(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と信号電極との交差に対応する画素を複数のビットからなる階調データに基づいて階調表示させる電気光学装置の駆動方法であって、
１フレームを４つのフィールドに分割し、
予め定められた３行４列の走査パターンに従って前記走査電極の３本を前記４つのフィールド毎に選択し、各選択では、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の３個の要素の各々に対応した選択電圧を当該３本の走査電極の各々に印加する一方、
前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列との比較結果に対応した変換データを生成し、
前記選択期間のうち前記変換データに応じた時間長を有する期間において第１の電圧を前記信号電極に印加する一方、残りの期間において前記第１の電圧とは異なる第２の電圧を当該信号電極に印加し、
前記第１の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第２の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とする第１のデータ信号パターンと、前記第２の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第１の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とする第２のデータ信号パターンとを、前記選択期間毎及び前記フィールド毎に交互に切換える
ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項２】
前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列とをそれぞれ比較し、各比較において得られたビットの不一致数（または一致数）に対応するビットを配列してなるビット列を前記変換データとする
ことを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項３】
前記第１のデータ信号パターンと前記第２のデータ信号パターンとを１以上のフレームごとに交互に切換える
ことを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項４】
前記第１のデータ信号パターンと前記第２のデータ信号パターンとを１以上の前記信号電極ごとに交互に切換える
ことを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項５】
走査電極と信号電極との交差に対応する画素を複数のビットからなる階調データに基づいて階調表示させる液晶装置の駆動回路であって、
１フレームを４つのフィールドに分割し、
予め定められた３行４列の走査パターンに従って前記走査電極の３本を前記４つのフィールド毎に選択する走査電極駆動回路であって、各選択では、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の３個の要素の各々に対応した選択電圧を当該３本の走査電極の各々に印加する走査電極駆動回路と、
前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列との比較結果に対応した変換データを出力する変換データ出力回路と、
前記選択期間のうち前記変換データに応じた時間長を有する期間において第１の電圧を前記信号電極に印加する一方、残りの期間において前記第１の電圧とは異なる第２の電圧を当該信号電極に印加し、
前記第１の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第２の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とする第１のデータ信号パターンと、前記第２の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第１の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とする第２のデータ信号パターンとを、前記選択期間毎及び前記フィールド毎に交互に切換える電圧印加回路と
を具備することを特徴とする電気光学装置の駆動回路。
【請求項６】
前記変換データ出力回路は、
前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列とをそれぞれ比較し、各比較において得られたビットの不一致数（または一致数）に対応するビットを配列してなるビット列を前記変換データとして出力する
ことを特徴とする請求項５に記載の電気光学装置の駆動回路。
【請求項７】
前記電圧印加回路は、
前記第１のデータ信号パターンと前記第２のデータ信号パターンとを１以上のフレームごとに交互に切換えることを特徴とする請求項５に記載の電気光学装置の駆動回路。
【請求項８】
前記電圧印加回路は、
前記第１のデータ信号パターンと前記第２のデータ信号パターンとを１以上の前記信号電極ごとに交互に切換えることを特徴とする請求項５に記載の電気光学装置の駆動回路。
【請求項９】
走査電極と信号電極との交差に対応する画素を複数のビットからなる階調データに基づいて階調表示させる電気光学装置であって、
１フレームを４つのフィールドに分割し、
予め定められた３行４列の走査パターンに従って前記走査電極の３本を前記４つのフィールド毎に選択する走査電極駆動回路であって、各選択では、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の３個の要素の各々に対応した選択電圧を当該３本の走査電極の各々に印加する走査電極駆動回路と、
前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列との比較結果に対応した変換データを出力する変換データ出力回路と、
前記選択期間のうち前記変換データに応じた時間長を有する期間において第１の電圧を前記信号電極に印加する一方、残りの期間において前記第１の電圧とは異なる第２の電圧を当該信号電極に印加し、
前記第１の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第２の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とする第１のデータ信号パターンと、前記第２の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第１の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とする第２のデータ信号パターンとを、前記選択期間毎及び前記フィールド毎に交互に切換える電圧印加回路と
を具備することを特徴とする電気光学装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の電気光学装置を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の走査電極を同時に選択して階調表示を行なう液晶装置、電気光学装置、その駆動回路、駆動方法および電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶装置は、電極構成や駆動方式などに応じて種々のタイプに分類することができるが、マトリクス型としては、トランジスタやダイオードなどのスイッチング素子を用いたアクティブマトリクス型、およびスイッチング素子を用いないパッシブマトリクス型の２タイプに大別できる。このうちパッシブマトリクス型は、スイッチング素子を用いないため、そのぶん低消費電力化に適しているとともに製造が容易で低コストであるという利点を有する。
【０００３】
このようなパッシブマトリクス型の液晶装置の駆動方法として、従来より、高コントラスト化や低電圧駆動化などを図るため、複数本の走査電極を同時に選択する方法（以下、「ＭＬＳ駆動方法」と表記する）が知られている。
【０００４】
ところで、複数本の走査電極を同時に選択する駆動方法では、同時に選択する走査電極が多くなると、信号電極に供給されるデータ信号が取り得る電圧レベル数も増加することとなる。例えば、４本の走査電極を同時に選択する方法を採った場合、データ信号は５種類の電圧レベルを取り得る。そして、このようにデータ信号の電圧レベル数が増加すると、信号電極駆動回路の構成の複雑化や製造コストの上昇、あるいは消費電力の上昇といった問題が生じ得る。
【０００５】
そこで、本出願人の先願（特許文献１を参照）には、上記電圧数の増加に関わる問題を解決するとともに、ＭＬＳ駆動方法を用いて階調表示を行なう技術が開示されている。この公報に開示された技術によれば、同時選択数をＬ、階調数をＮ、階調データをＤ、直交係数をＦとして図１９に示す演算を行なうことにより、２種類の電圧のうちいずれかの電圧を、いかなる期間にわたって信号電極に印加すべきかを示すデータを取得することができる。したがって、データ信号の電圧レベル数を抑えつつ階調表示を行なうことができるのである。
【特許文献１】
特開平１０−１３３６３０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この技術を採用した場合、図１９に示す煩雑な演算処理を行なうための演算回路が必要となる。このため、回路構成の複雑化に伴う製造コストの上昇や、回路規模の肥大化といった新たな問題が生じ得る。
【０００７】
本発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、ＭＬＳ駆動方法を用いて階調表示を行なう場合に、データ信号の電圧レベル数を低減するとともに、このデータ信号を生成するための処理を簡素化することができる液晶装置、電気光学装置、その駆動回路ならびに駆動方法、および当該液晶装置を用いた電子機器を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、走査電極と信号電極との交差に対応する画素を複数のビットからなる階調データに基づいて階調表示させる液晶装置の駆動方法であって、予め定められた３行ｎ列（ｎは３以上の整数）の走査パターンに従って前記走査電極の３本を１垂直走査期間につきｎ回選択し、各選択では、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の３個の要素の各々に対応した選択電圧を当該３本の走査電極の各々に印加する一方、前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列とをそれぞれ比較して、この比較結果に対応した変換データを生成し、前記選択期間のうち前記変換データに応じた時間長を有する期間において第１の電圧を前記信号電極に印加する一方、残りの期間において前記第１の電圧とは異なる第２の電圧を当該信号電極に印加することを特徴としている。
【０００９】
かかる駆動方法においては、同時に選択される３本の走査電極と１本の信号電極との交差に対応する３つの画素の階調データに応じたビット列と、走査パターンの列の要素に対応したビット列とが比較されることによって、信号電極に印加される電圧およびその印加期間を決定する変換データが生成されるようになっている。このため、本実施形態によれば、信号電極への印加電圧を決定するに際して煩雑な演算処理を行なう必要がない。したがって、例えば信号電極を駆動するための回路構成をより簡易化することができる。その一方、信号電極に印加される電圧は、第１の電圧と第２の電圧の２種類であるから、信号電極に印加される電圧レベル数の増加に起因した問題、例えば消費電力の上昇や回路構成の複雑化といった問題を防止することができる。
【００１０】
上記駆動方法においてビット列同士を比較して変換データを生成する具体的な方法としては、前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列とをそれぞれ比較し、各比較において得られたビットの不一致数（または一致数）に対応するビットを配列してなるビット列を前記変換データとすることが考えられる。
【００１１】
また、上記駆動方法においては、前記第１の電圧を前記信号電極に印加する期間を前記３本の走査電極を選択する期間の開始時を含む期間とするか、または前記第２の電圧を前記信号電極に印加する期間を前記３本の走査電極を選択する期間の開始時を含む期間とするかを、前記ｎ個の期間ごとに交互に切り換えることが望ましい。こうすれば、信号電極に印加される電圧を切り換える回数が低減され、さらなる低消費電力化が図られる。
【００１２】
さらに、この切り換えに加えて、前記第１の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第２の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とするか、または、前記第２の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第１の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とするかを、３本の走査電極に対するｎ回の選択の各々（フィールド）において交互に切換えるようにしてもよい。こうすれば、液晶に印加される電圧実効値の差異に起因した表示ムラを抑えることができ、良好な表示品位が確保される。同様の趣旨から、前記第１の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第２の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とするか、または、前記第２の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第１の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とするかを、１以上の前記垂直走査期間（フレーム）ごとに交互に切換えるようにしてもよい。さらには、前記第１の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第２の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とするか、または、前記第２の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第１の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とするかを、１以上の前記信号電極ごとに交互に切換えるようにしてもよい。
【００１３】
また、上記課題を解決するため、本発明は、走査電極と信号電極との交差に対応する画素を複数のビットからなる階調データに基づいて階調表示させる液晶装置の駆動回路であって、予め定められた３行ｎ列（ｎは３以上の整数）の走査パターンに従って前記走査電極の３本を１垂直走査期間につきｎ回選択する走査電極駆動回路であって、各選択では、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の３個の要素の各々に対応した選択電圧を当該３本の走査電極の各々に印加する走査電極駆動回路と、前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列とをそれぞれ比較して、この比較結果に対応した変換データを出力する変換データ出力回路と、前記選択期間のうち前記変換データに応じた時間長を有する期間において第１の電圧を前記信号電極に印加する一方、残りの期間において前記第１の電圧とは異なる第２の電圧を当該信号電極に印加する電圧印加回路とを具備することを特徴としている。
【００１４】
この駆動回路によれば、上記駆動方法について説明したのと同様の理由により、信号電極に印加される電圧の数を低減しつつ、この信号を生成するための演算量を低減することができる。なお、この駆動回路においては、前記変換データ出力回路を、前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列とをそれぞれ比較し、各比較において得られたビットの不一致数（または一致数）に対応するビットを配列してなるビット列を前記変換データとして出力するものとすることが考えられる。さらに、前記電圧印加回路が、前記第１の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第２の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とするか、または、前記第２の電圧の印加期間を前記選択期間の開始近傍の期間とするとともに前記第１の電圧の印加期間を当該選択期間の終了近傍の期間とするかを、各選択期間ごとに交互に切り換える構成とすれば、信号電極に印加される電圧の切り換え回数を減らすことができる。
【００１５】
また、本発明は、上記駆動回路を備えた液晶装置としても実施可能である。すなわち、この液晶装置は、走査電極と信号電極との交差に対応する画素を複数のビットからなる階調データに基づいて階調表示させる液晶装置であって、予め定められた３行ｎ列（ｎは３以上の整数）の走査パターンに従って前記走査電極の３本を１垂直走査期間につきｎ回選択する走査電極駆動回路であって、各選択では、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の３個の要素の各々に対応した選択電圧を当該３本の走査電極の各々に印加する走査電極駆動回路と、前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列とをそれぞれ比較して、この比較結果に対応した変換データを出力する変換データ出力回路と、前記選択期間のうち前記変換データに応じた時間長を有する期間において第１の電圧を前記信号電極に印加する一方、残りの期間において前記第１の電圧とは異なる第２の電圧を当該信号電極に印加する電圧印加回路とを具備することを特徴とする。この液晶装置においても、信号電極に印加される電圧レベル数を低減するとともに、このデータ信号を生成するための処理を簡素化することができる。
【００１６】
さらに、本発明に係る電気光学装置の駆動方法は、走査電極と信号電極との交差に対応する画素を複数のビットからなる階調データに基づいて階調表示させる電気光学装置の駆動方法であって、予め定められた３行ｎ列（ｎは３以上の整数）の走査パターンに従って前記走査電極の３本を１垂直走査期間につきｎ回選択し、各選択では、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の３個の要素の各々に対応した選択電圧を当該３本の走査電極の各々に印加する一方、前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列とをそれぞれ比較して、この比較結果に対応した変換データを生成し、前記選択期間のうち前記変換データに応じた時間長を有する期間において第１の電圧を前記信号電極に印加する一方、残りの期間において前記第１の電圧とは異なる第２の電圧を当該信号電極に印加することを特徴とする。
また、本発明に係る電気光学装置の駆動回路は、走査電極と信号電極との交差に対応する画素を複数のビットからなる階調データに基づいて階調表示させる電気光学装置の駆動回路であって、予め定められた３行ｎ列（ｎは３以上の整数）の走査パターンに従って前記走査電極の３本を１垂直走査期間につきｎ回選択する走査電極駆動回路であって、各選択では、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の３個の要素の各々に対応した選択電圧を当該３本の走査電極の各々に印加する走査電極駆動回路と、前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列とをそれぞれ比較して、この比較結果に対応した変換データを出力する変換データ出力回路と、前記選択期間のうち前記変換データに応じた時間長を有する期間において第１の電圧を前記信号電極に印加する一方、残りの期間において前記第１の電圧とは異なる第２の電圧を当該信号電極に印加する電圧印加回路とを具備することを特徴とする。
また、本発明に係る電気光学装置は、走査電極と信号電極との交差に対応する画素を複数のビットからなる階調データに基づいて階調表示させる電気光学装置であって、予め定められた３行ｎ列（ｎは３以上の整数）の走査パターンに従って前記走査電極の３本を１垂直走査期間につきｎ回選択する走査電極駆動回路であって、各選択では、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の３個の要素の各々に対応した選択電圧を当該３本の走査電極の各々に印加する走査電極駆動回路と、前記３本の走査電極を選択する選択期間の各々において、前記走査パターンのうち当該選択に対応する列の要素に応じたビット列と、前記信号電極および当該３本の走査電極の交差に対応する３個の画素の階調データに含まれる各位のビットを配列してなる複数のビット列とをそれぞれ比較して、この比較結果に対応した変換データを出力する変換データ出力回路と、前記選択期間のうち前記変換データに応じた時間長を有する期間において第１の電圧を前記信号電極に印加する一方、残りの期間において前記第１の電圧とは異なる第２の電圧を当該信号電極に印加する電圧印加回路とを具備することを特徴とする。
さらに、本発明に係る電子機器は、上記液晶装置を備えるので、回路規模の縮小化や低消費電力化を図ることができる。
また、本発明に係る電子機器は、上記電気光学装置を備えるので、回路規模の縮小化や低消費電力化を図ることができる。
なお、このような電子機器としては、例えば携帯電話機やデジタルスチルカメラなどが挙げられる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。かかる実施の形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の範囲内で任意に変更可能である。
【００１８】
＜Ａ：液晶装置の構成＞
図１は、本発明の実施形態に係る液晶装置の電気的構成を示すブロック図である。同図に示すように、液晶装置１００は、行（Ｘ）方向に延在する複数の走査電極（コモン電極）３１２と、列（Ｙ）方向に延在する複数の信号電極（セグメント電極）２１２とを有する。各走査電極３１２および各信号電極２１２は帯状の電極である。そして、走査電極３１２と信号電極２１２のうち相互に対向する部分と、この部分に挟まれたＴＮ（Twisted Nematic）型やＳＴＮ（Super Twisted Nematic）型などの液晶とによって画素１３０が構成される。なお、本実施形態においては、１２０本の走査電極３１２と１６０本の信号電極２１２とが設けられた場合を想定する。したがって、液晶装置１００の解像度は、縦１２０ドット×横１６０ドットとなるが、本発明が適用される液晶装置をこれに限定する趣旨ではない。
【００１９】
信号電圧生成回路４５０は、当該液晶装置１００を駆動する際に走査電極３１２および信号電極２１２に印加される電圧を生成するための回路である。より具体的には、信号電圧生成回路４５０は、走査電極３１２への印加電圧として用いられる±Ｖｙ（選択電圧）、およびＶｃ（非選択電圧）を生成して走査電極駆動回路３５０に供給するとともに、信号電極２１２への印加電圧として用いられる±Ｖｘを生成して信号電極駆動回路２５０に供給する。なお、電圧Ｖｃは、データ信号として用いられる電圧＋Ｖｘおよび−Ｖｘの中間値電圧でもある。
【００２０】
走査電極駆動回路３５０は、１水平走査期間ごとに、複数本の走査電極３１２を同時に選択して、その選択状態に応じた走査信号Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３、…、Ｙ１２０を、それぞれ対応する走査電極３１２に供給する。一方、信号電極駆動回路２５０は、走査電極駆動回路３５０により選択された走査電極３１２と各信号電極２１２との交差に対応する画素の表示内容に応じたデータ信号Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３、…、Ｘ１６０を、それぞれ対応する信号電極２１２に供給する。なお、走査電極駆動回路３５０および信号電極駆動回路２５０の詳細についてはそれぞれ後述する。
【００２１】
ここで、本実施形態における液晶装置１００の駆動は、複数本の走査電極３１２を同時に選択するとともに、１垂直走査期間内において走査電極３１２の選択を複数回に分けて実行される。この駆動では、走査電極３１２に対して選択信号を印加する際に、次のような走査パターンが用いられる。すなわち、この走査パターンは、同時に選択する走査電極の各々に供給すべき選択信号の極性を選択ごとに規定する一種の行列であり、走査パターンにおける行は同時に選択される走査電極３１２に相当し、列は１フレームにおける選択に相当し、各要素は選択電圧の極性を規定する。
【００２２】
例えば、走査パターンがＭ行Ｎ列（ＭおよびＮは２以上の整数）で示される場合、同時に選択される走査電極数がＭ本であり、１フレームにおいてＮ回の選択が行なわれて、ｍ行ｎ列（ｍは２≦ｍ≦Ｍを満たす整数、ｎは２≦ｎ≦Ｎを満たす整数）の要素は、同時に選択される走査電極のうちｍ行目の走査電極に、１フレームのうちｎ回目の選択にて印加すべき選択電圧の極性を規定する。
【００２３】
この走査パターンに必要な条件は、正規性および直交性を満たすことである。この「正規性」とは、走査パターンに従って走査電極を選択して選択電圧を印加した場合に、各走査電極に印加される選択電圧の実行値が１フレームを単位としてみて互いに等しくなる性質をいう。また、「直交性」とは、走査パターンに従って走査電極を選択して選択電圧を印加した場合に、ある走査電極に印加される電圧振幅と、他の任意の走査電極に印加される電圧振幅とを１フレーム分、積和した結果がいずれもゼロになる性質をいう。
【００２４】
ここで、本実施形態では、同時に選択する走査電極数を「３」とするため、図２（ｂ）に示される３行４列の走査パターンを用いるものとする。図示の走査パターンにおいて、例えば１行４列の要素「＋１」は、同時に選択される３本の走査電極３１２のうち１行目の走査電極３１２に対し、１フレーム中の４回目の選択において、正極性の選択電圧を印加すべきことを意味する。また、例えば３行３列の要素「−１」は、同時に選択される３本の走査電極３１２のうち３行目の走査電極３１２に対し、１フレーム中の３回目の選択において、負極性の選択電圧を印加すべきことを意味する。なお、図示の走査パターンが、上述した正規性および直交性を満たすことは、容易に判るであろう。（なおここで極性とは必ずしも０［Ｖ］を基準としたものとは限らず、任意の電位を基準としても構わない。正極性、負極性とは、それぞれ基準となる電位からみて正極性側、負極性側の電位のことを意味する。）
【００２５】
また、走査電極３１２の選択については、（１）１フレームにおいて時間的に分散して行なう方法と、（２）１フレームにおいて時間的に集約して行なう方法との２通りが存在する。本実施形態では（１）の方法を説明して、（２）の方法については後述する変形例において説明する。
【００２６】
このような駆動を行なうために、タイミング信号生成回路１０６は、必要となる制御信号やクロック信号などを生成する。詳細には、タイミング信号生成回路１０６は、フレーム開始パルスＹＤ、フィールド開始パルスＦＰ、フレーム信号ＦＲ、クロック信号ＹＣＫ、階調制御信号ＧＣＰ、リセット信号ＲＥＳ、奇遇信号ＳＳをそれぞれ生成する。これらの信号を簡単に説明すると、以下の通りである。
【００２７】
まず第１に、フレーム開始パルスＹＤは、図２（ａ）に示すように、１垂直走査期間（フレーム）１Ｆの最初に出力されるパルスである。第２に、フィールド開始パルスＦＰは、図２（ａ）に示すように、１フレーム（１Ｆ）を４つに等分したフィールドｆ１、ｆ２、ｆ３およびｆ４の最初に出力されるパルスである。第３に、フレーム信号ＦＲは、１フレーム（１Ｆ）ごとにレベル反転する信号である。第４に、クロック信号ＹＣＫは、１水平走査期間の周期を有するクロック信号である（図４参照）。
【００２８】
第５に、リセット信号ＲＥＳは、図１０に示すように、１水平走査期間（１Ｈ）の最初に立ち下がるパルスである。第６に、階調制御信号ＧＣＰは、図１０に示すように、１水平走査期間のうち中間階調のレベルに応じた時点にパルスを配列させたものである。ここで、本実施形態においては、画素の濃度を指示する階調データＤが３ビットで表されて８階調表示を行なうものとする。そして、このうち階調データＤの（０００）が白（オフ）を指示する一方、（１１１）が黒（オン）を指示するものとすると、階調制御信号ＧＣＰは、白表示および黒表示を除く階調データ（００１）〜（１１０）の６階調に対応するパルスが、その中間階調レベルに対応して配列されたものとなっている。なお、本実施形態においては、階調制御信号ＧＣＰを等ピッチで配列しているが、実際には、液晶の電圧−透過率特性に応じてそのパルス間隔を異ならせることによって、その特性の非線形性を補償することが望ましい。
【００２９】
第７に、奇遇信号ＳＳは、１水平走査期間ごとにレベル反転する信号である。具体的には、奇遇信号ＳＳは、図１４に示すように、１フレーム（１Ｆ）のフィールドｆ１およびｆ３においては、当該フィールドのうち奇数番目の水平走査期間（１Ｈ）においてＨレベルとなる一方、偶数番目の水平走査期間（１Ｈ）においてＬレベルとなる。これに対し、１フレーム（１Ｆ）のフィールドｆ２およびｆ４においては、フィールドｆ１およびｆ３の場合とは逆に、当該フィールドのうち奇数番目の水平走査期間においてＬレベルとなる一方、偶数番目の水平走査期間においてＨレベルとなる。
【００３０】
次に、図１に示す走査コード発生部１０８は、フレーム開始パルスＹＤ、フィールド開始パルスＦＰおよびフレーム信号ＦＲに基づいて、図２（ａ）に示す走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３を出力する。ここで、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３は、走査パターンにおける列の要素であり、フィールドｆ１、ｆ２、ｆ３およびｆ４の各々に時系列的に対応する。すなわち、例えば、フレーム信号ＦＲがＬレベルである期間の走査コードＣＹ１は、図２（ａ）に示すように、それぞれ走査パターンの１行１列、１行２列、１行３列、１行４列の要素の各々に対応して、それぞれフィールドｆ１、ｆ２、ｆ３およびｆ４において出力される。同様に、フレーム信号ＦＲがＬレベルである期間の走査コードＣＹ２およびＣＹ３は、それぞれ走査パターンの２行１列〜２行４列、３行１列〜３行４列の要素の各々に対応して、それぞれフィールドｆ１、ｆ２、ｆ３およびｆ４において出力される。一方、フレーム信号ＦＲがＨレベルであるフレームにおいて生成される走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３は、図２（ａ）に示されるように、フレーム信号ＦＲがＬレベルであるフレームにおける走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３の極性を反転したものとなる。
【００３１】
＜走査電極駆動回路＞
次に、走査電極駆動回路３５０の構成について説明する。図３は、走査電極駆動回路３５０の構成を示すブロック図である。同図において、シフトレジスタ３５２０は、走査電極数「１２０」を同時選択数「３」で除した数「４０」に対応する４０ビットシフトレジスタであり、図４に示すように、上述したフィールド開始パルスＦＰを、１水平走査期間ごとにシフトして、転送信号Ｙｓ１〜Ｙｓ４０として順次出力する。ここで、転送信号Ｙｓ１は、図１において上から第１行目〜第３行目の３本の走査電極３１２についての選択・非選択（Ｈレベルであれば選択、Ｌレベルであれば非選択）をそれぞれ指示する。同様に、転送信号Ｙｓ２は、第４行目〜第６行目の３本の走査電極３１２についての選択・非選択を指示し、転送信号Ｙｓ４０は、第１１８行目〜第１２０行目の３本の走査電極３１２についての選択・非選択を指示する。したがって、例えば、１フレームの最初の水平走査期間では第１行目〜第３行目の走査電極３１２が同時に選択され、次の水平走査期間では第４行目〜第６行目の走査電極３１２が同時に選択されることとなる。
【００３２】
さらに、図３に示すように、シフトレジスタ３５２０の後段には、同時に選択される３本の走査電極３１２の組に対応する数（４０個）のデコードユニット３５４０、レベルシフトユニット３５６０、および選択ユニット３５８０が設けられている。各デコードユニット３５４０は、シフトレジスタ３５２０から供給された転送信号と、走査コード発生部１０８から供給された走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３とに基づいて、各走査電極３１２に対応する電圧選択信号を出力する。この電圧選択信号は、同時に選択される３本の走査電極３１２の各々に対し、電圧＋Ｖｙ、Ｖｃまたは−Ｖｙのいずれを印加すべきかを示す信号である。より具体的には、各デコードユニット３５４０は、シフトレジスタ３５２０から供給された転送信号がＨレベルである期間（すなわち、対応する走査電極３１２が選択の対象とされる水平走査期間）においては、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３のレベルに応じて、選択電圧＋Ｖｙまたは−Ｖｙのいずれかの選択を指示する電圧選択信号を出力する。これに対し、転送信号がＬレベルである期間（すなわち、対応する走査電極３１２が選択の対象とされていない期間）において、各デコードユニット３５４０は、電圧Ｖｃの選択を指示する電圧選択信号を出力する。
【００３３】
一方、各レベルシフトユニット３５６０は、前段のデコードユニット３５４０によって出力される電圧選択信号の電圧振幅を拡大するものである。そして、選択ユニット３５８０は、電圧振幅が拡大された電圧選択信号によって指示される選択電圧を実際に選択して、対応する走査電極３１２に印加するものである。
【００３４】
＜信号電極駆動回路＞
上述したように、本実施形態では、３本の走査電極３１２を同時に選択するとともに、１フレーム内において走査電極３１２の選択を複数回に分けて行なう駆動方法を採用する。この駆動方法では、一般的に、第ｊ列目（ｊは、１≦ｊ≦１６０を満たす整数）の信号電極２１２に印加すべき電圧は、詳細については数学的論証が必要なために省略するが、概略すると次のようにして決められる。すなわち、第ｊ列目の信号電極２１２に印加すべき電圧は、走査パターンのうちの選択に対応する列の要素と、第ｊ列目の信号電極２１２と同時に選択される走査電極３１２との交点に位置する画素の要素と、を対応するもの同士乗算し、それらの和を求めて（積和して）、該和に適当な係数を乗じた値とするのである。
【００３５】
ただし、本実施形態においては、同時選択の対象となる３本の走査電極３１２と任意の１本の信号電極２１２との交差に位置する３つの画素のそれぞれに与えられた階調データＤと、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３とを比較するとともに、この比較結果に応じて生成された変換データＤｔを用いてＰＷＭ（パルス幅変調）処理を行うことによって、階調データＤに応じた階調表示を行なうようになっている。以下、図５を参照して、信号電極駆動回路２５０の具体的な構成について説明する。
【００３６】
図５に示すように、信号電極駆動回路２５０は、フレームメモリ２５１と、行アドレス生成部２５２と、変換データ出力回路２５４と、ＰＷＭ回路２５５と、レベルシフタ群２５７と、セレクタ群２５８とを有する。このうちフレームメモリ２５１は、１２０行×１６０列の画素に対応する領域を有するデュアルポートＲＡＭである。すなわち、フレームメモリ２５１の書き込み側では、図示しない処理回路（例えばＣＰＵ）から供給される階調データＤが、指定された書込アドレスＷａｄに書き込まれる。一方、フレームメモリ２５１の読み出し側では、行アドレス発生部２５２によって指定された行アドレスＲａｄに従って階調データＤが読み出される。
【００３７】
行アドレス生成部２５２は、行アドレスＲａｄを、フィールドｆ１、ｆ２、ｆ３およびｆ４の最初に供給されるフィールド開始パルスＦＰによりリセットするとともに、１水平走査期間の周期を有するクロック信号ＹＣＫにより歩進する構成となっている。すなわち、例えば、ひとつのフィールドにおける第１番目の水平走査期間においては、図１における上から数えて第１行目から第３行目に対応する３行分の画素（「３行×１６０列」個）の階調データＤを読み出すための行アドレスＲａｄが生成され、続く第２番目の水平走査期間においては、図１における上から数えて第４行目から第６行目に対応する３行分の画素の階調データＤを読み出すための行アドレスＲａｄが生成されることとなる。
【００３８】
こうして読み出された３行分の画素の階調データＤは、それぞれ各信号電極２１２の本数に対応して設けられたラインＡ１〜Ａ１６０、Ｂ１〜Ｂ１６０、およびＣ１〜Ｃ１６０を介して出力される。これらのラインのうちＡ１〜Ａ１６０は、読み出された３行分の階調データＤのうち第１行目に属する１６０個の画素の階調データＤがそれぞれ出力されるラインである。同様に、ラインＢ１〜Ｂ１６０、およびラインＣ１〜Ｃ１６０は、読み出された３行分の階調データＤのうち第２行目および第３行目の各々に属する１６０個の画素の階調データＤが、それぞれ出力されるラインである。信号電極２１２のうちの任意の１本を特定する整数ｊ（１≦ｊ≦１６０）を用いて一般的に表記すると、読み出された３行分の階調データＤのうち第ｊ列に属する３個の画素の階調データＤが、それぞれラインＡｊ、ＢｊおよびＣｊに出力される。
【００３９】
ここで、行アドレスＲａｄは、１水平走査期間と同一の周期を有するクロック信号ＹＣＫによって歩進される。したがって、図６に示すように、ひとつのフィールドを構成する水平走査期間ごとに、図１における上から数えて第１行目、第４行目、第７行目、…、第１１８行目に属する画素の階調データＤが、ラインＡ１〜Ａ１６０（図６においてはＡｊとして一般的に表記されている）を介して変換データ出力回路２５４に出力されることとなる。同様に、図６に示すように、各水平走査期間において、図１における上から数えて第２行目、第５行目、第８行目、…、第１１９行目に属する画素の階調データＤは、それぞれラインＢ１〜Ｂ１６０を介して変換データ出力回路２５４に出力されるとともに、図１に示す上から第３行目、第６行目、第９行目、…、第１２０行目に属する画素の階調データＤは、それぞれラインＣ１〜Ｃ１６０を介して変換データ出力回路２５４に出力される。
【００４０】
一方、図５に示す変換データ出力回路２５４は、信号電極２１２の本数に対応した１６０個のデータ変換ユニット２５４０を有する。各データ変換ユニット２５４０は、フレームメモリ２５１から供給される画素３個分の階調データＤと、走査コード発生部１０８から供給される走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３とを比較するとともに、この比較結果に応じた変換データＤｔを出力するための回路である。ここで、図７は、各データ変換ユニット２５４０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、データ変換ユニット２５４０は、ＭＳＢ比較部２５４１と、２ＳＢ比較部２５４２と、ＬＳＢ比較部２５４３とを有する。
【００４１】
ＭＳＢ比較部２５４１は、フレームメモリ２５１から供給された３画素分の階調データＤの各々に含まれる最上位ビット（ＭＳＢ）と、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３のレベルに対応するビットとを比較するとともに、比較結果に応じて（０）または（１）のいずれかの値となるビットを、変換データＤｔを構成する最上位ビットとして出力する。以下、この比較方法について詳述する。
【００４２】
まず、ＭＳＢ比較部２５４１は、フレームメモリ２５１から供給された画素３個分の階調データＤのそれぞれに含まれる最上位ビットを配列してなるビット列と、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３の各々のレベルに対応したビット（走査コードがＨレベルならば（１）、Ｌレベルならば（０））からなるビット列との間で各位のビット同士を比較して、一致しないビットの数（以下、「不一致数」と表記する）をカウントする。すなわち、例えばひとつのデータ変換ユニット２５４０に供給された３画素分の階調データを、それぞれＤｎ１（ＭＳＢ１、２ＳＢ１、ＬＳＢ１）、Ｄｎ２（ＭＳＢ２、２ＳＢ２、ＬＳＢ２）、Ｄｎ３（ＭＳＢ３、２ＳＢ３、ＬＳＢ３）と表記すると、ＭＳＢ比較部２５４１は、これらの最上位ビットを配列したビット列（ＭＳＢ１、ＭＳＢ２、ＭＳＢ３）と、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３の各々に対応する３つのビットからなるビット列との間で、各位のビット同士を比較して不一致数を算出するのである。そして、ＭＳＢ比較部２５４１は、不一致数が「０」または「１」であればビット（０）を、不一致数が「２」または「３」であればビット（１）を、変換データＤｔの最上位ビットとして出力する。なお、ここでは不一致数を算出するものとしたが、これに代えて一致数を算出してもよいことはもちろんである。すなわち、一致数が「０」または「１」であればビット（１）が、一致数が「２」または「３」でればビット（０）が、それぞれ変換データＤｔの最上位ビットとして出力されるものとしてもよい。
【００４３】
同様に、２ＳＢ比較部２５４２は、３画素分の階調データＤのそれぞれに含まれる第２位ビットを配列してなるビット列と、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３のレベルに対応したビット列との間の不一致数に応じて、ビット（１）または（０）を変換データＤｔの第２位ビットとして出力する。上記の場合を例にとると、２ＳＢ比較部２５４２は、第２位ビットを配列したビット列（２ＳＢ１、２ＳＢ２、２ＳＢ３）と、走査コードに対応するビット列との不一致数に応じてビットを出力するのである。また、ＬＳＢ比較部２５４３は、３画素分の階調データＤのそれぞれに含まれる最下位ビット（ＬＳＢ）を配列してなるビット列と、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３のレベルに対応したビット列との間の不一致数に応じてビット（１）または（０）を出力する。上記の場合を例にとると、ＬＳＢ比較部２５４３は、最下位ビットを配列したビット列（ＬＳＢ１、ＬＳＢ２、ＬＳＢ３）と、走査コードに対応するビット列との不一致数に応じたビットを出力する。こうしてＭＳＢ比較部２５４１、２ＳＢ比較部２５４２およびＬＳＢ比較部２５４３のぞれぞれから出力された３つのビットを配列してなるビット列が、変換データＤｔとしてＰＷＭ回路２５５に出力される。
【００４４】
次に、ＰＷＭ回路２５５は、図５に示すように、信号電極２１２の本数に対応した１６０段のＰＷＭユニット２５５０と、インバータ２５５４とを有する。各ＰＷＭユニット２５５０は、前段のデータ変換ユニット２５４０から供給される変換データＤｔに基づいて電圧選択信号ＶＳＰを出力するものである。この電圧選択信号ＶＳＰは、１水平走査期間のうち変換データＤｔの内容に対応する時間長にわたって電圧＋Ｖｘまたは−Ｖｘのいずれか一方を信号電極２１２に印加すべきことを指示する一方、残りの時間長にわたって他方の電圧を印加すべきことを指示する信号である。図５に示すように、ＰＷＭ回路２５５を構成する１６０段のＰＷＭユニット２５５０のうち奇数段目（１段目、３段目、……、１５９段目）のＰＷＭユニット２５５０には奇遇信号ＳＳが入力される一方、偶数段目（２段目、４段目、……、１６０段目）のＰＷＭユニット２５５０には、この奇遇信号ＳＳのレベルをインバータ２５５４によって反転した反転奇遇信号／ＳＳが入力されるようになっている。
【００４５】
ここで、図８は、各ＰＷＭユニット２５５０の構成を示すブロック図である。なお、ここでは、奇遇信号ＳＳが入力される奇数段目のＰＷＭユニット２５５０を例示する。同図に示すように、ＰＷＭユニット２５５０は、カウンタ２５５１とデコーダ２５５２とを有する。このうちカウンタ２５５１は、リセット信号ＲＥＳの立ち下がりにおいて、すなわち１水平走査期間の開始時点においてリセットされた後、階調制御信号ＧＣＰの立ち下がりをアップカウントし、得られたカウント値（３ビット）をデコーダ２５５２に出力する。一方、デコーダ２５５２は、図９（ａ）および（ｂ）に示すＰＷＭテーブルと、タイミング信号生成回路１０６から供給される奇遇信号ＳＳとに従って、データ変換ユニット２５４０から供給される変換データＤｔの内容とカウンタ２５５１から出力されるカウント値とに対応する電圧選択信号ＶＳＰを出力する。詳述すると、以下の通りである。
【００４６】
すなわち、奇遇信号ＳＳがＨレベルとなる水平走査期間において、デコーダ２５５２は、図９（ａ）に示すＰＷＭテーブルに従い、図１０に示すように、当該水平走査期間の開始から、カウント値が変換データＤｔにする値となるまでのあいだ、電圧−Ｖｘの選択を指示するＬレベルの電圧選択信号ＶＳＰを出力する一方、カウント値が変換データＤｔに対応する値となってから１水平走査期間の終了までのあいだ、電圧＋Ｖｘの選択を指示するＨレベルの電圧選択信号ＶＳＰを出力する。
【００４７】
これに対し、奇遇信号ＳＳがＬレベルとなる水平走査期間においては、デコーダ２５５２は、図９（ｂ）に示すＰＷＭテーブルに従い、図１０に示すように、１水平走査期間の開始から、カウント値が変換データＤｔに対応する値となるまでのあいだ、電圧＋Ｖｘの選択を指示するＨレベルの電圧選択信号ＶＳＰを出力する一方、カウント値が変換データＤｔに対応する値となってから当該水平走査期間の終了までのあいだ、電圧−Ｖｘの選択を指示するＬレベルの電圧選択信号ＶＳＰを出力する。
【００４８】
上記からも明らかなように、奇遇信号ＳＳがＨレベルまたはＬレベルのいずれであるかにかかわらず、電圧＋Ｖｘ（または−Ｖｘ）の選択を指示する期間の時間長は、変換データＤｔの内容に応じた時間長となる。このように、奇遇信号ＳＳは、電圧−Ｖｘを選択すべき期間を各水平走査期間の開始時点を含む期間とするか終了時点を含む期間とするかを切り換えるための信号である。ただし、図９および図１０に示すように、ＰＷＭユニット２５５０は、変換データＤｔが（０００）である場合には、１水平走査期間のすべてにわたって電圧−Ｖｘの選択を指示するＬレベルの電圧選択信号ＶＳＰを出力し、変換データＤｔが（１１１）である場合には、１水平走査期間のすべてにわたって電圧＋Ｖｘの選択を指示するＨレベルの電圧選択信号ＶＳＰを出力する。
【００４９】
以下では、各フレームのうち最初の水平走査期間において第１行目の走査電極３１２と第１列目の信号電極２１２との交差に対応する画素１３０をオン状態にするデータ信号の電圧を「オン電圧」と表記する。例えば、図１１に示す第１番目のフレーム、すなわちフレーム信号ＦＲがＬレベルとなるフレームにおいて、データ信号の電圧−Ｖｘが「オン電圧」に相当する。これに対し、当該フレームに続く第２番目のフレーム、すなわちフレーム信号がＨレベルとなるフレームにおいては、走査電極３１２に印加される選択電圧が第１番目のフレームとは逆極性となるため、当該第２番目のフレームにおいては、データ信号の電圧＋Ｖｘが「オン電圧」となる。さらに、本明細書では、ひとつの水平走査期間に着目するときに、その開始側を「左」、終了側を「右」と表記する。例えば、データ信号がオン電圧となる期間が１水平走査期間の最初を含む期間であるときには、「当該水平走査期間に対して左寄りである」といった具合に表記し、データ信号がオン電圧となる期間が１水平走査期間の最後を含む期間であるときには、「当該水平走査期間に対して右寄りである」といった具合に表記するものとする。
【００５０】
なお、ここでは奇数段目のＰＷＭユニット２５５０を例示したが、偶数段目のＰＷＭユニット２５５０も同様の機能を有する。ただし、偶数段目のＰＷＭユニット２５５０には、図８に括弧書きで示すように、反転奇遇信号／ＳＳが入力される。したがって、奇数段目のＰＷＭユニット２５５０が水平走査期間のうち左寄りの期間でＨレベルとなる電圧選択信号ＶＳＰを生成する水平走査期間においては、偶数段目のＰＷＭユニット２５５０は、水平走査期間のうち右寄りの期間でＨレベルとなる電圧選択信号ＶＳＰを生成する。同様に、奇数段目のＰＷＭユニット２５５０が水平走査期間のうち右寄りの期間でＨレベルとなる電圧選択信号ＶＳＰを生成する水平走査期間においては、偶数段目のＰＷＭユニット２５５０は当該水平走査期間のうち左寄りの期間でＨレベルとなる電圧選択信号ＶＳＰを生成する。
【００５１】
再び図５において、レベルシフタ群２５７を構成するレベルシフトユニット２５７０は、各ＰＷＭユニット２５５０から出力される電圧選択信号ＶＳＰの電圧振幅をそれぞれ拡大して出力する。また、セレクタ群２５８を構成する選択ユニット２５８０は、レベルシフトユニット２５７０から出力される電圧選択信号ＶＳＰのレベルに応じて、電圧＋Ｖｘまたは−Ｖｘのいずれかを選択して信号電極２１２に印加する。より具体的には、選択ユニット２５８０は、電圧選択信号ＶＳＰがＨレベルであれば電圧＋Ｖｘを選択する一方、Ｌレベルであれば電圧−Ｖｘを選択する。したがって、ある水平走査期間に対してデータ信号が電圧＋Ｖｘとなる期間は、電圧選択信号ＶＳＰの内容に応じて、当該水平走査期間に対して右寄りまたは左寄りとなる。
【００５２】
＜Ｂ：液晶装置の動作＞
次に、上述した液晶装置の動作について説明する。なお、以下では、ひとつのフィールドに含まれる各水平走査期間（１Ｈ）のうち当該フィールドの開始から第ｋ番目（ｋは１≦ｋ≦４０を満たす整数）の水平走査期間に着目する場合、この水平走査期間を「水平走査期間ｈｋ」と表記する場合がある。
【００５３】
＜走査信号の電圧波形＞
まず、フレーム信号ＦＲがＬレベルとなるフレームのフィールドｆ１において、走査コード発生部１０８は、走査パターンにおける第１列目の要素である「＋１」、「−１」、「＋１」に対応して、走査コードＣＹ１、ＣＹ２、ＣＹ３を、それぞれＨ、Ｌ、Ｈレベルとして出力する（図２（ａ）および（ｂ）参照）。
【００５４】
一方、フィールド開始パルスＦＰが供給されると、走査電極駆動回路３５０のシフトレジスタ３５２０は、図４に示すように、当該フィールド開始パルスＦＰをクロック信号ＹＣＫの立ち上がりにおいて順次ラッチして、転送信号Ｙｓ１、Ｙｓ２、…、Ｙｓ４０として出力する。例えば、第１番目の水平走査期間ｈ１においては、転送信号Ｙｓ１のみがＨレベルとなり、第１行目、第２行目および第３行目の走査電極３１２の選択が指示される。この場合、第１行目、第２行目および第３行目の走査電極３１２に対応するデコーダ３５４０は、これらの走査電極３１２に対して印加すべき電圧として、電圧＋Ｖｙまたは−Ｖｙのうち、それぞれ走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３に応じたいずれかの電圧を指示する電圧選択信号を出力する。一方、その他の走査電極３１２に対応するデコーダ３５４０（つまり、Ｌレベルの転送信号が与えられたデコーダ３５４０）は、これらの走査電極３１２に対して印加すべき電圧として電圧Ｖｃを指示する電圧選択信号を出力する。この結果、図１１および図１４に示すように、フィールドｆ１における第１番目の水平走査期間ｈ１において、走査信号Ｙ１、Ｙ２およびＹ３はそれぞれ電圧＋Ｖｙ、−Ｖｙおよび＋Ｖｙとなる一方、他の走査信号は電圧Ｖｃとなる。
【００５５】
クロック信号ＹＣＫの１周期が経過すると、シフトレジスタ３５２０は、第２番目の水平走査期間ｈ２において、転送信号Ｙｓ２のみをＨレベルとする。これにより、第４行目、第５行目および第６行目の走査電極３１２の選択が指示される。この場合、選択対象とされた３本の走査電極３１２に対応するデコーダ３５４０は、これらの走査電極３１２に対して印加すべき電圧として、電圧＋Ｖｙまたは−Ｖｙのうち、それぞれ走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３に応じたいずれかの電圧を指示する電圧選択信号を出力する。一方、その他の走査電極３１２に対応するデコーダ３５４０は、これらの走査電極３１２に対して印加すべき電圧として電圧Ｖｃを指示する電圧選択信号を出力する。この結果、図１１および図１４に示すように、フィールドｆ１における第２番目の水平走査期間ｈ２において、走査信号Ｙ４、Ｙ５およびＹ６はそれぞれ電圧＋Ｖｙ、−Ｖｙおよび＋Ｖｙとなる一方、他の走査信号は電圧Ｖｃとなる。以後、フィールドｆ１においては同様の動作が第４０番目の水平走査期間ｈ４０まで繰り返される。
【００５６】
次に、フィールドｆ２において、走査コード発生部１０８は、走査パターンのうち第２列目の要素である「−１」、「＋１」、「＋１」に対応して、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３を、それぞれＬ、Ｈ、Ｈレベルにして出力する（図２（ａ）および（ｂ）参照）。したがって、転送信号Ｙｓ１のみがＨレベルとなる第１番目の水平走査期間ｈ１においては、走査信号Ｙ１、Ｙ２およびＹ３はそれぞれ電圧−Ｖｙ、＋Ｖｙおよび＋Ｖｙとなる一方、他の走査信号は電圧Ｖｃとなる。続いて、転送信号Ｙｓ２のみがＨレベルとなる第２番目の水平走査期間ｈ２においては、走査信号Ｙ４、Ｙ５およびＹ６はそれぞれ電圧−Ｖｙ、＋Ｖｙおよび＋Ｖｙとなる一方、他の走査信号は電圧Ｖｃとなる。以下、フィールドｆ２においては、同様の動作が第４０番目の水平走査期間ｈ４０まで繰り返される。
【００５７】
続くフィールドｆ３およびｆ４においても同様の処理が行われる。すなわち、図１１に示すように、ひとつのフィールドに含まれる４０個の水平走査期間の各々において、Ｈレベルの転送信号によって指示された３本の走査電極３１２に出力される走査信号は当該フィールドにおける走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３に応じて選択された電圧＋Ｖｙまたは−Ｖｙのいずれかとなる一方、他の走査電極３１２の走査信号は電圧Ｖｃとなる。
【００５８】
さらに、フレーム信号ＦＲがＨレベルとなる次のフレームにおいては、走査コード発生部１０８は、フレーム信号ＦＲがＬレベルである期間の走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３を極性反転した信号を走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３として出力する。したがって、図１１に示すように、フレーム信号ＦＲがＨレベルとなる期間において出力される走査信号Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３、…、Ｙ１２０は、フレーム信号ＦＲがＬレベルとなる期間において出力される走査信号の極性を反転したものとなる。
【００５９】
＜データ信号の電圧波形＞
次に、信号電極駆動回路２５０により出力されるデータ信号Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３、…、Ｘ１６０の電圧波形について説明する。なお、ここでは、図１２に示すように、第１行目から第３行目までの３本の走査電極３１２と、第１列目および第２列目の２本の信号電極２１２との交差に位置する６個の画素に着目するものとし、これらの６個の画素について同図に示す階調データＤに応じた階調表示を行なう場合を想定する。
【００６０】
まず、フレーム信号ＦＲがＬレベルとなるフレームのフィールドｆ１のうち第１番目の水平走査期間ｈ１に着目して動作を説明する。この水平走査期間ｈ１では、フレームメモリ２５１から第１行目、第２行目および第３行目の画素に対応した階調データＤが読み出される。こうして読み出された３行分の階調データＤのうち、第ｊ列目に属する画素の階調データＤは、それぞれラインＡｊ、Ｂｊ、およびＣｊを介して、ｊ段目のデータ変換ユニット２５４０に供給される。例えば、図１２に示した６画素分の階調データＤに着目すると、１行１列、２行１列、および３行１列の画素に対応した階調データＤ（０００）、（００１）および（０１１）は第１段目のデータ変換ユニット２５４０に供給され、１行２列、２行２列、および３行２列の画素に対応した階調データＤ（１０１）、（１１０）、および（１１１）は第２段目のデータ変換ユニット２５４０に供給されるといった具合である。
【００６１】
一方、こうして同一列に属する３つの画素の階調データＤが供給されると、データ変換ユニット２５４０を構成するＭＳＢ比較部２５４１、２ＳＢ比較部２５４２、およびＬＳＢ比較部２５４３は、走査コード発生部１０８から供給される走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３のレベルに応じた３つのビットと、当該階調データＤに含まれる最上位ビット（ＭＳＢ）、第２位ビット（２ＳＢ）および最下位ビット（ＬＳＢ）とをそれぞれ比較し、それぞれの比較結果に応じたビットを変換データＤｔを構成するビットとして出力する。以下、図１３を参照して、データ変換ユニット２５４０の動作の具体例を説明する。なお、ここでは、図１２に示した６画素のみに着目するが、選択対象とされた３行に属する他の画素についても同様の処理が実行される。
【００６２】
まず、１行１列、２行１列、および３行１列の３つの画素に対応する階調データ（０００）、（００１）、および（０１１）が供給された第１段目のデータ変換ユニット２５４０の動作について説明する。ここで、フレーム信号ＦＲがＬレベルとなるフレームのフィールドｆ１内においては、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３はそれぞれＨ、Ｌ、Ｈレベルとなるから、これに対応するビット列は（１０１）である。したがって、データ変換ユニット２５４０のＭＳＢ比較部２５４１は、このビット列（１０１）と、３画素分の階調データＤのそれぞれに含まれる最上位ビット（ＭＳＢ）を配列してなるビット列（０００）との間で、各位のビット同士を比較する。この場合、不一致数は「２」である。したがって、ＭＳＢ比較部２５４１は、ビット（１）を変換データＤｔの最上位ビットとして出力する。一方、２ＳＢ比較部２５４２は、走査コードに対応したビット列（１０１）と、３画素分の階調データＤのそれぞれに含まれる第２位ビット（２ＳＢ）を配列してなるビット列（００１）との間で、各位ビット同士の不一致数をカウントする。この場合の不一致数は「１」であるから、２ＳＢ比較部２５４１は、ビット（０）を変換データＤｔの第２位ビットとして出力する。同様に、ＬＳＢ比較部２５４３は、走査コードに対応したビット列（１０１）と、３画素分の階調データＤのぞれぞれに含まれる最下位ビットを配列してなるビット列（０１１）との間の不一致数「２」に応じて、ビット（１）を変換データＤｔの最下位ビットとして出力する。以上の結果、フィールドｆ１においては、図１３に示すように、３画素分の階調データＤと走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３とから、（１０１）なる変換データＤｔが得られることとなる。
【００６３】
１行２列、２行２列、および３行２列の３画素に対応する階調データＤ（１０１）、（１１０）、および（１１１）を受け取った第２段目のデータ変換ユニット２５４０においても同様の処理が行なわれる。すなわち、この場合には、３画素分の階調データＤの最上位ビットからなるビット列（１１１）、第２位ビットからなるビット列（０１１）、および最下位ビットからなるビット列（１０１）が、それぞれ走査コードＣＹ１、ＣＹ２、およびＣＹ３に対応したビット列（１０１）と比較されるとともに、この結果得られた不一致数「１」、「２」、「０」に応じたビット列（０１０）が、変換データＤｔとして出力される。
【００６４】
次に、各データ変換ユニット２５４０から変換データＤｔが供給されると、ＰＷＭ回路２５５を構成するＰＷＭユニット２５５０は、水平走査期間ｈ１のうち変換データＤｔに応じて電圧＋Ｖｘまたは−Ｖｘのいずれかの選択を指示する電圧選択信号ＶＳＰを出力する。例えば、いま、１段目のＰＷＭユニット２５５０には、（１０１）なる変換データＤｔとＨレベルの奇遇信号ＳＳが供給されている。この場合、当該ＰＷＭユニット２５５０は、図９（ａ）に示すＰＷＭテーブルに従い、当該水平走査期間ｈ１を７分割した期間のうち最初の２つの期間において電圧−Ｖｘの選択を指示するＬレベルとなり、残りの５つの期間において電圧＋Ｖｘの選択を指示するＨレベルとなる電圧選択信号ＶＳＰを出力する。この後、１段目の選択ユニット２５８０において、電圧＋Ｖｘまたは−Ｖｘのいずれかが電圧選択信号ＶＳＰに応じて選択される結果、データ信号Ｘ１の電圧波形は図１４に示すものとなる。このときオン電圧に相当する電圧−Ｖｘは、当該水平走査期間ｈ１に対して左寄りとなる。
【００６５】
一方、この水平走査期間ｈ１において、２段目のＰＷＭユニット２５５０には、（０１０）なる変換データＤｔとＬレベルの反転奇遇信号／ＳＳとが供給されている。したがって、このＰＷＭユニット２５５０は、図９（ｂ）に示すＰＷＭテーブルに従い、当該水平走査期間ｈ１を７分割した期間のうち最初の２つの期間においてＨレベルとなる一方、残りの５つの期間においてＬレベルとなる電圧選択信号ＶＳＰを生成する。この結果、当該水平走査期間におけるデータ信号Ｘ２の電圧波形は図１４に示すものとなる。なお、ここではデータ信号Ｘ１およびＸ２に関わる動作についてのみ説明したが、他のデータ信号Ｘ３〜Ｘ１６０に関しても同様の動作が行なわれる。したがって、データ信号がオン電圧となる期間が水平走査期間ｈ１に対して左寄りとなるか右寄りとなるかは、信号電極２１２の１本ごとに交互に切り換わることとなる。
【００６６】
次に、フィールド１ｆ内の第２番目の水平走査期間ｈ２における動作を説明する。なお、この水平走査期間ｈ２においては、図１１に示したように、走査信号Ｙ４、Ｙ５およびＹ６がそれぞれ電圧＋Ｖｙ、−Ｖｙおよび＋Ｖｙとなる一方、他の走査信号は電圧Ｖｃとなる。すなわち、図１における上から第４行目から第６行目までの３本の走査電極３１２が同時に選択されることとなる。
【００６７】
ここで、この３本の走査電極３１２と第１列目および第２列目の信号電極２１２との交差に対応する６個の画素に着目するものとし、これらの画素に対して図１２に示したのと同様の階調データＤがそれぞれ与えられた場合を想定する。この場合、当該水平走査期間ｈ２において各ＰＷＭユニット２５５０に与えられる変換データＤｔは、上述した第１番目の水平走査期間ｈ１の場合と同様の内容となる。ただし、第２番目の水平走査期間ｈ２と第１番目の水平走査期間ｈ１とでは、奇遇信号ＳＳ（および反転奇遇信号／ＳＳ）のレベルが反転する。このため、奇数段目のＰＷＭユニット２５５０から出力される電圧選択信号ＶＳＰは、Ｌレベルとなる期間が当該水平走査期間ｈ２に対して右寄りとなる（図１５参照）。他方、偶数段目のＰＷＭユニット２５５０から出力される電圧選択信号ＶＳＰは、Ｌレベルとなる期間が当該水平走査期間ｈ２に対して左寄りとなる。
【００６８】
すなわち、（１０１）なる変換データＤｔとＬレベルの奇遇信号ＳＳとが供給される第１段目の（データ信号Ｘ１に対応する）ＰＷＭユニット２５５０は、図９（ｂ）に示すＰＷＭテーブルに従って、当該水平走査期間ｈ２を７分割した期間のうち最初の５つの期間においてＨレベルとなり、残りの２つの期間においてＬレベルとなる電圧選択信号ＶＳＰを出力する（図１５参照）。他方、（０１０）なる変換データＤｔとＨレベルの反転奇遇信号／ＳＳとが供給される第２段目の（データ信号Ｘ２に対応する）ＰＷＭユニット２５５０は、図９（ａ）に示すＰＷＭテーブルにしたがって、当該水平走査期間ｈ２を７分割した期間のうち最初の５つの期間においてＬレベルとなり、残りの２つの期間においてＨレベルとなる電圧選択信号ＶＳＰを出力する。この結果、図１５に示すように、データ信号Ｘ１の電圧が−Ｖｘとなる期間は水平走査期間ｈ２に対して右寄りとなり、データ信号Ｘ２の電圧が−Ｖｘとなる期間は水平走査期間ｈ２に対して左寄りとなる。このように、本実施形態においては、データ信号の電圧が−Ｖｘ（または＋Ｖｘ）となる期間が１水平走査期間に対して左寄りとなるか右寄りとなるかが、水平走査期間ごとに交互に切り換えられるようになっている。
【００６９】
以上、フィールド１ｆ内の水平走査期間ｈ１およびｈ２における動作を説明したが、続く第３番目〜第４０番目の水平走査期間ｈ３〜ｈ４０の各々においても同様の動作が実行される。すなわち、各水平走査期間においては、（１）フレームメモリ２５１から３行分の画素の階調データＤが読み出され、（２）これらの階調データＤのそれぞれを構成する各位のビットを配列してなるビット列と走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３のレベルに応じたビット列との間で各位のビット同士が比較されるとともに、この比較により得られたビットの不一致数に対応した変換データＤｔが生成され、（３）当該水平走査期間のうちＨレベル（またはＬレベル）となる期間が変換データＤｔに応じて決定された電圧選択信号ＶＳＰが生成されるとともに、（４）この電圧選択信号ＶＳＰに応じて電圧＋Ｖｘまたは−Ｖｘのいずれかが決定されたデータ信号が各信号電極２１２に供給される。
【００７０】
さらに、フィールドｆ１に続くフィールドｆ２、フィールドｆ３およびｆ４においても同様の処理が行われる。ただし、上述したように、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３は各フィールドごとに変化するから、これに基づいて生成される変換データＤｔおよびデータ信号は、各フィールドごとに異なるものとなる。例えば、フィールドｆ２においては、走査コードＣＹ１、ＣＹ２、およびＣＹ３のレベルはＬ、Ｈ、Ｈレベルとなる（図２（ａ）参照）。したがって、フィールドｆ２内の第１番目の水平走査期間ｈ１においては、当該走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３に対応するビット列（０１１）と、第１番目の水平走査期間ｈ１において読み出されたのと同一の階調データ（３画素分）の各位ビットからなるビット列とが比較される。この結果、図１３に示すように、当該水平走査期間においては、第１段目のＰＷＭユニット２５５０には（１００）なる変換データＤｔが、第２段目のＰＷＭユニット２５５０には（００１）なる変換データＤｔがそれぞれ出力される。
【００７１】
そして、フィールドｆ２において（１００）なる変換データＤｔが出力された場合には、第１段目のＰＷＭユニット２５５０が図９（ｂ）に示すＰＷＭテーブルに従って動作する結果、データ信号Ｘ１の電圧は、図１４に示すように、水平走査期間を７分割した期間のうち最初の４つの期間において＋Ｖｘとなる一方、残りの３つの期間において−Ｖｘとなる。同様に、２段目のＰＷＭユニット２５５０に（００１）なる変換データＤｔが出力された場合、データ信号Ｘ２の電圧は、図１４に示すように、水平走査期間を７分割した期間のうち最初の６つの期間において−Ｖｘとなる一方、残りのひとつの期間において＋Ｖｘとなる。
【００７２】
以上の動作がフィールドｆ１〜ｆ４にわたって繰り返されることにより、ある１フレームにおいて各画素の液晶に与えられる電圧実効値は階調データＤに対応した値となる。そしてこの結果、図１４に示すように、各画素について階調データＤに応じた階調表示が実現されるのである。
【００７３】
ここで、図１５に示すように、フィールドｆ１（およびｆ３）において、奇遇信号ＳＳは、奇数番目の水平走査期間（ｈ１、ｈ３、……、ｈ３９）においてＨレベルとなり、偶数番目の水平走査期間（ｈ２、ｈ４、……ｈ４０）においてＬレベルとなる。これに対し、フィールドｆ２およびｆ４においては、奇遇信号ＳＳは、奇数番目の水平走査期間においてＬレベルとなり、偶数番目の水平走査期間においてＨレベルとなる。このため、フィールドｆ２およびｆ４においては、水平走査期間の奇数番目または偶数番目と、データ信号が電圧−Ｖｘとなる期間の水平走査期間に対する左寄りまたは右寄りとの関係が、フィールドｆ１およびｆ３におけるこれらの関係と逆転することとなる。例えば、データ信号Ｘ１に着目した場合、フィールドｆ１（およびフィールドｆ３）の奇数番目の水平走査期間においては、当該データ信号Ｘ１の電圧−Ｖｘとなる期間が当該水平走査期間に対して左寄りとなる一方、偶数番目の水平走査期間においては、当該データ信号Ｘ１の電圧−Ｖｘとなる期間が当該水平走査期間に対して右寄りとなる。これに対し、フィールドｆ２（およびフィールドｆ４）の奇数番目の水平走査期間においては、当該データ信号Ｘ１の電圧−Ｖｘとなる期間が当該水平走査期間に対して右寄りとなる一方、偶数番目の水平走査期間においては、当該データ信号Ｘ１の電圧−Ｖｘとなる期間が当該水平走査期間に対して左寄りとなる。
【００７４】
以上説明したように、本実施形態においては、同時駆動の対象となる３つの画素に対応する階調データＤの各位ビットからなるビット列と、走査コードＣＹ１、ＣＹ２、およびＣＹ３のレベルに対応したビット列との間で各位のビットの不一致数がカウントされるとともに、この不一致数に基づいて、ＰＷＭユニット２５５０において用いられる変換データＤｔが生成されるようになっている。すなわち、本実施形態によれば、従来の技術に示したような複雑な演算処理は不要であるから、回路規模の縮小化や処理の迅速化といった効果を得ることができる。
【００７５】
また、１本の信号電極２１２に着目すると、当該信号電極２１２に供給されるデータ信号（および電圧選択信号ＶＳＰ）は、１水平走査期間ごとに交互に右寄せまたは左寄せが切り換わるようになっている。したがって、中間階調による表示を行なう場合、各水平走査期間の境界においてデータ信号の極性を変化させる必要がない。すなわち、本実施形態によれば、データ信号の極性を切換える回数を削減することができるから、低消費電力化が図られる。
【００７６】
さらに、本実施形態においては、水平走査期間の奇数番目または偶数番目と、データ信号がオン電圧となる期間の右寄りまたは左寄りとの関係が、１フィールドごと、および１フレームごとに切換えられるようになっているため、表示ムラを防止して良好な表示品位を維持できるという効果が得られる。以下、この効果について詳述する。
【００７７】
例えば、１水平走査期間の最初を含む期間において液晶に印加される電圧の絶対値が、１水平走査期間の最後を含む期間において液晶に印加される電圧の絶対値よりも高い場合と低い場合とでは、波形のなまりやデータ信号の極性の変化の影響などに起因して微妙な輝度差が発生し、この結果が観察者には表示ムラとして認識される。これに対し、本実施形態においては、図１４に示したように、フィールドｆ１ないしｆ４の１フィールドごと、および１フレームごとに、右寄せと左寄せとが切り換わるようになっている。このため、各水平走査期間において液晶に印加される電圧の絶対値が平均化され、微妙に発生する輝度差を抑えることができるから、この輝度差に起因した表示ムラの発生を抑えることができるのである。
【００７８】
＜Ｃ：変形例＞
以上この発明の一実施形態について説明したが、上記実施形態はあくまでも例示であり、上記実施形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。変形例としては、例えば以下のようなものが考えられる。
【００７９】
＜Ｃ−１：変形例１＞
上記実施形態においては、１フレームを４つのフィールドｆ１〜ｆ４に等分して、各走査電極に対する選択を時間的に分散させた構成としたが、本発明を適用し得るのはかかる液晶装置に限られない。例えば、各選択を時間的に集中して行なう非分散型駆動方法を採用してもよい。図１６は、この非分散型駆動方法におけるフレームとフィールドとの関係を示すタイミングチャートである。この図に示すように、非分散型駆動方法においては、ある３本の走査電極３１２を選択している期間において走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３を切り換えるため、当該３本の走査電極３１２を選択する期間が、フィールドｆ１、ｆ２、ｆ３およびｆ４を含むこととなる。例えば、１フレームの最初において図１中の上から数えて第１行目から第３行目までの３本の走査電極３１２が選択されるとともに、この選択された期間を構成するフィールドｆ１〜ｆ４の各々において、走査コードＣＹ１、ＣＹ２およびＣＹ３のレベルが走査パターンに従って切り換わる。一方、信号電極駆動回路２５０においては、これらのフィールドｆ１〜ｆ４の各々において、階調データＤの読み出し、変換データＤｔの生成、電圧選択信号ＶＳＰの生成、および信号電極２１２に対する電圧印加、という一連の動作が行われることとなる。さらに、図１６に示すように、第１行目から第３行目までの走査電極３１２の選択期間が経過すると、続いて第４行目から第６行目までの走査電極３１２の選択が開始される。以後、同様の動作が第１１８行目ないし第１２０行目の走査電極３１２に至るまで実行されて、１フレームが完結するといった具合である。つまり、非分散型駆動方法においては、３本の走査電極３１２が選択されたときに、走査コードＣＹ１、ＣＹ２、およびＣＹ３の切換が集約して行なわれるのである。
【００８０】
＜Ｃ−２：変形例２＞
上記実施形態においては、水平走査期間の奇数番目または偶数番目と、データ信号のオン電圧となる期間の右寄りまたは左寄りとの関係が１フレームごとに切換えられる場合を例示したが、この切換えの単位となる期間を２以上のフレームとしてもよい。例えば、第１番目および第２番目のフレーム（第５番目および第６番目、……、のフレーム）において、水平走査期間の奇数番目または偶数番目と、データ信号のオン電圧となる期間の右寄りまたは左寄りとの関係を同一とする一方、第３番目および第４番目のフレーム（第７番目および第８番目、……、のフレーム）において、この関係を逆転させるようにしてもよい。このように、２フレームごとに右寄りまたは左寄りを切り換えれば、選択電圧が正極性である期間においてデータ信号が右寄りまたは左寄りとなる期間を含ませることができ、かつ選択電圧が負極性である期間においてもデータ信号が右寄りまたは左寄りとなる期間を含ませることができるから、さらに表示ムラが低減される。
【００８１】
また、上記実施形態においては、データ信号の左寄りまたは右寄りが信号電極２１２ごとに切換えられる場合を例示したが、この切換えの単位となる信号電極２１２の本数を２本以上としてもよい。例えば、第１列目および第２列目の信号電極２１２（第５列目および第６列目、……、の２本の信号電極２１２）に与えられるデータ信号の左寄りまたは右寄りと、第３列目および第４列目の信号電極２１２（第７列目および第８列目、……、の２本の信号電極２１２）に与えられるデータ信号の左寄りまたは右寄りとを逆転させるようにしてもよい。または、信号電極２１２の１０本ごとに右寄りまたは左寄りを逆転させるようにしてもよい。このように、右寄りまたは左寄りを逆転させる単位となる信号電極２１２の本数は任意である。ただし、表示ムラを低減するという観点からすると、データ信号が右寄りとなる信号電極２１２の本数と、左寄りとなる信号電極２１２の本数とが、ほぼ同数であることが望ましい。
【００８２】
＜Ｃ−３：変形例３＞
上記実施形態においては，ＴＮ型やＳＴＮ型の液晶を用いた場合を例示したが、これ以外にも、ＢＴＮ（Bi-stable Twisted Nematic）型・強誘電性などのメモリ性を有する双安定型、高分子分散型、さらには、分子の長軸方向と短軸方向とで可視光の吸収に異方性を有する染料（ゲスト）を一定の分子配列の液晶（ホスト）に溶解して、染料分子を液晶分子と平行に配列させたゲストホスト型などの液晶を用いることもできる。また、電圧無印加時には液晶分子が両基板に対して垂直方向に配列する一方、電圧印加時には液晶分子が両基板に対して水平方向に配列する、という垂直配向（ホメオトロピック配向）の構成としてもよいし、電圧無印加時には液晶分子が両基板に対して水平方向に配列する一方、電圧印加時には液晶分子が両基板に対して垂直方向に配列する、という平行（水平）配向（ホモジニアス配向）の構成としてもよい。このように、本発明の駆動方法に適合するものであれば、液晶や配向方式として、種々のものを用いることが可能である。さらに、本発明は、透過型、反射型、両者を併用する反透過半反射型のいずれの液晶装置にも適用することができる。
【００８３】
＜Ｄ：電子機器＞
次に、本発明に係る液晶装置を用いた電子機器について説明する。
【００８４】
＜Ｄ−１：携帯電話機＞
続いて、本発明に係る液晶装置を、携帯電話機の表示部に適用した例について説明する。図１７は、この携帯電話機の構成を示す斜視図である。同図に示すように、携帯電話機２１００は、複数の操作ボタン２１０２のほか、受話口２１０４、送話口２１０６とともに、上述した液晶装置１００を備える。
【００８５】
＜Ｄ−２：デジタルスチルカメラ＞
次に、上述した液晶装置１００をファインダに用いたデジタルスチルカメラについて説明する。図１８は、このデジタルスチルカメラの背面を示す斜視図である。通常の銀塩カメラは、被写体の光像によってフィルムを感光させるのに対し、デジタルスチルカメラ２２００は、被写体の光像をＣＣＤ（Charge Coupled Device）などの撮像素子により光電変換して撮像信号を生成する。
【００８６】
ここで、デジタルスチルカメラ２２００におけるケース２２０２の背面には、上述した液晶装置１００が配設され、ＣＣＤによる撮像信号に基づいて表示を行なう構成となっている。このため、液晶装置１００は、被写体を表示するファインダとして機能することとなる。
【００８７】
また、ケース２２０２の前面側（図１８においては裏面側）には、光学レンズやＣＣＤなどを含んだ受光ユニット２２０４が設けられている。ここで、撮影者が液晶装置１００に表示された被写体像を確認して、シャッタボタン２２０６を押下すると、その時点におけるＣＣＤの撮像信号が、回路基板２２０８のメモリに転送・格納される。さらに、このデジタルスチルカメラ２２００においては、ケース２２０２の側面に、外部表示を行なうためのビデオ信号出力端子２２１２と、データ通信用の入出力端子２２１４とが設けられている。
【００８８】
なお、電子機器としては、図１７に示した携帯電話機や、図１８に示したデジタルスチルカメラのほかにも、テレビや、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを供えた機器などが挙げられる。そして、これらの各種電子機器の表示部として、本発明に係る液晶装置を適用可能なのはいうまでもない。
また、上述した説明にあっては、電気光学装置を、液晶装置として説明したが、本発明はこれに限るものではなく、電気泳動装置、エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）、デジタルマイクロミラーデバイス（ＤＭＤ）、或いは、プラズマ発光や電子放出による蛍光等を用いた様々な電気光学素子を用いた電気光学装置、および該電気光学装置を備えた電子機器に対しても適用可能であるということは言うまでもない。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、データ信号の電圧レベル数を低減するとともに、このデータ信号を生成するための処理を簡素化することができる。また、低消費電力化や表示品位の向上を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係る液晶装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】  （ａ）は、同液晶装置の走査パターン発生部による走査コードの出力状態を示すタイミングチャートであり、（ｂ）は、同液晶装置において用いられる走査パターンを示す図である。
【図３】  同液晶装置における走査電極駆動回路の構成を示すブロック図である。
【図４】  走査電極駆動回路を構成するシフトレジスタの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図５】  同液晶装置における信号電極駆動回路の構成を示すブロック図である。
【図６】  信号電極駆動回路において階調データを読み出す動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】  信号電極駆動回路を構成するデータ変換ユニットの構成を示すブロック図である。
【図８】  信号電極駆動回路を構成するＰＷＭユニットの構成を示すブロック図である。
【図９】  ＰＷＭユニットにおいて用いられるＰＷＭテーブルの内容を示す図である。
【図１０】  ＰＷＭユニットの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１１】  同液晶装置における走査電極駆動回路の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１２】  同液晶装置の動作を説明するために６個の画素の表示内容を例示する図である。
【図１３】  信号電極駆動回路における変換データ出力回路の動作を説明するための図である。
【図１４】  同液晶装置の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１５】  同液晶装置の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１６】  本発明の変形例におけるフレームとフィールドとの関係を示すタイミングチャートである。
【図１７】  本発明に係る液晶装置を適用した電子機器の一例たる携帯電話機の構成を示す斜視図である。
【図１８】  本発明に係る液晶装置を適用した電子機器の一例たるデジタルスチルカメラの構成を示す斜視図である。
【図１９】  従来の技術においてＭＬＳ駆動方法を用いて階調表示を行なう場合に用いられる式を示す図である。
【符号の説明】
１００……液晶装置、１０８……走査コード発生部、１３０……画素、２１２……信号電極、２５０……信号電極駆動回路、２５１……フレームメモリ、２５２……行アドレス生成部、２５４……変換データ出力回路、２５４０……データ変換ユニット、２５４１……ＭＳＢ比較部、２５４２……２ＳＢ比較部、２５４３……ＬＳＢ比較部、２５５……ＰＷＭ回路（電圧印加回路）、２５５０……ＰＷＭユニット、２５５１……カウンタ、２５５２……デコーダ、２５７……レベルシフタ群（電圧印加回路）、２５８……セレクタ群（電圧印加回路）、３１２……走査電極、３５０……走査電極駆動回路、２１００……携帯電話機（電子機器）、２２００……デジタルスチルカメラ（電子機器）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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