(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストレート放水口と、多数のシャワー放水口と、切換弁とを備え、その切換弁によって、ストレート放水口からのストレート放水と、シャワー放水口からのシャワー放水とに切り換えるようにしたシャワーノズルにおいて、
前記切換弁を弁孔とその弁孔に接離可能な弁体とから構成し、その弁体の開閉部を球面状に形成し、前記弁体の開閉部の中心に小孔を形成したシャワーノズル。
【請求項２】
前記各シャワー放水口を、シャワー放水が中心から外周方向へ斜めに指向するように形成した請求項１に記載のシャワーノズル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、家庭用の水道水等の蛇口に装着して使用するシャワーノズルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のシャワーノズルにおいては、ノズル本体の底部中央にストレート放水口が形成されるとともに、ノズル本体の底部外側に多数のシャワー放水口が形成されている。また、ノズル本体内には弁孔と弁体とよりなる切換弁が配設され、この切換弁によって、ストレート放水口からのストレート放水と、シャワー放水口からのシャワー放水とに切り換えて使用できるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この従来のシャワーノズルでは、切換弁における弁体の開閉部が平板状に形成され、この開閉部が弁孔の開口縁に接合または離間されて、放水状態が切り換えられるようになっている。このため、弁体の開閉部が弁孔に接合されたシャワー放水の状態において、弁孔からストレート放水口に至る水路が完全に閉じられず、シャワー放水時にストレート放水口から水漏れが生じやすいという問題があった。
【０００４】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、切換弁における弁体の開閉部を弁孔に対し密接させることができて、シャワー放水時にストレート放水口から水漏れが生じるのを防止することができるシャワーノズルを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、ストレート放水口と、多数のシャワー放水口と、切換弁とを備え、その切換弁によって、ストレート放水口からのストレート放水と、シャワー放水口からのシャワー放水とに切り換えるようにしたシャワーノズルにおいて、前記切換弁を弁孔とその弁孔に接離可能な弁体とから構成し、その弁体の開閉部を球面状に形成し、前記弁体の開閉部の中心に小孔を形成したものである。
【０００６】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のシャワーノズルにおいて、前記各シャワー放水口を、シャワー放水が中心から外周方向へ斜めに指向するように形成したものである。
【０００７】
従って、上記のように構成された請求項１に記載のシャワーノズルにおいて、切換弁の弁体の開閉部が弁孔から離間した位置に切り換えられると、ストレート放水口が開かれて、そのストレート放水口からストレート放水が行われる。また、弁体の開閉部が弁孔に接合した位置に切り換えられると、ストレート放水口が閉じられて、シャワー放水口からシャワー放水が行われる。
【０００８】
このシャワー放水の状態においては、球面状に形成された弁体の開閉部上に水圧が作用して、その開閉部が弁孔の開口縁に密接される。このため、シャワー放水時にストレート放水口から水漏れが生じるのを防止することができる。また、弁体の開閉部が球面状に形成されているため、その開閉部の板厚を薄くしても、所定の強度を確保することができる。
【０００９】
さらに、弁体の開閉部の中心に小孔が形成されている。このため、開閉部が球面状に形成されていても、止水時に開閉部上に水が溜まることなく、この小孔を通して水抜きされる。よって、開閉部上の溜り水に雑菌が発生したり、その溜り水が冬期に凍結したりするおそれを防止することができる。
【００１０】
また、弁体の開閉部が弁孔に接合したシャワー放水の状態で、開閉部の中心の小孔からもシャワー放水が行われる。このため、各シャワー放水口からの放水流の中心に空隙ができるのを防止することができる。
【００１１】
請求項２に記載のシャワーノズルにおいては、シャワー放水の状態で、各シャワー放水口からのシャワー放水が、中心から外周方向へ斜めに指向するように行われる。このため、シャワー放水口からの放水流が互いに干渉して、その放水流に乱れが生じるのを防止することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図５に示すように、ノズル本体１１は下面を開口した上部ケース１２と上面を開口した下部ケース１３とを、それらの開口部において互いに結合して構成されている。上部ケース１２は合成樹脂により形成され、その上壁には円筒状の注水口１４及び取付凹部１５が同心状に形成されるとともに、外壁には軸支孔１６が注水口１４と直交する方向に延長形成されている。
【００１３】
前記下部ケース１３は合成樹脂により形成され、その底壁の中央には注水口１４に対応する円筒状のストレート放水口１７が形成されるとともに、底壁の外側には多数の小孔状のシャワー放水口１８が同心状に形成されている。また、これらのシャワー放水口１８は、下方に向かって次第に先細になるとともに、それらの軸心が下方に行くに従ってストレート放水口１７の軸心から外周方向へ離間するように偏心されている。これにより、各シャワー放水口１８からのシャワー放水が、中心から外周方向へ斜め下方に指向されるようになっている。
【００１４】
ジョイントカバー１９は前記上部ケース１２の取付凹部１５にパッキン２０を介して回動調整可能に螺合され、その上部には熱可塑性エラストマー、軟質塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）等の弾性材よりなるジョイント２１が取り付けられている。そして、このジョイント２１を家庭用の水道水等の蛇口２２に嵌合して、ノズル本体１１を蛇口２２に装着するとともに、この装着状態でノズル本体１１をジョイントカバー１９に対し回動調整して、軸支孔１６を蛇口２２の前方側に位置させるようになっている。
【００１５】
また、前記パッキン２０はＮＢＲ等の弾性材により形成され、滑材を含有させて表面の摩擦抵抗が小さくなるように形成されている。これにより、ジョイントカバー１９に対するノズル本体１１の回動調整時に、このパッキン２０の表面にて所定の滑りが許容されるとともに、ノズル本体１１とジョイントカバー１９との間がシール状態に保持されるようになっている。
【００１６】
上下一対の支持板２３，２４は前記上部ケース１２と下部ケース１３との間に挟着保持されている。上部支持板２３は合成樹脂によりほぼ平板状に形成され、その下面には４本の円筒状の係合ボス２５及び１本の支軸２６が突設されるとともに、上面には嵌合筒２７、摺動溝２８及びバネ座２９が形成されている。そして、この上部支持板２３の嵌合筒２７が上部ケース１２の注水口１４に嵌合されることによって、上部支持板２３が上部ケース１２の下部に位置決め保持されている。
【００１７】
前記下部支持板２４は合成樹脂によりほぼ平板状に形成され、その上面には４本の係合ピン３０及び係合凹部３１が形成されるとともに、下面には嵌合筒３２が突設されている。そして、この下部支持板２４の係合ピン３０及び係合凹部３１が、上部支持板２３の係合ボス２５及び支軸２６に係合されることによって、下部支持板２４が上部支持板２３の下部に位置決め保持されている。また、下部支持板２４の嵌合筒３２が下部ケース１３のストレート放水口１７に嵌合されることによって、下部支持板２４が下部ケース１３の上部に位置決め保持されている。
【００１８】
切換弁３３は前記両支持板２３，２４間に配設され、この切換弁３３により注水口１４からの水を、ストレート放水口１７からのストレート放水と、シャワー放水口１８からのシャワー放水とに切り換えるようになっている。すなわち、切換弁３３を構成する円筒状の弁孔３４はストレート放水口１７と合致するように、下部支持板２４上に形成されている。
【００１９】
前記切換弁３３を構成する弁体３５は支軸２６に回動可能及び軸線方向へ移動可能に支持され、その両側には弁孔３４の開口縁に接離可能に対応する一対の開閉部３６が形成されている。各開閉部３６は所定板厚で下方へ膨出する球面状に形成され、その中心には１つのシャワー放水口１８とほぼ同一開口面積の小孔３７が形成されている。第１バネ３８は上部支持板２３と弁体３５との間に介装され、弁体３５を下方に移動付勢して、開閉部３６を弁孔３４の開口縁に圧接させるようになっている。
【００２０】
４個の固定側規制爪３９は前記下部支持板２４の上面に係合凹部３１と同心円周上に突設され、これらの固定側規制爪３９と係脱するように、弁体３５の下面には４個の可動側規制爪４０が突設されている。そして、弁体３５が図６の反時計方向に回動されるとき、これらの規制爪３９，４０の係合により、弁体３５の回動が９０度ごとに規制されて、弁体３５が同図に実線で示すシャワー放水状態と、鎖線で示すストレート放水状態とに交互に切換配置される。
【００２１】
操作軸４１は前記上部ケース１２の軸支孔１６にシールリング４２を介して移動可能に嵌挿され、その外端には押釦４３が取り付けられるとともに、内端には係合孔４４が形成されている。４個の係合爪４５は支軸２６と同心円周上に位置するように、弁体３５の上面に等間隔をおいて突設されている。切換爪４６は係合爪４５と係脱可能に対応するように、上部支持板２３の摺動溝２８に摺動可能に支持され、その上部には操作軸４１の係合孔４４に係合する係合突起４７及びバネ座４８が形成されている。
【００２２】
第２バネ４９は前記上部支持板２３上のバネ座２９と切換爪４６上のバネ座４８との間に介装され、切換爪４６を係合爪４５から離脱する位置に移動付勢するとともに、操作軸４１を外側位置に移動付勢している。そして、押釦４３の操作により操作軸４１が第２バネ４９の付勢力に抗して押圧移動されるごとに、切換爪４６が各係合爪４５と順に係合し、弁体３５が図６の反時計方向に９０度ずつ回動されて、前記シャワー放水状態とストレート放水状態とに交互に切換配置される。
【００２３】
また、前記シールリング４２はＮＢＲ等の弾性材により、滑材を含有して表面の摩擦抵抗が小さくなるように形成されている。これにより、操作軸４１が押釦４３の操作に伴って押圧移動され、または第２バネ４９の付勢力により復帰移動されるとき、このシールリング４２の表面にてスムーズな滑りが確保されるとともに、操作軸４１と軸支孔１６との間が良好なシール状態に保持されるようになっている。
【００２４】
次に、前記のように構成されたシャワーノズルについて作用を説明する。
さて、このシャワーノズルは、図１〜図３に示すように、ジョイント２１を介して家庭用の水道水等の蛇口２２に装着される。また、この装着状態で蛇口２２とジョイント２１との間の密着摩擦抵抗に抗してノズル本体１１を回転させることによって、押釦４３が蛇口２２の前方側に位置するように調整される。また、蛇口２２の先端が泡沫水栓の場合は、まず、シャワーノズルからジョイントカバー１９を螺退させると螺刻された取付凹部１５及びパッキン２０が現れる。
【００２５】
次に、蛇口２２の先端の金具を取り外し、取付凹部１５に螺合させる。このとき、蛇口２２の先端はパッキン２０に当接して、確実に水漏れを防止できるとともに、パッキン２０の弾性により押釦４３が蛇口２２の前方側に位置するように調整することができる。そして、この押釦４３を押圧操作することにより、ストレート放水口１７からのストレート放水と、シャワー放水口１８からのシャワー放水とに切り換えて使用される。
【００２６】
すなわち、図１は切換弁３３における弁体３５の開閉部３６が弁孔３４の開口縁に接合して、ストレート放水口１７が閉じられたシャワー放水の切換状態を示すものである。この状態において蛇口２２を開放すると、蛇口２２から注水口１４を介してノズル本体１１内に流入する水が、弁体３５の開閉部３６の上面に沿って外周方向に拡散された後、多数のシャワー放水口１８及び小孔３７を通してシャワー放水される。
【００２７】
また、このシャワー放水の切換状態から、押釦４３を押圧操作すると、図７及び図８に示すように、切換爪４６が係合爪４５に係合して、切換弁３３の弁体３５が図６の反時計方向に９０度回動される。これにより、図６の鎖線位置及び図９に示すように、弁体３５の開閉部３６が弁孔３４から離間した位置に配置され、ストレート放水口１７が開かれて、ストレート放水の状態になる。そのため、この切換状態においては、蛇口２２から注水口１４を介してノズル本体１１内に流入する水が、弁孔３４を通してストレート放水口１７からストレートに放水される。
【００２８】
さらに、このストレート放水の状態から、押釦４３を再度押圧操作すると、切換爪４６と係合爪４５との係合により、切換弁３３の弁体３５が図６の反時計方向に９０度回動される。これにより、図６の実線位置及び図７に示すように、弁体３５の開閉部３６が弁孔３４に接合した位置に配置され、ストレート放水口１７が閉じられて、再びシャワー放水の状態になる。
【００２９】
このように、押釦４３を押圧操作するごとに、切換弁３３の弁体３５が９０度ずつ間欠的に回動されて、シャワー放水口１８及び小孔３７からのシャワー放水状態と、ストレート放水口１７からのストレート放水状態とに交互に切り換えられる。このため、食器や食品の洗浄に際して、簡単な操作でシャワー放水状態とストレート放水状態とに切り換えて、効率よく洗浄を行うことができる。
【００３０】
前記の実施形態によって期待できる効果について、以下に記載する。
（ａ）  この実施形態のシャワーノズルでは、切換弁３３における弁体３５の開閉部３６が球面状に形成されている。このため、シャワー放水の状態においては、弁体３５の開閉部３６に対し、第１バネ３８の付勢力に加えて水圧が効果的に作用し、その開閉部３６が弁孔３４の開口縁に密接されている。従って、シャワー放水口１８からのシャワー放水時に、ストレート放水口１７から水漏れが生じるのを防止することができる。
【００３１】
（ｂ）  この実施形態のシャワーノズルにおいては、弁体３５の両側に設けられた一対の開閉部が、それぞれ球面状に形成されている。このため、各開閉部の板厚を薄くしても、所定の強度を確保することができる。
【００３２】
（ｃ）  この実施形態のシャワーノズルにおいては、弁体３５の各開閉部３６の中心に小孔３７が形成されている。このため、開閉部３６が球面状に形成されていても、止水時に開閉部３６上に水が溜まることはなく、この小孔３７を通して水抜きすることができる。従って、開閉部３６上の溜り水に雑菌が発生したり、その溜り水が冬期に凍結したりするおそれを防止することができる。
【００３３】
（ｄ）  この実施形態のシャワーノズルにおいては、弁体３５の開閉部３６が弁孔３４に接合したシャワー放水の状態で、開閉部３６の中心の小孔３７からもシャワー放水が行われる。このため、各シャワー放水口１８からの放水流の中心に空隙ができて、洗浄効率が低下したり、シャワー感が損なわれたりするのを防止することができる。
【００３４】
（ｅ）  この実施形態のシャワーノズルにおいては、シャワー放水の状態で、各シャワー放水口１８からのシャワー放水が、中心から外周方向に斜め下方へ指向するようになっている。このため、各シャワー放水口１８からの放水流が互いに干渉して、その放水流に乱れが生じるのを防止することができるとともに、比較的広いシャワー領域を確保できて、有効なシャワー流を得ることができる。
【００３５】
なお、この発明は、次のように変更して具体化することも可能である。
（１）  シャワーノズルの各部を構成する合成樹脂として抗菌性樹脂を使用すること。このように構成すれば衛生上好ましい。
【００３６】
（２）  １箇所の開閉部３６の小孔３７を複数にすること。このように構成すれば、水抜きがさらに良好になる。
さらに、前記実施形態から把握される技術的思想について以下に記載する。
【００３７】
請求項１または請求項２に記載のシャワーノズルにおいて、開閉部３６が下方へ膨出する球面状であるシャワーノズル。
このように構成すれば、シャワー放水時の水圧がシール方向に効果的に作用し、良好なシャワー水を得ることができる。
【００３８】
【発明の効果】
この発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、切換弁における弁体の開閉部を弁孔に対し密接させることができて、シャワー放水時にストレート放水口から水漏れが生じるのを防止することができる。
【００３９】
また、弁体の開閉部が球面状であるため、その開閉部の板厚を薄くしても、所定の強度を確保することができる。
さらに、止水時に弁体における球面状の開閉部上に水が溜まるのを防ぐことができ、開閉部上の溜り水に雑菌が発生したり、その溜り水が冬期に凍結したりするおそれを防止することができる。
【００４０】
また、弁体の開閉部が弁孔に接合したシャワー放水の切換状態で、開閉部の中心の小孔からもシャワー放水することができて、各シャワー放水口からの放水流の中心に空隙ができるのを防止することができる。
【００４１】
請求項２に記載の発明によれば、シャワー放水の切換状態で、各シャワー放水口からの放水流が互いに干渉して、その放水流に乱れが生じるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明のシャワーノズルの一実施形態を示す断面図。
【図２】  同じく、シャワーノズルの正面図。
【図３】  同じく、シャワーノズルの側面図。
【図４】  同じく、シャワーノズルの平面図。
【図５】  同じく、シャワーノズルの底面図。
【図６】  切換弁の弁体を示す平面図。
【図７】  切換弁のシャワー放水の切換状態を示す部分正面図。
【図８】  切換弁の切り換え動作の過程を示す部分正面図。
【図９】  切換弁のストレート放水の切換状態を示す部分正面図。
【符号の説明】
１１…ノズル本体、１２…上部ケース、１３…下部ケース、１４…注水口、１７…ストレート放水口、１８…シャワー放水口、２２…蛇口、２３…上部支持板、２４…下部支持板、２６…支軸、３３…切換弁、３４…弁孔、３５…弁体、３６…開閉部、３７…小孔、３８…第１バネ、４１…操作軸、４３…押釦、４５…係合爪、４６…切換爪、４９…第２バネ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003685537.tif 000008
【図８】
0003685537.tif 000009
【図９】
0003685537.tif 000010