(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に軸支され回動して任意のシフトレンジが選択可能なレバーホルダと、
前記レバーホルダを回動可能とする固定軸と、
前記レバーホルダに形成された挿入孔に挿入されレバーホルダを回動させるシフトレバーと、
前記挿入孔の内面から中心部に向けて突出され、上端で前記シフトレバーの下端を支持しシフトレバーが軸方向に衝撃力を受けるとシフトレバーの下端に押されて削り取られるリブと、
を有し、
前記シフトレバーの軸線が前記固定軸からそれていることを特徴とするシフトレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衝撃吸収構造を備えたシフトレバー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４に示すように、シフトレバー１０２の下端はレバーホルダ１０４の挿入孔１１０に挿入されて固定されている。レバーホルダ１０４の下端に形成されたブラケット１０６が筒状のリテーナ１１２に装着されている。装着状態で、ブラケット１０６の軸支孔１０７と、リテーナ１１２に固定された筒体１１３にピン１１４が挿通され、レバーホルダ１０４をピン１１４を中心として車両幅方向に回動可能としている。また、リテーナ１１２には固定軸１０８が挿通され、リテーナ１１２が軸支されている。これにより、シフトレバー１０２をシフト操作すると、リテーナ１１２が回動して、所望のシフトレンジが選択できるようになっている。
【０００３】
しかし、このシフトレバー１０２は、強い力が軸方向に加わった場合に、この力に対する吸収力が弱かった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はかかる事実を考慮し、強い力を受けた場合に、この力の吸収力が向上したシフトレバー装置を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明では、本体に軸支され回動して任意のシフトレンジが選択可能なレバーホルダと、前記レバーホルダを回動可能とする固定軸と、前記レバーホルダに形成された挿入孔に挿入されレバーホルダを回動させるシフトレバーと、前記挿入孔の内面から中心部に向けて突出され、上端で前記シフトレバーの下端を支持しシフトレバーが軸方向に衝撃力を受けるとシフトレバーの下端に押されて削り取られるリブと、を有し、前記シフトレバーの軸線が前記固定軸からそれていることを特徴とする。
【０００６】
通常は、シフトレバーがレバーホルダの挿入孔に挿入されて、シフトレバーの下端がリブに載って支持されているので、シフト操作によって任意のシフトレンジを選択できる。
【０００７】
シフトレバーが軸方向に衝撃力（強い力）を受けると、シフトレバーの下端がリブを押圧する。これによって、シフトレバーはリブを削り取りながら挿入孔内を下方に移動する。リブが削り取られることで、シフトレバーが受けた衝撃力を吸収することができる。また、シフトレバーの軸線はレバーホルダを回動可能とする固定軸からそれているので、シフトレバーが受けた衝撃力が固定軸に伝わらない。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、前記リブの突出高さが、上端から下方へいくに従って高くされていることを特徴とする。
【０００９】
リブは、下方へいくに従って突出高さが高くなっているので、シフトレバーは下方へいくほど移動抵抗が増す。このため、衝撃のエネルギーを除々に吸収することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、前記リブが、前記挿入孔の周方向に沿って所定間隔で複数形成されていることを特徴とする。
【００１１】
このため、通常の状態で、シフトレバーの荷重を分散して支持することができる。また、リブの間隔を調整することで、吸収できるエネルギーの大きさを変えることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１には、本発明の一実施の形態に係るシフトレバー装置１０の主要部が示されている。
【００１３】
このシフトレバー装置１０は、シフト操作用のシフトレバー１２を有しており、シフトレバー１２の下端は、レバーホルダ１４に取り付けられている。
【００１４】
レバーホルダ１４は、略中間部で鈍角的に屈曲している。また、レバーホルダ１４の下端には一対のブラケット１６が突設されており、ブラケット１６の内側は、筒状のリテーナ１８に装着される軸部となっている。リテーナ１８の上部には、溶接等によって筒体１９が直角方向に固定されている。ブラケット１６をリテーナ１８に装着した状態で、ブラケット１６に形成された軸支孔２１及び筒体１９にピン２６が挿通されて、レバーホルダ１４をピン２６の軸線回りに回動可能としている。これにより、シフトレバー１２は、ピン２６を中心として車両幅方向に回動可能となる。
【００１５】
リテーナ１８には固定軸２０が挿通されてリテーナ１８が軸支され、レバーホルダ１４を固定軸２０の軸線回り（矢印Ａ方向）に回動可能としている。これによって、シフトレバー１２は、固定軸２０を中心として車両の前後方向に回動可能となる。
【００１６】
また、リテーナ１８からは図示しないコントロールレバーが張り出しており、このコントロールレバーのピンが伝達機構を介して自動変速機に連結され、シフトレバー１２の操作によって、自動変速機をシフトするようになっている。
【００１７】
レバーホルダ１４には、上端から下方に向けて挿入孔２２が形成されており、この挿入孔２２の軸方向略中間部までシフトレバー１２が差し入れられて固定されている。挿入孔２２の内面の、軸方向略中間部から下端にかけては、図２にも示すように、断面略三角形で挿入孔２２の中心に向かって突出し、下端にいくに従って次第に突出高さの高くなるリブ２４が、挿入孔２２の周方向に所定間隔で複数（本実施の形態では４つ）突出している。リブ２４の突出端を結ぶ円の直径はシフトレバー１２の直径よりも小さいので、通常の状態では、リブ２４の上端にシフトレバー１２の下端が載っており、シフトレバー１２はこの位置から下方に下がることはない。
【００１８】
シフトレバー１２が、軸方向に所定値以上の大きな衝撃力を受けると、シフトレバー１２の下端がリブ２４を下方に向かって押圧し、図３に示すように、シフトレバー１２はリブ２４を削り取りながら、挿入孔２２内を下方に移動する。このように、シフトレバー１２がリブ２４を削り取ることで、シフトレバー１２が受けた衝撃力が吸収される。
【００１９】
また、リブ２４は、下端に向かって次第に突出高さが高くなっているので、シフトレバー１２の下端がリブ２４を削り取るのに必要な力は、下方へいくほど大きくなる。従って、シフトレバー１２は下方へいくほど移動に対して大きな抵抗を受けるようになり、衝撃のエネルギーを除々に吸収できる。また、シフトレバー１２の移動は、シフトレバー１２の下端が挿入孔２２の底部に当たる前に確実に止まる。
【００２０】
次に、本実施の形態に係るシフトレバー装置１０の作用を説明する。
通常の状態では、図１に示すように、シフトレバー１２がリブ２４の上端に載っているので、シフトレバー１２を操作して固定軸２０の軸線回り（矢印Ａ方向）に回動させ、任意のシフトを選択できる。
【００２１】
車両急減速時などに、シフトレバー１２が軸方向に衝撃力を受けると、図３に示すように、シフトレバー１２の下端がリブ２４を下方に向かって押圧し、シフトレバー１２はリブ２４を削り取って下方に移動する。これにより、シフトレバー１２が受けた衝撃力が吸収される。
【００２２】
リブ２４は挿入孔２２の周方向に所定間隔で複数（本実施の形態では４つ）突出されているので、シフトレバー１２の荷重が均等に分散される。
【００２３】
また、リブ２４は、下端に向かって次第に突出高さが高くなっているので、リブ２４を削り取りながら挿入孔２２内を下方に移動したシフトレバー１２は、下方へいくほど大きな移動の抵抗を受け、やがて、シフトレバー１２の移動が止まる。
【００２４】
また、レバーホルダ１４は略中間部で屈曲しており、シフトレバー１２の軸線がリテーナ１８及び固定軸２０からそれている。このため、シフトレバー１２が受けた衝撃力がリテーナ１８及び固定軸２０に伝わらない。
【００２５】
なお、本実施の形態では、リブ２４は挿入孔２２の周方向に所定間隔で４つ形成したが、リブ２４の数は、これに限らない。リブ２４の間隔を調整してリブ２４の数を増減することで、吸収できる衝撃力のエネルギーの大きさを容易に変えることができる。
【００２６】
また、本発明のシフトレバー装置は、自動車のセンターコンソールに設けられているフロアシフトタイプに限られず、例えば、インパネに設けられたインパネシフトタイプ等であってもよい。
【００２７】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、強い力を受けた場合に、シフトレバーがリブを削り取ることによってこの力が吸収され、この力に対する吸収力が向上している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るシフトレバー装置の主要部を示す断面図である。
【図２】図１の２−２線断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るシフトレバー装置のシフトレバーが衝撃力を受けた状態を示す主要部の断面図である。
【図４】従来のシフトレバー装置の主要部を示す断面図である。
【符号の説明】
１０      シフトレバー装置
１２      シフトレバー
１４      レバーホルダ
２２      挿入孔
２４      リブ
【図１】
0003693768.tif 000002
【図２】
0003693768.tif 000003
【図３】
0003693768.tif 000004
【図４】
0003693768.tif 000005