(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボディの内部に形成された中空部に音を発生させる少なくとも１つのラトルボールを備えるルアーにおいて、
前記ラトルボールが前記ボディの前記中空部内に浮遊状態に支持され、前記ボディの揺れにより前記ラトルボールが前記中空部の内壁面に衝突して音を発生させるか又は前記ラトルボールそれ自体から音を発生させ、前記ラトルボールを前記中空部内に浮遊状態に支持する手段が、前記ボディに対してスイング可能に支持する支持部材から構成されていることを特徴とするルアー。
【請求項２】
前記支持部材がコイルバネであり、このコイルバネの一端が前記中空部の内壁に連結され、前記ラトルボールは前記コイルバネの他端に取り付けられている請求項１に記載のルアー。
【請求項３】
前記支持部材が、前記ボディの前記中空部内壁から吊り下げる剛性の棒状体であり、この棒状体の一端が前記中空部の内壁にスイング可能に取り付けられ、前記ラトルボールは前記棒状体の他端に取り付けられている請求項１に記載のルアー。
【請求項４】
前記支持部材が、前記ボディの前記中空部内壁から吊り下げる柔軟な線状部材である請求項１に記載のルアー。
【請求項５】
前記ラトルボールを前記線状部材の中間部に取り付け、この線状部材の各端部を前記中空部の内壁における位置を異にした部分に連結した請求項１に記載のルアー。
【請求項６】
前記支持部材が２本の線状部材からなり、それぞれの前記線状部材の一端を前記ラトルボールに取り付け、且つその前記線状部材が両方とも柔軟な紐又はコイルバネから構成されるか、若しくは一方が前記柔軟な紐で構成され且つ他方が前記コイルバネで構成されている請求項５に記載のルアー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はルアーに関し、更に詳細にはボディから音を発生させるラトリングルアーの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
魚を釣る際の擬似餌としてルアーが用いられるが、ルアーにも種々のものがあり、ボディを中空にしてその内部に複数の金属ボールを入れ、ボディの動きに対応して内部の金属ボールが転がり、相互にぶつかり合って音を発生させるルアーもよく知られている。このように音を発生させるルアーを特に「ラトリングルアー」と呼び、またボディの中空部に入れられるボールを「ラトルボール」と呼んでいる。
【０００３】
現在知られているラトリングルアーは、ボディの中空部に複数の金属ボールがその中空部内における制限された空間内では何らの拘束を受けることなく、言い換えればそれぞれが自由に移動可能に入れられている。これにより、ボディが動くと、中空部内のラトルボールが自由に移動し、その結果ラトルボールどうしが相互にぶつかり合ったり、ラトルボールとボディがぶつかり合ったりして音を発生させる。
【０００４】
水中でルアーから例えばラトルボールどうしのぶつかり合う音が出ると、魚がこの音に興味を示し、ルアーに寄って来る。そして、ルアーのボディを餌と勘違いして食い付きボディに取り付けられているフックを飲み込んでそのフックが魚の口部などに引っ掛かることになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような従来のラトリングルアーでは、ボディーの中空部内に複数の金属ボールを自由に移動可能に収容し、専らボディの内壁を転がる金属ボールどうし相互のぶつかり合いによって音を出すようにされているため、音質に透明感（澄んだ音）がなく、また音色も限られている。
【０００６】
特に、音質に透明感がない理由は、金属ボールどうしが相互にぶつかり合って音を発生させた後、通常は金属ボールどうしが当接した状態のままであったり、金属ボールがボディの内壁に接したままであることが多いため、音を発生させる要因である金属ボールの振動が続かないからである。もちろん、このような音に強い興味を示す魚もいるため、このような構造のルアーも必要ではある。
【０００７】
しかし、前述した従来のラトリングルアーから発せられる音より、もっと澄んだ音質又は他の音色に強い興味を示す魚もいるため、このような魚を対象魚としたルアーの開発が期待されていた。
【０００８】
本発明の目的は、かかる従来の事情に照らして、前述した従来のラトリングルアーから発せられる音より、もっと澄んだ音質の音や他の音色の音を出すことのできるルアーを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明はルアーに関し、前述した技術的課題を解決するために以下のように構成されている。すなわち、本発明は、ボディの内部に形成された中空部に音を発生させる少なくとも１つのラトルボールを備えるルアーにおいて、ラトルボールがボディの中空部内に浮遊状態に支持され、ボディの揺れによりラトルボールが中空部の内壁面に衝突して音を発生させるか又はラトルボールそれ自体から音を発生させることを特徴とする。このような構成において、ラトルボールの形状は特に限定されるものではなく、断面が円形又は楕円形の球体や、厚みのある円形状の盤体など種々の形状のものを使用することができる。
【００１０】
また、ラトルボールを中空部内に浮遊状態に支持する手段が、ボディに対してスイング可能に支持する支持部材から構成されていることを特徴とする。この場合、支持部材としてはコイルバネを用いることができ、コイルバネの一端は中空部の内壁に連結され、ラトルボールはコイルバネの他端に取り付けられる。
【００１１】
このコイルバネの中空部内への配置例としては、ボディーが水中に位置する時、ラインの取付け位置を考慮した上での通常の姿勢において主に上方即ち水面側に位置する部分から吊り下げる場合、或いはこれとは逆に主に下方即ち水底側に位置する部分から立ち上げる場合、又は中空部の内壁側面から張り出すように配置する場合などが考えられる。
【００１２】
更に、支持部材としては、ボディの中空部内壁から吊り下げられた剛性の棒状体から構成することができ、この場合、この棒状体の一端を中空部の内壁にスイング可能に取り付けてもよい。この時、ラトルボールは棒状体の他端に取り付けられる。剛性の棒状体をボディの中空部内壁にスイング可能に取り付ける手段としては、中空部の内壁に取り付けた輪と棒状体の一端に形成した輪とを同相互に自由運動ができるように連結する方法が挙げられる。
【００１３】
この場合、中空部の内壁に設けられた輪と棒状体の一端に形成した輪とを連結する際に小さなリングをそれぞれに対して自由に動けるように連結して介在させてもよい。また、支持部材としては、ボディの中空部内壁から吊り下げられた柔軟な線状部材を用いることができる。柔軟な線状部材としては、紐などが挙げられるが、柔軟であればその素材は問題とされない。
【００１４】
更にまた、ラトルボールを線状部材で吊り下げる態様としては、ラトルボールを線状部材の中間部に取り付け、この線状部材の各端部を中空部の内壁における位置を異にした部分に連結することができる。すなわち、代表的にはラトルボールをＶ字形に緩く張ったコイルバネで中空部内に吊す態様を挙げることができる。この時、Ｖ字形の開き角度は問題とされない。
【００１５】
また、支持部材を２本の線状部材で構成し、それぞれの線状部材の一端をラトルボールに取り付けて支持することもできる。この場合、２本の線状部材の両方とも柔軟な紐又はコイルバネで構成するか、若しくは一方を柔軟な紐で構成し且つ他方をコイルバネで構成することも可能である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のルアーを図に示される実施形態について更に詳細に説明する。図１及び図２には本発明の一実施形態に係るルアー１０が示されている。このルアー１０は、基本的には、プラスチックやアルミニウム等で製作されたボディ１１を備えている。
【００１７】
このボディ１１の形状は、一般的には小魚の形状に似せて製作されるが、この実施形態では図１及び図２から明らかなように、全体としてみるとラグビーボールの長手方向一端側において全体幅及び全体高さ寸法の２等分位置を通る長手方向中心軸線１２を境に片側半分をこの長手方向中心軸線１２に対して斜めにカットしたような形状を呈している。
【００１８】
図１及び図２は、ルアー１０をラインで吊り下げた時にラインで決まるボディ１１の姿勢を示している。このような姿勢において、このボディ１１の長手方向中心軸線１２は、ほぼ水平に位置し且つ前述したカット部（以下、平坦部１１ａと称する）が斜め上方に向くような状態となる。
【００１９】
平坦部１１ａにはアイレット１３が取り付けられており、このアイレット１３には定法に従ってライン１４の端部が取り付けられる。また、図１及び図２に示されるボディ１１の姿勢で見て、このボディ１１の下部にはその長手方向軸線１２に沿って２つのアイレット１５が間隔をあけて設けられ、これらのアイレット１５それぞれにはスプリットリング１６を介してフック１７が連結されている。
【００２０】
ボディ１１の内部は中空部１８となっており、この中空部１８には音を発生させるラトルボール１９が配置されている。このラトルボール１９は、円盤状を呈し、このラトルボール１９の円形表面は外側に幾分膨らんだ形状となっている。このようなラトルボール１９は、金属、合成樹脂、セラミックス、或いはその他の比較的に硬質の材料から形成することができる。
【００２１】
その場合、重要なことは、このラトルボール１９が中空部１８の内壁に衝突した際に音を発生する材料であることが必要である。しかし、これはボディ１１の材質とも関係するので、この観点から両者の材質を選択することが好ましい。そこで、このようなラトルボール１９は、ボディ１１の中空部１８内に浮遊状態に支持され、ボディ１１の揺れによりラトルボール１９が中空部１８の内壁面に衝突して音を発生させるようにされている。
【００２２】
具体的には、ラトルボール１９を中空部１８内で浮遊状態に支持する支持部材として、２本のコイルスプリング２０が用いられ、これらのコイルスプリング２０のそれぞれ一端は、ボディ１１の長手方向中心軸線１２とほぼ平行で且つラトルボール１９の中心を通り、しかも円形表面に沿う中心線と交差する周面のほぼ対称位置に接続されている。
【００２３】
それぞれ一端がラトルボール１９に接続された２つのコイルスプリング２０の一方における他端はカット部１１ａの内面に接続されている。そして、他方のコイルスプリング２０における他端は、ボディ１１の長手方向中心軸線１２に沿ってカット部１１ａとは反対側の端部における中空部１８の上部側（長手方向中心軸線１２より上方側）内壁面に接続されている。
【００２４】
このように、ラトルボール１９は、その周面に２本のコイルスプリング２０のそれぞれ一端が接続され、且つそれぞれの他端を中空部１８内壁の異なる上部位置に接続することで２本のコイルスプリング２０をほぼＶ字形に配置することにより中空部１８内に吊り下げられている。
【００２５】
これにより、ルアー１０が水中に位置している時、水の流れ或いはライン１４を介して引かれた時などにボディ１１が揺れると、この揺れが２本のコイルスプリング２０に振動となって伝搬し、ラトルボール１９を横方向即ち図１で見て表示面の表裏方向に動かすことになる。その結果、ラトルボール１９は、中空部１８内の対向内壁面に繰り返し衝突し、音を発生させることになる。
【００２６】
その際、ラトルボール１９は２本のコイルスプリング２０によって浮遊状態、言い換えれば宙づり状態にされているため、中空部１８の内壁面に衝突するとコイルスプリングの作用力も手伝って直ちに離れ、この繰り返し即ちボディ１１の内壁を叩くような動きとなる。そのため太鼓を叩いたり、釣り鐘を打ったりするのと同様な原理によって前述した従来のルアーとは異なった音色を出すことができ、また音質についても一層澄んだ音となる。
【００２７】
なお、ラトルボール１９が図１で見て表示面の表裏方向に動いて中空部１８の内壁面に衝突する対向壁面部には、中空部１８の内側に突出する突起部２１（図２参照）が形成されている。このような突起部２１を形成しておくと、より一層澄んだ音を発生させることができると同時にボディ１１の大きさを変えることなくラトルボール１９と中空部１８の内壁面衝突予定部との距離を容易に設計することができ、その結果ラトルボール１９の微少な動きでも中空部１８の内壁面に衝突させることができる。
【００２８】
前述した実施形態のルアー１０では、ラトルボール１９を浮遊状態に支持する支持部材として２本のコイルスプリング２０を用いたが、１本のコイルスプリングの中間部にラトルボールを取り付けてもよく、また必ずしもコイルスプリングである必要はなく、紐のような柔軟な線状部材であってもよく、或いはこのような紐を一方に使用して、他方にコイルスプリングを使用してもよい。
【００２９】
前述した実施形態のルアー１０から明らかなようにラトルボール１９を中空部１８内で浮遊状態に支持すべくボディ１１に対してスイング可能な支持手段として２本のコイルスプリング２０でラトルボール１９を吊り下げたが、その他の例としては、ラトルボール１９を中空部１８の上部から１本のコイルスプリング２０で吊り下げてもよい。この例が本発明の別な実施形態に係るルアー２５として図３に示されている。
【００３０】
図３に示される実施形態のルアー２５では、コイルスプリング２０の長さは、ラトルボール１９が中空部１８のほぼ中心部に位置する程度とされている。このような構造によっても前述した実施形態のルアー１０と同様な効果を得ることができるばかりではなく、この実施形態のルアー２５ではラトルボール１９がボディ１１の揺れに応じて全方向に容易に動くことができる。
【００３１】
そのため、ラトルボール１９の周囲近傍で、図３で見て少なくとも左右側及び下側にも内壁面から突出する突起部２６を設けておけば、ボディ１１のあらゆる方向への揺れにも対応して音を発生させることができるという効果を得ることができる。なお、図３に示される実施形態のルアー２５において、図１及び図２に示される実施形態のルアー１０と同一の構成部分又は相当する構成部分には同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００３２】
また、図３に示される実施形態の変形例として、コイルスプリング２０に代えて紐のような柔軟な線状部材（図示せず）を用いてもよい。更に、図３に示される実施形態の変形例として、コイルスプリング２０に代えて図４に示されるように剛性の棒状体２８を用いてもよく、その場合には中空部１８の内壁上部に取り付けた輪２７と棒状体２８の一端に形成した輪２８ａとを、小さなリング２９を介在させて相互に自由運動ができるように連結する。
【００３３】
なお、中空部１８の内壁上部に設けられた輪２７と棒状体２８の一端に形成した輪２８ａとを直接連結してもよい。このような構造の場合には、ラトルボール１９は図３で見て垂直方向への動きは起り難いが、それ以外の方向への動きによって中空部１８内において突起部を含む内壁面に衝突させることができる。
【００３４】
また、図３に示される実施形態の変形例として、コイルスプリング２０をボディ１１の中空部１８における上部から吊すのではなく、例えば逆に下部から立ち上げるように設置し、上端にラトルボール１９を取り付けて支持してもよく、或いはコイルスプリング２０をボディ１１の左右側内壁面から水平方向に張り出すように取り付け、その先端部にラトルボール１９を取り付けて支持することもできる。
【００３５】
前述した各実施形態及び変形例では、ラトルボール１９が中実の玉であったが、本発明はこのようなラトルボールに限定されるものではなく、内部を中空にして小さな駒を入れ且つ部分的に形成された切り込みよって割られた、所謂「鈴」のようなものであってもよい。
【００３６】
このようなラトルボールを用いると、ラトルボールがボディの中空部内壁面に衝突しない場合でもコイルスプリングからの振動が伝搬されるだけでそれ自体が音を発生させ、しかもラトルボールが浮遊状態に支持されていることから、その音は非常に澄んだ鮮明な音となる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のルアーによれば、ラトルボールをボディの中空部内に浮遊状態に支持し、ボディの揺れによりラトルボールを中空部の内壁面に衝突させて音を発生させるようにしたことから、従来のラトリングルアーから発せられる音とは異なった音色を出すことができ、また音質についても一層澄んだ音となり、その結果更に別な対象魚に適応させることができる。また、ラトルボールがボディの中空部内壁面に衝突しない場合でもボディに対してスイング可能に支持する支持部材からの振動が伝搬されるだけでそれ自体が音を発生させ、しかもラトルボールが浮遊状態に支持されていることから、その音は非常に澄んだ鮮明な音となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るルアーを示す正面図である。
【図２】図１に示されるルアーを２−２線に沿って切断して示す断面図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係るルアーを部分的に破断して示す図１と同様な正面図である。
【図４】本発明の更に他の実施形態に係るルアーにおいて支持部材として剛性の棒状体を用いた場合のボディへの取付け構造を部分的に示す正面図である。
【符号の説明】
１０  一実施形態のルアー
１１  ボディ
１１ａ  平坦部
１２  ボディの長手方向中心軸線
１３  ライン接続用のアイレット
１４  ライン
１５、１６  フック接続用のアイレット
１７  フック
１８  中空部
１９  ラトルボール
２０  コイルスプリング
２１  突起部
２５  他の実施形態に係るルアー
２６  突起部
２７  輪
２８  剛性の棒状体
２８ａ  輪
２９  リング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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