(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源を点灯する点灯装置において、
交流電流を入力し、入力した交流電流を整流して脈流電流を出力する整流回路部と、
温度に応じて静電容量が変化し、前記整流回路部から出力される脈流電流を直流電流に平滑する電解コンデンサと、
前記電解コンデンサにより得られた直流電流を入力し、所定の目標電流量の出力電流を光源に出力する点灯回路部であって、前記整流回路部に交流電流が入力されてから前記電解コンデンサの温度が上昇して前記電解コンデンサの静電容量が所定量に達するための所定の初期時間が経過するまで前記目標電流量より小さい出力電流を光源に出力し、前記初期時間の経過後に前記目標電流量の出力電流を光源に出力する点灯回路部と
を備えたことを特徴とする点灯装置。
【請求項２】
光源を点灯する点灯装置において、
交流電流を入力し、入力した交流電流を整流して脈流電流を出力する整流回路部と、
前記整流回路部から出力される脈流電流を入力し、所定の目標電流量の出力電流を光源に出力する点灯回路部と、
温度に応じて静電容量が変化し、前記点灯回路部から光源に出力される出力電流を平滑する電解コンデンサと
を備え、
前記点灯回路部は、前記整流回路部に交流電流が入力されてから前記電解コンデンサの温度が上昇して前記電解コンデンサの静電容量が所定量に達するための所定の初期時間が経過するまで前記目標電流量より小さい出力電流を光源に出力し、前記初期時間の経過後に前記目標電流量の出力電流を光源に出力する
ことを特徴とする点灯装置。
【請求項３】
前記点灯装置は、さらに、
前記初期時間の経過を検出するタイマー回路部を備え、
前記点灯回路部は、前記タイマー回路部が前記初期時間の経過を検出するまで前記目標電流量より小さい所定の初期電流量の出力電流を光源に出力し、前記タイマー回路部が前記初期時間の経過を検出した後に前記目標電流量の出力電流を光源に出力する
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の点灯装置。
【請求項４】
前記点灯装置は、さらに、
前記初期時間を含んだ複数の電流量変更時間の経過を検出するタイマー回路部を備え、
前記点灯回路部は、前記タイマー回路部が電流量変更時間の経過を検出する度に出力電流の出力量を増やすことにより、光源に出力する出力電流の大きさを前記目標電流量より小さい所定の初期電流量から前記目標電流量まで段階的に増加する
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の点灯装置。
【請求項５】
前記点灯装置は、さらに、
前記初期時間の経過を検出するタイマー回路部を備え、
前記点灯回路部は、前記タイマー回路部が前記初期時間の経過を検出するまで出力電流の出力量を増やし続けることにより、光源に出力する出力電流の大きさを前記目標電流量より小さい所定の初期電流量から前記目標電流量まで連続的に増加する
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の点灯装置。
【請求項６】
前記点灯装置は、直列に接続した複数の発光ダイオードを光源として点灯する点灯装置であり、
前記初期電流量は、前記点灯装置の使用環境の温度に対応する前記電解コンデンサの静電容量に基づいて、光源に印加する直流電圧のリップルの下限の電圧を複数の発光ダイオードの順方向降下電圧より低くしない電流量として定められる
ことを特徴とする請求項３〜請求項５いずれかに記載の点灯装置。
【請求項７】
直列に接続した複数の発光ダイオードを光源として点灯する点灯装置であり、
交流電流を入力し、入力した交流電流を整流して脈流電流を出力する整流回路部と、
前記整流回路部から出力される脈流電流を入力し、所定の目標電流量の出力電流を光源に出力する点灯回路部と、
光源に印加される出力電圧のリップルを検出するリップル電圧検出回路と
を備え、
前記点灯回路部は、前記リップル電圧検出回路により検出された出力電圧のリップルが複数の発光ダイオードの順方向降下電圧より低くならないように、光源に出力する出力電流の大きさを前記目標電流量より小さい所定の初期電流量から前記目標電流量まで増加する
ことを特徴とする点灯装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項７いずれかに記載の点灯装置と、
直列に接続した複数の発光ダイオードからなる光源として有する光源と
を備えたことを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、低温環境で光源を点灯する点灯装置および照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、発光ダイオード点灯装置は、サーミスタから取得される温度情報に基づいて温度が高くなると発光ダイオードに印加する電圧を低くし、温度が低くなると発光ダイオードに印加する電圧を高くするように電圧制御していた。これにより、発光ダイオードの色温度と輝度とが安定する（例えば、特許文献１）。
【０００３】
近年、発光ダイオード照明の普及に伴い、冷凍倉庫等における低温下での使用を可能とした発光ダイオードなどの光源を用いた点灯装置が要求されるようになった。これは、低温下での光束の立ち上がり特性が良い発光ダイオードなどの光源が増えてきたためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１０／０４４３００号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
発光ダイオード点灯装置の内部には電解コンデンサが使用されることが多く、電解コンデンサは低温下で内部の電解液が凍結して容量低下を起こすことが知られている。
このため、低温下での電解コンデンサの容量低下により、発光ダイオードが点滅したり、ちらついたりしてしまう、という課題があった。
また、バックコンバータ方式の点灯回路においては入力側の電解コンデンサの容量が低下してリップル電圧が増加することにより、点灯回路の出力側と入力側とで電位が逆転し、電流が逆流して回路が故障する、という課題があった。
【０００６】
本発明は、例えば、簡潔な方法により低温下での電解コンデンサの容量低下に対処し、発光ダイオードの点滅やちらつきを防止し、低温下でも安定して発光ダイオードを点灯できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の点灯装置は、光源を点灯する点灯装置において、
交流電流を入力し、入力した交流電流を整流して脈流電流を出力する整流回路部と、
温度に応じて静電容量が変化し、前記整流回路部から出力される脈流電流を直流電流に平滑する電解コンデンサと、
前記電解コンデンサにより得られた直流電流を入力し、所定の目標電流量の出力電流を光源に出力する点灯回路部であって、前記整流回路部に交流電流が入力されてから前記電解コンデンサの温度が上昇して前記電解コンデンサの静電容量が所定量に達するための所定の初期時間が経過するまで前記目標電流量より小さい出力電流を光源に出力し、前記初期時間の経過後に前記目標電流量の出力電流を光源に出力する点灯回路部と
を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、例えば、電解コンデンサが温まるまで目標電流量より小さい初期電流量を光源の発光ダイオードに流すことにより、発光ダイオードの点滅やちらつきを防止し、低温下でも安定して発光ダイオードを点灯させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の回路ブロック図。
【図２】実施の形態１における点灯回路部１４０の出力電流制御を示すグラフ。
【図３】電解コンデンサの静電容量およびインピーダンスの温度特性を示すグラフ。
【図４】実施の形態１における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の起動直後の電解コンデンサＣ１の電圧波形を示すグラフ。
【図５】実施の形態１における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の起動直後の電解コンデンサＣ２の電圧波形を示すグラフ。
【図６】実施の形態１における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の電解コンデンサＣ１の電圧波形を示すグラフ。
【図７】実施の形態２における点灯回路部１４０の出力電流制御を示すグラフ。
【図８】実施の形態３における点灯回路部１４０の出力電流制御を示すグラフ。
【図９】実施の形態４における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の回路ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の回路ブロック図である。
実施の形態１における低温用ＬＥＤ点灯装置１００について、図１に基づいて説明する。
【００１１】
低温用ＬＥＤ点灯装置１００は、冷凍倉庫内などの低温度の環境・場所で使用され、発光ダイオード部１６０や器具本体（図示省略）やスイッチ装置（図示省略）と共に低温用ＬＥＤ照明装置を構成する。
器具本体は、低温用ＬＥＤ点灯装置１００や発光ダイオード部１６０を収納する。
スイッチ装置がオンにされると、商用電源から電力が供給され、低温用ＬＥＤ点灯装置１００が起動し、各回路に電流が流れて発光ダイオード部１６０が点灯する。スイッチ装置がオフにされると、商用電源からの電力供給が停止し、低温用ＬＥＤ点灯装置１００が停止し、発光ダイオード部１６０が消灯する。
【００１２】
低温用ＬＥＤ点灯装置１００は、入力フィルタ回路部１１０、整流回路部１２０、電源平滑部１３０、点灯回路部１４０、出力平滑部１５０、発光ダイオード部１６０、点灯制御回路部１７０およびタイマー回路部１８０を備える。
【００１３】
入力フィルタ回路部１１０は、ノイズフィルタを構成し、商用電源のノイズを除去する。
【００１４】
整流回路部１２０は、商用電源の交流電流・電圧を入力し、入力した交流電流・電圧を全波整流し、全波整流により得られた脈流電流・電圧を出力する。
例えば、整流回路部１２０は、ダイオードブリッジで構成される。
【００１５】
電源平滑部１３０は、電解コンデンサＣ１を備える。
電源平滑部１３０は、整流回路部１２０から出力された脈流電流で電解コンデンサＣ１に電荷を充電し、充電した電荷を電解コンデンサＣ１から放電することにより、整流回路部１２０から出力された出力電流・電圧を平滑する。
例えば、電源平滑部１３０は、電解コンデンサＣ１のみで構成されるコンデンサインプット方式の回路、または昇圧チョッパ方式のアクティブフィルタ回路で構成される。
以下、電源平滑部１３０を電解コンデンサＣ１のみで構成されるコンデンサインプット方式の回路として説明する。
【００１６】
点灯回路部１４０は、電源平滑部１３０により平滑された直流電流・電圧を入力し、入力した直流電圧を降圧し、所定の大きさの出力電流・電圧を発光ダイオード部１６０に出力する回路である。
例えば、点灯回路部１４０は、バックコンバータ方式またはハーフブリッジ方式の回路で構成される。
【００１７】
出力平滑部１５０は、電解コンデンサＣ２を備える。
出力平滑部１５０は、電源平滑部１３０と同様に、点灯回路部１４０から出力された出力電流・電圧を平滑する。
【００１８】
発光ダイオード部１６０は、プリント基板上に直列に接続された複数の発光ダイオードである。
発光ダイオード部１６０は、出力平滑部１５０により平滑された出力電流・電圧を入力し、入力した出力電流・電圧で点灯する。
【００１９】
発光ダイオード部１６０の複数の発光ダイオードは、所定の順方向降下電圧より大きい電圧が印加されると電流の大きさに応じた明るさで点灯し、印加される電圧が順方向降下電圧より小さいと点灯しない。
【００２０】
タイマー回路部１８０は、低温用ＬＥＤ点灯装置１００が起動してからの経過時間をカウントし、所定の初期時間の経過を検出する。
初期時間とは、低温環境での使用により静電容量が低下した電解コンデンサＣ１と電解コンデンサＣ２とが発熱して内部温度を上昇し、それぞれの静電容量が十分に回復するための待ち時間である。
初期時間はタイマー回路部１８０に備える記憶回路に予め記憶・設定しておく。
【００２１】
点灯制御回路部１７０は、点灯回路部１４０を制御して点灯回路部１４０の出力電流の大きさを調整・変更する回路である。
例えば、点灯回路部１４０はスイッチ素子（例えば、トランジスタ）を備え、点灯制御回路部１７０は点灯回路部１４０のスイッチ素子をスイッチング制御する。点灯回路部１４０にはスイッチ素子のオン時間の割合に応じた大きさの電流が流れ、点灯回路部１４０は回路に流れる電流に応じた大きさの出力電流・電圧を出力する。
【００２２】
図２は、実施の形態１における点灯回路部１４０の出力電流制御を示すグラフである。
点灯制御回路部１７０による点灯回路部１４０の出力電流制御について、図２に基づいて説明する。
【００２３】
図２において、点灯回路部１４０から発光ダイオード部１６０への出力電流を実線で示し、電解コンデンサＣ１の静電容量を点線で示す。
【００２４】
点灯制御回路部１７０は、低温用ＬＥＤ点灯装置１００が起動（時刻Ｔ０）してからタイマー回路部１８０が初期時間の経過（時刻Ｔ１）を検出するまで、所定の初期電流量の出力電流を点灯回路部１４０に出力させる。そして、点灯制御回路部１７０は、タイマー回路部１８０が初期時間の経過（時刻Ｔ０）を検出した後、所定の目標電流量の出力電流を点灯回路部１４０に出力させる。
【００２５】
目標電流量とは、発光ダイオード部１６０を目標の明るさ（例えば、最大の明るさ）で点灯するために必要な電流の大きさである。
初期電流量とは、低温環境での使用により電解コンデンサＣ１・Ｃ２の静電容量が低下していても、発光ダイオード部１６０に印加する出力電圧を発光ダイオード部１６０の順方向電圧より低くしない電流の大きさである。初期電流量は目標電流量より小さい（例えば、目標電流量の５０％）。
目標電流量や初期電流量を点灯回路部１４０に出力させるための制御情報（例えば、スイッチ素子のオン時間の割合）は、点灯制御回路部１７０に備える記憶回路に予め記憶・設定しておく。
【００２６】
以下に、「初期時間」「初期電流量」について説明する。
【００２７】
図３は、電解コンデンサの静電容量およびインピーダンスの温度特性を示すグラフである。アルミ電解コンデンサＢＸＣ４５０Ｖ１５μＦを例に電解コンデンサの静電容量およびインピーダンスの温度特性について、図３に基づいて説明する。
図３において、実線はメーカーが開示している値を示し、破線は推測値を示している。
【００２８】
電解コンデンサを低温下で使用すると内部の電解液が凍結するため、静電容量が低下し、一方、内部インピーダンスが増加する。
例えば、電解コンデンサの静電容量は、−４０度では常温時（２０度）の６０％に低下し、−６０度では常温時の２０％に低下する。
一方、電解コンデンサの内部インピーダンスは、−４０度では常温時の６００％に増加し、−６０度では常温時の１２００％に増加する。
【００２９】
このように、低温時には電解コンデンサの静電容量が低下する。
つまり、低温用ＬＥＤ点灯装置１００の起動直後は各電解コンデンサＣ１・Ｃ２の温度が低く、静電容量が低下している。このため、起動直後の各電解コンデンサＣ１・Ｃ２は十分な量の電荷を充電できず、発光ダイオード部１６０に印加する出力電圧を十分に平滑することができない。
【００３０】
図４は、実施の形態１における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の起動直後の電解コンデンサＣ１の電圧波形を示すグラフ。
図５は、実施の形態１における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の起動直後の電解コンデンサＣ２の電圧波形を示すグラフ。
実施の形態１における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の起動直後の電解コンデンサＣ１・Ｃ２の電圧波形について、図４および図５に基づいて説明する。
【００３１】
整流回路部１２０の出力電圧（整流電圧）を一点鎖線で示し、電解コンデンサＣ１・Ｃ２の出力電圧（平滑電圧）を実線で示す。
電解コンデンサＣ１の平滑電圧は、整流回路部１２０の出力を平滑したものである。
電解コンデンサＣ２の平滑電圧は、発光ダイオード部１６０に印加する電圧と等しい。
【００３２】
電解コンデンサＣ１は、図４に示すように、整流回路部１２０の整流電圧を平滑する。
しかし、起動直後の電解コンデンサＣ１は静電容量が低下しているため整流電圧を十分に平滑できず、平滑電圧のリップル電圧ΔＶが大きい。リップル電圧ΔＶとは、平滑電圧の脈流成分の大きさである。つまり、平滑電圧の最大電圧（ピーク電圧ＶＡＣｐ）と最小電圧との差がリップル電圧ΔＶである。リップル電圧ΔＶは、発光ダイオード部１６０に流れる負荷電流が大きいほど大きくなり、小さいほど小さくなる。
このため、点灯回路部１４０から発光ダイオード部１６０に出力する電流（負荷電流）が大きい場合、電解コンデンサＣ１の平滑電圧が発光ダイオード部１６０の順方向降下電圧Ｖｆを下回る時間帯（ｔ１からｔ２）が生じる。電解コンデンサＣ２の容量も低下しているため、図５のように、電解コンデンサＣ２もｔ１からｔ２の時間帯に発光ダイオード部１６０の順方向降下電圧Ｖｆを下回る。そして、その時間帯に発光ダイオード部１６０が消灯し、発光ダイオード部１６０の点滅やちらつきが発生する。リップル電圧ΔＶがΔＶ’以下になれば発光ダイオード部１６０の点滅やちらつきは発生しない。
【００３３】
リップル電圧ΔＶをΔＶ’以下にして発光ダイオード部１６０の点滅やちらつきを防ぐ初期電流量ＩＬＥＤは、以下のように求めることができる。
【００３４】
電解コンデンサＣ１に充電される電荷量Ｑが初期電流量ＩＬＥＤの電流を流した場合に放電される電荷量以上であればよいため、以下の式（１）が成り立てばよい。
但し、Ｃ１は電解コンデンサＣ１の静電容量を示し、ＶＡＣｐは電源電圧、整流電圧および平滑電圧のピーク電圧を示す。また、ｔ１’は整流電圧が順方向降下電圧Ｖｆを下回る時刻を示し、ｔ２は整流電圧が順方向電圧Ｖｆを上回る時刻を示す。
【００３５】
Ｑ＝Ｃ１×（ＶＡＣｐ−Ｖｆ）≧ＩＬＥＤ×（ｔ２−ｔ１’）      式（１）
【００３６】
したがって、初期電流量ＩＬＥＤは、上記式（１）に基づいて以下の式（２）で求めることができる。
【００３７】
ＩＬＥＤ≦Ｃ１×（ＶＡＣｐ−Ｖｆ）／（ｔ２−ｔ１’）      式（２）
【００３８】
また、時刻「ｔ１’」「ｔ２」は、以下の関係式（３）を満たす「ｔ」として求めることができる。
但し、Ｖは電源電圧を示し、ｆは電源電圧、整流電圧および平滑電圧の周波数を示す。
【００３９】
Ｖ＝ＶＡＣｐ×ｓｉｎ（２×π×ｆ×ｔ）＝Ｖｆ      式（３）
【００４０】
例えば、常温時の静電容量が「２０μＦ」である電解コンデンサＣ１を「−６０度」の環境で使用した場合、静電容量Ｃ１は常温時の２０％（図３参照）に相当する「４μＦ」に低下する（式（４））。
【００４１】
Ｃ１＝２０μＦ×０．２＝４μＦ      式（４）
【００４２】
また、電源電圧Ｖのピーク電圧ＶＡＣｐが「１４１Ｖ」であり、電源電圧Ｖの周波数ｆが「５０Ｈｚ」であり、発光ダイオード部１６０の順方向降下電圧Ｖｆが「５０Ｖ」である場合、上記式（３）に各値を代入して以下の関係式（５）が得られる。
【００４３】
Ｖ＝１４１×ｓｉｎ（２×π×５０×ｔ）＝５０      式（５）
【００４４】
上記関係式（５）を満たすｔに基づいて、「（ｔ２−ｔ１’）＝２．３ｍｓ」が求まる。
【００４５】
そして、得られた各値を上記式（２）に代入すると初期電流量ＩＬＥＤの最大値として「１５８ｍＡ」が求める（式（６））。
したがって、上記条件において、初期電流量ＩＬＥＤを「１５８ｍＡ」以下にすれば発光ダイオード部１６０の点滅やちらつきを防ぐことができる。
【００４６】
ＩＬＥＤ≦４μＦ×（１４１Ｖ−５０Ｖ）／（２．３ｍｓ）＝１５８ｍＡ    式（６）
【００４７】
図６は、実施の形態１における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の電解コンデンサＣ１の電圧波形を示すグラフである。
実施の形態１において点灯回路部１４０から発光ダイオード部１６０に初期電流量ＩＬＥＤを出力する初期時間Ｔ１について、図６に基づいて説明する。
【００４８】
図６（ａ）（ｂ）は、点灯回路部１４０から発光ダイオード部１６０に出力する電流量を上記初期電流量ＩＬＥＤ「１５８ｍＡ」より小さい「１５０ｍＡ」にした場合の電解コンデンサＣ１の電圧波形を示している。
図６（ａ）の横軸は５００ｍｓ／ＤＩＶのレンジで時間を示し、図６（ｂ）の横軸は５ｓ／ＤＩＶのレンジで時間を示し、図６（ａ）（ｂ）の縦軸は５０Ｖ／ＤＩＶのレンジで電圧を示している。
【００４９】
周囲温度−６０度の使用環境では電解コンデンサＣ１の静電容量が常温時の２０％程度であるため（図３参照）、平滑電圧のリップル電圧ΔＶが大きい。
一方、電解コンデンサＣ１の内部インピーダンスは常温時の１２００％程度であるため（図３参照）、発熱量（自己発熱）が大きく、凍結した電解液が徐々にに解凍される。
そのため、時間が経過するにつれて、電解液が解凍され、電解コンデンサＣ１の静電容量が回復し、リップル電圧ΔＶが小さくなる。
【００５０】
電解コンデンサＣ１の静電容量は、電解コンデンサＣ１の平滑電圧の下限値を結んだ曲線（一点鎖線）と同様に変化する。
【００５１】
図６（ｂ）において、電解コンデンサＣ１の静電容量は、約２．５秒後にはリップル電圧ΔＶが安定した約２０秒経過時の静電容量（常温時の静電容量）の約８０％に回復することが分かる。
【００５２】
そこで、上記の条件において、「２．５秒」程度（例えば、２．０秒から３．０秒の範囲）の初期時間Ｔ１に、「１５０ｍＡ」程度（例えば、１４８ｍＡから１５８ｍＡの範囲）の初期電流量ＩＬＥＤを出力するとよい。
静電容量が定格静電容量の８０％程度まで回復すれば、発光ダイオード部１６０を１００％点灯させる電流量を点灯回路部１４０から出力しても、電解コンデンサＣ１の平滑電圧は発光ダイオード部１６０の順方向降下電圧Ｖｆを下回らないと考えられるからである。
【００５３】
例えば、電解コンデンサの寿命は定格静電容量（常温時の静電容量）の６４％を使用条件にして定義され、電解コンデンサを使用する回路は一般的にこの静電容量値「６４％」で正常に動作するように設計される。
したがって、この静電容量値「６４％」にマージンを加えた「８０％」まで電解コンデンサＣ１の静電容量が回復すれば、低温用ＬＥＤ点灯装置１００は十分に安定して動作する。
【００５４】
初期時間Ｔ１は、上記のように実測値または実験値（図６参照）に基づいて設定しても良いし、電解コンデンサＣ１の発熱量および電解液の温度特性に基づいて求めてもよい。
つまり、静電容量が常温時の「８０％」であるときの電解液の目標温度を電解液の温度特性に基づいて求める。
次に、電解液の充填量に基づいて、電解液を低温度（例えば、−６０度）から目標温度に上昇させるために必要な熱量Ｑを求める。
そして、熱量Ｑを発熱するために必要な時間ｔを初期時間Ｔ１として求める。熱量Ｑと時間ｔとは「Ｑ＝Ｉ２Ｒｔ」の関係を満たす。Ｉは電解コンデンサＣ１に流れる電流量を示し、Ｒは電解コンデンサＣ１の内部インピーダンスを示す。
【００５５】
本実施の形態では、光源に発光ダイオードを用いる場合について説明したが、低温環境下でも点灯可能な光源であればよく、光源は発光ダイオードに限定されない。例えば、低温環境下における点灯特性が良い光源を用いても良いし、低温環境下での点灯特性改善機能（例えば、光源を点灯特性が良い温度に暖める機能）を照明装置に備えても良い。また、光源の種類に応じて点灯回路部を構成すればよく、点灯回路部は出力電流（直流電流又は交流電流）を出力する。
【００５６】
実施の形態２．
実施の形態１と異なる点灯回路部１４０の出力電流制御について説明する。
低温用ＬＥＤ点灯装置１００の回路構成は、実施の形態１（図１参照）と同じである。
【００５７】
図７は、実施の形態２における点灯回路部１４０の出力電流制御を示すグラフである。
点灯制御回路部１７０による点灯回路部１４０の出力制御について、図７に基づいて説明する。
【００５８】
点灯制御回路部１７０は、点灯回路部１４０から発光ダイオード部１６０に出力させる電流量を段階的に増加させる。
例えば、点灯制御回路部１７０は、点灯回路部１４０の出力電流を第１の電流量変更時間Ｔａの経過時、第２の電流量変更時間Ｔｂの経過時、第３の電流量変更時間Ｔ１（初期時間）の経過時の３段階で、初期電流量から目標電流量まで増加させる。
【００５９】
各電流量変更時間はタイマー回路部１８０に予め記憶・設定する。タイマー回路部１８０は設定値に基づいて各電流量変更時間の経過を検出し、各電流量変更時間の経過を点灯制御回路部１７０に通知する。各電流量変更時間を経過時の点灯回路部１４０の出力電流量は点灯制御回路部１７０に予め記憶・設定する。点灯制御回路部１７０は、タイマー回路部１８０から時間経過の通知を受ける度に、点灯回路部１４０の出力電流を当該時間の設定量に増加させる。但し、各電流量変更時間を経過時の点灯回路部１４０の出力電流量は、電解コンデンサＣ１の平滑電圧を発光ダイオード部１６０の順方向降下電圧Ｖｆより低くしないものとする。
【００６０】
点灯回路部１４０の出力電流を初期時間の経過時まで段階的に増加させることにより、電解コンデンサＣ１の電解液をより短時間に解凍し、電解コンデンサＣ１の静電容量をより短時間に回復することができる。つまり、実施の形態１より短い初期時間を設定し、発光ダイオード部１６０をより早く目標の明るさで点灯させることができる。
また、発光ダイオード部１６０の明るさを段階的に変化させ、発光ダイオード部１６０の明るさの変化に対する違和感を和らげることができる。
【００６１】
但し、初期時間Ｔ１が経過して電解コンデンサＣ１の静電容量が十分に回復してから、点灯回路部１４０の出力電流を初期電流量から段階的に増加させても構わない。
【００６２】
実施の形態３．
実施の形態１、２と異なる点灯回路部１４０の出力電流制御について説明する。
低温用ＬＥＤ点灯装置１００の回路構成は、実施の形態１（図１参照）と同じである。
【００６３】
図８は、実施の形態３における点灯回路部１４０の出力電流制御を示すグラフである。
点灯制御回路部１７０による点灯回路部１４０の出力制御について、図８に基づいて説明する。
【００６４】
点灯制御回路部１７０は、起動時（Ｔ０）から初期時間の経過時（Ｔ１）まで、点灯回路部１４０から発光ダイオード部１６０に出力させる電流量を所定の増加割合で又は所定の増加量ずつ連続的に増加させる。増加割合または増加量は点灯制御回路部１７０に予め記憶・設定する。初期時間の経過はタイマー回路部１８０が検出する。
これにより、点灯回路部１４０の出力電流は、起動時（Ｔ０）から初期時間Ｔ１が経過するまでの間に、初期電流量から目標電流量まで連続的に増加する。
但し、各時刻における点灯回路部１４０の出力電流量は、電解コンデンサＣ１の平滑電圧を発光ダイオード部１６０の順方向降下電圧Ｖｆより低くしないものとする。
【００６５】
点灯回路部１４０の出力電流量を連続的に増加させることにより、電解コンデンサＣ１の電解液をより短時間に解凍し、電解コンデンサＣ１の静電容量をより短時間に回復することができる。つまり、実施の形態１より短い初期時間を設定し、発光ダイオード部１６０をより早く目標の明るさで点灯させることができる。
また、発光ダイオード部１６０の明るさの変化に対する違和感をフェードイン効果により和らげることができる。
【００６６】
実施の形態３において、点灯制御回路部１７０は、初期時間の経過時まで点灯回路部１４０の出力電流量を増加させるのではなく、点灯回路部１４０の出力電流量が目標電流量に達するまで点灯回路部１４０の出力電流量を増加させてもよい。この場合、タイマー回路部１８０は不要である。
【００６７】
実施の形態４．
実施の形態１〜３と異なる点灯回路部１４０の出力電流制御について説明する。
【００６８】
図９は、実施の形態４における低温用ＬＥＤ点灯装置１００の回路ブロック図である。
図９において、低温用ＬＥＤ点灯装置１００は、タイマー回路部１８０（図１参照）の代わりに、リップル電圧検出回路１９０を備える。その他の構成は実施の形態１〜３と同じである。
【００６９】
リップル電圧検出回路１９０は、発光ダイオード部１６０の電流入力部に接続し、発光ダイオード部１６０に印加する印加電圧（点灯回路部１４０の出力電圧）を検出する。
【００７０】
点灯制御回路部１７０は、リップル電圧検出回路１９０により検出された印加電圧が発光ダイオード部１６０の順方向降下電圧Ｖｆより低くならないように、点灯回路部１４０の出力電流を初期電流量から目標電流量まで増加させる。
【００７１】
例えば、発光ダイオード部１６０の印加電圧に対応付けて点灯回路部１４０の制御情報（例えば、スイッチ素子のオン時間の割合）を示す制御表を点灯制御回路部１７０に予め記憶・設定する。
点灯制御回路部１７０はこの制御表に基づいて点灯回路部１４０の出力電流を制御する。
【００７２】
例えば、点灯制御回路部１７０は、図８のように連続的に、または、図７のように段階的に点灯回路部１４０の出力電流を増加させる。
【００７３】
点灯回路部１４０の出力電流を発光ダイオード部１６０の印加電圧に基づいて調整することにより、発光ダイオード部１６０を適切な明るさで点灯させることができる。
また、電解コンデンサＣ１の電解液をより短時間に解凍し、電解コンデンサＣ１の静電容量をより短時間に回復することができる。
【符号の説明】
【００７４】
１００  低温用ＬＥＤ点灯装置、１１０  入力フィルタ回路部、１２０  整流回路部、１３０  電源平滑部、１４０  点灯回路部、１５０  出力平滑部、１６０  発光ダイオード部、１７０  点灯制御回路部、１８０  タイマー回路部、１９０  リップル電圧検出回路。
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図３】
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