(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金の端子を有するＩＣカードを搬送路で搬送し、前記ＩＣカードを識別するＩＣカード識別装置において、
前記搬送路に配設され、金が特に強い反射特性を有している近赤外線乃至赤外線の範囲の波長の光をカードに向けて発し、その反射光を受光する反射センサ部と、
前記反射センサ部の出力レベルを二段階で検出することによりＩＣカードを判別する判別部とを設けたことを特徴とするＩＣカード識別装置。
【請求項２】
搬送路を搬送されるカードがＩＣカードか否かを識別するＩＣカード識別装置において、
搬送路に配設され、光をカードに向けて発し、その反射光を受光する反射センサ部と、
搬送路の幅方向の全体に渡ってカードの画像を取得する画像取得手段とを備え、
前記反射センサ部の出力レベルを二段階で検出することによりＩＣカードを判別するとともに、前記画像取得手段で取得した画像をパターンマッチングすることによりＩＣカードを判別する判別部を有することを特徴とするＩＣカード識別装置。
【請求項３】
前記反射センサ部と前記判別部を搬送路の幅全体に渡って配設したことを特徴とする請求項１記載のＩＣカード識別装置。
【請求項４】
前記反射センサ部と前記判別部は搬送路の幅全体に渡って移動可能に設けられたことを特徴とする請求項１記載のＩＣカード識別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多様化するカードを識別する装置、とくにＩＣカードを識別する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、搬送路中を搬送されるＩＣカードを識別するものとして、ＭＲ（magnetic resistance ）センサを使用したものが知られている。これはカードが搬送される領域に磁界を発生させ、カードからの磁気反応をＭＲセンサで検出するというものである。ＩＣカードはＩＣ部を有しており、ＩＣカードの搬送中にＭＲセンサがＩＣ部の金属部分を検知することによりＩＣカードであると判別するのである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来のＭＲセンサによりＩＣカードを識別する装置においては、ＭＲセンサがＰＥＴ（polyethylene terephthalate）を材質としたいわゆるＰＥＴカードもＩＣカードのＩＣ部と同様に検出してしまうので、ＰＥＴカードとＩＣカードの区別ができず、ＩＣカードを識別できない。また、表面上に磁気で文字が書かれた欄を有するカードが搬送されると、ＭＲセンサに必要なバイアス用の磁界がこの欄に影響を与える可能性がある、という問題があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、搬送路を搬送されるカードがＩＣカードか否かを識別するＩＣカード識別装置において、前記搬送路に配設され、近赤外線乃至赤外線の範囲の波長の光をカードに向けて発し、その反射光を受光する反射センサ部と、反射センサ部の出力レベルを二段階で検出することによりＩＣカードを判別する判別部とを設けたものである。この構成によれば、ＩＣカードはＩＣ部を有し、ＩＣ部には金の端子が存在するので、反射センサ部の発光素子からの光の反射率が金の部分で高くなり、受光素子の出力レベルが金の部分とそうでない部分とで異なる。判別部は異なる出力レベルからＩＣカードか否かを判別する。
【０００５】
本発明の他の構成は、搬送路に配設され、金属部を検出したときにＬＣ共振出力を得るＬＣ共振回路と、ＬＣ共振出力によりＩＣカードと判別する判別部とを設けたものである。この構成によれば、ＩＣカードのＩＣ部がＬＣ共振回路に接近すると、ＬＣ共振回路からＬＣ共振出力が得られる。判別部はそのＬＣ共振出力信号を得ることでＩＣカードであると判別する。
【０００６】
本発明のさらに他の構成は、搬送路の幅方向全体に渡ってカードの画像を取得する画像取得手段と、画像取得手段で取得した画像を処理することによりＩＣカードを判別する判別部とを設けたものである。この構成によれば、カードの幅方向全体の画像はＩＣカードと他のカードでは異なるので、画像取得手段で取得したカードの幅方向全体の画像を判別部で処理することによりＩＣカードを判別できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面にしたがって説明する。図１は第１の実施の形態を示す構成図である。図１において、発光素子１０１と受光素子１０２が搬送路１０３上に配設されている。発光素子１０１と受光素子１０２とで反射センサが構成され、発光素子１０１から発せられる光は搬送路１０３中を搬送されるカードにより反射され、反射光が受光素子１０２で受光されるようになっている。ここで発光素子１０１から発せられる光は、近赤外線〜赤外線（７５０ｎｍ〜１５００ｎｍ程度）の範囲内の波長を持つ光である。搬送路１０３はＩＣカード１０４が搬送されるようになっており、ＩＣカード１０４にはＩＣ部１０５が設けられている。ＩＣカード１０４は図示しないローラもしくはベルトにより搬送される。ＩＣ部１０５は金の端子を有している。
【０００８】
制御部（ＣＰＵ）１０６は発光回路１０７を介して発光素子１０１に接続され、発光素子１０１を発光させる。また受光素子１０２は受光回路１０８およびＡ／Ｄコンバータ１０９を介して制御部１０６に接続されている。受光素子１０２で受光した光信号はＡ／Ｄコンバータ１０９でディジタル信号に変換されて制御部１０６で処理される。
【０００９】
次に動作を説明する。図２は第１の実施の形態の動作を示すタイムチャートである。図１、図２において、ＩＣカード１０４が搬送路１０３中を搬送されて、発光素子１０１と受光素子１０２の検出点に来ると、発光素子１０１から発せられた光がＩＣカード１０４表面で反射し、その反射光が受光素子１０２で受光され、受光素子１０２の出力として図２に示すレベルＡの出力が得られる。引き続きＩＣカード１０４が搬送され、ＩＣ部１０５が発光素子１０１と受光素子１０２の検出点に来ると、ＩＣ部１０５には金の端子が存在することから受光素子１０２の出力レベルは図２に示すレベルＢに変化する。
【００１０】
金は、近赤外線乃至赤外線の領域の光に対して特に強い反射特性を有しており、金の部分で反射率が高まり、受光素子１０２の出力レベルが変化するわけである。このようにレベルＢ程度の出力が得られた場合には制御部１０６は、搬送されてきたカードはＩＣカードであると判別する。
【００１１】
以上のように第１の実施の形態によれば、近赤外線乃至赤外線の波長の光を発して、金の反射率が他の物質の反射率より高いことを利用してＩＣカードの金の端子を検出するようにしたので、金の端子を持たないＰＥＴカードとの識別を行うことが可能となる。また第１の実施の形態では磁気を使用しないので、搬送されるカードに磁気で文字を記載する欄があってもこの欄に影響を与えることはない。
【００１２】
次に第２の実施の形態を図３にしたがって説明する。図３は第２の実施の形態を示す構成図である。図２において、搬送路１０３の上部にＬＣ共振回路３０１が配設されている。ＬＣ共振回路３０１はＡ／Ｄコンバータ３０６を介して制御部（ＣＰＵ）３０５に接続されている。ＬＣ共振回路３０１の出力はＡ／Ｄコンバータ３０６でディジタル信号に変換され、制御部３０５で処理される。
【００１３】
次に動作を説明する。ＬＣ共振回路３０１はＩＣカード１０４の金属を有するＩＣ部１０５を検出することによりＬＣ共振出力が得られるように設定されている。ＩＣカード１０４が搬送路１０３中を搬送されてＬＣ共振回路３０１の検出点に来ると、ＩＣ部１０５で図４に示すようなＬＣ共振出力が得られる。このＬＣ共振出力がＡ／Ｄコンバータ３０６でディジタル信号に変換され、制御部３０５で処理されることにより、搬送されているカードがＩＣカード１０４であると判別される。なお図４はＬＣ共振回路３０１の出力を示すタイムチャートである。
【００１４】
以上のように第２の実施の形態では、金属を検出したときにＬＣ共振出力を得るＬＣ共振回路を用いてＩＣ部を検出するようにしたので、金属部を持たない他のＰＥＴカードとの識別を行うことができ、また磁気を使用しないので、搬送されるカードに磁気で文字を記載する欄があってもこの欄に影響を与えることはない。
【００１５】
次に第３の実施の形態を説明する。図５は第３の実施の形態を示す構成図、図６は第３の実施の形態を示す平面図である。図５、図６において、ＩＣカード１０４が搬送される搬送路１０３上には、発光素子アレイ５０１とＣＣＤセンサアレイ５０２が配設されている。発光素子アレイ５０１の発光素子５０１ａおよびＣＣＤセンサアレイ５０２の受光素子５０２ａは図６に示すように、搬送路１０３の幅全体に渡って配設されている。即ち、発光素子アレイ５０１とＣＣＤセンサアレイ５０２は、搬送路１０３全幅を検出できる反射センサを構成する。
【００１６】
制御部（ＣＰＵ）５０３は発光回路５０４を介して発光素子アレイ５０１に接続され、発光素子アレイ５０１を発光させる。ＣＣＤセンサアレイ５０２はＣＣＤセンサアレイ駆動回路５０５およびＡ／Ｄコンバータ５０６を介して制御部５０３に接続されている。ＣＣＤセンサアレイ５０２の出力信号は、ＣＣＤセンサアレイ駆動回路５０５を通ってＡ／Ｄコンバータ５０６でディジタル信号に変換され、制御部５０３で画像処理される。
【００１７】
次に第３の実施の形態の動作を説明する。ＩＣカード１０４が搬送路１０３中を搬送されて、発光素子アレイ５０１とＣＣＤセンサアレイ５０２の検出点に来ると、発光素子アレイ５０１から発せられた光がＩＣカード１０４表面で反射し、その反射光がＣＣＤセンサアレイ５０２で受光される。ＣＣＤセンサアレイ５０２の出力信号は、ＣＣＤセンサアレイ駆動回路５０５を通ってＡ／Ｄコンバータ５０６でディジタル信号に変換され、制御部５０３で画像処理される。
【００１８】
ＩＣカード１０４の表面においてＩＣ部１０５とそれ以外の部分とでは反射率が異なるので、ＣＣＤセンサアレイ５０２の出力信号を画像処理することにより、ＩＣ部１０５を検出することができる。即ち、ＩＣ部１０５を検出したか否かで搬送されてきたカードがＩＣカード１０４であるかどうか判別できる。
【００１９】
本実施の形態における他の方法として、パターンマッチングを行うようにしてもよい。これは予めＩＣカード１０４の読取パターンを制御部５０３に格納しておき、搬送されてきたカードのパターンを発光素子アレイ５０１とＣＣＤセンサアレイ５０２で読取り、読取ったパターンと格納パターンを制御部５０３で比較することによりＩＣカード１０４であるかどうかを判別するものである。ＩＣカード１０４であればＩＣ部１０５が模様として読取られるので、ＩＣ部１０５の読取りパターンの有無によりＩＣカード１０４を判別できる。
【００２０】
さらに本実施の形態においては、上記の反射率を利用した方法とパターンマッチングを組み合わせて判別するようにしてもよく、この場合には判別精度の向上が期待できる。
【００２１】
次に第４の実施の形態を説明する。図７は第４の実施の形態を示す構成図、図８は第４の実施の形態を示す平面図である。図７、図８において、ＩＣカード１０４が搬送される搬送路１０３上には反射型ＣＣＤセンサ６０１が設けられている。反射型ＣＣＤセンサ６０１には発光素子６０２とＣＣＤセンサ６０３が組み込まれており、図８に示すようにシャフト６０４に移動可能に取付けられている。反射型ＣＣＤセンサ６０１は図示しないモータおよびベルトにより搬送路１０３の幅方向に全幅に渡って移動する。
【００２２】
制御部（ＣＰＵ）６０５は発光回路６０６を介して発光素子６０２に接続され、発光素子６０２を発光させる。ＣＣＤセンサ６０３はＣＣＤセンサ駆動回路６０７およびＡ／Ｄコンバータ６０８を介して制御部６０５に接続されている。ＣＣＤセンサ６０３の出力信号は、ＣＣＤセンサ駆動回路６０７を通ってＡ／Ｄコンバータ６０８でディジタル信号に変換され、制御部６０５で画像処理される。
【００２３】
次に第４の実施の形態の動作を説明する。反射型ＣＣＤセンサ６０１が図示しないモータおよびベルトにより搬送路１０３の幅方向に往復移動して、搬送路１０３中を検出している間に、ＩＣカード１０４が搬送路１０３中を搬送されて来ると、反射型ＣＣＤセンサ６０１が幅方向に移動しながらＩＣカード１０４の全体を検出し始め、その出力信号が制御部６０５に送られる。制御部６０５は、反射型ＣＣＤセンサ６０１からの出力信号を反射型ＣＣＤセンサ６０１の位置情報を得ながら画像処理する。
【００２４】
ＩＣカード１０４の表面においてＩＣ部１０５とそれ以外の部分とでは反射率が異なるので、反射型ＣＣＤセンサ６０１の出力信号を画像処理することにより、ＩＣ部１０５を検出することができる。即ち、ＩＣ部１０５を検出したか否かで搬送されてきたカードがＩＣカード１０４であるかどうか判別できる。画像処理の他の方法として、前記第３の実施の形態と同様に、パターンマッチングを行うようにしてもよいし、また反射率を利用した方法とパターンマッチングを組み合わせて判別するようにしてもよい。なお反射型ＣＣＤセンサ６０１を幅方向に移動させる手段としてスクリュウシャフトを用いても良い。
【００２５】
第３、第４の実施の形態によれば、ＩＣカード１０４の幅方向全体の画像を取得し、その画像を処理することによりＩＣカード１０４を判別するので、他のＰＥＴカードとの識別を行うことができ、また磁気を使用しないので、搬送されるカードに磁気で文字を記載する欄があってもこの欄に影響を与えることはないという効果を有する。さらに第４の実施の形態は、第３の実施の形態に対して発光素子および受光素子の数が少なくて済む効果を有する。
【００２６】
本発明では上記の各実施の形態を互いに組み合わせることが可能である。例えば、第１の実施の形態に対して、第２の実施の形態または第３の実施の形態または第４の実施の形態を組み合わせることが可能である。また第２の実施の形態に対して第３の実施の形態または第４の実施の形態を組み合わせることができる。さらに第１、第２、第３の３つの実施の形態、または第１、第２、第４の３つの実施の形態を組み合わせることも可能である。こうした組み合わせを行うことによりＩＣカードの判別精度を向上させることができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ＩＣカードのＩＣ部の金属部を検出することにより、またはＩＣカードの幅方向全体の画像を取得して処理することにより、ＩＣカードを他のカードに対して判別することができる。また磁気を使用しないので、搬送されるカードに磁気で文字を記載する欄があってもこの欄に影響を与えることはないという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態を示す構成図である。
【図２】第１の実施の形態の動作を示すタイムチャートである。
【図３】第２の実施の形態を示す構成図である。
【図４】ＬＣ共振回路の出力を示すタイムチャートである。
【図５】第３の実施の形態を示す構成図である。
【図６】第３の実施の形態を示す平面図である。
【図７】第４の実施の形態を示す構成図である。
【図８】第４の実施の形態を示す平面図である。
【符号の説明】
１０１  発光素子
１０２  受光素子
１０３  搬送路
１０４  ＩＣカード
１０５  ＩＣ部
１０６  制御部
３０１  ＬＣ共振回路
５０１  発光素子アレイ
５０２  ＣＣＤセンサアレイ
６０１  反射型ＣＣＤセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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