(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方のコネクタハジングの内側に可撓性の慣性ロックアームの慣性ロック爪が突出して設けられ、該一方のコネクタハウジングのロック壁に対する係止突起を有する可撓性のロックアームが他方のコネクタハウジングに設けられ、該慣性ロック爪に該他方のコネクタハウジングの前端面が当接してコネクタ嵌合方向の慣性力を得る慣性ロックコネクタにおいて、
前記慣性ロック爪に対向して前記他方のコネクタハウジングの前端部の一辺に小さなテーパガイド面が設けられ、該一辺において該小さなテーパガイド面の両端に大きなテーパガイド面が続いて該前端部の外周に沿って位置し、該小さなテーパガイド面は前記ロックアームとは反対側に位置し、該ロックアームの前記係止突起が前記ロック壁に当接すると同時に、該小さなテーパガイド面側の前記前端面が該慣性ロック爪に当接することを特徴とする慣性ロックコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一方のコネクタハウジングの慣性ロック部に対する他方のコネクタハウジングの係り代を増大させて、コネクタ嵌合時の慣性力を高めた慣性ロックコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１０〜図１２は従来の慣性ロックコネクタを示すものである。
図１０の如く、この慣性ロックコネクタ３１（図１２）は、慣性ロック爪６を有する雌コネクタ３と、慣性ロック爪６に当接して高い慣性力で雌コネクタ３に嵌合する雄コネクタ３２とで構成される。各コネクタ３，３２は合成樹脂製のコネクタハウジング５，３３と、コネクタハウジング５，３３内に収容される端子３４，３５（図１２）とで構成される。
【０００３】
慣性ロック爪６は可撓性のロックアーム７の先端に形成され、ロックアーム７は合成樹脂製の雌コネクタハウジング５の壁部３６に切欠形成され、慣性ロック爪６はコネクタ嵌合室１４内に突出している。雌コネクタハウジング５は図示しないジョイントボックスに突設されている。
【０００４】
雄コネクタハウジング３３には、雌コネクタハウジング５の係合孔（図示せず）に係合するロック突起３７を有するロックアーム３８が設けられている。雄コネクタハウジング３３の先端外周部と雌コネクタハウジング５の先端内周部にはそれぞれテーパガイド面３９，４０が形成されている。図１１においては雄コネクタハウジング３３の先端のテーパガイド面３９と端子収容室の前部開口４１を示している。両テーパガイド面３９，４０によって両コネクタ３，３２の初期嵌合がスムーズに行われる。
【０００５】
図１２の如く、作業者が手で雄コネクタ３２を雌コネクタ３に嵌合する際に、雄コネクタハウジング３３の先端が雌コネクタハウジング５側の慣性ロック爪６に当接する。この位置で雌コネクタ３の雄端子３４が雄コネクタ３２の雌端子３５に嵌合し始める。作業者が力を込めて雄コネクタ３２を嵌合方向に押圧することで、ロックアーム７が撓み、慣性ロック爪６が雄コネクタハウジング３３の前端から離脱する。これにより、雄コネクタ３２が大きな慣性力で雌コネクタ３に嵌合し、両コネクタ３，３２の両端子３４，３５が接続される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の慣性ロックコネクタ３１にあっては、図１２の如く雄コネクタハウジング３３の先端にテーパガイド面３９が形成されているために、慣性ロック爪６との実質的な係り代Ｌ4 が小さくなり、コネクタ嵌合時の慣性力が小さくなってしまうという問題があった。慣性力が小さいと、コネクタ嵌合が不完全になりやすくなってしまう。また、テーパガイド面３９を設けないと、コネクタ相互の初期嵌合をスムーズに行えないという問題を生じてしまう。また、慣性ロック爪６の突出長さＬ5 を長くした場合には、図１１における端子収容室の前部開口４１に慣性ロック爪６がかかって（重なって）しまい、前部開口４１へ挿入される雌コネクタ３の雄端子３４と干渉してしまう。従って、係り代Ｌ4 はテーパガイド面３９から前部開口４１までの距離Ｌ6 よりも小さくなければならず、どうしても慣性ロック爪６を長くしたい場合には雄コネクタハウジング３３自体を大型化しなければならなかった。
【０００７】
本発明は、上記した点に鑑み、コネクタ相互の初期嵌合性を損なわず、且つコネクタハウジングを肥大化させることなく、コネクタ嵌合時に大きな慣性力を発揮させることのできる慣性ロックコネクタを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、一方のコネクタハジングの内側に可撓性の慣性ロックアームの慣性ロック爪が突出して設けられ、該一方のコネクタハウジングのロック壁に対する係止突起を有する可撓性のロックアームが他方のコネクタハウジングに設けられ、該慣性ロック爪に該他方のコネクタハウジングの前端面が当接してコネクタ嵌合方向の慣性力を得る慣性ロックコネクタにおいて、前記慣性ロック爪に対向して前記他方のコネクタハウジングの前端部の一辺に小さなテーパガイド面が設けられ、該一辺において該小さなテーパガイド面の両端に大きなテーパガイド面が続いて該前端部の外周に沿って位置し、該小さなテーパガイド面は前記ロックアームとは反対側に位置し、該ロックアームの前記係止突起が前記ロック壁に当接すると同時に、該小さなテーパガイド面側の前記前端面が該慣性ロック爪に当接することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。
図１〜図２は、本発明に係る慣性ロックコネクタの概要を示すものである。従来と同様の部分には同一の符号を用いて詳細な説明を省略する。
【００１０】
この慣性ロックコネクタ１（図２）は雄コネクタ２と雌コネクタ３（図２）とで構成され、雌コネクタ３の合成樹脂製の雌コネクタハウジング（一方のコネクタハウジング）５には従来同様の慣性ロック爪（慣性ロック部）６を有する可撓性の慣性ロックアーム７が設けられ、雄コネクタ２の合成樹脂製の雄コネクタハウジング（他方のコネクタハウジング）４には、慣性ロック爪６に対する小さなテーパガイド面８を有する当接部９が形成され、当接部９の両側に大きなテーパガイド面１０，１０、すなわち従来同様の大きさのテーパガイド面が連続して形成されている。
【００１１】
大きなテーパガイド面１０は当接部９を除く雄コネクタハウジング４の前端外周部に形成されている。当接部９は慣性ロック爪６（図２）の位置に対応して、雄コネクタハウジング４の可撓性のロックアーム１１（図１）とは１８０°反対側の壁部１２の先端の中央部に形成されている。当接部９は両側の大きなテーパガイド面１０よりも斜め前方すなわち角部先端方向に突出し、幅Ｓ1 （図１）の範囲で雄コネクタハウジング４の前端面１３と同一面の当接面９ａを有している。
【００１２】
図２の如く、慣性ロック爪６は面取りのない矩形状の凸部であり、ロックアーム７から直角に突出して、雄コネクタハウジング４の前端面１３の一部である当接面９ａに対する突き当て面６ａを有し、雌コネクタハウジング５のコネクタ嵌合室１４内に従来同様の一定の長さＬ1 で突出している。慣性ロック爪６は雌コネクタハウジング５のコネクタ嵌合方向の中間部に位置している。
【００１３】
小さなテーパガイド面８を有する当接部９は慣性ロック爪６の横幅（従来例の図１０のＳ2 ）と同一かやや大きな幅Ｓ1 （図１）で形成されている。大きなテーパガイド面１０は慣性ロック爪６よりも両側に離れて位置しており、大きなテーパガイド面１０が慣性ロック爪６に接することはない。
【００１４】
図２において、雄コネクタ２は慣性ロック爪６に当接するまで小さな力で雌コネクタ３内に容易に挿入（初期嵌合）される。雌コネクタハウジング５はジョイントボックス（図示せず）に直付けされたものであっても、あるいは雄コネクタ２の如くワイヤハーネス１５に接続されたものであってもよい。
【００１５】
雄コネクタハウジング４の小さなテーパガイド面８によって当接部９における慣性ロック爪６との係り代Ｌ2 が実質的に大きくなっている。Ｌ3 は、大きなテーパガイド面１０と慣性ロック爪６とのなす距離であり、従来の係り代と同一である。係り代Ｌ2 が大きくなったことで、コネクタ嵌合時の慣性力が増大し、コネクタ嵌合すなわち両コネクタ２，３の端子相互の接続が確実に行われる。
【００１６】
また、雄コネクタハウジング４の前端の中央部に小さなテーパガイド面８を設けたことで、小さなテーパガイド面８の両側の大きなテーパガイド面１０が雌コネクタハウジング５との初期嵌合時にスムーズに雄コネクタハウジング４を案内させ、初期嵌合を従来同様にスムーズに行わせる。また、小さなテーパガイド面８によって慣性ロック爪６の突出長さＬ1 は従来のまま一定でよいから、雌コネクタハウジング５に何ら手を加える（設計変更する）必要がなく、経済的であると共に、雄コネクタハウジング４を大型化する必要がなく、両コネクタハウジング４，５が従来同様の大きさに保たれる。
【００１７】
図３〜図６は上記慣性ロックコネクタのより具体的な実施例として雄コネクタハウジングの詳細図を示すものである。上記同様の構成部分には符号にダッシュを付けて説明する。
【００１８】
図３は雄コネクタハウジング４′の正面図、図４は同じく平面図を示すものであり、小さなテーパガイド面８′は壁部１２′の前端に形成され、小さなテーパガイド面８′の両側に大きなテーパガイド面１０′が続いて形成されている。小さなテーパガイド面８′と大きなテーパガイド面１０′との境には段部１６が形成され、各段部１６の間において当接部９′が構成され、雄コネクタハウジング４′の前端面１３′に、慣性ロック爪６（図２）に対する当接面９ａ′が位置している。
【００１９】
大きなテーパガイド面１０′は雄コネクタハウジング４′の角部１７，１７を経て、直交する側壁部１８のテーパガイド面１９に続いている。テーパガイド面１９の大きさは大きなテーパガイド面１０′と同一である。大きなテーパガイド面１０′の各長さＳ3 は小さなテーパガイド面８′の長さＳ1 ′の１／３程度である。この程度の長さがあれば両側の大きなテーパガイド面１０′で相手側の雌コネクタハウジング５（図２）にスムーズに初期嵌合できる。壁部１２′の後端側には操作用の鍔部２０が突設され、ロックアーム１１′側の壁部２１にはガイドリブ２２が突設されている。壁部１２′には肉盗みとしての空洞２３が設けられている。
【００２０】
図３において雄コネクタハウジング４′の前端面１３′には縦横に複数の前部開口２４が設けられている。前部開口２４は図５（図３のＡ−Ａ断面図）の端子収容室２５に続いている。端子収容室２５内には端子係止ランス２６が設けられている。図６は図３のＢ−Ｂ断面図であり、大きなテーパガイド面１０′が示されている。一例として図６の大きなテーパガイド面１０′の大きさは０．５Ｃ程度であり、図５の小さなテーパガイド面８′の大きさは例えば０．３Ｃ程度ないしはそれ以下である。
【００２１】
図７〜図９は雌コネクタハウジングの具体例を示すものであり、図７は雌コネクタハウジングの正面図、図８は図７のＣ−Ｃ断面図、図９は図７のＤ−Ｄ断面図である。
【００２２】
この雌コネクタハウジング４４は、周壁４６の一方に、雄コネクタハウジング４′（図３）の前端面１３′を当接させる慣性ロック爪（慣性ロック部）５７を有するロックアーム５８を備え、周壁４６の他方に、雄コネクタハウジング４′（図３）のロックアーム１１′の係止突起１１ａ′を摺接させるロック壁４５を備えたものである。
【００２３】
雌コネクタハウジング４４のロックアーム５８は、一方の壁部４６2 の一部をスリット５９（図８）で略凹字状に切欠して構成したものであり、コネクタ嵌合室４７の底壁５４に向けて延び、壁部４６2 の板厚方向に撓み可能である。慣性ロック爪５７は、ロックアーム５８の下端部において直角にコネクタ嵌合室４７内に長さＬ8 （図７）で突出形成され、縦断面矩形状を呈してコネクタ嵌合室４７の底壁５４寄りに位置している。
【００２４】
壁部４６2 はコネクタ嵌合室４７の開口側の端壁６０を経て折り返し壁６１（図９）に続いており、二重壁をなす壁部４６2 と折り返し壁６１との間にロックアーム５８に対する撓み空間６２（図９）が形成されている。コネクタ嵌合時にロックアーム５８は図９の鎖線の如く外向きに撓んで撓み空間６２内に進入し、慣性ロック爪５７の先端は壁部４６2 と同一面位置まで引っ込む。
【００２５】
一方、ロック壁４５は雌コネクタハウジング４４の他方の壁部４６1 の上端においてコネクタ嵌合室４７に向けて長さＬ7 で直角に突設されている。ロック壁４５の下側には、コネクタ嵌合室４７に続く空部４８が形成され、この空部４８に雄コネクタハウジング４′（図３）のロックアーム１１′の係止突起１１ａ′が係合する。
【００２６】
前記慣性ロック爪５７は、雄コネクタハウジング４′（図３）の前端面１３′（小さなテーパガイド面８′のある部位）に対応して雌コネクタハウジング４４の底部寄りに位置し、ロック壁４５は、雄コネクタハウジング４′（図５）のロックアーム１１′の長さ方向中間部に位置する係止突起１１ａ′に対応して、雌コネクタハウジング４４の上部寄りに位置している。
【００２７】
ロック壁４５は雌コネクタハウジング４４の前端面４９よりも一段低く位置し、ロック壁４５の上側には凹部５０が切欠形成されている。凹部５０に面してロック壁４５の上端面４５ａが位置している。ロック壁４５の両側には、ロックアーム１１′（図３）に対するガイドリブ５１がコネクタ嵌合室４７に向けて突出形成されている。図７で、５２は、雄コネクタハウジング４′（図３）に対するテーパガイド面、５３は底壁５４の開口（図９）を示す。底壁５４には、雄端子（図示せず）をコネクタ嵌合室４７内に突出させるための挿通孔５５が形成されている。雌コネクタハウジング４４の周壁４６の下部はジョイントボックスの上壁５６と一体化している。
【００２８】
雄コネクタハウジング４′（図３）を雌コネクタハウジング４４に嵌合させる初期嵌合状態において、雄コネクタハウジング４′の前端面１３′（小さなテーパガイド面８′のある部分）が雌コネクタハウジング４４のロックアーム５８の慣性ロック爪５７に当接する。それと同時に、雄コネクタハウジング４′のロックアーム１１′の係止突起１１ａ′の傾斜面（図５）がロック壁４５に当接する。
【００２９】
作業者が力を込めて雄コネクタハウジング４′をコネクタ嵌合方向に押圧することで、雌コネクタハウジング４４のロックアーム５８が外側に撓み、且つ雄コネクタハウジング４′のロックアーム１１′（図５）が内側に撓んで、慣性力で雄コネクタハウジング４′（正確には雌端子を有する雄コネクタ）が雌コネクタハウジング４４（正確には雄端子を有する雌コネクタ）に確実に嵌合する。ロックアーム１１′の係止突起１１ａ′はロック壁４５を乗り越えて空部４８内に進入し、ロック壁４５の内側面４５ｂ（図９）に係合する。
【００３０】
本例においては、ロック壁４５が係止突起１１ａ′と当接することで補助的に慣性力を生じさせ、慣性ロック爪５７とロック壁４５とによってコネクタ嵌合時の強い慣性力が発揮される。慣性ロック爪５７はロック壁４５の１８０°反対側に配置されているから、コネクタ押圧時の安定性が良く、慣性力がバランス良く発揮される。勿論、慣性ロック爪５７に雄コネクタハウジング４′（図３）の前端面１３′（小さなテーパガイド面８にある部位）を先に当接させ、慣性ロック爪５７による雄コネクタハウジング４′の慣性力でロックアーム１１′の係止突起１１ａ′と空部４８との係合を楽に行わせつつ、両コネクタを確実に嵌合させることも可能である。
【００３１】
【発明の効果】
以上の如くに、本発明によれば、一方のコネクタハウジングの慣性ロック部に対して他方のコネクタハウジングのテーパガイド面が小さく形成され、慣性ロック部に対する係り代が実質的に大きくなっているから、慣性ロック部の形状を変更したり、他方のコネクタハウジングを大型化させることなく、コネクタ嵌合時の慣性力を確実に高めることができる。それによりコネクタ嵌合の信頼性が向上する。また、小さなテーパガイド面の両側の大きなテーパガイド面によって両コネクタハウジングの初期嵌合がスムーズに行われ、コネクタの初期嵌合性が確保される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の慣性ロックコネクタにおける雄コネクタを示す斜視図である。
【図２】雄コネクタを雌コネクタに初期嵌合させた状態を示す縦断面図である。
【図３】雄コネクタハウジングの詳細例を示す正面図である。
【図４】同じく雄コネクタハウジングを示す平面図である。
【図５】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図３のＢ−Ｂ断面図（要部のみ示す図）である。
【図７】雌コネクタハウジングの詳細例を示す正面図である。
【図８】図７のＣ−Ｃ断面図である。
【図９】図７のＤ−Ｄ断面図である。
【図１０】従来の慣性ロックコネクタを示す分解斜視図である。
【図１１】同じく雄コネクタハウジングを示す正面図である。
【図１２】雄コネクタを雌コネクタに初期嵌合させた状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１            慣性ロックコネクタ
５，４４      雌コネクタハウジング（一方のコネクタハウジング）
４，４′      雄コネクタハウジング（他方のコネクタハウジング）
６，４５      慣性ロック爪（慣性ロック部）
８，８′      小さなテーパガイド面
１０，１０′  大きなテーパガイド面
１３，１３′  前端面
Ｌ2           係り代
【図１】
0003685299.tif 000002
【図２】
0003685299.tif 000003
【図３】
0003685299.tif 000004
【図４】
0003685299.tif 000005
【図５】
0003685299.tif 000006
【図６】
0003685299.tif 000007
【図７】
0003685299.tif 000008
【図８】
0003685299.tif 000009
【図９】
0003685299.tif 000010
【図１０】
0003685299.tif 000011
【図１１】
0003685299.tif 000012
【図１２】
0003685299.tif 000013