(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気接続箱のアッパーケースの上壁を内方にくぼませてスペアヒューズ収容凹部を設け、該スペアヒューズ収容凹部の上端開口を跨ぐようにヒューズプラーを横位置に係止保持するヒューズプラー保持部をアッパーケース上壁に設け、ヒューズプラー取付位置の真下にスペアヒューズを収容する構成としている電気接続箱。
【請求項２】
上記ヒューズプラー保持部として、スペアヒューズ収容凹部の長さ方向の中間の底面からアッパーケースの上方に突出するヒューズプラー係止部を一体的に設けると共に、該ヒューズプラー係止部の上端に係止爪を設け、ヒューズプラーの一対の脚部の間にヒューズプラー係止部を嵌入して係止爪でヒューズプラーを係止し、かつ、上記ヒューズプラー係止部の両側に、ヒューズプラーを両側から挟持する第１規制リブを形成する一方、上記スペアヒューズ収容凹部の長さ方向の一方の内側面に近接するアッパーケースの上壁に、ヒューズプラーの一対の脚部の先端を両側から保持する第２規制リブを形成している請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用の電気接続箱に関し、詳しくは、ヒューズボックスあるいはジャンクションボックス等の電気接続箱において、該電気接続箱に収容したヒューズを抜き取るための工具であるヒューズプラーと、スペアヒューズとを、コンパクトに配置できるようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図５に示すように、自動車に搭載する電気接続箱５０’のアッパーケース１には多数個のヒューズ嵌入部２を設け、該ヒューズ嵌合部２にヒューズ３をそれぞれ差し込んで、各ヒューズ３の端子をアッパーケース１内の相手方端子に接続している。図５に示すアッパーケース１には、その上面にスペアヒューズ３を収容する数個（本例では４個）のスペアヒューズ嵌合部４が上記ヒューズ嵌合部２と並んで設けられている。
【０００３】
上記各ヒューズ３をメンテナンス等でアッパーケース１の各ヒューズ嵌合部２、４から抜き取るとき、指先だけでは抜き取りが困難なことがあるため、図６に示すように、簡単に抜き取るための工具であるクリップ状のヒューズプラー５を使用するようにしている。該ヒューズプラー５は合成樹脂で一体成形され、一対の脚部５ａ，５ａとつまみ部５ｂ，５ｂとの間を可撓性の連結部５ｃで連結した構造であり、つまみ部５ｂ，５ｂを指先でつまみ、開脚させた脚部５ａ，５ａの係止爪５ｄ，５ｄでヒューズ３を掴んで、簡単に上方へ抜き取れるようになっている。
【０００４】
上記ヒューズプラー５は、不使用時には、アッパーケース１の上面に横位置で保持するようになっている。
この保持構造は、アッパーケース１の上面のヒューズプラー取付位置Ｘに、ヒューズプラー５の脚部５ａ，５ａの間を嵌入して、ヒューズプラー５の連結部５ｃを係止して抜け止めする係止爪６と、ヒューズプラー５の脚部５ａ，５ａの先端を保持する第１規制リブ７と、ヒューズプラー５のつまみ部５ｂ，５ｂを保持する第２規制リブ８とを設けて構成している。
【０００５】
上記ヒューズプラー５の使用時には、指先を脚部５ａ，５ａに引っ掛け、ヒューズプラー５を斜め上方に引き起こして、係止爪６及び規制リブ７，８から取り外すようになっている。なお、図６において、９はロアケース、１０はロアケース９とアッパーケース１内に絶縁板１１を介して積層収容されたバスバーである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、アッパーケース１の上面にヒューズプラー５とスペアヒューズ３の嵌合部４とを平面的に配置していることから、電気接続箱Ｅ５０’が大型化するという問題があった。特に、近時、自動車の電子化が進み、回路数の増加により、ワイヤハーネスを構成する電線の本数が増加し、これに伴い電気接続箱の極数が増加する傾向にあり、よって、電気接続箱５０’が大型化している。その反面、狭い車両スペースに電気接続箱を取り付けるため、できるだけ電気接続箱を小さくすることが要望されている。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、ヒューズプラーとスペアヒューズとを、電気接続箱にコンパクトに配置できるようにして、電気接続箱の小型化を図ることを課題とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１では、電気接続箱のアッパーケースの上壁を内方にくぼませてスペアヒューズ収容凹部を設け、該スペアヒューズ収容凹部の上端開口を跨ぐようにヒューズプラーを横位置に係止保持するヒューズプラー保持部をアッパーケース上壁に設け、ヒューズプラー取付位置の真下にスペアヒューズを収容する構成としている電気接続箱を提供している。
【０００９】
請求項１によれば、アッパーケースの上面のヒューズプラー取付位置の真下に、上面から内方へくぼませたスペアヒューズ収容凹部を設けることにより、上下２段、つまり立体的にヒューズプラーとスペアヒューズとを配置できるようになる。よって、従来、スペアヒューズ嵌合部として必要であったスペースを無くすことができ、その分、電気接続箱を小型化できる。
【００１０】
また、請求項２で、上記ヒューズプラー保持部として、スペアヒューズ収容凹部の長さ方向の中間の底面からアッパーケースの上方に突出するヒューズプラー係止部を一体的に設けると共に、該ヒューズプラー係止部の上端に係止爪を設け、ヒューズプラーの一対の脚部の間にヒューズプラー係止部を嵌入して係止爪でヒューズプラーを係止し、かつ、上記ヒューズプラー係止部の両側に、ヒューズプラーを両側から挟持する第１規制リブを形成する一方、上記スペアヒューズ収容凹部の長さ方向の一方の内側面に近接するアッパーケースの上壁に、ヒューズプラーの一対の脚部の先端を両側から保持する第２規制リブを形成している請求項１に記載の電気接続箱を提供している。
【００１１】
請求項２によれば、スペアヒューズ収容凹部の底面に一体的に設けたヒューズプラー係止部の係止爪及び第１規制リブと、アッパーケースの上壁に設けた第２規制リブとで、ヒューズプラーをスペアヒューズ収容凹部の上方に簡単に取り付けることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
なお、図５以下の従来技術と同一構成・作用の箇所は同一番号を付して詳細な説明は省略する。
図１（Ｂ）に示すように、電気接続箱５０は、アッパーケース１５とロアケース１６とからなり、アッパーケース１５の上壁１５ａには、図３に示すように、ヒューズ嵌合部１７を従来（図５参照）とほぼ同一の配列で設けている。
【００１３】
図３と従来の図５と比較すれば明らかなように、本実施形態の図３のアッパーケース１５の上壁１５ａにはスペアヒューズ３を嵌合部（図５の符号４参照）が設けられておらず、したがって、スペアヒューズ３のスペース（同図の符号Ｓ参照）が無くなっている。
【００１４】
また、従来の電気接続箱を示す図６（Ｂ）から明らかなように、ヒューズプラー５の取付位置の真下のアッパーケース１の内部は、ケース内部に収容するバスバー１０との間にデッドスペースＳ１が存在していた。本実施形態はこのデッドスペースＳ１を利用してスペアヒューズ収容凹部１８を設けている。
【００１５】
即ち、図３に示すように、アッパーケース１５の上壁１５ａには、従来例の図５とほぼ同一の位置に、ヒューズプラー５の取付位置を設定している。
このヒューズプラー取付位置には、図１及び図２に示すように、アッパーケース１５の上壁１５ａからヒューズプラー５の外形に略等しい形状で、デッドスペースＳ１が有る内方にくぼませたスペアヒューズ収容凹部１８を設けている。
【００１６】
このスペアヒューズ収容凹部１８は、上記デッドスペースＳ１よりも深くする必要があるときは、スペアヒューズ収容凹部１８に対応する位置に配置していたバスバー１０及び絶縁板１１を配置せず、所要の回路をバスバー１０を迂回させて形成している。
【００１７】
上記スペアヒューズ収容凹部１８内には、数個（本例では４個）のスペアヒューズ３の端子をそれぞれ圧入する圧入部１９，…，１９を長さ方向に所定の間隔で形成していると共に、スペアヒューズ３の圧入高さを規制するリブ２５を設けている。このスペアヒューズ収容凹部１８にスペアヒューズ３を収容した状態で、図１（Ｂ）に示すように、スペアヒューズ３の上端はアッパーケース上壁１５ａと略同一位置となるように設定している
【００１８】
上記スペアヒューズ収容凹部１８には、ヒューズプラー保持部として、長さ方向の中間の底面１８ａの中央より、アッパーケース１５の上壁１５ａよりも上方に突出するヒューズプラー係止部２０を一体的に設けている。
【００１９】
上記ヒューズプラー係止部２０の中央には、ヒューズプラー５の脚部５ａ，５ａの間に嵌入して、ヒューズプラー５の連結部５ｃを係止して抜け止めする係止爪２２を形成していると共に、ヒューズプラー係止部２０の両側には、ヒューズプラー５の傾斜部を前後両側から保持する第１規制リブ２３，２３を上壁１５ａより突設している。また、スペアヒューズ収容凹部１８の図中左側の内側面１８ｂに近接するアッパーケース１５の上壁１５ａには、ヒューズプラー５の脚部５ａ，５ａの先端を両側から保持する第２規制リブ２４を突設している。
【００２０】
このように、ヒューズプラー係止部２０、第１規制リブ２３、第２規制リブ２４とよりヒューズプラー保持部を形成しており、これらヒューズプラー保持部は、スペアヒューズ収容凹部１８にスペアヒューズ３を挿入する時に邪魔にならない位置に配置している。
【００２１】
上記のように電気接続箱５０を構成しているため、各スペアヒューズ３を、図１に示すように、スペアヒューズ収容凹部１８内の圧入部１９に端子をそれぞれ圧入することにより、スペアヒューズ収容凹部１８内に収容することができる。
また、ヒューズプラー５は、ヒューズプラー係止部２０の係止爪２２及び第１規制リブ２３と、第２規制リブ２４とで、スペアヒューズ収容凹部１８の上方にヒューズプラー５を横位置で簡単に取り付けることができる。さらに、ヒューズプラー５のつまみ部５ｂ、５ｂはスペアヒューズ収容凹部１８に収容されたスペアヒューズ３上に載置され、安定した状態で保持される。
【００２２】
これにより、アッパーケース１５の上段位置にヒューズプラー５を、その真下の下段位置にスペアヒューズ３を、上下２段で立体的に配置できることになる。よって、アッパーケース１５の上壁１５ａにスペアヒューズ３のスペースＳが不要となるから、その分だけ電気接続箱５０が小型化できる。
【００２３】
また、スペアヒューズ収容凹部１８に収容したスペアヒューズ３は、その上端を上壁１５ａと略同一高さとしているため、収容されたスペアヒューズ３は上方に配置されたヒューズプラー５で抜け止めされる。よって、スペアヒューズ３が不用意に脱落するおそれがなくなり、信頼性が向上する。
【００２４】
【発明の効果】
以上の説明からも明らかなように、本発明の請求項１の電気接続箱は、アッパーケースのヒューズプラー取付位置の真下にスペアヒューズ収容凹部を設けることにより、上下２段で立体的にヒューズプラーとスペアヒューズとを配置できるため、アッパーケースの上壁にスペアヒューズのスペースが不要となり、その分だけ電気接続箱を小型化できる。また、スペアヒューズ収容凹部に収容しスペアヒューズは、その上方のヒューズプラーで抜け止めされるから、スペアヒューズが不用意に抜脱するおそれがなくなり、信頼性も向上する。
【００２５】
また、請求項２のように、スペアヒューズ収容凹部の底面中央よりヒューズプラー係止部を突設すると共に、スペアヒューズ収容凹部の回りのアッパーケース上壁に第１規制リブと第２規制リブとを設けると、スペアヒューズ収容凹部へのスペアヒューズの装着、および抜き取りと干渉することなく、ヒューズプラー保持部を形成できる。かつ、該ヒューズプラー保持部にヒューズプラーを簡単かつ確実に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の電気接続箱であり、（Ａ）はヒューズプラーを取り付けた要部平面図、（Ｂ）は図１（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図２】  図１（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図３】  電気接続箱の平面図である。
【図４】  図１の電気接続箱であり、（Ａ）はヒューズプラーを取り外した要部平面図、（Ｂ）は図４（Ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】  従来の電気接続箱であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は図５（Ａ）のＤ−Ｄ線拡大断面図、（Ｃ）は図５（Ａ）のＥ−Ｅ線拡大断面図である。
【図６】  図５の電気接続箱であり、（Ａ）はヒューズプラーを取り付けた要部平面図、（Ｂ）は図６（Ａ）のＦ−Ｆ線断面図である。
【符号の説明】
３      ヒューズ
５      ヒューズプラー
５ａ    脚部
５ｂ    つまみ部
５ｃ    連結部
１５    アッパーケース
１５ａ  上面
１８    スペアヒューズ収容凹部
１８ａ  底面
１８ｂ  内側面
２０    ヒューズプラー係止部
２２    係止爪
２３    第１規制リブ
２４    第２規制リブ
５０    電気接続箱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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