(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉された部屋の床面上に載置された食材を略無菌状態で保冷する保冷設備であって、部屋の側壁面に沿ってその下部に筒状フィルターからなり除菌した空気を吐出可能なダクトを配設し、該ダクト内に冷気を送風してダクトから除菌した冷気を微風状態で吐出して床面から食材の上端部高さまでに低温の保冷領域を形成して成ることを特徴とする保冷設備。
【請求項２】
ダクトの全周面から冷気を吐出して成ることを特徴とする請求項１記載の保冷設備。
【請求項３】
冷気をダクトから秒速０．０５乃至０．１ｍの速度で吐出して成ることを特徴とする請求項１又は２記載の保冷設備。
【請求項４】
ダクトを保冷領域の上端部高さ近傍に配設することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の保冷設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、部屋の床面上に載置された食材を略無菌状態で保冷する保冷設備に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、冷凍又は冷温での保存を要する食材を保冷可能な部屋に配置することがある。例えば、卸売り市場にて鮮魚や生鮮野菜のような冷凍又は冷蔵を要する食材をせりにかける場合、卸売り市場の部屋に前記食材を複数並べて配置し、これを仲卸人がせり落として運び出していくものである。以下に、食材がまぐろの場合について説明する。
【０００３】
せりにかけられるまぐろは、氷詰めされた生まぐろか、又は、冷凍まぐろの状態で卸売り市場に運び込まれる。せりは通常は午前４時〜５時頃に行われるため、運び込まれたまぐろは午前０時頃から入荷の都度卸売り市場のせりが行われる部屋に並べられる。せりが行われる部屋は、床面はもちろん天井及び周囲の側壁を有する密閉された部屋である。そして、この部屋の床面にまぐろをすのこ（パレット）を介して載置して並べていく。まぐろは、卸売り市場のせりが行われる部屋に４〜５時間配置しておくため、この部屋には保冷設備を設けておくものである。
【０００４】
保冷設備は、図６に示すように、空調装置及びダクト２’を部屋１の天井１３や側壁１２の上端部に取付けたり天井１３から吊り下げて配設して構成してある。そして、ダクトから冷気を吐出して部屋を冷房して保冷するものである。
【０００５】
しかしながら、このような保冷設備にあっては、冷気を吐出するダクトを作業者の人体より高い位置に配置してあり、冷気が作業者の頭上から噴出されるため、作業者の体感温度が低く作業性が悪いものであり、また、床面上に載置された食材を保冷するのに高い位置にあるダクトから冷気を吐出して部屋全体を冷房することになるため、保冷効率が悪い（即ち消費電力が増大する）ものであった。
【０００６】
そこで、ダクトを低い位置に配置することが考えられるが、この場合、吐出される冷気が食材に吹き付けられることとなり、食材が生まぐろの場合にはまぐろの表層部が乾燥し、冷凍まぐろの場合にはまぐろの表層部が解凍して食材の鮮度及び品質が低下してしまうものであった。また更に、食材は清潔にして略無菌状態を保つことが好ましく、特にダクトを低い位置に配設した場合、ダクトから吐出される冷気を除菌する必要があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、作業者の体感温度の低下による作業性の悪化の防止と保冷効率を向上させると共に、食材に冷気が吹き付けられることによる鮮度及び品質の低下の防止と、食材を略無菌状態に保つことが可能な保冷設備を提供することを課題とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係る保冷設備は、密閉された部屋１の床面１１上に載置された食材３を略無菌状態で保冷する保冷設備であって、部屋１の側壁１２面に沿ってその下部に筒状フィルターからなり除菌した空気を吐出可能なダクト２を配設し、該ダクト２内に冷気を送風してダクト２から除菌した冷気を微風状態で吐出して床面１１から食材３の上端部高さまでに低温の保冷領域４を形成することを特徴とするものである。このような構成とすることで、保冷領域４に配置された食材３に冷気が吹き付けられることで食材３の鮮度及び品質が低下するのを防止できると共に、保冷領域４の上方の空気を巻き込むのを抑えながら保冷領域４に冷気を送風して保冷領域４を効率良く低温に保つことができ、更に、冷気がノズルから吐出されるものと比較して微風状態で吐出し易くなる。また、冷風が作業者の頭上から吹き付けられて作業者の体感温度が低くなって作業性が悪くなるのを防止することができて且つ、部屋１全体を冷房する必要がなくて保冷効率が良いものである。
【０００９】
また、ダクト２の全周面から冷気を吐出することが好ましい。このような構成とすることで、冷気を微風状態で吐出し易くなるものである。
【００１０】
また、冷気をダクト２から秒速０．０５乃至０．１ｍの速度で吐出することが好ましい。このような構成とすることで、食材３に冷気が吹き付けられて食材３の鮮度及び品質が低下するのを確実に防止することができる。
【００１１】
また、ダクト２を保冷領域４の上端部高さ近傍に配設することが好ましい。このような構成とすることで、保冷領域４のみに冷気を送ることができてより一層冷効率が良くなる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。本発明の保冷設備は、本実施形態では卸売り市場の部屋１に設けるものについて説明するが、特にこれに限定されないものである。また更に、本実施形態では、部屋１は床面１１、天井１３及び側壁１２とによって内部にほぼ密閉された空間が形成されるものである。以下、食材３をまぐろ３ａ（冷凍まぐろ及び生まぐろ）とし、このまぐろ３ａを魚の卸売り市場の部屋１に並べて保冷する場合について説明する。
【００１３】
部屋１は、本実施形態ではせりを行うために卸売り市場に設けられるもので、おおよその寸法は幅が１６ｍ、奥行きが１９ｍ、高さが４．５ｍとなるように形成してある。この部屋１は、図３に示すように、横に４部屋並設してあり、手前が仲卸人が出入りする仲卸側となり、奥が食材３（即ちまぐろ３ａ）を搬出入する搬入側となる。
【００１４】
各部屋１の中卸側の側壁１２ａには、仲卸人が出入りするための出入口（おおよその寸法は幅が３ｍ又は５ｍ、高さ３ｍ）及び開閉自在なシャッター１４が複数設けてあり、また、各部屋１の搬入側の側壁１２ｂには、トラックから荷卸しが可能な搬入口（おおよその寸法は幅が７ｍ、高さが４ｍ）及び開閉自在なシャッター１５が一つずつ設けてある。また、各部屋１の奥行き方向の側壁１２ｃには、隣接する部屋１に出入り可能な通用口（図示せず）が設けてあってもよい。
【００１５】
図１及び図２に床面１１にまぐろ３ａを置いた部屋１を斜め上方から見た側面図及び斜視図を示し、図４に部屋１の内部の斜視図を示す。
【００１６】
図４に示すように、まぐろ３ａはすのこ５を介して床面１１に載置されるが、まぐろ３ａは横に寝かせた場合高さがせいぜい５０ｃｍ程度で、すのこ５は高さがせいぜい１０ｃｍ程度であるため、床面１１からまぐろ３ａの上端までの高さはせいぜい６０ｃｍ程度である。そこで本実施形態では、床面１１から高さ略６０ｃｍまでの空間を後述する保冷領域４とし、この保冷領域４に冷気を保冷設備にて吐出するものである。
【００１７】
次に、保冷設備について説明する。上述した部屋１には保冷設備として、部屋１の下部、特に保冷領域４の近傍にダクト２を配設すると共に、このダクト２が接続される空調機を配設するものである。
【００１８】
空調機は、部屋１の外部又は内部に配設されてダクト２に冷気を通風するもので、ヒートポンプ等の冷却部及び排熱部と、制御部とで主体が構成される。本実施形態では、空調機は排熱部が冷却水によって熱交換が行われる水冷式としてある。そして、このような空調機にはダクト２が接続されるもので、空調機が部屋１の外部に配設される場合には側壁１２を貫通してダクト２を配設するものである。
【００１９】
ダクト２は、全周面から空気を吐出可能なようにフィルター自体を筒状に形成した断面略円形状の筒状フィルターで構成される。
【００２０】
筒状フィルターは、本実施形態では、直径約２μｍのポリプロピレン繊維を一本毎に帯電させて「電石」状とし、前記電石状の繊維から形成される不織布（所謂「電石不織布」）にて形成される。このフィルターは、繊維で粉塵等を濾して除去するだけでなく、繊維で濾し得ない微細な粉塵をも電石状の繊維で吸着して除去することができる。また、フィルターは接着剤を用いずに形成してあるため、高耐薬品性（耐酸及び耐アルカリ）、高撥水性、高耐水性、難燃性を有する。
【００２１】
このような筒状フィルターにてダクト２を形成してあるため、ダクト２から吐出される空気（冷気）は、ほとんど粉塵が無く略無菌状態を達成することが可能となる。
【００２２】
このような筒状フィルターから成るダクト２は、部屋１の上述した保冷領域４の上端部の近傍に配設される。本実施形態では、部屋１の側壁１２面の床面１１から７０ｃｍの高さの位置の取付けられる。そしてこのダクト２は、部屋１の内部に配設された空調機に接続され、内部に空調機からの冷気が通風され、全周面から冷気が吐出される。冷気は、ダクト２から微風状態（毎秒０．０５ｍ乃至０．１ｍ）で吐出される。
【００２３】
このような保冷設備を設けた部屋１でまぐろ３ａのせりが行われる。まぐろ３ａは、氷詰めされてチルド状態となった生まぐろ３ａか又は冷凍まぐろ３ａの状態で部屋１に運び込まれる。部屋１の搬入側の側壁１２ｂに形成してある搬入口を開放してトラックを横付けしすべり台によりこれらの生まぐろ３ａや冷凍まぐろ３ａを降ろす。そして、まぐろ３ａを部屋１の床面１１にすのこ５を配置してこのすのこ５上にまぐろ３ａを載置して並べていく。
【００２４】
まぐろ３ａは、上述した保冷領域４、即ち、部屋１の床面１１から略６０ｃｍまでの空間に配置され、ダクト２からの冷気が保冷領域４の上方の空気をそれ程巻き込むことなく保冷領域４に向けて吐出され、保冷領域４が低温に保たれる。また、まぐろ３ａを部屋１に運び込んで床面１１上に載置したりする作業者は、頭上から冷気が吹き付けられることがないので体感温度が低下せず作業性良く作業を行うことができる。
【００２５】
部屋の温度分布の一例を図５に示す。図５（ａ）は、部屋の図２の矢印Ａに示される断面における温度分布を示し、図５（ｂ）は、部屋の図２の矢印Ｂに示される断面における温度分布を示す。なお、測定時の温度は床面が約２５℃、ダクト２から吐出される冷気は１０℃で、食材３ａは冷凍まぐろである。図５（ａ）及び（ｂ）から保冷領域４が低温に保冷されているのが分かる。
【００２６】
以上のような構成によれば、冷気がダクト２から微風状態で吐出されるため、冷風が食材３に吹き付けられることがなくなって、保冷領域４に配置された生まぐろ３ａに冷気が吹き付けられることで生まぐろ３ａの表層部が乾燥したり、冷凍まぐろ３ａに冷気が吹き付けられることで冷凍まぐろ３ａの表層部が解凍したりするのが防止されると共に、保冷領域４の上方の空気を巻き込むのを抑えながら保冷領域４に冷気を送風して保冷領域４を効率良く低温に保つことができ、更に、冷風がダクト２の全周面から吐出されるため、全周のうち部分的にノズルが設けられるものと比較して微風状態で吐出し易くなる。
【００２７】
また、ダクト２を部屋１の下部、特に床面１１から該床面１１に載置される食材３の上端部高さ（本実施形態では６０ｃｍ）までの保冷領域４の近傍に配設してあるため、ダクト２を天井１３付近に配設したものと比較して、冷風が作業者の頭上から吹き付けられて作業者の体感温度が低くなって作業性が悪くなるのを防止することができて且つ、部屋１全体を冷房する必要がなくて保冷効率が良い、即ち消費電力を低く抑えることができるものである。
【００２８】
本実施形態においては、ダクト２を床面１１から７０ｃｍ程の高さに配設してあるが、作業者がダクト２に接触してダクト２を損傷する惧れ等がある場合には、これよりも上方にダクト２を配設すればよい。例えばダクト２を床面１１から２ｍ５０ｃｍ程の高さに配設することで、作業者がダクト２に接触して損傷する惧れを解消できると共に、部屋１全体を冷房することなく保冷効率を良くして且つ、頭上から冷気が勢い良く吹き付けられて作業者の体感温度が低下してしまうこともないものである。
【００２９】
なお、以上のような保冷設備は、上述したように卸売り市場の部屋１（倉庫等を含む）だけでなく他の部屋１に適用してもよいものであり、また、食材３としては、まぐろ３ａだけでなく他の鮮魚や生鮮野菜等の冷凍又は冷蔵を要する食材であってもよい。
【００３０】
【発明の効果】
上記のように本発明の請求項１記載の発明にあっては、密閉された部屋の床面上に載置された食材を略無菌状態で保冷する保冷設備であって、部屋の側壁面に沿ってその下部に筒状フィルターからなり除菌した空気を吐出可能なダクトを配設し、該ダクト内に冷気を送風してダクトから除菌した冷気を微風状態で吐出して床面から食材の上端部高さまでに低温の保冷領域を形成したので、冷気がダクトから微風状態で吐出されるため、冷風が食材に吹き付けられることがなくなって、保冷領域に配置された生まぐろに冷気が吹き付けられることで生まぐろの表層部が乾燥したり、冷凍まぐろに冷気が吹き付けられることで冷凍まぐろの表層部が解凍したりするのが防止されると共に、保冷領域の上方の空気を巻き込むのを抑えながら保冷領域に冷気を送風して保冷領域を効率良く低温に保つことができる。また、ダクトを部屋の側壁面に沿ってその下部に配設してあるため、ダクトを天井付近に配設したものと比較して、冷風が作業者の頭上から吹き付けられて作業者の体感温度が低くなって作業性が悪くなるのを防止することができて且つ、部屋全体を冷房する必要がなくて保冷効率が良い、即ち消費電力を低く抑えることができるものであり、更に、筒状フィルターにてダクトを形成してあるため、ダクトからはほとんど粉塵が無く略無菌状態の冷気が吐出される。
【００３１】
また請求項２記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、ダクトの全周面から冷気を吐出するので、冷気を微風状態で吐出し易くなる。
【００３２】
また請求項３記載の発明にあっては、上記請求項１又は２記載の発明の効果に加えて、冷気をダクトから秒速０．０５乃至０．１ｍの速度で吐出するので、生まぐろに冷気が吹き付けられて生まぐろの表層部が乾燥したり、冷凍まぐろに冷気が吹き付けられて冷凍まぐろの表層部が解凍したりするのを確実に防止できる。
【００３３】
また請求項４記載の発明にあっては、上記請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の効果に加えて、ダクトを保冷領域の上端部高さ近傍に配設するので、保冷領域のみに冷気を送ることができてより一層保冷効率が良くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を説明する側面図である。
【図２】同上における斜視図である。
【図３】同上における全体の斜視図である
【図４】同上における部屋の内部の斜視図である。
【図５】同上における部屋の温度分布を示し、（ａ）は図２の矢印Ａに示される断面における温度分布であり、（ｂ）は図２の矢印Ｂに示される断面における温度分布である。
【図６】従来例の部屋の内部の斜視図である。
【符号の説明】
１    部屋
１１  床面
１２  側壁
２    ダクト
３    食材
４    保冷領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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