(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキ転移像へ水性液膜を押しつけることにより、エマルジョンインキのエマルジョンを破壊させて画像担持体上に固定像を得る搬送ローラであって、
このローラの外周面に、ＨＬＢ１０以上、２０以下の界面活性剤と水とを混合しエマルジョンインキと相溶する、水性液膜が形成されていることを特徴とする搬送ローラ。
【請求項２】
請求項１に記載の搬送ローラにおいて、
前記搬送ローラの外周面は、親水性かつ平滑であることを特徴とする搬送ローラ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の搬送ローラにおいて、
前記搬送ローラの外周面は、ガラスであることを特徴とする搬送ローラ。
【請求項４】
エマルジョンインキを使用してインキ転移像が形成された画像担持体を搬送する搬送装置であって、
請求項１から請求項３のいずれかに記載の搬送ローラと、
前記搬送ローラに対向する押圧部材と、
前記搬送ローラまたは前記押圧部材の少なくともいずれか一方を回転駆動させる駆動手段と、
前記搬送ローラまたは前記押圧部材のいずれか一方を他方へ付勢する付勢手段と、
前記搬送ローラの外周面に水性液を供給する給液装置と、
を有することを特徴とする搬送装置。
【請求項５】
請求項４に記載の搬送装置において、
前記搬送ローラの外周面より前記水性液を回収する回液装置を設けたことを特徴とする搬送装置。
【請求項６】
請求項５に記載の搬送装置において、
前記搬送ローラと前記押圧部材との接触部よりも前記搬送ローラの回転方向上流側に前記給液装置を配設し、さらに、前記給液装置の上流側に前記回液装置を配設したことを特徴とする搬送装置。
【請求項７】
請求項５に記載の搬送装置において、
前記搬送ローラと前記押圧部材との接触部よりも前記搬送ローラの回転方向下流側に前記給液装置を配設し、
さらに、前記給液装置の下流側に前記回液装置を配設したことを特徴とする搬送装置。
【請求項８】
前記給液装置は、
前記搬送ローラに外接し、かつ、前記搬送ローラの回転方向とは逆向きに回転する塗布ローラと、
前記塗布ローラに外接し、かつ、前記塗布ローラの回転方向とは逆向きに回転する水元ローラと、
前記水性液が前記水元ローラの外周面に常に接するように設けられた給液タンクと、
を有することを特徴とする請求項４から請求項７のいずれかに記載の搬送装置。
【請求項９】
前記回液装置は、先端が前記搬送ローラの外周面に当接したブレードと、前記ブレードの後端側に配設された回収タンクと、を有することを特徴とする請求項５から請求項８のいずれかに記載の搬送装置。
【請求項１０】
インキ転移像形成部において、
エマルジョンインキを使用して画像担持体上にインキ転移像を形成し、
その後に、インキ転移像固定部において、
ＨＬＢ１０以上、２０以下の界面活性剤と水とを混合してエマルジョンインキと相溶する水性液膜を前記インキ転移像へ押しつけることによってエマルジョンインキのエマルジョンを破壊させて前記画像担持体上に固定像を得ることを特徴とする印刷方法。
【請求項１１】
インキ転移像形成部において、エマルジョンインキを使用して画像担持体上にインキ転移像を形成し、その後に、インキ転移像固定部において、ＨＬＢ１０以上、２０以下の界面活性剤と水とを混合しエマルジョンインキと相溶する水性液膜を前記インキ転移像へ押しつけることによってエマルジョンインキのエマルジョンを破壊させて前記画像担持体上に固定像を得る印刷装置であって、
前記インキ転移像形成部は、製版されたマスタを自身の外周面に巻装し、前記マスタにエマルジョンインキを供給され、前記マスタの穿孔部を介してエマルジョンインキを転移させて前記画像担持体上にインキ転移像を形成する印刷ドラムと、前記画像担持体を前記印刷ドラムの外周面へ押圧する画像担持体押圧部材と、を有し、前記インキ転移像固定部は、請求項４から請求項９のいずれかに記載の搬送装置を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】
インキ転移像形成部において、エマルジョンインキを使用して画像担持体上にインキ転移像を形成し、
その後に、インキ転移像固定部において、前記インキ転移像へ水性液膜を押しつけることによってエマルジョンインキのエマルジョンを破壊させて前記画像担持体上に固定像を得る印刷装置であって、
前記インキ転移像形成部は、製版されたマスタを自身の外周面に巻装し、前記マスタにエマルジョンインキを供給され、前記マスタの穿孔部を介してエマルジョンインキを転移させて前記画像担持体上にインキ転移像を形成する印刷ドラムと、
前記画像担持体の先端を挾持しながら回転し、前記画像担持体を前記印刷ドラムの外周面へ押圧する印刷胴と、を有し、
前記インキ転移像固定部は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の搬送ローラと、
前記搬送ローラを前記印刷胴と逆向きに同じ回転周速度で回転駆動させる駆動手段と、
前記搬送ローラまたは前記印刷胴のいずれか一方を他方へ付勢する付勢手段と、前記搬送ローラの外周面へ水性液を供給する給液装置と、を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の印刷装置において、
前記搬送ローラの外周面より前記水性液を回収する回液装置を設けたことを特徴とする印刷装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の印刷装置において、
前記搬送ローラと前記印刷胴の接触部よりも前記搬送ローラの回転方向上流側に前記給液装置を配設し、さらに、前記給液装置の上流側に前記回液装置を配設したことを特徴とする印刷装置。
【請求項１５】
請求項１３に記載の印刷装置において、
前記搬送ローラと前記印刷胴の接触部よりも前記搬送ローラの回転方向下流側に前記給液装置を配設し、
さらに、前記給液装置の下流側に前記回液装置を配設したことを特徴とする印刷装置。
【請求項１６】
前記給液装置は、
前記搬送ローラに外接し、かつ、前記搬送ローラの回転方向とは逆向きに回転する塗布ローラと、
前記塗布ローラに外接し、かつ、前記塗布ローラの回転方向とは逆向きに回転する水元ローラと、
前記水性液が前記水元ローラの外周面に常に接するように設けられた給液タンクと、
を有することを特徴とする請求項１２から請求項１５のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項１７】
前記回液装置は、
先端が前記搬送ローラの外周面に当接したブレードと、前記ブレードの後端側に配設された回収タンクと、
を有することを特徴とする請求項１２から請求項１３のいずれかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はエマルジョンインキを使用して印刷する、印刷方法、印刷装置、搬送装置、搬送ローラ、に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エマルジョンインキを使用して画像を形成させるための版形式には、平版、凹版、凸版、孔版など、様々なものがあるが、特に孔版印刷装置においては、ほとんどがエマルジョンインキを使用している。
【０００３】
例えば、謄写版や簡易孔版印刷機、デジタル製版印刷装置などの孔版印刷装置に一般に使用されているエマルジョンインキは、不乾性油や不揮発性油に顔料を均一分布させた油相約１０〜５０％中に、水相約９０〜５０％を乳化させたもの、所謂、Ｗ／Ｏ型（油中水滴型）エマルジョンである。
【０００４】
油相中には、必要に応じて溶剤、樹脂、乳化剤、界面活性剤などが含まれ、又、水相中には、必要に応じて湿潤剤、水溶性樹脂、電解質、防黴剤、酸化防止剤などの水溶性添加物が含有されている。
【０００５】
ところで、このようなエマルジョンインキを用いる孔版印刷装置では、印刷用紙上に形成されたインキ転移像は、通常そのまま放置され、所謂自然乾燥によって印刷物が得られている。
【０００６】
この点、他の画像形成プロセスを例にとると、オフセット印刷では、オフセットインキの酸化重合によって『セット』、つぎに、ドライヤー室に搬送され『乾燥』が行われている。また、ＰＰＣ、所謂電子写真を例にとると、トナーの転写が行われた後にヒートローラなどによって『定着』が行われている。
【０００７】
すなわち、印刷用紙に転移像が形成された直後には、インキ転移像の『乾燥』工程、または『定着』工程、が行われるのが普通であって、これらの工程を経て、はじめて固定画像を得ている。よって、転移像の『乾燥』または『定着』の工程までが、画像担持体への画像形成の一連のプロセスを構成している。
【０００８】
ところが、エマルジョンインキを用いる現在の孔版印刷装置では、上記『乾燥』、『定着』などの工程がないため、所謂不完全な画像形成プロセスとなっていると考えられる。すなわち、インキ転移像が形成された後は、エマルジョンインキ中の油相成分が印刷用紙中に自然に浸透し、水相成分が自然に大気中に蒸発するという、単なる放置にまかせて印刷画像を得ているわけである。
【０００９】
このため、孔版印刷装置においては、実用的に乾燥したと言える状態になるまでには１〜５分程度の時間がかかるのが普通である。常用する印刷速度４０〜１２０枚／分で連続して印刷される複数枚の印刷用紙が排紙トレイ上に重ねて排出された場合、先に排出された印刷用紙上のインキ転移像を構成するインキの一部が、後から排出された印刷用紙の裏面に付着する所謂『裏移り』と呼ばれる不具合がある。
【００１０】
また、印刷直後のインキ転移像に触れると、インキによって指や衣服が汚れたり、あるいは、インキ転移像が損なわれたりする問題もある。特に、孔版印刷装置によって形成された『形成直後のインキ転移像』では、印刷用紙表面からのインキの盛り上がりが、他の版形式によるインキ転移像に比べて大きく、上記の不具合の発生は顕著なものになっている。
【００１１】
このような不具合を解決するために、例えば、インキ転移像が形成された印刷用紙を、放熱源からの熱により非接触で連続的に加熱する方法が知られている（実開昭５５−１５９１４９号公報参照）。
【００１２】
しかし、この公開された技術においても、エマルジョンインキは多量の水分を含んでいるために、上記のような加熱乾燥方法では、乾燥の途中で印刷用紙に『波打ち』を生じたり、あるいは、インキ中の顔料の凝集が発生し、『チョーキング性』の悪い画像になるおそれがある。印刷用紙に波打ちが生じると、排紙トレイ上における印刷用紙の不揃いが生じやすく、排紙トレイ上に積載される印刷用紙の量も少なくなってしまう。
【００１３】
また、上記の乾燥方法では、加熱が連続的に行われるため、印刷用紙の搬送不全によって印刷用紙が加熱部に滞って、所謂『ジャム』の状態になったときには、印刷用紙が発火するおそれもあり、また、放熱源の温度を乾燥可能な状態にまで立ち上げるのに、長い準備期間を要するなどの問題もある。
【００１４】
一方、乾燥させる意図ではなく、裏移りを生じさせる余剰のインキを剥ぎ取る試みも行われている。連続的にインキ転移像に『転写紙』を押し当てることで、余剰インキを剥ぎ取る方法（特開平２−１６０５３号公報参照）や、表面張力の低い外周面をもつローラをインキ転移像に接触させて上層のインキを剥ぎ取る方法（特開平１−２０２４８７号、特開平７−１３２５８６号公報参照）が知られている。
【００１５】
しかし、これらの技術においても、印刷用紙の表面に盛り上がっているインキの量は非常に多く、その大半を除去しなければ、裏移りを防止することはできず、大半のインキを取り除かれたことによって自然乾燥後の画像濃度が大きく低下してしまう。また、大量印刷においてコスト低減を目的とする孔版印刷装置においては、インキを剥ぎ取るために大量の『転写紙』などを消費することはデメリットでもある。
【００１６】
以上のような『裏移り』などの不具合が発生することからも分かるように、すなわち、未乾燥の印刷用紙をローラ対などで挾持して搬送しようとすると、インキ転移像に接触する側のローラの外周面にエマルジョンインキが付着し、さらに、ローラが回転すると、そのエマルジョンインキが印刷用紙に付着し、画像面が汚れるという再転写の不具合が発生することから、従来は、ローラ対によって印刷用紙を搬送するという試みも行われていなかった。
【００１７】
エマルジョンインキよりも表面張力の小さい外周面を持つローラを画像面に当接させる試みや、インキと相溶しない液体を塗布したローラを画像面に当接させる試みに対しても、エマルジョンインキは比較的高粘度であるために、表面張力の差の効果が現れず、むしろエマルジョンインキ自身の表面張力よりも付着力が上回ったり、塗布した液体層に潜り込んだりして、前述の常用する印刷速度で印刷した場合にはローラの外周面にインキが予想以上に付着することとなり、クリーニングが追いつかず、エマルジョンインキが再び印刷用紙上に再転写するので好ましくなかった。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、エマルジョンインキを使用する印刷方法、印刷装置において、印刷用紙の裏移りを解消することのできる印刷方法、印刷装置、搬送装置、搬送ローラ、を提供することを目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するため、
（１）．  インキ転移像へ水性液膜を押しつけることにより、エマルジョンインキのエマルジョンを破壊させて画像担持体上に固定像を得る搬送ローラであって、
このローラの外周面に、ＨＬＢ１０以上、２０以下の界面活性剤と水とを混合しエマルジョンインキと相溶する、水性液膜が形成されている搬送ローラとした（請求項１）。
【００２３】
（２）．  （１）に記載の搬送ローラにおいて、前記搬送ローラの外周面は、親水性かつ平滑とした（請求項２）。
【００２４】
（３）．（１）または（２）に記載の搬送ローラにおいて、前記搬送ローラの外周面は、ガラスとした（請求項３）。
【００２５】
（４）．エマルジョンインキを使用してインキ転移像が形成された画像担持体を搬送する搬送装置であって、（１）から（３）のいずれかに記載の搬送ローラと、前記搬送ローラに対向する押圧部材と、前記搬送ローラまたは前記押圧部材の少なくともいずれか一方を回転駆動させる駆動手段と、前記搬送ローラまたは前記押圧部材のいずれか一方を他方へ付勢する付勢手段と、前記搬送ローラの外周面に水性液を供給する給液装置と、を有する搬送装置とした（請求項４）。
【００２６】
（５）．（４）に記載の搬送装置において、前記搬送ローラの外周面より前記水性液を回収する回液装置を設けた（請求項５）。
【００２７】
（６）．（５）に記載の搬送装置において、前記搬送ローラと前記押圧部材との接触部よりも前記搬送ローラの回転方向上流側に前記給液装置を配設し、さらに、前記給液装置の上流側に前記回液装置を配設した（請求項６）。
【００２８】
（７）．（５）に記載の搬送装置において、前記搬送ローラと前記押圧部材との接触部よりも前記搬送ローラの回転方向下流側に前記給液装置を配設し、さらに、前記給液装置の下流側に前記回液装置を配設した（請求項７）。
【００２９】
（８）．前記給液装置は、前記搬送ローラに外接し、かつ、前記搬送ローラの回転方向とは逆向きに回転する塗布ローラと、前記塗布ローラに外接し、かつ、前記塗布ローラの回転方向とは逆向きに回転する水元ローラと、前記水性液が前記水元ローラの外周面に常に接するように設けられた給液タンクと、を有する（４）から（７）のいずれかに記載の搬送装置とした（請求項８）。
【００３０】
（９）．前記回液装置は、先端が前記搬送ローラの外周面に当接したブレードと、前記ブレードの後端側に配設された回収タンクと、を有する（５）から（８）のいずれかに記載の搬送装置とした（請求項９）。
【００３１】
（１０）．インキ転移像形成部において、エマルジョンインキを使用して画像担持体上にインキ転移像を形成し、その後に、インキ転移像固定部において、ＨＬＢ１０以上、２０以下の界面活性剤と水とを混合してエマルジョンインキと相溶する水性液膜を前記インキ転移像へ水性液膜を押しつけることによってエマルジョンインキのエマルジョンを破壊させて前記画像担持体上に固定像を得る印刷方法とした（請求項１０）。
【００３２】
（１１）．インキ転移像形成部において、エマルジョンインキを使用して画像担持体上にインキ転移像を形成し、その後に、インキ転移像固定部において、ＨＬＢ１０以上、２０以下の界面活性剤と水とを混合しエマルジョンインキと相溶する水性液膜を前記インキ転移像へ押しつけることによってエマルジョンインキのエマルジョンを破壊させて前記画像担持体上に固定像を得る印刷装置であって、前記インキ転移像形成部は、製版されたマスタを自身の外周面に巻装し、前記マスタにエマルジョンインキを供給され、前記マスタの穿孔部を介してエマルジョンインキを滲出させて前記画像担持体上にインキ転移像を形成する印刷ドラムと、前記画像担持体を前記印刷ドラムの外周面へ押圧する画像担持体押圧部材と、を有し、前記インキ転移像固定部は、（４）から（９）のいずれかに記載の搬送装置を有する印刷装置とした（請求項１１）。
【００３３】
（１２）．インキ転移像形成部において、エマルジョンインキを使用して画像担持体上にインキ転移像を形成し、その後に、インキ転移像固定部において、前記インキ転移像へ水性液膜を押しつけることによってエマルジョンインキのエマルジョンを破壊させて前記画像担持体上に固定像を得る印刷装置であって、前記インキ転移像形成部は、製版されたマスタを自身の外周面に巻装し、前記マスタにエマルジョンインキを供給され、前記マスタの穿孔部を介してエマルジョンインキを転移させて前記画像担持体上にインキ転移像を形成する印刷ドラムと、前記画像担持体の先端を挾持しながら回転し、前記画像担持体を前記印刷ドラムの外周面へ押圧する印刷胴と、を有し、前記インキ転移像固定部は、（１）から（３）のいずれかに記載の搬送ローラと、前記搬送ローラを前記印刷胴と逆向きに同じ回転周速度で回転駆動させる駆動手段と、前記搬送ローラまたは前記印刷胴のいずれか一方を他方へ付勢する付勢手段と、前記搬送ローラの外周面へ水性液を供給する給液装置と、を有する印刷装置とした（請求項１２）。
【００３４】
（１３）．（１２）に記載の印刷装置において、前記搬送ローラの外周面より前記水性液を回収する回液装置を設けた（請求項１３）。
【００３５】
（１４）．（１３）に記載の印刷装置において、前記搬送ローラと前記印刷胴の接触部よりも前記搬送ローラの回転方向上流側に前記給液装置を配設し、さらに、前記給液装置の上流側に前記回液装置を配設した（請求項１４）。
【００３６】
（１５）．（１３）に記載の印刷装置において、前記搬送ローラと前記印刷胴の接触部よりも前記搬送ローラの回転方向下流側に前記給液装置を配設し、さらに、前記給液装置の下流側に前記回液装置を配設した（請求項１５）。
【００３７】
（１６）．前記給液装置は、前記搬送ローラに外接し、かつ、前記搬送ローラの回転方向とは逆向きに回転する塗布ローラと、前記塗布ローラに外接し、かつ、前記塗布ローラの回転方向とは逆向きに回転する水元ローラと、前記水性液が前記水元ローラの外周面に常に接するように設けられた給液タンクと、を有する（１２）から（１５）のいずれかに記載の印刷装置とした（請求項１６）。
【００３８】
（１７）．前記回液装置は、先端が前記搬送ローラの外周面に当接したブレード
と、前記ブレードの後端側に配設された回収タンクと、を有する（１２）から(１３)のいずれかに記載の印刷装置とした（請求項１７）。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下の例において、各図における同一の符号は、同一の機能を有する部材であり、煩雑さを避けるため、一つの図について説明した部材については、できるだけ、重複した説明をしていない。
【００４０】
（１）水性液膜の働き
この項では、請求項１〜３、１０に記載の発明にかかる内容が説明される。図７にはデジタル製版印刷装置が示されている。このデジタル製版印刷装置については後述するが、図７中の印刷ドラム１００とプレスローラ３２は、ここで、エマルジョンインキＥを使用して、画像担持体としての印刷用紙３１にインキ転移像が形成されることから、インキ転移像形成部の主要部を構成し、符号４００で示す。
【００４１】
印刷ドラム１００とプレスローラ３２とのニップ部については図１に拡大した状態を示す。この図１により、水性液膜の働きを説明する。図１に示した状態では、画像担持体としての印刷用紙３１が、図の右側から左側へ進行し、前記ニップ部に挾まれていて、先端部は印刷ドラム１００から剥離されていて、該印刷用紙３１上に、インキ転移像Ｉが連続的に形成された直後の状態を示している。
【００４２】
エマルジョンインキＥが印刷用紙３１に転移した直後は、印刷用紙３１の表面上に盛り高となっているので、図１の符号Ｂ部をさらに拡大すると、図２に示す状態となっている。
【００４３】
図２〜図５は、エマルジョンインキＥの印刷用紙３１への転移後における状態の変化を段階的に説明したもので、これらの図において、符号１で示す一点鎖線は、繊維性の画像担持体Ｓ（具体的には印刷用紙３１を想定したもの）を巨視的に見たときの表面を示している。
【００４４】
画像担持体Ｓは、微視的に見ると、周知のように繊維２が錯綜した状態となっている。図２〜図５では、繊維２は長手方向と直交する方向からの断面で示している。また、図中の画像担持体Ｓは、エマルジョンインキＥが浸透する上層部分のみを図示している。
【００４５】
図２は、エマルジョンインキＥが、画像担持体Ｓへ転移した直後の状態を模式的に表わしていて、デジタル製版印刷装置でいうと、印刷用紙３１に１ドットのインキ転移像Ｉが形成された直後の状態に相当する。
【００４６】
この例において、エマルジョンインキＥは、Ｗ／Ｏ型（油中水滴型）を使用しており、顔料を分散された１０〜５０％の油相５中に、水相４を９０〜５０％乳化させたものである。水相４は直径が０．１〜１０μｍ程度の粒子状であるが、分かりやすいように、図２〜図５では相対的に大きく描いてある。エマルジョンインキＥとしては、特開平６−４９４０１に開示されたものを使用できる。
【００４７】
画像担持体Ｓに転移した直後のエマルジョンインキＥは、インキの一部が画像担持体Ｓを構成する繊維２間の空隙に浸透しているが、大半の部分は画像担持体Ｓの表面１から外側（上方）へ向かって盛り上がっている。この状態は、前記従来の技術の項で述べた『裏移り』などが生じる状態である。
【００４８】
すなわち、この状態のインキ転移像Ｉの上に、つぎに印刷されて排出されてくる印刷用紙３１が重なると、この上方に盛り上がっているエマルジョンインキＥがその印刷用紙３１の裏に付着するわけである。また、盛り上がっているエマルジョンインキＥは、容易に流動可能な状態にあるので、手や衣服に付着しやすいわけである。但し、この図では、上に重なる印刷用紙３１が無い場合として示している。
【００４９】
各請求項にかかる発明においては、図２に示す状態にあるインキ転移像Ｉに水性液膜を押しつけることを共通の要件としている。図３には、ローラ外周面９に水性液膜３を形成して、このローラ外周面９をインキ転移像Ｉに押しつけることで、インキ転移像Ｉに水性液膜３を押しつけた例を示している。
【００５０】
このように、水性液膜３を介してローラ外周面９によって押しつけられることにより、画像担持体Ｓの表面１に盛り高であったエマルジョンインキＥは、画像担持体Ｓを構成する繊維２間の空隙に押し込められ、強制的に浸透を促進させられる。同時に、押圧によってエマルジョンインキＥに作用する剪断力が大きいために、水性液膜３に接触している近傍では、複数の水相４同士が融合し、拡大した合一水相１０となる。
【００５１】
ここで、水相４の融合が生じるということは、言い換えると、本来のエマルジョンの形態ではなく、水相と油相との分離が生じるということであり、エマルジョンの『破壊』が生じるということである。図３において、水性液膜３がエマルジョンインキＥと接触している境界１１を点線で表している。
【００５２】
この境界１１の近傍にある合一水相１０の外側を取り巻いている少量の油相５は、水性液膜３との接触による押圧の作用と、油相５自身の厚みが水性液膜３よりも十分に薄く、少量であるためと、また、油相５自身が予め有している界面活性剤の作用とによって、水性液膜３中に取り込まれてしまう。すなわち、境界１１近傍の油相５は、Ｏ／Ｗ型（水中油潤型）エマルジョンとなって水性液膜３内部に粒子状に存在し、相溶することになる。
【００５３】
エマルジョンインキＥは、前記したように、Ｗ／Ｏ型エマルジョンを形成するために、油相５中に、もともと界面活性剤を含んでいる。よって、水性液膜３中に油相５が取り込まれるときも、油相５自身に含まれる界面活性剤の働きによって、安定したＯ／Ｗ型エマルジョンとなるわけである。つまり言い換えると、境界１１の近傍ではエマルジョンインキＥがＷ／Ｏ型エマルジョンからＯ／Ｗ型エマルジョンへと相転移するのである。図３には、水性液膜３中に油相粒子１２が取り込まれた状態を示している。
【００５４】
合一水相１０は、その表面の油相５が水性液膜３に取り込まれることによって、油相５によって作られていた境界が消滅したことになるので、水性液膜３へ溶け込み一体になる。
【００５５】
すなわち、油相粒子１２と合一水相１０とは共に水性液膜３に溶け込むことになる。水性液膜３の接触と押圧によってエマルジョンインキＥの盛り高であった部分は繊維２間の空隙に押し込まれながら、次々とその上層部分（水性液膜３との境界１１近傍）からエマルジョンッの『破壊』を生じることになる。
【００５６】
ここで、油相５が水性液膜３中に取り込まれるとはいっても、インキ転移像Ｉの上層部分の油相５だけであるので、画像濃度に寄与する大半の油相５は、画像担持体Ｓ中に押し込まれる。
【００５７】
また、合一水相１０の周囲にある油相５自身は、本来は低粘度であるために『破壊』が生じると、更に繊維２間の空隙に浸透しやすい状態となってくる。
【００５８】
ところで、見方を変えると、この様なローラ対によって画像担持体Ｓを挾持しても水性液膜３を介しているので、エマルジョンインキＥがローラ外周面９に付着しにくいことがわかる。すなわち、従来において試みられていなかったインキ転移像Ｉが形成された直後の画像担持体Ｓをローラ対によって搬送することが可能となるわけである。次に、ローラ外周面９が通り過ぎると図４に示す状態となる。
【００５９】
すなわち、本発明の水性液膜は上述したようにエマルジョンインキＥの油相５を水性液膜３内にＯ／Ｗ型エマルジョンとして粒子状に取り込み、かつ、合一水相１０を水性液膜３に溶け込ませることから、エマルジョン破壊されたエマルジョンインキＥの油相及び水相と相溶するものである。
【００６０】
インキ転移像Ｉが形成された直後のエマルジョンインキＥは、当初、画像担持体Ｓの巨視的に見た表面１の上方へ盛り高であったが、水性液膜３の接触と押圧により、画像担持体Ｓの内部の繊維２間の空隙へ押し込められている。また、画像担持体Ｓの表面１の近傍のエマルジョンインキＥの上層部ではエマルジョンインキＥの『破壊』によって、水相４が合一水相１０に変化している。
【００６１】
ローラ外周面９が通り過ぎ、水性液膜３も通り過ぎると、画像担持体Ｓの巨視的に見た表面１は、合一水相１０と、その境界をなす薄い油相５が大気中にさらされた状態になる。
【００６２】
合一水相１０は、正常のエマルジョンインキＥの形態にあるときの水相４よりも、油相５に覆われる面積が減少しているので、大気中への水分の蒸発が容易に行われやすい状態となっている。また、前記したように、油相５は、繊維２間の空隙に浸透しやすくなっている。すなわち、上層のエマルジョンインキＥが『破壊』することによって、油相５が下層へ流れるので、下層のエマルジョンインキの油相比率が高くなり、エマルジョンインキＥとしては低粘度化するので、さらに、浸透速度が加速されるわけである。こうして、画像担持体Ｓの表面１よりも上方には、エマルジョンインキＥがなくなる。
【００６３】
図４に示す状態になると、画像担持体Ｓの表面１よりも上方には、エマルジョンインキＥが無いので、この上に別の画像担持体Ｓが積載されても『裏移り』を生じない。すなわち、インキ転移像Ｉは、固定像Ｆに変成されたことになる。
【００６４】
ここで、水性液膜３による接触は短時間に行われるので、固定像Ｆが『自然乾燥』よりも非常に短時間で得られる。『自然乾燥』によって、固定像が得られるまでの時間は通常、１〜５分である。
【００６５】
さらに、前記したように、エマルジョンインキＥの『破壊』により、水分の蒸発と、油相５の浸透が加速されているので、従来、『自然乾燥』によって得られる状態（図５に示す状態）になるまでに要する時間は通常、１〜８時間を要していたが、本作用により、非常に短縮されることになる。
【００６６】
なお、図２〜図４において、符号６は大気中に蒸発する水相成分、符号７は繊維２を構成するミセルに浸透する水相成分、符号８は繊維２間の空隙を進行し浸透する油相成分をそれぞれ示している。
【００６７】
図５に、インキ転移像Ｉが十分に『自然乾燥』された状態を示す。図５において、エマルジョンインキＥ中の水相４中の水分および揮発成分は殆ど蒸発し、顔料を含む油相５の不揮発成分が繊維２の表面に付着した状態となっている。すなわち、水性液膜３をインキ転移像Ｉに押しつけることにより、印刷用紙３１を挾持するローラ外周面９にエマルジョンインキＥが付着することなく、印刷用紙３１の搬送が可能となり、また、インキ転移像Ｉを短時間で固定像Ｆに変成させることができるわけである。
【００６８】
この時、エマルジョンインキＥの大半は印刷用紙３１中に押し込まれているので、固定像Ｆの画像濃度の低下は少ない。
【００６９】
ここでは、孔版印刷によるインキ転移像Ｉの形成の例を示したが、エマルジョンインキによるインキ転移像Ｉを形成するための版形式は、平版、凹版、凸版、孔版など、どのような版形式を使用してもよい。
【００７０】
ローラ対による印刷用紙３１の搬送が目的であれば、前記した水性液膜３の接触の作用だけで十分であるので、押圧力は殆ど不要である。印刷用紙３１の搬送ができる程度の押圧力でよい。
【００７１】
また、固定像Ｆを同時に得るのが目的であれば、エマルジョンインキＥを印刷用紙３１中に押し込み、上層部のエマルジョンインキＥがエマルジョン破壊する程度の押圧力を与えるのが望ましい。その際、エマルジョン破壊は、エマルジョンインキＥの粘度に依存するので、使用するエマルジョンインキＥに合う押圧力を選定するのが望ましい。エマルジョンの破壊に対しては、高粘度ほど、小さい押圧力で十分である。
また、逆に固定像Ｆを得ることを目的とする印刷方法の点から考えると、使用するインキは高粘度でかつ水相比率の多いエマルジョンインキを選定するのが望ましい。
【００７２】
水性液膜３のもととなる水性液３ａの組成としては、前記したように、油相５自身が予め界面活性剤を有しているので、前記のエマルジョン破壊の作用を生じさせるためには、水で十分である。
【００７３】
必要に応じて界面活性剤、アルコールなどの乳化助剤、湿潤剤、電解質、防腐・防黴剤、酸化防止剤、水蒸発防止剤などの水溶性添加物を加えてもよい。特に、常に、安定で均一な水性液膜３を搬送ローラの外周面上に形成するためと、前記のエマルジョンインキのエマルジョン『破壊』の作用を有効にするためには、水に界面活性剤を混合する。
【００７４】
添加する界面活性剤としては、ＨＬＢ（親水性親油性バランス）の高いものが望ましい。更に、好ましくは、ＨＬＢが１０以上、２０以下であるのが良い。それは、油相５を水性液膜３中に容易に取り込みやすくし、Ｏ／Ｗ型エマルジョンの形成状態を安定させるとともに、エマルジョンインキＥの上層部のエマルジョンの『破壊』を促進する効果があるからである。
活性剤の種類は、非イオン界面活性剤、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤が使えるが、特に、非イオン界面活性剤のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル類のＨＬＢ１４〜１８（日光ケミカルズ（株）ＮＰ−７．５，１０，１５など）のものが良く、水性液中の活性剤の濃度は、１〜７％が良く、多すぎると逆に油層５の取り込みが悪くなることが実験により確かめられている。
【００７５】
また、水性液膜３中にアクリル樹脂などの水溶性樹脂や水性ワニスを添加すると、固定像Ｆが得られた後の乾燥が速く、固定像Ｆに光沢が得られ、画像濃度の向上、定着率の向上にも有効である。また、シリコンオイルなどのオイルをＯ／Ｗエマルジョンとして乳化させておいても、同様に光沢が得られ、画像濃度向上に有効である。
【００７６】
ローラ外周面９は、常に安定な水性液膜３が形成されるように親水性であり、かつ、エマルジョン破壊を生じさせるのに十分な圧力がエマルジョンインキに対して均一にかかるように平滑であることが望ましい。
外周面としては、アルミニウム、ステンレス、鉄などの親水性の金属面、またはそれらの金属表面にクロムメッキ、ニッケルメッキしたもの、アルミニウムであれば更に水蒸気処理（ベーマイト処理）やアルマイト処理をほどこし親水処理を高めたもの、あるいは親水性のゴム、あるいはナイロンなどの親水性のプラスチック、あるいはガラス、あるいは金属やプラスチックにアラビアゴムコートしたものが使用できる。
【００７７】
この平滑の度合いは、３μｍＲｚ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１の十点平均粗さの表示）以下であると、水性液膜３の形成がしやすく、また、エマルジョンインキに十分な剪断力が加わり、エマルジョンインキのエマルジョン『破壊』も生じやすくなる。ローラ外周面９の材質としては、前述のように親水性であれば十分であるが、耐久性、平滑性、防錆性などを考慮し、パイレックスなどのガラスが使用されることが望ましい。
【００７８】
また、ここでは、水性液膜３を形成する面を『ローラ』の外周面としているが、平板の面または、無端ベルトの外周面に水性液膜３を形成し、インキ転移像Ｉを押圧することも同様の効果がある。
【００７９】
（２）第１の実施の形態
この項では、請求項４、８、１０に記載の発明にかかる内容が説明される。第１の実施の形態を図６を参照しつつ説明する。図６には搬送装置８００が示されている。搬送装置８００は、搬送ローラ８１と、押圧ローラ８２と、これら何れかのローラを駆動する駆動装置と、押圧ローラ８２を搬送ローラ８１に押圧付勢する付勢手段としてのばね８２ｂと、搬送ローラ８１の外周面へ水性液を供給する給液装置８４とを備えている。
【００８０】
搬送ローラ８１は、駆動装置を構成するプーリ８１３、ベルト８１２、プーリ８１１などにより、同じく駆動装置としてのモータ８１０に、駆動可能に連結されており、モータ８１０への通電により、回転軸８１ａを中心として、図中、時計回りの向きに回転駆動されるようになっている。あるいは、この反対に、押圧ローラ８２側に駆動装置を設け、搬送ローラ８１を連れ回りさせるように構成することもできる。押圧部材としての押圧ローラ８２は、搬送ローラ８１に対向して設けられていて、回転軸８２ａを中心として従動回転される。
【００８１】
押圧ローラ８２は、回転軸８２ａの周りに回転可能に支持されていて、かつ、搬送ローラ８１の外周面へ向けて、付勢手段としての伸張性のばね８２ｂにより回転軸８２ａの両端側にて、付勢されている。この付勢力による押圧ローラ８２の移動は、該押圧ローラ８２が搬送ローラ８１に当接することにより阻止されている。
【００８２】
搬送ローラ８１の外周面は、前述のように表面が親水性に形成されており、かつ平滑になっているのが望ましい。ここではパイレックスのガラス管を使用し表面をフッ化水素酸で表面処理し、親水性を高めたものを使用している。
【００８３】
押圧ローラ８２は、印刷用紙３１を搬送ローラ８１へ押圧させるために、外周面は硬度３０〜７０度（ＪＩＳ  Ａ）のクロロプレンゴム、ニトリルゴムまたはゴムに準じた弾性材などでできていれば十分であるが、印刷用紙３１が挾持されない場合に、水性液膜３が押圧ローラ８２に転移しにくいように、疎水性であるフッ素系、シリコン系のゴムからなっていたほうがよい。
または、発泡ゴムにＥＴＦＥ（エチレンテトラフルオロエチレン共重合体）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＦＥＰ（テトラフルオロエチレンヘキサフルオロプロピレン共重合体）などのチューブを被せたものからなっていてもよい。
【００８４】
給液装置８４は、搬送ローラ８１の外周面へ水性液を供給するために設けられている。給液装置８４は、搬送ローラ８１に所定の圧力で外接する塗布ローラ８８と、塗布ローラ８８に所定の圧力で外接する水元ローラ８９と、水性液３ａが溜められている給液タンク９０などからなっている。
【００８５】
給液装置８４は、図６に示すように、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２との接触部であるニップ部よりも搬送ローラ８１の回転方向上流側に配置されている。よって、印刷用紙３１に当接する以前において、予め、搬送ローラ８１の外周面には、水性液膜３が形成されることとなる。
【００８６】
給液装置８４を構成する塗布ローラ８８、水元ローラ８９は、外周面が親水性であるスポンジ、ゴム、発泡ゴムなどからできている。給液タンク９０は、水性液３ａが水元ローラ８９の外周面に常に接するように配設位置が設定されている
。
【００８７】
図示しない駆動機構により、塗布ローラ８８は、図６に矢印で示すように、搬送ローラ８１と反対方向に所定の回転周速度で回転し、水元ローラ８９は、塗布ローラ８８と反対方向に所定の回転周速度で回転することにより、給液タンク９０に溜められた例えば水による水性液３ａを順次、各外周面がすくい上げ、搬送ローラ８１の外周面に塗布し、水性液膜３を連続的に形成する。
【００８８】
搬送ローラ８１の回転方向上、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部（接触部）よりも下流の位置には、分離爪８５が設けられている。なお、水性液３ａとしては、水に界面活性剤を混合したものを使用することもできる。この場合、界面活性剤としては、高ＨＬＢのものを使用することができる。
【００８９】
例えば、図７に示した如き、印刷ドラム１００と押圧部材としてのプレスローラ３２とのニップ部によるインキ転移像形成部において、エマルジョンインキＥにより、インキ転移像Ｉが印刷用紙３１に形成される。かかる印刷用紙３１は、図６において、右側から左側に向けて搬送され、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部に挾持され、さらに送られて、先端部が分離爪８５により剥離され、さらに下流（左側）に搬送される。
【００９０】
印刷用紙３１自身の紙の腰が強く、搬送ローラ８１に巻き付くおそれのない場合は、分離爪８５を設ける必要はない。
【００９１】
上述した構成により、前記「（１）水性液膜の働き」の項で説明したように、インキ転移像Ｉが形成された印刷用紙３１の搬送と、インキ転移像Ｉの変成を行い、固定像Ｆを形成することができる。
【００９２】
ところで、水性液膜３すなわち水性液３ａは、インキ転移像Ｉのある部分（画像部）においては上記の作用を生じるが、インキ転移像Ｉの無い部分である非画像部、印刷用紙だけの部分、などにおいては、印刷用紙３１中に吸収される。また、吸収されずに水性液膜３として搬送ローラ８１に残る過剰な分については、搬送ローラ８１の回転に伴い、搬送ローラ８１と塗布ローラ８８のニップ部へ戻され、再使用される。給液装置８４としては、上記の例にこだわらず、コーターブレードなどの装置によって水性液膜３を形成するようにしてもよい。
【００９３】
（３）第２の実施の形態
この項では、請求項４〜６、８〜１１に記載の発明にかかる内容が説明される。
本例の搬送装置を従来のデジタル製版印刷装置に適用した例を説明する。本例において、搬送装置は、エマルジョンインキによりインキ転移像が形成された印刷用紙の搬送を行うと同時に、印刷ドラムにより印刷用紙上に形成されたインキ転移像を固定像に変成する作用を行う。
【００９４】
ａ．印刷装置の概要
図７に示すデジタル製版印刷装置は、符号４００で示すインキ転移像形成部と、このインキ転移像形成部４００の略中央に位置する印刷ドラム１００、印刷ドラム１００の右上方に配設された製版装置５００、印刷ドラム１００の右下方に配設された給紙装置７００、印刷ドラム１００の左上方に配設された排版装置６００、印刷ドラム１００の下方に配設されたプレスローラ３２、分離爪７４、印刷ドラム１００の左下方に配設された搬送装置８００Ａ、さらに、その左の位置に配置された吸引搬送装置９００、排紙トレイ９６、インキ転移像形成部４００の上方に配設された原稿読取部２００および該原稿読取部２００の上方に配設されたオートドキュメントフィーダ（以下、ＡＤＦという。）３００とを具備する。
【００９５】
ｂ．オートドキュメントフィーダ（ＡＤＦ装置）
ＡＤＦ３００は、複数枚が積載されている原稿４１を順次、一枚ずつ、積載位置から読取位置へ搬送する。ＡＤＦ３００を使用しないときには、これを持ち上げて、コンタクトガラス４８の上に直接、原稿４１を置くことができるようになっている。
【００９６】
ｃ．原稿読取部
原稿読取部２００は、原稿４１の画像面からの反射光を折り返して反射する走査ミラー４３、走査ミラー４３の１／２の速度で移動する光路折り返しミラー対４４、結像レンズ４５、結像レンズ４５を通過した画像の反射光を順次、画像信号に変換するＣＣＤ４６および原稿４１の画像面に光を照射する蛍光灯４２を有する原稿走査用光学系４７を具備する。
【００９７】
ｄ．印刷ドラム
図７および図７に示す印刷ドラム１００の主要部を拡大して示した図１に示すように、印刷ドラム１００は、内周面を形成する多孔性で円筒状の多孔性薄板２８と、その外周面にインキを保持、拡散し、押圧によりインキを吐出する層としての多孔質弾性体層２９とを有し、後述するインキ供給軸１０３のまわりに回転可能に支持されていて、図示しないモータにより回転される。
【００９８】
印刷ドラム１００の外周面にはマスタ３０をクランプするクランプ手段が設けられている。なお、図７には多孔性薄板２８と、この多孔質弾性体層２９とを一つの実線で表現している。
【００９９】
図１に示すように、印刷用紙３１は図の左方向へ進行し、印刷ドラム１００から剥離され、インキ転移像Ｉを連続的に形成される。図１では、インキ転移像Ｉが形成された直後の状態を示している。エマルジョンインキＥが印刷用紙３１へ転移した直後は、印刷用紙３１の表面上に盛り高となっているので、前述した『裏移り』などが生じる状態である。すなわち、この状態でのインキ転移像Ｉの上に、つぎに印刷されて排出されてくる印刷用紙３１が重なると、この盛り上がっているエマルジョンインキＥがその印刷用紙３１の裏に付着するわけである。また、盛り上がっているエマルジョンインキＥは、容易に流動可能の状態にあるので、手や衣服に付着しやすいわけである。
【０１００】
多孔性薄板２８は、図１に示すように、ステンレス製の薄板やニッケル電鋳法によって得られる薄板により円筒状に形成され、上述のクランプ手段とその周辺部とを除く他の部分、すなわち、画像領域に、インキを通過させるために多数の開孔２８ａを穿孔されている。
【０１０１】
多孔質弾性体層２９は、主に、ステンレス繊維などの金属繊維や、ナイロン、ポリエステル繊維などの化学繊維を織ったスクリーンメッシュを使用するが、他に周知である連続気泡を有するスポンジゴム、フェルト、化学繊維の不織布、金属繊維の不織布、ポリビニルアセタール系または、ポリビニルアルコール系の連続気泡を有する多孔質弾性体、硬質粒子とゴムの混和した連続気泡を有する多孔質弾性体、ポリエチレンなどの合成樹脂や金属または無機物の微粉末を焼結した多孔質弾性体、ポリウレタンなどの液状焼結による多孔質弾性体、などを少なくとも１層、多孔性薄板２８の外周面に巻装して形成されている。
【０１０２】
ｅ．製版装置
図７において、製版装置５００は、マスタ３０をロール状に巻いたマスタロール５０ａからマスタ３０を繰り出し自在に支持するマスタ支持軸５０ｂと、マスタ３０をマスタロール５０ａから引き出しつつ画像情報に応じて加熱穿孔するサーマルヘッド５２と、プラテンローラ５１と、から主になる製版手段と、プラテンローラ５１の下流側に配置され、マスタ３０を所定の長さに切断する回転移動刃と固定刃とを備えたロータリーカッタ５３とから主に構成されている。
【０１０３】
プラテンローラ５１は、その回転軸５１ａをデジタル製版印刷装置の図示しない側板に回転自在に支持されており、同側板に固定された図示しないステッピングモータにより回転駆動される。
【０１０４】
サーマルヘッド５２は、プラテンローラ５１の回転軸５１ａと平行に延在して設けられており、図示しない接離機構によってプラテンローラ５１に対してマスタ３０を介して接離自在となっている。
【０１０５】
サーマルヘッド５２は、前記した原稿読取部２００に設けられたＣＣＤ４６および図示しない画像処理回路で処理されて送出されるデジタル画像信号に基づき、マスタ３０を選択的に加熱溶融し穿孔する周知の機能を有する。
【０１０６】
回転移動刃は、図示しないモータにより図７の奥行き方向を、固定刃に接しながら移動し、マスタ３０を切断することができる。ロータリーカッタ５３の下流側には、テンションローラ対５４、給版ローラ対５５が配置されていて、製版手段で穿孔製版されたマスタ３０を印刷ドラム１００のクランプ手段へ向けて搬送する。
【０１０７】
ｆ．印刷部の構成および印刷のプロセス
図１に示したように、マスタ３０は、楮、三椏、マニラ麻、亜麻、などの天然繊維の多孔性薄葉紙や、レーヨン、ビニロン、ポリエステルなどの化学繊維の不織布、または、天然繊維と化学繊維とを混抄した不織布からなる多孔性支持体３０ａの表面に、ポリエステル系樹脂などの薄い熱可塑性樹脂からなるマスタフィルム３０ｂを張り合わせた積層構造でできている。
【０１０８】
また、マスタ３０として多孔性支持体３０ａを用いずに、薄い延伸ポリエステルフィルムなどに、必要に応じて帯電防止剤層や、サーマルヘッド５２の発熱体とのスティックを防止するスティック防止層などを形成した実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタを使用してもよい。
【０１０９】
図７において、マスタ３０をクランプする手段は、印刷ドラム１００の外周面の母線に沿って設けられたステージと、このステージに対向する部位に配置され、クランパ軸１０１により揺動可能に支持されたクランパ１０２とにより構成されている。
【０１１０】
印刷ドラム１００の内部には、図１、図７に示すように、印刷ドラム１００の内周面にインキを供給するインキローラ２５と、このインキローラ２５と僅かな間隙Ｇをおいて平行に配置され、インキローラ２５との間にインキ溜り２６を形成するドクターローラ２７と、インキ溜り２６へインキを供給するディストリビュータ１０４と、ディストリビュータ１０４へインキを供給するインキ供給軸１０３とが配置されている。
【０１１１】
インキは、適宜の位置に配置されたインキパックからインキポンプにより圧送され、インキ供給軸１０３を介してディストリビュータ１０４へ供給され、ディストリビュータ１０４によって図の奥行き方向へ分配され、インキ溜り２６へ供給される。インキ溜り２６に供給されるインキは、その量を図示しないインキ量測定手段により測定され、インキポンプによってインキ圧送量をコントロールされる。図１、図７において、符号Ｅはエマルジョンインキを示している。
【０１１２】
インキローラ２５は、アルミニウム、ステンレスなどの金属またはゴムなどにより形成され、図示しないギヤ列により、印刷ドラム１００とともに時計まわりの向きに回転される。インキローラ２５と印刷ドラム１００との周速度の比は所定の値に設定されている。
【０１１３】
ドクターローラ２７は、鉄やステンレスなどの金属で形成され、図示しないギヤ列により反時計まわりの向きに回転する。ドクターローラ２７と印刷ドラム１００との周速度の比も所定の値に設定されている。
【０１１４】
ｇ．給紙装置
図７において、給紙装置７００は、給紙トレイ７５、給紙ローラ７０、分離ローラ対７１ａ，７１ｂ、レジストローラ対７２ａ、７２ｂなどから主に構成されている。給紙トレイ７５は、その上に印刷用紙３１を積載され、給紙装置本体に上下動自在に支持されいる。
【０１１５】
給紙トレイ７５は、印刷用紙３１の増減と連動して図示しないモータ装置により上下動される。給紙ローラ７０と分離ローラ対７１ａ、７１ｂとは、最上位の印刷用紙３１と当接するように設けられており、各ローラは図示しない駆動手段により回転駆動される。分離ローラ対７１ａ，７１ｂの印刷用紙３１の搬送方向下流側には、レジストローラ対７２ａ，７２ｂが配設されている。
【０１１６】
レジストローラ対７２ａ、７２ｂは、搬送された印刷用紙３１の先端をくわえ込み、タイミングをとって印刷ドラム１００の外周面とプレスローラ３２との間に搬送する。
【０１１７】
ｈ．印刷用紙の分離手段
図７において、印刷ドラム１００の下方近傍には、給紙装置７００から搬送された印刷用紙３１を印刷ドラム１００の外周面に押圧するプレスローラ３２および印刷ドラム１００の外周面より印刷用紙３１を剥離する分離爪７４が配置されている。分離爪７４は、図の奥行き方向の略中央に１個設けられている。
【０１１８】
画像担持体押圧部材としてのプレスローラ３２は、外周面がゴムまたはゴムに準じた弾性材などにより構成され、アーム対７３の一端に回転自在に支持されている。アーム対７３は、図示しない揺動手段により、その他端に設けられた軸７３ａを中心として揺動され、プレスローラ３２を印刷用紙３１を介して印刷ドラム１００に接触した位置と離間した位置とに揺動させる。プレスローラ３２は、印刷ドラム１００に接触した位置を占めたときには、印刷ドラム１００と同一周速度で従動回転する。
【０１１９】
分離爪７４の先端部は、ノズルになっていて、印刷用紙３１が印刷ドラム１００へ巻き上がるのを防止するために、図示しないポンプから印刷用紙３１の先端と同期して空気が高速で吐出され、印刷用紙３１の先端部へ空気が吹き付けられるようになっている。
【０１２０】
ベルト７７は、駆動ローラ７８と従動ローラ７６とに掛け渡され、図示しない駆動機構により駆動ローラ７８が回転され、ベルト７７の回転周速度は、印刷ドラム１００の回転周速度と同じ、或いは、若干速い速度に設定されている。ここで、印刷ドラム１００の回転周速度は、プレスローラ３２の押圧によって搬送される印刷用紙３１の線速度に等しい。また、ベルト７７の回転周速度とは、印刷用紙３１を搬送するベルト７７の外周面の線速度のことを意味している。この点は、以下の記述においても同様である。
【０１２１】
ベルト７７自身には、開孔が多数、設けられていて、ベルト７７の下部に設けられたファン７９の吸引作用により、印刷ドラム１００から分離された印刷用紙３１が、ベルト７７の表面に密着し、印刷用紙３１の搬送方向下流の位置に設けられた搬送装置８００Ａへ搬送される。
【０１２２】
送風ファン８０は、印刷用紙３１のベルト７７からの浮き上がり防止のためと、インキ転移像Ｉからの水分の蒸発のために、印刷用紙３１の上面から送風されるようになっている。
【０１２３】
ｉ．搬送装置
搬送装置８００Ａは、搬送ローラ８１、押圧ローラ８２、ばね８２ｂ、回液装置８３、給液装置８４、分離爪８５などにより主に構成されている。さらに詳しく、図８により説明する。図８において、搬送ローラ８１は、回転軸８１ａを中心として、モータ８１０への通電により時計回りの向きに回転し、押圧ローラ８２は回転軸８２ａを中心として従動回転する。印刷用紙３１は、図８において、右側から左側へ向けて進行し、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部に挾持され、分離爪８５によって剥離され、さらに、図中の左側に相当する印刷用紙３１の搬送方向下流へ向けて搬送される。
【０１２４】
搬送ローラ８１の回転周速度は、印刷ドラム１００の回転周速度に同じ、或いは、若干遅い速度に設定されている。また、搬送ローラ８１の回転周速度は、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とに挾持されたときに搬送される印刷用紙３１の線速度に等しい。
【０１２５】
よって、印刷用紙３１の搬送方向長さが長く、印刷用紙３１が搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部と、印刷ドラム１００とプレスローラ３２とのニップ部との両方に挾持された場合には、その間で印刷用紙３１に弛みができる。
【０１２６】
ここで、搬送ローラ８１の外周面は、図６とともに説明した第１の実施の形態における例と同じ、親水性かつ、平滑なものを使用している。押圧ローラ８２は、回転軸８２ａのまわりに回転可能に支持され、かつ、搬送ローラ８１の外周面へ向けて付勢手段としての伸張性のばね８２ｂにより回転軸８２ａの両端部が付勢されている。ここで、押圧ローラ８２も前記図６とともに説明した第１の実施の形態で説明したものと同じになっている。搬送ローラ８１の外周近傍であって、該搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部よりも、回転方向下流位置には、分離爪８５が設けられている。
【０１２７】
回液装置８３には、搬送ローラ８１の外周面の回転方向に逆らって先端が当接するようにブレード８６が設けられている。ブレード８６は、硬質のゴム例えばフッ素ゴム、硬質ポリウレタンなどの樹脂やゴム、または、ステンレス、銅、真鍮などの金属の薄板などからなっている。
【０１２８】
ブレード８６の後端側には、印刷装置本体から着脱可能に設けられた回収タンク８７が配設されている。そして、搬送ローラ８１の外周面に形成されている水性液膜３をブレード８６の先端が掻き取り、順次、回収タンク８７へ回収する。
【０１２９】
給液装置８４には、搬送ローラ８１に所定の圧力で外接する塗布ローラ８８と、この塗布ローラ８８に所定の圧力で外接する水元ローラ８９と、水性液３ａが溜められている給液タンク９０などが備えられている。この給液装置８４の配設位置も前記図６とともに説明した第１の実施の形態と同じく、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部よりも押圧ローラ８２の回転方向上流位置である。
【０１３０】
また、回液装置８３は、給液装置８４のさらに上流に設けられていて、給液装置８４による給液がなされる以前に、搬送ローラ８１の外周面から水性液３ａを回収する。
【０１３１】
印刷用紙３１は、分離爪８５によって搬送ローラ８１の外周面より剥離されると、図７に示すように搬送装置８００Ａの下流に設けられた吸引搬送装置９００へ進行する。
【０１３２】
ｊ．吸引搬送装置
図７において、吸引搬送装置９００は、従動ローラ９２、駆動ローラ９３、ベルト９１、ジャンプ台９５、送風ファン９７などから主に構成されている。従動ローラ９２と駆動ローラ９３とは吸引搬送装置９００の本体の側板に回転自在に支持されており、両ローラ間には、表面に複数の開孔を有するベルト９１が掛け渡されている。
【０１３３】
駆動ローラ９３は図示しない駆動手段で回転駆動され、この回転力は、ベルト９１を介して従動ローラ９２に伝達される。ベルト９１の回転周速度は、搬送ローラ８１の回転周速度に同じ、または、若干遅い速度に設定されている。
【０１３４】
従動ローラ９２と駆動ローラ９３との間の下部には、ファン９４が配設されている。ファン９４は、その回転により、図７において、下向きの空気流を発生させ、ベルト９１の開孔を通して空気を吸引し、ベルト９１の上面に印刷用紙３１を密着させ、搬送する。同時に、ベルト９１の上方に設けられた送風ファン９７によって、印刷用紙３１上の固定像Ｆに送風が行われる。
【０１３５】
駆動ローラ９３の近傍には、ジャンプ台９５が配設されており、吸引搬送されてくる印刷用紙３１の両脇がジャンプ台９５の上に乗るので、印刷用紙３１は図７における奥行き方向にわん曲する。このようにして、所謂、印刷用紙３１の『腰付け』が行われる。
【０１３６】
ジャンプ台９５上の印刷用紙３１の搬送方向下流側には、印刷用紙３１を積載する排紙トレイ９６が設けられている。ジャンプ台９５により、腰付けが行われた印刷用紙３１は、排紙トレイ９６上に送り出される。
【０１３７】
ｋ．排版装置
図７において、排版装置６００は、上部排版搬送部材６５、下部排版搬送部材６６、排版ボックス６４、圧縮板６３などから主に構成されている。上部排版搬送部材６５は、図示しない駆動手段で回転駆動される駆動ローラ６０ａと、従動ローラ６１ａと、および各ローラ間に掛け渡されたゴムベルト６２ａとから構成されている。下部排版搬送部材６６は、駆動ローラ６０ａから伝達駆動される駆動ローラ６０ｂと、従動ローラ６１ｂと、および各ローラ間に掛け渡されたゴムベルト６２ｂとから構成されている。
【０１３８】
また、下部排版搬送部材６６は、駆動ローラ６０ａの図示しない中心軸を中心に図の左右方向に移動可能に支持されていて、図示しない移動手段によって適宜のタイミングで移動される。下部排版搬送部材６６の移動により、駆動ローラ６０ｂの外周面は、印刷ドラム１００の外周面と接離自在となっている。
【０１３９】
このように、下部排版搬送部材６６を移動する構成としたのは、印刷中は、クランパ１０２をかわすために、駆動ローラ６５ｂは印刷ドラム１００から離間させておき、排版時には、印刷ドラム１００に接した状態にして、反時計まわりの向きに逆転する印刷ドラム１００に巻装されているマスタ３０の後端部を駆動ローラ６０ａ、６０ｂ間にくわえ込み、排版するためである。
【０１４０】
上部排版搬送部材６５、下部排版搬送部材６６の各回動方向下流には、排版ボックス６４が配設されている。排版ボックス６４の上方には、図示しない昇降手段により上下動される圧縮板６３が配設されている。
【０１４１】
ｌ．印刷装置の動作
この孔版印刷装置の動作について説明する。
排版動作
先ず、オペレータは、ＡＤＦ３００上に原稿４１を載置する。然る後、オペレータが製版スタートボタンを押すと、先ず、排版装置６００では、印刷ドラム１００に巻装されている前版の使用済みであるマスタ３０の排版が行われる。
【０１４２】
外周面に前版のマスタ３０を巻装している印刷ドラム１００は、印刷ドラム１００の版胴駆動手段により反時計まわりの向きに回転を開始する。そして、印刷ドラム１００の外周面に巻装した前版のマスタ３０の後端が駆動ローラ６０ｂと対向する所定の排版位置まで印刷ドラム１００が回転すると、図示しない移動手段と、駆動手段とが作動し、駆動ローラ６０ａ，６０ｂを回転させるとともに、下部排版搬送部材６６を印刷ドラム１００側に移動させる。
【０１４３】
駆動ローラ６０ｂの外周面が印刷ドラム１００の外周面上のマスタ３０と当接したとき、印刷ドラム１００は反時計まわりの向きに回転し続けており、駆動ローラ６０ｂは、マスタ３０の後端をすくい上げる。
【０１４４】
すくい上げられたマスタ３０は、下部排版搬送部材６６と上部排版搬送部材６５とで挾持され、印刷ドラム１００の外周面より剥離される。剥離されたマスタ３０は、下部排版搬送部材６６と上部排版搬送部材６５とで搬送され、排版ボックス６４の内部に廃棄された後、圧縮板６３によって圧縮される。
【０１４５】
印刷ドラム１００の外周面より前版のマスタ３０が全て剥離されると、印刷ドラム１００はさらに回転し、クランパ１０２が給版ローラ対５５の近傍の給版位置で停止する。印刷ドラム１００が給版位置に停止すると、図示しない開閉手段が作動してクランパ１０２を時計まわりの向きに回動させ、給版待機状態となり、排版動作が完了する。排版動作が開始するのと並行して、以下のような製版動作が行われている。
【０１４６】
製版動作
原稿４１は、ＡＤＦ３００により積載位置から読取位置へ搬送され、読取位置にて、原稿４１の画像面に蛍光灯４２からの光が照射され、その光が原稿４１の画像面で反射され、さらに、走査ミラー４３、光路折り返しミラー対４４で反射された後、結像レンズ４５を通り、ＣＣＤ４６に入射して、原稿４１の画像の読み取りが行われる。読み取られた画像情報は、ＣＣＤ４６により、光電変換され、その電気信号が図示しない画像処理回路に入力される。原稿読取部２００で読み取りを終えた原稿４１は、原稿トレイ４上に排出される。
【０１４７】
一方、原稿４１の画像の読み取りと並行して、画像処理回路において処理された後に送出されるデジタル信号に応じて、サーマルヘッド５２に設けられた複数の発熱体素子が選択的に発熱するとともに、プラテンローラ５１、テンションローラ対５４、給版ローラ対５５がそれぞれ図示しない駆動手段により回転駆動され、マスタ３０の製版が行われる。
【０１４８】
給版動作
マスタ３０は、プラテンローラ５１で搬送されつつ、サーマルヘッド５２で穿孔製版されてテンションローラ対５４、給版ローラ対５５によって搬送され、マスタ３０の先端部が、給版待機状態で拡開しているクランパ１０２に向けて送出される。
【０１４９】
ステッピングモータのステップ数が、所定の設定値に達すると、クランパ１０２とステージとの間に、製版済みのマスタ３０の先端部が届いたと判断され、クランパ１０２が図示しない開閉手段により閉じた状態にさせられる。このクランプ動作が終了すると、印刷ドラム１００が時計まわりの向きに回転し、印刷ドラム１００の外周面にマスタ３０が巻装されていく。
【０１５０】
印刷ドラム１００の外周面にマスタ３０が所定長さ、巻装されると、印刷ドラム１００、プラテンローラ５１、テンションローラ対５４、給版ローラ対５５の回転が停止する。この停止動作と同時に、回転移動刃が図示しないモータによって図の奥行き方向を移動し、マスタ３０が固定刃との間で切断される。そして、印刷ドラム１００が再び時計まわりの向きに回転され、切断されたマスタ３０の後端が、製版装置５００から引き出され、印刷ドラム１００の外周面に製版済みのマスタ３０が完全に巻き取られ、給版動作が終了する。
【０１５１】
給版工程終了後、印刷ドラム１００は、版胴駆動手段によって時計まわりの向きに回転駆動され、そして、給紙トレイ７５上の印刷用紙３１が、給紙ローラ７０により給紙され、分離ローラ対７１ａ，７１ｂで一枚ずつに分離されて給送される。
【０１５２】
その後、印刷用紙３１は、ガイド板に案内されて給送され、対をなすレジストローラ７２ａ、７２ｂによりタイミングを取られた後、プレスローラ３２と印刷ドラム１００の外周面との間に給送される。
【０１５３】
プレスローラ３２は、図示しない揺動手段により揺動されて、印刷ドラム１００に巻装されたマスタ３０に印刷用紙３１を押圧する。このとき、エマルジョンインキＥは、インキローラ２５とドクタローラ２７との間隙Ｇで計量され、多孔性薄板２８の内周面に供給される。
【０１５４】
多孔性薄板２８の内周面に供給されたエマルジョンインキＥは、インキローラ２５および多孔性薄板２８の内周面にて作用するくさび効果によって、多孔性薄板２８の開孔２８ａを通り、多孔質弾性体層２９の内部へ拡散する。ここで、くさび効果とは、弾性流体潤滑理論による効果で、傾斜した２平面の移動によって、２平面の間隙が狭くなることで、間に満たされた流体が押圧され、流体に２平面を支える程の大きな圧力が発生するという効果である。
【０１５５】
図１において、多孔質弾性体層２９へ拡散したエマルジョンインキＥは、さらに、マスタ３０の多孔性支持体３０ａへ拡散し、マスタフィルム３０ｂの穿孔部３０ｃを通過し、印刷用紙３１に転移することにより、インキ転移像Ｉが形成される。
【０１５６】
インキ転移像Ｉが形成された印刷用紙３１は、分離爪７４によって印刷ドラム１００の外周面から剥離され、下流に位置する搬送装置８００Ａを通過し、前述のようにインキ転移像Ｉは固定像Ｆに変成される。
【０１５７】
すなわち、図８で説明したように、給液装置８４から水性液３ａが搬送ローラ８１の外周面に供給されているので、インキ転移像Ｉの上層部に水性液膜３が押しつけられ、エマルジョンインキＥの上層部のエマルジョンが破壊することと、インキ転移像Ｉを形成する大半のエマルジョンインキＥが画像担持体Ｓの繊維２間の空隙に押し込められることによって、インキ転移像Ｉは固定像Ｆに変成するのである。
【０１５８】
このとき、図３で説明したように、Ｏ／Ｗ型エマルジョンとして水性液膜３中に取り込まれた油相粒子１２は、図８に示す搬送ローラ８１の継続的な回転により、搬送ローラ８１の外周面からブレード８６によって掻き取られることによって、水性液膜３と一緒に回収タンク８７に回収される。
【０１５９】
図３において、水性液膜３中の油相粒子１２は、比重が水よりも小さいため水性液膜３の上層、すなわち、水性液膜３の外側の表面近傍に浮いている。また、Ｏ／Ｗ型エマルジョンになっているので、油相粒子１２は凝集せずブレード８６へ付着及び堆積しない。よって、ブレード８６による油相粒子１２の回収は極めて容易である。
【０１６０】
図８において、油相粒子１２を含む回収された回収液３ｂは使い捨てにしてもよいが、図９に示すように、フィルタ、濾過材などを有する分離装置８２１によって、図８に示した回収液３ｂから油相粒子１２や紙粉などの異物を除去し、給液タンク９０へ再投入することもできる。フィルタとしては、濾紙、不織布などを使用でき、濾紙材としては活性炭素、酸化アルミニウム、ベントナイトなどを使用できる。すなわち、このよう分離装置８２１を使用して、水性液３ａは循環して再使用に供することもできる。但し、印刷用紙３１に吸収されたり、蒸発によって水性液３ａが減少した場合には、補給タンク８２０から新しい水性液３ａが補給される。
【０１６１】
回収タンク８７から給液タンク９０までの水路は、水性液３ａがその自重により流下する経路をレイアウトしてもよいが、適宜、ポンプやバルブを設けて、強制的に送ることもできる。また、回収タンク８７、給液タンク９０の水位は、センサ８２３、８２４によって検知され、制御装置８２２によって判断されバルブ８２５、８２６の開閉が制御されることによって、適正に保たれる。
【０１６２】
補給タンク８２０内の水性液３ａの残量や、分離装置８２１の濾過能力も図示しないセンサによって制御装置８２２へ伝えられ、判断される。濾過能力は、例えば、濾過後の水性液３ａの濃度を検出し判断することができる。補給タンク８２０は印刷装置本体より脱着可能になっており、オペレーターが水性液３ａを自由に補給できるようになっている。また、分離装置８２１内のフィルタ（図示せず）も交換可能になっている。
【０１６３】
図８において、固定像Ｆが形成された印刷用紙３１は、分離爪８５によって搬送ローラ８１から剥離され、図７に示したようにさらに下流に位置するベルト９１上に排出される。分離爪８５は、印刷用紙３１が搬送ローラ８１へ巻き上がるのを防止するために設けられているので、印刷用紙３１が厚い場合など、自身の腰が強く、巻き上がりが生じない場合には、必ずしも必要なものではない。
【０１６４】
ベルト９１上の印刷用紙３１は、ファン９４によってベルト９１上に吸引されつつ、駆動ローラ９３の回転によって搬送され、ジャンプ台９５によって『腰付け』され、排紙トレイ９６上に排出される。同時に、送風ファン９７による送風によって、固定像Ｆからの水分の蒸発が強制的に促進される。図４において、合一水相１０は、エマルジョンの形態にあるときの水相４よりも油相５に覆われる面積が減少してるので、大気中への水分の蒸発が容易に行われやすくなっている。
【０１６５】
このとき、図７において、印刷ドラム１００では、製版済みマスタ３０が印刷用紙３１を介してプレスローラ３２の押圧によって印刷ドラム１００の外周面に密着されて、版付け工程が完了する。
【０１６６】
その後、オペレーターが印刷枚数などの印刷条件を設定した後に、印刷開始スイッチを押すことにより、図示しない駆動手段によって印刷ドラム１００が回転駆動され、印刷用紙３１が連続して給送されて、前記したと同様に所定枚数の印刷が行われる。このようにして、所望の枚数の印刷が得られると、印刷の全工程が終了する。
【０１６７】
以上の動作は、印刷装置の図示しない駆動機構および制御手段により行われる。よって、本例の印刷方法による印刷装置においては、インキ転移像形成部としての孔版マスタ３０を巻装した印刷ドラム１００を用い、エマルジョンインキを使用して印刷用紙３１上にインキ転移像Ｉを形成した後に、インキ転移像固定部としての搬送装置８００Ａを用い、インキ転移像Ｉへ水性液膜３を押しつけることによってエマルジョンインキＥのエマルジョンを破壊させて、印刷用紙３１上に固定像Ｆを得るので、従来の印刷装置で発生していた、『裏移り』などの不具合が発生しないこととなる。
なお、インキの供給方式としては、図７で説明したように印刷ドラム１００の内側からインキを供給する構成に限らず、例えば特開平７−１７０１３号公報に開示されているように、印刷ドラムの外側からインキを供給する構成とすることもできる。
【０１６８】
（４）第３の実施の形態
この項では、請求項７記載の発明にかかる内容が説明される。
この例は、前記第２の実施の形態の搬送装置８００Ａの変形例である。よって、印刷装置に対する適用例としては、図７に示した印刷装置の搬送装置８００Ａに代えて、本例の搬送装置８００Ｂを配置して印刷装置が構成される。
【０１６９】
図１０において、搬送装置８００Ｂは、搬送装置８００Ａと同様に、搬送ローラ８１、押圧ローラ８２、ばね８２ｂ、回液装置８３、給液装置８４、分離爪８５などから主に構成されている。
【０１７０】
第２の実施の形態の搬送装置８００Ａの給液装置８４は、回液装置８３の下部（搬送ローラ８１の回転方向下流の位置）に位置していたが、この例では、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部より回転方向下流側に設けられている。
【０１７１】
すなわち、給液装置８４が、第２の実施の形態の項で説明した図８に示す構成に対して、搬送ローラ８１を挾んで、線対称の位置に配置されている。その他の構成は、搬送装置８００Ａにおけると同様である。
【０１７２】
印刷用紙３１は、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部に挾持され、分離爪８５によって剥離され、さらに、下流に搬送され、吸引搬送装置９００へ進行する。ここで、第２の実施の形態の項で説明した図８に示す搬送装置８００Ａと、第３の実施の形態における搬送装置８００Ｂとの違いについて説明する。
【０１７３】
搬送装置８００Ａでは、給液装置８４が、インキ転移像Ｉが変成される部分、すなわち、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部より、搬送ローラ８１の回転方向上流側にあるので、形成される水性液膜３を比較的厚くすることができる。
【０１７４】
水性液膜３が厚いとインキ転移像Ｉの表面の油相５を水性液膜３中にＯ／Ｗエマルジョンとして取り込みやすくなる。このことは、印刷用紙３１の表面上に盛り高となっているインキ転移像Ｉに十分な量の水性液膜３を確保することができるということであり、ベタ画像など、比較的インキ量の多いインキ転移像Ｉを固定像Ｆへ変成させやすい。
【０１７５】
回収装置８３では、油相５を取り込んだ水性液膜３の殆どが回液装置８３に掻き取られるように、ブレード８６の搬送ローラ８１への接触状態の条件、すなわち、ブレード８６の角度、押圧力を調整することができ、そのように調整される。
【０１７６】
一方、搬送装置８００Ｂでは、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部へ供給する水性液膜３の厚さをブレード８６によって調整することができるので、搬送装置８００Ａに比較してインキ転移像Ｉへの接触部での水性液膜３の膜厚を比較的薄くすることができる。
【０１７７】
前記ニップ部を通過する際に、油相５が水性液膜３中にＯ／Ｗエマルジョンとして取り込まれるが、さらに、その下流位置には給液装置８４があるので、水性液３ａが追加補充されることになる。すると、油相５が取り込まれたことによってＯ／Ｗエマルジョンになっている水性液膜３の水相成分が追加されたことになり、水性液膜３全体に対する油相粒子１２の組成比率が減少する。
【０１７８】
また、このとき、塗布ローラ８８の回転により水性液膜３への水性液３ａの補充と同時に水性液膜３を撹拌することになるので、エマルジョンの破壊によって取り込まれた油相粒子１２は、さらに小径の油相粒子に分断される。
【０１７９】
さらに、油相粒子１２自身の比重が水よりも小さいために水性液膜３の外周（水性液膜３の上層部）に浮上することになる。そこで、給液装置８４の下流に位置するブレード８６によって回収する際に、水性液膜３の上層部のみを回収すれば、不要部分が除去できるわけである。よって、ブレード８６によって回収されなかった下層の部分、すなわち、搬送ローラ８１の外周直近にある水性液膜３は、油相粒子１２の非常に少ない状態で、次の接触を行うことができる。
【０１８０】
前記したように、塗布ローラ８８によって、油相粒子１２は、さらに微粒子に分裂されているので、回収されずに水性液膜３中に残存し、つぎに印刷用紙３１の表面に接触し転移したとしても汚れとして目立つことはない。
【０１８１】
以上のように搬送装置８００Ａでは、比較的厚くすることのできる水性液膜３が有効にインキ転移像Ｉに作用し、固定像Ｆが容易に得られる。同時に、印刷用紙３１を下流に搬送することができる。
【０１８２】
そこで、印刷ドラム１００で形成されたインキ転移像Ｉを固定像Ｆに変成させる目的のためには、搬送装置８００Ａを印刷ドラム１００のすぐ下流に設けるとよい。
【０１８３】
一方、搬送装置８００Ｂでは、インキ転移像Ｉを固定像Ｆに変成させることもできるが、特に水性液膜３を比較的薄くすることができるので、固定像Ｆの形成された印刷用紙３１の搬送だけの目的の場合に使用することもできる。
というのも、既に、インキ転移像Ｉから固定像Ｆが得られてはいても、印刷用紙３１の下層部の繊維２間の空隙に浸透しているインキは未乾燥状態であるので、通常の金属やゴム、プラスチック製のローラ対などを用いた押圧挾持による従来の一般的な搬送方式では、そのローラ対の押圧力によってエマルジョンインキＥが印刷用紙３１の表面に出てくる。すると、固定像Ｆと接触したローラ表面にエマルジョンインキＥが付着し、そのエマルジョンインキＥが再度印刷用紙３１に転写され、汚れが発生するという不具合が発生してしまうのである。
【０１８４】
このように、固定像Ｆになったとはいえ、不完全な乾燥状態の印刷用紙３１の搬送には、本例の搬送装置８００Ｂが有効であり、水性液膜３の膜厚がそれほど必要ではないので、搬送装置８００Ｂを用いるとよいわけである。また、前記したように、搬送ローラ８１と押圧ローラ８２とのニップ部より下流に給液装置８４があり、十分な量の水性液３ａが供給され、油相粒子１２を回収しやすくなっているので、高速搬送にも向いている。
【０１８５】
ところで、搬送装置８００Ａと搬送装置８００Ｂに配設されている分離爪８５は、印刷用紙３１が薄紙などの場合に、搬送ローラ８１に貼り付いて巻き上がるのを防止するために設けられているが、印刷用紙３１自身の『腰』が強くて、巻き上がる不具合が発生しない場合には、設ける必要はない。
【０１８６】
第１の実施の形態における図６に示した搬送装置８００には回液装置が付いていないが、水性液３ａを吸収しやすい印刷用紙の場合には水性液膜３が殆ど印刷用紙側へ転移するので、回液装置はなくともよい。
【０１８７】
水性液３ａを吸収しにくい印刷用紙の場合には、水性液膜３が油相粒子１２を取り込んで搬送ローラ８１の外周面に残るので、回液装置８３を設けるとよい。通常の印刷用紙は、サイジングなどの表面処理により撥水処理がされている場合が多いので水性液膜３は印刷用紙中に吸収されにくく、また、特に高速で搬送する場合には水性液膜３が印刷用紙上へ転移しにくくなっている。よって、油相粒子１２を取り込んだ水性液膜３が搬送ローラ８１の外周面に残るので、回液装置は必要であり、その場合には搬送装置８００Ａまたは搬送装置８００Ｂを使用するのが望ましい。前記第２の実施の形態で説明したように、図９に示した水性液循環装置は、同様に搬送装置８００Ｂに適用することもできる。
【０１８８】
また、搬送装置８００、８００Ａ，８００Ｂでは、押圧部材として押圧ローラ８２を使用して、ばね８２ｂによって付勢しているが、逆に、搬送ローラ８１を押圧ローラ８２側へ、ばねなどの付勢手段によって付勢するように構成することもできる。
【０１８９】
（５）第４の実施の形態
この項では、請求項１２〜１７記載の発明にかかる内容が説明される。第４の実施の形態について、図１１を参照しつつ、説明する。
ａ．構造
図１１に示す印刷装置は、インキ転移像Ｉの形成を前記した第２の実施の形態における図７における印刷装置と同じ方法で行っている。よって、インキ転移像形成部４００、印刷ドラム１００、製版装置５００、給紙装置７００、排版装置６００、吸引搬送装置９００、原稿読取部２００、オートドキュメントフィーダ３００は、同様の構成になっているので、詳細な説明は省略する。
【０１９０】
この印刷装置には、第２の実施の形態における図７に示した印刷装置に使用されている画像担持体押圧部材としてのプレスローラ３２の代わりに、シートクランパ８５１を備えた印刷胴８５０が設けられている。印刷胴８５０は、図示しない駆動装置により、印刷ドラム１００と同期して回転軸８５０ａを中心として回転し、また、印刷装置の図示しない制御装置の指令によって印刷ドラム１００の外周面に選択的に接離可能になっているので、印刷用紙３１を印刷ドラム１００の外周面に押圧可能になっている。その押圧力は、伸張性のばね８５３によって与えられている。
【０１９１】
印刷ドラム１００と印刷胴８５０とは、略同じ直径であり、マスタ３０が巻装および排版されるときは選択的に印刷ドラム１００だけが回転するが、印刷動作時には両者とも同じ回転周速度で回転されるようになっている。
【０１９２】
印刷胴８５０の外周面には、硬度３０〜７０度（ＪＩＳＡ）の疎水性のフッ素系ゴム、シリコン系のゴムなどが巻装されていて、その一部には図１１に示すように切欠きが設けられ、印刷ドラム１００と同期して回転する際に、印刷ドラム１００のクランパ１０２が干渉しないようになっている。さらに、切欠きの端部にシートクランパ８５１が設けられている。
【０１９３】
シートクランパ８５１は、図示しない開閉機構により、印刷胴８５０の回転に同期して給紙装置７００から送られてくる印刷用紙３１の先端を挾持し、吸引搬送装置９００の手前で印刷用紙３１の先端を解放する。
【０１９４】
よって、印刷胴８５０は、給紙装置７００から搬出される印刷用紙３１の先端を挾持し、つぎに印刷ドラム１００へ印刷用紙３１を押圧することで、インキ転移像Ｉを印刷用紙３１の表面に形成し、つぎに、印刷用紙３１の先端を解放し、吸引搬送装置９００へ受け渡す。
【０１９５】
印刷ドラム１００より印刷用紙３１の搬送方向下流側には、インキ転移像Ｉへ向けて送風する送風ファン８０が設けられている。これは、印刷用紙３１の印刷胴８５０外周面からの浮き上がりを抑え、また、インキ転移像Ｉからの水分の蒸発を促進させる。
【０１９６】
さらに下流側には、搬送装置８００Ｂ’がフレーム８３０に支持されて設けられている。この搬送装置８００Ｂ’は、第３の実施の形態における図１０で説明したものと同じである。
【０１９７】
但し、搬送ローラ８１およびこの搬送ローラ８１の表面に形成される水性液膜３としては、前記（１）水性液膜の働きの項で述べたものを適用することもできる。
【０１９８】
図１０における搬送ローラ８１、給液装置８４、回液装置８３に相当する部材は図１１においてフレーム８３０に支持されている。但し、図１０における押圧部材としての押圧ローラ８２の代わりに、図１１に示す例では、印刷胴８５０がその機能を果たしている。
【０１９９】
搬送装置８００Ｂ’の搬送ローラ８１は、印刷胴８５０と逆向きに同じ回転周速度で駆動手段により回転駆動されるようになっている。よって、搬送ローラ８１は、印刷胴８５０との対向部で、印刷ドラム１００と同じ向きに同じ回転周速度で駆動され、印刷用紙３１が給紙されたときのみ、印刷胴８５０の外周面に向けて、離間した位置から選択的に付勢される。その付勢力は、フレーム８３０に設けられた伸張性のばね８２ｃによって与えられる。すなわち、印刷が開始されると搬送ローラ８１は、フレーム８３０ごと図示しない駆動機構により印刷胴８５０へ向けて移動され、ばね８２ｃにより付勢される。あるいは、印刷胴８５０を搬送ローラ８１へ付勢手段により付勢することもできる。
【０２００】
ｂ．印刷動作
図１１において、印刷スタートボタンが押されると、印刷ドラム１００、印刷胴８５０が同位相で回転を始める。印刷胴８５０は、その回転中に給紙装置７００から所定のタイミングで送出されてくる分離された１枚の印刷用紙３１の出口近傍で、図示しない開閉機構によりシートクランパ８５１の開動作を行い、印刷用紙３１の先端を受入れ、つぎにシートクランパ８５１を閉じて印刷用紙３１の先端を挾持し、印刷ドラム１００と印刷胴８５０とのニップ部へ搬送する。
【０２０１】
同時に、印刷胴８５０は、離間していた位置から移動し、印刷用紙３１を介して印刷ドラム１００を押圧する。すると、前記第２の実施の形態の項で述べたように、図１における印刷ドラム１００の内側よりエマルジョンインキＥが供給され、マスタフィルム３０ｂの穿孔部３０ｃからエマルジョンインキＥが吐出し、印刷用紙３１の表面にインキ転移像Ｉが、印刷ドラム１００の回転に伴い順次、形成される。
【０２０２】
つぎに、印刷用紙３１は印刷ドラム１００より剥離され、インキ転移像Ｉの上面から送風ファン８０によって送風され、インキ転移像Ｉの水分の蒸発が促進される。つぎに、搬送装置８００Ｂ’は、離間していた位置から印刷胴８５０へ向けて移動し、付勢される。付勢力は伸張性のばね８２ｃによって与えられる。
【０２０３】
印刷用紙３１が搬送ローラ８１と印刷胴８５０とのニップ部（接触部）を通過し、インキ転移像Ｉが搬送ローラ８１の外周面上の水性液膜３に接触することにより、インキ転移像Ｉの大半のエマルジョンインキＥは印刷用紙３１の厚み方向の内部へ押し込められ、かつ、前記したようにエマルジョンインキＥ中の水相粒子が合一し、油相Ｓと分離する。すなわち、エマルジョンインキＥのエマルジョン『破壊』が生じることにより、インキ転移像Ｉは印刷用紙３１上で固定像Ｆに変成される。以上の作用は、既に述べていることであるので、詳細は省略する。
【０２０４】
同時に、搬送装置８００Ｂ’は、印刷用紙３１が印刷胴８５０の外周面より浮き上がるのを抑止している。前記ニップ部を通過した印刷用紙３１は、さらに搬送され、分離爪８５２の直前で、シートクランパ８５１が開動作を行ない、印刷用紙３１の先端を解放する。
【０２０５】
印刷用紙３１は、分離爪８５２によって印刷胴８５０から剥離され、方向を変えられ、吸引搬送装置９００によって搬送される。同時に、上面から送風ファン９７により送風され、固定像Ｆからの急激な水分の蒸発が促進される。吸引搬送装置９００は、前記した第２の実施の形態における図７に示したものと同じであるので、説明を省略する。その後、印刷用紙３１は、排紙トレイ９６上へ排出される。
【０２０６】
以上の動作を繰り返すことによって、連続印刷されるが、以上の動作は、印刷装置の図示しない駆動装置および制御手段により行われる。ここでは、搬送装置８００Ｂ’を使用した例を示したが、搬送装置８００または、搬送装置８００Ａと同様のものの何れかを使用してもよい。また、図９に示したような水性液循環装置を設けていてもよい。
【０２０７】
よって、本例の印刷方法による印刷装置においては、インキ転移像形成部としての孔版マスタ３０を巻装した印刷ドラム１００を用い、エマルジョンインキＥを使用して印刷用紙３１上にインキ転移像Ｉを形成した後に、インキ転移像固定部としての搬送装置８００Ｂ’を用い、インキ転移像Ｉへ水性液膜３を押しつけることによってエマルジョンインキＥのエマルジョンを破壊させて、印刷用紙３１上に固定像Ｆを得るので、従来の印刷装置で発生していた『裏移り』などの不具合が発生しない。
なお、印刷装置としては図１１に示すように、印刷ドラム１００については、該印刷ドラム１００の内側からインキを供給する構成を例示したが、これに限らず、例えば、特開平７−１７０１３号公報に開示されているように印刷ドラムの外側からインキを供給する構成とすることもできる。
【０２０８】
【発明の効果】
請求項１〜請求項３に記載の発明によれば、エマルジョンインキの特性を利用し、ローラの外周面に水性液膜を形成することで、エマルジョンインキによってインキ転移像が形成された画像担持体の画像面に常用する印刷速度で連続的に接触可能のローラを提供することができる。
【０２０９】
請求項４〜請求項９に記載の発明によれば、従来にはなし得なかった、エマルジョンインキによってインキ転移像が形成された画像担持体のローラ対による常用する印刷速度で連続搬送を可能とする。
【０２１０】
請求項１０に記載された発明によれば、エマルジョンインキにより形成されたインキ転移像に水性液膜を押しつけることによって、エマルジョンインキの大半を画像担持体中に押し込み、インキ転移像の上層部分のエマルジョンインキのエマルジョン『破壊』を促進し、瞬時に固定像を得ることができるので、インキ転移像をそのまま放置して『自然乾燥』を行なっていた従来の印刷方法において発生していた『裏移り』などの不具合が発生しない印刷が可能となる。
【０２１１】
請求項１１〜請求項１７に記載の発明によれば、エマルジョンインキによるインキ転移像の形成部に孔版を用いることによって、現在一般に使用されている孔版印刷装置の安価な製版方法と安価な孔版マスタを使用し、前述の印刷方法を用いた印刷装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用する印刷ドラムの主要部を拡大して示した図である。
【図２】本発明による印刷方法の原理を説明した図である。
【図３】本発明による印刷方法の原理を説明した図である。
【図４】本発明による印刷方法の原理を説明した図である。
【図５】本発明による印刷方法の原理を説明した図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態にかかる搬送装置を説明した図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態にかかる印刷装置の全体構成を説明した図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態にかかる搬送装置を説明した図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態にかかる水性液循環装置を説明した図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態にかかる搬送装置を説明した図である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態にかかる印刷装置の全体構成を説明した図である。
【符号の説明】
３  水性液膜
８１  搬送ローラ
Ｅ    エマルジョンインキ
Ｉ    インキ転移像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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