(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を供給する主経路と薬剤を供給する薬剤経路が合流する混合部と、前記混合部から供給される水を噴射するノズルとを備える衛生洗浄装置において、主経路内に水を分岐させる分岐部を設けて、分岐部からノズル又はノズル近傍の経路へ至る分岐経路を付設し、分岐経路と混合部からノズルに至る経路のどちらか一方からノズルに供給する選択手段を設けたことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記選択手段が、前記分岐部に設けられた切替弁と、前記切替弁が混合部側へ開口する場合、開状態で薬剤を混合部に供給し、切替弁が分岐経路側に開口する場合には、閉状態となり薬剤の供給を遮断する薬剤経路内に設けられた止水弁であることを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記混合部が、主経路及び薬剤経路から供給される水と薬剤を貯蔵する貯水タンクであることを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
薬剤経路から薬剤を混合部へ供給する手段が、供給量を調整する機能を有することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衛生洗浄装置に関し、さらに詳細には、水又は水と薬剤を混合した混合水をノズルから噴射する衛生洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の衛生洗浄装置としては、実開昭６２−７４７５号公報が知られている。上記従来の衛生洗浄装置を図３に示す。図３に示す衛生洗浄装置は、水を供給する主経路１と薬剤を供給する薬剤経路２が接続された混合部３と、前記混合部３から供給される水を噴射するノズル４とを備えたものである。
【０００３】
構成の詳細は、逆止弁２３，３２、電磁弁２４、流量調整弁２５、ヒータ２６を内蔵する温水タンク２７、混合器２８を順次連結した主経路１と、薬剤パック２９、薬剤パック２９とポンプ３１を中継するコネクタ３０、ポンプ３１、逆止弁２３，３２、混合器２８を順次連結する薬剤経路２があり、両経路が合流した混合器２８は、混合器２８と洗浄用ノズル３３を連通するノズル連通管３４により洗浄用ノズル３３に接続されている。主経路１の水の流れは、電磁弁２４が開状態になると、水道水が上水道圧力により衛生洗浄装置内に給水され、主経路１を通り、温水タンク２７に供給される。温水タンク２７には、内蔵するヒータ２６により加熱された水が貯水されており、前記水は温水タンク２７に供給された水道水により押し出され、混合器２８に供給される。一方、薬剤パック２９に充填されている薬剤は、ポンプ３１稼動の圧力により、薬剤経路２を通り混合器２８に供給される。両経路から水及び薬剤は、混合器２８内部で合流して、混合器２８から洗浄用ノズル３３に供給され、洗浄用ノズル３３より噴射される。洗浄用ノズル３３からの噴射は、上水道の圧力又はポンプ３１発生圧力によるものである。上記電磁弁２４、温水タンク２７での温度調整、ポンプ３１等の制御は、電気回路３５により行われている。上記の水の流れは、水と薬剤を混合した混合水を洗浄用ノズル３３から噴射するものであるが、ポンプ３１を未稼動とし、混合器２８から水のみを洗浄用ノズル３３に供給することもでき、水と混合水の二つの洗浄水を洗浄用ノズル３３から噴射させることが選択可能である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の図３に示す衛生洗浄装置は、薬剤を必要とする使用者（以下、薬剤使用者と記す）を含む複数の使用者が衛生洗浄装置を利用する場合、以下のような問題点を有する。薬剤使用者が、混合水を選択し使用した後、混合器２８及びノズル連通管３４に混合水が滞留する。次使用者が、薬剤使用者でない（水使用者）場合には、水のみを使用するが、洗浄初期には、前記滞留した混合水が洗浄用ノズル３３に供給されてしまう。逆に、水使用者が前で、薬剤使用者が後の場合には、混合水を供給する指示をしたにも関わらず、洗浄初期には水のみが洗浄用ノズル３３に供給される。前記は、使用者が要求しない洗浄水が供給されるという欠点を示している。加えて、水使用者によって薬剤を無駄に消費される。
【０００５】
本発明は、上記事由に鑑みてなしたもので、その目的とするところは、薬剤使用者を含む複数の使用者が衛生洗浄装置を利用し、前使用者に対して、次使用者の選択する洗浄水が相違する場合においても、即座に要求する洗浄水を供給でき、かつ、薬剤使用者にとって薬剤を有効的に活用できる衛生洗浄装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の衛生洗浄装置は、水を供給する主経路と薬剤を供給する薬剤経路が合流する混合部と、前記混合部から供給される水を噴射するノズルとを備える衛生洗浄装置において、主経路内に水を分岐させる分岐部を設けて、分岐部からノズル又はノズル近傍の経路へ至る分岐経路を付設し、分岐経路と混合部からノズルに至る経路のどちらか一方からノズルに供給する選択手段を設けたことを特徴とするものである。
【０００７】
したがって、主経路及び薬剤経路から混合部に供給される水と薬剤を混合した混合水をノズルに供給する経路と、主経路から混合部を迂回してノズルに水を供給する分岐経路の二つの経路が独立して配置されているため、前後使用者の選択する水が相違する場合において、前使用者の利用後に滞留した前洗浄水を排出した後、要求する洗浄水がノズルに供給されるという不具合も非常に少なく、即座に使用者が要求する水を供給できる。また、薬剤の使用については、薬剤を不要とする使用者により滞留する混合水を消費されないため、薬剤経路から供給される薬剤を有効的に活用できる。
【０００８】
また、請求項２記載の衛生洗浄装置は、請求項１の選択手段が、前記分岐部に設けられた切替弁と、前記切替弁が混合部側へ開口する場合、開状態となり薬剤を混合部に供給し、切替弁が分岐経路側に開口する場合には、閉状態となり薬剤の混合部への供給を遮断する薬剤経路内に設けられた止水弁であることを特徴とするものである。
【０００９】
したがって、主経路の水の流路切替を切替弁のみで行えるため、簡便さに加え、構成部品が少なく、内部構成が簡略化できる。また、止水弁は、水のみをノズルに供給する場合において、閉状態となってノズルから混合部、混合部から薬剤経路への逆流を防止するため、ノズルへ供給する水量が設定値よりも減少して洗浄感が不足したり、混合部以外で水と薬剤が混合して次洗浄時の混合水の薬剤濃度が低下させて薬剤の効果が得られない等の不具合が発生しない。
【００１０】
また、請求項３記載の衛生洗浄装置は、請求項１の混合部が、主経路及び薬剤経路から供給される水と薬剤を貯蔵する貯水タンクであることを特徴とするものである。
【００１１】
したがって、貯水タンク内の空間において水と薬剤が互いに混じり合って薬剤濃度が均一となった混合水を連続的に貯水タンクからノズルへ供給できるため、薬剤の目的とする効果を得られる薬剤濃度を下回ることがなく、薬剤の有効性を損することがない。
【００１２】
また、請求項４記載の衛生洗浄装置は、請求項１の薬剤経路から薬剤を混合部へ供給手段が、供給量を調整する機能を有することを特徴とするものである。
【００１３】
したがって、薬剤濃度が変更された場合において、供給手段の供給量を調整して薬剤濃度を簡単に変更でき、薬剤の種類が変更された場合においても、薬剤の効果を得られる混合水の薬剤濃度に調整することが容易である。
【発明の実施の形態】
図１及び図２は、本発明の請求項１乃至４に対応する実施の形態を示し、図１は、本発明の第一実施の形態の衛生洗浄装置の概略を示す構成図である。図２は本発明の第一実施の形態の衛生洗浄装置を説明する斜視図である。
【００１４】
この実施の形態の衛生洗浄装置は、水を供給する主経路１と薬剤を供給する薬剤経路２が合流する混合部３と、前記混合部３から供給される水を噴射するノズル４とを備える衛生洗浄装置において、主経路１内に水を分岐させる分岐部５を設けて、分岐部５からノズル４又はノズル４近傍の経路へ至る分岐経路６を付設し、分岐経路６と混合部３からノズル４に至る経路のどちらか一方からノズル４に供給する選択手段を設けたことを特徴とする。図１の衛生洗浄装置では、分岐部５に切替弁７を配置し、主経路１には、水を供給する手段である第一ポンプ１７を、薬剤経路２には、薬剤を供給する手段である第二ポンプ１９と止水弁８を配置している。さらに、混合部３は、主経路１及び薬剤経路２から供給された水と薬剤を貯蔵する貯水タンク９となっている。
【００１５】
図２の衛生洗浄装置の外観には、着座するための便座１０、操作を指示するための操作部１１、水道管１２から衛生洗浄装置に給水するホース１３、洗浄水を噴射するノズル４とを備えている。
【００１６】
図１に内部構成を説明する。主経路１は、ホース１３、水道水の給水及び止水を制御する機能にタンク１６側からの逆流を防止する機能を付加した給水電磁弁１４、加熱手段であるヒータ１５を内蔵するタンク１６、給水量を調整する第一ポンプ１７、切替弁７、貯水タンク９の順に連結された構成である。ヒータ１５は、使用者の操作部１１を通した指示により、タンク１６に供給された水道水を加熱するもので、温水にすることも可能である。
【００１７】
薬剤経路２は、薬剤を貯える薬剤タンク１８、第二ポンプ１９、貯水タンク９からの逆流を防止する止水弁８、貯水タンク９の順に連結された構成である。また、薬剤経路２は、衛生洗浄装置外部より薬剤を薬剤タンク１８に補充できる機構、又は、薬剤を貯えた別の薬剤タンク１８に交換できる機能を備える。
【００１８】
前記貯水タンク９は、貯水タンク９とノズル４とを連通する第一ノズル連通管２１によりノズル４に接続されている。分岐経路６は、切替弁７、切替弁７とノズル４とを連通する第二ノズル連通管２２、ノズル４を連結した構成である。
【００１９】
水と薬剤を混合した混合水をノズル４より噴射する場合を以下に記す。操作部１１からの指示により給水電磁弁１４が開状態となり、搬送装置である第一ポンプ１７が稼動する。ホース１３から衛生洗浄装置に導入された水道水は、稼動した第一ポンプ１７の発生する圧力により、タンク１６に給水され、タンク１６に貯えられている水は、前記水道水によりタンク１６から押し出され、切替弁７を通り、貯水タンク９に供給される。一方、薬剤タンク１８に貯えられている薬剤は、前記給水電磁弁１４の開状態と同時又は一定時間後に、止水弁８が開状態となり、第二ポンプ１９が稼動する。薬剤タンク１８に貯えられた薬剤は、稼動した第二ポンプ１９の発生する圧力により、止水弁８を通り、貯水タンク９に供給される。貯水タンク９において、水と薬剤が均一に混合された混合水が生成し、前記混合水は、第一ノズル連通管２１を通りノズル４より噴射される。なお、薬剤を供給する手段である第二ポンプ１９は、貯水タンク９への薬剤供給量を調整する機能を備え、貯水タンク９で生成される混合水の薬剤濃度を設定する。
【００２０】
水のみをノズル４より噴射する場合を以下に記す。操作部１１からの指示により給水電磁弁１４が開状態となり、第一ポンプ１７が稼動する。ホース１３から衛生洗浄装置に導入された水道水は、稼動した第一ポンプ１７の発生する圧力により、タンク１６に給水され、タンク１６に貯えられている水は、前記水道水によりタンク１６から押し出され、分岐経路６を通り、ノズル４から噴射される。この時、第二ポンプ１９は未稼動で、止水弁８は閉状態である。
【００２１】
上記のように、使用者は二つの洗浄水を操作部１１を通して選択できるが、本実施の形態ような切替弁７によるもの以外に、貯水タンク９からノズル４へ至る経路と分岐経路６の両方に開閉により供給、止水を行う電磁弁を配置した形態などでも代用できる。また、上記の動作（ヒータ、ポンプ、電磁弁稼動など）は、不図示の電気回路によって行われる。
【００２２】
上記構成の衛生洗浄装置は、混合水をノズル４に供給する経路以外に、水をノズル４に供給する分岐経路６を別経路として備えているため、使用者の選択する洗浄水が変更された場合にも、即座に要求する水を供給でき、滞留する薬剤を含む混合水を無駄無く活用できる。
【００２３】
本発明に用いられる薬剤は、次のようなものが挙げられる。人体局部に使用されるものとして、局部の付着物の洗浄を促進する薬剤、局部を衛生的に保つことを目的とした殺菌、消毒薬剤、局部治療用（痔治療用）薬剤などがある。また、ノズル４洗浄として、ノズル４を衛生的にする目的とする殺菌、消毒薬剤などがある。
【００２４】
また、本実施の形態は、第一ポンプ１７の稼動圧力を搬送手段としたが、従来の衛生洗浄装置のように水道水圧を利用した形態でも構わない。また、水器等からの水を衛生洗浄装置に供給し、ヒータ１５及びタンク１６を有しない形態も本実施例に含まれるものである。ポンプを用いた搬送手段の場合、本実施形態では、第一ポンプ１７をタンク１６の上流に配置したが、給水電磁弁１４と切替弁７の間の経路に配置するものであれば良い。
【００２５】
【発明の効果】
上述の如く、本発明の請求項１記載の衛生洗浄装置は、要求する洗浄水を即座に供給でき、無駄な薬剤使用を防止できるため、利便性の高い衛生洗浄装置を提供することができる。
【００２６】
請求項２記載の衛生洗浄装置は、請求項１記載のものの効果に加え、内部構成が簡略化できるため、コンパクトな衛生洗浄装置を提供することができる。
【００２７】
請求項３記載の衛生洗浄装置は、請求項１記載のものの効果に加え、混合水の薬剤濃度を均一化させ、薬剤の効果を安定して得られるため、機能の信頼性が高い衛生洗浄装置を提供することができる。
【００２８】
請求項４記載の衛生洗浄装置は、請求項１記載のものの効果に加え、混合水の目標薬剤濃度に簡単に設定できるため、使用性の良好な衛生洗浄装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施の形態である衛生洗浄装置を示す構成図である。
【図２】本発明の第一実施の形態である衛生洗浄装置の外観を示す斜視図である。
【図３】従来の衛生洗浄装置の構成図である。
【符号の説明】
１    主経路
２    薬剤経路
３    混合部
４    ノズル
５    分岐部
６    分岐経路
７    切替弁
８    止水弁
９    貯水タンク
【図１】
0003653998.tif 000002
【図２】
0003653998.tif 000003
【図３】
0003653998.tif 000004