(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
射出成形された熱可塑性エラストマーから成る表皮１を有する肩パット部20を備え、該肩パット部20の表皮１が表側に突出した複数の突隆部２…を有し、 上記肩パット部20の表皮１の左右端縁部の少なくとも一方に、所定角度θで側方上傾に傾斜した立上り部22を設け、該立上り部22の付け根部23に、ショルダー部Ｓに縫製するミシン糸９を配設し、
上記立上り部22の付け根部23が肉薄に形成され、該立上り部22の付け根部23が上記ミシン糸９にて上記ショルダー部Ｓに縫製されていることを特徴とするプロテクター。
【請求項２】
所定角度θが、30°〜60°に設定されている請求項１記載のプロテクター。
【請求項３】
表皮１の表面を、予め、弯曲面状、又は、凹凸模様面、若しくは、勾配面として、成形された請求項１又は２記載のプロテクター。
【請求項４】
表皮１の裏面側を、予め、身体に対応した凹曲面状として、成形された請求項１、２又は３記載のプロテクター。
【請求項５】
表皮１の表面を、予め、革皺模様として、成形された請求項１、２、３又は４記載のプロテクター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プロテクターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、プロテクターは、肩を保護する肩パット部と、首を保護する首パット部と、を備えている。
【０００３】
そして、従来の肩パット部には、以下の３つの方法で製作された肩パット部があった。即ち、第１の肩パット部は、（ＰＥ、ＰＵ、ＥＶＡ等から成る）凹凸を有する発泡ブロック体を、（合成皮革等から成る）表生地と裏生地とで、サンドウィッチ状に挟んで縫製することにより、製作され、表面に凹凸形状が形成されていた。
【０００４】
第２の肩パット部は、（ＰＥ又はＰＵ等の）板状発泡体を表生地と裏生地とでサンドウィッチ状に挟んで、金型による（冷却又は加熱）圧縮成形にて、表面に凹凸形状が形成されるように製作されていた。
【０００５】
第３の肩パット部は、表生地のみを圧縮成形して凹凸形状を形成してから、その表生地と裏生地とで発泡体をサンドウィッチ状に挟んで縫製して、製作されていた。
【０００６】
他方、従来の首パット部は、板状発泡体を表生地にて包みこんで縫製することにより製作されていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の（３つの）肩パット部では、表面に形成される形状、模様の凹凸に限界があり、表面に希望する複雑な形状、模様が形成できなかった。また、スピードボール、ファウルチップ等の衝撃に対して、発泡体の厚み等における衝撃吸収に限界があった。さらに、表面を破損する虞れがあった。
他方、従来の首パット部では、（首に対応した）所望の形状を保持することが困難であり、また、衝撃吸収性に劣り、さらに、表面を破損する虞れがあった。
【０００８】
そこで、本発明は、表面に所望の形状・模様を形成でき、衝撃吸収性が向上し、表面の破損を防止する肩パット部・首パット部を有するプロテクターを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明に係るプロテクターは、射出成形された熱可塑性エラストマーから成る表皮を有する肩パット部を備え、該肩パット部の表皮が表側に突出した複数の突隆部を有し、上記肩パット部の表皮の左右端縁部の少なくとも一方に、所定角度で側方上傾に傾斜した立上り部を設け、該立上り部の付け根部に、ショルダー部に縫製するミシン糸を配設し、上記立上り部の付け根部が肉薄に形成され、該立上り部の付け根部が上記ミシン糸にて上記ショルダー部に縫製されているものである。また、所定角度が、30°〜60°に設定されている。また、表皮の表面を、予め、弯曲面状、又は、凹凸模様面、若しくは、勾配面として、成形されている。また、表皮の裏面側を、予め、身体に対応した凹曲面状として、成形されている。また、表皮の表面を、予め、革皺模様として、成形されている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態を示す図面に基づき、本発明を詳説する。
【００１１】
図１に、本発明に係るプロテクターの実施の一形態を示し、本プロテクターは、ショルダー部Ｓを有する本体部Ｍと、本体部Ｍのショルダー部Ｓに取り付けられた肩パット部20と、本体部Ｍに取り付けられた首パット部21と、からなる。なお、本プロテクターは、野球、ソフトボール、アイスホッケー、フットボールなどのスポーツの、審判用、選手用に使用され、（主に胸・腹の）上半身の表面側に被覆状に装着して使用される。
【００１２】
図１と図２に示すように、肩パット部20は、表皮１と、裏生地10と、表皮１と裏生地10との間にサンドウィッチ状に挟まれた（ＰＥ、ＰＵ等の）板状発泡体11と、からなり、表皮１と発泡体11と裏生地10とが縁巻部25にて一体状に固定されている。
【００１３】
表皮１は、射出成形された熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）から成り、ＴＰＥとしては、例えば、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリエチレン系、ポリスチレン系などがある。
【００１４】
表皮１は、表側に突出した複数の突隆部２…を有している。突隆部２は、周壁部（側壁部）13と表面壁部14とを有し、裏面側に内部空間15を有する。なお、表側とは、身体と反対側をいう。
【００１５】
肩パット部20の表皮１の左右両端縁部に、所定角度θで側方上傾に傾斜した立上り部22，22を設けている。立上り部22の付け根部23は、略Ｕ字状の溝を切欠形成して、肉薄とされ、付け根部23に、肩パット部20をショルダー部Ｓと縫製するミシン糸９が配設されている。
【００１６】
そして、図２に示すように、肩パット部20が、ショルダー部Ｓに対して、略水平に配置された状態から、（図示省略の）肩を上げていくと、図３に示すように、肩パット部20が、付け根部23辺りを中心に、肩の動きに追従して（上方へ）揺動する。要するに、肩パット部20の揺動のときに、（予め傾斜している）立上り部22は、裏生地10及び発泡体11と共に、ショルダー部Ｓに干渉せず、肩パット部20の揺動を阻止することがない。
【００１７】
従って、肩の上下左右運動を円滑に行うことができる。特に、投球する肩側に肩パット部20を取り付けても、投球動作を円滑にすることができる。また、肩パット部20の左右両端縁部に立上り部22，22を設けているため、その肩パット部20を右肩用と左肩用に兼用できる。即ち、右投げの場合、右肩に左肩と同じ大きさの肩パット部20を取り付けても、投球時の運動に影響はない。
【００１８】
所定角度θは、30°〜60°に設定されており、肩を円滑かつ確実に動かせると共に肩を確実に保護する。即ち、所定角度θが30°未満では、肩パット部20の揺動の際に、立上り部22が、裏生地10及び発泡体11と共に、ショルダー部Ｓに干渉して、肩パット部20の揺動を阻止するため、投球等の肩の運動に抵抗や違和感が生じる。他方、所定角度θが60°を越えると、立上り部22にボール等の物体が接触し易くなって破損が生ずる虞れがあると共に、肩を確実に覆うことができず肩を十分に保護することができない。
【００１９】
ここで、上述した突隆部２・立上り部22は、射出成形にて、一体に形成される。また、表皮１の表面（即ち、突隆部２の表面壁部14）を、予め、弯曲面状、又は、凹凸模様面、若しくは、勾配面として、成形してもよく、さらに、表皮１の裏面側を、予め、身体に対応した凹曲面状として、成形してもよい。また、表皮１の表面を、予め、革皺模様として、成形してもよい。要するに、射出成形用金型に、上記形状・模様を形成しておくことで、表皮１に上記形状・模様を容易に形成することができる。
【００２０】
なお、表皮１の突隆部２の形状は、上述の実施の形態に限定されず、図４（イ）に示すように、突隆部２の内部空間15でかつ表面壁部14の裏面に、発泡体11と当接する複数のリブ部16…を設けて、衝撃に強くなるようにしてもよい。このとき、図２に示すように、突隆部２の内部空間15の空気層だけでは、突隆部２のクッション性が柔らかくなるが、図４（イ）に示すように、突隆部２の内部空間15のリブ部16により、突隆部２のクッション性が固くなる。
【００２１】
また、図４（ロ）に示すように、突隆部２の内部空間15に（ＰＥ、ＰＵ、ＥＶＡ等の）発泡ブロック体17を介装して、衝撃性の自由度が増加する。さらに、図示省略するが、突隆部２の内部空間15に、リブ部16と発泡ブロック体17を内蔵するようにしてもよく、また、突隆部２の表面壁部14の肉厚を、耐衝撃性を高めるために、増大させてもよい。
【００２２】
なお、図５に示すように、肩パット部20を、中間部材26を介して、ショルダー部Ｓに取り付けるようにしてもよい。即ち、（帯状の）中間部材26がショルダー部Ｓにミシン糸９にて縫製され、肩パット部20の付け根部23が、中間部材26にミシン糸９にて縫製されている。従って、中間部材26の材質を柔らかくすることで、肩パット部20の揺動を一層容易にすることができる。
【００２３】
次に、図１と図６と図７に示すように、首パット部21は、射出成形されたＴＰＥから成る縦断面略コ字状の表皮１を有し、表皮１の端縁部に縁巻部25が取り付けられている。
【００２４】
表皮１は、凹溝部24を形成し、この凹溝部24により、衝撃を吸収すると共に首パット部21に必要な厚みを出すことができる。即ち、凹溝部24の設定により、首を確実に保護することができる。
【００２５】
表皮１は、予め、（コ字状などの）必要な形状に射出成形され、表面に自由に模様が形成できると共に、予め首の弯曲形状に合った弯曲形状に形成できる。
【００２６】
なお、首パット部21の製法として、表皮１を、平板状に成形した後に、２つに折り畳んでコ字状としてもよい。また、表皮１を、ショアーＤ25〜55の軟質エラストマーとして、クッション性を向上させ首を確実に保護するようにしてもよい。
【００２７】
なお、図８（イ）と図８（ロ）に示すように、表皮１の凹溝部24側にリブ部16を設けたり、図８（ハ）に示すように、凹溝部24に発泡ブロック体17を介装するなどして、衝撃性の自由度（即ち、弾発力と強度の設計の自由度）を増加させてもよい。また、首パット部21の表皮１の表面を、予め、弯曲面状、又は、凹凸模様面、若しくは、勾配面として、成形したり、表皮１の表面を、予め、革皺模様として成形してもよい。
【００２８】
なお、本発明は上述の実施の形態に限定されず、例えば、肩パット部20のショルダー部Ｓと縫製する側にのみ、立上り部22を設けてもよく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で設計変更可能である。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は上述の如く構成されるので、次に記載する効果を奏する。
【００３０】
（請求項１によれば、）表皮１の設計の自由度が高くなり、所望の表面形状・模様を容易に形成できる。また、表皮１の肉厚等を自由に変えることができ、衝撃吸収性（クッション性）が向上する。また、表皮１の破損を防止することができる。さらに、突隆部２により、ボールなどに対する耐衝撃性が一層向上し肩を確実に保護する。また、肩パット部20は、付け根部23辺りを中心に、ショルダー部Ｓに対して揺動自在となるため、肩パット部20が肩の動き（上下動）に追従して容易に揺動し、投球時などの肩の動きを円滑に行うことができる。また、ミシン糸９による縫製が容易となる。また、付け根部23の弾性変形により、肩パット部20の揺動を一層円滑にすることができる。
【００３１】
（請求項２によれば、）投球等において、肩を円滑かつ確実に動かすことができる。また、肩を確実に保護する。
（請求項３によれば、）金型に表面壁部14の表面形状・模様を形成することで、容易に大量生産も可能である。そして、従来のプロテクターでは期待しがたかった各種のデザインのものも容易に製作可能となる。
（請求項４によれば、）身体にフィット感のある表皮１を容易にかつ確実に成形できる。
（請求項５によれば、）表皮１の表面を本革又は合成（人工）皮革のように見せて、高級感を出し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示す正面図である。
【図２】図１のＤ−Ｄ断面図である。
【図３】作用説明図である。
【図４】肩パット部の他の実施の形態を示す断面説明図である。
【図５】別の実施の形態を示す断面図である。
【図６】図１のＥ−Ｅ断面図である。
【図７】図１のＦ−Ｆ断面図である。
【図８】首パット部の他の実施の形態を示す断面説明図である。
【符号の説明】
１  表皮
２  突隆部
９  ミシン糸
２０  肩パット部
２１  首パット部
２２  立上り部
２３  付け根部
Ｓ  ショルダー部
θ  所定角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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