(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に沿って複数の器具取付手段が設けられた細長の窓孔を有する取付枠と、上記窓孔の長手方向に沿う方向の外形寸法が上記窓孔の長手方向寸法を器具取付手段の数で除した寸法と略同じ寸法に形成された器体を有し、押操作に応じて器体内部に収納した接点をオン・オフさせる押釦ハンドルが器体の前面に前後動自在に設けられ、上記器具取付手段を用いて取付枠に取付けられる押釦スイッチと、窓孔に対向し長手方向の寸法が上記窓孔より細長の開口を有するプレートと、上記窓孔の長手方向に沿う方向の寸法が押釦スイッチの器体よりも大きい寸法に形成され、上記器体の前面に着脱自在に取り付けられて上記プレートの開口内に配置されるピアノハンドルと、上記窓孔の長手方向に沿う方向の外形寸法が上記窓孔の長手方向寸法を器具取付手段の数で除した寸法と略同じ寸法に形成され、前面に電源を給電する給電部を有し、前面をピアノハンドルの後面よりも後退させ且つ上記ピアノハンドルによって前面が覆われるようにして、別の器具取付手段を用いて取付枠に取り付けられるコネクタと、外殻の外形寸法がプレートの開口と略同じ寸法に形成され、前面に機能面が設けられるとともに、後面にコネクタの給電部に接続される導電部および押釦ハンドルを押圧駆動する駆動体が設けられ、ピアノハンドルの代わりに押釦スイッチの前面側に取り付けられる機能モジュールとを備え、機能モジュールは、トリガ入力に応じて駆動体を駆動する駆動信号を発生する制御部と、制御部の駆動信号に応じて駆動体を駆動する駆動部と、導電部を介してコネクタの給電部から電源供給され、制御部及び駆動部の動作電源を生成する電源部とを具備して成ることを特徴とする配線器具システム。
【請求項２】
上記コネクタは商用電源用のコンセントからなり、上記導電部はコンセントに接続される栓刃からなることを特徴とする請求項１記載の配線器具システム。
【請求項３】
上記プレートは、取付枠の窓孔と連通する開口窓を具備して、取付枠の前面に取り付けられるプレート枠と、上記開口が形成されてプレート枠の前面に取り付けられる化粧プレートとで構成され、上記機能モジュールの外殻に、化粧プレートにおける開口の外側縁の背面側と係止する係止片を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の配線器具システム。
【請求項４】
上記取付枠の窓孔には長手方向に沿って３個の器具取付手段が設けられ、取付枠の中央の器具取付手段に上記押釦スイッチを１個取り付けるとともに、３個の器具取付手段の内、中央以外の器具取付手段に上記コネクタを１個取り付け、機能モジュールには押釦スイッチの押釦ハンドルを押圧駆動する駆動体を１個設けたことを特徴とする請求項１乃至３記載の配線器具システム。
【請求項５】
上記取付枠の窓孔には長手方向に沿って３個の器具取付手段が設けられ、取付枠の中央の器具取付手段に上記コネクタを１個取り付けるとともに、３個の器具取付手段の内、中央以外の２個の器具取付手段に上記押釦スイッチを１個ずつ取り付け、機能モジュールには２個の押釦スイッチの押釦ハンドルをそれぞれ押圧駆動する駆動体を２個設けたことを特徴とする請求項１乃至３記載の配線器具システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、配線器具システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、図１９乃至図２５に示されるようなピアノハンドル式のスイッチ装置を用いた配線器具システムが提供されている。尚、以下の説明では、特にことわりがなければ、図２０の向きにおいて上下左右の方向を規定し、また図２０における正面を前面という。したがって、図２２における下端は後端になる。
【０００３】
この配線器具システムは、押釦ハンドル１２の押圧操作により内部に収納した接点部（図示せず）の接点切換が行われる押釦スイッチ１と、この押釦スイッチ１の上面に一端部が回動自在に枢支され他端部を押圧して押釦ハンドル１２を押圧操作するピアノハンドル２と、長手方向に３個の器具取付手段を備えた細長の器具取付用の窓孔５１を有する取付枠５と、窓孔５１に対向し長手方向の寸法が窓孔５１より細長の開口を有するプレート（プレート枠６及び化粧プレート７）とで構成される。
【０００４】
押釦スイッチ１の器体１０は、合成樹脂製のボディ１０ｂとカバー１０ａとで形成されており、この器体の短幅方向の寸法が既製の埋込型の配線器具用の取付枠５が有する窓孔５１の長手方向寸法の略３分の１の寸法（この寸法を「１個モジュール寸法」と呼ぶ。）に形成してある。ここに、ボディ１０ｂとカバー１０ａの結合はカバー１０ａより垂下した係止片１４の係止孔１４ａにボディ１０ｂの側面に形成してある係止突起１５を係止させることにより行なっており、係止時には係止片１４の弾性と係止突起１５の上端に設けた傾斜面１５ａを利用して簡単に係止ができるようになっている。
【０００５】
押釦スイッチ１の表面側の部材であるカバー１０ａには、取付枠５の窓孔５１に着脱自在に取付可能とするために、両端面に一対の係止爪１１，１１を夫々突設してあり、一方の係止爪１１の背部には空所１３を形成し、係止爪１１が背方へ弾性的に撓むようにしてある。したがって、既製の配線器具用の取付枠５が具備する係止孔５２，５２（器具取付手段）に係止爪１１，１１を係止させて押釦スイッチ１を着脱自在に取り付けることができ、既製の埋込型の配線器具と同様にして壁面などの造営面に埋設できるようにしてある。また、押釦スイッチ１の表面側の部材であるカバー１０ａには、押釦ハンドル１２が前後方向に移動自在に取り付けられている。押釦ハンドル１２は前方に向かって常に付勢されており、押釦ハンドル１２を後方に押圧する毎に、内部に収納した接点部がオン又はオフするようになっている。
【０００６】
また、カバー１０ａ前面の長手方向における一端部には、短幅方向に沿って延びる２個の軸部１６が所定間隔を開けてカバー１０ａと一体に突設してあり、これらの軸部１６は上部がカバー１０ａの短幅方向を向いた略円柱形状をしている。ピアノハンドル２は、図２２及び図２３に示すように裏面部の一端部に下開口がはめ込み用開口部となった穴２２と金属製の軸受用ばね体２３とで構成される軸受部２１が設けてある。穴２２は内壁の片側に係止穴２４を設け、穴２２に収納される軸受用ばね体２３の抜け止め爪２３ａを係止して軸受用ばね体２３を固持している。軸受用ばね体２３は先端を穴２２内へ突出するように曲げ形成し、この突出部２３ｂと穴２２とで軸部１６を支持するようになっている。
【０００７】
下方に開口した穴２２のはめ込み用開口部は上記突出部２３ｂとで軸受部２１の内部よりも幅狭としており、前述の押釦スイッチ１の上部に設けた軸部１６を弾性的にはめ込んだ場合、軸部１６と軸受部２１との枢支結合が外れないようになっている。このように軸部１６を軸受部２１に回動自在に嵌め込むことでピアノハンドル２を回動自在に軸支する軸支部が構成される。なお、ピアノハンドル２の他端には背方に向けて抜け止め用の抜止片２５を突設してある。抜止片２５は空所１３内に挿入され、ピアノハンドル２が回動しても抜止片２５の先端が空所１３から抜けないようになっている。
【０００８】
上記のようにピアノハンドル２が押釦スイッチ１に取付けられるのであるが、ピアノハンドル２を押圧操作すると、軸受部２１と軸部１６との軸支部を中心にしてピアノハンドル２がピアノタッチ式に回動する。そして、このピアノハンドル２の回動により押釦スイッチ１の押釦ハンドル１２が押圧操作され、押釦スイッチ１の内部に収納された接点部のオン・オフが切り換わるのである。
【０００９】
ところで、取付枠５の窓孔５１の長手方向に沿う両側片には、押釦スイッチ１の係止爪１１，１１が係止される各一対の係止孔５２，５２が計３組ずつ設けてあり、窓孔５１の長手方向に対して押釦スイッチ１の短幅方向を一致させた状態で押釦スイッチ１を取付枠５に取り付ける場合の３つの取付位置をそれぞれ上端位置、中央位置並びに下端位置と称することにする。図示するピアノハンドル２は、取付枠５に１個モジュール寸法の押釦スイッチ１を１個取り付ける場合に用いるものであり、このピアノハンドル２を１個用のピアノハンドル２と言う。なお、３個モジュール寸法の取付枠５に１個モジュール寸法の押釦スイッチ１を２個取り付ける場合において該２個の押釦スイッチ１にそれぞれ取り付けるピアノハンドル２を２個用のピアノハンドル２と称し、また３個モジュール寸法の取付枠５に１個モジュール寸法の押釦スイッチ１を３個取り付ける場合において該３個の押釦スイッチ１にそれぞれ取り付けるピアノハンドル２を３個用のピアノハンドル２と称することにする。
【００１０】
上記３種類のピアノハンドル２の上下方向（押釦スイッチ１の短幅方向）の寸法は、（１個用のピアノハンドル２の上下長さ）≒（２個用のピアノハンドル２の上下長さ）×２≒（３個用のピアノハンドル２の上下長さ）×３となっている。また、３個用のピアノハンドル２の上下長さは操作性を良くするため押釦スイッチ１よりも上下方向の長さを長くしてある。
【００１１】
ここで、図１９及び図２０に示すように取付枠５の窓孔５１の中央位置に取り付けられた１個の押釦スイッチ１に１個用のピアノハンドル２を取り付ける場合、ピアノハンドル２の二つの軸受部２１に押釦スイッチ１の二つの軸部１６をはめ込んで取り付けるものであり、このことにより押釦スイッチ１のセンタと１個用のピアノハンドル２のセンタとが一致するように取り付けられる。
【００１２】
また、図２４及び図２５には取付枠５の窓孔５１の上端位置及び下端位置に取り付けられた２個の押釦スイッチ１に各々２個用のピアノハンドル２を取り付ける場合の例が示してある。上端位置及び下端位置の両押釦スイッチ１，１にそれぞれ２個用のピアノハンドル２，２を取り付ける場合には２つの軸受部２１に押釦スイッチ１の２つの軸部１６を嵌め込んで取り付けるものであり、このことにより上下端位置の各押釦スイッチ１のセンタと各押釦スイッチ１，１に取り付ける２個用のピアノハンドル２，２のセンタとが一致するように取り付けられる。その結果、２個用のピアノハンドル２においても上端位置用と下端位置用の区別なく共通して同じものが使用できる。
【００１３】
ここで取付枠５の短幅方向に沿う両側片には壁などに埋込配設された埋込ボックス（図示せず）に取り付けるためのボックスねじを挿通する長孔５３と、取付枠５を壁面等の造営面に直付けするためのねじが挿通されるねじ挿通孔５４と、造営面を形成する壁パネル等に取り付ける際に使用するはさみ金具（図示せず）を係止するはさみ金具係止孔５５と、プレート枠６を取り付ける取付ねじ６３用の取付ねじ孔５６とが設けてある。
【００１４】
取付ねじ６３，６３によって取付枠５の前面に取り付けられるプレート枠６は、合成樹脂により矩形枠状に形成され、取付枠５の窓孔５１と連通する窓孔６０を有し、窓孔６０を挟んで対向する上下両側片に上記取付ねじ６３が挿通されるねじ挿通孔６１，６１が設けてある。また、プレート枠６の四隅には化粧プレート７の裏面に突設された係止片（図示せず）が挿入係止される係止部６２がそれぞれ設けてある。ここに、プレート枠６と化粧プレート７とでプレートが構成される。
【００１５】
化粧プレート７は合成樹脂により矩形枠状に形成されており、図１９に示すように中央部の開口７ａからピアノハンドル２を前方に露出するようにして、四隅の背面側に突設された係止片をプレート枠６の係止部６２に着脱自在に挿入係止することでプレート枠６の前面に着脱自在に取り付けられる。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したピアノハンドル式のスイッチ装置を用いた配線器具システムでは、既設のスイッチ装置を、遅れタイマ機能などの機能を有する高機能のスイッチ装置に変更したい場合、スイッチ装置の交換工事を行う必要があり、このような工事は電気工事の有資格者でなければ行うことができず、一般の居住者では交換作業を行うことができないという問題があった。
【００１７】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、電気工事の資格を持たない一般の居住者でもスイッチ装置を種々の機能を有するものに交換可能な配線器具システムを提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明では、長手方向に沿って複数の器具取付手段が設けられた細長の窓孔を有する取付枠と、上記窓孔の長手方向に沿う方向の外形寸法が上記窓孔の長手方向寸法を器具取付手段の数で除した寸法と略同じ寸法に形成された器体を有し、押操作に応じて器体内部に収納した接点をオン・オフさせる押釦ハンドルが器体の前面に前後動自在に設けられ、上記器具取付手段を用いて取付枠に取付けられる押釦スイッチと、窓孔に対向し長手方向の寸法が上記窓孔より細長の開口を有するプレートと、上記窓孔の長手方向に沿う方向の寸法が押釦スイッチの器体よりも大きい寸法に形成され、上記器体の前面に着脱自在に取り付けられて上記プレートの開口内に配置されるピアノハンドルと、上記窓孔の長手方向に沿う方向の外形寸法が上記窓孔の長手方向寸法を器具取付手段の数で除した寸法と略同じ寸法に形成され、前面に電源を給電する給電部を有し、前面をピアノハンドルの後面よりも後退させ且つ上記ピアノハンドルによって前面が覆われるようにして、別の器具取付手段を用いて取付枠に取り付けられるコネクタと、外殻の外形寸法がプレートの開口と略同じ寸法に形成され、前面に機能面が設けられるとともに、後面にコネクタの給電部に接続される導電部および押釦ハンドルを押圧駆動する駆動体が設けられ、ピアノハンドルの代わりに押釦スイッチの前面側に取り付けられる機能モジュールとを備え、機能モジュールは、トリガ入力に応じて駆動体を駆動する駆動信号を発生する制御部と、制御部の駆動信号に応じて駆動体を駆動する駆動部と、導電部を介してコネクタの給電部から電源供給され、制御部及び駆動部の動作電源を生成する電源部とを具備して成ることを特徴とし、ピアノハンドルの代わりに機能モジュールを取り付けると、トリガ入力に応じて制御部が駆動信号を発生し、この駆動信号に応じて駆動部が駆動体を駆動し、押釦ハンドルを前後動させて、押釦スイッチ内部の接点をオン・オフさせているので、スイッチに所望の機能を付加することができ、且つ、機能モジュールは取付枠に予め取り付けられているコネクタの給電部から電源供給されているので、機能モジュールを取り付ける際に配線作業を行う必要は無く、電気工事の資格を持たない一般のユーザでも機能モジュールの取付作業を容易に行うことができる。
【００１９】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、上記コネクタは商用電源用のコンセントからなり、上記導電部はコンセントに接続される栓刃からなることを特徴とし、請求項１の発明と同様、機能モジュールをコンセントに容易に取り付けることができる。
【００２０】
請求項３の発明では、請求項１又は２の発明において、上記プレートは、取付枠の窓孔と連通する開口窓を具備して、取付枠の前面に取り付けられるプレート枠と、上記開口が形成されてプレート枠の前面に取り付けられる化粧プレートとで構成され、上記機能モジュールの外殻に、化粧プレートにおける開口の外側縁の背面側と係止する係止片を設けたことを特徴とし、駆動体が押釦スイッチの押釦ハンドルを後面側に押圧すると、機能モジュールを前面側に押圧する反力が発生するが、機能モジュールの外殻に設けた係止片がプレートにおける開口の外側縁の背面側と係止して、機能モジュールの前面側への移動を規制しているので、機能モジュールが前方に移動して脱落するのを防止できる。
【００２１】
請求項４の発明では、請求項１乃至３の発明において、上記取付枠の窓孔には長手方向に沿って３個の器具取付手段が設けられ、取付枠の中央の器具取付手段に上記押釦スイッチを１個取り付けるとともに、３個の器具取付手段の内、中央以外の器具取付手段に上記コネクタを１個取り付け、機能モジュールには押釦スイッチの押釦ハンドルを押圧駆動する駆動体を１個設けたことを特徴とし、請求項１乃至３の発明と同様の作用を奏する
請求項５の発明では、請求項１乃至３の発明において、上記取付枠の窓孔には長手方向に沿って３個の器具取付手段が設けられ、取付枠の中央の器具取付手段に上記コネクタを１個取り付けるとともに、３個の器具取付手段の内、中央以外の２個の器具取付手段に上記押釦スイッチを１個ずつ取り付け、機能モジュールには２個の押釦スイッチの押釦ハンドルをそれぞれ押圧駆動する駆動体を２個設けたことを特徴とし、請求項１乃至３の発明の作用に加え、機能モジュールにより２つの負荷の動作を制御することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２３】
（実施形態１）
本実施形態の配線器具システムは、図１及び図４〜図６に示すように、長手方向に３個の器具取付手段を備えた細長の器具取付用の窓孔５１を有する取付枠５と、窓孔５１に対向し長手方向の寸法が窓孔５１より細長の開口を有するプレート（プレート枠６及び化粧プレート７）と、前面を取付枠５の窓孔５１から露出させた状態で取付枠５の中央位置に取り付けられ、押釦ハンドル１２の押圧操作により内部に収納した接点部（図示せず）の接点切換が行われる押釦スイッチ１と、この押釦スイッチ１の上面に一端部が回動自在に枢支され他端部を押圧して押釦ハンドル１２を押圧操作するピアノハンドル２と、前面に一対の栓刃挿入口４ａを有し、前面を取付枠５の前面と略面一とした状態（すなわち、前面をピアノハンドル２の後面よりも後方に後退させた状態）で取付枠５の上端位置に取り付けられるコンセント４と、前面に機能面を有すると共に、後面に栓刃挿入口４ａに挿入される一対の栓刃３１（導電部）と押釦スイッチ１の押釦ハンドル１２を押圧駆動するプランジャ３２（駆動体）とが設けられ、前面が化粧プレート７の前面と略面一になるようにしてピアノハンドル２の代わりに押釦スイッチ１の前面側に配置される機能モジュール３とで構成される。ここに、コンセント４の栓刃挿入口４ａと、栓刃挿入口４ａに臨むようにしてコンセント４内部に配置された導電部材（図示せず）とで給電部が構成される。尚、機能モジュール３及びコンセント４以外の構成は従来例で説明した配線器具システムと同様であるので、同一の構成要素には同一の符合を付して、その説明は省略する。
【００２４】
機能モジュール３の外殻３０は略矩形板状であって、前面が化粧プレート７の開口７ａと略同じ寸法に形成されており、後面における栓刃挿入口４ａとの対向部位には栓刃挿入口４ａに挿入される一対の栓刃３１が突設され、さらに押釦スイッチ１の押釦ハンドル１２と対向する部位には押釦ハンドル１２を押圧駆動するプランジャ３２が設けられている。また、外殻３０の前面にはオン・オフ操作を行うための操作釦３４と、負荷Ｌのオン時に赤色発光すると共にオフ時に緑色発光する発光ダイオードからなる点灯表示部３５とが設けられている。尚、操作釦３４は例えばメンブレン式のスイッチにより構成されているので、その厚み寸法を十分小さくすることができる。
【００２５】
ピアノハンドル２の代わりに機能モジュール３を取り付ける場合は、栓刃３１をコンセント４の栓刃挿入口４ａ内に挿入した状態で、取付枠５の前面に被着されたプレート枠６の前面側に機能モジュール３を配置し、さらにプレート枠６の前面側に化粧プレート７が取り付けられるのである。ここで、外殻３０の上下両端部には化粧プレート７の裏面と係止する爪片３３（係止片）が突設されており、爪片３３と化粧プレート７の裏面とが係止することによって機能モジュール３の前方への移動が規制されるようになっている（図６参照）。上述したプランジャ３２が後方に移動して、押釦スイッチ１の押釦ハンドル１２を押圧すると、反力が発生して機能モジュール３をコンセント４から外そうとする方向に力が発生するが、外殻３０の爪片３３と化粧プレート７の裏面とが係止することによって外殻３０の前方への移動が規制され、機能モジュール３の栓刃３１がコンセント４から外れるのを防止できる。
【００２６】
図３はこの配線器具システムの配線図を示しており、コンセント４には商用電源ＡＣが供給され、押釦スイッチ１の接点部１７の両端間には負荷Ｌと商用電源ＡＣとが接続されている。
【００２７】
ところで、図示する機能モジュール３は、メンブレン式の操作釦３４の押圧操作に応じてプランジャ３２を前後動させて押釦ハンドル１２を押圧駆動することにより、接点部１７の接点状態を反転させて負荷Ｌをオン・オフさせ、且つ、点灯表示部３５を負荷Ｌのオン時に赤色発光させると共に、負荷Ｌのオフ時に緑色発光させて負荷Ｌの動作表示とスイッチ装置の位置表示とを行う所謂光るスイッチと呼ばれるもので、スイッチ装置に負荷Ｌの動作表示機能とスイッチ装置の位置表示機能とを持たせたものである。図２はこの機能モジュール３を用いた配線器具システムの回路ブロック図を示しており、押圧操作に応じて操作信号（トリガ入力）を発生する操作釦３４と、後述の信号処理部３８から入力される点灯制御信号に応じて赤色発光又は緑色発光する点灯表示部３５と、信号処理部３８から入力される駆動信号に応じてプランジャ３２を前後動させるソレノイドのような負荷制御部３６（駆動部）と、操作釦３４の操作信号に応じてプランジャ３２を駆動するための駆動信号を発生すると共に、負荷Ｌのオン・オフに応じた点灯制御信号を発生する信号処理部３８（制御部）と、栓刃３１を介して供給された商用電源ＡＣから各部の動作電源を生成する安定化電源部３７（電源部）とで構成される。
【００２８】
ここで、この配線器具システムの使用方法について説明する。先ず、取付枠５に取り付けられた押釦スイッチ１にピアノハンドル２を取り付けてある場合は、ピアノハンドル２の一端部を押す毎に、押釦スイッチ１の押釦ハンドル１２が押圧駆動され、押釦スイッチ１内に収納された接点部１７の接点状態が反転し、負荷Ｌがオン・オフされる。
【００２９】
ピアノハンドル２に代えて機能モジュール３を取り付ける場合は、先ずプレート枠６及び化粧プレート７を取り外した後、ピアノハンドル２を押釦スイッチ１から取り外して、コンセント４を露出させる。そして、取付枠５にプレート枠６を取り付けた状態で、機能モジュール３のプランジャ３２と押釦スイッチ１の押釦ハンドル１２との位置を合わせて、機能モジュール３の栓刃３１をコンセント４の栓刃挿入口４ａに挿入し、コンセント４に機能モジュール３を電気的且つ機械的に接続する。その後、プレート枠６の前面側に化粧プレート７を取り付ける。この時、機能モジュール３の上下端に設けた各一対の爪片３３がそれぞれ化粧プレート７の裏面と係止して、機能モジュール３の前方への移動が規制され、化粧プレート７とプレート枠６との間に保持される。この状態で、機能モジュール３の操作釦３４を操作すると、操作釦３４の操作に応じて信号処理部３８が駆動信号を発生し、負荷制御部３６がプランジャ３２を前後動させ、押釦スイッチ１の接点部１７の接点状態を反転させて、負荷Ｌをオン・オフさせる。また、負荷Ｌのオン／オフに応じて信号処理部３８が点灯制御信号を発生し、負荷Ｌのオン時は赤色発光、オフ時は緑色発光させているので、点灯表示部３５の発光から負荷Ｌの動作状態を容易に読み取ることができる。
【００３０】
このように、本実施形態ではピアノハンドル２に代えて機能モジュール３を取り付けるだけで、既設のピアノハンドル式のスイッチ装置に負荷Ｌの動作状態を点灯表示する機能を追加することができ、また機能モジュール３に取り替える際に配線作業などを行う必要がないので、電気工事の資格を持たない一般のユーザでも機能モジュール３の交換作業を容易に行うことができ、所望の機能を付加することができる。
【００３１】
ところで、本実施形態では負荷Ｌの動作状態を点灯状態で表示する機能を有する機能モジュール３を例に説明を行ったが、機能モジュール３の機能を上記の機能に限定する趣旨のものではなく、図８に示すように、外殻３０の前面にオン・オフ操作を行うためのメンブレン式の操作釦３４と、負荷のオン・オフに応じて点灯状態が変化する点灯表示部３５と、タイマ時間を設定するためのスライドスイッチからなるタイマ時間設定部３９とを設け、操作釦３４によりオフ操作されてから、タイマ時間設定部３９により設定されたタイマ時間の限時動作を開始し、限時動作が終了した時点で負荷をオフさせる遅れ停止機能を有する機能モジュール３を用いても良い。この場合、タイマのタイムアップ信号がトリガ入力となる。
【００３２】
また、図９に示すように、負荷を動作させるタイマ時間を入力するためのキースイッチ４０ａ，４０ｂと、キースイッチ４０ａ，４０ｂを用いて入力されたタイマ時間を登録するセットキー４０ｃと、負荷を予め設定されたタイマ時間の間自動的に動作させる自動モードと負荷のオン・オフを手動で切り替える手動モードとに切り替える自動／手動切換スイッチ４０ｄと、手動モード時に操作に応じて負荷をオン・オフさせるオン／オフスイッチ４０ｅと、タイマ時間を表示する表示部４１とを外殻３０の前面に設け、予め設定されたタイマ時間がくると、これをトリガ入力として負荷を自動的にオン又はオフさせるタイムスイッチ機能を有する機能モジュール３を用いても良い。尚、キースイッチ４０ａ，４０ｂとセットキー４０ｃと両スイッチ４０ｄ，４０ｅとはそれぞれメンブレン式の操作釦により構成されているので、厚み寸法を小さくすることができる。
【００３３】
更に、図１０に示すように、外部からワイヤレス信号で送信された操作信号を受信するワイヤレス信号受信部４２を外殻３０の前面に設け、ワイヤレス送信器４３から送信されたワイヤレス信号を受信し、このワイヤレス信号をトリガ入力として負荷をオン又はオフさせるワイヤレススイッチの機能を有する機能モジュール３を用いても良い。なお、ワイヤレス送信器４３の器体にはメンブレン式の操作釦４３ａと、ワイヤレス信号を送信する信号送信部４３ｂとが設けられており、操作釦４３ａを押操作すると負荷をオン又はオフさせる操作信号がワイヤレス信号により信号送信部４３ｂから送信される。
【００３４】
また更に、図１１に示すように、熱線および可視光に対して透過性を有する透過窓４４と、透過窓４４に臨むようにして外殻３０内に配置され、人体から放射される熱線を検出することにより人の存否を検出する人感センサ（図示せず）と、透過窓４４に臨むようにして外殻３０内に配置され、周囲の明るさを検出する明るさセンサ（図示せず）と、人感センサ及び明るさセンサの検出結果をトリガ入力として負荷のオン・オフを自動的に制御する自動モードと負荷のオン・オフを手動で切り替える手動モードとに動作モードを切り替えるためのモード切換スイッチ４５ａと、手動モード時に押操作に応じて負荷をオン又はオフさせるための手動オン・オフスイッチ４５ｂと、押操作に応じて明るさの閾値を段階的に変化させる閾値調整釦４５ｃと、押操作に応じて点灯保持時間を段階的に変化させる時間調整釦４５ｄとを備え、明るさセンサの検出した明るさが明るさの閾値よりも暗く且つ人感センサが人の存在を検知すると照明負荷（図示せず）を点灯させるとともに、人の存在を検知しなくなってから所定の動作保持時間が経過するまでの間、点灯状態を維持する熱線センサスイッチの機能を有する機能モジュール３を用いても良い。尚、スイッチ４５ａ，４５ｂと調整釦４５ｃ，４５ｄとはそれぞれメンブレン式のスイッチにより構成されているので、厚み寸法を小さくすることができる。
【００３５】
（実施形態２）
本発明の実施形態２を図１２乃至図１６を参照して説明する。本実施形態の配線器具システムは、長手方向に３個の器具取付手段を備えた細長の器具取付用の窓孔５１を有する取付枠５と、窓孔５１に対向し長手方向の寸法が窓孔５１より細長の開口を有するプレートと、前面を取付枠５の窓孔５１から露出させた状態で取付枠５の上端位置及び下端位置に取り付けられ、押釦ハンドル１２ａ，１２ｂの押圧操作により内部に収納した接点部（図示せず）の接点切換が行われる押釦スイッチ１ａ，１ｂと、各押釦スイッチ１ａ，１ｂの上面にそれぞれ一端部が回動自在に枢支され他端部を押圧して押釦ハンドル１２ａ，１２ｂを押圧操作するピアノハンドル２ａ，２ｂと、前面に一対の栓刃挿入口４ａを有し、前面を取付枠５の前面と略面一とした状態（すなわち、前面をピアノハンドル２ａ，２ｂの後面よりも後方に後退させた状態）で取付枠５の中央位置に取り付けられるコンセント４と、前面に機能面を有すると共に、後面に栓刃挿入口４ａに挿入される一対の栓刃３１と押釦スイッチ１ａ，１ｂの押釦ハンドル１２ａ，１２ｂをそれぞれ押圧駆動する一対のプランジャ３２ａ，３２ｂとが設けられ、前面が化粧プレート７の前面と略面一になるようにしてピアノハンドル２ａ，２ｂの代わりに押釦スイッチ１ａ，１ｂの前面側に配置される機能モジュール３とで構成される。尚、取付枠５の中央位置にコンセント４を取り付けると共に、上端位置及び下端位置に押釦スイッチ１ａ，１ｂを取り付けた点以外は実施形態１で説明した配線器具システムと同様であるので、同一の構成要素には同一の符合を付して、その説明は省略する。
【００３６】
機能モジュール３の外殻３０は略矩形板状であって、前面が実施形態１で説明した化粧プレート７の開口７ａと略同じ寸法に形成されており、後面における栓刃挿入口４ａとの対向部位には栓刃挿入口４ａに挿入される一対の栓刃３１が突設され、さらに押釦スイッチ１ａ，１ｂの押釦ハンドル１２ａ，１２ｂとそれぞれ対向する部位には押釦ハンドル１２ａ，１２ｂを押圧駆動する一対のプランジャ３２ａ，３２ｂが設けられている。また、外殻３０の前面にはオン・オフ操作を行うためのメンブレン式の操作釦３４と、照明負荷Ｌ１及び換気扇Ｆのオン・オフに応じて点灯状態が変化する発光ダイオードのような点灯表示部３５ａ，３５ｂと、タイマ時間を設定するためのスライドスイッチからなるタイマ時間設定部３９とが設けられている。
【００３７】
ピアノハンドル２ａ，２ｂの代わりに機能モジュール３を取り付ける場合は、栓刃３１をコンセント４の栓刃挿入口４ａ内に挿入した状態で、取付枠５の前面に被着されたプレート枠６の前面側に機能モジュール３を配置し、さらにプレート枠６の前面に化粧プレート７を取り付ける。この時、外殻３０の上下両端部に設けた爪片３３が化粧プレート７の裏面と係止することによって機能モジュール３の前方への移動が規制されるようになっている。上述したプランジャ３２ａ，３２ｂが後方に移動して、押釦スイッチ１ａ，１ｂの押釦ハンドル１２ａ，１２ｂを押圧すると、反力が発生して機能モジュール３をコンセント４から外そうとする方向に力が発生するが、外殻３０の爪片３３と化粧プレート７の裏面とが係止して外殻３０の前方への移動を規制し、機能モジュール３の栓刃３１がコンセント４から外れるのを防止できる。
【００３８】
図１４はこの配線器具システムの配線図を示しており、コンセント４には商用電源ＡＣが供給され、押釦スイッチ１ａの接点部１７ａの両端間には照明負荷Ｌ１と商用電源ＡＣとが接続され、押釦スイッチ１ｂの接点部１７ｂの両端間には換気扇Ｆと商用電源ＡＣとが接続されている。
【００３９】
ところで、図示する機能モジュール３はトイレや浴室に設置されて照明負荷Ｌ１と換気扇Ｆのオン・オフを制御するものであり、メンブレン式の操作釦３４のオン操作に応じてプランジャ３２ａ，３２ｂを前後動させて押釦ハンドル１２ａ，１２ｂを押圧駆動することにより、接点部１７ａ，１７ｂの接点状態を反転させて照明負荷Ｌ１及び換気扇Ｆをオンさせる。また、操作釦３４のオフ操作に応じて即座にプランジャ３２ａを前後動させて押釦ハンドル１２ａを押圧駆動することにより、接点部１７ａの接点状態を反転させて照明負荷Ｌ１をオフさせるとともに、オフ操作からタイマ時間設定部３９により設定されたタイマ時間が経過した時点でプランジャ３２ｂを前後動させて押釦ハンドル１２ｂを押圧駆動することにより、接点部１７ｂの接点状態を反転させて換気扇Ｆをオフさせている。
【００４０】
図１３はこの機能モジュール３を用いた配線器具システムの回路ブロック図を示しており、押圧操作に応じて操作信号（トリガ入力）を発生する操作釦３４と、信号処理部３８から入力される点灯制御信号に応じて点灯又は消灯する点灯表示部３５ａ，３５ｂと、信号処理部３８から入力される駆動信号に応じてプランジャ３２ａ，３２ｂをそれぞれ前後動させるソレノイドのような照明制御部３６ａおよび換気扇制御部３６ｂと、タイマ時間を設定するタイマ時間設定部３９と、操作釦３４の操作信号に応じてプランジャ３２ａ，３２ｂを駆動するための駆動信号を発生すると共に、照明負荷Ｌ１及び換気扇Ｆのオン・オフ状態に応じて点灯制御信号を発生する信号処理部３８と、栓刃３１を介して供給された商用電源ＡＣから各部の動作電源を生成する安定化電源部３７とで構成される。ここに、照明制御部３６ａおよび換気扇制御部３６ｂによりプランジャ３２ａ，３２ｂを駆動する駆動部が構成される。
【００４１】
ここで、この配線器具システムの使用方法について説明する。先ず、取付枠５に取り付けられた押釦スイッチ１ａ，１ｂにピアノハンドル２ａ，２ｂを取り付けてある場合は、ピアノハンドル２ａ，２ｂの一端部を押す毎に、押釦スイッチ１ａ，１ｂの押釦ハンドル１２ａ，１２ｂが押圧駆動され、押釦スイッチ１ａ，１ｂ内に収納された接点部１７ａ，１７ｂの接点状態が反転し、照明負荷Ｌまたは換気扇Ｆがオン・オフされる。
【００４２】
ピアノハンドル２ａ，２ｂに代えて機能モジュール３を取り付ける場合は、先ずプレート枠６及び化粧プレート７を取り外した後、ピアノハンドル２ａ，２ｂを押釦スイッチ１ａ，１ｂから取り外して、コンセント４を露出させる。そして、取付枠５にプレート枠６を取り付けた状態で、機能モジュール３のプランジャ３２ａ，３２ｂと押釦スイッチ１ａ，１ｂの押釦ハンドル１２ａ，１２ｂとの位置を合わせて、機能モジュール３の栓刃３１をコンセント４の栓刃挿入口４ａに挿入し、コンセント４に機能モジュール３を電気的且つ機械的に接続する。その後、プレート枠６の前面側に化粧プレート７を取り付ける。この時、機能モジュール３の上下端に設けた各一対の爪片３３がそれぞれ化粧プレート７の裏面と係止して、機能モジュール３の前方への移動が規制され、化粧プレート７とプレート枠６との間に保持される。この状態で、機能モジュール３の操作釦３４を操作すると、操作釦３４の操作に応じて信号処理部３８が駆動信号を発生し、照明制御部３６ａまたは換気扇制御部３６ｂがプランジャ３２ａ，３２ｂを前後動させ、押釦スイッチ１ａ，１ｂの接点部１７ａ，１７ｂの接点状態を反転させて、照明負荷Ｌ１または換気扇Ｆをオン・オフさせる。また、照明負荷Ｌ１および換気扇Ｆのオン／オフに応じて信号処理部３８が点灯制御信号を発生し、照明負荷Ｌ１および換気扇Ｆのオン時は点灯表示部３５ａ，３５ｂを赤色発光させ、オフ時は緑色発光させているので、点灯表示部３５ａ，３５ｂの発光から照明負荷Ｌ１および換気扇Ｆの動作状態を容易に読み取ることができる。
【００４３】
このように、本実施形態ではピアノハンドル２ａ，２ｂに代えて機能モジュール３を取り付けるだけで、既設のピアノハンドル式のスイッチ装置に照明負荷Ｌ１および換気扇Ｆを同時にオンさせるとともに、オフ時には換気扇Ｆを所定のタイマ時間だけ継続して動作させる機能を追加することができ、また機能モジュール３に取り替える際に配線作業などを行う必要がないので、電気工事の資格を持たない一般のユーザでも機能モジュール３の交換作業を容易に行うことができ、所望の機能を付加することができる。
【００４４】
ところで、本実施形態では操作釦３４の押操作に応じて照明負荷Ｌ１および換気扇Ｆのオン・オフを制御する機能を有する機能モジュール３を例に説明を行ったが、機能モジュール３の機能を上記の機能に限定する趣旨のものではなく、図１７及び図１８に示すように、熱線および可視光に対して透過性を有する透過窓４４と、透過窓４４に臨むようにして外殻３０内に配置され、人体から放射される熱線を検出することにより人の存否を検出する人感センサおよび周囲の明るさを検出する明るさセンサからなるセンサ部４７と、センサ部４７の検出結果（トリガ入力）に基づいて負荷のオン・オフを自動的に制御する自動モードと負荷のオン・オフを手動で切り替える手動モードとに動作モードを切り替えるためのモード切換スイッチ４６ａと、手動モード時に押操作に応じて照明負荷Ｌ１をオン又はオフさせるための照明手動スイッチ４６ｂと、手動モード時に押操作に応じて換気扇Ｆをオン又はオフさせるための換気扇手動スイッチ４６ｃと、押操作に応じて点灯保持時間を段階的に変化させるタイマー調整釦４５ｄと、押操作に応じて明るさの閾値を段階的に変化させる明るさ調整釦４６ｅと、動作状態に応じて点灯又は消灯する発光ダイオードのような点灯表示部３５ａ〜３５ｃとを備えた機能モジュール３を用いても良い。この機能モジュール３では、明るさセンサの検出した明るさが明るさの閾値よりも暗く且つ人感センサが人の存在を検知すると照明負荷Ｌ１を点灯させるとともに、換気扇Ｆを動作させ、その後人感センサが人の存在を検知しなくなってから所定の動作保持時間が経過した時点で照明負荷Ｌ１を消灯させ、さらに一定時間が経過した時点で換気扇Ｆを停止させており、熱線センサスイッチの機能を有している。尚、この機能モジュール３では、明るさセンサの検出した明るさが明るさの閾値よりも明るい状態で人感センサが人の存在を検知した場合、換気扇Ｆを動作させ、その後人感センサが人の存在を検知しなくなってから所定の動作保持時間と一定時間との和の時間が経過した時点で換気扇Ｆを停止させている。
【００４５】
【発明の効果】
上述のように、請求項１の発明は、長手方向に沿って複数の器具取付手段が設けられた細長の窓孔を有する取付枠と、上記窓孔の長手方向に沿う方向の外形寸法が上記窓孔の長手方向寸法を器具取付手段の数で除した寸法と略同じ寸法に形成された器体を有し、押操作に応じて器体内部に収納した接点をオン・オフさせる押釦ハンドルが器体の前面に前後動自在に設けられ、上記器具取付手段を用いて取付枠に取付けられる押釦スイッチと、窓孔に対向し長手方向の寸法が上記窓孔より細長の開口を有するプレートと、上記窓孔の長手方向に沿う方向の寸法が押釦スイッチの器体よりも大きい寸法に形成され、上記器体の前面に着脱自在に取り付けられて上記プレートの開口内に配置されるピアノハンドルと、上記窓孔の長手方向に沿う方向の外形寸法が上記窓孔の長手方向寸法を器具取付手段の数で除した寸法と略同じ寸法に形成され、前面に電源を給電する給電部を有し、前面をピアノハンドルの後面よりも後退させ且つ上記ピアノハンドルによって前面が覆われるようにして、別の器具取付手段を用いて取付枠に取り付けられるコネクタと、外殻の外形寸法がプレートの開口と略同じ寸法に形成され、前面に機能面が設けられるとともに、後面にコネクタの給電部に接続される導電部および押釦ハンドルを押圧駆動する駆動体が設けられ、ピアノハンドルの代わりに押釦スイッチの前面側に取り付けられる機能モジュールとを備え、機能モジュールは、トリガ入力に応じて駆動体を駆動する駆動信号を発生する制御部と、制御部の駆動信号に応じて駆動体を駆動する駆動部と、導電部を介してコネクタの給電部から電源供給され、制御部及び駆動部の動作電源を生成する電源部とを具備して成ることを特徴とし、ピアノハンドルの代わりに機能モジュールを取り付けると、トリガ入力に応じて制御部が駆動信号を発生し、この駆動信号に応じて駆動部が駆動体を駆動し、押釦ハンドルを前後動させて、押釦スイッチ内部の接点をオン・オフさせているので、スイッチに所望の機能を付加することができ、且つ、機能モジュールは取付枠に予め取り付けられているコネクタの給電部から電源供給されているので、機能モジュールを取り付ける際に配線作業を行う必要は無く、電気工事の資格を持たない一般のユーザでも機能モジュールの取付作業を容易に行えるという効果がある。
【００４６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、上記コネクタは商用電源用のコンセントからなり、上記導電部はコンセントに接続される栓刃からなることを特徴とし、請求項１の発明と同様、機能モジュールをコンセントに容易に取り付けることができるという効果がある。
【００４７】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、上記プレートは、取付枠の窓孔と連通する開口窓を具備して、取付枠の前面に取り付けられるプレート枠と、上記開口が形成されてプレート枠の前面に取り付けられる化粧プレートとで構成され、上記機能モジュールの外殻に、化粧プレートにおける開口の外側縁の背面側と係止する係止片を設けたことを特徴とし、駆動体が押釦スイッチの押釦ハンドルを後面側に押圧すると、機能モジュールを前面側に押圧する反力が発生するが、機能モジュールの外殻に設けた係止片がプレートにおける開口の外側縁の背面側と係止して、機能モジュールの前面側への移動を規制しているので、機能モジュールが前方に移動して脱落するのを防止できるという効果がある。
【００４８】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の発明において、上記取付枠の窓孔には長手方向に沿って３個の器具取付手段が設けられ、取付枠の中央の器具取付手段に上記押釦スイッチを１個取り付けるとともに、３個の器具取付手段の内、中央以外の器具取付手段に上記コネクタを１個取り付け、機能モジュールには押釦スイッチの押釦ハンドルを押圧駆動する駆動体を１個設けたことを特徴とし、請求項１乃至３の発明と同様の効果を奏する
請求項５の発明は、請求項１乃至３の発明において、上記取付枠の窓孔には長手方向に沿って３個の器具取付手段が設けられ、取付枠の中央の器具取付手段に上記コネクタを１個取り付けるとともに、３個の器具取付手段の内、中央以外の２個の器具取付手段に上記押釦スイッチを１個ずつ取り付け、機能モジュールには２個の押釦スイッチの押釦ハンドルをそれぞれ押圧駆動する駆動体を２個設けたことを特徴とし、請求項１乃至３の発明の作用に加え、機能モジュールにより２つの負荷の動作を制御できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の配線器具システムを示し、押釦スイッチと予備コンセントが取り付けられた取付枠、ピアノハンドル、及び機能モジュールの分解斜視図である。
【図２】同上の回路ブロック図である。
【図３】同上の押釦スイッチ及び予備コンセントの配線図である。
【図４】同上の正面図である。
【図５】同上の組立前の状態を示す側断面図である。
【図６】同上の側断面図である。
【図７】同上の機能ブロックの要部拡大斜視図である。
【図８】同上における別の機能モジュールを用いた場合の正面図である。
【図９】同上におけるまた別の機能モジュールを用いた場合の正面図である。
【図１０】同上における更に別の機能モジュールを用いた場合の正面図である。
【図１１】同上におけるまた更に別の機能モジュールを用いた場合の正面図である。
【図１２】実施形態２の配線器具システムを示し、押釦スイッチと予備コンセントが取り付けられた取付枠、ピアノハンドル、及び機能モジュールの分解斜視図である。
【図１３】同上の概略構成図である。
【図１４】同上の押釦スイッチ及び予備コンセントの配線図である。
【図１５】同上の正面図である。
【図１６】同上の組立前の状態を示す側断面図である。
【図１７】同上における別の機能モジュールを用いた場合の概略構成図である。
【図１８】同上の正面図である。
【図１９】従来の配線器具システムを構成する押釦スイッチ、ピアノハンドル、取付枠及びプレートの分解斜視図である。
【図２０】同上のピアノハンドルと押釦スイッチの分解平面図である。
【図２１】同上の押釦スイッチの外観斜視図である。
【図２２】同上の押釦スイッチの側面図である。
【図２３】（ａ）（ｂ）は同上のピアノハンドルと押釦スイッチの枢支部の説明図である。
【図２４】同上における押釦スイッチが２個の場合を示し、押釦スイッチ、２個用のピアノハンドル、取付枠及びプレートの分解斜視図である。
【図２５】同上の２個用のピアノハンドルと押釦スイッチの分解平面図である。
【符号の説明】
１  押釦スイッチ
２  ピアノハンドル
３  機能モジュール
４  コンセント
５  取付枠
１２  押釦ハンドル
３１  栓刃
５１  窓孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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