(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の景品カプセルをストックし、重力によって移動させ、最下部の景品カプセルを払い出すゲーム機の景品払い出し装置であって、
前記景品カプセルが一列に配列され、一方側に前記景品カプセルの配列ピッチごとに前記景品カプセルが挿入される挿入口を有する景品ストック部と、
前記景品ストック部の前記各挿入口の間に設けられ、前記景品カプセルが飛び出すのを防止するストッパ部と、
を備えたことを特徴とするゲーム機の景品払い出し装置。
【請求項２】
請求項１に記載のゲーム機の景品払い出し装置において、
最下部以外の景品カプセルを押さえながら前記最下部の景品カプセルを排出し、前記最下部以外の景品カプセルを排出位置まで保持しながら移動させる排出部を備えたこと
を特徴とするゲーム機の景品払い出し装置。
【請求項３】
請求項２に記載のゲーム機の景品払い出し装置において、
前記排出部は、複数の羽部材を有し、前記各羽部材間に前記景品カプセルを保持しながら回転すること
を特徴とするゲーム機の景品払い出し装置。
【請求項４】
請求項３に記載のゲーム機の景品払い出し装置において、
前記排出部は、前記羽部材の先端に前記景品カプセルとの接触抵抗を低減させるスムーサ部を備えたこと
を特徴とするゲーム機の景品払い出し装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の景品カプセルをストックし、規定条件をクリアした遊技者にその景品を払い出すゲーム機の景品払い出し装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のゲーム機の景品払い出し装置は、図９に示すように、景品カプセル１を補充する補充口１１が、景品ストック部２の上部に設けられており、補充口１１から景品カプセル１を落下させることにより縦方向に積み上げて補充作業を行っていた。
【０００３】
また、景品カプセル１の払い出しは、景品カプセル１が景品ストック部２に複数個ストックされ、そのストックされた最下部の景品カプセル１ａを押出し装置１２で押し出すことにより、景品カプセル１ａを遊技者側へ払い出していた。
【０００４】
次に押出し装置１２が最下部の景品カプセル１ａを払い出した後に元の位置に戻る。すると、最下部の景品カプセル１ａ分のスペースが空くので、次回に払い出される最下部の景品カプセル１ａの一つ上にある景品カプセル１ｂは、最下部の景品カプセル１ａのあった位置まで落下し、最下部の景品カプセル１ａと同じ位置でストックされる。そして、景品カプセルの払い出しがこの一連の動作の繰り返しにより適時行われていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述した従来のゲーム機の景品払い出し装置は、景品カプセル１の補充口１１が景品ストック部２の上部に設けられているため、補充口１１の位置が補充する側から見て高い位置であったりすると、その位置において作業しなければならず、景品カプセル１の補充作業に多大な労力を要していたという問題があった。
【０００６】
また、前述した従来のゲーム機の景品払い出し装置は、景品カプセル１を補充口に入れ落として補充するため、先に補充してある景品カプセルと入れ落とした景品カプセルとが衝突し、景品カプセルの落下する距離とその重量により、カプセル同士で割れ等が生じる可能性があった。
【０００７】
さらに、前記ゲーム機の景品払い出し装置において、最下部の景品カプセル１ａの払い出しが終わると、次回に払い出される景品カプセル１ｂは、最下部の景品カプセル１ａの位置まで落下する。その結果、景品カプセル１ｂは、景品カプセルをストックする景品ストック部２の底面に衝突するので、その底面までの落下距離と景品カプセル１の重量により、割れ等が生じる可能性があった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、複数の景品カプセルをストックし、重力によって移動させ、最下部の景品カプセルを払い出すゲーム機の景品払い出し装置であって、前記景品カプセルが一列に配列され、一方側に前記景品カプセルの配列ピッチごとに前記景品カプセルが挿入される挿入口を有する景品ストック部と、前記景品ストック部の前記各挿入口の間に設けられ、前記景品カプセルが飛び出すのを防止するストッパ部と、を備えたことを特徴としている。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のゲーム機の景品払い出し装置において、最下部以外の景品カプセルを押さえながら前記最下部の景品カプセルを排出し、前記最下部以外の景品カプセルを排出位置まで保持しながら移動させる排出部を備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載のゲーム機の景品払い出し装置において、前記排出部は、複数の羽部材を有し、前記各羽部材間に前記景品カプセルを保持しながら回転することを特徴としている。
【００１２】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載のゲーム機の景品払い出し装置において、前記排出部は、前記羽部材の先端に前記カプセルとの接触抵抗を低減させるスムーサ部を備えたことを特徴としている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について、さらに詳しく説明する。図１は、本発明によるゲーム機の景品払い出し装置を適用したゲーム機を示す外観斜視図である。図２は、本発明の第１実施形態のゲーム機の景品払い出し装置を示す断面図であり、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は正面図である。
【００１４】
図１又は図２に示すように、本発明のゲーム機の景品払い出し装置は、複数の景品カプセル１をストックする景品ストック部２と、その景品カプセル１をストックした際に景品ストック部２からカプセルが飛び出さないように設けられたストッパ部３と、景品カプセル１を遊技者側へ適時払い出す排出部４と、その排出部４を駆動するモータ１０と、景品ストック部２の景品カプセル１を補充する側に設けられたドア部７とによって構成される。
さらに、景品カプセルのストック残量と払い出しの完了を検査するセンサ９が設けられている。
【００１５】
景品カプセル１は、球形状であり、半透明のアクリル樹脂等からなる。この景品カプセル１は、半透明なので、異なる形状の景品を景品カプセル１に収容しても、その中にどのような景品が入っているかは、遊技者にとっては判断可能となる。
【００１６】
景品ストック部２は、図１に示すように遊技者側から見える位置にあり、本発明が適用されるゲーム機の両脇に設けられている。
また図２（ｂ）に示すように、景品カプセル１の挿入口８が景品カプセル１の配列ピッチごとに設けられている。景品カプセル１は、この挿入口８へ配列ピッチごとに挿入される。それゆえ、景品カプセル１の数回の払い出し後に生じる不足をゲーム機の正面側から補うことができる。
【００１７】
また、景品ストック部２は、前述のように配列ピッチごとに補充するので、複数の景品カプセル１を縦一列に配列することになる。
景品カプセル１をこのように配列することにより、遊技者はそれぞれ異なった形状の景品が入った景品カプセル１の中身を観察できる。その結果、遊技者へのアイキャッチ効果を得ることができる。
【００１８】
ストッパ部３は、景品カプセル１をストックするときに、景品カプセル１の飛び出しを防止するための部材であり、配列ピッチ間隔で設けられている。このストッパ部３を設けることにより、ストックされた景品カプセル１は、景品ストック部２から転がり落ちることなく保存される。
また、ストッパ部３も遊技者側から観察できる位置にあるので、景品カプセル１と同じく、半透明のアクリル樹脂等によって作成した棒形状のものが用いられる。
【００１９】
排出部４は、景品ストック部の底部に設けられ、遊技者が規定条件をクリアすると、景品カプセルを遊技者に排出するための装置である。
また、景品カプセルを排出しながら、次回排出する景品カプセルを排出位置まで保持しながら移動させる。
【００２０】
ドア部７は、透明アクリル板等によって作成した景品ストック部２を覆うカバーである。
このドア部７は、景品カプセル１の補充する側に設けられており、補充時に取り外しができるようになっている。
このドア部７を取り外して景品カプセル１の不足分を配列ピッチごとに補充することになる。
【００２１】
図３は、景品カプセルを排出する排出部４をさらに詳しく説明するのに用いる図２（ｂ）のＡ−Ａ断面図である。
この排出部４は、３枚の羽からなる羽部材５と、各羽の先端に設けられたスムーサ部６とによって構成されている。
この排出部４を回転動作させるためにモータ１０が用いられている。
また、羽部材５には、羽と羽との間に、景品カプセル１を収容するカプセル収容部１３が３箇所設けられている。
【００２２】
排出部４は、図３に示すように、カプセル収容部１３の一つであるカプセル収容部１３ａに、排出される景品カプセル１ａを収容しながら次回に排出される景品カプセル１ｂを羽部材５ａの先端で保持する。
この排出部４は、一定の間隔をもって回転することにより、収容した景品カプセル１ａを排出口に送り出す構造である。
それと同時に、排出部４は、次回払い出す景品カプセル１ｂを、羽部材５ａの先端の位置からカプセル収容部１３ｂの位置まで緩やかに収容する。
この排出部４の回転動作と、景品カプセル１の移動の繰り返しにより、景品カプセル１は、遊技者側へ適時払い出される。
【００２３】
また、スムーサ部６は、羽部材５の先端に設けられており、前述した回転動作のときに、羽部材５と景品カプセル１が接する接触面の摩擦抵抗を低減する役割をはたすものである。このスムーサ部６には、景品カプセル１と羽部材５の接触面の滑りをよくするために、先端部にローラー又は滑りを良くする樹脂等からなる被覆層が用いられる。
【００２４】
図４の（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、排出部４の回転動作の開始から、次回払い出される景品カプセルを保持するまでの状態を示す図である。
【００２５】
まず、図４（ａ）の排出部４は、景品カプセル１ａを排出する回転動作の開始時が示されている。この排出部４は、排出される景品カプセル１ａを収容しながら、次回排出されるカプセル１ｂを保持している。
【００２６】
つぎに、図４（ｂ）に示す排出部４は、景品カプセル１ａを排出しながら、次回排出される景品カプセル１ｂを保持している。
【００２７】
さらに、図４（ｃ）に示す排出部４は、景品カプセル１ａの排出を完了し、次に排出される景品カプセル１ｂを保持している。
【００２８】
さらにまた、図４（ｄ）に示す排出部４は、１２０°まで回転した状態であり、次回排出される景品カプセル１ｂを収容しながら、さらに次に排出されるカプセル１ｃを保持している。
【００２９】
ここで、センサ１０ａは、排出部４が回転動作開始時から１２０°まで回転したのを確認し、その確認と同時に、排出部４を停止させる装置である。
このように、排出部４が回転動作開始時から１２０°まで回転し、停止することで、複数の景品カプセル１を緩やかに、かつ、スムーズに移動させることができる。
【００３０】
図５（ａ）〜（ｃ）は、景品カプセル１を景品ストック部２に補充する手順を示した図である。
この手順において、図５（ａ）は、景品ストック部からドア部７を取り外し、景品カプセル１の配列されるピッチごにと設けられた挿入口８に、景品カプセル１が挿入されることによって補充されるのを示している。
【００３１】
つぎに、図５（ｂ）は、ストッパ部３により、一列に配列された景品カプセル１が飛び出さない状態を示している。
【００３２】
さいごに、図５（ｃ）は、取り外したドア部７を元に戻すことにより、景品カプセル１の補充作業が完了する状態を示している。
【００３３】
（第２の実施形態）
図６（ａ）は、本発明の第２実施形態であるゲーム機の景品払い出し装置の構成を示す平面図であり、図６（ｂ）はこのゲーム機の景品払い出し装置の構成を示す正面図である。
なお、以降の各実施形態の説明では、第１実施形態と相違する部分のみを説明し、共通する部分については、同一の図中符号を付すことによって、それらの説明を省略する。
【００３４】
本実施形態が第１実施形態と相違する部分は、ストッパ部３−１の形状と、排出部４−１の構造である。このストッパ部３−１及び排出部４−１をより具体的に説明する。
【００３５】
第２実施形態におけるストッパ部３−１は、棒形状ではなく、半円形状に変更したものである。
ストッパ部３−１の形状をこのように変更することにより、遊技者側からの観察を遮る部分が少なくなり、景品カプセル１の観察がよりしやすくなるので、遊技者へのアイキャッチ効果が増すという効果を得ることができる。
また、ストッパ部３−１を半円形状にすることにより、ストッパ部３−１のピッチが変わらないという効果も得ることができる。
【００３６】
また、第２実施形態における排出部４−１を図７において詳しく説明する。
図７は、第２実施形態における排出部４−１の構造を示す図６のＢ−Ｂ断面図である。
排出部４−１は、第１実施形態において３枚の羽部材であったものを、４枚の羽部材に変更したものである。
【００３７】
次に、この排出部４−１の回転動作を図８に示す。
図８（ａ）〜（ｄ）は、排出部４−１の回転動作の開始から、次回払い出される景品カプセル１ｂを保持するまでの状態を示すものであり、排出部４−１が９０°回転するまでを示している。
【００３８】
この回転動作は第１実施形態と同一であるが、排出部４−１の羽部材５−１を４枚に変更したことで、センサ１０ｂによる排出部４−１の停止位置は、９０°となる。
【００３９】
その結果、羽部材５−１と景品カプセル１との接触回数が多くなり、保持するカプセル収容部１１が４箇所に増えることとなるので、景品カプセル１の移動がスムーズになり、景品カプセル１の割れ等がさらに生じにくいという効果を得ることができる。
【００４０】
（変形形態）
以上、説明した各実施形態では、景品カプセルを球形状としたが、本発明にかかるゲーム機の景品払い出し装置はこのような形態のみに限定されるものではなく、景品ストック部にストック可能な大きさで景品カプセルの形状を筒形状に替えて用いてもよい。
【００４１】
また、本実施形態では、景品ストック部２は設置面に対して垂直に設けられているが、本発明のゲーム機の景品払い出し装置は、このような形態に限定されるものではなく、例えば、設置面に対して、後方に傾斜して設けてもよい。
その結果、ストッパ部を設けなくとも景品カプセルの飛び出しを防止でき、かつ、遊技者へのアイキャッチ効果も維持できる。
【００４２】
さらに、本実施形態では、ストッパ部を棒形状あるいは、半円形状のものを用いていたが、この形態に限定されることなく、例えば、半楕円形状，三角形状，又は四角形状等でもよい。
【００４３】
さらにまた、本実施形態では、景品カプセルの補充口を本発明を適用するゲーム機の正面側に設けたが、本発明はそのような形態のみに限定されるものではなく、そのゲーム機の側面、背面側に設けてもよい。
【００４４】
【発明の効果】
このように、請求項１の発明によれば、上部からの落下による補充ではなく、景品カプセル１を一方の側面あるいは正面からの挿入による補充なので、補充者側の高さ位置に影響されることなく、景品カプセル１の補充作業が容易となる。また、上部から落下による補充により生じるおそれがあった景品カプセル１の割れ等を防ぐことができる。
また、景品カプセル１の形状が、球形状又は円筒形状であっても、ストッパ部３を備えているので、景品カプセル１の飛び出しを防ぐことができる。
【００４６】
さらに、請求項２の発明によれば、最下部以外の景品カプセル１ｂを押さえながら最下部の景品カプセル１ａを排出し、その最下部以外の景品カプセル１ｂを排出位置まで保持しながら移動させる排出部４を備えているので、景品カプセル１の排出をスムーズに行うことができる。
【００４７】
さらにまた、請求項３の発明によれば、排出部４は、複数の羽部材５を有し、各羽部材間に景品カプセル１を保持しながら回転することを特徴とするので、景品カプセル１の移動が緩やかになり、景品カプセル１の払い出しのときに生じるおそれがあった割れ等を防ぐことができる。
【００４８】
さいごに、請求項４の発明によれば、排出部４は、羽部材５の先端に景品カプセル１との接触抵抗を低減させるスムーサ部６を備えているので、排出部４の回転動作と、景品カプセル１の移動をよりスムーズに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるゲーム機の景品払い出し装置を適用したゲーム機を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態のゲーム機の景品払い出し装置を示す断面図であり、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態における景品カプセル排出部４を説明する図２（ｂ）のＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態における景品カプセル排出部４の回転動作の動きを示した図である。
【図５】本発明の第１実施形態において、景品カプセル１を景品ストック部２に補充する手順を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態であるゲーム機の景品払い出し装置の構成を示す図であり、図６（ａ）は平面図、図６（ｂ）は正面図である。
【図７】本発明の第２実施形態である排出部４−１の構造を示す図６のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態における景品カプセル排出部４−１の回転動作の動きを示した図である。
【図９】ゲーム機の景品払い出し装置の従来例を示した断面図である。
【符号の説明】
１  景品カプセル                        ９  センサ
２  景品ストック部                      １０  モータ
３  ストッパ部                          １０ａ  モータセンサ
４  排出部                              １１  補充口
５  羽部材                              １２  押出し装置
６  スムーサ部                          １３  カプセル収容部
７  ドア部
８  挿入口
【図１】
0003648610.tif 000002
【図２】
0003648610.tif 000003
【図３】
0003648610.tif 000004
【図４】
0003648610.tif 000005
【図５】
0003648610.tif 000006
【図６】
0003648610.tif 000007
【図７】
0003648610.tif 000008
【図８】
0003648610.tif 000009
【図９】
0003648610.tif 000010