(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
４山以上の連続した山谷から成る蛇腹部と、この蛇腹部の一端に設けられた大径装着部と、蛇腹部の他端に設けられた小径装着部とを備えた樹脂製等速ジョイント用ブーツにおいて、前記蛇腹部がＳ字屈曲するときの屈曲点よりも前記大径装着部寄りの山群と前記小径装着部寄りの山群との間の谷部を挟む小径装着部側山の大径装着部側斜面をブーツ外方に向けて凸状の曲面に形成するとともに曲面状の前記大径装着部側斜面と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面を直線に形成したことを特徴とする樹脂製等速ジョイント用ブーツ。
【請求項２】
曲面状の前記大径装着部側斜面と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面との山谷間の展開長を等しくしたことを特徴とする請求項１記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツ。
【請求項３】
前記大径装着部寄りの山群の少なくとも１つ以上の大径装着部側斜面をブーツ外方に向けて凸状の曲面から成る斜面とするとともに曲面状の前記大径装着部側斜面と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面を直線に形成したことを特徴とする請求項１または２記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツ。
【請求項４】
前記大径装着部寄りの山群のブーツ外方に向けて凸状の曲面からなる大径装着部側斜面と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面との山谷間の展開長さを等しくしたことを特徴とする請求項３記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツ。
【請求項５】
前記大径装着部寄りの山群の山谷径差が前記小径装着部寄りの山群の山谷径差に比べて大きく形成されていることを特徴とする請求項１から４までのいずれかに記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツ。
【請求項６】
前記小径装着部寄りの山群と前記大径装着部寄りの山群との間の前記谷部の肉厚を他の谷部に比較して大きくすることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツ。
【請求項７】
前記小径装着部寄りの山群と前記大径装着部寄りの山群との間の前記谷部の開き角度を他の谷部に比較して大きくしたことを特徴とする請求項１から４までのいずれかに記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツ。
【請求項８】
前記小径装着部寄りの山群と前記大径装着部寄りの山群との間の前記谷部に補強部材を付設したことを特徴とする請求項１から４までのいずれかに記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツ。
【請求項９】
前記小径装着部寄りの少なくとも２個以上の谷を除いてその他の谷部にＵ字型の溝を形成したことを特徴とする請求項１から８までのいずれかに記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、等速ジョイントのように作動角（交差角）をもって回転する２軸に蛇腹部両端の大径装着部と小径装着部によって装着されてグリース保持および防塵などのために使用される樹脂製のブーツ（本明細書においてはこのようなブーツを総称して樹脂製ＣＶＪブーツという）に関する。更に、詳述すると、本発明は樹脂製ＣＶＪブーツの蛇腹部のＳ字屈曲に伴う不具合を緩和させる構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ＣＶＪブーツ２２は、図１１に示すように、等速ジョイント２１の外輪部２６に装着される大径の装着部２４と、回転軸部２７に装着される小径の装着部２５とを蛇腹部２３の両端に備えてなる。このＣＶＪブーツは、従来主流であったゴム製の場合には２〜４山の蛇腹部を有しているが、最近開発が進められている樹脂製の場合には、ゴムほど柔軟性がないので山の数をゴム製の場合よりも多くすることによって変形し易いように設けられている。例えば、従来の樹脂製ＣＶＪブーツとしては、図１１に示すような６山形状のほぼ円錐形状のものが公知である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、山数を多くしなければならない樹脂製ＣＶＪブーツの場合、蛇腹部の中程の谷部を挟む斜面が特に摩耗する現象が起こり、ブーツ寿命を長くできない問題を有している。
【０００４】
この問題を解決するため本発明者等が種々研究した結果、等速ジョイントに大きな作動角を与えた場合の圧縮側（２軸の交差角θが狭い方）におけるブーツの変形は全ての山が一様に軸方向に圧縮されて１つのカーブを描くように起こると考えられていたが、実際にはＳ字を描くように変形すること（本明細書ではこの変形をＳ字屈曲と呼ぶ）を知見するに至った。これは、図１１に示すように等速ジョイントの作動角の中心Ｐとブーツの大径装着部の取付中心Ｏとがずれているために、圧縮側の山が全て圧縮されるわけではなく、むしろ部分的には軸方向に広がるからと思われる。また、伸長側（２軸の交差角の広い方）においても全ての山が軸方向に伸長（展開）されるわけではなく部分的に圧縮されている。そして、広がる山の動きは圧縮されようとする山の動きを助長して山同士を強く接触させ、特に山部における接触圧を強くする傾向にある。しかも、このような現象即ち圧縮側でありながら圧縮されずに広がる現象は小径装着部寄りの山部で起こることが判明した。
【０００５】
更に、Ｓ字屈曲する際、屈曲点よりも小径装着部寄りの山群と大径装着部寄りの山群との間の谷部（本明細書では特にこの谷部を屈曲点の谷部と呼ぶ）を挟む斜面間には最も強い圧縮力が作用することを知見するに至った。このＳ字屈曲は避けられない現象であるし、これによって屈曲点の谷部を挟む斜面同士が接触することは避けられない。しかも、蛇腹部は大径装着部側から小径装着部に向かうに従って徐々に山径及び谷径を小さくして全体的に円錐形を成すように形成されることから、山部を挟む大径装着部側に向いた斜面（本明細書では大径装着部側斜面と呼ぶ）よりも小径装着部側に向いた斜面（本明細書では小径装着部側斜面と呼ぶ）の方が長くなることとなる。したがって、強圧縮力が屈曲点の谷部３０を挟む斜面３１，３３間に作用した場合、屈曲点の谷部３０に隣接する大径装着部側斜面３１よりも長い山部を挟んで反対側の小径装着部側斜面３２によって、山部が反り返る方向に押されるため、鋭角な頂部３３が谷部３０を挟む反対側の斜面３３に強く接触（線接触）する（図４の（Ｂ）参照）。このため、Ｓ字屈曲時に屈曲点の谷部３０を挟む斜面３１，３３同士の接触の際の面圧が高くなり、他の斜面部分に比して摩耗が著しくブーツ寿命を短くすることとなる。尚、蛇腹部がＳ字屈曲するときの屈曲点とはジョイントに作動角が付いた際に、圧縮側における蛇腹部の伸長する部分と圧縮する部分との間を意味する。
【０００６】
本発明は、Ｓ字屈曲によって屈曲点の谷部を挟む斜面同士が接触することは避けられない現象であることから、蛇腹部の圧縮側における大径装着部寄りの山同士の接触圧を低減し、耐久性を向上させた樹脂製ＣＶＪブーツを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明は、４山以上の連続した山谷から成る蛇腹部と、この蛇腹部の一端に設けられた大径装着部と、蛇腹部の他端に設けられた小径装着部とを備えた樹脂製等速ジョイント用ブーツにおいて、蛇腹部がＳ字屈曲するときの屈曲点よりも前記大径装着部寄りの山群と前記小径装着部寄りの山群との間の谷部を挟む小径装着部側山の大径装着部側斜面をブーツ外方に向けて凸状の曲面に形成するとともに曲面状の前記大径装着部側斜面と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面を直線に形成するようにしている。
【０００８】
この場合、蛇腹部がＳ字屈曲するときの屈曲点の谷部を挟む小径装着部側山の大径装着部側斜面の反り返りに対する剛性が高くなり、屈曲点の谷部を挟んだ斜面同士の接触がし難くなる。また、接触するにしても滑らかな曲面から成る斜面部分が接触するので接触面積が広く面圧が低くなる。
【０００９】
加えて、本発明は、請求項１記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツにおいて、曲面状の大径装着部側斜面と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面との山谷間の展開長を等しくするようにしている。ここで、斜面の山谷間の展開長とは、斜面を直線に延ばした場合の長さをいう。この場合、Ｓ字屈曲の際に屈曲点に強い圧縮力が作用しても、円弧状の大径装着部側斜面と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面との山谷間の展開長が等しいので、山部が反り返って山の頂部が屈曲点の谷部を挟んだ反対側の斜面即ち大径装着部寄りの山群の小径装着部側斜面に当接することがない。すなわち、斜面同士が緩やかな曲面で広く接触し、面圧が低くなる。
【００１０】
また、請求項３記載の発明は、請求項１記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツにおいて、更に大径装着部寄りの山群の少なくとも１つ以上の大径装着部側斜面を凸状の曲面から成る斜面とするとともに曲面状の前記大径装着部側斜面と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面を直線に形成するようにしている。この場合、屈曲点の谷部を挟む斜面同士だけでなく、圧縮されて斜面同士がくっつき易い大径装着部寄りの山部においても大径装着部側斜面が凸状の曲面に形成されて山部の反り返りに対する剛性が高められる。したがって、Ｓ字屈曲の際に大径装着部寄りの山群と小径装着部寄りの山群との間の谷部を挟む斜面の間だけでなく圧縮側の大径装着部寄りの山群の斜面同士の接触圧も弱くなり、局部的に強い力で接触する箇所がどこにも発生しない。
【００１１】
加えて、請求項４記載の発明は、請求項３記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツにおいて、大径装着部寄りの山群のブーツ外方に向けて凸状の曲面からなる大径装着部側斜面と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面との山谷間の展開長さを等しくしている。この場合、Ｓ字屈曲によって強い圧縮力が作用しても、屈曲点の谷部を挟む小径装着部寄りの山部だけでなく圧縮側の大径装着部寄りの山部にかけても反り返りが起こることがなく、斜面同士が緩やかな曲面で広く接触し、面圧を低くする。
【００１２】
また、請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれかに記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツにおいて、大径装着部寄りの山群の山谷径差が小径装着部寄りの山群の山谷径差に比べて小さく形成されている。この場合、小径装着部寄りの山群の山谷径差が小さいため小径装着部寄りの山群の展開長が短くなり、その分だけ屈曲点の谷部を挟んだ斜面の間および大径装着部寄りの山群の山同士が圧縮されるのを助長することがなく、その部分における接触圧を低減させる。
【００１３】
また、請求項６記載の発明は、請求項１から４のいずれかに記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツにおいて、小径装着部寄りの山群と大径装着部寄りの山群との間の谷部の肉厚を他の谷部に比較して大きくするようにしている。
【００１４】
また、請求項７記載の発明は、請求項１から４のいずれかに記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツにおいて、小径装着部寄りの山群と大径装着部寄りの山群との間の谷部の開き角度を他の谷部に比較して大きくしている。
【００１５】
また、請求項８記載の発明は、請求項１から４のいずれかに記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツにおいて、小径装着部寄りの山群と大径装着部寄りの山群との間の谷部に補強部材を付設するようにしている。
【００１６】
この請求項６ないし８記載の発明の場合、小径装着部寄りの山群と大径装着部寄りの山群との間の谷部の剛性が他の谷部に比較して大きいため、圧縮側において小径装着部寄りの山群が展開しようとしても、その動き即ち軸方向への広がりが剛性の大きい谷部で規制される。したがって、等速ジョイントの作動角が大きくつけられても、圧縮側における小径装着部寄りの山群の展開が抑制される分だけ両山群の間の谷部を挟んだ斜面の間および大径装着部寄りの山同士の接触圧が低減される。
【００１７】
また、請求項９記載の発明は、請求項１から８のいずれかに記載の樹脂製等速ジョイント用ブーツにおいて、小径装着部寄りの少なくとも２個以上の谷を除いてその他の谷部にＵ字型の溝を形成するようにしている。この場合、Ｖ字型とＵ字型の二段の谷部を有する大径装着部寄りの山群は変形し易いので、ブーツがＳ字屈曲を起こしても、大径装着部寄りの山群に比べて相対的に自由度（伸長し易さ）が小さな圧縮側における小径装着部寄りの山群の展開長は少なく、その分だけ屈曲点の谷部を挟んだ斜面同士の強接触が防止されると共に大径装着部寄りの山群の山同士が圧縮されるのを助長することがなく、その部分における接触圧を低減させる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す実施例に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
図１に本発明の樹脂製ＣＶＪブーツの一実施例を示す。この樹脂製ＣＶＪブーツ１は、ゴム製ブーツの場合よりも山数を多くすることによって変形し易くするように設けられている。通常、ＣＶＪブーツの場合、少なくとも４〜６山が、場合によっては６山以上の山が形成されている。本実施例のＣＶＪブーツ１は、６山の連続した山谷を有する蛇腹部３と、蛇腹部３の一端で等速ジョイント２の外輪部６に嵌合される大径装着部４と、蛇腹部３の他端で等速ジョイント２の回転軸部８に嵌合される小径装着部５とを備えている。大径装着部４及び小径装着部５は、それぞれ固定具７，９により等速ジョイント２側に締め付けられて固定される。尚、ブーツ１を構成する樹脂には一般に熱可塑性樹脂が用いられている。
【００２０】
蛇腹部３は、蛇腹部がＳ字屈曲するときの屈曲点よりも大径装着部４寄りの山群Ｂと小径装着部５寄りの山群Ａとの２つの山群Ａ，Ｂに大きく分けて形成され、それら両山群Ａ，Ｂの間の谷部１０を挟む小径装着部寄り山群Ａの大径装着部側斜面１１がブーツ外方に向けて凸状の曲面に形成されている。ここで、曲面状の大径装着部側斜面１１と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面１２との山谷間の展開長（直線にした場合の斜面長さ）はほぼ等しくすることが好ましい。例えば、図３の（Ａ）に示すように、大径装着部側斜面１１の長さαとその反対側の小径装着部側斜面１２の長さβとは、ほぼα≒βの関係に設定されている。この場合、図３の（Ｂ）に示すように、強い圧縮力が作用しても山部Ａ3 が反り返ることがなく、緩やかな曲面からなる大径装着部側斜面１１と谷部１０を挟んだ反対側の直線状の小径装着部側斜面１３とが接触し面圧が小さくなる。また、大径装着部４寄りの山群Ｂと小径装着部５寄りの山群Ａとは、屈曲点の谷部１０を挟む大径装着部側斜面１１の形状が異なるだけで、その他の斜面はほぼ直線で形成され肉厚もほぼ同じに形成されている。
【００２１】
以上のように構成された樹脂製ＣＶＪブーツ１によると、等速ジョイントに大きな作動角がつけられたときには次のように変形する。尚、図上、蛇腹部３における回転軸部８の上側部分は伸長側であり、下側部分は圧縮側となる。
【００２２】
例えば、ＣＶＪブーツ１が図２に示すように等速ジョイントの作動角のために曲がった場合、圧縮側においては大径装着部４寄りの山群Ｂは軸方向に圧縮されると共に、小径装着部５寄りの山群Ａは逆に展開される。他方、伸長側でも大径装着部寄りの山群Ｂに属する山Ｂ4 〜Ｂ6 が広げられると共に小径装着部寄りの山群Ａに属する山Ａ1 〜Ａ3 が逆に圧縮される。このため、ブーツ１は全体にＳ字形に変形し圧縮側においては屈曲点の谷部１０を挟む斜面１１，１３同士を接触させるように強圧縮が作用する。しかし、大径装着部側斜面１１は、凸状の曲面に形成されて剛性が高いので強い圧縮力を受けても変形し難くなる。したがって、谷部１０を挟んだ斜面１１，１３同士の接触は完全に回避できないものの、摩耗するほどの強い接触は避けることができる。しかも、全体が１つの曲率半径で小さく曲がらないため内周面が等速ジョイント２の回転軸８に接触することがない。
【００２３】
図５に第２の実施例を示す。この実施例は、屈曲点の谷部１０を挟む大径装着部側斜面１１だけでなく、大径装着部側の山群Ｂの少なくとも１つ以上の大径装着部側斜面１４，…，１４をもブーツ外方に向けて凸状の曲面に形成したものである。この場合、屈曲点の谷部１０を挟む斜面１１，１３同士だけでなく、圧縮されて斜面同士がくっつき易い大径装着部寄りの山部Ｂにおいても大径装着部側斜面１４，…，１４が凸状の曲面に形成されて山部Ｂ4 ，Ｂ5 ，Ｂ6 の反り返りに対する剛性が高くされる。したがって、Ｓ字屈曲の際に屈曲点の谷部１０を挟む斜面１１，１３の間だけでなく圧縮側の大径装着部寄りの山群Ｂの斜面１４，１５同士の接触も弱く、局部的に強い力で接触する箇所がどこにも発生しない。また、本実施例のブーツにおいても、大径装着部寄りの山群Ｂに形成された凸状の曲面から成る大径装着部側斜面１４，…，１４と各山Ｂ4 ，…，Ｂ6 を挟んだ反対側の小径装着部側斜面１５との山谷間の展開長α’，β’をほぼ等しくすることが好ましい。この場合、Ｓ字屈曲の際に強い圧縮力が作用しても、山を挟んで曲面状の大径装着部側斜面１４と反対側の直線状の小径装着部側斜面１５との山谷間の展開長がほぼ等しいので（α’≒β’）、谷部１０を挟む小径装着部寄り山群Ａの山部Ａ3 だけでなく圧縮側の大径装着部寄りの山群Ｂにおいても反り返りを起こすことがなく、斜面１１，１３及び１４，１５同士が緩やかな曲面で広く接触し、いっそう面圧が低くなる。
【００２４】
また、本発明の第３の実施例を図６に示す。この実施例は、本発明において更に２つの山群Ａ，Ｂに属する各山の山谷差Ｃ1 ，Ｃ2 を、小径装着部５寄りの山群Ａに属する山Ａ1 〜Ａ3 の方が大径装着部４寄りの山群Ｂに属する山Ｂ4 〜Ｂ6 よりも小さく設定したものである。勿論、同じ山群に属する山同士の間でもある程度大きさが異なる場合もあるし同じ場合もある。したがって、小径装着部５寄りの山群Ａの山谷差Ｃ1 のうち最も大きなものが、大径装着部４側の山群Ｂの山谷差Ｃ2 のうち最も小さなものに比べて小さく形成されている。ここで、山谷差とは、１山を構成する山Ａ1 〜Ａ3 ，Ｂ4 〜Ｂ6 の頂部から谷部（あるいは図７の実施例のようにＵ字型溝を併用する場合にはＵ字型溝の内周面側の底点）までの差即ち山の高さをいう。勿論、同じ山群に属する山は全て同じ山谷差に設定することも可能である。
【００２５】
例えば、蛇腹部３の山の数を６とした場合、小径装着部５の山群Ａには、第１の山Ａ1 、第２の山Ａ2 、第３の山Ａ3 が属し、大径装着部４の山群Ｂには、第４の山Ｂ4 、第５の山Ｂ5 、第６の山Ｂ6 が属する。この例では、Ｓ字屈曲する際の屈曲点よりも大径装着部寄りの山群Ｂと小径装着部寄りの山群Ａとに分ける谷部１０がブーツの山数を等しく２分する位置にある場合、第３の山Ａ3 と第４の山Ｂ4 との間の谷部１０を山谷差の大小Ｃ1 ，Ｃ2 の境としている。ここで、山群Ａの各山谷は、山群Ｂの山と谷の間に位置するように設けられている。即ち、山群Ａの位置で想定される山群Ｂを構成する山の場合の谷部の内径位置（線ｉで示される）と山部の外径位置（線ｏで示される）との間に、山群Ｂの山谷が収まるように設けられている。
【００２６】
この山群Ａと山群Ｂの山の配置関係は、特に図６に示すものに限定されず、例えば図示していないが、大径装着部４寄りの山群Ｂと小径装着５部寄りの山群Ａの全ての谷部の内周面が１つの滑らかな曲線状（砲弾状）の内接線と接するように谷部の位置を揃えて両山群Ａ，Ｂを形成しても良い。また、山群Ａを山群Ｂよりも小径に形成して段違いに形成し、尚かつ山群Ａと山群Ｂとの間で山の高さを大きく異ならせるようにしてもよい。
【００２７】
以上のように構成された樹脂製ＣＶＪブーツ１によると、図１に示す実施例のブーツの挙動に加えて更に次のような挙動を呈す。
【００２８】
即ち、ＣＶＪブーツ１が図２に示すように等速ジョイントの作動角のためにＳ字屈曲を起こした場合、圧縮側においては大径装着部４寄りの山群Ｂは軸方向に圧縮されると共に、小径装着部５寄りの山群Ａは逆に展開される。このとき、小径装着部５寄りの山群Ａに属する山Ａ1 〜Ａ3 の山谷径差Ｃ1 は小さく形成されているため、ブーツ軸方向の展開長（山や谷が広がって軸方向に伸びる長さ）が短く、大径装着部４寄りの山群Ｂに属する山Ｂ3 〜Ｂ6 が圧縮されるのを助長することがない。他方、伸長側でも大径装着部４寄りの山群Ｂに属する山Ｂ4 〜Ｂ6 が広げられると共に小径装着部５寄りの山群Ａに属する山Ａ1 〜Ａ3 が逆に圧縮される。しかし、小径装着部５寄りの山谷径差の小さな山群Ａは圧縮量が少ないので大径装着部４寄りの山群Ｂが伸長するのを助長することがない。このため、ブーツ１は全体にＳ字形に変形するものの屈曲点の谷部を挟む斜面１１，１３同士が強く接触することを防ぐと同時に大径装着部４寄りの山Ｂ3 〜Ｂ6 が互いに強く接触することもなくかつ全体が１つの曲率半径で小さく曲がらないため内周面が等速ジョイント２の回転軸８に接触することがない。
【００２９】
図７に本発明の樹脂製ＣＶＪブーツの更に第４の実施例を示す。この樹脂製ＣＶＪブーツ１は、本発明において更に蛇腹部３の大径装着部４寄りの山群Ｂの谷部１６にはＵ字型の溝１７が形成され、Ｕ字型の溝１７とその上方のＶ字型に広がる部分とで二段の谷が構成されている。Ｕ字型の溝１７を有する二段の谷部１６はその他の谷部１８に比べて立ち上がり部を有しているため軸方向に山が広がる展開が容易で変形し易くなる。このため、大径装着部４寄りの山群Ｂは小径装着部５寄りの山群Ａに比べて変形が容易であり、小径装着部５寄りの山群Ａは変形し難くなる。大径装着部４寄りの山群Ｂと小径装着部５寄りの山群Ａとは、谷部の形状が異なるだけで、山谷差も肉厚もほぼ同じに形成されている。尚、小径装着部寄りの山群Ａは、少なくとも２個以上のＵ字型の溝１７を有していないほぼＶ字型の谷１８を有することが大径装着部寄りの山群Ｂの斜面１４，１５同士の接触圧を軽減する上で好ましいが、より好ましくは山群Ａと山群Ｂとがほぼ同じ山数・谷数に形成されることである。
【００３０】
以上のように構成された樹脂製ＣＶＪブーツ１によると、等速ジョイントに作動角がつけられてＳ字屈曲する際に図１に示すブーツの挙動に加えて次のように作用する。
【００３１】
即ち、圧縮側においては、大径装着部４寄りの山Ｂ4 〜Ｂ6 に比べ変形し難い小径装着部５寄りの山Ａ1 〜Ａ3 は軸方向の展開長（山や谷が広がって軸方向に伸びる長さ）が短く、大径装着部４寄りの山Ｂ3 〜Ｂ6 が圧縮されるのを助長することがない。他方、伸長側でも大径装着部４寄りの山Ｂ4 〜Ｂ6 が広げられると共に小径装着部５寄りの山Ａ1 〜Ａ3 が逆に圧縮されるが、大径装着部４寄りの変形し易い山Ｂ4 〜Ｂ6 が広がることによって展開長を得るため、その分だけブーツ１全体が１つの小さな曲率半径で反るのを防ぐ。このため、ブーツ１は全体にＳ字形に変形するものの屈曲点の谷部１０を挟む斜面１１，１３が強く接触することを防ぐと共に大径装着部４寄りの山Ｂ3 〜Ｂ6 が互いに強く接触することもなくかつ全体が１つの曲率半径で小さく曲がらないため内周面が等速ジョイント２の回転軸８に接触することがない。
【００３２】
また、蛇腹部３の小径装着部寄りの山群Ａと大径装着部寄りの山群Ｂとの境界の谷部（Ｓ字屈曲する際の屈曲点の谷部）の剛性を大きくすることによって、圧縮側の大径装着部寄りの山群の圧縮を軽減・緩和することが好ましい。例えば図８に本発明の樹脂製ＣＶＪブーツの第５の実施例を示す。この樹脂製ＣＶＪブーツ１は、蛇腹部３の大径装着部４寄りの山群Ｂと小径装着部５寄りの山群Ａとの間の谷部１０の大径装着部側斜面１１を凸状の曲面に形成すると共に同谷部１０の開き角度θ1 を他の谷部１８，…，１８の開き角度θ2 よりも大きく形成している。この場合、大径装着部側斜面１１と屈曲点の谷部１０の剛性が他の斜面および谷部の剛性よりも大きくなる。
【００３３】
以上のように構成された樹脂製ＣＶＪブーツにおいても、図１に示す実施例のブーツ１と同様に、蛇腹部３の山谷をＳ字屈曲の際に屈曲点から２分する谷部１０の開き角度θ1 が大きく剛性が大きいので、圧縮側における小径装着部５寄りの山群Ａの山Ａ1 〜Ａ3 の展開が谷部１０で規制される。したがって、小径装着部寄りの山群Ａ全体の展開長が短く、大径装着部４寄りの山群Ｂに属する山Ｂ3 〜Ｂ6 が圧縮されるのを助長することがない。他方、伸長側でも他の谷部よりも開き角度θ1 が大きく剛性の高い（変形し難い）谷部１０が小径装着部５寄りの山群Ａの圧縮と大径装着部４寄りの山群Ｂの展開とが互いに干渉し合うのを規制するため、ブーツ１全体が１つの小さな曲率半径で反るのを防ぐ。このため、ブーツ１は全体にＳ字形に変形するものの屈曲点の谷部１０を挟む斜面１１，１３同士が強く接触するのを防ぐと共に大径装着部４寄りの山Ｂ3 〜Ｂ6 が互いに強く接触することもなくかつ全体が１つの曲率半径で小さく曲がらないため内周面が等速ジョイント２の回転軸８に接触することがない。
【００３４】
また、蛇腹部３の小径装着部寄りの山群Ａと大径装着部寄りの山群Ｂとの境界の谷部１０の剛性を大きくする手段としては、図８に示す方法に限られず、例えば図１０に示すように小径装着部寄りの山群Ａと大径装着部寄りの山群Ｂとの境界の谷部１０の肉厚を他の谷部１８よりも厚く形成してもよく、また図９に示すように小径装着部寄りの山群Ａと大径装着部寄りの山群Ｂとの境界の谷部１０にゴムリング等の補強部材２０を設けるようにしてもよい。いずれの場合にも、小径装着部寄りの山群Ａと大径装着部寄りの山群Ｂとの境界の谷部１０の剛性が他の谷部１８（あるいはＵ字型の溝１７）よりも高まって変形し難い（展開し難い）ものとなり、図１の実施例のものと同様の作用並びにそれ以上の効果を得ることができる。
【００３５】
尚、上述の実施例は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、図５〜図１０に示す各実施例を適宜組み合わせても良い。
【００３６】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明の樹脂製ＣＶＪブーツは、蛇腹部がＳ字屈曲するときの屈曲点よりも大径装着部寄りの山群と小径装着部寄りの山群との間の谷部を挟む小径装着部寄りの山群の大径装着部側斜面をブーツ外方に向けて凸状の曲面に形成しているので、屈曲点の谷部を挟む小径装着部寄り山群の大径装着部側斜面の反り返りに対する剛性が高くなり、山同士の接触がし難くなる。しかも、接触するにしても滑らかな曲面状の斜面部分が接触するので接触面積が広くなり面圧が低くなる。したがって、その分だけブーツの耐久性を向上できる。
【００３７】
また、曲面状の小径装着部寄り山群の大径装着部側斜面と山を挟んだ反対側の小径装着部側斜面との山谷間の展開長をほぼ等しくしたので、Ｓ字屈曲の際に強い圧縮力が作用しても、山が反り返ることがない。したがって、山の頂部が隣る斜面に当接することがなく、斜面同士が緩やかな曲面で広く接触するので、面圧が低くなる。
【００３８】
更に、請求項３の発明の場合、圧縮されて斜面同士がくっつき易い大径装着部寄りの山群においても大径装着部側斜面をブーツ外方に向けて凸状の曲面に形成しているので、圧縮力を受ける大径装着部寄りの山部の斜面の反り返りに対する剛性が高くなり、山同士の接触がし難くなる。しかも、滑らかな曲面状斜面部分が接触するので接触面積が広くなり面圧が低くなる。したがって、その分だけ大径装着部寄りの山群の斜面同士の接触を弱くしてブーツの耐久性を向上できる。
【００３９】
また、請求項４の発明の場合、大径装着部寄りの山部の反り返りを防止しているので、斜面同士の接触を弱くしてブーツの耐久性を向上できる。
【００４０】
また、請求項５記載の発明では、屈曲点の谷部を挟んだ斜面同士の接触の力を減らすと共に、Ｓ字屈曲の際の圧縮側における小径装着部側の山群の軸方向への展開長を少なくしてその分だけ大径装着部側の山同士の接触圧を低減させるので、ブーツの耐久性を一層向上できる。
【００４１】
更に、請求項６ないし８記載の発明では、屈曲点の谷部を挟んだ斜面同士の接触の力を減らすと共に、Ｓ字屈曲の際の圧縮側における小径装着部寄りの山群の軸方向への展開を剛性の大きい谷部で規制して、その分だけ両山群の間の谷部を挟む斜面同士並びに大径装着部寄りの山同士の接触圧を低減させるので、ブーツの耐久性を一層向上できる。
【００４２】
更に、請求項９記載の発明では、屈曲点の谷部を挟んだ斜面同士の接触の力を減らすと共に、小径装着部寄りの山群を大径装着部寄りの山群よりも相対的に変形し難くして、Ｓ字屈曲時の圧縮側における小径装着部寄りの山群の展開長を少なくし、その分だけ大径装着部寄りの山群の山同士が圧縮されるのを防いでその部分における接触圧を低減させるようにしているので、ブーツの耐久性を一層向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の樹脂製ＣＶＪブーツの第１の実施例を示す縦断面図で、等速ジョイントと共に中心線から半分だけ示す。
【図２】等速ジョイントが作動角をもったときの図１のブーツの変形状態を示す説明図である。
【図３】図１の樹脂製ＣＶＪブーツの小径装着部寄りの山群と大径装着部寄りの山群との間の谷部を中心にブーツ形状を拡大して示す縦断面図である。
【図４】従来の樹脂製ＣＶＪブーツの小径装着部寄りの山群と大径装着部寄りの山群との間の谷部を中心にブーツ形状を拡大して示す縦断面図である。
【図５】本発明の樹脂製ＣＶＪブーツの第２の実施例を示す縦断面図で、等速ジョイントと共に中心線から半分だけ示す。
【図６】  本発明の樹脂製ＣＶＪブーツの第３の実施例を示す縦断面図である。
【図７】  本発明の樹脂製ＣＶＪブーツの第４の実施例を示す縦断面図で、等速ジョイントと共に中心線から半分だけ示す。
【図８】  本発明の樹脂製ＣＶＪブーツの第５の実施例を示す縦断面図で、等速ジョイントと共に中心線から半分だけ示す。
【図９】  本発明の樹脂製ＣＶＪブーツの第６の実施例を示す縦断面図で、等速ジョイントと共に中心線から半分だけ示す。
【図１０】  本発明の樹脂製ＣＶＪブーツの第７の実施例を示す縦断面図で、等速ジョイントと共に中心線から半分だけ示す。
【図１１】  従来の樹脂製ＣＶＪブーツの縦断面図である。
【符号の説明】
１  ブーツ
２  等速ジョイント
３  蛇腹部
４  大径装着部
５  小径装着部
１０  Ｓ字屈曲のときの屈曲点よりも小径部寄りの山群Ａと大径装着部寄りの山群Ｂとの間の谷部（屈曲点の谷部）
１１  屈曲点の谷部を挟む小径装着部側山の大径装着部側斜面
１２  大径装着部側斜面１１の山を挟んだ反対側の直線状の斜面
１３  屈曲点の谷部を挟む大径装着部側山の小径装着部側斜面
１４  大径装着部寄り山群の大径装着部側斜面
１５  大径装着部寄り山群の小径装着部側斜面
１７  Ｕ字型の溝
２０  補強部材たるＯリング
Ａ  屈曲点の谷部よりも小径装着部寄りの山群
Ｂ  屈曲点の谷部よりも大径装着部寄りの山群
Ａ1 〜Ａ3   小径装着部寄りの山
Ｂ4 〜Ｂ6   大径装着部寄りの山
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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