(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥部を搬送される感光材料に温風を吹き付け、感光材料の受熱面単位面積当たりに吹き付ける温風の質量速度を１０００Kg/m2 ・hr以上とした感光材料乾燥装置であって、
乾燥部前半は、感光材料に向けて温風を吹き出す多孔板又はノズル群を備え、
乾燥部後半は、感光材料の搬送方向と直交する方向で、かつ感光材料に対して並行する方向に温風を送風するノズルを備えている、
ことを特徴とする感光材料乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光材料を乾燥処理する感光材料乾燥装置に係り、特に、温風を吹き付けて感光材料を乾燥させる感光材料乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の感光材料乾燥装置では、温風により感光材料の乾燥を行う場合、乾燥ムラの観点から２次元スリットを使用している。
【０００３】
また、より乾燥効率の良いものとして、特開平６−１６１０８９号に開示されているような２次元ノズルを使用することも多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これらの２次元スリットや２次元ノズルで温風を吹き付ける方法は、感光材料の搬送方向に直交する方向の幅方向に均等に温風を吹き付けるため、乾燥ムラの観点からは好ましいが、現在のように更なる迅速化が要求されると、乾燥効率の面で充分ではない。
【０００５】
感光材料乾燥装置の処理時間短縮の上で問題となるのは乾燥が不充分となりやすいことである。そこで、乾燥温度（温風の温度）を上げたり、吹付風量を増やしたりすることが行われるが、その場合、消費エネルギーの増加、使用送風機の大型化、騒音の増加、寸法の増加、コストの増加という問題が生じる。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、感光材料の乾燥の迅速化を達成することができ、また、乾燥ムラを生じることなく高品質に感光材料を乾燥することのできる感光材料乾燥装置を提供することが目的である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
乾燥部で感光材料を充分に乾燥させようとすると、感光材料の乾燥に恒率乾燥段階と減率乾燥段階とを生じる。
【０００８】
恒率乾燥段階は、加熱空気によって感光材料に供給される熱量の殆どが蒸発潜熱として奪われて、感光材料の表面温度が加熱空気の温度よりも低い温度に一定に保たれる乾燥工程のことである。
【０００９】
一方、減率乾燥段階は、感光材料乳剤厚が乾燥により減少し、表面に付着している水分が無くなり始めた後の乾燥段階であり、水分の蒸発は乳剤層中の水分が表面に移行して出てくる量に制限されるため、加熱空気が供給する熱量の方が蒸発水分の奪う潜熱よりも多くなり、感光材料の表面温度が上昇する次段階の乾燥工程のことである。
【００１０】
また、感光材料の乾燥の特徴として、恒率乾燥段階では、減率乾燥段階の５倍以上もの水分が蒸発するため、恒率乾燥段階では減率乾燥段階に比べて多くの熱エネルギーを消費する。このため、恒率乾燥段階では乾燥温度が下がり易く、また、空気の水分飽和度が高くなり易い。
【００１１】
しかし一方で、同じ乾燥条件で乾燥した場合には、恒率乾燥速度は、減率乾燥速度の５〜１０倍以上もの高速となる。恒率乾燥速度をいかに上げるかが、全体の乾燥時間短縮のポイントとなる。
【００１２】
そこで、発明者の種々の実験検討により、乾燥風量やヒータ容量を従来同等にして、乾燥速度を向上するためには、温風の吹き出すノズルの形状、位置を最適化し、熱伝達効率を向上させることによって、上記の問題を解決できることが判明した。
【００１３】
以下に、発明者が行った実験に付いて説明する。
【００１４】
図１６に示すように多数の孔１００が穿孔された多孔板１０２、図１７に示すように多数の円筒ノズル１０４を設けた円筒状ノズル板１０６、図１８に示すように複数の２次元スリット１０８が穿孔された２次元スリット板１１０、図１９に示すように複数の細長い２次元ノズル１１２を設けた２次元ノズル板１１４を作製し、これらの板と平行に感光材料を配置し、多孔板１０２及び２次元スリット板１１０では板材から感光材料までの距離Ｈ、円筒状ノズル板１０６及び２次元ノズル板１１２の場合にはノズル先端から感光材料までの距離Ｈを変化させ、各々について感光材料（印画紙）の乾燥速度がどのように変化するかを調べた。
【００１５】
ここで、孔１００又は円筒ノズル１０４の内径Ｄ、孔１００又は円筒ノズル１０４の感光材料の搬送方向とは直交する方向の孔のピッチＰ1 、孔１００、円筒ノズル１０４、２次元スリット１０８及び２次元ノズル１１２の感光材料の搬送方向のピッチＰ2 、２次元スリット１０８又は２次元ノズル１１２の感光材料の感光材料の搬送方向の幅Ｗ（但し、２次元ノズル１１２では内寸）及びノズルの高さｈは以下の表１に示す通りである。
【００１６】
なお、試験結果は図２０のグラフに示す通りであり、平均して多孔板１０２及び円筒状ノズル板１０６の方が２次元スリット板１１０及び２次元ノズル板１１４よりも１０〜２０％乾燥速度が早いことが判明した。
【００１７】
【表１】
0003645333.tif 000002
【００１８】
但し、温風温度５５°Ｃ
感光材料の受熱面単位面積当たりに吹き付ける温風の質量速度１９００        Kg/m2 ・hr
なお、質量速度（Ｇ）は以下の式で表される。
【００１９】
Ｇ＝ρ・Ａf ・ｖ・３６００
ρ：温風の密度（ｋｇ／ｍ3 ）。
【００２０】
Ａf ：ノズル開口比（受熱面単位面積当たりに設けられているノズルの全開口        面積の比率）
ｖ：温風の速度（m ／sec ）
また、内径Ｄ、ピッチＰ1 及びピッチＰ2 が各々異なる多孔板を３枚作製し、感光材料を各々の板と平行に配置して距離Ｈを変えて、乾燥速度の変化を調べた。結果は、図２１のグラフに示す通りであった。
【００２１】
さらに、内径Ｄ及び距離Ｈが同一で、ピッチＰ1 及びピッチＰ2 が各々異なる多孔板を作製し、各々について乾燥速度を比較した。結果は、図２２のグラフに示す通りであった。
【００２２】
上記の結果に示すように、内径Ｄが１〜１０ｍｍの範囲ではＨ／Ｄを４未満（４×Ｄ＞Ｈ）、また、ピッチＰ1 を２×Ｄ＜Ｐ1 ＜４×Ｄ、ピッチＰ2 を２×Ｄ＜Ｐ2 ＜４×Ｄとすることで乾燥効率を高くできることが判明した。
【００２３】
しかし、感光材料によっては、上記多孔板や円筒状ノズル板を用いて感光材料の搬送方向と直交する方向に不連続な吹き付けを行うと、それが乾燥ムラを引き起こして問題となることがあり、乾燥の後半において注意を払う必要がある。
【００２４】
一方、乾燥の後半では、蒸発水分量は少ないため、必要となるエネルギー量も少なく、また、与えたエネルギーがすべて蒸発に使用されない拡散律速の領域であるため、積極的に熱伝達を行っても効果は少ない。
【００２５】
そこで、種々実験検討を重ねた結果、乾燥部後半では、感光材料に略並行に温風を送風したり、２次元スリット又は２次元ノズルによって感光材料の搬送方向と直交方向に均一に温風を送風することにより、乾燥時間の短縮と仕上がり品質を高次元で両立できることを見いだした。
【００２６】
さらに、恒率乾燥領域における乾燥速度が２．５ｇ／ｍ2 ・ｓｅｃ以上であるような迅速乾燥を行うには、ノズルの改良と共に、吹付空気の質量速度を増加させるか、乾燥温度を上げれることが考えられる。
【００２７】
しかし、吹付空気量を増加させると、ファンが大型化するだけでなく、騒音が増すため好ましくない。
【００２８】
一方で、乾燥温度を９０°Ｃ以上に上げると、感光材料の膜質が劣化し、仕上がり品質（光沢、保存性）に重大な影響を与えるものと従来考えられてきた。しかし、感光材料の乾燥に関し、種々の研究、実験を重ねた結果、乾燥部前半においては、乾燥温度を９０°Ｃ以上としても、仕上がり品質に重大な影響を与えないことが判明した。
【００２９】
以下の表２に、乾燥時の温風温度が各々異なる感光材料と温風温度７０°Ｃで６０秒で乾燥を行ったｔｙｐｅ品との比較を示す。なお、温風吹き出し部分には、ピッチＰ1 が１５ｍｍ，ピッチＰ2 が１５ｍｍ、内径Ｄが５ｍｍ、距離Ｈを２０ｍｍとした多孔板を使用した。
【００３０】
【表２】
0003645333.tif 000003
【００３１】
また、温風吹き出し部分に、ピッチＰ1 が１５ｍｍ，ピッチＰ2 が１５ｍｍ、内径Ｄが５ｍｍ、距離Ｈを２０ｍｍとした円筒状ノズル板を使用し、温風の温度と温風の質量速度とを変化させたときに恒率乾燥速度がどのように変化するかを調べた。結果は、図２３のグラフに示す通りであった。
【００３２】
この結果、質量速度を１０００Kg/m2 ・hr以上とすることにより、目標とする恒率乾燥速度２．５ｇ／ｍ2 ・ｓｅｃ以上を得られることが判明した。
【００３３】
請求項１に記載の発明は、上記事実に鑑みてなされたものであって、乾燥部を搬送される感光材料に温風を吹き付け、感光材料の受熱面単位面積当たりに吹き付ける温風の質量速度を１０００Kg/m2 ・hr以上とした感光材料乾燥装置であって、乾燥部前半は、感光材料に向けて温風を吹き出す多孔板又はノズル群を備え、乾燥部後半は、感光材料の搬送方向と直交する方向で、かつ感光材料に対して並行する方向に温風を送風するノズルを備えている、ことを特徴としている。
【００３４】
次に請求項１の感光材料乾燥装置の作用を説明する。
【００３５】
請求項１の感光材料乾燥装置では、自動現像機等で処理された感光材料は乾燥部内を搬送され、搬送中の感光材料には、乾燥部前半で、多孔板又はノズル群から吹き出される温風（但し、感光材料の受熱面単位面積当たりに吹き付ける質量速度は１０００Kg/m2 ・hr以上）が感光材料に対してほぼ直角に吹き付けられ、表面に付着した水分の蒸発が行われる。このため、搬送方向と直交する方向に長いスリットから吹き出される温風により乾燥を行う場合に比較して、同一質量速度、同一温度でも短い搬送距離（短い時間）で恒率乾燥を行うことができる。また、乾燥部後半では、減率乾燥が行われ、乳剤中の水分の蒸発が行われる。
【００３６】
乾燥部の後半では、ノズルから感光材料の搬送方向と直交する方向で、かつ感光材料に対して並行する方向に温風が送風される。乾燥部後半では、減率乾燥が行われるので、温風を感光材料に対して略並行に送風することにより、感光材料に対して均一に温風が送風されることになる。このため、感光材料に乾燥ムラを生じることがない。
【００３７】
【発明の実施の形態】
先ず、本発明の実施形態を説明する前に、比較例に係る感光材料乾燥装置を図１乃至図３にしたがって説明する。
【００３８】
図１には、自動現像機１０の感光材料乾燥装置としての乾燥部１２が示されている。
【００３９】
この自動現像機１０は、図示しない現像槽、定着槽、水洗槽等の複数の処理槽を備え、感光材料（以後、印画紙１１とする）を現像定着水洗処理するようになっている。
【００４０】
水洗処理された印画紙１１は、搬送ローラ対１４，１６によって乾燥部１２に搬送される。
【００４１】
乾燥部１２は自動現像機１０の箱状のケーシング１８内に設けられており、印画紙１１を搬送するベルトコンベア２０及び、図２に示すように温風発生装置２２を備えている。
【００４２】
図１に示すように、ベルトコンベア２０は、平行に配設された一対のローラ２４，２６と、これらのローラ２４，２６に巻き掛けられるベルト２８と、ベルト２８にテンションを与えるテンションローラ３０とを有し、図示しないモータによりベルト２８が図１の時計回り方向へ駆動されるようになっている。このベルトコンベア２０では、ローラ２４，２６の下側に位置するベルト２８の直線部分２８Ａが印画紙１１を搬送する搬送部分となっており、印画紙１１は直線部分２８Ａで矢印Ｌ方向に水平に搬送される。
【００４３】
ベルトコンベア２０の下方には、所定間隔をおいてチャンバー３２が配設されている。チャンバー３２は、ベルトコンベア２０の搬送方向に沿って長い矩形の箱状を呈しており、上部の板材３４がベルト２８の直線部分２８Ａと平行に配設されている。
【００４４】
図３に示すように、板材３４には、印画紙１１の搬送方向上流側（矢印Ｌ方向とは反対方向側）の端部付近に、複数の長孔３６が板材３４の幅方向（矢印Ｗ方向）に沿って所定間隔で形成されている。
【００４５】
図１及び図３に示すように、この長孔３６の下側には、チャンバー３２の側壁３２Ａに回転自在に支持されたシャフト３８が板材３４の幅方向に沿って配置されている。このシャフト３８には、長孔３６から、板材３４の上面に一部が突出するローラ４０が長孔３６に対応して取り付けられている。
【００４６】
また、板材３４の印画紙１１の搬送方向下流側の端部付近に、複数の長孔４２が板材３４の幅方向（矢印Ｗ方向）に沿って所定間隔で形成されている。この長孔４２の下側には、チャンバー３２の側壁３２Ａに回転自在に支持されたシャフト４４及びシャフト４６が長孔４２の配列方向に沿って平行に配置されている。これらのシャフト４４，４６には、長孔４２から板材３４の上面に一部が突出するローラ４０が長孔４２に対応して取り付けられている。
【００４７】
図２に示すように、チャンバー３２の側方には、温風発生装置２２が設けられている。
【００４８】
温風発生装置２２は、チャンバー３２と一体的に接続されたケーシング５０を備え、ケーシング５０内にはファン５２及びヒーター５４が設けられている。
【００４９】
ファン５２は、ケーシング５０の上部に形成された孔５６から吸引した空気をヒーター５４で加熱し、側壁２２Ａに形成された孔５７を介してチャンバー３２内に送風する。ヒーター５４は、乾燥部前半側で電熱線密度が密となっており、乾燥部後半側に比べて出力が高くなるよう構成されている。
【００５０】
図３に示すように、チャンバー３２の板材３４は、印画紙１１の搬送方向前半部分に複数の孔５８が形成されており、搬送方向後半分部に複数の２次元スリット６０が形成されている。なお、板材３４の孔５８が形成されている部分が本発明の多孔板に相当する。
【００５１】
本比較例の孔５８は、内径Ｄの丸孔であり、印画紙１１の搬送方向とは直交する方向がピッチＰ1 で、印画紙１１の搬送方向がピッチＰ2 で、全体的に千鳥状となるように配列されている。
【００５２】
また、２次元スリット６０は、一定幅で印画紙１１の搬送方向とは直交する方向（矢印Ｗ方向）に長く形成されており、同一長さの印画紙１１が搬送方向（矢印Ｌ方向）に沿ってピッチＰ3 で配列されている。また、２次元スリット６０の長さは、印画紙１１の搬送方向とは直交する方向の幅よりも長く設定されている。
【００５３】
ここで、チャンバー３２内に温風が送風されると、温風は図１の矢印Ａで示すように孔５８及び２次元スリット６０からベルト２８の直線部分２８Ａに対して直角に吹き出される。
【００５４】
孔５８及び２次元スリット６０から吹き出された温風は、図２に示すように一部ＡH が温風発生装置２２のケーシング５０の孔５６から吸引される。なお、温風発生装置２２は、孔５８及び２次元スリット６０から吹き出された温風の一部ＡH を吸引すると共に、自動現像機１０のケーシング１８に設けられたスリット状の外気導入孔６２から装置外の外気を吸引するようになっている。
【００５５】
なお、この乾燥部１２では、板材３４に孔５８の形成されている前半部分が恒率乾燥域とされ、２次元スリット６０の形成されている後半部分が減率乾燥域とされており、恒率乾燥域に対応する部分の外気導入孔６２は長く、減率乾燥域に対応する部分の外気導入孔６２は短くされており、恒率乾燥域に対応する部分では減率乾燥域に対応する部分よりも外気の導入率が高くなっている。
【００５６】
図１に示すように、ベルトコンベア２０の印画紙１１排出側には、乾燥をされた印画紙１１を図示しないソーター（矢印Ｂ方向側）又は濃度計（矢印Ｃ方向側）へ搬出する搬送装置６４が設けられている。
【００５７】
なお、図１及び図２に示すように、チャンバー３２内には、印画紙１１の搬送方向中央よりも上流側へずれた位置にチャンバー３２内の温風の温度を検出する温風温調センサ６６が設けられている。この温風温調センサ（例えば、サーミスタ、熱伝対等）６６は、図示しない制御装置に連結されており、制御装置は温風の温度を処置温度に保つようにヒーター５４の出力を制御する。
【００５８】
次に、本比較例の作用を説明する。
【００５９】
図示しない現像槽、定着槽、水洗槽等を経て、水洗処理の終了した印画紙１１は、ニップローラ（図示せず）で表面に付着した余剰の水分が除去され、その後、搬送ローラ対１４，１６によって乾燥部１２に搬送される。
【００６０】
乾燥部１２に至った印画紙１１は、孔５８及び２次元スリット６０からベルト２８に向けて吹き出される温風によってベルト２８の直線部分２８Ａに押さえつけられながら矢印Ｌ方向へ搬送される（図１参照）。
【００６１】
ベルト２８に押えつけられながら搬送される印画紙１１は、始めに孔５８から吹き出される温風を受け、表面に付着した水分の蒸発が行われる。乾燥部１２の前半部分では、温風によって印画紙１１に供給される熱量のほとんどが蒸発潜熱として奪われ、印画紙１１の表面温度は温風の温度よりも低い温度に一定に保たれる。
【００６２】
なお、乾燥前半部分では、外気の導入量が大きく乾燥用の空気の循環率が低いため、印画紙１１に吹き付ける温風の湿度を低くでき、水分の蒸発を効率的に行うことができる。
【００６３】
その後、印画紙１１は２次元スリット６０の形成されている後半の領域へと搬送される。この段階では、温風の供給する熱量の方が、蒸発水分の奪う潜熱よりも多くなるので、印画紙１１の表面温度が上昇する（減率乾燥）。
【００６４】
乾燥部１２で乾燥された印画紙１１は、その後、搬送装置６４によって図示しないソーター（矢印Ｂ方向側）又は濃度計（矢印Ｃ方向側）側へ排出される。
【００６５】
本比較例では、印画紙１１を乾燥の前半部分において、多数の孔５８から吹き出される温風により乾燥を行うようにしたので、搬送方向と直交する方向に長いスリットから吹き出される温風により乾燥を行う場合に比較して、短い搬送距離（短い時間）で恒率乾燥を行うことができる。
【００６６】
また、その後の、乾燥部１２の後半の領域では、２次元スリット６０により印画紙１１の搬送方向と直交する方向に温風が均一に送風され減率乾燥が行われるので、印画紙１１に乾燥ムラが生じることがない。
【００６７】
ところで、印画紙１１に吹き付けられた後の温風の一部は、ファン５２で吸引されて再びチャンバー３２内へ送り込まれるが、乾燥部前半では、多量の水分の蒸発が行われ（恒率乾燥）、温風は乾燥に使用された後にその温度が低下するため、温風の温度が低下し易い傾向にあるが、乾燥部前半側のヒータ出力が高いことにより温度は低下しにくい。更に、温風温調センサ６６を乾燥部の中央よりも入口側へずらして配置することにより、乾燥部前半において乾燥温度を精度良く検出することができ、温風の温度を精度良く維持できる。またハンチング幅を小さく制御することができる。これにより、従来よりも連続処理時のサンプル毎の乾燥性の差を均一化することができ、所要乾燥パス長を短くすることも可能となる。
【００６８】
したがって、本比較例では、印画紙１１を高品質で且つ従来よりも迅速に効率的に乾燥させることが可能である。また、本比較例では、温風の吹き出す吹出口の形状改良によってく乾燥効率を上げることが可能であるので、消費エネルギーの増加、温風発生装置２２の大型化、騒音の増加、コストの増加、寸法の増加等を招かない。
【００６９】
本比較例では、乾燥前半部分の新鮮風取入量を高めるために、外気導入孔６２の長さを乾燥後半部分よりも長くしたが、外気導入部分の開口面積を前半と後半とで変える代わりに、ケーシング５０の孔５６の幅を前半側で広く、後半側で狭くしても同じ効果が得られる。また、その他の方法として、ファン５２を乾燥前半部分にのみ設けるようにしても良く、前半と後半で送風能力の異なるファンを設けても良い。
【００７０】
なお、前記比較例の板材３４では、乾燥前半の恒率乾燥域において、多数の孔５８から温風を吹き出すようにしたが、温風は、例えば図４及び図５に示すように印画紙１１側に突出するノズル群としての複数の丸パイプ６８の先端から図４の矢印Ａで示すように温風を吹き出すようにしても良い。
【００７１】
また、恒率乾燥域においては、温風の吹き出す部分の形状は円形以外の形状であっても良く、楕円形状等であっても良い。但し、温風の吹き出す部分は、図６に示すように印画紙１１（図６では図示せず）の搬送方向（矢印Ｌ方向）に沿った方向の寸法をａ、印画紙１１の搬送方向とは直交する方向の寸法をｂとしたときに、１≦ｂ／ａ≦１０の関係を充たすことが好ましい。
【００７２】
また、図７に示すように孔５８のチャンバー内側の開口部分に面取り７０を施しても良く、図８に示すようにチャンバー内側の向かって内径を拡大しても良い。これにより、孔５８からスムーズに温風を吹き出すことができ、圧力損失が低減できる為、より小型の送風機の使用が可能となる。
【００７３】
同様にして、丸パイプ６８においても、図９に示すようにチャンバー内側の開口部分に面取り７０を施しても良く、図１０に示すようにチャンバー内側の向かって内径を拡大しても良く、図１１に示すように板材３４に向かうにしたがって外径を拡大しても良い。
【００７４】
さらに、前記比較例では、乾燥後半の減率乾燥域において、同一長さの２次元スリット６０を搬送方向に沿って配列したが、２次元スリット６０は必ずしも全てが同じ長さである必要はなく、例えば図１２に示すように、恒率乾燥側では短く、搬送方向に向かって除々にその長さを長くしても良い。このようにしても、乾燥ムラを生じさせることなく印画紙１１を乾燥させることができる。
【００７５】
また、減率乾燥域においても、２次元スリット６０に代えて図１３に示すような矩形パイプ状の２次元ノズル７２を設け、この先端から印画紙１１に向けて温風（矢印Ａ）を吹き出すようにしても良い。
【００７６】
なお、前記比較例では、乾燥ムラを防止する目的で、減率乾燥域に２次元スリット６０又は２次元ノズル７２を設けたが、２次元スリット６０又は２次元ノズル７２を設けなくても乾燥ムラを防止することは可能である。
【００７７】
乾燥ムラを防止するには、印画紙１１に対して、均一に温風が対応すれば良い。例えば、図１４に示すように、板材３４に２次元スリット６０又は２次元ノズル７２を設けず、孔５８（又はパイプ６８）から吹き出された温風が、ベルト２８（図１４では図示せず）及び印画紙１１に当たった後、矢印Ｃに示すように搬送方向に流れるようにしても良い（この場合、乾燥後半部分では、ベルトコンベア２０の側方から乾燥に使用済みの温風を吸引するのではなく、ベルトコンベア２０の下流側から乾燥に使用済みの温風を吸引するようにすれば良い。）。
【００７８】
次に、本発明の実施形態を図１５にしたがって説明する。なお、前述した比較例と同一構成には合一符号を付し、その説明は省略する。
【００７９】
図１５に示すように、本発明の実施の形態では、減率乾燥域に印画紙１１の搬送方向と直交する方向に温風発生装置２２で生成された温風を吹き出すノズル７４を設け、矢印Ｄに示すように印画紙１１の搬送方向と直交する方向で、かつ印画紙１１に対して並行する方向に温風を送風している。
【００８０】
なお、前述した例では、温風のみを用いて印画紙１１の乾燥を行ったが、ヒートローラによる加熱を加えても良い。このようにヒートローラにより印画紙１１の加熱を行う場合の一例として、搬送ローラ対１４及び搬送ローラ対１６（図１参照）をヒートローラとする。なお、この場合には、搬送方向上流側の搬送ローラ対１４の温度を下流側の搬送ローラ対１６の温度よりも高く設定することが好ましい。
【００８１】
また、印画紙１１をヒータで加熱する場合、上記のようにヒートローラで接触加熱する以外に、ハロゲンランプヒータの発する熱（赤外線）を印画紙１１に照射しても加熱しても良い。
【００８２】
なお、前述した例の板材３４では、乾燥部後半に孔５８（又はパイプ６８）が設けられていなかったが、印画紙１１に乾燥ムラを生じなければ図２４に示すように、乾燥部後半に孔５８（又はパイプ６８）を設けて、温風を吹き出すようにしても良い。なお、乾燥ムラを防止するためには、孔５８は千鳥状に配置することが好ましい。
【００８３】
また、前記実施形態では、印画紙１１の現像乾燥処理を行う自動現像機を例にして本発明の説明をしたが、本発明は、湿潤した感光材料を温風で乾燥させるのであれば全て適用でき、例えば、フィルムの現像乾燥処理を行うフィルムプロセッサ、プリンタプロセッサ、コピー機、処理液で現像処理を行う印刷版作製装置等にも適用できる。
【００８４】
なお、本発明の適用された乾燥装置（多孔板１０２使用）によりプリント用カラー感材（富士写真フイルム（株）製  フジカラーペーパーＳＵＰＥＲ  ＦＡＶ）及び撮影用カラー感材（富士写真フイルム（株）製  ＳＵＰＥＲ  Ｇ４００）の乾燥を行った結果、プリント用カラー感材では従来４０秒程度かかっていた乾燥時間が２０秒程度に短縮され、撮影用カラー感材では、従来６０〜７０秒程度かかっていた乾燥時間が４０秒程度に短縮された。
【００８５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の感光材料乾燥装置は上記の構成としたので、乾燥温度の上昇による消費エネルギーの増加、送風量増大による使用送風機の大型化、騒音の増加、コストの増加、寸法の増加という問題を生ずることなく感光材料を迅速に乾燥できるという優れた効果を有する。なお、乾燥前半にのみ多孔板、又は略円筒状のノズル群を用いることより、乾燥ムラを発生することなく高品質に感光材料の乾燥を行うことができる。また、効率的に乾燥を行うことができるので、従来よりも乾燥温度を下げ、使用エネルギーを抑えることも可能である。また、温風の温度を上げたり、送風量を増加することにより、更なる乾燥の迅速化を図ることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  比較例に係る感光材料乾燥装置が適用された乾燥部の印画紙の搬送方向に沿った断面図である。
【図２】  図１に示す乾燥部の印画紙の搬送方向とは直交方向の断面図である。
【図３】  図１に示す乾燥部のチャンバー付近の平面図である。
【図４】  他の比較例に係る乾燥部前半部分のチャンバー及びベルトの拡大断面図である。
【図５】  図４に示すチャンバーの平面図である。
【図６】  孔の寸法関係を示す説明図である。
【図７】  他の比較例に係る孔の断面図である。
【図８】  更に他の比較例に係る孔の断面図である。
【図９】  更に他の比較例に係るパイプの断面図である。
【図１０】  更に他の比較例に係るパイプの断面図である。
【図１１】  更に他の比較例に係るパイプの断面図である。
【図１２】  更に他の比較例に係るチャンバー付近の平面図である。
【図１３】  更に他の比較例に係るチャンバーの斜視図である。
【図１４】  更に他の比較例に係るチャンバー付近の平面図である。
【図１５】  本発明の実施形態に係るチャンバー付近の平面図である。
【図１６】  実験に用いた多孔板の斜視図である。
【図１７】  実験に用いた円筒状ノズル板の斜視図である。
【図１８】  実験に用いた２次元スリット板の斜視図である。
【図１９】  実験に用いた２次元ノズル板の斜視図である。
【図２０】  距離Ｈと乾燥速度との関係を示すグラフである。
【図２１】  ピッチＰ1 、ピッチＰ2 、距離Ｈ及び乾燥速度の関係を示すグラフである。
【図２２】  ピッチＰ1 、ピッチＰ2 及び乾燥速度の関係を示すグラフである。
【図２３】  温風の温度、温風の質量速度及び恒率乾燥速度との関係を示すグラフである。
【図２４】  更に他の比較例に係るチャンバー付近の平面図である。
【符号の説明】
１１    印画紙（感光材料）
１２    乾燥部（感光材料乾燥装置）
３４    板材（多孔板）
７４    ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003645333.tif 000010
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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