(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドに溝によって複数のブロックを分割形成し、該ブロックのタイヤ周方向中央部にタイヤ幅方向に延びて両端部が前記溝に連通する少なくとも１本の開口サイプを設けると共に、該開口サイプのタイヤ周方向前後にそれぞれタイヤ幅方向に延びて両端部が閉塞した少なくとも２本の閉口サイプを設け、これら閉口サイプの長さをタイヤ周方向中央側から前後方向に向けて徐々に短くした重荷重用スタッドレスタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブロックパターンを有する重荷重用スタッドレスタイヤに関し、さらに詳しくは、耐偏摩耗性を確保しながら、氷上性能を向上するようにした重荷重用スタッドレスタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ブロックパターンを有する重荷重用スタッドレスタイヤにおいて、ブロックにタイヤ幅方向に延びるサイプを設けることにより、サイプのエッジ効果によって氷上性能を確保するようにしている。このサイプとしては、図４（ａ）に示すようにブロック４のタイヤ幅方向に延びて両端部が溝に連通する開口サイプ５と、図５（ａ）に示すように両端部が溝に連通しないで閉塞した閉口サイプ６とがある。
【０００３】
このような重荷重用スタッドレスタイヤでは、ブロック４に重荷重下でタイヤ周方向に強い剪断力が作用する。このため、ブロック４に開口サイプ５だけを設け、単にサイプ数を多くすると、開口サイプ５によるエッジ効果が向上するものの、ブロック剛性が極端に低下し、図４（ｂ）のようにブロック４の倒れ込み量が過大となり、図４（ｃ）のように接地圧分布が不均一になるので、ブロック４にヒールアンドトウ摩耗を生じやすくなるという問題があった。
【０００４】
一方、ブロック４に閉口サイプ６だけを設けると、ブロック剛性が低下しにくく、図５（ｂ）のようにブロック４の倒れ込み量が少なくなり、図５（ｃ）のように接地圧分布が均一になるものの、開口サイプ５のようなエッジ効果が得られなくなるので、十分な氷上性能を得ることができなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、耐偏摩耗性を確保しながら、氷上性能を向上することを可能にした重荷重用スタッドレスタイヤを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の重荷重用スタッドレスタイヤは、トレッドに溝によって複数のブロックを分割形成し、該ブロックのタイヤ周方向中央部にタイヤ幅方向に延びて両端部が前記溝に連通する少なくとも１本の開口サイプを設けると共に、該開口サイプのタイヤ周方向前後にそれぞれタイヤ幅方向に延びて両端部が閉塞した少なくとも２本の閉口サイプを設け、これら閉口サイプの長さをタイヤ周方向中央側から前後方向に向けて徐々に短くしたことを特徴とするものである。
【０００７】
このようにブロックのタイヤ周方向中央部にタイヤ幅方向に延びて両端部が前記溝に連通する少なくとも１本の開口サイプを設けると共に、開口サイプのタイヤ周方向前後にそれぞれタイヤ幅方向に延びて両端部が閉塞した少なくとも２本の閉口サイプを設け、これら閉口サイプの長さをタイヤ周方向中央側から前後方向に向けて徐々に短くすることにより、開口サイプによるエッジ効果と、閉口サイプによるブロック接地圧分布の均一化効果とを同時に得るようにしたので、耐偏摩耗性を確保しながら、氷上性能を向上することができる。
【０００８】
特に、上述のように閉口サイプの長さをタイヤ周方向中央側から前後方向に向けて徐々に短くすると、ブロック剛性を極度に低下させることなく、ブロック接地圧分布の均一化効果を高めることができるので、これが耐偏摩耗性の向上に寄与し、しかもブロック接地圧分布の均一化に伴うブロックの粘着効果によって氷上性能を更に向上するようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態からなる重荷重用スタッドレスタイヤのトレッドパターンを例示するものである。図１において、トレッド１にはタイヤ周方向に延びる複数本の主溝２と、タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３が設けられており、これら主溝２及び横溝３によって複数のブロック４が分割形成されている。
【００１０】
図２のブロック拡大図に示すように、ブロック４のタイヤ周方向中央部には、タイヤ幅方向に延びて両端部が両側の主溝２に連通する１本の開口サイプ５が設けられている。この開口サイプ５は少なくとも１本設けてあればよいが、２本を超えるとブロック剛性の低下が過大になるので、その上限を２本とすることが好ましい。
【００１１】
また、開口サイプ５のタイヤ周方向前後には、それぞれタイヤ幅方向に延びて両端部が主溝２に連通しないで閉塞した２本の閉口サイプ６が設けられている。これら閉口サイプ６の長さは、タイヤ周方向中央側から前後方向に向けて徐々に短くなっている。すなわち、タイヤ周方向中央側に位置する閉口サイプ６の長さＷ1 よりも、その外側に位置する閉口サイプ６の長さＷ2 のほうが短くなっている。
【００１２】
また、閉口サイプ６をタイヤ周方向中央側から片側にｎ本設ける場合は、その長さＷ1 〜Ｗn がＷ1 ＞Ｗ2 ＞・・・＞Ｗn の関係を満足するようにする。閉口サイプ６はブロック４のタイヤ周方向中央側から片側に少なくとも２本設けてあればよいが、５本を超えるとブロック剛性の低下が過大になるので、その上限を５本とすることが好ましい。
【００１３】
上述のようにブロック４のタイヤ周方向中央部に少なくとも１本の開口サイプ５を設けると共に、開口サイプ５のタイヤ周方向前後に少なくとも２本の閉口サイプ６を設け、これら閉口サイプ６の長さをタイヤ周方向中央側から前後方向に向けて徐々に短くすることにより、開口サイプ５によるエッジ効果と、閉口サイプ６によるブロック接地圧の均一化効果とを同時に得ることができる。
【００１４】
すなわち、図３（ａ）のようなブロック４では、重荷重下でタイヤ周方向に強い剪断力が作用すると、図３（ｂ）のようにブロック４が倒れ込む。このとき、ブロック４は、開口サイプ５と閉口サイプ６とを組み合わせて有しているので、ブロック剛性が極端に低下することはなく、開口サイプ５によるエッジ効果を有効に得ることができる。
【００１５】
しかも、閉口サイプ６の長さはタイヤ周方向中央側から前後方向に向けて徐々に短くなっているので、図３（ｃ）のようにブロック４における接地圧分布を均一化することができる。このようにブロック４の接地圧分布を均一化することにより、ヒールアンドトウ摩耗に対する耐偏摩耗性が向上し、しかもブロックの粘着効果によって氷上性能を更に向上することができる。
【００１６】
従って、ブロック４に開口サイプ５と閉口サイプ６とを組み合わせて上述のように配置することにより、耐偏摩耗性を確保しながら、高い氷上性能を得ることが可能になる。
なお、本発明において、上述の実施形態では開口サイプ５及び閉口サイプ６の平面視形状が直線状になっているが、これらの平面視形状は特に限定されることはなく、ジグザグ状や波状に形成するようにしてもよい。
【００１７】
【実施例】
タイヤサイズを１１Ｒ２２．５とし、図１のブロックパターンを有し、各ブロックに図２のように開口サイプと閉口サイプを設け、この閉口サイプの長さＷ1 ，Ｗ2 だけを種々異ならせた本発明タイヤ及び比較タイヤ１，２と、ブロックにサイプを設けていない従来タイヤとを製作した。なお、各ブロックの高さは１４ｍｍとし、各サイプの深さは１０ｍｍとした。
【００１８】
これら試験タイヤについて、下記の試験方法により氷上性能及び耐偏摩耗性を評価し、その結果を表１に示した。
氷上性能：
試験タイヤを空気圧７００ｋＰａとしてトラックに装着し、凍結した路面上で速度４０ｋｍ／ｈでの走行状態から制動した場合の制動距離を測定した。測定結果は、従来タイヤの測定値の逆数を１００とする指数で示した。この指数値が大きいほど氷上性能が優れている。
【００１９】
耐偏摩耗性：
試験タイヤを空気圧７００ｋＰａとしてトラックに装着し、乾燥路面上で２万ｋｍ走行した後、ブロックに発生したヒールアンドトウ摩耗による偏摩耗量（ブロックの段差量）を測定した。測定結果は、従来タイヤの測定値の逆数を１００とする指数で示した。この指数値が大きいほど耐偏摩耗性が優れている。
【００２０】
表１
0003642646.tif 000002
【００２１】
この表１から明らかなように、本発明タイヤは、従来タイヤと同等の耐偏摩耗性を維持しながら、氷上性能を大幅に向上することができた。一方、閉口サイプの長さＷ1 ，Ｗ2 を同一にした比較タイヤ１は、従来タイヤに比べて氷上性能が若干向上していたものの、耐偏摩耗性が低下していた。また、閉口サイプの長さＷ2 を長さＷ1 よりも大きくした比較タイヤ２は、ブロック剛性のバランスが悪いため、氷上性能及び耐偏摩耗性が共に低下していた。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、トレッドに溝によって複数のブロックを分割形成し、ブロックのタイヤ周方向中央部にタイヤ幅方向に延びて両端部が前記溝に連通する少なくとも１本の開口サイプを設けると共に、開口サイプのタイヤ周方向前後にそれぞれタイヤ幅方向に延びて両端部が閉塞した少なくとも２本の閉口サイプを設け、これら閉口サイプの長さをタイヤ周方向中央側から前後方向に向けて徐々に短くしたから、開口サイプによるエッジ効果と、閉口サイプによるブロック接地圧分布の均一化効果とを同時に得ることができ、耐偏摩耗性を確保しながら、氷上性能を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の重荷重用スタッドレスタイヤのトレッドパターンを例示する展開図である。
【図２】図１のブロックを示す拡大図である。
【図３】（ａ）は開口サイプと閉口サイプを設けたブロックの斜視図、（ｂ）はそのブロックの剪断力に対する動きを示す側面図、（ｃ）はそのブロックの接地圧分布を示す図ある。
【図４】（ａ）は開口サイプだけを設けたブロックの斜視図、（ｂ）はそのブロックの剪断力に対する動きを示す側面図、（ｃ）はそのブロックの接地圧分布を示す図ある。
【図５】（ａ）は閉口サイプだけを設けたブロックの斜視図、（ｂ）はそのブロックの剪断力に対する動きを示す側面図、（ｃ）はそのブロックの接地圧分布を示す図ある。
【符号の説明】
１  トレッド
２  主溝
３  横溝
４  ブロック
５  開口サイプ
６  閉口サイプ
【図１】
0003642646.tif 000003
【図２】
0003642646.tif 000004
【図３】
0003642646.tif 000005
【図４】
0003642646.tif 000006
【図５】
0003642646.tif 000007