(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピンコネクタとケーブルコネクタとが着脱自在に嵌合する電気コネクタであって、
前記ケーブルコネクタは、ケーブルと、このケーブルが接続されるソケットコンタクトと、このソケットコンタクトが保持・固定されるハウジングと、このハウジングを覆うように装着されると共に前記ケーブルをソケットコンタクトに押圧するカバーと、このカバーを覆うように前記ハウジングに装着されると共に前記カバーとの間でケーブルを狭持するストレンリリーフとからなり、
前記ピンコネクタは、前記ソケットコンタクトと嵌合するピンコンタクトと、
このピンコンタクトが保持・固定されるブロックとからなる電気コネクタにおいて、
前記ストレンリリーフは本体部とサイド部とから構成され、前記本体部をケーブルの厚み分だけサイド部より低くすると共にストレンリリーフ装着後にストレンリリーフのサイド部の上面とカバーの上面部分をほぼ同一高さにし、
前記サイド部は概略断面L字形状をし、前記本体部との連結部付近に厚み方向に貫通したスリット部を設け、スリット部の反対側に幅方向に貫通した溝部を設け、厚み方向と幅方向に弾性を持たせたことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ケーブルコネクタのストレンリリーフとピンコネクタのブロックとの間に段部を設け、略Ｕ字形状に湾曲させた１枚の板状片からなる抜去用治具の係合部を前記段部に係合させ、前記コネクタを取り外せるようにしたことを特徴とする、請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記サイド部の両側の凸部を下方方向に延設した突出部を設け、この突出部は先端に行く程厚みが薄くなっており、かつ、ストレンリリーフの前記凸部と突出部とカバーの側面とで抜去用紐体が引っかかる空間を設けると共に両サイドの自由端側に断面略Ｌ字形状に延設された延設部を設け、延設部の自由端がカバーの段差部に引っかかるようにしたことを特徴とする、請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記ケーブルコネクタのストレンリリーフの両側面に設けたピンに抜去用レバーを、ストレンリリーフに対して起伏自在に取付けたことを特徴とする、請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、電気（電子）機器内に使用される電気コネクタに関するもので、特にケーブルコネクタの低背位構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図に基づいて従来の電気コネクタについて説明する。図５は従来のケーブルコネクタ８０の斜視図であり、図６はケーブル１８とカバー１６が装着された状態のソケットコネクタ１２と従来のストレンリリーフ８２の斜視図である。
電気コネクタは、ピンコネクタ３０と従来のケーブルコネクタ８０に着脱自在に嵌合できる構造になっている。
図５のように、従来のケーブルコネクタ８０は、主にソケットコンタクト６８がハウジング１４に保持・固定されたソケットコネクタ１２とカバー１６とストレンリリーフ８２とケーブル１８とからなっている。
図６のように、ケーブル１８はカバー１６の上面に折り返され、その上からストレンリリーフ８２が矢印「ニ」方向に装着され、前記ケーブル１８を固定している。このようにケーブル１８を折り返してストレンリリーフ８２によって固定しているのは、ケーブル１８がコジられた際に、ソケットコンタクト６８の圧接部分（Ｕスリット７０）に力が掛からないようにする為である。この従来のケーブルコネクタ８０の高さ（Ｈ）は、図５のように約１９．６ｍｍ程度あった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような構造の電気コネクタでは、ケーブルコネクタ８０のソケットコンタクト６８の圧接部分に力が掛からないようにカバー１６の上面にケーブル１８を折り返し、更に、その上からケーブル１８を固定する為にストレンリリーフ８２が装着されているので、電気コネクタの低背位化の要求に対して対応できないといった解決すべき課題があった。即ち、上述のようなケーブルコネクタ８０では、高さ（Ｈ）を１８ｍｍ以下に出来なかった。また、手では、ピンコネクタからケーブルコネクタを取り外すことがなかなか出来なかった。なお、電気コネクタの低背位化が要求された背景には、機器の内部が狭いということが合った。このように機器の内部が狭いと、ケーブルコネクタを一度ピンコネクタに嵌合してしまうと、手若しくは治具等では取り外すことが出来ないといった問題点もあった。
【０００４】
本発明は、ケーブルコネクタのソケットコンタクトの圧接部分に力が加わることなく、ケーブルコネクタの低背位化が可能な構造の電気コネクタ１を提供することを目的としている。さらにこの発明は、狭い電気機器内でケーブルコネクタをピンコネクタから容易に取り外すことの出来る、簡便な抜去器具を得ることを、目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、ピンコネクタ３０とケーブルコネクタ１０とが着脱自在に嵌合する電気コネクタ１であって、前記ケーブルコネクタ１０は、ケーブル１８と、このケーブル１８が接続されるソケットコンタクト６８と、このソケットコンタクト６８が保持・固定されるハウジング１４と、このハウジング１４を覆うように装着されると共に前記ケーブル１８をソケットコンタクト６８に押圧するカバー１６と、このカバー１６を覆うように前記ハウジング１４に装着されると共に前記カバー１６との間でケーブル１８を狭持するストレンリリーフ２０とからなり、前記ピンコネクタ３０は、前記ソケットコンタクト６８と嵌合するピンコンタクト３４と、このピンコンタクト３４が保持・固定されるブロックとからなる電気コネクタにおいて、前記ストレンリリーフ２０は本体部４４とサイド部４６とから構成され、前記本体部４４をケーブル１８の厚み分だけサイド部４６より低くすると共にストレンリリーフ２０装着後にストレンリリーフ２０のサイド部４６の上面とカバー１６の上面部分をほぼ同一高さにし、前記サイド部４６は概略断面L字形状をし、前記本体部４４との連結部付近に厚み方向に貫通したスリット部５０を設け、スリット部５０の反対側に幅方向に貫通した溝部５２を設け、厚み方向と幅方向に弾性を持たせたことにより達成できる。ほぼ同一高さとは、カバー１６の上面部分より０〜０．５ｍｍ程度低くした状態である。
【０００６】
本発明は、このように厚み方向と幅方向に弾性を持たせることにより、ストレンリリーフ２０を容易にソケットコンタクト１２に装着できるようになる。
前記ケーブルコネクタのストレンリリーフとピンコネクタのブロックとの間に段部を設け、略Ｕ字形状に湾曲させた１枚の板状片からなる抜去用治具の係合部を前記段部に係合させ、前記コネクタを取り外せるようにする。また、前記サイド部の両側の凸部を下方方向に延設した突出部を設け、この突出部は先端に行く程厚みが薄くなっており、かつ、ストレンリリーフの前記凸部と突出部とカバーの側面とで抜去用紐体が引っかかる空間を設けると共に両サイドの自由端側に断面略Ｌ字形状に延設された延設部を設け、延設部の自由端がカバーの段差部に引っかかるようにし、前記ケーブルコネクタを取り外せるようにすると同時に抜去用紐体を引張った時にストレンリリーフが外れないようになっている。
さらに別の実施例では、前記ケーブルコネクタのストレンリリーフの両側面に設けたピンに抜去用レバーを、ストレンリリーフに対して起伏自在に取付け、狭い機器内でも取り外せるようになっている。
【０００７】
【発明の実施の態様】
図に基づいて本発明の端子台について説明する。図１はピンコネクタ３０と本発明ケーブルコネクタ１０の斜視図であり、図２はケーブル１８とカバー１６が装着された状態のソケットコネクタ１２と本発明のストレンリリーフ２０の斜視図である。図３はピンコネクタ３０とケーブルコネクタ１０とが嵌合した状態と抜去治具６０の斜視図である。図４はケーブル１８とソケットコネクタ１２とカバー１６の斜視図である。
図１のように、電気コネクタ１はピンコネクタ３０とケーブルコネクタ１０とからなっており、従来同様にピンコネクタ３０とケーブルコネクタ１０は着脱自在に嵌合できる構造になっている。
本発明のケーブルコネクタ１０は、主にソケットコンタクト６８がハウジング１４に保持・固定されたソケットコネクタ１２とカバー１６とストレンリリーフ２０とケーブル１８とから構成されている。
ピンコネクタ３０は、ピンコンタクト３４とブロック３２からなっている。
以下、それぞれの構成品について説明する。
【０００８】
先ず、本発明のポイント部分であるストレンリリーフ２０について説明する。このストレンリリーフ２０は、電気絶縁性のプラスチックで、公知技術の射出成型で製作されている。このストレンリリーフ２０の材質としては、バネ性や強度や低コストが要求されるので、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）等が使用されることが多い。このストレンリリーフ２０は、図２のように本体部４４と断面略Ｌ字形状をしたサイド部６とからなっている。本体部４４の上面（図２の上方向）はサイド部の上面よりケーブル１８の厚み分だけ低くしている。段差量としては、ケーブル１８の厚さより、０．２〜０．５ｍｍ程度大きくしている。
【０００９】
前記サイド部４６には、本体部４４との連結部付近に厚み方向に貫通したスリット部５０が設けられている。このスリット部５０を設けることで、幅方向に弾性を持たせている。このスリット部５０の形状は、上記役割を満足出来れば如何なる形状でもよいが、加工性や強度等を考えて本実施例ではＵ字状にした。前記スリット部５０の大きさは、幅方向の弾性や強度や加工性等を考えて設計されている。また、前記サイド部には、スリット部５０の反対側に幅方向に貫通した溝部５２が設けられている。この溝部５２を設けることで、厚み方向に弾性を持たせている。このような役割を満足出来れば、溝部５２の形状は如何なる形状でもよいが、強度や加工性を考えて本実施例では略コ字形状にした。前記溝部５２の大きさは、厚み方向の弾性や強度や加工性等を考えて設計されている。
【００１０】
前記サイド部４６は、前記溝部５２の下側の壁が下方向に突出しており、この突出部分にハウジング１４の係止部２４に係合する係合部５４が設けられ、かつ、最先端部分にはハウジング１４の引っかけ部２６に接触しないように逃げ部５６が設けられている。前記係合部５４の形状と大きさは、ハウジング１４の係止部２４に係合出来れば如何なる形状・大きさでもよく、強度や加工性等を考えて設計している。また、前記逃げ部５６の形状・大きさは、ハウジング１４の引っかけ部２６に接触しなければ如何なるものでもよく、強度や加工性等を考えて設計している。本実施例では、係合部５４と逃げ部５６の形状とも加工のし易い「コ」字形状にしたが、係合部５４としては係止部２４の形状に合わせて係合し易いように傾斜部を設けてもよい。
【００１１】
次に、ソケットコネクタ１２について説明する。このソケットコネクタ１２はソケットコンタクト６８とハウジング１４とからなっている。このソケットコンタクト６８は、ハウジング１４に圧入や引っかけ（ランス）などによって固定されている。ソケットコンタクト６８は金属製で公知技術のプレス加工等によって製作されており、材質としては加工性やバネ性などが要求されるので、黄銅やリン青銅やベリリウム銅などが挙げられる。このソケットコンタクト６８はピンコンタクト３４と接触する接触部とハウジング１４に固定される固定部とケーブル１８が接続される接続部とからなっており、この接続部は図４のようにケーブル１８が圧接できるようにＵスリット７０が設けられている。このＵスリット７０にケーブル１８は押し込まれ電気的に接続される。
【００１２】
前記ハウジング１４は、電気絶縁性のプラスチックで公知技術の射出成形等によって製作されており、材質としては加工性や低コストが要求されるので、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）等が使用されることが多い。ハウジング１４には、ソケットコンタクト６８を挿入する挿入部７４が設けられており、挿入部はソケットコンタクト６８ごとに独立している。幅方向両側には、ソケットコンタクト６８が挿入される側の端部で外側方向に突出した２つの係止部２４とほぼ中央付近に引っかけ部２６が設けられている。２つの前記係止部２４の中間部には、凹部７２が設けられている。前記係止部２４はストレンリリーフ２０の係合部５４と係合する部分であり、前記引っかけ部２６はカバー１６の引っかかり部２８が引っかかる部分であり、前記凹部７２はカバー１６の突起部７８が入る位置合わせのための部分である。係止部２４と引っかけ部２６の突出量としては係合できれば如何なる量でもよく、ケーブル１８がコジられた際にストレンリリーフ２０が外れないように設計されている。
【００１３】
次に、カバー１６について説明する。このカバー１６は、ケーブル１８をソケットコネクタ１２に押圧し、ケーブル１８をソケットコンタクト６８に圧接するためのものである。カバー１８は概略断面「コ」字形状をしており、押圧部７６と引っかかり部２８とからなっている。前記カバー１８もハウジング１４と同様に電気絶縁性のプラスチックで公知技術の射出成形等によって製作されており、材質としては加工性や低コストが要求されるので、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）等が使用されることが多い。図４のように、カバー１８の押圧部７６の押圧面は、ケーブル１８を押し易く、傷つけないように、ケーブル１８に沿った形状をしている。幅方向両側のほぼ中央には、ハウジング１４の凹部７２に入る位置で大きさにソケットコネクタ１２への位置合わせの為の突起部７８が設けられている。引っかかり部２８は、略コ字形状をし中央部は空間になっており、この空間部分が前記ハウジング１４の引っかけ部２６に引っかかることでカバー１６はハウジング１４に固定されている。この引っかかり部２８の形状・大きさとしては、ハウジング１４の引っかけ部２６に引っかけられれば如何なる形状・大きさでもよく、強度や加工性やコネクタの大きさ等を考えて設計する。
【００１４】
最後に、ケーブルコネクタ１０の組立方法について説明する。第一に、ソケットコンタクト６８をハウジング１４の挿入部７４に圧入等によって保持・固定する。（この状態のものをソケットコネクタ１２という。）第二に、ケーブル１８をソケットコネクタ１２の所定の位置にセットし、図４のようにカバー１６を矢印「ハ」方向に治具（図示せず）等で押圧する。このように、押圧することで、ケーブル１８がソケットコンタクト６８のＵスリット７０に圧接される。第三に、第二状態のものに図２のようにストレンリリーフ２０を矢印「ロ」方向に装着する。装着することでストレンリリーフ２０とカバー１６とでケーブル１８を挟み込むようにする。第一から第三の工程を行うことで、図一のようなケーブルコネクタ１０が完成する。
【００１５】
ここで、電気コネクタ１のもう一方のピンコネクタ３０について説明する。ピンコネクタ３０はピンコンタクト３４とブロック３２とからなっている。このブロック３２は、電気絶縁性のプラスチックで公知技術の射出成形等によって製作されている。このブロック１２の材質としては加工性や低コストが要求されるので、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）等が使用されることが多い。このブロック３２には、図１のようにケーブルコネクタ１０が入る嵌合口４０が設けられている。この嵌合口４０の大きさは、ケーブルコネクタ１０より若干大きくしている。また、前記ピンコンタクト３４が挿入される挿入孔が設けられ、圧入等によって固定されている。前記ピンコンタクト３４は、金属製で公知技術のプレス加工等によって製作されており、材質としては加工性やバネ性などが要求されるので、黄銅やリン青銅やベリリウム銅などが挙げられる。このピンコンタクト３４はソケットコンタクト６８と接触する接触部３６とブロック３２に固定される固定部と基板等に接続される接続部３８とからなっている。
【００１６】
図３に基づいて、ストレンレリーフ２０の取り外し方について説明する。ピンコネクタ３０にケーブルコネクタ１０が嵌合した状態の電気コネクタ１は、電気機器内の狭いスペース内に取付けられていると、手の指でなかなかケーブルコネクタ１０を取り外すことは困難である。その為、ケーブルコネクタ１０のストレンリリーフ２０とピンコネクタ３０のブロック３２との間に段部６６を設けて、図３のような抜去用冶具６０を用いて、コネクタ１０を取り外せるようにした。本実施例では抜去用冶具６０は、１枚の板状片を湾曲させ略Ｕ字形状にした湾曲部６２を設け、かつ、両方端部にはＬ状係合部６４を設けた。このＬ状係合部６４が前記段部６６に引っかかる部分である。抜去用冶具６０の形状としては、段部６６に引っかかりケーブルコネクタ１０を取り外せば如何なる形状でもよい。手で持ちやすいことやバネ性を持たせることを考えると、本実施例のようなＵ字形状が望ましい。前記抜去用冶具の代わりに、ケーブルコネクタ１０を編成するストレンリリーフ２０のサイド部４６にループ状の抜去用紐体８０を掛け渡すこともできる。ストレンリリーフ２０の前記サイド部の両側の凸部８１を下方方向に延設した突出部８２を凸設し、この突出部８２は先端に行く程厚みを薄くし、抜去用紐体８０をこの突出部８２内に挿入し、引っかける。また、ストレンリリーフ２０の両サイドの自由端側に断面略Ｌ字形状に延設された延設部８３を設け、この延設部８３の自由端がカバー１６の段差部に引っかかる。その為、抜去用紐体８０を引っ張った際に、ストレンリリーフ２０が外側方向に開くことがなく、ケーブルコネクタ１０を取り外す。
【００１７】
さらに、前記抜去用治具６０や抜去用紐体８０を使うために作業者が手指等を挿入することが困難な程度に狭い電気機器内部に配置されるケーブルコネクタ１０の取り外しのために、図８に示すようにストレンリリーフ２０のサイド部４６の両側面に設けたピン８６，８８に略「コ」字状に形成した抜去用レバー９０を、ストレンリリーフ２０に対して起伏自在に取付けることも出来る。この抜去用レバー９０は、普段は横向きに収納されているが、ストレンリリーフ２０を取り外す時に、図９に示すようにピン８６，８８の周りに起こし,ドライバー９２の先端等を抜去レバー９０とストレンリリーフ２０との間に差込んで、ストレンリリーフ２０を引き上げる。抜去レバー９０は、前記取り外し作業の繰返しに耐えるように、硬質プラスチック、金属板等で形成される。
【００１８】
本発明は、上述の構造をとることで、以下のような顕著な効果を得ることができる。
（１）ケーブル１８をカバー１６の上に折り返さなくてもよい構造にしたので、ケーブコネクタの高さを１８ｍｍ以下にすることができ、従来のケーブルコネクタに比べてケーブルコネクタの低背位化をすることができた。
（２）ケーブル１８をカバー１６に折り返さない構造ではあるが、ケーブル１８がコジられても、ソケットコンタクト６８のＵスリット７０に負荷が掛からない構造になっている。
（３）前記ストレンリリーフ２０は本体部４４とサイド部４６とから構成され、前記本体部４４をケーブル１８の厚み分だけサイド部４６より低くすると共にストレンリリーフ２０装着後にストレンリリーフ２０のサイド部４６の上面とカバー１６の上面部分をほぼ同一高さにしているので、ケーブルコネクタ１０の高さ（ｈ）を１４．２ｍｍにすることができ、従来のケーブルコネクタに比べて５．４ｍｍ高さを低くすることができる。
（４）前記サイド部４６は概略断面Ｌ字形状をし、前記本体部４４との連結部材付近に厚み方向に貫通したスリット部５０を設け、スリット部５０の反対側（断面Ｌ字形状の自由端側）に幅方向に貫通した溝部５２を設け、厚み方向と幅方向に弾性を持たせているので、ストレンリリーフ２０を容易にソケットコネクタ１２に装着できるようになる。
（５）ピンコネクタ３０にケーブルコネクタ１０が嵌合した状態の電気コネクタ１は、電気機器内の狭いスペース内に取付けられていても、抜去用冶具６０を用いることで、容易にケーブルコネクタ１０をピンコネクタ３０から取り外すことができる。
（６）前記抜去用冶具の代わりに、ケーブルコネクタ１０を編成するストレンリリーフ２０のサイド部４６にループ状の抜去用紐体８０を掛け渡すことでも、冶具１６を使用しなくても簡単に抜去できる。
（７）ストレンリリーフ２０の前記サイド部の両側の凸部８１を下方方向に延設した突出部８２を凸設し、この突出部８２は先端に行く程厚みを薄くしているので、抜去用紐体８０を引っ張ったときに抜去用紐体８０が外れ難くし、且つ抜去用紐体８０を挿入する際に挿入し易い。
（８）ストレンリリーフ２０の両サイドの自由端側に断面略Ｌ字形状に延設された延設部８３を設け、この延設部８３の自由端がカバー１６の段差部に引っかかっているので、抜去用紐体８０を引っ張った際に、ストレンリリーフ２０が外側方向に開くことがなく、容易にケーブルコネクタ１０を取り外すことができる。
（９）抜去用レバー９０が起伏自在に取付けられているので、より狭いスペースでも、ケーブルコネクタ１０をピンコネクタ３０から取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ピンコネクタと本発明のケーブルコネクタの斜視図である。
【図２】  ケーブルとカバーが装着された状態のソケットコネクタと本発明のストレンリリーフの斜視図である。
【図３】  ピンコネクタとケーブルコネクタとが嵌合した状態と抜去用治具の斜視図である。
【図４】  ケーブルとソケットコネクタとカバーの斜視図である。
【図５】  従来のケーブルコネクタの斜視図である。
【図６】  ケーブルとカバーが装着された状態のソケットコネクタと従来のストレンリリーフの斜視図である。
【図７】  ケーブルコネクタを構成するストレンリリーフのサイド部にループ状の抜去用紐体を掛け渡したものを示す
【図８】  ケーブルコネクタを構成するストレンリリーフのサイド部に抜去用レバーを起伏自在に取付けた実施例の斜視図である。
【図９】  図８の抜去用レバーを起こしてドライバー等を挿入して、ケーブルコネクタを取り外す見取り図である。
【符号の説明】
１        電気コネクタ
１０        ケーブルコネクタ
１２        ソケット
１４        ハウジング
１６        カバー
１８        ケーブル
２０        ストレンリリーフ
２２        嵌合部
２４        係止部
２６        引っかけ部
２８        引っかかり部
３０        ピンコネクタ
３２        ブロック
３４        ピンコンタクト
３６        接触部
３８        接続部
４０        嵌合部
４２        接着部
４４        本体部
４６        サイド部
５０        スリット部
５２        溝部
５４        係合部
５６        逃げ部
６８        ソケットコンタクト
７０        Ｕスリット
７２        凹部
７６        押圧部
７８        突起部
８０        抜去用紐体
８１        凸部
８２        突出部
８３        延設部
８６，８８  ピン
９０        抜去用レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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