(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングハンドルの軸部の周囲に取り付けられるケーシング内に電気接続構造を備え、装着されるスイッチ本体からの電気信号を伝達して所定の動作を行わせるためのコンビスイッチにおいて、
前記電気接続構造を、
前記ステアリングハンドルの軸部の周囲に位置する左右対称な略Ｕ字形で、その両端部に接点部を備えた第一内部基板と、
該第一内部基板とは異なる付加機能を有する電子部品が実装された第二内部基板と、
前記ケーシングの外部から装着されるスイッチ本体に収容され、前記第一内部基板の接点部に電気接続可能な電気接続部を設けた外部基板とを備えた構成とし、
前記ケーシングは、前記ステアリングハンドルの軸部に対し、半径方向に位置する上面又は下面のいずれか一方と、両側面とに開口部をそれぞれ有し、
前記第一及び第二内部基板は、前記ケーシングの上面又は下面のいずれか一方の開口部から前記ケーシング内に装着可能であり、
前記第二内部基板は、前記第一内部基板とは前記ステアリングハンドルの軸方向に所定間隔を有し、前記ステアリングハンドルの軸部に対し、半径方向の上方又は下方に形成される前記ケーシングのデッドスペースに配設されることを特徴とするコンビスイッチ。
【請求項２】
前記接点部は、前記ケーシングに装着した状態で、前記両側面の開口部に位置するように、前記ステアリングハンドルの半径方向に位置する、前記第一内部基板の両上端部に形成したことを特徴とする請求項１に記載のコンビスイッチ。
【請求項３】
前記第一内部基板は、接点部をスイッチ本体の開口部の内縁にガイドされることにより、上面又は下面のいずれか一方の開口部からの脱落を防止されることを特徴とする請求項２に記載のコンビスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のステアリングハンドルの近傍に設けられるコンビスイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車では、ステアリングハンドルの軸部の周囲にはコンビスイッチが設けられている。このコンビスイッチは、装着されるライティングスイッチ部材やワイパースイッチ部材からの電気信号に基づいて所定の動作を行わせるために使用される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コンビスイッチと、ライティングスイッチ部材やワイパースイッチ部材との電気接続には、高価なハーネスやコネクタが必要である。
【０００４】
また、前記コンビスイッチのケーシングにライティングスイッチ部材やワイパースイッチ部材を装着するのは、ハーネス等による電気接続を行った後であり、作業性が悪い。
【０００５】
また、前記ケーシングは、ステアリングハンドルの回転軸の周囲に外装されるため、ライティングスイッチ部材やワイパースイッチ部材が装着される部分を除き、デッドスペースとなっている。
【０００６】
また、車種、グレードの違いにより設ける機能を異ならせる場合、それぞれに応じた配線が必要となり、柔軟に対応することは困難である。
【０００７】
また、ライティングスイッチ部材のみが故障する等、部分的な故障が発生した場合でも、一旦全部品を取り外してからでないと作業できない。
【０００８】
そこで、本発明は、簡単かつ安価な構成で、種々の態様で使用できる上、故障時にも容易に対応可能なコンビスイッチを提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、ステアリングハンドルの軸部の周囲に取り付けられるケーシング内に電気接続構造を備え、装着されるスイッチ本体からの電気信号を伝達して所定の動作を行わせるためのコンビスイッチにおいて、
前記電気接続構造を、
前記ステアリングハンドルの軸部の周囲に位置する左右対称な略Ｕ字形で、その両端部に接点部を備えた第一内部基板と、
該第一内部基板とは異なる付加機能を有する電子部品が実装された第二内部基板と、
前記ケーシングの外部から装着されるスイッチ本体に収容され、前記第一内部基板の接点部に電気接続可能な電気接続部を設けた外部基板とを備えた構成とし、
前記ケーシングは、前記ステアリングハンドルの軸部に対し、半径方向に位置する上面又は下面のいずれか一方と、両側面とに開口部をそれぞれ有し、
前記第一及び第二内部基板は、前記ケーシングの上面又は下面のいずれか一方の開口部から前記ケーシング内に装着可能であり、
前記第二内部基板は、前記第一内部基板とは前記ステアリングハンドルの軸方向に所定間隔を有し、前記ステアリングハンドルの軸部に対し、半径方向の上方又は下方に形成される前記ケーシングのデッドスペースに配設されるようにしたものである。
【００１０】
前記接点部は、前記ケーシングに装着した状態で、前記両側面の開口部に位置するように、前記ステアリングハンドルの半径方向に位置する、前記第一内部基板の両上端部に形成するのが好ましい。
【００１１】
前記第一内部基板は、接点部をスイッチ本体の開口部の内縁にガイドされることにより、上面又は下面のいずれか一方の開口部からの脱落を防止されるようにするのが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に従って説明する。
【００１３】
図１は、ステアリングハンドル１の軸部２の外周に、本実施形態に係るコンビスイッチ３を設けた状態を示す。コンビスイッチ３にはライティングスイッチ部材４及びワイパースイッチ部材５が装着されている。
【００１４】
前記コンビスイッチ３のケーシング６には、図２に示すように、その中央部にステアリングハンドル１の軸部２の外周に位置する軸受部７が形成されている。また、ケーシング６の下面及び両側面には開口部８ａ，８ｂ，８ｃがそれぞれ形成されている。側面開口部８ｂ，８ｃは、下面開口部８ａに対して若干斜め上方に向かって開口するように形成され、各スイッチ部材４，５の装着を容易にしている。また、前記ケーシング６には、前記下面開口部８ａを介して内部基板９が取り付けられ、下蓋１０により閉塞されるようになっている。
【００１５】
内部基板９は、図２に示すように、第一内部基板９ａと、この第一内部基板９ａと所定間隔で配設される第二内部基板９ｂとで構成されている。
【００１６】
第一内部基板９ａは左右対称な略Ｕ字形で、その両上端部１１のパターン上にはメッキが施こされ、第一接点部１２及び第二接点部１３がそれぞれ形成されている。両上端部１１の外縁は、その上端に向かうに従って徐々に接近して傾斜するように形成されている。これにより、前記第一内部基板９ａを下面開口部８ａからケーシング６内に挿入して取り付けると、前記第一接点部１２及び第二接点部１３が側面開口部８ｂ，８ｃ内に位置するようになっている。
【００１７】
第二内部基板９ｂは、前記ケーシング６の軸受部７に沿う凹部１４を備え、各種電子部品が実装されている。この第二内部基板９ｂは、キーレス、イモビ、ＳＡＶ、安全機能、盗難防止機能等の付加機能用に利用するためのものである。いずれの付加機能を設けるのかは、車種やグレードの違いにより相違するが、第二内部基板９ｂを交換するだけで簡単に対応することが可能である。なお、キーレスとは、キーに設けたリモコンによりドアをロック又はアンロックとする機能をいう。イモビとは、正規のキーを操作しなければ、エンジンが始動しないようにするために、キーからの信号を受信し、正規か否かを判別する機能をいう。ＳＡＶとは、ステアリングハンドル１の操作角度と、その操作速度とを検出する機能をいう。
【００１８】
ライティングスイッチ部材４及びワイパースイッチ部材５は共に、大略、スイッチ本体１５にレバー１６を回動自在に取り付け、外部基板１７を収容した構成である。外部基板１７には、メッキにより所定間隔で並設される複数の接点部１８が形成されている。また、接点部１８の一部あるいは近傍には貫通孔１９（図４参照）が穿設されている。なお、前記外部基板１７を電気接続する第一内部基板は左右対称形状で、第一接点部１２及び第二接点部１３が同一形状となっているため、両外部基板１７も同一形状とすることができ、部品の共用化を図れるようになっている。
【００１９】
スイッチ本体１５には開口部２０が形成され、そこには前記外部基板１７の接点部１８が位置している。また、スイッチ本体１５の両側面には、前記ケーシング６の側面開口部８ｂ又は８ｃの内壁に係止される係止爪２１がそれぞれ突設されている。
【００２０】
前記外部基板１７の各接点部１８には、図４に示すように、板バネ２２が取り付けられている。この板バネ２２は、接点部１８を両側から挟み込む略コ字形の挟持部２３と、略Ｃ字形で弾性変形可能な電気接続部２４とから構成されている。前記挟持部２３の自由端側には湾曲させた係止突部２５が形成され、前記外部基板１７の貫通孔１９に係止されるようになっている。
【００２１】
前記構成のコンビスイッチ３は、次のようにして組み立てられる。
【００２２】
まず、ケーシング６の下面開口部８ａを介して第一内部基板９ａと第二内部基板９ｂとを挿入し、前記下面開口部８ａを蓋体で閉塞する。これにより、内部基板９は、従来使用されていなかったケーシング６内のデッドスペースに配設することができる。
【００２３】
次に、ケーシング６の側面開口部８ｂ又は８ｃからライティングスイッチ部材４又はワイパースイッチ部材５のスイッチ本体１５の一部をその開口部８ａ側から挿入する。スイッチ本体１５は、その係止爪２１が側面開口部８ｂ又は８ｃの内壁に係止されることによりケーシング６ａに取り付けられる。このとき、スイッチ本体１５の開口部２０内に、ケーシング６ａ内の第一内部基板９ａの第一接点部１２又は第二接点部１３が位置する。これにより、第一接点部１２又は第二接点部１３が、前記スイッチ本体１５の開口部２０の内縁にガイドされ、脱落方向（下方開口部８ａ側）への移動が阻止される。また、外部基板１７に設けた板バネ２２が第一接点部１２又は第二接点部１３に圧接し、外部基板１７と内部基板９との電気的接続が図られる。このため、従来のようなハーネスやコネクタが不要となっている。
【００２４】
このようにして組み付けられたコンビスイッチ３では、ライティングスイッチ部材４又はワイパースイッチ部材５は最後に組み付ける構成となっているため、これらに故障が発生すれば、該当する部材のみを簡単に交換可能である。
【００２５】
なお、前記実施形態では、コンビスイッチ３のケーシング６に内部基板９を組み付けた後、ライティングスイッチ部材４及びワイパースイッチ部材５を装着するようにしたが、逆にライティングスイッチ部材４及びワイパースイッチ部材５を装着した後、内部基板９を組み付けるように構成してもよい。
【００２６】
この場合、図５に示すように、内部基板９と外部基板１７とにそれぞれ切欠部２６を形成することにより、外部基板１７やスイッチ本体１５の開口部２０が内部基板９の挿入を妨げないように構成する必要がある。また、内部基板９の一部を外部基板１７や開口部２０に係止可能とすることにより、ライティングスイッチ部材４及びワイパースイッチ部材５の脱落を防止可能に構成するようにしてもよい。
【００２７】
また、前記実施形態では、板バネ２２を外部基板１７に設けるようにしたが、内部基板９側に設けるようにしても構わない。
【００２８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係るコンビスイッチによれば、スイッチ機構を、ステアリングハンドルの周囲に位置する左右対称な略Ｕ字形で、その両端部に接点部を備えた内部基板と、ケーシングの外部から装着され、前記内部基板の接点部に電気接続される外部基板とで構成するようにしたので、構成が簡素化すると共に、高価なハーネス等が不要となって安価に製作できる。特に、内部基板を左右対称形状としたので、外部基板に同一形状のものを使用可能となり、部品の共用化ができる。また、内部基板は、ケーシング内のデッドスペースを有効に利用して配設することができる。また、利用可能な機能を変更する場合には、内部基板を他の配線パターンをプリントしたものに取り替えるだけで柔軟に対応することができる。特に、部分的な故障が発生した場合には、該当する部品のみを簡単に取り替えることが可能である。
【００２９】
また、ケーシングのデッドスペースに第二の内部基板を配設するようにしたので、特別な構成上の変更を加えることなく、キーレス、イモビ、安全機能、盗難防止機能等の種々の機能を付加する場合でも簡単に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態に係る電気接続構造が採用されたコンビスイッチを備えたステアリングハンドル及びその近傍を示す平面図である。
【図２】  図１のコンビスイッチ及びスイッチ部材を示す分解正面図である。
【図３】  図２に示す状態からコンビスイッチのケーシング内に基板を装着した状態を示す正面図（ａ）及び残る全部品を組み付けた状態を示す正面図（ｂ）である。
【図４】  図３（ａ）のＡ―Ａ線断面図（ａ）及び図３（ｂ）のＢ―Ｂ線断面図（ｂ）である。
【図５】  他の実施形態に係るコンビスイッチ及びスイッチ部材を示す部分概略図である。
【符号の説明】
１：ステアリングハンドル
２：軸部
３：コンビスイッチ
４：ライティングスイッチ部材
５：ワイパースイッチ部材
６：ケーシング
７：軸受部
８ａ，８ｂ，８ｃ：開口部
９：内部基板
１２：第一接点部
１３：第二接点部
１５：スイッチ本体
１７：外部基板
１８：接点部
２０：開口部
２２：板バネ
【図１】
0003693811.tif 000002
【図２】
0003693811.tif 000003
【図３】
0003693811.tif 000004
【図４】
0003693811.tif 000005
【図５】
0003693811.tif 000006