(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影待機状態で撮像手段により撮像した被写体の画像を表示手段にスルー画像として表示しながら、撮影操作に応答して被写体の画像を記録するカメラ装置における被写体の撮影方法であって、
撮影者に、画像を記録する本撮影に先立ち仮撮影を行わせるとともに、撮影操作に応答して、前記撮像手段により撮像していた画像の構図を示す基準画像を一時記憶する第１の工程と、
第１の工程で一時記憶した基準画像をスルー画像と逐次合成し、その合成画像を前記表示手段により表示しながら撮影者の第１のシャッター操作に応答して、前記第１のシャッター操作中は前記表示手段に表示している合成画像を被写体のスルー画像に切り替え、撮影者の第２のシャッター操作に応答して本撮影を行わせるとともに、画像を記録する撮影処理を実行する第２の工程とからなる被写体の撮影方法。
【請求項２】
前記第１の工程では、前記撮像手段により撮像していた画像をそのままの状態で基準画像として一時記憶し、前記第２の工程では、一時記憶していた基準画像に所定の画像処理を施し、処理後の基準画像をスルー画像と逐次合成して表示することを特徴とする請求項１記載の被写体の撮影方法。
【請求項３】
前記第１の工程では、前記撮像手段により撮像していた画像に対して所定の画像処理を施した画像を前記基準画像として一時記憶することを特徴とする請求項１又は２記載の被写体の撮影方法。
【請求項４】
前記第２の工程では、撮影操作における前記第１のシャッター操作に応答して、撮影が可能である旨を表す所定のメッセージを前記表示手段に表示するとともに、前記第１のシャッター操作に続く前記第２のシャッター操作に応答して撮影処理を実行することを特徴とする請求項１，２又は３記載の被写体の撮影方法。
【請求項５】
前記第２の工程では、撮影操作における前記第１のシャッター操作は、シャッターの半押しであるとともに、前記第１のシャッター操作に続く第２のシャッター操作はシャッターの全押しであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の被写体の撮影方法。
【請求項６】
前記第１の工程で所定の撮影条件を設定し、設定内容を保持するとともに、前記第２の工程では、前記第１の工程で設定し保持しておいた撮影条件で撮影処理を実行することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の被写体の撮影方法。
【請求項７】
被写体を撮像する撮像手段と、撮影待機状態で撮像手段により撮像された画像をスルー画像として表示する表示手段とを備えたカメラ装置において、
所定の撮影モードで、画像を記録する本撮影に先立つ仮撮影に際して前記撮像手段により撮像された画像の構図を示す基準画像を一時記憶する一時記憶手段と、
この一時記憶手段に一時記憶されている基準画像を前記撮像手段により逐次撮像される画像とを合成する合成手段と、
前記本撮影の待機状態で、前記合成手段により合成された合成画像を前記表示手段に表示させるとともに撮影者の第１のシャッター操作に応答して、前記第１のシャッター操作中は前記表示手段に表示している合成画像を被写体のスルー画像に切り替えるとともに撮影者の第２のシャッター操作に応答して本撮影を行わせ、画像を記録する撮影処理を実行する制御手段とを備えたことを特徴とするカメラ装置。
【請求項８】
さらに前記制御手段は、前記シャッター操作につづく撮影者の第２のシャッター操作に応答して本撮影を行わせるとともに、画像を記録する撮影処理を実行することを特徴とする請求項７記載のカメラ装置。
【請求項９】
被写体を撮像する撮像手段と、撮影待機状態で撮像手段により撮像された画像をスルー画像として表示する表示手段とを備えたカメラ装置が有するコンピュータに、
所定の撮影モードで、画像を記録する本撮影に先立つ仮撮影に際して前記撮像手段により撮像された画像の構図を示す基準画像を一時記憶手段に一時記憶させる手順と、
合成手段に、前記一時記憶手段に一時記憶されている基準画像を前記撮像手段により逐次撮像される画像とを合成させる手順と、
前記本撮影の待機状態で、前記合成手段により合成された合成画像を前記表示手段に表示させる手順と、
撮影者の第１のシャッター操作に応答して、前記第１のシャッター操作中は前記表示手段に表示している合成画像を被写体のスルー画像に切り替える手順と、
撮影者の第２のシャッター操作に応答して本撮影を行わせるとともに、画像を記録する手順とを実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
さらに前記シャッター操作につづく撮影者の第２のシャッター操作に応答して本撮影を行わせるとともに、画像を記録する手順を実行させることを特徴とする請求項９記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば記念撮影に用いて好適な被写体の撮影方法及びカメラ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、撮影した画像を画像データとして各種の記録媒体に記録するデジタルスチルカメラ（以下、デジタルカメラ）においては、撮影技術の有無に関係なく、簡単な操作で質の高い写真が撮れるよう各種の機能が設けられている。例えばＡＦ（自動合焦制御）、ＡＥ（自動露出制御）、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）、撮影シーンに適した撮影条件（シャッタースピード、絞り、ホワイトバランス等）の自動設定といった機能がそうである。また、デジタルカメラでは、ビューファインダとしてスルー画像を表示したり、記録した画像を表示したりする液晶ディスプレイを備える等、その特性を生かすことにより、従前の銀塩カメラでは得られない機能についても拡大される傾向にある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように使い勝手の向上や機能の多様化が進んでいるものの、デジタルカメラにおいて「写真を撮る」といった基本的な機能を考えると、次のような問題があった。
【０００４】
すなわち、人物を撮影するとき、通常、撮影する者は写真に写らないことから、例えば観光地で友人や仲間、家族などの全員が写った記念集合写真（記念写真や集合写真）を撮る際に三脚がない場合には、その場に居合わせた第三者にカメラを渡して撮影操作を依頼することとなる。しかし、そのような場合、撮影を依頼する側と依頼された側との感覚や撮影技術等の違いから、撮影を依頼した者が意図した構図の写真が得られないことが多々あった。つまり、使い勝手の向上や機能の多様化が進んでいるものの、記念撮影等を行う際には銀塩カメラ以来の不便さが依然として解消されていない現状にある。
【０００５】
本発明は、かかる実情に鑑みなされたものであり、記念撮影等を行う際の不便さを解消することができる被写体の撮影方法及びカメラ装置と、それを実現するためのプログラムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１の発明にあっては、撮影待機状態で撮像手段により撮像した被写体の画像を表示手段にスルー画像として表示しながら、撮影操作に応答して被写体の画像を記録するカメラ装置における被写体の撮影方法であって、撮影者に、画像を記録する本撮影に先立ち仮撮影を行わせるとともに、撮影操作に応答して、前記撮像手段により撮像していた画像の構図を示す基準画像を一時記憶する第１の工程と、第１の工程で一時記憶した基準画像をスルー画像と逐次合成し、その合成画像を前記表示手段により表示しながら撮影者の第１のシャッター操作に応答して、前記第１のシャッター操作中は前記表示手段に表示している合成画像を被写体のスルー画像に切り替え、撮影者に本撮影を行わせるとともに、撮影操作の第２のシャッター操作に応答して応答して撮影処理を実行する第２の工程とからなる方法とした。
【０００７】
かかる方法によれば、撮影者が本撮影を行うとき、表示手段に表示される合成画像は、仮撮影時に一時記憶されていた基準画像に相当する画像内容（以下、基準画像部分）が位置固定され、かつその時点のスルー画像に相当する画像内容（以下、スルー画像部分）だけがフレーミングに応じて移動する画像となる。したがって、本撮影を行うときには、表示手段に表示されている合成画像におけるスルー画像部分と基準画像部分とを一致させるようにフレーミングを行えば、仮撮影時と同様の構図を得ることができ、その状態で撮影操作を行えば通常の撮影処理が行われる。そして本撮影に際して撮影者は、構図を決定した後に、前記第１のシャッター操作を行うことにより通常のスルー画像によって被写体の細部を確認することができる。また、前記第２のシャッター操作が行われることによって撮影処理が実行される。
【０００８】
また、請求項２の発明にあっては、前記第１の工程では、前記撮像手段により撮像していた画像をそのままの状態で基準画像として一時記憶し、前記第２の工程では、一時記憶していた基準画像に所定の画像処理を施し、処理後の基準画像をスルー画像と逐次合成して表示するようにした。
【０００９】
かかる方法によれば、本撮影に際して表示手段に表示される合成画像の基準画像部分とスルー画像部分とを比較しやすくすることができる。
【００１０】
また、請求項３の発明にあっては、前記第１の工程では、前記撮像手段により撮像していた画像に対して所定の画像処理を施した画像を前記基準画像として一時記憶するようにした。
【００１１】
かかる方法においても、本撮影に際して表示手段に表示される合成画像の基準画像部分とスルー画像部分とを比較しやすくすることができる。
【００１２】
また、請求項４の発明にあっては、前記第２の工程では、撮影操作における前記第１のシャッター操作に応答して、撮影が可能である旨を表す所定のメッセージを前記表示手段に表示するとともに、前記第１のシャッター操作に続く前記第２のシャッター操作に応答して撮影処理を実行するようにした。
【００１３】
かかる方法によれば、本撮影に際して、撮影者に撮影が可能である旨を確実に教えることができるため、本撮影を行う撮影者は、表示手段に通常のスルー画像とは異なる画像が表示されていても戸惑いを感じることなく撮影操作を行うことができる。
【００１４】
また、請求項５の発明にあっては、前記第２の工程では、撮影操作における前記第１のシャッター操作は、シャッターの半押しであるとともに、前記第１のシャッター操作に続く第２のシャッター操作はシャッターの全押しであることとした。
【００１５】
かかる方法によれば、本撮影に際して撮影者は、構図を決定した後に、シャッターの半押しである前記第１のシャッター操作を行うことにより通常のスルー画像によって被写体の細部を確認することができる。また、シャッターの全押しである前記第２のシャッター操作が行われることによって撮影処理が実行される。
【００１６】
また、請求項６の発明にあっては、前記第１の工程で所定の撮影条件を設定し、設定内容を保持するとともに、前記第２の工程では、前記第１の工程で設定し保持しておいた撮影条件で撮影処理を実行するようにした。
【００１７】
かかる方法によれば、本撮影に際して、仮撮影時に予め確認しておいた雰囲気（但し、所定の撮影条件の内容に対応する種類の雰囲気）と同様の雰囲気を有する画像が記録される。
【００１８】
また、請求項７の発明にあっては、被写体を撮像する撮像手段と、撮影待機状態で撮像手段により撮像された画像をスルー画像として表示する表示手段とを備えたカメラ装置において、所定の撮影モードで、画像を記録する本撮影に先立つ仮撮影に際して前記撮像手段により撮像された画像の構図を示す基準画像を一時記憶する一時記憶手段と、この一時記憶手段に一時記憶されている基準画像を前記撮像手段により逐次撮像される画像とを合成する合成手段と、前記本撮影の待機状態で、前記合成手段により合成された合成画像を前記表示手段に表示させるとともに撮影者の第１のシャッター操作に応答して、前記第１のシャッター操作中は前記表示手段に表示している合成画像を被写体のスルー画像に切り替えるとともに撮影者の第２のシャッター操作に応答して本撮影を行わせ、画像を記録する撮影処理を実行する制御手段とを備えたものとした。
【００１９】
かかる構成においては、所定の撮影モードでは、本撮影を行うとき、表示手段に表示される合成画像は、仮撮影時に一時記憶されていた基準画像部分が位置固定され、かつその時点のスルー画像部分だけがフレーミングに応じて移動する画像となる。したがって、本撮影を行うときには、表示手段に表示されている合成画像におけるスルー画像部分と基準画像部分とを一致させるにようにフレーミングを行えば、仮撮影時と同様の構図を得ることができ、その状態で撮影操作を行えば通常の撮影処理が行われる。そして本撮影に際して撮影者は、構図を決定した後に、第１のシャッター操作を行っている間に通常のスルー画像によって被写体の細部を確認することができる。
【００２０】
また、請求項９の発明にあっては、被写体を撮像する撮像手段と、撮影待機状態で撮像手段により撮像された画像をスルー画像として表示する表示手段とを備えたカメラ装置が有するコンピュータに、所定の撮影モードで、画像を記録する本撮影に先立つ仮撮影に際して前記撮像手段により撮像された画像の構図を示す基準画像を一時記憶手段に一時記憶させる手順と、合成手段に、前記一時記憶手段に一時記憶されている基準画像を前記撮像手段により逐次撮像される画像とを合成させる手順と、前記本撮影の待機状態で、前記合成手段により合成された合成画像を前記表示手段に表示させる手順と撮影者の第１のシャッター操作に応答して、前記第１のシャッター操作中は前記表示手段に表示している合成画像を被写体のスルー画像に切り替える手順と、撮影者の第２のシャッター操作に応答して本撮影を行わせるとともに、画像を記録する手順とを実行させるためのプログラムとした。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明のカメラ装置であるデジタルカメラ１の電気的構成を示すブロック図である。このデジタルカメラ１は、ＡＦ（オートフォーカス）、ＡＥ（自動露出制御）等の一般的な機能を備えたものであって、撮像手段であるＣＣＤ２とＤＳＰ／ＣＰＵ３とを有している。ＣＣＤ２は、図示しないフォーカスレンズ及びズームレンズを介して結像された被写体の光学像を光電変換し、被写体の光学像に応じたアナログの撮像信号を出力する。ＤＳＰ／ＣＰＵ３は、ＪＰＥＧ方式による画像データの圧縮・伸張を含む各種デジタル信号処理機能を有するとともにデジタルカメラ１の各部を制御するワンチップマイコンである。
【００２２】
ＤＳＰ／ＣＰＵ３には、ＣＣＤ２を駆動するＴＧ（Ｔｉｍｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）４が接続されており、ＴＧ４には、ＣＣＤ２から出力される撮像信号が入力するユニット回路５が接続されている。ユニット回路５は、入力した撮像信号をサンプリングして保持するＣＤＳと、その撮像信号を増幅するゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）、増幅された撮像信号をデジタルの撮像信号に変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）から構成されており、ＣＣＤ２の出力信号はユニット回路５を経てデジタル信号としてＤＳＰ／ＣＰＵ３に送られる。
【００２３】
また、ＤＳＰ／ＣＰＵ３には、表示装置６、キー入力部７、レンズ駆動部８が接続されるとともに、アドレス・データバス９を介してＤＲＡＭ１０、内蔵フラッシュメモリ１１、カード・インターフェイス１２が接続されている。また、カード・インターフェイス１２には、図示しないカメラ本体のカードスロットに着脱自在に装着されたメモリ・カード１３が接続されている。
【００２４】
レンズ駆動部８は、前記フォーカスレンズ及びズームレンズのそれぞれを光軸方向に駆動するためのステッピングモータ、及びそれらをＤＳＰ／ＣＰＵ３から送られる制御信号に応じて駆動するモータドライバから構成される。ＤＲＡＭ１０は、撮影待機モードの設定時にＣＣＤ２によって撮像され、デジタル化された被写体の画像データを一時記憶するバッファであるとともに、ＤＳＰ／ＣＰＵ３のワーキングメモリとして使用されることにより本発明の一時記憶手段として機能する。ＤＲＡＭ１０に一時記憶された画像データは圧縮され、最終的にはメモリ・カード１３（画像記録手段）に記録される。内蔵フラッシュメモリ１１には、ＤＳＰ／ＣＰＵ３の動作プログラムや各部の制御に使用する各種データが記憶されている。
【００２５】
ＤＳＰ／ＣＰＵ３は、上記動作プログラムに従い動作することにより、撮影時には前記レンズ駆動部８の駆動モータによるフォーカスレンズの位置制御（ＡＦ制御）や、ＣＣＤ２における電荷蓄積時間（シャッター速度）、及びユニット回路５のゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン調整等によるＡＥ制御を行い、また後述するプリショット撮影モードでの動作に際しては本発明の合成手段、制御手段として機能する。
【００２６】
表示装置６は本発明の表示手段であって、カラーＬＣＤとその駆動回路とを含み、撮影待機モードではＣＣＤ２によって撮像された被写体画像をスルー画像として表示し、再生モードでは、メモリ・カード１３から読み出され伸張された記録画像を表示する。キー入力部７は、シャッタ釦、電源キー、モード選択キー、十字キー等の複数の操作キーを含み、使用者によるキー操作に応じたキー入力信号をＤＳＰ／ＣＰＵ３に出力する。
【００２７】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ１において、ユーザーによってプリショット撮影モードが選択されたときの動作を図２のフローチャートに従って説明する。なお、ここではユーザーが、例えば友人等と観光地やテーマパーク、遊園地等へ出かけ、そこで記念撮影をする場合を想定し、その場合におけるユーザーの撮影手順を合わせて説明する。
【００２８】
まず、ユーザーは、モード選択キーを操作することによりプリショット撮影モードを選択する。かかるモードが選択されるとデジタルカメラ１は、図２に示したように、通常の撮影待機モードと同様にシャッタ釦の操作待ちである撮影待機状態となり（ステップＳＡ１でＮＯ）、ＣＣＤ２による被写体像の撮像を逐次行い、撮像した被写体の画像データをＤＲＡＭ１０に取り込んで表示装置６にスルー画像として表示する。ここで、撮影者は、例えば図３（ａ）に示したようなスルー画像１０１を見ながら所望の構図を決める。その際、撮影者は、後で自分がそのフレーム内に収まるべき場所を思い描き、それを念頭に置いて構図を決定し、しかる後、シャッタ釦を押して仮撮影を行う。
【００２９】
この間、デジタルカメラ１は、撮影者によってシャッタ釦が半押しされたか否か、すなわち第１のシャッター操作があったか否かを判別しており、半押しされた時点で（ステップＳＡ１でＹＥＳ）、ＡＦ処理及びＡＥ処理を行い、フォーカスレンズの位置（ＡＦ位置）と、シャッター速度やゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン等の各制御値（ＡＥ値）を設定するとともに、設定されたそれらの撮影条件を保持する。すなわち所謂ＡＦ／ＡＥロックを行う（ステップＳＡ２）。また、シャッタ釦が全押しされる以前、すなわち第２のシャッター操作が行われる以前に、シャッタ釦の半押し状態が解除されたときには（ステップＳＡ３でＹＥＳ、及びステップＳＡ３，ＳＡ４が共にＮＯ）、ステップＳＡ１へ戻りＡＦ処理及びＡＥ処理をやり直す。その後、撮影者によってシャッタ釦が全押しされたら（ステップＳＡ４でＹＥＳ）、仮撮像を行い、その時点で撮像しスルー画像（１０１）として表示していた画像データを、スルー画像の構図を示す構図合わせ用の基準画像のデータとしてＤＲＡＭ１０の所定領域にそのまま一時記憶する（ステップＳＡ５）。
【００３０】
引き続き、デジタルカメラ１は、ステップＳＡ５記録した基準画像と新たに撮像したスルー画像のデータとを合成し、その合成画像１０２（図３（ｂ）参照）を表示装置６に表示する（ステップＳＡ６）。なお、本実施の形態において、基準画像（シャッター釦が全押しされた時点のスルー画像）とスルー画像との合成に際しては、基準画像が半透明となるように基準画像の表示度合いをスルー画像よりも下げて両者を合成する。
【００３１】
一方、撮影者は、前述した仮撮影を行った後には、その場に居合わせた任意の第三者に撮影を頼んでカメラを手渡し、自分は予め決めておいた場所に移動する。その間、デジタルカメラ１は、シャッタ釦が再び半押しされるまで（ステップＳＡ７でＮＯ）、前述したステップＳＡ６の処理を繰り返し行っており、撮影を頼まれた者（以下、他の撮影者）がカメラを構えたときには、表示装置６の画面に、例えば図４（ａ）に示すように、仮撮影が行われた時点のスルー画像（１０１）である基準画像と、所定の場所に移動した先の撮影者Ａが写った現在のスルー画像とを合成した合成画像１０３を表示することとなる。したがって、他の撮影者は、かかる合成画像１０３を見ながら、基準画像に相当する画像内容（スルー画像部分）に、その時点のスルー画像に相当する画像内容（スルー画像部分）を一致させる、つまり先の撮影者Ａを除く他の部分をできるだけ重ねるようにフレーミングを行った後、シャッタ釦を押して撮影を行う。なお、その手順については、例えば先の撮影者（Ａ）が他の撮影者に撮影を頼むとき、図３（ｂ）の合成画像１０２等を見せながら予め説明しておく。
【００３２】
また、デジタルカメラ１は、前述したステップＳＡ６の処理を繰り返して行う間に、他の撮影者によってシャッタ釦が半押しされたら（ステップＳＡ７でＹＥＳ）、図４（ｂ）に示したように、表示装置６の画面上に「シャッターを押して下さい。」といった撮影指示メッセージＭ１をＯＳＤ（Ｏｎ  Ｓｃｒｅｅｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ）表示する（ステップＳＡ８）。この後、シャッタ釦が全押しされることなく、シャッタ釦の半押し状態が解除されたときには（ステップＳＡ９でＹＥＳ）、いったん撮影可能メッセージＭ１を消去し（ステップＳＡ１０）、ステップＳＡ６へ戻り新たな合成画像を表示装置６に表示する。
【００３３】
そして、シャッタ釦が全押しされるまで、ステップＳＡ６〜ＳＡ１０を繰り返し行い、シャッタ釦が全押しされたら（ステップＳＡ１１でＹＥＳ）、仮撮影に際してステップＳＡ２で設定し、保持したおいたＡＦ位置及びＡＥ値（撮影条件）により本撮影を行い、図５（ａ）に示したような撮影画像１０４を記録する。すなわちＣＣＤ２によってその時点の被写体画像を取り込み、ステップＳＡ５において仮撮像時にＤＲＡＭ１０の所定領域に一時記憶しておいた基準画像のデータに取り込んだ画像のデータを上書きし、その画像データを圧縮してメモリ・カード１３に記録する（ステップＳＡ１２）。しかる後、ここで記録した撮影画像１０４を直ちに再生して表示装置６に表示するとともに、図５（ｂ）に示したように、その画面上に「ありがとうございました。」といった、お礼メッセージＭ２をＯＳＤ表示し（ステップＳＡ１３）、プリショット撮影モードによる動作を完了する。なお、かかる撮影画像１０４の再生及びお礼メッセージＭ２の表示は、一定時間（数秒）が経過したら自動的に終了する。
【００３４】
したがって、本実施の形態のデジタルカメラ１のユーザーは、自分を含めた記念集合写真の撮影を第三者に本撮影を依頼するときには、プリショット撮影モードを選択して、まず自分が望む構図で仮撮影を行ってから、第三者に本撮影での撮影操作を行ってもらえば、自分が意図したものとほぼ同一の構図の写真を得ることができる。よって、記念撮影等を行う際の不便さから解放されることとなる。同時に、撮影操作を依頼された第三者は、自分で構図を考える必要がないことから、気軽に撮影を行うことができるため、撮影を頼んだ相手の精神的な負担を軽減させることもできる。
【００３５】
しかも、本撮影に際しては、シャッタ釦を半押しすると撮影指示メッセージＭ１が表示されるため、撮影を依頼された第三者は、通常のスルー画像とは異なる画像が表示されていても戸惑いを感じることなく撮影操作を行うことができる。よって、使い勝手もよい。
【００３６】
また、仮撮影に際して設定したＡＦ位置及びＡＥ値を保持しておき（ステップＳＡ２）、ステップＳＡ１２の本撮影時には、保持していたＡＦ位置及びＡＥ値で撮影（撮像）を行うようにしたことから、仮撮影時に予め確認しておいた雰囲気（本実施の形態では、フォーカス位置や露出状態）と同様の雰囲気を有する写真を得ることができる。なお、本実施の形態とは異なり、仮撮影に際してＡＦ／ＡＥロックを行わず、本撮影時に改めてＡＦ処理及びＡＥ処理を行うようにしても構わない。特に、ＡＥ処理については、それを改めて行った方が、例えば日中の戸外での撮影に際して、日差しが急激に変化した場合においても適正な露出で撮影ができるという利点がある。
【００３７】
また、本撮影が終了した直後には、ステップＳＡ１３において、記録した撮影画像を直ちに再生するとともに、その画面上にお礼メッセージＭ２を重ねて表示するようにしたが、その際、記録した撮影画像を直ちに再生するのではなく、シャッタ釦が全押しされた時点におけるスルー画像をフリーズ（固定表示）させ、その画面上にお礼メッセージＭ２を重ねて表示するようにしてもよい。
【００３８】
また、仮撮影後にシャッタ釦が半押しされたときステップＳＡ８で合成画像１０３に重ねて表示する撮影指示メッセージＭ１を、「シャッターを押して下さい。」といったように、撮影が可能である旨を表すメッセージとしたものを示したが、例えば「画像を重ねるようにして、シャッタを押して下さい。」といったように、撮影が可能であることを教えると同時に、撮影手順を説明するガイダンスとしてもよい。その場合には、撮影を頼まれた者に違和感を与えることなく、より安心して撮影を行わせることができる。
【００３９】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。本実施の形態は図１に示した構成と同様の構成を備えたデジタルカメラ１において、第１の実施の形態と異なるプリショット撮影モードでの動作を行わせるための制御プログラムが内蔵フラッシュメモリ１１に記憶されているものである。
【００４０】
図６は、本実施の形態において、プリショット撮影モードが選択されたときのデジタルカメラ１の動作を示すフローチャートである。すなわちデジタルカメラ１は、ユーザーによる仮撮影が行われた後、シャッタ釦が半押しされるまでは（ステップＳＢ１〜ＳＢ７）、第１の実施の形態と同様の動作を行い、シャッタ釦が半押しされたら（ステップＳＢ７でＹＥＳ）、それまで表示装置６に表示していた、ステップＳＢ５において仮撮影に伴い記録しておいた基準画像（仮撮影時のスルー画像）とスルー画像との合成画像１０３（図４（ａ）参照）を、その時点における通常のスルー画像に切り替える（ステップＳＢ８）。この後、シャッタ釦が全押しされることなく、シャッタ釦の半押し状態が解除されたときには（ステップＳＢ９でＹＥＳ）、ステップＳＢ６へ戻り再び新たな合成画像を表示装置６に表示する。
【００４１】
以後の動作については第１の実施の形態と同様であり、シャッタ釦が全押しされるまで、ステップＳＢ６〜ＳＢ９を繰り返し行い、シャッタ釦が全押しされたら（ステップＳＢ１０でＹＥＳ）、仮撮影に際して設定したＡＦ位置及びＡＥ値により本撮影を行って撮影画像１０４を記録し（ステップＳＢ１１）、記録した画像を直ちに再生するとともに、お礼メッセージＭ２をＯＳＤ表示し（ステップＳＢ１２）、プリショット撮影モードによる動作を完了する。
【００４２】
以上のように、本実施の形態においては、仮撮影後における本撮影に際しては、シャッタ釦が半しされた時点で、表示装置６の表示画像を通常のスルー画像に切り替えるようにしたことから、撮影操作を頼まれた他の撮影者は、シャッタ釦を全押しする以前の状態できれいなスルー画像によって被写体の細部をハッキリと確認することができる。したがって、例えば人物の表情を確認しながら、適切なシャッターチャンスで撮影を行うことが可能となる。
【００４３】
なお、本実施の形態では、仮撮影後にシャッタ釦が半押しされることによって、表示装置６に表示していた合成画像を通常のスルー画像に切り替えることにより、被写体の細部を確認可能とすると同時に、それによって撮影者に撮影が可能であることを示すことができるものを示したが、例えばシャッタ釦が半押しされる以前には、合成画像に第１の実施の形態で説明した撮影指示メッセージＭ１を重ねて表示させておき、シャッタ釦が半押しされた時点で、それらを通常のスルー画像に切り替えるようにしてもよい。
【００４４】
また、これ以外の動作、つまり仮撮影におけるＡＦ／ＡＥロックや、また、本撮影が終了した直後のステップＳＢ１２における撮影画像及びお礼メッセージＭ２の表示内容については、第１の実施の形態で言及したように適宜動作内容を変更してもよい。
【００４５】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態を説明する。本実施の形態は図１に示した構成と同様の構成を備えたデジタルカメラ１において、第１及び第２の実施の形態と異なるプリショット撮影モードでの動作を行わせるための制御プログラムが内蔵フラッシュメモリ１１に記憶されているものである。
【００４６】
図７は、本実施の形態において、プリショット撮影モードが選択されたときのデジタルカメラ１の動作を示すフローチャートである。すなわちデジタルカメラ１は、ユーザーによりプリショット撮影モードが選択された後、シャッタ釦が半押しされたら、半押しされた時点で（ステップＳＣ１でＹＥＳ）、ＡＦ処理及びＡＥ処理を行ってＡＦ位置及びＡＥ値の設定内容をＤＲＡＭ１０に記憶する（ステップＳＣ２）。そして、シャッタ釦が全押しされる以前に、シャッタ釦の半押し状態が解除されたときには（ステップＳＣ３でＹＥＳ、及びステップＳＣ３，ＳＣ４が共にＮＯ）、ステップＳＣ１へ戻りＡＦ処理及びＡＥ処理をやり直す。ここまでは、第１及び第２の実施の形態と同様である。
【００４７】
その後、撮影者によってシャッタ釦が全押しされたら（ステップＳＣ４でＹＥＳ）、仮撮像を行い、その時点で撮像しスルー画像（１０１）として表示していた画像に対してエッジ（輪郭）抽出処理を行い、処理後のエッジ画像のデータを仮撮影時のスルー画像の構図を示す基準画像のデータとしてＤＲＡＭ１０の所定領域に一時記憶する（ステップＳＣ５）。そして、ここで記録した基準画像と新たに取り込んだスルー画像のデータとを合成し、その合成画像（図示せず）を表示装置６に表示する（ステップＳＣ６）。これ以降、第２の実施の形態におけるステップＳＢ７〜ＳＢ１２と同様の動作を行い（ステップＳＣ７〜ＳＣ１２）、プリショット撮影モードによる動作を完了する。
【００４８】
以上のように、本実施の形態においては、本撮影の待機状態でその時点のスルー画像と合成され表示装置６に表示される、仮撮影時のスルー画像の構図を示す基準画像を、仮撮影時に取得したエッジ画像としたことから、撮影操作を頼まれた他の撮影者にあっては双方の画像を比較しやすくなる。したがって、スルー画像の位置決めつまり構図合わせが容易となる。
【００４９】
なお、本実施の形態では、第１及び第２の実施の形態とは異なり、構図合わせの基準となる基準画像を前述したエッジ画像としたが、これ以外にも、例えば仮撮影に際して撮像した画像をモノクロ処理したものを基準画像として記憶しておき、本撮影の待機状態ではそのモノクロ画像をスルー画像と合成した合成画像を表示装置６に表示するようにしてもよい。
【００５０】
また、前述した基準画像を仮撮影時において予め生成しＤＲＡＭ１０の所定領域に一時記憶しておくようにしたが、これとは別に、仮撮影時にはその時点のスルー画像を基準画像としてそのまま一時記憶しておき（第１の実施の形態と同様）、本撮影の待機状態において、一時記憶しておいた基準画像に対していったんエッジ抽出処理を行った後、処理後のエッジ画像をその時点のスルー画像と合成させるようにしてもよい。
【００５１】
また、本実施の形態においても、シャッタ釦が半押しされる以前に表示する合成画像に、第１の実施の形態で説明した撮影指示メッセージＭ１を重ねて表示するようにしてもよく、また、仮撮影におけるＡＦ／ＡＥロックについて、及び本撮影が終了した直後のステップＳＣ１２における撮影画像及びお礼メッセージＭ２の表示については、第１の実施の形態で説明したように適宜動作内容を変更してもよい。また、第２の実施の形態と同様、本撮影に際しては、シャッタ釦が半しされた時点で、表示装置６の表示画像を通常のスルー画像に切り替えるようにしたが、第１の実施の形態と同様に、シャッタ釦が半押しされた時点で、表示中の合成画像に撮影指示メッセージＭ１を重ねて表示するようにしても構わない。
【００５２】
また、以上の説明においては、主として撮影画像を画像データとして記録媒体に記録するデジタルカメラに本発明を適用した場合について説明したが、例えば従前の写真フィルムを用いる銀塩カメラ等においても、それが被写体を撮像するＣＣＤ等のイメージセンサと、それにより撮像したスルー画像を表示する液晶表示装置を備えた構成を有していれば、そうしたカメラ装置においても、本発明を適用することにより前述した各実施の形態で述べたと同様の効果を得ることが可能である。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１及び請求項１０の本発明においては、本撮影の構図の決定を行うときには、表示手段に表示されている合成画像におけるスルー画像部分と基準画像部分とを一致させるにようにフレーミングを行えば、仮撮影時と同様の構図を得ることができ、その状態で撮影操作を行えば通常の撮影処理が行われるようにした。このため、記念写真等を第三者に依頼するときには、まず自分が望む構図で仮撮影を行ってから、第三者に本撮影を依頼することにより、自分が意図したものとほぼ同一の構図の写真を得ることができる。よって、記念撮影等を行う際の不便さを解消することが可能となる。同時に、撮影を依頼された第三者は、自分で構図を考える必要がないことから、気軽に撮影を行うことができる。このため、撮影を頼んだ相手の精神的な負担を軽減させることもできる。そして本撮影に際して撮影者は、構図を決定した後に、第１のシャッター操作を行うことにより通常のスルー画像によって被写体の細部を確認第２のシャッター操作に応答して本撮影をすることができる。
【００５４】
さらに、請求項２及び請求項３の発明においては、本撮影に際して表示手段に表示される合成画像の基準画像部分とスルー画像部分とを比較しやすくすることができるようにした。よって、使い勝手を向上させることができる。
【００５５】
また、請求項４の発明においては、本撮影を行う撮影者、つまり撮影を依頼された第三者が、表示手段に通常のスルー画像とは異なる画像が表示されていても戸惑いを感じることなく撮影操作を行うことができるようにした。よって、使い勝手を向上させることができる。
【００５６】
また、請求項５の発明においては、本撮影に際して、撮影者は、構図を決定した後にシャッターの半押しである前記第１のシャッター操作を行うことにより通常のスルー画像によって被写体の細部を確認することができ、また、シャッターの全押しである前記第２のシャッター操作が行われることによって撮影処理が実行されるようにした。よって、撮影を依頼された第三者が、より適切なシャッターチャンスでの撮影を行うことが可能となる。
【００５７】
また、請求項６の発明においては、本撮影に際して、仮撮影時に予め確認しておいた雰囲気（但し、所定の撮影条件の内容に対応する種類の雰囲気）と同様の雰囲気を有する画像が記録されるようにしたことから、これによっても使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１、第２及び第３の実施の形態に共通するデジタルカメラのブロック図である。
【図２】第１の実施の形態におけるプリショット撮影モードでの動作を示すフローチャートである。
【図３】（ａ）は仮撮影の直前に表示装置に表示されるスルー画像、（ｂ）は仮撮影を行った直後に表示装置に表示される合成画像を示す図である。
【図４】（ａ）は本撮影に際して表示装置に表示される合成画像、（ｂ）本撮影時にシャッタ釦が半押しされたときの表示装置の表示画面を示す図である。
【図５】（ａ）は本撮影で記録される撮影画像、（ｂ）は本撮影を行った直後における表示装置の表示画面を示す図である。
【図６】第２の実施の形態におけるプリショット撮影モードでの動作を示すフローチャートである。
【図７】第３の実施の形態におけるプリショット撮影モードでの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    デジタルカメラ
２    ＣＣＤ
３    ＤＳＰ／ＣＰＵ
６    表示装置
１０    ＤＲＡＭ
１１    内蔵フラッシュメモリ
１３    メモリ・カード
【図１】
0003630147.tif 000002
【図２】
0003630147.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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