(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントロールパネル上の複数のキーを配置した領域上に、樹脂からなる複数のキーパネルを重ね合わせ、前記複数のキーパネルは枢支軸を支点にして開閉自在に設けられており、前記複数のキーパネルと前記領域での重ね合わせ状態を検知する検知手段により、前記キーの機能を切り換え可能とするキーパネルにおいて、
前記複数のキーパネルを前記領域上に全て重ね合わせた状態で最下部に位置するキーパネルの枢支部に丸孔の枢支軸孔を設け、それ以外のキーパネルの枢支部に重ね合わせた状態で縦に長い長孔の枢支軸孔を設けることにより、反りを有するキーパネルを重ね合わせたときの隙間を、前記反りを有するキーパネルの枢支部側に形成させることを特徴とするキーパネル。
【請求項２】
前記複数のキーパネルは、重ね合わされた状態で上部に位置されるキーパネルの枢支軸孔ほど長い縦の長孔であり、
最上部に位置されるキーパネル以外のキーパネルには、前記検知手段の検知部材を挿通するための孔が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のキーパネル。
【請求項３】
前記キーパネルの枢支軸孔を設ける枢支部には、前記キーパネルを開いたとき基体と係合してキーパネルを起立した開状態に保持するカム部を形成したことを特徴とする請求項１または２に記載のキーパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置等の操作パネル面上に設けられるワンタッチキーの機能を切換可能とするキーパネルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置やファクシミリ機能と複写機能を兼備するような画像形成装置等、通信機能を有する装置においては、ワンタッチで所望する相手先と通信出来るように、相手先の電話（ファクシミリ）番号を登録できるワンタッチダイヤルキーを操作パネルに装備している。また、前記ワンタッチキーを１つのパネルに対して多数配置することは、その操作が繁雑になる等の問題が生じるので、キー部に揺動可能なパネルを複数重ねて設け、そのパネルの開閉を検知する手段と、同一キーに複数のダイヤル番号を指定する機能を設けている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記キーパネルは、薄板形状のもので構成されており、そのキーパネルに設けた開口にキーの上部が突出されるように、多数の開口を所定の配置間隔で設けている。ところが、前記キーパネルは、非常に薄い樹脂製の板状のものであるから、その成型時に反り等が生じやすいものであり、そのような薄板を複数枚重ねると、上のパネルが浮き上がったりして、重ねたパネルの収まり具合が良くなくて前側の面が不揃いとなる等して、外観上不具合を生じることがある。また、前記重ねたキーパネルの反り等が大きい場合には、各開口に位置させているキーを操作しにくい状態となることもあり、オペレータの誤操作の原因となる等の問題も生じやすい。
【０００４】
本発明は、前述したようなキーパネルの位置決めの問題を解消しようとするもので、キーパネルの基体に設けた軸支部に余裕を持たせて支持させることにより、重ねたパネルの前側の面が不揃いとなることのない支持手段を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、コントロールパネル上の複数のキーを配置した領域上に、樹脂からなる複数のキーパネルを重ね合わせ、前記複数のキーパネルは枢支軸を支点にして開閉自在に設けられており、前記複数のキーパネルと前記領域での重ね合わせ状態を検知する検知手段により、前記キーの機能を切り換え可能とするキーパネルに関する。
請求項１の発明は、前記複数のキーパネルを前記領域上に全て重ね合わせた状態で最下部に位置するキーパネルの枢支部に丸孔の枢支軸孔を設け、それ以外のキーパネルの枢支部に重ね合わせた状態で縦に長い長孔の枢支軸孔を設けることにより、反りを有するキーパネルを重ね合わせたときの隙間を、前記反りを有するキーパネルの枢支部側に形成させることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、前記複数のキーパネルは、重ね合わされた状態で上部に位置されるキーパネルの枢支軸孔ほど長い縦の長孔であり、
最上部に位置されるキーパネル以外のキーパネルには、前記検知手段の検知部材を挿通するための孔が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、前記キーパネルの枢支軸孔を設ける枢支部には、前記キーパネルを開いたとき基体と係合してキーパネルを起立した開状態に保持するカム部を形成したことを特徴とする。
【０００８】
前述したように、複数枚のパネル板を１つの軸によって支持する際に、上部に重ねるパネル板ほど、その枢支部に設ける枢支軸孔を長孔として形成しているので、パネル板に反り等があっても、枢支される側で枢支軸に対して長孔を介して遊びを持たせた状態で支持させることができる。つまり、前述したような支持状態とすることにより、前記パネル板の前端面側で端部を揃えようとしたときに、そのパネル板の反りによる凹凸の影響が、キーパネルの前端面側（オペレータの側）に出ずに、リヤ側等の枢支軸側でそのパネルの反り等による凹凸を吸収できる。したがって、複数枚重ねたパネル板の前端面が不揃いとなることがなく、外観上も違和感が生じることがなく、複数枚のパネル板を重ねる状態で、上のパネル板ほど大きな縦の長孔を設けることにより、重ねたパネル板の前端面が基体の上に良好に整合された状態となる。さらに、パネル板の枢支部側端部から突出させた状態でカム部を突出させて形成したことにより、パネル板を起立状態に保持できるとともに、開くときにクリック感を与え、確かな手応えを感じさせてパネル板を開閉したことを手に伝わる感触で確認することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の装置の構成を説明する。図１に示す画像形成装置１の例は、電子写真複写機とファクシミリ機能を備えた複合機として構成される装置を示しているもので、装置の上部に配置する読取部３および、原稿のコピーを作成するための記録部４と、前記記録部４に向けて用紙を給紙する給紙部５とを組み合わせて構成している。そして、前記画像形成装置の制御を行うために、複写機機能とファクシミリ機能を作動させるために、操作パネル２を設けて、従来公知の画像形成装置と同様な動作を行わせるとともに、ファクシミリ機能を用いた画像情報の送受信と、原稿の読み取り情報にもとづいて用紙に記録する動作を行うように構成している。
【００１０】
前記給紙部５には、給紙トレイ６を１つまたは複数個配置可能に構成し、記録部４に向けて、指定されたサイズの用紙を供給できるように構成している。また、給紙トレイ６に収容できないサイズの用紙や、厚紙や特殊なシート類を給紙するために側部に手差しトレイ７を配置し、前記手差しトレイ７では、一対のガイド部材としての規制手段８を用いて用紙類の側面を規制した状態で、給紙の動作を行わせ得るようにする。なお、前記手差しトレイ７は、従来公知の画像形成装置に設けられるものと同様に、記録部４の装置本体に対して用紙保持板を開閉可能に設け、それを使用しない時には、記録部４の装置本体の側面に立て掛ける状態で支持させる等の、任意の構成のものを用いることができる。
【００１１】
前記給紙部５の上に配置される記録部および読取部において、前記記録部では、電子写真方式を用いて記録紙に画像を形成する機能を備えた装置として構成できる。また、前記読取部で原稿を読み取った画像情報や、ファクシミリ機能により受信した画像情報は、記録部でその画像情報にもとづいて用紙に記録し、記録紙を排出トレイ９に向けて排出させるような機構を設けることは、従来の複写機とファクシミリ装置とを複合した装置の場合と同様に構成できる。
【００１２】
前記画像形成装置１の上部に配置される読取部３には、従来のスキャナー装置と同様に、詳細な説明は省略するが、走査装置のフレームの上部に配置するフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）としてのプラテンと、走査装置のフレーム内部で移動しながら、原稿の読み取りを行う手段を設けることができる。また、前記ＦＢＳ機能に対応させて、プラテン上にセットした原稿を押圧する原稿押圧部材１０を設けるが、前記原稿押圧部材１０の上面は自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１１の排出トレイ１２として用いる。前記読取部３の一方の端部には、ＡＤＦ１１を設けており、原稿トレイ１３にセットした原稿を、ＡＤＦの内部に設けた原稿搬送路を通して搬送しながら、走査装置により読み取りを行うことは、従来公知のＡＤＦと同様に構成することができる。
【００１３】
前記画像形成装置１の本体上部のフロント側に設けているコントロールパネル２には、前述したように、装置の動作を制御する多数のボタンやキーを設けていて、画像形成装置の動作の制御および、ファクシミリ機能の動作を行わせる際に使用可能にしている。前記コントロールパネル２においては、一般的な画像形成装置の場合と同様に、機能選択ボタン、スタートボタンの他に、ファクシミリ送信の際に送信先の電話番号を入力するためのテンキー等を配置している。さらに、複数枚重ねたパネル板に対して多数のワンタッチキー２４を配置し、１つのワンタッチキー２４に設定している複数のダイヤル番号の１つを、前記パネル板の露出させたものに対応させて選択可能としたワンタッチダイヤル部２０を設けている。
【００１４】
前記ワンタッチダイヤル部２０は、図２の平面図および、図３の側面図に示されるように構成されるもので、コントロールパネルの本体上カバー２１に対して、両側のヒンジ部２５、２５ａを介して、複数枚（実施例では３枚）のパネル板３０〜３０ｂを回動可能に設けている。前記パネル板３０の例に示すように、パネル板３０には、所定の配列間隔で多数の開口３５……を設けて、各開口３５……には宛先等を表示する表示ラベル３６……を各々設け、ワンタッチキー２４……の頭部をそれぞれ開口の上部に露出させるように設けている。また、前記パネル板３０……の各々は、装置のフロント側に設けたハンドル部材３７を用いて開閉の動作を行うように構成しており、前記ハンドル部材３７……の各々には、パネル板の種類やその他の情報を記載したラベル等を設けて、オペレータがパネル板の種類や何枚目か等を容易に判断できるように構成している。
【００１５】
前記パネル板を配置する本体上カバー２１には、各パネル板を表示位置に位置決めしたことを検知するためのセンサ部材２３〜２３ｂを配置しているもので、前記各センサ部材を１つのパネル板に対応させて設けており、他のパネル板には孔を設けておくことで、１つのパネル板を閉じたことを１つのセンサ部材が検知する。そして、特定のパネル板が位置決めされたことを前記センサ部材の１つが検知し、１つのワンタッチキー２４に設定した複数のダイヤル番号のうちの１つを、画像形成装置の制御装置に設定しているプログラムにしたがって、自動的に選択出来るようにしている。なお、前記ワンタッチダイヤル部２０に設けているセンサ部材２３……とワンタッチキー２４……は、従来のワンタッチダイヤル装置に設けているものと同様な構成のものを用いることが可能であり、特にそのセンサ部材とワンタッチキーの構造等の条件は、特に限定されるものではなく、本体フレーム２２の所定の部材に配置したワンタッチキー２４……の頭部が、本体上カバー２１の上に重ねたパネル板３０の上面に、所定の高さに露出されるように設けられる。
【００１６】
前記パネル板を枢支軸２６に支持させて、パネル板を回動可能にするためのヒンジ部２５……において、最下部のパネル板３０ｂに対する枢支部では、図４に示すように、枢支軸孔３３を丸孔として構成し、軸支部材２７に固定して設けている枢支軸２６に対して、遊びが少ない状態に取り付けている。また、図５に示す例では、最上部に重ねて位置させるパネル板３０に対して、縦に長く形成した長孔３４を枢支軸２６に支持させており、枢支軸２６に対して枢支軸孔としての長孔３４に遊びを持たせている。そして、前記パネル板３０を他のパネル板の上に重ねて位置させたときに、下部のパネル板の前端面に、前記最上部のパネル板３０の前端面が揃うように、前記パネル板３０の枢支部で枢支軸２６が長孔３４内の適当な位置で収まるようにしている。
【００１７】
前述したように、前記ヒンジ部２５での枢支軸２６に対して支持される各パネル板３０……において、枢支部３１の枢支軸孔の形状は、最下部のパネル板に対応するものでは丸孔に形成し、最上部のパネル板３０では長孔として形成する。これに対して、中間部に位置されるパネル板３０ａ等に対しては、必要に応じて枢支軸との間に任意の遊びを持たせた長孔として形成すれば、最下部のパネル板３０ｂの上にセットするパネル板３０ａが、両板部材の平面度の不一致により前端面が揃わなくなる等の問題の発生を避けることができる。そして、そのように、ワンタッチダイヤル部３０に複数枚重ねるように設けるパネル板３０……において、前端面が不揃いとなったりすることを防止出来る。
【００１８】
なお、前記実施例において、各パネル板３０……の枢支部３１……には、板部材（本体）に対する反対側の端部に、カム部材としての突部材３２……を突出させて設けている。前記突部材３２……は、パネル板を枢支軸に対して回動させたときに、本体上カバー２１のカバー上面２１ａに対して突部材３２の先端部が接触するように、所定の長さ突出させるように設定しているものである。そして、オペレータがパネル板を回動させたときに、クリック感を与え、確かな手応えを感じさせてパネル板を開閉したことを手に伝わる感触で確認出来るようなカム形状としている。
【００１９】
前述したように構成したワンタッチダイヤル部２０において、例えば、最上部のパネル板３０を重ねるようにして全部のパネル板をセットしたときに、下部のパネル板３０ａとの間で平面性が良好でないこと（パネル板に反り等がある状態）等により、重ねたパネル板の前端面が揃わない状態が発生することが想定される。そのようなときにも、図６に示すように、重ねた複数枚のパネル板の間での不整合状態を、ヒンジ部２５で枢支軸２６に対する縦長の軸孔の遊び部分で、解消できるようにしている。したがって、図示するように、最上部のパネル板３０とその下面に位置させたパネル板３０ａとの間では、枢支軸によるヒンジ部側に隙間３９を生じさせるようにすることで、重ねたパネル板の前端面で隙間が生じる等して、前端面に不揃いが生じないようにすることが可能となる。
【００２０】
前記実施例においては、ワンタッチダイヤル部２０に配置するパネル板の１つの面のみを、短縮ダイヤルの宛先表示面として用いる場合で説明したが、前記複数枚重ねて配置するパネル板を、中央部に設けたヒンジ部により左右に開閉可能とする場合、つまり、本のように、見開き状に開く場合でも、枢支軸孔を縦長の孔として構成し、前記軸孔に遊びを設けたヒンジ部として設けることができる。そして、前記パネル板が広い面積を有するものであっても、前述したような軸支部での軸孔が枢支軸に対して、十分に遊びを持たせた状態の枢支部を形成することで、複数枚のパネル板を重ねた際に、そのパネル板の自由側の端面部（前端面）に不揃いの状態が生じることがなくなる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の装置は、前述したように構成しているものであるから、複数枚のパネル板を１つの軸によって支持する際に、上部に重ねるパネル板ほど、その枢支部に設ける枢支軸孔を長孔として形成しているので、パネル板に反り等があっても、枢支される側で枢支軸に対して長孔を介して遊びを持たせた状態で支持させることができる。つまり、前述したような支持状態とすることによって、前記パネル板の前端面側で端部を揃えようとしたときに、そのパネル板の反りによる凹凸の影響が、キーパネルの前端面側（オペレータの側）に出ずに、リヤ側等の枢支軸側でそのパネルの反り等による凹凸を吸収できる。したがって、複数枚重ねたパネル板の前端面が不揃いとなることがなく、外観上も違和感が生じることがなく、複数枚のパネル板を重ねる状態で、上のパネル板ほど大きな縦の長孔を設けることにより、重ねたパネル板の前端面が基体の上に良好に整合された状態となる。さらに、パネル板の枢支部側端部から突出させた状態でカム部を突出させて形成したことにより、パネル板を起立状態に保持できるとともに、開くときにクリック感を与え、確かな手応えを感じさせてパネル板を開閉したことを手に伝わる感触で確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を適用可能な画像形成装置の説明図である。
【図２】  コントロールパネルに設けるワンタッチダイヤル部の説明図である。
【図３】  ワンタッチダイヤル部の側面図である。
【図４】  枢支部の構成の説明図である。
【図５】  上部のパネルの枢支部の構成を示す拡大説明図である。
【図６】  全部のパネルを重ねた状態で、パネル間に局部的な隙間が生じている状態の説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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