(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙を上方から給送する給紙部と，給送された印刷用紙を搬送しながら印刷を行う印刷部と，印刷後，斜め下方に向かって排紙する排紙部とを備えている大型プリンタにおける排紙された印刷用紙を受け取る排紙受け装置であって，
前記排紙部の下方に，印刷用紙の幅方向に架設された支点軸と，
前記支点軸を中心に回動するとともに，前記支点軸から前方に位置する前端部と後方に位置する後端部との間が凹状に形成された排紙受け部と，を備え，
前記排紙受け部が，排紙された印刷用紙を前記大型プリンタの前方側に向けて受け取る場合には，前記支点軸を中心に前方に向かって回動し，その前端部が後端部よりも低くなる前方排紙受け位置をとり，前記排紙された印刷用紙を前記大型プリンタの後方側に向けて受け取る場合には，前記支点軸を中心に後方に向かって回動し，その前端部が後端部よりも高くなる後方排紙受け位置をとるものであり，かつ，前記前方排紙受け位置および前記後方排紙受け位置のいずれの位置でも，前記排紙受け部が前記排紙部からの印刷用紙の排紙方向の延長線と交わるように位置する，ことを特徴とする大型プリンタの排紙受け装置。
【請求項２】
請求項１において，前記排紙受け部が前記後方排紙受け位置にある時に，前記排紙受け部の後端部が，上方に向かって立ち上がるように形成されている，ことを特徴とする大型プリンタの排紙受け装置。
【請求項３】
請求項１または２において，前記排紙受け部が前記前方排紙受け位置にある時に，前記排紙受け部の前端部が，前記排紙された印刷用紙が前方に向けて滑らかに移動できるようにほぼ直線状または滑らかな曲線状に形成されている，ことを特徴とする大型プリンタの排紙受け装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項において，前記排紙受け部の両側端部が，前記支点軸から前記排紙受け部の凹状に沿うように拡開した一対の対向するレバー状部材と，
前記一対の対向するレバー状部材の間に前記支点軸とほぼ平行に架設された連結部材と，を備えていることを特徴とする大型プリンタの排紙受け装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項において，前記排紙受け部を回動するのに必要な回動力を調整することができる調整手段をさらに備えていることを特徴とする大型プリンタの排紙受け装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項において，前記大型プリンタが，前記給紙部，前記印刷部および前記排紙部を支持する脚部を前記大型プリンタの幅方向両端部に備えるとともに，該両端部の脚部間に連結軸を備えるものであり，
前記支点軸が，前記連結軸を兼用するものである，ことを特徴とする大型プリンタの排紙受け装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項において，前記後方排紙受け位置が，印刷用紙の排紙方向の延長線と前記排紙受け部との交点における両者のなす角度が，印刷用紙が該交点に当接後，当接位置に滞留することなく前記排紙受け部に沿って移動する角度となる位置である，ことを特徴とする大型プリンタの排紙受け装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の大型プリンタの排紙受け装置を備えていることを特徴とする大型プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，Ａ１判またはＢ１判程度の横幅を有する印刷用紙まで印刷を行うことができる大型プリンタにおける排紙された印刷用紙を受け取る排紙受け装置，および該排紙受け装置を備えた大型プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
大型プリンタでは，一般に，印刷された印刷用紙をその排紙部から斜め下方に向けて排紙し，排紙後，排紙部の下方に設けられた排紙受け装置で受け取る構成が採用されている。
【０００３】
この排紙受け装置は，単票紙または比較的短い長さで切断されたロール紙のように比較的短尺な印刷用紙については，大型プリンタの後方側に向けて受け取り，比較的長尺な印刷用紙については，前方側に向けて受け取るように構成されている。このため，排紙受け装置は，印刷用紙の長さに応じて，後方側に向けて受け取る状態と前方側に向けて受け取る状態とを切り換えることができるように構成されている。
【０００４】
従来の排紙受け装置では，印刷用紙を前方側に向けて受け取る状態にするために，複数の操作を要していた。すなわち，操作者は，受け取り方向が前方側となるように排紙切り換えレバーを切り換え，前方側に向けて印刷用紙を受け取るための排紙スタックを組み立てるために，排紙受け装置の両端部に収納されている２本のスタック布固定レバーを前方の向けて引き出すとともに，スタック布を前方に引き出し，引き出したスタック布の先端部をスタック布固定レバーの前端に取り付けるという操作を要していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし，このような従来の排紙受け装置の操作は工程数が多いとともに，時間を要していた。また，前方側に向けて受け取る状態から後方側に向けて受け取る状態に切り換える場合や印刷が終了した後には，一度組み立てた排紙スタックを分解して収納する必要があり，この収納操作も組み立て操作と逆の操作を要するので，同様に工程数が多いとともに，時間を要していた。
【０００６】
本発明は，このような状況に鑑みなされたものであり，その課題は，排紙受け装置の前方側に向けた受け取り状態と後方側に向けた受け取り状態との切り換えを簡単で，かつ，短時間の操作で行えるようにすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を達成するために，本願請求項１に記載の発明に係る大型プリンタの排紙受け装置は，印刷用紙を上方から給送する給紙部と，給送された印刷用紙を搬送しながら印刷を行う印刷部と，印刷後，斜め下方に向かって排紙する排紙部とを備えている大型プリンタにおける排紙された印刷用紙を受け取る排紙受け装置であって，前記排紙部の下方に，印刷用紙の幅方向に架設された支点軸と，前記支点軸を中心に回動するとともに，前記支点軸から前方に位置する前端部と後方に位置する後端部との間が凹状に形成された排紙受け部と，を備え，前記排紙受け部が，排紙された印刷用紙を前記大型プリンタの前方側に向けて受け取る場合には，前記支点軸を中心に前方に向かって回動し，その前端部が後端部よりも低くなる前方排紙受け位置をとり，前記排紙された印刷用紙を前記大型プリンタの後方側に向けて受け取る場合には，前記支点軸を中心に後方に向かって回動し，その前端部が後端部よりも高くなる後方排紙受け位置をとるものであり，かつ，前記前方排紙受け位置および前記後方排紙受け位置のいずれの位置でも，前記排紙受け部が前記排紙部からの印刷用紙の排紙方向の延長線と交わるように位置する，ことを特徴とする。
【０００８】
本願請求項１に記載の発明によると，印刷用紙は，給紙部から給送され，印刷部で印刷された後，排紙部によって斜め下方に向かって排紙され，その後，排紙受け装置によって受け取られる。
【０００９】
この排紙受け装置は，支点軸から前方に位置する前端部と後方に位置する後端部との間が凹状に形成された排紙受け部を備えている。したがって，排紙された印刷用紙は，排紙受け部の凹状の形状に沿って滑らかに受け取られる。
【００１０】
また，排紙受け部は，排紙された印刷用紙を大型プリンタの前方側に向けて受け取る場合に，支点軸を中心に前方に向かって回動し，その前端部が後端部よりも低くなる前方排紙受け位置をとるとともに，排紙された印刷用紙を大型プリンタの後方側に向けて受け取る場合には，支点軸を中心に後方に向かって回動し，その前端部が後端部よりも高くなる後方排紙受け位置をとる。したがって，前方排紙受け位置と後方排紙受け位置との切り換えを排紙受け部の回動操作という簡単で，かつ，短時間の操作で行うことができる。そして，前方排紙受け位置では，前端部が後端部よりも低くなるので，排紙された印刷用紙を前方側に向けて受け取ることができるとともに，後方排紙受け位置では，前端部が後端部よりも高くなるので，排紙された印刷用紙を後方側に向けて受け取ることができる。
【００１１】
さらに，前方排紙受け位置および後方排紙受け位置の双方において，排紙受け部が排紙部からの印刷用紙の排紙方向の延長線と交わるように位置するので，これらの両位置において，印刷用紙を排紙受け部によって確実に受け取ることができる。
【００１２】
本願請求項２に記載の発明に係る大型プリンタの排紙受け装置は，請求項１において，前記排紙受け部が前記後方排紙受け位置にある時に，前記排紙受け部の後端部が，上方に向かって立ち上がるように形成されている，ことを特徴とする。
【００１３】
一般に，後方側に向けて受け取られる印刷用紙は，単票紙または比較的短い長さで切断されたロール紙のように比較的短尺な印刷用紙である。このような印刷用紙は，排紙部から排紙された後，排紙受け装置に向かって自由落下し，排紙受け部の凹状の形状に沿って滑り落ちるので，その勢いにより排紙受け部の後端部を超えて，床等に落下する場合がある。
【００１４】
本願請求項２に記載の発明によると，排紙受け部が後方排紙受け位置にある時に，排紙受け部の後端部が，上方に向かって立ち上がるように形成されているので，この後端部がストッパとして働く。したがって，後方側に向けて受け取られる印刷用紙は，この排紙受け部の後端部で停止し，印刷用紙を排紙受け部で確実に受け取ることができる。
【００１５】
本願請求項３に記載の発明に係る大型プリンタの排紙受け装置は，請求項１または２において，前記排紙受け部が前記前方排紙受け位置にある時に，前記排紙受け部の前端部が，前記排紙された印刷用紙が前方に向けて滑らかに移動できるようにほぼ直線状または滑らかな曲線状に形成されている，ことを特徴とする。
【００１６】
一般に，前方側に向けて受け取られる印刷用紙は，比較的長尺な印刷用紙である。このような長尺な印刷用紙は，その先端部が排紙受け部によって受け取られた後も，その後端部または中途部が大型プリンタの印刷部によって印刷され続け，やがて先端部が排紙受け部の前端部を超えて床に達する場合がある。このような場合に，印刷用紙の先端部が排紙受け部の前端部をスムーズに移動通過できず，引っ掛かる等すると，その後方側が撓み，あるいは，折り重なって，印刷用紙に皺が生じたり，印刷面同士が接触して汚れる場合がある。
【００１７】
本願請求項３に記載の発明によると，排紙受け部の前端部が，排紙された印刷用紙が前方に向けて滑らかに移動できるようにほぼ直線状または滑らかな曲線状に形成されているので，印刷用紙は排紙受け部の前端部に引っ掛かることなく，スムーズに移動することができる。これにより，前述した問題を回避することができる。
【００１８】
本願請求項４に記載の発明に係る大型プリンタの排紙受け装置は，請求項１から３のいずれか１項において，前記排紙受け部の両側端部が，前記支点軸から前記排紙受け部の凹状に沿うように拡開した一対の対向するレバー状部材と，前記一対の対向するレバー状部材の間に前記支点軸とほぼ平行に架設された連結部材と，を備えていることを特徴とする。
【００１９】
本願請求項４に記載の発明によると，排紙受け部の両側端部に備えられた一対の対向するレバー状部材の間に支点軸とほぼ平行に架設された連結部材を備えている。したがって，両端部に備えられた一対の対向するレバー状部材を連動して一体的に回動させることができるとともに，一対のレバー状部材のねじれ等に対する強度を高めることができる。
【００２０】
本願請求項５に記載の発明に係る大型プリンタの排紙受け装置は，請求項１から４のいずれか１項において，前記排紙受け部を回動するのに必要な回動力を調整することができる調整手段をさらに備えていることを特徴とする。
【００２１】
本願請求項５に記載の発明によると，排紙受け装置が，排紙受け部を回動するのに必要な回動力を調整することができる調整手段を備えているので，この調整手段によって適切な回動力に調整することにより，不用意に排紙受け位置が切り換わることを防止することができるとともに，前方排紙受け位置と後方排紙受け位置との切り換えをスムーズに行うこともできる。
【００２２】
また，排紙受け部を前方排紙受け位置および後方排紙受け位置に位置させた時は，調整手段によって回動力を大きくすることにより排紙受け部を排紙受け位置に固定するとともに，位置を切り換える時は，調整手段によって回動力を小さくすることにより比較的小さな力で切り換え可能とすることもできる。
【００２３】
本願請求項６に記載の発明に係る大型プリンタの排紙受け装置は，請求項１から５のいずれか１項において，前記大型プリンタが，前記給紙部，前記印刷部および前記排紙部を支持する脚部を前記大型プリンタの幅方向両端部に備えるとともに，該両端部の脚部間に連結軸を備えるものであり，前記支点軸が，前記連結軸を兼用するものである，ことを特徴とする。
【００２４】
本願請求項６に記載の発明によると，支点軸が，大型プリンタの両端部の脚部間に設けられた連結軸を兼用するので，排紙受け装置を設けることによる大型プリンタの複雑化および部品点数の増加による製造コストの増加を低減することができる。
【００２５】
本願請求項７に記載の発明に係る大型プリンタの排紙受け装置は，請求項１から６のいずれか１項において，前記後方排紙受け位置が，印刷用紙の排紙方向の延長線と前記排紙受け部との交点における両者のなす角度が，印刷用紙が該交点に当接後，当接位置に滞留することなく前記排紙受け部に沿って移動する角度となる位置である，ことを特徴とする。
【００２６】
排紙された印刷用紙の先端部が排紙受け部に当接後，当接位置に引っ掛かる等して，滞留すると，印刷部における搬送抵抗が増加して，印刷部における印刷用紙の搬送がスムーズに行われなかったり，印刷用紙が印刷部で撓んで，印刷ヘッドと接触したりして，印刷品質が劣化することがある。また，印刷用紙の先端部が折れ曲がることもある。特に，後方排紙受け位置では，比較的短尺な印刷用紙が排紙されてくるが，短尺な印刷用紙では，このような問題を起こしやすい。
【００２７】
本願請求項７に記載の発明によると，後方排紙受け位置が，印刷用紙の排紙方向の延長線と前記排紙受け部との交点における両者のなす角度が，印刷用紙が該交点に当接後，当接位置に滞留することなく前記排紙受け部に沿って移動する角度となる位置であるので，印刷用紙は排紙受け部に引っ掛かることなく，スムーズに移動することができる。これにより，印刷部においても，印刷用紙の搬送をスムーズに行うことができ，その結果，前述した問題を回避することができる。
【００２８】
本願請求項８に記載の発明に係る大型プリンタは，請求項１から７のいずれか１項に記載の大型プリンタの排紙受け装置を備えていることを特徴とする。
【００２９】
本願請求項８に記載の発明によると，前述した本願請求項１に記載の発明から本願請求項７に記載の発明のいずれかと同様の作用効果を得ることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
図１および図２は本発明に係る排紙受け装置を備えた大型プリンタの斜視図であり，図３および図４はこの大型プリンタの側面図であり，図５はこの大型プリンタの正面図である。図１および図３は，排紙受け装置が，排紙される用紙を後方側に向けて受け取る位置（以下「後方排紙受け位置」という。）にある状態を示し，図２，図４および図５は，排紙受け装置が，排紙される用紙を前方側に向けて受け取る位置（以下「前方排紙受け位置」という。）にある状態を示している。
【００３１】
大型プリンタ１は，Ａ１またはＢ１判程度の横幅を有する印刷用紙まで印刷を行うことができ，プリンタ本体を構成する給紙部２，印刷部３および排紙部４と，脚部５と，排紙受け装置６とを備えている。
【００３２】
給紙部２は，大型プリンタ１の後方上部に突き出るように形成されている。給紙部２の内部には，ロール紙（印刷用紙）２１がセットされ，給紙部２の外面には，ロール紙２１を覆うロール紙カバー２２が開閉自在に取り付けられている。ロール紙カバー２２の前方斜面２２ａは，単票紙（印刷用紙）をガイドするガイド板としても利用される。印刷用紙（ロール紙２１または前方斜面２２ａにセットされた単票紙）は，印刷部３に給送されるようになっている。
【００３３】
印刷部３は，図示しないキャリッジ，キャリッジに搭載された印刷ヘッド，印刷用紙を副走査方向に搬送する紙送りローラ等を備え，給紙部２から給送された印刷用紙を副走査方向に搬送しながら印刷を行う。印刷部３の前面には，インク・カートリッジ・ケース３１が取り付けられ，このインク・カートリッジ・ケース３１の内部には，印刷ヘッドに供給されるインクを蓄えたインク・カートリッジ（図示略）が収納されている。
【００３４】
印刷部３で印刷された印刷用紙は，排紙部４を経由して，大型プリンタ１の前方側斜め下方（以下「排紙方向」という。）に向けて排紙される。排紙部４の斜面には，図示しない吸引口が形成されている。印刷用紙は，この吸引口により斜面に吸着され，斜面から浮かないように維持されている。
【００３５】
印刷部３と排紙部４との間には，印刷用紙（特にロール紙２１）を切断するためのカッタを設けられ，印刷用紙は，印刷終了後，このカッタによって所望の長さに切断されて排紙される。
【００３６】
脚部５は，左右一対に平行に設けられた基脚５１，５１，前脚５２，５２および後脚５３，５３，ならびに基脚５１，５１を連結する連結軸５４を備えている。
【００３７】
基脚５１，５１の間には，後述する排紙受け装置６が取り付けられている。したがって，基脚５１，５１の間の間隔は，排紙受け装置６が，大型プリンタ１で印刷される最大幅の印刷用紙（たとえばＢ１判用紙）を十分に受け取ることができるような間隔に設定されている。
【００３８】
前脚５２，５２および後脚５３，５３は，各上端部がプリンタ本体（給紙部２，印刷部３および排紙部４）の底部に，各下端部が基脚５１に，それぞれ取り付けられ，プリンタ本体を，操作者が立った状態で操作しやすい高さに支持している。
【００３９】
排紙受け装置６は，連結軸５４と兼用された支点軸６１と，排紙受け部を形成する凹状のシート状部材（たとえば布）６４とを備え，支点軸６１を中心に，前方排紙受け位置と後方排紙受け位置との範囲内で前後に回動可能に構成されている。
【００４０】
操作者が，図２の矢印で示すように排紙受け装置６を前方側に回動させ，図２および図４に示す前方排紙受け位置に設定すると，排紙部４から排紙された印刷用紙は，シート状部材６４に沿って前方に向けて移動しながら受け取られる。一方，操作者が，図１の矢印で示すように排紙受け装置６を後方側に回動させ，図１および図３に示す後方排紙受け位置に設定すると，排紙部４から排紙された印刷用紙は，シート状部材６４に沿って後方に向けて移動しながら受け取られる。
【００４１】
シート状部材６４は，その前端部が棒状部材（たとえば金属棒）６８および６９に，その後端部が棒状部材（たとえば金属棒）７０および７１に，それぞれ取り付けられ，両端部間が重力によって自然に凹状を形成するように構成されている。また，シート状部材６４の幅（大型プリンタ１の幅方向の長さ）は，最大幅の印刷用紙（たとえばＢ１判用紙）を十分に受け取ることができるように，これと同程度またはこれよりも大きな長さを有する。
【００４２】
支点軸６１の両端部には，一対の扇形連結部材（たとえば合成樹脂部材）６０，６０が支点軸６１に対して回動可能に取り付けられている。この扇形連結部材６０，６０には，図８に示すように，支点軸６１に固定された回動力調整ノブ８０が螺嵌されている。回動力調整ノブ８０を回して，螺嵌の度合いを調整することにより，扇形連結部材６０を回動させるのに必要な力（以下「回動力」という。）が調整される。螺嵌の度合いを大きくすると，扇形連結部材６０が支点軸６１を締め付ける力が大きくなるので，回動力も大きくなる。一方，螺嵌の度合いを小さくすると，回動力は小さくなる。
【００４３】
この回動力調整ノブ８０によって回動力を適切な大きさに設定することにより，不用意に排紙受け位置が切り換わることを防止することができるとともに，排紙受け位置の切り換えをスムーズに行うこともできる。また，排紙受け装置６を前方排紙受け位置および後方排紙受け位置に位置させた時は，回動力調整ノブ８０によって回動力を大きくすることにより排紙受け装置６をこれらの各位置に固定するとともに，位置を切り換える時は，回動力調整ノブ８０によって回動力を小さくすることにより比較的小さな力で切り換え可能とすることもできる。
【００４４】
扇形連結部材６０，６０には，その扇形に拡開する一方の方向に沿って，左右一対の前側レバー状部材（たとえば金属棒）６２，６２が，互いに平行に，かつ，着脱可能に取り付けられ，また，扇形に拡開する他方の方向に沿って，左右一対の後側レバー状部材（たとえば金属棒）６３，６３が，互いに平行に，かつ，着脱可能に取り付けられている。これにより，前側レバー状部材６２，６２と後側レバー状部材６３，６３とは，側面視において，いわゆる「くの字形」の形状を有する。
【００４５】
扇形連結部材６０，６０の間には，両者を連結する棒状連結部材（たとえば金属棒）６５が支点軸６１に平行に架設されている。この棒状連結部材６５により，扇形連結部材６０，６０のぐらつきが防止され，安定した一体的な回動が可能となり，ひいてはこの排紙受け装置６全体の安定した一体的な回動が可能となっている。
【００４６】
前側レバー状部材６２，６２の各先端部には，前側連結部材（たとえば合成樹脂部材）６６，６６がそれぞれ着脱可能に取り付けられている。前側連結部材６６，６６の間には，支点軸６１とほぼ平行に架設された２本の棒状部材６８および６９が取り付けられている。この２本の棒状部材６８および６９には，シート状部材６４の前端部が取り付けられている。図６は，この取り付け構造の詳細を示している。
【００４７】
図６に示すように，前方排紙受け位置において，棒状部材６９は，棒状部材６８よりも支点軸６１側寄りで，かつ，下方に位置するように配設されている。シート状部材６４の前端部の先端は，縫い止め部６４ａで縫い合わされて管状収容部６４ｂを形成している。シート状部材６４の前端部は，管状収容部６４ｂに棒状部材６９が挿通されることにより係止されるとともに，管状収容部６４ｂに続く部分が棒状部材６８の周部をほぼ半周した後，棒状部材６９の上方を離間して支点軸６１に向けて折り返す構造により取り付けられている。
【００４８】
この取り付け構造により，縫い合わせ部６４ａが形成する凹陥部は，印刷用紙が通過する経路の裏側に位置することとなり，印刷用紙の通過経路上には現れない。これにより，印刷用紙の通過経路を滑らかな曲線またはほぼ直線状に形成することができ，その結果，印刷用紙の引っ掛かりをなくし，印刷用紙をスムーズに移動させることができる。
【００４９】
特に，前方排紙受け位置は，一般に，ロール紙２１から繰り出される比較的長尺な印刷用紙を受け取る場合に選択される。このような長尺な印刷用紙は，その先端部がシート状部材６４によって受け取られた後も，その後端部または中途部が印刷部３によって印刷され続け，やがて先端部がシート状部材６４の前端部を超えて床に達する場合がある。このような場合に，印刷用紙の先端部がシート状部材６４の前端部をスムーズに移動通過しないと，その後方側が撓み，あるいは，折り重なって，印刷用紙に皺が生じたり，印刷面同士が接触して印刷画像が汚れる場合がある。しかし，本実施の形態による取り付け構造では，印刷用紙をシート状部材６４の前端部から床側に向けてスムーズに移動させることができるので，このような問題は生じない。
【００５０】
前側レバー状部材６２，６２の長さは，前方排紙受け位置および後方排紙受け位置の双方において，前側レバー状部材６２，６２の前端（およびシート状部材６４の前端）が排紙方向の延長線Ａと交わる長さに設定されている。これにより，前方排紙受け位置および後方排紙受け位置のいずれであっても，排紙された印刷用紙を排紙受け装置６によって確実に受け取ることができる。たとえば，比較的長尺な印刷用紙は，重力によって延長線Ａよりも下方に垂れ下がって排紙されるので，問題なく受け取ることができ，また，延長線Ａにほぼ沿って排紙されるボード紙のような厚紙単票紙も確実に受け取ることができる。
【００５１】
なお，前方排紙受け位置および後方排紙受け位置の双方において，前側レバー状部材６２，６２の前端（およびシート状部材６４の前端）と排紙方向の延長線Ａとが交わるような配置は，単に前側レバー状部材６２，６２の長さを調整するだけでなく，この長さと，前方排紙受け位置および後方排紙受け位置の回動角との双方を調整することによっても達成することができる。
【００５２】
後側レバー状部材６３，６３の各先端部には，後側連結部材（たとえば合成樹脂部材）６７，６７がそれぞれ着脱可能に取り付けられている。これらの後側連結部材６７，６７の間には，支点軸６１とほぼ平行に架設された２本の棒状部材７０および７１が取り付けられている。この２本の棒状部材７０および７１には，シート状部材６４の後端部が取り付けられている。図７は，この取り付け構造の詳細を示している。
【００５３】
図７に示すように，後方排紙受け位置において，棒状部材７０は，棒状部材７１よりも上方に位置するように配置されている。シート状部材６４の後端部は，縫い止め部６４ｃで縫い合わされ，管状収容部６４ｄを形成している。シート状部材６４は，管状収容部６４ｄの先端側に棒状部材７０が，縫い止め部６４ｃ側に棒状部材７１が，それぞれ挿通される構造で取り付けられている。この取り付け構造により，シート状部材６４の後端部は，縫い合わせ部６４ｃから上方に向かって立ち上がる構造を有することとなる。これにより，印刷用紙を後方排紙受け位置で受け取る場合に，印刷用紙をシート状部材６４の後端部で停止させ，シート状部材６４内に保持することができる。
【００５４】
特に，後方排紙受け位置で受け取られる印刷用紙は，一般に，単票紙または比較的短い長さで切断されたロール紙のように比較的短尺な印刷用紙である。このような印刷用紙は，排紙部４から排紙された後，シート状部材６４に向かって自由落下し，その凹状の形状に沿って滑り落ちるので，その勢いによりシート状部材６４を超えて，大型プリンタ１の後方の床等に落下する場合がある。しかし，この取り付け構造によると，シート状部材６４の後端部がストッパとして働くので，印刷用紙はこの後端部で停止し，印刷用紙をシート状部材６４で確実に受け取ることができる。
【００５５】
排紙受け装置６が後方排紙受け位置と前方排紙受け位置との間でのみ回動し，これらの両位置を超えて回動しないようにするためのストッパが，基脚５１，５１に設けられている。このストッパとしては，たとえば，後方排紙受け位置および前方排紙受け位置のそれぞれにおいて，扇形連結部材６０，６０の直線部分が当接してその回動を抑止する突起（図示略）がある。
【００５６】
ここで，前方排紙受け位置は，前側連結部材６６，６６の前端部が床に接するか，または，僅かに離間して，後側レバー状部材６３，６３の後端部よりも低くなるように位置決めされる。後方排紙受け位置は，前側レバー状部材６２，６２の前端部が後側レバー状部材６３，６３の後端部よりも高くとともに，排紙方向の延長線Ａとシート状部材６４とのなす角度θが，印刷用紙の先端がシート状部材６４に当接後，当接位置に滞留することなくシート状部材６４に沿って移動する角度となるように位置決めされる。
【００５７】
このような後方排紙受け位置の角度は，シート状部材の材質，印刷用紙の剛性等によって異なるが，たとえば，シート状部材として東レ株式会社製の「テトロン１９３０番」を用い，印刷用紙としてＡ３判の光沢紙の厚紙および薄紙，幅２４インチのロール紙（普通紙）等を用いた実験によると，角度θが６０度程度以下であれば，重力によって，当接位置に滞留することなくシート状部材６４に沿って移動するという結果が得られている。
【００５８】
このような位置に後方排紙受け位置を位置決めすることによって，排紙された印刷用紙の先端部が排紙受け部に当接後，当接位置に引っ掛かる等して，滞留することにより生じる印刷品質の劣化の問題（たとえば搬送妨害，印刷用紙の撓みによる印刷ヘッドの接触）を回避することができ，また，印刷用紙の先端の折れ曲がりを防止することができる。
【００５９】
なお，前方排紙受け位置は，前端連結部材６６，６６が床に当接することによっても位置付けることができるので，基却５１，５１には，前方排紙受け位置で停止させるためのストッパを設けない構成とすることもできる。
【００６０】
次に，この大型プリンタ１の作用について説明する。
給紙部２のロール紙２１または前方斜面２２ａにセットされた単票紙は，印刷部３に給送され，副走査方向に搬送されながら印刷され，排紙部４によって排紙方向に排紙される。
【００６１】
排紙受け装置６は，通常，印刷開始前に，操作者によって前方排紙受け位置または後方排紙受け位置に設定されている。この設定は，操作者が，排紙受け装置６の前側レバー状部材６２，後側レバー状部材６３，棒状部材６８，６９，７０，７１等のいずれかを手等によって前後に回動させるという簡単で，かつ，短時間の操作で行うことができる。
【００６２】
排紙受け装置６が前方排紙受け位置に設定されている場合には，排紙部４から排紙された印刷用紙（たとえば長尺なロール紙）は，排紙方向の延長線Ａよりも下方に垂れ下がってシート状部材６４に当接した後，シート状部材６４の凹状の形状に沿って前方に向け移動して行く。印刷用紙の先端部がシート状部材６４の前端部に達する前に，印刷が終了し，印刷用紙がカッタによって切断されると，その印刷用紙はシート状部材６４内に受け取られる。
【００６３】
印刷用紙の先端部がシート状部材６４の前端部に達した後も，なお印刷用紙の後端部または中途部が印刷部３で印刷継続されている場合には，印刷用紙の先端部は，シート状部材６４の前端部に引っ掛かることなくスムーズにシート状部材６４の前端部を超えて床に移動して行く。なお，この際，印刷用紙が汚れないように，床には，布等が敷かれていることが好ましい。その後，印刷が終了すると，印刷用紙はカッタで切断され，その一部はシート状部材６４内に受け取られ，他の一部は床上に置かれる。その後，印刷用紙は，操作者によって回収される。
【００６４】
排紙受け装置６が後方排紙受け位置に設定されている場合には，排紙部４から排紙された印刷用紙（たとえば単票紙）は，排紙方向の延長線Ａとほぼ同じ方向または自由落下により僅かに下方に落下してシート状部材６４に当接した後，当接位置に滞留することなく，シート状部材６４の凹状の形状に沿って後方に向け移動して行く。印刷用紙がシート状部材６４の後端部に達した場合であっても，後端部がストッパとして働くので，印刷用紙は，シート状部材６４から飛び出すことなく，シート状部材６４内に保持される。その後，印刷用紙は，操作者によって回収される。
【００６５】
操作者が，たとえば自分の足を前側レバー状部材６２，６２に引っ掛けたり，ぶつけたりした場合であっても，前側レバー状部材６２，６２は扇形連結部材６０，６０および前側連結部材６６，６６に着脱自在に取り付けられ，これらの部材から外れることができるので，外れることによって，操作者の怪我を防止できるとともに，排紙受け装置６の破壊も防止できる。後側レバー状部材６３，６３についても同様である。
【００６６】
なお，他の実施の形態として，回動力調整ノブ８０の代えてラチェット機構を設け，回動を段階的に行う構成とすることもできる。また，布等で構成されるシート状部材６４に代えて，プラスチック等の硬質な合成樹脂を凹状に形成することにより排紙受け部を構成することもできる。
【００６７】
【発明の効果】
本発明によると，前方排紙受け位置と後方排紙受け位置との切り換えを排紙受け部の回動操作という簡単で，かつ，短時間の操作で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る排紙受け装置を備えた大型プリンタの斜視図である。
【図２】本発明に係る排紙受け装置を備えた大型プリンタの斜視図である。
【図３】本発明に係る排紙受け装置を備えた大型プリンタの側面図である。
【図４】本発明に係る排紙受け装置を備えた大型プリンタの側面図である。
【図５】本発明に係る排紙受け装置を備えた大型プリンタの正面図である。
【図６】シート状部材の前端部の取り付け構造の詳細を示す側面図である。
【図７】シート状部材の後端部の取り付け構造の詳細を示す側面図である。
【図８】扇形連結部材に取り付けられた回動力調整ノブを示す正面図である。
【符号の説明】
１  大型プリンタ
２  給紙部
３  印刷部
４  排紙部
５  脚部
６  排紙受け装置
６０  扇形連結部材
６１  支点軸
６２  前側レバー状部材
６３  後側レバー状部材
６４  シート状部材
６５  棒状連結部材
６６  前側連結部材
６７  後側連結部材
６８，６９，７０，７１  棒状部材
８０  回動力調整ノブ
【図１】
0003685374.tif 000002
【図２】
0003685374.tif 000003
【図３】
0003685374.tif 000004
【図４】
0003685374.tif 000005
【図５】
0003685374.tif 000006
【図６】
0003685374.tif 000007
【図７】
0003685374.tif 000008
【図８】
0003685374.tif 000009