(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主通信手段と、局所通信手段と、記憶手段と、表示手段と、操作入力手段と、制御手段を備えた携帯ブラウザ端末であって、
主通信手段は、公衆ネットワーク上のカラオケ利用者支援サーバーと無線通信可能とし、
局所通信手段は、カラオケ装置と無線通信可能とし、
記憶手段は、楽曲リストを格納し、
楽曲リストは、各カラオケ楽曲ごとに、曲名と、アーティスト名と、プロバイダー別の複数種類の楽曲予約データとからなる楽曲情報を含み、
表示手段は、制御手段の制御により情報を表示し、
操作入力手段は、利用者による操作入力を受け付け可能とし、
制御手段は、利用者入力に応答して、楽曲リスト更新処理と、楽曲予約処理とを可能とし、
楽曲リスト更新処理は、カラオケ利用者支援サーバーと通信し、当該サーバーから希望の楽曲情報を取り寄せて記憶手段の楽曲リストに登録し、
楽曲予約処理は、第１〜第３処理を実行し、
第１処理は、格納している楽曲リストの曲名とアーティスト名を表示手段に表示させて曲名選択と予約入力を受け付け、
第２処理は、局所通信手段によりプロバイダー問い合わせ信号をカラオケ装置に送信させ、当該カラオケ装置からの応答信号を受信し、
第３処理は、第２処理で受信した応答信号に基づいてプロバイダーを識別し、第１処理で曲名選択された楽曲について、識別したプロバイダー用の楽曲予約データを曲目リストから抽出し、その楽曲予約データを含んだ演奏予約信号を局所通信手段により当該カラオケ装置に送信させる
携帯ブラウザ端末。
【請求項２】
主通信手段と、局所通信手段と、記憶手段と、表示手段と、操作入力手段と、制御手段を備えた携帯ブラウザ端末にインストールされるカラオケ目次本プログラムであって、
主通信手段は、公衆ネットワーク上のカラオケ利用者支援サーバーと無線通信可能とし、
局所通信手段は、カラオケ装置と無線通信可能とし、
記憶手段は、楽曲リストを格納し、
楽曲リストは、各カラオケ楽曲ごとに、曲名と、アーティスト名と、プロバイダー別の複数種類の楽曲予約データとからなる楽曲情報を含み、
表示手段は、制御手段の制御により情報を表示し、
操作入力手段は、利用者による操作入力を受け付け可能とし、
カラオケ目次本プログラムは、制御手段に、利用者入力に応答して、楽曲リスト更新処理と、楽曲予約処理とを行わせ、
楽曲リスト更新処理は、カラオケ利用者支援サーバーと通信し、当該サーバーから希望の楽曲情報を取り寄せて記憶手段の楽曲リストに登録し、
楽曲予約処理は、第１〜第３処理を実行し、
第１処理は、格納している楽曲リストの曲名とアーティスト名を表示手段に表示させて曲名選択と予約入力を受け付け、
第２処理は、局所通信手段によりプロバイダー問い合わせ信号をカラオケ装置に送信させ、当該カラオケ装置からの応答信号を受信し、
第３処理は、第２処理で受信した応答信号に基づいてプロバイダーを識別し、第１処理で曲名選択された楽曲について、識別したプロバイダー用の楽曲予約データを曲目リストから抽出し、その楽曲予約データを含んだ演奏予約信号を局所通信手段により当該カラオケ装置に送信させる
カラオケ目次本プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、インターネットに接続できる携帯電話機のようなパーソナル携帯ブラウザ端末をカラオケ利用に際して便利な選曲予約ツールとして利用する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カラオケ装置用のリモコン入力器の一種にパーソナルリモコンと呼ばれている個人所有のリモコンが実用化されている。このパーソナルリモコンには楽曲番号のプリセット機能があり、自分のリモコンに歌いたい楽曲の予約番号をいくつも事前に登録しておいて記憶保存させることができる。そのように楽曲番号をプリセットしたパーソナルリモコンを持参してカラオケ店に行き、プリセットしてある楽曲番号をパーソナルリモコンの表示器に一覧的に表示させ、その中から１つの楽曲番号をカーソルなどで指定してカラオケ装置に向けて予約操作を行えば、カラオケ店に備え付けのリモコンにより予約するのとまったく同様に、その楽曲番号がカラオケ装置に転送されて演奏予約の待ち行列の末尾に加入される。そして順番がくればその楽曲が演奏される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記のように、楽曲番号プリセット機能のあるパーソナルリモコンを所有している人は、カラオケ店に行く前に自分のリモコンに歌う予定の曲の予約番号をプリセットしておけば、カラオケ店に行ってからの予約操作の手数が省けてつぎつぎと歌うことができ、たいへんに便利である。しかし、この便利さを享受できるのはパーソナルリモコンを所有しており、しかもカラオケ目次本などを使って任意の曲の予約番号を調べられる環境にいる人だけである。この条件にあった人はあまり多くはない。
【０００４】
最近、インターネット接続機能のある携帯電話機が爆発的に普及している。また、パソコンを使ってインターネット上の情報サービスを利用している人もきわめて多い。これらはカラオケ用の前記パーソナルリモコンの普及率とは比べようがない。周知のように、携帯電話機やパソコンなどの情報端末はインターネット接続機能とあいまってきわめて高度な情報処理を簡単にできる。
【０００５】
このように多くの人が所有している高機能な情報端末を利用することで、カラオケ店に行く前に歌いたい曲の検索をしておいたり、これをそのままリモコンのように用いて予約をすることができたりすれば利用者にとってきわめて便利であるので、カラオケ事業者にとっては付加価値の高いサービスを提供できることになる。携帯電話機を使って電子メールのやり取りをしている人たちは機器の操作に慣れているし、またウェブサーバーとブラウザ−により実現されているユーザインタフェースはきわめて分かりやすい使い勝手になっている。したがってそのようなサービスは利用者に大いに受け入れられるに違いない。
【０００６】
一方、周知のように各カラオケプロバイダーは、３万曲にも及ぶカラオケ楽曲を識別するために、それぞれが独自の楽曲ＩＤ符号体系を構築している。カラオケ装置もリモコンも目次本も、それぞれのプロバイダーの楽曲ＩＤ符号体系に従って製作されており、あるプロバイダーの目次本を見て別のプロバイダーのカラオケ装置に予約することはできないし、あるプロバイダーのリモコンで別のプロバイダーのカラオケ装置に予約することはできない。
【０００７】
そこで、あらかじめ好みの楽曲やアーティスト名を検索しておいた自己所有の携帯電話機を、カラオケ装置のプロバイダーを意識することなく、どのカラオケ店舗に持っていってもリモコンとして利用できると大変に便利である。本発明者らはこのように考えて本発明をなしたものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る携帯ブラウザ端末は、つぎの事項（１）〜（13）により特定され、カラオケ利用者支援サーバーを媒介にしてカラオケ装置の演奏予約ツールとして機能することを特徴とするものである。
（１）主通信手段と、局所通信手段と、記憶手段と、表示手段と、操作入力手段と、制御手段を備えた携帯ブラウザ端末であること
（２）主通信手段は、公衆ネットワーク上のカラオケ利用者支援サーバーと無線通信可能とすること
（３）局所通信手段は、カラオケ装置と無線通信可能とすること
（４）記憶手段は、楽曲リストを格納すること
（５）楽曲リストは、各カラオケ楽曲ごとに、曲名と、アーティスト名と、プロバイダー別の複数種類の楽曲予約データとからなる楽曲情報を含むこと
（６）表示手段は、制御手段の制御により情報を表示すること
（７）操作入力手段は、利用者による操作入力を受け付け可能とすること
（８）制御手段は、利用者入力に応答して、楽曲リスト更新処理と、楽曲予約処理とを可能とすること
（９）楽曲リスト更新処理は、カラオケ利用者支援サーバーと通信し、当該サーバーから希望の楽曲情報を取り寄せて記憶手段の楽曲リストに登録すること
（10）楽曲予約処理は、第１〜第３処理を実行すること
（11）第１処理は、格納している楽曲リストの曲名とアーティスト名を表示手段に表示させて曲名選択と予約入力を受け付けること
（12）第２処理は、局所通信手段によりプロバイダー問い合わせ信号をカラオケ装置に送信させ、当該カラオケ装置からの応答信号を受信すること
（13）第３処理は、第２処理で受信した応答信号に基づいてプロバイダーを識別し、第１処理で曲名選択された楽曲について、識別したプロバイダー用の楽曲予約データを曲目リストから抽出し、その楽曲予約データを含んだ演奏予約信号を局所通信手段により当該カラオケ装置に送信させること
【０００９】
また、第２の発明に係る携帯ブラウザ端末用のカラオケ目次本プログラムは、つぎの事項（21）〜（33）により特定されるものである。
（21）主通信手段と、局所通信手段と、記憶手段と、表示手段と、操作入力手段と、制御手段を備えた携帯ブラウザ端末にインストールされるカラオケ目次本プログラムであること
（22）主通信手段は、公衆ネットワーク上のカラオケ利用者支援サーバーと無線通信可能とすること
（23）局所通信手段は、カラオケ装置と無線通信可能とすること
（24）記憶手段は、楽曲リストを格納すること
（25）楽曲リストは、各カラオケ楽曲ごとに、曲名と、アーティスト名と、プロバイダー別の複数種類の楽曲予約データとからなる楽曲情報を含むこと
（26）表示手段は、制御手段の制御により情報を表示すること
（27）操作入力手段は、利用者による操作入力を受け付け可能とすること
（28）カラオケ目次本プログラムは、制御手段に、利用者入力に応答して、楽曲リスト更新処理と、楽曲予約処理とを行わせること
（29）楽曲リスト更新処理は、カラオケ利用者支援サーバーと通信し、当該サーバーから希望の楽曲情報を取り寄せて記憶手段の楽曲リストに登録すること
（30）楽曲予約処理は、第１〜第３処理を実行すること
（31）第１処理は、格納している楽曲リストの曲名とアーティスト名を表示手段に表示させて曲名選択と予約入力を受け付けること
（32）第２処理は、局所通信手段によりプロバイダー問い合わせ信号をカラオケ装置に送信させ、当該カラオケ装置からの応答信号を受信すること
（33）第３処理は、第２処理で受信した応答信号に基づいてプロバイダーを識別し、第１処理で曲名選択された楽曲について、識別したプロバイダー用の楽曲予約データを曲目リストから抽出し、その楽曲予約データを含んだ演奏予約信号を局所通信手段により当該カラオケ装置に送信させること
【００１０】
【発明の実施の形態】
＝＝＝システム概要＝＝＝
図１にはこの発明の一実施例にかかるカラオケ利用者支援サーバーを用いたシステムの構成例を示している。カラオケ利用者支援サーバー１はカラオケ事業者により運営されるコンピュータである。このサーバー１は、ウェブサーバーの機能も備えており、ＩＳＰなどを介してインターネット２に接続されている。カラオケ利用者支援サーバー１には、楽曲索引データベース３が備わっている。
【００１１】
楽曲索引データベース３には、楽曲名やアーティスト名などのカラオケ装置４で利用できる楽曲の関連データが共通楽曲ＩＤをキーにして集約され管理されている。またこの中には、当該楽曲について利用可能な全カラオケプロバイダー用の楽曲予約データが含まれている。図２には楽曲索引データベース３のデータ構成例を示している。この図のように、このデータベースに含まれる全楽曲を一意に特定する共通楽曲ＩＤごとに楽曲関連データが構成されている。各楽曲関連データには、楽曲名、歌手名、またジャンルや歌い出しなどのその他の属性情報の項目が含まれている。さらに、利用可能な全カラオケプロバイダーに対応する楽曲予約データが含まれている。
【００１２】
カラオケ利用者支援サーバー１には、インターネット２に接続された携帯電話機５からインターネット２を介して送られてくるアクセス要求に応じて、楽曲索引データベース３に蓄積されているカラオケ楽曲関連データを閲覧させたり選曲させたりするウェブコンテンツが稼働している。なお、カラオケ装置４のカラオケデータベースの更新にともなってサーバー１の楽曲索引データベース３の内容も更新されるようになっている。たとえば通信カラオケ装置においては、カラオケホスト装置との適宜な通信によって最新のカラオケ楽曲の内容を反映したデータが蓄積管理されている。
【００１３】
携帯電話機５にはブルートゥースインタフェースやＩｒＤＡインタフェースが備わっている。また、ＪＡＶＡアプレット実行機能が備わっており、必要に応じてカラオケ利用者支援サーバー１からプログラムを受け取って実行することが可能である。
なお、カラオケ利用者支援サーバー１は、インターネット２を介さずに移動通信網６に直接接続され、携帯電話機５と移動通信網６を介してデータ通信する構成であってもよい。
また、携帯電話機５に備える無線インタフェースはＩｒＤＡインタフェースに限定するものではない。すなわち、携帯電話機５からカラオケ装置４へ送信する無線信号は、ＩｒＤＡ信号に限定するものではなく、ブルートゥース信号やリモコン信号（送信のみの赤外線信号）など、他の形式の無線信号であってもよい。
【００１４】
＝＝＝楽曲検索メニュー＝＝＝
利用者は、カラオケで歌いたい楽曲やそのアーティストを登録しておくために、所有の携帯電話機５でインターネット２を介してカラオケ利用者支援サーバー１にアクセスする。このサーバー１を利用するための目次本プログラムはサーバー１上に用意されており、アクセスした携帯電話機５はここからダウンロードして利用することが可能である。この目次本プログラムにより、携帯電話機５のディスプレイに利用者との対話インタフェースが提供される。
カラオケ利用者支援サーバー１にアクセスした携帯電話機５のディスプレイには、まず図３に例示したように、楽曲検索のためのメニューが表示される。この例では、「アーティスト名検索」「曲名検索」「Ｍｙ目次本」の３つのメニューが用意されている。各々の内容については以下に述べる。
【００１５】
＝＝＝曲名検索＝＝＝
利用者が前述の楽曲検索メニューから「曲名検索」を選択してクリックすると、楽曲名による楽曲検索メニューが表示される。そして、目的の楽曲名の最初の１文字をひらがな入力すると、楽曲索引データベース３に含まれる楽曲名のうち、その文字で始まるものが５０音順で一覧的に表示される。同様に、最初の２文字を入力すれば、その２文字で始まる楽曲名が一覧的に表示される。
【００１６】
なお、よく知られている目次本と同様に、曲名による検索の他にも作詞家、作曲家、歌い出しなどの検索メニューがあってもよい。これらのメニューからいずれかを選択して最初に1文字をひらがな入力すると、メニューで選択したものがその文字で始まる楽曲が楽曲索引データベース３から検索され、携帯電話機５のディスプレイに一覧的に表示される。
【００１７】
利用者が探していた楽曲にたどり着いてこれを選択してクリックすると、カラオケ演奏予約を行うのか、あるいは好みの楽曲として登録する（「ＭｙＳｏｎｇ登録」を行う）のかを利用者に選択させるようになっている。
ここで利用者がカラオケ演奏予約を行うことを選択してクリックすると、まず、どのカラオケプロバイダーのカラオケ装置かを問い合わせるＩｒＤＡ信号がカラオケ装置４に向けて発信される。これを受信したカラオケ装置４は、カラオケプロバイダーを識別させるための識別コードを含んだＩｒＤＡ信号を返送する。このようなカラオケプロバイダーを認識する手順によって携帯電話機５がカラオケプロバイダーを認識すると、この楽曲についてこのカラオケプロバイダー用の楽曲予約データを含んだＩｒＤＡ信号がカラオケ装置４に向けて発信される。カラオケ装置４では、この楽曲予約データをリクエスト楽曲の待ち行列に登録する。そして、待ち行列の順番に従って楽曲の演奏処理を行う。
【００１８】
＝＝＝マイ目次本文書の作成＝＝＝
上記の手順において、利用者が「ＭｙＳｏｎｇ登録」を選択してクリックすると、カラオケ利用者支援サーバー１では、好みの楽曲としてその楽曲予約データ（全カラオケプロバイダー用）をハイパーリンク形式で含むマイソング文書を作成（携帯電話機５が既にマイソング文書を保存していた場合には更新）する。このときに利用者に優先順位も入力させるようにして、優先順位に従った楽曲リストになるようにマイソング文書を作成してもよい。携帯電話機５は、このマイソング文書を受信すると不揮発性のメモリに記録する。
【００１９】
一方、利用者が前述の楽曲検索メニューから「アーティスト名検索」を選択してクリックすると、アーティスト名による楽曲検索メニューが表示される。そして、目的のアーティスト名の最初の１文字をひらがな入力すると、楽曲索引データベース３に含まれるアーティスト名のうち、その文字で始まるものが５０音順で一覧的に表示される。同様に、最初の２文字を入力すれば、その２文字で始まるアーティスト名が一覧的に表示される。
【００２０】
利用者が探していたアーティスト名にたどり着いてこれを選択してクリックすると、カラオケ利用者支援サーバー１は、そのアーティスト名を含んだ楽曲を検索するための検索クエリーを作成し、管理する楽曲索引データベース３を駆使して検索する。また、作成した検索クエリーの文字列を一時記憶しておく。
【００２１】
カラオケ利用者支援サーバー１は、楽曲索引データベース３から検索された楽曲のそれぞれの楽曲予約データ（全カラオケプロバイダー用）をハイパーリンク形式で含んだ楽曲リスト文書を作成し、携帯電話機５に返送する。この楽曲リスト文書は、携帯電話機５のディスプレイに、図４に例示したように検索されたそのアーティストの楽曲名のリストとともに、マイアーティスト文書に登録するために選択する「Ｍｙアーティスト登録」を表示させるものである。
【００２２】
ここで利用者が「Ｍｙアーティスト登録」を選択してクリックすると、サーバー１はそのアーティスト用の（そのアーティスト名を含んだ）楽曲検索クエリー文字列をハイパーリンク形式で含んだマイアーティスト文書を作成（携帯電話機５が既にマイアーティスト文書を保存していた場合には更新）し、携帯電話機５に送達する。携帯電話機５は、このマイアーティスト文書を受信すると不揮発性のメモリに記録する。
【００２３】
なお、サーバー１は、これらのマイソング文書やマイアーティスト文書を作成する際には、マイソング文書、マイアーティスト文書を元にして携帯電話機５に後述の「Ｍｙ目次本」メニューを表示させるためのマイ目次本文書を作成し、マイソング文書やマイアーティスト文書と同様に携帯電話機５に送達する。
【００２４】
また、これらの文書は携帯電話機における所定の操作によって、適宜に更新できるようになっている。これにより、たとえばあるプロバイダーについて、これらの文書を作成した際にはカラオケ楽曲になっていなかったが、その後にカラオケ楽曲になったものの楽曲予約データも加えることができる。カラオケを利用する直前などに更新操作を行うように、利用者に推奨するとよい。
【００２５】
＝＝＝マイ目次本文書による選曲＝＝＝
カラオケ装置４の近くにいる利用者が、前述の手順によりマイソング文書やマイアーティスト文書とともにマイ目次本文書を記録した携帯電話機５において目次本プログラムを起動すると、前述のとおり図３のような楽曲検索のためのメニューが表示される。ここで「Ｍｙ目次本」を選択すると、ディスプレイには、図５に例示したような「Ｍｙ目次本」メニューが表示される。すなわち、前述のマイアーティスト文書とマイソング文書に基づいて、登録したアーティスト名（「Ｍｙアーティスト」）と登録した楽曲名（「ＭｙＳｏｎｇ」）とが一覧的に表示される。
【００２６】
「ＭｙＳｏｎｇ」にある楽曲名のそれぞれには、その楽曲の全カラオケプロバイダー用の楽曲予約データがハイパーリンク形式で含まれている。利用者がカーソル移動などによってこのリストからある楽曲名を選択してクリックすると、携帯電話機５は前述したカラオケプロバイダー認識手順によってカラオケ装置４のカラオケプロバイダーを認識し、このカラオケプロバイダー用の楽曲予約データを含んだＩｒＤＡ信号をカラオケ装置４に向けて発信する。カラオケ装置４では、この楽曲予約データをリクエスト楽曲の待ち行列に登録する。そして、待ち行列の順番に従って楽曲の演奏処理を行う。
【００２７】
一方、「Ｍｙアーティスト」にあるアーティスト名のそれぞれには、そのアーティスト名を含んだ楽曲の検索クエリーの文字列がハイパーリンク形式で含まれている。
【００２８】
利用者はカーソルを移動したりして、「Ｍｙアーティスト」として表示されているアーティスト名の中からあるアーティスト名を選択してクリックすると、カラオケ利用者支援サーバー１に向けてこのアーティスト名を含んだ楽曲の検索クエリーが発行される。これを受信したサーバー１は、楽曲索引データベース３から、このアーティスト名を含んだ楽曲のデータを取り出す。そしてそれぞれの楽曲予約データ（全カラオケプロバイダー用）をハイパーリンク形式で含んだ楽曲リスト文書を作成し、携帯電話機５に返送する。
【００２９】
これを受信した携帯電話機５のディスプレイには、このアーティストの楽曲名が一覧的に表示される。それぞれの楽曲名には全プロバイダー用の楽曲予約データがハイパーリンク形式で含まれている。利用者がカーソル移動などによってこのリストからある楽曲名を選択してクリックすると、携帯電話機５は前述したカラオケプロバイダー認識手順によってカラオケ装置４のカラオケプロバイダーを認識し、そのカラオケプロバイダー用の楽曲予約データを含んだＩｒＤＡ信号をカラオケ装置４に向けて発信する。カラオケ装置４では、この楽曲予約データをリクエスト楽曲の待ち行列に登録する。
【００３０】
このような好みのアーティストによる選曲が可能であるため、好みのアーティストの登録時に同じアーティストの楽曲を数多く登録する手間が省けるうえに、カラオケ利用時には、そのアーティストの楽曲を最新曲や新たにカラオケに加わった楽曲など登録していない楽曲まで含めて幅広く選曲することができる。
【００３１】
なお、携帯電話機５がカラオケプロバイダーを認識するための手順は、携帯電話機５が最初にカラオケ装置４に演奏予約する場合にのみ、採るようにしてもよい。所定の手順によりカラオケ利用を終了させるまでそのカラオケプロバイダーの識別コードを記憶しておけばよい。
【００３２】
【発明の効果】
この発明にかかるカラオケ装置によれば、カラオケ利用者の多くが所持する携帯電話機がカラオケプロバイダーを意識することなく、カラオケ装置専用のリモコン送信器と同様に利用できる。利用者は、自分の携帯電話機を用いて、自宅にいるときや待ち合わせの時間などを利用して新しい曲をあらかじめ調べて携帯電話機に記憶しておけるだけでなく、自分の十八番を登録しておくこともできるので、どのカラオケプロバイダーのカラオケへ行っても、歌いたい楽曲をすぐに効率よく演奏予約することができる。いつでも思いついたときに追加や削除も可能なので、カラオケを利用しようとする意欲を持続しやすく、カラオケ利用者が増大する効果も期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係るカラオケ装置の構成例を示した図である。
【図２】本発明の一実施例に係る楽曲索引データベースのデータ構成例を示した図である。
【図３】本発明の一実施例に係る楽曲検索の画面表示例を示した図である。
【図４】本発明の一実施例に係るのアーティスト名検索の画面表示例を示した図である。
【図５】本発明の一実施例に係る「Ｍｙ目次本」の画面表示例を示した図である。
【符号の説明】
１  カラオケ利用者支援サーバー
２  インターネット
３  楽曲索引データベース
４  カラオケ装置
５  携帯電話機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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