(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１および第２の木板を実質的に直角に突き合わせて互いに結合する結合構造において、第１の木板の木口面から所定の距離だけ奥まった所に設けられた平面形状が長円形のナット収納穴に、荷重を受ける面である座面の形状が四角形であって、かつその座面に直交する上面および下面の形状が前記ナット収納穴の長円形に対応する長円形のナットを、その座面が当該木板の木口面に実質的に平行になるように嵌め込み、当該第１の木板の木口面に第２の木板の主面を当て、かつ当該第２の木板の外側からボルトを、第１および第２の木板に設けられたボルト貫通穴を通して前記ナットに螺合させて締め付けることによって、前記第１および第２の木板を互いに結合していることを特徴とする木板の結合構造。
【請求項２】
前記ナットは、前記座面およびその反対側の面の下端付近を、内側に入るテーパ面にして、下端部を細くしていることを特徴とする請求項１記載の木板の結合構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばスロットマシンのようなゲーム機の外箱や、戸棚のような家具等といった、木製キャビネットを構成する複数枚の木板の内の２枚の木板を直角（実質的に直角を含む。以下同じ）に突き合わせて互いに結合する木板の結合構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記のような木製キャビネットは、組み立てて輸送すると嵩張るので、ノックダウン方式（部品の状態で輸送して現地で組み立てる方式）が採用される傾向にある。ノックダウン方式にすると、一度使ったものであっても、状態の良い部品は再利用することができるという利点もある。
【０００３】
ノックダウン方式の木製キャビネットを組み立てた例を図８に示す。この木製キャビネット２は、例えばスロットマシンの外箱であり、天板４、底板６、右側板８、左側板１０および裏板１２の５枚の木板で構成されている。正面板は、この例では設けていないが、それを設けたものでも良い。
【０００４】
各板（板と言う場合も、この明細書では木板を指す）４、６、８、１０、１２は、例えば合板（ベニヤ板）、パーチクルボード（小さな木片を固めて板にしたもの）、中質繊維板（木粉を固めて板にしたもの）等から成る。
【０００５】
この木製キャビネット２は、左右の側板８、１０と裏板１２とを直角に突き合わせて、複数の結合部１４および１６で互いに結合している。かつ、左右の側板８、１０および裏板１２と底板６とを直角に突き合わせて、複数の結合部１４および１６（いずれも図に表れていない）で互いに結合している。更に、左右の側板８、１０および裏板１２と天板４とを直角に突き合わせて、複数の結合部１４および１６で互いに結合している。このような結合手段によって、ノックダウン方式を実現している。
【０００６】
結合部１４は、ダボおよびダボ穴で構成されている。それだけでは結合強度が非常に弱いので、以下に述べるような構造の結合部１６を採用している。なお、図８は、図１０の（または後述する本発明に係る）結合構造を採用した場合の図示に近い。
【０００７】
結合部１６の従来の構造を、図８中のＡ部の横断面を例に、以下に説明する。
【０００８】
図９に示す結合構造では、裏板（第１の木板）の木口面（端面とも呼ばれる。以下同じ）１３に、側板１０（第２の木板）の表裏両面ある内の一方の主面（例えば裏面。以下同じ）１１を当て、両板１０、１２をＬ型金具１８および４本の木ねじ２０を用いて結合することによって、裏板１２と側板１０とを互いに直角に結合している。木ねじ２０を抜くことによって分解することもできる。
【０００９】
しかしこの構造では、（ａ）Ｌ型金具１８が出っ張る、（ｂ）木ねじ２０は通常は４本必要であり、４本もの木ねじ２０をねじ込まなければならないので作業性が悪い、（ｃ）突き合わせ部の外側から、例えば木製キャビネット２の外側からねじ止めを行うことはできないので、この理由からも作業性が悪い、等の課題がある。
【００１０】
このような課題を解決することができるものとして、図１０に示す結合構造がある。この結合構造は、外側に通常のねじよりも高く突き出したねじ山２４を有する鬼目ナット２２を用いるものであり、裏板１２（第１の木板）の木口面１３に鬼目ナット２２を埋め込んで（具体的にはねじ込んで）おき、この木口面１３に側板１０（第２の木板）の一方の主面１１を当て、かつ側板１０の外側からボルト２６を通して鬼目ナット２２に螺合させることによって、裏板１２と側板１０とを互いに直角に結合している。ボルト２６を抜くことによって分解することもできる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上記図１０に示した鬼目ナット方式の結合構造は、上述したように図９に示したＬ型金具方式の結合構造の課題を解決することはできるけれども、鬼目ナット２２は、そのあまり面積の大きくないねじ山２４で荷重を受けるため、引き抜き強度が弱く、従って２枚の板１０、１２の結合強度が弱い。特に、板１０、１２が前述したパーチクルボードや中質繊維板から成る場合は、鬼目ナット２２の周りが崩れやすいので、結合強度は一層弱くなる。
【００１２】
また、木製キャビネット２の軽量化、低コスト化等のために、裏板１２の厚さＴを小さくしたいという要望があるけれども、厚さＴを小さくするためには鬼目ナット２２の外径も小さくしなければならず、そのようにすると鬼目ナット２２の引き抜き強度が一層低下するので、厚さＴを小さくするには限界がある。例えば、現状では、厚さＴを１２ｍｍにするのが限度であり、厚さＴを９ｍｍにしたいという要望に応えることはできない。
【００１３】
そこでこの発明は、２枚の木板を実質的に直角に突き合わせて互いに結合する構造であって、結合の作業性が良く、しかも結合強度の高い結合構造を提供することを主たる目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
この発明の結合構造は、第１の木板の木口面から所定の距離だけ奥まった所に設けられた平面形状が長円形のナット収納穴に、荷重を受ける面である座面の形状が四角形であって、かつその座面に直交する上面および下面の形状が前記ナット収納穴の長円形に対応する長円形のナットを、その座面が当該木板の木口面に実質的に平行になるように嵌め込み、当該第１の木板の木口面に第２の木板の主面を当て、かつ当該第２の木板の外側からボルトを、第１および第２の木板に設けられたボルト貫通穴を通して前記ナットに螺合させて締め付けることによって、前記第１および第２の木板を互いに結合していることを特徴としている（請求項１）。
【００１５】
上記結合構造によれば、第１の木板のナット収納穴に嵌め込まれたナットに、第２の木板の外側から通したボルトを螺合させて締め付けることによって、第１および第２の木板を互いに結合しているので、簡単に結合することができ、従来のＬ型金具方式等に比べて、結合の作業性が良い。
【００１６】
しかも、第１の木板のナット収納穴に嵌め込まれたナットの座面全体で荷重を受けることができるので、荷重を受ける面積が大きく、従来の鬼目ナット方式等に比べて、結合強度が高い。
【００１７】
また、第１の木板に設けているナット収納穴の木口面からの距離を自由に大きくすることができるので、木口面からナットまでの部分の木板の強度を高めることができ、ボルト締め付け時に当該部分が破損しにくい。従って、この理由からも結合強度が高い。
【００１８】
その結果、上記結合構造によれば、第１の木板の厚さを小さくすることが可能になる。
【００１９】
上記結合構造は、上記のような効果を奏するので、例えば、ノックダウン方式の木製キャビネットの組み立てに用いるのに適している。
【００２２】
なお、ナット収納穴は、例えば、ルータと呼ばれる、キリ（ドリル）付きの穴加工機によって穴加工される。その場合、第１の木板に平面長方形のナット収納穴をあけようとしても、当該穴の両端部はキリの形状に従って半円形になるので、ナット収納穴の平面形状は長円形になる。
【００２３】
この場合、単なる直方体のナットだと、ナット収納穴内でその長手方向に位置が若干ずれる可能性があるけれども、上面および下面が長円形のナットだと、長円形のナット収納穴にぴったり嵌めることができるので、ナット収納穴内でのナットの位置ずれを防止することができる。その結果、当該ナットと相手のボルトとの中心がずれることを防止することができるので、ボルトとの螺合が容易になり、結合の作業性が向上する。
【００２４】
前記ナットは、前記座面およびその反対側の面の下端付近を、内側に入るテーパ面にして、下端部を細くしていても良い（請求項２）。このようにすると、ナットをナット収納穴に嵌め込み（例えば打ち込み）やすくなる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明に係る結合構造の一例を示す断面図である。図２は、図１の裏板部分のＰ視図である。図３は、図１および図２中のナットを拡大して示す斜視図である。図８〜図１０に示した例と同一または相当する部分には同一符号を付し、以下においては当該例との相違点を主に説明する。
【００２６】
この図１等に示す結合構造は、前記従来例と同様、木製キャビネット２を構成する複数枚の木板の内、第１の木板の一例としての裏板１２と、第２の木板の一例としての側板１０とを、実質的に直角に突き合わせて互いに結合する構造を例に示している。
【００２７】
詳述すると、裏板１２の木口面１３から所定の距離Ｌ2 だけ奥まった所にナット収納穴３０を設けている。ナット収納穴３０は、この例では図２に示すように、平面形状が長円形をしており、両端部３１は半円形をしている。このナット収納穴３０の幅をＷ1 、長さをＬ1 、深さをＤ1 とする。
【００２８】
ナット収納穴３０は、図１に示す例のように、その深さＤ1 を裏板１２の厚さＴよりも小さくして、裏板１２を貫通させない座ぐり穴にするのが好ましい。そのようにすると、ナット収納穴３０には底面２９が存在して、その奥には木部２８が存在することになるので、ナット収納穴３０が裏板１２の外側（表面）から見えなくなり、外観が良くなる。また、後述するナット４０を嵌め込んだときに、ナット４０を底面２９で止めて位置決めすることができるので、ナット４０の位置決めが容易になる。
【００２９】
裏板１２の木口面１３から奥に向けて、後述するボルト６０を（より具体的にはその雄ねじ部６２を）通すボルト貫通穴３２があけられており、このボルト貫通穴３２はナット収納穴３０を貫通している。
【００３０】
上記ナット収納穴３０に、締め付けたときの荷重を受ける面（換言すれば、後述するボルト６０の頭部６４側の面）である座面４４の形状が四角形のナット４０を、その座面４４が裏板１２の木口面１３に実質的に平行になるように嵌め込んでいる。ナット４０の座面４４の形状を四角形とするのは、ボルト６０を締め付けるときのナット４０の共回りを防止する上で好ましいからである。ナット４０の構造については、後で詳述する。
【００３１】
側板１０には、裏板１２のボルト貫通穴３２に対応する位置に、ボルト６０を（より具体的にはその雄ねじ部６２を）通すボルト貫通穴３４が貫通してあけられている。
【００３２】
そして、裏板１２の木口面１３に側板１０の一方の主面（例えば裏面）１１を当て、かつ側板１０の外側からボルト６０を、ボルト貫通穴３４、３２を通してナット４０に螺合させて締め付けることによって、裏板１２と側板１０とを互いに直角に結合している。
【００３３】
ボルト６０の頭部６４の形状は、図示例のような丸に限られるものではなく、平でも皿でも良く、任意である。側板１０には、この頭部６４が入る座ぐり穴３６を設けておいても良い。
【００３４】
この例のナット４０は、主に図３を参照して、締め付けたときに荷重を受ける面である座面４４が長方形をしている。このナット４０は（図４〜図７に示すナット４０も）、前後（幅Ｗ方向の前後）が同じ形をしているので、座面４４の反対側の面４６も座面４４と同じ長方形をしている。従って、両面４４、４６のどちらを座面として用いても良いが、以下においては便宜上、面４４を座面として用いるので座面と呼び、面４６を反対側の面と呼ぶことにする。座面４４から反対側の面４６に貫通するように、ボルト６０の雄ねじ部６２と螺合する雌ねじ部４２が形成されている。
【００３５】
このナット４０は、その座面４４および反対側の面４６に直交する上面４８および下面５０の形状が、前記ナット収納穴３０の長円形に対応する長円形をしている。換言すれば、このナット４０の左右の側面５２の断面形状は、ナット収納穴３０の両端部３１に対応する半円形をしている。
【００３６】
このナット４０の座面４４とその反対側の面４６との間の幅をＷ、上面４８と下面５０との間の高さをＨ、左右の側面５２の先端部間の長さをＬとすると、これらは、前記ナット収納穴３０の幅Ｗ1 、深さＤ1 、長さＬ1 にそれぞれ対応しており、対応した寸法を有している。即ち、Ｗ＝Ｗ1 、Ｈ＝Ｄ1 、Ｌ＝Ｌ1 としている。
【００３７】
そしてこのようなナット４０を、その座面４４の短辺４４ａ（図３参照）が裏板１２の厚さＴ方向に沿う（具体的には平行になる）ように配置している。換言すれば、ナット４０の高さＨ方向が裏板１２の厚さＴ方向になるように配置している。このような配置でナット４０をナット収納穴３０に嵌め込んでいる。
【００３８】
このナット４０は、座面４４およびその反対側の面４６の下端付近を、内側に入るテーパ面５６にして、下端部を若干細くしている。このようにすると、ナット４０をナット収納穴３０に嵌め込み（例えば打ち込み）やすくなる。このようにすることは好ましいけれども、必須ではない。
【００３９】
このナット４０は、更に、座面４４およびその反対側の面４６に、当該ナット４０がナット収納穴３０から抜け出るのを阻止する突起５８を有している。
【００４０】
より具体的には、図１〜図３に示す例では、四角錐状をしていて三角形の下面が斜め上に広がっている複数の突起５８を、座面４４およびその反対側の面４６にそれぞれ設けている。即ち、上下３個の突起５８を一列として、雌ねじ部４２の左右に一列ずつ設けている。
【００４１】
但し、突起５８の形状および各面４４、４６に設ける数は、上記例以外のものでも良い。例えば、各列を上下２個の突起５８で構成しても良い。上下方向に１個ずつでも良い。あるいは、突起５８は、長さＬ方向に延びる細長い突起でも良い。あるいは、図４に示す例のように、半リング状の突起５８を雌ねじ部４２の左右にそれぞれ設けても良い。このような突起５８を、２段以上設けても良い。突起５８の突出高さは小さくて良いので、ナット４０にこのような突起５８を設けていても、当該ナット４０をナット収納穴３０に打ち込むことができる。
【００４２】
上記結合構造によれば、裏板１２（第１の木板）のナット収納穴３０に嵌め込まれたナット４０に、側板１０（第２の木板）の外側から通したボルト６０を螺合させて締め付けることによって、２枚の木板１０、１２を互いに結合しているので、簡単に結合することができ、従来のＬ型金具方式等に比べて、結合の作業性が良い。
【００４３】
しかも、裏板１２のナット収納穴３０に嵌め込まれたナット４０の座面４４全体で荷重を受けることができるので、荷重を受ける面積が大きく、従来の鬼目ナット方式等に比べて、結合強度が高い。
【００４４】
また、裏板１２に設けているナット収納穴３０の木口面１３からの距離Ｌ2 を必要なだけ自由に大きくすることができるので、木口面１３からナット４０までの部分の木板１２の強度を高めることができ、ボルト６０の締め付け時に当該部分が破損しにくい。従って、この理由からも結合強度が高い。
【００４５】
その結果、上記結合構造によれば、ナット４０を埋め込む側の木板、この例では裏板１２の厚さＴを小さくすることが可能になる。例えば、当該厚さＴを９ｍｍにしたいという前述した要望にも十分に応えることができる。
【００４６】
また、上記例のように、ナット４０を、その座面４４を長方形にして、その短辺４４ａが裏板１２の厚さＴ方向に沿うように配置しておくと、裏板１２の厚さＴを大きくすることなく、ナット４０の座面４４の面積を大きくすることができるので、結合強度をより一層向上させることができる。換言すれば、厚さＴのより小さい裏板１２にも、結合強度を低下させることなく適用することができる。これは、ナット４０の高さＨを大きくすることには裏板１２の厚さＴからの制限があるけれども、長さＬを大きくすることにはそのような制限はないからである。しかも、ナット４０の座面形状が長方形をしているので、ボルト締め付け時にナット４０が共回りしにくいという効果も得られる。
【００４７】
前記ナット収納穴３０は、例えば、ルータと呼ばれる、キリ（ドリル）付きの穴加工機によって穴加工（具体的には座ぐり加工）される。その場合、裏板１２に平面長方形のナット収納穴３０をあけようとしても、当該穴の両端部はキリの形状に従って半円形になるので、ナット収納穴３０の平面形状は前述したような長円形になる。
【００４８】
ナット収納穴３０の平面形状が長円形の場合、単なる直方体のナットだと、ナット収納穴３０内でその長手方向（長さＬ方向）に位置が若干ずれる可能性があるけれども、上記例のように上面４８および下面５０が長円形のナット４０だと、長円形のナット収納穴３０にぴったり嵌めることができるので、ナット収納穴３０内でのナット４０の位置ずれを防止することができる。その結果、当該ナット４０と相手のボルト６０との中心がずれることを防止することができるので、ボルト６０との螺合が容易になり、結合の作業性がより向上する。
【００４９】
また、ナット４０に上記のような突起５８を設けておくと、当該突起５８によって、ナット収納穴３０内でのナット４０の位置ずれが防止されると共に、ナット４０がナット収納穴３０から抜け出さなくなるので、ボルト６０との螺合がより容易になり、結合の作業性がより一層向上する。
【００５０】
ナット４０は、上記例の構造のものが特に好ましいけれども、それ以外の構造のものでも良い。その幾つかの例を図５〜図７に示す。図３の例と同等部分には同一符号を付し、以下においては図３の例との相違点を主体に説明する。
【００５１】
図５に示すナット４０は、図３に示した例と違って、突起５８を設けていない例である。このようにすると、ナット４０の構造を単純化することができる。
【００５２】
図６に示すナット４０は、単純な直方体状にした例である。即ち、図３に示した例に比べて、突起５８およびテーパ面５６を設けないと共に、左右の側面５２を平面にした例である。このようにすると、ナット４０の構造をより単純化することができる。
【００５３】
図７に示すナット４０は、図６等の例と違って、座面４４（およびこの例ではその反対側の面４６）の形状を正方形にした例である。即ちＨ＝Ｌである。このようなナット４０には、汎用のナットを利用することができるので、当該ナット４０ひいては結合構造のコスト低減を図ることができる。
【００５４】
上記結合構造は、上記のような効果を奏するので、例えば、ノックダウン方式の木製キャビネットの組み立てに用いるのに適している。より具体例を示せば、前記図８に示したような木製キャビネット２の組み立てに用いるのに適している。
【００５５】
なお、第１の木板および第２の木板は、図１の例ではそれぞれ、前記図８に示した木製キャビネット２を構成する裏板１２および側板１０としたが、それ以外の木板の組み合わせでも良いのは勿論である。例えば、図８に示した複数箇所（天板４に５箇所、底板６に５箇所、左右の側板８、１０に２箇所ずつの合計１４箇所）の各結合部１６に、この発明に係る結合構造をそれぞれ用いることができる。これによって、ノックダウン方式であって、しかも各木板の結合の作業性が良く、かつ結合強度の高い木製キャビネットを実現することができる。
【００５６】
【発明の効果】
この発明は、上記のとおり構成されているので、次のような効果を奏する。
【００５７】
請求項１記載の発明によれば、第１の木板のナット収納穴に嵌め込まれたナットに、第２の木板の外側から通したボルトを螺合させて締め付けることによって、第１および第２の木板を互いに結合しているので、簡単に結合することができ、従来のＬ型金具方式等に比べて、結合の作業性が良い。
【００５８】
しかも、第１の木板のナット収納穴に嵌め込まれたナットの座面全体で荷重を受けることができるので、荷重を受ける面積が大きく、従来の鬼目ナット方式等に比べて、結合強度が高い。また、第１の木板に設けているナット収納穴の木口面からの距離を自由に大きくすることができるので、木口面からナットまでの部分の木板の強度を高めることができ、ボルト締め付け時に当該部分が破損しにくい。従って、この理由からも結合強度が高い。その結果、上記結合構造によれば、第１の木板の厚さを小さくすることが可能になる。
【００６１】
また、平面形状が長円形のナット収納穴にナットをぴったり嵌めることができるので、ナット収納穴内でのナットの位置ずれを防止することができる。その結果、当該ナットと相手のボルトとの中心がずれることを防止することができるので、ボルトとの螺合が容易になり、結合の作業性が向上する。
【００６２】
請求項２記載の発明によれば、次のような更なる効果を奏する。即ち、ナットは、座面およびその反対側の面の下端付近を、内側に入るテーパ面にして、下端部を若干細くしているので、ナットをナット収納穴に嵌め込み（例えば打ち込み）やすくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る結合構造の一例を示す断面図である。
【図２】図１の裏板部分のＰ視図である。
【図３】図１および図２中のナットを拡大して示す斜視図である。
【図４】ナットの他の例を拡大して示す斜視図である。
【図５】ナットの更に他の例を拡大して示す斜視図である。
【図６】ナットの更に他の例を拡大して示す斜視図である。
【図７】ナットの更に他の例を拡大して示す斜視図である。
【図８】ノックダウン方式の木製キャビネットを組み立てた例を示す斜視図である。
【図９】従来の結合構造の一例を示す断面図である。
【図１０】従来の結合構造の他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
２  木製キャビネット
４  天板（木板）
６  底板（木板）
８、１０  側板（木板）
１２  裏板（木板）
１３  木口面
３０  ナット収納穴
３２、３４  ボルト貫通穴
４０  ナット
４４  座面
４６  反対側の面
４８  上面
５０  下面
５８  突起
６０  ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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