(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手術の際に用いる照明システムにおいて、
第１の偏光子を介して偏光を照射する照明灯と、
第１の偏光子に対し当該偏光子からの偏光を遮断する関係となる第２の偏光子を備えた眼部カバーとからなり、
手術者が第２の偏光子で眼部を覆う状態にして眼部カバーを用いることで、手術部位からの反射光のうち第１の偏光子により与えられた偏光性を保っているものを眼部カバーの第２の偏光子により遮断して手術者の眼に入らせないようにされてなる照明システム。
【請求項２】
前記第１の偏光子は、前記偏光として円偏光を照射するようになっている、
請求項１に記載の照明システム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の照明システムに用いる照明灯であって、
照明光を偏光化するための第１の偏光子を備えてなる照明灯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、手術に際して用いる照明システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
手術に際しては一般に、多数の光源を多角的に配列した無影灯と呼ばれる強力な照明灯が用いられ、また例えば毛細血管の縫合などのように細かな作業を必要とする場合には手術者の頭部に装着して部分的にさらに強力な照明を行なうヘッドライトと呼ばれる照明灯なども用いられる。これら手術用の照明灯を用いることにより実質的に影を生じさせることのない照明や明るい照明が得られ、安全に手術を進めることができる。しかしその一方で手術用の照明灯による照明は手術者に照明に起因する障害をもたらしている。すなわち、手術中に露出する臓器などはその表面に水などによる薄い層があり、これが反射率の高い鏡面層を形成する。このためこの鏡面層で反射した強い光が角度によっては手術者の眼に入り、このことが常時繰り返されることで手術者の疲労を早め、さらには種々の眼疾患などを生じさせてしまうという問題である。このような問題は以前からあったことであるが、長時間を要する大手術が増える傾向にある昨今においてとみに大きな問題となって来ており、その対策が急務となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような事情のもとになされたのが本発明で、手術用の照明による障害から手術者を保護できるような照明システムの提供を目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明では、手術者を照明障害から保護するために偏光の特性を利用している。すなわち本発明では、臓器などの表面における水などによる鏡面層で反射した場合にはその偏光性をそのまま維持しているが、臓器などの直接の表面乃至表層で反射した場合には自然光化するという特性を偏光が持っていること、そして鏡面層からの反射光は臓器などについての像情報には実質的に関与せず、臓器などの直接の表面乃至表層からの反射光だけが像情報をもたらすということに着目し、この特性を利用している。この結果、実質的な照明効果を損なうことなく、手術者の照明障害の要因となっている臓器などの鏡面層からの反射光だけを手術者の眼に入らないようにすることが可能となる。
【０００５】
またこのように言わば無駄である光が眼に入るのを防止することにより、像情報を担う光の比率を相対的に高めることができる。この結果、全体的な照明光の光量が少なくても十分に対象を視認することが可能となる。つまり全体的に照明光の光量を減らすことができる。そしてこのように照明光の光量を減らせることも照明障害を防止することに大きく働くことになる。
【０００６】
このような原理に基づく本発明の照明システムは、第１の偏光子を介して偏光を照射する照明灯と、第１の偏光子に対し当該偏光子からの偏光を遮断する関係となる第２の偏光子を備えた眼部カバーとからなり、手術者が第２の偏光子で眼部を覆う状態にして眼部カバーを用いることで、手術部位からの反射光の一部を眼部カバーの第２の偏光子により遮断して手術者の眼に入らせないようにしてなっている。
【０００７】
本照明システムでは、直線偏光を用いることは勿論可能であるが、円偏光も用いることができる。特に円偏光は、偏光子が回転に関する向きで特徴付けられるために、手術者の顔の向きが変化しても第２の偏光子による偏光遮断性が変わらなくて済むという特性、つまり手術者が位置を変えたり顔を動かしたりすることに影響されずに常に同じ条件で有害な反射光の除去を行なえるという特性がある。したがって本照明システムには、円偏光を用いるのが好ましい。
【０００８】
本照明システムにおける照明灯には、従来より用いられている無影灯やヘッドライトなどを用いることができる。無影灯を用いる場合には各光源ごとに第１の偏光子を設けるような構造も可能である。ただこの構造には各偏光子からの偏光の振動面を合わせる調整を必要とする面倒が伴う。したがって無影灯を全体的に覆うようにして第１の偏光子を設ける構造がより好ましい。
【０００９】
一方、眼部カバーについては、手術中に飛散する血液などが付着するので、使い捨てにできるような簡易な構造とするのが好ましい。例えば眼鏡様の構造が最も簡易なものとして挙げられる。この場合には眼鏡のレンズに相当する部分に第２の偏光子として偏光板を組み込むようにするか、又は全体を偏光板で形成するようにする。他には、例えば顔の上半分を覆うフードのような構造とすることも可能で、この場合にもフード全体を偏光板で形成するようにしてもよいし、視野に当たる部分に偏光板を組み込むようにすることも可能である。さらに例えば毛細血管の縫合などでは、拡大するために眼鏡様にしたルーペなどを用いる場合があるが、このような場合にはこのルーペなどに第２の偏光子を組み込んで眼部カバーとすることも可能である。
【００１０】
【実施の形態】
本発明の第１の実施形態では、図１に見られるように、全面に第１の偏光子用として円偏光用の偏光板１を取り付けた無影灯２を照明灯として用いている。一方、眼部カバー３は、眼部及びその周辺を覆う大きさで偏光板を裁断して形成したものを用い、それ自体が第２の偏光子となるようにする。この第２の偏光子は、図に見られるようにひも４で止めて手術者が装着した状態で、偏光板１の回転の向きに対し逆の向きになるようにする。
【００１１】
以上のような構成の下で、無影灯２の各光源５、５、……から照射される照明光は偏光板１により円偏光である偏光Ｐｉとなって手術部位を照明する。そして手術部位からの反射光には偏光Ｐｒが含まれる。この偏光Ｐｒは、照明光が臓器などの表面の水などによる鏡面層で反射して来たもので、照明光の偏光特性をそのまま維持しており、その回転の向きは照明光のそれと同じ向きである。したがって偏光Ｐｒは、無影灯２の偏光板１に対し逆回転の関係を取る眼部カバー３を通過することができない。すなわち手術部位から手術者の眼に届く反射光の中から照明障害の要因となっている臓器などの鏡面層からの反射光だけを有効に排除することができる。
【００１２】
本発明の第２の実施形態では、図２に示すように、照明灯としてヘッドライト１０を用い、その投光筒１１の先端に第１の偏光子用として円偏光用の偏光板１２を取り付ける。また第１の実施形態と同様に偏光板を裁断して眼部カバー１３を形成し、これをヘッドライト１０の装着バンド１４に取り付け、ヘッドライト１０を着用した際に眼部カバー１３で眼部を覆えるようにする。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明してきた如く、本発明によると、照明障害の要因となっている反射光だけを手術部位からの反射光中から有効に除くことができ、実質的な照明効果を損なうことなく、手術者を照明障害から守ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による照明システムの構成図。
【図２】本発明の第２の実施形態による照明システムの構成図。
【符号の説明】
１  偏光板（第１の偏光子）
２  無影灯（照明灯）
３  眼部カバー（第２の偏光子）
【図１】
0003693724.tif 000002
【図２】
0003693724.tif 000003