(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜角度変更自在な可動機台に両端が開放した中空の回転ドラムを設置して回転ドラムの中心軸を傾動可能にし、そして回転ドラムの中心軸に沿って設けた撹拌軸に対し放射状に撹拌羽根を取り付け、これら回転ドラム及び撹拌軸には両者を反対方向に回転する回転ドラムモータと撹拌軸モータをそれぞれ接続し、
さらに前記回転ドラムの一端の入口に洗浄後の濡れ米と乾いた澱粉顆粒の供給部を接続すると共に、回転ドラムの他端出口側には、中心に排出口を明けた堰板により回転ドラムの出口を開閉自在に閉鎖する堰き止め機構を設けてなる洗浄米乾燥装置。
【請求項２】
前記撹拌羽根が、前記撹拌軸をその軸方向に複数区に区画し、各区画に隣の区画と角度をずらして配置した複数組の子羽根により形成されていることを特徴とする請求項１記載の洗浄米乾燥装置。
【請求項３】
前記子羽根の中央部に通孔を形成してなる請求項２記載の洗浄米乾燥装置。
【請求項４】
前記堰き止め機構が、前記堰板に一体の軸筒を前記撹拌軸に摺動自在に装着して堰板を前記回転ドラムの出口に向け移動可能にする一方、ばねで堰板を出口に向け弾圧し、さらに、前記軸筒に払い出しモータを連結して堰板を前記ばねに抗して回転ドラムの出口より引き離すことを特徴とする請求項１記載の洗浄米乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、研がずに炊ける洗浄米の製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の米は無洗米とも称し商品化されている。
普通の精米には表面に肌糠と呼ばれる糠成分が残っているため、炊飯前に水で研いで洗い落とす必要があるが、洗浄米は肌糠を取り除いているため研ぐ必要がない。
肌糠を取り除く方法（研米方法）には各種あるが、水若しくはある種の水溶液（例えば水１００に対し重量比で0.5〜5程度のゼラチンを溶かした水溶液）を使って米を洗う方法では、洗った後の濡れた米をすばやく乾燥する必要がある。
【０００３】
乾燥方法としては温風乾燥や遠心分離による脱水があるが、温風乾燥の場合は熱で米の食味が損なわれやすいし、遠心分離による脱水の場合はバッチ式にならざるを得ず効率が悪い。これに対し、濡れた米に、加熱糊化（アルファー化）した澱粉顆粒を撹拌混合して、米の表面に付着する水を澱粉顆粒に吸い取らせるという方法は、熱による米の変質がなく効率もよい。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような澱粉顆粒の優れた吸水性を利用して米を乾燥する装置に関するもので、その第一の目的は、連続処理にある。濡れた米と乾いた澱粉顆粒を連続的に投入して撹拌混合しながら順次排出することにより処理能率を向上する。
第二の目的は、米や澱粉顆粒が撹拌中に崩壊するのを防いで歩留まりを良くすることである。
第三の目的は、残留米を短時間に排出して装置内部に残さないことである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、傾斜角度変更自在な可動機台に両端が開放した中空の回転ドラムを横向きに設置して回転ドラムの中心軸を傾動可能にし、そして回転ドラムの中心軸に沿って設けた撹拌軸に対し放射状に撹拌羽根を取り付け、これら回転ドラム及び撹拌軸には両者を反対方向に回転する回転ドラムモータと撹拌軸モータをそれぞれ接続し、
さらに前記回転ドラムの一端の入口に洗浄後の濡れ米と乾いた澱粉顆粒の供給部を接続すると共に、回転ドラムの他端出口側には、中心に排出口を明けた堰板により回転ドラムの出口を開閉自在に閉鎖する堰き止め機構を設けてなる洗浄米乾燥装置である。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、その撹拌羽根が、前記撹拌軸をその軸方向に複数区に区画し、各区画に隣の区画と角度をずらして配置した複数組の子羽根により形成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、子羽根の中央部に通孔を形成していることを特徴とする。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、堰き止め機構が、前記堰板に一体の軸筒を前記撹拌軸に摺動自在に装着して堰板を前記回転ドラムの出口に向け移動可能にする一方、ばねで堰板を出口に向け弾圧し、さらに、前記軸筒に払い出しモータを連結して堰板を前記ばねに抗して回転ドラムの出口より引き離すことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
１は前後両端が開放した中空の回転ドラムで、傾斜角度変更自在な可動機台２の上に設置する。
【００１０】
回転ドラム１の前後２ヶ所の外周にタイヤ３、４を巻き、可動機台２に配備した２組のローラ５の上に、これらのタイヤを載せて回転ドラム１を支持する。図１には２組のローラのうち、後方の１組のみを示している。
【００１１】
そして前方の１組のローラ５は互いにチェーン６で連結し、その一方には回転ドラムモータ７を連結する（図２）。またこのローラ５の中間位置にスラストローラ８を設置する。スラストローラ８は前後に相対し、その間でタイヤ３の前後の側面を挟んで回転ドラム１の前後方向の動きを規制する。
【００１２】
９は撹拌軸で、回転ドラム１の中心軸に沿って挿通し、その前後の端部を回転ドラム１の外に突出させ、可動機台２に設けた軸受け１０、１０により支持する。撹拌軸９には撹拌羽根１１を放射状に取り付ける。
【００１３】
撹拌羽根１１は複数組の子羽根１２から成り立っている。子羽根１２は撹拌軸９をその軸方向に（すなわち軸の長さに沿って）複数区に区画し、各区画に隣の区画と角度をずらして配置する（図５〜７）。隣接する子羽根１２の間は隙間をあけ、また各子羽根１２にはその中央部に通孔１３を形成する。子羽根１２の先端部は回転方向に向け折り曲げる。曲げ角度は１０〜９０度がよい。子羽根１２の先端縁と回転ドラム１の内周面の間には僅かな隙間を設ける。
【００１４】
１３は可動機台２に設置した撹拌軸モータで、これと撹拌軸９の駆動スプロケットの間にチェーンを張り渡して接続する。
【００１５】
可動機台１は基礎台１４の上に搭載し、両者を枢軸１５により連結する。１６はジャッキで、これにジャッキモータ１７を接続する。
【００１６】
１８は堰き止め機構である。
これは、回転ドラム１の枢軸１５寄りの開放端部すなわち出口を、中心に排出口２０をあけた堰板２１により開閉自在に閉鎖する機構である。
【００１７】
堰板２１には、その中心線上に軸筒２２を一体的に取り付ける。そして軸筒２２を撹拌軸９に摺動自在に装着して、堰板２１を回転ドラム１の出口に向け移動可能にすると共に、収縮式のばね２３により堰板２１を回転ドラム１の出口に向け弾圧する。ばね２３は９０度づつ間隔を置いて４ヶ所に設ける。
【００１８】
他方、可動機台１に払い出しモータ２４を複数台設置し、これらのモータ２４により前後に移動する払い出しローラ２５を、軸筒２２を中心とする円周上に等間隔に配置し、これらを軸筒２２の外周に一体的に張り出したフランジ２６に係合することにより、堰板２０をばね２３に抗して回転ドラム１の出口より引き離すように構成する。
【００１９】
回転ドラム１の入口側はテーパ状に先き細に形成し、このテーパ部1ａの内周に傾斜させた送り羽根２７を固定する。送り羽根２７の枚数は撹拌羽根の半分程度がよい。２８は材料供給用のシュータで、その下端出口を回転ドラム１の入口に挿入する。
【００２０】
シュータ２８より回転ドラム１内に材料すなわち米と澱粉顆粒を供給する。材料の流れを図４のフローシートに従って説明する。
【００２１】
３０は洗浄水作成機で、水にゼラチンを入れヒータ３１で約４０℃に加熱しながら撹拌する。３２は撹拌器の回転モータである。ゼラチンのほかに澱粉又は寒天を温水に混ぜてもよい。混合比率（重量比）は水１００に対しゼラチン等は0.5〜5とする。
【００２２】
このように洗浄水作成機３０で作成したゼラチン等の水溶液すなわち洗浄水をポンプ３３で米洗浄機３４に送る。洗浄水は単なる水でもよいが、ゼラチン等の水溶液の場合は、米肌に接しても米の内部に浸透しにくいため、米の劣化が進みにくいという利点がある（特許第2987700号参照）。
【００２３】
米洗浄機３４は水槽３５に洗浄水を張り、ステンレスメッシュのような通水性の搬送ベルト３６、３７を上下2本重ねた状態で洗浄水の中に沈ませた構造で、精白した米の層をこれらのベルト間で上下から挟んで洗浄水中をゆっくり移動する。３８は白米供給ホッパである。３９は気泡発生器で、ベルトで挟んだ米に気泡を浴びせ、これにより米の表面の肌糠や汚れを洗い落とす。
【００２４】
４０は汚れた洗浄水のろ過器で、水槽３５の間を循環させて洗浄水を常時清浄に保つ。４１は循環ポンプ、４２は系外への排水ポンプをそれぞれ示す。また４３は吸引器で、水槽３５から上がってきた米の周りの水を吸い取って脱水する。
【００２５】
そして米洗浄機３４を通過後、洗浄された米は、澱粉顆粒と共にスクリュウコンベア４４を経て本発明の洗浄米乾燥装置４５の回転ドラム１に連続的に供給される。
【００２６】
澱粉顆粒は、澱粉類に水を加えて練り、これを加温してアルファー化し、さらに乾燥後粉砕機で顆粒としたものである。顆粒は乾燥前に造粒器で粒子化し、これを乾燥しても得られる。澱粉類の原料は米、麦等の穀類のほか、芋、タピオカなどでもよい。
【００２７】
顆粒の粒径は0.5mm〜2.0mmでそれより小さいと米との分離が難しく、粒径が大きいと米との接触面積が減り水分吸収の効率が低下する。
澱粉顆粒の温度が高いと当然水分吸収の効率が良いが、高すぎると米の品質劣化の原因となる。好ましくは１０℃〜５０℃である。
澱粉顆粒は予め含水率を５％以下に調整しておく。
【００２８】
こうした澱粉顆粒を米に対して重量比で３対１の割合で用意し、米といっしょに回転ドラム１に供給する。
回転ドラム１は回転するローラ５により図２の時計方向に回転し、撹拌軸９は撹拌軸モータ１３により反時計方向に回転する（図６，７）。
【００２９】
このとき可動機台１は、枢軸１５を支点にジャッキ１６で持ち上げて前方をやや高く傾斜させておく（図８）。これにより回転ドラム１内の米と澱粉顆粒は撹拌羽根１１により撹拌されながら、傾斜に沿って後方に流れ、堰板２１の手前に堆積し、排出口２０より外へ連続的にあふれ出る。回転ドラム１の通過時間はおよそ９０〜１５０秒である。
【００３０】
回転ドラム１内を撹拌混合されながら排出口２０に至るまでの過程で、米の表面に無数の澱粉顆粒が繰り返し接触し、洗浄水で濡れた米の表面の水を吸い取って乾燥する。米の仕上げの含水率は１３〜１６％が好ましい。
【００３１】
撹拌羽根１１と回転ドラム１は反対方向に回転するので、相対速度が上がり撹拌効率がよい。
【００３２】
また撹拌羽根１１を構成する子羽根１２は、隣接する区画の子羽根と角度がずれているので、撹拌効率が優れている。さらに各子羽根には通孔１３が形成されているので、米や澱粉顆粒が通孔１３から漏れ落ち、過剰に高く掻き揚げることがない。従って、米などを損傷する危険が少なく、歩留まりの向上が期待できる。特に澱粉顆粒の崩壊を防いで再利用を可能にする。さらに大量の澱粉顆粒が緩衝するため米が損傷しにくい。
【００３３】
また子羽根１２の先端部は回転方向に向け折り曲げてあるので、子羽根１２にはすくい上げる作用があり撹拌効率向上に寄与している。
【００３４】
回転ドラム１における米の滞留時間は可動機台１の傾斜角度により調整できる。長時間を望むなら傾斜角度を小さくし、短時間を望むなら傾斜角度を大きくする。傾斜角度を小さくした場合も、回転ドラム１の入口側はテーパ状に先き細に形成し、そこに送り羽根２７を固定するので、米や澱粉顆粒が入口から逆流するおそれはない。
【００３５】
洗浄米の供給が終わり作業完了したら、回転ドラム１をしばらく空転した後、可動機台１の傾斜角度を大きくし、回転ドラム１の後方を低くする。そこで払い出しモータ２４を駆動して払い出しローラ２５を後方に移動し、これによりローラ２５をフランジ２６に係合し、軸筒２２を撹拌軸９に沿って移動する。
【００３６】
その結果、堰板２０がばね２３に抗して回転ドラム１の出口より引き離され、回転ドラム１内に残留する米や澱粉顆粒が、回転ドラム１の後端と堰板２０の間から外に、傾斜に沿ってことごとく流れ出る（図９）。
【００３７】
可動機台１の傾斜角度を大きくしても、スラストローラ８がタイヤ３の前後の側面を挟んで回転ドラム１を支持するから、回転ドラム１の位置はずれない。
【００３８】
また、払い出しローラ２５でフランジ２６を移動するから、回転ドラム１の静止を待たずに回転したままの状態で堰板２０を回転ドラム１から引き離すことができ、能率が良い。
【００３９】
洗浄米乾燥装置４５から排出した混合物は分離器４６に送って米と澱粉顆粒とにふるいわける。澱粉顆粒は米に比較して小径だから、粒径で簡単に分離できる。
【００４０】
分離した米は製品として取り出し、澱粉顆粒は貯留ホッパ４７へ送り、温風機４８の温風に乗せて乾燥しながら供給ホッパ４９に上昇し再利用する。５０は澱粉顆粒に混入した砕米や不良顆粒をふるいわける一次ふるいで、再利用不可の澱粉顆粒を取り除き、良品のみをスクリュウコンベア４４より洗浄米乾燥装置４５へ戻す。
【００４１】
本発明では米は白米に限らない。七分搗き米などの半搗き米も含まれる。また米以外の穀類例えば麦なども乾燥できる。
【００４２】
【発明の効果】
これを要するに、本発明によれば、両端が開放した回転ドラム１を横向きに設置して、その一方の端部から濡れた米と乾いた澱粉顆粒を連続的に投入して、撹拌混合しながら、他方の端部から排出する構成だから、連続作業が可能で作業能率が優れているという効果がある。
【００４３】
また、撹拌羽根の子羽根に通孔があり、内部の混合物をみだりに掻き揚げるのを防止しているから、米や澱粉顆粒が崩壊せず歩留まりが良いという効果もある。
【００４４】
さらに、作業完了後は回転ドラム１を傾斜しさらに出口の堰板を回転ドラムから引き離すから、内部に腐敗し易い残留物を残すことがなく衛生的であるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施した洗浄米乾燥装置の全体正面図。
【図２】図１の横断面図。
【図３】図１の左側面図。
【図４】図１の装置を使用した無洗米製造工程のフローシートである。
【図５】図１の装置の撹拌羽根を示す。
【図６】図５のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図７】図５のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図８】本発明装置の作用説明図で斜線は米と澱粉顆粒の混合物を示す。
【図９】本発明装置の作用説明図で斜線は米と澱粉顆粒の混合物を示す。
【符号の説明】
１は回転ドラム、２は可動機台、３、４はタイヤ、５はローラ、７は回転ドラムモータ、８はスラストローラ、９は撹拌軸、１０は軸受け、１１は撹拌羽根、１２は子羽根、１３は撹拌軸モータ、１４は基礎台、１５は枢軸、１６はジャッキ、１７はジャッキモータ、１８は堰止め機構、２０は排出口、２１は堰板、２２は軸筒、２３はばね、２４は払い出しモータ、２５は払い出しローラ、２６はフランジ、２８はシュータ、３０は洗浄水作成機、３１はヒータ、３３はポンプ、３４は米洗浄機、３５は水槽、３６、３７は搬送ベルト、３８は白米供給ホッパ、
３９は気泡発生器、４０はろ過器、４１は循環ポンプ、４２は排出ポンプ、４３は吸引器、４４は投入器、４５は洗浄米乾燥装置、４６は分離器、４７は貯留ホッパ、４８は温風機、４９は供給ホッパ、５０はふるい
【図１】
0003670612.tif 000002
【図２】
0003670612.tif 000003
【図３】
0003670612.tif 000004
【図４】
0003670612.tif 000005
【図５】
0003670612.tif 000006
【図６】
0003670612.tif 000007
【図７】
0003670612.tif 000008
【図８】
0003670612.tif 000009
【図９】
0003670612.tif 000010