(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロアーシェルとアッパーシェルを合体して構成されるカートリッジ本体の内部にプリントメディアを巻装するスプールが回転自在に収納され、このスプールは、その片側の端部の軸部が上記ロアーシェルの内面側に設けられた軸受け部に回転自在に支持されると共に、上記軸受け部との間に介挿される弾性部材によって軸方向に押圧されることで空転が防止される構造を有してなるプリントメディアカートリッジにおいて、
上記軸受け部を、上方側が開放した略半円筒状に形成すると共に、上記弾性部材を、上記ロアーシェルの上方から組み付け可能な板バネにより形成し、
上記板バネは、略逆Ｕ字形の側面形状を有し、基部側に設けられた一対の脚部で上記軸受け部を挟むように組み付けられる構造であり、
上記板バネの一対の脚部の内側には、上記スプールに向かう方向に折り曲げられる一対の突片部が形成され、この一対の突片部の先端部間の間隔は、上記軸受け部の横幅寸法よりも狭く形成されていることを特徴とするプリントメディアカートリッジ。
【請求項２】
上記一対の突片部は、上記軸受け部に対する上記板バネの組み付け方向と略直交する折り曲げ線で折り曲げられる突片であることを特徴とする請求項１に記載のプリントメディアカートリッジ。
【請求項３】
上記一対の突片部は、上記軸受け部に対する上記板バネの組み付け方向と略平行な折り曲げ線で折り曲げられる突片であることを特徴とする請求項１に記載のプリントメディアカートリッジ。
【請求項４】
上記板バネの一対の突片部の外側に、この突片部に沿うスリットを設けたことを特徴とする請求項１に記載のプリントメディアカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビデオ映像等の記録画像をハードコピー、いわゆるカラーなどの写真として印画するためのプリンタ装置に使用されるプリントメディアカートリッジに関し、特にプリントメディアを巻装するスプールと、このスプールの空転を防止するために備えられる弾性部材の組み付け構造に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、昇華型転写方式カラープリンタ用のプリントメディアカートリッジには、イエロー、マゼンタ、シアン等の着色部からなる着色領域が連続したプリントメディア（インクリボン）を、供給側スプールと巻き取り側スプールとに架け渡される状態で巻装したものが使用されている。
【０００３】
従来のこの種のプリントメディアカートリッジの一例を図１〜図５を参照して説明する。
図において１はプリントメディアカートリッジを全体として示し、２はそのカートリッジ本体で、このカートリッジ本体２は何れも合成樹脂製のロアーシェル１０とアッパーシェル２０とを超音波溶着等で合体固着して構成される。
【０００４】
図２で明らかな如くロアーシェル１０は、前後に相対向する前側部１１と後側部１２の左右両側に半円筒状の一対の収納部１３と１４を一体に形成してなり、その中央部にはプリンタのヘッドやプラテン等が挿入される開口部１５が形成されている。
【０００５】
またこのロアーシェル１０の前側部１１においては、上記収納部１３，１４に対応して一対の円弧状の半孔部１６ａ，１６ｂが形成されていると共に、この半孔部１６ａ，１６ｂの下方において前側部１１の内面側には一対の係合突起１７ａ，１７ｂが突設されている。
さらにこのロアーシェル１０の後側部１２の内面側には、上記収納部１３，１４に対応して一対の円筒状の軸受け部１８ａ，１８ｂが突設されている。
【０００６】
一方アッパーシェル２０は、前後に相対向する前側部２１と後側部２２の左右両側に下方へ円弧状に湾曲した一対の収納部２３と２４を一体に形成してなり、その中央部にはプリンタのヘッドやプラテン等が挿入される開口部２５が形成されている。
【０００７】
またこのアッパーシェル２０の前側部２１においては、上記収納部２３，２４に対応して一対の円弧状の半孔部２６ａ，２６ｂが形成されていると共に、この半孔部２６ａ，２６ｂの上方において前側部２１の内面側には一対の係合突起２７ａ，２７ｂが突設されている。
【０００８】
そして、これらのロアーシェル１０とアッパーシェル１１とを合体して構成されるカートリッジ本体２の内部には、両シェル１０と２０の収納部１３，１４と２３，２４との間において合成樹脂製の一対のスプール即ち供給側スプール３０と巻き取り側スプール４０とが回転自在に収納されている。
【０００９】
各スプール３０，４０には、円筒状の胴部３１，４１にプリントメディアとしてのインクリボン５０が架け渡される状態で巻装されている。このインクリボン５０には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の着色部からなる着色領域が連続して設けられており、このインクリボン５０が両スプール３０と４０の間において上記開口部１５，２５から外部に露出され、ここの部分でプリントが行なわれる。
【００１０】
各スプール３０，４０の一端側には、胴部３１，４１より径の大きい大径円筒部３２，４２が一体に形成されており、この大径円筒部３２，４２は両シェル１０と２０の前側部の半孔部１６ａ，１６ｂと２６ａ，２６ｂとで形成される軸受け孔部に回転自在に支持されると共に、この軸受け孔部から前面に表出される。この大径円筒部３２，４２の内周面には、プリンタの回転駆動軸と係合する係合突子３２ａ，４２ａが設けられている。
【００１１】
さらにこの大径円筒部３２，４２の周面には環円板状のフランジ部３３，４３が一体に形成されており、このフランジ部３３，４３の外面側には、両シェル１０と２０の係合突起１７ａと２７ａ、１７ｂと２７ｂに対し係脱自在な係合溝３３ａ，４３ａが放射状に複数形成されている。
【００１２】
各スプール３０，４０の他端側は、環円板状のフランジ部３４，４４と中径軸部３５、４５と小径軸部３６，４６とで三段形状に形成されており、先端の小径軸部３６，４６がロアーシェル１０の後側部１２の軸受け部１８ａ，１８ｂに挿入されて回転自在に支持される。
【００１３】
そして、各スプール３０，４０の中径軸部３５，４５と軸受け部１８ａ，１８ｂとの間には、弾性部材として圧縮コイルバネ６０，６０が小径軸部３６，４６に装着される状態で介挿されており、この圧縮コイルバネ６０，６０の弾性偏倚力によって各スプール３０，４０は両シェル１０と２０の前側部１１と２１側に向って軸方向に押圧されてフランジ部３３，４３が前側部１１と２１の内面側に圧接され、かつ、フランジ部３３，４３の係合溝３３ａ，４３ａが係合突起１７ａと２７ａ、１７ｂと２７ｂに係合し、これにより各スプール３０，４０の不要な回転即ち空転が防止されてインクリボン５０の弛みが阻止される。
【００１４】
尚、プリントメディアカートリッジ１をプリンタに装填した状態では、プリンタの回転駆動軸が各スプール３０，４０の大径円筒部３２，４２に挿入されることで各スプール３０、４０が圧縮コイルバネ６０，６０の弾性偏倚力に抗して押し込まれ、これによって各スプール３０，４０はフランジ部３３，４３が両シェル１０と２０の前側部１１と２１の内面側から離れて回転可能な状態となる。
【００１５】
さらに供給側スプール３０の中径軸部３５にはコードリング７０が嵌合されて取り付けられている。このコードリング７０の外周面の半部はギヤ部７１となっており、残りの半部にはインクリボン５０に関する情報（インクリボンの種類、サイズ、感度など）をバーコード形式で印刷したコードラベル７２が貼着されている。このコードリング７０に対応して両シェル１０と２０の後部には切り欠き部１９と２９が形成されており、ここからコードリング７０の一部が外部に露出されるようになっている。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
以上の如く構成される従来のプリントメディアカートリッジは、組み立て工程での作業性が悪いという欠点があった。
即ち、従来のプリントメディアカートリッジにおいて、巻き取り側スプール４０をロアーシェル１０に組み付けるときの作業工程を図５に示してあり（供給側スプール３０の場合も同様である）、この作業では先ず図５（Ａ）に示すようにスプール４０の小径軸部４６に圧縮コイルバネ６０を装着し、その状態で同図（Ｂ）から（Ｃ）に示す如く小径軸部４６をロアーシェル１０の軸受け部１８ｂに挿入してスプール４０をロアーシェル１０に組み付けるが、ここで従来はスプール４０の小径軸部４６を円筒形状の軸受け部１８ｂに挿入するためにスプール４０を傾けた状態で組み込まなければならず、このとき圧縮コイルバネ６０が小径軸部４６から脱落するおそれもあるので、作業が非常に難しく、即ち作業性が悪かった。
【００１７】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、組み立て作業性のよいプリントメディアカートリッジを提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明は、ロアーシェルとアッパーシェルとを合体して構成されるカートリッジ本体の内部にプリントメディアを巻装するスプールが回転自在に収納され、このスプールは、その片側の端部の軸部が上記ロアーシェルの内面側に設けられた軸受け部に回転自在に支持されると共に、上記軸受け部との間に介挿される弾性部材によって軸方向に押圧されることで空転が防止される構造を有してなるプリントメディアカートリッジにおいて、上記軸受け部を、上方側が開放した略半円筒状に形成すると共に、上記弾性部材を、上記ロアーシェルの上方から組み付け可能な板ばねにより形成したものである。そして上記板バネは、略逆Ｕ字形の側面形状を有し、基部側に設けられた一対の脚部で上記軸受け部を挟むように組み付けられる構造であり、この板バネの一対の脚部の内側には、上記スプールに向かう方向に折り曲げられる一対の突片部が形成され、ここで一対の突片部の先端部間の間隔が、上記軸受け部の横幅寸法よりも狭く形成されていることを特徴とするものである。
【００１９】
上記構造としたことにより本発明のプリントメディアカートリッジでは、その組み立て作業工程において板バネ及びスプールをロアーシェルの上方から落とし込むようにして組み付けることができるので、組み立て作業性が良好となる。
そして特にこの構成において板バネは、略逆Ｕ字形の側面形状を有し、基部側に設けられた一対の脚部で軸受け部を挟むように組み付けられる構造であり、この板バネの一対の脚部の内側には、スプールに向かう方向に折り曲げられる一対の突片部が形成され、ここで一対の突片部の先端部間の間隔が、軸受け部の横幅寸法よりも狭く形成されていることにより、板バネを軸受け部に組み付けた状態では、板バネは一対の突片部の弾性によって軸受け部に対し確実に係止固定されて脱落が防止される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について詳細に説明する。
本発明の代表的な実施形態である第１の実施形態例を図６〜図１４に示す。
図において１はプリントメディアカートリッジを全体として示し、２はそのカートリッジ本体２で、このカートリッジ本体２は何れも合成樹脂製のロアーシェル１０とアッパーシェル２０とを超音波溶着等で合体固着して構成される。
【００２１】
図６で明らかな如くロアーシェル１０は、前後に相対向する前側部１１と後側部１２の左右両側に半円筒状の一対の収納部１３と１４を一体に形成してなり、その中央部にはプリンタのヘッドやプラテン等が挿入される開口部１５が形成されている。
【００２２】
またこのロアーシェル１０の前側部１１においては、上記収納部１３、１４に対応して一対の円弧状の半孔部１６ａ，１６ｂが形成されていると共に、この半孔部１６ａ，１６ｂの下方において前側部１１の内面側には一対の係合突起１７ａ，１７ｂが突設されている。
さらにこのロアーシェル１０の後側部１２の内面側には、上記収納部１３，１４に対応して一対の軸受け部１８ａ，１８ｂが突設されている。ここで特に本例においては、この軸受け部１８ａ，１８ｂを、上方側が開放した半円筒形状に形成してある。
【００２３】
一方アッパーシェル２０は、前後に相対向する前側部２１と後側部２２の左右両側に下方へ円弧状に湾曲した一対の収納部２３と２４を一体に形成してなり、その中央部にはプリンタのヘッドやプラテン等が挿入される開口部２５が形成されている。
【００２４】
またこのアッパーシェル２０の前側部２１においては、上記収納部２３，２４に対応して一対の円弧状の半孔部２６ａ，２６ｂが形成されていると共に、この半孔部２６ａ，２６ｂの上方において前側部２１の内面側には一対の係合突起２７ａ，２７ｂが突設されている。
さらに本例では、このアッパーシェル２０の後部の内面側に、ロアーシェル１０の軸受け部１８ａ，１８ｂに対応してこの軸受け部１８ａ，１８ｂまで延びる突柱２８ａ，２８ｂが突設されている。
【００２５】
そして、これらのロアーシェル１０とアッパーシェル１１とを合体して構成されるカートリッジ本体２の内部には、両シェル１０と２０の収納部１３，１４と２３，２４との間において合成樹脂製の一対のスプール即ち供給側スプール３０と巻き取り側スプール４０とが回転自在に収納されている。
【００２６】
各スプール３０，４０には、円筒状の胴部３１，４１にプリントメディアとしてのインクリボン５０が架け渡される状態で巻装されている。このインクリボン５０には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の着色部からなる着色領域が連続して設けられており、このインクリボン５０が両スプール３０と４０の間において上記開口部１５，２５から外部に露出され、ここの部分でプリントが行なわれる。
【００２７】
各スプール３０，４０の一端側には、胴部３１，４１より径の大きい大径円筒部３２，４２が一体に形成されており、この大径円筒部３２、４２は両シェル１０と２０の前側部の半孔部１６ａ，１６ｂと２６ａ，２６ｂとで形成される軸受け孔部に回転自在に支持されると共に、この軸受け孔部から前面に表出される。この大径円筒部３２，４２の内周面には、プリンタの回転駆動軸と係合する係合突子３２ａ，４２ａが設けられている。
【００２８】
さらにこの大径円筒部３２，４２の周面には環円板状のフランジ部３３，４３が一体に形成されており、このフランジ部３３，４３の外面側には、両シェル１０と２０の係合突起１７ａと２７ａ、１７ｂと２７ｂに対し係脱自在な係合溝３３ａ，４３ａが放射状に複数形成されている。
【００２９】
各スプール３０，４０の他端側は、環円板状のフランジ部３４，４４と中径軸部３５，４５と小径軸部３６，４６とで三段形状に形成されており、先端の小径軸部３６，４６がロアーシェル１０の後側部１２の軸受け部１８ａ，１８ｂに挿入されて回転自在に支持される。
【００３０】
そして、各スプール３０，４０の中径軸部３５，４５と軸受け部１８ａ，１８ｂとの間には、弾性部材として金属製の板バネ６１，６１が介挿されている。
この板バネ６１は、図１０に示すように略逆Ｕ字形の側面形状を有し、その基部側には二股状に分かれた左右一対の脚部６２ａと６２ｂが設けられており、この一対の脚部６２ａと６２ｂで軸受け部１８ａ，１８ｂを挟むようにロアーシェル１０の上方から組み付けられる構造となっている。
【００３１】
さらにこの一対の脚部６２ａと６２ｂの内側には一対の突片部６３ａと６３ｂが切り起こし状に形成されている。この一対の突片部６３ａと６３ｂは、軸受け部１８ａ，１８ｂに対する板バネ６１の組み付け方向と略直交する折り曲げ線でスプールに向かう方向に傾斜状に折り曲げられた突片であり、その先端部間の間隔ａが軸受け部１８ａ，１８ｂの横幅寸法ｂよりも若干狭くなるように形成されている。
【００３２】
このため、軸受け部１８ａ，１８ｂに対し板バネ６１を組み付けた状態では一対の突片部６３ａ，６３ｂが外側に向かって押し広げられるように弾性変形し、その弾性によって突片部６３ａと６３ｂの先端部分の内側が軸受け部１８ａ，１８ｂの側面に食い込むように係止される状態となり、これによって板バネ６１は軸受け部１８ａ，１８ｂに対し確実に固定される。
【００３３】
またこの板バネ６１の先端側６４は各スプール３０，４０の中径軸部３５，４５の径よりも大きい幅に形成され、そこには各スプール３０，４０の小径軸部３６，４６より僅かに幅広で、かつ中径軸部３５，４５よりは狭い幅の孔部６５が形成されており、この孔部６５に小径軸部３６，４６が挿通されると共に、中径軸部３５，４５と小径軸部３６，４６の間の段面が掛止されるようになっている。
【００３４】
そしてこの板バネ６１，６１の弾性偏倚力によって各スプール３０，４０は両シェル１０と２０の前側部１１と２１側に向って軸方向に押圧されてフランジ部３３，４３が前側部１１と２１の内面側に圧接され、かつ、フランジ部３３，４３の係合溝３３ａ，４３ａが係合突起１７ａと２７ａ、１７ｂと２７ｂに係合し、これにより各スプール３０，４０の不要な回転即ち空転が防止されてインクリボン５０の弛みが阻止される。
【００３５】
尚、プリントメディアカートリッジ１をプリンタに装填した状態では、プリンタの回転駆動軸が各スプール３０，４０の大径円筒部３２，４２に挿入されることで各スプール３０，４０が板バネ６１，６１の弾性偏倚力に抗して押し込まれ、これによって各スプール３０，４０はフランジ部３３，４３が両シェル１０と２０の前側部１１と２１の内面側から離れて回転可能な状態となる。
【００３６】
さらに供給側スプール３０の中径軸部３５にはコードリング７０が嵌合されて取り付けられている。このコードリング７０の外周面の半部はギヤ部７１となっており、残りの半部にはインクリボン５０に関する情報（インクリボンの種類、サイズ、感度など）をバーコード形式で印刷したコードラベル７２が貼着されている。このコードリング７０に対応して両シェル１０と２０の後部には切り欠き部１９と２９が形成されており、ここからコードリング７０の一部が外部に露出されるようになっている。
【００３７】
以上の如く構成される本例のプリントメディアカートリッジにおいて、巻き取り側スプール４０をロアーシェル１０に組み付けるときの作業工程を図１２及び図１３を参照して説明する（供給側スプール３０の場合も同様である）。
【００３８】
この作業では先ず図１２及び図１３の（Ａ）に示すように、板バネ６１をロアーシェル１０の上方から後側部１２の内面側に沿わせて落とし込むように軸受け部１８ｂに組み付ける。
このとき板バネ６１は、前述した如く一対の脚部６２ａと６２ｂで軸受け部１８ｂを挟む状態に組み付けられ、ここで一対の突片部６３ａと６３ｂの先端部間の間隔ａが軸受け部１８ｂの横幅寸法ｂより若干狭く形成されているため、突片部６３ａと６３ｂの弾性によって軸受け部１８ｂに対し確実に固定することができる。
【００３９】
このように板バネ６１を軸受け部１８ｂに固定した後、同図（Ｂ）から（Ｃ）に示すようにスプール４０を真上から落とし込むようにしてロアーシェル１０に組み付ける。
このスプール４０の組み付けにおいては、スプール４０の小径軸部４６を上方から板バネ６１の孔部６５に挿通し、中径軸部４５と小径軸部４６の間の段面が孔部６５に掛止される状態となることで板バネ６１の先端側６４が弾性変形して撓み、これによってスプール４０に対し空転を防止するための弾性偏倚力が付与される状態となる。
【００４０】
そしてこのスプール４０の組み付けにおいては、最終的に小径軸部４６を軸受け部１８ｂに挿入して回転自在に支持させるものであるが、ここで軸受け部１８ｂは上方側が開放した略半円筒状に形成されていることにより、小径軸部４６を上方から落とし込むようにして挿入することができる。
【００４１】
このように本例では、板バネ６１及び巻き取り側スプール４０（供給側スプール３０も）を上方から落とし込むようにしてロアーシェル１０に組み付けることができるので、その組み付け作業が簡単に行なえ、即ち作業性が非常に良い。
【００４２】
さらに本例では、板バネ６１を軸受け部１８ａ，１８ｂに組み付けるときに、板バネ６１が正規の位置からずれた位置に組み付けられた場合でも、板バネ６１は軸受け部１８ａ，１８ｂから脱落することがなく、スプール３０，４０を組み付けることによって正規の位置に装着される。
【００４３】
即ち、例えば図１４（Ａ）に示すように、板バネ６１が軸受け部１８ｂ上でロアーシェル１０の後側部１２の内面側から離れた中途半端な装着位置に組み付けられた場合にも、板バネ６１は前述した如く一対の突片部６３ａと６３ｂが軸受け部１８ｂの側面に係止されることで確実に固定される。ここで特に板バネ６１は、一対の突片部６３ａと６３ｂがスプールに向かう方向に折り曲げられていることにより、軸受け部１８ｂ上を後側部１２に近接する方向には移動できるが、後側部１２から離れる方向即ち軸受け部１８ｂから脱落する方向には移動できない。従って、この図１４（Ａ）に示す状態でロアーシェル１０に振動等が加わっても、板バネ６１が軸受け部１８ｂから脱落することはない。
【００４４】
そしてこの状態から、同図（Ｂ）に示す如くロアーシェル１０に上方からスプール４０を組み付けると、このスプール４０の中径軸部４５と小径軸部４６の間の段面が板バネ６１を押圧し、その力によって板バネ６１は軸受け部１８ｂ上を後側部１２に近接する方向に移動され、スプール４０が完全にロアーシェル１０に組み付けられた状態では、図１２（Ｃ）に示すように板バネ６１は後側部１２の内面側に沿う正規の位置に装着される。
【００４５】
そして以上の如くして板バネ６１及び各スプール３０，４０が組み付けられたロアーシェル１０にアッパーシェル２０を被せるように合体させることによりプリントメディアカートリッジ１の組み立てが完了し、この状態では図７及び図８に示す如くアッパーシェル２０の突柱２８ａ，２８ｂにより各スプール３０，４０の小径軸部３６，４６が軸受け部１８ａ，１８ｂ内でガタつかないように位置規制される状態で回転自在に支持される。
【００４６】
また、供給側スプール３０には中径軸部３５にコードリング７０が嵌合状態で取り付けられるが、このコードリング７０は図９に示す如く供給側スプール３０のフランジ部３４と板バネ６１の先端側６４との間で位置規制される状態となるため、供給側スプール３０から外れることはない。
【００４７】
図１５〜図１７は本発明の第２の実施形態例を示している。
これは、前述した第１の実施形態例における板バネ６１の一対の突片部６３ａと６３ｂの形状の変形例である。
【００４８】
即ち、本例における板バネ６１の一対の突片部６３ａと６３ｂは、軸受け部１８ｂに対する板バネ６１の組み付け方向と略平行な折り曲げ線でスプールに向かう方向に傾斜状に折り曲げられた突片であり、その先端部間の間隔ａが軸受け部１８ｂの横幅寸法よりも若干狭くなるように形成されている。
【００４９】
このため、軸受け部１８ｂに対し板バネ６１を組み付けた状態では一対の突片部６３ａと６３ｂが外側に向かって押し広げられるように弾性変形し、その弾性によって突片部６３ａと６３ｂの先端部分が軸受け部１８ｂの側面に線接触状に食い込むように係止される状態となり、これによって板バネ６１は軸受け部１８ｂに対し確実に固定される。
【００５０】
そしてこの第２の実施形態例の板バネ６１は、第１の実施形態例の板バネ６１と同様の作用効果を有する。
即ち、例えば図１７（Ａ）に示すように、板バネ６１が軸受け部１８ｂ上でロアーシェル１０の後側部１２の内面側から離れた中途半端な装着位置に組み付けられた場合にも、板バネ６１は前述した如く一対の突片部６３ａと６３ｂが軸受け部１８ｂの側面に係止されることで確実に固定される。ここで特に板バネ６１は、一対の突片部６３ａと６３ｂがスプールに向かう方向に折り曲げられていることにより、軸受け部１８ｂ上を後側部１２に近接する方向には移動できるが、後側部１２から離れる方向即ち軸受け部１８ｂから脱落する方向には移動できない。従って、この図１７（Ａ）に示す状態でロアーシェル１０に振動等が加わっても、板バネ６１が軸受け部１８ｂから脱落することはない。
【００５１】
そしてこの状態から、同図（Ｂ）に示す如くロアーシェル１０に上方からスプール４０を組み付けると、このスプール４０の中径軸部４５と小径軸部４６の間の段面が板バネ６１を押圧し、その力によって板バネ６１は軸受け部１８ｂ上を後側部１２に近接する方向に移動して正規の位置に装着される。
【００５２】
また特に本例の板バネ６１は、一対の突片部６３ａと６３ｂの先端部分が軸受け部１８ｂの側面に線接触状に係止される構造のため、軸受け部１８ｂに対しより安定した状態で組み付けられる効果がある。
【００５３】
図１８及び図１９は本発明の第３の実施形態例を示している。
本例では、板バネ６１における一対の突片部６３ａと６３ｂの外側近傍の脚部６２ａと６２ｂの部分に、スリット６６ａと６６ｂを設けてある。このスリット６６ａと６６ｂは、一対の突片部６３ａと６３ｂに沿って、この突片部６３ａと６３ｂよりも長く形成されている。
【００５４】
このように一対の突片部６３ａと６３ｂの外側近傍にスリット６６ａと６６ｂが設けられた板バネ６１は、軸受け部１８ｂに組み付けるとき、一対の突片部６３ａと６３ｂが弾性変形する際に、スリット６６ａと６６ｂがあることでこの突片部６３ａと６３ｂが容易に弾性変形する。
【００５５】
従って、板バネ６１を軸受け部１８ｂに組み付ける際には、その組み付けのためにかけられる力のうち、一対の突片部６３ａと６３ｂが軸受け部１８ｂを削ったり、板バネ６１に不測の変形を生じさせたりする不要な力を逃がすことができるので、板バネ６１を無理なくスムーズに装着できる。
【００５６】
図２０及び図２１は本発明の第４の実施形態例である。
本例においては、板バネ６１が組み付けられる軸受け部１８ｂに、板バネ６１が正規の位置で収まる切り欠き状の凹部１８ｃを設けてある。この凹部１８ｃは軸受け部１８ｂの根元部分の上端に設けられているもので、ロアーシェルの後側部１２の内面側に向かって低く傾斜するように切り欠いた形状に形成されている。
【００５７】
そして軸受け部１８ｂに板バネ６１を組み付ける際には、この凹部１８ｃに収まるように板バネ６１を組み付けることにより、板バネ６１は確実に正規の位置に装着される。
また、例えば図２１（Ａ）に示すように板バネ６１が正規の位置からずれた位置に組み付けられた場合でも、板バネ６１が凹部１８ｃ上にあれば、同図（Ｂ）に示す如くロアーシェル１０にスプール４０を組み付けるときにスプール４０の中径軸部４５と小径軸部４６の間の段面が板バネ６１を押圧し、その力によって板バネ６１は軸受け部１８ｂ上を凹部１８ｃの傾斜に沿って案内されるように移動して正規の位置に装着される。
【００５８】
図２２〜図２４は本発明の第５の実施形態例である。
本例では、板バネ６１の先端側６４におけるスプールとの接触部分に、球面形状の突起部６７ａと６７ｂを形成してある。この突起部６７ａと６７ｂは、プレスによる打ち出し加工によって簡単に形成することができる。
【００５９】
本例の板バネ６１によれば、図２４に示す如く球面状の突起部６７ａと６７ｂの先端がスプール４０の中径軸部４５と小径軸部４６の間の段面に点接触状に摺接する状態となり、即ち板バネ６１とスプール４０の接触面積が小さくなるので、スプール４０の回転抵抗が低減し、よりスムーズな回転が可能となる。さらに、板バネ６１の孔部６５のエッジ部がスプール４０の中径軸部４５と小径軸部４６の間の段面に接触しないので、この部分からの樹脂の削れ粉の発生が抑えられる。
また、スプール４０を組み付けるときの板バネ６１の抵抗も低く抑えられるので、組み立て作業性が一段と良好になる。
【００６０】
以上、本発明によるプリントメディアカートリッジの実施の形態の数例について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されることなく、他にも種々の実施形態を採り得るものであることは言うまでもない。
【００６１】
【発明の効果】
以上の説明で明らかな如く本発明のプリントメディアカートリッジは、その組み立て作業工程において、板バネ及びスプールをロアーシェルの上方から落とし込むようにして組み付けることができるので、組み立て作業性が著しく良好となり、その結果として生産効率を一段と向上させることができる。
【００６２】
また本発明のプリントメディアカートリッジにおける板バネは、略逆Ｕ字形の側面形状を有し、基部側に設けられた一対の脚部で軸受け部を挟む構造となっているため、簡単に組み付けることができる。
【００６３】
そして本発明では、一対の脚部の内側に、スプールに向かう方向に折り曲げられる一対の突片部が形成され、この一対の突片部の先端部間の間隔が軸受け部の横幅寸法よりも狭く形成されていることにより、板バネが正規の位置からずれた位置に組み付けられた場合でも、板バネは軸受け部から脱落することがなく、スプールを組み付けることによって確実に正規の位置に装着される。
【００６４】
また本発明においては、板バネの一対の突片部の外側にスリットを設けたことにより、板バネを無理なくスムーズに装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】プリントメディアカートリッジの斜視図である。
【図２】従来例を示すプリントメディアカートリッジの分解斜視図である。
【図３】同、供給側スプールの収納部の縦断側面図である。
【図４】同、巻き取り側スプールの収納部の縦断側面図である。
【図５】従来例のプリントメディアカートリッジにおけるスプールの組み付けを説明する縦断側面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態を示すプリントメディアカートリッジの分解斜視図である。
【図７】同、供給側スプールの収納部の縦断側面図である。
【図８】同、巻き取り側スプールの収納部の縦断側面図である。
【図９】同、供給側スプールの収納部の要部の平面図である。
【図１０】同、軸受け部の正面図である。
【図１１】板バネの説明図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は平面図である。
【図１２】同、板バネ及びスプールの組み付けを説明する縦断側面図である。
【図１３】同、板バネ及びスプールの組み付けを説明する要部の斜視図である。
【図１４】同、板バネが正規の位置からずれた位置に組み付けられた場合の説明図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態を示す板バネの説明図である。
【図１６】同、斜視図である。
【図１７】同、板バネが正規の位置からずれた位置に組み付けられた場合の説明図である。
【図１８】本発明の第３の実施形態を示す板バネの正面図である。
【図１９】同、斜視図である。
【図２０】本発明の第４の実施形態を示す要部の斜視図である。
【図２１】同、板バネが正規の位置からずれた位置に組み付けられた場合の説明図である。
【図２２】本発明の第５の実施形態を示す板バネの説明図である。
【図２３】同、斜視図である。
【図２４】同、板バネ及びスプールが組み付けられた状態の平面図である。
【符号の説明】
１‥‥‥プリントメディアカートリッジ、２‥‥‥カートリッジ本体、１０‥‥‥ロアーシェル、１８ａ，１８ｂ‥‥‥軸受け部、１８ｃ‥‥‥凹部、２０‥‥‥アッパーシェル、３０‥‥‥供給側スプール、３６‥‥‥小径軸部、４０‥‥‥巻き取り側スプール、４６‥‥‥小径軸部、５０‥‥‥インクリボン（プリントメディア）、６１‥‥‥板バネ、６２ａ，６２ｂ‥‥‥脚部、６３ａ，６３ｂ‥‥‥突片部、６６ａ，６６ｂ‥‥‥スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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