(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底シリンダ内にプッシュロッドと張力調整ばねとを収容し、上記張力調整ばねにより上記プッシュロッドの一端部を上記開口部から突き出す方向に付勢し、上記プッシュロッドを強制的に押し込んで上記シリンダ外周面から挿入したセットピンを上記プッシュロッドに係合して初期状態にセットするようにしたオートテンショナにおいて、上記シリンダ外周面の上記セットピンの挿通孔を塞ぐ位置に弾性リングを装着したことを特徴とするオートテンショナ。
【請求項２】
上記セットピンの挿通孔を上記シリンダ外周面に形成した環状溝内に設け、上記弾性リングを該環状溝に装着したことを特徴とする請求項１に記載のオートテンショナ。
【請求項３】
上記シリンダ内に上記プッシュロッドに連携された油圧式ダンパを設け、該油圧式ダンパにより上記プッシュロッドの押し込み方向の移動を緩衝するようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載のオートテンショナ。
【請求項４】
上記油圧式ダンパが、上記シリンダ内を摺動するピストンと、そのピストンにより区画されたシリンダ閉塞側の圧力室と、同じく開口側のリザーバ室と、上記ピストンに設けられ上記圧力室とリザーバ室とを連通する連通路と、上記連通路に設けられ上記圧力室内の作動油が上記リザーバ室に移動することを阻止する逆止弁とにより構成され、
上記ピストンが前記のプッシュロッドと一体化され、該プッシュロッドが押し込まれた時に上記逆止弁が閉止されて該ピストンとシリンダとの間の作動油のリークにより緩衝作用が行われることを特徴とする請求項３に記載のオートテンショナ。
【請求項５】
上記シリンダの開口部を上記プッシュロッドが挿通されるシール部材で密封したことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のオートテンショナ。
【請求項６】
上記リザーバ室上部に空気層を設けたことを特徴とする請求項４又は５に記載のオートテンショナ。
【請求項７】
上記セットピンの挿通孔を、上記シリンダの開口端と上記シール部材との間に設けたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のオートテンショナ。
【請求項８】
上記シリンダがアルミ合金製であることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のオートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、エンジンのタイミングベルト等のオートテンショナに関し、特にセットピン挿通孔の密封構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
タイミングベルトに一定の張力を付与するオートテンショナとして、有底シリンダ内にプッシュロッドと張力調整ばねとを収容し、その張力調整ばねにより上記プッシュロッドの一端部を上記シリンダの開口部から突き出す方向に付勢し、そのプッシュロッドをテンションプーリの揺動アームに押し当てる構成をもったものが従来から知られている。
【０００３】
また、ベルト張力の増大時に緩衝作用を行わせるために、上記シリンダの内底部に油圧式ダンパを設け、その油圧式ダンパとプッシュロッドとを連携させたオートテンショナも従来から知られている（実開平５−８０９９号公報参照）。
【０００４】
上記の如きオートテンショナは、これをエンジンブロックに取り付け、さらにそのプッシュロッドをテンションプーリの揺動アームに押し当てるまでは、そのプッシュロッドをシリンダ内に強制的に押し込んだ初期状態にセットしておくことが取り扱い上便利である。このため、従来からプッシュロッド先端部に径方向の貫通孔を設けると共に、これを押し込んだ際にその貫通孔と一致するピン挿通孔をシリンダの先端部に設け、そのピン挿通孔から挿通したセットピンを上記プッシュロッドの貫通孔に貫通させることにより、オートテンショナを初期状態にセットするようにしていた（特開平８−４８６１号公報参照）。このセットピンは、セットを解除してプッシュロッドを上記の揺動アームに押し当てる際に引き抜かれる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のオートテンショナをエンジンブロックに取り付ける場合に、そのシリンダの開口端をエンジンブロック外部からエンジン内部に貫通させて取り付ける構造が採られる場合がある。この場合、オートテンショナを保護するダストカバーが有ればよいが、それが無かったり、有ったとしても一部分しかカバーされない場合は、セットピンを抜いた後に開放のまま残存されたピン挿通孔を通じて、エンジン内部にダストが侵入することがある。
【０００６】
そこで、この発明は、セットピンを抜いた後に、簡単な構造でピン挿通孔を密封できるようにしたオートテンショナを提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、有底シリンダ内にプッシュロッドと張力調整ばねとを収容し、上記張力調整ばねにより上記プッシュロッドの一端部を上記開口部から突き出す方向に付勢し、上記プッシュロッドを強制的に押し込んで上記シリンダ外周面から挿入したセットピンを上記プッシュロッドに係合して初期状態にセットするようにしたオートテンショナにおいて、上記シリンダ外周面の上記セットピンの挿通孔を塞ぐ位置に弾性リングを装着した構成を採用したのである。
【０００８】
上記構成のオートテンショナは、初期状態においてはセットピンの挿通部分で弾性リングがシリンダ周壁に沿って押し上げられた変形状態になるが、セットピンを抜くと弾性リングがそれ自体の弾性により通常の形状に戻り、挿通孔を密封する。
【０００９】
上記セットピンの挿通孔を上記シリンダ外周面に形成した環状溝内に設け、上記弾性リングを該環状溝に装着した構成をとることができる。この構成によると、弾性リングが環状溝で位置決めされるので、セットピン抜き出し後の挿通孔の閉塞が確実に行われる。この場合の環状溝は、シリンダの外周面に凹入状に形成された溝でもよいが、平行２本の突条間に形成された溝でもよい。
【００１０】
上記シリンダ内に上記プッシュロッドに連携された油圧式ダンパを設け、該油圧式ダンパにより上記プッシュロッドの押し込み方向の移動を緩衝するようにした構成をとることができる。
【００１１】
上記油圧式ダンパとしては、上記シリンダ内を摺動するピストンと、そのピストンにより区画されたシリンダ閉塞側の圧力室と、同じく開口側のリザーバ室と、上記ピストンに設けられ上記圧力室とリザーバ室とを連通する連通路と、上記連通路に設けられ上記圧力室内の作動油が上記リザーバ室に移動することを阻止する逆止弁とにより構成され、上記ピストンが前記のプッシュロッドと一体化され、該プッシュロッドが押し込まれた時に上記逆止弁が閉止されて上記ピストンとシリンダとの間の作動油のリークにより緩衝作用が行われるようにした構成をとることができる。
【００１２】
その他、上記シリンダの開口部を上記プッシュロッドが挿通されるシール部材で密封した構成、上記リザーバ室上部に空気層を設けた構成、上記セットピンの挿通孔を上記シリンダの開口端と上記シール部材との間に設けた構成、シリンダをアルミ合金製とした構成をとることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１に示した実施形態のオートテンショナは、有底のシリンダ１の内部の開口端側に張力調整部２、その下方の閉塞端側に油圧式ダンパ３を組み込んだものである。張力調整部２は、シリンダ１の開口端から一端部が突き出したプッシュロッド４を有し、そのプッシュロッド４は中間部分に一体に設けられた軸受５によりシリンダ１の内周面に進退自在に支持される。
【００１４】
上記軸受５の下方において、プッシュロッド４の周りに張力調整用のコイルばね６が装着され、そのコイルばね６の上端が軸受５に押し当てられ、その下端がシリンダ１の油圧式ダンパ３の部分の内周面に嵌合された鋼製のスリーブ７の上端で受けられる。
【００１５】
油圧式ダンパ３は、上記スリーブ７の内周面を摺動するピストン８を有し、そのピストン８に前記プッシュロッド４の下端部が嵌合一体化される。上記のピストン８によりシリンダ１の内部が、下方（閉塞端側）の圧力室９と上方（開口端側）のリザーバ室１１に区画され、上下の２室９、１１はプッシュロッド４の下端部とピストン８の中心を貫通する連通路１２により連通される。上記ピストン８の下面に逆止弁１３を収納したケージ１４が支持ばね１５により支持される。逆止弁１３は圧力室９の圧力がリザーバ室１１より高い場合に連通路１２の下端を閉塞し、逆の場合に開放する。
【００１６】
上記圧力室９とリザーバ室１１には作動油が充填され、リーザバ室１１の上方において作動油の油面１０の上部に空気層１６を介してシール部材１７が、ワッシャ１８により抜止めされて装着される。プッシュロッド４はそのシール部材１７を気密に貫通してシリンダ１の開口端から外部に突き出す。
【００１７】
なお、前記のように、ピストン８が摺動する部分を鋼製のスリーブ７により形成することにより、シリンダ１をアルミ合金製とすることができる。
【００１８】
ところで、図４（ａ）に示すように、上記シリンダ１の開口端と上記シール部材１７の間において、シリンダ１の外周面に環状溝１９が形成され、その環状溝１９の溝底において、中心対称の２か所にピン挿通孔２１、２１が設けられる（図２（ｂ）参照）。差込み側のピン挿通孔２１の環状溝１９には、該ピン挿通孔２１の上部を囲むわん曲部１９ａが設けられる（図４（ａ）参照）。
【００１９】
前記のプッシュロッド４を初期状態の位置まで押し込んだ際に、上記のピン挿通孔２１、２１と一致する貫通孔２２がプッシュロッド４の先端部分に設けられる。上記環状溝１９にはＯリングでなる弾性リング２３が装着され、その弾性リング２３によりピン挿通孔２１、２１が密封される。
【００２０】
初期状態においては差込み側のピン挿通孔２１を閉塞する弾性リング２３の一部を前記のわん曲部１９ａの部分に押し上げて変形させセットピン２４を差込み（図２（ａ），図３参照）、さらにそのセットピン２４を強制的に押し込まれた状態にあるプッシュロッド４の貫通孔２２に挿通し、その先端部を反対側のピン挿通孔２１に挿入する。反対側のピン挿通孔２１においては、図示のように、シリンダ１の外周面に突き出さないようにしてもよいが、確実にセットピン２４が貫通していることを確認し易いように、図２（ａ）に一点鎖線で示すように、この部分においても弾性リング２３を押し上げて、セットピン２４の先端部を外部に突き出すようにしてもよい。
【００２１】
なお、上記の環状溝１９は、図４（ｂ）に示すように、シリンダ１の外周面に設けた平行２本の突条２５、２５間に形成してもよい。
【００２２】
実施形態のオートテンショナは以上のようなものであり、上記のように初期状態にセットした状態でエンジンブロック２６に取り付けられる（図１参照）。図示の場合は、シリンダ１の先端部がエンジンブロック２６の内部に貫通状態に取り付けられる構成である。その取り付け後にセットピン２４を抜くと、プッシュロッド４がコイルばね６の弾性により突き出され、テンションプーリ２７の揺動アーム２８に押し当てられる。これによりタイミングベルト２９に所要の張力が付与される。
【００２３】
セットピン２４を抜くと、図２（ｂ）に示すように、弾性リング２３がそれ自体の弾性により通常の形状に戻るので、環状溝１９の溝底のピン挿通孔２１、２１が密閉され、エンジン内へのダストの侵入が防止される。
【００２４】
タイミングベルト２９の張力が増大すると、プッシュロッド４と共にピストン８が押し込まれ、圧力室９の圧力が上昇する。このため、逆止弁１３が連通路１２を閉塞し、圧力室９内の作動油はピストン８とスリーブ７との間の微小隙間をリークして緩衝作用を行う。逆に、タイミングベルト２９の弛緩時には逆止弁１３が連通路１２を開放するため、作動油は速やかに移動し、プッシュロッド４はコイルばね６により押し出され、タイミングベルト２９の弛緩を吸収する。
【００２５】
なお、プッシュロッド４とセットピン２４との係合構造として、前述の場合はプッシュロッド４の貫通孔２２にセットピン２４を挿通する構造を示しているが、この構造に代えて、図５に示すように、プッシュロッド４の外周面に一つの直径から平行にオフセットした位置に底をもった係合溝３０を設け、その係合溝３０にピン挿通孔２１、２１から挿入したセットピン２４を係合させる構成を採ってもよい。この場合はピン挿通孔２１、２１も同様にオフセットした位置に設けられる。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、この発明はオートテンショナを初期状態にセットするセットピンの挿通孔を弾性リングにより密閉するようにしたので、セットピンを抜くとその挿通孔が弾性リング自体の弾力で通常の形状に戻り密閉される。このため、別途閉塞処理を施すことなく、エンジン内部等へのダストの侵入を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の使用状態における断面図
【図２】（ａ）同上のセット状態の一部断面図
（ｂ）同上のセット解除状態の一部断面図
【図３】同上のセット状態の一部斜視図
【図４】（ａ）同上のシリンダの一部断面図
（ｂ）シリンダの他の例の一部断面図
【図５】変形例の横断平面図
【符号の説明】
１  シリンダ
２  張力調整部
３  油圧式ダンパ
４  プッシュロッド
５  軸受
６  コイルばね
７  スリーブ
８  ピストン
９  圧力室
１０  油面
１１  リザーバ室
１２  連通路
１３  逆止弁
１４  ゲージ
１５  支持ばね
１６  空気層
１７  シール部材
１８  ワッシャ
１９  環状溝
１９ａ  わん曲部
２１  ピン挿通孔
２２  貫通孔
２３  弾性リング
２４  セットピン
２５  突条
２６  エンジンブロック
２７  テンションプーリ
２８  揺動アーム
２９  タイミングベルト
３０  係合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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