(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじ軸と、このねじ軸の外周に螺合するねじナットと、このねじナットの両端部に配設されて当該ねじナットと前記ねじ軸との間の隙間開口部をシールするシール部材とを備えた送りねじ装置において、
前記シール部材を潤滑剤含有ポリマ部材により構成するとともに、この潤滑剤含有ポリマ部材の前記ねじ軸の被シール面と接触する部分以外の位置に潤滑剤溜まり部を形成し、この潤滑剤溜まり部に封入した潤滑剤が前記潤滑剤含有ポリマ部材内に滲み込んでいくことで該潤滑剤含有ポリマ部材の潤滑剤補給を行うようにしたことを特徴とする送りねじ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ボールねじや角ねじ等の送りねじ装置に係り、特に、長期にわたって潤滑剤を自動的に供給することが可能な送りねじ装置に関する。
【０００２】
送りねじ装置の一種であるボールねじ装置として、図１６に示すように、ねじ軸１とこれに多数のボール３を介して螺合されたボールねじナット２との間の空間部４にグリースや潤滑油を充填した装置が知られている。このボールねじ装置は、粉塵等がボールねじナット２内に侵入することを防止するために、ボールねじナット２の端部に環状の凹部５を設けてそれにシール部材６を嵌着して取り付けたシールタイプである。
【０００３】
ところで、このような従来のボールねじ装置の潤滑は、通常、ボールねじナット２に取り付けたグリースニップル７からグリースや潤滑油がボール循環路に供給され、転動する転動体の潤滑が行われていた。
【０００４】
しかしながら、このように潤滑油またはグリースをそのまま直接に用いる潤滑方式のボールねじ装置では、特に高温環境や木屑中等で使用されるような場合に、充填されている潤滑剤やグリースが流動して外部に流出して消耗が早く、短期間に補給を繰り返さなければならない。この点を改善するため、本出願人は先に、含油ポリマ潤滑ボールねじを出願した（実願平５−０３３３４１号）。
【０００５】
この含油ポリマ潤滑ボールねじは、ボールねじナットに装着するシール部材を、潤滑剤含有のゴムまたは合成樹脂により形成し，そのシール部材から連続的に滲みだす潤滑剤が自動的にボールねじナットの転動体潤滑路に供給されるようにしたものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ボールねじ装置は、潤滑剤含有のシール部材がねじ軸と接触しつつボールねじナットと共に走行するに従い、その接触部から潤滑剤が滲みだし潤滑が行われるが、特に油分を吸い取り易い木屑等の異物が存在する環境下では案内レールに供給された潤滑油が吸い取られ易く、また、潤滑剤含有ポリマ部材からも潤滑剤が吸い取られてしまう可能性があり、その結果、潤滑不良を招くおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、このような従来の問題点に着目してなされたものであり、潤滑剤含有のシール部材に潤滑剤を自動的に補給して潤滑不良が生じることを抑制し、もって長期にわたり安定した長寿命の送りねじ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成する本発明は、ねじ軸と、このねじ軸の外周に螺合するねじナットと、このねじナットの両端部に配設されて当該ねじナットと前記ねじ軸との間の隙間開口部をシールするシール部材とを備えた送りねじ装置において、前記シール部材を潤滑剤含有ポリマ部材により構成するとともに、この潤滑剤含有ポリマ部材の前記ねじ軸の被シール面と接触する部分以外の位置に潤滑剤溜まり部を形成し、この潤滑剤溜まり部に封入した潤滑剤が前記潤滑剤含有ポリマ部材内に滲み込んでいくことで該潤滑剤含有ポリマ部材の潤滑剤補給を行うようにした。
【０００９】
この発明によると、潤滑剤含有ポリマ部材は、ねじナットの両端部を密封してねじナットの内部を外部の雰囲気から遮断する。これにより、外部雰囲気が水や油分を吸い取り易い木屑等の悪環境下でも、ねじナットの内部はそれらの水や木屑等に対して保護され、長期間にわたり円滑な潤滑作用を維持することができる。
【００１０】
また、潤滑剤含有ポリマ部材から潤滑剤が滲みだして消費されるにつれて、油溜まり部に封入されている新たな潤滑剤が前記潤滑剤含有ポリマ部材内に滲み込んでいくことで、潤滑剤含有ポリマ部材に補給されていく。これにより、木屑等により案内レールに供給された潤滑剤が吸い取られ易い雰囲気中においても、さらに長期間にわたって潤滑剤含有ポリマ部材から潤滑剤が滲み出すので、安定した潤滑を長期間行うことができる。
【００１１】
また、潤滑剤含有ポリマ部材に木屑等の異物が付着してこの部分から潤滑剤を吸い取っても、油溜まり部から潤滑剤が補給されるので、潤滑不良を招くおそれがない。
【００１２】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材は、例えばポリエチレン，ポリプロピレン，ポリブチレン，ポリメチルペンテン等の基本的に同じ化学構造を有するポリα−オレフィン系ポリマーの群から選定したポリマに、潤滑剤としてポリα−オレフィン油のようなパラフィン系炭化水素油、ナフテン系炭化水素油、鉱油、ジアルキルジフェニルエーテル油のようなエーテル油、フタル酸エステル・トリメリット酸エステルのようなエステル油等の何れかを混合して加熱溶融した後、所定の型に注入して加圧しながら冷却固化させて成形したものを用いることができる。なお、予め酸化防止剤，錆止め剤，摩耗防止剤，あわ消し剤，極圧剤等の各種の添加剤を加えたものであってもよい。
【００１３】
そして、シール部材に形成した潤滑剤溜まり部の具体的構成として、ねじ軸の被シール面の近くに形成した潤滑剤溜まり穴や、ねじ軸の周囲に延在する潤滑剤溜まり周溝が考えられる。また、ねじナットに環状の凹部を形成し、この環状の凹部内にシール部材を嵌着して凹部の内周面又は底面で前述した潤滑剤溜まり穴や潤滑剤溜まり周溝を閉塞すると、それら潤滑剤溜まり穴や潤滑剤溜まり周溝に充填した潤滑剤を、簡単な構造により封入することができる。
【００１４】
そして、前述した潤滑剤溜まり周溝を形成すると、この潤滑剤溜まり周溝に封入された新たな潤滑剤が、潤滑剤含有ポリマ部材内部に均等に補給されていくので、安定した潤滑を長期間行うことができる。また、前述した潤滑剤溜まり穴を、ねじ軸の周囲の周方向に複数設けても、これら複数の潤滑剤溜まり穴内の新たな潤滑剤が、潤滑剤含有ポリマ部材内部に均等に補給されていくので、安定した潤滑を長期間行うことができる。
【００１５】
また、潤滑剤含有ポリマ部材が外部の雰囲気から遮断するように補強板を重ねて配設すると、この補強板によって潤滑剤含有ポリマ部材に対する木屑や塵等の接触が防止されるので、この部分から木屑や塵等に潤滑剤が吸い取られることを防止することができる。そして、潤滑剤含有ポリマ部材に対して圧縮力が作用するように補強板を配設すると、潤滑剤含有ポリマ部材の硬さ、強度の不足を補強板によって調整することができ、潤滑剤含有ポリマ部材の破損や亀裂等を防止することができる。また、補強板を備えたために金属製補強板（心金）を使用せずともよく、多量の潤滑剤が含まれている潤滑剤含有ポリマ部材と、金属製補強板との接着性の問題を、何等考慮しなくてよい。
【００１６】
また、ねじナットに環状の凹部を形成し、この凹部に潤滑剤含有ポリマ部材を嵌着する際に、凹部の内周面と潤滑剤含有ポリマ部材の外周との間に、ばね（ガータスプリング）を嵌挿した構造とすると、前記ばねが、潤滑剤含有ポリマ部材をねじ軸のラジアル方向に一定の圧力で加圧するので、若し、長期運転によって潤滑剤含有ポリマ部材のねじ軸に接触する面が摩耗したとしても、常時、ねじ軸との適切な接触を確保し、安定した潤滑を行うことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の送りねじ装置について図面を参照して詳しく説明する。なお、従来と同一構成部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００１９】
図１は、送りねじ装置の具体的構造を示す第１実施形態のボールねじ装置の要部を示す断面図であり、特にシールタイプのボールねじ装置に適用したものである。
【００２０】
本実施形態は、符号１で示すねじ軸の外周面１ａに螺旋状のねじ溝１ｂが形成されているとともに、符号２で示すボールねじナットには、その内周面２ａに前述したねじ溝１ｂと対応するねじ溝２ｂが形成されている。そして、ねじ溝１ｂ、２ｂ間に多数のボール３を配設した状態で、ねじ軸１にボールねじナット２が螺合されている。なお、図示しないが、この装置の厚肉の胴部分には、多数のボール３をねじ溝１ｂ、２ｂ内に導いて転動循環させるボール循環部が形成されている。
【００２１】
また、ボールねじナット２の端面には環状の凹部５が形成されており、この凹部５に潤滑剤含有ポリマ部材１０が嵌着されている。この潤滑剤含有ポリマ部材１０は、図２に示すように、円筒形状に形成され、且つ略軸線方向に沿って切断部１０ａを設けた弾性部材であり、グリースや鉱物油等の潤滑剤を含有している。
【００２２】
すなわち、潤滑剤含有ポリマ部材１０は、例えばポリエチレン，ポリプロピレン，ポリブチレン，ポリメチルペンテン等の基本的に同じ化学構造を有するポリα−オレフィン系ポリマーの群から選定したポリマに、潤滑剤としてポリα−オレフィン油のようなパラフィン系炭化水素油、ナフテン系炭化水素油、鉱油、ジアルキルジフェニルエーテル油のようなエーテル油、フタル酸エステル・トリメリット酸エステルのようなエステル油等の何れかを混合して加熱溶融した後、所定の型に注入して加圧しながら冷却固化させて成形したものであり、予め酸化防止剤，錆止め剤，摩耗防止剤，あわ消し剤，極圧剤等の各種の添加剤を加えたものであってもよい。
【００２３】
また、円筒形状に形成された潤滑剤含有ポリマ部材１０の内周面には、前述したねじ軸１のねじ溝１ｂに嵌まり込む凸条１０ｂが形成されているとともに、その一方の端面１０ｃには、周方向に互いに離れた位置に複数の潤滑剤溜まり穴１０ｄが形成されている。
【００２４】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材１０を、複数の潤滑剤溜まり穴１０ｄ内に潤滑剤を充填し、その外周面１０ｅをボールねじナット２の端面に形成した凹部５の内周面５ａに当接させ、一方の端面１０ｃを凹部５の底面５ｂに当接させた状態で凸条１０ｂをねじ軸１のねじ溝１ｂに嵌め込むことにより、図１に示すように凹部５に嵌着する。また、ボールねじナット２には、外周面から径方向内方に延在して凹部５で開口するねじ孔が形成されており、図１に示すように、ねじ孔に外周面側から止めねじ１１をねじ込むことにより、潤滑剤含有ポリマ部材１０はボールねじナット２に固定される。
【００２５】
ここで、各潤滑剤溜まり穴１０ｄの穴開口部は、凹部５の底面５ｂに閉塞されるので、潤滑剤溜まり穴１０ｄ内の潤滑剤は、ボールねじナット２に封入された状態となる。なお、複数の潤滑剤溜まり穴１０ｄが、本発明の潤滑剤溜まり部に相当する。
【００２６】
上記構成のボールねじ装置によると、ねじ軸１がボールねじナット２に対して相対回転すると、ボールねじナット２内の多数のボール３が相対するねじ溝１ｂ，２ｂで形成された螺旋状空間をねじ軸回転方向に転動していき、図示しないボール循環部を経て循環移動する。そのボール３の転動を介してボールねじナット２はねじ軸１に沿い直線方向に送られる。そして、ボールねじナット２とねじ軸１とが相対回転すると、凹部５に嵌着した潤滑剤含有ポリマ部材１０から潤滑剤が滲み出し、ねじ軸１のねじ溝１ｂに供給され、そのねじ溝１ｂ内を転動するボール３及びボールねじナットのねじ溝２ｂに均一にくまなく行き渡って安定した潤滑が行われる。したがって、外部からボールねじナット２に潤滑剤を供給しなくても、低トルクで良好な運転を続けることができる。
【００２７】
また、潤滑剤含有ポリマ部材１０は、ボールねじナット２の端部を密封するシール部材としても機能し、ボールねじナット２の内部を外部の雰囲気から遮断する。これにより、外部雰囲気が水や油分を吸い取り易い木屑等の悪環境下でも、ボールねじナット２の内部はそれらの水や木屑等に対して保護され、長期間にわたり円滑な潤滑作用を維持することができる。
【００２８】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材１０から潤滑剤が滲みだして消費されるにつれて、潤滑剤溜まり穴１０ｄに封入されている潤滑剤が、潤滑剤含有ポリマ部材１０に補給されていく。これにより、簡単な構造によって潤滑剤含有ポリマ部材１０に潤滑剤を封入することができるとともに、長期間にわたって潤滑剤含有ポリマ部材１０から潤滑剤が滲み出すので、ねじ溝１ｂ内を転動するボール３及びボールねじナットのねじ溝２ｂに対して、安定した潤滑を長期間行うことができる。
【００２９】
また、潤滑剤含有ポリマ部材１０に木屑等の異物が付着して潤滑剤を吸い取っても、潤滑剤溜まり穴１０ｄから潤滑剤が補給されるので、潤滑不良を招くおそれがない。
【００３０】
次に、図３に示すものは、図２で示した第１実施形態の潤滑剤含有ポリマ部材１０の変形例である。
この変形例の潤滑剤含有ポリマ部材１４も、円筒形状に形成され、略軸線方向に沿って切断部１４ａを設けた弾性部材であり、潤滑剤含有ポリマ部材１０と同様の成形方法によりグリースや鉱物油等の潤滑剤が含有されている。
【００３１】
そして、この潤滑剤含有ポリマ部材１４の内周面には、ねじ軸１のねじ溝１ｂに嵌まり込む凸条１４ｂが形成されているとともに、その一方の端面１４ｃには、周方向に連続する潤滑剤溜まり周溝１４ｄが形成されている。
【００３２】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材１４を、潤滑剤溜まり周溝１４ｄ内に潤滑剤を充填し、その外周面１４ｅをボールねじナット２の端面に形成した凹部５の内周面５ａに当接させ、一方の端面１４ｃを凹部５の底面５ｂに当接させた状態で凸条１４ｂをねじ軸１のねじ溝１ｂに嵌め込むことにより凹部５に嵌着する。そして、図１で示した止めねじ１１により、ボールねじナット２に固定される。
【００３３】
ここで、一方の端面１４ｃに形成した潤滑剤溜まり周溝１４ｄの溝開口部は、凹部５の底面５ｂに閉塞されるので、潤滑剤溜まり周溝１４ｄ内の潤滑剤は、ボールねじナット２に封入された状態となる。なお、潤滑剤溜まり周溝１４ｄが、本発明の潤滑剤溜まり部に相当する。
【００３４】
上記構成の潤滑剤含有ポリマ部材１４は、ボールねじナット２の端部を密封するシール部材としても機能し、ボールねじナット２の内部を外部の雰囲気から遮断する。これにより、外部雰囲気が水や油分を吸い取り易い木屑等の悪環境下でも、ボールねじナット２の内部はそれらの水や木屑等に対して保護され、長期間にわたり円滑な潤滑作用を維持することができる。
【００３５】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材１４から潤滑剤が滲みだして消費されるにつれて、潤滑剤溜まり周溝１４ｄに封入されている潤滑剤が潤滑剤含有ポリマ部材１４に補給されていく。これにより、長期間にわたって潤滑剤含有ポリマ部材１４から潤滑剤が滲み出すので、ねじ溝１ｂ内を転動するボール３及びボールねじナットのねじ溝２ｂに対して、安定した潤滑を長期間行うことができる。
【００３６】
また、潤滑剤含有ポリマ部材１４に木屑等の異物が付着して潤滑剤を吸い取っても、潤滑剤溜まり周溝１４ｄから潤滑剤が補給されるので、潤滑不良を招くおそれがない。
【００３７】
次に、図４及び図５に示すものは、第２実施形態のボールねじ装置の要部を示す断面図である。なお、図１から図３に示した第１実施形態と同一構成部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００３８】
本実施形態において環状の凹部５に嵌着されている潤滑剤含有ポリマ部材１６は、図５に示すように、第１実施形態と同様に円筒形状に形成され、且つ略軸線方向に沿って切断部１６ａを設けた弾性部材であり、グリースや鉱物油等の潤滑剤を含有している。そして、その内周面には、前述したねじ軸１のねじ溝１ｂに嵌まり込む凸条１６ｂが形成されているとともに、その外周面１６ｅには、周方向に互いに離れた位置に複数の潤滑剤溜まり穴１６ｄが形成されている。
【００３９】
そして、この潤滑剤含有ポリマ部材１６を、複数の潤滑剤溜まり穴１６ｄ内に潤滑剤を充填し、外周面１６ｅをボールねじナット２の凹部５の内周面５ａに当接させ、一方の端面１６ｃを凹部５の底面５ｂに当接させた状態で凸条１６ｂをねじ軸１のねじ溝１ｂに嵌め込むことにより、図４に示すように凹部５に嵌着する。そして、ボールねじナット２の凹部５に向けて形成したねじ孔に止めねじ１１をねじ込むことにより、止めねじ１１の先端部を所定の潤滑剤溜まり穴１６ｄに係合して潤滑剤含有ポリマ部材１６をボールねじナット２に固定する。
【００４０】
ここで、各潤滑剤溜まり穴１６ｄの穴開口部は、凹部５の内周面５ａに閉塞されるので、潤滑剤溜まり穴１６ｄ内の潤滑剤は、ボールねじナット２に封入された状態となる。なお、複数の潤滑剤溜まり穴１６ｄが、本発明の潤滑剤溜まり部に相当する。
【００４１】
上記構成のボールねじ装置によると、ねじ軸１がボールねじナット２に対して相対回転すると、ボールねじナット２内の多数のボール３が相対するねじ溝１ｂ，２ｂで形成された螺旋状空間をねじ軸回転方向に転動していき、図示しないボール循環部を経て循環移動する。そのボール３の転動を介してボールねじナット２はねじ軸１に沿い直線方向に送られる。そして、ボールねじナット２が回転すると、凹部５に嵌着した潤滑剤含有ポリマ部材１６から潤滑剤が滲み出し、ねじ軸１のねじ溝１ｂに供給され、そのねじ溝１ｂ内を転動するボール３及びボールねじナットのねじ溝２ｂに均一にくまなく行き渡って安定した潤滑が行われる。したがって、外部からボールねじナット２に潤滑剤を供給しなくても、低トルクで良好な運転を続けることができる。
【００４２】
また、潤滑剤含有ポリマ部材１６は、ボールねじナット２の端部を密封するシール部材としても機能し、ボールねじナット２の内部を外部の雰囲気から遮断する。これにより、外部雰囲気が水や木屑などの悪環境下でも、ボールねじナット２の内部はそれらの水や木屑等に対して保護され、長期間にわたり円滑な潤滑作用を維持することができる。
【００４３】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材１６から潤滑剤が滲みだして消費されるにつれて、潤滑剤溜まり穴１６ｄに封入されている潤滑剤が、潤滑剤含有ポリマ部材１６に補給されていく。これにより、長期間にわたって潤滑剤含有ポリマ部材１６から潤滑剤が滲み出すので、ねじ溝１ｂ内を転動するボール３及びボールねじナットのねじ溝２ｂに対して、安定した潤滑を長期間行うことができる。
【００４４】
また、潤滑剤含有ポリマ部材１６に木屑等の異物が付着して潤滑剤を吸い取っても、潤滑剤溜まり穴１６ｄから潤滑剤が補給されるので、潤滑不良を招くおそれがない。
【００４５】
次に、図６に示すものは、図５で示した第２実施形態の潤滑剤含有ポリマ部材１６の変形例である。
この変形例の潤滑剤含有ポリマ部材１８も、円筒形状に形成され、略軸線方向に沿って切断部１８ａを設けた弾性部材であり、潤滑剤含有ポリマ部材１６と同様の成形方法によりグリースや鉱物油等の潤滑剤が含有されている。
【００４６】
そして、この潤滑剤含有ポリマ部材１８の内周面には、ねじ軸１のねじ溝１ｂに嵌まり込む凸条１８ｂが形成されているとともに、その外周面１８ｅには、周方向に連続する潤滑剤溜まり周溝１８ｄが形成されている。
【００４７】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材１８を、潤滑剤溜まり周溝１８ｄ内に潤滑剤を充填し、その外周面１８ｅをボールねじナット２の凹部５の内周面５ａに当接させ、一方の端面１８ｃを凹部５の底面５ｂに当接させた状態で凸条１８ｂをねじ軸１のねじ溝１ｂに嵌め込むことにより凹部５に嵌着する。そして、止めねじ１１を潤滑剤溜まり周溝１８ｄ内までねじ込んでボールねじナット２に固定する。
【００４８】
ここで、潤滑剤含有ポリマ部材１８の外周面１８ｅに形成した潤滑剤溜まり周溝１８ｄの溝開口部は凹部５の内周面５ａに閉塞されるので、潤滑剤溜まり周溝１８ｄ内の潤滑剤は、ボールねじナット２に封入された状態となる。なお、潤滑剤溜まり周溝１８ｄが、本発明の潤滑剤溜まり部に相当する。
【００４９】
上記構成の潤滑剤含有ポリマ部材１８は、ボールねじナット２の端部を密封するシール部材としても機能し、ボールねじナット２の内部を外部の雰囲気から遮断する。これにより、外部雰囲気が水や木屑などの悪環境下でも、ボールねじナット２の内部はそれらの水や木屑等に対して保護され、長期間にわたり円滑な潤滑作用を維持することができる。
【００５０】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材１８から潤滑剤が滲みだして消費されるにつれて、潤滑剤溜まり周溝１８ｄに封入されている潤滑剤が潤滑剤含有ポリマ部材１８に補給されていく。これにより、長期間にわたって潤滑剤含有ポリマ部材１４から潤滑剤が滲み出すので、ねじ溝１ｂ内を転動するボール３及びボールねじナットのねじ溝２ｂに対して、安定した潤滑を長期間行うことができる。
【００５１】
また、潤滑剤含有ポリマ部材１８に木屑等の異物が付着して潤滑剤を吸い取っても、潤滑剤溜まり周溝１８ｄから潤滑剤が補給されるので、潤滑不良を招くおそれがない。
【００５２】
次に、図７は、第３実施形態のボールねじ装置の要部を示す断面図である。なお、本実施形態も，前述した他の第１実施形態と同一構成部分に同一符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
本実施形態では、環状の凹部５に潤滑剤含有ポリマ部材２０が嵌着されている。この潤滑剤含有ポリマ部材２０は、潤滑剤が充填されている複数の潤滑剤溜まり穴２０ｄが他方の端面２０ｆの周方向に形成されており、この構成を除いて図２で示した潤滑剤含有ポリマ部材１０と同一構成で形成されている。そして、この潤滑剤含有ポリマ部材２０の図７の右側開口部は、補強板２２によりシールされている。
【００５４】
前記補強板２２は、鋼板、硬質ゴムやプラスチック板等を材料とし、軸心位置にねじ軸１用の挿通孔２２ａを形成した円板部材である。また、この補強板２２の外周径は、ボールねじナット２の端面側外周径より僅かに小さく設定されているとともに、挿通孔２２ａは、ねじ軸１の外径より僅かに大きく設定されている。そして、この補強板２２は、潤滑剤含有ポリマ部材２０を凹部５の底面５ｂ側に押圧しながら、止めネジ（図７の一点鎖線で示す部分）２４によりボールねじナット１に固定されている。
【００５５】
ここで、各潤滑剤溜まり穴２２ｄの穴開口部は補強板２２に閉塞されるので、潤滑剤溜まり穴２２ｄ内の潤滑剤は、ボールねじナット２に一体化された補強板２２に封入された状態となる。なお、複数の潤滑剤溜まり穴２２ｄが、本発明の潤滑剤溜まり部に相当する。
【００５６】
上記構成のボールねじ装置によると、他の実施形態と同様に、凹部５に嵌着した潤滑剤含有ポリマ部材２２から潤滑剤が滲み出してねじ軸１のねじ溝１ｂに供給され、そのねじ溝１ｂ内を転動するボール３及びボールねじナットのねじ溝２ｂに均一にくまなく行き渡って安定した潤滑が行われる。したがって、外部からボールねじナット２に潤滑剤を供給しなくても、低トルクで良好な運転を続けることができる。
【００５７】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材２２から潤滑剤が滲みだして消費されるにつれて、潤滑剤溜まり穴２２ｄに封入されている潤滑剤が、潤滑剤含有ポリマ部材２２に補給されていく。これにより、長期間にわたって潤滑剤含有ポリマ部材２２から潤滑剤が滲み出すので、ねじ溝１ｂ内を転動するボール３及びボールねじナットのねじ溝２ｂに対して、安定した潤滑を長期間行うことができる。
【００５８】
また、本実施例特有の作用効果は、潤滑剤含有ポリマ部材２０が補強板２２によって外部の雰囲気から遮断されているので、潤滑剤含有ポリマ部材２２に対する木屑や塵等の侵入を防止し、この部分から木屑や塵等に潤滑剤が吸い取られることを招くおそれがない。
【００５９】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材２０は、補強板２２によって凹部５の開口部（図７の右側）から押さえ込まれているので、接着性の問題は全く考慮しなくてよい。また、潤滑剤含有ポリマ部材２０の硬さ、強度の不足は補強板２２から受ける押圧力によって調整することができるので、破損や亀裂等の発生も防止できる。
【００６０】
さらに、本実施形態では、各潤滑剤溜まり穴２２ｄに封入されている潤滑剤が不足すると、止めネジ２４を緩めてボールねじナット２から補強板２２を取り外すだけで、各潤滑剤溜まり穴２２ｄに容易に潤滑剤を補充することができる。
【００６１】
なお、本実施形態では、他方の端面２０ｆに複数の油溜まり孔２２ｄを形成した潤滑剤含有ポリマ部材２０を使用したが、他方の端面２０ｆに周方向に連続する潤滑剤溜まり周溝を形成した潤滑剤含有ポリマ部材（図３で示した潤滑剤含有ポリマ部材１４と類似する部材）を使用しても、本実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００６２】
次に、図８は、第４実施形態のボールねじ装置の要部を示す断面図である。
本実施形態では、環状の凹部５に、図５で示した外周面１６ｅに複数の油溜まり孔１６ｄを形成した潤滑剤含有ポリマ部材１６が嵌着されているとともに、この潤滑剤含有ポリマ部材１６の図８の右側開口部は、補強板２２によりシールされている。
【００６３】
上記構成の潤滑ボールねじ装置によると、他の実施形態と同様に、凹部５に嵌着した潤滑剤含有ポリマ部材１６から潤滑剤が滲み出してねじ軸１のねじ溝１ｂに供給され、そのねじ溝１ｂ内を転動するボール３及びボールねじナットのねじ溝２ｂに均一にくまなく行き渡って安定した潤滑が行われるので、外部からボールねじナット２に潤滑剤を供給しなくても、低トルクで良好な運転を続けることができる。
【００６４】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材１６から潤滑剤が滲みだして消費されるにつれて、潤滑剤溜まり穴１６ｄに封入されている潤滑剤が、潤滑剤含有ポリマ部材１６に補給されていく。これにより、長期間にわたって潤滑剤含有ポリマ部材１６から潤滑剤が滲み出すので、ねじ溝１ｂ内を転動するボール３及びボールねじナットのねじ溝２ｂに対して、安定した潤滑を長期間行うことができる。
【００６５】
また、本実施例は、潤滑剤含有ポリマ部材１６が補強板２２によって外部の雰囲気から遮断されているので、潤滑剤含有ポリマ部材１６に対する木屑や塵等の侵入を防止し、この部分から木屑や塵等に潤滑剤が吸い取られることを招くおそれがない。
【００６６】
そして、潤滑剤含有ポリマ部材１６は、補強板２２によって凹部５の開口部（図８の右側）から押さえ込まれているので、接着性の問題は全く考慮してくてよい。また、潤滑剤含有ポリマ部材１６の硬さ、強度の不足は補強板２２から受ける押圧力によって調整することができるので、破損や亀裂等の発生も防止できる。
【００６７】
なお、本実施形態では、外周面１６ｅに複数の油溜まり孔１６ｄを形成した潤滑剤含有ポリマ部材１６を使用したが、図６に示した潤滑剤含有ポリマ部材１８、即ち外周面１８ｅに潤滑剤溜まり周溝１８ｄを形成した部材を使用しても、本実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００６８】
次に、図９は、第５実施形態を示すものであり、詳細には、図７で示した第３実施形態の変形例である。
すなわち、本実施形態は、潤滑剤含有ポリマ部材２０の外周面２０ｅに周溝２０ｇを形成し、この周溝２０ｇと凹部５の内周面５ａとの間に、ばね（ガータスプリング）２６が嵌挿されている。
【００６９】
上記構成を備えた本実施形態は、他の実施形態と同様の作用効果を得ることができるとともに、ばね２６が一定の圧力で、潤滑剤含有ポリマ部材２０をねじ軸１のねじ溝１ｂに向けてラジアル方向に加圧するため、たとえ長期運転で潤滑剤含有ポリマ部材２０の凸条２２ｂが摩耗しても、常時ねじ軸１との適切な接触が保たれ良好な潤滑及びシール性を保証することができる。
【００７０】
なお、図１０から図１２で示す潤滑剤含有ポリマ部材２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃは、図２、図３及び図５で示した潤滑剤含有ポリマ部材１０、１４、１６の外周面１０ｅ、１４ｅ、１６ｅに、凹部５との間にばね２６を嵌挿するための周溝２８ａ、２８ｂ、２８ｃを形成したものを示すものである。
【００７１】
この周溝２８ａ、２８ｂ、２８ｃを形成した潤滑剤含有ポリマ部材２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃを、上述した第５実施形態の潤滑剤含有ポリマ部材として使用することにより、第５実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００７８】
なお、図１３に示すものは、各実施形態のボールねじ装置を備えた一軸アクチュエータ装置を示すものである。この一軸アクチュエータ装置は、両端部が回転自在に支持されたねじ軸１に、スライダ３４内部のボールねじナット（図示せず）がボールを介して相対回転自在に配設されている。また、符号３６は、多数のボールをねじ軸１とボールねじナットのねじ溝内に導いて循環させるボール循環部であり、このボール循環部３６の外側のＡ位置に、止めねじ３８に固定されて補強板を取り付けた潤滑剤含有ポリマ部材が配設されている。また、このＡ位置に対してスライダ３４の逆側となるＢ位置にも、補強板を取り付けた潤滑剤含有ポリマ部材が配設されている。
【００７９】
そして、図１４及び図１５は、この一軸アクチュエータ装置で使用している潤滑剤含有ポリマ部材４０を示すものであり、この潤滑剤含有ポリマ部材４０は、例えば図３で示した部材と類似する潤滑剤溜まり周溝４０ａが形成されているとともに、この潤滑剤溜まり周溝４０ａから離間した位置に、例えば図２で示した部材と類似する潤滑剤溜まり穴４０ｂが形成されている。そして、それら潤滑剤溜まり周溝４０ａ、潤滑剤溜まり穴４０ｂに潤滑剤が充填されており、潤滑剤含有ポリマ部材４０から潤滑剤が滲みだして消費されるにつれ、潤滑剤溜まり周溝４０ａ、潤滑剤溜まり穴４０ｂの潤滑剤が補給されていくようになっている。
【００８０】
このように、本発明は、上述した潤滑剤含有ポリマ部材４０のように、油溜まり部としての潤滑剤溜まり周溝４０ａ及び潤滑剤溜まり穴４０ｂの両者を備えても、上述した各実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００８１】
また、上記各実施形態では、ボールねじ装置について説明したが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、角ねじ等を採用したすべりねじ装置に適用しても、同様の作用効果を得ることができる。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の送りねじ装置によると、潤滑剤含有ポリマ部材は、ねじナットの両端部を密封してねじナットの内部を外部の雰囲気から遮断するので、外部雰囲気が水や油分を吸い取り易い木屑などの悪環境下でも、ねじナットの内部はそれらの水や木屑等に対して保護され、長期間にわたり円滑な潤滑作用を維持することができる。
【００８３】
また、潤滑剤含有ポリマ部材から潤滑剤が滲みだして消費されるにつれて、油溜まり部に封入されている新たな潤滑剤が、潤滑剤含有ポリマ部材に補給されていくので、さらに長期間にわたって潤滑剤含有ポリマ部材から潤滑剤が滲み出し、安定した潤滑を長期間行うことができる。
【００８４】
さらに、潤滑剤含有ポリマ部材に木屑等の異物が付着して潤滑剤を吸い取っても、油溜まり部から潤滑剤が補給されるので、潤滑不良を招くおそれがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態のボールねじ装置の要部を示す断面図である。
【図２】図１の第１実施形態で使用している潤滑剤含有ポリマ部材を示す斜視図である。
【図３】図２で示した潤滑剤含有ポリマ部材の変形例を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る第２実施形態のボールねじ装置の要部を示す断面図である。
【図５】図４の第２実施形態で使用している潤滑剤含有ポリマ部材を示す斜視図である。
【図６】図５で示した潤滑剤含有ポリマ部材の変形例を示す斜視図である。
【図７】本発明に係る第３実施形態のボールねじ装置の要部を示す断面図である。
【図８】本発明に係る第４実施形態のボールねじ装置の要部を示す断面図である。
【図９】本発明に係る第５実施形態のボールねじ装置の要部を示す断面図である。
【図１０】図９の第５実施形態で使用している潤滑剤含有ポリマ部材を示す斜視図である。
【図１１】図１０で示した潤滑剤含有ポリマ部材の第１変形例を示す斜視図である。
【図１２】図１０で示した潤滑剤含有ポリマ部材の第２変形例を示す斜視図である。
【図１３】本発明を一軸アクチュエータに適用した状態を示す斜視図である。
【図１４】図１３の一軸アクチュエータに使用されている潤滑剤含有ポリマ部材を示す正面図である。
【図１５】図１４のＣ−Ｃ矢視断面図である。
【図１６】従来の送りねじ装置を示す断面図である。
【符号の説明】
１  ねじ軸
１ｂ  ねじ溝
２  ボールねじナット（ねじナット）
２ｂ  ねじ溝
４  ねじ軸及びボールねじナットの間の空間部
５  凹部
１０、１４、１６、１８、２０、２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃ、４０  潤滑剤含有ポリマ部材（シール部材）
１０ｄ、１６ｄ、２０ｄ、４０ｂ  潤滑剤溜まり穴（潤滑剤溜まり部）
１４ｄ、１８ｄ  潤滑剤溜まり周溝（潤滑剤溜まり部）
２６  ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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