(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品を貯蔵する貯蔵部（１０）と、供給通路（１４）を介して前記貯蔵部（１０）に接続されている塗布部材（１６）とを有する、液状、ペースト状あるいはゼリー状の製品（１２）を皮膚に塗布する装置において、
前記供給通路（１４）の体積を可逆的に縮小する手段（２４）と、
前記貯蔵部（１０）内で摺動するように案内され、かつ該貯蔵部（１０）の塗布部材（１６）側とは反対側を密封するピストン（２６）と、
前記ピストン（２６）を摺動させる、回転スピンドル（２８）を含む調節手段（２８、３０、３２、３８）とを備えており、
前記ピストン（２６）は前記回転スピンドル（２８）と遊び（Ｓ）を持って結合していることを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
前記供給通路（１４）の体積を可逆的に縮小する手段（２４）が、供給通路（１４）の長さを可逆的に減少させる手段であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記供給通路（１４）の体積を可逆的に縮小する手段（２４）が、じゃばらによって形成されていることを特徴とする請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記塗布部材（１６）が、製品を通過させる切欠きを備えたカバー（１８）を有し、該カバーが塗布部材（１６）内の供給通路（１４）の開口部を覆っていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の装置。
【請求項５】
前記塗布部材（１６）が、製品を通過させる切欠きを備えたカバー（１８）を有し、該カバーが供給通路（１４）の開口部を取り巻く壁（４２）と共に、予め定められた量の製品（１２）を収容する空間（２２）を画成し、
前記供給通路（１４）の開口部を取り巻く壁（４２）が少なくとも部分的に可撓性を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の装置。
【請求項６】
前記供給通路（１４）の開口部を取り巻く壁（４２）が、ダイアフラムによって形成されていることを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記カバー（１８）は、少なくとも１つの作動位置をとることができるように可撓および／または可動に保持されており、前記作動位置において該カバー（１８）は、前記供給通路（１４）の開口部を取り巻く、カバー（１８）側の環状面（２０）と共に予め定められた量の製品（１２）を収容する空間（２２）を画成し、かつ前記作動位置においては前記カバー（１８）が変形し、かつ／またはカバー（１８）が移動した場合に前記空間（２２）が縮小することを特徴とする請求項４ないし６のいずれか１項記載の装置。
【請求項８】
前記カバー（１８）が、プラスチック、金属および／またはセラミック材料からなることを特徴とする請求項４ないし７のいずれか１項記載の装置。
【請求項９】
前記カバー（１８）が、金属格子を有することを特徴とする請求項４ないし８のいずれか１項記載の装置。
【請求項１０】
前記カバー（１８）が、腐食された外面、凹凸のある外面および／または波形の外面を有することを特徴とする請求項４ないし９のいずれか１項記載の装置。
【請求項１１】
前記カバー（１８）が、前記塗布部材（１６）の外側端縁に重なっていることを特徴とする請求項４ないし１０のいずれか１項記載の装置。
【請求項１２】
前記カバー（１８）が弾性を有することを特徴とする請求項４ないし１１のいずれか１項記載の装置。
【請求項１３】
前記切欠きが、待機状態においては閉鎖されており、製品（１２）が圧力を受けてその切欠きに当接した場合に、開くことを特徴とする請求項４ないし１２のいずれか１項記載の装置。
【請求項１４】
前記塗布部材（１６）の塗布面が、装置の軸線に対して斜めに配置されていることを特徴とする請求項１ないし１３のいずれか１項記載の装置。
【請求項１５】
前記ピストン（２６）が、牽引ピストン（Ｓｃｈｌｅｐｐｋｏｌｂｅｎ）であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製品を貯蔵する貯蔵部と供給通路を介してその貯蔵部に接続されている塗布部材とを備えた、液状、ペースト状あるいはゼリー状の製品を皮膚に塗布する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
冒頭で挙げた種類の装置は公知である。この公知の塗布装置においては、ほとんどの場合に製品は貯蔵部から供給通路を介して少しずつ塗布部材へ供給されて、そこで塗布することによって使用される。製品がこのように少しずつ使用された場合に、給送手段を操作しなければならず、その給送手段は公知の塗布装置においては製品の新たな一部分を塗布装置へ給送する。この種の給送手段は、たとえば貯蔵部がフレキシブルな外壁を有し、その外壁が圧縮可能であって（チューブ）、それによって製品が貯蔵部から給送されることによって実現することができる。他の塗布装置においては、給送手段は貯蔵部内で摺動するように案内されているピストンの形状をなしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような塗布装置において、塗布の間に給送手段を操作することは、それが塗布プロセスを妨げる手の握りを必要とするので、時には望ましくない。
【０００４】
従って本発明の目的は、貯蔵部に接続された給送手段の操作を必要とせずに、製品を塗布部材へ供給することのできる、冒頭で挙げた種類の塗布装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、供給通路の体積を可逆的に縮小する手段によって上記課題が解決される。
【０００６】
すなわち、供給通路の体積が減少されると、供給通路内の圧力が上昇し、それによって供給通路内にある製品が塗布部材へ供給される。従って貯蔵部と協働する、製品の給送手段が操作されることなしに、塗布部材には新たな製品が供給される。すなわち、このような場合に塗布部材へ供給される製品は、貯蔵部からではなく、供給通路からもたらされる。
【０００７】
本発明の特に好ましい実施の形態によれば、供給通路の体積を可逆的に縮小する手段は、供給通路の長さを可逆的に減少させる手段である。この構成においては、取り扱いが著しく簡単になる。というのは、塗布部材を皮膚に押圧することによって、そして特に塗布装置の貯蔵部を掴むことによって、供給通路の長さを減少させることができるからである。このような場合には皮膚に押し付けることによって、供給通路の短縮とそれに伴って供給通路内の圧力上昇がもたらされ、それに基づいて、それに応じた量の製品が供給通路から塗布部材へ到達する。
【０００８】
その場合に特に好ましいのは、供給通路の体積を可逆的に縮小する手段が、じゃばらまたはダイアフラムによって形成されていることである。すなわち、この種のじゃばらないしはダイアフラムは、特に簡単に形成することができ、供給通路を密封することができる。
【０００９】
本発明によれば、塗布部材は、製品を通過させる切欠きを備えたカバーを有し、そのカバーは塗布部材内の供給通路の開口部を覆う。それによって製品は、切欠きの分布に応じて均一に塗布装置へ分配され、それによって製品を皮膚に均一に塗布することが可能になる。
【００１０】
上述した本発明に基づく特徴に加えて、あるいはその代わりに、本発明による装置においては、塗布部材は製品を通過させる切欠きを備えたカバーを有し、そのカバーが供給通路の開口部を取り巻く壁と共に、所定量の製品を収容する空間を形成し、かつ供給通路の開口部を取り巻く壁は少なくとも部分的に可撓性を有する。
【００１１】
この解決方法においても、塗布部材が皮膚に押し付けられた場合に、カバーと供給通路の開口部を取り巻く壁とによって画成される空間の体積減少が生じる。それによっても、それに応じた量の製品がカバーへ、ないしはカバーを通して給送される。
【００１２】
好ましくは供給通路の開口部を取り巻く壁が、ダイアフラムによって形成されていることが好ましい。
【００１３】
本発明の他の好ましい実施の形態によれば、カバーは、少なくとも１つの作動位置をとることができるように、可撓および／または可動に保持されており、その作動位置においてカバーは供給通路の開口部を取り巻く、カバー側の環状面と共に、予め定められた量の製品を収容する空間を画成し、そしてその作動位置においてはカバーが変形し、かつ／またはカバーが移動した場合に、空間が縮小する。
【００１４】
この構成において、製品が供給通路を通して給送される場合に、製品は直接カバーを通してカバーの外側（塗布面）へ達するのではなく、まず、カバーと環状面とによって画成される空間で分配される。従ってこの空間は、中間貯蔵部となる。製品が中間貯蔵部内に（均一）に分布することによって、製品はさらに移送される場合に、切欠きが供給通路開口部の近傍にあるかどうかに関係なく、切欠きを通して均一に流出する。
【００１５】
カバーは、本発明によれば、好ましくはプラスチック、金属および／またはセラミック材料からなる。これらの材料は、特にその製品を施す面が滑らかであることによって、化粧品において、そしてまた清掃および／または衛生に関しても、優れていることが明らかにされている。
【００１６】
さらに好ましくは、カバーは金属格子を有する。
【００１７】
カバーは、本発明によれば、腐食された外面、凹凸のある外面および／または波形の外面を有することができる。それに応じた凹状の構造が、他の中間貯蔵部として用いられる。
【００１８】
好ましくは、カバーは塗布部材の外側端縁に重なっている。それによって、適用面に、たとえば固定フレームのような、じゃまな固定部材を設けなくて済む。従って適用面は滑らかで、稜を持たない。
【００１９】
本発明によれば、カバーは弾性を有する。それによって使用後には常に、その初期位置へ戻る。
【００２０】
本発明において特に好ましいのは、切欠きは待機状態においては閉鎖されており、製品が圧力を受けてその切欠きに当接した場合に開くことである。
【００２１】
言葉を変えると、切欠きは「ブンゼン弁」のように作用する。切欠きは、製品が供給通路の側から塗布面へ給送された場合にのみ開き、その他は閉鎖されているので、使用後にまだ供給通路内および／または中間貯蔵部として用いられる、製品の収容空間内に少しの製品が残っている場合でも、乾燥する危険がない。また、切欠きを通して空気が中間貯蔵部へ達することもない。
【００２２】
本発明によれば、塗布部材の塗布面を、装置の軸線に対して斜めに配置することができる。この種の構成は、取り扱いに関して効果的である。
【００２３】
本発明によれば、給送手段として、貯蔵部の塗布部材側とは反対側を密封するピストンを設けることができ、そのピストンは貯蔵部内で摺動するように案内される。このような場合には、貯蔵部から塗布部材への製品の給送は、ピストンの摺動によって行われる。
【００２４】
これに関連して、本発明によれば、ピストンを摺動させる操作手段を設けることができる。その一例が、スピンドル駆動手段である。
さらに、あるいはその代わりに、ピストンを牽引ピストンとして形成することも可能である。
【００２５】
【発明の実施の形態】
次に、添付図面を参照して細部と共に本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２６】
図１に示す実施の形態は、化粧用製品１２を貯蔵する貯蔵部１０を有する。製品は、液状、ペースト状あるいはゼリー状であってもよい。具体的な例は、口紅である。
【００２７】
貯蔵部１０は、供給通路１４を介して塗布部材１６と接続されている。塗布部材１６には、カバー１８が付随している。このカバー１８は、フレキシブルな金属格子、すなわち切欠きを有する薄い金属箔である。しかしカバー１８は、たとえばプラスチックのような、他の材料から形成することもできる。特にこのような場合には、切欠きを塗布面方向へ円錐状に延びる形状にすることができるので、貯蔵部の側からの圧力がない限りは、切欠きは「ブンゼン弁（Ｂｕｎｓｅｎｖｅｎｔｉｌ）」の形式に従ってそれ自体閉鎖される。この種の構造は、金属のカバーの場合にも考えられる。
【００２８】
カバー１８は、供給通路の開口部を取り巻く環状面２０と共に空間２２を形成し、その空間を製品１２の中間貯蔵部として用いることができる。
【００２９】
供給通路１４が貫通している塗布部材１６は、じゃばら２４を有し、そのじゃばらが供給通路１４を環状に取り巻いている。それによって供給通路の長さと、それに伴ってその体積が可変となる。
【００３０】
貯蔵部１０の、塗布部材１６側とは反対側は、貯蔵部内で滑り移動するように案内されるピストン２６によって密封されている。ピストン２６の貯蔵部１０側とは反対側において、ピストン２６は回転スピンドル２８と結合されており、その回転スピンドルの外側には、内ねじ部３０と噛合する外ねじ部３２が設けられている。結合は、遊びＳが残るように行われる。
【００３１】
じゃばらを保護するために、保護ジャケット３４が設けられている。さらに覆い３６が設けられている。スピンドル２８は調節筒３８と回転結合されているが、調節筒３８に対して軸方向に移動可能に保持されている。塗布装置の軸線が、参照符号４０で示されている。
【００３２】
上述した塗布装置は、次のように機能する。
【００３３】
調節筒３８を回動させることによって、ピストン２６が図１の上方へ押しやられて、それによってそれに応じた量の製品１２が供給通路１３から空間２２へ、そしてそれに伴って切欠きを有するカバー１８へ給送される。この状態で、カバー１８を皮膚に接触させることによって、製品１２を塗布することができる。その場合にカバー１８が圧力によって内側へ湾曲された場合に、（新たな）製品が切欠きを通してカバー１８の上側へ流出する。しかし空間２２が無くなった場合には、（より強い）圧力を加えることにより、じゃばら２４によって供給通路１４が短縮されて、従ってその体積が減少されて、それによって供給通路１４内の圧力が上昇して、新たな製品１２が中間貯蔵部２２ないしはカバー１８へ供給されて、そこでその製品をさらに塗布に使用することができる。
【００３４】
図１に示す本発明の実施の形態は、特に次のような利点を有する。すなわち、製品１２の最初の量が塗布によって使用された場合に、じゃばら２４を圧縮するだけの圧力を塗布部材へ加えるだけで、それに伴って給送通路１４が短縮されることにより新たな製品が中間貯蔵部２２ないしはカバー１８へ給送される。じゃばら２４へ加えるこの圧力は、塗布の間にもたらすことができる。調節筒３８の複雑な操作などは、不要である。
【００３５】
じゃばら２４は、柔軟であるが、弾力性はない。それでも、じゃばら２４が圧縮されている場合に、そのじゃばらがわずかに弾性的に戻って、場合によってはそれにより、すでに中間貯蔵部２２内へ給送されている製品１２が再び引き出されることは、不可能ではない。それに対処する手段として、すでに説明した遊びＳが設けられている。すなわち、製品１２を塗布部材１６方向へ給送するように調節筒を操作した後に、調節スピンドル２８がピストン２６に接する。じゃばら２４が圧縮後に弾性的にわずかに戻った場合に、それによって生じる負圧はピストンがそれに応じて遊びＳだけ移動することによって補償され、それによって、すでに中間貯蔵部２２内へ給送されている製品１２が再び引き出されることが阻止される。遊びＳは、じゃばら２４の弾性に応じて調節される。さらに、カバー１８の切欠きとして「ブンゼン弁」を使用することによって、中間貯蔵部２２から製品１２が吸い出されることが防止される。
【００３６】
図２においては、図１でもすでに図示されている要素には、同一の参照符号が付されている。
【００３７】
図２に示す実施例は、図１に示す実施例とは異なり、特に図１に示すじゃばら２４の代わりにダイアフラム４２が使用されており、そのダイアフラムは塗布部材１６内に形成された空間２２の、カバー１８と対向する壁４２を形成する。
【００３８】
塗布部材１６に、たとえば軸方向に、圧力が加わると、ダイアフラム４２が撓んで、それによって空間２２の体積が縮小する。体積減少によって圧力上昇がもたらされ、その圧力上昇によって、（新たな）製品１２がカバー１８へ、ないしはそのカバー１８を通して給送される。
【００３９】
図２には図示されていないが、図２に示す実施の形態において、ピストン２６を移動させる装置を設けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に基づく塗布装置の第１の実施の形態を示す軸方向の縦断面図
【図２】本発明の第２の実施の形態を示す軸方向の縦断面図
【符号の説明】
１０    貯蔵部
１２    製品
１４    供給通
１６    塗布部材
１８    カバー
２０    環状面
２２    空間
２４    じゃばら
【図１】
0003693522.tif 000002
【図２】
0003693522.tif 000003