(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
組立てられた光ファイバコネクタを調整するための調整インデックスツールにおいて、
略円筒状の中空部材であって、中心軸を有し、一端に保持壁を有し、前記一端と対向する開放端を有する中空部材と、
前記中空部材に挿入され、前記保持壁から間隔をおいて配置された内壁部材と、
前記保持壁と前記内壁部材との間に配置された、前記中空部材内の可動部材と、
前記可動部材を前記内壁部材に向かってバイアスするために、前記保持壁と前記可動部材との間に配置されたばね部材とを含む調整インデックスツールであって、
前記保持壁は開口を有し、前記開口を通って前記可動部材の一部が突き出し、
前記内壁部材は、前記開放端に向かって突き出す第１のコネクタアダプタを前記内壁部材上に有し、前記第１のコネクタアダプタは、前記第１のコネクタアダプタの中に軸方向に設置された、第１のコネクタフェルール受け入れ部材を有し、
前記可動部材は、前記内壁部材と向かい合う端壁であって、前記端壁から前記保持壁に向かって突き出す第２のコネクタアダプタを有する端壁を有し、前記第２のコネクタアダプタは、前記第１のコネクタフェルール受け入れ部材と軸方向に整列された第２のコネクタフェルール受け入れ部材を有し、
前記ばね部材は、前記可動部材の前記端壁を前記内壁部材に接触させて前記中空部材を軸方向に平行移動させ、前記可動部材は、前記可動部材の端壁と前記内壁部材とが接触しないとき、前記中空部材に関して回転できることを特徴とする調整インデックスツール。
【請求項２】
前記可動部材の前記端壁は、前記端壁から突き出す少なくとも１つの位置決め部材を有することを特徴とする請求項１記載の調整インデックスツール。
【請求項３】
円形の配置で、前記端壁から突き出す複数の位置決め部材があることを特徴とする請求項２記載の調整インデックスツール。
【請求項４】
前記円形の配置で、６０°離れて間隔がとられた、６つの位置決め部材があることを特徴とする請求項３記載の調整インデックスツール。
【請求項５】
前記内壁部材は、円形の配置で配置され前記位置決め部材を受け入れるように構成された、複数の位置決め穴を有することを特徴とする請求項２記載の調整インデックスツール。
【請求項６】
前記円形の配置で、６０°離れて間隔がとられた、６つの位置決め穴があることを特徴とする請求項５記載の調整インデックスツール。
【請求項７】
前記第１および第２のコネクタアダプタ内に位置するコネクタフェルールを受け入れるように構成された、分割されたスリーブ部材が、前記第１および第２のコネクタフェルール受け入れ部材に挿入されていることを特徴とする請求項１記載の調整インデックスツール。
【請求項８】
前記開放端に向かって前記保持壁から延在する前記中空部材の外壁は、前記外壁の周囲に間隔を空けて配置された複数の窓を有することを特徴とする請求項１記載の調整インデックスツール。
【請求項９】
前記窓は、６０°離れて間隔がとられていることを特徴とする請求項８記載の調整インデックスツール。
【請求項１０】
前記可動部材の前記端壁は、その上に位置決めマークを有する円周縁を有し、前記位置決めマークは、前記窓の１つを通して見ることができることを特徴とする請求項９記載の調整インデックスツール。
【請求項１１】
前記内壁部材は前記中心軸と同心であり、前記内壁部材は、前記内壁部材から延在する円形の位置決めリングを有することを特徴とする請求項１記載の調整インデックスツール。
【請求項１２】
前記可動部材の前記端壁は、前記位置決めリングを受け入れるように構成された円形の軸方向に同心の溝を有することを特徴とする請求項１１記載の調整インデックスツール。
【請求項１３】
前記内壁部材は、前記中空部材内の一致するスロットに掛け金をかける複数のラッチング部材を有することを特徴とする請求項１１記載の調整インデックスツール。
【請求項１４】
前記開放端に向かって前記保持壁から延在する前記中空部材の外壁は、前記外壁の内側に複数のキー溝を有し、前記内壁部材は、前記中空部材内で前記内壁部材の位置を決めるために、前記キー溝内に適合するように構成された複数のキーを有することを特徴とする請求項１１記載の調整インデックスツール。
【請求項１５】
組立てられた光ファイバコネクタを調整するための調整インデックスツールにおいて、
ハウジング部材であって、それぞれ開口をもつ第１端及び第２端と、中心軸とを有するハウジング部材と、
前記ハウジング部材内において前記第１端及び前記第２端の間に位置し前記中心軸に対して横断する方向に延在する壁部材であって、前記壁部材は前記ハウジング部材の第１の開放端に向かって前記壁部材から突き出した第１の光ファイバコネクタアダプタを有し、前記第１の光ファイバコネクタアダプタは、前記第１の光ファイバコネクタアダプタと軸方向に整列されたコネクタフェルール受け入れ部分を有する、壁部材と、
前記ハウジング部材内に配置され、前記ハウジング部材に関して可動である第２の部材であって、コネクタフェルール受け入れ部分を有する第２の光ファイバコネクタアダプタを有し、前記第２のアダプタのコネクタフェルール受け入れ部分が前記第１のアダプタのコネクタフェルール受け入れ部分と軸方向に整列された、第２の部材と、
前記第１のアダプタ内のコネクタフェルールと突合せの関係に、前記第２のアダプタ内のコネクタフェルールをバイアスするために、前記第２の部材を前記ハウジング部材内にかみ合わせるためのばね部材とを含む調整インデックスツールであって、
前記第２の部材は、前記ハウジング部材から前記第２の部材を離すため、及び、前記第１のアダプタ内のコネクタフェルールと前記第２のアダプタ内のコネクタフェルールとを離すために、前記ばね部材に対して軸方向に可動であり、前記第２の部材は、前記ハウジング部材から離したときに、前記ハウジング部材に関して回転可能であり、前記第２のアダプタ内のコネクタは、前記第２の部材とともに回転可能であることを特徴とする調整インデックスツール。
【請求項１６】
前記第２の部材は、少なくとも１つの突き出した位置決め部材を有し、前記ハウジング部材は、いくつかの回転方向の角度のいずれかに前記位置決め部材を受け入れるために、円形に配置されたいくつかの開口を有することを特徴とする請求項１５記載の調整インデックスツール。
【請求項１７】
前記ハウジング部材に、６０°離れて間隔がとられた６つの開口があることを特徴とする請求項１６記載の調整インデックスツール。
【請求項１８】
円形の配置で構成され、互いに等間隔で間隔がとられた複数の突き出す位置決め部材があることを特徴とする請求項１７記載の調整インデックスツール。
【請求項１９】
６０°離れて間隔がとられた、６つの位置決め部材があることを特徴とする請求項１８記載の調整インデックスツール。
【請求項２０】
前記ハウジング部材に対する前記第２の部材の回転方向の角度を示すための手段をさらに含むことを特徴とする請求項１６記載の調整インデックスツール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバコネクタのインデックスを付けることができる調整ツールに関し、特に、測定する調整可能な光ファイバコネクタとそれを調整するための装置とをテストするツールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ通信では、端部においてファイバセグメントを結合するための、または、光ファイバケーブルを能動素子または受動素子に接続するためのコネクタは、事実上どの光ファイバにも不可欠な構成要素である。ファイバの端部を結合させる１つまたは複数のコネクタは、たとえば、その第１の機能として、ファイバの１つのコアが、１つのファイバから他のファイバへの光の伝達を最大化するように、他のファイバのコアと軸方向に整列されるような突合せの関係で端部を維持することである。他の目的は、後方への反射を最小にすることである。そのような整列は、達成することが極度に困難であり、たとえば、シングルモードファイバのモードフィールド径が、およそ９ミクロン（０．００９ｍｍ）であることが認識される場合に、理解することができる。ファイバ端部の良い整列（低い挿入損失）は、整列、ファイバ端部間の（もしあれば）ギャップの幅、および、ファイバ端部の表面の状態についての関数であり、それらのすべては、それぞれ、特定のコネクタの設計に固有である。コネクタはまた、安定性と接合の保護も提供しなければならない。したがって、温度や機械的な動きの効果を最小にしなければならない。
【０００３】
従来技術の現在の状況では、低い挿入損失と安定性を達成するために使用されている数多くの異なるコネクタ設計がある。これらの設計のほとんどでは、（各コネクタに１つある）フェルールの対は、光ファイバーの端部をそれぞれ含み、端部と端部が共に突き合わされ、光は、接合をわたって走行する。挿入損失が０になるには、フェルール内のファイバが、正確に整列されることが必要とされ、条件は、製造での公差や費用の考慮の必要性から、思いがけない偶然によるのを除いて、達成するのは事実上不可能である。その結果、ほとんどのコネクタは、有用な、好ましくは予測可能な程度の整列を達成するように設計され、少しずれのある整列が、許容される。
【０００４】
一対のコネクタ間での整列の変化は、フェルールの中心線からのファイバコアの中心線の偏りの結果である。一般に、コネクタからコネクタまでで変化するこの偏りは、「偏心」として知られており、その端面におけるフェルールの縦方向の中心軌跡の軸と、フェルールの通路内に保持された光ファイバコアの中心軌跡の軸との間の距離として定義され、３つのベクトルで構成される。一般に、よくある場合には、フェルールの通路が、基準面であるフェルールの外側の円筒状表面と同心ではないことがある（ベクトルＩ）。また、光ファイバが、フェルールの通路と同心ではないことがある（ベクトルＩＩで、その大きさは、２つに分割された直径の違いである）。また、光ファイバのコアが、ファイバの外側表面と同心ではないことがある（ベクトルＩＩＩ）。したがって、偏心は、前述のいずれか１つまたはすべての結果である。結果として生じる偏心のベクトルは、２つの構成要素、大きさと方向を有する。２つのコネクタが相互接続され、偏心が存在する場合、それらの１つの回転は、ファイバの相対的な位置を変化させ、結果として接続の挿入損失を増加または減少させる。偏心の大きさが、ほぼ等しく、方向の構成要素が、支配している場合、整列が達成されるまでのコネクタの相対的な回転が、最高の結合を生み出す。
【０００５】
コネクタを「調整する」ために、従来技術での数多くの構成があり、一般に、そのフェルールの回転によって、その偏心の最適な方向を達成する。そのような構成の１つは、アンダーソン他（Ａｎｄｅｒｓｏｎ  ｅｔ  ａｌ．）の米国特許第５，４８１，６３４号に示され、この構成では、フェルールが、４つの回転位置、または、偏心の角位置のいずれかに回転したベース部材内で保持される。パルムクイスト（Ｐａｌｍｑｕｉｓｔ）の米国特許第４，７３８，５０７号では、最小の挿入損失と最高の結合のために、互いに対応している２つのコネクタの位置を決めるための異なる構成と方法が示されている。これらの特許の構成は、最適な信頼性のある結合を達成する努力の例であり、数多くの他の構成と方法がある。
【０００６】
異なる偏心の大きさと方向を有するコネクタで最適な結合を達成するためのそのような構成のすべてで、調整は、通常、必ずしもそうとは限らないが、コネクタの最終的な組立の前に、行われる。結果として、この分野の設置者は、試行錯誤による以外に、結合度を超えて制御することはできない。さらに、コネクタの調整は、コネクタの製造が完了した後に、行うことができない。したがって、コネクタの最終的な組立より前の調整は、製造過程中の１つの工程である。
【０００７】
コネクタが組立てられた後に、最適な性能のために調整されることができる光ファイバコネクタは、製造費用を非常に減少させ、さらに、かなりの信頼性をコネクタに与える。そのようなコネクタは、著しく工業的な価値がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、コネクタが完全に組み立てられているにもかかわらず、最高の可能な信号伝達率、または、最小の挿入損失を達成するために、調整可能な光ファイバコネクタを調整するのに使用する調整インデックスツールを提供することを目的とする。本発明の好ましい実施例では、その原理は、シングルモードファイバについてのＬＣ型のコネクタで示されている。本発明の原理は、他の種類の光ファイバ装置と同様に、たとえば、ＳＣ、ＦＣ、およびＳＴ型のコネクタのような数多くの他の種類のコネクタに適用できることを理解されたい。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、説明のために、米国特許申請シリアル番号（６０１０３−１８５０）に示されているような、変更されたＬＣ型のコネクタを用いる。その申請に示されているそのようなコネクタの基本的な構成要素は、それを軸方向に貫通する光ファイバの端部を保持するためのフェルールバレル組立体と、バレルフェルール組立体を収納するプラグハウジング部材とを含む。ハウジング内に収納されるコイルばね部材は、バレルを囲み、ハウジングの内壁と拡大されたバレル部材に対して押し、それによって、ハウジングに関してバレルフェルール組立体に前方にバイアスをかける。バレル部材は、アンダーソン他（Ａｎｄｅｒｓｏｎ  ｅｔａｌ．）の特許でフランジと呼ばれ、ファイバを保持する構造の中心軸に関しての４つの回転方向のいずれか１つにあるハウジング内の内部キャビティ内で支えらるために形成される。フェルールは、拡大されたバーレル部材から軸方向に延び、その中にファイバを含む。したがって、中心軸に関してのファイバの偏心の方向は、４つの回転または角方向のいずれか１つを有する。コネクタは、４つの方向が可能である範囲で、「調整される」。しかしながら、「調整」は、コネクタの最終的な組立より前の製造工程であり、その後では、もはや「調整可能」ではない。
【００１０】
コネクタのフェルールバレル組立体は、拡大されたバレル部材またはフランジが、最適な六角形の形状であり、細い切込みが付けられている、テーパを付けた、または面取りした先頭の表面を有するように変更される。ハウジングも、内部キャビティが、６つの回転方向のいずれかにバレル部材を収納するために、六角形の形状であり、先頭の表面に前方位置で押される、傾斜を付けた締め付けられる部分であるように、変更される。完全に組立てられたコネクタの調整は、バーレル部材への軸方向の力の適用によって、達成される。軸方向の力は、先頭の表面のスロット内に適合されたスパナレンチによってであり、コイルばねのバイアスを克服し、ハウジング内の六角形の凹状部分と、傾斜を付けた締め付けられる部分とのかみ合わせから後方にバレルの位置を押すのに十分である。フェルールバレル組立体は、それから、６０°離れた６つの角方向のいずれかに増加して回転できる。より少ない数の表面は、バレル断面の対角線の距離が、プラグハウジング内で回転させるのに十分なほど引き下げられる場合に、または、別法として、ハウジングボアを拡大する場合に、使用できることに留意されたい。それは、しかしながら、ハウジングの壁を弱くする。表面をより少なくすることは、回転の増分をより大きくすることを意味し、したがって、損失においては、より低い精度の減少になることを意味する。また、６つより多い表面を使用しても、６つの表面にまさる改善は、わずかであり、バレルを取り巻く隙間が、ハウジング内の回転を限定することを達成するのを困難にする。
【００１１】
本発明によれば、調整インデックスツールは、分割したＬＣアダプタに装填されたばねを有し、６つの異なる角方向において、ＬＣコネクタの光学的な性能測定するために、キーとラベルがつけられている。ツールは、２つのＬＣコネクタの端面を整列するために、その中に縦方向に分割したセラミックスリーブを有する。操作では、偏心の大きさが調整されるコネクタより大きく、方向（角方向）が知られている、ＬＣコネクタを有するテストジャンパケーブルが、スリーブに挿入され、プロダクションジャンパコネクタは、コネクタフェルール端部が、隣接するように、スリーブに適合される。ジャンパケーブルの反対の端部は、光源または光検出器に接続され、プロダクションジャンパは、光源または検出器に接続されて、テスト回路を完了させる。テストジャンパは、偏心が、フェルール軸に関して１．８から３．５μｍであり、角方向が、０°または１８０°であるのが理想的であり、前者は、垂直な方向であるのが好ましい。挿入損出の測定は、それから、行われ、初期の損失が、記録される。プロダトジャンパを保持するツールの部分は、ファイバの端面とその回転の分離を可能にするために装填されたばねである。ツールを、このようにして、６０°の増分で回転させ、測定された挿入損失が、各増分において記録される。最小の挿入損失が得られるプロダクトジャンパの角方向は、このようにして、判定される。ツール上にラベルをつけることは、挿入損失を最小にするために、テストジャンパを、６０°の増分で、どれだけ回転させなければならなかったかを示す。テストジャンパのコネクタの角方向が、上文に述べられているように、０°または１８０°または垂直であるのが好ましいことが知られているので、ツールは、プロダクトジャンパが、対応する垂直な方向を有するために、必要とするのは、どの増分の段階であるかを示す。ツールはまた、最小の挿入損失の代わりに、最大の挿入損失についての角方向を確かめることも実行可能である。この方向から１８０°の方向は、最小の挿入損失についての方向が得られる。両方の方法で、挿入損失の１つまたは他の極端なものが、判定される。
【００１２】
本発明は、スパナレンチの形で調整するために使用されるツールは、調整テストの操作の要素として含まれる。調整ツールレンチは、それから延びる中空スリーブをつかむために、六角形のような形状の拡大されたハンドルを含む。この中空スリーブは、末端を有し、末端から第１のタングと第２のタングが延びる。スリーブは、プロダクトジャンパコネクタのフェルールに適合するように構成され、そのような大きさに作られ、タングが、バレル部材の先頭または前方表面でスロットにかみ合う。使用中に、タングは、かみ合わされ、フェルールバレル組立体は、プラグハウジングとのかみ合わせから後方に、ばねのバイアスに対して押され、フェルールバレル組立体は、調整インデックスツールによって示されたように、必要とされる度数で回転され、コネクタが、その偏心が垂直方向を有する他のコネクタに結合される場合に、挿入損失が最小になる角方向になる。本発明のスパナレンチは、スリーブが伸びるショルダーを有し、このショルダーは、レンチの挿入距離を限定するために、ハウジングに対して突き合う。ショルダーの面からタングまでの距離は、フェルールバレル組立体が、コイルばねに対して押したときに、ばねを底付きさせないように選択される。ばねに損傷を与えることになるからである。バレルは、それから、調整された位置に回転される。レンチが取り除かれたときに、ばねは、バレルをその新しい回転され位置へと前方に戻す。このような方法で、プロダクトコネクタは、調整される。すべての対になる接続は、そのような垂直な方向を有し、したがって、たとえば、設置者は、最適な調整に係わる必要がないことが、予想される。
【００１３】
したがって、コネクタの独自の構造は、組立てられたコネクタの調整を可能にする。さらに、調整ツールは、どんな理由に対しても、望まれる場合には、フェルールバレル組立体の追加の回転を可能にする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の原理を具体化するＬＣ型のコネクタ１１の主要な構成要素の分解斜視図である。これらの原理は、それらの原理を組み込む変更に従うＳＴ、ＳＣまたは他のような他の種類のコネクタにも適用可能であることを理解されたい。コネクタ１１は、前方部分１２と延長部分１４を有する後方部分１３とから形成されるプラグハウジングを含む。延長部分１４は、前方部分１２に適合し、前方部分１２のスロット１６−１６とラッチング部材１７−１７によって、前方部分１２に掛け金を掛ける。部材１２と１３は、適切なプラスチック材料からできているのが好ましい。前方部分１２の部材は、プラグ受けまたはアダプタである適切な位置に、コネクタ１１に掛け金を掛けるために、それから延びる弾性のラッチングアーム１８を有する。部材または部分１３は、それから延びる弾性のラッチングアームまたはトリガーガード１９を有する。その末端は、２つの部分１２および１３が組み立てられるとき、末端が引っかかるのを保護し、近くのケーブルがからまるのを防ぐために、アーム１８の末端の上になる。通常、ラッチングアーム１８とガード１９は、それぞれハウジング部分１２と１３に鋳造され、部分１２と１３と共に「リビングヒンジ」を形成し、部分１２と１３が、掛け金を掛けた位置と掛け金を掛けない位置との間を上下することを可能にする。前方部分１２は、それを貫通するボア２１を有し、ボア２１は、その部分が組み立てられるとき、後方部分１３を貫通するボア２２と共通の広がりを持つ。ボア２１と２２は、フェルールバレル組立体２３に収納し、フェルールバレル組立体２３は、フェルール２７が延びる拡大されたフランジまたはバレル部材２６を有する中空管状部材２４を含む。フェルール２７は、好ましくは、セラミック、ガラス、または金属のような、適度に硬い材料でできている。フェルール２７は、その中に光ファイバーを受け入れ、保持するために、それを貫通するボア２８を有する。コネクタ１１が組み立てられるとき、次の図に最もよく見られるように、コイルばね２９は、組立体２３の管状部分２４を取り巻き、１つの端部は、フランジ２６の後方表面に対して押し、他の端部は、後方部分内の内部ショルダーに対して押す。
【００１５】
実際に、光ファイバーの被覆されていない部分は、フェルール２７のボア２８に挿入され、それに接着される。部分１２と１３が接続されると、ばね２９は、圧縮され、フランジ２６の後方に対して、したがって、フェルール２７に前方にバイアスをかける。フェルール２７とばね２９のこの構成は、「浮動する」設計であると考察される。接続より前に、ばね２９は、フェルール２７が最終的な接続される位置を行き過ぎさせる。コネクタ１１が、適切なアダプタに接続され、フェルール２７の末端が、他のコネクタまたは他の装置の対応するフェルール端部に対して突き合うときに、ばね２９は、圧縮され、それによって、フェルール２７の後方運動が可能になり、その端部、および隣接するフェルールの端部が、２つのコネクタ間の光学的な面（横方向の中心線）にあるところに動く。
【００１６】
後方部分１３の後方端部は、光ファイバーケーブルとストレインリリーフブート（図示せず）との接着のために、それから延びる隆起を付けた部材３１を有する。取り扱い、はめ込む間に、フェルール２７の末端を保護するために、保護プラグ３２は、ボア２１に適合する大きさにされて、提供される。図２は、はめ込み、取り扱う形態での組立てられたコネクタ１１を描く。
【００１７】
図４ａと図４ｂに最もよく見られるように、フランジ２６は、六角形の形状の部分３３と、六角形の形状のテーパを付けた延長部分である前方にテーパを付けた部分３４とを有する。次の論議は、多くの切子面のあるフェルールを保持する部材に関する。「切子面のある」という用語は、たとえば、スロットまたはスプラインのような、他の位置決めする構成を含むことを意図しているのを理解されたい。図３ａと図３ｂに最もよく見られるように、前方部分１２は、その横方向の壁３７に形成されたフランジを装着する開口３６を有し、この開口は、六角形の形状の部分３８と、フランジ２６を受け入れ、装着するように寸法がとられた、テーパを付けた部分３９とを有する。図３ｃで、開口３６は、六角形の形状の代わりに、そこから内側に延びる複数のスプライン４０、特に、図４ｃと図４ｄのフェルールバレル組立体をを受け入れるように構成された変更を有する。部分３８の後方にすぐ接しているボア２１の部分４１は、後方に押され、フランジを装着する開口３６から離されるときに、フランジ２６が回転できるのに十分な直径を有する。したがって、以下にさらに十分に論じられているように、フランジ２６が、（ばね２９の力に対して）後方に押されたとき、フランジ２６は回転し、緩められたとき、ガイドの役目を果たすテーパを付けた部分３４に再び装着する。六角形の形態は、それぞれ６０°離れている６つの角回転位置のいずれかにフランジ２６を装着することを可能にする。６つより少ない側面を有するフランジは、ボアの部分４１の直径を大きくしないと、組立てられたコネクタで回転できないことがわかっている。なぜなら、側面が４つのフランジの対角線は、フランジが回転するには大きすぎるからである。しかしながら、部分４１の直径を大きくすることは、ハウジング部分１２の壁をかなり弱める。さらに、コネクタの調整で、６つの側面は、挿入損失の減少のためにより精密な調整を与えることがわかっている。６つより多い側面を有するフランジの使用は、可能であり、回転の増分をより小さくすることによって、さらにより高い調整精度を与える。しかしながら、高められた精度は、フランジの安定してしっかりした装着を達成するのに困難が増したのを正当化するには十分ではない。フランジの側面の数を増加させると、その周縁は、円形の形態に近づき、しっかりと装着されず、装着されたときでさえ、回転するおそれがある。その結果、６つの側面のフランジが最適であることがわかっている。
【００１８】
図４ａと図４ｂは、傾斜を付けた、または、テーパを付けた部分３４が、調整ツール（図示せず）を収納するために、その中に切欠き４２を有するフェルールバレル組立体２３の変更を示す。
【００１９】
図５ａと図５ｂは、断面図で、本発明のコネクタ１１を描き、図５ａで、フランジが装着された位置を示し、図５ｂで、調整するために、フランジが離され、回転できる位置を示し、どのようにして、調整が、完全に組立てられたコネクタで達成することができるかを説明する。壁３７の厚さが、フランジ２６よりわずかに狭く、それによって、フランジ２６を、シート３６から、ばね２９を底付きさせないで、回転させることができるところに、離す（押し戻す）ことができることを保証する。コネクタ１１は、示されているように、コネクタ１１を貫通するファイバ４４を含むケーブル４３の端部に取り付けられて示される。
【００２０】
図６は、２つのファイバ端部（２つのコネクタ）間での偏りの効果のグラフであり、「横方向の偏り」と減衰とのグラフである。０．５ミクロン（ポイントＹ）のような非常に小さな偏りでは、損失は、対応して小さく、約０．０５ｄＢである。偏りが０から１ミクロン（ポイントＹ’）までの範囲では、損失は、０．３ｄＢ以下にとどまり、損失での好ましい限度である。偏りの次の増分の範囲である、１ミクロンから２ミクロン（ポイントＹ”）では、損失は、約０．２２ｄＢから０．９ｄＢで、指数関数的な増加を示す。したがって、１ミクロンの偏りの各増分ごとの増加については、損失が、指数関数的に増加することがわかる。したがって、２つのファイバ端部間で偏りを減少させるために、コネクタを調整できることは、非常に望ましいことが理解される。
【００２１】
図７は、調整されていないコネクタのグループについて測定した棒グラフであり、挿入損失の広い分散を示す。いくつかのコネクタが、好ましい挿入損失の限定の０．３ｄＢを超えていることがわかる。図８は、調整した後での同じグループのコネクタの棒グラフであり、損失の分散が圧縮されたのを示し、０．３ｄＢを超えているのは、１つのコネクタだけである。したがって、図７と図８から、調整は、事実上いつもそうなのだが、偏心がある場合、コネクタの性能を材質的に強化することがわかる。
【００２２】
調整インデックスツール
図９は、先に論じられた本発明の調整インデックスツール５１の分解斜視図である。ツール５１は、ねじれたリーフばね５４のために保持壁５３を有する、プラスチック材料が好ましい、中空円形部材５２を含む。部材５２は、６０°離れて間隔がとられた、その周縁のまわりに複数の開口または窓５６と、複数のキー溝５７とを有する。このキー溝は、その１つだけが、図９で示されていて、６０°離れた間隔で、部材５２の内側周縁のまわりに間隔がとられ、１２０°離れて間隔がとられるのが好ましい。図１０のА−Ａ線に沿ったツール５１の断面図である図１１に関して、部材５２は、その中に、ディスク部材５９によって形成された壁５８を有し、ディスク部材５９は、一方の側面に貼り付けられたコネクタアダプタ６１を有する。ディスク５９の他の側面から伸びるのは、セラミック材料が好ましい、分割されたスリーブ６２であり、アダプタ６１に取り付けられたコネクタのフェルールを受け入れるために、アダプタ６１内で保持される。スリーブ６２はまた、第２のアダプタ６３に取り付けられたコネクタのフェルールも受け入れる。アダプタ６３は、可動部材６６の壁６４に貼り付けられている。ディスク部材５９は、部材６６の壁６４にある円形の溝６９に装着する位置決めリング６８を囲む位置決め穴６７の円形の配置を有する。図１１に最もよく見られるように、壁６４は、それから延びる６つの位置決め突出し部分７１を有し、この突出し部分は、開口または位置決め穴６７内に突き合うように寸法がとられている。穴６７は、６０°離れて間隔をとられた穴で円形の配置を形成し、穴の１つが、アダプタ６１の垂直の軸に関して０°であることが重要である。他方では、位置決め突出し部分またはピン７１は、円形の配置であり、６０°離れて間隔がとられ、１つの突出し部分またはピン７１が、アダプタ６３の垂直軸に関して０°である。壁の外側縁部６４は、位置決めマーク７２をその上に有するのが好ましい。このマークは、以下で明らかであるように、部材６６が、テスト中に回転すると、窓５６を通して見ることができる。位置決めマーク７２は、アダプタ６３の垂直軸と整列され、その結果、アダプタ６３の０°の位置についての表示器であるのが好ましい。位置決めの特徴は、１つのピンで、達成されるので、６つのピン７１が絶対に必要であるわけではないことは、明らかである。
【００２３】
ツール５１は、図１１に見られるように、保持壁５３に対して押す部材５２の中に設置されているばね５４によって組立られる。可動部材６６は、それから、壁６４が、ばね５４に対して停止するように、部材５２に挿入される。ディスク部材５９は、その周縁に突出しキー７３を有しており、それから、キー溝５７に挿入されるキーと共に部材５２に挿入され、部材５９の周縁に配置された複数のラッチング部材７４と部材５２内のラッチングスロット７６とによって、部材５２の中に掛け金を掛けられる。スリーブ６２は、図１１に示されているように、２つのアダプタスリーブ内に適合される。組立てられたツール５１は、図１０と図１２に示され、使用されているツールは、図１３に示される。
【００２４】
図１３に最もよく見られるように、使用されているテストジャンパ８１は、ＬＣコネクタ（図示せず）で終了していて、アダプタ６３に挿入される。コネクタは、コネクタ８２より大きな偏りまたは偏心の知られている大きさを有する。コネクタ８２は、垂直に（０°）方向づけられた調整についてテストされる。方向は、１８０°であり、垂直でもあるが、次の討論は、０°に向けられる。フェルールの軸に関しての偏心の大きさは、１．８から３．５ミクロンであるのが好ましい。調整されるコネクタ８２は、アダプタ６１に挿入され、偏心の知られていない幅と方向を有する。マーカー７２が、たとえば、０°方向の窓のような１つの窓で示し、それは、部材５２の周縁に貼り付けられたマーキングストライプ８３によって表示され（図１２参照）、挿入損失は、測定される。オペレータは、それから、２つのコネクタのフェルールが離され、位置決めピン７１が開口６７から取り除かれるまで、ばね５４に対して、矢印Ａで示された方向に、しっかりとらえられるように隆起を付けた部材６６を引っ張る。部材６６を、それから、マーカー７２が、次の窓５６に現れるまで、換言すれば、部材６６が、アダプタ６３も同様に、６０°回転するまで、たとえば、時計方向に（方向Ｂ）、回転させる。挿入損失は、再び測定され、記録される。工程は、さらに５つの増分の回転で、繰り返される。測定された挿入損失は、最大と最小を有する。どの増分の位置において、挿入損失が最も少なかったかが記録されている。たとえば、第２の回転位置において最も少なかったということは、１２０°の回転が、ファイバの端部の最も接近した整列になったことを示す。調整されるコネクタは、それから、ツールから取り外される。以前に説明した、特に設計されたスパナレンチのような適切な手段が、それから、コネクタを「調整する」ために、以前に説明した方法で、コネクタのフェルールを反時計回りに１２０°に回転させるために用いられる。テストジャンパの偏心ベクトルが、テスト中に垂直（０°）であったので、プロダクトコネクタの偏心ベクトルも現在垂直である。部材を接続させる、他の「調整にされた」、または、垂直に方向づけられた偏心とのコネクタ接合は、その接続についての達成できる最小の挿入損出を示す。
【００２５】
以前に指摘したように、挿入損出の測定が完了し、コネクタのを偏心の方向が判定された後に、プロダクトコネクタは、それから、示された方向に調整されなければならない。コネクタの調整は、図５ａと図５ｂでの接続で論じられている。フェルール２７は、フェルールバレル組立体が回転できるように、フランジ２６が、フランジを装着する開口３６を十分に取り除くまで、ばね２９の力に対して、コネクタに押し込まる。フェルールのこの動きは、フェルールをつかみ、それを押すために用いられる、たとえば、ニードルノーズプライヤのような、いずれかの適切な手段によって達成される。フェルールは、セラミックのような十分に硬い材料でできていて、プライヤでそれを賢明につかめば、一般に、フェルールに損傷を与えるほどではない。フェルールバーレル組立体は、ばね２９が、底付きするまで押されないのが望ましい。それは、時かたてば、ばねを弱らせ、ばねに損傷さえ与える。
【００２６】
図１４ａから１４ｆでは、図４ａのフェルールバレルの構成で使用する独自の調整レンチのいくつかの図が、示されている。レンチ８３は、第１の拡大された本体部分８４を有し、本体部分８４は、つかみやすい六角形の形状を有する。部分８４は、六角形のほかに他の形状を有することも可能だが、六角形の形状が、６０°の回転が達成されたときに、容易に判定できるようにすることを理解されたい。部分８４から延びるのは、限定部材８６であり、限定部材８６は、コネクタ１１の前方部分にボア２１より大きい直径と、その末端において平面８７とを有する。面８７から伸びているのは、補強部材８８であり、補強部材８８は、ボア２１より小さい直径を有する。中心ボア８９は、示されているように、部材８４、８６、および８７を貫通する。管状部材９１は、ボア８９内に位置し、それに貼り付けられる。部材９１は、金属でできているのが好ましいが、他の材料も適しているので、金属に限定することを意図しているのではない。部材９１の末端は、スパナレンチを形成する互いに全く反対の第１のタング９２と第２のタング９３を有する。部材９１の内径は、部材９１が、コネクタ１１のフェルール２７を容易に摺動するようになっていて、ツール８３は、それから、タング９２と９３が、フランジ部材２６のスロット４２にかみ合うところまで、前方に押される。図１４ｅは、そのようなかみ合わせの直前のこの操作を描き、図１４ｆは、面８７が、コネクタの前方に対して突き合い、それによって、フェルールバレル組立体が、ばねに対して押される距離を限定するまで、ツール８３が前方に押された後の、離された位置でのフェルール２７を描く。図１４ｆに見られるように、部材９１が限定部材８６から突き出す距離は、タング９２と９３をスロット４２にかみ合うのに十分であり、そのようなかみ合わせの後に、さらに距離を加えると、フランジ部材２６が離れるのを招くが、もはや、面８７は、そのさらに後方への動きを阻止しない。本体部分８４は、六角形の形状のカスプの１つに位置する基準穴９４を有するのが好ましく、図１４ｂに見られるように、タング９２と９３がある平面は、基準穴９４の垂直基準線に垂直である。
【００２７】
レンチ８３は、第１に、調整レンチインデックスツール５１と共に使用することを意図していて、プロダクトコネクタの増分の回転を加えるために使用される。増分の数は、以前に論じられたテスト工程の結果によって、示される。しかしながら、レンチはまた、完全に組立てられたプロダクトコネクタに、フィールドで、調整を調節するためにも用いられる。
【００２８】
ここで説明された調整レンチは、ここで共に同時にファイルされた米国特許申請シリアル番号（６０１０３−１８７０）の課題である。
【００２９】
詳細な説明の結論として、多くの変形形態と変更が、本発明の原理から実質的に離れることなく、ここで示されたように、好ましい実施形態になされるのが、当業者に明らかであることに留意されたい。すべてのそのような変形形態と変更は、クレームで示されるように、本発明の範囲内であり、ここに含まれることを意図している。さらに、クレームでは、すべての手段または工程さらに機能要素の対応する構造、材料、行為、および、同等のものは、特別なクレームの要素なしで、機能を行うためのいずれかの構造、材料、または行為を含むことを意図している。
【図面の簡単な説明】
【図１】コネクタの構成要素の分解斜視図である。
【図２】組立てられたコネクタの斜視図である。
【図３】ａ  コネクタハウジングの前方部分の正面図である。
ｂ  コネクタハウジングの前方部分の横断面図である。
ｃ  図４ｃおよび図４ｄのフェルールバレル組立体を受け入れるように構成されたコネクタハウジングの第１の部分の正面図である。
【図４】ａ  コネクタの変更されたフェルールバレル部材の側面図である。
ｂ  図４ａの部材の正面図である。
ｃ  図１または図４ａのフェルールバレル組立体の変更の側面図である。
ｄ  図４ｃの組立体の正面図である。
【図５】ａ  コネクタの側面の横断面図である。
ｂ  調整する形態でのコネクタの側面の横断面図である。
【図６】２つのファイバの端部間での偏りの効果のグラフである。
【図７】調整されていないコネクタについての挿入損失の分布の棒グラフである。
【図８】調整されたコネクタについての挿入損失の分布の棒グラフである。
【図９】調整インデックスツールの分解斜視図である。
【図１０】組立てられた図９のテストツールの側面図である。
【図１１】図１０のＡ−Ａ線に沿ったツールの横断面図である。
【図１２】組立てられたツールの斜視図である。
【図１３】調整テストを行うときに用いられる調整インデックスツールの斜視図である。
【図１４】ａ  コネクタを調整する本発明の調整レンチの斜視図である。
ｂ  図１４ａのレンチの正面図である。
ｃ  Ｂ−Ｂ線に沿った図１４ｂのレンチの横断面図である。
ｄ  Ａ−Ａ線に沿った図１４ｂのレンチの横断面図である。
ｅ  図１４ｂのレンチを用いる調整操作の詳細図である。
ｆ  レンチによって調整されている本発明のコネクタの横断面図である。
【符号の説明】
１１  コネクタ
１２  前方部分
１３  後方部分
１４  延長部分
１６  スロット
１７  ラッチング部材
１８  ラッチングアーム
１９  トリガーガード
２１  ボア
２２  ボア
２３  フェルールバレル組立体
２４  中空管状部材
２６  フランジ
２７  フェルール
２８  ボア
２９  コイルばね
３１  隆起を付けた部材
３２  保護プラグ
３３  六角形の形状の部分
３４  前方にテーパを付けた部分
３６  フランジを装着する開口
３７  横方向の壁
３８  六角形の形状の部分
３９  テーパを付けた部分
４１  部分
４２  切欠き
４３  ケーブル
４４  ファイバ
５１  調整インデックスツール
５２  中空円形部材
５３  保持壁
５４  リーフばね
５６  開口
５７  キー溝
５８  壁
５９  ディスク部材
６１  アダプタ
６２  スリーブ
６３  第２のアダプタ
６４  壁
６６  可動部材
６７  開口または位置決め穴
６８  位置決めリング
６９  円形の溝
７１  位置決め突出し部分またはピン
７２  位置決めマーク
７３  突出しキー
７４  ラッチング部材
７６  ラッチングスロット
８１  テストジャンパ
８２  コネクタ
８３  マーキングストライプ
８４  本体部分
８６  限定部材
８７  平面
８８  補強部材
８９  中心ボア
９１  管状部材
９２  第１のタング
９３  第２のタング
９４  基準穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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