(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃食用油を５０〜９０℃に加熱保持し、次いで廃食用油重量の２〜２０重量％量の、５０〜９０℃の温水を廃食用油の表面に散布して静置し、しかる後、沈殿した下層の温水及び不純物を取り除くことを特徴とする廃食用油の精製方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は廃食用油の精製方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
外食産業等で使用された使用済の廃食用油中には各種不純物が含まれており、廃食用油はこれらの不純物を除去した後、工業用硬化油製造用原料、脂肪酸やグリセリンの製造用原料等として再利用されている。従来、廃食用油中の不純物を除去する方法として、不純物を沈殿させて分離する沈殿法、不純物をろ過して除去するろ過法、廃食用油をアルカリ水溶液によって洗浄して不純物を除去するアルカリ精製法等が知られている。
【０００３】
しかしながら、沈殿法は廃食用油を静置して不純物を沈殿させる方法であるため、不純物を充分に沈殿させるためには長時間を要し、作業効率が悪いという問題がある。またろ過法は、不純物の粘度が高かったり不純物が微細であったりすると、ろ材が目詰まりして作業性が低下するという問題がある。更にアルカリ精製法は、加熱状態の廃食用油とアルカリとが接触するため、油の一部がケン化されて石けんが生成し、石けんの乳化作用によって廃食用油とアルカリ水溶液とが容易に分離し難くなるため、作業時間が長くかかるという欠点があった。また廃食用油中にアルカリ水溶液に溶解した不純物が残留し易くなり、この結果、廃食用油の精製度が低下し、精製後の廃食用油を分解して得た脂肪酸やグリセリンの品質が低下する等の問題があった。
【０００４】
本発明は上記課題を解決するためになされたもので、効率良く廃食用油の精製を行うことができ、しかも高品質の精製油を得ることのできる廃食用油の精製方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
即ち本発明の廃食用油の精製方法は、廃食用油を５０〜９０℃に加熱保持し、次いで廃食用油重量の２〜２０重量％量の、５０〜９０℃の温水を廃食用油の表面に散布して静置し、しかる後、沈殿した下層の温水及び不純物を取り除くことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明方法に適用する廃食用油としては、例えば外食産業、惣菜業等においてテンプラ、フライ等の製造に用いた使用済みの食用油が挙げられ、これら廃食用油中には、蛋白質、乳化剤、油の分解物等の不純物が含まれている。
【０００７】
本発明方法において、まず廃食用油を５０〜９０℃、好ましくは７０〜８０℃に加熱保持する。廃食用油を上記温度に保持した直後に、廃食用油表面に後述する温水を散布しても良いが、廃食用油を上記温度に１〜１０時間保持した後に、廃食用油表面に温水を散布するようにしても良い。廃食用油を加熱保持するためには、加熱手段を備えた貯留槽を用いることができる。
【０００８】
次いで、廃食用油を上記温度に保持しながら静置し、廃食用油表面に上方から温水を散布した後、静置する。散布する温水の温度は５０〜９０℃であるが、温水温度は加熱保持した廃食用油の温度よりも高いことが好ましく、具体的には１０〜２０℃高いことが好ましい。また散布する温水の量は、廃食用油重量の２〜２０重量％相当量であるが、特に５〜１０重量％相当量が好ましい。温水は廃食用油表面に均一に散布することが好ましい。温水を廃食用油表面に均一に散布するために、例えば複数の小孔を設けたパイプや、渦巻室型加圧ノズル、渦巻噴射弁等を用いることができ、このようなパイプやノズル、弁等の噴霧手段を貯留槽上部に設け、これらの噴霧手段から温水を噴射して廃食用油表面に散布すれば良い。噴霧手段から噴霧する際の温水は、１．０〜３．０気圧に加圧して噴射することが好ましい。また廃食用油表面に散布される温水は、液滴の平均径が１〜３ｍｍとなるようにすることが好ましい。温水散布中は温水の温度を上記温度に保持することが必要であるが、温水温度ともに温水の圧力も上記範囲に保持することが好ましい。散布時間は７０〜９０分が好ましい。
【０００９】
廃食用油表面に温水を散布した後に静置する時間は、２時間〜４８時間、特に１０時間〜２４時間が好ましい。この間、貯留槽内温度は５０〜９０℃となるように加熱保持しておく。温水を散布して静置した後、油層下に沈殿した温水及び「オリ」と呼ばれる沈殿物を除去することにより、廃食用油が精製される。
【００１０】
以下、実施例を挙げて本発明を更に詳細に説明する。
【００１１】
実施例１
４０ｔの貯留槽内に、廃食用油（酸価３．５、ガードナー色相８〜９）３０ｔを入れ、攪拌しながら加熱して７０℃まで昇温し、同温度で６０分間保持した。次いで、貯留槽上部に設けた散水器から、７０℃の温水２ｔを１．５時間かけて廃食用油表面に散布し（液滴の平均径２ｍｍ）た後、貯留槽内を７０℃に保持して１５時間静置し、しかる後、貯留槽下部の弁を開き、沈殿した温水及び不純物を取り除いた。精製油の性状を表１に示す。またこの精製油を分解して得た脂肪酸、グリセリンの品質を表１にあわせて示す。
【００１２】
【表１】
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【００１３】
※１  分解脂肪酸の品質は、色相（ＪＩＳ  Ｋ３３３１に基づくガードナー色相）及び臭気（官能テスト）から、
ガードナー色相が３．０以下で臭気が少ないもの  ・・・・  良好
ガードナー色相が３．０を超え、臭気があるもの  ・・・・  不良
として評価した。
【００１４】
※２グリセリンの品質は、色相（ＪＩＳ  Ｋ３３５１に基づくハーゼンナンバー）、臭気（官能テスト）から、
ハーゼンナンバーが１５以下で臭気がないもの    ・・・・  良好
ハーゼンナンバーが１５を超え臭気があるもの    ・・・・  不良
として評価した。
【００１５】
実施例２
実施例１と同様の貯留槽に、廃食用油（酸価３．８、ガードナー色相８）３０ｔを入れ、攪拌しながら加熱して７５℃に昇温して同温度で加熱保持した。次いで、８０℃の温水１．５ｔを１時間かけて廃食用油表面に散布した後、貯留槽内を７５℃に保持して１８時間静置し、しかる後、貯留槽下部の弁を開き、沈殿した温水及び不純物を取り除いた。精製油の性状を表１に示す。またこの精製油を分解して得た脂肪酸、グリセリンの品質を表１にあわせて示す。
【００１６】
比較例１
貯留槽内に実施例１と同様の廃食用油１０ｔを入れて７０℃に加熱保持した後、廃食用油表面に温水に代えて２０％水酸化ナトリウム水溶液０．２ｔを散布して０．５時間攪拌後、遠心分離法によって油・水分離を試みたが、水酸化ナトリウムによって廃食用油の一部がケン化されて乳化状態となり、油・水の分離促進のために大量の水を添加する必要があった。精製油の性状を表１に示す。またこの精製油を分解して得た脂肪酸、グリセリンの品質を表１にあわせて示す。
【００１７】
比較例２
貯留槽内に実施例２と同様の廃食用油１０ｔを入れて７５℃に加熱保持した後、廃食用油表面に温水に代えて２０％水酸化ナトリウム水溶液０．２ｔを散布して１．０時間攪拌後、遠心分離法によって油・水分離を試みたが、水酸化ナトリウムによって廃食用油の一部がケン化されて乳化状態となり、油・水の分離促進のために大量の水を添加する必要があった。精製油の性状を表１に示す。またこの精製油を分解して得た脂肪酸、グリセリンの品質を表１にあわせて示す。
【００１８】
比較例３
実施例１と同じ廃食用油にろ過助材（パーライト）を０．１％添加し、８０℃に加熱してろ過を行ったが、徐々に目詰まりしてろ過不能となった。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明方法は、５０〜９０℃に加熱保持した廃食用油表面に、上方から廃食用油重量の２〜２０重量％量の、５０〜９０℃の温水を散布して静置し、下層に沈殿した温水と不純物とを取り除くことによって精製する方法を採用したため、従来の沈殿法、ろ過法或いはアルカリ精製法等に比べて作業性に優れ、短時間で効率良く廃食用油の精製を行うことができる。また本発明方法によれば、高精製度で廃食用油を精製することができ、精製後の廃食用油から得られる脂肪酸やグリセリン等の品質が向上する等の効果がある。