(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材を収納可能な混合容器（２）と、該混合容器（２）を第１駆動手段（４）を介して第１の軸心（Ｘ）回りに回動自在に支持する第１支持フレーム（３）と、該第１支持フレーム（３）を前記第１の軸心（Ｘ）に対して直交する第２の軸心（Ｙ）回りに第２駆動手段（６）を介して往復揺動自在に支持する第２支持フレーム（５）と、を有していることを特徴とする食材混合装置。
【請求項２】
前記第２駆動手段（６）は第１支持フレーム（３）及び混合容器（２）の第１の軸心（Ｘ）を水平状態を中心として上下に往復揺動可能にしていることを特徴とする請求項１に記載の食材混合装置。
【請求項３】
前記混合容器（２）を前記第１の軸心（Ｘ）回りに回転させながら、前記第１支持フレーム（３）を第２の軸心（Ｙ）回りに往復揺動させることによって、混合容器（２）内の食材を混合するようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の食材混合装置。
【請求項４】
前記第２駆動手段（６）は第２支持フレーム（５）に対して回動自在に枢支された枢軸（４０）と、該枢軸（４０）に一端が固定されたアーム体（４１）と、該アーム体（４１）とリンク体（４８）を介して連結されていて回転することによりアーム体（４１）を往復揺動するクランク体（３６）とを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の食材混合装置。
【請求項５】
前記第１支持フレーム（３）に第２駆動手段（６）が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の食材混合装置。
【請求項６】
第１、第２駆動手段（４、６）が、同一の駆動源（３０）によって作動されることを特徴とする請求項５に記載の食材混合装置。
【請求項７】
前記第１支持フレーム（３）に、前記混合容器（２）内に冷却空気を流入するための送風装置（６２）と、該送風装置（６２）により冷却空気としての外気を取り入れるための取入口（６３）と、混合容器（２）に流入した冷却空気を排出するための排出口（６５）とを備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の食材混合装置。
【請求項８】
前記第１支持フレーム（３）に、前記混合容器（２）内に冷却空気を流入するための送風装置（６２）を備え、該通気装置（７）と、前記第１駆動手段（４）又は第２駆動手段（６）の駆動源（３０）とが、前記第２の軸心（Ｙ）を挟んで対向配置されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の食材混合装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、ご飯と酢とを混ぜ合わせることによって酢飯（寿司飯）を作る場合等に用いられる食材混合装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の食材混合装置としては、例えば、特開平５−１８７４６０号公報に開示されているように、基台と、該基台に横軸を介して回転自在に片持ち支持された有底円筒状の回転容器（混合容器）と、横軸を介して回転容器を回転駆動する回転駆動手段と、横軸を介して回転容器内に冷却空気を強制的に送る冷却手段とを備えたものが公知である。
この食材混合装置では、回転容器内にその上部開口から飯・酢等を投入したのち該開口を蓋体で閉鎖し、回転駆動手段を介して回転容器を横軸回りに回転させることによって、内部の飯を回転容器の内側壁、底壁及び蓋体によって順次持ち上げながらその表面側から回転容器の回転方向と逆方向に移動させ、また、蓋体に、冷却空気を排出する排気筒を回転容器内に突設することによって、蓋体を下側へ回転させたときに排気筒で飯・酢等を両側に分けながら混合できるようにしたものであった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記食材混合装置では、回転容器が横軸芯回りの一方向の回転しか行わないため、食材も単一的な移動を繰り返すだけであり、排気筒を回転容器内に突出していても、飯が団子状となったりして酢を万遍なく混ぜ合わせることが困難となり、混合時間も長くなって飯がベトつく等の問題があった。
また、上記従来技術では、回転容器を３６０°連続的に回転させているために、この連続回転によって生じる遠心力で大きな振動が発生するとともに、回転容器と基台との連結部位に生じる負荷が大きくなり、耐久性を低下させる原因となっていた。
【０００４】
本発明は、上記のような実情に鑑みてなされたものであり、混合容器内の食材を多様に移動させることによって短時間で万遍なく混ぜ合わすことができるようにすることを主目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために以下の技術的手段を講じている。
すなわち、本発明にかかる食材混合装置は、食材を収納可能な混合容器と、該混合容器を第１の軸心回りに回動自在に支持する第１支持フレームと、該第１支持フレームに設けられていて、前記混合容器の回動を駆動する第１駆動手段と、前記第１支持フレームを姿勢変更自在に支持する第２支持フレームと、を有していることを特徴とするものである。
【０００６】
このような構成を採用することにより、混合容器を支持する第１支持フレームの姿勢を変更しながら、混合容器を第１の軸心回りに回転させて食材を混合するようなことが可能であり、これによって、混合容器に対して、一方向の回転だけでなく第１支持フレームの姿勢変更を組み合わせた複雑な運動させることができ、食材を多様に移動させて短時間で万遍なく混合を行うことが可能となる。
また、本発明は、前記第１支持フレームを、前記第２支持フレームに対して前記第１の軸心とは異なる第２の軸心回りに回動自在に支持することによって、姿勢変更自在に構成していることを特徴とするものである。これにより、第１フレームの姿勢変更が容易に行えるととに、食材の移動方向も容易に多様に変化させることができる。
【０００７】
この場合、前記混合容器を前記第１の軸心回りに回転させながら、前記第１支持フレームを第２の軸心回りに往復揺動させることによって、混合容器内の食材を混合するのが好ましい。
このように第１支持フレームを往復揺動させることで、３６０°連続的に回転させる場合に比べて振動の発生を少なくすることができ、第１、第２支持フレームの連結部分や混合容器と第１支持フレームとの連結部分にかかる負荷を小さくすることが可能でありながら、第１軸心回りの回動と、第２軸心回りの往復揺動とによって混合容器の複雑な運動を確保できることから食材の混合動作を損なうこともないようにしている。
【０００８】
なお、前記第１の軸心と第２軸心とは、互いに直交した配置とするのが好ましい。
本発明は、前記第１支持フレームに、該第１支持フレームの姿勢変更動作を駆動する第２駆動手段が設けられていることを特徴としている。
このような構成により、第１支持フレームに対して第１，第２駆動手段の双方が備わることとなり、両者の同期した作動が容易に行えるようになる。また、この場合には、第１、第２駆動手段を、同一の駆動源によって作動することが容易に行え、これによって、構造の簡素化及びコストダウンが図れるようになる。
【０００９】
本発明は、前記第１支持フレームに、前記混合容器内に冷却空気を流入するための送風装置と、該送風装置により冷却空気としての外気を取り入れるための取入口と、混合容器に流入した冷却空気を排出するための排出口とを備えていることを特徴とするものである。
このような構成により、第１支持フレームとともに姿勢変更（又は揺動）する混合容器に対して円滑に冷却空気を流入又は排出できるようになる。
本発明は、前記第１支持フレームに、前記混合容器内に冷却風を流入する送風装置を備え、該送風装置と、前記第１駆動手段又は第２駆動手段とが、前記第２の軸心を挟んで対向配置されていることを特徴とするものである。
【００１０】
このような構成によって、第２軸心を中心として、第１支持フレームの通気装置側と、第１及び／又は第２駆動手段側との重量バランスを好適に保つことができるようになり、第２軸心回りの姿勢変更（回動又は揺動運動）に伴う振動の発生を抑えることができるようになる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１及び図２に示すように、本発明にかかる食材混合装置１は、飯・酢等の食材を収納可能な混合容器２と、該容器２を第１の軸心Ｘ回りに回動自在に支持する第１の支持フレーム３と、混合容器２の第１軸心Ｘ回りの回動を駆動する第１駆動手段４と、第１支持フレーム３を第２の軸心（前後方向の水平軸心）Ｙ回りに姿勢変更自在（回動自在）に支持する第２の支持フレーム５と、前記第１支持フレーム３の姿勢変更動作を駆動する第２駆動手段６と、前記混合容器２への空気流通を行う通気手段７とを有して構成されている。
【００１２】
そして、この食材混合装置１では、混合容器２内に食材を投入したのちに、第１の軸心Ｘ回りに混合容器２を回転させながら第２の軸心Ｙ回りに第１支持フレーム３を回動（揺動）させることによって内部の食材を混合する工程と、混合後、混合容器２及び第１支持フレーム３の運動を所定時間停止することによって行う蒸らし工程と、混合容器２及び／又は第１支持フレーム３を連続運動又は間欠運動させながら通気手段７によって内部の食材を冷却する工程とを、順次連続して、又は各工程を単独で行えるものとなっている。
【００１３】
なお、本実施形態に係る食材混合装置１は、主に一般家庭や小規模な飲食店等で用いられるものとなっており、その全体寸法を、幅約４０ｃｍ、奥行き約５０ｃｍ、高さ約５０ｃｍとした比較的小型の装置とされている。
前記混合容器２は、一側（上側）に開口部２Ａを有した有底円筒状に形成されており、本実施形態では、その容器軸心を前記第１軸心Ｘに一致させた状態で第１支持フレーム３に支持されるようになっている。
前記開口部２Ａには、蓋体１０が着脱自在に取り付けられ、蓋体１０の内面側には、上下方向に配置された棒状の撹拌部材１１が混合容器２内に突出するように複数設けられている。なお、この撹拌部材１１は、棒状に形成するに限らず羽根状、櫛状等に形成することができる。
【００１４】
前記第１支持フレーム３は、混合容器２の上部側（蓋体１０側）に配置される前後方向に長い箱形の上部枠３Ａと、混合容器２の下部側（底部側）に配置される前後方向に長い箱形の下部枠３Ｂと、上部枠３Ａ及び下部枠３Ｂの後端部を連結する上下方向に長い中間枠３Ｃとを有し、全体として側面視略コ字状に形成されており、上部枠３Ａ及び下部枠３Ｂとによって混合容器２を上下から挟持する構成となっている。また、第１支持フレーム３は、正面視において混合容器２よりも細幅に形成されている。
【００１５】
前記中間枠３Ｃは、その上下中途部（上下中央より若干上側）において上下２分割されるとともに、その分割部位で左右方向の連結軸１２を介して互いに回動自在に連結され、また、中間枠３Ｃの上部側は上部枠３Ａと一体に形成され、下部側は下部枠３Ｂと一体に形成されている。また、上部枠３Ａの前端部には、第１，第２駆動手段４，６の動作を制御する、操作パネル１３を有した制御部１４が設けられるようになっている。
前記下部枠３Ｂの前部側には、上下方向（第１軸心Ｘ方向）の枢支軸１５が回転自在に設けられ、この枢支軸１５の上部は下部枠３Ｂから上方に突出するとともに、その上端部に前記混合容器２の底部を載せる載置台１６が固定されている。
【００１６】
この載置台１６は平面視十字状に板材により形成され、その４つの外端部に、混合容器２の外側面に沿って上方に屈曲する屈曲部１６Ａを形成しており、この屈曲部１６Ａによって混合容器２を位置ズレすることなく適正位置に保持できるようになっている。
また、この載置台１６に混合容器２を載せた状態では、混合容器２の軸心（第１の軸心Ｘ）と枢支軸１５の軸心とが一致するようになっている。
載置台１６の４つの屈曲部１６Ａのうち少なくとも対向する２つの先端には、には、混合容器２に対して蓋体１０を閉鎖状態にロックするロック手段１８が設けられている。このロック手段１８は、図１に示すように、屈曲部１６Ａの先端部に一端が回動自在に連結された緊締リンク１８Ａと、該緊締リンク１８Ａの他端に下端部が回動自在に連結された帯板状のロック具１８Ｂとを有し、該ロック具１８Ｂの上端には係合フック１８Ｃが形成されるようになっている。
【００１７】
他方、蓋体１０の外周部には下方に窪んだ係合凹部１０Ａが形成されており、緊締リンク１８Ａを上側に回動した状態で係合凹部１０Ａに係合フック１８Ｃを引っかけ、その後、緊締リンク１８Ａを下側へと垂直状態を超えて折り畳むことによって、ロック具１８Ｂを下方に引き下げるとともに、蓋体１０を混合容器２に押しつけた状態にロックするようにしている。
なお、載置台１６は、十字状に形成するに限らず円板状等に適宜変更可能である。
【００１８】
図２に示すように、前記蓋体１０の中央部には、第１の軸心Ｘと同軸心状に上下方向に貫通する開口が形成され、該開口周りには上方突出状に筒型の連結体２０が取り付けられている。また、前記上部枠３Ａの前部側下面には、同じく第１軸心Ｘと同軸心状に開口が形成されるとともに、該開口周りには下方突出状に筒型の被連結体２１が取り付けられ、この被連結体２１は、前記連結体２０に対して挿脱自在で、且つ第１軸心Ｘ回り回動自在に外嵌されるようになっている。
したがって、前記混合容器２は、その底部側では枢支軸１５及び載置台１６を介して、開口部２Ａ側では蓋体１０の連結体２０に嵌合した被連結体２１を介して、第１支持フレーム３に回動自在に支持されるようになっている。
【００１９】
なお、図２に２点鎖線で示したように、前記上部枠３Ａを連結軸１２回りに上方へ回動することによって、連結体２０と被連結体２１との嵌合を離脱でき、この状態でロック手段１８をロック解除することによって混合容器２から蓋体１０を取り外し可能である。また、これにより、混合容器２を載置台１６（枢支軸１５）からも容易に取り外すことができ、混合容器２の清掃等のメンテナンスを容易に行えるようになっている。
また、前記蓋体１０を上部枠３Ａ側に着脱不能に連結することにより、上部枠３Ａの上方回動によって蓋体１０を混合容器２から取り外すように構成することも可能である。
【００２０】
前記第２支持フレーム５は、床面等に載置される基台５Ａと、該基台５Ａの後端部から上方に立設された支持台５Ｂとを有して側面視略Ｌ字状に形成されており、正面視で混合容器２の幅よりもやや広幅に形成されている。また、基台５Ａ上面の左右両側には、その前後幅に亘って下部枠３Ｂの左右側方を覆う正面略三角形状のガード部５Ｃが設けられている。
図２及び図３に示すように、支持台５Ｂの上部側には、筒型に形成された前後方向の支軸２４が前方突出状に取り付けられており、他方、第１支持フレーム３における中間枠３Ｃの背面上下中央部には、前後方向の貫通孔が形成されるとともに該貫通孔に軸受部材２５が固定され、該軸受部材２５に前記支軸２４が軸心回りに回転自在に内嵌されている。
【００２１】
これによって、第１支持フレーム３が、第２支持フレーム５に対して第１の軸心Ｘと直交する前後方向の軸心Ｙ回りに回動自在（姿勢変更自在）に、そして片持ち状に支持されることとなっている。
本発明にかかる食材混合装置１では、混合容器２に対して食材を出し入れする際には、該混合容器２の開口部２Ａを上に向けた垂直姿勢（図１，図２，及び図５の状態；以下、この姿勢を第１の姿勢Ａという）とするようになっている。
そして、食材の混合等を行う際には、まず第１段階として、第１，第２駆動手段４，６を停止した状態で、第１支持フレーム３の上部枠３Ａに設けた操作レバー５０を介して、第１支持フレーム３及び混合容器２を第２軸心Ｙ回りに図５の矢示Ｄ方向へ角度α１（図６参照）だけ手動で回動し、略横向きの傾斜した姿勢に姿勢変更する（図６の状態；以下、この第２の姿勢Ｂという）。
【００２２】
そして、そのあと、第１駆動手段４によって混合容器２を第１の軸心Ｘ回りに回転運動させながら、第２駆動手段６によって、前記第２の姿勢Ｂと、更に時計方向へ所定角度α２回動した姿勢（図７の状態；以下、第３の姿勢Ｃという）との間を往復揺動させることによって、内部の食材を混合するように構成されたものとなっている。
なお、本実施形態では、前記角度α１，α２を約６０°に設定しており、したがって、混合工程における第１支持フレーム３及び混合容器２は、水平状態を中心として上下約３０°の範囲で往復揺動動作を行うものとなっている。
【００２３】
以下、混合容器２及び第１支持フレーム３に対して上記動作を行わせる第１，第２駆動手段４，６の構成について詳細に説明する。
第１駆動手段４は、図１及び図２に示すように、前記第１支持フレーム３の中間枠３Ｃ内下部に設けられた駆動モータ３０と、前記下部枠３Ｂ内に軸受ブラケット３１を介して回転自在に支持された前後方向の伝動軸３２と、該伝動軸３２と駆動モータ３０の出力軸とを接続するベベルギヤよりなる伝動装置３３と、混合容器２の底部を支持する前記枢支軸１５と、この枢支軸１５と伝動軸３２の前端部とを接続するベベルギヤよりなる伝動装置３４とを有している。
【００２４】
そして、前記駆動モータ３０を作動することによって、伝動軸３２及び伝動機構３３，３４を介して枢支軸１５を回転し、この枢支軸１５に固定された載置台１６を介して混合容器２を軸心Ｘ回りに回転運動させるように構成している。
第２駆動手段６は、前記第１駆動手段４を構成する前記駆動モータ３０、伝動軸３２、及び伝動機構３３が共用されるようになっており、更に、伝動軸３２の後端部に接続されて連動機構３５を有して構成されている。
この連動機構３５は、図２及び図３に示すように、伝動軸３２の後端部に接続された円板状のクランク体３６と、一端がクランク体３６の外周部に連結軸３７を介して回動自在に連結されたリンク体３８と、このリンク体３８の他端部に固定された前後方向の保持筒３９と、第２支持フレーム５に取り付けた前記支軸２４に対して軸心回り回動自在で且つ軸心方向摺動自在に挿入された枢軸４０と、一端部が枢軸４０に固定されたアーム体４１と、該アーム体４１の他端部に取り付けられると共に前記保持筒３９内に軸方向摺動自在に挿入される連結ピン４２と、を有している。
【００２５】
図５及び図６に示すように、前記枢軸４０は、前記第１支持フレーム３を第１、第２姿勢Ａ，Ｂ間で姿勢変更させたときに、リンク体３８とアーム体４１との相対角度が一定に保たれるように、第１支持フレーム３の姿勢変更に伴って軸心Ｙ回りに回動するようになっている。また、前記クランク体３６は、第１支持フレーム３が第１，第２姿勢Ａ，Ｂにあるときに、伝動軸３２と連結ピン４２との間で且つ両者３２，４２を結ぶ線分上に連結軸３７を配置するようにその回転位置が設定されるようになっている。
【００２６】
そして、第１支持フレーム３を第２姿勢Ｂの状態として後述のロック機構４４により枢軸４０の回動をロックし、駆動モータ３０を作動することによってクランク体３６を伝動軸３２の軸心回りに矢示Ｅ方向（又は逆方向）に約１８０°回転すると、第１支持フレーム３がリンク体３８によって引き上げられて第３の姿勢Ｃをとるようになり、更に１８０°クランク体３６を回転させることによって、再び第２姿勢Ｂに復帰するように構成されている。
したがって、第１支持フレーム３及び混合容器２は、クランク体３６の回転運動によって第２軸心Ｙ回りに所定角度α２の範囲内で往復揺動運動を行うようになっている。
【００２７】
前記枢軸４０及び支軸２４には、混合容器２及び第１支持フレーム３を第１又は第２の姿勢Ａ，Ｂとするとき、及び第２の姿勢Ｂと第３の姿勢Ｃとの間で往復揺動させるときに、枢軸４０の回動をロックする前記ロック機構４４が備えられている。
このロック機構４４は、図３及び図４に示すように、枢軸４０後端に固定の板材４５に設けられた一対のロック片４６と、支軸２４の後端面に形成されていて、前記一対のロック片４６が係脱自在に係合する二対のロック溝４７Ａ，４７Ｂと、支軸２４から径外方向に突出する鍔部２４Ａとアーム体４１の基端部との間で支軸２４上に外嵌されていて、前記ロック片４６をロック溝４７Ａ，４７Ｂに係合する方向（前方）に付勢する圧縮コイルバネよりなる付勢部材４８とを有している。
【００２８】
前記ロック溝４７Ａ，４７Ｂは、第１支持フレーム３を第１の姿勢Ａとしたときにロック片４６が係合する一対４７Ａと、第２の姿勢Ｂとしたときにロック片４６が係合する一対４７Ｂとを有し、これらは枢軸４０回りに所定角度α１（本実施形態では約６０°）位相がずらされて形成されている。また、図３に１点鎖線で示すように、ロック片４６は円柱状に形成され、これに対しロック溝４７Ａ，４７Ｂは、ロック片４６の外周面が係合するように円弧溝に形成されている。したがって、前記第１支持フレーム３を第１の姿勢Ａとすると、ロック片４６が一方の一対のロック溝４７Ａに係合し、これにより、枢軸４０の回動がロックされるとともに、第１支持フレーム３の姿勢も保持されるようになっている。
【００２９】
また、ロック溝４７Ａに対するロック片４６の係合力（付勢部材４８の付勢力）に抗して前記操作レバー５０を矢示Ｄ方向に引っ張ると、第１支持フレーム３が軸心Ｙ回りに回動するとともに、伝動軸３２、クランク体３６、連結軸３７，リンク体３８、及びアーム体４１を介して枢軸４０も随伴して回動し、この回動によって支軸２４の一対のロック溝４７Ａからロック片４６が離脱するとともに、付勢部材４８に抗して枢軸４０が後方へ摺動する。
そして、第１支持フレーム３が第２の姿勢Ｂとなると、ロック片４６が他方の一対のロック溝４７Ｂに合致して付勢部材４８の付勢力によって係合し、枢軸４０の回動が再びロックされるようになっている。したがって、枢軸４０をロックした状態での第１支持フレーム３の揺動運動が可能となる。
【００３０】
第１支持フレーム３内の下部には、該第１支持フレーム３が第１姿勢Ａ又は第２姿勢Ｂにあることを検出するリミットスイッチよりなる第１検知センサー５２が設けられており、この検知センサー５２の操作片５２Ａは、クランク体３６の外周面に当接されるとともに、第１支持フレーム３が第１又は第２姿勢Ａ，Ｂにあるときに、クランク体３６の外周面に形成した凹状のカム溝３６Ａによって操作されるようになっている。
また、第２支持フレーム５における支軸２４の近傍には、第１支持フレーム３が第２姿勢Ｂにある状態、又は第２姿勢Ｂと第３の姿勢Ｃとの間を揺動している状態を検出するリミットスイッチよりなる第２検知センサー５３が設けられており、この第２検知センサー５３の操作片５３Ａは、枢軸４０後端に固定した前記板材４５の屈曲部４５Ａが当接することによって操作されるようになっている。
【００３１】
そして、第１検知センサー５２のみが検出されているときは、第１支持フレーム３が第１の姿勢Ａにあることを判断でき、第１，第２検知センサー５２，５３の両方が検出されているときには、第１支持フレーム３が第２の姿勢Ｂにあることを判断でき、第２センサー５３のみが検知されているときには、第１支持フレーム３が第２姿勢Ｂと第３姿勢Ｃとの間を揺動中で、且つ第２姿勢Ｂを除く姿勢にあることを判断できるようになっている。
以上に説明した構成において、第１支持フレーム３及び混合容器２を第２姿勢Ｂにした状態で第１、第２駆動手段４，６の駆動モータ３０を作動すると、上述の動作によって混合容器２が第１の軸心Ｘ回りに回転運動するとともに、第１支持フレーム３及び混合容器２が、略横向きの姿勢で第２，第３姿勢Ｂ，Ｃ間を上下に往復揺動する。
【００３２】
そして、このように、混合容器２に対して第１軸心Ｘ回りの回転と第２軸心Ｙ回りの揺動とを組み合わせた複雑な運動を行わせることによって、内部の食材が混合容器２の内側面に沿ってその回転方向とは逆方向に相対移動しながら、略横向きとされた撹拌部材１１によって切りほぐされて前後に混ぜ合わされ、且つ、混合容器２の底部側と蓋体１０側との間を移動して左右にも混ぜ合わされるようになる。すなわち、本発明の食材混合装置１では、食材を前後左右方向に移動させることによって短時間で万遍なく混合することができるのである。
【００３３】
また、混合容器２を複雑に運動させることができるため、混合容器２の容積に対する食材の量が比較的多い場合であっても食材を好適に混合することができ、言い換えれば、小さい混合容器２でも可及的に大量の食材の混合を行えるため、装置の小型化に寄与できることとなる。したがって、本発明は、一般家庭や小規模な飲食店等で利用することのできる比較的小型な食材混合装置に対して特に有用なものとなっている。
混合容器２及び第１支持フレーム３は、第２軸心Ｙ回りに３６０°回転するのではなく、所定角度（約６０°）だけ揺動するように構成しているため、振動の発生を極力抑えるとともに、第１，第２支持フレーム３，５間の連結部分等に生じる負荷を小さくすることができるようになっている。
【００３４】
また、第１、第２駆動手段４，６を同一の駆動モータ３０を用いて作動しているため、構造の簡素化及びコストダウンが図れ、同一の伝動軸３２によって両駆動手段４，６を確実に同期して作動することができる。
なお、第１，第２駆動手段４，６の前記伝動軸３２上に動力伝達を断接するクラッチ５５，５６等を設けるようにしてもよく、これによって両駆動手段４，６をそれぞれ個別に作動できるようにしたり、間欠的に駆動できるように構成してもよい。
【００３５】
前記通気手段７は、前記中間枠３Ｃの上部に備えられたモーター６０と、上部枠３Ａの後部に備えられ、前記モータ６０により駆動するファン６１とを有するブロア装置（送風装置）６２を備え、このブロア装置６２の上方の上部枠３Ａ上面には外気の取入口６３が形成されている。そして、この取入口６３から流入した外気（冷却空気）は、上部枠３Ａ内をダクトとして通過するとともに、前記連結体２０及び被連結体２１の筒内によって形成される流入路を介して混合容器２内に流入するようになっている。
【００３６】
また、蓋体１０の内面側には、空気の流通を許容する間隔をおいて流入ガイド６４が設けられており、この流入ガイド６４は、混合容器２の内径よりも若干小さい外径を有する円板状に形成され、混合容器２内に流入した冷却空気を混合容器２の内側面へ向けて径外方向に案内するものとなっている。この案内ガイド６４の外周端は、冷却空気を流れを混合容器２の底部側へ向けて円滑に変向できるように、斜め下方に屈曲されている。
上部枠３Ａの前部側上面には、外気と連通する排気口６５が形成されており、該排気口６５には、上部枠３Ａ内、連結体２０及び被連結体２１内を下方へ向けて通過するとともに、その下端部が混合容器２内に配置された上下方向の排気筒６６が接続されている。この排気筒６６の下端部は、金網、パンチングメタル等の多孔部材により形成され、容器２内外の空気の流通を許容するとともに、容器２内の食材の漏出を防止できるようにしている。
【００３７】
したがって、混合容器２内に流入した冷却空気は、流入ガイド６４によって混合容器２の内側面側へ案内され、容器２内を循環して食材を冷却したのち中央の排気筒６６から外部へと排出されるようになっており、ここに、流入ガイド６４は、冷却空気が容器２内を循環することなく直接的に排気筒６６から排出されることがないように流れを制御するものとなっている。
また、混合容器２に対する冷却空気の流入、排出を蓋体１０部分で行っているために、混合容器２に対して冷却空気の通る孔等を別途形成する必要もなく、コスト低減等が図れるようになる。
【００３８】
上記通気手段７（特にブロア装置６２）は、前述した第１，第２駆動手段４，６（特に駆動モータ３０）に対して前記第２軸心Ｙを挟んで略対向して配置されるようになっており、これによって、第１支持フレーム３の重量バランスが好適に保て、第１支持フレーム３の揺動運動に伴う振動発生を抑えることができるようになっている。
本発明は、上記実施形態に限ることなく適宜設計変更可能である。
例えば、混合容器２及び第１支持フレーム３を第１の姿勢Ａとした状態から左右方向に所定角度往復揺動することによって食材を混合することもでき、第２駆動手段６を第２支持フレーム５に設けることもできる。
【００３９】
また、食材を混合する際において、第１支持フレーム３及び混合容器２の揺動角度は上記に限ることなく適宜変更可能であり、また、第１支持フレーム３及び混合容器２を第２軸心Ｙ回りに３６０°連続回転することによって食材を混合することも可能である。
第１軸心Ｘと第２軸心Ｙとは互いに直交するように配置するに限らず、傾斜した関係に配置することができる。また、第１軸心Ｘを混合容器２の軸心と直交する横方向に設定し、第２軸心Ｙをこの第１軸心Ｘに直交（又は傾斜）するように設定してもよい。
【００４０】
前記第１支持フレーム３は、混合容器２の全周を囲うように側面視口形に形成することができ、第２支持フレーム５は、第１支持フレーム３を前後から両持ち状に回動自在に支持するように構成することもできる。
本発明にかかる食材混合装置は、飯と酢との混合に用いられるだけでなく、混ぜご飯、スパゲッティ、ポテト・マカロニサラダ等を作る過程での混合処理や冷却処理にも利用することができる。
また、本発明は、比較的小型の食材混合装置だけでなく、大型レストランや寿司屋等において利用される大型の食材混合装置にも採用することができ、酢等の調味料を混合容器内に自動的に投入する装置を内蔵、又は並設したものであってもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、混合容器を第１の軸心回りに回動させながら第１支持フレームの姿勢を変更することによって、内部の食材を多様に移動させて短時間で万遍なく混合することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる食材混合装置を示す正面図である。
【図２】同側面図（一部断面図）である。
【図３】第１，第２支持フレームの連結部分の詳細を示す側面断面図である。
【図４】ロック機構を示す正面図である。
【図５】第１支持フレームが第１の姿勢にある状態を示す正面断面図である。
【図６】第１支持フレームが第２の姿勢にある状態を示す正面断面図である。
【図７】第１支持フレームが第３の姿勢にある状態を示す正面断面図である。
【符号の説明】
１    食材混合装置
２    混合容器
３    第１支持フレーム
４    第１駆動手段
５    第２支持フレーム
６    第２駆動手段
７    通気手段
Ｘ    第１の軸心
Ｙ    第２の軸心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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