(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモコンが信号接続されている制御装置を備え、この制御装置のシーケンスプログラムに従って燃焼運転が制御されている燃焼機器において、制御装置には同一種の制御対象につき異なる制御動作を行わせる複数系列の制御手段と、各系列の制御手段を切り替え信号に従って切り替える制御切り替え部とが設けられ、リモコンには前記回路切り替え部に切り替え信号を供給するための手動の切り替え信号入力部が設けられている構成と成し、前記切り替え信号は前記回路切り替え部への指定信号出力の準備を指示する準備信号と、当該準備信号に続く、制御手段の切り替えを指定する指定信号とによって構成されるものであり、前記リモコンの手動の切り替え信号入力部は、リモコンに設けられている複数のボタンを本来のボタン操作とは異なる特殊な隠れモードの操作によって前記準備信号とこれに続く指定信号を入力する構成と成し、前記制御切り替え部は前記リモコンの切り替え信号入力部から加えられる準備信号と指定信号とが予め与えられる隠れモードの操作のルールに合致しているときのみ各系列の制御手段を切り替え信号の前記指定信号に従って切り替える構成としたことを特徴とする燃焼機器。
【請求項２】
燃焼機器は壁や柱に設置されるとともに、浴槽の湯水を循環ポンプを介して循環させる追い焚き循環通路を備えており、複数系列の制御手段には、前記循環ポンプの駆動による振動が前記燃焼機器を設置している壁や柱に共振の騒音を生じさせずに静音駆動するポンプ騒音防止制御手段を含み、リモコンの切り替え信号入力部から隠れモードの操作によって前記ポンプ騒音防止制御手段駆動の切り替え信号を供給する構成とした請求項１記載の燃焼機器。
【請求項３】
制御装置の複数系列の制御手段には燃焼能力を低下方向に可変して静音燃焼を行う静音モード制御手段を有していることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の燃焼機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、リモコンが信号接続されている制御装置を備えた燃焼機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２には、燃焼機器として代表的な給湯機能付風呂装置の構造例が模式的に示されている。同図において、器具ケース７内には器具本体１が収容されている。器具本体１には給湯熱交換器２が設けられており、給湯熱交換器２の入側には流量センサ４を介装した給水管16が接続され、給湯熱交換器２の出側には流量調整手段26を介装した給湯管17が接続されて給湯通路が形成されている。給湯管17の途中には注湯制御弁５を介設した連絡管18の一端が接続され、この連絡管18の他端は戻り管12の途中に接続されている。
【０００３】
戻り管12の一端は浴槽14の側壁に設けられたアダプタ20の循環口に接続され、戻り管12の他端は循環ポンプ８の吸込口側に接続され、循環ポンプ８の吐出口側には風呂熱交換器３を介設した往管13の一端が接続され、往管13の他端は浴槽14のアダプタ20に接続されている。これら往管13と風呂熱交換器３と戻り管12とが追い焚き循環通路を形成している。また、同図に示すように、戻り管12には、流水スイッチ11と、温度検出用のサーミスタ15とが設けられ、また、連絡管18には圧力センサ10が介設され、必要に応じて流量センサ４および流量調節手段26が設けられる。
【０００４】
また、図示されていないが、給湯熱交換器２および風呂熱交換器３のそれぞれの下方側にはバーナが設けられ、このバーナの近傍にはバーナに燃料を送り込むガス供給路、燃料の点火を行うイグナイタ電極、給排気用の燃焼ファン等、バーナ燃焼を行うに必要な手段が設けられているが、それらは周知であるのでその構成および説明は省略する。
【０００５】
この種の風呂装置には、通常、制御装置25が備えられており、制御装置25にはリモコン６が有線あるいは無線で接続されている。図３に示すように、リモコン６には、器具本体の運転開始・停止を指令する運転ボタン22、湯張りから追い焚きを経て保温モードに移るまでの一連の自動運転を指令する自動ボタン23、浴槽水位を設定する浴槽水位設定上ボタン38および浴槽水位設定下ボタン39、風呂温度を設定する風呂温度設定上ボタン34および風呂温度設定下ボタン35、給湯温度を設定する給湯温度設定上ボタン36および給湯温度設定下ボタン37、風呂や給湯の温度や、浴槽設定水位等を表示する表示部33が設けられている。
【０００６】
制御装置２５は、シーケンスプログラムに従って、リモコンからの出力信号や、流量センサ４や、サーミスタ１５等の各種のセンサのセンサ出力に基づき、バーナ燃焼の制御や、注湯制御弁５の開閉制御や、循環ポンプ８の駆動制御等を行い、湯張りや追い焚きや給湯等の器具運転動作の制御を行う。
【０００７】
例えば、給湯管17の先端側に設けられている給湯栓（図示せず）が台所等で開けられると、制御装置25は給湯運転を開始する。給湯栓が開けられると給水管16を通って水道等の水供給源の水が給湯熱交換器２に入り込み、この通水が流量センサ４により検出され、この流水検出信号を受けて制御装置25はバーナを燃焼し、給湯熱交換器２を通る水を加熱して設定温度の湯にし、この湯を給湯管17を通して台所等の所望の給湯場所に導いて出湯する。湯の使用が終わって給湯栓が閉めるられると、通水が停止し、この通水停止が流量センサ４により検出され、この通水停止の検出結果を受けて、制御装置25はバーナを燃焼停止して給湯運転動作を終了する。
【０００８】
また、例えば、リモコン６の自動ボタン23により自動運転が指令されると、制御装置25は、注湯制御弁５を開け、流量センサ４が流水を検出すると給湯熱交換器２を加熱するためのバーナ燃焼を行い、給湯熱交換器２で温めた湯を連絡管18から追い焚き循環通路に送り、循環ポンプ８の吐出口から風呂熱交換器３を介し往管13を通ってアダプタ20に至る経路と、戻り管12を通ってアダプタ20に至る経路との２経路で浴槽14に注湯し、浴槽水位が設定水位になったときに、注湯制御弁５を閉じ、湯張り運転の動作を終了し、次の追い焚き運転の動作に移る。
【０００９】
追い焚きの動作では、循環ポンプ８を駆動して、浴槽14内の湯を追い焚き循環通路を通して循環させて、浴槽14内の湯を撹拌し、サーミスタ15で浴槽14内の湯温を検出する。浴槽湯温の検出温度が風呂設定温度よりも低いときには、循環ポンプ８を引き続き駆動し、追い焚き循環通路を循環する湯を風呂熱交換器３で加熱して湯温を上昇させ、浴槽の湯を沸かす。サーミスタ15の検出温度が風呂設定温度に達したときに、循環ポンプ８を停止して追い焚き運転の動作を終了する。
【００１０】
この追い焚き運転の動作終了後は所定時間、例えば、４時間の間、保温モードの動作となり、所定の時間間隔、例えば、30分毎に循環ポンプ８を駆動して浴槽14の湯の循環による攪拌を行った後にサーミスタ15で浴槽湯温を検出し、風呂設定温度よりも低下しているときには追い焚きを行い浴槽湯温を風呂設定温度に保つ。
【００１１】
ところで、周知のように、循環ポンプ８の駆動制御手法には、100 Ｖ制御手法や位相角制御手法がある。100 Ｖ制御手法は、図４の（ａ）に示すような100 Ｖ交流電圧の正弦波に基づいて循環ポンプ８の駆動制御を行い、位相角制御手法は、図４の（ｂ）に示すような制御パルスに基づいて循環ポンプ８の駆動制御を行うものである。位相角制御手法は、制御パルスの幅を可変し循環ポンプ８の駆動量を100 Ｖ制御手法に比べて容易に可変することができる手法であることから、近年では、位相角制御手法を採用する場合が多くなってきている。
【００１２】
しかし、上記位相角制御手法で循環ポンプ８の駆動制御を行うと、100 Ｖ制御手法で循環ポンプ８の駆動制御を行う場合に比べて制御パルスの電圧変動が大きいために、循環ポンプ８本体の振動が激しく、この振動が器具ケース７や器具設置部材を介して器具を設置している壁や柱等に伝わり、壁の材質や厚み、柱の長さ等、壁や柱等の構造条件によっては壁や柱等に共振が生じ、壁や柱等の振動音が循環ポンプ８の駆動音に付加されて非常に大きな音を発生させてしまうことがある。このように大きな音は騒音となり、特に夜間に器具を使用するときには、器具使用者やその隣人達に多大な迷惑をかけることになる。
【００１３】
そこで、制御装置25に、予め、ポンプ騒音防止制御手段として100 Ｖ制御手法を行うための100 Ｖ制御手段と、位相角制御手法を行うための位相角制御手段とを共に設け、また、100 Ｖ制御手段と位相角制御手段とを切り替えるスイッチであるディップスイッチを設けておき、例えば、器具出荷時には位相角制御手段に切り替えておき、前記の如く騒音等の問題が生じてしまったときに100 Ｖ制御手段に切り替えて上記問題を解決している。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、器具設置後、位相角制御手段と100 Ｖ制御手段とを切り替えるためには、例えば、サービスマンが、器具ケース７のフロントカバーから複数のねじを取り除き、フロントカバーを外し、制御装置25のディップスイッチを100 Ｖ制御手段に切り替えて、フロントカバーを複数のねじで取り付けるという如く、制御手段の切り替え作業に手間隙がかかるという問題がある。
【００１５】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、手間隙をかけずに容易に制御手段を切り替えることができる燃焼機器を提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のように構成されている。すなわち、本発明の燃焼機器は、リモコンが信号接続されている制御装置を備え、この制御装置のシーケンスプログラムに従って燃焼運転が制御されている燃焼機器において、制御装置には同一種の制御対象につき異なる制御動作を行わせる複数系列の制御手段と、各系列の制御手段を切り替え信号に従って切り替える制御切り替え部とが設けられ、リモコンには前記回路切り替え部に切り替え信号を供給するための手動の切り替え信号入力部が設けられている構成と成し、前記切り替え信号は前記回路切り替え部への指定信号出力の準備を指示する準備信号と、当該準備信号に続く、制御手段の切り替えを指定する指定信号とによって構成されるものであり、前記リモコンの手動の切り替え信号入力部は、リモコンに設けられている複数のボタンを本来のボタン操作とは異なる特殊な隠れモードの操作によって前記準備信号とこれに続く指定信号を入力する構成と成し、前記制御切り替え部は前記リモコンの切り替え信号入力部から加えられる準備信号と指定信号とが予め与えられる隠れモードの操作のルールに合致しているときのみ各系列の制御手段を切り替え信号の前記指定信号に従って切り替える構成としたことを特徴として構成されている。
【００１７】
また、本発明は、燃焼機器は壁や柱に設置されるとともに、浴槽の湯水を循環ポンプを介して循環させる追い焚き循環通路を備えており、複数系列の制御手段には、前記循環ポンプの駆動による振動が前記燃焼機器を設置している壁や柱に共振の騒音を生じさせずに静音駆動するポンプ騒音防止制御手段を含み、リモコンの切り替え信号入力部から隠れモードの操作によって前記ポンプ騒音防止制御手段駆動の切り替え信号を供給する構成としたこと、制御装置の複数系列の制御手段には燃焼能力を低下方向に可変して静音燃焼を行う静音モード制御手段を有していることも特徴とするところである。
【００１８】
【作用】
上記構成の本発明において、例えば、同一種の制御対象につき異なる制御動作を行わせる第１の制御手段と第２の制御手段とが制御装置に設けられている燃焼機器において、第１の制御手段が制御対象の制御動作を行っていたところ、第１の制御手段から第２の制御手段に切り替えなければならない問題が生じた時には、リモコンに設けられている切り替え信号入力部から制御装置の制御切り替え部に切り替え信号を供給する。制御切り替え部は切り替え信号に従って第１の制御手段から第２の制御手段に切り替え、上記問題を解決する。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。本実施例の燃焼機器は給湯機能付風呂装置を対象にし、その構成は従来例で前述した図２の給湯機能付風呂装置と同様なシステム構成を有しており、本実施例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略する。
【００２０】
図１には、本実施例における制御切り替え手段の特徴的な構成が示されており、信号出力判断部28と、制御切り替え部29と、従来例で前述した位相角制御手段30および100 Ｖ制御手段（ポンプ騒音防止制御手段）31とを有して構成されている。本実施例では、切り替え信号が準備信号と指定信号とで構成されており、リモコン６における切り替え信号入力部である浴槽水位設定上ボタン38および浴槽水位設定下ボタン39を用いて準備信号を供給し、同じく切り替え信号入力部である風呂温度設定上ボタン34および風呂温度設定下ボタン35を用いて指定信号を供給し、位相角制御手段30と100 Ｖ制御手段31との切り替えを行う構成としている。
【００２１】
信号出力判断部28には予めリモコン６における制御手段切り替えルール（隠れモードルール）が与えられている。本実施例では、浴槽水位設定上ボタン38と浴槽水位設定下ボタン39との両方が同時に10秒以上押され続ける等の特殊な隠れモードの操作が行われたときに、前記準備信号が出力され、準備信号出力後に、引き続き風呂温度設定上ボタン34が押されたときには、切り替える制御手段が位相角制御手段30であることを示す位相角制御手段30の指定信号が出力され、風呂温度設定下ボタン35が押されたときには100 Ｖ制御手段31の指定信号が出力されるというルールが信号出力判断部28に与えられている。
【００２２】
また、信号出力判断部２８にはタイマが内蔵され、リモコン６のボタン操作が上記制御手段切り替えルールに従って行われているか否かを判断する隠れモード判定時間（例えば１０秒）が予め与えられている。信号出力判断部２８は、浴槽水位設定上ボタン３８と浴槽水位設定下ボタン３９との両方が共に押され続けているボタン押し時間が前記隠れモード判定時間を越えたときには、浴槽水位設定上ボタン３８と浴槽水位設定下ボタン３９は前記ルールに従って操作が行われたと判断し、準備信号を出力すると共に指定信号出力準備状態となり、反対に、ボタン押し時間が隠れモード判定時間を越えないときにはボタン押し間違い等であるとして準備信号が出力されず、また、指定信号出力準備状態とはならない。また、信号出力判断部２８は前記指定信号出力準備状態で風呂温度設定上ボタン３４が押されると、上記ルールに従い位相角制御手段３０の指定信号を出力し、風呂温度設定下ボタン３５が押されると、１００Ｖ制御手段３１の指定信号（ポンプ騒音防止制御手段の切り替え信号）を出力する。
【００２３】
制御切り替え部29は、準備信号と指定信号とが共に供給されると、指定信号に従って位相角制御手段30あるいは100 Ｖ制御手段31に切り替える構成となっている。位相角制御手段30は、図４の（ｂ）に示すような制御パルスに基づいて循環ポンプ８の駆動制御を行う制御回路や制御プログラムにより構成され、100 Ｖ制御手段31は、図４の（ａ）に示すような正弦波に基づいて循環ポンプ８の駆動制御を行う制御回路や制御プログラムにより構成されており、循環ポンプ８は制御切り替え部29の切り替え制御に応じた制御手段により駆動制御が行われる。また、循環ポンプ８の駆動制御を行っている制御手段がリモコン６の表示部33に文字や記号等より表示されたり、必要に応じリモコンに設けられるランプ（図示せず）の点灯により報知される。
【００２４】
本実施例によれば、リモコン６を用いて制御手段の切り替えを行うことができる構成としたので、従来のように器具ケース７のフロントカバーを外し、制御装置25の制御切り替えスイッチを切り替え、フロントカバーを元通りに取り付けるという如く手間隙をかけずに、速やかに、容易に、制御手段の切り替えを行うことができる。
【００２５】
なお、本発明は上記実施例に限定されることはなく、様々な実施の態様を採り得る。例えば、上記実施例では、循環ポンプ８の制御手段の切り替えを例にして説明したが、燃焼能力切り替えも上記実施例同様に行うことができる。例えば、冬で入水温度が低いときには、燃焼能力つまりバーナへのガス供給量を増加させてバーナの燃焼熱量を増加させ、反対に、夏で入水温度が高いときには、燃焼能力つまりガス供給量を減少させてバーナの燃焼熱量を減少させるという如く、入水温度等に応じて燃焼能力（ガス供給量）の可変制御を制御手段の切り替えにより行うことができる。
【００２６】
燃焼能力の可変制御を行う場合には、予め燃焼機器に燃焼能力の可変範囲が与えられ、その可変範囲内で燃焼機器は燃焼能力の可変制御を行う。通常、１個の燃焼機器には１個の燃焼能力の可変範囲が与えられるが、燃焼機器に異なる複数の燃焼能力の可変範囲を与えておき、上記実施例同様にリモコンの操作で上記燃焼能力の可変範囲を切り替える構成としておけば、サービスマンや器具使用者は時間帯や季節等に応じて、速やかに、容易に、燃焼能力の可変範囲を切り替えることができる。
【００２７】
例えば、20号（１号とは１分間に１リットルの水を25℃上昇させるのに必要な燃焼能力を意味する）の燃焼能力でバーナ燃焼を行ったときに45dB（Ａ）のバーナ燃焼音が発生したとすると、24号の燃焼能力でバーナ燃焼を行うときには48dB（Ａ）と大きな騒音となってしまうという如く、燃焼能力が大きくなるとバーナ燃焼音が大きくなる。このことから、昼間の使用時には24号の大きな最大燃焼能力でバーナ燃焼を行い、夜間の使用時には、大きな騒音を発生させないために最大燃焼能力が20号となるように燃焼能力を低下させる方向に切り替える静音モード制御手段を制御装置に備えておけば、夜間使用時に器具の使用者やその隣人達にバーナ燃焼の騒音で多大な迷惑をかけるという問題を回避することができる。
【００２８】
また、上記燃焼能力切り替えの他にも、同一種の制御対象につき通常モードと付加機能モードとの制御手段が備えられている場合には、上記実施例同様にリモコンの操作により通常モードと付加機能モードの制御手段を切り替えることができる。
【００２９】
さらに、上記実施例では、同一種の制御対象につき異なる制御動作を行わせる２個の制御手段が設けられている例を示したが、同一種の制御対象につき異なる制御動作を行わせる複数の制御手段がＡ，Ｂ，Ｃ・・・・・という如く、３種以上設けられている場合には、例えば、信号出力判断部28が信号出力準備状態であるとき、リモコン６の風呂温度設定上ボタン34が制御手段Ａを指定し、風呂温度設定下ボタン35が制御手段Ｂを指定し、給湯温度設定上ボタン36が制御手段Ｃを指定するという如く、制御手段の指定ボタンを各制御手段に対応させて設定し、制御手段を切り替えるときには、上記実施例同様にリモコン６の操作で制御手段を切り替えるようにすることができる。
【００３０】
さらに、浴槽水位設定の上ボタン38と下ボタン39とを共に10秒以上押し続けると準備信号が出力される等のリモコン６における制御手段切り替え操作ルールは上記実施例に限定されるものではなく、例えば、風呂温度設定下ボタン35と給湯温度設定下ボタン37とを同時に５秒間押し続けたとき準備信号が出力されるという如く、任意に設定することができる。
【００３３】
さらに、上記実施例では、燃焼機器として給湯機能付風呂装置を例にして説明したが、本発明の燃焼機器は、リモコンが信号接続されている制御装置を備えた、給湯器、暖房機、冷房機、冷暖房機、空調機等の様々なタイプの燃焼機器に適用されるものである。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、制御装置には同一種の制御対象につき異なる制御動作を行わせる複数系列の制御手段が備えられ、リモコンには切り替え信号入力部が設けられているので、例えば、第１の制御手段から第２の制御手段に切り替える場合に、従来では器具ケースのフロントカバーを取り外し制御装置の制御切り替えスイッチを切り替えてフロントカバーを元通りに取り付けるという如く手間隙がかかったが、本発明では、リモコンの切り替え信号入力部を操作するだけで、速やかに、容易に、制御手段を切り替えることができ、例えば、サービスマンが保守点検等のアフターサービスの作業を行うときに、その作業の負担を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例における制御切り替え手段の特徴的な構成を示す説明図である。
【図２】本実施例および従来例の燃焼機器として代表的な給湯機能付風呂装置の一例を示す説明図である。
【図３】リモコンの一例を模式的に示す説明図である。
【図４】循環ポンプの駆動制御を行う制御波形例を示す説明図である。
【符号の説明】
６  リモコン
８  循環ポンプ
25  制御装置
29  制御切り替え部
30  位相角制御手段
31  100 Ｖ制御手段
34  風呂温度設定上ボタン
35  風呂温度設定下ボタン
36  浴槽水位設定上ボタン
37  浴槽水位設定下ボタン
【図１】
0003642603.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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