(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラオケ番組放送において、そのカラオケ演奏の合間にコマーシャルメッセージ（以下、ＣＭという）を放映するためのＣＭ放映システムであって、
複数のＣＭの映像及び音声のデータ（以下、ＣＭデータという）を記憶するＣＭデータ記憶手段と、
それら複数のＣＭの放映順序を決定する放映順序決定手段と、
その決定された放映順序に基づいて、それらＣＭのＣＭデータを前記ＣＭデータ記憶手段から順次読み出し、これを放映のために出力するＣＭ出力手段とを備え、
前記各ＣＭに対し、予め定められた期間における放映回数が割り当てられており、前記放映順序決定手段は、その放映割当回数と、該期間内において既に放映が終了している前記各ＣＭの放映実績回数とに基づいて、それらＣＭの放映順序を決定することを特徴とするＣＭ放映システム。
【請求項２】
前記放映順序決定手段は、前記各ＣＭのうち同一種類のものが連続して放映されないことを順序決定の一基準として、それらＣＭの放映順序を決定するものとされる請求項１記載のＣＭ放映システム。
【請求項３】
前記放映順序決定手段は、前記各ＣＭの前日の放映時刻に基づき、各ＣＭの本日の放映時刻を前日の放映時刻と異ならせることを順序決定の一基準として、それらＣＭの放映順序を決定するものとされる請求項１又は２に記載のＣＭ放映システム。
【請求項４】
前記放映順序決定手段は、前記カラオケ番組の合間に生じたＣＭ放映時間に対し前記各ＣＭの放映所要時間がそれに合致するか否かを順序決定の一基準として、それらＣＭの放映順序を決定するものとされる請求項１ないし３のいずれかに記載のＣＭ放映システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有線テレビ等のカラオケ番組放送において、そのカラオケ演奏の合間にＣＭを放映するためのＣＭ放映システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、有線テレビ放送（以下、ＣＡＴＶという）サービスが普及しているが、そのようなＣＡＴＶの放送番組としてカラオケ演奏を提供するもの（以下、カラオケ番組という）も登場しており、中にはカラオケ番組のみを専門に放映するチャンネルも存在する。放送局側では、電話やはがき、FAX等で視聴者からのリクエストを受け付けて、そのリクエストされた演奏曲の音声と歌詞テロップ（及び背景）の映像を放送するとともに、そのカラオケ放送の合間には、スポンサーのＣＭを随時挿入して放映する。ここで、リクエストの受付けは番組放映中にも行われ、そのリクエストに応じる形で次々と演奏曲が放送される。従ってＣＭの放映時間枠は、各演奏曲の演奏時間が不定であることも関係して、番組進行を監視しながら流動的に決められているのが現状である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そのような事情から、上記カラオケ番組においては、ＣＭの放映プログラムを放送前に予め決めておくことが極めて難しく、各スポンサーのＣＭの放映順序や時間割りは全て人手を介して設定されているのが現状である。この場合、その設定作業にはかなりの労力と熟練が要求されるとともに、番組がオンタイムで放送される関係上ミスが許されず、作業担当者の肉体的及び精神的な負担が極めて大きい問題がある。また、多くの場合は番組に複数のスポンサーが付くことから、各スポンサーのＣＭを放映頻度や時間帯に偏りが生じないよう、なるべく公平に放映する必要がある。しかし、人手による作業ではそれにも限界がある。
【０００４】
本発明は、カラオケ番組放送におけるＣＭの放映順序や放映時間枠等を自動設定して放映順序決定の労力を軽減するとともに、各スポンサーのＣＭを公平に放映することができるＣＭ放映システムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段及び作用・効果】
本発明は、カラオケ番組放送において、そのカラオケ演奏の合間にＣＭを放映するためのＣＭ放映システムに係り、上述の課題を解決するために次のような特徴を備えている。すなわち、複数のＣＭの映像及び音声のデータ（以下、ＣＭデータという）を記憶するＣＭデータ記憶手段を備え、それら複数のＣＭの放映順序が放映順序決定手段により決定されるとともに、その決定された放映順序に基づいて、ＣＭ出力手段がそれらＣＭのＣＭデータをＣＭデータ記憶手段から順次読み出し、これを放映のために出力する。ここで、各ＣＭに対しては、予め定められた期間における放映回数が割り当てられており、放映順序決定手段は、その放映割当回数と、該期間内において既に放映が終了している各ＣＭの放映実績回数とに基づいて、それらＣＭの放映順序を決定する。
【０００６】
上述のようなＣＭ放映システムによれば、放映順序決定手段が各ＣＭの放映順序を自動的に決定し、その決定された放映順序に基づいて、ＣＭ出力手段が各ＣＭのＣＭデータを放映のために出力するので、人手によるＣＭの放映順序決定の労力を省くことができる。また、放映順序決定手段は、期間内における各ＣＭの放映割当回数と、該期間内において既に放映が終了している各ＣＭの放映実績回数とに基づいて、それらＣＭの放映順序を決定するので、ＣＭの放映頻度に公平を期することができる。
【０００７】
次に、放映順序決定手段は、各ＣＭのうち同一種類のものが連続して放映されないことを順序決定の一基準として、それらＣＭの放映順序を決定するものとすることができる。これにより同一ＣＭが連続して放映される不公平を是正することができる。
【０００８】
また、放映順序決定手段は、各ＣＭの前日の放映時刻に基づき、各ＣＭの本日の放映時刻を前日の放映時刻と異ならせることを順序決定の一基準として、それらＣＭの放映順序を決定するものとすることができる。これにより、同じＣＭが、連日同じ時間帯に放映される不公平を是正することができる。
【０００９】
さらに、放映順序決定手段は、カラオケ番組の合間に生じたＣＭ放映時間に対し各ＣＭの放映所要時間がそれに合致するか否かを順序決定の一基準として、それらＣＭの放映順序を決定するものとすることができる。こうすれば、ＣＭ放映時間枠内に収まるＣＭを効率よく選定することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、実施例を参照しつつ図面を用いて説明する。
図１は、本発明の一実施例であるＣＭ放映システム１の構成を示すブロック図である。ＣＭ放映システム１は、Ｉ／Ｏポート２と、これに接続されたＣＰＵ３、ＲＯＭ４、ＲＡＭ５、モニタ制御部６、キーボード等の入力部８、記憶装置９、時計１７等を備える。モニタ制御部６には、ＣＲＴあるいは液晶パネル等で構成されたモニタ７が接続されている。
【００１１】
記憶装置９は、ハードディスク装置あるいは光磁気ディスク装置等で構成されており、そのＣＭデータ記憶部１０（ＣＭデータ記憶手段）には、複数のＣＭの映像及び音声のデータ（ＣＭデータ）がＣＭ番号と対応付けて記憶されている。また、ＣＭ順位決定データ記憶部１１には、図２に示すように、各ＣＭの放映契約期間１１ｃ、放映回数１１ｄ（期間内の放映契約回数１１ｆと現状の放映実績回数１１ｅ）、前回の放映時刻１１ｇ、前日の放映時刻（複数回放映された場合は、そのそれぞれの放映時刻）１１ｈ、放映時間１１ｉなど、その放映順序を決定するための各データ（以下、これらを総称してＣＭ順位決定データという）がＣＭ番号１１ａと対応付けて記憶されるとともに、ＣＭの放映がなされる毎に随時その内容が更新されるようになっている。
【００１２】
図１に戻って、Ｉ／Ｏポート２にはカラオケ装置１２が接続されている。図３に示すように、カラオケ装置１２は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３を備えたカラオケ制御部２０と、これに接続されたハードディスク装置等のカラオケデータ記憶装置２４、演奏曲を選択するためのキーボード等の入力部２８、シンセサイザ等で構成される楽音合成部２９、及び映像合成制御部３０等を備える。また、楽音合成部２９及び映像合成制御部３０には信号多重化装置３１が接続されている。すなわち、入力部２８から演奏曲の曲番号が入力されると、対応する演奏曲の楽音データ２５、歌詞データ２６及び背景映像データ２７がカラオケデータ記憶装置２４から読み出される。楽音合成部２９は、読み出された楽音データ２５に基づいて演奏曲の演奏音信号を生成する。一方、映像合成制御部３０は、歌詞データに基づいて歌詞テロップの映像信号を生成し、さらにこれを背景映像データ２７に基づく背景映像信号に重ね合わせて合成映像信号とする。そして、それら演奏音信号と合成映像信号とは信号多重化装置３１で多重化され、その多重信号が放送送信装置１３（図１）により放送される。
【００１３】
また、図１において、Ｉ／Ｏポート２には、ＣＭデータ記憶部１０からの音声データ及び映像データをそれぞれアナログ化するＤ／Ａ変換器１４及び１５と、それらから出力されたアナログ信号を多重化する信号多重化装置１６が接続されている。その信号多重化装置１６からの音声と映像の多重信号は、放送送信装置１３により放送される。
【００１４】
次に、ＲＯＭ４には、前述のＣＭ順位決定データに基づいてＣＭの放映順位を決定する放映順位決定プログラム４ａと、その決定された順位に従い、放映されるべきＣＭのＣＭデータをＣＭデータ記憶部９から順次読み出して、これを出力させるためのＣＭ出力制御プログラム４ｂが格納されている。また、ＲＡＭ５には、ＣＭ順位決定データに基づいて順位決定演算を行うための順位決定テーブル（図４、後述）を格納する順位決定テーブルメモリ５ａが形成されている。
【００１５】
以下、ＣＭ放映システム１の作動をフローチャートを用いて説明する。
図５に示すように、ＣＭ放映システム１は、カラオケ装置１２による曲演奏の放送中はＣＭ出力待機状態とされ（S1）、曲演奏が終了するとともに（あるいは、終了までの残り時間が所定の値以下になるとともに）、カラオケ装置１２側からの信号を受けて、S3のＣＭ出力処理が開始される。そして、ＣＭ出力処理が終わるとS1へ戻り、以下同じ処理が繰り返される。
【００１６】
図６は、ＣＭ出力処理の詳細を示すフローチャートである。すなわち、S10において、次のＣＭ放映枠時間（ＣＭ放映時間）Ｗが入力部８から入力される。続いてS11において、契約期間内における各ＣＭの残り放映回数Ｎ1が、図２の放映契約回数１１ｅと放映実績回数１１ｆとの差としてそれぞれ算出される。ここで、Ｎ1の値が大きいＣＭほど放映が優先される。以下、このＮ1のように、ＣＭの放映順位決定のための基準として採用されるパラメータのことを基準パラメータと呼ぶことにする。なお、本実施例で採用される基準パラメータは、いずれも正の値をとる変数とする。
【００１７】
次に、S12において、その残り放映回数Ｎ1の小さいものから順にＣＭ番号１１ａがソートされ、そのソートされた順に順位番号Ｒ1（＝１、２、…）が付与される。ここで、順位番号Ｒ1が大きいＣＭほど放映の優先度が大きいことを意味する。そして、このＲ1の値は、ＲＡＭ５の順位決定テーブル（図４）に転送され、そこで各ＣＭ毎に設定された優先度パラメータＰ（初期値＝０）に加算される。
【００１８】
そして、S13に進み、各ＣＭのＣＭ番号１１ａが前回放映時刻１１ｇの新しい順にソートされ、そのソート順に順位番号Ｒ2（＝１、２、…）が付与されるとともに、該Ｒ2の値が前述の優先度パラメータＰに加算される。この場合、前回放映時刻１１ｇの古いもの（Ｒ2が大きいもの）ほど放映が優先されることとなる。ここで、現在時刻と前回放映時刻との差Ｂが基準パラメータになっていると見ることもできる。
【００１９】
また、S14においては、各ＣＭの放映時間帯適合性パラメータＦの値が算出される。このＦは、次の数１により定義されるものである。
【００２０】
【数１】
0003648303.tif 000002
【００２１】
数１において、ＮはそのＣＭの前日の放映回数であり、Ｔiはそれぞれの放映時刻である。また、Ｔ0は本日の現在時刻である。すなわち、｜Ｔi−Ｔ0｜の値が小さければ、前日において、Ｔ0に比較的近い時刻にそのＣＭが放映されたことを意味している。例えば前日の放映時刻Ｔiが１７：３０、本日の放映時刻Ｔ0が１９：００であった場合、｜Ｔi−Ｔ0｜は１：３０（１時間３０分）となる。そして、Ｆはその平均値、すなわち前日においてそのＣＭが、平均してどの程度Ｔ0に近い時刻に放映されたかを反映する指標となる。
【００２２】
そしてF15に進み、上記Ｆの値を基準パラメータとして、そのＦの小さい順にＣＭ番号１１ａがソートされ、そのソート順に順位番号Ｒ3（＝１、２、…）が付与されるとともに、該Ｒ3の値が前述の優先度パラメータＰに加算される。すなわち、Ｆの値（Ｒ3の値）が大きいＣＭ、換言すれば、前日の放映時刻と現在時刻との平均の隔たり時間が大きいＣＭほど放映が優先されることとなる。
【００２３】
この時点において、図４に示すように、優先度パラメータＰには３つの順位番号Ｒ1〜Ｒ3の値が加算されていることとなる。すなわち、Ｐは、▲１▼契約期間内における残り放映回数Ｎ1、▲２▼前回の放映時刻と現在時刻との差Ｂ、▲３▼前日の放映時刻との平均の隔たりＦ、の３つの基準パラメータからの寄与を総合的に反映した指標となっており、このＰの値が大きいほど最終的な放映の優先度が大きいということができる。そして、S16において、ＣＭ番号はＰの大きい順にソートされ、そのソート順位ｋ（＝１、２、…）が最終優先放映順位として決定される。なお、Ｐの値が等しいＣＭについては、例えばＣＭ番号の小さいものが優先されるように定めておくことができる。また、各順位番号Ｒ1〜Ｒ3は、放映の優先度の低いものから順に配列されているが、逆順で配列してもよい。この場合、Ｐの値が小さいものほど放映の優先度が高くなる。以下の説明では、優先度の低いものから順に配列する場合で代表させる。
【００２４】
そして、S19において、ｋ＝１のＣＭの放映時間Ｑ（放映時間１１ｉ、図２）が、S10で入力された放映枠時間Ｗと比較され（S17、S18）、Ｗ≧ＱであればそのＣＭのＣＭデータが読み出されて出力される（S19、S21）。一方、Ｗ＜Ｑの場合には該ＣＭの放映は見送られ、次の順位（＝ｋ＋１）のＣＭについて同様の比較が行われる。この処理は、放映枠時間Ｗ内に収まるＣＭが見つかるまで繰り返され、見つかった時点でそのＣＭのＣＭデータが出力される。こうして、ＣＭデータが出力されると、ＣＭ順位決定データが更新され、優先度パラメータＰの値がクリアされてＣＭ出力処理は終了する（S22、S23）。
【００２５】
なお、基準パラメータは、上記以外のものを追加したり、あるいは残り放映回数Ｎ1以外の基準パラメータを他のもので置き換えることも可能である。採用可能な基準パラメータとしては、例えば放映時間帯（あるいは放映日）の指定が特になされている場合は、その指定された放映時間帯と現在時刻とのずれＤ（Ｄが小さいほど放映が優先される）、契約期間終了までの残り時間ＴR（ＴRが小さいものほど優先される）などを挙げることができる。いずれにしても、その基準パラメータの大小に基づいて各ＣＭに優先順位をつけ、その優先度の小さいものから順に配列して順位番号Ｒxを付与し、そのＲxをＰに加算するようにすればよい
。
【００２６】
また、Ｐには各基準パラメータ毎の順位番号Ｒ1、Ｒ2、…がそのまま加算されるようになっているが、優先順位決定における重要度に応じて、各基準パラメータのＰに対する寄与に差を付けることができる。具体的には、各順位番号Ｒ1、Ｒ2、…に対し重要度係数ｎ1、ｎ2、…を掛け合わせた上で加算する（すなわちＰ＝ｎ1×Ｒ1＋ｎ2×Ｒ2＋・・・とする）ようにし、例えば重要度の大きいものほど上記重要度係数の値を大きく（あるいは小さく）設定すればよい。
【００２７】
一方、上記実施例においては、Ｐに順位番号Ｒ1、Ｒ2…が加算されるようになっているが、順位番号に代えて、例えば各基準パラメータの絶対値に比例して変化するように定められた数値を加算するようにしてもよい。例えば、ある基準パラメータの値をＸ、その最大値をＸmax、最小値をＸminとして、Ｃ＝（Ｘ−Ｘmin）／（Ｘmax−Ｘmin）、あるいはＣ’＝１−Ｃで定義される各数値Ｃ及びＣ’を採用することができる。この場合、基準パラメータＸの値が大きいほど放映を優先させる場合にはＣを、基準パラメータＸの値が小さいほど放映を優先させる場合にはＣ’を採用すればよい。この場合も、それらＣあるいはＣ’の値に前述の重要度係数を乗じて加算するように処理することができる。
【００２８】
なお、カラオケ番組以外の一般の放送番組の中にも、ＣＭの放映時間枠が一定していないものが少なからず見い出される。例えばプロ野球中継などのスポーツ中継番組においては、ゲームの進行状況に応じてＣＭの放映時間枠も流動的に設定する必要がある。本発明のＣＭ放映システムは、カラオケ放送番組に対して適用することを前提としているが、同様の原理に基づくＣＭ放映システムを、上述のようなカラオケ番組以外の放送番組に適用することも不可能ではない。また、本発明の適用が可能な放送の種類は、有線放送であっても無線放送であってもいずれでもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＣＭ放映システムの全体構成を示すブロック図。
【図２】ＣＭ順位決定データの一例を示す説明図。
【図３】カラオケ装置のブロック図。
【図４】順位決定テーブルの一例を示す説明図。
【図５】ＣＭ放映システムの全体の作動の流れを示すフローチャート。
【図６】そのＣＭ出力処理の詳細を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  ＣＭ放映システム
２  Ｉ／Ｏポート（ＣＭ出力手段）
３  ＣＰＵ（放映順序決定手段）
９  記憶装置（ＣＭデータ記憶手段）
【図１】
0003648303.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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