(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のディジタル・コンテンツ・アイテムに対する第１のライセンスを記憶する第１の装置が前記第１のライセンスと引き換えに第２のディジタル・コンテンツ・アイテムに対する第２のライセンスを受け取る方法であって、前記第１の装置において、
前記第２のライセンスを第２の装置から受け取る工程と、
前記第１のライセンスが第１の装置に使用可能でない状態にされている旨を確認する工程と、
前記第１のライセンスが前記第１の装置に対して使用可能でない状態にされている場合、
前記第１のライセンスを消去し、
前記第２のライセンスを前記第１の装置によって使用可能にする工程とを含む方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、前記第１のライセンスが前記第１の装置から送出されている旨を検査する工程を更に含む方法。
【請求項３】
請求項２記載の方法であって、前記検査する工程が、前記第１のライセンスが前記第２の装置に送出されている旨を検査する工程を含む方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法であって、前記受け取る工程の直後、前記第２のライセンスをインポートする旨のユーザ命令を受け取る工程を更に含む方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法であって、前記第１の装置に対して使用可能でない前記第１のライセンスを前記第２の装置に送出する工程を更に含む方法。
【請求項６】
請求項５記載の方法であって、前記第１の装置に対して前記第１のライセンスを使用可能でない状態にする旨のユーザ命令を受け取る工程を更に含む方法。
【請求項７】
請求項１記載の方法であって、前記確認する工程の直前に、前記第２のライセンスをインポートする旨のユーザ命令を受け取る工程を更に含む方法。
【請求項８】
請求項１記載の方法であって、
前記第１のコンテンツ・アイテムを前記第２の装置に送出する工程と、
前記第１のコンテンツ・アイテムを消去する工程とを更に含む方法。
【請求項９】
請求項１記載の方法であって、
前記第２のコンテンツ・アイテムを受け取る工程と、
前記第２のコンテンツ・アイテムを記憶する工程とを更に含む方法。
【請求項１０】
第１のディジタル・コンテンツ・アイテムに対する第１のライセンスと引き換えに第２のディジタル・コンテンツ・アイテムに対する第２のライセンスを受け取る装置であって、前記装置は、
複数のライセンスを記憶するよう適合されたメモリと、
前記第２のライセンスを第２の装置から受け取るよう適合されたインタフェースと、
前記第１のライセンスが第１の装置に使用可能でない状態にされている旨を確認し、
陽性の確認の場合、
前記第１のライセンスを前記メモリから消去し、
前記第２のライセンスを、前記第１の装置によって使用可能にするよう適合されたプロセッサとを備える装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の装置であって、前記プロセッサは、前記第１のライセンスが前記第２の装置に送出されている旨を確認するよう更に適合された装置。
【請求項１２】
請求項１０記載の装置であって、ユーザと通信するよう適合されたユーザ・インタフェースを更に備える装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にディジタル・コンテンツに関し、特に、ディジタル権利管理（ＤＲＭ）システムにおけるディジタル・コンテンツに関する。
【背景技術】
【０００２】
この部分は、本願明細書及び特許請求の範囲記載の本発明の種々の局面に関係し得る当該技術分野の種々の局面を本願明細書及び特許請求の範囲の読者に紹介することを意図している。本願明細書及び特許請求の範囲の記載は、本発明の種々の局面をより詳細に理解することを容易にするための背景情報を読者に与えるうえで有用であると思われる。よって、前述の記載はこれに照らして読まれるものとし、従来技術と認めたものとして読まれるものでない。
【０００３】
今日では、楽曲などのディジタル・コンテンツをユーザがプレイヤにダウンロードすることを可能にするいくつかのＤＲＭシステムが存在している。各コンテンツ・アイテムは、コンテンツにアクセスすることが必要なライセンスと関連付けられる。
【０００４】
ユーザの視点からは、従来技術のＤＲＭシステムの欠点は、二ユーザがコンテンツを交換することが可能でないという点である。このことがユーザによって有益になるということが認識されるであろう。例えば、ユーザＢが好きな楽曲にユーザＡが飽きており、逆も同様である場合、両方のユーザが単に楽曲を交換することは興味深い。
【０００５】
更に、ライセンスを交換する場合、ユーザは、自分のライセンスが盗まれることがないというある程度の保証（すなわち、別のユーザと合意したように、見返りに何も受け取らずに自分のライセンスを与えることがないというある程度の保証）が欲しい可能性が高い。本発明は、前述の保証を提供することに有用であり得る。
【０００６】
更に、中央サーバなどの第三者を関与させることなく前述の交換を可能にすることが効果的であるということを当業者は認識するであろう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
現在、前述の解決策は存在せず、本発明の目的は、ＤＲＭ保護ディジタル・コンテンツをユーザが交換することを可能にする解決策を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の局面では、本発明は、第１のディジタル・コンテンツ・アイテムに対する第１のライセンスを、第２のディジタル・コンテンツ・アイテムに対する第２のライセンスと交換する方法に関する。第１のライセンスを記憶する第１の装置が第２のライセンスを第２の装置から受け取り、第１のライセンスが、第１の装置に対して使用可能でなくなっている場合、第１のライセンスを消去し、第２のライセンスを第１のライセンスによって使用可能にする。
【０００９】
好ましい実施例では、第１のランセンスが第１の装置から送出されているということを第１の装置が確認する。効果的には、第１のランセンスが第２のランセンスに送出されているということも第１の装置が確認する。
【００１０】
好ましい更なる実施例では、第１の装置は、更に、第２のライセンスの受信の直後に、第２のランセンスをインポートする旨のユーザ命令を受け取る。
【００１１】
好ましい更なる実施例では、第１の装置は、更に、第１の装置に対して使用可能でない状態にされた第１のライセンスを第２の装置に送出する。効果的には、第１の装置はまず、第１のライセンスを第１の装置に対して使用可能でない状態にする旨のユーザ命令を受け取る。
【００１２】
別の好ましい実施例では、第１の装置は、更に、確認前に、第２のライセンスをインポートする旨のユーザ命令を受け取る。
【００１３】
更に別の好ましい実施例では、第１の装置は、更に、第１のコンテンツ・アイテムを第２の装置に送出し、第１のコンテンツ・アイテムを消去する。
【００１４】
更に別の好ましい実施例では、第１の装置は、更に、第２のコンテンツ・アイテムを受け取り、第２のコンテンツ・アイテムを記憶する。
【００１５】
第２の局面では、本発明は、第１のディジタル・コンテンツ・アイテムに対する第１のライセンスを、第２のディジタル・コンテンツ・アイテムに対する第２のライセンスと交換する装置に関する。装置は、複数のライセンスを記憶するよう適合されたメモリと、第２のライセンスを第２の装置から受け取るよう適合されたインタフェースとを備える。装置は、第１のランセンスが第１の装置に対して使用可能でない状態にされたということを確認し、陽性の確認の場合、第１のライセンスをメモリから消去し、第２のライセンスを第１の装置によって使用可能にするよう適合されたプロセッサも備える。
【００１６】
好ましい実施例では、プロセッサは、第１のライセンスが第２の装置に送出されているということを確認するよう更に適合される。
【００１７】
更に好ましい実施例では、装置は、ユーザと通信するよう適合されたユーザ・インタフェースを更に備える。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の好ましい実施例による、ＤＲＭ保護ディジタル・コンテンツに対するライセンスを交換する方法を示す信号フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明の好ましい構成を例として、添付図面を参照して説明する。
【実施例】
【００２０】
図１は、本発明の好ましい実施例による、ＤＲＭ保護ディジタル・コンテンツ（以下「コンテンツ」）のライセンスを交換する方法の信号フローチャートである。
【００２１】
方法は、四のアクタ（主体）を有する。第１の装置１０を有する第１のユーザ（ボブ）、及び第２の装置２０を有する第２のユーザ（アリス）である。各装置１０、２０は、
コンテンツなどのディジタル情報を記憶する機能的メモリ空間１１、２１と、
１つ又は複数の物理プロセッサにおいて実施することができる処理手段１２、２２（以下｛プロセッサ｝）と、
ＤＲＭプロバイダ及び／又は別の装置と通信するためのインタフェース１３、２３と、
ユーザ・インタフェース１４、２４とを備える。
【００２２】
各メモリ空間１１、２１は、種々のライセンスに対応するコンテンツにアクセスするための装置の機能（必要に応じて、権限）に関する情報を有するライセンス・ファイルＦ１、Ｆ２を記憶する。本発明の好ましい実施例では、ライセンスには、３つのタイプ（すなわち、装置によって通常、アクセス（例えば、再生）することが可能なコンテンツの通常ライセンス、エクスポートされたライセンス、及び受け取られたライセンス）が存在している。エクスポートされたライセンス及び受け取られたライセンスに関係付けられたコンテンツは通常、装置によって再生することが可能でなく、前述のライセンスの使用は、以下に更に詳細に説明する。
【００２３】
次に、ボブが、自分の装置１０上にビートルズの楽曲Ｓ１を有しており、この楽曲に飽きていると想定する。更に、アリスが、自分の装置２０上に「マッドネス（Ｍａｄｎｅｓｓ）」の楽曲Ｓ２を有しており、この楽曲に飽きていると想定する。最後に、ボブ及びアリスが楽曲の交換を欲しており、自分たちの楽曲が同じシステムによって提供されているか、又は、少なくとも、前述の楽曲が、互換性を有するＤＲＭシステムによって保護されているということを想定する。上記方法を使用して楽曲以外の他の種類のコンテンツを取引することができることを当業者は認識するであろう。
【００２４】
方法を開始するために、ユーザのうちの一ユーザ（この場合、ボブ）は、ユーザ・インタフェース１４を使用して自分のビートルズの楽曲Ｓ１を選択し、ライセンス・ファイルＦ１にエクスポートされたものとしてマーキングする（２０２）。プロセッサ１２は、この楽曲に関連付けられたライセンスＬ１を通常ライセンスから、エクスポートされたライセンスＬ１’に変える（２０４）。この後、ボブの装置１０は、ビートルズの楽曲Ｓ１を再生することができない（すなわち、エクスポートされたライセンスは装置に対して使用可能でない）。最も単純な実施例では、このことが、ライセンス・ヘッダに特定のビットを設定することによって行われるが、（例えば、暗号化により、）エクスポートされたライセンスを更に保護する他の更に精巧なやり方も使用することができる。
【００２５】
アリスは、自分のマッドネスの楽曲Ｓ２で同様のことを行う。アリスは、前述の楽曲Ｓ１を選択し、マーキングし（２０６）、プロセッサ２２は、ライセンスＬ２を、ライセンス・ファイルＦ２においてライセンスＬ２から、エクスポートされたライセンスＬ２’に変える（２０８）。アリスは、ボブと並列にこれを行うことができる。
【００２６】
ボブの装置１０は次いで、エクスポートされたライセンスＬ１’をアリスの装置２０（エクスポートされたライセンスを受け取る（２１２））に送出する（２１０）。同様に、アリスの装置２０は次いで、ボブの装置１０（受け取られた対応するライセンスＬ２’’として、エクスポートされたライセンスＬ２’を受け取る（２１６））に送出する（２１４）。何れかの適切な伝送手段（例えば、赤外線リンク、インターネット、ＵＳＢトークン、ブルートゥース（商標）リンクや、直接ケーブルなど）を使用することができる。装置が単一の装置にセキュアに（例えば、ケーブルで）接続された一実施例では、各ライセンスは他方の装置に自動的に送出される。しかし、別の実施例では、ライセンスを送出する旨をユーザが装置に命令することが効果的であり得る。
【００２７】
エクスポートされたライセンスは好ましくは、自己保護されている。ネットワーク層は制約でない。すなわち、エクスポートされたライセンスが保護されている場合、以下で分かるように、保護解除されている必要があるので単に、転送されたファイルを複製することは十分でなく、好ましくは、その時点で受け取られたライセンスとの交換で別のライセンスを送出した旨を装置が確認した場合にのみ、転送されたファイルを複製することが好ましい。
【００２８】
次いで、ボブは好ましくは、受け取られたマッドネスのライセンス・ファイルＬ２”をインポートする（２２０）よう自分の装置１０に命令する（２１８）。受け取られたライセンス・ファイルＬ２’’をインポートする前に、装置上に存在している少なくとも１つのライセンスが、エクスポートされているものとしてマーキングされ、好ましくは、ライセンスが別の装置に送出されており（、好ましくは、ライセンス・ファイルがアリスの装置２０に送出されている旨が、場合によっては検査される）ということをプロセッサ（１２）は検査する（２２２）。このことが肯定の場合、プロセッサ１２は、エクスポートされたライセンスＬ１’を削除し（２２４）、上述の通り、必要な場合、保護解除することにより、受け取られたライセンスＬ２’’を通常ライセンスＬ２に変える（２２６）。
【００２９】
同じ工程がアリス側で行われる。ビートルズの楽曲Ｓ１に関連付けられたライセンスＬ１’をインポートする（２３０）旨の命令２２８。プロセッサ２２は、エクスポートされたライセンスＬ２’を削除し（２３４）、インポートされたライセンスＬ１’’を通常ライセンスＬ１に変える（２３６）前にライセンスがエクスポートされている旨を検査する（２３２）。やはり、アリスは、このことをボブと並列に行うことができる。
【００３０】
本願記載の方法が装置間でのみライセンスを切り換えるということを当業者は認識するであろう。一実施例では、ライセンス・ファイルはコンテンツも備える。
【００３１】
しかし、好ましい実施例は、コンテンツＳを、関連付けられたライセンスＬと分離する。実際に、コンテンツＳを転送しなければならない設定期間は存在していない。コンテンツは、ライセンスなしでは使用可能でないので、よって、自由に配布することができる。よって、ライセンスを転送する方法が開始する前か、又は同じ方法後に、コンテンツを一装置から別の装置に複製することができるが、ライセンスの転送前又は転送後に、コンテンツ所有者などの第三者からコンテンツをダウンロードすることもできる。好ましい実施例では、装置にもうその効用がない場合、コンテンツ・ファイルが消去されることが好ましい。このことの例を図１に示す。ボブの装置１０は、ビートルズの楽曲Ｓ１をアリスの装置２０に送出し（２３８）、コンテンツ・ファイルＳ１を消去する（２４０）。アリスの装置２０は、ビートルズの楽曲を受け取り（２４２）、これを送出し、マッドネスの楽曲Ｓ２をボブの装置１０に送出し（２４４）、コンテンツ・ファイルＳ２を消去する（２４６）。ボブの装置１０は、マッドネスの楽曲を受け取り（２４８）、これを記憶する。
【００３２】
前述の工程後であり、（かつ、楽曲が装置上で利用可能な状態にされると、）ボブは、マッドネスの楽曲Ｓ２を自分の装置１０上で再生し、アリスは、ビートルズの楽曲Ｓ１を自分の装置２０上で再生することが可能であるが、いずれの装置も、他方の装置と取引された楽曲を再生することは可能でない。
【００３３】
本発明が、コンテンツ消費者向装置間で、ＤＲＭ保護コンテンツを交換することを可能にするということが認識されるであろう。この利点は、第３の装置又は中央サーバの関与なしで２つの装置によって交換を行うことができるという点である。別のライセンスがエクスポートされていない限り、インポートされたライセンスを使用することが可能でない場合、ライセンスの交換の際のユーザ信頼をこの方法が向上させることができるということも認識されるであろう。
【００３４】
本発明は単に例として説明している。（適宜、）本願明細書、特許請求の範囲及び図面に記載した構成はそれぞれ、独立して提供することも、何れかの適切な組み合わせで提供することもできる。ハードウェアで実現されるものとして記載した構成はソフトウェアで実現することもでき、逆も同様である。接続は適宜、無線接続又は有線接続（必ずしも直接又は専用の接続でなくてよい）として実現することができる。
【００３５】
特許請求の範囲記載の参照符号は、例証の目的に過ぎず、特許請求の範囲記載の範囲を限定する効果はないものとする。
【図１】
0005383675.tif 000002