(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも被観察体内用吸引管路を内部に配設した内視鏡本体と、
この本体側管路に連結可能となる管路を有する管路ユニットと、
この管路ユニットを上記本体に対し着脱自在とするための連結部とを備えた管路分離型内視鏡であって、
上記管路ユニット内に配設され、上記連結部内を吸引するための連結部用吸引管路と、
上記連結部用吸引管路と上記被観察体内用吸引管路をそれぞれの電磁弁を介して一つの吸引器に接続し、操作制御信号に基づき上記電磁弁の開閉制御を行う電磁弁ユニットと、を設けた管路分離型内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種管路を備えた内視鏡本体から管路ユニットを連結部で分離可能とする内視鏡装置であって、上記連結部を吸引するための構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の、例えば電子内視鏡（スコープ）は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）を有する先端部、挿入部、操作部、ケーブルからなり、このケーブルを光源装置及びプロセッサ装置に接続するようになっている。この内視鏡本体及びケーブルには、ライトガイドや電気信号線が配置され、また先端部へ送気／送水をするための送気管及び送水管や、処置具の挿入及び被観察体内の内容物を吸引する吸引管等が配置される。
【０００３】
このような内視鏡によれば、光源装置の光がライトガイドを介して先端部から照射され、これに基づいてＣＣＤにより被観察体内が撮像・観察される。そして、上記送気管及び送水管を用いて先端部から観察窓等へ送気及び送水が行われ、上記吸引管を用いて処置具の挿入や被観察体内の汚物等の吸引・排出が可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の内視鏡装置は、医療現場で用いられることから上記各種管路の洗浄や殺菌消毒等が必要であり、この洗浄、消毒を効率よく行うために、上記管路を途中で着脱自在に分離することが提案されている。これによれば、洗浄ブラシによる洗浄が容易となると共に、分離した管路ユニットにつき、オートクレーブ等による滅菌処理等ができることになる。
【０００５】
しかしながら、上記のように、管路ユニットを内視鏡本体側に対し着脱自在とする構成では、連結部の取外しの際に、本体側吸引管から汚れた液体等が連結部内或いは外部へ漏出するという問題がある。即ち、この吸引管は処置具を先端側へ導くと共に、被観察体内に残留する液体等を吸引しており、この吸引管内に残っている液体等が漏れ出ると、連結部や他の送気／送水管を汚し、また外部へ垂れて内視鏡自体や関連機器を汚すことになる。従って、衛生上好ましくないし、管路ユニットを含む内視鏡の洗浄・殺菌をする際においても、余分な作業が増えることになる。
【０００６】
そこで、本出願人は上記連結部内を吸引することを提案するものであるが、内視鏡には、従来から被観察体内用の吸引管が配置されており、この吸引管との関係で吸引動作に関する構成が複雑にならないことが求められる。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、管路内に残った汚物等を管路ユニットの取外し時に吸引して、管路以外の部分への汚れの広がりを防止し、しかも被観察体内用吸引管を含めた吸引動作に関する構成を簡略化できる管路分離型内視鏡装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る管路分離型内視鏡装置は、少なくとも被観察体内用吸引管路を内部に配設した内視鏡本体と、この本体側管路に連結可能となる管路を有する管路ユニットと、この管路ユニットを上記本体に対し着脱自在とするための連結部とを備えた管路分離型内視鏡であって、上記管路ユニット内に配設され、上記連結部内を吸引するための連結部用吸引管路と、上記連結部用吸引管路と上記被観察体内用吸引管路をそれぞれの電磁弁を介して一つの吸引器に接続し、操作制御信号に基づき上記電磁弁の開閉制御を行う電磁弁ユニットと、を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、管路ユニットでは、被観察体内の内容物（汚れた液体等）を吸引する吸引管路（第１吸引管）とは別個に、連結部用吸引管路（第２吸引管）が設けられる。そして、電磁弁ユニットでは、上記第１吸引管と第２吸引管が電磁弁（開閉弁）を介して一つの吸引器に接続されており、それぞれの操作スイッチ信号が電磁弁ユニットに供給されると、該当する上記電磁弁が開いて各管の吸引動作が実行される。
【００１０】
上記第１吸引管によれば、被観察体内の汚れた液体等が吸引され、また上記第２吸引管によれば、上記連結部を途中まで外し、上記第１吸引管、送気／送水管が外れた状態で吸引を実行すれば、連結部内に漏れ出る汚れた液体等を吸引することができる。従って、連結部を完全に外したとき、外部へ汚れた液体等が垂れることがない。しかも、上記二つの吸引管の吸引動作は一つの吸引器により効率よく行われる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１乃至図４には、実施形態例に係る管路分離型内視鏡装置の構成が示されており、まず図４により全体構成を説明する。図４において、電子内視鏡１０は、撮像素子であるＣＣＤを有する先端部１０Ａ、挿入部１０Ｂ、操作部１０Ｃ、第１ケーブル１０Ｄを有し、この第１ケーブル１０Ｄのコネクタ１１が光源装置１２に接続され、このコネクタ１１から分岐した信号ケーブル１３がプロセッサ（画像処理）装置１４へ接続される。
【００１２】
即ち、上記第１ケーブル１０Ｄは、先端部から操作部１０Ｃまで配設されたライトガイド１５及び上記ＣＣＤの駆動制御及び画像信号の読出しを行うための信号線１６を内包しており、上記ライトガイド１５を光源装置１２へ接続し、上記信号線１６をプロセッサ装置１４へ接続する役目をする。
【００１３】
そして、上記操作部１０Ｃの後端部に、管路ユニット１８が連結部１９で着脱自在に設けられる。この管路ユニット１８は、支持部１８Ａと第２ケーブル１８Ｂから構成されており、この第２ケーブル１８Ｂが電磁弁ユニット２０へ接続される。この電磁弁ユニット２０は、詳細は後述するが、吸引或いは送水のためのタンク部２１等を有し、上記プロセッサ装置１４に信号線を介して接続される。
【００１４】
図１及び図２には、上記連結部１９の周辺の詳細が示されており、図３（Ａ）には操作部１０Ｃ側の連結部１９が示され、図３（Ｂ）には管路ユニット１８側の連結部１９が示されている。図１及び図４に示されるように、上記操作部１０Ｃには、電気的スイッチである第１吸引釦２３Ａ、送気／送水釦（二段スイッチ）２３Ｂ、ハードコピー釦２３Ｃが設けられる。
【００１５】
上記操作部１０Ｃ内には、被観察体内用吸引管路として第１吸引管２４Ａが設けられ、また図３（Ａ）に示されるように、送気管２５Ａ、送水管２６Ａが配置される。一方、上記管路ユニット１８内には、図３（Ｂ）に示されるように、上記の各管路２４Ａ，２５Ａ，２６Ａに連結されることになる第１吸引管２４Ｂ、送気管２５Ｂ、送水管２６Ｂが配置されており、これらの管路２４Ｂ，２５Ｂ，２６Ｂは上記電磁弁ユニット２０へ接続される。（これらの管路の種類及び配置は各種のものがある）。
【００１６】
なお、上記第１吸引管２４Ｂには分岐管２７を介して鉗子口２８が設けられ、この鉗子口２８は処置具の導入口となり、吸引管２４Ａ，２４Ｂは処置具挿通チャンネルの役目もすることになる。
【００１７】
そして、上記の管路ユニット１８には、連結部用吸引管路として第２吸引管３０が設けられ、上記連結部１９では上記第１吸引管２４Ａ，２４Ｂが先に外れる構造とされる。即ち、連結部１９として、上記操作部１０Ｃの後端部に、雄ネジを外周に形成した受け部３１が取り付けられ、管路ユニット１８の支持部１８Ａに、雌ネジを内周に形成した固定リング３２が設けられる。
【００１８】
ここで、図１に示されるように、第１吸引管２４Ａ，２４Ｂの連結は、突出管２４Ｓに突出管２４Ｔが嵌合して行われるが、この突出管２４Ｔが突出管２４Ｓから外れても、上記の固定リング３２と受け部３１とが螺合結合され、パッキン等による気密状態が維持された状態となる。そして、当該例では、上記第１吸引管２４Ａ，２４Ｂが外れる位置（セット位置）を示すマークＭを受け部３１の外周に付しており、このマークＭに固定リング３２の端部を合せることにより、連結部１９内の吸引が行える位置に容易にセットできる。
【００１９】
また、管路ユニット１８内に配設された第２吸引管３０は、支持部１８Ａの先端に大きな円形開口部３０Ａを有しており、これにより、連結部１９内の液体等の吸引を効率よく行うと共に、管路ユニット１８の連結固定の補強効果を高めるようになっている。なお、上記の管路ユニット１８は、一体成形型チューブ（マルチルーメンチューブ等）を用いて形成し、一回限りの使用（ディスポーザブル）とすることができる。
【００２０】
図１には、上記電磁弁ユニット２０の詳細な構成が示されており、この電磁弁ユニット２０では、上記第１吸引管２４Ｂに連結される第１吸引管２４Ｃに電磁弁３４が設けられ、上記第２吸引管３０に連結される第２吸引管３０Ｃに電磁弁３５が設けられる。上記の第１及び第２吸引管２４Ｃ，３０Ｃは、吸引用タンク２１Ａを介してポンプ（吸引器）３６に接続される。
【００２１】
また、電磁弁ユニット２０には、上記第２吸引管３０の吸引操作をする第２吸引スイッチ３７と、この第２吸引スイッチ３７及び上記の第１吸引釦２３Ａの操作制御信号が供給される制御回路３８が設けられており、この制御回路３８により、上記電磁弁３４、３５の開閉制御が行われる。なお、上記第２吸引スイッチ３７は、管路ユニット１８の支持部１８Ａに配置してもよいし、上記吸引釦２３Ａを二段スイッチとしこの二段目スイッチに割り当てることもできる。
【００２２】
第１例は以上の構成からなり、内視鏡を使用する際には図１に示されるように、上記固定リング３２と受け部３１の螺合結合により上記管路ユニット１８が操作部１０Ｃへ連結される。この状態で、操作部１０Ｃの第１吸引釦２３Ａを押すと、上記電磁弁ユニット２０では制御回路３８により電磁弁３４が開状態とされ、先端部１０Ａから第１吸引管２４Ａ，２４Ｂを介して被観察体内の汚れた液体等が吸引され、吸引用タンク２１Ａ内へ回収される。
【００２３】
一方、洗浄等のために管路ユニット１８を取り外す際には、図１に示されるように、マークＭを参照しながら固定リング３２を受け部３１の途中まで外し、電磁弁ユニット２０の第２吸引スイッチ３７を操作する。そうすると、電磁弁３５が開状態となり、第２吸引管３０により連結部１９内の吸引が行われる（このとき鉗子口２８にキャップを取り付けてもよい）。これによれば、第１吸引管２４Ａや送水管２５Ａから連結部１９内へ漏出する液体等が第２吸引管３０で吸引され、同様に吸引用タンク２１Ａへ回収することができる。
【００２４】
また、上記の第１吸引管２４（Ａ，Ｂ）と第２吸引管３０は同時に使用することもできる。即ち、この第２吸引管３０は連結部１９の接続操作中或いは、内視鏡使用中に使用し、接続操作中では連結部１９の吸着効果によりその操作が容易となり、接続終了後では連結部１９の固定を強固とし、術中等で管路ユニット１８が外れるという事態をなくすことができる。この場合は、上記電磁弁３５を開状態としたまま、電磁弁３４を開状態とすることにより、両方の吸引管２４、３０の同時使用が可能となる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、内視鏡本体に対し管路ユニットを連結部により着脱自在とする内視鏡装置において、上記管路ユニット内に、被観察体内用吸引管とは別個に連結部用吸引管路を配置し、これらの吸引管路は電磁弁を介して一つの吸引器に接続し、この電磁弁を開閉制御するようにしたので、管路内に残った汚物等を管路ユニットの取外し時に吸引して、管路以外の部分への汚れの広がりを防止できると共に、二種類の吸引管の吸引動作を一つの吸引器を用いて効率よく行うことができ、吸引動作に関する構成を簡略化することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態例に係る管路分離型内視鏡装置を示す一部断面図である。
【図２】図１の装置の連結部を途中まで外したときの状態を示す拡大断面図である。
【図３】図１の内視鏡装置の連結部の構成を示し、図（Ａ）は操作部側の連結部の図、図（Ｂ）は管路ユニット側の連結部の図である。
【図４】実施形態例の内視鏡装置の全体構成を示す図である。
【符号の説明】
１０  …  電子内視鏡、
１０Ｃ  …  操作部（本体側）、
１８  …  管路ユニット、
２０  …  電磁弁ユニット、
２３Ａ  …  第１吸引釦（スイッチ）、
２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃ，２４Ｓ，２４Ｔ  …  第１吸引管、
２５Ａ，２５Ｂ  …  送水管、
２６Ａ，２６Ｂ  …  送気管、
３０，３０Ａ，３０Ｃ  …  第２吸引管、
３４，３５  …  電磁弁、
３７  …  第２吸引スイッチ、
３８  …  制御回路。
【図１】
0003729972.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003729972.tif 000005