(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
建造物内に配線された双方向ＣＡＴＶシステムの伝送線に接続するための接続端子、及び、該双方向ＣＡＴＶシステムの加入者側の端末装置に同軸ケーブルを介して接続するための同軸型接栓座からなる端末端子が、外側壁面の夫々異なる面に組み付けられ、内部には、前記接続端子と前記端末端子とを接続して、前記伝送線側より入力される前記双方向ＣＡＴＶシステムの下り信号を前記端末装置側に出力すると共に、前記加入者側の端末装置から入力された前記下り信号とは周波数の異なる上り信号を前記伝送線上に送出する伝送用回路が組み込まれたケースと、
前記端末端子を外側に向けた状態で、前記ケースを建造物の壁に設けられたアウトレットボックス内に固定するための固定部と、
前記ケースから突出した端末端子の周囲を、該端末端子にコネクタを装着可能な所定間隔を空けて囲む凹部を形成する端子台と、
を備えた双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニットにおいて、
前記ケースにおいて前記端末端子から前記伝送用回路に至る経路を、前記下り信号と前記上り信号とを共に伝送可能な第１経路と、前記上り信号を遮断して前記下り信号のみを通過させるフィルタを設けた第２経路との２系統とし、
前記ケースに、これら各経路のいずれかを外部操作によって選択するための、スライドスイッチからなるスイッチを設けると共に、
前記凹部の内壁面に、前記スイッチを外部から操作するための操作孔を設けたことを特徴とする双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニット。
【請求項２】
前記スイッチは、前記凹部の底面に形成された操作孔を介して操作できるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニット。
【請求項３】
前記端子台は、前記ケースと一体化され、前記端子台には、前記固定部として、前記アウトレットボックスへの取付用プレートに固定するための取付部が突設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニット。
【請求項４】
前記ケースには、前記加入者側の端末装置に接続する端末端子として、少なくとも一つが前記同軸型接栓座からなる複数の端末端子が組み付けられ、前記ケースには、前記伝送用回路の一つとして、前記接続端子を介して前記伝送線側より入力された下り信号を分配して前記各端末端子側に出力する分配回路が設けられると共に、
前記第１，第２の２系統の経路は、前記分配回路の一つの分配端子から前記複数の端末端子の内の同軸型接栓座からなる一つの端末端子に至る経路上に形成され、該２系統の経路を選択する前記スイッチは、対応する端末端子の周囲に配置されて、前記端子台において当該端末端子を囲む凹部の内壁面に設けられた操作孔を介して前記端子台の外側から操作できるように構成され、しかも、前記分配回路から他の端末端子に至る経路上には、前記フィルタが設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３いずれか記載の双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニット。
【請求項５】
前記ケースには、前記接続端子として、前記双方向ＣＡＴＶシステムのセンタ装置の伝送線に接続するための第１接続端子と、前記双方向ＣＡＴＶシステムの端末側の伝送線に接続するための第２接続端子との２つの接続端子が組み付けられ、
前記ケースには、前記伝送用回路の一つとして、前記第１接続端子と第２接続端子とを接続して、前記上り・下りの各信号を夫々通過させると共に、前記第１接続端子から入力された前記センタ装置からの下り信号の一部を前記端末端子側に分岐させ、且つ、該端末端子側からの上り信号を前記第１接続端子側に伝送する分岐回路が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４いずれか記載の双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニット。
【請求項６】
前記凹部の内壁面には、前記スイッチの切り換え方向に対応して変化する前記経路の状態を表す文字又は図形が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５いずれか記載の双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、建造物内の加入者側端末装置と双方向ＣＡＴＶシステムの伝送線とを接続するのに好適な双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、センタ装置から伝送されてきた下り信号を、建造物内の伝送線を介して、建造物内の端末装置まで伝送すると共に、端末装置から出力された上り信号を、下り信号と同じ伝送線を使ってセンタ装置側に伝送する、棟内双方向ＣＡＴＶシステムが知られている。
【０００３】
この種のシステムでは、例えば、同一建造物内に多数の端末装置がある場合には、各端末装置に伝送線を接続して下り・上りの各信号を双方向に伝送できるようにするために、通常、建造物の壁面に設けらたアウトレットボックス内に収納可能な直列ユニットが使用される。
【０００４】
直列ユニットには、伝送線を介してセンタ装置側から伝送されてきた下り信号を端末側の伝送線へと通過させつつ、その下り信号の一部を端末装置側に分岐・出力できるようにした分岐回路を内蔵したものや、分岐回路からの分岐出力を更に分配する分配回路を内蔵し、その分配回路からの分配出力を、複数の端末装置に出力できるようにしたもの、或いは、伝送線の末端に接続されて、伝送線を介してセンタ装置側から伝送されてきた下り信号を、そのまま或いは分配回路で分配して１又は複数の端末装置に出力できるようにしたもの等、機能の異なるものが複数種類存在する。
【０００５】
そして、このように、直列ユニットには、端末装置を接続するための端子（端末端子）の数や内部に組み込まれる回路が異なるものが複数種類存在するのであるが、いずれのものでも、双方向ＣＡＴＶシステム用のものは、伝送線を介してセンタ装置側より伝送されてきた下り信号を端末端子から出力できるだけでなく、端末装置から端末端子に入力された上り信号を伝送線上に送出できるようにされている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、直列ユニットを、上り・下りの各信号を常に双方向に伝送できるように構成すると、端末端子に、上り信号を出力することのない端末装置（テレビチューナ，テレビ受像機，ビデオテープレコーダ等）が接続されている場合や、端末端子に端末装置が接続されず、端末端子が開放状態になっている場合等に、建造物内の各部で発生した雑音が、端末端子を介して、双方向ＣＡＴＶシステムの伝送線に侵入し、これが流合雑音となって、他の上り信号と一緒にセンタ装置まで伝送されてしまうことがある。
【０００７】
そして、この場合、他の端末装置から出力された正常な上り信号に流合雑音が重畳されてしまうので、センタ装置側では、その上り信号を正確に受信することができず、端末装置との間で正常なデータ通信を行うことができなくなってしまう。
【０００８】
一方、こうした問題を解決するために、直列ユニットに、上り信号の通過を阻止するフィルタを設け、端末端子に上り信号を出力する端末装置が接続されない場合には、端末端子とＣＡＴＶシステムの伝送線とをこのフィルタを介して接続し、端末端子に上り信号を出力する端末装置（例えばケーブルモデムやそれを内蔵したパーソナルコンピュータ等）が接続された場合にだけ、フィルタを外して、端末端子とＣＡＴＶシステムの伝送線とを、上り・下りの各信号が双方向に通過できるように接続する、といったことが考えられている。
【０００９】
つまり、双方向ＣＡＴＶシステム用の直列ユニットを、上り・下りの各信号を双方向に伝送する必要のある端末端子だけ伝送線にそのまま接続し、他の端末端子については、上り信号遮断用のフィルタを介して、伝送線に接続できるように構成することにより、伝送線に流れる流合雑音を低減し、上り信号の伝送品質を高めることができるようにするのである。
【００１０】
尚、双方向ＣＡＴＶシステムでは、通常、上り信号の伝送周波数が、下り信号の伝送周波数（例えば７０〜７７０ＭＨｚ）よりも低い周波数（例えば１０〜５５ＭＨｚ）に設定されることから、直列ユニットに組み込む上り信号遮断用のフィルタには、ハイパスフィルタが使用される。
【００１１】
ところで、上記のように、伝送線から端末端子に至る伝送経路上に、フィルタを設けるか否かを切り換えるためには、その伝送系路を２系統とし、一方の経路にフィルタを設けて、２系統の伝送経路の内のいずれを使うかを、スイッチで切り換えるようにするとよい。
【００１２】
しかし、このスイッチは、誰でも簡単に操作できるようにすると、上記伝送経路が不用意に切り換えられ、端末装置から出力された上り信号が伝送線上に送出されなくなるとか、逆に、上り信号を出力する端末装置が接続されていないにも係わらず、端末端子が伝送線に直列接続されて、端末端子から侵入した雑音が伝送線上に送出され、伝送線を流れる流合雑音が増加してしまう、といった問題が生じる。
【００１３】
このため、従来では、直列ユニットを建造物のアウトレットボックス内に収納した際に、アウトレットボックスの開口に設けられる化粧板により、上記スイッチが隠れるように、上記スイッチを、直列ユニットのケースに組み込むようにしていた。
【００１４】
しかしながら、このようにすると、スイッチが不用意に切り換えられるのを防止することはできるものの、双方向ＣＡＴＶシステムの管理者が加入者からの要求に従いスイッチを切り換えるには、アウトレットボックスの化粧板を取り外し、更に、アウトレットボックスから直列ユニットを取り出さなければならず、操作性が極めて悪くなる、といった問題が生じる。
【００１５】
本発明は、こうした問題に鑑みなされたものであり、下り信号伝送用及び双方向伝送用のいずれかに切り換え可能な双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニットにおいて、その切り換えを管理者が極めて簡単に行うことができ、しかも、管理者以外のものにより不用意に切り換えられるのを防止できるようにすることを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
かかる目的を達成するためになされた請求項１記載の双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニットは、一般的な直列ユニットと同様、端子や伝送用回路が組み付けられたケースと、このケースをアウトレットボックス内に固定する固定部と、端子台とから構成されている。
【００１７】
そして、ケースの外側壁面には、双方向ＣＡＴＶシステムの伝送線への接続端子や、加入者側の端末装置を接続するための端末端子（本発明では同軸型接栓座からなる）が組み付けられており、ケースの内部には、接続端子と端末端子とを接続して、前述した上り・下りの各信号を伝送する伝送用回路が組み込まれている。
【００１８】
また、本発明では、ケースにおいて、端末端子から伝送用回路に至る経路が、下り信号と上り信号とを共に伝送可能な第１経路と、上り信号を遮断して下り信号のみを通過させるフィルタを設けた第２経路との２系統とされ、ケースには、これら各経路のいずれかを外部操作によって選択するためのスイッチが設けられている。
【００１９】
一方、端子台は、同軸型接栓座からなる端末端子の周囲を、その接栓にコネクタを装着可能な間隔を空けて囲み、固定部を介してケースをアウトレットボックス内に収納した際に端末端子を保護する、凹部を形成するものである。
【００２１】
そして、本発明では、この凹部の内壁面（換言すれば、凹部の底面又は側面）に、ケースに設けられた経路切換用のスイッチを外部から操作するための操作孔を設けている。
このため、本発明の直列ユニットによれば、アウトレットボックス内に収納した際に、端末端子周囲の凹部内に形成された操作孔を介して、スイッチを外部から操作することができるようになる。
また、経路切換用のスイッチには、スライドスイッチが用いられることから、押しボタン式のスイッチのように、スイッチがどういう状態になっているのかを把握することが難しくなるとか、回転式のスイッチのように、操作部を回しすぎて、スイッチを壊してしまう、といったことはなく、また、スイッチの切換方向を一目で確認することができる。
【００２２】
なお、操作孔は、請求項２に記載のように凹部の底面に形成してもよく（後述実施例の図３、図４、図６参照）、凹部の側面に形成してもよい（後述実施例の図７参照）。また、端子台は、後述実施例の図３、図４、図６に記載のようにケースと別体であってもよく、或いは、請求項３に記載のように、ケースと一体化され、しかも、固定部として、アウトレットボックスへの取り付けようプレートに固定するための取付部が突設されたものであってもよい（後述実施例の図７参照）。
【００２３】
よって、本発明によれば、加入者が、直列ユニットの端末端子に接続する端末装置を、上り信号を出力できないもの（テレビチューナ，テレビ受像機，ビデオテープレコーダ等）から、上り信号を出力してセンタ装置との間でデータ通信を行うもの（ケーブルモデムやそれを内蔵したパーソナルコンピュータ等）に変更した場合や、その逆の場合に、管理者は、加入者からの要求を受けて、直列ユニットの端末端子からケース内の伝送用回路に至る信号経路に、上り信号遮断用（換言すれば流合雑音低減用）のフィルタを設けるか、フィルタを除去するかを、極めて簡単に切り換えることができ、その切換時の操作性を向上することが可能となる。
【００２４】
また、本発明では、経路切換用のスイッチを外部から操作するための操作孔を、端子台の凹部の内壁面に穿設していることから、スイッチが加入者等によって不用意に操作されることを防止できる。特に、端末端子にコネクタ（同軸型接栓）が接続されれば、そのコネクタによって操作孔が覆われることになるので、通常の使用時にスイッチを操作することは不可能である。
【００２５】
また、端末端子にコネクタが接続された場合、操作孔は、外からは見えなくなるので、端子台に操作孔を穿設することにより、直列ユニットを収納したアウトレットボックス全体の美観が損なわれるようなこともない。
ここで、本発明は、アウトレットボックス内に収納可能で、建造物内に配線された伝送線と端末端子（延いては加入者側の端末装置）と接続できるものであれば、前述した各種直列ユニットに適用できる。具体的には、分岐回路を内蔵したものや内蔵しないもの、或いは、端末端子が１個のものや分配回路を内蔵して複数の端末端子を備えたもの等、従来より知られている各種直列ユニットに適用できる。
【００２６】
そして、この内、特に、請求項４に記載のように、ケースの外側壁面に、少なくとも一つが同軸型接栓座からなる複数の端末端子を組み付け、ケース内には、伝送用回路の一つとして、接続端子を介して伝送線側より入力された下り信号を分配して各端末端子側に出力する分配回路が設けられた、分配型の直列ユニットであれば、フィルタ接続切換用の２つの経路を、分配回路の一つの分配端子から複数の端末端子の内の同軸型接栓座からなる一つの端末端子に至る経路上に形成し、その２系統の経路を選択するスイッチを、対応する端末端子の周囲に配置するようにするとよい。
【００２７】
つまり、一つの直列ユニットに複数の端末端子が設けられる場合、各端末端子は、互いに異なる端末装置に接続される。そして、各端末装置に接続される端末装置の内、上り信号を出力可能な端末装置は、通常、一つであると考えられる。このため、複数の端末端子が設けられる直列ユニットにあっては、請求項４に記載のように構成することにより、複数の端末端子の内、同軸型接栓座からなる特定の端末端子に対してのみ、経路切換ができるようにするとよい。そして、このようにすれば、複数の端末端子を備えた直列ユニットであっても、経路切換用のスイッチを特定の端末端子に対してのみ設ければよいので、直列ユニットの構成を簡単にし、その製造コストを低減でき、しかも、双方向ＣＡＴＶシステム用直列ユニットとして機能を充分達成することができる。
【００２８】
尚、経路切換ができない他の端末端子については、請求項４に記載のように、その端末端子から分配回路に至る経路上に、上り信号遮断用のフィルタを設け、そのフィルタによって、対応する端末端子からの雑音の侵入を阻止するようにすればよい。
【００２９】
また、上記のように、本発明は、従来より知られている直列ユニットであれば、どの様なものでも適用することができ、例えば、伝送線の末端に接続されて、伝送線を介してセンタ装置側から伝送されてきた下り信号を、そのまま或いは分配回路で分配して、１又は複数の端末装置に出力できるようにした、所謂テレビ端子でも適用できるが、特に、双方向ＣＡＴＶシステムの伝送系路の途中に、分岐装置として設けられる直列ユニットであれば、請求項５に記載のように構成すればよい。
【００３０】
即ち、双方向ＣＡＴＶシステムの伝送経路の途中に設けられる直列ユニットでは、センタ装置側の伝送線と端末側の伝送線とを接続して、その伝送線に流れる上り・下りの各信号を双方向に中継する必要があるため、ケースには、伝送線に接続される接続端子として、センタ装置側の伝送線に接続するための第１接続端子と、端末側の伝送線に接続するための第２接続端子との２つの接続端子を組み付ける。そして、ケース内には、伝送用回路の一つとして、第１接続端子と第２接続端子とを接続して、上り・下りの各信号を夫々通過させると共に、第１接続端子から入力された下り信号の一部を端末端子側に分岐させ、しかも、その端末端子側から入力された上り信号を第１接続端子側に伝送する分岐回路を設ける。
【００３１】
つまり、直列ユニットをこのように構成すれば、伝送線の途中で分岐装置として機能し得る直列ユニットを実現できる。
そして、本発明によれば、この直列ユニットにおいても、端末端子から伝送用回路に至る経路が２系統に分離されて、その内の一方に上り信号遮断用のフィルタが設けられると共に、これらの経路のいずれを使うかを外部操作によって選択するためのスイッチが設けられることから、このスイッチを外部から操作することにより、その経路で、上り信号を通過させるか、上り信号を遮断して伝送線への雑音の侵入を防止するかを、極めて簡単に切り換えることができるようになる。
【００３２】
また次に、本発明の直列ユニットにおいては、直列ユニットをアウトレットボックス内に収納した状態で、スイッチを操作できるようにするために、端子台の凹部の内壁面に、操作孔を穿設しているが、この操作孔を介してスイッチを操作することにより、端末端子から伝送用回路に至る経路上にフィルタを設けるか否かを切り換える際には、スイッチの切り換え方向と信号経路の切り換え状態（換言すれば信号経路上でのフィルタの有・無）との対応関係を把握している必要がある。そして、こうしたスイッチの切換操作は、頻繁になされるものではないため、管理者といえども、スイッチの切り換え方向と信号経路の切り換え状態との対応関係を忘れることがあり、この場合には、取扱説明書等を見て、その対応関係を確認しなければならない。
【００３３】
そこで、上記スイッチの切換操作をより簡単に行えるようにするには、請求項６に記載のように、端子台の凹部の内壁面に、スイッチの切り換え方向に対応して変化する２系統の経路の状態（換言すればフィルタの有・無）を表す文字又は図形を形成しておくとよい。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施例を図面と共に説明する。
図１は、本発明が適用された実施例の棟内双方向ＣＡＴＶシステム全体の構成を表す構成図である。
【００３７】
図１に示す如く、本実施例の棟内双方向ＣＡＴＶシステムは、外部の双方向ＣＡＴＶシステムの伝送線（ＣＡＴＶ伝送線）２から分岐装置４を介して分岐された引込線６を、保安器８を介して、マンション，アパート等の建造物１０内に引き込み、その引込線６を介して入力される外部の双方向ＣＡＴＶシステムの下り信号（周波数：７０ＭＨｚ〜７７０ＭＨｚ）を、建造物１０内の伝送線１２を介して、建造物１０内の加入者側の端末装置まで伝送すると共に、加入者側の端末装置から出力された上り信号（周波数：１０〜５５Ｈｚ）を、下り信号と同じ伝送線１２を使って、引込線６まで伝送し、引込線６から外部の双方向ＣＡＴＶシステムの伝送線２上に送出するものである。
【００３８】
そして、このように、伝送線１２を介して、上り・下りの各信号を双方向に伝送するため、伝送線１２には、これら各信号を双方向に増幅する増幅器１４が設けられ、更に、増幅器１４より端末側の伝送線１２上には、伝送線１２と各加入者側の端末装置との間で上記各信号を双方向に伝送させるか、或いは下り信号のみを伝送させる、複数の直列ユニット１６，１７，１８，…が設けられている。
【００３９】
尚、図１において、直列ユニット１６は、伝送線１２を流れる下り信号の一部を分岐させ、その分岐させた下り信号を、同軸型接栓の一つであるＦ型接栓を着脱自在に装着可能なＦ型接栓座からなる一つの端末端子Ｔｂ０を介して、図示しない加入者側端末装置に出力すると共に、端末端子Ｔｂ０に上り信号を出力可能な端末装置が接続されている場合にのみ、その上り信号を伝送線１２側に選択的に出力できるようにしたものであり、直列ユニット１７は、伝送線１２を流れる下り信号の一部を分岐させ、その分岐させた下り信号を、Ｆ型接栓座からなる二つの端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２を介して、加入者側の二つの端末装置（図では、パーソナルコンピュータ２０に接続されたケーブルモデム２２と、テレビ受像機２４）に夫々出力すると共に、ケーブルモデム２２から端末端子Ｔｂ１に上り信号が入力されると、これを伝送線１２側に出力できるようにしたものであり、図において「Ｒ」を付与した伝送線１２の末端の直列ユニット１８は、直列ユニット１６に対して、伝送線１２の末端を終端する終端抵抗を設けたものである。
【００４０】
そして、これら直列ユニット１６，１７，１８，…に設けられた端末端子の少なくとも一つ（具体的には、端末端子Ｔｂ０，Ｔｂ１，Ｔｂ３）は、夫々、上り信号を出力してくるケーブルモデム２２等の端末装置（換言すればデータ通信装置）が接続されている際には、その端末装置から入力された上り信号を、伝送線１２側に出力し、逆に、上り信号を出力することのできないテレビ受像機２４等の端末装置（換言すれば受信装置）が接続されている際には、その端末装置から侵入した雑音が伝送線１２を通って外部の双方向ＣＡＴＶシステムの伝送線２上に送出されることのないよう、上り信号の通過を遮断するフィルタ（本実施例では、ハイパスフィルタ）を介して、各端末端子Ｔｂ０，Ｔｂ１，Ｔｂ３と伝送線１２とを接続できるようにされている。
【００４１】
以下、このように構成された各直列ユニット１６，１７，１８，…の構成を、２つの端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２を備えた直列ユニット１７を例にとり説明する。図２に示す如く、直列ユニット１７は、伝送線１２の途中に設けられることから、引込線６側（換言すれば、外部の双方向ＣＡＴＶシステムのセンタ装置側）の伝送線１２を接続するための第１接続端子Ｔinと、端末側の伝送線１２を接続するための第２接続端子Ｔoutとの、２つの接続端子を備える。
【００４２】
そして、これら各接続端子Ｔin−Ｔout間は、伝送線１２を流れる上り・下りの各信号を双方向に通過させる信号線Ｌで接続されており、その信号線Ｌ上には、第１接続端子Ｔinから入力された下り信号の一部を端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２側に分岐させる分岐回路３０が設けられている。尚、分岐回路３０は、周知の方向性結合器であり、第１接続端子Ｔin−端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２間の信号の流れを許容し、第２接続端子Ｔout−端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２間の信号の流れを阻止するものである。
【００４３】
また、分岐回路３０の分岐出力側には、分配回路３２が設けられており、この分配回路３２によって、分岐回路３０から各端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２に至る信号の分岐経路が、２系統に分離されている。そして、この分配回路３２から端末端子Ｔｂ２に至る信号経路上には、下り信号を通過させ、それよりも周波数の低い上り信号を遮断する、ハイパスフィルタ（以下、ハイパスフィルタをＨＰＦと記載する）３４が設けられている。
【００４４】
一方、分配回路３２から他方の端末端子Ｔｂ１に至る信号経路上には、スイッチ（本実施例では、スライドスイッチ）３６が設けられ、このスイッチ３６を操作することにより、分配回路３２から端末端子Ｔｂ１に至る信号経路上に、ＨＰＦ３４と同じ上り信号遮断用のＨＰＦ３８を設けるか、或いは、単にその経路をそのまま接続するかを切り換えることができるようにされている。
【００４５】
次に、図３は、直列ユニット１７の構造を表す説明図であり、図３（ａ）は、直列ユニット１７を正面から見た状態（詳しくは、直列ユニット１７をアウトレットボックス内に収納したときに直列ユニット１７を外から見た状態）を表す正面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示す中心軸Ｚに沿った右側断面図である。また、図４（ａ），（ｂ）は、夫々、図３（ａ），（ｂ）における端末端子Ｔｂ１の周囲を拡大した拡大図である。
【００４６】
図３に示すように、直列ユニット１７は、正面の外壁に、端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２を構成するＦ型接栓座が組み付けられ、左右の外壁に、Ｆ型接栓座からなる第１接続端子Ｔin及び第２接続端子Ｔoutが組み付けられたケース４２を備える。そして、ケース４２内には、図２に示した信号伝送用の回路（具体的には、分岐回路３０、分配回路３２、ＨＰＦ３４，３８、スイッチ３６）が組み付けられた配線基板４０が収納されている。尚、このケース４２は、アルミダイキャスト等の導電性金属製材料からなり、配線基板４０に組み付けられた伝送用回路をシールドする。
【００４７】
また、このケース４２は、当該直列ユニット１７をアウトレットボックス内に固定するための固定部としての取付用プレート４４の裏側面に固定されており、ケース４２の正面の外壁から突出した２つの端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２は、この取付用プレート４４に穿設された孔から、取付用プレート４４の表側面に突出している。尚、取付用プレート４４は、鉄等からなる金属板をプレス成形したものであり、アウトレットボックス内に螺子で固定するための各種螺子孔が穿設されている。
【００４８】
一方、取付用プレート４４の表側面には、その表側面から突出された端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２を保護する合成樹脂製の端子台４６が設けられている。端子台４６は、直列ユニット１７をアウトレットボックスに収納して、アウトレットボックスの開口部を化粧板７０（図４（ｂ）に示す）で覆った際に、その化粧板７０に穿設された窓孔７０ａ（図４（ｂ）に示す）に嵌合可能な外形をしており、アウトレットボックス内の直列ユニット１７を、化粧板７０と一緒に保護するものである。
【００４９】
そして、この端子台４６には、図４（ｂ）に示すように、端末端子Ｔｂ１（及びＴｂ２）を構成するＦ型接栓座に対して、ケーブルモデム２２等から引き出された同軸ケーブル２６の先端に固定されたコネクタ２８を装着できるように、Ｆ型接栓座の周囲を所定間隔を空けて囲む凹部４６ａが形成され、更に、この凹部４６ａの底面４６ｂには、端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２であるＦ型接栓座を挿通するための挿通孔４６ｃが穿設されている。従って、端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２を構成する各Ｆ型接栓座の周囲は、端子台４６に形成された凹部４６ａによって保護される。
【００５０】
一方、分配回路３２から端末端子Ｔｂ１に至る経路にＨＰＦ３８を設けるか否かを切り換えるためのスイッチ３６は、ケース４２内の配線基板４０に組み付けられるが、その組み付け位置は、端末端子Ｔｂ１を構成するＦ型接栓座の周囲（本実施例では、Ｆ型接栓座の下方）に設定されており、配線基板４０からは、そのＦ型接栓座と同一方向に突出している。
【００５１】
そして、スイッチ３６の先端は、ケース４２に穿設された孔４２ａを通って、ケース４２の表側壁面から突出しており、しかも、スイッチ３６の操作部となる突起３６ａの先端は、端子台４６の凹部４６ａの底面４６ｂに穿設された操作孔４６ｄに挿通されている。尚、スイッチ３６は、突起３６ａの先端が、凹部底面４６ｂの外側面と略同じ位置になるように、大きさが決められている。
【００５２】
この結果、端末端子Ｔｂ１を直列ユニット１７の正面から見ると、図４（ａ）に示すように、端末端子Ｔｂ１の下方に、スイッチ３６操作のための操作孔４６ｄがあり、その操作孔４６ｄから、スイッチ３６の操作部である突起３６ａの位置を確認できる。また、直列ユニット１７をアウトレットボックス内に収納して、化粧板を取り付けた状態であっても、端子台４６の凹部４６ａに先端が細くなったドライバ等を挿入することにより、操作孔４６ｄを介して、スイッチ３６を切り換えることができる。
【００５３】
そして、このスイッチ３６の切り換えの際に、スイッチ３６の切り換え方向と、端末端子Ｔｂ１の状態との対応関係（つまり、スイッチ３６の切り換えにより、端末端子Ｔｂ１から分配回路３２に至る経路にＨＰＦ３８が設けられて、端末端子Ｔｂ１は、下り信号だけを出力可能な一方向状態であるか、或いは、端末端子Ｔｂ１から分配回路３２に至る経路にＨＰＦ３８が設けられておらず、端末端子Ｔｂ１は、下り信号を出力できるだけでなく、上り信号を入力できる双方向状態であるか）を、目視で確認できるようにするために、端子台４６の凹部４６ａの底面４６ｂには、その旨を表す「双方向←」，「→一方向」といった文字が形成されている。
【００５４】
以上説明したように、本実施例の直列ユニット１７には、上り信号を出力可能な端末装置を接続するための端末端子Ｔｂ１と、上り信号を出力できない端末装置を接続するための端末端子Ｔｂ２との２つの端末端子が設けられており、内部の分配回路３２から端末端子Ｔｂ１に至る信号経路上に、スイッチ３６を設けることにより、この経路に上り信号遮断用のＨＰＦ３８を配置するか否かを切り換えることができるようにされている。そして、このスイッチ３６は、スライドスイッチからなり、その操作部となる突起３６ａは、ケース４２から端子台４６の凹部４６ａに向けて突出され、更に、端子台４６の凹部４６ａの底面４６ｂには、突起３６ａを外部から操作するための操作孔４６ｄが穿設されている。
【００５５】
このため、本実施例の直列ユニット１７（１６，１８も同じである）によれば、直列ユニット１７をアウトレットボックス内に収納して、化粧板７０を取り付けた状態で、外部からスイッチ３６を操作することができるようになる。よって、本実施例によれば、直列ユニット１７の端末端子Ｔｂ１に接続する端末装置が、図１に示したケーブルモデム２２から、上り信号を出力できないテレビチューナ等に変更された場合や、或いは、その逆の場合に、管理者は、加入者からの要求を受けて、上記スイッチ３６を極めて簡単に切り換えることができ、その切換時の操作性を高めることができる。
【００５６】
また、スイッチ３６切換用の操作孔４６ｄは、端子台４６の凹部４６ａの底面４６ｂに穿設されているため、スイッチ３６が加入者等の誤操作により、不用意に切り換えられるのを防止できる。また、図４（ｂ）から明らかなように、端末端子Ｔｂ１にコネクタ２８が接続されておれば、操作孔４６ｄはコネクタ２８によって覆われることになるので、通常の使用時にスイッチ３６を操作することは不可能であり、スイッチ３６の誤操作をより確実に防止できる。またこの場合、操作孔４６ｄは、外から全く見えないので、端子台４６に操作孔４６ｄを穿設することにより、直列ユニット１７を収納したアウトレットボックス全体の美観が損なわれるようなこともない。
【００５７】
また、本実施例の直列ユニット１７においては、２個の端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２の内、一方の端末端子Ｔｂ１に対してのみ、ＨＰＦ３８の接続切換用のスイッチ３６を設け、他方の端末端子Ｔｂ２に対する信号経路上には、ＨＰＦ３４を設けている。このため、端末端子Ｔｂ２から上り信号の伝送に影響を与える雑音が侵入するのを確実に防止できる。尚、この場合、端末端子Ｔｂ２には、上り信号を出力可能なケーブルモデム２２等の端末装置を接続することはできないが、こうした端末装置を接続可能か否かは、端子台４６の凹部４６ａに操作孔４６ｄが形成されているか否かを確認することにより、容易に判定できることから、端末装置接続時の作業性をも向上することができる。
【００５８】
尚、上記説明では、２個の端末端子Ｔｂ１，Ｔｂ２を備えた直列ユニット１７を例にとり、本発明を適用した直列ユニット１６〜１８の構成を説明したが、例えば、伝送線１２の途中に設けられる直列ユニット１６であれば、その構成は、図５，図６に示すものとなる。
【００５９】
つまり、図５に示すように、直列ユニット１６は、１個の端末端子Ｔｂ０を備えることから、その回路構成は、図２に示した直列ユニット１７のものから分配回路３２及びＨＰＦ３４を削除し、分岐回路３０から端末端子Ｔｂ０に至る経路にスイッチ３６を設けたものとなる。従って、この直列ユニット１６においても、直列ユニット１７の端末端子Ｔｂ１側の経路と同様、スイッチ３６を操作することにより、分岐回路３２と端末端子Ｔｂ０との間の信号伝送用の経路を、分岐回路３２と端末端子Ｔｂ０とが直接接続されて下り信号との上り信号とを共に伝送可能な経路（第１経路）と、分岐回路３２と端末端子Ｔｂ０とがＨＰＦ３８を介して接続されて下り信号のみを伝送可能な経路（第２経路）とのいずれかに切り換えることが可能となり、直列ユニット１７と同様の効果が得られる。
【００６０】
また、直列ユニット１６は、直列ユニット１７から下り信号出力専用の端末端子Ｔｂ２を削除したものあることから、その構造は、図６（ａ），（ｂ）に示すように、ケース４２及び端子台４６が、図３（ａ），（ｂ）に示した直列ユニット１７のものから、端末端子Ｔｂ２を固定するための孔４２ａや端末端子Ｔｂ２の周囲を囲む凹部４６ａを取り除いたもの（換言すれば、端末端子Ｔｂ２に対応した孔４２ａや凹部４６ａの部分を単に板状にしたもの）となり、それ以外は、全て直列ユニット１７と同じ構造とすることができる。
【００６１】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の態様を採ることができる。
例えば、上記実施例では、アウトレットボックスに収納した直列ユニット１６〜１８の外からスイッチ３６を操作して、上り信号の通過・非通過を切り換えることができるようにするために、端子台４６の凹部４６ａの底面４６ｂに操作孔４６ｄを穿設するものとして説明したが、この操作孔４６ｄは、ケース４２側から突出されたスイッチ３６の操作部（突起３６ａ）を外部から操作できればよいことから、そのスイッチ３６の位置に応じて、端子台４６の凹部４６ａの側面に穿設するようにしてもよく、或いは、凹部４６ａの底面４６ｂから側面にかけて穿設するようにしてもよい。
【００６２】
即ち、例えば、図７は、合成樹脂製の端子台４６′にＦ型接栓座を構成する端末端子部４６ｔを形成して、その外側表面及び中空部に外部導体及び中心導体となる電極を設けることにより、一つの端末端子Ｔｔを形成すると共に、この端子台４６′と導電性金属板にて形成したケース４２′とを一体化し、端子台４６′の左右側壁に突設した取付部４６ｘを介して、アウトレットボックスへの取付用プレートに固定できるようにした直列ユニットの構造を表しているが、この図に示すように、ケース４２′内の配線基板４０′に組み付けられたスイッチ（スライドスイッチ）３６′を、ケース４２′から端子台４６′の凹部４６ａ′周囲の中空部４６ｙ内に突出させ、そのスイッチ３６′の操作部である突起３６ａ′を、端子台４６の凹部４６ａ′の側壁に穿設した操作孔４６ｄ′を介して、外部から操作できるようにしてもよい。
【００６３】
尚、図７において、（ａ）は、直列ユニットを正面から見た状態を表す正面図であり、（ｂ）は、図７（ａ）に示すＸ軸に沿った上側断面図である。そして、図７に示す直列ユニットにおいては、図７（ｂ）に示すように、端子台４６の左右の側壁に、棟内双方向ＣＡＴＶシステムの伝送線である同軸ケーブルを直付けするための接続端子（第１接続端子Ｔin′，第２接続端子Ｔout′）が組み付けられている。
【００６４】
また、上記実施例では、スイッチ３６の切り換え方向と端末端子Ｔｂ１（Ｔｂ０，Ｔｂ３についても同じ）の状態との対応関係を表す文字を、端子台４６の凹部４６ａの底面４６ｂに形成するものとして説明したが、この文字についても、操作孔４６ｄと同様、端子台４６の凹部４６ａの側面に形成するようにしてもよい。また、この文字表示は、管理者がスイッチ３６を操作する際に、その切り換え方向と端末端子Ｔｂ１（Ｔｂ０，Ｔｂ３についても同じ）の状態との対応関係を確認できるようにするためのものであることから、この表示は必ずしも文字にする必要はなく、図形や記号であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例の棟内双方向ＣＡＴＶシステムの構成を表す構成図である。
【図２】  実施例の直列ユニット１７の回路構成を表す構成図である。
【図３】  実施例の直列ユニット１７の構造を表す説明図である。
【図４】  実施例の直列ユニット１７の要部を拡大して表す説明図である。
【図５】  実施例の直列ユニット１６の回路構成を表す構成図である。
【図６】  実施例の直列ユニット１６の構造を表す説明図である。
【図７】  直列ユニットの他の構成例を表す説明図である。
【符号の説明】
１２…伝送線、１６，１７，１８…直列ユニット、２２…ケーブルモデム、２４…テレビ受像機、２６…同軸ケーブル、２８…コネクタ、３０…分岐回路、３２…分配回路、３６…スイッチ、３６ａ…突起（操作部）、４０…配線基板、４２…ケース、４２ａ…孔（スイッチ挿通用）、４４…取付用プレート、４６…端子台、４６ａ…凹部、４６ｂ…底面、４６ｃ…挿通孔、４６ｄ…操作孔、７０…化粧板、７０ａ…窓孔、Ｔin…第１接続端子、Ｔout …第２接続端子、Ｔｂ０，Ｔｂ１，Ｔｂ２，Ｔｂ３，Ｔｔ…端末端子。
【図１】
0003697182.tif 000002
【図２】
0003697182.tif 000003
【図３】
0003697182.tif 000004
【図４】
0003697182.tif 000005
【図５】
0003697182.tif 000006
【図６】
0003697182.tif 000007
【図７】
0003697182.tif 000008