(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液保持性の吸収層と液不透過性の防漏層とからなる実質的に縦長に形成された吸収性本体を備えているパンツ型の吸収性物品であって、
前記吸収性本体の長手方向の両端部に、少なくとも幅方向に伸縮性を有する一対のフラップ材が連結されており、一対の該フラップ材の両側縁部同士が互いに接合されてウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されており、
一対の前記フラップ材の少なくとも一方は、前記ウエスト開口部の周縁部を形成する端部とは反対側の端部が、該フラップ材の肌当接面側の面において、前記吸収性本体の長手方向の端部における肌当接面側に接合されており、着用時に、該フラップ材が、該フラップ材の該吸収性本体に接合された前記端部の近傍において、前記ウエスト開口部の周縁部に向かう方向に折り返されるようになされている吸収性物品。
【請求項２】
前記フラップ材の端部が、該フラップ材の肌当接面側の面において前記吸収性本体の長手方向の端部における肌当接面側に接合されて生じた接合部は、該吸収性本体の該端部に、該吸収性本体の外方に向かって凸の円弧状に形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
一対の前記フラップ材は、それぞれ、着用者の胴回りに配される帯状のウエスト部と、該ウエスト部と前記吸収性本体の長手方向の端部との間に介在された連設部とからなり、一対の該フラップ材は、該ウエスト部における両側縁部同士が互いに接合され、該連設部における両側縁部同士は接合されていない請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
請求項１記載の吸収性物品の折り畳み体であって、一対の前記フラップ材により、前記吸収性本体の肌当接面側又は非肌当接面側が保護されており、且つ該吸収性本体が、長手方向に二つ折り又は三つ折りされている吸収性物品の折り畳み体。
【請求項５】
一対の前記フラップ材は、前記吸収性本体の長手方向の両側縁から外方に延出した左右一対の延出部を有しており、左右一対の該延出部を、該吸収性本体の両側縁に沿って該吸収性本体の肌当接面側又は非肌当接面側に折り返した後、該吸収性本体を二つ折り又は三つ折りしてなる請求項４記載の吸収性物品の折り畳み体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生理用ナプキンや失禁パッドとして特に好適な吸収性物品に関し、更に詳しくは、ショーツやパンツを必要とせずに容易に装着可能なパンツ型の吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
通常、生理用ナプキンは、所定箇所に設けられた粘着部を介してショーツやパンツに固定されて使用される。
しかし、ショーツやパンツへの固定は、煩わしい作業であり、固定の仕方が悪いと、着用中にヨレやズレが生じて、液漏れを生じる場合がある。
また、吸収性物品として、パンツ型の使い捨ておむつが知られているが、その製造には、従来の展開型のおむつ、即ち、背側部の左右両側縁部に止着テープを備えたおむつの生産ラインを活かすことができない。
【０００３】
従って、本発明の目的は、ショーツやパンツを必要とせずに容易に装着可能で、漏れが生じ難く、既存設備を活用して安価に製造することができる吸収性物品、及び該吸収性物品のコンパクトな折り畳み体を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、液保持性の吸収層と液不透過性の防漏層とからなる実質的に縦長に形成された吸収性本体を備えているパンツ型の吸収性物品であって、前記吸収性本体の長手方向の両端部に、少なくとも幅方向に伸縮性を有する一対のフラップ材が連結されており、一対の該フラップ材の両側縁部同士が互いに接合されてウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されており、一対の前記フラップ材の少なくとも一方は、前記ウエスト開口部の周縁部を形成する端部とは反対側の端部が、該フラップ材の肌当接面側の面において、前記吸収性本体の長手方向の端部における肌当接面側に接合されており、着用時に、該フラップ材が、該フラップ材の該吸収性本体に接合された前記端部の近傍において、前記ウエスト開口部の周縁部に向かう方向に折り返されるようになされている吸収性物品を提供することにより、上記の目的を達成したものである。
【０００５】
また、本発明は、上記吸収性物品の折り畳み体であって、一対の前記フラップ材により、前記吸収性本体の肌当接面側又は非肌当接面側が保護されており、且つ該吸収性本体が、長手方向に二つ折り又は三つ折りされている吸収性物品の折り畳み体を提供することにより、上記の目的を達成したものである。
【０００６】
尚、本発明において、長手方向及び幅方向とは、実質的に縦長の吸収性本体に応じた方向であり、特に説明しない限り、吸収性本体における両方向と同じ方向である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下本発明の吸収性物品及びその折り畳み体を、それらの好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１〜４に示す本実施形態の生理用ナプキンは、液保持性の吸収層１１と液不透過性の防漏層１４とからなる吸収性本体１を備えている。吸収性本体１は、実質的に縦長に形成され、その長手方向の両端部は円弧状をなしている。
【０００８】
吸収層１１は、吸収性本体１の肌当接面を形成する液透過性の表面シート１２と、該表面シート１１の非肌当接面側に配された液保持性の吸収体１３とからなり、防漏層１４は、吸収体１３の非肌当接面側に配された液不透過性の防漏シートからなる。表面シート１２及び防漏層としての防漏シート１４は、吸収体１３の左右両側縁及び前後端縁それぞれから外方に延出しており、延出した周縁部において互いに接合されている。
【０００９】
吸収性本体１の各構成部材の形成材料としては、従来の吸収性物品のものを特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート１２としては、サクションヒートボンド不織布等の不織布、該不織布に多数の開孔を設けたもの、及びポリエチレンフィルム等のフィルムに多数の開孔を設けたシート等を用いることができる。吸収体１３としては、フラップパルプと高吸収性ポリマー粒子との混合積繊体や、２枚の吸収シート間に高吸収性ポリマー粒子が挟持され且つ両吸収シートが一体化されてなる１プライの吸収紙等を用いることができる。また、防漏シート１４としては、ポリエチレンフィルム等のフィルムを用いることができる。
【００１０】
図１及び２に示すように、吸収性本体１の長手方向の両端部には、一対のフラップ材２，３が連結されている。
各フラップ材２，３は、それぞれの肌当接面側２ｃ（一方のみ図示）が、吸収性本体１の長手方向の端部における肌当接面側１ｃに接合されて、吸収性本体１に連結されている。各フラップ材２，３の一端部２ａ，３ａが吸収性本体１に接合されて形成された前後の接合部２１，３１は、吸収性本体１の前後端縁の曲線形状に沿う円弧状をなしている。各フラップ材２，３の他端部２ｂ，３ｂは、ウエスト開口部５の周縁部を形成している。
【００１１】
そして、図２及び３に示すように、吸収性本体１の長手方向の両端部におけるフラップ材２，３と該吸収性本体１との間に、溝状の防漏部４（一方のみ図示）が形成されている。これらの防漏部４によって、液が表面シート１２上を前後何れの方向に伝って流れても、トラップされ、それ以上の流れ出しが防止される。その結果、ナプキン１の前後方向からの液の漏れ及びそれに起因する着衣の汚れ等が効果的に防止される。
【００１２】
更に、本実施形態では、一対のフラップ材２，３は、本ナプキンの使用時に、該フラップ材２，３の接合により形成された一対の接合部２１，３１において吸収性本体１の前方側及び後方側にそれぞれ折り返されるようになされている。
そして、各フラップ材２，３と吸収性本体１とが接合されて形成された接合部２１，３１が円弧状に形成されているため、溝状の防漏部４は、使用時において、深いポケット状の形態となり、更に液漏れ防止効果に優れたものとなっている。尚、図３には、吸収性本体１の前端部に形成された防漏部４のみが表されているが、図示していない後端部にも同様の防漏部が形成されている。
【００１３】
図１に示すように、一対のフラップ材２，３は、ナプキンの使用前の状態において、吸収性本体１の肌当接面側、即ち表面シート１２側を覆うように設けられている。これによって、ナプキンはその使用時まで、着用者の肌に接する部位である表面シート１２が外部に露出せず、肌当接面が保護され清潔に保たれる。また、肌当接面が保護されるので、別途包装材による個装が特に必要とならない。斯かる観点から、フラップ材２，３によって該吸収性本体１の肌当接面の全域が覆われていることが好ましい。
【００１４】
一対のフラップ材２，３は、吸収性本体１の長手方向に沿う両側縁部同士が接合されている。具体的には、両フラップ材２，３は、それぞれ、その長手方向に二つの領域に区分すると、着用者の腰回りに配される帯状のウエスト部２２，３２と、該ウエスト部２２，３２と吸収性本体１の長手方向の端部との間に介在された連設部２３，３３とからなり、一対の該フラップ材２，３は、各ウエスト部２２，３３における両側縁部２２ａ，３２ａ同士が互いに接合されており、各連設部２３，３３における両側縁部同士は接合されていない。
このように、一対のフラップ材２，３の両側縁部同士が互いに接合されることによって、本生理用ナプキンには、ウエスト開口部５及び一対のレッグ開口部６，６が形成されている。
【００１５】
両フラップ材２，３の連設部２３，３３それぞれは、ウエスト部２２，３２に向かうにつれて漸次拡幅している。
使用前の自然状態において、一方のフラップ材２の長手方向の長さＬ２と、他方のフラップ材３の同方向の長さ（Ｌ３＋Ｌ４）とを合計した長さは、吸収性本体１の長手方向の長さＬ１以上であることが好ましく、両フラップ材２，３の長さが、何れも吸収性本体１の長さＬ１の１／２以上であることがより好ましい。尚、本実施形態における両フラップ材２，３は、長手方向の長さ及び連設部２３，３３の長さがそれぞれ同じである。
また、両フラップ材２，３の両側縁部間の幅Ｗ１は、該吸収性本体１の幅Ｗ２の少なくとも３００％以上に伸長拡大させ得るようになされていることが好ましい。
【００１６】
また、両フラップ材２，３のウエスト部２２，３２それぞれは、横長矩形状をなし、相面接した状態で、吸収性本体１上に配されている。フラップ材２は、着用時に着用者の腹側に配される腹側部を形成し、フラップ材３は背側に配される背側部を形成する。尚、フラップ材２，３と吸収性本体１との接合方法及びフラップ材２，３同士の接合方法は、それぞれ接着剤、縫合等、従来公知の各種の方法を用いることができるが、ヒートシール、超音波シール等の熱融着が好ましい。
【００１７】
フラップ材２，３は、吸収性本体１の少なくとも幅方向に伸縮性を有している。具体的には、フラップ材２，３には、図３に示すように、吸収性本体１の幅方向に弾性部材２４，２４・が伸張状態で固定されており、これらの弾性部材の収縮により、ウエスト部２２，３２にギャザーが形成されている。尚、弾性部材２４は、糸又は紐状をなし、各フラップ部２，３における両側縁部間に亘って配されている。尚、図１には、これらの弾性部材が収縮した自然状態を示してある。
【００１８】
本実施形態におけるフラップ材２は、図３に示すように、装着時における肌当接面２ｃを形成する液透過性シート２５と、ナプキンの外面を形成する液不透過性シート２６と、両シート２５，２６間に介在された液保持性の吸収層２７と、上記の弾性部材２４とからなり、両シート２５，２６は、吸収層２７の前後端縁及び左右両側縁から外方に延出し、その延出部において互いに接合されている。弾性部材２４は、両シート２５，２６間に挟持固定されている。尚、図示しないフラップ材３もフラップ材２と同様の構成を有している。
【００１９】
液透過性シート２６、液不透過性シート２６及び吸収層２７としては、それぞれ吸収性本体１における表面シート１２，防漏シート１４及び吸収体１３と同様のものを用いることができる。また、弾性部材２４としては、従来使い捨ておむつ等に使用されている、糸ゴム等の各種の形態及び材質のものを用いることができる。
【００２０】
本実施形態の生理用ナプキンは、通常のショーツやパンツと同様にして着用することができる。そのため、ショーツやパンツを必要とせずに極めて容易に装着可能であり、また、粘着部等の固定手段を設ける必要がない。
また、吸収性本体１が、環状に形成されたフラップ材２，３を介して着用者の胴回りに固定されているので、吸収性本体１にヨレやズレが生じ難く、その結果、着用者が激しく動いた場合であっても液漏れやそれに起因する着衣の汚れが効果的に防止される。
【００２１】
また、本実施形態のナプキンは、従来公知の略矩形状の生理用ナプキンを吸収性本体１として用い、これに一対のフラップ材を連結すると共に両フラップ材同士を接合することで製造することができるので、従来の吸収性物品を製造するための既存設備を活かして安価に製造することができる。
【００２２】
また、本実施形態の生理用ナプキンは、フラップ材２，３が、図４（ａ）に示すように、吸収性本体１の長手方向の両側縁１ａ，１ａから外方に延出した左右一対の延出部７，７を有しており、図４（ａ）に示すように、左右一対の該延出部７，７を、該吸収性本体１の両側縁１ａ，１ａに沿って該吸収性本体１の非肌当接面側１ｂに折り返した後、図４（ｂ）に示すように、前記吸収性物品を該吸収性本体１の長手方向に二つ折り又は三つ折りし、図４（ｃ）に示すようなコンパクトな折り畳み体１Ａとすることができる。
【００２３】
このような生理用ナプキンの折り畳み体１Ａによれば、個装した場合又は複数個を纏めて包装した場合の形態を極めてコンパクトにすることができ、従来の生理用ナプキンと同様の包装形態として、衛生的に保管、運搬、販売等することができる。尚、生理用ナプキンの折り畳み体において、一対の前記延出部７，７は、吸収性本体１の肌当接面側に折り返しても良い。
【００２４】
本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、図５は、本発明の吸収性物品の他の実施形態としての生理用ナプキンを示すもので、一対のフラップ材２，３が、自然状態において吸収性本体１の幅方向に大きく収縮し、その収縮状態における両フラップ材２，３の両側縁部間の幅Ｗ１が、該吸収性本体１の幅Ｗ２と同程度になっている点において前記の実施形態と相違し、その他の点においては同様の構成を有している。
【００２５】
斯かる生理用ナプキンによれば、上記の実施形態と同様の作用効果が奏されるのに加えて、形態的に、従来の生理用ナプキンと同様に扱うことができ、包装、保管、運搬等に便利である。例えば、吸収性本体１を、フラップ材を吸収性本体１の側縁部において折り返すことなく二つ折り又は三つ折りして、従来の生理用ナプキンと同様なコンパクトな折り畳み体を得ることができる。包装、保管、運搬等に便利な形態とする観点から、自然状態における両フラップ材２，３の両側縁部間の幅Ｗ１は、該吸収性本体１の幅Ｗ２の８０〜１５０％、特に９０〜１２０％であることが好ましい。尚、本生理用ナプキンについて特に説明しない点については、上述した実施形態の生理用ナプキンと同様である。
【００２６】
また、本発明において、フラップ材は、液透過性シート及び液不透過性シートから構成されていても良く、或いは単一のシート（例えば、液不透過性のシートや伸縮弾性を有するシート）から構成してもよい。また、フラップ材は、弾性部材に代えて、伸縮性を有するシート材を用いたものであっても良い。また、フラップ材は、二方向に伸縮性を有していても良い。また、一対のフラップ材の構成は互いに異なっていても良い。また、溝状の防漏部は、吸収性本体１の長手方向の一方の端部にのみ形成されていても良い。また、吸収性物品の折り畳み体は、フラップ材により吸収性本体の非肌当接面側が保護されていても良い。
【００２７】
また、前記の実施形態は、吸収性物品の一例としての生理用ナプキンに係るものであるが、本発明は、この他に、失禁パッドやおりものシート等にも適用することができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明の吸収性物品は、ショーツやパンツを必要とせずに容易に装着可能であり、漏れが生じ難く、既存設備を活用して安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の一実施形態としての生理用ナプキンの使用前の状態を示す平面図である。
【図２】図１に示す生理用ナプキンを装着するために、一対のフラップ材間を離間させた状態を示す斜視図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】本発明の吸収性物品の折り畳み体の一実施形態及びその製法を示す模式図であり、（ａ）は、折り畳み前の吸収性物品を、吸収性本体の肌当接面側から見た図であり、（ｂ）は、延出部を折り返した状態を、吸収性本体の非肌当接面側から見た図である。
【図５】本発明の吸収性物品の他の実施形態としての生理用ナプキンの使用前の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  吸収性本体
１１  吸収層
１２  裏面シート
１３  吸収体
１４  防漏層（防漏シート）
２，３  フラップ材
２１，３１  接合部
２２，３２  胴回り部
２３，３３  連設部
５  ウエスト開口部
６，６  レッグ開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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