(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者が痛み無しと感じる程度から最高の痛みと感じる程度までの複数の痛みレベルが割り振られたスケールと、前記被験者が感じている痛みの程度に応じて当該被験者の指部が前記スケールの痛みレベルの位置に接触された場合に当該痛みレベルを検出する痛みレベル検出手段と、前記痛みレベル検出手段により検出された前記痛みレベルを当該被験者の痛みの程度として表示する痛みレベル表示手段と、前記被験者の指部が前記スケールの痛みレベルの位置に接触された場合に当該指部における皮膚水分に対応した値を計測する計測手段と、前記計測手段により計測された前記値を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする痛み計。
【請求項２】
被験者が痛み無しと感じる程度から最高の痛みと感じる程度までの複数の痛みレベルが割り振られたスケールと、前記被験者が感じている痛みの程度に応じて当該被験者の指部が前記スケールの痛みレベルの位置に接触された場合に当該痛みレベルを検出する痛みレベル検出手段と、前記痛みレベル検出手段により検出された前記痛みレベルを当該被験者の痛みの程度として表示する痛みレベル表示手段と、前記被験者の指部が前記スケールの痛みレベルの位置に接触された場合に当該指部における皮膚水分に対応した値を計測する計測手段と、前記計測手段により計測された前記値を表示する表示手段と、月日と時刻を含む日時データを出力する経時手段と、前記痛みレベル検出手段により検出された前記痛みレベル及び前記計測手段により計測された前記値を前記経時手段による日時データとともに保存するメモリーと、前記メモリーに保存されたデータを外部のデータ処理装置に供給することによって、それぞれの被験者の痛みに関する解析をさせるデータ供給手段とを備えたことを特徴とする痛み計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医療領域、看護領域、心理学領域などにおいて被験者の痛みの程度を判定する痛み計に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、病院の看護師などが、被験者（患者）の痛みの程度を認識する手段として、図６に示すような視覚表現スケール２０（例えば非特許文献１参照）が用いられる。この視覚表現スケール２０は、１０ｃｍのものさし状に形成されており、被験者が痛み無しと感じる「０」レベルから最高の痛みと感じる「１０」レベルまでの目盛りが付されている。看護師などが被験者の痛みの程度を認識するために、この視覚表現スケール２０を使用する場合、看護師は、その被験者に上記目盛りの意味を説明したあと、被験者が感じている痛みの程度に相当する目盛りを患者に指差してもらうことにより、その目盛りを被験者の痛みの程度として認識するものである。
【０００３】
【非特許文献１】
後藤文夫著「痛みの治療」中央公論新社  ２００２年３月２５日
ｐ１０〜１１
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の視覚表現スケール２０は、被験者が感じている痛みの程度に相当する目盛りを被験者に指差してもらうことにより、看護師がその目盛りを被験者の痛みの程度として認識するものである。しかしながら、被験者が視覚表現スケール２０の目盛りで示した痛みの程度は被験者の主観によるものであり、被験者のその日の気分により左右されるため、例えば被験者の痛みを和らげるための薬剤を投与する場合、その薬剤の種類や量が適正でない場合がある。
【０００５】
そこで本発明では、被験者の痛みの程度を客観的に判定することができる痛み計を提供することを解決すべき課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、特許請求の範囲の欄に記載した痛み計により解決することができる。
【０００７】
請求項１記載の痛み計によれば、スケールには、被験者が痛み無しと感じる程度から最高の痛みと感じる程度までの痛みレベルが割り振られており、被験者が感じている痛みの程度に応じて当該被験者の指部がスケールの痛みレベルの位置に接触されると、痛みレベル検出手段は、その痛みレベルを検出し、痛みレベル表示手段は、検出された痛みレベルを当該被験者の痛みの程度として表示する。また、計測手段は、スケールの痛みレベルの位置に接触された被験者の指部における皮膚水分に対応した値を計測し、表示手段は、計測手段により計測された値を表示する。このように被験者の痛みレベルが検出され、その痛みレベルが被験者の痛みの程度として表示されるとともに、被験者の痛みに応じて指部から出る皮膚水分に対応した値が計測され、その値が表示されると、両者の表示値に基づいて被験者の痛みを客観的に判定することができる。
【０００８】
請求項２記載の痛み計によれば、請求項１記載の痛み計と同様に、被験者の痛みレベルが検出され、その痛みレベルが被験者の痛みの程度として表示されるとともに、被験者の痛みに応じて指部から出る皮膚水分に対応した値が計測され、その値が表示されると、両者の表示値に基づいて被験者の痛みを客観的に判定することができる。更に、データ供給手段は、痛みレベル検出手段により検出された痛みレベル及び計測手段により計測された値を経時手段による日時データとともにメモリーに保存したうえ、これらのデータを外部のデータ処理装置に供給し、データ処理装置でそれぞれの被験者の痛みに関する解析をさせることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、被験者の痛みの程度を客観的に判定することができる痛み計１の全体的な構成を示したブロック図である。
図１に示すように、痛み計１にはスケール２が設けられている。このスケール２は、一例として１０cmの長さに形成されており、スケール２の表面には櫛形電極３が配設されている。櫛形電極３は、一例として０．５ｃｍ間隔で共通電極３ａと個別電極３ｂとが交互に配設されているもので、共通電極３ａ及び個別電極３ｂは、絶縁体基板２ａの表面にメッキあるいは薄い金属線などの導体材質で形成されている。
【００１０】
スケール２には０から１０の数値が割り振られている。この数値０〜１０は、被験者が痛み無しと感じる程度を「０」とし、被験者が最高の痛みと感じる程度を「１０」とする痛みレベルを数値で示したものであり、被験者が感じている痛みの程度に応じて被験者の指部を、該当する痛みレベルの位置に接触させるものである。
尚、痛み計１は、図示していない電源スイッチがオンされると電源がオンになり、被験者の指部がスケール２から離れると、所定時間後、例えば５分後に電源がオフになるように電源回路が構成されている。
【００１１】
櫛形電極３の共通電極３ａは、抵抗４を介して直流定電圧電源回路５に接続されている。また、それぞれの個別電極３ｂはマルチプレクサ６に接続されている。マルチプレクサ６は、個別電極３ｂの数に対応した複数のアナログスイッチで構成されており、それぞれの個別電極３ｂを、例えば２ｍｓ間隔でスキャンニングすることによって、それぞれの個別電極３ｂの電位を検出する。このスキャンニングにより検出されたそれぞれの電位は、Ａ／Ｄ変換器７に送られてディジタル変換されたあと、マイクロコンピュータ８に送られる。尚、Ａ／Ｄ変換器７はマイクロコンピュータ８に内蔵されているが、マイクロコンピュータ８と分離して設けてもよい。また、上記のようにマルチプレクサ６が２ｍｓ間隔でスキャンニングするため、マイクロコンピュータ８はマルチプレクサ６に対してスキャンニング制御信号を出力する。
【００１２】
被験者が感じている痛みの程度に応じて被験者の指部がスケール２の痛みレベルの位置に接触されると、その痛みに応じて被験者の指部皮膚から分泌されている水分量に対応した皮膚抵抗を介して共通電極３ａから個別電極３ｂに電流が流れる。これによって、被験者の指部が接触している個別電極３ｂの電位が高くなるため、マイクロコンピュータ８は上記のスキャンニング制御により、電位が最も高くなった個別電極３ｂの位置を当該被験者の痛みレベルとして検出する。
また、マイクロコンピュータ８は、更に、最も高い個別電極３ｂと共通電極３ａとの間の電極間電位に基づいて前記皮膚抵抗値を演算する。
【００１３】
上記のようにマイクロコンピュータ８により被験者の痛みレベルが検出されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、両者はＬＣＤ表示器９に表示される。この場合、被験者の痛みレベルは、前述のスケール２に割り振られている「０」から「１０」の数値で表示され、皮膚抵抗値は０Ωを１００パーセント、∞Ωを０パーセントとして表示される。
【００１４】
マイクロコンピュータ８には、日時データを出力する時計回路１０とメモリー１１とが接続されている。これによって、上記のようにマイクロコンピュータ８により被験者の痛みレベルが検出されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、痛みレベルと皮膚抵抗値は当該日時とともにメモリー１１に保存される。
【００１５】
上記のように被験者の痛みレベルと皮膚抵抗値とが当該日時とともにメモリー１１に保存されると、マイクロコンピュータ８は、ケーブル１３もしくは図示していない無線伝送手段を介してこれらの保存データを外部のパーソナルコンピュータ１２に供給する。これにより、パーソナルコンピュータ１２は、被験者が痛みを感じた日時、痛みの程度、皮膚抵抗値に対応した皮膚水分を、例えば図２に示すようなトレンドグラフ化し、表解析可能な状態にする。
【００１６】
次に、痛み計１の動作について説明する。
図３は、看護師が、痛みを訴えている被験者を訪問し、携帯した痛み計１を用いて被験者の痛みの程度を客観的に判定する場合の説明図である。
ステップＳ１に示すように、看護師が、痛みを訴えている被験者を訪問し、携帯した痛み計１により被験者の痛みの程度を判定する場合、その痛み判定方法について被験者に簡単に説明する。
【００１７】
看護師は、図示していない電源スイッチをオンしたあと、ステップＳ２に示すように、被験者が感じている痛みの程度に相当するスケール２の痛みレベルの位置に被験者が自分の指部を接触させるように指示する。
【００１８】
ステップＳ３において、マイクロコンピュータ８は前述のようなスキャンニング制御をすることにより、それぞれの個別電極３ｂの電位を検出したうえ、それぞれの個別電極３ｂの電位の大小比較をする。
【００１９】
マイクロコンピュータ８は、ステップＳ４に示すように、それぞれの個別電極３ｂの電位を検出し、電位が最も高い個別電極３ｂの位置を当該被験者の痛みレベルとして検出する。また、マイクロコンピュータ８は、最も高い電位の個別電極３ｂと共通電極３ａとの間の電極間電位に基づいて被験者の指部における皮膚抵抗値を演算する。
【００２０】
上記のようにマイクロコンピュータ８により被験者の痛みレベルが検出されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、ステップＳ５に示すように、被験者の痛みレベルの数値と皮膚抵抗値とがＬＣＤ表示器９に表示される。この場合、被験者の痛みレベルは、スケール２に割り振られている「０」から「１０」の数値で表示され、皮膚抵抗値は０Ωを１００パーセント、∞Ωを０パーセントとして表示される。
【００２１】
上記のように、被験者の主観的な痛みレベルの数値と、被験者の痛みに対応した皮膚抵抗値とがＬＣＤ表示器９に表示されると、看護師は、両者の値を参照したうえ、当該被験者が感じている痛みの程度を客観的に判定する。
【００２２】
前述のように、マイクロコンピュータ８により被験者の痛みレベルが検出されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、ステップＳ６に示すように、マイクロコンピュータ８は、痛みレベルの数値と皮膚抵抗値とを当該日時とともにメモリー１１に保存し、後で、これらの保存データを外部のパーソナルコンピュータ１２に供給する。これにより、パーソナルコンピュータ１２は、被験者が痛みを感じた日時、痛みの程度、皮膚抵抗値に対応した皮膚水分をトレンドグラフ化し、医者や看護師などが表解析可能な状態にすることができる。
【００２３】
ステップＳ７に示すように、５分経過すると、痛み計１の電源が自動的にオフされる。
【００２４】
図４は、被験者自身が痛み計１を携帯し、被験者が痛みを感じたときに、痛み計１で客観的に自分の痛みの程度を判定する場合の説明図である。
ステップＳ１に示すように被験者が痛みを感じたとき、図示していない電源スイッチをオンした状態で、ステップＳ２に示すように、被験者の指部がスケール２の痛みレベルの位置に接触される。
【００２５】
痛み計１の電源がオンになると、ステップＳ３において、マイクロコンピュータ８は前述のようなスキャンニング制御をすることにより、それぞれの個別電極３ｂの電位を検出したうえ、それぞれの個別電極３ｂの電位の大小比較をする。
【００２６】
マイクロコンピュータ８は、ステップＳ４に示すように、それぞれの個別電極３ｂの電位を検出し、電位が最も高い個別電極３ｂの位置を当該被験者の痛みレベルとして検出する。また、マイクロコンピュータ８は、最も高い電位の個別電極３ｂと共通電極３ａとの間の電極間電位に基づいて被験者の指部における皮膚抵抗値を演算する。
【００２７】
上記のようにマイクロコンピュータ８により被験者の痛みレベルが検出されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、ステップＳ５に示すように、被験者の痛みレベルの数値と皮膚抵抗値とがＬＣＤ表示器９に表示される。
【００２８】
上記のように、被験者の主観的な痛みレベルの数値と、被験者の痛みに対応した皮膚抵抗値とがＬＣＤ表示器９に表示されると、被験者は、両者の値を参照したうえ、自分が感じている痛みの程度を客観的に判定する。
【００２９】
マイクロコンピュータ８により被験者の痛みレベルが判定されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、ステップＳ６に示すように、マイクロコンピュータ８は、痛みレベルの数値と皮膚抵抗値とを当該日時とともにメモリー１１に保存し、後で、これらの保存データを外部のパーソナルコンピュータ１２に供給する。これにより、パーソナルコンピュータ１２は、被験者が痛みを感じた日時、痛みの程度、皮膚抵抗値に対応した皮膚水分をトレンドグラフ化し、医者や看護師などが表解析可能な状態にすることができる。
【００３０】
ステップＳ７に示すように、５分経過すると、痛み計１の電源が自動的にオフされるため、被験者は、次に痛みを感じたときに再びステップＳ１からステップＳ７に示すような行程で次回の痛みの程度を判定することができる。
【００３１】
図５は、痛み計１とパーソナルコンピュータ１２とをケーブル１３で接続した状態で、痛み計１で計測された被験者の痛みレベルデータと皮膚抵抗値データとを当該日時データとともにパーソナルコンピュータ１２に供給し、パーソナルコンピュータ１２がリアルタイムで医者や看護士などが被験者の痛みに関する解析をすることが可能な状態にする場合の説明図である。
最初、ステップＳ１に示すように、痛み計１とパーソナルコンピュータ１２とをケーブル１３で接続する。
【００３２】
図示していない電源スイッチがオンされたあと、ステップＳ２において、被験者の指部をスケール２の痛みレベルの位置に接触させる。また、ステップ３に示すようにパーソナルコンピュータ１２を起動させる。
【００３３】
上記の状態で、図３や図４に示したと同様の作用により、痛み計１のマイクロコンピュータ８は、それぞれの個別電極３ｂの電位を検出し、電位が最も高い個別電極３ｂの位置を当該被験者の痛みレベルとして検出するとともに、最も高い電位の個別電極３ｂと共通電極３ａとの間の電極間電位に基づいて被験者の指部における皮膚抵抗値を演算し、痛みレベルの数値と皮膚抵抗値とを当該日時とともにメモリー１１に保存する。また、マイクロコンピュータ８は、被験者の痛みレベルデータと皮膚抵抗値データとを当該日時データとともにパーソナルコンピュータ１２に供給する。これによって、パーソナルコンピュータ１２は、ステップＳ４に示すように、被験者の痛みに関する解析をすることが可能なトレンドグラフを作成し、それを表示する。
【００３４】
パーソナルコンピュータ１２による被験者の痛みに関する解析が終了すると、ステップＳ５に示すように、パーソナルコンピュータ１２の電源をオフする。また、ステップＳ６に示すように、５分経過すると、痛み計１の電源が自動的にオフされる。
【００３５】
以上の説明から明らかなように、痛み計１を用いることにより、被験者が感じている痛みの程度を数値化するとともに、被験者の痛みに応じて指部から出る皮膚水分に対応する皮膚抵抗値を計測し、両方の数値を表示することができる。これにより、医者や看護師、及び被験者自身が、被験者の痛みの程度を客観的に判定することができる。
また、被験者が感じている痛みのレベルデータ及び被験者の皮膚抵抗値データを当該日時とともにメモリーに保存するとともに、これらのデータを外部のパーソナルコンピュータ１２に供給することができるため、これらのデータをパーソナルコンピュータ１２で解析すれば、痛みの発生時期、痛みの程度などを統計的、日記的に表現することができる。これにより、被験者の痛みの現象を理解したり、被験者の診断や治療を適正に行うことができる。
尚、上記のパーソナルコンピュータ１２の代わりに、汎用のコンピュータや専用のデータ解析装置などを使用しても良い。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、被験者の痛みの程度を客観的に判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  痛み計の全体的な構成を示した系統図である。
【図２】  痛み計からのデータに基づいてパーソナルコンピュータが解析、作成した痛みに関するトレンドグラフである。
【図３】  痛み計の動作説明図である。
【図４】  痛み計の動作説明図である。
【図５】  痛み計とパーソナルコンピュータとを使用した場合の動作説明図である。
【図６】  被験者の痛みの程度を認識するために用いられた従来の視覚表現スケールの平面図である。
【符号の説明】
１  痛み計
２  スケール
３  櫛形電極
４  抵抗
５  直流安定化電源回路
６  マルチプレクサ
７  Ａ／Ｄ変換器
８  マイクロコンピュータ
９  ＬＣＤ表示器
１０  時計回路
１１  メモリー
１２  パーソナルコンピュータ
１３  ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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