(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
針体と、その基端側を包覆する針柄とからなる鍼灸針において、
針体の針柄より針先側の一部分に、針柄に対し独立させて、体内への吸い込みに対するストッパを設け、針体の前記ストッパより針柄側の一部分に、針体をねじったときにねじりトルクに対し最も弱く切断しやすくなる設定切断点を形成したことを特徴とする鍼灸針。
【請求項２】
前記ストッパは、針体の一部分を包覆して樹脂成形することを特徴とする請求項１記載の鍼灸針。
【請求項３】
前記ストッパは、針体の一部分に接着剤で玉を形成してなることを特徴とする請求項１記載の鍼灸針。
【請求項４】
前記設定切断点は、針体に折り曲げ加工を施して形成することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の鍼灸針。
【請求項５】
前記設定切断点は、針体にカシメ加工を施して形成することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の鍼灸針。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鍼灸針に関し、特にその安全対策に関する。
【０００２】
【従来の技術】
鍼灸針（豪鍼）は、針体と、その基端側を包覆する針柄とからなる。これは細い針体を直接持って治療できないためで、針柄を取付けて持ちやすい形状にしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、針柄を取付けてあるために、針体に対して大きなねじりトルクが掛かりやすくなり、細い針体の場合には、簡単にねじり切ることができるほどである。
針治療中、刺した部位の筋肉が痙攣し収縮を起こし、刺した針が抜けなくなることがある。その場合、針治療の教科書では、痙攣した筋肉をほぐすために周囲に浅く針を刺し、痙攣を取り除いてから針を抜くように教えているが、現実的には施術者が慌ててしまって、無理やり、ねじりながら抜こうとして、針をねじり切る事故が年間１〜２回は発生している。特に若い経験の浅い施術者がこのような事態に直面すると、無理やり引き抜こうとすると同時に無意識のうちにねじってしまうので、このような折損事故が発生する。
【０００４】
ねじり切れる場所は、図５を参照し、針体の針柄の面Ｃ１であることが多い。針柄の面であれば、切れた直後は素手でもピンセットでもつまみ出せる余地はあるが、そのままにしておくと、やがて体内に吸い込まれてしまう。しかも、切れてから吸い込まれるまでの時間的余裕はあまり多くない。
本発明は、このような実状に鑑み、折損事故に対し安全な鍼灸針を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明では、針体と、その基端側を包覆する針柄とからなる鍼灸針において、針体の針柄より針先側の一部分に、針柄に対し独立させて、体内への吸い込みに対するストッパを設け、針体の前記ストッパより針柄側の一部分に、針体をねじったときにねじりトルクに対し最も弱く切断しやすくなる設定切断点を形成した構成とする。
これは、従来の鍼灸針では、ねじり切れる場所が、図５を参照し、針体の刺通している皮膚の面Ｃ２である場合も考えられ、この場合には、手の施しようもなく、針体が体内に吸い込まれてしまうことから、本発明の設定切断点のように、ねじり切れる場所が特定されるように工夫する必要があったためである。
ここで、前記ストッパは、針体の一部分を包覆して樹脂成形するか、針体の一部分に接着剤で玉を形成すればよい。この他、金属材料をカシメにより取付けたり、ハンダ付けにより形成することも可能である。
【０００７】
また、前記設定切断点は、針体に折り曲げ加工を施したり、カシメ加工を施したりして形成すればよい。
【０００８】
【発明の効果】
本発明によれば、針体の針柄より針先側の一部分に、針柄に対してフリー状態で、体内への吸い込みに対するストッパを設けることで、万が一、針柄を持ってねじったとき針体がねじり切れるような事態が発生しても、ストッパにより針体が体内に吸い込まれていくのを防止できると共に、ストッパ若しくはその上部に残った針体をピンセット等でつまんで引き抜くことができる。
【０００９】
ストッパは、針体の一部分を包覆して樹脂成形することで、針柄と一緒に形成することができるし、針体の一部分に接着剤で玉を形成するようにすれば、ストッパを簡単に形成することができる。
また、本発明によれば、針体の前記ストッパより針柄側の一部分を、針体をねじったときにねじりトルクに対し最も弱くなるようにすることで、針体のねじり切れる場所（設定切断点）を特定し、その設定切断点よりも針先側に体内への吸い込みに対するストッパを位置させることで、ねじり切れ時に、常にストッパにより針体が体内に吸い込まれていくのを防止できると共に、ストッパ若しくはその上部に残った針体をピンセット等でつまんで引き抜くことができる。
【００１０】
折り曲げ加工による設定切断点は特に樹脂による一体成形で針柄を作る場合に効果的であり、カシメ加工による設定切断点は特に金属製の針柄を取付ける場合に効果的である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は第１実施形態を示す鍼灸針の拡大図、図２は第２実施形態を示す鍼灸針の拡大図である。
これらに示す鍼灸針（豪鍼）は、ステンレス線からなる針体１と、その基端側を包覆して一体成形される樹脂（例えばポリプロピレン樹脂）製の針柄２とからなる。ここで、一体成形前に、針体１の針柄２内に包覆される部分の比較的針先側に折り曲げ加工を施して、当該部分を、針体１をねじったときにねじりトルクに対し最も弱く切断しやすくなる設定切断点３とする。
【００１２】
そして、その設定切断点３より針先側の針体１の一部分、すなわち、針柄２より突出している針体１の根元部分に、体内への吸い込みに対するストッパ４又は５を設ける。
第１実施形態（図１）でのストッパ４は、針体１の一部分を包覆して樹脂成形（樹脂により一体成形）される。すなわち、針柄２を樹脂成形する際に、同一の樹脂で、外観的には針柄２の一部（端部）として、実際には針柄２とは独立していて分離可能に、ストッパ４を樹脂成形する。
【００１３】
第２実施形態（図２）でのストッパ５は、針体１の一部分に接着剤で玉を形成してなる。ストッパ５として接着剤を使用する場合には、針体１との接着性は強固でなければならないが、針柄２とは分離可能とするため、針柄２とは接着性のないものを選ぶ。具体例としては、針体１がステンレス線、針柄２がポリプロピレン樹脂とすると、ストッパ５用の接着剤としてはエポキシ樹脂を用いる。
【００１４】
従って、図３に示すように、針体１を皮膚に刺し通している状態で、何らかの原因で、針柄２を介して針体１に大きなねじりトルクが働くと、針柄２内の設定切断点３にて切断し、その下の直線部分は針柄２から抜ける。
このとき、針体１が体内に吸い込まれるが、体内に吸い込まれていく針体１に対し、ストッパ４（５）が皮膚に当たって、それ以上の吸い込みを規制する。よって、ストッパ４（５）、望ましくはストッパ４（５）の上部に残った針体１をピンセット等でつまむことで、引き抜くことができる。
【００１５】
以上のように、針体１がねじり切れることがあっても、折れてしまった針体１を体外につまみ出す余地を残しておくことにより、外科手術により針を取り出さなくてもよい安全性を高めた針となる。
次に図４に示す第３実施形態について説明する。
第３実施形態での鍼灸針（豪鍼）は、ステンレス線からなる針体１と、その基端側を包覆するステンレス製の円筒状の針柄６とからなり、針体１の基端側に円筒状の針柄６を被せた状態で、針柄６の外周側からカシメ加工して一体化してある。
【００１６】
ここで、金属製の針柄６をカシメ加工により取付ける際は、少なくとも上下２箇所でカシメ加工を行うが、最も下側（針先側）のカシメ部分をより強くカシメ加工することで、この強くカシメ加工された部分を、針体１をねじったときにねじりトルクに対し最も弱く切断しやすくなる設定切断点７とする。
そして、その設定切断点７より針先側の針体１の一部分、すなわち、針柄６より突出している針体１の根元部分に、体内への吸い込みに対するストッパ８を設ける。
【００１７】
このストッパ８は、第１実施形態（図１）でのストッパ４と同様に、樹脂成形（樹脂により一体成形）してもよいし、第２実施形態（図２）でのストッパ５と同様に、接着剤で玉を形成するものであってもよい。
更には、金属製のストッパ８として、カシメ加工により取付けてもよいし、ハンダ付けにより取付けてもよいし、また単にハンダを盛って形成するようにしてもよい。但し、カシメ加工などによる場合は、設定切断点７よりもねじりトルクに対して強くなるようにする。
【００１８】
上記のような第３実施形態においても第１及び第２実施形態と同様な効果が得られる。
また、針柄の形成方法としては、第１及び第２実施形態において示した樹脂による一体成形、第３実施形態において示した金属製針柄のカシメによる取付けの他、樹脂製の円筒状の針柄を被せて接着する方式がある。
【００１９】
このような樹脂製針柄の接着方式の場合は、針体の針柄により包覆される部分の比較的針先側をカシメ加工して（潰して）部分的に小径とすることで、針体をねじったときにねじりトルクに対し最も弱く切断しやすくなる設定切断点とし、この後に、樹脂製針柄を被せて接着すればよい。この場合のストッパについては、既に説明した種々の方法で形成可能である。
【００２０】
尚、以上の実施形態では、設定切断点を針体の針柄内に包覆される部分に形成したが、針柄の針先側端部、若しくは針柄とストッパとの間に形成してもよい。具体例としては、図４を参照し、針柄６とストッパ８との間で、これらを跨ぐようにカシメ加工を行うことで、針柄６とストッパ８との間に設定切断点（７）を設けるようにしてもよい。但し、ねじり切れ後の引き抜き時は、安全のため、ストッパの上部に残った針体をつまむことが望ましいので、設定切断点とストッパとの間には最低でも０．５ｍｍ以上の直線部を設けるのが望ましい。
【００２１】
更にまた、以上の実施形態では、設定切断点の設定を行っているが、図５を参照し、針体の針柄の面Ｃ１でのねじり切れに対処するのであれば、針体の針柄より針先側にストッパを設けるだけで、格別に設定切断点の設定を行わなくても構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す鍼灸針の拡大図
【図２】本発明の第２実施形態を示す鍼灸針の拡大図
【図３】本発明の第３実施形態を示す鍼灸針の拡大図
【図４】ねじり切れた場合について示す図
【図５】従来においてねじり切れた場合について示す図
【符号の説明】
１  針体
２  針柄
３  設定切断点
４  ストッパ
５  ストッパ（接着剤の玉）
６  金属製の針柄
７  設定切断点（カシメ部）
８  ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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