(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的接続を図るための接続端子が端面に形成されたデバイスと、前記接続端子と接触する接続ピンを備える電子機器とにより行われるデバイスの接続機構であって、
前記デバイスには、切り欠きが設けられ、
前記電子機器は、
前記接続端子が形成された端面を先頭として前記デバイスが挿入されるスロットと、
前記切り欠きと係合することにより電子機器とデバイスとの接続状態を維持する係止部材と、
一部が第１の方向に沿って前記係止部材に挿通する、前記係止部材と切り欠きとの係合を解除するためのエジェクトスイッチと、
前記エジェクトスイッチを、前記第１の方向への移動を妨げる方向に付勢する第１の付勢手段と、
前記係止部材を、前記切り欠きとの係合が維持される第２の方向に付勢する第２の付勢手段と、
前記エジェクトスイッチの、前記第２の方向の反対への移動を衝止し、前記エジェクトスイッチが前記第１の方向へ移動したときにその衝止状態が解除される衝止手段と、
を備え、
前記エジェクトスイッチを前記第１の方向へ移動させて前記衝止手段による衝止状態が解除された後に、前記エジェクトスイッチを反第２の方向へ移動させることにより前記係合手段による係合が解除され、
前記接続ピンがプランジャー式のものであり、前記接続端子と接触する先頭部分の移動方向が前記デバイスの挿入方向に対して角度を有するように前記スロットの最奥部に設けられることを特徴とするデバイスの接続機構。
【請求項２】
請求項１記載のデバイスの接続機構を構成するデバイスであって、
カード型メモリを収容するメモリアタッチメントであることを特徴とするデバイス。
【請求項３】
請求２記載のデバイスにおいて、
上面に、収容されるメモリの種類を示すシールが貼付されていることを特徴とするデバイス。
【請求項４】
請求項２記載のデバイスにおいて、
上面に、収容されるメモリの種類が印字されていることを特徴とするデバイス。
【請求項５】
請求項１記載のデバイスの接続機構を構成する電子機器であって、
収容するデバイスの上面を参照可能とする透明部材で構成された表示窓を有することを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項５記載の電子機器のスロットに、デバイスが装着されないときに装着されるダミーデバイス。
【請求項７】
請求項６記載のダミーデバイスにおいて、
上面に、ダミーである旨を示すシールが貼付されていることを特徴とするダミーデバイス。
【請求項８】
請求項７記載のダミーデバイスにおいて、
透明部材にて構成され、内部にシートが挿入可能であることを特徴とするダミーデバイス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器におけるデバイスの接続機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータは、その利用範囲が拡大されており、パーソナルコンピュータ上にて様々な機能が実現されている。その１つとして、オーディオビジュアル機能が搭載されたパーソナルコンピュータが開発されており、パーソナルコンピュータを用いての音楽や映像の鑑賞が可能とされている。
【０００３】
音楽や映像の鑑賞では、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭを再生することが挙げられるが、このほかにも様々なメディアが利用可能とされている。例えば、音楽鑑賞においては、インターネットを介した音楽配信により音楽データを受信してこれを再生することが行われている。また、映像についてはデジタルカメラなどにより撮像した映像データを再生することが行われている。
【０００４】
音声データについては、パーソナルコンピュータ上で再生を行うだけでなく、広く普及している携帯型の音楽再生機器にて再生できるように、カード型のメモリに音声データを移し替え、これを携帯型再生機器にて再生することが行われる。また、デジタルカメラにて撮像された映像をパーソナルコンピュータ上に映し出す際にも、その映像データを伝送する媒体としてメモリが用いられている。
【０００５】
上記のように、オーディオビジュアル機能が搭載されたパーソナルコンピュータにおいては、他の機器と共用される音楽データや映像データはメモリを介して伝送が行われる。このため、メモリの接続機構については、信頼性の高い接続が要求されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
オーディオビジュアル機能が搭載されたパーソナルコンピュータにおいては、メモリの接続機構に信頼性の高い接続を行うことが要求される。
【０００７】
パーソナルコンピュータ上で利用可能なデータの種類は増加する一方であり、各種データを格納するメモリを共用する機器として多種多様な機器が存在する。各種データを格納するメモリについては統一されておらず、メモリの種類も多種多様に亘っていることから、各種メモリに対応するとともに上述したように高い信頼性で接続を行わなければならない。
【０００８】
また、パーソナルコンピュータを例として挙げたが、上記のような課題はパーソナルコンピュータの一部の機能を代替えするような携帯型のコンピュータや携帯電話機などの電子機器についても同様に発生する。また、接続されるデバイスもメモリを例として挙げたが、ＰＣカードスロットに接続されるカードも多種多様に亘るものであり、上記の課題が同様に発生する。
【０００９】
そこで、本発明は、各種デバイスに対応することができ、高い信頼性にて接続を行うことのできる電子機器およびデバイスと、電子機器とデバイスの接続機構を実現することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のデバイスの接続機構は、電気的接続を図るための接続端子が端面に形成されたデバイスと、前記接続端子と接触する接続ピンを備える電子機器とにより行われるデバイスの接続機構であって、
前記デバイスには、切り欠きが設けられ、
前記電子機器は、
前記接続端子が形成された端面を先頭として前記デバイスが挿入されるスロットと、
前記切り欠きと係合することにより電子機器とデバイスとの接続状態を維持する係止部材と、
一部が第１の方向に沿って前記係止部材に挿通する、前記係止部材と切り欠きとの係合を解除するためのエジェクトスイッチと、
前記エジェクトスイッチを、前記第１の方向への移動を妨げる方向に付勢する第１の付勢手段と、
前記係止部材を、前記切り欠きとの係合が維持される第２の方向に付勢する第２の付勢手段と、
前記エジェクトスイッチの、前記第２の方向の反対への移動を衝止し、前記エジェクトスイッチが前記第１の方向へ移動したときにその衝止状態が解除される衝止手段と、
を備え、
前記エジェクトスイッチを前記第１の方向へ移動させて前記衝止手段による衝止状態が解除された後に、前記エジェクトスイッチを反第２の方向へ移動させることにより前記係合手段による係合が解除され、
前記接続ピンがプランジャー式のものであり、前記接続端子と接触する先頭部分の移動方向が前記デバイスの挿入方向に対して角度を有するように前記スロットの最奥部に設けられることを特徴とする。
【００１１】
上記のように構成される本発明においては、プランジャー式の接続ピンがデバイスの挿入方向に対して角度を有するように、斜めに設けられているので、その接続位置は接続部分が内部に収容されるにつれて移動する。このため、デバイスの挿抜が行われる度毎に、その接続面に対してワイピング動作が行われることとなるので、接続面は常に電気的接続の良好な状態に保たれ、信頼性の高い電気的接続を行うことが可能となっている。
【００１３】
上記のような構成とした場合、係合手段による係合を解除するためには、エジェクトスイッチに対して、第２の方向へ移動させた後に第１の方向へ移動させる動作が必要であり、これらの各動作は、その移動方向が異なるものであるので、誤操作を防止することができる。
【００１４】
本発明のデバイスは、上記のデバイスの接続機構を構成するデバイスであって、
カード型メモリを収容するメモリアタッチメントであることを特徴とする。
【００１５】
この場合、上面に、収容されるメモリの種類を示すシールが貼付されることとしてもよい。
【００１６】
また、上面に、収容されるメモリの種類が印字されていることとしてもよい。
【００１７】
本発明の電子機器は、上記デバイスの接続機構を構成する電子機器であって、収容するデバイスの上面を参照可能とする透明部材で構成された表示窓を有することを特徴とする。
【００１８】
本発明のダミーデバイスは、電子機器のスロットに、デバイスが装着されないときに装着される。
【００１９】
この場合、上面に、ダミーである旨を示すシールが貼付されることとしてもよい。
【００２０】
また、透明部材にて構成され、内部にシートが挿入可能であることとしてもよい。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は本発明によるパーソナルコンピュータの一実施例の外観を示す斜視図である。
【００２３】
本実施例のパーソナルコンピュータ１００は、メモリアタッチメント１０７を介してメモリデバイスと接続するもので、本体側面には、メモリアタッチメント１０７を収容するためのスロット１０５と収容されているメモリアタッチメント１０７を抜脱する際に操作されるエジェクトスイッチ１０６が設けられている。
【００２４】
メモリアタッチメント１０７は多種多様なメモリデバイスに対応するものであり、各種メモリ毎にそれぞれ対応したものが用いられる。このため、パーソナルコンピュータ１００のメモリアタッチメント１０７を収容する部分に対応する上面には、収容しているメモリアタッチメント１０７の上面を参照可能とする透明部材で構成された表示窓１０４が設けられている。メモリアタッチメント１０７の上面には、収容するメモリの種類を印字したり、収容するメモリの種類を示すシールを貼付するものとしてもよい。
【００２５】
パーソナルコンピュータ１００には上記の構成部材の他に、ディスプレイ１０１と、キーボード１０２と、ディスプレイ１０１に表示されたポインタを移動させるためのトラックパット１０３とが設けられている。
【００２６】
図２は、メモリアタッチメント１０７の構成を示す斜視図であり、図示するようにメモリデバイス２０１が挿入されて用いられる。図２（ａ）は、挿入口側から見た斜視図であり、図２（ｂ）はパーソナルコンピュータ１００と電気的に接続する接続端子２０２側から見た斜視図である。
【００２７】
メモリアタッチメント１０７の接続端子２０２はフラットとされているが、これと電気的な接続を図るパーソナルコンピュータ１００側の接続ピンはプランジャー式の接続ピン３０１が用いられ、図３に示すようにメモリアタッチメント１０７の挿入方向Ｘに対して角度を有するように、スロット１０５の最奥部に斜めに設けられている。
【００２８】
図４は、接続ピン３０１と接続端子２０２との接続状態を示す断面図であり、図４（ａ）は、接続が開始された接続初期状態を示し、図４（ｂ）は、メモリアタッチメント１０７がパーソナルコンピュータ１００に収容されている接続状態を示す図である。
【００２９】
初期状態において、接続ピン３０１は、図４（ａ）に示すように位置Ａにてメモリアタッチメント１０７の接続端子２０２と接している。その後、メモリアタッチメント１０７の挿入が進み、収容状態となる図４（ｂ）に示す状態となると、位置Ａと距離ΔＣ離れた位置Ｂにて接続端子２０２と接する。これは、プランジャー式の接続ピン３０１がメモリアタッチメント１０７の挿入方向Ａに対して角度を有するように、斜めに設けられていることによるもので、その接続位置はメモリアタッチメント１０７が内部に収容されるにつれて移動するためである。接続初期状態から接続状態となるまで、または、この逆にメモリアタッチメント１０７が抜脱されるときの接続状態から接続初期状態となるまで、接続ピン３０１と接続端子２０２とは常に圧接された状態でその接続箇所が距離ΔＣ分移動することとなる。言い換えると、メモリアタッチメント１０７の挿抜が行われる度毎に、その接続面に対してワイピング動作が行われることとなるので、接続面は常に電気的接続の良好な状態に保たれ、信頼性の高い電気的接続を行うことが可能となっている。
【００３０】
本実施例においては、上述したようにばね性を有するプランジャー式の接続ピン３０１を用いているために、接続状態のメモリアタッチメント１０７は常にその接続が解除される方向に付勢されている。このため、メモリアタッチメント１０７の接続状態を維持するために係合機構が設けられている。
【００３１】
図５は本実施例における係合機構の要部の構成を示す上面図であり、図５（ａ）はメモリアタッチメント１０７の接続状態が維持されている状態を示し、図５（ｂ）は係合機構が解除される途中の状態を示し、図５（ｃ）は係合機構が解除された状態をそれぞれ示している。
【００３２】
メモリアタッチメント１０７の一部には切り欠き５０７が設けられている。該切り欠き５０７は係止部材５０６とともに係合手段を構成するもので、図５（ａ）に示す接続状態のときに、切り欠き５０７に入り込む係止部材５０６と係合する。係止部材５０７は、不図示のガイド機構によって図面上下方向に移動可能に構成され、また、ばねなどの付勢部材５０１によって切り欠き５０７と係合する方向に常に付勢されている。図１に示したエジェクトスイッチ１０６は、係止部材５０６と同様に不図示のガイド機構によって図面上下方向に移動可能に構成され、その一部が係止部材５０６の内部に挿通する形態とされている。
【００３３】
パーソナルコンピュータ１００の筐体には固定部材５０２，５０５が固設されており、エジェクトスイッチ１０６は固定部材５０５との間に配置されている板ばね５０３により、係止部材５０６から抜け出る方向となる図面右方向に付勢されパーソナルコンピュータ１００の側壁によって衝止されている。また、エジェクトスイッチ１０６は一部に突起５０４が設けられており、固定部材５０２は図５（ａ）に示す接続状態のときに衝止手段である突起５０４と当接する位置に設けられている。
【００３４】
上記のように構成される本実施例の係合機構において、メモリアタッチメント１０７の接続状態を解除するためには、エジェクトスイッチ１０６を図面下方に移動させて係止部材５０６と切り欠き５０７との係合状態を解除することが必要となるが、突起５０４と固定部材５０２とが当接しており、エジェクトスイッチ１０６を図面下方に移動させることができない状態であるため、まず、図５（ｂ）に示すようにエジェクトスイッチ１０６を第２の移動方向である矢印Ｅ方向（筐体内部方向）へ押して突起５０４と固定部材５０２とが当接しない状態とする。この状態では、エジェクトスイッチ１０６は係止部材５０６の内部に一層入り込んだ状態となる。
【００３５】
次に、図５（ｃ）に示すように、エジェクトスイッチ１０６を第１の移動方向である矢印Ｆ方向（図面下方）にスライドさせる。このエジェクトスイッチ１０６の移動に伴い、係止部材５０６と切り欠き５０７との係合状態が解除され、メモリアタッチメント１０７は接続ピン３０１が備えるばね性により、矢印Ｇ方向（図面右方向）に突出し、メモリアタッチメント１０７の接続状態が解除される。
【００３６】
オーディオビジュアル機能が搭載されたパーソナルコンピュータでは、メモリデバイスの交換が頻繁となることからエジェクトスイッチ１０６は操作しやすい位置に配置されることが想定される。操作しやすい位置には様々なスイッチ、例えば、音声ボリュームがエジェクトスイッチ１０６に隣接配置され、音声ボリュームを操作しようとした利用者が誤ってエジェクトスイッチ１０６を操作した場合、上記のように構成される本実施例の係合機構においては、メモリアタッチメント１０７の接続状態が解除されることを防止することができる。これは、本実施例の係合機構の場合には、エジェクトスイッチ１０６に対して、押すという動作とスライドさせる動作が必要であり、これらの各動作は、その移動方向が異なるものであることによる。このため、誤操作を防止することができ、誤ってメモリアタッチメント１０７の接続状態が解除されることを防ぐことができる。
【００３７】
なお、上記のように構成される本実施例において、メモリアタッチメント１０７もしくはメモリアタッチメント１０７に収容されるメモリデバイス２０１を携帯型再生機器に使用され、スロット１０５から抜去された状態では、スロット１０５が外気に晒されることとなり、接続ピン３０１の電気的な特性が悪化することが考えられる。このため、メモリアタッチメント１０７と同形状のダミーを用い、スロット１０５を塞いで外気と遮断することとしてもよい。このようなダミーは、実際のメモリとして使用することができないので、ダミーである旨を印字したり、ダミーである旨をを示すシールを貼付することが特に有効となる。
【００３８】
さらには、ダミーを透明部材で構成して、内部にシールを格納可能な構造としてもよい。このような構成とすることにより、内部に格納されるシールを表示窓を介して確認することができ、単にダミーであることの確認の他に好きな模様に印刷したシールを挿入するなどして他のパーソナルコンピュータとの差別化を図ることができる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように構成されているので、各種デバイスに対応することができ、高い信頼性にて接続を行うことのできる電子機器およびデバイスと、電子機器とデバイスの接続機構を実現することができる効果がある。各請求項ごとの効果について以下に記載する。
【００４０】
請求項１に記載のものにおいては、デバイスが挿抜されるたび毎に、デバイスの接続端子に対して電子機器の接続ピンによるワイピング動作がなされることとなるので、接触面が常に電気的接続の良好な状態に保たれ、信頼性の高い電気的接続を行うことができる効果がある。
【００４１】
プランジャー式の接続ピンを使用することにより上記効果を奏するものであるが、そのばね性からデバイスが常に接続が解除される方向に付勢されることとなる。また、係合手段を設けることにより接続状態が確実なものとなるとともに、解除するためにはエジェクトスイッチに対して異なる２つの方向へ移動させる必要があるため、誤操作による解除を防止することができる効果がある。
【００４２】
請求項２に記載のものにおいては、様々なカード型メモリに対応させることができる効果があり、請求項３および請求項４に記載のものにおいては、その種類の確認を容易とすることができる効果がある。
【００４３】
請求項５記載のものにおいては、表示窓を介して現在使用しているメモリの種類を確認することができる効果がある。
【００４４】
請求項６に記載のものにおいては、メモリアタッチメントがスロットから抜去された状態であっても、接続ピンが外部に晒されることはなく、接続ピンの電気的な特性を良好とすることができ、この点から信頼性の高い電気的接続を行うことができる効果がある。
【００４５】
請求項７および請求項８に記載のものにおいては、表示窓を介して現在スロットに格納されているものがダミーであることを確認することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるパーソナルコンピュータの一実施例の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示したメモリアタッチメント１０７の構成を示す斜視図であり、（ａ）は、挿入口側から見た斜視図であり、（ｂ）はパーソナルコンピュータ１００と電気的に接続する接続端子２０２側から見た斜視図である。
【図３】接続ピン３０１の配置状態を示す斜視図である。
【図４】接続ピン３０１と接続端子２０２との接続状態を示す断面図であり、（ａ）は、接続が開始された接続初期状態を示し、（ｂ）は、メモリアタッチメント１０７がパーソナルコンピュータ１００に収容されている接続状態を示す図である。
【図５】係合機構の要部の構成を示す上面図であり、（ａ）はメモリアタッチメント１０７の接続状態が維持されている状態を示し、（ｂ）は係合機構が解除される途中の状態を示し、（ｃ）は係合機構が解除された状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
１００    パーソナルコンピュータ
１０１    ディスプレイ
１０２    キーボード
１０３    トラックパッド
１０４    表示窓
１０５    スロット
１０６    エジェクトスイッチ
１０７    メモリアタッチメント
２０１    メモリデバイス
２０２    接続端子
３０１    接続ピン
５０１    付勢部材
５０２，５０５    衝止部材
５０３    板ばね
５０４    突起
５０６    係止部材
５０７    切り欠き
【図１】
0003653015.tif 000002
【図２】
0003653015.tif 000003
【図３】
0003653015.tif 000004
【図４】
0003653015.tif 000005
【図５】
0003653015.tif 000006