(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に支軸を設け、その支軸に軸方向から該支軸を中心として開閉自在に開閉部材を取り付け、その開閉部材に並べて該開閉部材の戻りを規制する規制部材を取り外し可能に備えるとともに、その規制部材で、取り付けた前記開閉部材の軸方向の戻りのための空間を覆う、画像形成装置。
【請求項２】
前記開閉部材として、必要に応じて装置本体から開いて使用する補助トレイを用いてなる、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記規制部材に、被取付部に嵌め込んで位置決めする嵌め込み部と、前記被取付部に掛け止めてその嵌め込み部の嵌め込み状態を保持する弾性掛け止め部を設けてなる、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プリンタ・複写機・ファクシミリやそれらの複合機など、用紙に画像を記録する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の画像形成装置の中に、装置本体の側面に、はがき等の厚紙に記録を行うとき該装置本体から開いて記録後の厚紙を受けるフェイスアップ排紙トレイを備えたものがある。
【０００３】
たとえば図７に示すように、装置本体の側面部１に、フェイスアップ排紙トレイ２を開閉自在に取り付けていた。側面部１には、その下部に下向きに軸支持片１ａ・１ａ設け、それら軸支持片１ａ・１ａに各々支軸３・３を同一軸線上で互いに外向きに設ける一方、フェイスアップ排紙トレイ２には、それら支軸３・３を係合する軸穴４・４を耳部２ａ・２ａに設ける。
【０００４】
そして、たとえば軸支持片１ａ・１ａを撓ませて支軸３・３を軸穴４・４に係合してフェイスアップ排紙トレイ２を側面部１に取り付けてから、図８に示すような外装カバー５・６を取り付け、その外装カバー５・６で形成する規制凹部７の規制面７ａでフェイスアップ排紙トレイ２の支軸方向の動きを規制していた。
【０００５】
そうして、はがき等の厚紙の記録時に、図示のとおり、フェイスアップ排紙トレイ２を開いて使用していた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような画像形成装置の中には、排出する記録済用紙の仕分けを行うソータや、記録済用紙を束ねてホッチキス止め等を行うフィニッシャ等を、オプションとして備えたものがある。そして、それらフィニッシャ等を使用する場合は、フェイスアップ排紙トレイ２を装置本体の横に設置していた。
【０００７】
ところが、そのような従来の画像形成装置では、フェイスアップ排紙トレイ２を取り外すために、その支軸方向の動きを規制する外装カバー５・６を取り外す必要があるが、ユーザには、到底、そのような外装カバー５・６を簡単に取り外すことができないという課題があった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、たとえば以下の図示実施の形態に示すとおり、装置本体１０に支軸４５・４６を設け、その支軸４５・４６に軸方向から該支軸を中心として開閉自在にフェイスアップ排紙トレイ３０のような開閉部材を取り付け、その開閉部材に並べて該開閉部材の戻りを規制する規制部材５０を取り外し可能に備えるとともに、その規制部材５０で、取り付けた前記開閉部材の軸方向の戻りのための空間を覆う、ことを特徴とする。
【０００９】
そして、開閉部材を取り外すときは、規制部材５０を取り外して開閉部材の戻り規制を解除し、その開閉部材を支軸方向に移動する。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、たとえば以下の図示実施の形態に示すとおり、請求項１に記載の画像形成装置において、前記開閉部材として、必要に応じて装置本体１０から開いて使用するフェイスアップ排紙トレイ３０のような補助トレイを用いてなる、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、たとえば以下の図示実施の形態に示すとおり、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記規制部材５０に、装置本体１０のような被取付部に嵌め込んで位置決めする嵌め込み部５０ｃ・５０ｃ・５０ｄと、前記被取付部に掛け止めてその嵌め込み部５０ｃ・５０ｃ・５０ｄの嵌め込み状態を保持する弾性掛け止め部５０ｅを設けてなる、ことを特徴とする。
【００１２】
そして、規制部材５０を取り外すとき、弾性掛け止め部５０ｅを撓ませてその掛け止めを外してから、嵌め込み部５０ｃ・５０ｃ・５０ｄをその嵌め込み状態を解除して被取付部から引き抜く。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態について説明する。
図４は、請求項１に記載した発明の一実施の形態で、そのレーザプリンタ全体の斜視図であり、図５は、そのプリンタの内部機構を正面から見て示す概略構成図である。図示プリンタは、装置本体１０をバンク１１上に載置してなる。
【００１４】
装置本体１０は、内部中央に、感光体１３上に形成した画像を転写して用紙に記録を行う記録部１４を備える。その記録部１４の図中左には、該記録部１４で記録した用紙上の画像を定着する定着部１５を備える。それら記録部１４および定着部１５の下側には、定着後の用紙をスイッチバック部１６でスイッチバックして反転し、レジストローラ対１７でタイミングをとって再び記録部１４へと給紙する反転部１８を備える。その反転部１８の下側には、給紙カセット１９を着脱自在に取り付ける。そして、その給紙カセット１９の図中右側には、それから繰り出した用紙をレジストローラ対１７でタイミングをとって記録部１４へと給紙する給紙部２０を備える。
【００１５】
一方、記録部１４および定着部１５の上側には、排紙スタック部２４を備える。そして、図中左側には、定着部１５から排出した定着後の用紙をその排紙スタック部２４へと搬送する排紙装置２５を備える。排紙装置２５には、複数対の搬送ローラを備える。
【００１６】
また、そのような装置本体１０には、その右側面に手差し給紙トレイ２９を、左側面にフェイスアップ排紙トレイ３０を、それぞれ適宜必要に応じ開くことができるように設ける。
【００１７】
なお、以上のような装置本体１０を載置するバンク１１は、内部に、給紙カセット３５・３６を上下二段に備えるとともに、装置本体１０の給紙部２０に通ずるバンク給紙部３７を備える。そして、下面には、四隅に、キャスタ３８……を取り付けてなる。
【００１８】
そして、いま図示プリンタを用いて記録を行うときは、記録部１４で帯電・書込み・現像を行って画像を感光体１３上に形成する。一方、３つの給紙カセット１９・３５・３６の１つから適宜選択的に用紙を繰り出し、給紙部２０からレジストローラ対１７でタイミングをとって記録部１４へと給紙し、そこで前記感光体１３上に形成した画像を転写して用紙に記録する。
【００１９】
その後、定着部１５で用紙上の記録画像を定着し、片面記録のときは、そのまま排紙装置２５により第１排紙口３４から排紙スタック部２４上に排出する。両面記録のときは、反転部１８へと送り、スイッチバック部１６でスイッチバックして反転し、再び給紙部２０の途中から記録部１４へと給紙して用紙の裏面にも記録を行い、排紙スタック部２４に排出する。
【００２０】
はがき等の厚紙に記録を行うときには、手差し給紙トレイ２９とともにフェイスアップ排紙トレイ３０を開き、厚紙を手差し給紙トレイ２９上にセットし、同様に図示しない操作パネルを操作して記録部１４へと送り込み、そこで画像を記録して定着部１５で定着して後、第２排紙口３３からフェイスアップ排紙トレイ３０上へと排出する。
【００２１】
以上のとおり、図示プリンタでは、図５中矢示するように、給紙カセット１９・３５・３６または手差し給紙トレイ２９から用紙を繰り出し、その繰り出した用紙を給紙部２０から記録部１４を通して定着部１５へと搬送し、必要に応じ反転部１８を通して反転して再び記録部１４および定着部１５を通し、排紙装置２５で第１排紙口３４から排紙スタック部２４へと排出し、またはまっすぐに第２排紙口３３からフェイスアップ排紙トレイ３０上に排出する。
【００２２】
ところで、この図示プリンタには、排紙装置２５の外装ケース２６の左側面２６ａに、図１中符号Ａで示すトレイ収納凹部と、その左横に規制部材収納凹部Ｂを備える。トレイ収納凹部Ａは、フェイスアップ排紙トレイ３０のトレイ形状に合わせて凹状に形成したトレイ格納部４０を設ける。また、そのそのトレイ格納部４０の下に前記第２排紙口３３を形成し、その第２排紙口３３の下側に垂直なトレイ突当て面４１を設けてなる。
【００２３】
また、トレイ収納凹部Ａには、第２排紙口３３の片側上面から下向きに軸支持片４４を設ける。そして、その軸支持片４４に、それと直交する図中左の外向きに支軸４５を設ける。一方、第２排紙口３３の他側側面４２には、支軸４６を設ける。支軸４６は、支軸４５と同一軸線上で同じ図中左向きに突出する。
【００２４】
規制部材収納凹部Ｂは、図２に示すように、その端縁に沿って一段奥側に取付段部５１を形成し、その前面上下に位置決め長穴を５２・５２を設ける。さらに、規制部材収納凹部Ｂのさらに奥側の壁面４３に、縦長な嵌め込み穴４９を設ける。嵌め込み穴４９には、その中央を図中左側に若干大きくあけてそこに逃げ穴部４９ａを形成してなる。
【００２５】
そして、この規制部材収納凹部Ｂ内に、図１中鎖線で示すように、フェイスアップ排紙トレイ３０の一部を入れて支軸方向に移動し、支軸４５・４６を、フェイスアップ排紙トレイ３０の両端耳部３０ａ・３０ａに設ける軸穴４７・４８に係合する。しかして、支軸４５・４６を中心としてフェイスアップ排紙トレイ３０を開閉自在にトレイ収納凹部Ａに取り付ける。しかる後、フェイスアップ排紙トレイ３０の横に、規制部材収納凹部Ｂに規制部材５０を取り付ける。
【００２６】
規制部材５０は、図２に示すように、全体をほぼＬ型に曲げた板片で形成するが、その一片５０ａの端縁の図中上下に、嵌め込み部５０ｃ・５０ｃを他片５０ｂと平行な向きに凸状に形成する。他片５０ｂには、その端縁に凸状の嵌め込み部５０ｄを設ける。さらに、他片５０ｂには、横長な切り込みａを入れて撓み可能に、図３に示すような弾性掛け止め部５０ｅを設ける。弾性掛け止め部５０ｅは、その先端に爪状のフック部分５０ｆを形成してなる。
【００２７】
そして、図２中鎖線で示すように、嵌め込み部５０ｃ・５０ｃを位置決め長穴５２・５２に嵌め込むとともに、嵌め込み部５０ｄを嵌め込み穴４９に嵌め込み、図３に示すように、フック部分５０ｆを嵌め込み穴４９の穴縁に掛け止めて規制部材５０を規制部材収納凹部Ｂに取り付ける。そうして、この規制部材５０でフェイスアップ排紙トレイ３０の支軸方向の戻りを規制してなる。
【００２８】
さて、図示プリンタにおいて、記録済用紙を上記排紙スタック部２４上に排出する通常の記録時は、図４に示すように、このフェイスアップ排紙トレイ３０を閉状態とする。そして、たとえば図示しないマグネットで吸着して該フェイスアップ排紙トレイ３０の閉状態を保持する。
【００２９】
一方、はがき等の厚紙の記録時には、上述した図５に示すとおり、前記手差し給紙トレイ２９とともに該フェイスアップ排紙トレイ３０を開状態とする。このとき、フェイスアップ排紙トレイ３０は、図４に示す把手３０ｂを持って回動し、そのトレイ外面３０ｃの下部側を、図１に示すトレイ突当て面４１に当ててこの開状態を保持する。
【００３０】
ところで、図示プリンタにおいて、たとえばフィニッシャを使用したい場合は、このフェイスアップ排紙トレイ３０を取り外す。その場合、そのトレイ３０を閉じた状態で第２排紙口３３の下側から奥へ手を入れて、図３に示す規制部材５０の弾性掛け止め部５０ｅを内側から指で押し、逃げ凹部４９ａへ撓ませてフック部分５０ｆを嵌め込み穴４９の穴縁から外す。そして、規制部材５０を指で引き出してフェイスアップ排紙トレイ３０の支軸方向の戻り規制を解除する。そうして、フェイスアップ排紙トレイ３０を支軸方向に移動して支軸４５・４６から外し、トレイ収納凹部Ａから取り外す。しかる後、図６に示すように、フィニッシャ６０を装置本体１０の横に設置する。そして、第２排紙口３３から排出する記録済用紙をフィニッシャ６０内に入れてホッチキス止め等を行う。
【００３１】
なお、上述した開閉部材としては、必要に応じて装置本体１０から開いて使用するものであればよく、上記したフェイスアップ排紙トレイ３０に限らない。たとえばジャム処理時に開く用紙搬送カバーなどでもよく、また、部品交換や修理を行うときに開くドア類などであってもよい。
【００３２】
さて、請求項２に記載の発明では、上述した図示実施の形態に示すように、開閉部材として、必要に応じて装置本体１０から開いて使用するフェイスアップ排紙トレイ３０のような補助トレイを用いてなる、ことを特徴とする。
【００３３】
また、請求項３に記載の発明は、上述した図示実施の形態に示すように、規制部材５０に、装置本体１０のような被取付部に嵌め込んで位置決めする嵌め込み部５０ｃ・５０ｃ・５０ｄと、被取付部に掛け止めてその嵌め込み部５０ｃ・５０ｃ・５０ｄの嵌め込み状態を保持する弾性掛け止め部５０ｅを設けてなる、ことを特徴とする。
【００３４】
そして、規制部材５０を取り外すとき、弾性掛け止め部５０ｅを撓ませてその掛け止めを外してから、嵌め込み部５０ｃ・５０ｃ・５０ｄをその嵌め込み状態を解除して被取付部から引き抜く。
【００３５】
【発明の効果】
したがって、請求項１および２に記載の発明によれば、画像形成装置の開閉部材を取り外すときは、規制部材を取り外して開閉部材の戻り規制を解除し、その開閉部材を支軸方向に移動させるだけでよく、従来のように外装カバーを取り外す面倒な作業を伴わないため、一般のユーザでも簡単に開閉部材を取り外すことができる。
【００３６】
請求項３に記載の発明によれば、規制部材を取り外すときは、弾性掛け止め部を撓ませてその掛け止めを外してから、嵌め込み部をその嵌め込み状態を解除して引き抜けばよく、簡単に規制部材を取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項１に記載した発明の一実施の形態のレーザプリンタで、その装置本体へのフェイスアップ排紙トレイの取り付けを示す部分斜視図である。
【図２】規制部材収納凹部への規制部材の取り付けを示す部分拡大斜視図である。
【図３】その規制部材とフェイスアップ排紙トレイの取付後の装置本体の部分横断面図である。
【図４】上記レーザプリンタの外観斜視図である。
【図５】正面から見て示すそのレーザプリンタの内部機構の全体概略構成図である。
【図６】フィニッシャを備え付けたそのレーザプリンタの外観斜視図である。
【図７】従来の画像形成装置の装置本体への開閉部材の取り付けを示す斜視図である。
【図８】取付後の装置本体の部分横断面図である。
【符号の説明】
１０            装置本体（被取付部）
３０            フェイスアップ排紙トレイ（開閉部材）
４５・４６      支軸
５０            規制部材
５０ｃ・５０ｄ  嵌め込み部
５０ｅ          弾性掛け止め部
【図１】
0003630351.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003630351.tif 000005
【図５】
0003630351.tif 000006
【図６】
0003630351.tif 000007
【図７】
0003630351.tif 000008
【図８】
0003630351.tif 000009