(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単色又は複数色のトナ−の重ね合わせにより記録材上にトナ−像を形成した後、前記トナー像と接触する第一ロ−ラと前記トナー像を前記記録材を介して前記第一ローラ側に付勢する第二ローラとの間に形成されるニップに前記記録材を搬送し、前記ニップ内で前記トナ−像を前記記録材上に加熱加圧定着し、前記第一ロ−ラの周囲に前記第一ローラの回転方向に従って、オフセット防止液供給手段、オフセット防止液規制手段の順に接触配置する定着装置に於いて、前記オフセット防止液供給手段と前記オフセット防止液規制手段との間に接触式温度検知手段を配置し、前記オフセット防止液規制手段を重力方向に平行で且つ前記第一ロ−ラ中心を通る直線と前記第一ロ−ラ円周の交点よりも前記第一ロ−ラの回転方向に従って上流側に配設し、前記オフセット防止液規制手段にて規制された残余オフセット防止液を重力により前記オフセット防止液供給手段との間の前記第一ロ−ラ周面上で循環させることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記オフセット防止液規制手段は、耐熱性弾性体からなるオフセット防止液規制ブレ−ドであることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記オフセット防止液規制手段は、回動可能なオフセット防止液規制ロ−ラであることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記オフセット防止液規制ロ−ラは、前記第一ロ−ラの周速と異なる周速で回転することを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置の定着装置に関し、さらに詳しくは定着動作を確実にするオフセット防止液塗布機構を搭載した定着装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より電子写真方式を用いた画像形成装置において、記録材上に形成された単色又は複数色のトナ−像を永久定着するために熱ロ−ラ等の加熱加圧定着装置が用いられてきた。この際、ロ−ラ表面にトナ−との剥離性を向上させる目的でシリコ−ンオイル等のオフセット防止液を塗布することが行われているが、特に複数色のトナ−像の定着においては、発色性の確保のため、又は、ＯＨＰ用の透明シ−トでは光りの透過性を確保するために、トナ−を十分に溶融並びに変形させることが必要となり、記録材上のトナ−がロ−ラに付着するオフセット現象を起しトナ−像を汚したり、オフセットしたトナ−の粘着によって記録材がロ−ラへ巻き付き、接触式温度検知器を持ち上げ正常な動作を阻害し、甚だしい場合は定着装置の発煙等の不具合が起こり易い状態となっていた。従って、特に複数色のトナ−像に関しては、オフセット防止液の確実な塗布技術が必要とされていた。
【０００３】
定着装置のオフセット防止液塗布方法の従来例としては、特開平１−２９８８４号公報に示されているように大きなオフセット防止液貯蔵タンク、ポンプ、オフセット防止液流路、規制装置、オフセット防止液帰還経路等を備え、多量のオフセット防止液を循環しながら使用する構成が開示されている。また、特開昭６１−４８８７９号公報に示されているようにオフセット防止液を含浸したフエルトに多孔シ−トを被覆したオフセット防止液供給ロ−ラを定着ロ−ラに圧接し、両者の周速差を利用してオフセット防止液を塗布する構成が開示されている。また、特開昭５８−１８１０７８号公報に示されているようにポリエステル繊維布をオフセット防止液タンクに浸け、オフセット防止液を塗布しながら巻きとる構成が開示されている。また、特開昭５２−９４４１号公報に示されているように加熱ロ−ラが加圧ロ−ラの下方に位置し、オフセット防止液を貯蔵するオイルパンからフエルト等の毛細管現象を利用した供給部材でオフセット防止液を吸い上げて加熱ロ−ラに塗布した後、ブレ−ド等の規制手段で規制した余分なオフセット防止液の滴は、規制手段から直接空中を落下し、オイルパンに戻り、供給部材から再度吸い上げられて加熱ロ−ラに塗布される構成等が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１−２９８８４号公報に開示されてるような形式をとる装置は、前述したようにオフセット防止液を塗布するために大型且つ複雑なシステムを要するために定着装置はもとより、画像形成装置も大型化するという問題点があった。またこのような形式をとる装置は定期的にサ−ビスマンがオフセット防止液の量を検査し補充したり、一般ユ−ザが交換する場合は、オフセット防止液の交換時に液がたれ易くハンドリングしずらい問題があった。また特開昭６１−４８８７９号公報に開示されているような形式をとる装置は、ロ−ラへのオフセット防止液塗布状態は斑状であり、モノクロトナ−像の定着に於いて必要とされるレベルのオフセット防止、巻き付き防止にはある程度の効果を有するものの、カラ−トナ−像及び高速定着時には、オフセット防止液層の不均一性がカラ−トナ−像のオフセットを引き起こしたり、カラ−トナ−像のＯＨＰ用の透明シ−トへの定着においては、透過性のムラになって現れて、トナ−定着像上の大きな問題点となっていた。またモノクロ用オフセット防止液の場合は、高粘度（１０００００ｃＳｔ程度）のものを用い微量塗布でよいため３万枚以上印字可能であるが、カラ−用オフセット防止液の場合はオフセット防止液層を途切れずに形成する必要性から、低粘度（３００ｃＳｔ程度）のものを用いるため、オフセット防止液を含浸したオフセット防止液塗布ロ−ラの塗布のみでは多量にシミ出し、約３０００枚程度しか印字できないので寿命が短いという問題があった。そのうえ、オフセット防止液塗布量は、使用の初めは多く終わりでは少なく使用履歴で異なっている。一方、オフセット防止液塗布の必要量は決まっているので、必要量以上の塗布量にてオフセット防止液を塗布するわけであるが、これはすべて紙に吸収され、オフセット防止液の無駄遣いとなりオフセット防止液供給ロ−ラの寿命を更に大幅に縮めるという問題点があった。また、特開昭５８−１８１０７８号公報に開示されてあるような形式とる装置は、ポリエステル紙ロ−ルのような媒体を用いるために、ガイドロ−ラやフィ−ドロ−ラなどをつけ、媒体の経路を確保しなければならなく、しかも、オフセット防止液大型貯蔵タンクに浸してからオフセット防止液をロ−ラに塗布しながら巻きとる構成のため、画像形成装置が大型且つ複雑化してしまうという問題点があった。また、特開昭５２−９４４１号公報に開示されてあるような形式をとる装置は、オフセット防止液を貯蔵するオイルパンからフェルト等の毛細管現象を利用した供給部材で吸い上げて加熱ロ−ラに塗布した後、ブレ−ド等の規制手段で規制した余分なオフセット防止液の滴は、規制手段から直接空中を落下し、オイルパンに戻り、供給部材から再度加熱ロ−ラに塗布される構成を採用している。従って、高速及びカラ−トナ−像の定着では、ロ−ラ速度が速くなるので、毛細管現象のみを利用した塗布装置は、オフセット防止液のシミ出し時間が必要なため、オフセット防止液の供給能力は時間的又は、量的に大幅に不足し、オフセット防止液の均一供給が不可能となり、カラ−トナ−像のオフセット、ＯＨＰ用のシ−トは透明性のムラを引き起こし問題だった。また、ブレ−ド等の規制手段で規制した余分なオフセット防止液の滴は、規制手段から直接オイルパンに落下するので、オフセット防止液が飛散し、装置や記録材が汚れ問題だった。また、加熱ロ−ラが加圧ロ−ラに対し相対的に下方に位置し、更にオフセット防止液の直接滴下で循環経路を形成するので、オイルパンは必然的に下方に配設される。下方のオイルパンから毛細管現象にて、オフセット防止液を重力に逆らって、加熱ロ−ラに塗布する構成であり、更に、加熱ロ−ラとオイルパン内のオフセット防止液は離れているため、高粘度なオフセット防止液を使用すると、毛細管現象による吸い上げが不十分となり、塗布及び循環ができなくなる。従って、オフセット防止液の粘度は低粘度が好ましいが、反面、オフセット防止液の寿命は短くなり、頻繁に補充や交換が必要で、ユ−ザ−の煩雑さが増したり、大型オイルパンが必要で装置の大型化を招く問題があった。更に、オイルパン上方には、必ず大開口部が必要となり、オフセット防止液の交換時や補充時にオイルパンを傾けると低粘度オフセット防止液が大量に溢れだしユ−ザ−の手や装置を汚し問題だった。また、加熱ロ−ラが加圧ロ−ラに対し相対的に下方に位置するように配置されているので、トナ−像が下向きになってしまうため、特に複数色のトナ−は重力により落下してトナ−像の欠陥を発生したり、紙パスが下方に設置できないため紙が垂れ、ニップ部に正しく導かれず、例えば加熱ロ−ラに衝突し、紙搬送速度が変化することによるジッタ−が発生したり、フレ−ム部に擦れてトナ−像の乱れを生じたり、甚だしい場合は紙ジャムを発生する問題があった。これを回避するには、上方に吸引ガイドを設置すればよいが、装置全体の大型化複雑化を招く問題があった。
【０００５】
そこで、本発明はかかる問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、小型軽量で、長寿命な、高速及びカラ−定着に好適なオフセット防止液塗布機構をもつ定着装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そのため本発明の定着装置は、単色又は複数色のトナ−の重ね合わせにより記録材上にトナ−像を形成した後、前記トナー像と接触する第一ロ−ラと前記トナー像を前記記録材を介して前記第一ローラ側に付勢する第二ローラとの間に形成されるニップに前記記録材を搬送し、前記ニップ内で前記トナ−像を前記記録材上に加熱加圧定着し、前記第一ロ−ラの周囲に前記第一ローラの回転方向に従って、オフセット防止液供給手段、オフセット防止液規制手段の順に接触配置する定着装置に於いて、前記オフセット防止液供給手段と前記オフセット防止液規制手段との間に接触式温度検知手段を配置し、前記オフセット防止液規制手段を重力方向に平行で且つ前記第一ロ−ラ中心を通る直線と前記第一ロ−ラ円周の交点よりも前記第一ロ−ラの回転方向に従って上流側に配設し、前記オフセット防止液規制手段にて規制された残余オフセット防止液を重力により前記オフセット防止液供給手段との間の前記第一ロ−ラ周面上で循環させることを特徴とする。
【０００７】
また本発明の定着装置は、オフセット防止液規制手段は、耐熱弾性体からなるオフセット防止液規制ブレードであることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の定着装置は、オフセット防止液規制手段は、回動可能なオフセット防止液規制ローラであることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、オフセット防止液規制ローラは、第一ローラの周速と異なる周速で回転することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態について図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の定着装置の一例の説明図である。ここでは本発明の定着装置におけるオフセット防止液塗布機構について説明する。まず定着装置は、複数色トナー層５と接触する第一ローラとしての加熱ローラ１と複数色トナー層５を記録材１３を介して第一ローラ側に付勢する第二ローラとしての加圧ローラ２を有する加熱ローラ定着装置である。加圧ロ−ラ２は、バネ等の公知の加圧手段によって加熱ロ−ラ１に押し当てられニップ６を形成し、図１の矢印１６の方向に回転する。複数色のトナ−層５を転写した記録材１３は、紙ガイド１２に沿ってニップ６に導かれる。加熱ロ−ラ１の中にはハロゲンランプなどの発熱体１１が配置されている。記録材１３上の複数色トナ−層５はニップ６内で溶融し記録材１３上に定着する。加熱ロ−ラ１の回転方向（矢印１６）に従って、上流側から順にオフセット防止液供給手段としてのオフセット防止液を含有した塗布ロ−ラ３を加熱ロ−ラ表面１８に接触させ、加熱ロ−ラ表面１８にオフセット防止液を塗布しながら従動回転させる。次にオフセット規制手段としてのオフセット防止液規制ブレ−ド４は支持体により保持されつつ、加熱ロ−ラ表面１８に押圧接触してオフセット防止液規制手段の接触部２３を形成しつつ、オフセット防止液を均一に規制している。加熱ロ−ラ表面１８には均一で薄層化されたオフセット防止液層２１が形成されている。一方ニップ６を通過した記録材１３は加熱ロ−ラ１から剥離し、排紙ガイド１４を通るように排紙される。オフセット防止液規制手段の接触部２３は、重力方向と平行で加熱ロ−ラ１の中心１７を通る線２０と加熱ロ−ラ表面１８との交点２２よりも加熱ロ−ラの回転方向の上流側に配置されている。一方、加熱ロ−ラ１は、熱伝導性の良いアルミ素管にＨＴＶ、ＲＴＶ、ＬＴＶ等のシリコ−ンゴムやフッ素ゴム層を設け、さらに剥離性向上のためシリコ−ンやＰＦＡをコ−ティングまたはチュ−ブにより剥離層を形成したものを使用する。加圧ロ−ラ２は金属シャフトの外周面にシリコ−ンゴムなどの弾性体を形成したものを使用する。オフセット防止液供給手段としては、適当な粘度のオフセット防止液をフエルト等の耐熱繊維層に含浸させ、表面を四フッ化エチレンなどの多孔質膜で覆われたオフセット防止液塗布ロ−ラが用いられる。また、オフセット防止液規制手段としてのオフセット防止液規制ブレ−ド４は、フッ素ゴム、シリコーンゴム等の耐熱性弾性体で形成され、支持体で保持されつつ、バネにより２００ｇから２ｋｇまでの加重にて加熱ロ−ラ表面１８に押圧れている。オフセット防止液規制ブレード４は弾性を有すため、加熱ローラ表面１８にムラなく当接し、オフセット防止液の均一薄層化に効果を上げている。そのためには、耐熱性弾性体の硬度は、ＪＩＳ−Ａ硬度で５０度から９０度の範囲が好適である。
【００１３】
オフセット防止液は塗布ロ−ラ３の回転による遠心力と毛細管現象により塗布ローラ３表面にシミ出し、加熱ロ−ラ表面１８に塗布される。オフセット防止液は、ロ−ラ回転に伴い加熱ロ−ラ表面１８を伝い、オフセット防止液規制手段であるオフセット防止液ブレ−ド４の接触部２３に運ばれ、ここで所定量に均一且つ薄層に規制され、オフセット防止液層２１を矢印２４の方向に連続的に形成していく。一方、残余のオフセット防止液は、加熱ロ−ラ１表面を重力により下方に移動し、オフセット防止液供給手段であるオフセット防止液塗布ロ−ラ３との間にオフセット防止液の溜まり部７を形成すると共に、加熱ロ−ラ表面１８に再塗布され、循環経路２５を形成する。
【００１４】
ここで、オフセット防止液規制ブレード４の接触部２３の位置は、重力方向に平行で且つ加熱ローラ中心１７を通る直線２０と加熱ローラ１の円周の交点２２から加熱ローラの回転方向に従って、下流側に５ｍｍから上流側に配設すれば、実際にはオフセット防止液の循環経路２５を形成可能である。しかし、好ましくはオフセット防止液規制ブレード４の接触部２３の位置は重力方向で且つ加熱ローラ中心１７を通る直線２０と加熱ローラ１の円周の交点２２から加熱ローラの回転方向に従って、上流側に循環経路２５を形成すれば確実に循環する。より好ましくは、オフセット防止液規制ブレード４の接触部２３の位置は重力方向に平行で且つ加熱ローラ中心１７を通る直線２０と加熱ローラ１の円周の交点２２から加熱ローラの回転方向に従って、上流側に１０ｍｍ以上の位置にあるとき循環経路２５内のオフセット防止液の循環流動が安定して最も好適である。また、オフセット防止液規制ブレード４とオフセット防止液塗布ローラ３の間の距離は、５ｍｍ以上あれば、循環経路２５内で安定した循環流動が可能である。
【００１５】
更に、オフセット防止液規制ブレード４の加熱ローラ１への当接角度については、オフセット防止液規制ブレード４の接触部２３において、加熱ローラ１の接線とオフセット規制ブレード４の側面がなす角度が、０度から４５度の範囲が接触が安定し、オフセット防止液を薄層規制でき、残余のオフセット防止液をオフセット防止液塗布ローラ３側に循環させる上で好適であり、５度から３０度ならば更に好適である。また、オフセット防止液規制ブレード４の自由端は、加熱ローラ１の回転方向に従って、上流側に位置するカウンター規制方式が循環経路２５内でのオフセット防止液の流れが安定して良い。しかし、オフセット防止液規制ブレード４の自由端が、加熱ローラ１の回転方向に従って、下流側に位置するトレール規制方式でも実用上問題ないレベルでオフセット防止液の流れが構成でき、実用に供する。
【００１６】
一方、溜まり部７のオフセット防止液の一部は矢印２６に示す様にオフセット防止液供給手段であるオフセット防止液塗布ロ−ラ３表面にも再塗布され、ロ−ラ表面のオフセット防止液の充填密度を高めるため、オフセット防止液塗布ロ−ラ３内部からのオフセット防止液のシミ出しを抑え、オフセット防止液の消費量を抑え、寿命を延ばすことができる。また、装置の停止時は、オフセット防止液の溜まり部７のオフセット防止液は、オフセット防止液塗布ロ−ラ３のフェルトなどの繊維部に吸収され、更に無駄がない。
【００１７】
また、カラ−トナ−像の定着に好適な低粘度オフセット防止液を使用した場合、オフセット防止液塗布ロ−ラ３から多量にシミ出したオフセット防止液を規制部で均一薄層化し所定量を定着部に供給する一方で、残余のオフセット防止液は循環経路２５にて１００％再塗布されるので、オフセット防止液の無駄がほとんどなくなった。また、オフセット防止液塗布ロ−ラ３のもつシミ出し量が時間の経過に対し変動しても、規制部にて安定化され、一方、過多なオフセット防止液は、循環経路２５にて再び加熱ロ−ラ１に塗布されて、使用できるのでオフセット防止液の無駄が更に減った。従って、低粘度のオフセット防止液でも数万枚の印字ができ、従来のオフセット防止液塗布ロ−ラの寿命を５倍から１０数倍に延ばすことができ、ユ−ザ−が頻繁に交換するという煩雑さも大幅に軽減でき、又、ランニングコストも低減した。
【００１８】
また、高粘度のオフセット防止液を使用した場合でもオフセット防止液塗布ロ−ラ３が加熱ロ−ラ１に直接接触しているため、塗布ロ−ラ３内のオフセット防止液は、瞬時に高温になり、低粘度化し、又、オフセット防止液の表面は、塗布部より上方に位置できるため、毛細管現象に加えて、重力の作用によってシミ出し、ローラ表面に安定且つ高速に供給され、オフセット防止液の寿命を更に延ばすことかできた。
【００１９】
また、本発明の定着装置においては、オフセット防止液の供給がオフセット防止液塗布ロ−ラの毛細管現象や遠心力や重力に加えて、オフセット防止液の溜り７からの直接塗布によってオフセット防止液の供給が行われる。従って、オフセット防止液供給能力が従来のオフセット防止液塗布ロ−ラに比べ、時間的又は量的に大幅に向上し、オフセット防止液の均一供給が高速且つ安定的に実現できた。更にこれをオフセット防止液規制ブレ−ドにて規制するため、オフセット防止液層２４は、高速でも均一薄層化され、高速でトナ−像を定着した場合でも、カラ−トナ−像では、オフセットがなくなると共に、発色性に富む良好なトナ−像が得られ、ＯＨＰ用の透明シ−トのカラ−像では、透過ムラがなくなり、均質で良好な定着画像を実現できた。
【００２０】
また、本発明の定着装置においては、オフセット防止液供給手段であるオフセット液塗布ロ−ラ３とオフセット防止液規制手段であるオフセット防止液規制ブレ−ド４との間の加熱ロ−ラ表面１８に残余のオフセット防止液の循環経路２５を形成するため、従来の装置と比べて、非常に小さなスペ−スでオフセット防止液循環経路が構成でき、定着装置や画像形成装置の小型化且つシンプル化に貢献した。また、加熱ロ−ラ１が加圧ロ−ラ２に対して相対的に上方に位置するように配置されているので、トナ−像を上向きにして紙の下にガイドが構成できるため、紙ガイドに沿って記録材１３が正しくニップ６に導かれる。そのため加熱ロ−ラに記録材１３が衝突し、紙搬送速度が変化することによるジッタ−が発生せず、また、フレ−ム部に擦れることによるトナ−像の乱れ等が生じず、均質で良好なトナ−定着像が得られる。更には、紙ジャムが発生しずらく、装置の信頼性も上った。この構成を採る装置は、上方に吸引ガイドを設置する必要がなく、紙パス回りが簡単且つ小型化でき、画像形成装置の小型に貢献した。
【００２１】
本発明の定着装置においては、残余のオフセット防止液は、画像形成装置の休止中には、オフセット防止液塗布ロ−ラに吸収されていくため、オフセット防止液の溜まり部７は消失する。従って、ロ−ラ交換時でもオフセット防止液がロ−ラから流れ出さないので装置を汚さない。オフセット防止液を含浸したオフセット防止液塗布ロ−ラ３は常温では、オフセット防止液の粘度が高くなり、オフセット防止液がシミ出すことがないので、ユ−ザ−が手を汚すことなく簡単に交換できるため大変良いハンドリング性が実現でき、又、装置のオフセット防止液汚れもなくクリ−ンである。
【００２２】
図２は、本発明の定着装置の他の一例の説明図である。加熱ロ−ラ１の回転方向（矢印１６）の上流側から、繊維状のクリ−ニングロ−ラ８、オフセット防止液供給手段としてのオフセット防止液内添カセット付塗布ロ−ラ９、接触式温度検知手段としてのサ−ミスタ１０、オフセット防止液規制手段としてのオフセット防止液規制ロ−ラ１９を加熱ロ−ラ１円周上に接触配置し、オフセット防止液規制手段としてのオフセット防止液規制ロ−ラ１９の接触部２７は、重力方向と平行で加熱ロ−ラ１の中心１７を通る線２０と加熱ロ−ラ表面１８との交点２２よりも上流側に配置されている。ここで、オフセット防止液内添カセット付塗布ロ−ラ９は、多孔質膜を表層にもち、オフセット防止液を内添したカセットにてオフセット防止液をオフセット防止液塗布ロ−ラ表面に補充しつつ、加熱ロ−ラ１上にオフセット防止液を供給するものである。オフセット防止液がなくなった場合はカセットのみを交換する。
【００２３】
ここで、接触式温度検知手段であるサ−ミスタ１０は、薄層均一化したオフセット防止液の層２１を乱さない位置にあるため、オフセット防止液のムラを発生させずに記録材に移行できるため、普通紙での定着については、オフセットがなくなると共に、発色性に富む良好なトナ−定着像が得られ、ＯＨＰ用の透明シ−トのカラ−像では、透過ムラがなくなり、均質で良好なトナ−定着像が実現できた。また、温度検知手段としてのサ−ミスタ１０は、オフセット防止液供給手段としてのオフセット防止液内添式カセット塗布ロ−ラ９の下流側直近に配置されているので、画像形成装置が長期休止していて、オフセット防止液層がなくなった後、画像形成が行われても、定着装置の立ち上がりと共に温度検知手段としてのサ−ミスタ１０の間には即座にオフセット防止液層ができ、サ−ミスタ１０の潤滑油となり加熱ロ−ラ１との摩擦抵抗を和らげるため、サ−ミスタ１０が振動せず、サ−ミスタ１０の断線やめくれを防ぎ、定着装置の異常が発生せず、定着装置の信頼性が向上した。更に、比較的厚いオフセット防止液層が空気を完全に遮断し、熱抵抗が低くなるため、サ−ミスタ１０の温度応答性が向上し、正確な温度が把握できると共に、安定した温度制御が可能となった。従って、均質で良好なトナ−定着像が得られた。
【００２４】
次に、オフセット防止液規制手段としての他の一例として、オフセット防止液規制ロ−ラ１９を用いる場合について説明する。オフセット防止液規制ロ−ラ１９は、金属シャフト３０の上にシリコ−ンゴムなどの耐熱性弾性体３１を有し、その上にＰＦＡチュ−ブやＰＦＡコ−ティングによるオフセット防止液のシミ込みを防止する表面層３２を有している。表面３２は、表面粗さＲａが０．３μｍ以下に鏡面仕上げされている。また、オフセット防止液規制ローラは公知の加圧手段により約２００ｇから２Ｋｇまでの荷重により加熱ローラ表面１８に押圧接触して、オフセット防止液規制ローラ１９の接触部２７を形成し、矢印２８の方向に従動回転している。
【００２５】
表面層３２は、鏡面状の平滑面で且つ、オフセット防止液がシミ込まないオフセット防止液バリアー層である。更に弾性体３１の作用で加熱ローラ表面１８に広いニップで安定的に接触して接触部２７を形成する。このことから、接触部２７内では、オフセット防止液のシミ込まない広い平滑面が加熱ローラ表面１８に圧力をもって圧接するのでオフセット防止液の規制効果が高く、オフセット防止液内添カセット付塗布ローラ９より塗布された厚いオフセット防止液層は、十分均一薄層に規制することができる。
【００２６】
一方、残余のオフセット防止液は、接触部２７から漏れ出すことなく、重力によりロ−ラ周面を移動し、オフセット防止液供給手段としてのオフセット防止液内添カセット付塗布ロ−ラ９とオフセット防止液規制手段としてのオフセット防止液規制ロ−ラ１９との間の加熱ロ−ラ周面上で残余のオフセット防止液の循環経路２５を形成している。
【００２７】
このような機構では、オフセット防止液規制ローラが従動回転して、オフセット防止液を規制するので、加熱ローラ表面１８がオフセット防止液規制ロ−ラ１９との接触により、磨耗したり、表面が荒れ傷つくことが非常に少なく、定着トナー像のスジ状の定着ムラや発色性のムラがなく、均質なトナー像が長期に渡って得られ、加熱ローラ１の耐久性が大幅に向上する。
【００２８】
また、オフセット防止液規制ローラ１９の擦過傷も少なく、特に、局所磨耗はほとんどなく、また、紙粉や微量のオフセットトナーの堆積もないため、オフセット防止液の薄層規制が長期間安定して得られる。このため、定着トナー像にオフセット防止液のスジムラが発生しない。
【００２９】
更に、オフセット防止液規制ローラは従動回転するため、オフセット防止液規制ローラ接触部２７で摩擦力が発生せず、定着装置の駆動トルクは、非常に少なくなり、滑らかな定着搬送が可能となり、ジッターの少ないトナー定着像が得られ、駆動系が小型になった。
【００３０】
次に、オフセット防止液規制ローラの他の一例について説明する。オフセット規制ローラ１９は、図示しないが外部から回転駆動されて、加熱ローラ表面１８の周速よりも低速にて、矢印２８の方向に接触回転する。また、オフセット防止液規制ローラ１９は、公知の加圧手段により、１００ｇから６００ｇまでの荷重により、加熱ローラ表面１８に接触している。このように、オフセット防止液規制ローラ１９と適切な周速差をもって回転させることにより、均一性を損なうことなく、オフセット防止液規制量を調節できる。従って、多色トナ−像定着時と単色トナ−像定着時で、又、普通紙定着時とＯＨＰ用の透明シート定着時でそれぞれオフセット防止液規制ローラの周速を切り替えて、最適なオフセット防止液塗布状態を作り出せ、それぞれ最良の定着画像を実現した。
【００３１】
またこれと同時に、規制ローラの押圧は小さくでき、摩擦トルクの増加を防ぎ、定着装置の駆動トルクを非常に少なくすることができるので、定着装置のローラ回転は振動の無い滑らかなものとなる。従って、ジッターの少ないトナー像が得られ、装置の駆動系が小型になった。
【００３２】
以上、本発明の説明では、記録材の搬送方向が、略水平方向の例についてのみ説明したが、記録材の搬送方向が斜めでも、略垂直方向にも適用できる。
【００３３】
また、本発明の定着装置におけるオフセット防止液塗布機構を第一ローラとしての加熱ローラと第二ローラとしての加圧ローラの両方にて適用しても更に良い。
【００３４】
また、本発明の定着装置におけるオフセット防止液塗布機構は、図示しないが、上記にて説明した例とは逆に、トナー像と接触する第一ローラとしての加圧ローラとトナー像を記録材を介して第一ローラ側に付勢する第二ローラとしての加熱ローラを有する場合にも適用できる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、第一ロ−ラの回転方向に従って、オフセット防止液供給手段、オフセット防止液規制手段の順に配置すると共にオフセット防止液規制手段を重力方向に平行で且つ第一ロ−ラ中心を通る直線とロ−ラ円周の交点よりも第一ロ−ラ回転の方向に関して上流側に配設し、オフセット防止液規制手段にて規制された残余のオフセット防止液を重力によりオフセット防止液供給手段との間の第一ロ−ラ周面上で循環させるため、
（１）非常に小さいスペ−スでオフセット防止液の循環経路が構成でき、定着装置や、画像形成装置の小型化且つシンプル化に貢献した。
【００３６】
（２）高速でも均一なオフセット防止液塗布が可能となり、高速カラ−印字に対応できため、普通紙の場合は発色性に富む良好なトナ−定着像が得られ、ＯＨＰ用の透明なシ−トの場合でも透過ムラがない均質で良好な定着トナ−像が得られた。
【００３７】
（３）低粘度のオフセット防止液を含浸したオフセット防止液塗布ロ−ラから多量にシミ出したオフセット防止液を規制部で均一薄層し所定量を定着部に供給する一方で、残余のオフセット防止液は循環経路にて１００％再塗布され、オフセット防止液の無駄がなくなった。従って、従来のオフセット防止液塗布ロ−ラの寿命を５倍から１０数倍に延ばすことができ、ユ−ザ−が頻繁に交換するという煩雑さも大幅に軽減でき、又、ランニングコストも低減した。
【００３８】
（４）残余のオフセット防止液は、画像形成装置の休止中は、オフセット防止液塗布ロ−ラに吸収され、オフセット防止液の溜まり部は消失する。またオフセット防止液塗布ロ−ラ内のオフセット防止液は常温になるとオフセット防止液の粘度が高くなり、漏れ出さない。従って、オフセット防止液塗布ロ−ラ交換時でも装置を汚さず、ユ−ザ−の手を汚すことがなくなった。
【００３９】
（５）トナ−像を上向きにして紙ガイドが構成できる。従って、加熱ロ−ラに記録材が衝突し、紙搬送速度が変化することによるジッタ−が発生せず、又、フレ−ム部に擦れることによるトナ−像の乱れ等が生じず、均質で良好なトナ−定着像が得られた。更に紙ジャムが発生しずらく、装置の信頼性が上がった。
【００４０】
以上に述べた（１）、（２）、（３）、（４）、（５）の効果が得られた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の定着装置の一例の説明図。
【図２】本発明の定着装置の他の一例の説明図。
【符号の説明】
１  加熱ロ−ラ
２  加圧ロ−ラ
３  オフセット防止液塗布ロ−ラ
４  オフセット防止液規制ブレ−ド
５  複数色トナ−層
６  ニップ
７  オフセット防止液の溜まり部
８  クリ−ニングロ−ラ
９  オフセット防止液内添カセット付塗布ロ−ラ
１０  サ−ミスタ−
１１  ハロゲンランプ
１２  紙ガイド
１３  記録材
１４  排紙ガイド
１６  回転方向矢印
１７  加熱ロ−ラ中心
１８  加熱ロ−ラ表面
１９  オフセット防止液規制ロ−ラ
２０  重力方向に平行な直線
２１  均一薄層化されたオフセット防止液層
２２  加熱ロ−ラの円周の交点
２３  オフセット防止液規制ブレ−ドの接触部
２４  ブレ−ドをすり抜け均一薄層化されたオフセット防止液
２５  オフセット防止液の循環経路
２６  オフセット防止液塗布ロ−ラの表面の繊維部
２７  オフセット防止液規制ロ−ラの接触部
３０  シャフト
３１  弾性体
３２  表面層
【図１】
0003702910.tif 000002
【図２】
0003702910.tif 000003