(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空のメタルウッド型のゴルフクラブヘッドに於て、ヘッド本体１のソール部４のトウ−ヒール方向の中間に前後方向の橋絡片部13を一体成型し、該ソール部４に該橋絡片部13を残して該ソール部４のトウ部５寄りとヒール部６寄りに第１開口部11・第２開口部12を形成し、第１蓋板部２と第２蓋板部３を上記第１・第２開口部11，12の開口端縁に溶接して施蓋したことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
中空のメタルウッド型のゴルフクラブヘッドに於て、ヘッド本体１のクラウン部９のトウ−ヒール方向の中間に前後方向の橋絡片部13を一体成型し、該クラウン部９に該橋絡片部13を残して該クラウン部９のトウ部５寄りとヒール部６寄りに第１開口部・第２開口部11，12を形成し、第１蓋板部２と第２蓋板部３を上記第１・第２開口部11，12の開口端縁に溶接して施蓋したことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
フェイス面７近傍の橋絡片部13の端部の幅寸法Ｗ1 を、フェイス面７のトウ−ヒール方向の幅寸法Ｗ2 の25％〜60％に設定した請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
ロストワックス法にて中空のメタルウッド型のゴルフクラブヘッドを作製する製法に於て、フェイス面７とバックフェイス８とクラウン部９とネック部10とが一体でかつソール部４の略全面に渡って開口部Ｃを有するヘッド本体１ａ、該開口部Ｃの所定位置に対応する前後方向の橋絡片部13ａ、該橋絡片部13ａよりもトウ部５側の第１開口部11と橋絡片部13ａよりもヒール部６側の第２開口部12を夫々施蓋するための第１蓋板部２ａと第２蓋板部３ａを、各々ワックスにて形成し、次に、フェイス面７のトウ−ヒール方向の中間部位に対応する上記開口部Ｃのフェイス面７側とバックフェイス８側の開口端縁16に上記橋絡片部13ａの両端を橋絡状に融着して上記ヘッド本体１ａに一体化し、その後、ワックスにて形成した橋絡片部13ａが一体化したヘッド本体１ａ及び上記第１・第２蓋板部２ａ，３ａを夫々耐火物で被覆すると共にワックスを溶融流失させ、該各耐火物を加熱して各鋳型を焼成し、該各鋳型に溶湯を注湯して橋絡片部13が一体化した金属製のヘッド本体１及び第１・第２蓋板部２，３を成型し、該第１・第２蓋板部２，３をヘッド本体１の上記第１・第２開口部11，12の開口端縁に溶接することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製法。
【請求項５】
ロストワックス法にて中空のメタルウッド型のゴルフクラブヘッドを作製する製法に於て、フェイス面７とバックフェイス８とソール部４とネック部10とが一体でかつクラウン部９の略全面に渡って開口部Ｃを有するヘッド本体１ａ、該開口部Ｃの所定位置に対応する前後方向の橋絡片部13ａ、該橋絡片部13ａよりもトウ部５側の第１開口部11と橋絡片部13ａよりもヒール部６側の第２開口部12を夫々施蓋するための第１蓋板部２ａと第２蓋板部３ａを、各々ワックスにて形成し、次に、フェイス面７のトウ−ヒール方向の中間部位に対応する上記開口部Ｃのフェイス面７側とバックフェイス８側の開口端縁16に上記橋絡片部13ａの両端を橋絡状に融着して上記ヘッド本体１ａに一体化し、その後、ワックスにて形成した橋絡片部13ａが一体化したヘッド本体１ａ及び上記第１・第２蓋板部２ａ，３ａを夫々耐火物で被覆すると共にワックスを溶融流失させ、該各耐火物を加熱して各鋳型を焼成し、該各鋳型に溶湯を注湯して橋絡片部13が一体化した金属製のヘッド本体１及び第１・第２蓋板部２，３を成型し、該第１・第２蓋板部２，３をヘッド本体１の上記第１・第２開口部11，12の開口端縁に溶接することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフクラブヘッド及びその製法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、中空のメタルウッド型のゴルフクラブヘッドは、ソール部又はクラウン部の略全面に渡って開口部を有するヘッド本体と、この開口部を施蓋する蓋板部とを、各々鋳込みによって形成し、形成した金属製のヘッド本体の開口端縁に蓋板部を溶接し施蓋して作製されたものであった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ボールを打球したときに最も衝撃力が加わるのはフェイス打球部（フェイス面）であるため、このゴルフクラブヘッドは、そのフェイス面近傍の溶接部分に強い衝撃荷重が加わって溶接部に亀裂を生ずることがあった。特に、ソール部を溶接するケースでは、インパクトの衝撃力がソール部分のフェイス寄り部分に大きく加わり、この部分の溶接部が外れるケースが多く見られた。
【０００４】
そこで、本発明は、打球時の衝撃等によって溶接部に割れを生じないゴルフクラブヘッド及びその製法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明に係るゴルフクラブヘッドは、中空のメタルウッド型のゴルフクラブヘッドに於て、ヘッド本体のソール部のトウ−ヒール方向の中間に前後方向の橋絡片部を一体成型し、該ソール部に該橋絡片部を残して該ソール部のトウ部寄りとヒール部寄りに第１開口部・第２開口部を形成し、第１蓋板部と第２蓋板部を上記第１・第２開口部の開口端縁に溶接して施蓋したものである。
【０００６】
また、中空のメタルウッド型のゴルフクラブヘッドに於て、ヘッド本体のクラウン部のトウ−ヒール方向の中間に前後方向の橋絡片部を一体成型し、該クラウン部に該橋絡片部を残して該クラウン部のトウ部寄りとヒール部寄りに第１開口部・第２開口部を形成し、第１蓋板部と第２蓋板部を上記第１・第２開口部の開口端縁に溶接して施蓋したものである。
【０００７】
また、フェイス面近傍の橋絡片部の端部の幅寸法Ｗ1 を、フェイス面のトウ−ヒール方向の幅寸法Ｗ2 の25％〜60％に設定したものである。
【０００８】
また、本発明に係るゴルフクラブヘッドの製法は、ロストワックス法にて中空のメタルウッド型のゴルフクラブヘッドを作製する製法に於て、フェイス面とバックフェイスとクラウン部とネック部とが一体でかつソール部の略全面に渡って開口部を有するヘッド本体、該開口部の所定位置に対応する前後方向の橋絡片部、該橋絡片部よりもトウ部側の第１開口部と橋絡片部よりもヒール部側の第２開口部を夫々施蓋するための第１蓋板部と第２蓋板部を、各々ワックスにて形成し、次に、フェイス面のトウ−ヒール方向の中間部位に対応する上記開口部のフェイス面側とバックフェイス側の開口端縁に上記橋絡片部の両端を橋絡状に融着して上記ヘッド本体に一体化し、その後、ワックスにて形成した橋絡片部が一体化したヘッド本体及び上記第１・第２蓋板部を夫々耐火物で被覆すると共にワックスを溶融流失させ、該各耐火物を加熱して各鋳型を焼成し、該各鋳型に溶湯を注湯して橋絡片部が一体化した金属製のヘッド本体及び第１・第２蓋板部を成型し、該第１・第２蓋板部をヘッド本体の上記第１・第２開口部の開口端縁に溶接するものである。
【０００９】
また、ロストワックス法にて中空のメタルウッド型のゴルフクラブヘッドを作製する製法に於て、フェイス面とバックフェイスとソール部とネック部とが一体でかつクラウン部の略全面に渡って開口部を有するヘッド本体、該開口部の所定位置に対応する前後方向の橋絡片部、該橋絡片部よりもトウ部側の第１開口部と橋絡片部よりもヒール部側の第２開口部を夫々施蓋するための第１蓋板部と第２蓋板部を、各々ワックスにて形成し、次に、フェイス面のトウ−ヒール方向の中間部位に対応する上記開口部のフェイス面側とバックフェイス側の開口端縁に上記橋絡片部の両端を橋絡状に融着して上記ヘッド本体に一体化し、その後、ワックスにて形成した橋絡片部が一体化したヘッド本体及び上記第１・第２蓋板部を夫々耐火物で被覆すると共にワックスを溶融流失させ、該各耐火物を加熱して各鋳型を焼成し、該各鋳型に溶湯を注湯して橋絡片部が一体化した金属製のヘッド本体及び第１・第２蓋板部を成型し、該第１・第２蓋板部をヘッド本体の上記第１・第２開口部の開口端縁に溶接するものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態を示す図面に基づき、本発明を詳説する。
【００１１】
図１と図２は、本発明のゴルフクラブヘッドの実施の一形態を示す底面図及び断面背面図である。このゴルフクラブヘッドは中空のメタルウッド型であり、ソール部４のトウ−ヒール方向の中間に前後方向の橋絡片部13を残して、ソール部４のトウ部５寄りに第１開口部11が形成されると共に、ソール部４のヒール部６寄りに第２開口部12が形成されている（図５参照）。そして、第１開口部11と第２開口部12が夫々第１蓋板部２と第２蓋板部３にて施蓋されている。なお、ヘッド本体１に於て、７はフェイス面、８はバックフェイス、９はクラウン部、10はネック部である。
【００１２】
しかして、このゴルフクラブヘッドはロストワックス法にて作製される。即ち、図３と図４に示す如く、ソール部４の略全面に渡って開口部Ｃを有するヘッド本体１ａ、開口部Ｃの所定位置に対応する前後方向の橋絡片部13ａ、橋絡片部13ａよりもトウ部５側に対応する第１蓋板部２ａ、橋絡片部13ａよりもヒール部６側に対応する第２蓋板部３ａを、各々ワックスにて形成する。なお、ヘッド本体１ａの開口部Ｃの開口端縁16には内鍔部15が設けられている。
【００１３】
次に、ワックスにて形成したヘッド本体１ａ及び橋絡片部13ａに於て、図４と図５に示すように、フェイス面７のトウ−ヒール方向の中間部位に対応する開口部Ｃのフェイス面７側とバックフェイス８側の開口端縁16に、橋絡片部13ａの両端を橋絡状に融着してヘッド本体１ａに一体化する。これによって、橋絡片部13ａよりもトウ部５側に第１開口部11が形成されると共に、橋絡片部13ａよりもヒール部６側に第２開口部12が形成される。このとき、フェイス面７近傍の橋絡片部13ａの端部の幅寸法Ｗ1 は、フェイス面７のトウ−ヒール方向の幅寸法Ｗ2 の25％〜60％に設定されている。
【００１４】
その後、橋絡片部13ａが一体化したヘッド本体１ａ及び第１・第２蓋板部２ａ，３ａを夫々耐火物で被覆すると共に内部のワックスを溶融流失させ、各耐火物を加熱して各鋳型を焼成する。そして、各鋳型に溶湯（例えばチタンやステンレスやアルミ等）を注湯することによって、図６に示す如く、橋絡片部13が一体化した金属製のヘッド本体１及び第１・第２蓋板部２，３が成型される。
【００１５】
次に、第１・第２蓋板部２，３を（橋絡片部13が一体化した）ヘッド本体１の第１・第２開口部11，12の開口端縁───即ち、開口端縁16と橋絡片部13の側端縁17───に溶接し、溶接部の盛り上がりや変色等を除去する切削・研磨等の加工を行って図１と図２に示す完成品の状態に仕上げる。
【００１６】
このように作製されたゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体１と橋絡片部13とが一体成型されたものであり、（上述したように）フェイス面７近傍の橋絡片部13の端部の幅寸法Ｗ1 が、フェイス面７のトウ−ヒール方向の幅寸法Ｗ2 の25％〜60％に設定されている。つまり、ソール部４に於て、フェイス面７寄りでかつトウ−ヒール方向の中間位置にインパクトの衝撃が最もかかるため、この部位から溶接部を無くして溶接部割れを防止している。
【００１７】
なお、橋絡片部13の端部の上記幅寸法Ｗ1 がフェイス面７の上記幅寸法Ｗ2 の25％未満であると、フェイス面７寄りでかつトウ−ヒール方向の中間位置にまで溶接部が設けられてしまい、打球時の衝撃にて溶接割れが発生し易くなる。また、橋絡片部13の端部の幅寸法Ｗ1 がフェイス面７の幅寸法Ｗ2 の60％を越えると、鋳型の作製に於て、中子の保持が困難となる。
【００１８】
次に、図７は本発明のゴルフクラブヘッドの他の実施の形態を示し、このものは、ヘッド本体１のクラウン部９のトウ−ヒール方向の中間に前後方向の橋絡片部13を残してクラウン部９のトウ部寄りとヒール部６寄りに第１開口部11・第２開口部12を形成し、第１蓋板部２と第２蓋板部３を第１・第２開口部11，12の開口端縁に溶接して施蓋したものである。
【００１９】
このクラブヘッドもロストワックス法にて作製される。つまり、図８に示すように、クラウン部９の略全面に渡って開口部Ｃを有するヘッド本体１ａ及び橋絡片部13ａ、第１・第２蓋板部２ａ，３ａをワックスにて形成し、フェイス面７のトウ−ヒール方向の中間位置に対応する開口部Ｃのフェイス面７側とバックフェイス８側の開口端縁16に（仮想線で示す如く）橋絡片部13ａの両端を橋絡状に融着してヘッド本体１ａに一体化する。
【００２０】
その後、このワックスにて形成した橋絡片部13ａが一体化したヘッド本体１ａ及び第１・第２蓋板部２ａ，３ａをもとにして（上述と同様に）鋳型を作り、図９に示す如く、橋絡片部13ａが一体化した金属製のヘッド本体１及び第１・第２蓋板部２，３を成型する。この場合も、フェイス面７近傍の橋絡片部13の幅寸法Ｗ1 は、フェイス面７のトウ−ヒール方向の幅寸法Ｗ2 の25％〜60％である。そして、第１・第２蓋板部２，３を第１・第２開口部11，12の開口端縁に溶接し、溶接部の切削・研磨等の加工を行って図７に示す完成品の状態に仕上げる。
【００２１】
このゴルフクラブヘッドも、クラウン部９に於て、フェイス面７寄りでかつトウ−ヒール方向の中間位置に溶接部が無いため、インパクトの大きな衝撃が加わっても溶接部割れを生じず、クラブヘッドとしての機能を長期間維持できる。
【００２２】
ところで、図１と図２に示した形状・構造の本発明実施品をチタンにて10個作り、50m/sec の速度でゴルフボールを各1000回ずつ実際に打撃したところ、溶接部に亀裂を生じないことが判明した。（なお、従来のクラブヘッドでは、正常な溶接ならば問題はないが、中には５回程度の打撃にて亀裂を生じることがあった。）
【００２３】
【発明の効果】
本発明は上述の如く構成されるので、次に記載する効果を奏する。
【００２４】
（請求項１によれば）インパクトの大きな衝撃を受けるソール部４のフェイス面７寄りでかつトウ−ヒール方向の中間位置に溶接部が無いため、溶接部割れが生じ難くなり、ゴルフクラブヘッドとしての十分な機能を長期間維持することができる。
【００２５】
（請求項２によれば）インパクトの大きな衝撃を受けるクラウン部９のフェイス面７寄りでかつトウ−ヒール方向の中間位置に溶接部が無いため、溶接部割れが生じ難くなり、ゴルフクラブヘッドとしての十分な機能を長期間維持することができる。
【００２６】
（請求項３によれば）溶接部割れを確実に防止でき、かつ、ヘッド本体の作製が容易となる。
【００２７】
（請求項４によれば）インパクトの大きな衝撃を受けるソール部４のフェイス面７寄りでかつトウ−ヒール方向の中間位置に溶接部が無いゴルフクラブヘッドを作製することができ、溶接部割れを確実に防止することができる。また、容易に作製できて、品質のばらつきも生じ難い。
【００２８】
（請求項５によれば）インパクトの大きな衝撃を受けるクラウン部９のフェイス面７寄りでかつトウ−ヒール方向の中間位置に溶接部が無いゴルフクラブヘッドを作製することができ、溶接部割れを確実に防止することができる。また、容易に作製できて、品質のばらつきも生じ難い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のゴルフクラブヘッドの実施の一形態を示す底面図である。
【図２】断面背面図である。
【図３】ワックスにて形成したヘッド本体を示す底面図である。
【図４】ワックスにて形成した橋絡片部及び第１・第２蓋板部を示す説明図である。
【図５】橋絡片部がヘッド本体に融着一体化した状態を示す底面図である。
【図６】溶接前の状態を示す断面背面図である。
【図７】他の実施の形態を示す断面背面図である。
【図８】ワックスにて形成したヘッド本体、橋絡片部、第１・第２蓋板部を示す説明図である。
【図９】溶接前の状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ヘッド本体
１ａ  ヘッド本体
２  第１蓋板部
２ａ  第１蓋板部
３  第２蓋板部
３ａ  第２蓋板部
４  ソール部
５  トウ部
６  ヒール部
７  フェイス面
８  バックフェイス
９  クラウン部
11  第１開口部
12  第２開口部
13  橋絡片部
13ａ  橋絡片部
16  開口端縁
Ｃ  開口部
Ｗ1   幅寸法
Ｗ2   幅寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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