(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側被覆（11）、引っ張り強度補強材（12）、内側被覆13及び光ファイバ（14）を有する光ファイバケーブル（10）用のコネクタ（１）であって、フェルール（16）、内側スリーブ（５）、光ファイバ（14）用のクランプ装置（III）、スリーブナット（８）、及び光ファイバケーブル（10）の外側被覆（11）を締付けるクランプ片（３）を持つクランプ装置（Ｉ）からなるものにおいて、光ファイバ（14）用のクランプ装置（III）及び光ファイバケーブル（10）の外側被覆（11）用のクランプ装置（Ｉ）が、両方とも締付け力の解消により分離可能な締付け結合部からなり、光ファイバ（14）用のクランプ装置（III）と光ファイバケーブル（10）の外側被覆（11）用のクランプ装置（Ｉ）との間に、クランプ片（３）を利用してこのクランプ片（３）と内側スリーブ（５）との間に光ファイバケーブル（10）の引っ張り強度補強材（12）を締付けかつ締付け力の解消により分離可能な別のクランプ装置（II）が設けられ、３つのクランプ装置（I,II,III）が、コネクタ（１）内に互いに前後に配置されており、フェルール（16）に結合されかつねじ（36）を備えた押付けスリーブ（４）上にねじはめられるねじ（37）を有するクランプナット（２）により、共通に締付け力を加えられることを特徴とする、光ファイバケーブル（10）用のコネクタ。
【請求項２】
光ファイバ（14）用のクランプ装置（III）が、少なくとも２つのクランプ片（７）からなり、これらのクランプ片が、部分円筒形に形成され、かつ両方の端部において截頭円錐形に形成されており、一方の側における截頭円錐形の面が、フェルール（16）の截頭円錐形内面上に載り、反対の側において、圧力スリーブとして形成された内側スリーブ（５）の截頭円錐形内面に載っており、内側スリーブ（５）が、光ファイバケーブル（10）の外側被覆（11）及び引っ張り強度補強材（12）を締付けるクランプ片（３）から、クランプナット（２）により、光ファイバの軸線方向圧力を受けることができることを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
光ファイバ（14）用のクランプ装置（III）が、半円筒形の２つのクランプ片（７）からなり、これらのクランプ片が、クランプ装置（III）の中心軸線に沿ってそれぞれ１つのＶ字形の切り欠きを有し、この切り欠き内において光ファイバ（14）が、４つの細い接触線に沿って保持されることを特徴とする、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
光ファイバ（14）用のクランプ装置（III）が、ほぼ120゜にわたる部分円筒形の３つのクランプ片からなり、これらのクランプ片の長手軸線方向に向けられた尖端が平らにされており、光ファイバ（14）が３つの細い接触線に沿って保持されていることを特徴とする、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項５】
内側スリーブ（５）が、フェルール（16）の外側スリーブ（６）にあって光ファイバ用クランプ装置（III）のクランプ片（７）及び内側スリーブ（５）を支持する保持範囲（28）よりいくらか小さい外径を有するリング面（15）を有し、外側スリーブ（６）の保持範囲（28）上にはまる押付けスリーブ（４）によって、クランプ片（７）とともに遊びをもってフェルール（16）内に支持されていることを特徴とする、請求項１〜４の１つに記載のコネクタ。
【請求項６】
光ファイバケーブル（10）の外側被覆（11）を締付けかつ内側スリーブ（５）と共に引っ張り強度補強材（12）を締付けるクランプ片（３）が、内側スリーブ（５）から遠い方の側において截頭円錐形に構成され、かつ軸線方向に切り込み（26）を有し、截頭円錐形の端面が、クランプナット（２）の内側截頭円錐部（17）に接しており、従ってクランプナット（２）を締める際、クランプ片（３）が半径方向内方へ弾性変形して、光ファイバケーブル（10）の外側被覆（11）を固定的に締付けることを特徴とする、請求項１〜５の１つに記載のコネクタ。
【請求項７】
クランプナット（２）、クランプ片（３）、内側スリーブ（５）、クランプ片（７）及びフェルール（16）の互いに向き合う円錐部（17,18及び19,20及び21,22及び23,24）が截頭円錐形に形成されており、クランプ片（３）及び内側スリーブ（５）の互いに向き合う当接部（19,20）が、コネクタ（１）の長手軸線に対して、他の互いに向き合う円錐部（17,18及び21,22及び23,24）より小さい円錐角度を有することを特徴とする、請求項２〜６の１つに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
本発明は、請求項１の上位概念に記載の光ファイバケーブル用のコネクタに関する。
光ファイバケーブル用のコネクタは、ドイツ連邦共和国特許第3533433号明細書から公知であり、通常外側被覆、引っ張り強度補強材、内側被覆及び中心に通されるガラス繊維からなる光ファイバからなる光ファイバケーブルは、コネクタに配置された収縮スリーブの塑性変形によって固定される。
光ファイバケーブル用の別のすべての公知のコネクタにおけるように、この公知の光ファイバケーブル用コネクタの欠点は、このコネクタが光ファイバケーブルに一度しか取付けられないことである。取付け後にコネクタが、例えば必要なカップリング減衰度のような所望の特性に達しない場合、コネクタをケーブルから切離し、廃棄物として廃棄せねばならない。それ故に光ファイバケーブル用コネクタの再利用は全く不可能である。
引っ張り強度補強材の繊維の固定部は、公知のコネクタでは種々に分離される。繊維は、コネクタ内において接着されるか、又は合成物質部分又は鉛管片の押しつぶしによって、外れないように固定される。別の周知のコネクタにおいて引っ張り強度補強材は、光ファイバケーブルの被覆とともに外れないようにこれに収縮固定される。この従来の様式のコネクタ取付けの別の欠点は、例えば２成分接着剤及び混合助剤、接着剤をコネクタに満たすカニューレを有する注入器、接着剤を硬化する加熱ボックス、又は収縮スリーブを塑性変形する収縮ペンチ及びその他のプレス装置のような特殊工具又は接着剤を使用せねばならないことである。これら種々の結合様式は、それぞれきわめて手間がかかり、かつ実施の際高度な注意深さを求めるので、特殊工具又は接着剤の状態は、強力に作業結果に影響することがあり、このことは、すでにコネクタの取付けの第１又は第２の試みが必要な特性を提供せず、かつ複数のコネクタを廃棄物として廃棄せねばならないことに至ることがある。
光学レンズに光ファイバを結合する別の公知の装置に関する英国特許第2097149号明細書は、光ファイバケーブルの被覆用の取付け装置としてねじを有し、このねじにより、被覆を塑性変形して固定することができる。引っ張り強度補強片の締付けは、安全部分を締付けることによって光ファイバケーブルを直接締付けると同時に、間接的に行われ、この安全部分は、光ファイバケーブルにねじり応力をかけるが、このことは、あらゆる状況において避けるべきものである。
それ故に本発明の課題は、再利用可能であり、特殊工具を用いずに光ファイバケーブルの端部に接続でき、かつ半径方向保持力しか発生しない、光ファイバケーブル用のコネクタを提供することにある。
本発明によれば、この課題の解決は、請求項１の特徴部分に示した技術的教示によって行われる。
本発明によるコネクタは、引っ張り強度補強材の繊維を接着するか又はケーブルの外側被覆を収縮する必要なしに、光ファイバケーブルに、個々のクランプナットを締めることによって取付けることができる。コネクタにあるクランプ装置によって、３つのケーブル成分、即ち外側被覆、引っ張り強度補強材及び光ファイバを、同時に機械的に固定することができる。分離可能なクランプ結合部Ｉ，II，IIIによって、コネクタの分解可能性及び再利用可能性が保証される。さらに接着及び収縮の省略によって、従来必要であったすべての工具は省略される。端面の処理は、従来のように行うことができる。
新しい様式のコネクタは、再利用可能であり、かつ取付けた後に必要な光学特性が達成されなかったときに、廃棄する必要はなく、改めて取付けの試みを行うために分解し、改めて光ファイバケーブルの絶縁物除去を行った後に再び取付けることができる。この取付けのために、特殊工具は必要ないので、とくにわずかな個数しか取付けない利用者の場合、工具及び加熱ボックスにおける高価な初期装備が省略される。さらにこの新しい様式のコネクタは、接着剤の混合及び接着剤の硬化のための待ち時間のようなコネクタとガラス繊維の接着のために必要な作業が省略されるので、取付けの際の時間の節約に通じる。
特に強調すべきことは、引っ張り強度補強材の繊維が別個に締付けられることであり、その際、外側被覆に対して追加的な引っ張り応力が発生されるので、引っ張り強度補強材の繊維又はケブラー糸が生じた引っ張り応力を即座に吸収し、光ファイバケーブルの外側被覆が最初に吸収しないようにすることができる。
さらに３つすべてのクランプ装置の締付けが共通なクランプナットを締めることによって行われることによって、取付けの際の取扱いが有利に簡単化される。別の利点として、クランプ装置の複数の要素が、押付けスリーブの作用を受けるフェルールの保持範囲に浮動的にしかも紛失しないように配置されているので、コネクタが追加的な折り曲げ防止スリーブなしに３つの別個の部分のみからなる。
本発明の対象のその他の有利な構成は、請求の範囲の従属請求項から明らかである。
次に本発明の実施例を図面により詳細に説明する。ここでは：
図１は、ねじ締めされたコネクタの外観を部分断面図として示し、
図２は、絶縁物を除去された光ファイバケーブルを示し、
図３は、取扱い可能な構成部分の個別部分の図を示し、
図４は、２つのクランプ片のうちの１つを拡大平面図で示し、
図５は、クランプナットを部分断面図で示し、
図６は、外側被覆及び引っ張り強度補強材用のクランプ片を部分断面図で示し、
図７は、押付けスリーブを部分断面図で示し、
図８は、圧力スリーブを部分断面図で示し、
図９は、光ファイバ用の２つのクランプ片を示し、
図10は、スリーブナットを部分断面図で示し、かつ
図11は、フェルールを部分断面図で示している。
コネクタ１の図示した構成は、3mmの外側被覆11の外径、内側被覆13を囲む引っ張り強度補強材12及び200/230μｍのガラス繊維直径を有する光ファイバ14を備えた光ファイバケーブル10のために構成されている。コネクタ１は、大体において折り曲げ防止スリーブ９をかぶせるための中空円筒状の端部区間25を有するクランプナット２、外側被覆11及び引っ張り強度補強材12用のクランプ片３、押付けスリーブ４、内側スリーブ５、保持範囲28を備えた外側スリーブ６を有するフェルール16、光ファイバ14用の２つのクランプ片７、及び光インターフェースにコネクタ１を固定するスリーブナット８からなる。
クランプナット２は、端部区間25の他に内側円錐部17を有し、この内側円錐部は、外側被覆11及び引っ張り強度補強材12用のクランプ片３の外側円錐部18に対応して形成されている。クランプ片３は、軸線方向切り込み26を有するので、クランプナット２を締める際に、クランプ片３の内径は、弾性的に減少可能である。クランプ片３は、反対側に内側円錐部19を有し、この内側円錐部は、他方において内側スリーブ５の外側円錐部20に対応するように形成されており、これら両方の円錐部19,20面の間に、引っ張り強度補強材12のために使用されるケブラー糸が締付けられ、このケブラー糸は、クランプナット２を締めかつ内側スリーブ５上にクランプ片３をはめた際に、光ファイバケーブル10の外側被覆11に対して引っ張り荷重をかけられるので、ケーブルを使用する際に加えられる引っ張り力は、即座に引っ張り強度補強材12によって吸収され、初めに外側被覆11に又は光ファイバ14自体にまで到達することはない。内側スリーブ５の外側円錐部20とは反対の側に、この内側スリーブは、別の内側円錐部21を有し、この内側円錐部は両方のクランプ片７の外側円錐部22と共同動作し、これらのクランプ片７は、両方とも半円筒形に構成され、かつこれらのクランプ片は、その中心垂直線に沿って、光ファイバを収容するＶ字形の溝27を有する。反対側の端部においてこれらのクランプ片７は、別の外側円錐部23を有し、この外側円錐部は、フェルール16の内側円錐部24に対応している。
光ファイバ14用のクランプ片７及び内側スリーブ５は、フェルール16の保持範囲28に支持されており、このフェルール16上に押付けスリーブ４が、形状及び／又は力結合によりはまっており、内側スリーブ５から突出したリング面15は、外側スリーブ６及び押付けスリーブ４からの脱落を防止する。フェルール16の外側スリーブ６にある保持範囲28上に、スリーブナット８が自由に回転可能に保持されている。
内側及び外側円錐部は、それぞれ截頭円錐形に形成されており、クランプ片３の内側円錐部19と内側スリーブ５の外側円錐部20は、コネクタ１の長手軸線に対して、その他の円錐部より小さいに角度を有するので、引っ張り強度補強材12の締付けを確実に保証することができる。
コネクタ１を取付けるために、光ファイバケーブル10は、適当に絶縁物を除去され、コネクタ１の後側クランプナット２が、ねじ外され、かつ外側被覆11及び引っ張り強度補強材12用のゆるいクランプ片３が、コネクタ１から取出される。続いて光ファイバケーブル10が、後側クランプナット２に通され、それから外側被覆11及び引っ張り強度補強材12用クランプ片３が、光ファイバケーブル10に当たるまで押される。その際、注意すべきことは、引っ張り強度補強材12のケブラー糸が完全に一緒にクランプ片３に通されることである。それから光ファイバケーブル10が、クランプナット２及びクランプ片３とともに、押付けスリーブ４、内側スリーブ５、フェルール16、クランプ片７及びスリーブナット８からなるコネクタ１の前側部分へ挿入される。内側スリーブ５及びクランプ片７は、その際、まだ締付けられていない状態において自由に可動である。ガラス繊維又は光ファイバ14は、適当な絶縁物除去の際、ほぼ20mmだけコネクタ１のフェルール16から突出する。押付けスリーブ４のねじ36上のクランプナット２を締めることによって、コネクタ１の内側部分に、すなわちクランプ片３、内側スリーブ５及び光ファイバ14用クランプ片７に、半径方向圧力が及ぼされ、この圧力は、光ファイバ14、引っ張り強度補強材12のケブラー糸及び光ファイバケーブル10の外側被覆11に、同時の３重の締付け作用を及ぼす。
続いてあらかじめ光ファイバケーブル10上に被せられた折り曲げ防止スリーブ９がストッパの所まで押され、光ファイバ14の端面が、慣用の方法に応じて処理される。
【図４】
0003653673.tif 000002
【図５】
0003653673.tif 000003
【図６】
0003653673.tif 000004
【図７】
0003653673.tif 000005
【図９】
0003653673.tif 000006
【図１】
0003653673.tif 000007
【図２】
0003653673.tif 000008
【図３】
0003653673.tif 000009
【図８】
0003653673.tif 000010
【図１０】
0003653673.tif 000011
【図１１】
0003653673.tif 000012