(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理物を加熱するバーナと、該バーナを収容するコンロ本体と、該コンロ本体の前面に設けられて前記バーナの点・消火及び火力調節を操作する操作部と、前記コンロ本体の前面に形成されて前記バーナの燃焼用空気を前記コンロ本体の内部に取り入れる通気孔と、前記コンロ本体の内部に設けられ、前記操作部における操作に応じて前記バーナによる調理運転を制御する制御ユニットとを備えるガスコンロであって、
前記制御ユニットが、電子部品からなる制御回路及び報知音を発生させる報知音発生手段を搭載した電装基板と該電装基板を収容するケースとを備えるものにおいて、
前記ケースは、その内部に連通して前記報知音発生手段の報知音を該ケースの外部に案内する報知音案内筒を備え、
該報知音案内筒は、報知音の出口となる先端が前記通気孔から離れた位置で前記コンロ本体の前面側に向って開口することを特徴とするガスコンロ。
【請求項２】
前記報知音案内筒は、前記報知音の出口となる先端に向って次第に拡径するテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項１記載のガスコンロ。
【請求項３】
前記報知音案内筒は、前記報知音の出口となる先端の周縁全周に径方向に張り出す凸部を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のガスコンロ。
【請求項４】
前記報知音案内筒は、その軸線が、前記報知音の出口となる先端に向って下方に傾斜するように設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項記載のガスコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、報知音を発生させる報知音発生手段を備えたガスコンロに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、調理物を加熱するバーナと、該バーナを収容するコンロ本体と、該コンロ本体の前面に設けられて前記バーナの点・消火及び火力調節を操作する操作部と、前記操作部における操作に応じて前記バーナによる調理運転を制御する制御ユニットとを備えるガスコンロが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
そして、特許文献１に見られるように、この種の制御ユニットは、電子部品からなる制御回路を搭載した電装基板と該電装基板を収容するケースとを備え、操作部よりも奥側に位置するコンロ本体の側壁内面等に取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２４３１５９号公報（第６図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年、この種のガスコンロにおいては、例えば、タイマ運転モード、湯わかしモード等のセット時や運転終了に際して報知音を発生させ、使用者に報知することが行われている。このため、ブザーやスピーカ等の報知音発生手段が制御回路と共に電装基板に搭載される。
【０００６】
しかし、電装基板は、ケースに収容されていることによって調理の際の煮こぼれ汁や塵埃の付着が防止されている反面、ケース内部から外部への音漏れが小さい。しかも、当該ケースは、コンロ本体の内部においてバーナからの熱の影響を受け難い奥側に配置されるため、報知音が使用者に届き難い不都合がある。
【０００７】
そこで、報知音の音量を比較的大とすることが考えられるが、報知音発生手段を駆動する電力消費が増加するために、例えば、電池を電源とするガスコンロである場合には電池寿命が短くなる。
【０００８】
上記の点に鑑み、本発明は、制御ユニットが備える報知音発生手段の電力消費を増加させることなく十分な音量の報知音を得ることができるガスコンロを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、調理物を加熱するバーナと、該バーナを収容するコンロ本体と、該コンロ本体の前面に設けられて前記バーナの点・消火及び火力調節を操作する操作部と、前記コンロ本体の前面に形成されて前記バーナの燃焼用空気を前記コンロ本体の内部に取り入れる通気孔と、前記コンロ本体の内部に設けられ、前記操作部における操作に応じて前記バーナによる調理運転を制御する制御ユニットとを備えるガスコンロであって、前記制御ユニットが、電子部品からなる制御回路及び報知音を発生させる報知音発生手段を搭載した電装基板と該電装基板を収容するケースとを備えるものにおいて、前記ケースは、その内部に連通して前記報知音発生手段の報知音を該ケースの外部に案内する報知音案内筒を備え、該報知音案内筒は、報知音の出口となる先端が前記通気孔から離れた位置で前記コンロ本体の前面側に向って開口することを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、電装基板に搭載された報知音発生手段が報知音を発生させると、報知音は、前記報知音案内筒によりケースの外部に案内される。このとき、報知音の出口となる報知音案内筒の先端がコンロ本体の前面側に向って開口していることにより、ガスコンロの前面側の操作部に対峙している使用者に対して報知音が届き易い。従って、報知音発生手段を駆動する電力を増加させることなく、十分な音量の報知音を得ることができる。
【００１１】
また、本発明において、前記報知音案内筒は、前記報知音の出口となる先端に向って次第に拡径するテーパ状に形成されていることが好ましい。これによれば、例えば、メガホンのような拡声作用が得られ、報知音発生手段を駆動する電力を増加させることなく、報知音の音量を増加させることができる。
【００１２】
また、本発明において、前記報知音案内筒は、前記報知音の出口となる先端の周縁全周に径方向に張り出す凸部を備えることが好ましい。これによれば、報知音案内筒の上部面に調理の際の煮こぼれ汁が流れ落ちても、凸部により煮こぼれ汁を堰き止めて報知音案内筒の内部への煮こぼれ汁の侵入を防止することができる。
【００１３】
また、本発明において、前記報知音案内筒は、その軸線が、前記報知音の出口となる先端に向って下方に傾斜するように設けられていることが好ましい。これによれば、調理の際の煮こぼれ汁が報知音案内筒の先端から内部に回り込んでも、煮こぼれ汁がケースと反対側の報知音案内筒の先端方向に流れ出るので、ケースの内部への煮こぼれ汁の侵入を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ガスコンロの外観を示す斜視図。
【図２】コンロ本体内部を示す説明図。
【図３】制御ユニットの説明的断面図。
【図４】制御ユニットの説明的正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、本実施形態に係るガスコンロ１は、図示しないキッチンのカウンタに組み込んで設置されるドロップイン式ガスコンロである。
【００１６】
ガスコンロ１は、上面が開放された箱形に形成されたコンロ本体２を有しており、コンロ本体２の上面が天板３により閉塞されている。天板３からは３つのコンロバーナ４，５，６が露出して設けられ、コンロ本体２の内部にはグリル７が設けられている。天板３の後部には、グリル７用の排気口８が設けられている。各コンロバーナ４，５，６の中央部には鍋底温度センサ９，１０，１１が設けられ、各コンロバーナ４，５，６の外周には五徳１２，１３，１４が設けられている。
【００１７】
コンロ本体２の前面には、グリル７を開閉するグリル扉１５が設けられ、グリル扉１５の両側の夫々には操作パネル１６，１７（操作部）が設けられている。右側の操作パネル１６には右コンロバーナ４及びグリル７の夫々の点火・消火を行うための押圧スイッチ１８，１９と、右コンロバーナ４の火力を調節するための火力調節レバー２０と、グリル７の火力を切換える火力切換ボタン２１が設けられている。
【００１８】
左側の操作パネル１７には中央コンロバーナ５及び左コンロバーナ６の夫々の点火・消火を行うための押圧スイッチ２２，２３と、火力調節レバー２４，２５とが設けられている。
【００１９】
右側の操作パネル１６の下半部には、タイマ設定や調理モードの選択を行うための図示しないスイッチ類が開閉可能に収容され、左側の操作パネル１７の下半部には、図示しない乾電池が引き出し可能に収容されている。
【００２０】
各火力調節レバー２０，２４，２５は、夫々操作パネル１６，１７に形成されたスライド用貫通孔２６，２７，２８に沿ってスライド自在とされて操作パネル１６，１７の前方に突出しており、各押圧スイッチ１８，１９，２２，２３は、夫々操作パネル１６，１７に形成されたスイッチ保持孔２９，３０，３１，３２を介して押圧操作自在とされて操作パネル１６，１７の前方に突出している。
【００２１】
コンロ本体２の前面における操作パネル１６，１７と天板３との間には、コンロ本体２内部と外部とで通気自在とするための複数の通気孔３３が形成されている。この通気孔３３は、コンロバーナ４，５，６の燃焼用空気や冷却用空気の取入口として機能する。なお、通気量は少ないが、操作パネル１６，１７に形成されたスライド用貫通孔２６，２７，２８やスイッチ保持孔２９，３０，３１，３２においてもコンロ本体２内部と外部とで通気可能となってる。
【００２２】
コンロ本体２の内部には、図２に示すように、３つのコンロバーナ４，５，６のバーナボディ部分及びグリル７が収容されており、更に、図示しないが、各押圧スイッチ１８，１９，２２，２３及び各火力調節レバー２０，２４，２５を備える複数の弁装置や燃料ガスの供給管が収容されている。そして、図２に示すように、コンロ本体２の側壁内面側には、制御ユニット３４が設けられている。制御ユニット３４は、コンロバーナ４，５，６、グリル７、及び、図示省略した弁装置及び燃料ガスの供給管等の各部品が占める部分を避けて、熱の影響の少ないスペースに設けられる。
【００２３】
図３に示すように、制御ユニット３４は、電子部品からなる制御回路３５及び報知音を発生させるブザー３６（報知音発生手段）を搭載した電装基板３７と、電装基板３７を収容するケース３８とを備えている。更に、図２乃至図４に示すように、ケース３８の前側壁には、ケース３８の内部に連通する報知音案内筒３９が設けられている。報知音案内筒３９は、詳しくは後述するが、図２及び図４に示すように、コンロ本体２の内方に偏りつつ前方に向って広がる形状とされ、且つ、図３及び図４に示すように、コンロ本体２の底部方向に偏りつつ前方に向って広がる形状とされている。
【００２４】
また、ケース３８の側壁には、前述した鍋底温度センサ９，１０，１１、タイマ設定や調理モードの選択を行うためのスイッチ類、乾電池、及びその他の電気部品を電装基板３７に接続するための図示しないリード線を通す複数の配線用開口４０が設けられている。
【００２５】
電装基板３７の制御回路３５は、コンロバーナ４，５，６やグリル７における、燃焼状態や加熱温度、或いは加熱時間等の制御を行い、その制御において使用者に報知する状況においてはブザー３６を駆動することにより報知音を発生させる。
【００２６】
ここで、報知音案内筒３９について更に詳しく説明する。報知音案内筒３９は、ケース３８の側壁に形成された貫通口４１に取り付けられており、ブザー３６の報知音をケース３８の外部に案内する。報知音案内筒３９は、報知音の入口となる基端開口４２より報知音の出口となる先端開口４３が大径とされ、基端開口４２から先端開口４３に向って次第に拡径するテーパ状に形成されている。そして、図２に示すように、報知音案内筒３９の先端開口４３は、コンロ本体２の前面側に向って開口する姿勢に設けられている。
【００２７】
ブザー３６から発した報知音は、図２において矢印で示すように、報知音案内筒３９によって指向性を持ってコンロ本体２の前面側に向って案内され、コンロ本体２の前面側に設けられている図１示の通気孔３３や操作パネル１６に形成されたスライド用貫通孔２６及びスイッチ保持孔２９，３０を介してガスコンロ１の前方から放出される。これにより、制御ユニット３４がコンロ本体２の内部で前面側から比較的遠く熱の影響を受け難い位置に設けられていても、ガスコンロ１の前面側の操作部に対峙している使用者は、制御ユニット３４のケース３８内部で発生させたブザー３６の報知音を確実に聞き取ることができる。
【００２８】
また、報知音案内筒３９の先端開口４３とコンロ本体２の前面側の通気孔３３や操作パネル１６，１７との間に空隙が形成されていても、報知音案内筒３９によってブザー３６の報知音がコンロ本体２の前面側に向って確実に案内されるので、通気孔３３が有しているコンロバーナ４，５，６の燃焼用空気や冷却用空気の取入口としての機能が報知音案内筒３９によって阻害されることがない。
【００２９】
また、報知音案内筒３９は、基端開口４２から先端開口４３に向って次第に拡径するテーパ状に形成されていることにより、拡声効果が得られ、ブザー３６を駆動するための電力を増加させることなく十分な音量が得られるので、電源とする乾電池の消耗を抑えることができる。
【００３０】
なお、本発明者は、ガスコンロ１の前面側において、報知音案内筒３９を設けない場合のブザー３６の音圧レベルと、本実施形態の基端開口４２から先端開口４３に向って次第に拡径するテーパ状に形成されている報知音案内筒３９を設けた場合のブザー３６の音圧レベルとを測定したところ、前者は４２dBであるのに対し後者は５５dBであった。これにより、本実施形態の構成によれば、高いレベルの報知音量が得られることが明らかとなった。
【００３１】
また、図３に示すように、報知音案内筒３９は、基端開口４２の中央と先端開口４３の中央とを結ぶ軸線ｓが、先端開口４３に向って下方に傾斜するように形成されている。これによって、万一、コンロ本体２の内部に侵入した煮こぼれ汁が報知音案内筒３９の内部に回り込むようなことがあっても、煮こぼれ汁がケースと反対側の報知音案内筒３９の先端方向に流れ出るので、ケース３８の内部への煮こぼれ汁の侵入を防止することができる。
【００３２】
更に、図３に示すように、報知音案内筒３９には、先端開口４３の外周面全周と基端開口４２の外周面全周とに凸部４４，４５が形成されている。この凸部４４，４５によって、煮こぼれ汁を堰き止めることができるので、報知音案内筒３９の内部及びケース３８内部への煮こぼれ汁の侵入を防止することができる。
【００３３】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、報知音案内筒３９の形状として、基端開口４２から先端開口４３に向って次第に拡径するテーパ状としたものを挙げたが、それ以外に、報知音案内筒は、基端開口から先端開口にわたって同径の筒状に形成されたものであってもよい。この場合にも、ガスコンロ１の前面側においてブザー３６の音圧レベルを測定したところ５３dBであり、十分な音量が得られる。
【００３４】
また、本実施形態においては、基端開口４２の中央と先端開口４３の中央とを結ぶ軸線ｓが、先端開口４３に向って下方に傾斜するように形成された報知音案内筒３９を挙げたが、報知音案内筒３９への煮こぼれ汁の付着が確実に防止されている場合には、基端開口４２の中央と先端開口４３の中央とを結ぶ軸線ｓを水平や上向きに傾斜させてもよく、更に、前記凸部４４，４５を設けなくてもよい。
【００３５】
また、本実施形態においては、ブザー３６が搭載された電装基板３７を挙げたが、それ以外に、本発明は報知音発生手段として音声による報知を行うスピーカ等が搭載された電装基板を備える制御ユニットにも好適に採用することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１…ガスコンロ、２…コンロ本体、４，５，６…コンロバーナ（バーナ）、１６，１７…操作パネル（操作部）、３３…通気孔、３４…制御ユニット、３５…制御回路、３６…ブザー（報知音発生手段）、３７…電装基板、３８…ケース、３９…報知音案内筒、４４…凸部、ｓ…軸線。
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図１】
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