(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部の前端部側に足載せ台が回動自在に軸着された椅子型のマッサージ機において、足載せ台を座部の前方へ水平に突出させる水平状態と座部の下方に略垂直に収納される収納状態との間で回動自在とするための操作用レバーと、操作用レバーに設けられ該足載せ台を水平状態と収納状態との間の所定の回動角度でロック又はロック解除するためのロック操作部とを備え、ロック操作部は、押し込み自在となったロック操作用ボタンを有し、このロック操作用ボタンを押し込み状態と非押し込み状態のいずれかでロックするためのロック機構を備えていると共に、ロック操作部による足載せ台のロック位置を多段階に設定したことを特徴とするマッサージ機。
【請求項２】
ロック操作用ボタンを操作用レバーの側面に配置したことを特徴とする請求項１記載のマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、椅子型のマッサージ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、椅子型のマッサージ機は、座部の前端部側に足載せ台を回動自在に軸着すると共に、リンク反転機構或いはコイルバネ等を用いて、足載せ台を座部の前方へ水平に突出させる水平状態と座部の下方に略垂直に収納される収納状態との２段階で固定するようにしたものが主流となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
かかる従来例では、足載せ台を収納状態と水平状態との２段階でしか固定できないため、例えばマッサージ機構内蔵型の足載せ台に足を乗せてマッサージを行う場合に必ずしも楽な姿勢をとることができないことがある。例えば椅子の背もたれ部を倒さずに足載せ台を水平にしてマッサージを行う場合、足が真っ直ぐ伸びて体がＬ字形に屈曲し、長時間坐っていると腰に負担がかかり、特に高齢者や身体障害者、或いは腰痛やリュウマチ等の人にとって負担が大きいものである。一方、椅子の背もたれ部を倒して足載せ台を水平にしてマッサージを行う場合には、足載せ台から足が浮きやすくなり、マッサージ効果が半減するという問題がある。なお、足載せ台をブレーキ式、或いはラチェット式のような多段階位置設定ができるもので構成することも提案されているが、いずれの場合も操作性が悪く、使いづらいという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、足載せ台を水平状態と収納状態との中間域でロックでき、且つ足載せ台のロックを容易に解除可能にして、使用性と操作性の両方を向上させることができるマッサージ機を提供するにあり、他の目的とするところは、ロック操作用ボタンの不注意な操作による衝撃防止、子供の悪戯防止などを図ることができ、また足載せ台が急激に落ちる心配をなくして安全性を確保でき、さらにロック操作用ボタンを常に手のひらに当たる位置に設けて操作性を一段と向上させることができるマッサージ機を提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、座部４の前端部４ａ側に足載せ台５が回動自在に軸着された椅子型のマッサージ機において、足載せ台５を座部４の前方へ水平に突出させる水平状態と座部４の下方に略垂直に収納される収納状態との間で回動自在とするための操作用レバー６と、操作用レバー６に設けられ該足載せ台５を水平状態と収納状態との間の所定の回動角度でロック又はロック解除するためのロック操作部７とを備え、ロック操作部７は、押し込み自在となったロック操作用ボタン２６を有し、このロック操作用ボタン２６を押し込み状態と非押し込み状態のいずれかでロックするためのロック機構９を備えていると共に、ロック操作部７による足載せ台５のロック位置を多段階に設定したことに特徴を有している。
【０００６】
また、ロック操作用ボタン２６は操作用レバー６の側面に配置されているのが好ましい。
【０００７】
【作用】
本発明によれば、操作用レバー６によって足載せ台５を座部４の前方へ水平に突出させる水平状態と座部４の下方に略垂直に収納される収納状態との間で回動自在とすると共に、この操作用レバー６に足載せ台５を水平状態と収納状態との間の所定の回動角度でロック又はロック解除するためのロック操作部７を設けたから、ロック操作部７を操作して足載せ台５を例えば水平状態と収納状態との中間域でもロックすることが可能となり、例えば背もたれ部を倒さない姿勢で足載せ台５を使用する場合でも足を斜め下方に向けて楽にマッサージを行うことができ、長時間坐っていても腰に負担がかからない楽な姿勢をとることができ、使い易くなると共に、操作用レバー６を操作しながらロック操作部７の操作が同時にできるので、足載せ台５の角度調整が楽になり、操作がし易くなる。
【０００８】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【０００９】
本実施例の椅子型のマッサージ機１は、図１に示すように、モミ輪カバー２付き背もたれ部３と、座部４と、座部４の前端部４ａに回動自在に軸着された足載せ台５と、ロック操作部７を備えた片手レバー式の操作用レバー６等で構成される。
【００１０】
足載せ台５は、操作用レバー６によって座部４の前方へ水平に突出させる水平状態と座部４の下方に略垂直に収納される収納状態との間で回動自在とされ、例えば振動式、ローラー式などのマッサージ機構内蔵型のもの、又はマッサージ機構を内蔵しないもののどちらであってもよい。操作用レバー６には、後述するロック機構８の駆動パイプ１０側に溶接等によって固定される一方のリンク１１ａと、足載せ台５側に固定される他方のリンク１１ｂとで構成された２節リンク機構１１が連結されている。尚、リンク機構１１は２節リンク以外に３節リンクなどであってもよい。２節リンク機構１１の各リンク１１ａ，１１ｂは側面から見てＶ字形に連結され、操作用レバー６を収納位置→中間位置→水平位置（又は逆）へと順次変化させるのに伴い、２節のリンク１１ａ，１１ｂ間の角度が広がり（逆の場合は狭まり）、足載せ台５の角度を自在に変更できると共に、足載せ台５の水平位置ではリンク反転状態（θが１８０°を越えた状態）となり、足載せ台５を水平状態で強固に保持できるようになっている。尚、図１中、１２はアームパイプ、１３は背もたれ部３のリクライニングレバー、１４は座部４のアンダーフレーム、１５はリンクカバーである。
【００１１】
図３及び図４は操作用レバー６のロック機構８、及びロック操作用ボタンのロック機構９を夫々示している。
【００１２】
先ず、操作用レバー６のロック機構８を説明する。座部４の裏側には、水平方向に延びた駆動パイプ１０が座部４側に固定された支柱１６に軸受５０を介して回動自在に支持されており、一方、座部４の一側方には操作用レバー６が配置されており、操作用レバー６を回動操作したときに駆動パイプ１０がその軸回りに回動するように操作用レバー６の下端部と駆動パイプ１０の一端側と互いに連結されている。
【００１３】
上記支柱１６には、図３（ｃ）のように駆動パイプ１０の回動方向に間隔をあけてロック孔１７ａ〜１７ｄが形成され、ロック孔１７ａは足載せ台５の水平位置に対応しており、ロック孔１７ｄは収納位置に対応しており、ロック孔１７ｂ，１７ｃは２つの傾斜位置に夫々対応している。また、支柱１６よりも操作用レバー６側にずれた駆動パイプ１０部分には、Ｕ字状のロック台１８が固定され、このロック台１８の支柱１６側の側壁１８ａには、ロック孔１７ａ〜１７ｄに対して抜き差し自在となったロックピン１９がスライド支持されており、このロックピン１９はロック台１８と支柱１６との間に配置したレバーロックバネ２０によって支柱１６側に向けて常時バネ付勢されている。また、ロック台１８の支柱１６から離れた側の側壁１８ｂには、一端部２１ｂがロックピン１９に連結されたロックワイヤ２１がスライド自在に貫通していると共に、この側壁１８ｂに対してワイヤチューブ２２の一端部２２ｂが固定されている。ワイヤチューブ２２の他端部２２ａは操作用レバー６のレバーパイプ２３の内側に向けて略円弧状に突曲したパイプ通路２４を通ってレバーパイプ２３内に収容した押し金具２５に固定されている。
【００１４】
一方、操作用レバー６には、足載せ台５を水平状態と収納状態との間の所定の回動角度でロック又はロック解除するためのロック操作部７が設けられている。このロック操作部７は、レバーパイプ２３の上端開口にロック操作用ボタン２６が押し込み自在に装着されており、ロック操作用ボタン２６の下部はレバーパイプ２３内に収容された押し金具２５の上端部に連結され、これらロック操作用ボタン２６及び押し金具２５は復帰バネ（図示せず）によってレバーパイプ２３の外方へ突出する方向にバネ付勢されている。押し金具２５は、図４（ｂ）のように対向する一対の側片２５ａと、両側片２５ａの下端を互いに連結する底片２５ｂとを備えたＵ字形に形成されている。底片２５ｂの下面には、図３に示すロック台１８の側壁１８ｂに一端部２２ｂが固定されたワイヤチューブ２２の他端部２２ａが固定されており、さらに押し金具２５の底片２５ｂには前記ロックピン１９に一端部２１ｂが連結されたロックワイヤ２１の他端部２１ａ側がスライド自在に貫通すると共に、ロックワイヤ２１の他端部２１ａはレバーパイプ２３の内壁に突設されたリブ２３ａに係止固定されている。このリブ２３ａは押し金具２５の両側片２５ａ，２５ａ間に挿入配置されている。
【００１５】
ここで、ロックワイヤ２１は、一端部２１ｂがロックピン１９に固定され、他端部２１ａがレバーパイプ２３のリブ２３ａに固定されているのに対して、ワイヤチューブ２２は、一端部２２ｂがロック台１８に固定され、他端部２２ａが押し金具２５に固定されているため、押し金具２５の押し込みによってワイヤチューブ２２の両端部２２ａ，２２ｂ間の距離が縮んでワイヤチューブ２２が図３（ａ）の仮想線で示すような撓んだ状態となる。
【００１６】
即ち、押し金具２５の押し込み量をαとすると、ロックワイヤ２１の他端部２１ａとワイヤチューブ２２の他端部２２ａとの間の距離Ａは、Ａ＋αとなり、ワイヤチューブ２２はαの分だけ撓んだ状態になり、ロックワイヤ２１が図３（ａ）の矢印Ｘ方向に引張られて、ロックワイヤ２１の一端部２１ｂとワイヤチューブ２２の一端部２２ｂとの間の距離Ｂが、Ｂ−αとなり、ロックピン１９が支柱１６から引き抜かれ、一方、ロック操作用ボタン２６の押し込みを解除すると、押し金具２５が上昇して、ワイヤチューブ２２の両端部２２ａ，２２ｂ間の距離が伸びてワイヤチューブ２２が図３（ａ）の実線で示すように伸びた状態に戻り、レバーロックバネ２０のバネ力によってロックピン１９が支柱１６のロック孔１７ａ〜１７ｄのいずれかに差し込まれるようになっている。
【００１７】
さらにロック操作用ボタン２６には別のロック機構９が設けられている。上記のようにロック操作用ボタン２６に連動して上下移動する押し金具２５の側片２５ａには、図４に示すように、側片２５ａの一端部２６ａと他端部２６ｂとに高さが異なるコ字状の切欠き２８，２９が形成されている。そして、ロック操作用ボタン２６を押し込まない状態で一方向（図３（ｂ）の矢印方向）に９０°回すと押し金具２５が同方向に９０°回り、側片２５ａの下側の切欠き２９がレバーパイプ２３のリブ２３ａに係合して、ロック操作用ボタン２６を押すことができない状態、つまりロックピン１９が支柱１６に係合したままの状態で保持され、またこの状態からロック操作用ボタン２６を逆方向に９０°回すと切欠き２９がリブ２３ａから離脱してロック操作用ボタン２６を押し込み可能な状態に復帰させることができる。また、ロック操作用ボタン２６を押し込んだ状態で一方向に９０°回すと押し金具２５が同方向に９０°回り、側片２５ａの上側の切欠き２８がレバーパイプ２３のリブ２３ａに係合して、ロック操作用ボタン２６を押したままの状態、つまりロックピン１９が支柱１６から離脱した状態で保持され、またこの状態からでロック操作用ボタン２６を逆方向に９０°回すと押し金具２５が同方向に９０°回り、切欠き２８がレバーパイプ２３のリブ２３ａから離脱してロック操作用ボタン２６を元の押し込み可能な状態に復帰させることができる構造となっている。
【００１８】
しかして、足載せ台５を収納状態から傾斜状態、水平状態に変える場合は、片手で操作用レバー６の上部をつかみ、指でロック操作用ボタン２６を押し込むと、押し金具２５が下降してワイヤチューブ２２が撓んだ状態（図３（ａ）の仮想線で示す状態）となり、前述したよううにロックピン１９が引張られて支柱１６のロック孔１７ｄから抜け出し、駆動パイプ１０が支柱１６に対して回転自在となり、操作用レバー６も回転自在となり、従って、足載せ台５を収納状態から傾斜状態、水平状態へと自由に以降させることができる。その後ロック操作用ボタン２６から指を離すと、押し金具２５が上昇してワイヤチューブ２２が伸びた状態（図３（ａ）の実線で示す状態）となり、前述したようにロックピン１９が支柱１６の傾斜位置に対応するロック孔１７ｂ，１７ｃ或いは水平位置に対応するロック孔１７ａのいずれかに差し込まれ、駆動パイプ１０が支柱１６に対して回転不能となり、操作用レバー６も回転不能となり、足載せ台５を傾斜状態或いは水平状態のいずれかでロックできるようになる。尚、足載せ台５を収納状態に戻す場合も同様な方法で行う。
【００１９】
このように、片手レバー式の操作用レバー６によって、足載せ台５を水平状態と収納状態との中間域で自在にロックできるので、例えば背もたれ部３を倒さない姿勢で足載せ台５を使用する場合でも足を斜め下方に向けて楽にマッサージを行うことが可能となり、長時間坐っていても腰に負担がかからない楽な姿勢をとることができ、特に高齢者や身体障害者、或いは腰痛やリュウマチ等の人にとって足腰への負担が軽減できると共に、片手で操作用レバー６を操作しながらロック操作部７の操作を指で同時にできるので、足載せ台５の角度調整が楽になり、操作性がきわめて良好となる。また、操作用レバー６の操作により足載せ台５を機械的に傾斜状態或いは水平状態に以降させることができるので、モータや電源等の部品を使用しなくて済み、構造が簡単になり、これに伴い製造コストを低減でき、メンテナンスも容易になるなどの利点もある。
【００２０】
また、ロック操作用ボタン２６に別のロック機構９を設け、ロック操作用ボタン２６を押し込んで回すことで足載せ台５の回動を自由にでき、且つ、ロック操作用ボタン２６を押し込まずに回すことで足載せ台５を水平状態、或いは傾斜状態で確実にロックできるようにしたので、ロック操作用ボタン２６の不注意な操作により、足載せ台５の位置が変わらないようにすることができ、不意な衝撃、或いは子供の悪戯などによる足載せ台５の位置ずれ防止を図ることができ、さらに水平状態でしか使用しない場合の使い勝手をも向上させることができる。
【００２１】
また本実施例のように、ロックピン１９と支柱１６との係合機構と、リンク機構１１とを併用したことにより、最大荷重の加わる水平状態でも強度に対する信頼性を向上させることができ、さらに負荷のかかり方により、水平時には強、収納方向に向かうにつれて弱となるため、レバー操作に合わせて強・弱変化が簡単にできるものである。また、足載せ台５がマッサージ機構内蔵型の場合には、マッサージ途中で足載せ台５の角度を変える（傾斜位置から水平位置、或いは逆）ことで、刺激に慣れるのを防いでマッサージ効果をより高めることもできるものである。
【００２２】
また、足載せ台５のロック位置を水平状態、収納状態以外に、２段階の傾斜状態を設定したが、多段階に設定してもよい。この場合、支柱１６のロック孔１７ｂ，１７ｃの数を増やすことで容易に対処できる。また、ロック位置を多段階に設定することで、水平状態或いは傾斜状態から収納状態に戻す場合において、ロック解除状態で操作用レバー６から手を離した場合でも、レバーロックバネ２０によってロックピン１９が次の近いロック孔１７ｂ，１７ｃ……で自動的にロックするため、手放しによる急速な収納、例えば足載せ台５が急激に落ちるなどの事態を防いで、安全性を向上させることができる。また、操作用レバー６と駆動パイプ１０との間に、変速比を増大させるための倍力装置、例えば変速歯車を組み合わせた装置を組み込むようにしてもよい。この場合、操作用レバー６少し動かすだけで、足載せ台５の回動ストロークを大きくとれるようになり、使用性を一段と向上させることが可能となる。
【００２３】
また本発明では図５に示すように、操作用レバー６の外側面６ａにロック操作用ボタン２６を配置したものである。このロック操作用ボタン２６は横方向から押し込み自在となるようにレバーパイプ２３の外側面にヒンジ結合されており、ロック操作用ボタン２６の裏面にはレバーパイプ２３内に突出する突起３０が突設され、突起３０の上下両面にはレバーパイプ２３側にスライド支持された上下一対のレバーリンク３１，３２が当接している。上側のレバーリンク３１にはロックワイヤ２１の他端部２１ａに連結されており、下側のレバーリンク３２にはワイヤチューブ２２の他端部２２ａに連結されており、ロック操作用ボタン２６の押し込みによって突起３０が上下のレバーリンク３１，３２を押し広げることによって、レバーリンク３１，３２間の距離が広がり、これに伴いロックワイヤ２１の他端部２１ａとワイヤチューブ２２の他端部２２ａとの間の距離が広がってワイヤチューブ２２が撓んだ状態となり、図３のワイヤチューブ２２と同様な仕組みで、レバーロックバネ２０のバネ力に抗してロックピン１９を支柱１６から外れる方向に引張ることができるものであり、またロック操作用ボタン２６の押し込みを解除することによって上下のレバーリンク３１，３２間の距離が狭まり、これに伴いロックワイヤ２１の他端部２１ａとワイヤチューブ２２の他端部２２ａとの間の距離が狭まってワイヤチューブ２２が伸びた状態となり、レバーロックバネ２０のバネ力によってロックピン１９を支柱１６に係合する方向に付勢でき、従って、図１乃至図４の実施例と同様な作用効果が得られるものである。尚、本実施例では、ワイヤチューブ２２は駆動パイプ１０から直接引き出されており、この点で図４のレバーパイプ２３にパイプ通路２４を突曲させた構成とは異なっている。他の構成は図１乃至図４実施例と同様である。
【００２４】
また、上記のようにロック操作用ボタン２６を座部４側から見て操作用レバー６の外側面６ａに配置するようにしたことにより、図６に示すように、操作用レバー６を握る際に同時に自然とロック操作用ボタン２６を押し込んだり、ロックを解除したりすることができ、また図７に示すように、操作用レバー６を持つ位置が逆手になるようなことがあっても、ロック操作用ボタン２６は操作用レバー６の外側面６ａに位置しているので、ロック操作用ボタン２６が常に手のひらに当たり、操作性を向上させることができる。
【００２５】
【発明の効果】
上述のように、請求項１の発明は、座部の前端部側に回動自在に軸着された足載せ台を座部の前方へ水平に突出させる水平状態と座部の下方に略垂直に収納される収納状態との間で回動自在とするための操作用レバーと、操作用レバーに設けられ該足載せ台を水平状態と収納状態との間の所定の回動角度でロック又はロック解除するためのロック操作部とを備えているので、ロック操作部を操作して足載せ台を例えば水平状態と収納状態との中間域でもロックすることが可能となり、例えば背もたれ部を倒さない姿勢で足載せ台を使用する場合でも足を斜め下方に向けて楽にマッサージを行うことができ、長時間坐っていても腰に負担がかからない楽な姿勢をとることができ、特に高齢者や身体障害者、或いは腰痛やリュウマチ等の人にとっても使用性が向上する。しかも操作用レバーを操作しながらロック操作部の操作が同時にできるので、足載せ台の角度調整を楽にでき、操作性も向上する。さらに、足載せ台がマッサージ機構内蔵型の場合には、マッサージ途中で足載せ台の角度を変えることで、刺激に対する慣れ防止を図ってマッサージ効果を一層高めることができるものである。
【００２６】
また上記ロック操作部が、押し込み自在となったロック操作用ボタンを有し、このロック操作用ボタンを押し込み状態と非押し込み状態のいずれかでロックするためのロック機構を備えているから、ロック操作用ボタンに別のロック機構を設けたことで、足載せ台の位置を確実に固定できると共に、ロック操作用ボタンの不注意な操作により、足載せ台の位置が変わらないようにすることができ、特に不意な衝撃、或いは子供の悪戯などによる足載せ台の位置ずれ防止を図ることができ、そのうえ水平状態でしか使用しない場合の使い勝手も向上する。
【００２７】
また上記ロック操作部による足載せ台のロック位置を多段階に設定したから、ロック解除状態で操作用レバーから手を離した場合でも足載せ台を多段階でロックできるので、足載せ台が急激に落ちる心配がなく、安全性が向上する。
【００２８】
また上記ロック操作用ボタンを操作用レバーの側面に配置したから、操作用レバーを握る際に同時に自然とロック操作用ボタンを押し込んだり、押し込みを解除したりすることができ、操作性が一段と良くなる。
【００２９】
また上記ロック操作用ボタンを座部側から見て操作用レバーの外側面に配置したから、操作用レバーを持つ手が逆手になった場合でも、ロック操作用ボタンを常に手のひらに当てることができるので、操作性を良好に保ことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例のマッサージ機を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図である。
【図２】  同上の操作用レバーと足載せ台との位置状態を説明する側面図である。
【図３】  （ａ）は同上の操作用レバーのロック機構を説明する断面図、（ｂ）はロック操作用ボタン付近の平面図、（ｃ）は支柱の正面図である。
【図４】  （ａ）は同上の操作用レバーの断面図、（ｂ）は押し金具の斜視図である。
【図５】  （ａ）は操作用レバーの外側面にロック操作用ボタンを配置した側面図、（ｂ）は操作用レバーと駆動パイプの一部破断側面図である。
【図６】  （ａ）は図５の使用状態を示す側面図、（ｂ）は操作用レバーの握り状態を示す要部側面図、（ｃ）〜（ｆ）は操作用レバーの背面図、左側面図、正面図、右側面図である。
【図７】  （ａ）（ｂ）は同上の操作用レバーを逆手で持つ場合を説明する全体側面図及び要部側面図である。
【符号の説明】
４  座部
４ａ  前端部
５  足載せ台
６  操作用レバー
６ａ  外側面
７  ロック操作部
８  操作用レバーのロック機構
９  ロック操作用ボタンのロック機構
２６  ロック操作用ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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