(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
小型メモリカードを大型メモリカードに変換するメモリカード用アダプタにおいて、前記小型メモリカードを一枚又は複数枚装着できるコネクタと、当該コネクタからのデータを前記大型メモリカード用のデータ形式に変換するコンバータと、当該コンバータから送出されるデータを格納する大容量メモリとをアダプタケース内に収納し、前記コンバータを駆動する電力を供給する電源ユニットと、を備えたことを特徴とするメモリカード用アダプタ。
【請求項２】
前記コンバータは、装着された前記小型メモリカードに格納してあるデータ量を検出し、前記小型メモリカードに格納してあるデータを前記大容量メモリに格納すると前記大容量メモリの容量を越えてしまう場合には、警告することを特徴とする請求項１記載のメモリカード用アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、デジタルスチルカメラ等に用いるメモリカード用アダプタに関し、特に小型メモリカードに記録してあるデータ形式を大容量の大型メモリカードのデータ形式に変換する機能を有するメモリカード用アダプタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルスチルカメラ等に用いるメモリカードとしては、複数のメモリを複数実装して８〜４０ＭＢの容量をもつＰＣＭＣＩＡメモリカードが主流であった。しかし、昨今、新たなメモリカードとして、接触パッドを持った薄いプリント板の裏面にフラッシュメモリ（２〜１６ＭＢ）をチップオンボード実装し、パット部分だけプレスで打ち抜いたものをクレジットカードの半分以下のサイズにインサート成形したソリッドステートフロッピーディスク（これは東芝称呼であり、以降これをＳＳＦＤＣと略称する）が提案されている。斯かるメモリカードは２０ピンのカードコネクタを採用するのに対して、ＰＣＭＣＩＡメモリカードは６８ピンのカードコネクタを採用しているので、これらのメモリカード間でデータの互換性を確保してなかった。
【０００３】
そこで、ＳＳＦＤＣメモリカード（以下、小型メモリカードともいう。）をＰＣＭＣＩＡメモリカード（以下、大型メモリカードともいう。）に挿入して汎用性を持たせたメモリカード用アダプタがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のメモリカード用アダプタは、駆動手段を備えないので、単体で使用できず、パソコン等からなるコンバータと電源供給手段を必要としていた。このため、ＳＳＦＤＣメモリカードの普及を妨げていた。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑み、小型メモリカードを採用するデジタルスチルカメラで画像を撮影して大量に保存することができるメモリカード用アダプタを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を以下の構成により達成できる。
【０００７】
（１）  小型メモリカードを大型メモリカードに変換するメモリカード用アダプタにおいて、前記小型メモリカードを一枚又は複数枚装着できるコネクタと、当該コネクタからのデータを前記大型メモリカード用のデータ形式に変換するコンバータと、当該コンバータから送出されるデータを格納する大容量メモリとをアダプタケース内に収納し、前記コンバータを駆動する電力を供給する電源ユニットと、を備えたことを特徴とするメモリカード用アダプタ。
【０００８】
（２）  前記コンバータは、装着された前記小型メモリカードに格納してあるデータ量を検出し、前記小型メモリカードに格納してあるデータを前記大容量メモリに格納すると前記大容量メモリの容量を越えてしまう場合には、警告することを特徴とする（１）のメモリカード用アダプタ。
【００１０】
【実施例】
以下に本実施例のメモリカード用アダプタを説明する。
【００１１】
（実施例１）
図１は第１の実施例のメモリカード用アダプタの外観を示す斜視図であり、図２は本実施例のメモリカード用アダプタの回路構成を示すブロック図である。
【００１２】
本実施例のメモリカード用アダプタは、接触パッドを持った薄いプリント板の裏面にフラッシュメモリ（２〜１６ＭＢ）をソリッドステートフロッピーディスク（これは東芝称呼であり、以降これをＳＳＦＤＣ又は小型メモリカードと略称する）に格納してあるデータをＰＣＭＣＩＡメモリカード（以下、大型メモリカードということもある。）用のデータ形式に変換して出力するものであり、アダプタケース１とバッテリケース２とからなり、バッテリケース２の雌コネクタ２６にアダプタケース１の雄コネクタ１１を貫入して駆動するものである。以下に各部構成を説明する。
【００１３】
小型メモリカード３は、接触パッドを持った薄いプリント板の裏面にフラッシュメモリ（２〜１６ＭＢ）をチップオンボード実装し、パット部分だけプレスで打ち抜いたものをクレジットカードの半分以下のサイズにインサート成形したソリッドステートフロッピーディスクである。
【００１４】
アダプタケース１は、図１に示すように一端を雄コネクタ１１に形成してあり、他端に小型メモリカード３を挿入するための挿入口１２と小型メモリカード３を挿入口１２から取り出すためのイジェクトボタン１３を設けてある。
【００１５】
アダプタケース１は、小型メモリカード３をコネクタ４に着脱するエジェクト機構１３１と、小型メモリカード３を複数枚装着できるコネクタ４（図２参照）と、コネクタ４からのデータを大型メモリカード用のデータ形式に変換するコンバータ５（図２参照）と、コンバータ５から送出されるデータを格納する大容量メモリに相当するハードディスクユニット６（図２参照）とを収納してある。
【００１６】
コンバータ５は、小型メモリカード３の装着の有無を検出し、小型メモリカード３に格納してあるデータ量を検出し、小型メモリカード３からデータを読み出してハードディスク６１に書き出すものである。コンバータ５は小型メモリカード３に格納してあるデータ量をハードディスク６１の容量を越えていれば警告ブザー２４を鳴らして警告灯２３を点灯することにより記憶容量オーバーである旨を警告する。なお、斯かる書き出し動作に際して小型メモリカード３に書き込んであるデータを消去するものでもよい。
【００１７】
バッテリケース２は、図１及び図２に示すようにコンバータ５を駆動する電力を供給する電池２１を装填してあり、その外装に操作ボタン２２と警告灯２３と警告ブザー２４と送受信ユニット２５を設けてある。
【００１８】
以上が第１の実施例のメモリカード用アダプタの概略構成であり、本実施例のメモリカード用アダプタは小型メモリカード３に記録してあるデータを例えばパソコンなしで大容量のメモリであるハードディスク６１に格納できるので、小型メモリカード３を採用するデジタルスチルカメラで画像を撮影して大量に保存することができる。
【００１９】
なお、本実施例は、大容量のメモリとしてハードディスクを用いたがこれに限定されず、大容量であれば半導体メモリ等の他の記憶媒体であってもよい。
【００２０】
（実施例２）
図３は第２の実施例のメモリカード用アダプタの外観を示す斜視図である。
【００２１】
第２の実施例のメモリカード用アダプタは、実施例１で説明したものと略同一であるので、同一構成については同一符号を付して説明を省略する。
【００２２】
本実施例のメモリカード用アダプタは、上述の実施例と同様に接触パッドを持った薄いプリント板の裏面にフラッシュメモリ（２〜１６ＭＢ）を小型メモリカード３に格納してあるデータを大型メモリカード用のデータ形式に変換して出力するものである。
【００２３】
なお、前述の給電方式の他に、開閉する接片をＡＣコンセントに挿入することにより、交流電流をカード内部で変圧、整流して駆動電力を得るようにしてもよい。
【００２４】
アダプタケース１は、図３に示すように一端に小型メモリカード３を挿入するための挿入口１２と小型メモリカード３を挿入口１２から取り出すためのイジェクトボタン１３を設けてあり、イジェクトボタン１３の隣に赤外送信ユニット１５を設けてある。
【００２５】
アダプタケース１は、図３に示すように両側部に矢印方向に開閉する電池接片１６を設けてあり、これら一対の電池接片を図３に示すように開いて電池を挟支することにより、コンバータ５の駆動電力を得るものである。
【００２６】
アダプタケース１は、第１の実施例と同様に小型メモリカード３をコネクタ４に着脱するエジェクト機構１３１と、小型メモリカード３を複数枚装着できるコネクタ４と、コネクタ４からのデータを大型メモリカード用のデータ形式に変換するコンバータ５と、コンバータ５から送出されるデータを格納する大容量メモリに相当するハードディスクユニット６とを収納してある。
【００２７】
その他、回路構成は図２に示したと同様の構成である。
【００２８】
第１の実施例ではバッテリケース２の外装に操作ボタン２２と警告灯２３と警告ブザー２４を設けていたが、本実施例ではバッテリケース２を備えないので、リモコンに同様の操作ボタン２２と警告灯２３と警告ブザー２４を備えることになる。
【００２９】
以上が第２の実施例のメモリカード用アダプタの概略構成であり、本実施例のメモリカード用アダプタは小型メモリカード３に記録してあるデータを例えばパソコンなしで大容量のメモリであるハードディスク６１に格納できるので、小型メモリカード３を採用するデジタルスチルカメラで画像を撮影して大量に保存することができる。
【００３０】
なお、赤外送受信ユニットからの画像は他の赤外送受信ユニットに付くパソコンに転送するようにしてもよい。
【００３１】
（実施例３）
図４は第３の実施例のメモリカード用アダプタの外観を示す斜視図である。
【００３２】
第３の実施例のメモリカード用アダプタは、実施例１で説明したものと略同一であるで、同一構成については同一符号を付して説明を省略する。
【００３３】
本実施例のメモリカード用アダプタは、上述の実施例と同様に接触パッドを持った薄いプリント板の裏面にフラッシュメモリ（２〜１６ＭＢ）を小型メモリカード３に格納してあるデータを大型メモリカード用のデータ形式に変換して出力するものであり、アダプタケース１表面に駆動電源として太陽電池１７を設けてある。
【００３４】
アダプタケース１は、図４に示すようにアダプタケース１の背面に太陽電池１７の他に操作ボタン１８と警告灯に相当する表示器１９ａと警告ブザー１９ｂを設けてある。
【００３５】
なお、アダプタケース１は、上述の実施例と同様に小型メモリカード３をコネクタ４に着脱するエジェクト機構１３１と、小型メモリカード３を複数枚装着できるコネクタ４と、コネクタ４からのデータを大型メモリカード用のデータ形式に変換するコンバータ５と、コンバータ５から送出されるデータを格納する大容量メモリに相当するハードディスクユニット６とを収納してある。
【００３６】
その他、回路構成は図２に示したと同様の構成である。
【００３７】
本実施例のメモリカード用アダプタは、前記構成を備えることにより、例えば家庭用電源のない場所においても小型メモリカード３に記録してあるデータをパソコンなしで大容量のメモリに格納できるので、小型メモリカード３を採用するデジタルスチルカメラで画像を撮影して大量に保存することができる。
【００３８】
【発明の効果】
請求項１又は請求項２記載の発明によれば、上記構成を備えることにより、小型メモリカードに記録してあるデータを例えばパソコンなしで大容量のメモリに格納できるので、小型メモリカードを採用するデジタルスチルカメラで画像を撮影して大量に保存することができた。
【００３９】
請求項１又は請求項２記載の発明によれば、上記構成を備えることにより、例えば家庭用電源のない場所においても小型メモリカードに記録してあるデータをパソコンなしで大容量のメモリに格納できるので、小型メモリカードを採用するデジタルスチルカメラで画像を撮影して大量に保存することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施例のメモリカード用アダプタの外観を示す斜視図である。
【図２】本実施例のメモリカード用アダプタの回路構成を示すブロック図である。
【図３】第２の実施例のメモリカード用アダプタの外観を示す斜視図である。
【図４】第３の実施例のメモリカード用アダプタの外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  アダプタケース
２  バッテリケース
３  小型メモリカード
４  コネクタ
５  コンバータ
１６  電池接片
１７  太陽電池
２１  乾電池
１５，２５  送受信ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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