(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者との対話操作により入力された列車情報や料金情報に基づきホストコンピュータによって発券処理を実行する自動発券機と，窓口係員が選択した列車情報や料金情報と前記ホストコンピュータの指示とに従って発券処理を実行する窓口端末と，発券障害が発生した自動発券機から前記障害時に入力済の情報を受信し且つ格納すると共に，該格納情報を前記窓口端末に送信するサーバと，を備え、
前記窓口端末が前記サーバ内の格納部に格納された情報を照会して該情報を取得することにより、障害発生により発券されなかった券片を前記窓口端末にて発券可能となるよう構成されたことを特徴とする発券システム。
【請求項２】
前記自動発券機は、障害発生時に入力済の情報をバーコード編集する編集手段と，前記編集手段により編集されたバーコード情報を用紙に印刷して出力する印刷手段と，を備え、且つ前記窓口端末は、前記印刷手段により出力された印刷済用紙に印刷済のバーコードからバーコード情報を読み取る読取手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の発券システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者が対話操作により指定した列車の乗車券や航空機の航空券等の発券処理を、オンライン接続されたホストコンピュータの指示に従って実行する発券システムであって、発券処理の途中に自動発券機に障害が発生した場合、この自動発券機に隣接する他の端末で前記指定された乗車券等を代行発券する発券システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、鉄道の駅または空港等に設置されている自動発券機において、発券処理の途中に何らかの障害が発生して発券処理が行われなくなった場合には、係員呼び出し音等で利用者に呼び出された係員が、利用者の購入した券片やお釣を障害が発生した自動発券機から取り出し、その自動発券機を復旧させた後、当該自動発券機で利用者の所望する券片を再発行して利用者に渡していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術では、発券処理の途中に自動発券機にて障害が発生すると、係員が障害の発生している自動発券機の設置場所まで来て障害の要因を排除し、その自動発券機を復旧させてから所望の券片とお釣を利用者に渡すという一連の動作が行われている間に時間が掛かり、その間、利用者はその場に足止めさせられてしまうという不具合があった。
【０００４】
そこで本発明の目的は、上記不具合を解消し、利用者の券片購入中に自動発券機に障害が発生して発券処理が行われなくなった際に、当該利用者が障害発生時に購入していた券片を再発行するのに要する時間を短縮した発券システムを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の発券システムは、利用者との対話操作により入力された列車情報や料金情報に基づきホストコンピュータによって発券処理を実行する自動発券機と，窓口係員が選択した列車情報や料金情報と前記ホストコンピュータの指示とに従って発券処理を実行する窓口端末と，発券障害が発生した自動発券機から前記障害時に入力済の情報を受信し且つ格納すると共に，該格納情報を前記窓口端末に送信するサーバと，を備え、前記窓口端末が前記サーバ内の格納部に格納された情報を照会して該情報を取得することにより、障害発生により発券されなかった券片を前記窓口端末にて発券可能となるよう構成している。
【０００６】
また本発明の発券システムでは、自動発券機が、障害発生時に入力済の情報をバーコード編集する編集手段と，前記編集手段により編集されたバーコード情報を用紙に印刷して出力する印刷手段と，を備え、且つ前記窓口端末が、前記印刷手段により出力された印刷済用紙に印刷済のバーコードからバーコード情報を読み取る読取手段を備えている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１から図５を参照して詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態における発券システムの構成図であり、図２は本実施形態における自動発券機の外観の一例を示す図、図３は自動発券機の構成図である。また、図４は本実施形態におけるサーバの構成図、図５は窓口端末の構成図である。尚、本実施形態の発券システムは、鉄道の駅等に設置されているものとして以下説明するが、本発券システムの設置可能な場所は鉄道の駅に限定されることはなく、空港や乗船場等においても設置可能であることは言うまでもない。
【０００８】
＜発券システムの構成＞
本実施形態の発券システム１は、図１のように、発券システム１における全ての機能を制御，管理する制御部（図示せず）を有するホストコンピュータ２と、利用者が選択した乗降車駅および列車名等の情報と前記ホストコンピュータ２の指示とに従って発券処理を実行する自動発券機３と、窓口係員が選択した乗降車駅および列車名等の情報と前記ホストコンピュータ２の指示とに従って発券処理を実行する窓口端末４と、障害が発生した自動発券機３から前記障害時の取引情報を受信し且つ蓄積し、該取引情報を窓口端末４に送信するサーバ５と、が同一ネットワーク上に備えられている。尚、本実施形態では、自動発券機３と窓口端末４とがそれぞれ２台ずつ設けられているが、各自動発券機３及び窓口端末４のシステム１における設置台数はこれに限定されることはない。
【０００９】
ここで、前記ホストコンピュータ２では、後述の如く自動発券機３から利用者により入力された料金情報等を記憶装置（図示せず）に随時格納する情報格納処理も行われる。
【００１０】
＜自動発券機の構成＞
前記自動発券機３には、図２に示すように、クレジットカード等の磁気カードが利用者により挿入されるカード挿入口３ａと、明細書や障害発生時の券片引き換え用紙が自動発券機３内から外部へ送出される明細出力部３ｂと、印刷された乗車券等が発券機外部へ送出される券片送出口３ｃと、利用者の操作手順等の画面が表示され且つ利用者によりデータ入力が行われる表示入力部３ｄと、紙幣及び硬貨の入金や釣銭の出金が行われる現金入出金口３ｅと、切符や定期券を挿入する券片挿入口３ｆと、が設けられている。ここで、表示入力部３ｄはタッチパネル方式等によるものである。
【００１１】
また自動発券機３の内部は、図３のように、中央処理装置（ＣＰＵ：図示せず）と主記憶装置（図示せず）とを具備し，蓄積プログラム方式により自動発券機３における各種処理の制御を行う制御部３０１と、何らかの障害が発生したことを感知する障害発生感知部３０２と、自動発券機３の障害発生時における利用者との取引内容等（取引情報）を作成する取引情報作成部３０３と、前記取引情報をバーコード編集するバーコード編集部３０４と、入金額，出金額，釣銭の支払額を算出する料金算出部３０５と、紙幣または硬貨の入金処理や釣銭の出金処理を行う入出金処理部３０６と、利用者の操作手順等を示す各種操作誘導画面パターンが格納される画面パターン格納部３０７と、適当な操作誘導画面を画面パターン格納部３０７から適宜選択して表示入力部３ｄに表示する画面表示部３０８と、明細書や，前記バーコード編集部３０４によりバーコード編集された取引情報を印刷して出力する明細印刷部３０９と、前記表示入力部３ｄから入力された発券用情報に基づいて切符等を印刷して出力する券片印刷部３１０と、ホストコンピュータ２及びサーバ５とのオンライン制御を行う通信制御部３１１と、が備えられている。尚、符号３１２は、前記通信制御部３１１と，ホストコンピュータ２及びサーバ５とを各々つなぐ通信回線である。
【００１２】
また、本発券システム１に設けられた各自動発券機３には、各自動発券機３に固有の端末番号が予め付与されており、付与された端末番号は、各自動発券機３の制御部３０１内にある主記憶装置に格納されている。
【００１３】
＜窓口端末の構成＞
続いて、本実施形態における窓口端末の内部構成を図４を参照して説明する。図４に示すように、窓口端末４内には、中央処理装置（ＣＰＵ：図示せず）と主記憶装置（図示せず）とを具備し，蓄積プログラム方式により窓口端末４における各種処理の制御を行う制御部４０１と、障害発生時の取引情報等を編集したバーコードを読み取るバーコード読取部４０２と、クレジットカード等の磁気カードに書き込まれている情報の読み取りを行うカード読取部４０３と、紙幣または硬貨の入金処理や釣銭の出金処理を行う入出金処理部４０４と、窓口係員の操作手順等を示す各種操作誘導画面パターンが格納される画面パターン格納部４０５と、適当な操作誘導画面を画面パターン格納部４０５から適宜選択して、窓口端末４の表示入力部（図示せず）に表示する画面表示部４０６と、クレジットカード明細書や領収書等を印刷して出力する明細印刷部４０７と、窓口係員との対話操作により、タッチパネル方式等による窓口端末４の表示入力部（図示せず）から入力された発券用情報に基づいて切符等を印刷して出力する券片印刷部４０８と、ホストコンピュータ２及びサーバ５とのオンライン制御を行う通信制御部４０９と、が備えられている。尚、符号４１０は、前記通信制御部４０９と，ホストコンピュータ２及びサーバ５とを各々つなぐ通信回線である。
【００１４】
尚、本実施形態の窓口端末４には、自動発券機３と同様に、クレジットカード等の磁気カードが利用者により挿入されるカード挿入口と、明細書等が窓口端末４内から外部へ送出される明細出力部と、印刷された乗車券等が発券機外部へ送出される券片送出口と、利用者の操作手順等の画面が表示され且つ利用者によりデータ入力が行われる表示入力部と、紙幣及び硬貨の入金や釣銭の出金が行われる現金入出金口と、切符，定期券もしくは後述の如く券片引き換え用紙を挿入する券片挿入口と、が設けられている。ここで、表示入力部はタッチパネル方式等によるものである。
【００１５】
＜サーバの構成＞
また、本実施形態におけるサーバの内部構成を図５を参照して説明する。図５に示すように、サーバ５内には、サーバ５における各種処理の制御を行う制御部５０１と、前記自動発券機３より受信した障害発生時の取引情報を格納する障害発生時情報格納部５０２と、自動発券機３及び窓口端末４とのオンライン制御を行う通信制御部５０３と、が備えられている。尚、符号５０４は、前記通信制御部５０３と，自動発券機３及び窓口端末４とを各々つなぐ通信回線である。
【００１６】
＜取引情報の構成＞
続いて、以上のように構成された発券システムにおいて送受信される取引情報の構成を、図６を参照して説明する。図６は本システムにおいて送受信される取引情報を説明するための図であり、図６（ａ）は自動発券機による券片発券途中で障害が発生した際に、自動発券機からサーバ５へ送信される取引情報電文の一例を示す図，図６（ｂ）は障害発生時の取引情報が編集されたバーコード情報が印刷／出力されている券片引き換え用紙の一例を示す図である。
【００１７】
本実施形態において送受信される取引情報は、障害発生時の日時を示す障害発生時間，どんな種類の障害が発生したかを示す障害番号，障害が発生した自動発券機３の端末番号，障害発生により発券できない券片の発券番号等の各情報から成るキー情報と，後述の如く利用者の入力により確定した料金情報及び列車情報と，を有している。具体的には、図６（ａ）に示すように、キー情報，発券総枚数，発券済枚数，購入金額，支払手段（現金支払いか、あるいはクレジットカードによる支払いか），入金額，出金額，支払額の各項目を有している。
【００１８】
＜本システムの動作＞
次に、本発券システムにおける自動発券機による処理動作について、図７及び図８を参照して説明する。図７は、自動発券機において券片発券処理の途中で発券障害が発生した際のホストコンピュータ，自動発券機及びサーバでの処理動作を説明するためのフローチャートであり、図８はホストコンピュータ，窓口端末及びサーバでの処理動作を説明するためのフローチャートである。
【００１９】
図７において、まず利用者が、画面表示部３０８により自動発券機３の表示入力部３ｄに順次表示される各操作画面の指示に従い、乗降車駅もしくは利用区間，特急列車や普通列車等の列車種類，利用希望の特急列車等の列車名，指定席や自由席等といった座席種類，等の各項目を列車情報として入力すると（ステップ１０１）、料金算出部３０５が、入力された列車情報の各項目に基づいて乗車料金を算出する（ステップ１０２）。これにより、算出した料金情報と，利用者によって入力された前記列車情報と，が自動発券機３にて確定される。
【００２０】
各情報における発券処理内容が確定すると、画面表示部３０８は、発券処理中であることを示す画面を画面パターン格納部３０７より選択して自動発券機３の表示入力部３ｄに表示し、確定した前記料金情報及び列車情報を、通信制御部３１１及び通信回線３１２を介してホストコンピュータ２に送信する（ステップ１０３）。
【００２１】
ホストコンピュータ２は、受信した情報に基づいて発行する券片の券面に印刷する券面情報を作成し、その券面情報を自動発券機３に送信する（ステップ１０４）。
【００２２】
ステップ１０４終了後、自動発券機３は、ホストコンピュータ２から受信した券面情報を券片印刷部３１０により未印刷券片の一方の面に印刷して発券用の乗車券及び料金券を作製し（ステップ１０５）、通常時では、これら乗車券及び料金券の発券が行われ（ステップ１０６）、利用者の入金額と前記料金情報とに基づいて利用者に支払うお釣の金額が計算され（ステップ１０７）、自動発券機３の入出金処理部３０６によって、利用者に支払われる釣銭の紙幣や硬貨が現金入出金口３ｅから排出される（ステップ１０８）。
【００２３】
ここで、ステップ１０５における券片作製処理後でステップ１０６の発券が行われる前（即ち、発券処理中）に自動発券機３において発券障害が発生した場合、自動発券機３内の障害発生感知部３０２にて発券障害の発生が感知され（ステップ１０９）、しかる後に、上述の如く、障害発生時間，障害番号，端末番号，発券番号等の各情報，前記料金情報，及び列車情報から成る取引情報が、取引情報作成部３０３にて作成される（ステップ１１０）。
【００２４】
この取引情報は、バーコード編集部３０４にてバーコード編集され（ステップ１１１）、バーコード編集された取引情報が明細印刷部３０９にて券片引き換え用紙の券面に図６（ｂ）のように印刷されて券片引き換え用紙が作製され（ステップ１１２）、作製された券片引き換え用紙が、明細印刷部３０９によって明細出力部３ｂから自動発券機３の外部へ送出される（ステップ１１３）。また前記取引情報は、ステップ１１３における券片引き換え用紙の送出処理とほぼ併行して、図６（ａ）のような取引情報電文として通信制御部３１１を介してサーバ５に送信される（ステップ１１４）。
【００２５】
通信制御部３１１を介してサーバ５に送信された取引情報電文は、サーバ５の障害発生時情報格納部５０２に格納される（ステップ１１５）。
【００２６】
次に、窓口端末４における代行発券処理動作について図８を参照して説明する。まず、窓口係員が、自動発券機３の明細印刷部３０９にて作成されたバーコード付券片引き換え用紙を利用者から受け取り、券片引き換え用紙を券片挿入口（図示せず）より挿入すると、この券片引き換え用紙のバーコード情報が、窓口端末４におけるバーコード読取部４０２にて読み取られ、発券障害時の取引情報が窓口端末４に取得される（ステップ２０１）。
【００２７】
続いて、窓口端末４の制御部４０１が、バーコード読取部４０２にて読み取られた取引情報をキー情報として、サーバ５の障害発生時情報格納部５０２内を照会し（ステップ２０２）、障害発生時情報格納部５０２内に格納された取引情報電文の中から該当する取引情報を取得する（ステップ２０３）。
【００２８】
こうしてサーバ５から該当取引情報を取得した後、この取引情報を窓口端末４の制御部４０１が編集し、通信制御部４０９及び通信回線４１０を介して、発券障害時に確定済の料金情報及び列車情報をホストコンピュータ２に送信する（ステップ２０４）。
【００２９】
ホストコンピュータ２は、受信した前記料金情報及び列車情報に基づき、再発行する券片の券面に印刷する券面情報を作成し、その券面情報を窓口端末４に送信する（ステップ２０５）。
【００３０】
ステップ２０５処理後、窓口端末４は、ホストコンピュータ２から受信した券面情報を券片印刷部４０８で券片の一方の面に印刷して発券用の乗車券及び料金券を再作製し（ステップ２０６）、これら乗車券及び料金券の再発券が行われる（ステップ２０７）。
【００３１】
また、上記再発券処理とほぼ同時に、サーバ５から取得した取引情報の内、入金額，出金額及び支払額の各項目情報に基づいて利用者に支払うお釣の金額が計算される（ステップ２０８）。こうして窓口端末４の入出金処理部４０４により、利用者に支払われる釣銭の紙幣や硬貨が排出されると共に、明細印刷部４０７にて印刷された領収書等も排出される（ステップ２０９）。
【００３２】
以上のように、本システム１では、自動発券機３において発券障害が発生した時、障害発生した自動発券機３が券片引き換え用紙を発行し、且つ発券障害発生時の取引情報をサーバ５に転送すると共に、窓口端末４が、サーバ５に格納された取引情報を取得して代行発券処理を行うため、障害発生時における券片再発行に要する時間を短縮することができる。
【００３３】
尚、本実施形態では、窓口端末４のカード挿入口より券片引き換え用紙を挿入してバーコード情報を読み取るものとしているが、窓口端末４にバーコードリーダーを設け、このバーコードリーダーによりバーコード情報を読み取るようにしてもよい。
【００３４】
また、本実施形態では、障害発生時の取引情報がバーコード情報として編集され、そのバーコード情報が券片引き換え用紙に印刷されるが、バーコードではなくＩＤ番号が券片引き換え用紙に印刷され、窓口係員が、そのＩＤ番号を窓口端末４に入力することにより、サーバ５の障害発生時情報格納部５０２内の取引情報を照合，取得するようにしてもよい。
【００３５】
＜他の実施形態＞
また、上記実施形態では、サーバ５に発券障害発生時の取引情報を格納しておき、窓口端末４の制御部４０１が、格納された取引情報を、バーコード付券片引き換え用紙のバーコード情報から取得した取引情報をキー情報として照会し、該当する取引情報を取得しているが、このサーバ５における機能をホストコンピュータ２が有するように本システム１を構成してもよい。
【００３６】
具体的には、まず上記実施形態においてサーバ５内に設けられている障害発生時情報格納部５０２をホストコンピュータ２内に設けておく。そして、自動発券機３からの取引情報電文をホストコンピュータ２の障害発生時情報格納部５０２に送信，格納し、窓口端末４の制御部４０１が、上述の如く取引情報の照会，取得処理を行うように、本システム１を構成すればよい。取得処理終了後は、上記ステップ２０４以下、同様の処理が行われることで、上記第一実施形態と同様の効果を達成することができる。
【００３７】
また、上記第一実施形態では、券片引き換え用紙に印刷されたバーコード情報が窓口端末４にて読み取られて上述の如く再発券が行われているが、窓口端末４に代わって自動発券機３０を設け、障害発生した自動発券機に隣接する自動発券機３０において、代行発券ができるようにしてもよい。
【００３８】
具体的には、まず自動発券機３０に、障害発生時の取引情報等を編集したバーコードを読み取るバーコード読取部を設け、利用者が券片挿入口から券片引き換え用紙を挿入すると、前記バーコード読取部にてバーコード情報の読み取り処理を行うように自動発券機３０の制御部が制御するように構成する。そして、この自動発券機３０の制御部が、バーコード読取部にて読み取られた取引情報をキー情報として、サーバ５の障害発生時情報格納部５０２内の取引情報の照会，取得処理を上述の如く行う。この照会，取得処理終了後は、上記ステップ２０４以下、同様の処理が行われることで、上記第一実施形態と同様の効果を達成することができる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、自動発券機において発券障害が発生した場合でも、窓口端末による代行発券が可能となるため、乗車券や航空券等の券片の再発券操作に要する時間を短縮することを可能とし、広範囲の発券業務に適用でき、保守性に優れ且つ汎用性の高い発券システムとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の発券システムの構成図である。
【図２】本実施形態の発券システムにおける自動発券機の外観の一例を示す図である。
【図３】本実施形態の発券システムにおける自動発券機の構成図である。
【図４】本実施形態の発券システムにおける窓口端末の構成図である。
【図５】本実施形態の発券システムにおけるサーバの構成図である。
【図６】本システムにおいて送受信される取引情報を説明するための図であり、図６（ａ）は障害発生時に自動発券機からサーバへ送信される取引情報電文の一例を示す図，図６（ｂ）はバーコード編集された取引情報が印刷／出力されている券片引き換え用紙の一例を示す図である。
【図７】発券障害が発生した際の発券システムにおける自動発券機にて行われる処理動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】本実施形態の発券システムにおける窓口端末にて行われる代行発券処理動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１…発券システム、２…ホストコンピュータ、３…自動発券機、３ａ…カード挿入口、３ｂ…明細出力部、３ｃ…券片送出口、３ｄ…表示入力部、３ｅ…現金入出金口、３ｆ…券片挿入口、４…窓口端末、５…サーバ、３０１…制御部、３０２…障害発生感知部、３０３…取引情報作成部、３０４…バーコード編集部、３０５…料金算出部、３０６…入出金処理部、３０７…画面パターン格納部、３０８…画面表示部、３０９…明細印刷部、３１０…券片印刷部、３１１…通信制御部、３１２…通信回線、４０１…制御部、４０２…バーコード読取部、４０３…カード読取部、４０４…入出金処理部、４０５…画面パターン格納部、４０６…画面表示部、４０７…明細印刷部、４０８…券片印刷部、４０９…通信制御部、４１０…通信回線、５０１…制御部、５０２…障害発生時情報格納部、５０３…通信制御部、５０４…通信回線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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