(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置の制御方法において、
所定のＨＴＴＰサーバ機能を備えるとともに、
上記公衆網を介して受信した画情報を蓄積するとともに、その画情報の保存期限を設定する一方、
画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、配布するファクシミリ文書を記憶していること、および、上記設定された保存期限を通知する着信通知メールを送信し、
上記ＨＴＴＰサーバ機能により、蓄積した画情報を上記宛先端末に配信するとともに、その画情報について設定した上記保存期限を経過すると、その画情報を消去することを特徴とするネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項２】
前記公衆網を介して受信した画情報を蓄積する際、その蓄積した画情報について、さらに、送信元ファクシミリ装置の電話番号を記憶する一方、
前記画情報について設定した前記保存期限を経過すると、その画情報について記憶している送信元ファクシミリ装置に対し、画情報を消去する旨を通知するレポート画像を送信することを特徴とする請求項１記載のネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項３】
前記公衆網を介して受信した画情報を蓄積する際、その蓄積した画情報について、さらに、送信元ファクシミリ装置の電話番号を記憶する一方、
前記ＨＴＴＰサーバ機能により、蓄積した画情報を前記宛先端末に配信した配信動作の履歴を配信履歴情報として、さらに、保存し、
前記画情報について設定した前記保存期限を経過すると、その画情報について記憶している送信元ファクシミリ装置に対し、上記配信履歴情報の一覧表示を含み、画情報を消去する旨を通知するレポート画像を送信することを特徴とする請求項１記載のネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項４】
前記ＨＴＴＰサーバ機能により、蓄積した画情報を前記宛先端末に配信した配信動作の履歴を配信履歴情報として、さらに、保存し、
前記レポート画像には、上記配信履歴情報の一覧表示を、さらに含むことを特徴とする請求項２記載のネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項５】
前記ＨＴＴＰサーバ機能により配信する蓄積した前記画情報は、ＷＷＷブラウザーが標準的に取り扱える画像形式に変換されたものであることを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３または請求項４記載のネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項６】
ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置において、
所定のＨＴＴＰサーバ機能を実現するＨＴＴＰサーバ機能処理手段と、
上記公衆網を介して受信した画情報を蓄積するとともに、その画情報の保存期限を設定する画情報蓄積手段と、
画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、配布するファクシミリ文書を記憶していること、および、上記設定された保存期限を通知する着信通知メールを送信する着信通知メール送信手段を備え、
上記ＨＴＴＰサーバ機能処理手段により、上記画情報蓄積手段に蓄積した画情報を上記宛先端末に配信するとともに、その画情報について設定した上記保存期限を経過すると、その画情報を消去することを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
【請求項７】
前記画情報蓄積手段は、前記蓄積した画情報について、さらに、送信元ファクシミリ装置の電話番号を記憶する一方、
さらに、前記保存期限を経過すると、その画情報について記憶している送信元ファクシミリ装置に対し、画情報を消去する旨を通知するレポート画像を送信する送信手段をさらに備えたことを特徴とする請求項６記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項８】
前記画情報蓄積手段は、前記蓄積した画情報について、さらに、送信元ファクシミリ装置の電話番号を記憶する一方、
前記ＨＴＴＰサーバ機能処理手段は、蓄積した画情報を前記宛先端末に配信した配信動作の履歴を配信履歴情報として、さらに、保存し、
前記画情報について設定した前記保存期限を経過すると、その画情報について記憶している送信元ファクシミリ装置に対し、上記配信履歴情報の一覧表示を含み、画情報を消去する旨を通知するレポート画像を送信する送信手段をさらに備えたことを特徴とする請求項６記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項９】
前記ＨＴＴＰサーバ機能処理手段は、蓄積した画情報を前記宛先端末に配信した配信動作の履歴を配信履歴情報として、さらに、保存し、
前記送信手段は、前記レポート画像として、上記配信履歴情報の一覧表示をさらに含むものを送信することを特徴とする請求項７記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項１０】
前記ＨＴＴＰサーバ機能処理手段により配信する蓄積した前記画情報を、ＷＷＷブラウザーが標準的に取り扱える画像形式に変換する画像変換手段をさらに備えたことを特徴とする請求項６または請求項７または請求項８または請求項９記載のネットワークファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置およびその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したメールアドレス等のネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレス（メールアドレス）の宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して送信するネットワークファクシミリ装置が提案されている。
【０００３】
このようなネットワークファクシミリ装置を利用すると、ローカルエリアネットワークに接続したワークステーション装置に対し、公衆網に接続されているファクシミリ装置からの画情報を配信することができるので、ファクシミリネットワークの利用性を大幅に拡大することができ、非常に便利である。
【０００４】
また、接続されたローカルエリアネットワークが、インターネットに接続されている場合には、インターネットを介して他のローカルエリアネットワークに接続された端末装置に対しても画情報送信動作を行うことができることになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来では、ネットワークファクシミリ装置から配信先のユーザへの受信画情報の配信は、ローカルエリアネットワークの電子メール機能を用いて行っている。
【０００６】
そのため、特に、１つのサブアドレスが複数のユーザに対応している場合には、データ量の大きい画情報を運ぶ複数の電子メールがローカルエリアネットワークを介して伝送されるので、電子メールを配信する電子メール機能を分担するメールサーバの負担が大きくなり、他の電子メール配信サービスに影響を及ぼすおそれがある。
【０００７】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、メールサーバの負担を軽減することができるネットワークファクシミリ装置およびその制御方法を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置の制御方法において、所定のＨＴＴＰサーバ機能を備えるとともに、上記公衆網を介して受信した画情報を蓄積するとともに、その画情報の保存期限を設定する一方、画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、配布するファクシミリ文書を記憶していること、および、上記設定された保存期限を通知する着信通知メールを送信し、上記ＨＴＴＰサーバ機能により、蓄積した画情報を上記宛先端末に配信するとともに、その画情報について設定した上記保存期限を経過すると、その画情報を消去するようにしたものである。
また、前記公衆網を介して受信した画情報を蓄積する際、その蓄積した画情報について、さらに、送信元ファクシミリ装置の電話番号を記憶する一方、前記画情報について設定した前記保存期限を経過すると、その画情報について記憶している送信元ファクシミリ装置に対し、画情報を消去する旨を通知するレポート画像を送信するようにしたものである。
また、前記公衆網を介して受信した画情報を蓄積する際、その蓄積した画情報について、さらに、送信元ファクシミリ装置の電話番号を記憶する一方、前記ＨＴＴＰサーバ機能により、蓄積した画情報を前記宛先端末に配信した配信動作の履歴を配信履歴情報として、さらに、保存し、前記画情報について設定した前記保存期限を経過すると、その画情報について記憶している送信元ファクシミリ装置に対し、上記配信履歴情報の一覧表示を含み、画情報を消去する旨を通知するレポート画像を送信するようにしたものである。
また、前記ＨＴＴＰサーバ機能により、蓄積した画情報を前記宛先端末に配信した配信動作の履歴を配信履歴情報として、さらに、保存し、前記レポート画像には、上記配信履歴情報の一覧表示を、さらに含むようにしたものである。
また、前記ＨＴＴＰサーバ機能により配信する蓄積した前記画情報は、ＷＷＷブラウザーが標準的に取り扱える画像形式に変換されたものである。
【０００９】
また、ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置において、所定のＨＴＴＰサーバ機能を実現するＨＴＴＰサーバ機能処理手段と、上記公衆網を介して受信した画情報を蓄積するとともに、その画情報の保存期限を設定する画情報蓄積手段と、画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、配布するファクシミリ文書を記憶していること、および、上記設定された保存期限を通知する着信通知メールを送信する着信通知メール送信手段を備え、上記ＨＴＴＰサーバ機能処理手段により、上記画情報蓄積手段に蓄積した画情報を上記宛先端末に配信するとともに、その画情報について設定した上記保存期限を経過すると、その画情報を消去するようにしたものである。
また、前記画情報蓄積手段は、前記蓄積した画情報について、さらに、送信元ファクシミリ装置の電話番号を記憶する一方、さらに、前記保存期限を経過すると、その画情報について記憶している送信元ファクシミリ装置に対し、画情報を消去する旨を通知するレポート画像を送信する送信手段をさらに備えたものである。
また、前記画情報蓄積手段は、前記蓄積した画情報について、さらに、送信元ファクシミリ装置の電話番号を記憶する一方、前記ＨＴＴＰサーバ機能処理手段は、蓄積した画情報を前記宛先端末に配信した配信動作の履歴を配信履歴情報として、さらに、保存し、前記画情報について設定した前記保存期限を経過すると、その画情報について記憶している送信元ファクシミリ装置に対し、上記配信履歴情報の一覧表示を含み、画情報を消去する旨を通知するレポート画像を送信する送信手段をさらに備えたものである。
また、前記ＨＴＴＰサーバ機能処理手段は、蓄積した画情報を前記宛先端末に配信した配信動作の履歴を配信履歴情報として、さらに、保存し、前記送信手段は、前記レポート画像として、上記配信履歴情報の一覧表示をさらに含むものを送信するようにしたものである。
また、前記ＨＴＴＰサーバ機能処理手段により配信する蓄積した前記画情報を、ＷＷＷブラウザーが標準的に取り扱える画像形式に変換する画像変換手段をさらに備えたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示している。
【００１３】
同図において、ローカルエリアネットワークＬＡＮには、複数のワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、メールサーバ装置ＳＭ、および、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが接続されている。
【００１４】
ここで、メールサーバ装置ＳＭは、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されているワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎを利用するユーザ、および、ネットワークネットワークファクシミリ装置ＦＸに対して、電子メール（後述）の収集および配布のサービスを提供するものである。
【００１５】
また、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎには、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して種々のデータのやりとりを行うアプリケーションソフトウェア（電子メール送受信やＦＴＰアクセス処理等）や、ネットワークファクシミリ装置ＦＸより受信した電子メールに含まれる画情報を処理するアプリケーションソフトウェアなどの種々のプログラムが導入されており、特定のユーザにより使用されるものである。ここで、特定のユーザは、一人または複数人のユーザであってよい。
【００１６】
また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、ローカルエリアネットワークＬＡＮにおける電子メールの送受信機能やＦＴＰサーバ機能と、公衆網（ＰＳＴＮ）に接続し、この公衆網を伝送路として用いてグループ３ファクシミリ伝送手順による画情報伝送を行う伝送機能を備えている。
【００１７】
さて、本実施例において、基本的には、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている端末相互間でのデータのやりとりは、いわゆるＴＣＰ／ＩＰと呼ばれるトランスポートレイヤまでの伝送プロトコルと、それ以上の上位レイヤの通信プロトコルとの組み合わせ（いわゆるプロトコルスイート）が適用して行われる。例えば、電子メールのデータのやりとりでは上位レイヤの通信プロトコルとしてＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）という通信プロトコルが適用される。また、ファイルデータの転送は、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）という通信プロトコルが適用される。
【００１８】
また、本実施例では、電子メールは、メールサーバ装置ＳＭにいったん蓄積された後に宛先へと配信される蓄積配信型の伝送形態で送信される。
【００１９】
すなわち、例えば、ネットワークファクシミリ装置ＦＸからワークステーション装置ＷＳ１のユーザへの電子メールは、メールサーバ装置ＳＭにいったん蓄積される。
【００２０】
一方、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎおよびネットワークファクシミリ装置ＦＸは、適宜な周期でメールサーバ装置ＳＭに対して、自端末のユーザ宛の電子メール受信の問い合わせを行い、ユーザ宛の電子メールがメールサーバ装置ＳＭに蓄積されているときには、メールサーバ装置ＳＭよりその電子メールを受信して、自端末ユーザにその旨を通知する。
【００２１】
したがって、この場合には、ワークステーション装置ＷＳ１は、メールサーバ装置ＳＭに自端末のユーザ宛の電子メール受信の問い合わせを行った際に、自端末のユーザ宛の電子メールがメールサーバ装置ＳＭに蓄積されていることが通知されるので、その電子メールを受信して、適宜な方法でその旨をユーザに対して通知する。
【００２２】
そして、この通知を受けたユーザは、その電子メールの内容を読み出して、内容を確認する。
【００２３】
ここで、各端末がメールサーバ装置ＳＭに対して、ユーザ宛の電子メールの受信確認や送信要求などのために適用するプロトコルとしては、いわゆるＰＯＰ（Ｐｏｓｔ  Ｏｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などを適用することができる。
【００２４】
一方、本実施例では、ネットワークファクシミリ装置ＦＸからワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎの各ユーザへの受信画情報の配信は、ＨＴＴＰが適用される。
【００２５】
すなわち、この場合、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、配信先のユーザへ、画情報を受信した旨を通知する受信通知の電子メール（以下、着信通知メールという）を送信する。その着信通知メールを受信したユーザは、自分が使用するワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎのＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）閲覧ソフト（ＷＷＷブラウザーソフト等）を起動して、着信通知メールで通知されたＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）へアクセスし、自分宛のファクシミリ画情報の内容を表示させて確認する。これにより、ユーザは、自分宛のファクシミリ文書の内容を表示させて確認することができる。
【００２６】
ここで、ＴＣＰ／ＩＰ，ＳＭＴＰ，ＰＯＰ，ＨＴＴＰなどの通信プロトコル、ＵＲＬの定義、および、電子メールのデータ形式やデータ構造などについては、それぞれＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｔａｓｋ  Ｆｏｒｃｅ）というインターネットに関する技術内容をまとめている組織から発行されているＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｆｏｒ  Ｃｏｍｍｅｎｔｓ）文書により規定されている。例えば、ＴＣＰはＲＦＣ７９３、ＩＰはＲＦＣ７９３、ＳＭＴＰはＲＦＣ８２１、電子メールの形式は、ＲＦＣ８２２，ＲＦＣ１５２１，ＲＦＣ１５２２、ＰＯＰはＲＦＣ１７２５でそれぞれ規定されている。
【００２７】
図２は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの構成例を示している。
【００２８】
同図において、システム制御部１は、このネットワークファクシミリ装置の各部の制御処理、および、ファクシミリ伝送制御手順処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、このネットワークファクシミリ装置に固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００２９】
スキャナ５は、所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、プロッタ６は、所定の解像度で画像を記録出力するためのものであり、操作表示部７は、このファクシミリ装置を操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００３０】
符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、画像蓄積装置９は、符号化圧縮された状態の画情報を多数記憶するためのものである。
【００３１】
グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。
【００３２】
網制御装置１１は、このファクシミリ装置を国際電話回線網ＰＳＴＮに接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００３３】
ローカルエリアネットワークインターフェース回路１２は、このインターネットファクシミリ装置をローカルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理（電子メール送受信処理やＨＴＴＰサーバ処理等）を実行するためのものである。
【００３４】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、および、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、内部バス１４に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１４を介して行われている。
【００３５】
また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。
【００３６】
さて、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したメールアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応してアドレス変換テーブルに記憶されているメールアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して配信する。
【００３７】
このようなファクシミリ画情報の配信のためのアドレス変換テーブルの一例を図３に示す。
【００３８】
このアドレス変換テーブルは、おのおののサブアドレスについて、それぞれの配信先を識別するためのＩＤ、サブアドレス、および、配信先のユーザのメールアドレスを組にして記憶するものである。
【００３９】
ここで、１つのサブアドレスには、複数のメールアドレスを含むことができ、メールアドレスには、グループアドレスも含まれる。ここで、「グループアドレス」とは、例えば、メールサーバ装置ＳＭで、１つのメールアドレスに複数ユーザのメールアドレスが登録されているようなメールアドレスである。
【００４０】
したがって、このグループアドレスを宛先に指定すると、そのメールアドレスに登録されている全てのユーザに対して、同一文面の電子メールが配信される。同様にして、本実施例では、受信時に指定されたサブアドレスが、このグループアドレスに対応している場合には、そのグループアドレスに登録されている全てのユーザに対して着信通知の電子メールが送信されるので、このグループアドレスに登録されている全てのユーザに対して同一の画情報が配信されることとなる。
【００４１】
なお、このように、メールサーバ装置ＳＭにおいて、１つのメールアドレスに対して他のメールアドレスが登録される場合の他の例としては、いわゆる、アライアス（別名）アドレスがある。
【００４２】
さて、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、画情報を受信する際、その画情報を蓄積するための特定のディレクトリを画像蓄積装置９に作成し、その作成したディレクトリ内に、受信した画情報をページ単位に蓄積する。
【００４３】
また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、蓄積した受信画情報の配信状態を管理するために、図５に示すような配信管理テーブルを作成する。
【００４４】
この配信管理テーブルの１つの要素は、おのおのの画情報を保存したディレクトリを記憶するためのディレクトリ名、配信する画情報に対応したＦＡＸ文書ＩＤ、画情報を保存する保存期限、および、送信元ファクシミリ装置より受信した送信端末識別信号ＴＳＩから得た送信ファクシミリ装置の電話番号からなる。
【００４５】
ここで、保存期限は、例えば、送信元のグループ３ファクシミリ装置（図示略）より、画情報送信時の伝送制御手順によりやりとりされる伝送手順信号、例えば、非標準機能設定信号ＮＳＳの情報要素として含まれる。それにより、画情報の送信側ユーザの意図する保存期限を設定することができる。
【００４６】
図５は、着信通知メールの本文の一例を示している。
【００４７】
この着信通知メールの本文は、基本的に、受信通知案内と、画情報受信のための情報の提供、および、期限経過後の画情報の消去予告を目的とする内容となっている。
【００４８】
ここで、本文中の「［配信先］」には、通知されたサブアドレス情報に対応したアドレス変換テーブルの要素の１つの「配信先」の内容が配置され、「［受信日時］」には、その画情報の受信日時の値が配置され、「［ＴＳＩ］」には、その画情報の送信端末より通知された送信端末識別情報ＴＳＩ（送信元電話番号）の内容が配置され、「［ソースディレクトリ］」には、配信管理テーブルの「ディレクトリ名」の内容が配置され、「［ＦＡＸ文書ＩＤ］」には、配信管理テーブルの「ＦＡＸ文書ＩＤ」の値が配置され、「［保存期限］」には、配信管理テーブルの「保存期限」の内容が配置される。
【００４９】
図７は、「［配信先］」が「ｕｓｅｒ１＠＊＊＊．ｃｏ．ｊｐ」、「［受信日時］」が「Ｔｕｅ，１５  Ａｐｒ  １９９７  １５：００：００」、「［ＴＳＩ］」が「８４１２３４５６７」、「［保存期限］」が「Ｔｕｅ，２２  Ａｐｒ  １９９７  １５：００：００」、「［ＦＡＸ文書ＩＤ］」が「９６６２１１５００．ＡＡ００５６３」の場合に、ユーザに送信される着信通知メールの一例を示している。
【００５０】
また、この場合、ヘッダ情報の「Ｍｅｓｓａｇｅ−ＩＤ」フィールドには、ＦＡＸ文書ＩＤを確認できる値がセットされ、「Ｆｒｏｍ」フィールドには、送信元の送信端末識別情報ＴＳＩを確認できる内容がコメントとして配置され、「Ｓｕｂｊｅｃｔ」フィールドには、ＦＡＸ文書ＩＤを確認できる内容が配置される。
【００５１】
なお、この着信通知メールは、いわゆるＭＩＭＥ（ＭｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅＩｎｔｅｒｎｅｔ  Ｍａｉｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ（多目的メール）；ＲＦＣ１５２１，ＲＦＣ１５２２）形式のものである。
【００５２】
図８は、ユーザがＷＷＷブラウザーを利用して、ＨＴＴＰサーバに保存されているファイルを閲覧する際の手順の一例を示している。なお、同図における「クライアント」および「ＨＴＴＰサーバー」は、本実施例では、ユーザが使用するワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、および、ネットワークファクシミリ装置ＦＸに相当する。
【００５３】
まず、クライアント（ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ）は、ＨＴＴＰサーバー（ネットワークファクシミリ装置ＦＸ）に対して接続要求のためのコネクション要求信号を送出し、続いて、クライアントは、ＨＴＴＰサーバーに対して、転送要求するファイル名のＵＲＬを通知するためのファイル転送要求信号を送出し、ＨＴＴＰサーバーは、そのときに通知されたＵＲＬで指定されたファイルを読み出し、所定の転送手順に従って、そのファイルデータをクライアントに送信する。
【００５４】
そして、ＨＴＴＰサーバーは、ファイル転送を終了すると、クライアントに切断要求を発行し、１つのファイル転送を終了する。
【００５５】
このようにして、ＨＴＴＰでのファイル転送は、リクエスト（要求）とレスポンス（応答）からなり、この単位で独立していて、１回ごとに接続が切断される。また、リクエストには、転送要求するファイルのＵＲＬが含まれる。
【００５６】
以上の構成で、公衆網ＰＳＴＮより着呼されると、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、図９に示したような処理を実行する。
【００５７】
まず、着信応答して（処理１０１）、所定のグループ３ファクシミリ伝送手順の伝送前手順を実行して（処理１０２）、そのときに使用する伝送機能などを設定する。
【００５８】
また、その伝送前手順において、サブアドレス信号ＳＵＢを受信したかどうかを調べ（判断１０３）、サブアドレス信号ＳＵＢを受信していない場合で、判断１０３の結果がＮＯになるときには、通常の着信時処理を実行して（処理１０４）、この着信時の動作を終了する。
【００５９】
また、サブアドレス信号ＳＵＢを受信した場合で、判断１０３の結果がＹＥＳになるときには、モデムトレーニング手順を実行して（処理１０５）、そのときに使用するモデム速度を決定し、受信画情報を蓄積するディレクトリを画像蓄積装置９に作成する等、画情報保存のための準備を行った後（処理１０６）、画情報受信手順を実行し、画情報を受信して、受信した画情報をページ単位に画像蓄積装置９に作成したディレクトリに蓄積する（処理１０７）。
【００６０】
画情報受信動作を終了すると、所定の伝送後手順を実行した後に（処理１０８）、回線を復旧する（処理１０９）。
【００６１】
次いで、そのときに受信したサブアドレス信号ＳＵＢの内容に基づいて、アドレス変換テーブルを参照し、着信通知先（配信先）を判定し（処理１１０）、上述したような着信通知メールの本文情報およびヘッダ情報を作成し（処理１１１）、その作成した着信通知メールを送信する（処理１１２）。
【００６２】
そして、そのときに蓄積した画情報について、上述した配信管理テーブルを作成して（処理１１３）、画像蓄積装置９に蓄積した画情報をインライン・イメージ（埋め込み型画像）として参照できるようにするためのＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）文書を作成して画像蓄積装置９に保存し（処理１１４）、この着信時の処理を終了する。ここで、配信管理テーブルに記憶される保存期限は、上述のように、送信元のファクシミリ装置より通知されたものを用いる。なお、この保存期限が通知されなかった場合には、例えば、着信日時より起算して７日後の日時を保存期限として設定することもできる。
【００６３】
図９は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが実行するＨＴＴＰサーバ処理の一例を示している。
【００６４】
まず、いずれかのクライアントより接続要求信号を受信すると、続いて、ファイル転送要求（ＵＲＬ付き）を受信する（処理２０１）。次いで、そのときに受信したＵＲＬのＨＴＭＬファイルが画像蓄積装置９に蓄積されているかどうかを調べる（処理２０２、判断２０３）。
【００６５】
そのときに受信したＵＲＬのＨＴＭＬファイルが画像蓄積装置９に蓄積されている場合で、判断２０３の結果がＹＥＳになるときには、そのときに受信したＵＲＬのＨＴＭＬファイルを所定の転送手順に従ってクライアントに送信する（処理２０４、判断２０５のＮＯループ）。
【００６６】
そのファイル転送を終了すると（判断２０５の結果がＹＥＳ）、切断要求をクライアントに送出して（処理２０６）、このファイル転送処理を終了する。
【００６７】
また、そのときに受信したＵＲＬのＨＴＭＬファイルが画像蓄積装置９に蓄積されていない場合で、判断２０３の結果がＮＯになるときには、処理２０６に移行し、切断要求をクライアントに送出して、このときのファイル転送処理を終了する。
【００６８】
ところで、一般に、ファクシミリ文書はデータ容量が大きく、画像蓄積装置９の容量を圧迫するので、大量のファクシミリ文書を無制限に蓄積しておくことは好ましくない。
【００６９】
そこで、本実施例では、画像蓄積装置９に保存されている画情報は、その保存期限が経過した時点で、それぞれ画像蓄積装置９から消去して、画像蓄積装置９を有効に活用できるようにしている。また、この場合、保存期限が経過したファクシミリ文書を消去するときには、その消去に先立ち、そのファクシミリ文書の送り元のグループ３ファクシミリ装置に対して、配信画情報を消去する旨を通知する削除通知レポートの画情報を送信することで、送信元ユーザに対して、配信依頼された画情報を消去する旨を通知するようにしている。
【００７０】
図１０は、この場合に、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが、画像蓄積装置９に蓄積しているファクシミリ文書を消去するときの処理例を示している。
【００７１】
まず、画像蓄積装置９に１つ以上のＦＡＸ文書が保存されているかどうかを調べる（判断３０１）。画像蓄積装置９に１つもＦＡＸ文書が保存されていない場合で、判断３０１の結果がＮＯになるときには、この処理を終了する。
【００７２】
画像蓄積装置９に１つ以上のＦＡＸ文書が保存されている場合で、判断３０１の結果がＹＥＳになるときには、１つのＦＡＸ文書を選択し（処理３０２）、その配信管理テーブルの保存期限欄の内容が、現在日時よりも古い値になっているかどうかを調べる（処理３０３、判断３０４）。
【００７３】
その配信管理テーブルの保存期限欄の内容が、現在日時よりも古い値になっている場合で、判断３０４の結果がＹＥＳになるときには、図１１に示すような削除通知レポートを作成し、その削除通知レポートを対応するファクシミリ画像データに変換し、そのファクシミリ画像データを符号化圧縮して画情報に変換し、その変換した画情報を保存する（処理３０５）。
【００７４】
そして、その配信管理テーブルの送信元ファクシミリ電話番号へ発呼して、処理３０５で保存した削除通知レポートの画情報を送信し（処理３０６）、その後、そのＦＡＸ文書を画像蓄積装置９より消去する（処理３０７）。
【００７５】
それにより、そのＦＡＸ文書の送信元ファクシミリ装置では、削除通知レポートの受信原稿が記録出力されるので、送信ユーザは、自分が設定した画情報配信にかかる画情報が削除されたことを明確に知ることができる。
【００７６】
また、その配信管理テーブルの保存期限欄の内容が、現在日時よりも古い値になっていない場合で、判断３０４の結果がＮＯになるときには、処理３０５〜３０７を実行しない。
【００７７】
そして、全てのＦＡＸ文書についての処理が終了したかどうかを調べ（判断３０８）、判断３０８の結果がＮＯになるときには、処理３０２に戻り、次のＦＡＸ文書について、同様の処理を実行する。また、判断３０８の結果がＹＥＳになるときには、この処理を終了する。
【００７８】
ところで、上述した実施例では、保存期限を経過したＦＡＸ文書を削除する際、その削除に先立って、その旨を通知する削除通知レポートを送信元のファクシミリ装置に送信しているので、送信元のユーザは、自分が設定した画情報配信にかかる画情報が削除されたことを知ることができるものの、どのユーザに画情報が配信されたかまでは知ることができない。
【００７９】
そこで、配信を受けたユーザのリストを送信元のユーザに送信することができれば、送信元のユーザは、画情報の配信を受けたユーザを明確に知ることができ、非常に便利である。
【００８０】
そのためには、例えば、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、図１２に示したようなアクセスログを作成するＨＴＴＰサーバ処理を実行する。ここで、アクセスログとは、あるファイルを閲覧したユーザのユーザ名等のアクセス履歴情報を示す。
【００８１】
すなわち、まず、いずれかのクライアントより接続要求信号を受信すると、続いて、ファイル転送要求（ＵＲＬ付き）を受信する（処理４０１）。次いで、そのときに受信したＵＲＬのＨＴＭＬファイルが画像蓄積装置９に蓄積されているかどうかを調べる（処理４０２、判断４０３）。
【００８２】
そのときに受信したＵＲＬのＨＴＭＬファイルが画像蓄積装置９に蓄積されている場合で、判断４０３の結果がＹＥＳになるときには、そのときに受信したＵＲＬのＨＴＭＬファイルを所定の転送手順に従ってクライアントに送信する（処理４０４、判断４０５のＮＯループ）。
【００８３】
そのファイル転送を終了すると（判断４０５の結果がＹＥＳ）、切断要求をクライアントに送出して（処理４０６）、このファイル転送処理を終了する。次いで、そのときのファイル転送要求されたファイル名と、ファイル転送要求したユーザ名、ファイル転送要求された日時、および、ファイル転送要求結果等をあらわすアクセスログの１つの要素を作成し、それをアクセスログファイルに追加して、アクセスログを保存する（処理４０７）。
【００８４】
また、そのときに受信したＵＲＬのＨＴＭＬファイルが画像蓄積装置９に蓄積されていない場合で、判断４０３の結果がＮＯになるときには、処理４０６に移行し、切断要求をクライアントに送出して、このときのファイル転送処理を終了し、アクセスログを保存する。
【００８５】
また、この場合には、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、図１３に示したような処理を実行して、画像蓄積装置９に蓄積しているファクシミリ文書を消去する。
【００８６】
まず、画像蓄積装置９に１つ以上のＦＡＸ文書が保存されているかどうかを調べる（判断５０１）。画像蓄積装置９に１つもＦＡＸ文書が保存されていない場合で、判断５０１の結果がＮＯになるときには、この処理を終了する。
【００８７】
画像蓄積装置９に１つ以上のＦＡＸ文書が保存されている場合で、判断５０１の結果がＹＥＳになるときには、１つのＦＡＸ文書を選択し（処理５０２）、その配信管理テーブルの保存期限欄の内容が、現在日時よりも古い値になっているかどうかを調べる（処理５０３、判断５０４）。
【００８８】
その配信管理テーブルの保存期限欄の内容が、現在日時よりも古い値になっている場合で、判断５０４の結果がＹＥＳになるときには、アクセスログファイルから、対応するファイル名のＦＡＸ文書についてのアクセスログを全て読み出して（処理５０５）、そのアクセスログの一覧表を含む図１４に示すような削除通知レポートを作成し、その削除通知レポートを対応するファクシミリ画像データに変換し、そのファクシミリ画像データを符号化圧縮して画情報に変換し、その変換した画情報を保存する（処理５０６）。
【００８９】
そして、その配信管理テーブルの送信元ファクシミリ電話番号へ発呼して、処理５０６で保存した削除通知レポートの画情報を送信し（処理５０７）、その後、そのＦＡＸ文書を画像蓄積装置９より消去する（処理５０８）。
【００９０】
それにより、そのＦＡＸ文書の送信元ファクシミリ装置では、アクセスログの一覧表が付加された削除通知レポートの受信原稿が記録出力されるので、送信ユーザは、自分が設定した画情報配信にかかる画情報の配信先、および、その画情報が削除されたことを明確に知ることができる。
【００９１】
また、その配信管理テーブルの保存期限欄の内容が、現在日時よりも古い値になっていない場合で、判断５０４の結果がＮＯになるときには、処理５０５〜５０８を実行しない。
【００９２】
そして、全てのＦＡＸ文書についての処理が終了したかどうかを調べ（判断５０９）、判断５０９の結果がＮＯになるときには、処理５０２に戻り、次のＦＡＸ文書について、同様の処理を実行する。また、判断５０９の結果がＹＥＳになるときには、この処理を終了する。
【００９３】
なお、上述した実施例では、ＦＡＸ文書からＨＴＭＬファイルを作成する際の処理について具体的に説明しなかったが、この処理の際に、ＦＡＸ文書の画像の符号化方式をＭＨ符号化方式、ＭＲ符号化方式またはＭＭＲ符号化方式からＷＷＷブラウザーが標準的に取り扱える画像形式に変換することもできる。なお、この画像形式のファイル変換を行わなかった場合でも、例えば、ＷＷＷブラウザー側でＦＡＸ文書を表示できる機能を備えるようにすることで、ＷＷＷブラウザーを用いて、ＦＡＸ文書を閲覧することができる。
【００９４】
また、ＦＡＸ文書が複数ページの場合、ＷＷＷブラウザーの操作で各ページを切換表示できるように、ＨＴＭＬファイルに適宜なタグを付加すると、ＦＡＸ文書閲覧の際の操作を円滑に行うことができるようになる。
【００９５】
また、ＦＡＸ文書は、複数の解像度を選択することができるが、この解像度の違いとＷＷＷブラウザーでの表示解像度の違いを吸収する処理は、適宜にＷＷＷブラウザー側に持たせることができる。また、ＨＴＭＬファイルに、ＦＡＸ文書の解像度（と符号化方式）をページ毎に指定するコメント文等を設けると、ＷＷＷブラウザー側での処理を適切に行えるようになる。
【００９６】
なお、上述した実施例では、ユーザの認証を行わずに、ＨＴＭＬファイルの転送を行えるようにしているが、このＨＴＭＬファイル転送の際にユーザ認証を行うようにすることもできる。
【００９７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ネットワークファクシミリ装置からユーザへの画情報の配信は、ＨＴＴＰサーバ機能を適用して行っているので、画情報配信時に電子メールを利用せず、よって、メールサーバ装置の負担を大幅に軽減することができ、電子メールの運用を円滑に行うことができるという効果を得る。
【００９８】
また、おのおののファクシミリ文書については、送信元ユーザが指定した保存期限が経過した時点で、それぞれ消去しているので、画像蓄積手段を有効に活用できるという効果も得る。
【００９９】
また、保存期限が経過したファクシミリ文書を消去するときには、その消去に先立ち、そのファクシミリ文書を消去する旨を通知する削除通知レポートを送信元ファクシミリ装置へ送信しているので、送信元のユーザは、自分が設定した画情報配信の画情報が消去されたことを明確に知ることができるという効果も得る。
【０１００】
また、保存期限が経過したファクシミリ文書を消去するときには、その消去に先立ち、そのファクシミリ文書の配信を受けたユーザの一覧情報とともに、そのファクシミリ文書を消去する旨を通知する削除通知レポートを送信元ファクシミリ装置へ送信しているので、送信元のユーザは、自分が設定した画情報配信の画情報の配信先、および、その画情報が消去されたことを明確に知ることができるという効果も得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示したブロック図。
【図２】ネットワークファクシミリ装置ＦＸの構成例を示したブロック図。
【図３】アドレス変換テーブルの一例を示した概略図。
【図４】配信管理テーブルの一例を示した概略図。
【図５】着信通知メールの本文の一例を示した概略図。
【図６】着信通知メールの一例を示した概略図。
【図７】ＨＴＴＰサーバーによるファイル転送手順の一例を示したタイムチャート。
【図８】ネットワークファクシミリ装置の着信時の処理の一例を示したフローチャート。
【図９】ネットワークファクシミリ装置が実行するＨＴＴＰサーバ処理の一例の一部を示したフローチャート。
【図１０】文書消去処理の一例を示したフローチャート。
【図１１】削除通知レポートの一例を示した概略図。
【図１２】ネットワークファクシミリ装置が実行するＨＴＴＰサーバ処理の他の例の一部を示したフローチャート。
【図１３】文書消去処理の他の例を示したフローチャート。
【図１４】削除通知レポートの他の例を示した概略図。
【図１】
0003642451.tif 000002
【図２】
0003642451.tif 000003
【図３】
0003642451.tif 000004
【図４】
0003642451.tif 000005
【図５】
0003642451.tif 000006
【図６】
0003642451.tif 000007
【図７】
0003642451.tif 000008
【図８】
0003642451.tif 000009
【図９】
0003642451.tif 000010
【図１０】
0003642451.tif 000011
【図１１】
0003642451.tif 000012
【図１２】
0003642451.tif 000013
【図１３】
0003642451.tif 000014
【図１４】
0003642451.tif 000015