(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る読取手段と、読み取った画像のデータから該データより低階調の画データを生成する手段と、該画データの情報量が所定の情報量以上であるか否かを判定する手段と、所定の情報量以上である場合、前記画データを送信するか否かの指示を受け付ける手段と、送信するという指示を入力されたとき、前記画データを送信する送信手段とを備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
前記画データは２値の画データであり、前記画データを送信しないという指示を入力されたとき、原稿の画像を前記読取手段に再び読み取らせる手段と、読み取った画像のデータから多値の画データを生成する手段と、該画データを前記送信手段に送信させる手段とを更に備えることを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
原稿の画像を読み取る読取手段と、読み取った画像のデータの情報量が所定の情報量以上であるか否かを判定する手段と、該情報量以上である場合に、前記データから２値の画データを生成して送信するか多値の画データを生成して送信するかの指示を受け付ける手段とを備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像を読み取って生成したデータの情報量の大小を判定し、その結果に基づいて、送信するか否かを判定するファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のファクシミリ装置は、画像を読み取って生成したデータの情報量の大小を判定し、その結果に基づいて正常か異常かを検出し、異常が検出された場合、送信を一旦停止してユーザに警告することによって、送信処理の無駄、又は送信ミス等を防止する。
特開平６−４６１８５号公報に開示されているファクシミリ装置は、原稿の画像を読み取って生成した画データを符号化し、符号化した画データを送信する前に、符号化データ量を検出する。次いで、符号化データ量の大小を判定し、該符号化データ量が所定の値より小さい場合は、前記原稿が白紙原稿である可能性があると判定して、送信を一旦停止してユーザに対して警告を与える。このため、該ファクシミリ装置は、白紙原稿の画データを送信することを防止できる。
【０００３】
また、特開平５−３４４３５９号公報に開示されている画像処理装置は、原稿の画像を読み取って生成したデータを符号化して、符号化データ量を検出する。次いで、符号化データ量の大小を判定し、該符号化データ量が第１設定値より小さい場合、又は、第１設定値より大きい第２設定値より大きい場合は、前記データが異常である可能性があると判定して、ユーザに対して警告を与える。このため、該画像処理装置は、異常な画データを出力することを防止できる。
更に、特開平１０−９３７８９号公報に開示されている画像処理方法とその装置は、原稿の画像を読み取って生成したデータを圧縮した場合の圧縮データ量を推定する。次いで、推定した圧縮データ量の大小を判定し、所定の記憶手段の空き容量より大きい場合は、前記データを記憶手段に記憶させることができないと判定して、ユーザに対して警告を与える。このため、該画像処理方法とその装置は、記憶不可能なデータを圧縮して記憶しようとする無駄な画像処理を行なうことを防止できる。
【０００４】
また、従来のファクシミリ装置は、画像を読み取って低階調の画データを生成し、生成した画データを送信するモード（例えば２値モード）と、画像を読み取って高階調の画データを生成し、生成した画データを送信するモード（例えば写真モード）とを有する。２値モードでは、画像を読み取って１ビットの画データ（２値の画データ）を生成する。写真モードでは、２ビット以上（例えば６ビット６４階調）の画データ（多値の画データ）を生成する。
２値モード及び写真モードを有するファクシミリ装置を用いる場合、ユーザは、原稿の画像が、白黒の２値で表現しても再現性が良い単純な画像、又は高画質で再現しなくても良い画像であるとき（例えば文書）、２値モードを用いる。また、原稿の画像が、白黒の２値で表現すると再現性が悪くなる複雑な画像、又は高画質で再現する必要がある画像のとき（例えば写真）、写真モードを用いる。
【０００５】
前記ファクシミリ装置は、送信前に、２値モードで送信するか、写真モードで送信するかの指示を受け付ける。一般に、写真モードで送信されることは少ないため、該ファクシミリ装置は、写真モードで送信するという指示が入力されたとき、画像を読み取って多値の画データを生成し、２値モードで送信するという指示が入力されたとき、又は、２値モードで送信するか写真モードで送信するかの指示が入力されなかったとき、２値の画データを生成するよう構成されている。
なお、２値モードは白黒モードとも言われる。
また、写真モードとは、ディザ処理又は誤差拡散処理等を行ない、複数のドットによって、一画素を多値の画素として扱うモードである。即ち、２値のｎ×ｎドット（例えばｎ＝６）を一画素として扱うモードである。このため、写真モードであっても、送信される画データとしては、２値のデータが送信される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば原稿の画像が写真を含む場合に、ユーザが誤って、２値モードで送信するという指示を入力したり、写真モードで送信するという指示を入力し忘れたりしたとき、ファクシミリ装置は、写真を含む画像を読み取って生成した２値の画データを通信相手のファクシミリ装置へ送信する。この場合、該ファクシミリ装置が受信した画データを用いて画像を形成したとき、該画像は２値で表現されるため、写真部分の画質が劣化したり、再現性が悪くなったりするという問題があった。
本発明は斯かる問題を解決するためになされたものであり、画像を読み取って生成した低階調の画データの情報量が所定の値より大きい場合、該画データを送信するか否かの指示を受け付けることにより、高階調で画データを生成するモードで送信すべき画データを、低階調で画データを生成するモードで送信する送信ミスを防止できるファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
本発明の他の目的は、２値の画データを送信しないという指示を入力されたとき、原稿の画像を読み取って多値の画データを生成して送信することにより、写真モードで送信すべき画データを、２値モードではなく写真モードで送信できるファクシミリ装置を提供することにある。
本発明の更に他の目的は、画像を読み取って生成したデータの情報量が所定の値より大きい場合、生成したデータから２値の画データを生成して送信するか、多値の画データを生成して送信するかの指示を受け付けることにより、写真モードで送信すべき画データを２値モードで送信する送信ミスを防止できるファクシミリ装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係るファクシミリ装置は、原稿の画像を読み取る読取手段と、読み取った画像のデータから該データより低階調の画データを生成する手段と、該画データの情報量が所定の情報量以上であるか否かを判定する手段と、所定の情報量以上である場合、前記画データを送信するか否かの指示を受け付ける手段と、送信するという指示を入力されたとき、前記画データを送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
第１発明にあっては、送信開始指示が入力された場合に、例えば光学系の読取手段（光源及びＣＣＤ等）を用いて原稿の画像を読み取り、読み取った画像に対応するデータを生成する。このとき生成するデータは、該データから該データより低階調の画データを生成するためのデジタルデータ（以下、生データと言う）である。次いで、該生データから、該生データより低階調の画データ（例えば２値の画データ）を生成する。次いで、生成した画データを、例えば符号化して画像メモリに記憶させる。このとき、符号化した画データを記憶させたことによる画像メモリの使用量を検出することによって、画データの情報量を検出する。次いで、該情報量が所定の情報量以上であるか否かを判定する。
【００１０】
一般に、２値モードで送信するような単純な画像は、白（低濃度の画素）から黒（高濃度の画素）へ変化する場所、又は黒から白へ変化する場所が少なく、該画像から生成した画データは、該画データを符号化して圧縮した場合に圧縮率が高く、情報量が小さいことが知られている。また、写真モードで送信すべき複雑な画像は、白（低濃度の画素）又は黒（高濃度の画素）が連続する場所が少なく、該画像から生成した画データは、該画データを符号化して圧縮した場合に圧縮率が低く、情報量が大きいことが知られている。
【００１１】
以上のようなことから、検出した情報量が所定の情報量以上である場合、読み取った画像は高階調の画データを生成するモード（例えば写真モード）で送信すべき画像である可能性が高いと判定し、生成した画データの送信処理を一旦停止し、前記画データの送信を続行するか否かの指示を受け付ける。このため、高階調の画データを生成するモード（写真モード）で送信すべき画データを、低階調の画データを生成するモード（２値モード）で送信する送信ミスを防止することができる。
【００１２】
更に、検出した情報量が所定の情報量未満である場合、読み取った画像は、低階調の画データを生成するモード（２値モード）で送信すべき画像であると判定し、生成した画データを送信する。また、生成した画データの送信を続行するか否かの指示を受け付けた場合、送信を続行するという指示が入力されたとき、前記画データを送信する。以上のような手順で送信処理を行なうため、低階調の画データを生成するモード（２値モード）で送信すべき画データを該モードで送信することができる。
【００１３】
第２発明に係るファクシミリ装置は、前記画データは２値の画データであり、前記画データを送信しないという指示を入力されたとき、原稿の画像を前記読取手段に再び読み取らせる手段と、読み取った画像のデータから多値の画データを生成する手段と、該画データを前記送信手段に送信させる手段とを更に備えることを特徴とする。
第２発明にあっては、生成した画データの２値モードでの送信を実行するか否かの指示を受け付けた場合、送信を実行しないという指示を入力されたとき、前記画データの送信を中止する。
次いで、前記画データを生成した原稿の画像を再び読み取り、読み取った画像に対応する生データを生成する。次いで、該生データから、多値の画データを生成して送信する。
以上のような手順で送信処理を行なうため、写真モードで送信すべき画データを２値モードで送信する送信ミスを防止して、写真モードで送信することができる。
【００１４】
第３発明に係るファクシミリ装置は、原稿の画像を読み取る読取手段と、読み取った画像のデータの情報量が所定の情報量以上であるか否かを判定する手段と、該情報量以上である場合に、前記データから２値の画データを生成して送信するか多値の画データを生成して送信するかの指示を受け付ける手段とを備えることを特徴とする。
第３発明にあっては、送信開始指示が入力された場合に、原稿の画像を読み取り、該画像に対応する生データを生成する。次いで、該生データを、例えば圧縮して画像メモリに記憶させる。このとき、圧縮した生データを記憶させたことによる画像メモリの使用量を検出することによって、生データの情報量を検出する。次いで、該情報量が所定の情報量以上であるか否かを判定する。
【００１５】
検出した情報量が所定の情報量以上である場合、読み取った画像は写真モードで送信すべき画像である可能性が高いと判定し、生成した生データから２値の画データを生成して送信する（２値モードで送信する）か、前記生データから多値の画データを生成して送信する（写真モードで送信する）かの指示を受け付ける。このため、写真モードで送信すべき画データを２値モードで送信する送信ミスを防止することができる。
【００１６】
また、２値モードで送信するか、写真モードで送信するかの指示を受け付けた場合、写真モードで送信するという指示を入力されたとき、前記生データをから多値の画データを生成して送信するよう構成できるため、写真モードで送信すべき画データを写真モードで送信することができる。
更に、検出した情報量が所定の情報量未満である場合、読み取った画像は２値モードで送信すべき画像であると判定し、生成した生データから２値の画データを生成して送信する。また、２値モードで送信するか、写真モードで送信するかの指示を受け付けた場合、２値モードで送信するという指示を入力されたとき、前記生データから２値の画データを生成して送信する。以上のような手順で送信処理を行なうよう構成できるため、２値モードで送信すべき画データを２値モードで送信することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
実施の形態  １．
本実施の形態では、スキャナ部で読み取った原稿の画データを、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０の標準通信規格の手順に従い、電話回線を介して画データを送受信するファクシミリ装置を例示するが、本発明のファクシミリ装置は、ＳＭＴＰ又はＰＯＰによるファクシミリ通信の手順に従い、インターネットを介して電子メール形式の画データを送受信するファクシミリ装置であっても良い。
【００１８】
図１は本発明に係るファクシミリ装置１１のブロック図であり、図２はファクシミリ装置１１のＲＡＭ１０２に記憶させてある閾値テーブル１１ａの一例である。
制御部１００はファクシミリ装置１１の主制御部であり、ＭＰＵを用いてなり、バスを介してＲＯＭ１０１及びＲＡＭ１０２等の装置各部に接続されている。制御部１００は、ＲＯＭ１０１に格納された制御プログラムに従って装置各部を制御し、このとき発生するデータをＲＡＭ１０２に一時記憶して、各種処理を実行する。
【００１９】
表示部１１１は、制御部１００に制御されて装置の動作状態又はユーザに対する入力指示等を表示し、操作部１１２は、表示部１１１を見ながらユーザが数字又は記号等を入力するテンキー、送信開始指示を入力するスタートキー１１２ａ、及び、原稿の画像が、白黒の２値で表現すると再現性が悪くなる複雑な画像、又は高画質で再現する必要がある画像の場合に操作すべき写真モードキー１１２ｂ等のファンクションキーを有する。
プリンタインターフェース１１０は、通信ケーブルＣに接続してあり、該通信ケーブルＣにはプリンタ装置２０が接続してある。プリンタ装置２０は、Ａ４サイズ及びＢ４サイズ等の用紙を収容してあり、通信ケーブルＣを介して画データを受信し、該画データを用いて所要の用紙に画像を形成して出力する。
【００２０】
ＮＣＵ（ネットワーク・コントロール・ユニット）１０３は電話回線Ｐに接続してあり、電話回線Ｐには、通信相手のファクシミリ装置（図示せず）が接続してある。
制御部１００は、ＮＣＵ１０３を用いて回線制御を行ない、モデム１０４を用いて電話回線Ｐを介した画データの送受信処理を行なう。電話回線Ｐを介してモデム１０４及びＮＣＵ１０３で画データ（符号化された画データ）を受信した場合、制御部１００は、受信した画データをＣＯＤＥＣ（符号化・復号器）１０５で復号して画像メモリ１１６に記憶し、該画像メモリ１１６から画データを読み出して、プリンタインターフェース１１０を介し、プリンタ装置２０へ送信する。
【００２１】
ファクシミリ装置１１に原稿がセットされ、スタートキー１１２ａが操作されて画像送信指示を入力された場合、制御部１００は、ＣＣＤ及び光源等で構成されたスキャナ部１０７で原稿の画像を読み取って生データを生成し、生成した生データを画データ処理部１０９へ入力する。また、スキャナ部１０７で原稿の画像を読み取るときに、前記光源からの反射光を用いて非接触で原稿のサイズを検出する原稿サイズセンサ１０８にて、原稿のサイズ（Ａ５サイズ、Ｂ５サイズ、又はＡ４サイズ等）を検出する。
【００２２】
ファクシミリ装置１１は、生データから２値の画データを生成し、生成した画データを送信する２値モードと、生データから６ビット（６４階調）の多値の画データを生成し、生成した画データを送信する写真モードとを有する。画データ処理部１０９では、公知の技術を用い、スキャナ部１０７で生成した生データから２値又は多値の画データを生成し、生成した画データをＣＯＤＥＣ１０５で符号化して画像メモリ１１６に記憶させる。
制御部１００は、画データが画像メモリ１１６に記憶された場合、記憶された画データが使用している画像メモリ１１６の記憶容量を検出することによって、符号化した画データの情報量を検出する。また、制御部１００は、モデム１０４及びＮＣＵ１０３を用いて、通信相手のファクシミリ装置を発呼し、画像メモリ１１６に記憶させた画データを読み出して送信する。
【００２３】
ＲＡＭ１０２の記憶領域の一部は、原稿サイズ（Ａ５サイズ、Ｂ５サイズ、Ａ４サイズ、Ｂ４サイズ、及びＡ３サイズ）と、符号化された画データの情報量の閾値との組み合わせを記憶する閾値テーブル１１ａである。前記閾値は、所定の原稿サイズに対し、該原稿サイズの用紙に、写真モードで送信すべき画像を読み取って２値データを生成し、生成した２値データを符号化した場合の情報量の最小値を予め調べておいて、閾値テーブル１１ａに記憶させたものである。
【００２４】
図３及び図４は、ファクシミリ装置１１の送信処理手順を示すフローチャートである。
制御部１００は、原稿をファクシミリ装置１１にセットしてスタートキー１１２ａを操作するようユーザに指示する表示、及び、写真モードで送信する場合に操作部１１２の写真モードキー１１２ｂを操作するようユーザに指示する表示等を、表示部１１１に行なわせる（Ｓ１０）。このとき、写真モードキー１１２ｂを操作してからスタートキー１１２ａを操作することによる写真モードの入力を受け付け、写真モードキー１１２ｂを操作せずにスタートキー１１２ａを操作することによる２値モードの入力を受け付ける（Ｓ１１）。
【００２５】
制御部１００は、スタートキー１１２ａが操作されたか否かを判定することによって、画像送信指示が入力されたか否かを判定する（Ｓ１２）。スタートキー１１２ａが操作されていない場合、画像送信指示が入力されていないと判定し（Ｓ１２でＮＯ）、スタートキー１１２ａが操作されるまで待機する。
スタートキー１１２ａが操作された場合、画像送信指示が入力されたと判定し（Ｓ１２でＹＥＳ）、制御部１００は、スキャナ部１０７を用いて、ファクシミリ装置１１にセットされた原稿の画像の読み取りを開始する（Ｓ１３）。
このとき、２値モードが入力されているか否かを判定する（Ｓ１４）。この場合、Ｓ１２でスタートキー１１２ａが操作される前に、写真モードキー１１２ｂが操作されているか否かを判定する。
【００２６】
写真モードキー１１２ｂが操作されている場合は、２値モードが入力されていない（写真モードが入力されている）と判定し（Ｓ１４でＮＯ）、後述するＳ３４へ処理を移す。写真モードキー１１２ｂが操作されていない場合は、２値モードが入力されていると判定し（Ｓ１４でＹＥＳ）、スキャナ部１０７で前記原稿の画像を読み取っている間に、原稿サイズセンサ１０８で前記原稿のサイズを検出する（Ｓ１５）。
【００２７】
Ｓ１３で原稿の読み取りを開始してから読み取りを終了するまで、スキャナ部１０７からは、生データが生成されて出力される。制御部１００は、スキャナ部１０７から出力された生データを画データ処理部１０９へ入力して、所定の画データ処理を施し、前記生データから２値の画データを生成する（Ｓ１６）。
次いで、制御部１００は、Ｓ１６で生成された画データを、ＣＯＤＥＣ１０５へ入力して符号化し（Ｓ１７）、符号化した画データを、画像メモリ１１６に記憶させる（Ｓ１８）。
前記画像から生成して符号化した画データを画像メモリ１１６に記憶させ終えた後、制御部１００は、前記画データの情報量を検出する（Ｓ１９）。この場合、制御部１００は、画像メモリ１１６に記憶された画データが使用している画像メモリ１１６の記憶容量を検出することによって、前記情報量を検出する。
【００２８】
次いで、ＲＡＭ１０２の閾値テーブル１１ａを参照し（Ｓ２０）、Ｓ１５で検出した原稿のサイズに対応する閾値を取得し、取得した閾値とＳ１９で検出した情報量とを比較して、該情報量が前記閾値以上であるか否かを判定する（Ｓ２１）。
Ｓ１９で検出した情報量がＳ２０で取得した閾値未満である場合は（Ｓ２１でＮＯ）、前記画データは２値モードで送信すべき画データであると判定する。
最後に、制御部１００は、モデム１０４及びＮＣＵ１０３を用いて、通信相手のファクシミリ装置を発呼し（Ｓ２２）、Ｓ１８で画像メモリ１１６に記憶させた画データを読み出して送信し（Ｓ２３）、送信処理をＳ１０へ戻す。
【００２９】
Ｓ１９で検出した情報量がＳ２０で取得した閾値以上である場合は（Ｓ２１でＹＥＳ）、前記画データは写真モードで送信すべき画データである可能性が高いと判定する。
次いで、制御部１００は、前記原稿の画像が写真を含むような画像である可能性が高いとユーザに対して警告する表示を、表示部１１１に行なわせる（Ｓ２４）。また、このまま２値モードでの送信を継続する場合はスタートキー１１２ａを操作するよう指示する表示、及び、写真モードで送信する場合は写真モードキー１１２ｂを操作するよう指示する表示等を、表示部１１１に行なわせる。このとき、スタートキー１１２ａを操作することによる２値モードの入力（Ｓ１６で生成した２値の画データを送信するという情報の入力）を受け付け、写真モードキー１１２ｂを操作することによる写真モードの入力（Ｓ１６で生成した２値の画データを送信しないという指示の入力）を受け付ける（Ｓ２５）。
【００３０】
次いで、制御部１００は、Ｓ１６で生成した２値の画データを送信するか否かを判定する（Ｓ２６）。スタートキー１１２ａが操作されて２値モードが入力された場合、前記画データを送信すると判定し（Ｓ２６でＹＥＳ）、処理をＳ２２へ移す。写真モードキー１１２ｂが操作されて写真モードが入力された場合、前記画データを送信しないと判定し（Ｓ２６でＮＯ）、前記原稿をファクシミリ装置１１に再セットしてスタートキー１１２ａを操作するようユーザに指示する表示を、表示部１１１に行なわせる（Ｓ３１）。
制御部１００は、スタートキー１１２ａが操作されたか否かを判定することによって、画像送信指示が入力されたか否かを判定する（Ｓ３２）。スタートキー１１２ａが操作されていない場合、画像送信指示が入力されていないと判定し（Ｓ３２でＮＯ）、スタートキー１１２ａが操作されるまで待機する。
【００３１】
スタートキー１１２ａが操作された場合、画像送信指示が入力されたと判定し（Ｓ３２でＹＥＳ）、制御部１００は、スキャナ部１０７を用いて、ファクシミリ装置１１にセットされた原稿の画像の読み取りを開始する（Ｓ３３）。次いで、Ｓ３３（Ｓ１４でＮＯの場合はＳ１３）でスキャナ部１０７から出力された生データを画データ処理部１０９へ入力して、所定の画データ処理を施し、前記生データから６ビット６４階調の多値の画データを生成する（Ｓ３４）。次いで、制御部１００は、Ｓ３４で生成された画データを、ＣＯＤＥＣ１０５へ入力して符号化し（Ｓ３５）、符号化した画データを、画像メモリ１１６に記憶させる（Ｓ３６）。
最後に、制御部１００は、モデム１０４及びＮＣＵ１０３を用いて、通信相手のファクシミリ装置を発呼し（Ｓ３７）、Ｓ３６で画像メモリ１１６に記憶させた画データを読み出して送信し（Ｓ３８）、送信処理をＳ１０へ戻す。
【００３２】
以上のようなファクシミリ装置１１は、写真モードで送信すべき場合に、ユーザが写真モードキー１１２ｂを操作し忘れたときであっても、送信を一旦停止して、読み取った原稿の画像が写真を含むような画像である可能性が高いとユーザに対して警告することができるため、写真モードで送信すべき画データを、２値モードで送信する送信ミスを防止することができる。
また、画像メモリ１１６は２値又は多値の画データを記憶するため、従来のファクシミリ装置に備えられているような、記憶容量が小さい画像メモリを用いることができる。
更に、Ｓ１４で２値モードが入力されなかったと判定した場合（写真モードが入力されたと判定した場合）は、符号化した画データの情報量を検出したり、該情報量を閾値と比較したりすることなく、生成した生データから多値の画データを生成して送信するため、送信処理の効率を向上することができる。
【００３３】
なお、本実施の形態のファクシミリ装置１１は、受信した画データを、外部のプリンタ装置へインターフェースを介して送信することによって、前記画データに対応する画像を出力する構成であるが、受信した画データに対応する画像を出力するためのプリンタ部を内蔵する構成であっても良い。
また、ファクシミリ装置１１にＬＡＮインターフェースを設け、該ＬＡＮインターフェースを構内回線Ｌに接続して、該構内回線Ｌに、ファクシミリ通信用のサーバ、及びパーソナルコンピュータを用いてなる１又は複数のクライアントを接続する構成としても良い。この場合、ファクシミリ装置１１は、ＬＡＮインターフェースを介して各クライアントが出力した画データ、原稿サイズ、２値モードで送信するという指示又は写真モードで送信するという指示、及び画像送信指示等をサーバから入力される。このとき、図３のＳ２４にて、所定の警告を前記クライアントの表示部に表示させ、Ｓ２５にて、生成した２値の画データを送信するか否かの指示を前記クライアントで受け付けても良い。
【００３４】
また、操作部１１２に、原稿の画像が、白黒の２値で表現しても再現性が良い単純な画像、又は高画質で再現しなくても良い画像の場合に操作すべき２値モードキーを設け、該２値モードキーが操作されてからスタートキー１１２ａが操作された場合であっても、Ｓ１４で２値モードが入力されていると判定する構成にしても良い。
【００３５】
また、２値モードキーが操作されてからスタートキー１１２ａが操作された場合には、ユーザが、ファクシミリ装置１１にセットした原稿は２値モードで送信すべき原稿であると確認した後でスタートキー１１２ａを操作したと判定し、画データの情報量を検出することなく、２値モードで送信するよう構成しても良い。この場合、ユーザにとって２値モードで送信すべき原稿であることが明白である場合に、該原稿の画像を読み取って生成した画データの情報量が所定の情報量以上であっても、ファクシミリ装置が、警告を表示したり送信すべきか否かの指示を受け付けたりすることがない。このため、ユーザが行なうべき送信手順が煩雑になることを防止して、効率良く送信処理を行うことができる。
更に、本実施の形態ではファクシミリ装置を例示しているが、ファクリミリ装置とコピー装置との複合機に対して本発明を用いても良い。
【００３６】
実施の形態  ２．
図５は本発明に係るファクシミリ装置１２のブロック図である。
ファクシミリ装置１２は、２値モードと写真モードとを有する。
ファクシミリ装置１２に原稿がセットされ、スタートキー１１２ａが操作されて画像送信指示を入力された場合、制御部１００は、スキャナ部１０７で原稿の画像を読み取って生データを生成する。
制御部１００は、スキャナ部１０７で生成した生データを、ＣＯＤＥＣ１０５へ入力し、該生データを符号化することによって圧縮し、次いで、圧縮された生データを記憶可能な記憶容量を有する画像メモリ１２６に記憶させる。
【００３７】
制御部１００は、生データが画像メモリ１２６に記憶された場合、記憶された生データが使用している画像メモリ１２６の記憶容量を検出することによって、符号化した生データの情報量を検出する。また、圧縮された生データを画像メモリ１２６から読み出し、ＣＯＤＥＣ１０５で複合して伸張し、画データ処理部１０９へ入力する。
画データ処理部１０９では、スキャナ部１０７で生成した生データ、又はＣＯＤＥＣ１０５で伸張した生データから、２値又は多値の画データを生成し、生成した画データをＣＯＤＥＣ１０５で符号化して画像メモリ１２６に記憶させる。
【００３８】
ＲＡＭ１０２の記憶領域の一部は、原稿サイズ（Ａ５サイズ及びＢ５サイズ等）と、符号化された生データの情報量の閾値との組み合わせを記憶する閾値テーブル１２ａである。前記閾値は、所定の原稿サイズに対し、該原稿サイズの用紙に、写真モードで送信すべき画像を読み取って生データを生成して、生成した生データを圧縮した場合の情報量の最小値を予め調べて、閾値テーブル１２ａに記憶させたものである。また、前記閾値は、一般に、実施の形態１の閾値テーブル１１ａに記憶してある閾値より大きい。
【００３９】
図６及び図７は、ファクシミリ装置１２の送信処理手順を示すフローチャートである。
制御部１００は、原稿をファクシミリ装置１２にセットしてスタートキー１１２ａを操作するようユーザに指示する表示、及び、写真モードで送信する場合に操作部１１２の所定のファンクションキーを操作するようユーザに指示する表示等を、表示部１１１に行なわせる（Ｓ５０）。このとき、写真モードキー１１２ｂを操作してからスタートキー１１２ａを操作することによる写真モードの入力を受け付け、写真モードキー１１２ｂを操作せずにスタートキー１１２ａを操作することによる２値モードの入力を受け付ける（Ｓ５１）。
【００４０】
制御部１００は、スタートキー１１２ａが操作されたか否かを判定することによって、画像送信指示が入力されたか否かを判定する（Ｓ５２）。スタートキー１１２ａが操作されていない場合、画像送信指示が入力されていないと判定し（Ｓ５２でＮＯ）、スタートキー１１２ａが操作されるまで待機する。
スタートキー１１２ａが操作された場合、画像送信指示が入力されたと判定し（Ｓ５２でＹＥＳ）、制御部１００は、スキャナ部１０７を用いて、ファクシミリ装置１２にセットされた原稿の画像の読み取りを開始する（Ｓ５３）。Ｓ５３で原稿の読み取りを開始してから読み取りを終了するまで、スキャナ部１０７からは、生データが生成されて出力される。
このとき、２値モードが入力されているか否かを判定する（Ｓ５４）。この場合、Ｓ５２でスタートキー１１２ａが操作される前に、写真モードキー１１２ｂが操作されているか否かを判定する。
【００４１】
写真モードキー１１２ｂが操作されている場合は、２値モードが入力されていない（写真モードが入力されている）と判定し（Ｓ５４でＮＯ）、Ｓ５３でスキャナ部１０７から出力された生データを画データ処理部１０９へ入力して、所定の画データ処理を施し、前記生データから多値の画データを生成する（Ｓ５５）。次いで、制御部１００は、Ｓ５５（後述するＳ７３で写真の場合、Ｓ７５）で生成された画データを、ＣＯＤＥＣ１０５へ入力して符号化し（Ｓ５６）、符号化した画データを、画像メモリ１２６に記憶させる（Ｓ５７）。
最後に、制御部１００は、モデム１０４及びＮＣＵ１０３を用いて、通信相手のファクシミリ装置を発呼し（Ｓ５８）、Ｓ５６で画像メモリ１２６に記憶させた画データを読み出して送信し（Ｓ５９）、送信処理をＳ５０へ戻す。
【００４２】
写真モードキー１１２ｂが操作されていない場合は、２値モードが入力されていると判定し（Ｓ５４でＹＥＳ）、スキャナ部１０７で前記原稿の画像を読み取っている間に、原稿サイズセンサ１０８で前記原稿のサイズを検出する（Ｓ６０）。
制御部１００は、Ｓ５３で出力された生データをＣＯＤＥＣ１０５へ入力して圧縮し（Ｓ６１）、次いで圧縮された生データを画像メモリ１２６に記憶させる（Ｓ６２）。
前記画像から生成して符号化した生データを画像メモリ１２６に記憶させ終えた後、制御部１００は、画像メモリ１２６に記憶された生データが使用している画像メモリ１２６の記憶容量を検出することによって、符号化した生データの情報量を検出する（Ｓ６３）。
【００４３】
次いで、ＲＡＭ１０２の閾値テーブル１２ａを参照し（Ｓ６４）、Ｓ６０で検出した原稿のサイズに対応する閾値を取得し、取得した閾値とＳ６３で検出した情報量とを比較して、該情報量が前記閾値以上であるか否かを判定する（Ｓ６５）。
Ｓ６３で検出した情報量がＳ６４で取得した閾値未満である場合は（Ｓ６５でＮＯ）、前記画データは２値モードで送信すべき画データであると判定し、処理を後述するＳ７６へ移す。
Ｓ６３で検出した情報量がＳ６４で取得した閾値以上である場合は（Ｓ６５でＹＥＳ）、前記画データは写真モードで送信すべき画データである可能性が高いと判定する。
【００４４】
次いで、制御部１００は、前記原稿の画像が写真を含むような画像である可能性が高いとユーザに対して警告する表示を、表示部１１１に行なわせる（Ｓ７１）。また、このまま２値モードでの送信を継続する場合はスタートキー１１２ａを操作するよう指示する表示、及び、写真モードで送信する場合は写真モードキー１１２ｂを操作するよう指示する表示等を、表示部１１１に行なわせる。このとき、写真モードキー１１２ｂを操作することによる写真モードの入力（Ｓ５３で生成した生データから多値の画データを生成して送信するという指示の入力）を受け付け、スタートキー１１２ａを操作することによる２値モードの入力（Ｓ５３で生成した生データから２値の画データを生成して送信するという指示の入力）を受け付ける（Ｓ７２）。
【００４５】
次いで、制御部１００は、Ｓ５３で生成した生データから２値の画データを生成して送信する（２値モード）か多値の画データを生成して送信する（写真モード）かを判定する（Ｓ７３）。写真モードキー１１２ｂが操作されて写真モードが入力された場合、前記生データから多値の画データを生成して送信すると判定し（Ｓ７３で写真）、圧縮された生データを画像メモリ１２６から読み出し、ＣＯＤＥＣ１０５で復号して伸張し（Ｓ７４）、伸張した生データを画データ処理部１０９へ入力して、所定の画データ処理を施し、前記生データから多値の画データを生成する（Ｓ７５）。次いで、処理をＳ５６へ移す。
【００４６】
スタートキー１１２ａが操作されて２値モードが入力された場合、前記生データから２値の画データを生成して送信すると判定する（Ｓ７３で２値）。
Ｓ７３で２値の場合、又はＳ６５でＮＯの場合、圧縮された生データを画像メモリ１２６から読み出し、ＣＯＤＥＣ１０５で復号して伸張し（Ｓ７６）、伸張した生データを画データ処理部１０９へ入力して、所定の画データ処理を施し、前記生データから２値の画データを生成する（Ｓ７７）。
次いで、制御部１００は、Ｓ７７で生成された画データを、ＣＯＤＥＣ１０５へ入力して符号化し（Ｓ７８）、符号化した画データを、画像メモリ１２６に記憶させる（Ｓ７９）。
最後に、制御部１００は、モデム１０４及びＮＣＵ１０３を用いて、通信相手のファクシミリ装置を発呼し（Ｓ８０）、Ｓ７９で画像メモリ１２６に記憶させた画データを読み出して送信し（Ｓ８１）、送信処理をＳ５０へ戻す。
【００４７】
以上のようなファクシミリ装置１２は、実施の形態１のファクシミリ装置１１と同様の効果を得ることができる。
また、Ｓ５４で２値モードが入力されなかったと判定した場合（写真モードが入力されたと判定した場合）は、生成した生データを符号化したり、符号化した生データの情報量を検出したり、該情報量を閾値と比較したりすることなく、前記生データから多値の画データを生成して送信するため、送信処理の効率を向上することができる。
更に、図７のＳ７１で警告を受けて、ユーザが２値モードを写真モードに変更する場合に、原稿をファクシミリ装置１２に再セットする必要がないため、ユーザの利便性を向上することができ、送信処理の効率を向上することができる。
【００４８】
【発明の効果】
本発明のファクシミリ装置によれば、ユーザが誤って、写真モードで送信すべき画像をファクシミリ装置に読み取らせる場合に、２値モードで送信するという指示を入力したり、写真モードで送信するという指示を入力し忘れたりしたときであっても、ユーザに対し、読み取った画像が写真モードで送信すべき画像である可能性が高いと警告することができるため、送信ミスを防止することができる。
また、２値モードで送信すべき画像から２値の画データを生成することができるため、前記画像から多値の画データを生成して情報量を不必要に増大させてしまうことを防止できる。
【００４９】
また、写真モードで送信すべき画像から多値の画データを生成することができるため、画質が劣化したり、再現性が悪くなったりすることを防止できる。
また、検出した情報量が所定の情報量未満である場合には、生成した画データの２値モードでの送信を実行するか否かの指示を受け付けないため、一般に写真モードより多く利用される２値モードでの送信を効率良く実行することができる。
更に、画像を読み取って２値又は多値の画データを生成し、生成した画データを符号化して画像メモリに記憶させるため、画像を読み取って、２値又は多値の画データより情報量が大きい生データを記憶させる画像メモリよりも記憶容量が小さい画像メモリで装置を構成することができる。
【００５０】
また、本発明のファクシミリ装置によれば、ユーザが誤って、写真モードで送信すべき画像をファクシミリ装置に読み取らせる場合に、２値モードで送信するという指示を入力したり、写真モードで送信するという指示を入力し忘れたりしたときであっても、原稿の画像を再び読み取る必要がないため、送信処理の効率を向上することができる。
更に、２値モードを写真モードに変更する場合に、ユーザが原稿をファクシミリ装置にセットし直す必要がないため、ユーザの利便性を向上することができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係るファクシミリ装置のブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るファクシミリ装置のＲＡＭに記憶させてある閾値テーブルの一例である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るファクシミリ装置の送信処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態１に係るファクシミリ装置の送信処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態２に係るファクシミリ装置のブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係るファクシミリ装置の送信処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２に係るファクシミリ装置の送信処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  制御部
１０３  ＮＣＵ
１０４  モデム
１０５  ＣＯＤＥＣ
１０７  スキャナ部
１０９  画データ処理部
１１２  操作部
１１６，１２６  画像メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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