(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道側に接続された管路を冷却水槽に通して前記水道からの水を冷却し、それを飲料水として供給する清涼飲料水ディスペンサにおいて、
前記管路から分岐された分岐管路と、
前記分岐管路から前記冷却水槽へ冷却用水を前記水道からの水圧によって供給する水槽給水電磁弁と、
分岐後の前記管路に設けられ、前記水道からの水を前記冷却水槽を介して供給する水ポンプと、
前記冷却水槽の水位に応じて前記水槽給水電磁弁の動作を制御する制御手段を備え、
前記分岐管路は、前記水槽給水電磁弁から前記飲料水の前記管路へ吸入する空気を阻止する逆止弁を有することを特徴とする清涼飲料水ディスペンサ。
【請求項２】
前記制御手段は、前記飲料水の販売信号が出力されたとき、前記冷却水槽の冷却用水の水位低下に関係なく前記水ポンプを動作させ、前記水槽給水電磁弁の開放動作を禁止する構成の請求項第１項記載の清涼飲料水ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は清涼飲料水ディスペンサに関し、特に、飲料水を冷却する冷却水槽への水の供給を、飲料水の販売量の変動を抑え、衛生上の問題を解決しながら自動化した清涼飲料水ディスペンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の清涼飲料水ディスペンサ（以下、「ディスペンサ」という）として、例えば特開平３−１４２６９７号公報に示されるものがある。このディスペンサは、給水管路をコイル状にした冷却コイルを飲料水冷却水槽（以下、「水槽」という）の内部に配置し、冷却コイルを通して供給される冷水をシロップ等の飲料の希釈水として使用している。水槽への水の供給は、ディスペンサの設置時だけでなく、自然蒸発があるため、設置後もホース等を利用して行われる。特に、乾燥期には、月に１回あるいは２回程度補給して安定した冷水の供給を行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のディスペンサによると、ホース等によって水槽へ水を供給しているため、その作業が煩わしい。
従って、本発明の目的は、煩わしい作業を伴わないで水槽への水の補給ができるディスペンサを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を実現するため、水道側に接続された管路を冷却水槽に通して前記水道からの水を冷却し、それを飲料水として供給する清涼飲料水ディスペンサにおいて、前記管路から分岐された分岐管路と、前記分岐管路から前記冷却水槽へ冷却用水を前記水道からの水圧によって供給する水槽給水電磁弁と、分岐後の前記管路に設けられ、前記水道からの水を前記冷却水槽を介して供給する水ポンプと、前記冷却水槽の水位に応じて前記水槽給水電磁弁の動作を制御する制御手段を備え、前記分岐管路は、前記水槽給水電磁弁から前記飲料水の前記管路へ吸入する空気を阻止する逆止弁を有することを特徴とする清涼飲料水ディスペンサを提供する。
【０００５】
このディスペンサにおいて、分岐管路に逆止弁を設けることができる。この構成によると、水ポンプ入口側が負圧になっても、水槽給水弁から空気が飲料水に吸入されて不衛生になったり、流量が変動するのを防ぐことができる。
また、水ポンプが動作したとき、水槽給水弁の動作を禁止するようにすることができる。この構成によると、水ポンプ入口側で水圧が確保できなくなるのを回避することができ、定流量販売を可能にする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のディスペンサの実施の形態を示し、都市水道１に水フィルタ２を介して管路３０が接続されており、ディスペンサ１０に水を給水するように構成されている。ディスペンサ１０は、管路３０に設けられた給水入口電磁弁１１と、管路３０より分岐された分岐管路３１と、管路３０に接続された水ポンプ１３（モータは図示せず）と、水ポンプ１３に接続された管路３２と、管路３２に接続された冷却コイル１７と、冷却コイル１７に接続された管路３３を有する。ディスペンサ１０は、更に水槽１６を有し、この水槽１６の内部に冷却コイル１７が配置されている。分岐管路３１は途中に逆止弁１２が設けられており、その終端に水槽給水電磁弁１４を有する。水槽１６は冷却コイル１７を浸漬するように冷却用水（以下、「冷却水」という）で充たされており、冷却水を攪はんするためにファン１５ａを有する攪はんモータ１５を有し、かつ、冷却水のミニマム水位を検出する水位センサ１８を有する。冷却コイル１７に接続された管路３３はディスペンサ１０の外部に位置する販売電磁弁１９に接続されており、販売電磁弁１９は販売スイッチ（図示せず）のオンに基づいてテーブル２１上に置かれたカップ２２に冷水を供給するように構成されている。
【０００７】
図２はディスペンサ１０の制御系を示し、ディスペンサ１０に電源を供給する電源スイッチ４０と、販売電磁弁１９に冷水を供給させる販売スイッチ２０と、水槽１６の水位がミニマム水位に低下したときオン信号を出力する水位センサ１８と、電源スイッチ４０、販売スイッチ２０、および水位センサ１８の信号を入力して、給水入口電磁弁１１、水槽給水電磁弁１４、販売電磁弁１９、水ポンプ１３、および攪はんモータ１５を制御する制御部４１を有する。
【０００８】
以下、図３のフローチャートに基づいて動作を説明する。
電源スイッチ４０をオンにすると、制御部４１は給水入口電磁弁１１を動作させて、ディスペンサ１０を動作可能状態にする。水位センサ１８は常時水槽１６の水位をチェックしており、水位がミニマム水位に低下すると、水位センサ１８がオンして水位低下信号を制御部４１へ出力する。このとき、制御部４１は販売スイッチ２０をチェックし、販売電磁弁１９より冷水が供給されていないときは水槽給水電磁弁１４を動作させて、分岐管路３１から水槽１６へ冷却水を供給する。これによって水槽１６の水位が所定の水位に上昇したとき、水槽給水電磁弁１４の動作を停止させる。一方、制御部４１が販売スイッチ２０をチェックして販売中であることを検出すると、水位低下に関係なく水槽給水電磁弁１４の動作を禁止し、販売中の状態を継続させ、販売が終了したことを検出して水槽給水電磁弁１４の動作を開始させる。
【０００９】
ディスペンサの販売状態において、販売スイッチ２０より販売信号が出力されると、制御部４１は水ポンプ１３を駆動し、かつ、販売電磁弁１９を動作させて定量の冷水をカップ２２に供給する。このとき、管路３１に逆止弁１２が設けられているので、水道水圧が低い場合であっても、水槽給水電磁弁１４から空気を吸入することはない。そのため、流量の変動、および空気汚染による不衛生の問題を防止することができる。また、水ポンプ１３が動作するとき、水槽給水電磁弁１４を動作させないようにしたので、水圧を確保することができ、いつでも定量販売を行うことが出来る。
【００１０】
以上の実施の形態では、販売スイッチ２０と販売電磁弁１９を設けたが、これを省略して販売口にカップ２２によって押圧されるレバーを設け、このレバーの動きに応じて、販売口の弁を開くようにして冷水を供給するようにしても良い。
【００１１】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明のディスペンサによると、飲料水の管路から分岐した分岐管路によって飲料水冷却水槽の冷却水を供給するようにしたので、ホース等を利用して水を供給する煩わしい作業を省くことができる。また分岐管路に逆止弁を設けたので、ポンプ入口側が負圧になっても分岐管路側から空気を吸入することがなくなり、飲料水の流量の変動、および空気汚染を防ぐことができる。
【００１２】
更に、飲料水供給用の水ポンプが動作しているとき、冷却水の供給を行わないようにしたので、いつでも定量の飲料水を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のディスペンサの実施の形態を示す説明図。
【図２】本発明のディスペンサの実施の形態を示すブロック図。
【図３】本発明のディスペンサの実施の形態における動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１              都市水道
２              水フィルター
１０              ディスペンサ
１１              給水入口電磁弁
１２              逆止弁
１３              水ポンプ
１４              水槽給水電磁弁
１５              攪はんモータ
１６              水槽
１７              冷却コイル
１８              水位センサ
１９              販売電磁弁
２０              販売スイッチ
２１              テーブル
２２              カップ
３０，３２，３３  管路
３１              分岐管路
４０              電源スイッチ
４１              制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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