(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷製品用の詐欺防止用プルタブに使用するスリーブであって、
前記プルタブは、印刷製品を使用する前に取り外されるプロテクトバリヤーに取付けられると共に、さらに、プルリングを備え、
前記スリーブは、前記プルタブに被覆嵌合する大きさおよび形状を有し、さらに、前記プルタブに取り付けたとき前記プルリングの穴と位置合わせされる穴を有し、
また、前記スリーブは使用インジケータを有し、前記使用インジケータは、前記スリーブの前記穴の実質的部分を閉塞すると共に、破壊しやすい部分を有し、前記スリーブに前記破壊しやすい部分を介して一体化され、
前記破壊しやすい部分を最初に破壊しないと前記プルタブの使用ができないように構成されているスリーブ。
【請求項２】
印刷製品用の詐欺防止用プルタブに使用するインサートであって、
前記プルタブは、前記印刷製品を使用する前に取り外されるプロテクトバリヤーに取付けられると共に、さらに、プルリングを備え、
前記インサートは、前記プルリングの中に嵌合する大きさ及び形状、及び、穴を有し、
また、前記インサートは使用インジケータを有し、前記使用インジケータは、前記インサートの前記穴の実質的部分を閉塞すると共に、破壊しやすい部分を有し、前記インサートに前記破壊しやすい部分を介して一体化され、
前記破壊しやすい部分を最初に破壊しないと前記プルタブの使用ができないように構成されているインサート。
【請求項３】
モジュール式印刷構成要素用の詐欺防止用プルタブアセンブリであって、
前記アセンブリはプルタブを有し、前記プルタブは印刷製品を使用する前に取り外されるプロテクトバリヤーに取付けられると共に、さらに、プルリング及び使用インジケータを備え、
前記プルリングは穴を形成し、前記使用インジケータは前記モジュール式印刷構成要素に固定され、さらに、前記穴の実質的部分を閉塞すると共に、破壊しやすい部分を有し、前記プルリングに前記破壊しやすい部分を介して一体化され、
前記破壊しやすい部分を最初に破壊しないと前記プルタブの使用ができないように構成されているアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に印刷機器に関するものであり、更に詳細に記せば、プリンタ、複写機、および他の画像形成装置のモジュール式構成要素に使用する取り外し可能なプロテクトバリヤー、保持器、包装などに用いる、印刷製品用の詐欺防止プルタブ、これに用いるスリーブならびにインサート、詐欺防止プルタブコンポーネント、プロテクトバリヤーシステム、およびモジュール式印刷構成要素に関する。
【０００２】
【従来背景】
プリンタ、複写機、およびファクシミリ機械は、モジュール式印刷構成要素を使用している。たとえば、多数のレーザプリンタは現在、トナー貯蔵容器、光導電体ドラムコンポーネント、および充電ならびに現像剤ローラコンポーネント、を収容する取り替え可能な印字カートリッジを使用している。トナーが消費されてしまうと、カートリッジ全体を取り替える。モジュール式カートリッジは、装置の有効寿命にわたり消費されるかまたは他の場合取り替えられる印刷装置の他の構成要素にも使用することができる。使用済みカートリッジを捨てて、完全に新しいカートリッジと取り替えるのではなく、再生利用するのはしばしば費用面で効果的で、かつ環境に親切である。したがって、使用済みカートリッジを改装し、またはその構成要素を再製造カートリッジに組み込み、または新しいカートリッジに再利用することがある。
【０００３】
印字カートリッジは通常、プラスチックの袋に封止され、保存および輸送のためボール箱に入れられている。偽造者は、この種の包装品を再使用または複製して、使用済みのまたは再製造したカートリッジを新しいカートリッジとして販売することができた。偽造カートリッジは低品質である。偽造カートリッジの販売は、消費者を良質製品から騙し取り、合法製造者の販売を減らし、これら製造者が高品質製品で得た信用を損なう。
【０００４】
レーザプリンタ用印字カートリッジは、一般にトナーカートリッジとも言われており、通常トナー貯蔵容器、光導電体、および充電ならびにトナー配給コンポーネントを備えている。トナーダムと言われる取り外し可能なプロテクトバリヤーが、カートリッジのトナー貯蔵容器部分と他の印刷構成要素との間に挿入されている。トナーダムは、輸送および取り扱い中、トナー粉末を光導電体、および充電ならびにトナー配給コンポーネントから分離しておく。トナーダムは、カートリッジをプリンタに設置する直前にユーザにより取り外される。通常のトナーダムにはカートリッジが新しいことを示す機構が無いので、偽造者はトナーダムを再挿入または再形成し、使用済みカートリッジを新品として再販売することができる。トナーダムを引き抜くのに、プルタブをカートリッジから離さなければならないようにカートリッジにモールドしてあるプルタブも、偽造を思い止まらせるのに役立ってきた。しかし、トナーダムおよびプルタブには識別特徴が無いので、トナーダムを偽造カートリッジの一部として再挿入または再形成する機会がやはり存在する。
【０００５】
【目的】
本発明は、プルタブの偽造を有効に防止することができる、構成が簡易な、当該プルタブ、これに用いるスリーブならびにインサート、詐欺防止プルタブコンポーネント、プロテクトバリヤーシステム、およびモジュール式印刷構成要素を提供することを目的とする。
【０００６】
【発明の概要】
本発明の印刷製品用の詐欺防止プルタブ（１０）は、穴（２０）を形成するプルリング（２１）、および穴（２０）の実質部分を閉塞する使用インジケータ（２４）を備えていることを特徴とする。ここで、使用インジケータ（２４）は、材料を最初に破壊しないではプルタブ（１０）を使用できないよう構成されている破壊可能な材料の一片を備えるように構成することができる。
【０００７】
本発明のスリーブ（２８）は、上記プルリング（２１）を有するプルタブ（１０）に使用するもので、プルタブ（１０）に被覆嵌合する大きさおよび形状を成し、プルタブ（１０）に取り付けたときプルリング（２１）の穴（２０）に位置合わせされる穴（３０）が空いている本体（３２）、および、スリーブ（２８）の本体（３２）に接続され、スリーブ本体（３２）の穴（３０）の実質的部分を塞ぐ使用インジケータ（２４）を備えていることを特徴とする。
【０００８】
本発明のインサート（３４）は、プルリング（２１）を有するプルタブ（１０）に用いるインサートであって、プルリング（２１）の中に嵌合する大きさおよび形状を成し、穴（３６）が形成されている本体、およびインサート（３４）本体に接続され、インサート（３４）本体の穴（３６）の実質的部分を塞ぐ使用インジケータ（２４）、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の詐欺防止プルタブ（１０）コンポーネントは、モジュール式印刷構成要素用のものであって、プルタブ（１０）の中に穴（２０）を形成しているプルリング（２１）を備えているプルタブ（１０）、および構成要素（１４）に固定された分離インサートを備え、穴（２０）の実質的部分を塞ぐ使用インジケータ（２４）、を備えていることを特徴とする。また、プルタブ（１０）、プルタブ（１０）に取り付けられ、プルタブ（１０）を構成要素（１４）に固定するためのテープ（４８）を備え、テープ（４８）は構成要素（１４）から取り外したとき構成要素（１４）に取り外し不能に接着する使用インジケータ（２４）を備えていることを特徴とする。さらに、モジュール式印刷構成要素用の詐欺防止プルタブ（１０）コンポーネントであって、プルタブ（１０）、プルタブ（１０）に取り付けられ、プルタブ（１０）を構成要素（１４）に固定するためのラベル（５２）、および、ラベル（５２）に除去不能に接着する接着剤を備えていることを特徴とする。
【００１０】
本発明のプロテクトバリヤーシステムは、プロテクトバリヤー（１６）、プロテクトバリヤー（１６）に取り付けられ、プロテクトバリヤー（１６）を構成要素（１４）に固定するための識別テープ（４８）、
を備え、識別テープ（４８）の上には構成要素（１４）から取り外したとき構成要素（１４）に除去不能に接着する使用インジケータ（２４）が設けられていることを特徴とする。また、プロテクトバリヤー（１６）、穴（２０）を形成するプルリング（２１）を有し、プロテクトバリヤー（１６）の一端に取り付けられているプルタブ（１０）、および、穴（２０）の実質的部分を塞ぐ使用インジケータ（２４）を備えていることを特徴とする。
【００１１】
本発明のモジュール式印刷構成要素は、ハウジング（１２）、ハウジング（１２）に動作可能に結合している取り外し可能なプロテクトバリヤー（１６）、穴（２０）を形成するプルリング（２１）を有し、プロテクトバリヤー（１６）に取り付けられているプルタブ（１０）、および穴（２０）の実質的部分を塞ぐ使用インジケータ（２４）を備えていることを特徴とする。
【００１２】
以上のように、本発明は、プリンタ、複写機、および他の画像形成装置に使用する印字カートリッジおよび他のモジュール式構成要素の取り外し可能なプロテクトバリヤーに関する新しい詐欺防止プルタブシステムを目指している。プルタブは、プルリングおよび使用インジケータを備えている。使用インジケータは、プルリングにある指穴の実質的部分を塞ぎ、プルタブを使用してプロテクトバリヤーが取り外されたとき、使用インジケータが飛び出し、破損しまたは形状を損ずるようになる。形状を損じたプルタブは、プロテクトバリヤーが使用されたことを示し、したがって偽造者がプロテクトバリヤーを首尾良く再使用または再形成してカートリッジを新しいカートリッジとして再販売するのを困難にする。
【００１３】
本発明の代わりの実施例では、プルタブコンポーネントは、プルタブおよび識別テープを備えている。テープは、プルタブを印字カートリッジに固定する。テープに貼り付けられているのは、識別テープがカートリッジから取り外されたとき印字カートリッジに取り外し不能に接着される使用インジケータである。プルタブが不必要または望ましくないときは、識別テープをプロテクトバリヤーに直接取り付けてよい。
【００１４】
【発明の実施の態様】
図１、図２および図３を参照すると、プルタブ１０が印字カートリッジ１４のハウジング１２に取り付けられている。図３で最も良く見られるように、プルタブ１０は取り外し可能なプロテクトバリヤー１６に貼り付けられている。詐欺防止プルタブを例示するのに使用されている印字カートリッジでは、プロテクトバリヤー１６は、印字カートリッジのトナー貯蔵容器部分を光導電体、および充電ならびにトナー配給コンポーネントから分離するトナーダムを表している。プルタブ１０は、取り外し可能なプロテクトバリヤー、保持器、包装品、または印字カートリッジ、フューザ、中間移転コンポーネントなどのような、モジュール式構成要素を取り付ける前に取り外される他の如何なる保護装置にも使用することができる。
【００１５】
プルタブ１０は、基部１８およびプルリング２１により形成される指穴２０を備えている。或る種のモールドプラスチックハウジングでは、基部１８は参照数字２２で示した場所でハウジング１２に取り付けられ、そこから突出している。他のハウジングでは、プルタブ１０はハウジングに取り付けられず、トナーダム１６の端に丁度ぶらさがっている。
【００１６】
破壊挿入式の使用インジケータ２４が基部１８に取り付けられている。好適には、使用インジケータ２４には、ヒューレット・パッカード会社ロゴのような、識別記号が付けられている。使用インジケータ２４は指穴２０に突入し、その実質的部分を塞ぐ。使用インジケータ２４は、比較的弱くて破壊しやすいブリッジ領域２６により基部１８に取り付けられている。ユーザが指を指穴２０に挿入すると、使用インジケータ２４は、図２に示すようにプルタブから飛出す。ユーザがプルタブ１０を引くにつれて、図３に示すように、プルタブ１０はハウジング１２から飛出す。使用インジケータ２４は、基部２２からではなく、プルタブ１０のプルリング部分２１から突出することができる。重要なのは、使用インジケータ２４が指穴２０を十分に塞いで、トナーダム１６をカートリッジ１４から取り外すとき使用インジケータ２４を飛出させ、損傷させ、または外形を損ねる必要があるようにすることである。外形を損ねたプルタブは、トナーダムが使用されてしまったことを示し、したがって偽造者がトナーダムを首尾よく再挿入してカートリッジを新しいカートリッジとして再販売するのを困難にする。
【００１７】
この破壊式の使用インジケータの、実施例の一変形例を図４に示す。図４で、膜２５が指穴２０を覆って広がっている。膜２５は、プルタブ１０に取り外し不能に貼り付けられている。ユーザが指を指穴２０に挿入すると、膜２５は破壊される。膜２５の残り部分はトナーダム、したがってカートリッジが使用されてしまったことを示す。
【００１８】
この破壊挿入式の使用インジケータの、二つの代わりの実施例を図５および図６に示す。図５を参照すると、スリーブ２８がプルタブ１０に被覆嵌合している。スリーブ２８の指穴３０がプルタブ１０の指穴２０に位置合わせされている。飛び出し使用インジケータ２４はスリーブ２８の本体部分３２に取り付けられている。使用インジケータ２４はスリーブ２８の指穴３０に、対応してプルタブ１０の指穴２０に、突入してその実質的部分を塞ぐ。使用インジケータ２４は、比較的弱くて破壊しやすいブリッジ領域２６により本体３２に取り付けられている。スリーブ２８は、プルリング２１に被覆スナップ嵌合する大きさおよび形状になっている。代わりに、スリーブ２８を適切な接着剤または溶剤でプルリング２１に接着することができる。この場合にも、ユーザが指を指穴３０および２０に挿入すると、使用インジケータ２４はスリーブ２８から分離する。
【００１９】
図６を参照すると、使用インジケータ２４は、輪形インサート３４の一部として形成されている。インサート３４はその内部寸法に沿って指穴３６を形成している。インサート３４は、いくつかの通常のトナーダムプルタブに使用されているプルリングインサートと同様に、プルリング２１の中にスナップ嵌合する大きさおよび形状になっている。使用インジケータ２４は、プルリングインサート３４の指穴３６、対応してプルタブ１０の指穴２０に突入してそれらの実質的部分を塞ぐ。使用インジケータ２４は、比較的弱くて破壊しやすいブリッジ領域２６によりプルリングインサート３４に取り付けられている。ユーザが指を指穴３６および２０に挿入すると、使用インジケータ２４はインサート３４から飛出す。
【００２０】
図７、図８、図９、および図１０に示す本発明の実施例では、使用済みカートリッジを示すのに形状を損じたラベルを使用している。図７、図８、図９、および図１０は、レーザプリンタに使用できるような印字カートリッジ１４を示す端面図である。カートリッジ１４のハウジング１２は、一般に二つの部分（トナー貯蔵容器部３８および印刷構成要素部４０）で形成されている。トナーは、トナー貯蔵容器部３８に貯蔵されている。光導電体４２、および充電ならびにトナー配給コンポーネント（図示せず）は印刷構成要素部４０に取り付けられている。印字カートリッジの形式によっては、ハウジング１２の二つの部分を一体ユニットとして形成することができ、または個別の部分として互いに取り付けることができる。いずれの場合でも、トナーダム１６は、ハウジング１２のトナー貯蔵容器部３８と印刷構成要素部４０との間の開口４４に沿って広がっている。
【００２１】
図７において、トナーダム１６はプルタブ４６に取り付けられている。プルタブ４６はハウジング１２の端に向き合い、識別テープ４８で固定されている。図８において、プルタブは省略され、識別テープ４８がトナーダム１６の一部としてまたはトナーダム１６の端に直接取り付けられている。識別テープ４８には、前側にヒューレット・パッカード会社ロゴのような、識別記号５０が塗布または押捺されている。識別テープ４８には、後側に、図９に示したように、テープ４８を取り外したときハウジング１２に取り外し不能に接着する使用インジケータ２４が塗布または押捺されている。識別テープ４８を持ち上げてトナーダム１６の取り外しを考えると、使用インジケータ２４はハウジング１２に取り外し不能のままになっている。使用インジケータ２４はユーザに、真性品であることの証明シールが破壊されていることを報せる。ユーザにカートリッジが使用されてしまったこと、または少なくともプロテクトバリヤーが取り外されてしまっていることを示すのに他のメッセージ、記号、または識別子を使用できる。識別テープ４８の代わりに適切に除去不能に残る適切な如何なるテープ、ラベル、または箔をも使用することができる。
【００２２】
この形状を損ずるラベルの実施例の一変形案では、図１０に示してあるが、プルタブ４６またはトナーダム１６を固定するのに取り外し不能に接着されたラベル５２が、取り外し可能なテープの代わりに、使用されている。したがってトナーダム１６の取り外しを考えるにはラベル５２を裂くか、切断するか、または他の場合には形状を歪めるかしなければならない。必要なら、ラベル５２に連続穴を空けて、プルタブおよびトナーダムを解放しやすくすることができる。また、ラベル５２に識別記号を付けてもよいが、ハウジング１２に残っている引裂きラベルはカートリッジが使用されてしまったことを示すので、識別記号は不要である。
【００２３】
図１１および図１２に示す他の変形案では、使用インジケータ２４はインジカートリッジ１４のハウジング１２に固定された飛び出しインサートである。トナーダムを取り外す前に、プルタブ１０をアンカー５４により使用インジケータ２４にハウジング１２と全般に同一面になるように固定する。アンカー５４は、ハウジング１２の開口５６を通して押し出されている矢形の突起である。アンカー５４が開口５６を通して押し出されるとアンカー５４のリップが使用インジケータ２４をハウジング１２に取り外し不能に固定する。プルタブ１０がハウジング１２から持ち上げられてトナーダム１６を取り外すと、使用インジケータ２４はプルタブ１０から飛び出し、ハウジング１２に固定されたままになる。
【００２４】
本発明を前述の好適実施例を参照して図示し説明してきたが、当業者には、特許請求の範囲に規定した本発明の精神および範囲から逸脱することなく、それに他の形態および細目を与え得ることが明らかであろう。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、簡易な構成で、プルタブの偽造を有効に防止することができる、当該プルタブ、これに用いるスリーブならびにインサート、詐欺防止プルタブコンポーネント、プロテクトバリヤーシステム、およびモジュール式印刷構成要素を提供することを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【図１】印字カートリッジ端の一部の斜視図であり、飛び出しインサート式使用インジケータがトナーダムの取り外しの前段階にある状態の詐欺防止プルタブを示す。
【図２】印字カートリッジ端の一部の斜視図であり、飛び出しインサート式使用インジケータがトナーダムの取り外しの途中段階にある状態の詐欺防止プルタブを示す。
【図３】印字カートリッジ端の一部の斜視図であり、飛び出しインサート式使用インジケータがトナーダムの取り外しの後段階にある状態の詐欺防止プルタブを示す。
【図４】印字カートリッジの端の一部の斜視図であり、破壊し得る膜使用インジケータの付いた詐欺防止プルタブを示す。
【図５】飛び出しインサート式使用インジケータを備えたスリーブを利用する代わりの詐欺防止プルタブの詳細図である。
【図６】飛び出しインサート式使用インジケータを備えたスリーブを利用する他の代わりの詐欺防止プルタブの詳細図である。
【図７】印字カートリッジの描写的端面図であり、カートリッジ上に除去不能使用インジケータの押印を残す識別テープにより印字カートリッジのハウジングに固定されたトナーダムプルタブを示す。
【図８】印字カートリッジの描写的端面図であり、トナーダムの一部として形成された識別テープを示す。
【図９】識別テープを取り外した後の、図７または図８の印字カートリッジの部分詳細図である。
【図１０】印字カートリッジの描写的端面図であり、プルタブを握って引くには形状を歪めなければならないラベルにより印字カートリッジのハウジングに固定されたトナーダムプルタブを示す。
【図１１】印字カートリッジの端の一部の斜視図であり、印字カートリッジのハウジングに固定された飛び出しインサート式使用インジケータを備えた詐欺防止プルタブを示す。
【図１２】図１１の線１２〜１２で切った断面図であり、印字カートリッジのハウジングに固定された使用インジケータを示す。
【符号の説明】
１０  プルタブ
１２  ハウジング
１４  構成要素
１６  プロテクトバリヤー
２０  穴
２１  プルリング
２４  使用インジケータ
２８  スリーブ
３０  穴
３２  本体
３４  インサート
３６  穴
４８  テープ
５２  ラベル
【図１】
0003659803.tif 000002
【図２】
0003659803.tif 000003
【図３】
0003659803.tif 000004
【図４】
0003659803.tif 000005
【図５】
0003659803.tif 000006
【図６】
0003659803.tif 000007
【図７】
0003659803.tif 000008
【図８】
0003659803.tif 000009
【図９】
0003659803.tif 000010
【図１０】
0003659803.tif 000011
【図１１】
0003659803.tif 000012
【図１２】
0003659803.tif 000013