(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体に記録された再生順序を指定可能な複数の単位データからなる情報を前記再生順序に従って読み出す読み出し手段と、
前記読み出し手段によって読み出される情報を、同情報に対して指定された前記複数の単位データの再生順序と再生対象としている単位データを示す情報とを含む再生状態に関する再生制御情報を更新しながら再生する再生制御手段と、
前記再生制御手段による情報の再生に伴って更新された前記再生制御情報を、前記記憶媒体に記録された情報の内容毎に不揮発性の記録媒体に記憶するための再生制御情報記憶手段とを具備し、
前記再生制御手段は、前記記録媒体に記録された情報の再生を中断した後、再度、同じ情報の再生を開始する場合に、前記再生制御情報記憶手段により記憶された前記再生制御情報に含まれる再生順序と再生対象とする単位データに応じて、前記記憶媒体に記録された情報を再生することを特徴とする情報記憶媒体再生装置。
【請求項２】
前記読み出し手段による情報の読み出しの対象としている記憶媒体に対して識別情報を設定する識別情報設定手段を具備し、前記再生制御情報記憶手段には、前記識別情報設定手段によって設定された識別情報と対応づけて複数の再生制御情報を記憶させることを特徴とする請求項１記載の情報記憶媒体再生装置。
【請求項３】
前記再生制御情報記憶手段には、前記再生制御情報が更新される毎に、前記読み出し手段による前記記憶媒体からの情報の読み出しが開始されてからの相対時間と共に、前記再生制御情報を継続的に記憶させることを特徴とする請求項１または請求項２記載の情報記憶媒体再生装置。
【請求項４】
記憶媒体に記録された再生順序を指定可能な複数の単位データからなる情報を前記再生順序に従って読み出す読み出し手段と、
前記読み出し手段によって読み出される情報を、同情報に対して指定された前記複数の単位データの再生順序と再生対象としている単位データを示す情報とを含む再生状態に関する再生制御情報を更新しながら再生する再生制御手段と、
前記再生制御手段による情報の再生に伴って更新された前記再生制御情報を、前記記憶媒体に記録された情報の内容毎に不揮発性の記録媒体に記憶するための再生制御情報記憶手段と、
前記再生制御手段による情報の再生を制御するための指示を入力する再生指示入力手段とを具備し、
前記再生制御手段は、前記再生指示入力手段からの指示が一定期間ない場合に、前記再生制御情報記憶手段により記憶された前記再生制御情報に含まれる再生順序と再生対象とする単位データに応じて、前記記憶媒体に記録された情報を再生することを特徴とする情報記憶媒体再生装置。
【請求項５】
前記再生制御情報記憶手段により記憶される前記再生制御情報を、前記読み出し手段によって情報の読み出しの対象となっている記憶媒体に記憶させることを特徴とする請求項１または請求項４記載の情報記憶媒体再生装置。
【請求項６】
記憶媒体に記録された再生順序を指定可能な複数の単位データからなる情報を前記再生順序に従って読み出して再生する情報記憶媒体再生方法であって、
前記記憶媒体から読み出される情報を、同情報に対して指定された前記複数の単位データの再生順序と再生対象としている単位データを示す情報とを含む再生状態に関する再生制御情報を更新しながら再生し、
この情報の再生に伴って更新された前記再生制御情報を前記記憶媒体に記録された情報の内容毎に前記記憶媒体に記憶しておき、
前記記録媒体に記録された情報の再生を中断した後、再度、同じ情報の再生を開始する場合に、前記記憶媒体に記憶された前記再生制御情報に含まれる再生順序と再生対象とする単位データに応じて再生することを特徴とする情報記憶媒体再生方法。
【請求項７】
記憶媒体に記録された再生順序を指定可能な複数の単位データからなる情報を前記再生順序に従って読み出して再生する情報記憶媒体再生方法であって、
前記情報に対する再生順序の指定を入力し、
前記記憶媒体から読み出される情報を、同情報に対して指定された前記複数の単位データの再生順序と再生対象としている単位データを示す情報とを含む再生状態に関する再生制御情報を更新しながら再生し、
この情報の再生に伴って更新された前記再生制御情報を前記記憶媒体に記録された情報の内容毎に前記記憶媒体に記憶しておき、
前記情報に対する再生順序の指定が一定期間ない場合に、前記記憶媒体に記録された情報を再生する際に、前記記憶媒体に記憶された前記再生制御情報を利用することを特徴とする情報記憶媒体再生方法。
【請求項８】
コンピュータを、
記憶媒体に記録された再生順序を指定可能な複数の単位データからなる情報を前記再生順序に従って読み出す読み出し手段と、
前記読み出し手段によって読み出される情報を、同情報に対して指定された前記複数の単位データの再生順序と再生対象としている単位データを示す情報とを含む再生状態に関する再生制御情報を更新しながら再生する第１再生制御手段と、
前記第１再生制御手段による情報の再生に伴って更新された前記再生制御情報を、前記記憶媒体に記録された情報の内容毎に前記記憶媒体に記憶させる再生制御情報記憶手段と、
前記記録媒体に記録された情報の再生を中断した後、再度、同じ情報の再生を開始する場合に、前記再生制御情報記憶手段により記憶された前記再生制御情報に含まれる再生順序と再生対象とする単位データに応じて、前記記憶媒体に記録された情報を再生する第２再生制御手段として機能させるためのプログラムが記憶されたコンピュータ読取り可能な記憶媒体。
【請求項９】
コンピュータを、
記憶媒体に記録された再生順序を指定可能な複数の単位データからなる情報を前記再生順序に従って読み出す読み出し手段と、
前記読み出し手段によって読み出される情報を、同情報に対して指定された前記複数の単位データの再生順序と再生対象としている単位データを示す情報とを含む再生状態に関する再生制御情報を更新しながら再生する第１再生制御手段と、
前記第１再生制御手段による情報の再生に伴って更新された前記再生制御情報を前記記憶媒体に記憶させる再生制御情報記憶手段と、
前記第１再生制御手段による情報の再生を制御するための指示を入力する再生指示入力手段と、
前記再生指示入力手段からの指示が一定期間ない場合に、前記再生制御情報記憶手段により記憶された前記再生制御情報に含まれる再生順序と再生対象とする単位データに応じて、前記記憶媒体に記録された情報を再生する第２再生制御手段として機能させるためのプログラムが記憶されたコンピュータ読取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＤＶＤ等の情報記憶媒体に記録された情報（ＤＶＤタイトル）の再生を行なう情報記憶媒体再生装置、情報記憶媒体再生方法、及び記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、映像や音声等の情報が記録され、再生することが可能な記憶媒体としては、ビデオテープ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなど、多くの種類の記憶媒体が利用されている。
【０００３】
ビデオテープは、媒体の性質上、再生順序がテープの巻き取り方向に決められている。途中から再生したい場合には、テープを早送りなどして所定の位置にしてから再生しなければならない。
【０００４】
これに対して、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤは、記録された情報を再生する場合に、メニュー（文字によるタイトル表示、シーンの表示など）を表示させ、その中から任意に指定することで、途中から再生することができる。
【０００５】
特に、ＤＶＤに記録された情報（ＤＶＤタイトル）は、媒体の記憶容量が大容量であることを利用して、再生途中で再生順序を変更することができるように、複数の再生内容が記録され、再生順序を制御するプログラム的な情報が記録されている。すなわち、１通りの内容だけでなく、複数の再生内容を選択的に再生することができる。
【０００６】
例えば、ストーリ性のある映像についても、再生途中で複数のストーリから選択を行なうことで、ストーリ展開を変更することができ、また音声についても、同じ映像に対して日本語、英語、フランス語などの複数の中から選択して再生するといったことができる。
従って、ユーザは、好みに応じて、再生順序または内容を任意に変更しながら情報を再生することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来では、例えばＤＶＤのような記憶媒体に記録された情報を、再生途中で任意に変更しながら再生することができるようになっている。
しかしながら、再生する際に指定した順番に従って再生するのであって、再生終了した後、装置の電源をＯＦＦした時、メディアを交換した時などは、その後、同じＤＶＤタイトルを再生すると、予め決められた所定の順序に従って再生されてしまう。すなわち、前回と同じように再生するためには、同じ再生順序の指定等を改めて行なう必要があった。
【０００８】
また、ＤＶＤタイトルでは、途中で再生を終了したような場合に、終了した状態がビデオテープのように残されていないために、それまでの再生順序に応じた前回の終了位置から再生を開始するといったことができなかった。
【０００９】
本発明は前記のような事情を考慮してなされたもので、記憶媒体に記録された情報の再生順序を容易に制御することが可能な情報記憶媒体再生装置、情報記憶媒体再生方法、及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、記憶媒体に記録された再生順序を指定可能な複数の単位データからなる情報を前記再生順序に従って読み出す読み出し手段と、前記読み出し手段によって読み出される情報を、同情報に対して指定された前記複数の単位データの再生順序と再生対象としている単位データを示す情報とを含む再生状態に関する再生制御情報を更新しながら再生する再生制御手段と、前記再生制御手段による情報の再生に伴って更新された前記再生制御情報を、前記記憶媒体に記録された情報の内容毎に不揮発性の記録媒体に記憶するための再生制御情報記憶手段とを具備し、前記再生制御手段は、前記記録媒体に記録された情報の再生を中断した後、再度、同じ情報の再生を開始する場合に、前記再生制御情報記憶手段により記憶された前記再生制御情報に含まれる再生順序と再生対象とする単位データに応じて、前記記憶媒体に記録された情報を再生することを特徴とする。
【００１１】
これにより、現在の再生状態を表す再生制御情報が記憶手段において記憶されるので、途中再生を中断した後、再度、再生を開始する場合に、この記憶された情報を利用することで、前回中断した状態から再生を開始することができる。また、前記再生制御情報記憶手段には、前記記憶媒体に記録された情報の内容毎に再生制御情報を記憶させるので、複数の記憶媒体（例えばＤＶＤタイトル）について再生制御情報が記憶され、各記憶媒体毎に途中中断後からの再生ができる。
【００１２】
また、前記再生制御情報記憶手段には、前記記憶媒体に記録された情報の内容毎に再生制御情報を記憶させることを特徴とする。
これにより、複数の記憶媒体（例えばＤＶＤタイトル）について再生制御情報が記憶され、各記憶媒体毎に途中中断後からの再生ができる。
【００１３】
また、前記読み出し手段による情報の読み出しの対象としている記憶媒体に対して識別情報を設定する識別情報設定手段を具備し、前記再生制御情報記憶手段には、前記識別情報設定手段によって設定された識別情報と対応づけて複数の再生制御情報を記憶させることを特徴とする。
【００１４】
これにより、同一の記憶媒体（例えばＤＶＤタイトル）について、複数の異なる再生状態を表す再生制御情報を記憶させることができ、それぞれ異なる途中からの再生が可能となる。
【００１５】
また、前記再生制御情報記憶手段には、前記再生制御情報が更新される毎に、前記読み出し手段による前記記憶媒体からの情報の読み出しが開始されてからの相対時間と共に、前記再生制御情報を継続的に記憶させることを特徴とする。
【００１６】
これにより、記憶媒体に記憶された情報の再生を中断した位置から行なうだけでなく、再生開始からの再生状態を示す再生制御情報が継続的に記憶されているため、以前に再生した際の再生開始からの同じ再生を忠実に再現することができる。
【００１７】
また本発明は、記憶媒体に記録された再生順序を指定可能な複数の単位データからなる情報を前記再生順序に従って読み出す読み出し手段と、前記読み出し手段によって読み出される情報を、同情報に対して指定された前記複数の単位データの再生順序と再生対象としている単位データを示す情報とを含む再生状態に関する再生制御情報を更新しながら再生する再生制御手段と、前記再生制御手段による情報の再生に伴って更新された前記再生制御情報を、前記記憶媒体に記録された情報の内容毎に不揮発性の記録媒体に記憶するための再生制御情報記憶手段と、前記再生制御手段による情報の再生を制御するための指示を入力する再生指示入力手段とを具備し、前記再生制御手段は、前記再生指示入力手段からの指示が一定期間ない場合に、前記再生制御情報記憶手段により記憶された前記再生制御情報に含まれる再生順序と再生対象とする単位データに応じて、前記記憶媒体に記録された情報を再生することを特徴とする。
【００１８】
これにより、特別な操作を必要としないで、自動的に記憶媒体に記録された情報の再生を、再生制御情報に従って行なうことができる。
また、前記再生制御情報記憶手段により記憶される前記再生制御情報を、前記読み出し手段によって情報の読み出しの対象となっている記憶媒体に記憶させることを特徴とする。
【００１９】
これにより、再生制御情報と記憶媒体（ＤＶＤタイトル等）との照合を行なう必要がなく、記憶媒体に記憶された情報を再生する装置の制約を受けないで済む。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は本実施形態に係わる情報記憶媒体再生装置の構成を示すブロック図である。本実施形態における情報記憶媒体再生装置は、例えばＣＤ−ＲＯＭ、磁気ディスク、ＤＶＤ等の記憶媒体に記録されたプログラムを読み込み、このプログラムによって動作が制御されるコンピュータによって実現される。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態における情報記憶媒体再生装置は、ＣＰＵ１０、メモリ１２、入力装置１４、ＤＶＤ駆動装置１６、表示装置２０、ＶＲＡＭ２４、ＤＶＤデコーダ２６、及び外部記憶装置２８によって構成されている。また、図示していないが、音声等を出力する装置が設けられているものとする。
【００２２】
ＣＰＵ１０は、装置全体の制御を司るもので、メモリ１２に格納されたプログラム及びデータに基づいて実行することにより各種機能を実現する。本実施形態では、メモリ１２に格納された再生制御プログラム１２ａを実行することで記憶媒体（ＤＶＤ）に記憶された情報の再生制御処理が実行される。
【００２３】
メモリ１２は、ＣＰＵ１０等による読み込み専用もしくは読み書き可能なメモリ装置であり、各種のプログラムやデータが格納される。メモリ１２に設けられるプログラム領域には、制御プログラムや各種アプリケーション用のプログラムの他、再生制御プログラム１２ａが格納される。
【００２４】
入力装置１４は、ＤＶＤ１８に記録された情報を再生する際の再生内容や再生順序等を装置に対する命令等を入力するためのキーボードやマウス、あるいはリモートコントロール装置である。
【００２５】
ＤＶＤ駆動装置１６は、ＣＰＵ１０の制御のもとで、ＤＶＤ１８等の情報記憶媒体に記録された情報（ＤＶＤタイトル）の読み出しを行なう。ＤＶＤ１８には、ＭＰＥＧ２（moving picture coding experts group ２）によって映像や音声等のデータが圧縮された状態で記録されている。
【００２６】
表示装置２０は、ＶＲＡＭ２４に書き込まれた表示データに応じて、ＤＶＤ１８に記録された情報（動画、静止画）やメニューの他、各種を表示するためのもので、液晶ディスプレイ等の表示デバイス、及びコントローラ等から構成される。
【００２７】
ＶＲＡＭ２４は、表示装置２０によって表示される情報の表示データが、ＶＲＡＭインタフェース２２を介して書き込まれる。
ＤＶＤデコーダ２６は、ＤＶＤ駆動装置１６によってＤＶＤ１８から読み出された圧縮されたデータをデコードして、映像や音声の他、各種のデータを生成する。映像のデータは、ＶＲＡＭインタフェース２２を通じてＶＲＡＭ２４に書き込まれ、表示装置２０での表示に供される。
【００２８】
外部記憶装置２８は、各種データやプログラム等が記憶される装置である。本実施形態では、ＤＶＤ１８に記憶された情報の再生を管理する再生制御情報（詳細については後述する）を記憶するための不揮発性の記憶媒体として使用される。
【００２９】
なお、図１においては、図示していないが、時刻情報を出力する計時装置が設けられているものとする。
図２は、図１に示すシステム構成において再生制御プログラム２０ａの他、各種プログラムを実行することにより実現される機能構成を示すブロック図である。図２に示すように、情報記憶媒体再生装置は、再生制御部３０、読み出し部３２、記憶媒体３４、再生制御情報記憶部３６、表示制御部３８、表示部４０、及び再生指示入力部４１（操作入力部４２、再生指示送信部４４、再生指示受信部４６）の各機能が設けられている。
【００３０】
再生制御部３０は、読み出し部３２によって記録媒体３４（ＤＶＤ１８）から読み出される情報を、再生制御情報更新部３０ｂによって同情報の再生状態に関する再生制御情報３０ｃ（詳細については後述する）を更新しながら再生する。また、再生制御部３０は、情報の再生に伴い、再生制御情報３０ｃが更新された場合に、更新された再生制御情報を再生制御情報記憶部３６に記憶させる。再生制御部３０によって保持される再生制御情報３０ｃは、記録媒体３４の再生終了時、装置の電源ＯＦＦ時、あるいは再生対象とする記録媒体３４が交換された場合には初期化される。また、再生制御部３０は、記録媒体３４において定義された再生順序だけでなく、再生制御情報記憶部３６に記憶された再生制御情報を再生制御情報管理部３０ａにより読み出し、この再生制御情報を利用して、記憶媒体３４に記録された情報を再生することができる。さらに、再生制御部３０は、再生指示入力部４１からの再生を制御するための指示が一定期間ないことを時間計時部３０ｄにより判別した場合に、再生制御情報記憶部３６に記憶された再生制御情報を利用して、記憶媒体３４に記録された情報を自動的に再生することができる（オートプレイモード）。
【００３１】
読み出し部３２は、ＤＶＤ駆動装置１６を駆動して、記録媒体３４（ＤＶＤ１８）に記憶されたＤＶＤタイトルの情報を読み出し、再生制御部３０に提供する。
【００３２】
記憶媒体３４は、例えばＤＶＤ１８であって、ＤＶＤタイトルが記憶されている。記録媒体３４に記憶されたＤＶＤタイトルは、読み出し部３２により読み出され再生制御部３０に提供される。
【００３３】
再生制御情報記憶部３６は、再生制御部３０による情報の再生に伴い、再生制御情報３０ｃが更新された場合に、更新された再生制御情報を記憶するための不揮発性の記憶手段である。再生制御情報記憶部３６は、例えば外部記憶装置２８（ハードディスク）等が利用される。ただし、装置の電源をＯＦＦした場合でも記憶された情報が消去されない記憶媒体であれば、どのような記憶媒体であっても良い。
【００３４】
表示制御部３８は、再生制御部３０によって作成される情報の表示部４０における表示制御を行なう。表示部４０は、表示制御部３８の制御のもとで動画等を表示する。
【００３５】
再生指示入力部４１は、再生制御部３０による情報の再生を制御するための指示を入力するもので、例えばＤＶＤタイトルにおいて用意されている複数の再生内容から選択を行なうことで再生順序を変更するような場合に用いられる。再生指示入力部４１は、例えば装置に対して遠隔操作を行なう場合には、操作入力部４２、再生指示送信部４４、再生指示受信部４６が設けられる。
【００３６】
操作入力部４２は、ユーザによって操作される各種操作用のボタンが設けられており、ＤＶＤタイトルの再生を制御する指示を入力する。再生指示送信部４４は、操作入力部４２に対する操作によって入力された再生を制御する指示を、例えば赤外線等を用いた無線信号により再生指示受信部４６に送信する。再生指示受信部４６は、再生指示送信部４４から送信された無線信号を受信し、再生制御部３０に通知する。
【００３７】
次に、ＤＶＤ１８に記録される情報のデータ形式について、図３を参照しながら説明する。
ＤＶＤ１８には、図３に示すように、プログラムチェーン（ＰＧＣ）を単位とするデータが連続的に記録されている。ＰＧＣは、プログラムチェーン情報（ＰＧＣＩ）と呼ばれる再生情報と、ＰＧＣの再生に必要なＶＯＢ内のセルで構成されている。
【００３８】
ＰＧＣＩには、先頭部分にプリコマンド、末尾部分にポストコマンドが設けられ、その間に、再生順序に従う複数のプログラムが記憶されている。プログラムには、情報本体が含まれる複数のセルが含まれている。
【００３９】
プリコマンド及びポストコマンドは、ＤＶＤタイトルの構成、内容等を定義するもので、ＤＶＤタイトルの制作者によって所定のナビゲーションコマンドが設定されている。ナビゲーションコマンドは、複数種類用意されており、図４にはその一部を示している。
【００４０】
ナビゲーションコマンドとナビゲーションパラメータの組み合わせの使用により、タイトル内でＰＧＣの再生順序、分岐構造などを定義することができる。例えば、図４に示す「ｊｕｍｐ」「ＧｏＴｏ」等を使用して、ポストコマンドに次に再生すべきＰＧＣを指定しておく。
【００４１】
例えば、映画タイトルやカラオケタイトルのように、記憶された情報を連続的に再生したり、ゲームタイトルなどのように複雑に分岐する構造とメニューを定義し、対話的に再生するといったことができる。また、再生内容の指定（音声ストリーム番号（音声に用いる言語を示す）、パレンタルレベルの指定（暴力シーン等のレベルを示す）等）などを設定することができる。
【００４２】
さらに、ナビゲーションコマンドにより、タイトルの再生状態を表すパラメータ（ＧＰＲＭ（ゼネラルパラメータ）、ＳＰＲＭ（システムパラメータ））に対してアクセスすることができる。
【００４３】
ＧＰＲＭは、タイトルによって使用目的を自由に定義することができるもので、例えばユーザの操作履歴（再生順序や再生内容の明示的な変更指示など）を記憶させることができる。
【００４４】
ＳＰＲＭは、現在の再生状態を表すパラメータであり、パレンタルレベル、音声ストリーム番号、現在実行中のＰＧＣ番号など、予め用意された２４種類のパラメータである。
【００４５】
従って、ＤＶＤタイトルの再生に伴い、予めプリコマンドやポストコマンドにおいて、パラメータを変更するコマンドが定義されている場合や、外部からの明示的な指示によって再生内容（再生順序や音声など）が変更された場合には、その都度、ＧＰＲＭ、ＳＰＲＭの内容が変更されることになる。
【００４６】
次に、第１実施形態における動作について説明する。
まず、読み出し部３２によって記録媒体３４からＤＶＤタイトルの情報が読み出され、再生制御部３０に提供される。再生制御部３０は、ＤＶＤタイトルの定義に従って、ＰＧＣの情報を順次再生して、表示制御部３８を介して表示部４０によって出力させる。この際、再生制御部３０は、再生制御情報更新部３０ｂにより、再生状態に応じて再生制御情報３０ｃ（ＧＰＲＭ、ＳＰＲＭ）を更新する。
【００４７】
ここで、タイトルの再生を中断する場合の処理について、図５に示すフローチャートを参照しながら説明する。
再生指示入力部４１よりタイトルの再生中断の指示が入力されると（ステップＡ１）、再生制御部３０は、例えば図６（ａ）に示すような、タイトルの中断状態を保存するか否かを問い合わせるメニューを表示させる。
【００４８】
ここで、タイトルの中断状態保存を「する」が選択された場合（ステップＡ２）、再生制御部３０は、図６（ｂ）に示すように、パスワードの入力を行なうか否かを指定するメニューを表示させる。このメニューからパスワードの入力「する」が選択された場合（ステップＡ３）、再生制御部３０は、再生指示入力部４１の操作入力部４２に対するボタン操作等により指示された、数桁のコードを入力してパスワードとする（ステップＡ４）。なお、パスワードの入力「しない」が選択された場合には、再生制御部３０は、そのままステップＡ５の処理に移る。
【００４９】
再生制御部３０の再生制御情報管理部３０ａは、再生制御情報更新部３０ｂによって管理されているタイトル中断時の再生制御情報３０ｃ（ＧＰＲＭ、ＳＰＲＭ）を、再生制御情報記憶部３６において記憶させる（ステップＡ５）。
【００５０】
図７には、再生制御情報記憶部３６において記憶された再生制御情報の一例を示している。図７に示すように、再生制御情報管理部３０ａは、ＧＰＲＭとＳＰＲＭとに対して、何れのＤＶＤタイトルについてのものかを識別できるように、タイトルの識別情報（ＩＤ）を対応づけて記憶させる。また、パスワードの設定がされている場合には、入力されたパスワード（例えば数桁の数字等のコード）も対応づけて記憶させる。
【００５１】
次に、再生制御情報記憶部３６に記憶された再生制御情報を利用して、ＤＶＤタイトルの再生を行なう場合の動作について、図８に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００５２】
まず、再生指示入力部４１よりタイトル再生の指示が入力されると、再生制御部３０は、再生制御情報記憶部３６に再生制御情報が記憶されている場合には、例えば図９（ａ）に示すような、以前に再生を中断したところからの再生（タイトル中断保存再生）を行なうか否かを問い合わせるためのメニューを表示させる。
【００５３】
タイトル中断保存再生「利用する」が選択された場合（ステップＢ２）、再生制御部３０は、再生制御情報記憶部３６に記憶された再生制御情報にパスワードが設定されている場合には（ステップＢ３）、図９（ｂ）に示すような、パスワード入力用の画面を表示させる。
【００５４】
ここで、入力されたパスワードが再生制御情報記憶部３６に記憶されていない場合、すなわちパスワードが誤っている場合には、再生制御部３０は、タイトル中断保存再生を利用した再生を行わない。
【００５５】
一方、入力されたパスワードが正しい場合、再生制御部３０は、再生制御情報管理部３０ａにより再生制御情報記憶部３６からパラメータ（ＧＰＲＭ、ＳＰＲＭ）を読み出して再生制御情報３０ｃに記憶させ、このパラメータの値に応じて、前回の中断箇所からタイトルを再生する（ステップＢ６，Ｂ７）。
【００５６】
以下、再生制御部３０は、タイトルの再生に伴って、再生制御情報３０ｃ（ＧＰＲＭ、ＳＰＲＭ）が変更された場合には（ステップＢ８）、再生制御情報更新部３０ｂによって更新しながら、更新されたパラメータに応じた再生順序、再生内容により再生する（ステップＢ９）。
【００５７】
こうして、ＤＶＤタイトルの再生を継続することによりタイトルが終了すると、再生処理を終了する（ステップＢ１０）。再生途中で中断が指示された場合には、前述と同様にして（図５）、タイトル再生中断時のパラメータが再生制御情報記憶部３６に記憶される。
【００５８】
このようにして、タイトルの再生途中で中断が指示された場合には、中断時のパラメータが不揮発性の再生制御情報記憶部３６に記憶される。従って、装置の電源がＯＦＦされた場合や、記録媒体３４（ＤＶＤ１８）が交換された場合であっても、そのまま再生制御情報記憶部３６において再生制御情報が記憶されている。
【００５９】
また、タイトルを再生する場合には、再生制御情報記憶部３６に記憶された再生制御情報を読み出し、この再生制御情報に従って再生を開始することができる。すなわち、前回、中断した部分からの再生を行なうことができる。
【００６０】
なお、前述した説明では、再生制御情報記憶部３６に記憶された再生制御情報を１つとして説明しているが、複数のタイトルのそれぞれに対して、再生制御情報を対応づけて記憶しておくことができる。さらに、１つのタイトルであっても、異なるパスワードを設定することで、複数の再生制御情報を記憶させておくことができる。従って、１つのタイトルについて、複数のユーザがそれぞれ再生を中断した状態を保存することができる。
【００６１】
また、再生制御情報記憶部３６に１つのタイトルについて複数の再生制御情報が記憶されている場合、再生制御部３０は、タイトル中断保存再生の利用が指示された場合に、図９（ｃ）に示すような、複数の中から選択することができるメニューを提示するようにらしても良い。
【００６２】
図９（ｃ）に示すメニューでは、複数分のシーン表示領域が設けられ、タイトル中断が指示された部分の例えば最終シーン（動画あるいは静止画）の一覧が表示されている。シーン表示領域に表示する内容は、それぞれに対応する再生制御情報に基づいて記録媒体３４から読み出して再生するものとする。
【００６３】
また、複数のシーン表示領域に対して、パスワードが設定されて再生制御情報が記憶されたものに対しては、パスワード入力領域が設けられており、パスワードの入力の必要／不要を判別することができる。
【００６４】
なお、図９（ｃ）に示すような形態に限らず、テキストによる一覧（タイトル名、再生開始から中断までの時間、前回の再生日時等を表す文字列）を表示して、その中から選択されるようにしても良い。
【００６５】
次に、第２実施形態における動作について説明する。
前述した第１実施形態では、ＤＶＤタイトルを中断した際に、中断した時点から再生できるように再生制御情報を記憶しているが、第２実施形態では、再生開始からの再生状態に対応する再生制御情報を継続的に記憶することで、以前に再生した際の再生開始からの同じ再生を忠実に再現することができるようにするものである。
【００６６】
図１０には、再生制御情報記憶部３６に記憶される再生制御情報の一例を示している。図１０に示すように、第２実施形態では、１つのタイトルに対して、タイトルの再生に伴って変更されたパラメータ（ＧＰＲＭ、ＳＰＲＭ）と、それぞれのパラメータに対応する、再生が開始された時刻を基準としたパラメータの変更があった相対時間とが対応づけられている。
【００６７】
次に、図１０に示すように、再生制御情報を継続的に再生制御情報記憶部３６に記憶させる場合の動作について、図１１に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００６８】
まず、再生指示入力部４１よりタイトル再生の指示が入力されると、再生制御部３０は、再生制御情報記憶部３６に再生制御情報が記憶されている場合には、例えば、以前の再生を記録した再生制御情報を利用して再生を行なうか否かを問い合わせるためのメニューを表示させる。
【００６９】
ここで、再生制御情報が記憶されていない場合、あるいは再生制御情報の利用による再生を「しない」ことが選択された場合、再生制御部３０は、ＤＶＤタイトルにおいて定義された所定の再生順次、再生内容によってタイトルを再生する（ステップＣ８）。
【００７０】
再生途中で再生順序を変更するといった、パラメータ（ＧＰＲＭ、ＳＰＲＭ）を更新する操作が行われた場合（ステップＣ１０）、再生制御部３０の再生制御情報管理部３０ａは、タイトルの再生を開始してからの時間を、変更されたパラメータに対応づけて再生制御情報記憶部３６に記憶させる（ステップＣ１１）。すなわち、再生制御情報管理部３０ａは、再生制御情報３０ｃが更新される度に、変更されたパラメータ（ＧＰＲＭ、ＳＰＲＭ）を、タイトルの再生開始からの相対時間と共に再生終了まで継続的に再生制御情報記憶部３６に記憶していく（ステップＣ９）。
【００７１】
一方、ステップＣ２において、再生制御情報の利用「する」が選択された場合、再生制御部３０は、保存された再生制御情報を再生制御情報記憶部３６から読み出して保持する（ステップＣ３）。
【００７２】
また、再生制御部３０は、再生制御情報記憶部３６から読み出した再生制御情報の先頭のパラメータ（ＧＰＲＭ、ＳＰＲＭ）を再生制御情報３０ｃに設定する（ステップＣ４）。
【００７３】
再生制御部３０は、設定されたパラメータに応じてタイトルを再生する（ステップＣ５）。再生制御部３０は、タイトルの再生と共に、再生制御情報３０ｃに設定されたパラメータに対応して記憶されていた時間の経過を監視している。再生制御部３０は、パラメータの時間が経過すると（ステップＣ７）、次のパラメータを再生制御情報３０ｃに設定する（ステップＣ４）。
【００７４】
以下、同様にして、再生制御情報記憶部３６に記憶されていた再生制御情報に従って、パラメータに対応づけられた時間に従ってパラメータを更新しながらタイトルの再生を行なうことで、以前と全く同じ再生順序、再生内容を再現することができる。
【００７５】
従って、ＤＶＤタイトルに対して、再生指示入力部４１から任意の指示を与えて、所望の再生順序、再生内容によって１度再生することで、この時の再生制御情報を記憶しておけば、同じ内容の再生を繰り返し実行させることができる。
【００７６】
なお、再生制御情報の記憶は、パラメータ（ＧＰＲＭ、ＳＰＲＭ）が変更される毎に再生制御情報記憶部３６に対して行なうのではなく、高速なアクセスが可能な記録媒体にバッファリングしておき、再生終了の際に一括して再生制御情報記憶部３６に記憶させるようにしても良い。また、再生制御情報記憶部３６の再生制御情報用の記憶容量に制限が設けられている場合、古い情報から消去するようにしても良いし、再生指示入力部４１を通じてユーザによって指示されたタイトルに対応する再生制御情報を削除しても良い。
【００７７】
また、第２実施形態では、タイトル中断保存を行なう場合について説明していないが、第１実施形態と同様にして、タイトル中断保存を行なうことができる。ただし、タイトルの再生を開始する前に図６（ａ）に示すメニューを表示させ、タイトル中断保存「する」か否かを選択させるものとする。
【００７８】
また、パスワードについては、タイトル中断保存「する」が選択されている場合に、タイトルの再生が終了（中断を含む）した時、図６（ｂ）に示すメニューを表示させてパスワードを入力するようにしても良い。勿論、タイトル中断保存「する」が選択された際に、一緒にパスワードを入力するようにしても良い。
【００７９】
パスワードが設定された場合、ステップＣ３において、図９（ｂ）（ｃ）に示すようなメニューを表示させて、再生制御情報の選択、及びパスワードの入力を行なうものとする。
【００８０】
次に、第３の実施形態について、図１２に示すフローチャートを参照しながら説明する。第３実施形態では、タイトルの再生を自動的に行なうようにするものである（オートプレイモード）。
【００８１】
再生制御部３０は、時間計時部３０ｄによって計時を行ない（ステップＤ１）、再生指示入力部４１からのタイトル再生を制御するための指示が一定期間ないか否かを判別する（ステップＤ２）。
【００８２】
再生指示入力部４１からの指示が一定期間ないことが判別された場合、再生制御部３０は、読み出し部３２によって記録媒体３４から情報を読み出し、タイトルを自動的に再生する（ステップＤ３）。
【００８３】
ここで、第１実施形態、第２実施形態のようにして、再生制御情報記憶部３６に再生制御情報が記憶されている場合、予めオートプレイモードに利用する再生制御情報を選択しておくことにより、再生制御部３０によって再生制御情報に応じたタイトルの再生を実行させることができる。再生制御情報の選択の手順については、前述した第１実施形態、第２実施形態と同様にして行なうことができる。
【００８４】
また、オートプレイモードによる再生では、記録媒体３４（ＤＶＤ１８）に記憶された各ＰＧＣの先頭の一定時間（例えば１分）だけを再生するようにもできる。再生制御部３０は、時間計時部３０ｄによって一定時間の経過を監視しており、一定時間が経過した場合には（ステップＤ４）、タイトルの再生位置を変更し（ステップＤ５）、継続してタイトルを再生する（ステップＤ３）。
【００８５】
なお、当然ながら、タイトルにおいて定義された再生順序、再生内容に従って、先頭から順次再生することも可能である。
また、タイトルが終了しても、再び、再生指示入力部４１からの指示が一定期間なければ、前述と同様にしてタイトルの再生が自動的に開始される。
【００８６】
このようにして、再生指示入力部４１からの指示が一定期間ない場合に、自動的にタイトルの再生を行なうので、タイトル自体が再生を繰り返す定義がされていない場合であっても、例えばメニューの表示時点で停止してしまうといったことなく再生を継続させることができる。こうした、オートプレイモードを持つことで、例えば店頭などにおいて、タイトルを自動的に再生して、客に提示するといった利用に有効である。
【００８７】
以上の説明では、図１に示すように、パーソナルコンピュータによって実現されたＤＶＤプレーヤを例にして説明しているが、単体によって構成されたＤＶＤプレーヤに適用することもできる。
【００８８】
また、前述した実施形態では、再生制御情報を再生制御情報記憶部３６（外部記憶装置２８等）に記憶させるものと説明しているが、再生対象とする記録媒体３４がＤＶＤ−ＲＡＭ、もしくはライトワンス領域があるＤＶＤ−ＲＯＭである場合に、記録媒体３４に対して再生制御情報を記憶させるようにもできる。
【００８９】
この場合、記憶された再生制御情報をそのまま利用して情報を再生すれば良いので、自装置に記憶された再生制御情報と記憶媒体３４（ＤＶＤタイトル等）との照合を行なう必要がない。すなわち、記憶媒体３４に記憶された再生制御情報を利用して再生を行なう機能を有する装置であれば、何れの装置においても以前の再生状態を利用して再生することができる。
【００９０】
さらに、上述した実施形態において記載した手法は、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、例えば磁気ディスク（フロッピーディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリなどの記憶媒体に書き込んで各種装置に提供することができる。また、通信媒体によりプログラムを伝送して各種装置に適用することも可能である。本装置を実現するコンピュータは、記憶媒体に記録されたプログラムを読み込み、このプログラムによって動作が制御されることにより、上述した処理を実行する。
【００９１】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、現在の再生状態を表す再生制御情報が不揮発性の記憶手段において記憶されるので、途中再生を中断した後、再度、再生を開始する場合に、この記憶された情報を利用することで、前回中断した状態から再生を開始することができ、記憶媒体に記録された情報の再生順序を容易に制御することが可能となるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係わる情報記憶媒体再生装置の構成を示すブロック図。
【図２】図１に示すシステム構成において再生制御プログラム２０ａの他、各種プログラムを実行することにより実現される機能構成を示すブロック図。
【図３】ＤＶＤ１８に記録される情報のデータ形式について説明するための図。
【図４】ＤＶＤタイトルに用いられるナビゲーションコマンドの一例を示す図。
【図５】本実施形態におけるタイトルの再生を中断する場合の処理について説明するためのフローチャート。
【図６】本実施形態におけるタイトルの再生中断の指示が入力された際に表示されるメニューの一例を示す図。
【図７】再生制御情報記憶部３６において記憶された再生制御情報の一例を示す図。
【図８】再生制御情報記憶部３６に記憶された再生制御情報を利用して、ＤＶＤタイトルの再生を行なう場合の動作について説明するためのフローチャート。
【図９】本実施形態における再生指示入力部４１よりタイトル再生の指示が入力された場合に表示されるメニューの一例を示す図。
【図１０】再生制御情報記憶部３６に記憶される再生制御情報の一例を示す図。
【図１１】再生制御情報を継続的に再生制御情報記憶部３６に記憶させる場合の動作について説明するためのフローチャート。
【図１２】本実施形態におけるオートプレイモードの動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
１０…ＣＰＵ
１２…メモリ
１４…入力装置
１６…ＤＶＤ駆動装置
１８…ＤＶＤ（メディア）
２０…表示装置
２２…ＶＲＡＭインタフェース
２４…ＶＲＡＭ
２６…ＤＶＤデコーダ
２８…外部記憶装置
２８ａ…再生制御情報
３０…再生制御部
３０ａ…再生制御情報管理部
３０ｂ…再生制御情報更新部
３０ｃ…再生制御情報
３０ｄ…時間計時部
３２…読み出し部
３４…記憶媒体
３６…再生制御情報記憶部
３８…表示制御部
４０…表示部
４２…操作入力部
４４…再生指示送信部
４６…再生指示受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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