(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側の側壁によってそれぞれ画成された複数の端子収容溝部を有するハウジングと、前記各端子収容溝部にハウジングの後方から挿入されて被覆電線が圧入されることで被覆電線と電気接続される圧接端子とを備え、前記圧接端子における前記被覆電線が圧入される電線接続部が、底板と、該底板の両側縁から立ち上がる一対の側板とにより断面略Ｕ字形に形成されると共に、前記各側板に、対向内側へ向けて突出することで左右対をなす圧接刃が形成され、該左右対をなす圧接刃間に前記被覆電線が圧入される圧接コネクタにおいて、
前記圧接端子の圧接刃を形成した部分よりも前側の部分を収容する端子収容溝部の両側壁間の幅を、圧接端子の幅方向の位置を規制し得る狭幅に設定すると共に、
前記圧接端子の圧接刃を形成した部分を含めてそれより後側の部分を収容する端子収容溝部の両側壁間の幅を、該両側壁と圧接端子の側板との間に被覆電線の圧入に伴う側板の変形を許容する隙間を確保し得る広幅に設定したことを特徴とする圧接コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載の圧接コネクタであって、
前記端子収容溝部の側壁が、前記狭幅の部分を構成する厚肉の側壁部と、前記広幅の部分を構成する薄肉の側壁部とを備えており、前記厚肉の側壁部と薄肉の側壁部との境界部分に、漸次両側壁間の幅を広幅から狭幅へ移行させる斜面部を設けたことを特徴とする圧接コネクタ。
【請求項３】
請求項１または２記載の圧接コネクタであって、
前記端子収容溝部の両側壁の高さを圧接端子の側板の高さ以上に設定したことを特徴とする圧接コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、絶縁被覆電線を圧接刃間に圧入することにより、絶縁被覆を剥ぎ取ることなく、内部の芯線と導通させることのできる圧接端子を収容した圧接コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の圧接コネクタとしては、図４〜図６に示すような特開平１０−４０９７３号公報に開示されたものが知られている。図４に示すように、圧接コネクタ１は、ハウジング２に複数の圧接端子３が収納されて構成される。圧接端子３は、図６に示すように、相手端子が嵌挿される接触部３Ａと、被覆電線の端末が接続・保持される電線接続部３Ｂとを備える。
【０００３】
ハウジング２には、圧接端子３を収容する複数の端子収容溝部４が、両側を側壁１３により仕切られて複数平行に形成されている。これらの溝部４の前端側は天板５で覆われており、内部の空間に圧接端子３の接触部３Ａが収容される。また、天板５の所定位置には、図６に示すように、それぞれの端子収容溝部４に収容される圧接端子３の接触部３Ａの上部に形成されたランス６が係止されるランス係止穴７が形成されている。
【０００４】
圧接端子３の後端部側の電線接続部３Ｂには、図５に示すように、電線接続部３Ｂの対向する側板８、８から内側に向けて突設された左右対をなす圧接刃９、９が対峙するように形成されている。また、圧接刃９、９の後側には、被覆電線１０を保持する保持片１１、１１が形成されている。
【０００５】
この圧接端子３に対して被覆電線１０を接続する場合は、図５に示すように、電線接続部３Ｂの上方に被覆電線１０の端末を平行に配して、圧接治具１４で被覆電線１０を圧接刃９、９間に圧入する。そうすると、左右対の圧接刃９、９が被覆電線１０の被覆を食い破り、芯線１２に接触する。さらに圧入することにより、芯線１２が左右対の圧接刃９、９間に入り込み、圧接刃９、９によって確実に挟持され、圧接端子３と芯線１２が電気接続される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した被覆電線１０の圧入の際には、左右の圧接刃９、９を有する側板８、８に開き方向の力がかかるため、図７に示すように、それに押されてハウジング２の側壁１３、１３が倒れ、その結果、図８に示すようにハウジング２全体が反ってしまうことがあった。こうなると、ハウジング２にカバーを合体させたり、ハウジング２に他のハウジングを合体させたりするときに、合体不良が発生することがあった。
【０００７】
本発明は、電線圧入に伴うハウジングの反りを防止し、合体不良を無くすことのできる圧接コネクタを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、両側の側壁によってそれぞれ画成された複数の端子収容溝部を有するハウジングと、各端子収容溝部にハウジングの後方から挿入されて被覆電線が圧入されることで被覆電線と電気接続される圧接端子とを備え、前記圧接端子における前記被覆電線が圧入される電線接続部が、底板と、該底板の両側縁から立ち上がる一対の側板とにより断面略Ｕ字形に形成されると共に、前記各側板に、対向内側へ向けて突出することで左右対をなす圧接刃が形成され、該左右対をなす圧接刃間に前記被覆電線が圧入される圧接コネクタにおいて、前記圧接端子の圧接刃を形成した部分よりも前側の部分を収容する端子収容溝部の両側壁間の幅を、圧接端子の幅方向の位置を規制し得る狭幅に設定すると共に、前記圧接端子の圧接刃を形成した部分を含めてそれより後側の部分を収容する端子収容溝部の両側壁間の幅を、該両側壁と圧接端子の側板との間に被覆電線の圧入に伴う側板の変形を許容する隙間を確保し得る広幅に設定したことを特徴とする。
【０００９】
この圧接コネクタのハウジングに圧接端子を収容すると、端子収容溝部の両側壁間の幅が狭い部分で、圧接端子が幅方向に位置規制される。また、両側壁間の幅が広い部分では、端子収容溝部の側壁と圧接端子の側板との間に隙間が確保される。従って、圧接端子の圧接刃間に被覆電線を圧入した際に圧接端子の側板が外側に開くことになるが、端子収容溝部の側壁との間に隙間が確保されているので、その隙間によって側板の変形（開き）を許容することができ、ひいては電線圧入に伴う端子収容溝部の側壁への押圧力を減らすことができて、ハウジングの反りを軽減することができる。また、圧接刃を形成した部分より後側の部分を収容する端子収容溝部の両側壁間の幅が広く形成されているので、つまり、端子収容溝部に対して圧接端子を挿入するための入口側が広く形成されているので、圧接端子を端子収容溝部に挿入しやすくなる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載の圧接コネクタであって、端子収容溝部の側壁が、前記狭幅の部分を構成する厚肉の側壁部と、前記広幅の部分を構成する薄肉の側壁部とを備えており、厚肉の側壁部と薄肉の側壁部との境界部分に、漸次両側壁間の幅を広幅から狭幅へ移行させる斜面部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
この圧接コネクタでは、側壁の間隔が広幅から狭幅へ移行する部分に斜面部が設けられているので、広幅部分から狭幅部分へスムーズに圧接端子を挿入することができる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１または２記載の圧接コネクタであって、前記端子収容溝部の両側壁の高さを圧接端子の側板の高さ以上に設定したことを特徴とする。
【００１３】
この圧接コネクタでは、端子収容溝部の側壁の高さが圧接端子の側板の高さ以上あるので、例えばカバーや他のハウジングを合体させるときに、カバー等が圧接端子に当たらなくなる。従って、カバー等が圧接端子に引っ掛かって、ハウジングに合体し難くなるようなことがなくなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る圧接コネクタの詳細を図面に示す実施形態に基づいて説明する。図１は本実施形態の圧接コネクタ２０を示す分解斜視図、図２は同圧接コネクタ２０の要部断面図で、（ａ）は電線圧接前の状態、（ｂ）は電線圧接後の状態をそれぞれ示す図、図３は圧接コネクタ２０の要部平面図である。図１に示すように、この圧接コネクタ２０は、ハウジング２１と圧接端子２２とを備えてなる。
【００１５】
ハウジング２１は、図１に示すように、前後方向に沿って形成された複数の端子収容溝部２３を有する。端子収容溝部２３は両側の側壁２４で隣りのものと画成（区画）され、ハウジング２１の幅方向に互いに平行をなすように並んでいる。また、ハウジング２１の前端部には、端子収容溝部２３の上部を覆う天板２５が一体的に形成されている。この天板２５で覆われた溝部２３内には、圧接端子２２の前端部が収容されるようになっている。また、天板２５には、ランス係止穴２７がそれぞれの端子収容溝部２３と対応する位置に形成されている。さらに、ハウジング２１の前端面には、収容された圧接端子２２の前端部に対して相手端子を嵌挿できるように、図示しない開口部が形成されている。
【００１６】
圧接端子２２は、前端側に相手端子との接触部２８を有すると共に、後端側に電線接続部２９を有している。なお、本実施形態の圧接端子２２は、表裏面にメッキ処理が施された金属板から打ち抜かれた１枚の所定展開形状の金属板を折り曲げ加工して形成されている。
【００１７】
接触部２８と電線接続部２９とは、共通の底板３０に沿って形成されている。底板３０の幅方向の両側縁には、底板３０と直角をなすように立ち上がる一対の側板３１、３１が形成されている。これら側板３１、３１は、互いに平行をなすように対向している。
【００１８】
接触部２８はボックス形に形成され、前端側から相手端子が嵌挿されることにより、相手端子とこの圧接端子２２とが電気的に接続されるようになっている。接触部２８の上面にはランス３３が形成されている。
【００１９】
電線接続部２９の後端側には一対の電線保持片３４、３４が形成されている。また、電線接続部２９における電線保持片３４、３４の前側には圧接部３５が設けられている。圧接部３５には、側板３１、３１を内側へ切り曲げることで形成された左右対をなす三対の圧接刃３７、３７が設けられている。圧接刃３７の上縁には、図２に示すように被覆電線４０を案内する案内斜面３７Ａが形成されている。
【００２０】
また、この圧接端子２２がハウジング２１の後方から挿入される端子収容溝部２３の両側壁２４は、図３に示すように、前側の部分が厚肉の側壁部２４ａで構成され、後側の部分が薄肉の側壁部２４ｂで構成されている。そして、それにより、圧接端子２２の圧接刃３７を形成した部分よりも前側の部分を収容する端子収容溝部２３の両側壁２４間の幅Ｂ１が、圧接端子２２の幅方向の位置を規制し得る程度の狭幅に設定されると共に、圧接端子２２の圧接刃３７を形成した部分を含めてそれより後側の部分を収容する端子収容溝部２３の両側壁２４間の幅Ｂ２が、両側壁２４と圧接端子２２の側板３１との間に被覆電線４０の圧入に伴う側板３１の変形（二点鎖線が変形した場合の側板３１の位置を示す）を許容する隙間Ｓを確保し得る程度の広幅に設定されている。
【００２１】
また、狭幅の部分を構成する厚肉の側壁部２４ａと広幅の部分を構成する薄肉の側壁部２４ｂとの境界部分には、漸次両側壁２４間の幅を広幅部分から狭幅部分へ移行させる斜面部２４ｃが形成されている。また、端子収容溝部２３の両側壁２４の高さは、圧接端子２２の側板３１の高さ以上に設定されている。
【００２２】
次に、本実施形態の圧接コネクタ２０において、ハウジング２１に圧接端子２２を装着し、圧接端子２２に被覆電線４０を圧入する動作及び諸作用について図２、図３を用いて説明する。
【００２３】
圧接端子２２をハウジング２１の端子収容溝部２３に収容する場合は、ハウジング２１の後方より前方に向かって、端子収容溝部２３に圧接端子２２を挿入する。その場合、端子収容溝部２３の入口側が広幅になっているので、圧接端子２２を端子収容溝部２３に挿入しやすい。また、圧接端子２２の先端が狭幅の部分にさしかかる手前に斜面部２４ｃがあるので、広幅部分から狭幅部分へスムーズに圧接端子２２を挿入することができる。
【００２４】
そして、端子収容溝部２３に圧接端子２２が収容された状態で、図２（ａ）、図３に示すように、端子収容溝部２３の幅広部分の薄肉の側壁部２４ｂと圧接端子２２の側板３１との間に隙間Ｓが確保される。また、圧接端子２２の前側部分が厚肉の側壁部２４ａ、２４ａに挟まれた形になるので、圧接端子２２の幅方向位置が規制され、圧接端子２２が横ずれしなくなる。
【００２５】
この状態で、被覆電線４０の端末を圧接端子２２の上に平行に配し、圧接治具３９を用いて左右対をなす三対の圧接刃３７、３７間に圧入する。この際、三対の圧接刃３７、３７の上縁には案内斜面３７Ａ、３７Ａが形成されているため、被覆電線４０が容易に中央の圧接スロット（左右の圧接刃３７、３７間の隙間）に案内される。そして、三対の圧接刃３７、３７間に被覆電線４０を圧入することで、圧接刃３７、３７の端面で絶縁被覆４２を食い破らせ、圧接刃３７、３７を芯線４２に接触させて、被覆電線４０を圧接端子２２に電気接続させる。
【００２６】
このとき、対向する圧接刃３７、３７は、間に被覆電線４０が圧入されることにより、互いに開く方向の力を受け、これに伴って側板３１、３１が外側に開くことになるが、端子収容溝部２３の薄肉の側壁部２４ｂと圧接端子２２の側板３１との間には所定の大きさの隙間Ｓが確保されているので、その隙間Ｓの分だけ図２（ｂ）に示すように、側板３１の変形を許容することができる。従って、被覆電線４０の圧入に伴う端子収容溝部２３の側壁２４への押圧力を減らすことができて、ハウジング２１の反りを軽減することができる。その結果、カバーや他のハウジングとの合体もスムーズに行うことができる。
【００２７】
また、この圧接コネクタ２０の場合、端子収容溝部２３の厚肉の側壁２４ａによって圧接端子２２の横ずれを防止することができるので、被覆電線４０の圧接作業を正確且つ容易に行うことができる。また、この圧接コネクタ２０の場合、端子収容溝部２３の側壁２４の高さを圧接端子２２の側板３１の高さ以上に設定しているので、後からカバーや他のハウジングを合体させるときに、カバー等が圧接端子２２にぶつかるおそれがなく、カバー等をスムーズにハウジングに合体させることができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、圧接端子の圧接刃を形成した部分に対応するハウジングの端子収容溝部の側壁間の幅を広くして、圧接端子の側板と端子収容溝部の側壁との間に隙間を確保したので、電線の圧入に伴う圧接端子の側板の開きをその隙間で許容することができる。従って、電線の圧入に伴う押圧力が端子収容溝部の側壁に極力かからなくすることができ、ハウジングの反りを防止することができる。そのため、カバーや他のハウジングと合体させるときにもスムーズな合体が可能となる。また、側壁間を狭幅に設定した部分により圧接端子の横ずれを防止することができるので、被覆電線の圧接作業を正確且つ容易に行うことができる。また、圧接刃を形成した部分を含めてそれより後側の部分を収容する端子収容溝部の側壁間の幅を広くとったので、端子収容溝部に対して圧接端子を挿入しやすくなる。
【００２９】
請求項２の発明によれば、側壁の間隔が広幅から狭幅へ移行する部分の側壁に斜面部を設けているので、広幅部分から狭幅部分へスムーズに圧接端子を挿入することができる。
【００３０】
請求項３の発明によれば、端子収容溝部の側壁の高さを圧接端子の側板の高さ以上に設定しているので、後からこの圧接コネクタのハウジングに対してカバーや他のハウジングを合体させるときにも、カバー等が圧接端子とぶつからなくなり、カバー等をスムーズにハウジングに合体させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る圧接コネクタの実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】実施形態の圧接コネクタの要部拡大断面図で、（ａ）は電線圧入前の状態を示す図、（ｂ）は電線圧入後の状態を示す図である。
【図３】実施形態の圧接コネクタの要部平面図である。
【図４】従来の圧接コネクタの斜視図である。
【図５】従来の圧接コネクタにおいて圧接端子に被覆電線を圧入しようとしている状態を示す断面図である。
【図６】従来の圧接コネクタの被覆電線を圧入した後の状態を示す側断面図である。
【図７】従来の圧接コネクタの問題点を誇張して示す説明図で、被覆電線を圧入した後の状態を示す断面図である。
【図８】従来の圧接コネクタの問題点を誇張して示す説明図で、ハウジングが反った状態を示す断面図である。
【符号の説明】
２０  圧接コネクタ
２１  ハウジング
２２  圧接端子
２３  端子収容溝部
２４  側壁
２４ａ  厚肉の側壁部
２４ｂ  薄肉の側壁部
２４ｃ  斜面部
２９  電線接続部
３０  底板
３１  側板
３７  圧接刃
４０  被覆電線
Ｓ  隙間
Ｂ１，Ｂ２  幅
【図１】
0003670537.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003670537.tif 000008
【図８】
0003670537.tif 000009