(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラオケデータ記憶手段と、映像記憶手段と、音響出力手段と、映像出力手段と、制御手段とを備えるカラオケ再生装置であって、
カラオケデータ記憶手段は、曲調ジャンル情報の付いたカラオケデータを複数記憶し、
映像記憶手段は、特別識別情報の付いた音声付き映像を複数記憶し、
音響出力手段は、制御手段の制御に従って音響信号を出力し、
映像出力手段は、制御手段の制御に従って映像信号を出力し、
制御手段は、再生処理と、再生処理をしていない期間に曲間処理を行い、
再生処理は、リクエストされたカラオケデータを読み出し、そのカラオケデータに基づいて伴奏音楽を音響出力手段に、歌詞画像を映像出力手段に出力させ、
曲間処理は、直前の期間に演奏されてたカラオケデータの曲調ジャンル情報を調べて、リクエストの主流となっていた曲調ジャンル情報に適合する特別識別情報の付いた音声付き映像を音響出力手段と映像出力手段に出力させる
カラオケ再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、カラオケ演奏の曲調ジャンルに基づいて選択した音声付き映像を曲間に再生するカラオケ再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のとおり、通信カラオケシステムは、全国的な規模で広く配置された多数のカラオケ端末装置と事業者が運営するホスト装置とが通信回線で結合された大規模なコンピュータ・ネットワークであり、音声情報や文字映像情報あるいは動画情報などを取り扱うマルチメディア・システムでもある。そこで、通信回線の双方向性を活用して、新曲ソフトをすばやく供給するだけでなく、ネットワーク資源を利用したさまざまな応用機能をも実現されている。例えば、通信カラオケ事業者がホスト装置を通じて各端末装置の運用記録を収集したり、各端末装置の機能点検をしたり、運用記録と契約内容とに基づいて個別の端末装置をリモート制御するなど、カラオケ業務と直結した運用システムや保守管理システムを実現している。
【０００３】
一方、カラオケ楽曲の提供という観点からみると、最近もっとも普及している通信カラオケシステムは、よく知られているように楽曲／映像分離式である。つまり、カラオケ楽曲の伴奏音と歌詞の情報および両者の同期情報を含んだカラオケデータを蓄積しておいて再生する系統と、歌詞表示の背景となる映像データを蓄積しておいて再生する系統とが別になっている。リクエストされたある楽曲を再生するとき、その楽曲の曲調や雰囲気に合った映像が選ばれてディスプレイに表示される。
【０００４】
ある映像はある特定の楽曲に対応しているのではなく、演歌、ポップス、ロックといった曲調ジャンルに合せて多数の映像が分類されている。例えば「演歌」ジャンルに分類されている楽曲を再生するとき、「演歌」ジャンルに属する複数の画像の中から適当に選ばれた１つの映像データを再生する。あるいは、「演歌」ジャンルに属する多数の短時間分の映像データをランダムに選んで繋ぎあわせて再生する。つまり、楽曲数に対して相当少ない量の映像データを適宜に共用するのであり、したがって次々と生み出される新曲にも簡単に対応することができるし、映像ソフト製作の負担が少なくなる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ミュージックビデオやバックグランドビデオの楽しみのように、歌詞の背景に表示される映像を見ることもカラオケの楽しみの大きな要素である。楽曲と背景映像とが１対１に対応して記録された光ディスクを用いた高価で超大型のカラオケ再生装置では、ある楽曲を再生するとき、その曲に合せて制作された特定の映像が必ず再生される。これに対して楽曲／映像分離式のカラオケ再生装置の場合は、同じ楽曲を再生しても、その時々で異なる映像が再生されることになる。カラオケ常連者にとっては後者の方がいろいろな背景映像を楽しめることになり、このことを楽曲／映像分離式の利点ととらえることができる。
【０００６】
しかし従来の通信カラオケシステムでは、楽曲／映像分離式とすることで、映像ソフトの製作負担を軽減し、またカラオケ再生端末における画像蓄積再生系統を小規模なもので済ませることを意図しているので、流行の新曲がすぐに歌えるという面での評価はきわめて高いのに対し、背景の映像ソフトの充実度や娯楽性についての評価は低い。例えば、ポップス系の新曲をたびたび歌いにくる若者の常連客にとっては、同じ映像群がランダムに組み合わされて繰り返し出力されていることが分かり、すぐに飽きてしまう。
【０００７】
この発明は前述した従来の問題点に鑑みなされたもので、その目的は、電話網などの通信媒体を利用した通信カラオケシステムの利点に加えて、ディジタル多チャネル放送を利用して背景映像サービスの娯楽性や充実度を飛躍的に高めることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るカラオケ再生装置は、つぎの事項（１）〜（８）により特定されるものである。
（１）カラオケデータ記憶手段と、映像記憶手段と、音響出力手段と、映像出力手段と、制御手段とを備えるカラオケ再生装置であること
（２）カラオケデータ記憶手段は、曲調ジャンル情報の付いたカラオケデータを複数記憶すること
（３）映像記憶手段は、特別識別情報の付いた音声付き映像を複数記憶すること
（４）音響出力手段は、制御手段の制御に従って音響信号を出力すること
（５）映像出力手段は、制御手段の制御に従って映像信号を出力すること
（６）制御手段は、再生処理と、再生処理をしていない期間に曲間処理を行うこと
（７）再生処理は、リクエストされたカラオケデータを読み出し、そのカラオケデータに基づいて伴奏音楽を音響出力手段に、歌詞画像を映像出力手段に出力させること
（８）曲間処理は、直前の期間に演奏されてたカラオケデータの曲調ジャンル情報を調べて、リクエストの主流となっていた曲調ジャンル情報に適合する特別識別情報の付いた音声付き映像を音響出力手段と映像出力手段に出力させること
【００１１】
【発明の実施の形態】
この発明が適用されるカラオケ再生装置の一実施例の概略構成例を図１に示している。図１において、主制御部１はＣＰＵ・ＲＡＭ・ＲＯＭを中心とするコンピュータ本体であり、データ記憶部２は大容量の補助記憶であり、具体的にはハードディスク装置を使用する。人間インターフェース３は、利用者が操作して当該装置に各種の指令入力を与えるとともに当該装置の応答を利用者に向けて表示する入出力手段のことで、装置本体の操作パネルやリモコン入力器などを含む。
データ記憶部２には多数の楽曲のカラオケデータが格納されている。カラオケデータは、例えばＭＩＤＩ符号化された伴奏音データに歌詞データを合成したデータであり、両データの同期情報も含まれている。各楽曲のカラオケデータには識別子としての楽曲番号が付いており、その楽曲番号には前述した背景選択子に相当する曲調ジャンル番号が付帯している。
【００１２】
前記のカラオケデータはカラオケ提供者が運営するソフト配信センターから電話網を介して適時に配信されてくる。この配信を受けるために、主制御部１は通信インターフェース１１を介して電話網に接続されている。所定のシーケンスに従ってセンターと交信し、新たに提供される楽曲のカラオケデータを受け取り、データ記憶部２に蓄積する。
【００１３】
また、この再生装置は、ソフト配信センターからカラオケデータの配信を受けるだけでなく、双方向通信の利点を活かしてソフト配信センターのホスト装置と各種データの授受を行う。例えば、前記ホスト装置の要求に応じて、前記電話網を経由してホスト装置に稼働時間、選曲履歴などの運用記録をはじめとする端末情報データを送信すること、ホスト装置から各再生装置の機能点検を実施すること、運用記録と契約内容とに基づいて個別の再生装置をリモート制御することなどである。
【００１４】
なお、この実施例では、カラオケデータの配信や各再生装置の運用記録の収集など、各再生装置とソフト配信センターとの間のデータ送受信を電話網を介して行う構成を示しているが、このようなデータ送受信を衛星通信回線を通じて行う構成としてもよい。この場合、各再生装置には衛星通信送受信設備を備え、ソフト配信センターから衛星通信回線を介して送信されてくるカラオケデータを受信してデータ記憶部２に格納するとともに、運用記録などのデータを衛星通信回線を通じてソフト配信センターに送信する。
【００１５】
リクエストされたある楽曲を再生出力する場合、主制御部１がデータ記憶部２をアクセスして該当楽曲のカラオケデータを読み出し、伴奏音処理部４により伴奏音のオーディオ信号を生成してミキシングアンプ５に入力する。アンプ５ではマイク６からの信号と伴奏音とがミキシングされて増幅され、スピーカー７から発音する。この処理と同期して、主制御部１は歌詞画像処理部８とともに、伴奏音データに付帯している歌詞データを順次処理し、伴奏音の再生タイミングと同期して歌詞文字列の画像を表示制御部９を介してＣＲＴなどのディスプレイ１０に表示する。このディスプレイ１０には次に説明するように背景映像が表示される。
【００１６】
この実施例のカラオケ再生装置は、ディジタル多チャネル衛星テレビジョン放送の受信機１２とアンテナ１３を備えている。またこの実施例においては、前記のカラオケ提供者が、ディジタル多チャネル衛星テレビジョン放送の所定の１０チャネルを使って、カラオケ再生時の背景用の映像を２４時間連続して放送している。この１０チャネルのことをカラオケ映像チャネルと呼ぶことにする。
【００１７】
この装置システムで取り扱う各楽曲については、その曲調や雰囲気によって１０種類に分類されており、その分類が前述の曲調ジャンル番号である。ディジタル多チャネル衛星テレビジョン放送でサービスする１０チャネルの前記カラオケ映像チャネルは１０種類の曲調ジャンル番号に対応づけており、各ジャンルの曲調や雰囲気にふさわしいものと選定された映像をそれぞれのチャネルで２４時間連続して放送している。同一チャネルでは、例えば短いシーンの映像をランダムに繋ぎ合わせて出力する。
【００１８】
受信機１２のチャネルセレクタ１２ａは背景制御部１４によって制御されて受信チャネルを決める。背景制御部１４は主制御部１の指示に従う。データ記憶部２に蓄積されているある楽曲のカラオケデータを前述のように再生出力する場合に、主制御部１はその楽曲のカラオケデータに付けられている曲調ジャンル番号をピックアップして背景制御部１４に渡す。背景制御部１４は、受け取った曲調ジャンル番号に従ってチャネルセレクタ１２ａを切り替え制御し、当該曲調ジャンル番号に対応する前記カラオケ映像チャネルを選定する。そのチャネルの受信映像が表示制御部９に供給され、歌詞画像処理部８からの歌詞の文字列の背景としてディスプレイ１０に表示される。
【００１９】
なお、上記の実施例では、カラオケデータが電話網のような通信媒体を通じてカラオケ再生装置に配信される構成を示しているが、カラオケデータが前記ディジタル多チャネル衛星テレビジョン放送のあるチャネルによって放送され、再生装置がこれを受信してカラオケデータを前記データ記憶部２に格納するようにしてもよい。このような構成にあっては、カラオケ再生装置の運用記録などの端末情報データをホスト装置に返すために、別途電話網、衛星通信回線等の通信媒体が利用される。
【００２０】
以上の実施例では、背景制御部１４は曲調ジャンル番号とカラオケ映像チャネルを１対１に対応づけた制御を行うように説明した。この発明はこの例のような単純な制御に限定されるものではなく、以下のようにさまざまな応用例が考えられる。
（ａ）カラオケ楽曲を再生していない一時的な休止期間には、あらかじめ決めたアルゴリズムに従って適当なチャネルの受信映像をディスプレイ１０に表示する。この場合の映像には音声が付属しており、受信した音声チャネルの信号はミキシングアンプ５を経由してスピーカー７から発音される。
（ｂ）再生しようとする楽曲の曲調ジャンル番号を無視して、人間インターフェース３から入力された情報に従ってチャネルを選択し、その受信映像をディスプレイ１０に表示する。
（ｃ）１つの曲調ジャンル番号に複数のチャネルを対応づけし、カラオケ楽曲の再生中に該当の複数チャネルの映像を適当に切り替えつつ、受信映像をディスプレイ１０に表示する。
【００２１】
また図１の実施例は次のような機能も備えている。背景制御部１２には映像記憶部１５が付属している。背景制御部１２は主制御部１からの指令に従って動作し、ディジタル多チャネル衛星テレビジョン放送の中から特定の条件に該当する音声付き映像を受信機１２で選択的に受信して映像記憶部１５に格納する制御と、特定の状況下において映像記憶部１５に格納してある映像情報を読み出して表示制御部９に経由でディスプレイ１０に表示する制御を行う。
【００２２】
この機能を使って例えば次のように運用する。ディジタル多チャネル衛星テレビジョン放送の特定のチャネルで特定の時間帯に、いろいろなミュージシャンの新譜を紹介する宣伝用映像（音声も付いている）や、カラオケ・プロバイダーの案内広告用映像（音声付き）などを放送する。この種の広告宣伝用映像は数十秒から数分の長さで区切られた映像であり、それぞれに内容を識別するための情報が付帯していて、主制御部１または背景制御部１４がその識別情報を弁別できる。この識別情報などに基づいて、ディジタル多チャネル衛星テレビジョン放送で前記の広告宣伝用映像が放送されたときに、図１のカラオケ再生装置における受信機１２でそれを受信して映像記憶部１５に格納しておく。そして、カラオケ楽曲を再生していない一時的な休止期間などに、映像記憶部１５に格納してある広告宣伝用映像（音声付き）を読み出してディスプレイ１０に表示する（音声はスピーカー７から出力する）。
【００２３】
さらに前記の場合において、異なる複数の広告宣伝用映像を映像記憶部１５に格納でき、それら多数の単位映像の中から前述の識別情報に基づいて任意のものを選択的に読み出して再生出力できるものとする。そしてカラオケ楽曲の再生休止時に映像記憶部１５に格納してある映像を再生する際に、直前の期間に選曲されて演奏されていたカラオケ楽曲の曲調ジャンル番号を調べて、リクエストの主流となっていた曲調ジャンルに合った種類の広告宣伝用映像を選ぶ。つまり、ポップス系の楽曲が多くリクエストされていたのであれば、ポップスファン向けの広告宣伝用映像を選んで再生し、演歌系の楽曲が多くリクエストされていたのであれば、演歌ファン向けの広告宣伝用映像を選んで再生する。
【００２４】
次に、多数のカラオケ再生装置と共同受信設備とで構成するシステムについて説明する。この場合、共同受信設備として、１０チャネルのカラオケ映像チャネルをそれぞれ受信する１０台の受信機を設け、これらで受信した映像信号を通常の有線テレビジョンと同様な方式で多重化し、その多重化信号をケーブルで多数のカラオケ再生装置に向けて送出する。各カラオケ再生装置では、通常の有線テレビジョンと同様な受信機を備え、１０チャネル分の映像信号を受信可能とする。その１０チャネルからどれを選択して表示するのかは前述した背景制御部１４による制御と同じでよい。このシステムの方が個別にディジタル多チャネル衛星テレビジョン放送の受信機を設ける場合より、全体としてのコストは大幅に低減する。
【００２５】
【発明の効果】
この発明によれば、次々と創作される新しい楽曲のカラオケデータを通信媒体を利用して多数のユーザにすばやく送り届けるという通信カラオケの利点に加えて、次々と創作される多種多様な映像を放送媒体を利用して多数のユーザに実時間で送り届け、カラオケ楽曲の再生時の背景映像として適切に組み合わせて表示できる。従来のように何度も同じ映像が繰り返し現れて、常連客にすぐに飽きられてしまうことがない。ニュース性に富んだ最新のスポーツシーンの映像や、新しく配給される映画の予告編のような映像や、ミュージックビデオとかバックグランドビデオのような各種のビデオ作品の制作時に没になったような映像など、大量に生み出されるさまざまな映像をカラオケに有効に活用でき、カラオケの娯楽性が高まる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用されるカラオケ再生装置の一実施例の概略構成ブロック図である。
【符号の説明】
１    主制御部
２    データ記憶部
３    人間インターフェース
４    伴奏音処理部
５    ミキシングアンプ
６    マイク
７    スピーカー
８    歌詞画像処理部
９    表示制御部
１０    ディスプレイ
１１    通信インターフェース
１２    ディジタル多チャネル衛星テレビジョン放送の受信機
１２ａ  チャネルセレクタ
１３    ディジタル多チャネル衛星テレビジョン放送のアンテナ
１４    背景制御部
１５    映像記憶部
【図１】
0003729798.tif 000002