(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平な方向に所定の距離間隔で間欠的に走行可能とされた濾布の下に、この濾布上に供給された被処理物を真空吸引する第１の区間と、真空吸引を行わない第２の区間とが、上記濾布の走行方向に沿って最初と最後が上記第１の区間となるように交互に、かつそれぞれの上記走行方向の幅が上記濾布の間欠走行の距離間隔に等しくなるように固定して設けられており、上記第２の区間には、上記第１の区間において真空吸引された上記被処理物を攪拌する攪拌装置が、該第２の区間内において上記濾布の走行方向に沿って往復移動可能、かつ該濾布に対して離接可能に設けられていることを特徴とする真空濾過装置。
【請求項２】
上記攪拌装置には、該攪拌装置の上記濾布に対する離接に伴い該濾布上の被処理物中に埋没される攪拌パイプが備えられており、この攪拌パイプから上記被処理物に圧空を供給することにより該被処理物を攪拌することを特徴とする請求項１に記載の真空濾過装置。
【請求項３】
上記攪拌パイプは、上記濾布の走行方向を横切るように設けられているとともに、この攪拌パイプの、上記攪拌装置の被処理物中における移動方向側には、この移動方向側に向かうに従い先細りとなる掻き上げ刃が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の真空濾過装置。
【請求項４】
上記攪拌装置には、上記濾布の走行方向を横切るように回転軸が設けられるとともに、この回転軸の外周には掻き上げ具が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の真空濾過装置。
【請求項５】
上記濾布の下には複数の上記第２の区間が設けられるとともに、これらの第２の区間のそれぞれに上記攪拌装置が設けられており、これらの攪拌装置は一体的に連動して上記走行方向に沿って往復移動可能とされていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の真空濾過装置。
【請求項６】
上記攪拌装置には、上記濾布上の被処理物に洗浄液を供給する洗浄装置が一体に備えられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の真空濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として有機・無機化学、食品、医薬工業の分野に使用され、混合物から固液分離した被処理物を濾過、洗浄するための真空濾過装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の真空濾過装置としては、例えば特公平５−６９５６２号公報に記載されたようなものが知られている。
この公報に記載された真空濾過装置では、無端状に巻回された濾布の上側部分が水平方向に一定速度で連続して走行可能とされているとともに、この濾布の下には、脱水域を形成する真空トレイと非真空域とされる板状体とが濾布の移動方向に沿って往復移動可能に交互に設けられており、これら真空トレイおよび板状体が濾布の走行に伴って移動する間は、真空トレイによる被処理物の吸引濾過および脱水がなされる一方、濾布の走行とは逆方向に移動するときには真空が解除されるようになされている。そして、上記濾布の上には、非真空域となる板状体の移動範囲内に、回転軸の周りに掻き上げ具が取り付けられてなる攪拌装置と給水装置とが固定して設けられており、またこの非真空域の板状体に上記濾布を介して被処理物に圧空を供給する圧空部を設けることもできる。さらに、上記脱水域は真空濾過部と洗浄部とに分けられている。
【０００３】
このように構成された真空濾過装置では、上記濾布上に供給された被処理物は、第１の脱水域の真空濾過部において真空吸引されることにより、ある程度まで脱水されてゲル化し、次いで洗浄部において洗浄された後に、上記非真空域において攪拌装置による攪拌操作を受けるとともに、必要に応じて給水装置から水を供給され、リパルプされる。すると、上記脱水操作により被処理物内に形成、固定された濾過抵抗を増大させる律速層がこの攪拌、給水操作によって破壊され、かつ被処理物のポーラスな構造体内に取り込まれていた内包水が外部に取り出されやすい状態となるので、その後の第２の脱水域においてこの被処理物をさらに洗浄して脱水することにより、上記構成の真空濾過装置によれば、難濾過性の被処理物やポーラスな構造の物質を含む被処理物に対しても、高い洗浄脱水効果を得ることが可能となる。また、板状体に上記圧空部を設けて、攪拌操作と同時に被処理物に噴出させることにより、一層の攪拌効果の向上を図ることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構成の真空濾過装置にあっては、一定速度で連続して走行される濾布に合わせて真空トレイおよび板状体を同速度に制御して移動させ、かつそのストロークエンドで真空トレイの真空吸引を解除した後に、これらを急速に元の位置に復帰させなければならず、装置の構造が複雑となることが避けられない。
また、上記真空濾過装置では、連続して走行する濾布上の被処理物に対して攪拌装置が固定して設けられ、その回転軸に取り付けられた掻き上げ具によって被処理物を攪拌する構成であるので、被処理物が十分に攪拌されないうちに通り過ぎていったり、掻き上げ具が掻き上げた部分とそうでない部分とで被処理物の攪拌状態にばらつきが生じたりして、洗浄脱水効果が不均一となるおそれもある。さらに、連続走行する濾布上の被処理物の大きな移動抵抗が常に掻き上げ具や回転軸に作用することにより、攪拌装置が損傷するおそれもある。
【０００５】
本発明は、このような背景の下になされたもので、攪拌装置によって濾布上の被処理物を攪拌する真空濾過装置において、装置の構造の簡略化および損傷の防止と被処理物の濾過および攪拌の均一化とを図ることにより、攪拌によるリパルプ効果と相俟って高い洗浄脱水効果を有し、しかも低廉な真空濾過装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決して、かかる目的を達成するために、本発明は、略水平な方向に所定の距離間隔で間欠的に走行可能とされた濾布の下に、この濾布上に供給された被処理物を真空吸引する第１の区間と、真空吸引を行わない第２の区間とを、濾布の走行方向に沿って最初と最後が第１の区間となるように交互に、かつそれぞれの上記走行方向の幅が濾布の間欠走行の距離間隔に等しくなるように固定して設け、上記第２の区間に、第１の区間において真空吸引された被処理物を攪拌する攪拌装置を、この第２の区間内において濾布の走行方向に沿って往復移動可能、かつ濾布に対して離接可能に設けたことを特徴とする。
【０００７】
従って、このような構成の真空濾過装置によれば、上記第１の区間において被処理物を真空吸引する真空トレイと、第２の区間において真空吸引を行わない板状体（無真空トレイ）とを往復移動させる必要がなく、しかも間欠走行する濾布が停止している間に、第１の区間においては被処理物の真空濾過を、また第２の区間においては往復移動する攪拌装置によって被処理物の攪拌を、それぞれの区間において被処理物に対し満遍なく均一に行うことができる。さらに、濾布が走行して被処理物が移動するときには、攪拌装置を濾布から離間させることにより、被処理物の移動抵抗が攪拌装置に作用するのを避けることができる。
【０００８】
ここで、上記攪拌装置による被処理物の攪拌をより効果的に行うには、この攪拌装置に、該攪拌装置の濾布に対する離接に伴い濾布上の被処理物中に埋没される攪拌パイプを備えて、この攪拌パイプから被処理物に圧空を供給することにより被処理物を攪拌するのが望ましく、これにより、攪拌装置の往復に伴う上記攪拌パイプの移動によって被処理物が効率的に掻き混ぜられるとともに、この攪拌パイプから直接被処理物中に圧空が供給されることにより被処理物の攪拌がさらに促され、しかも圧空の乾燥能力が被処理物の分子の付着水の表面張力を弱化させるので、一層の脱水効果の向上を図ることができる。
また、かかる構成を採った場合には、攪拌パイプを濾布の走行方向を横切るように設けるとともに、この攪拌パイプの、上記攪拌装置の被処理物中における移動方向側に、この移動方向側に向かうに従い先細りとなる掻き上げ刃を設けるようにすれば、攪拌パイプによってより満遍なく被処理物の攪拌を行えるとともに、掻き上げ刃によって攪拌装置の移動による被処理物からの抵抗の作用をさらに減じることができる。
【０００９】
さらに、上述のように被処理物の移動抵抗が攪拌装置に作用するのを避けることができることから、上記攪拌装置として、濾布の走行方向を横切るように回転軸を設けるとともに、この回転軸の外周に掻き上げ具を設けたものを用いても、攪拌装置の損傷を抑えることができ、しかもかかる攪拌装置を往復移動させることにより、均一な攪拌を促すことが可能となる。
【００１０】
一方、上記濾布の下に複数の上記第２の区間を設けるとともに、これらの第２の区間のそれぞれに上記攪拌装置を設けるようにすれば、濾布の走行方向に沿って第１の区間と交互に、脱水、攪拌、脱水、攪拌、脱水…といった操作が繰り返され、より一層の洗浄脱水効果の向上を図ることができる。そして、このような構成を採った場合、各第２の区間に設けられる攪拌装置を一体的に連動せしめて上記走行方向に沿って往復移動可能とすることにより、装置構造の一層の簡略化を図ることができるとともに、各第２の区間における被処理物の攪拌を均一に行うことが可能となる。
さらに、上記攪拌装置に、濾布上の被処理物に洗浄液を供給する洗浄装置を一体に備えるようにすれば、攪拌装置の往復移動に伴ってこの洗浄装置も往復せしめられるので、被処理物への洗浄液の供給も満遍なく均一に行うことが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１ないし図３は、本発明の第１の実施形態を示すものである。
これらの図において符号１で示すのは、基台２に設けられる複数のリターンロール３…に順次巻き掛けられた無端ベルト状の濾布であり、この濾布１のうち基台２の上側に巻き掛けられた部分は水平方向に延びるように配置される一方、下側の部分には該濾布１を図中時計回り方向に周回するように間欠的に移動させる移動装置４が配設されており、この濾布１の周回移動に伴い、該濾布１の上側部分の水平部１Ａは、図中に符号Ｆで示す走行方向に所定の距離間隔で間欠的に走行させられる。そして、この濾布１の水平部１Ａの下には、該濾布１の走行方向Ｆ側に向かって３つの真空トレイ５…と、２つの無真空トレイ６，６とが、最初と最後が真空トレイ５となるよう交互に、すなわちトレイ５，６，５，６，５の順番で基台２に固定されて設けられている。
【００１２】
ここで、各真空トレイ５…には、真空遮断弁７および真空解除弁８を備えて真空源９に連結される吸引管１０がそれぞれ接続されている。また、無真空トレイ６…は、その上面が真空トレイ５…の上面と面一にされた板状体であって、濾布１の走行方向Ｆにおけるその幅は真空トレイ５の幅と等しく設定されている。そして、上記３つの真空トレイ５…によって濾布１上の被処理物Ｐの真空吸引を行う第１の区間Ａ…が形成され、これらの間に配置される２つの上記無真空トレイ６…によって真空吸引を行わない第２の区間Ｂ…が形成されている。
なお、上記リターンロール３…のうち、濾布１の上記水平部分１Ａの上記走行方向Ｆ側において該濾布１が巻回されるリターンロール３Ａには、洗浄、脱水が終了した被処理物Ｐを濾布１から剥離するナイフ１１が設けられている。
【００１３】
また、上記移動装置４は、濾布１の下側部分における走行方向に沿って基台２に設けられたレール１２上を走行可能とされた台車１３と、この台車１３に濾布１を間にして上下に配置され、図示しない挟持シリンダによって離接することにより濾布１を挟み込んで挟持可能とされた一対の挟持部材１４Ａ，１４Ｂと、濾布１の下側部分の上に設けられて、そのシリンダロッド１５Ａの一端が上側の挟持部材１４Ａに連結され、上記台車１３を挟持部材１４Ａ，１４Ｂごと濾布１の走行方向に沿って進退せしめる移動シリンダ１５とから構成されており、挟持部材１４Ａ，１４Ｂが濾布１を挟持した状態で移動シリンダ１５により台車１３ごと上記走行方向に前進し、しかる後挟持を解除した状態で走行方向後方に後退するといった動作を繰り返すことにより、上述のように濾布１が間欠的に周回移動してその上側部分の水平部１Ａが上記走行方向Ｆに向けて所定の距離間隔で間欠走行するようになされている。そして、この移動装置４により濾布１が間欠走行する距離間隔は、上記走行方向Ｆにおける真空トレイ５および無真空トレイ６の個々の幅と等しく設定されている。
【００１４】
なお、上記移動シリンダ１５のシリンダロッド１５Ａの他端には洗浄パイプ１６が取り付けられており、上記台車１３および挟持部材１４Ａ，１４Ｂの進退に連動して濾布１の下側部分の走行方向に沿って進退可能とされている。さらに、この洗浄パイプ１６の先端（図１において右端）には、基台２の下側部分を走行する濾布１の直上に位置するように洗浄ノズル１６Ａが設けられているとともに、洗浄パイプ１６の進退に伴うこの洗浄ノズル１６Ａの移動範囲には、走行する濾布１の下側部分を途中で覆うようにカバー１７が設けられており、濾布１に沿って進退する上記洗浄ノズル１６Ａから洗浄液を噴出し、上記カバー１７でその飛散を防ぎながら、上記ナイフ１１によって被処理物Ｐが剥離された後の濾布１が洗浄されるようになされている。
【００１５】
一方、基台２の上部には、濾布１の走行方向Ｆに沿って平行にレール１８が渡されており、このレール１８に、上記２つの第２の区間Ｂ，Ｂにそれぞれ対応して濾布１上の被処理物Ｐを攪拌する攪拌装置１９，１９が設けられている。
図２および図３に示すように、これらの攪拌装置１９，１９はそれぞれ、レール１８に車輪２０…を介して該レール１８に沿って走行可能に設けられた本体プレート２１に、該本体プレート２１から垂下するように取り付けられた押付シリンダ２２を介して直方体枠型のブラケット２３が設けられ、このブラケット２３の下面に、複数（本実施形態では４本）の攪拌パイプ２４…が、濾布１の走行方向に対して垂直に、かつ第２の区間Ｂにおける無真空トレイ６の上面形状に沿って濾布１上を横切るようにして、上記走行方向Ｆに互いに間隔をおいて平行に取り付けられた構成とされている。さらに、これらの攪拌パイプ２４…の一端にはフレキシブルホース２５および圧空調整弁２６を介して圧縮空気の供給源２７が接続されており、また各攪拌パイプ２４には下側を向いて開口する多数の噴出孔２４Ａが間隔をおいて形成されている。
【００１６】
ここで、上記攪拌パイプ２４…のうち、最も濾布１の走行方向Ｆ側（図２において右側）に設けられた攪拌パイプ２４の該走行方向Ｆ側には、この走行方向Ｆ側に向かうに従い先細りとなるように、その上面が下方に向けて傾斜した断面直角三角形の板状の掻き上げ刃２８が、該攪拌パイプ２４の下側部分に亙って取り付けられている。また、ブラケット２３の上部下面には、濾布１上の被処理物Ｐの上方に位置するように複数の洗浄パイプ２９…が、水平かつ攪拌パイプ２４と同様濾布１の走行方向Ｆに対して垂直に、この走行方向Ｆに互いに間隔をおいて取り付けられており、これらの洗浄パイプ２９…の一端にはフレキシブルホース３０を介して洗浄液の供給源３１が接続されるとともに、各洗浄パイプ２９…には下側を向いて開口する多数の噴出孔２９Ａが間隔をおいて形成されていて、本実施形態における洗浄装置３２が構成されている。さらにブラケット２３の上面の４隅には円筒状のガイドパイプ３３…が立設される一方、上記本体プレート２１の下面には、これらのガイドパイプ３３…に挿入されるガイドバー３４…が設けられ、これらガイドパイプ３３…およびガイドバー３４…に案内されてブラケット２３が濾布１に対し垂直に昇降するようになされている。
【００１７】
さらにまた、このような構成の２つの攪拌装置１９，１９の上部は、連結ブラケット３５を介して連結バー３６に連結されており、この連結バー３６の一端には、濾布１の走行方向Ｆの後方側に向けて水平に基台２に設けられた移動シリンダ３７のシリンダロッド３７Ａの先端が連結されていて、この移動シリンダ３７のシリンダロッド３７Ａの出入りにより、両攪拌装置１９，１９が連結バー３６を介して一体的に連動し、上記第２の区間Ｂ，Ｂ内においてレール１８に沿って進退するように、すなわち濾布１の走行方向Ｆに沿って往復移動するようになされている。また、本実施形態では、濾布１の走行方向Ｆ後方側（図１において左側）の攪拌装置１９に、濾布１上に被処理物Ｐを供給するための注入口３８が設けられており、従って上記移動シリンダ３７による攪拌装置１９，１９の往復移動に伴い、この注入口３８も濾布１の走行方向Ｆに沿って往復移動しながら濾布１上に被処理物Ｐを供給して行くこととなる。
【００１８】
このように構成された真空濾過装置において、上述のように濾布１は、その上側の水平部１Ａが第１および第２の区間Ａ，Ｂの幅に合わせた所定の距離間隔で走行方向Ｆに間欠走行するように、上記移動装置４によって図１における時計回り方向に順次間欠的に周回移動させられる。そして、この濾布１の上記水平部１Ａにおいては、まず上記走行方向Ｆの後方側の最初の第１の区間Ａにおいて、濾布１が停止している間に、上記移動シリンダ３７により攪拌装置１９，１９と連動して往復移動する注入口３８が、この第１の区間Ａ上を上記走行方向Ｆに向かって移動しながら、この第１の区間Ａ上に位置した濾布１上に被処理物Ｐを供給して敷き詰めてゆく。また、これと同時に第１の区間Ａの真空トレイ５に連結された吸引管１０の真空遮断弁７が開かれ、かつ真空解除弁８が閉じられることにより、この濾布１上に供給された上記被処理物Ｐが真空吸引されて固液分離される。なお、この真空遮断弁７および真空解除弁８の開閉動作は、他の２つの真空トレイ５，５においても同時に行われる。
【００１９】
次に、上記吸引管１０の真空遮断弁７を閉じるとともに真空解除弁８を開くことにより、真空トレイ５が大気圧に開放されて真空吸引が解除される。
しかる後、上記移動装置４により濾布１が走行方向Ｆに所定の距離間隔で走行して停止することにより、第１の区間Ａにおいて真空吸引された被処理物Ｐは、その次の最初の第２の区間Ｂに移動する。なお、この濾布１が走行している間、第２の区間Ｂ，Ｂに備えられた攪拌装置１９，１９は、移動シリンダ３７によって各第２の区間Ｂ，Ｂの走行方向Ｆ後方側の位置に移動させられるとともに、押付シリンダ２２によりそのブラケット２３が引き上げられた状態とされていて、濾布１の走行に干渉することがないようになされている。また、この間に、最初の第１の区間Ａ上の走行方向Ｆ側にまで移動していた注入口３８は、移動シリンダ３７による攪拌装置１９，１９の走行方向Ｆ後方側への移動に伴い、該第１の区間Ａの走行方向Ｆ後方側の位置へと復帰する。
【００２０】
そして、これら第２の区間Ｂ，Ｂ上に移動した濾布１上の被処理物Ｐに対しては、上記最初の第１の区間Ａにおける被処理物Ｐの供給および各第１の区間Ａ…における被処理物Ｐの真空吸引と並行して、攪拌装置１９，１９による被処理物Ｐの攪拌操作が行われる。
すなわち、まず第２の区間Ｂの走行方向Ｆ後方側に位置した上記攪拌装置１９のブラケット２３が押付シリンダ２２により下降して、その下端の攪拌パイプ２４…および掻き上げ刃２８が濾布１上の被処理物Ｐ内に埋没させられるとともに、各攪拌パイプ２４の噴出孔２４Ａ…からは供給源２７からの圧空が、また洗浄装置３２の各洗浄パイプ２９の噴出孔２９Ａ…からは供給源３１からの洗浄液が、それぞれ被処理物Ｐに供給される。次いで、この状態から移動シリンダ３７により本体プレート２１がレール１８に沿って走行方向Ｆ側に移動するのに伴い、第２の区間Ｂ上に位置した被処理物Ｐは、洗浄装置３２から洗浄液の供給を受けるとともに、掻き上げ刃２８により掻き上げられ、さらに攪拌装置１９の攪拌パイプ２４…から供給される圧空によって泡立てられて攪拌される。
【００２１】
こうして攪拌装置１９が移動して第２の区間Ｂの走行方向Ｆ側に達すると、上記押付シリンダ２２によってブラケット２３が上昇し、攪拌パイプ２４…および掻き上げ刃２８が被処理物Ｐ中から引き上げられる。なお、このとき攪拌パイプ２４…および掻き上げ刃２８に付着した被処理物Ｐは、洗浄パイプ２９…から供給される洗浄液によって洗い流されて濾布１上に戻される。
これに合わせて各第１の区間Ａ…においては真空吸引が解除され、次いで濾布１が移動装置４によりさらに所定距離移動させられて、第２の区間Ｂ，Ｂにおいて攪拌・洗浄された被処理物Ｐはその次の第１の区間Ａ，Ａに配置され、再び真空吸引される。また、これに並行して第２の区間Ｂ，Ｂの攪拌装置１９，１９および最初の第１の区間Ａの注入口３８は、移動シリンダ３７により走行方向Ｆ後方側に移動させられてそれぞれ元の位置に復帰する。
従って、このような操作を順次繰り返すことにより、注入口３８から供給された被処理物Ｐは、第１、第２の区間Ａ…，Ｂ…において真空吸引、洗浄・攪拌、真空吸引、洗浄・攪拌、真空吸引といった操作を交互に受け、しかる後濾布１の水平部１Ａの走行方向Ｆ側の端部においてナイフ１１により掻き落とされて排出される。
【００２２】
このように、上記構成の真空濾過装置によれば、まず被処理物Ｐの真空吸引を行う第１の区間Ａの真空トレイ５…と、被処理物Ｐを洗浄・攪拌する第２の区間Ｂの無真空トレイ６…とが固定されており、従来のようにこれらを濾布１の走行に合わせて移動させ、また元の位置に急速に復帰させるといった操作を行う必要がないので、装置の構造の簡略化を図るとともにその制御を容易とすることができる。さらに、濾布１の水平部１Ａが所定の距離間隔ごとに間欠的に走行されて、上記第１の区間Ａ…においては真空トレイ５…により被処理物Ｐが真空吸引され、またその間に交互に配される上記第２の区間Ｂ…においては、この第２の区間Ｂ内を移動する攪拌装置１９により、被処理物Ｐが満遍なく全体的に攪拌されてリパルプされるので、濾過や攪拌処理が不均一となる部分が生じるのを防ぐことができる。
【００２３】
また、上記構成の真空濾過装置では、攪拌装置１９がこのように往復移動可能とされるとともに、押付シリンダ２２により濾布１に対して離接可能とされており、濾布１が走行する間は攪拌装置１９の攪拌パイプ２４…等を被処理物Ｐから引き上げた状態としておくことができる。このため、走行する濾布１上の被処理物Ｐに攪拌装置１９が干渉して円滑な濾布１の走行が阻害されるような事態を防止することができる一方、逆に攪拌装置１９に対しては、走行する被処理物Ｐからの移動抵抗が作用することがないので、かかる移動抵抗による損傷の発生を防ぐことが可能となる。従って、本実施形態によれば、構造が簡単で比較的廉価であり、しかも耐久性が高いにも関わらず、被処理物に対して均一な濾過および攪拌操作を施すことができ、特にこの攪拌操作によるリパルプ効果によって効率的な真空濾過を行うことが可能な濾過装置を提供することが可能となる。
しかも、往復移動する上記攪拌装置１９には洗浄装置３２が備えられているので、攪拌操作と同様に被処理物Ｐに満遍なく均一に洗浄液を供給することができ、この洗浄液によって被処理物Ｐ中の律速層の破壊が一層促されて、リパルプ効果の向上を図ることができる。
【００２４】
さらに本実施形態では、上記攪拌装置１９に備えられた攪拌パイプ２４…を押付シリンダ２２によって被処理物Ｐ中に埋没させた状態で、攪拌装置１９を移動させるとともにこの攪拌パイプ２４…から圧空を供給することにより、攪拌パイプ２４…による掻き混ぜ効果と圧空による泡立ち効果とによって、より効率的に被処理物Ｐを攪拌することが可能となる。特に圧空による泡立ち効果は、従来のように濾布を通して被処理物に圧空を供給するのではなく、被処理物Ｐ中に埋没した攪拌パイプ２４…から直接的に圧空を噴出するものであるから、より一層の攪拌効率の向上を図ることができ、高いリパルプ効果を得ることが可能となる。
しかも、本実施形態では、この攪拌パイプ２４…が濾布１の走行方向を横切るように設けられるとともに、その走行方向Ｆ側には掻き上げ刃２８が備えられており、これによって被処理物Ｐは、掻き上げ刃２８により攪拌パイプ２４…の上側に掻き上げられたところに、圧空による泡立ち攪拌作用を受けることになるので、さらに効率的な攪拌を促すことができる。また、この掻き上げ刃２８によって、攪拌装置１９が移動する際に被処理物Ｐから相対的に受ける抵抗の低減も図られるという利点も得ることができる。
【００２５】
さらにまた、本実施形態では２つの第２の区間Ｂ，Ｂが３つの第１の区間Ａ…と交互に配置されており、それぞれの第２の区間Ｂ，Ｂに設けられる攪拌装置１９，１９が連結バー３６により連結されて、移動シリンダ３７により一体的に連動して往復移動可能とされている。このため、濾布１上に供給されて真空吸引され、次いで洗浄・攪拌された後にまた真空吸引されて一旦濾過された被処理物Ｐを、もう一度洗浄・攪拌して真空吸引することにより、洗浄脱水効率をさらに高めることができる一方、それにも関わらず装置の構造が複雑化するのは避けることができ、廉価な装置を提供するといった上述の効果を十分に維持することが可能となる。さらに本実施形態では、濾布１の移動や攪拌装置１９の往復移動、あるいは攪拌装置１９のブラケット２３の昇降といった可動操作が、すべて移動シリンダ１５，３７や押付シリンダ２２といった圧力装置によるものであり、例えばモータ等の電気装置による可動部分が混在していないので、これらの動力源を圧力の供給源に一本化して装置構造の一層の簡略化を図るとともに、保守・点検等を容易に行うことができる。
【００２６】
なお、本実施形態では上述のように、移動装置４の挟持部材１４Ａ，１４Ｂにより濾布１を挟持した上で、移動シリンダ１５により濾布１を移動させ、その水平部１Ａを走行方向Ｆに間欠的に走行させるようにしているが、同じようにシリンダ等の圧力装置を用いて濾布１を走行させる手段として、例えば水平部１Ａの走行方向Ｆ側の上記リターンロール３Ａや、濾布１の下側部分の走行方向Ｆ側（図１において左側）のリターンロール３Ｂを移動シリンダによって水平方向に進退可能とするとともに、濾布１のたるみを防止する調整ロールを適宜設けて、リターンロール３Ａまたは３Ｂが前進する際には真空吸引を解除して濾布１を一体に移動させ、リターンロール３Ａまたは３Ｂが後退している間に真空吸引を行うとともに、基台２の下側に送り出される濾布１を引っ張って移動させるようにしてもよい。さらに、上述の効果は損なわれるが、例えば上記リターンロール３Ａをモータ等に連結して間欠的に回転駆動し、濾布１を走行させるようにしてもよい。
【００２７】
また、本実施形態では、濾布１の水平部１Ａにおける走行方向Ｆ後方側においてこの濾布１上に被処理物Ｐを供給する注入口３８が、最初の第２の区間Ｂに設けられる攪拌装置１９に連結され、移動シリンダ３７により２つの攪拌装置１９，１９と連動して往復移動可能とされているが、このような構成を採ることで、被処理物Ｐを濾布１上に均一な厚さで供給することが却って困難となるような場合には、この注入口３８を攪拌装置１９から分離して、他の移動シリンダ等により単独で往復移動可能としてもよい。
さらにまた、攪拌装置１９は、濾布１が停止している間に第２の区間Ｂ内で被処理物Ｐ中を１回または複数回往復するようにしてもよい。
【００２８】
次に、図４および図５は、本発明の第２の実施形態における攪拌装置４１を示すものであり、図１ないし図３に示した第１の実施形態と共通する部分には、同一の符号を配して説明を省略する。
この第２の実施形態の攪拌装置４１においては、その本体プレート２１に押付シリンダ２２を介して上下動可能に設けられたブラケット２３に、第１の実施形態の攪拌パイプ２４に代えて、モータ等の駆動装置４２により回転可能とされた回転軸４３が濾布１の走行方向Ｆを横切るように水平に設けられ、この回転軸４３に螺旋状のスクリュー羽根４４が形成されている。ここで、このスクリュー羽根４４は、本実施形態における掻き上げ具を構成するものであり、特に本実施形態では、回転軸４３の軸長を略二等分して互いに逆方向に捩れる一対の羽根部４４Ａ，４４Ｂによって構成されている。
【００２９】
しかるに、このような攪拌装置４１を用いた真空濾過装置においても、間欠走行する濾布１が停止している間に、攪拌装置４１の押付シリンダ２２によりブラケット２３が濾布１に向けて降下し、これにより回転軸４３の上記スクリュー羽根４４が、第２の区間Ｂに配置された被処理物Ｐ中に沈められる。そして、上記駆動装置４２により回転軸４３を回転することにより、スクリュー羽根４４によって被処理物Ｐは掻き上げられるとともに、移動シリンダ３７によって攪拌装置４１を移動させることにより、回転するスクリュー羽根４４が第２の区間Ｂにおいて被処理物Ｐを走行方向Ｆに向けて攪拌してゆく。さらに、こうして第２の区間Ｂの走行方向Ｆ側の端部にまで移動した攪拌装置４１は、押付シリンダ２２によりスクリュー羽根４４が被処理物Ｐから引き上げられ、次いで濾布１が移動している間に移動シリンダ３７によって元の位置に戻される。なお、少なくともスクリュー羽根４４が被処理物Ｐを攪拌している間は、洗浄装置３２の洗浄パイプ２９から洗浄液が噴出され、被処理物Ｐに供給されるとともに、回転軸４３やスクリュー羽根４４に付着した被処理物Ｐを洗い流す。
【００３０】
従って、この第２の実施形態の真空濾過装置においても、上述のように攪拌装置４１を濾布１の走行方向Ｆに沿って往復移動可能、かつ濾布１に対して離接可能とすることにより、第２の区間Ｂに配置された被処理物Ｐを全体的に満遍なく均一に攪拌することができるとともに、濾布１の移動の際における被処理物Ｐの移動抵抗が攪拌装置４１に作用するのを避けて、攪拌装置４１の損傷等を未然に防止することが可能となる。もちろん、被処理物Ｐの真空吸引を行う第１の区間Ａと、被処理物Ｐの攪拌を行なう第２の区間Ｂとを固定して設けることにより、装置構造の簡略化を図ることもできる。
【００３１】
さらに、この第２の実施形態においては、攪拌装置４１が、回転軸４３に設けられたスクリュー羽根４４により、被処理物Ｐを直接的に掻き上げて攪拌するものであるから、塊状に凝集した被処理物Ｐ等に対しても、これを切り崩すようにして確実に攪拌できるとともに、上記洗浄装置３２からの洗浄液を十分に行き渡らせることが可能である。
しかも、本実施形態では、上記スクリュー羽根４４が、互いに捩れの向きが反対とされた一対の羽根部４４Ａ，４４Ｂにより構成されており、このため被処理物Ｐが回転軸４３の一方の側に偏って掻き上げられて攪拌されるようなことがなく、より均一な攪拌を促すことが可能となる。なお、本実施形態では、スクリュー羽根４４をこのように一対の羽根部４４Ａ，４４Ｂによって構成したが、これらの羽根部４４Ａ，４４Ｂを複数設けるようにしてもよい。
【００３２】
また、このようなスクリュー羽根４４によらずに、例えば図６（イ）に示すように回転軸４３から突き出した複数枚の支持板４５の先端に、可撓性板状体からなる掻き上げ具４６を着脱可能に取り付けたり、図６（ロ）に示すように回転軸４３に適宜間隔で設けられたサポート４７の先端に螺旋状に線体ないし線弾性体４８を配置したり、図６（ハ）に示すように回転軸４３に、その軸長に沿って複数の掻き上げ棒４９を放射状に設けたりしてもよい。さらに、この掻き上げ棒４９においては、図６（ニ）に示すようにその周面に複数の突起物５０…を点状、環状、あるいは螺旋状に付設したり、図６（ホ）に示すように掻き上げ棒４９の先端に掻き棒５１を取り付けたり、図６（ヘ）に示すように掻き板５２を取り付けたりしてもよい。
【００３３】
さらにまた、上記スクリュー羽根４４に代えて、図６（ト）に示すように回転軸４３の長さ方向に沿って、支持棒５３を介して連続した螺旋状のスクリュー棒５４を設けたり、図６（チ）に示すように支持棒５３に保持された複数の掻き上げ棒（板）５５を回転軸４３の軸線に平行に、あるいは斜行してかつ相互に重畳して付設してもよく、また図６（リ）に示すように支持棒５３に保持された複数の螺旋状のスクリュー棒５６を相互に重畳して、かつそれぞれが同方向ないし異方向に旋回するように適宜設けてもよい。
また、一つの攪拌装置４１に、上述のような掻き上げ具を備えた回転軸４３を複数設けるようにしてもよく、この場合、各回転軸４３に設けられる掻き上げ具は、同種のものでも、また互いに異なったものとしてもよい。
【００３４】
一方、上述した第１の実施形態においては、３つの第１の区間Ａ…の間に交互に設けられる２つの第２の区間Ｂ，Ｂのそれぞれに上記攪拌装置１９を設けるようにしているが、これらの第２の区間Ｂ，Ｂのうち一方には第１の実施形態の攪拌装置１９を設けるとともに、他方には第２の実施形態の上記攪拌装置４１を設けるようにしてもよい。
さらに、このように攪拌装置１９，４１によって被処理物Ｐの攪拌を行なう第２の区間Ｂは、２つに限ることはなく、被処理物Ｐの性状や濾過条件等によっては１つとしたり、あるいは３つ以上としたりしてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明では、被処理物を真空吸引する第１の区間と、これに交互に設けられる真空吸引を行わない第２の区間とが固定的に配置されているため、濾布の走行に合わせて真空トレイや無真空トレイを往復移動させる必要がなく、装置構造やその制御の簡略化を図ることができるとともに、間欠走行する濾布が停止している間に、第１の区間においては真空吸引を、また第２の区間においては往復移動する攪拌装置によって被処理物の攪拌をそれぞれ行うので、これらの処理を、各区間に位置した濾布上の被処理物に対して満遍なく均一に施すことが可能となる。しかも、この攪拌装置は濾布に対して離接可能とされているので、濾布が走行するときには攪拌装置を濾布から離間させることにより、濾布上の被処理物の移動抵抗が攪拌装置に作用して損傷を招くような事態を避けることができる。従って、本発明によれば、比較的廉価で耐久性の高い濾過装置により、効率的なリパルプ操作を行って高い洗浄脱水効果を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す側面図である。
【図２】図１に示す実施形態の第２の区間Ｂの拡大側断面図である。
【図３】図１に示す実施形態の第２の区間Ｂの濾布１の走行方向Ｆ側から見た拡大断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を示す第２の区間Ｂの拡大側断面図である。
【図５】図４に示す実施形態の第２の区間Ｂの濾布１の走行方向Ｆ側から見た拡大断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態において、攪拌装置４１の掻き上げ具の変形例をそれぞれ示す図である。
【符号の説明】
１  濾布
１Ａ  濾布１の水平部
４  移動装置
５  真空トレイ
６  無真空トレイ
１９，４１  攪拌装置
２２  押付シリンダ
２４  攪拌パイプ
２８  掻き上げ刃
２９  洗浄パイプ
３２  洗浄装置
３７  移動シリンダ
４３  回転軸
４４  スクリュー羽根（掻き上げ具）
Ｐ  被処理物
Ａ  第１の区間
Ｂ  第２の区間
Ｆ  濾布１の水平部１Ａの走行方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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