(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体を配した画像形成ユニットと、
前記像担持体を露光し、潜像を形成するための露光ユニットと、
前記露光ユニットを前記像担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢／解除させる露光ユニット付勢／解除機構と、
前記露光ユニット付勢／解除機構と連動している操作手段と、
前記操作手段に連動しており、前記画像形成ユニットを装置に対して所定の位置に装着する画像形成ユニット装着機構とを備え、
前記操作手段が第１の位置にあるとき、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢された状態にあり、前記操作手段が第２の位置にあるとき、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像形成ユニット方向への付勢が解除された状態にあり、
前記操作手段が第２の位置から第１の位置まで移動するとき、その移動量が所定値となる第３の位置に達するまでに前記画像形成ユニット装着機構による前記画像形成ユニットの正規の位置への装着が完了し、第３の位置を超えた時点から前記露光ユニット付勢／解除機構による前記露光ユニットの前記像担持体または前記画像形成ユニット方向への付勢動作が始まるような構成としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像担持体を配した画像形成ユニットと、
前記像担持体を露光し、潜像を形成するための露光ユニットと、
前記露光ユニットを前記像担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢／解除させる露光ユニット付勢／解除機構と、
前記露光ユニット付勢／解除機構と連動している操作手段と、
前記操作手段に連動しており、前記画像形成ユニットの装置に対する着脱操作を制止する画像形成ユニット着脱制止機構とを備え、
前記露光ユニット付勢／解除機構が第１の位置にあるとき、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢された状態にあり、前記露光ユニット付勢／解除機構が第２の位置にあるとき、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像形成ユニット方向への付勢が解除された状態にあり、
前記露光ユニット付勢／解除機構が第１の位置から第２の位置まで移動するとき、その移動量が所定値となる第４の位置に達するまでに前記露光ユニット付勢／解除機構による前記露光ユニットの前記像担持体または前記画像形成ユニット方向への付勢解除が完了し、
前記画像形成ユニット着脱制止機構は前記露光ユニット付勢／解除機構が前記第４の位置に達するまで動作しており、前記第４の位置を超えた時点から解除されるような構成としたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式を用いたプリンタや複写機などのモノクロ／カラー画像形成装置において、感光体を露光する露光装置の付勢機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子写真方式を用いたプリンタや複写機などの画像形成装置においては、装置全体の小型化を考え、感光体を露光する装置として、ＬＥＤアレイを使用することが増えてきている。ＬＥＤアレイは、発光部に加えて、一般的に、発光された光を所定面に集光させるレンズアレイ部が一体となってユニット化されている。そのため、ＬＥＤアレイの配置およびその位置精度に関しては、レンズアレイの共役長およびその焦点深度により決定されることになる。ＬＥＤアレイに使用されるレンズアレイの共役長は１０〜２０ｍｍと短く、焦点深度も０．１〜０．３ｍｍ程度と浅いため、ＬＥＤアレイは感光体近傍に配置され、感光体に対する位置もかなり高精度でなければならない。
【０００３】
よって、感光体に対する位置精度を確保するために、ＬＥＤアレイを感光体または感光体を保持しているイメージングカートリッジ（以下、Ｉ／Ｃと記す）方向に付勢し、それらに当接するようにして保持／位置決めをする方法が主に用いられている（例えば、特許第２５７６４７４号、実公平６−１８２２号公報参照）。
【０００４】
従来のＬＥＤアレイの付勢機構としては、以下のような形態をとったものが一般的である。多くの画像形成装置では、寿命になったＩ／Ｃを交換するために、外装カバーの一部を開閉し、その開口部からＩ／Ｃを着脱するが、その着脱方向がＬＥＤアレイを付勢する方向と平行な方向、すなわち感光体軸と垂直な方向となっている。そのため、外装カバーの内面にＬＥＤアレイを揺動可能に係支しておき、ＬＥＤアレイの背面に圧縮コイルばね等の付勢機能を持つ部材を配しておくと、Ｉ／Ｃの装着を終了し、外装カバーを閉じる際、その内面に係止されたＬＥＤアレイがＩ／Ｃを覆うようになり、外装カバーが完全に閉じられたとき、その背面からの圧縮コイルばね等の力によりＬＥＤアレイがＩ／Ｃ方向すなわち感光体方向へ付勢されるといった形態である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、画像形成装置においては、装置全体の小型化に加え、さらなる高画質化も目指されており、それに伴い、装置内の各駆動部においてもその駆動精度の向上が望まれている。特に、画像形成の中心となっている感光体の駆動精度に関しては他の駆動部に比べより高いレベルが要求されており、Ｉ／Ｃを装着した際の装置本体から感光体への駆動伝達手段についても、従来多く用いられてきたギヤ連結等の方式に替わり、駆動精度の劣化抑制に有利である感光体軸と同軸上での駆動連結方式も採用されるようになってきた。
【０００６】
しかしながら、上述した従来の画像形成装置におけるＬＥＤアレイ付勢手段では、Ｉ／Ｃの着脱が感光体軸と垂直な方向に行われるため、装置本体から感光体への駆動連結を感光体軸と同軸上で行うことに関しては非常に難しい形態であるといえる。このことから、高精度な感光体駆動を目指すために感光体軸と同軸上での駆動連結を容易にするには、Ｉ／Ｃの着脱方向を感光体軸の方向で行う形態を採用する必要がある。
【０００７】
この場合、感光体またはＩ／ＣとＬＥＤアレイとの位置関係により、次のような課題が生じる。すなわち、上述したように、ＬＥＤアレイはそこに用いられているレンズアレイの共役長から感光体に非常に近接した位置に配置されており、さらに、その焦点深度仕様を達成するために、感光体またはＩ／Ｃに対して付勢／当接されている必要がある。このことから、上述したように感光体軸と平行にＩ／Ｃを着脱する際、感光体またはＩ／ＣケーシングとＬＥＤアレイが互いに擦れ合い、感光体表面やＬＥＤアレイ内のレンズ面に傷を生じさせる可能性が考えられる。
【０００８】
本発明は、上記問題を解消するものであり、イメージングカートリッジ（画像形成部）の着脱時に、像担持体または画像形成部とＬＥＤアレイ（露光手段）がお互いに擦れ合うことによる損傷を防ぐことができ、特に、像担持体の軸と平行な方向に画像形成部を着脱する場合に有効である、画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、像担持体を配した画像形成ユニットと、前記像担持体を露光し、潜像を形成するための露光ユニットと、前記露光ユニットを前記像担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢／解除させる露光ユニット付勢／解除機構と、前記露光ユニット付勢／解除機構と連動している操作手段と、  前記操作手段に連動しており、前記画像形成ユニットを装置に対して所定の位置に装着する画像形成ユニット装着機構とを備え、前記操作手段が第１の位置にあるとき、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢された状態にあり、前記操作手段が第２の位置にあるとき、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像形成ユニット方向への付勢が解除された状態にあり、前記操作手段が第２の位置から第１の位置まで移動するとき、その移動量が所定値となる第３の位置に達するまでに前記画像形成ユニット装着機構による前記画像形成ユニットの正規の位置への装着が完了し、第３の位置を超えた時点から前記露光ユニット付勢／解除機構による前記露光ユニットの前記像担持体または前記画像形成ユニット方向への付勢動作が始まるような構成としたものである。
【００１０】
上記構成においては、露光手段が画像形成部に対して正規の位置から解除された状態にある時に、像担持体または画像形成部を装置に対して着脱できるが、露光手段が正規の位置に装着されている時は、像担持体または画像形成部を装置に対して着脱できない。具体的には、像担持体（感光体）若しくは像担持体を配した画像形成部が装置本体に対して完全に離脱した状態、または装置本体に対して正規の位置に装着された状態以外では、露光手段（ＬＥＤアレイ等）が像担持体もしくは画像形成部の方向に付勢されないようにする。また、露光手段が像担持体もしくは画像形成部の方向に付勢されている場合には、像担持体もしくは画像形成部の着脱ができないようにして、露光手段が像担持体もしくは画像形成部の方向に付勢された状態のままで不用意に像担持体もしくは画像形成部が着脱されることを防ぐ。これにより、像担持体や露光手段が損傷することを防止することができる。また、像担持体または画像形成部の着脱状態に対応して相対的に露光手段の着脱動作が規制されるものであってもよく、請求項はそのような場合をも含む。
【００１４】
また、本発明は、像担持体を配した画像形成ユニットと、前記像担持体を露光し、潜像を形成するための露光ユニットと、前記露光ユニットを前記像担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢／解除させる露光ユニット付勢／解除機構と、前記露光ユニット付勢／解除機構と連動している操作手段と、  前記操作手段に連動しており、前記画像形成ユニットの装置に対する着脱操作を制止する画像形成ユニット着脱制止機構とを備え、前記露光ユニット付勢／解除機構が第１の位置にあるとき、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢された状態にあり、前記露光ユニット付勢／解除機構が第２の位置にあるとき、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像形成ユニット方向への付勢が解除された状態にあり、前記露光ユニット付勢／解除機構が第１の位置から第２の位置まで移動するとき、その移動量が所定値となる第４の位置に達するまでに前記露光ユニット付勢／解除機構による前記露光ユニットの前記像担持体または前記画像形成ユニット方向への付勢解除が完了し、前記画像形成ユニット着脱制止機構は前記露光ユニット付勢／解除機構が前記第４の位置に達するまで動作しており、前記第４の位置を超えた時点から解除されるような構成としたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態による画像形成装置について、図面を参照して説明する。図１は第１の実施形態に係る模式図である。画像形成装置は、感光体１（像担持体）と、これに潜像画像を形成するためのＬＥＤアレイ２（露光手段）、潜像画像を感光体１に可視画像として現像するための現像器３と、転写材４（記録媒体）に可視画像を転写するための転写装置５と、転写材４を転写装置５に給紙するための給紙ローラ６、７と、可視画像が転写された転写材４を搬送するための搬送部８と、転写された可視画像を定着するための定着器９と、可視画像が定着された転写材４を排出するための排紙ローラ１０と、排紙トレイ１１と、感光体１をクリーニングするためのクリーニング部１２とを有する。
【００１６】
ここで、感光体１、現像器３、クリーニング部１２はカートリッジ化されており、イメージングカートリッジ３０（画像形成部；以下、Ｉ／Ｃと記す）として交換可能である。
【００１７】
図２乃至図４は図１における感光体１付近を側面からみた図であり、それぞれ、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０の方向に付勢されている状態、ＬＥＤアレイ２の付勢機構の動作を、ＬＥＤアレイ２のＩ／Ｃ３０方向への付勢が解除された状態を示す。感光体１の両端には、その回転中心となる軸２１、２２が固着されており、一端の軸２１は、図示されていないフレームを介して装置本体フレームに対して支持されている。他端の軸２２は、感光体１の駆動精度を従来形態よりも向上させるために、その同軸上で感光体１を駆動するモータ２５のモータ軸２６とジョイント部２７（２７ａ、２７ｂ）を介して連結されている。モータ２５は図示されていない制御基板からの信号により回転運動を起こし、モータ軸２６からジョイント部２７を介して感光体軸２２に駆動力を伝達し、感光体１を回転運動させる。
【００１８】
Ｉ／Ｃ３０としては、上述の感光体１、現像器３、クリーニング部１２に加え、両端の軸２１、２２、ジョイント部２７ａ、およびそれらを保持しているＩ／Ｃケーシング部３１から成り、ジョイント部２７ａにて装置本体から駆動伝達されており、その部分にて本体装置からの切り離しが可能である。その着脱方向としては、上述のように感光体１の駆動精度を従来形態より向上させるために駆動連結を感光体１の軸と同軸上で行うことを考えると、感光体１の軸と平行な方向に抜き差しする構成が最も容易である。
【００１９】
感光体１と対向するＬＥＤアレイ２には、その発光部に加えて発光された光を感光体１の表面に集光させるレンズアレイが組み込まれており、そのレンズアレイの焦点深度仕様より、ＬＥＤアレイ２と感光体１表面との間隔精度は所定値±０．１〜０．３ｍｍである必要がある。この仕様を満足させるために、ＬＥＤアレイ２を感光体１の方向に付勢し、感光体１を支持しているＩ／Ｃケーシング３１に当接して位置決めを行う。また、同じくレンズアレイの共役長は１０〜２０ｍｍ程度であるので、ＬＥＤアレイ２と感光体１との間隔は５ｍｍ以下とかなり狭くなる。したがって、Ｉ／Ｃ３０を交換のため本体装置から着脱する際に、ＬＥＤアレイ２に感光体１方向への付勢力がかかったままであると、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃケーシング３１ではなく感光体１に当接されてしまい、双方が互いに損傷してしまう恐れがある。よって、Ｉ／Ｃ３０を着脱する際には、ＬＥＤアレイ２にかかっている感光体１の方向への付勢力を解除する必要がある。
【００２０】
そこで、ＬＥＤアレイ２はその付勢力を解除することが可能な付勢機構４０と繋がっており、その構成は以下の通りである。付勢機構４０は、回転操作される操作レバー４１と、スライド自在なバー４２を有し、操作レバー４１が矢印４１ａ方向に回転させられると、バー４２が矢印４２ａ方向に押される。このバー４２には、該バーの長さ方向両端付近にリンクレバー４５の一端が軸部４３により回動可能に係止されており、このリンクレバー４５は装置本体に固定された回転軸４４の回りに回転可能とされ、矢印４５ａ方向に回転することにより、ＬＥＤアレイ２は、連結片４６を介して引き上げられ、感光体１およびＩ／Ｃケーシング３１から離れる方向に移動する。圧縮コイルばね４７はＬＥＤアレイ２にＩ／Ｃ３０の方向に付勢力を与えるものである。
【００２１】
上記とは逆に、操作レバー４１を矢印４１ｂ方向に回転させた場合には、バー４２が矢印４２ｂ方向にスライドし、それによりリンクレバー４５が矢印４５ｂ方向に回転して、ＬＥＤアレイ２は圧縮コイルばね４７の力によりＩ／Ｃ３０の方向に付勢され、ＬＥＤアレイ２の一部が感光体１を保持しているＩ／Ｃケーシング３１の一部に当接されることにより、ＬＥＤアレイ２が感光体１に対する所定の位置に保持されることになる。
【００２２】
Ｉ／Ｃ３０は装置本体に対して矢印３０Ａおよび３０Ｂの方向に離脱および装着ができるが、その着脱開口部１５に対して上記操作レバー４１を覆うように配置させることにより、図４のように、Ｉ／Ｃ３０が装着の途中の不完全な位置にある場合には、操作レバー４１が矢印４１ｂ方向へ回転できないため、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃケーシング３１方向に付勢されることはない。すなわち、Ｉ／Ｃ３０が着脱操作を行われている途中にＬＥＤアレイ２が圧接されることはなく、感光体１やＩ／Ｃケーシング３１とＬＥＤアレイ２が擦れ合うことはないため、感光体１やＬＥＤアレイ２自体を傷つけない。
【００２３】
図５、図６は第２の実施形態による画像形成装置を示す図であり、それぞれＩ／Ｃ３０が正規の位置に装着された状態、Ｉ／Ｃ３０の装着が不完全な状態を示す。この実施形態は、上述のようにＬＥＤアレイ２を上下動させるための操作レバー４１が着脱開口部１５を覆っていなくても、Ｉ／Ｃ３０が不完全な装着状態にある際に、ＬＥＤアレイ２のＩ／Ｃ３０方向への付勢動作を禁止し得るようにしたものである。本実施形態では、Ｉ／Ｃ３０の着脱開口部１５に、Ｉ／Ｃ３０が不完全な装着状態にある時にＩ／Ｃケーシング３１と干渉する係止バー５１を設けている。この係止バー５１は本体フレーム（図示せず）に取り付けられた部材５２により上下動可能に係止され、圧縮コイルばね５３により下方に付勢されている。また、バー４２には係止バー５１が上方に移動したときに挿入される穴４２ｃが形成されている。なお、前述と同部材には同番号を付している。
【００２４】
図５に示すように、Ｉ／Ｃ３０が完全に正規の位置に装着された状態では、係止バー５１は圧縮コイルばね５３によって下方に移動し、ＬＥＤアレイ付勢機構４０のバー４２はスライド自在な状態にあり、ＬＥＤアレイ２の付勢およびそれを解除する動作が可能であり、これはＩ／Ｃ３０が装置本体から完全に離脱しているときも同様である。一方、図６に示すように、Ｉ／Ｃ３０の装着が不完全な状態にあるとき、バー５１はＩ／Ｃケーシング３１と干渉し、押し上げられてバー４２に設けられた穴４２ｃに挿入され、バー４２の矢印４２ｂ方向へのスライド移動を禁止することにより、ＬＥＤアレイ２はＩ／Ｃ３０方向に付勢されることはなくなる。
【００２５】
図７、図８は、第３の実施形態による画像形成装置を示す図であり、それぞれＬＥＤアレイがＩ／Ｃ方向に付勢されている状態、ＬＥＤアレイのＩ／Ｃ方向への付勢が解除された状態を示す。付勢機構４０は、上述と同様に、ＬＥＤアレイ２をＩ／Ｃ３０方向に付勢したり、その付勢を解除したりするものであり、本体フレーム（図示せず）に設けられた支点軸６３の回りに回動可能に係止バー６１が設けられ、同係止バー６１の一端がバー４２に設けられた軸６２に回動可能に係止されている。そして、図７に示すように、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０方向に付勢されている状態では、係止バー６１の他端側がＩ／Ｃ３０の着脱経路を遮るように位置する。これにより、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０方向側に付勢されている状態では、Ｉ／Ｃ３０の抜き取り、および装着ができない。すなわち、感光体１やＬＥＤアレイ２が不用意に傷つけられることを防止することができる。この機構において、図８に示すように、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０方向に付勢されていない状態では、係止バー６１がバー４２の矢印４２ａ方向へのスライドにより支点軸６３を中心に回転し、Ｉ／Ｃ３０の着脱開口部１５から退避し、Ｉ／Ｃ３０の着脱が可能になる。
【００２６】
図９乃至図１１は、第４の実施形態よる画像形成装置を示す図であり、それぞれＬＥＤアレイ２の付勢が解除されており、Ｉ／Ｃ３０の装置本体への装着が不完全な状態、Ｉ／Ｃ３０の装着が完全に完了した状態、ＬＥＤアレイ２の付勢動作が完了した状態を示す。本実施形態では、操作レバー４１に、バー４２と一体のフォロアー部材４９に摺動するカム７２およびＩ／Ｃケーシング３１の端面を押すための板ばね部７１（請求項４の画像形成ユニット装着機構）が設けられている。バー４２に設けられたＬＥＤアレイ２の連結機構は上記と同じである。図９に示すように、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃケーシング３１から退避しており、Ｉ／Ｃ３０がまだ正規の位置までしっかりと挿入しきれていない状態から、図１０に示すように、操作レバー４１を矢印４１ｂ方向に回転させていくと、操作レバー４１に設けられた板ばね部７１がＩ／Ｃ３０を装置本体内に押しこんでゆき、Ｉ／Ｃ３０はやがて正規の位置にセットされる。操作レバー４１が図１０に示す位置まで回転したとき、Ｉ／Ｃ３０の正規の位置への装着が完了し、それと同時に、操作レバー４１のカム７２がフォロアー部材４９を介してバー４２を矢印４２ｂ方向にスライドさせる動作が始まる。図１０の状態から始まった付勢機構４０によるＬＥＤアレイ２のＩ／Ｃ３０方向への付勢動作は、操作レバー４１が図１１に示した位置まで回転して終了する。この時、カム７２の凹部７３にフォロアー部材４９が係合する。
【００２７】
上記実施形態の機構によって、Ｉ／Ｃ３０が不完全な装着状態のままでＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０方向に付勢されることを防ぐことができ、感光体１やＬＥＤアレイ２の損傷を防止することができる。
【００２８】
図１２、図１３は第５の実施形態による画像形成装置を示す図であり、それぞれＬＥＤアレイ２が付勢された状態、ＬＥＤアレイ２の付勢が完全に解除された状態を示す。本実施形態では、図９の実施形態と同様のカム７２の機構と、図７の実施形態と同様の、Ｉ／Ｃ３０の抜き差しを阻止する係止バー８１（請求項５の画像形成ユニット着脱制止機構）が設けられている。この係止バー８１は本体フレーム（図示せず）に取り付けられた部材８２により上下動可能に支持されており、図１２に示すように、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０方向に付勢されている状態では、圧縮コイルばね８３の力を受けながらもバー４２に設けられた穴４２ｃの端面に係止バー８１の上端斜面部が当接して押し下げられており、その下端部がＩ／Ｃ３０の着脱経路１５を塞ぎ、Ｉ／Ｃ３０が不用意に着脱されることを防いでいる。
【００２９】
図１２に示す状態から操作レバー４１を矢印４１ａ方向に回転させてゆき、それに伴うカム７２の作用により、バー４２の穴４２ｃが右に移動すると、バー８１は、圧縮コイルばね８３の力により徐々に上方へ移動しながらも、図１３のような位置に到達するまでは、Ｉ／Ｃ３０の着脱開口部１５を塞いでいる。操作レバー４１が図１３に示す位置まで回転し、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃケーシング３１から完全に退避した時点で、バー８１はＩ／Ｃ３０の着脱開口部１５から完全に解除され、Ｉ／Ｃ３０の着脱が可能になる。この実施形態においても、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０方向に付勢されたままでＩ／Ｃ３０が不用意に引き抜かれることによって起こる感光体１やＬＥＤアレイ２の損傷を未然に防ぐことができる。
【００３０】
以上のすべての実施形態において、ＬＥＤアレイ２の感光体１もしくはＩ／Ｃケーシング３１への付勢／解除の方向を、上下方向、すなわち感光体１に対して法線方向への移動で示してきたが、この付勢／解除方向はその方向だけに依るものではなく、感光体１の回転軸の接線方向または長手方向であってもよい。
【００３１】
また、上述のような各種実施形態は、装置の小型化、画像形成の高速化、高画質化や特有の色重ね精度が要求され、高精度な駆動系が望まれているタンデム方式の画像形成装置には特に有用である。このタンデム方式をとった装置の場合、Ｉ／Ｃとそれに対するＬＥＤアレイの組を複数持つが、これら複数の組に対して上述の実施形態に示したような付勢機構４０が、それぞれの組み合わせ毎に単独で行われてもよいし、全てのＩ／ＣとＬＥＤアレイの組に対して同時に行われる構成をとってもよい。
【００３２】
図１４は、第６の実施形態によるタンデム方式の画像形成装置を示す図である。この実施形態は、それぞれのＩ／Ｃ３０とＬＥＤアレイ２の組毎に操作レバー４１を持つ付勢機構４０が設けられ、付勢／解除の操作が単独で行えるものとしている。
【００３３】
また、上述の各種実施形態では、Ｉ／Ｃ３０を、装置本体に対して着脱する構成のものを示したが、第３のユニット、例えば中間転写体や転写搬送体に対して着脱させるといった形態をとってもよい。
【００３４】
さらに、Ｉ／Ｃ３０に対してＬＥＤアレイ２や転写装置５等の周辺機構が相対的にどの方向／位置にあるかは、上述の実施形態に限ったことではない。例えば、上記各実施形態では、ＬＥＤアレイ２はＩ／Ｃ３０に対して上方に配置され、転写装置５はその下方に配置されているが、図１５に示す第７実施形態のように、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０の下方に配置され、転写装置５がＩ／Ｃ３０の上方に配置されている構成でも構わない。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の画像形成装置によれば、ＬＥＤアレイ等の露光手段の着脱状態に応じて、画像形成部（Ｉ／Ｃ）の着脱を規制する機構を備えたので、露光手段が画像形成部に付勢／当接されたまま画像形成部が抜き差しされることによってお互いに擦れ合うことを防止することができ、これにより像担持体や露光手段の損傷を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による画像形成装置の模式図。
【図２】同画像形成装置の感光体付近を側面から見た、ＬＥＤアレイがＩ／Ｃ方向に付勢されている状態を示す断面図。
【図３】同上のＬＥＤアレイ付勢機構の動作を示した断面図。
【図４】同上のＬＥＤアレイのＩ／Ｃ方向への付勢が解除された状態を示す図。
【図５】本発明の第２の実施形態による画像形成装置のＩ／Ｃが正規の位置に装着された状態を示す断面図。
【図６】同上のＩ／Ｃの装着が不完全な状態を示す断面図。
【図７】本発明の第３の実施形態による画像形成装置のＬＥＤアレイがＩ／Ｃ方向に付勢されている状態を示す断面図。
【図８】同上のＬＥＤアレイのＩ／Ｃ方向への付勢が解除された状態を示す断面図。
【図９】本発明の第４の実施形態による画像形成装置のＬＥＤアレイのＩ／Ｃケーシング方向への付勢が完全に解除されており、Ｉ／Ｃの装置本体への装着が不完全な状態を示す断面図。
【図１０】同上のＩ／Ｃの装着が完全に完了した状態を示す断面図。
【図１１】同上のＬＥＤアレイのＩ／Ｃ方向への付勢動作が完了した状態を示す断面図。
【図１２】本発明の第５の実施形態による画像形成装置のＬＥＤアレイがＩ／Ｃケーシング方向に付勢された状態を示す断面図。
【図１３】同上のＬＥＤアレイのＩ／Ｃケーシング方向への付勢が完全に解除された状態を示す断面図。
【図１４】本発明の第６の実施形態によるタンデム方式の画像形成装置の模式図。
【図１５】本発明の第７の実施形態による画像形成装置の模式図。
【符号の説明】
１    感光体（像担持体）
２    ＬＥＤアレイ（露光手段、露光ユニット）
３    現像器（現像手段）
５    転写装置
１５    Ｉ／Ｃの着脱開口部
２１    感光体軸
２２    感光体軸
３０    イメージングカートリッジ（Ｉ／Ｃ、画像形成部、画像形成ユニット）
４０    ＬＥＤアレイ付勢機構（露光ユニット付勢／解除機構）
４１    操作レバー（操作手段）
７１    板ばね部（画像形成ユニット装着機構）
８１    係止バー（画像形成ユニット着脱制止機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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