(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な潜像担持体を備え、該潜像担持体の周速を一定化させるための慣性回転体を上記潜像担持体と連動可能に設けた画像形成装置であって、上記慣性回転体を上記潜像担持体に対して着脱可能に設け、離脱時、上記画像形成装置本体により支持される構成を備えた画像形成装置において、
上記画像形成装置本体には、上記慣性回転体の外周面に対向してその慣性回転体の回転軌跡中に進退可能なクランプ部材が設けられ、上記クランプ部材は上記回転軌跡中に進入したときには上記慣性回転体をクランプし、上記回転軌跡から退出したときには上記慣性回転体から離れて上記慣性回転体の回転を許容することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、さらに詳しくは、電子写真複写方式に使用される潜像担持体を回転体とした場合に付設される慣性重量体の着脱機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真複写機やファクシミリ装置およびプリンタ等の画像形成装置においては、例えばドラム状の潜像担持体である感光体ドラムを用いた場合、一様帯電処理された感光体ドラムに対してレーザ光などを用いて書き込み処理を行って静電潜像を形成し、その静電潜像をトナーを用いた現像処理によって可視像処理する。可視像は、記録用紙に対して静電転写されてから定着装置によって定着されて複写画像として得られる。
【０００３】
感光体ドラムに対する書き込み工程と転写工程とでは、感光体ドラムの周速が一定に維持されることが画像のジター発生を防止する上で必要となる。感光体ドラムの周速を一定に維持するには感光体ドラムの回転ムラを防止することが重要となり、このための構成として、例えば、特開平５−１００５０８号公報に記載されているように、感光体ドラムに対して慣性質量を安定させるための比較的質量が大きいフライホィールを一体的に設ける構成がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
感光体ドラムに対して質量の大きいフライホィール等を設けた場合には、所望の慣性質量を得るために比較的大きな外径を有することが多い。このため、感光体ドラムの奥に配置されている部材のメンテナンスを行う場合には、フライホィール等が邪魔になるので、フライホィールを一旦取り外せるようにした構成が提案されている（例えば、特開平８−３２８３３１号公報）。
【０００５】
しかし、比較的重量の重い慣性質量体を取り外す際には、その質量体を落としたりしないように注意する必要があり、取り扱いが面倒である。さらに取り外した慣性質量体を設置場所から取り除く場合の労力も多く必要となることから、メンテナンス作業が煩わしくなる。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来の慣性質量体を用いた場合の問題に鑑み、慣性質量を持つ慣性回転体の取り外しを容易に行えるようにすることでメンテナンス作業に要する労力を軽減すると共に慣性回転体の取り外しの際に慣性回転体を落下させるような危険を回避できる構成を備えた画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、回転可能な潜像担持体を備え、該潜像担持体の周速を一定化させるための慣性回転体を上記潜像担持体と連動可能に設けた画像形成装置であって、上記慣性回転体を上記潜像担持体に対して着脱可能に設け、離脱時、上記画像形成装置本体により支持される構成を備えた画像形成装置において、上記画像形成装置本体には、上記慣性回転体の外周面に対向してその慣性回転体の回転軌跡中に進退可能なクランプ部材が設けられ、上記クランプ部材は上記回転軌跡中に進入したときには上記慣性回転体をクランプし、上記回転軌跡から退出したときには上記慣性回転体から離れて上記慣性回転体の回転を許容することを特徴としている。
【００１０】
【実施例】
図１は、本発明の実施例による画像形成装置に用いられる潜像担持体の支持部構造を説明するための模式図であり、便宜上、図の右側をオペレータが手を差し入れた際の前側と称し、図の左側を後側と称する。
図１に示されている潜像担持体は、回転軸２に支持されて回転可能なドラム状の感光体ドラム１で構成されている。
回転軸２は、画像形成装置本体に有する前側板３に取り付けられている面板４および後側板５にそれぞれ設けられている軸受け６、７によって回転自在に支持されており、面板４は、前側板３に形成されている感光体ドラム１の挿脱孔を塞ぐために設けられている。
回転軸２の軸方向における面板４から突出する軸部は、面板４に有する軸受け６内で摺動可能に配置されている支持部材８に挿嵌されており、軸端部には締結部材９が嵌合させてあるネジ部２Ａが形成されている。
回転軸の軸方向における後側板５から突出する軸端には後述するフライホィール取付部材１０と一体化されているプーリ締結部材１１が嵌合させて固定されている。
【００１１】
フライホィール取付部材１０は、ネジ１２によってフライホィール１３を取り付け支持するための部材であり、プーリ締結部材１１は、その一部にタイミングベルト１４の展張方向一方を掛け回すことができる従動プーリ１５を備えている。
タイミングベルト１３は、後側板５に取り付けられている駆動モータ１６の出力軸に設けられている駆動プーリ１７に展張方向他端が掛け回されており、駆動モータ１６からの回転力を回転軸２に伝達できるようになっている。
【００１２】
感光体ドラム１は、軸方向両端にそれぞれ端板１Ａ、１Ｂを備え、一方の端板１Ａが回転軸２に形成されている鍔部２Ｂと摩擦係合することにより回転軸２と一体化されて連動することができる。つまり、一方の端板１には上記鍔部２Ｂが嵌合し、他方の端板１Ｂには、支持部材８の外表面との間に配置されているスプリング１８の長手方向一端が当接させてある。この構成により、締結部材９を締め付けることで支持部材８を回転軸２の軸方向に動かし、他方の端板１Ｂを押圧して一方の端板１Ａを回転軸２の鍔部２部に押し付け、回転軸２と感光体ドラム１とを摩擦係合させて連動できるようにする。
【００１３】
後側板５には、フライホィール１３の回転軌跡中に進退可能なヒンジ部材１９が設けられている。
【００１４】
ヒンジ部材１９は、アングル状部材で構成され、一片基部が後側板５に固定されているブラケット２０によって揺動可能に支持され、他片には、フライホィール１３の周方向で複数箇所に形成されているボルト挿通孔（便宜上、図１において符号１３Ａで示す一点鎖線表示部）と対応する固定孔１９Ａが形成されている。
【００１５】
図１中、符号３０は、後側板５に取り付けられている軸受けハウジングを示しており、軸受けハウジング３０は、回転軸２の撓みを防止するために軸方向に沿って複数箇所に軸受け（便宜上、符号７’を用いる）が設けられている。
【００１６】
本実施例は以上のような構成であるから、感光体ドラム１を回転軸２の回転に連動させて回転させる場合には、フライホィール１３がフライホィール取付部材１０に対してネジ１２によって締結支持される。このとき、ヒンジ部材１９は、フライホィール１３の回転軌跡から遠ざけられている。これにより、回転軸２がタイミングベルト１４を介して駆動モータ１６によって回転駆動されると、フライホィール取付部材１０が回転すると共に回転軸２に対してもフライホィール取付部材およびプーリ締結部材１１を介して回転力が伝達される。これにより、回転軸２の鍔部２Ｂと摩擦係合している感光体ドラム１が回転し、フライホィール１３によって感光体ドラム１の回転バランスが均衡化されて回転ムラを防止される。
【００１７】
フライホィール１３を回転軸２から取り外す場合にはヒンジ部材１９をフライホィール１３の回転軌跡中に進入させて対向させ、ボルト２１によってフライホィール１３をヒンジ部材１９に締結支持する。次いで、図２に示すように、ネジ１２を取り外してフライホィール取付部材１０とフライホィール１３との連結を解除する。フライホィール１３は、フライホィール取付部材１０との間の連結を解除されると、図２に示すようにヒンジ部材１９をフライホィール１３がフライホィール取付部材１０から離れる向きに揺動されることでフライホィール１３を画像形成装置本体側に位置する後側板５によって支持することができる。これにより、フライホィール１３を回転軸２の連結位置から持ち出すことなく取り外した状態を得ることができるので、フライホィール１３をメンテナンスの邪魔にならない位置に持ち来すことができる。
【００１８】
次に本発明の別実施例について説明する。なお、図３および図４において図１および図２に示した部材と同じ構成部品については同符号により示してある。
図３は請求項２記載の発明の実施例を説明するための部分的な模式図であり、同図に示した実施例は、図１に示したヒンジ部材１９とフライホィール１３との連結構造に代えて、フライホィール１３をクランプできる構成を用いたことを特徴としている。
図２において、ブラケット２０には、ヒンジ部材１９が揺動可能に設けられ、ヒンジ部材１９には、フライホィール１３の外周面に対向してフライホィール１３の回転軌跡中に進退可能なクランプ部材２２が設けられている。
【００１９】
クランプ部材２２は、図示しない付勢手段を用いることによりフライホィール１３の外周面でフライホィール１３の厚さ方向両面を挟持可能な一対の挟持爪２２Ａを備えており、挟持爪２２Ａがフライホィール１３の回転軌跡中に進退可能に支持されている。
【００２０】
本実施例は以上のような構成であるから、図３に示すように、感光体ドラム１と回転軸２とが連動する場合には、クランプ部材２２の挟持爪２２Ａがフライホィール１３の回転軌跡から外れた位置に位置決めされ、フライホィール１３の厚さ方向両面から離れている。これにより、フライホィール１３は、フライホィール取付部材１０と一体化されていることにより回転軸２と連動するので、感光体ドラム２の回転ムラを防止できる。
【００２１】
フライホィール１３が取り外される場合には、図４に示すように、クランプ部材２２の挟持爪２２Ａによってフライホィール１３の厚さ方向両面を挟持する。このとき、フライホィール１３がネジ１２による締結を解除されると、ヒンジ部材１９を揺動させてフライホィール取付部材１０からフライホィール１３を離す。この結果、フライホィール１３は、回転軸２から取り外されると共に、取り外された状態で画像形成装置本体側の後側板５によって支持されてメンテナンスに邪魔とならない位置に退避させられる。
【００２２】
次に本発明の他の実施例について説明する。なお、図５および図６において図１および図２に示した部材と同じ構成部品については同符号により示してある。図５は請求項３記載の発明の実施例を説明するための模式図であり、同図に示した実施例は、回転軸の一部に挿脱可能なジョイント部材を設け、このジョイント部材にフライホィールを一体化した構成を特徴としている。
【００２３】
図５において、回転軸２の軸方向で後側板５から突出する軸端部には従動プーリ１４とジョイント部材２３の一方２３Ａが固定されている。
【００２４】
後側板５に設けられているブラケット２０には、Ｌ字状をなすヒンジ部材２４が揺動可能に設けられている。
ヒンジ部材２４は、図５に示すように、一方の片部２４Ａが水平方向にあるときに他方の片部２４Ｂが垂直方向に垂下し、下端が回転軸２の軸方向延長線上に位置する長さに設定されている。
【００２５】
ヒンジ部材２４の他方の片部２４Ｂの下端には軸受け２５を介して支軸２６が回転可能に支持されており、支軸２６にはジョイント部材２３の他方２３Ｂがフライホィール１３と共に一体化されている。
【００２６】
ジョイント部材２３は、係脱可能なドッグクラッチで構成されており、互いに挿入された場合に係合して連動することができ、連動した際には回転軸２と共にフライホィール１３を回転させることができるようになっている。
【００２７】
本実施例は以上のような構成であるから、図５に示すように、感光体ドラム１が回転する場合には、ヒンジ部材２４が一方の片部２４Ａを水平方向とされて他方の片部２４Ｂの下端に位置する支軸２６の軸方向を回転軸２の軸方向に一致させる。これにより、ジョイント部材２３は、他方２３Ｂが一方２３Ａに挿入されることで互いに係合し、従動プーリ１４の回転に連動する回転軸２を介して感光体ドラム１とともにフライホィール１３が回転する。
【００２８】
フライホィール１３を取り外す場合には、図６に示すように、ヒンジ部材２４を、他方２４Ｂの下端に位置する支軸２６が回転軸２の軸端部から離れる向きに揺動させる。これにより、ジョイント部材２３の一方２３Ａおよび他方２４Ｂが互いに係合を解除され、フライホィール１３がメンテナンスに邪魔にならない位置に退避させられる。本実施例では、ジョイント部材２３の構造としてドッグクラッチを用いたが、この構造に限る必要はない。例えば、ヒンジ部材２４が図５に示す状態とされたときに互いに圧接することで摩擦係合が行える摩擦クラッチ構造とすることも可能である。
【００２９】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、クランプ部材によって慣性回転体をクランプすることができるので、オペレータによる取り出し作業をなくして慣性回転体の取り外しに要する労力を軽減できると共に持ち出す際の落下事故などを未然に防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による画像形成装置に用いられる潜像担持体と慣性回転体との支持部構造を説明するための模式図である。
【図２】図１に示した支持部構造の一態様を説明するための模式図である。
【図３】本発明の別実施例による画像形成装置に用いられる慣性回転体の支持部構造を説明するための模式図である。
【図４】図３に示した支持部構造の一態様を説明するための模式図である。
【図５】本発明の他の実施例による画像形成装置に用いられる慣性回転体の支持部構造を説明するための模式図である。
【図６】図５に示した支持部構造の一態様を説明するための模式図である。
【符号の説明】
１              潜像担持体である感光体ドラム
２              感光体ドラムの回転軸
３              画像形成装置本体側に装備されている前側板
５              画像形成装置本体側に装備されている後側板
１０            フライホィール取付部材
１１            プーリ締結部材
１２            フライホィール取付用ネジ
１３            フライホィール
１９、２４      ヒンジ部材
２１            ヒンジ部材とフライホィールとの締結用ネジ
２２            クランプ部材
２２Ａ          挟持爪
２６            支軸
２３            ジョイント部材
２３Ａ          回転軸側に位置するジョイント部材の一方
２３Ｂ          フライホィール側に位置するジョイント部材の他方
【図１】
0003681904.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003681904.tif 000006
【図６】
0003681904.tif 000007