(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアクリーナケースの下部に開口を形成するとともに同開口を外部より逆止弁にて塞ぐエアクリーナの水抜き構造において、前記エアクリーナケースの下部には下方に突出して先端中央に開口を形成した凸部を備えるとともに、同凸部を覆蓋可能な有底筒状に形成されて先端中央には上記開口に対面して水の自重により前記開口を開閉する可撓片からなる逆止弁部を形成したキャップを備え、上記キャップは、下面外周に前記逆止弁よりも下方に突出する壁体を有することを特徴とするエアクリーナの水抜き構造。
【請求項２】
上記請求項１に記載のエアクリーナの水抜き構造において、上記凸部は、根部外側に段部を有するとともに、上記キャップは、開口端が同段部に当接する状態で上記逆止弁が上記凸部の先端の開口に当接する長さとなっていることを特徴とするエアクリーナの水抜き構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、エアクリーナケースなどの空気取り入れ経路内に浸入した水を排除する水抜き構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の空気取り入れ経路の水抜き構造として、実開昭第５７−１２３９５４号公報と実開昭第６１−１８４８５６号公報に示すものが知られている。
前者のものは、エアクリーナケース１側面下方に開口２を形成するとともに、可撓性を有する板状の弁体３にて同エアクリーナケース１の外面側から同開口２を塞ぎ、かつ、開口４を有する弁カバー５にて当該弁体３を外側から覆い、ネジ止めしている。
【０００３】
また、後者のものは、合成樹脂にて形成されるエアクリーナケース６において、下面に開口７を形成しつつ、一端を固定された薄肉片８を一体的に形成して当該開口７を塞いでいる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来における空気取り入れ経路の水抜き構造においては、次のような課題があった。
前者のものにおいては、弁体３と弁カバー５とをネジによって固定しており、部品点数が多いし、作業も煩雑である。後者のものにおいては、部品点数の面でも作業性の面でも問題なさそうに見えるが、開口７を形成しつつこの開口を塞ぐように開閉可能な薄肉片８を形成するのは困難である。また、高度な技術を駆使して製造することは可能であっても、量産化が困難であれば現実性がない。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、簡易な構成であって、簡易な作業で製造可能な空気取り入れ経路の水抜き構造の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、エアクリーナケースの下部に開口を形成するとともに同開口を外部より逆止弁にて塞ぐエアクリーナの水抜き構造において、前記エアクリーナケースの下部には下方に突出して先端中央に開口を形成した凸部を備えるとともに、同凸部を覆蓋可能な有底筒状に形成されて先端中央には上記開口に対面して水の自重により前記開口を開閉する可撓片からなる逆止弁部を形成したキャップを備え、上記キャップは、下面外周に前記逆止弁よりも下方に突出する壁体を有する構成としている。
【０００７】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載のエアクリーナの水抜き構造において、上記凸部は、根部外側に段部を有するとともに、上記キャップは、開口端が同段部に当接する状態で上記逆止弁が上記凸部の先端の開口に当接する長さとして構成してある。
【０００８】
【作用】
上記のように構成した請求項１に係る発明においては、エアクリーナケースの下部に形成した凸部の先端中央にはエアクリーナケース内面に連通する開口を形成してあり、この凸部を有底筒状に形成されたキャップにて覆蓋させると、当該キャップの先端中央にて上記開口に対面して形成された水の自重により前記開口を開閉する可撓片からなる逆止弁部が当該開口に対して外側から当接する。これにより、空気取り入れ経路の内側から外側へは水の自重によって逆止弁を外側に撓ませて流出可能であり、外側から内側へは空気取り入れ経路における負圧によって逆止弁が吸引されることにより開口が塞がれるので流入不能となる。また、キャップの下面外周に逆止弁よりも下方に突出する壁体を形成してあり、空気取り入れ経路の下部にキャップを装着した状態で、当該空気取り入れ経路を床面などに置いたとすると、キャップの下面の壁体が床面に当接し、可撓片からなる逆止弁は床面に当接しない。また、上部から伝わってくる滴は壁体の最下部で遮断され逆止弁には伝わらない。
【０００９】
また、上記のように構成した請求項２に係る発明においては、凸部の根部外側に段部を形成してあり、キャップを凸部に覆蓋させていってその開口端が同段部に当接すると逆止弁が凸部の先端の開口に当接して停止する。
【００１０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１に係る発明によれば、エアクリーナケースの下部に凸部を形成し、この凸部にキャップを被せるだけであるので、構成が簡易であるとともに作業も容易とすることが可能なエアクリーナの水抜き構造を提供することができる。また、可撓片で形成されている逆止弁を簡易な構造で保護することができる。ところで、逆止弁でエアクリーナケースの開口を塞ぐに当たり、強く当たりすぎれば水が排出され難くなるし、隙間ができてしまうようであれば水が浸入してしまうため、逆止弁の当接具合は面倒となりがちであるが、請求項２に係る発明によれば、キャップを凸部の段部に突き当たるまで押し込めばちょうど良い当たり具合となるようになっており、作業性が向上する。
【００１１】
【実施例】
以下、図面にもとづいて本発明の実施例を説明する。
図１は、本発明の一実施例に係る空気取り入れ経路の水抜き構造を斜視図により示している。同斜視図は、当該水抜き構造が適用されたエアクリーナを下方から見た状態を示している。本実施例においては、空気取り入れ経路としてエアクリーナを一例としているが、エアクリーナの前段の経路などに適用することもできるし、エアダクトなど他の空気取り入れ経路に適用することもできる。
【００１２】
同図において、合成樹脂にて一体的に形成されたエアクリーナケース１０の底壁１１には、円柱状の凸部１２を下方に向けて突出させて形成している。同凸部１２の内部はエアクリーナケース１０の内面に連通する空洞となっており、凸部１２の先端である底壁面の中央には開口１３を形成してある。これにより、当該エアクリーナケース１０は同開口１３を介して外部に連通していることになる。本実施例においては、凸部１２を円柱状に形成してあるが、必ずしも円柱状である必要はなく、断面矩形の角柱状などの他の形状となっていても良い。また、先端の底壁面については必ずしも平面となっている必要はなく、開口１３を露出させてあれば、斜面や凸状の球面となっていたりしてもよい。
【００１３】
キャップ２０は、上記凸部１２を覆蓋可能な有底円筒状に形成してある。キャップ２０は、ゴム系の素材で形成してあり、凸部１２に被せたときには当該凸部１２にて拡径され、復元しようとする弾性によって凸部１２に固定されるようになっている。図２に示すように、キャップ２０の底壁面は薄片となっており、図３に示すように、中心の回りに「Ｃ」の字形の切り込みを形成してある。従って、中心部分は細い連結部分を介して外周部分と連結されていることになり、当該中心部分が可撓性を有する逆止弁部２１となっている。
【００１４】
本実施例においては、キャップ２０はゴム系の素材にて形成してその弾性で凸部１２に固定するようにしているが、互いに凹凸を形成して凹凸係合機構によって固定するようにしても良い。また、有底円筒状となっているのは、凸部１２の外形に対応しており、凸部１２が角柱状となっている場合には、当該外形に沿う角筒状とすればよい。
逆止弁部２１については、本実施例においては「Ｃ」の字形に切り込みを形成しているが、「Ｕ」の字形としたり、「コ」の字形に切り込みを形成するなど、とくに形状にはこだわらない。ただし、「Ｃ」の字形の切り込みを形成した場合には有底円筒状の外形と相まって逆止弁部２１が中心に位置し、一方の凸部１２の開口１３もその中心に形成しておくことにより、両者は図４に示すように同心軸状に配置されることになる。
【００１５】
キャップ２０の下面では、外周部分を下方に突出せしめて筒状の壁体２２を形成してある。従って、壁体２２の下端は中央部の逆止弁部２１よりも下方に突き出た状態となっている。本実施例においては、壁体２２の長さは比較的短めとして逆止弁部２１が直に外部の異物に当接しない程度としてあるが、長くするのに伴って逆止弁部２１が外界に対面する角度が狭まっていく。
ところで、凸部１２とエアクリーナケース１０との接続部分には当該凸部１２の外形が一段大きくなった段部１４を形成してあり、図５に示すように、キャップ２０は凸部１２に被せていったときに開口端部２３が同段部１４に突き当たった状態でちょうど逆止弁部２１が同凸部１２の底壁面に形成されている開口に当接する長さとしてある。
【００１６】
次に、上記構成からなる本実施例の動作を説明する。
装着作業では、エアクリーナケース１０の底壁面に形成した凸部１２に対し、開口端部２３が段部１４に突き当たるまでキャップ２０を当該凸部１２に被せていくだけである。極めて容易に作業が完了する。特に、逆止弁部２１は段部１４と開口端部２３との突き当てによって適正な位置に保持されるし、逆止弁部２１と凸部１２の開口１３とが同心軸状に配置されているので方向性を考慮することなく作業を行える。また、キャップ２０を装着した後でエアクリーナケース１０を床面に置いた場合、壁体２２の端部が床面に突き当たり、逆止弁部２１は床面に接触しない。これによって、薄片状に形成されている逆止弁部２１が痛んでしまうことを防止できる。
エンジンが始動しているとき、エアクリーナケース１０内は負圧となるため、凸部１２の開口１３に対面している逆止弁部２１は同開口１３に吸引されてその縁部に対して密着されている。従って、図６に示すように、下方から水滴が舞い上がってきたような場合にも開口１３から浸入することはない。特に、壁体２２を長くしておくと、下方から勢いよく飛んでくる水滴は壁体２２の開口に浸入したとしても長い筒の中で壁面に当接して逆止弁部２１にまで到らない。これにより、より開口１３からエアクリーナケース１０内へ水が浸入するのを防止できる。
一方、エアクリーナケース１０における図示しない空気取り入れ口から空気とともに吸い込まれた水は、エアクリーナケース１０内で底面に溜まり、一段だけ下がっている凸部１２内に集められる。そして、ある量が集まるとその重みによって図７に示すように逆止弁部２１を押し下げるようにして開口させ、排水される。
【００１７】
このように、エアクリーナケース１０の下部に下方に突出した凸部１２を形成するとともに、凸部１２の先端には開口１３を形成しておき、さらに、当該凸部１２を覆蓋可能なキャップ２０には同凸部１２を覆蓋したときに上記開口１３に対面するように可撓片からなる逆止弁部２１を形成してあるので、キャップ２０を凸部１２に被せるだけで逆止弁部２１が外側から開口１３に当接し、外部からの浸入を防ぐとともに内部にたまった水を排水することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る空気取り入れ経路の水抜き構造を適用したエアクリーナの斜視図である。
【図２】キャップの断面図である。
【図３】キャップの底面図である。
【図４】部分底面図である。
【図５】部分断面図である。
【図６】部分断面図である。
【図７】部分断面図である。
【図８】従来のエアクリーナの断面図である。
【図９】従来のエアクリーナの断面図である。
【符号の説明】
１０…エアクリーナケース
１２…凸部
１３…開口
１４…段部
２０…キャップ
２１…逆止弁部
２２…壁体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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