(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下ケース１ａ・１ｂを蓋合わせ状に結合してなる本体ケース１の前部に前蓋５を有し、
本体ケース１の側壁前部に、前蓋５を閉じ位置にロック保持する前蓋ロック機構が設けられており、
前蓋ロック機構は、前蓋５の蓋側壁５ａに設けた爪受片１１と、爪受片１１に係合して前蓋５を開き不能にロック保持するロック爪１２と、ロック爪１２をロック係合する向きに揺動付勢するロックばね１３とからなり、
ロック爪１２は、下ケース１ｂの側壁前部に設けた爪受部１４に収容されて、その上部左右に突設した軸２０を介して前後揺動自在に支持されており、
ロックばね１３は、下ケース１ｂに上方から装着されてロックばね１３の全体を位置決め保持する基部２３と、基部２３に連続して片持ち梁状に突設されて、その中途部がロック爪１２の上部のばね受部２１に外接するばね腕２４とを備えており、
ばね受部２１の上方揺動に伴うばね腕２４の変形応力に抗して、ばね腕２４の遊端を常時受け止める突片２６が、ケース本体１側に設けられているテープカートリッジ。
【請求項２】
ロックばね１３が、断面Ｕ字状の基部２３と、基部２３の上端前後縁に連続して一体に折り曲げられたばね腕２４、および規制壁２５とを有する板ばねからなり、
基部２３は爪受部１４に隣接するよう下ケース１ｂに設けた装着溝１６に、上方から差し込み装着されて、ばね腕２４の折り曲げ基端と規制壁２５とが上下ケース１ａ・１ｂで挟み固定されており、
ばね腕２４の遊端を受け止める突片２６が、爪受部１４に臨む上ケース１ａの内面に設けてあるテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テープカートリッジにおいて、前蓋を閉じ姿勢に保持する前蓋ロック機構に改良を加えたものである。
【０００２】
【従来の技術】
不使用時のテープ保護のために、ケース前面に導出したテープの前後を前蓋と裏蓋とで覆い、さらにテープローディング用のポケットの上面を上蓋で覆う形態のテープカートリッジにおいて、図８に示すようにロック爪４０を板ばね製のロックばね４１で回動付勢する形態のロック機構がある。そこでは、ロックばね４１の組み込みの容易化と、組み込み姿勢の安定化とを図るために、ロックばね４１は断面Ｕ字状の基部４２と、基部４２の前方に突設したばね腕４３とで構成し、基部４２を下ケース１ｂの装着溝４５に上方から差し込み装填している。
【０００３】
そのロック爪４０は、爪本体４６の前面上下に爪腕４７と脚片４８とを有し、爪本体４６の上端後部にばね受部４９を突設してある。ロック爪４０がロック解除された状態においても、ロック爪４０を確実にロック付勢するために、ばね腕４３の先端側はへ字状に折り曲げてある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、へ字状に折り曲げたばね腕４３によれば、図８の状態でばね受部４９に対して時計回転方向のばね力が確実に作用するので、ロック解除操作されたロック爪４０をより大きな回動モーメントで復帰揺動できる。しかし、片持ち梁状のばね腕４３でロック爪４０を回動付勢するので、ばね腕４３によって発揮できるばね力に限界があり、ばね腕４３の板厚や幅を大きくしない限りは、充分なばね力を確保できない。ばね腕４３の基部の傾斜角度や、へ字状の屈曲部分の屈曲角度の僅かなばらつきによって、ばね受部４９に作用するばね力が変化し、先の回動モーメントが大きくばらつく。僅かな外力でばね腕４３が変形しやすい不利もある。
【０００５】
本発明の目的は、ロック爪およびロックばねの下ケースに対する組み付けの容易さを維持しながら、より大きなばね力を発揮させることができ、しかもばね腕の形状や構造のばらつきに起因するロック爪の回動モーメントのばらつきを解消して、前蓋ロック機構の動作の安定性を向上することにある。本発明の他の目的は、ロックばねの形状を単純化し、その分だけロックばねの機能の安定性を向上し、製作コストの削減化を図ることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のテープカートリッジは、図２および図３に示すごとく上下ケース１ａ・１ｂを蓋合わせ状に結合してなる本体ケース１の前部に前蓋５を有し、本体ケース１の側壁前部に、前蓋５を閉じ位置にロック保持する前蓋ロック機構が設けられている。前蓋ロック機構は、図１に示すごとく前蓋５の蓋側壁５ａに設けた爪受片１１と、爪受片１１に係合して前蓋５を開き不能にロック保持するロック爪１２と、ロック爪１２をロック係合する向きに揺動付勢するロックばね１３とからなる。ロック爪１２は、下ケース１ｂの側壁前部に設けた爪受部１４に収容されて、その上部左右に突設した軸２０を介して前後揺動自在に支持されている。ロックばね１３は、下ケース１ｂに上方から装着されてロックばね１３の全体を位置決め保持する基部２３と、基部２３に連続して片持ち梁状に突設されて、その中途部がロック爪１２の上部のばね受部２１に外接するばね腕２４とを備えている。かくして、ばね受部２１の上方揺動に伴うばね腕２４の変形応力に抗して、ばね腕２４の遊端を常時受け止めるための突片２６をケース本体１側に設けたものである。
【０００７】
ロックばね１３は、断面Ｕ字状の基部２３と、基部２３の上端前後縁に連続して一体に折り曲げられたばね腕２４、および規制壁２５とを有する板ばねで形成する。下ケース１ｂには爪受部１４に隣接して装着溝１６を設けてあり、この装着溝１６に基部２３を上方から差し込み装着して、ばね腕２４の折り曲げ基端と規制壁２５とを上下ケース１ａ・１ｂで挟み固定する。ばね腕２４の遊端を受け止める突片２６は、爪受部１４に臨む上ケース１ａの内面に設ける。
【０００８】
【作用】
片持ち梁状に突設したばね腕２４の遊端を突片２６で受け止めて、例えば図１に示すようにばね腕２４を、これの折り曲げ基端を挟持する上下ケース１ａ・１ｂの挟持部分２７・２８と、突片２６とで両持ち支持するので、ロック爪１２の前後揺動に伴ってばね受部２１がばね腕２４を押し上げ操作するときの変形応力、即ちばね力を充分に大きくできる。使用状態におけるばね腕２４は、下ケース１ｂに装着した基部２３で位置決めされ、さらにばね受部２１と、突片２６とで常に接当保持されているので、自由状態でのばね腕２４の折り曲げ形状等にばらつきがあったとしても、組み付け時には一定のばね力を発揮して、ロック爪１２に作用する回動モーメントが一定化する。
【０００９】
板ばね製のロックばね１３は、そのばね腕２４の板面がばね受部２１と接当するので、ばね力がロック爪１２に対して偏寄した状態で作用するのを阻止して、ばね力がロック爪１２に対して常に適正に作用する。上ケース１ａ側に突片２６を設けておくと、ロック爪１２とロックばね１３とを下ケース１ｂに組んだ後、上ケース１ａを下ケース１ｂに単に組み付けるだけで、ばね腕２４の遊端が突片２６で適正に受け止められ、組み立てを容易化できる。
【００１０】
【実施例】
図１ないし図６は本発明に係るテープカートリッジの実施例として、ディジタル信号化された映像および音声信号を記録する、主に業務用のビデオテープカートリッジ（ＤＶＣ）を例示している。図２および図３において、その本体ケース１はプラスチック製の上下ケース１ａ・１ｂを蓋合わせ状にねじ結合してなり、この本体ケース１の内部左右にテープ２を巻き取るための一対のリール３・３がそれぞれ回転自在に収容されている。一方のリール３から引き出されたテープ２は、本体ケース１の前部左右のテープガイドに案内されてケース前面に導出されたのち、他方のリール３に巻き取られる。本体ケース１の前面には、左右のテープガイド間に上下面および前面が開口するテープローディング用のポケット４が設けてある。不使用時にポケット４の前面を横切るテープ２を保護するために、前蓋５および裏蓋６でテープ２の前面および後面を覆い、さらにポケット４の上面開口を上蓋７で覆っている。
【００１１】
図４において、本体ケース１の前面外側に備えた前蓋５は、左右の蓋側壁５ａの内側面に設けた軸８が、本体ケース１の側壁に軸支されていて、この軸８まわりに図４の実線で示す閉じ状態と、想像線で示す開放状態とにわたって上下方向に揺動開閉できる。前蓋５を開放した状態では、上蓋７がケース側壁に設けたへ字状のガイド溝９に案内されて、本体ケース１の上面にスライド開放する。裏蓋６も同様に本体ケース１の上方へ退避スライドする。なお、前蓋５は図外の捻じりコイル形のばねで閉じ勝手に揺動付勢されている。
【００１２】
前蓋５を閉じ位置において開き不能にロック保持するために、左右の蓋側壁５ａと本体ケース１の左右の側壁前部との間に前蓋ロック機構が設けられている。図１において前蓋ロック機構は、蓋側壁５ａの内側面に設けた爪受片１１と、爪受片１１に下方から回り込むよう係脱自在に係合するロック爪１２と、ロック爪１２をロック係合する向きに揺動付勢するロックばね１３とからなる。
【００１３】
ロック爪１２およびロックばね１３を組み込むために、図５に示すごとく下ケース１ｂの側壁前部には、上下面と前面が開口する水平断面がコ字状の爪受部１４と装着溝１６とを設ける。爪受部１４は、対向する一対の左右側壁１４ａ・１４ｂを有し、左右側壁１４ａ・１４ｂの上端に軸受溝１５がそれぞれ凹み形成してある。左右側壁１４ａ・１４ｂの下端縁に沿って、後述する脚部１９の左右方向への振れを規制する突壁１７を対向状に突設する。
【００１４】
図５においてロック爪１２は、上下に長いプラスチックブロックからなる爪本体１２ａを有し、その前面の上下中途部に爪受片１１と係合する爪腕１８を斜め上向きに突設する。爪本体１２ａの前面の下端には、デッキ側のロック解除具Ｐ（図１参照）でロック解除操作される脚部１９を突設する。なお、脚部１９の左右幅は爪腕１８の左右幅より小さく寸法設定しておく。ロック爪１２の上端寄りの左右には、図５および図６に示すように、前記軸受溝１５に上方から落とし込み装填される一対の軸２０を突設する。ロック爪１２の上端には、前記軸２０より後方へ偏寄した位置に、ロックばね１３を受け止める断面半円状のばね受部２１を上向きに突設する。図５において手前（右）側の軸２０はロックばね１３との相互干渉を避ける必要上、断面半円状に形成してある。
【００１５】
ロックばね１３は、図５に示すごとくステンレス板等の金属薄板をプレス成形してなる板ばねからなり、断面Ｕ字状の基部２３と、基部２３の上端前後縁に連続してそれぞれ一体に折り曲げた長尺のばね腕２４と短尺の規制壁２５とを有する。自由状態における基部２３は、上縁の前後間隔が装着溝１６の前後間隔より大きなくさび形状を呈しており、装着溝１６に差し込み装着することによって、前後壁が溝周壁に沿って平行になる。このときの押し込み限界を、ばね腕２４と協同して規定するために規制壁２５が後ろ向きに張り出し形成されている。
【００１６】
自由状態におけるばね腕２４は、単純な水平面壁からなり、基部２３を装着溝１６に装着した状態では、ばね腕２４の中途部がばね受部２１の上周面に接当して、ロック爪１２の全体を例えば図４の時計回転方向へ揺動付勢する。ばね受部２１に作用するばね力を増強し、さらにばね腕２４の形状や姿勢のばらつきに伴うばね力のばらつきを防ぐために、図１に示すごとく、爪受部１４に臨む上ケース１ａの内面に突片２６を下向きに突出形成してあり、ばね腕２４の遊端上面を該突片２６で僅かに押え込み、突片２６と、ばね腕２４の折り曲げ基端を挟持する上下ケース１ａ・１ｂの挟持部分２７・２８とでばね腕２４を両持ち状に支持する。その結果、ばね腕２４は緩やかに屈曲するへ字形状に弾性変形し、図１に示すようにロック爪１２をロック解除操作すると、腕中途部が押し上げられて屈曲の度合が増す。
【００１７】
前蓋ロック機構の組み付けに際しては、予め前蓋５に上蓋７を組み、上蓋７に裏蓋６を組み付けてユニット化してあり、この蓋ユニットは軸８を上ケース１ａに圧嵌係合して上ケース１ａと一体化される。一対のリール３やリールロック機構などを下ケース１ｂに組んだのち、ロック爪１２を爪受部１４内に上方から落とし込み装填し、その軸２０を軸受溝１５に嵌め込み、ロック爪１２を軸２０まわりに回動自在に仮組みする。次にロックばね１３の基部２３を装着溝１６に上方から差し込んで、ばね腕２４をばね受部２１に外接させる。最後に、下ケース１ｂに上ケース１ａを被せ付け、両ケース１ａ・１ｂを下ケース１ｂの下面側からねじ込んだビスで締結することにより、組み立てが完了する。この状態では、図１に示すようにばね腕２４の折り曲げ基端と規制壁２５とが上下ケース１ａ・１ｂの接合面で挟持されて、上下方向の位置決めされている。また、ばね腕２４の遊端が突片２６で受け止められている。
【００１８】
上記の実施例では、基部２３を断面Ｕ字状に形成したが、例えば図７に示すように基部２３を下向きに開口する断面コ字状に形成して、これを爪受部１４の後端壁に上方から差し込み装着することができる。必要があれば、突片２６は下ケース１ｂの接合面に突出形成して、上ケース１ａを組む前に、ばね腕２４の遊端を突片２６に掛け止めることができる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明の前蓋ロック機構によれば、片持ち梁状に形成したばね腕２４の遊端を突片２６で受け止めて、ばね腕２４を、これの折り曲げ基端を挟持する上下ケース１ａ・１ｂの挟持部分２７・２８と突片２６とで両持ち状に支持するので、従来のロックばねに比べて、ばね腕２４によって発揮されるばね力を格段に増強できるうえ、自由状態におけるばね腕２４の折り曲げ形状等にばらつきがあっても、その影響を受けることなく一定のばね力を発揮させることができる。これにより、ロック爪１２に対してより大きな一定のモーメントを作用させることができるので、前蓋ロック機構の動作が安定化し、長期使用時の信頼性が高まる。落下衝撃等を受けて、ロック爪１２がロック解除することも確実に防止できる。ばね腕２４を予め屈曲形成する必要がなく、その形状を単純化できるので、ばね力をばらつきなく安定して発揮させることができるうえ、ロックばね１３の製作コストも削減化できる。
【００２０】
上ケース１ａ側に突片２６を設けられていると、ロック爪１２およびロックばね１３を下ケース１ｂに組んだ後、上ケース１ａを下ケース１ｂに被せ付けて組み付けるだけで、ばね腕２４の遊端を突片２６で受け止め支持できるので、従来と同様に前蓋ロック機構の組み付けが容易であり、組付の自動機械化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】前蓋ロック機構を示す要部の一部切欠き側面図である。
【図２】全体の斜視図である。
【図３】前蓋まわりの構造を示す縦断側面図である。
【図４】要部の側面図である。
【図５】前蓋ロック機構の分解斜視図である。
【図６】前蓋ロック機構の平面図である。
【図７】ロックばねの別実施例を示す斜視図である。
【図８】本発明の比較例を示す前蓋ロック機構の一部切欠き側面図である。
【符号の説明】
１  本体ケース
５  前蓋
５ａ  蓋側壁
６  裏蓋
７  上蓋
１１  爪受片
１２  ロック爪
１３  ロックばね
１４  爪受部
２０  軸
２１  ばね受部
２３  基部
２４  ばね腕
２５  規制壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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