(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングハンドルの軸部の外周に配設されるケーシング内に電気部品を収容し、装着される各スイッチ部材からの電気信号を伝達して所定の動作を行わせるためのコンビスイッチユニットにおいて、
前記ケーシングは、内部空間をステアリングハンドルの軸方向に対して上下方向に分離し、ステアリングハンドル側の第一収容室と、該第一収容室とは反対側の第二収容室を形成する仕切壁を備え、
前記スイッチ部材は、前記第二収容室の両側面に形成された開口部に前記ケーシングの外部から装着可能であり、
前記電気部品は、
前記第一収容室に収容され、一端がステアリングハンドル内に電気接続され、該ステアリングハンドルの回転動作に応動するリード線と、
前記第二収容室に収容され、前記スイッチ部材に接続可能な第一内部基板と、
前記第二収容室に収容され、前記リード線に接続可能で、前記第一内部基板とは前記ステアリングハンドルの軸方向に対して該ステアリングハンドル側に所定間隔で配置される第二内部基板とを備えた構成としたことを特徴とするコンビスイッチユニット。
【請求項２】
前記仕切壁は、前記リード線と前記第二収容室に収容された第二内部基板とを電気接続可能とする電気接続手段を一体的に備えたことを特徴とする請求項１に記載のコンビスイッチユニット。
【請求項３】
前第一収容室は、前記ステアリングハンドルの回転動作に応動して回転すると共に、前記リード線を保持する回転部材を収容されたことを特徴とする請求項２に記載のコンビスイッチユニット。
【請求項４】
前記電気接続手段は、前記第二内部基板の接点に電気接続される電気接続部を備えた導電部材で構成したことを特徴とする請求項２又は３に記載のコンビスイッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のステアリングハンドルの近傍に設けられるコンビスイッチユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車のステアリングハンドルの近傍に設けられるコンビスイッチユニットには、ライティングスイッチ部材やワイパースイッチ部材等が装着されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、コンビスイッチユニットには、近年の自動車の多様化、多機能化により、できるだけ多くの電気部品を設けるための構成が要求されている。
【０００４】
しかし、従来のコンビスイッチユニットでは、ライティングスイッチ部材等の電気接続を占有スペースの大きなハーネス等により行っている。このため、組付性やスペース上の問題から、所定の電気部品等については同一のケーシング内に収容できないという問題があった。特に、ステアリングハンドルの回転動作に応動するように設けたリード線は絡まる恐れがあり、このリード線を電気接続するための基板とは同一のケーシング内には収容できないものと考えられていた。このため、それぞれ別々のユニットとして形成し、別々に組み付けるという方法を採用していた。この結果、部品点数の増大や組付作業の煩雑化等、種々の問題が生じていた。
【０００５】
そこで、本発明は、簡単な構成で、組付性に優れたコンビスイッチユニットを提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、ステアリングハンドルの軸部の外周に配設されるケーシング内に電気部品を収容し、装着される各スイッチ部材からの電気信号を伝達して所定の動作を行わせるためのコンビスイッチユニットにおいて、
前記ケーシングは、内部空間をステアリングハンドルの軸方向に対して上下方向に分離し、ステアリングハンドル側の第一収容室と、該第一収容室とは反対側の第二収容室を形成する仕切壁を備え、
前記スイッチ部材は、前記第二収容室の両側面に形成された開口部に前記ケーシングの外部から装着可能であり、
前記電気部品は、
前記第一収容室に収容され、一端がステアリングハンドル内に電気接続され、該ステアリングハンドルの回転動作に応動するリード線と、
前記第二収容室に収容され、前記スイッチ部材に接続可能な第一内部基板と、
前記第二収容室に収容され、前記リード線に接続可能で、前記第一内部基板とは前記ステアリングハンドルの軸方向に対して該ステアリングハンドル側に所定間隔で配置される第二内部基板とを備えた構成としたものである。
【０００７】
前記仕切壁は、前記リード線と前記第二収容室に収容された第二内部基板とを電気接続可能とする電気接続手段を一体的に備えるようにしてもよい。
【０００８】
前第一収容室は、前記ステアリングハンドルの回転動作に応動して回転すると共に、前記リード線を保持する回転部材を収容されるようにしてもよい。
【０００９】
前記電気接続手段は、前記第二内部基板の接点に電気接続される電気接続部を備えた導電部材で構成すればよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に従って説明する。
【００１２】
図１は、ステアリングハンドル１の軸部２の外周に、本実施形態に係るコンビスイッチユニット３を設けた状態を示す。コンビスイッチユニット３には、ライティングスイッチ部材４及びワイパースイッチ部材５が装着されている。
【００１３】
前記コンビスイッチユニット３は、図２（ａ）に示すように、ケーシング６の内部がその中央部に設けた仕切壁７によって第一収容室８と第二収容室９とに区画されている。仕切壁７には、前記ステアリングハンドル１の軸部２が所定の間隙を有して貫通する開口１０が形成されると共に、その外周には導電片１１が設けられている。導電片１１の端部はＪ字形に屈曲され、後述する第二内部基板２２の接点部２２ａに圧接するようになっている。
【００１４】
前記ケーシング６には、回転部材１２や内部基板１３等が収容されている。
【００１５】
前記回転部材１２は、リード線保持部１４とキャンセルカム１５とを一体化したものである。前記リード線保持部１４は、第一収容室８の端部開口を閉塞するドーナツ状のカバー１６と、図２（ｂ）に示すように、外周にリード線１７を巻回された胴部１８とで構成されている。リード線１７の一端は、前記ステアリングハンドル１に内蔵する図示しないエアバッグ駆動装置に接続され、他端は、前記導電片１１の一端に接続されている。
【００１６】
前記キャンセルカム１５は、その回転動作によってライティングスイッチ部材４の回動位置をニュートラル位置に復帰させるためのものである。
【００１７】
また、前記ケーシング６には、図３に示すように、下面及び両側面に第二収容室９に連通する開口部１９ａ，１９ｂ，１９ｃがそれぞれ形成されている。側面開口部１９ｂ，１９ｃは斜め上方に向かって開口するように形成され、各スイッチ部材４，５の装着を容易にしている。
【００１８】
前記ケーシング６の第二収容室９には、下面開口部１９ａを介して内部基板１３が収容され、この下面開口部１９ａは下蓋２０によって閉塞されるようになっている。
【００１９】
内部基板１３は、第一内部基板２１と、この第一内部基板２１と所定間隔で配設される第二内部基板２２とで構成されている。
【００２０】
第一内部基板２１は略Ｕ字形で、その両上端部２３のパターン上にメッキが施されることにより、第一接点部２４及び第二接点部２５がそれぞれ形成されている。両上端部２３の外縁は、その上端に向かうに従って徐々に接近して傾斜するように形成されている。これにより、前記第一内部基板２１を下面開口部１９ａからケーシング６内に挿入して取り付けると、前記第一接点部２４及び第二接点部２５が側面開口部１９ｂ，１９ｃ内に位置するようになっている。
【００２１】
第二内部基板２２は、ステアリングハンドル１の軸部２の外周に沿った凹部２６を備え、各種電子部品が実装されている。この第二内部基板２２は、キーレス、イモビ、安全機能、盗難防止機能等に利用するためのもので、その表面には前記導電片１１の先端が圧接する接点部２２ａが形成されている。なお、キーレスとは、キーに設けたリモコンによりドアをロック又はアンロックとする機能をいう。イモビとは、正規のキーを操作しなければ、エンジンが始動しないようにするために、キーからの信号を受信し、正規か否かを判別する機能をいう。
【００２２】
ライティングスイッチ部材４及びワイパースイッチ部材５は共に、大略、スイッチ本体２７にレバー２８を回動自在に取り付け、外部基板２９を収容した構成である。外部基板２９には、メッキにより所定間隔で並設される複数の接点部３０が形成されている。また、接点部３０の一部あるいは近傍には貫通孔３１が穿設され、そこには板バネ３２が取り付けられている。この板バネ３２は、接点部３０を両側から挟み込む略コ字形の挟持部３３と、略Ｃ字形で弾性変形可能な電気接続部３４とから構成されている。前記挟持部３３の自由端側には湾曲させた係止突部３５が形成され、前記外部基板２９の貫通孔３１に係止されるようになっている。
【００２３】
なお、前記外部基板２９を電気接続する第一内部基板２１は左右対称形状で、第一接点部２４及び第二接点部２５が同一形状となっている。したがって、両外部基板２９を同一形状とすることができ、部品の共用化が図れるようになっている。
【００２４】
スイッチ本体２７には開口部３６が形成され、そこには前記外部基板２９の接点部３０が位置している。また、スイッチ本体２７の両側面には、前記ケーシング６の側面開口部１９ｂ又は１９ｃの内壁に係止される係止爪３７がそれぞれ突設されている。
【００２５】
前記構成のコンビスイッチユニット３は次のようにして組み立てる。
【００２６】
まず、リード線保持部１４にリード線１７を巻回し、リード線１７の一端をカバー１６のソケットに接続する。そして、リード線保持部１４にキャンセルカム１５を一体化することにより、回転部材１２を完成する。
【００２７】
そして、前記回転部材１２をケーシング６の第一収容室８から挿入する。このとき、予めリード線１７の他端を仕切壁７に一体化した導電片１１に接続しておく。リード線保持部１４が第一収容室８に位置し、キャンセルカム１５が第二収容室９側に突出した時点で、カバー１６が第一収容室８を密閉する。また、キャンセルカム１５の一部が開口１０に摺動自在に位置し、前記仕切壁７の開口１０は閉塞される。これにより、第一収容室８と第二収容室９とは完全に分離される。
【００２８】
続いて、ケーシング６の第二収容室９に内部基板１３等を収容する。第一内部基板２１を収容すると、その接点部２２ａに前記導電片１１の先端が圧接し、電気的接続が図られる。そして、前記第二収容室９の下面開口部１９ａを下蓋２０で密閉することによりコンビスイッチユニット３が完成する。
【００２９】
次に、コンビスイッチユニット３をステアリングハンドル１の軸部２の外周に装着する。このとき、前記回転部材１２のキャンセルカム１５の一部が軸部２と係合する。これにより、回転部材１２は、ステアリングハンドル１の回転動作に応動して一体的に回転する。
【００３０】
その後、コンビスイッチユニット３にライティングスイッチ部材４及びワイパースイッチ部材５を装着する。すなわち、ケーシング６の側面開口部１９ｂ又は１９ｃからライティングスイッチ部材４又はワイパースイッチ部材５のスイッチ本体２７の一部をその開口部３１側から挿入する。スイッチ本体２７は、その係止爪３７が側面開口部１９ｂ又は１９ｃの内壁に係止されることによりケーシング６に取り付けられる。このとき、スイッチ本体２７の開口部１２内に、ケーシング６内の第一内部基板２１の第一接点部２４又は第二接点部２５が位置する。これにより、第一接点部２４又は第二接点部２５が、前記スイッチ本体２７の開口部３１の内縁にガイドされ、脱落方向（下方開口部１９ａ側）への移動が阻止される。また、外部基板２９に設けた板バネ３２が第一接点部２４又は第二接点部２５に圧接し、外部基板２９と内部基板１３との電気的接続が図られる。このため、従来のようなハーネスやコネクタが不要となる。
【００３１】
最後に、前記軸部２にステアリングハンドル１を取り付け、ソケットから延びるリード線１８をステアリングハンドル１のエアバッグ駆動装置に接続する。以上でコンビスイッチユニット３の組付作業が完了する。
【００３２】
前記構成のコンビスイッチユニット３では、ステアリングハンドル１を回転操作すると、回転部材１２が回転し、リード線１７が応動する。この場合、リード線１７が設けられる第一収容室８と、内部基板１３等が設けられる第二収容室９とは完全に分離されている。したがって、リード線１７が絡まることはなく、他の電気部品と干渉する心配もない。
【００３３】
なお、前記実施形態では、電気接続手段である導電片１１を設けるようにしたが、この導電片１１を設けることなく、各収容室８，９にハーネスをそれぞれ設けることにより、内部の電気部品１７，１３等にそれぞれ電気接続するようにしてもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係るコンビスイッチユニットによれば、ケーシング内に仕切壁を設けて第一収容室と第二収容室とに分離し、電気部品を別々に収容可能としたので、従来のように別ユニットが不要となり、部品点数を少なくして組付性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態に係る電気接続構造が採用されたコンビスイッチユニットを備えたステアリングハンドル及びその近傍を示す平面図である。
【図２】  図１の部分断面図（ａ）及び第一収容室に巻回状態で収容したリード線を示す正面図（ｂ）である。
【図３】  図１のコンビスイッチユニット及びスイッチ部材を示す分解正面図である。
【符号の説明】
１：ステアリングハンドル
２：軸部
３：コンビスイッチユニット
４：ライティングスイッチ部材
５：ワイパースイッチ部材
６：ケーシング
７：仕切壁
８：第一収容室
９：第二収容室
１１：導電片
１２：回転部材
１３：内部基板
１７：リード線
２１：第一内部基板
２２：第二内部基板
２４：第一接点部
２５：第二接点部
２９：外部基板
３０：接点部
３２：板バネ
【図１】
0003693814.tif 000002
【図２】
0003693814.tif 000003
【図３】
0003693814.tif 000004