(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩と、架橋性単量体を、重合反応容器に分割添加しながら、
単量体は溶解するが、重合体は溶解しない溶剤中で重合させる際に、分割される単量体の添加が、先に添加された単量体が５０％以上重合した後でなされること
を特徴とする水溶性架橋共重合体粉末の製造方法。
【請求項２】
前記分割添加の２回目以降の添加は、
先に添加された単量体の重合率が７０％〜９０％の範囲にある間になされること
を特徴とする請求項１に記載の水溶性架橋共重合体粉末の製造方法。
【請求項３】
前記溶剤は、
炭素数４〜１２個を有する脂肪族炭化水素から選ばれた溶剤であること
を特徴とする請求項１又は２に記載の水溶性架橋共重合体粉末の製造方法。
【請求項４】
前記分割添加の回数は、
２〜８回であること
を特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の水溶性架橋共重合体粉末の製造方法。
【請求項５】
前記溶剤は、
ｎ−ヘキサン又はシクロヘキサンであること
を特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の水溶性架橋共重合体粉末の製造方法。
【請求項６】
前記重合は、
溶剤の還流下に行われること
を特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の水溶性架橋共重合体粉末の製造方法。
【請求項７】
前記製造された水溶性架橋共重合体は、
２，０００ｍＰａ・ｓ以上の粘度（０．２質量％中和水溶液粘度）を有するものであること
を特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の水溶性架橋共重合体粉末の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、クリーム、ローション、歯磨き、シャンプーなどの化粧品、水性塗料、水性接着剤、シーリング剤などの増粘剤、顔料や骨材の沈降防止剤、乾電池の金属粉の分散安定剤などとして様々な分野で使用されている、水に可溶な、架橋タイプのカルボン酸基含有重合体粉末の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
エチレン性不飽和低級カルボン酸類を主成分とする水溶性の架橋タイプ重合体粉末を、単量体は溶解するが、重合体は溶解しない溶剤中で沈殿重合することによって製造することは、特公昭３５−８２４６公報、特開昭５２−６７８９公報、特開昭５９−８０４１１公報、特開昭５９−２３２１０７公報、特開昭６３−２９５６０９公報、特開平１−２１７０１７公報、特開平２−２２３１２公報、特開平２−２５８８１３公報、さらには、独国公開２９２７１３２公報などに詳しく開示され、よく知られているところである。
【０００３】
これらの沈殿重合においては、形成される重合体は、重合開始直後から使用している溶媒に不溶なため、重合体が溶媒から沈殿析出してくる。
この沈殿析出した重合体は一般に凝集し易く、凝集した重合体は重合反応容器の壁面や攪拌翼に付着したり、反応混合物の懸濁液粘度を非常に高いものとし、その結果として、最終製品である重合体粉末の粒度を大きくしたり、場合によっては、塊状とし粉末化できないという問題を発生させるものである。
【０００４】
また、付着物の生成は、熱伝導の低下による未反応単量体の増加、付着領域での過熱による重合体品質のバラツキ、収量の低下などの問題を発生させる一方、不均化された熱伝導によって溶剤が突沸するなど、操業安全上好ましくない問題も発生させるものである 。
【０００５】
この問題を解消させるために、例えば、特開昭５９−８０４１１公報においては、特定の界面活性剤を分散剤として使用することを提案しているが、界面活性剤の使用は、増粘液の濁りや諸物性への影響が無視できないものである。
【０００６】
さらに、特開平１−２１７０１７公報、特開平２−２２３１２公報、独国公開２９２７１３２公報では、溶剤として、極性溶媒と非極性溶媒とを所定範囲の割合で混合使用することを提案し、良好な反応混合物懸濁液が得られるとしているが、このような混合溶剤を使用することには、回収した溶剤の再使用において管理が煩雑になるといった欠点が発生する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この発明の発明者等は、前記の問題点を解決するため、鋭意検討した結果、沈殿重合において、単量体を分割添加して重合反応に供して行くことによって、さらには、２回目以降の分割添加をある特定の条件下で実施することによって、混合溶剤系はもとより、単一の溶剤系においても、品質上のバラツキが少なく、かつ操業上安全に沈殿重合を進めることができることを見出し、この発明を完成した。
【０００８】
すなわち、この発明は、特定の界面活性剤を使用することなく、また、特定の溶媒に限定されることなく、沈殿重合における、重合体の凝集による反応容器の壁面や攪拌翼への重合体の付着、懸濁液粘度の上昇、あるいは熱伝導の低下による未反応単量体の増加、品質上のバラツキ、収量の低下さらには溶剤の突沸などの問題点を解消し、操業上安全に沈殿重合が実施でき、得られる重合体も優れたものであるという、沈殿重合による水溶性架橋共重合体粉末の製造方法を提案せんとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち、この発明の水溶性架橋共重合体粉末の製造方法は、
エチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩と、架橋性単量体を、重合反応容器に分割添加しながら、
単量体は溶解するが、重合体は溶解しない溶剤中で重合させる際に、分割される単量体の添加が、先に添加された単量体が５０％以上重合した後でなされること
を特徴とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
この発明の水溶性架橋共重合体粉末の製造方法において、水溶性架橋共重合体は、エチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩と、架橋性単量体を必須の構成成分とするもので、他の重合性単量体を併用することも可能であるが、共重合体を構成する単量体総量の７０質量％以上が、エチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩であるものが好ましい。
【００１１】
前記のエチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩としては、
アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、イタコン酸、クロトン酸など及びそれらのナトリウム、カリウム、アンモニウム塩などの炭素数３〜５個を有するオレフィン系不飽和カルボン酸又はその塩
が挙げられる。
【００１２】
これらのエチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩のなかでも、アクリル酸及びそのナトリウム塩は、得られる重合体の増粘剤としての性能も良好なため特に好ましく、アクリル酸は、市場からの入手が容易であり、さらに好ましい。
【００１３】
この発明の水溶性架橋共重合体の製造において、前記したように、構成単量体として、エチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩以外の他の重合性単量体を使用してもよく、使用量としては、３０質量％未満であることが好ましい。
【００１４】
前記他の重合性単量体の具体例としては、例えば、スチレン、アルキルビニルエーテル、塩化ビニリデン、アクリル酸エステル類、メタクリル酸エステル類、アクリルアミド類、メタクリルアミド類、Ｎ−ビニルホルムアミド、Ｎ−ビニルアセトアミド、酢酸ビニル、ビニルピロリドン、アクリルニトリル、メタクリロニトリルなどが挙げられる。
【００１５】
前記の他の重合性単量体における具体的なアクリル酸エステル類、メタクリル酸エステル類としては、メチル、エチル、ブチル、イソブチル、オクチルなどの（メタ）アクリル酸エステル類、２−メトキシエチルアクリレート、２−エトキシエチルエクリレートなどのエーテル結合を有する（メタ）アクリル酸エステル類、２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシプロピルメタクリレートなどのヒドロキシ基含有（メタ）アクリル酸エステル類、さらにはグリシジルメタクリレートなどが挙げられる。
【００１６】
また、具体的なアクリルアミド類、メタクリルアミド類としては、アクリルアミド、メタクリルアミド、ジメチルアクリルアミド、ジエチルアクリルアミド、ジメチルアミノプロピルアクリルアミド、イソプロピルアクリルアミドなどが挙げられる。
【００１７】
さらに、末端メタクリレートポリメチルメタクリレート、末端スチリルポリメチルメタクリレート、末端メタクリレートポリスチレン、末端メタクリレートポリエチレングリコール、末端メタクリレートアクリロニトリルスチレン共重合体などのマクロモノマー類なども使用可能である。
【００１８】
同様に、マレイン酸、フマル酸、イタコン酸などのエステル類なども使用でき、必要に応じて、トリメトキシビニルシラン、トリメトキシビニルシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシランなども使用できる。
【００１９】
この発明で使用される架橋性単量体（以下、架橋剤という。）としては、ポリアルケニルポリエーテールモノマー、多価ビニルモノマー又はこれらの混合物などが挙げられる。
【００２０】
具体的な架橋剤としては、テトラアリルオキシエタン、アリルペンタエリスリトール、アリルサッカロース、アクリル酸アリル、メタクリル酸アリル、トリメチロールプロパンジアリルエーテル、ジアリルフタレート、エチレングリコールジアクリレート、ポリエチレングリコールジアクリレート、エチレングリコールジメタクリレート、ポリエチレングリコールジメタクリレートなどを挙げることができる。
【００２１】
前記の架橋剤の使用量は、得られる水溶性架橋共重合体の増粘特性によるが、エチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩などの重合性単量体１００質量部に対して、０．２〜２．０質量部が好ましい。
【００２２】
この発明で、前記重合性単量体を重合させるために使用される重合開始剤としては、ラジカル開始剤が挙げられ、過酸化物、アゾ系開始剤などから選ばれた化合物又はそれらの混合物が使用でき、その使用量は単量体１００質量部に対して、０．００１〜２．００質量部が好ましく、より好ましくは、０．００５〜０．１質量部である。
【００２３】
具体的な過酸化物としては、過酸化ベンゾイル、ラウロイルパーオキシド、ｔ−ブチルハイドロパーオキシド、ジ（２−エチルヘキシル）パーオキシジカーボネート、ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキサノエートなどが挙げられる。
【００２４】
具体的なアゾ系開始剤としては、２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、４，４’−アゾビス−４−シアノ吉草酸、２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）二塩酸塩などが挙げられる。
【００２５】
この発明における重合は沈殿重合で、単量体は溶解するが、重合体は溶解しない溶剤中で行われるもので、具体的な溶剤としては、前記した先行技術によって示されており、ケトン、エステル、アルコール、炭素数４〜１２個を有する脂肪族炭化水素及び炭素数６〜８個を有する芳香族炭化水素から選ばれた少なくとも１種以上からなる溶剤が挙げられる。
【００２６】
この溶剤としては、回収溶剤の再使用が容易な単一の溶剤が好ましく、炭素数４〜１２個を有する脂肪族炭化水素から選ばれた単一の溶剤がより好ましく、極性溶剤であるケトン、エステル、アルコールから選択された単一溶剤では、重合中の成長ラジカルとの連鎖移動反応が起こり易くなり、低分子量化し、増粘性に劣る結果となりやすい。
【００２７】
さらに、前記の脂肪族炭化水素の中では、ｎ−ヘキサン又はシクロヘキサンが、市場より安価に入手でき有用である。
【００２８】
なお、ベンゼン、トルエン、キシレンなどの芳香族炭化水素系の溶剤は、得られた水溶性架橋共重合体粉末に微量の溶剤が残存するため、毒性が問題となるので避けるのが望ましい。
【００２９】
溶剤は、通常、単量体濃度が１０〜３０質量％、好ましくは１５〜２５質量％となる量で用いられる。
【００３０】
この発明における沈殿重合においては、エチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩と、架橋剤とを、重合反応容器に分割添加して重合させることを特徴とするもので、エチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩と、架橋剤及び重合に必要な重合開始剤を混合し、得られた混合物を分割し添加することも、それぞれを別々に分割して添加して重合することでもよい。
【００３１】
この分割添加は、２乃至８分割程度が好ましい。
一括添加の重合では、前記したように、重合開始後の不溶になった重合体が凝集し易く、その凝集体が反応釜の壁面や攪拌翼に付着したりして、反応混合物の懸濁液粘度が非常に高くなり、最終製品である粉末の粒度が大きくなったり、場合によっては、塊状となり粉末化できなかったり、付着物によって熱伝導の低下による未反応単量体の増加、付着領域での過熱による品質上のバラツキ、収量の低下などを引き起こし、また、不均化された熱伝導によって溶剤が突沸するなど、操業安全上問題がある。
【００３２】
８回を超えた分割回数では、前記した不具合を抑制する効果が希薄になり、また、分割仕込み回数が多くなり製造作業が煩雑になり、分割回数を無限大にした場合、すなわち、連続的に少量づつ仕込んでいく場合は、前記の不具合を回避して高重合度品を得るためには、架橋剤の量、開始剤の量、重合温度などの最適化範囲が狭く、管理が難しくなるため、実際の製造では好ましくない。
【００３３】
この発明において、分割添加する単量体などの２回目以降の添加は、それまでに添加された単量体の５０％以上重合した後に行うことが好ましく、前段までの単量体の重合率が５０％〜９０％に達した後に行うのがさらに好ましく、特に好ましいのは、単量体の重合率が７０％〜９０％に達した後に行うことである。
【００３４】
５０％未満の重合率で新たな単量体が供されると、重合反応容器内の単量体濃度が高くなって凝集体が生じ易くなり、その凝集体が重合反応容器の壁面や攪拌翼に付着したりして、反応混合物の懸濁液粘度が非常に高くなる。
その結果、最終製品である粉末の粒度が大きくなったり、場合によっては、塊状となって粉末化できなかったり、付着物によって熱伝導の低下による未反応単量体の増加、付着領域での過熱による品質上のバラツキ、収量の低下などを引き起こし易い。
【００３５】
また、逆に９０％を超えると、新たに供された単量体の重合反応が継続され難くなり、重合時間が長くなり、商業上好ましくない。
【００３６】
重合率の算出方法は、反応系中の単量体の分析から算出でき、その単量体の分析は、ヨウ化カリ−チオ硫酸ナトリウムによる滴定分析であっても、液体クロマトグラフィーによる定量分析であってもよい。
【００３７】
この発明における重合温度は、温度５０℃以上で使用する溶剤系の大気圧下の沸点温度以下で行うことが好ましく、温度５０℃未満ではラジカル開始剤の分解が遅く、重合反応の効率が悪いものとなることが多く避けるのが望ましい。
【００３８】
沈殿重合は、通常使用する溶剤系を還流し得る温度で、溶剤を還流しながら行うことが好ましく、幾分かの減圧を施すことによって溶剤の還流温度を下げ、重合体凝集物の発生による溶剤の突沸を抑えることも可能である。
【００３９】
もちろん、密閉容器での自己加圧下、強制加圧下でも重合は可能であるが、溶剤の突沸が起こり易くなるため、あまり好ましくはない。
【００４０】
分割する際の分割割合は、均等分割か、先に添加する量と後に添加する量に差を持たせる不均等分割かは、重合する単量体の種類や量、求める重合体の品質などを考慮して定められる。
【００４１】
この発明は、得られる水溶性架橋共重合体の０．２質量％中和水溶液粘度が２０００ｍＰａ・ｓ以上であるものに適用するものが好ましく、より好ましくは、０．２質量％中和水溶液粘度が５０００ｍＰａ・ｓ以上の水溶性架橋共重合体粉末の製造に適用することである。
【００４２】
前記の０．２質量％中和水溶液粘度は、０．２％質量の水溶性架橋共重合体粉末を均一に溶解した水溶液のｐＨが６〜９の範囲にあるとき、ブルックフィールド型粘度計（通称、Ｂ型粘度計）で測定される。
【００４３】
カルボン酸の場合は、苛性ソーダ、苛性カリ、炭酸ナトリウム、アンモニア水、トリエチルアミン、トリエタノールアミンなどによって中和し、ｐＨを６〜９の範囲で測定するものである。
【００４４】
【作用】
この発明によれば、水溶性架橋共重合体粉末の所定の溶剤中での沈殿重合において、エチレン性不飽和低級カルボン酸又はその塩と、架橋性単量体とを分割して重合反応に供して行くことによって、さらには２回目以降の添加をある特定の条件下で実施することによって、混合溶剤はもとより、単一の溶剤系においても、品質上のバラツキが少なく、かつ操業上安全で、さらには単一溶剤での操業が可能となり、回収溶剤の管理が簡素化することができる。
【００４５】
【実施例】
以下、実施例及び比較例によって、この発明をさらに具体的に説明する。
なお、重合中の状況と重合物の評価は、以下の方法で実施した。
１）  重合中の凝集物の多さ
攪拌翼の軸に付着した凝集物の大きさを観察した。
０．５ｃｍ厚以下の付着    ・・・○
０．５〜１ｃｍ厚以下の付着・・・△
１ｃｍ厚以上の付着        ・・・×
２）  重合中の突沸の有無
１回目の単量体投入から冷却までの間に突沸の有無を観察した。
３）  重合終了後の析出物のフラスコへの付着性
スラリーを取り出した後に、常温で３００ｍｌのｎ−ヘキサンをフラスコに流し込み、軽く攪拌洗浄をし、洗浄液を流し出した後の析出物のフラスコへの付着性を評価した。
フラスコの全面に付着  ・・・×
フラスコの一部に付着  ・・・△
フラスコに殆ど付着なし・・・○
４）  ０．２％中和水溶液粘度
ｐＨを７．０±０．５に苛性ゾーダで調整し、温度２５±１℃に調整した  恒温槽中、Ｂ型粘度計で測定した。単位は、ｍＰａ・ｓで示した。
【００４６】
＜実施例１＞
〔架橋アクリル酸重合体粉末の製造〕
ジブロート氏冷却器、温度計、窒素ガス吹き込み管および攪拌翼を備えた１リットルの４つ口フラスコに、４００ｇの充分に脱水したシクロヘキサンを仕込み、２００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込みながら昇温した。
溶剤の還流を確認した後、表１に示した数量の単量体、架橋剤及び開始剤の混合物を３回分割で投入した。重合中は、１００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込み続けた。
なお、２回目の投入は、単量体の重合率が７５％になった時点（初回の投入から約３時間後）で実施し、３回目の投入は、１、２回に投入した単量体の残量が１５％、すなわち、単量体の重合率が８５％の時点（２回目の投入から約３時間半後）で実施した。
３回目の投入から３時間半後に、２０ｍｇの２，２’−アゾビスイソブチロニトリルを追触として投入し、その後３時間後に冷却した。
冷却後、ろ過、乾燥し、ボールミルで粉砕して得られた重合体粉末のＢ型粘度計での粘度と重合中の状況を表９に示した。
【００４７】
【表１】
0003653665.tif 000002
【００４８】
＜実施例２＞
〔架橋アクリル酸・酢酸ビニル共重合体粉末の製造〕
ジブロート氏冷却器、温度計、窒素ガス吹き込み管および攪拌翼を備えた１リットルの４つ口フラスコに、３２０ｇの充分に脱水したシクロヘキサンと８０ｇの充分に脱水した酢酸エチルを仕込み、２００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込みながら昇温した。
溶剤の還流を確認した後、表２に示した要領で単量体、架橋剤及び開始剤の混合物を４回分割で投入した。重合中は、１００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込み続けた。
尚、２回目の投入は、単量体の重合率が８０％になった時点（初回の投入から約３時間半後）に行い、３回目の投入は、１、２回に投入した単量体の残量が１５％、すなわち、単量体の重合率が８５％の時点（２回目の投入から約３時間半後）で行い、４回目の投入は、１〜３回に投入した単量体の重合率が８８％の時点（３回目の投入から４時間後）に実施した。
最後の投入から４時間半後に、４０ｍｇのｔ−ブチルパーオキシー２−エチルヘキサノエートを追触として投入し、その後４時間後に冷却した。
冷却後、ろ過、乾燥し、ボールミルで粉砕して得られた重合体粉末のＢ型粘度計での粘度と重合中の状況を表９に示した。
【００４９】
【表２】
0003653665.tif 000003
【００５０】
＜実施例３＞
〔架橋アクリル酸重合体粉末の製造〕
ジブロート氏冷却器、温度計、窒素ガス吹き込み管および攪拌翼を備えた１リットルの４つ口フラスコに、４００ｇの充分に脱水したｎ−ヘキサンを仕込み、２００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込みながら昇温した。
溶剤の還流を確認した後、表３に示した数量の単量体、架橋剤及び開始剤の混合物を３回分割で投入した。重合中は、１００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込み続けた。
なお、２回目の投入は、単量体の重合率が７８％になった時点（初回の投入から約２時間後）に実施した。
２回目の投入から３時間後に、２５ｍｇの４，４’−アゾビス−４−シアノ吉草酸を追触として投入し、その後３時間後に冷却した。
冷却後、ろ過、乾燥し、ボールミルで粉砕して得られた重合体粉末のＢ型粘度計での粘度と重合中の状況を表９に示した。
【００５１】
【表３】
0003653665.tif 000004
【００５２】
＜実施例４＞
〔架橋アクリル酸・アクリル酸ナトリウム共重合体粉末の製造〕
ジブロート氏冷却器、温度計、窒素ガス吹き込み管および攪拌翼を備えた１リットルの４つ口フラスコに、４００ｇのメタノールを仕込み、２００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込みながら昇温した。
溶剤の還流を確認した後、表４に示した要領で単量体、架橋剤及び開始剤の混合物を４回分割で投入した。重合中は、１００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込み続けた。
なお、アクリル酸とアクリル酸ナトリウムの混合物は、アクリル酸１００質量部に対して１０質量部の９９％純度の苛性ソーダフレークを加え溶解して調製したものを使用した。
また、単量体の２回目の投入は、単量体の重合率が８０％になった時点（初回の投入から約２時間後）に行い、３回目の投入は、１、２回に投入した単量体の残量が１６％、すなわち、単量体の重合率が８４％の時点（２回目の投入から約２時間半後）で行い、４回目の投入は、１〜３回に投入した単量体の重合率が８７％の時点（３回目の投入から２時間半後）に実施した。
最後の投入から３時間後に、２５ｍｇのラウロイルパーオキシドを追触として投入し、その後３時間後に冷却した。
冷却後、ろ過、乾燥し、ボールミルで粉砕して得られた重合体粉末のＢ型粘度計での粘度と重合中の状況を表９に示した。
【００５３】
【表４】
0003653665.tif 000005
【００５４】
＜実施例５＞
〔架橋アクリル酸重合体粉末の製造〕
ジブロート氏冷却器、温度計、窒素ガス吹き込み管および攪拌翼を備えた１リットルの４つ口フラスコに、４００ｇの充分に脱水したシクロヘキサンを仕込み、２００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込みながら昇温した。
溶剤の還流を確認した後、表５に示した要領で単量体、架橋剤及び開始剤の混合物を５回分割で投入した。重合中は１００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込み続けた。
なお、２回目の投入は、単量体の重合率が７５％になった時点（初回の投入から約３時間後）に行い、３回目の投入は、１、２回に投入した単量体の重合率が８０％の時点（２回目の投入から約３時間半後）で行い、４回目の投入は、１〜３回に投入した単量体の重合率が８６％の時点（３回目の投入から３時間半後）で行い、５回目の投入は、１〜４回に投入した単量体の重合率が８６％の時点（４回目の投入から４時間後）に実施した。
最後の投入から３時間後に、２０ｍｇの２，２’−アゾビスイソブチロニトリルを追触として投入し、その後３時間後に冷却した。
冷却後、ろ過、乾燥し、ボールミルで粉砕して得られた重合体粉末のＢ型粘度計での粘度と重合中の状況を表９に示した。
【００５５】
【表５】
0003653665.tif 000006
【００５６】
＜比較例１＞
〔架橋アクリル酸重合体粉末の製造〕
ジブロート氏冷却器、温度計、窒素ガス吹き込み管及び攪拌翼を備えた１リットルの４つ口フラスコに、４００ｇの充分に脱水したシクロヘキサンを仕込み、２００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込みながら昇温した。
溶剤の還流を確認した後、表６に示した量の単量体、架橋剤及び開始剤の混合物を１回で投入した。重合中は、１００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込み続けた。
投入から５時間後に、２０ｍｇの２，２’−アゾビスイソブチロニトリルを追触として投入し、その後３時間後に冷却した。
冷却後、ろ過、乾燥し、ボールミルで粉砕して得られた重合体粉末のＢ型粘度計での粘度と重合中の状況を表９に示した。
【００５７】
【表６】
0003653665.tif 000007
【００５８】
＜比較例２＞
〔架橋アクリル酸重合体粉末の製造〕
ジブロート氏冷却器、温度計、窒素ガス吹き込み管および攪拌翼を備えた１リットルの４つ口フラスコに、３２０ｇの充分に脱水したｎ−ヘキサンと８０ｇの充分に脱水した酢酸エチルを仕込み、２００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込みながら昇温した。
溶剤の還流を確認した後、表７に示した量の単量体、架橋剤及び開始剤の混合物を１回で投入した。重合中は、１００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込み続けた。
投入から５時間後に、２０ｍｇのラウロイルパーオキシドを追触として投入し、その後３時間後に冷却した。
冷却後、ろ過、乾燥し、ボールミルで粉砕して得られた重合体粉末のＢ型粘度計での粘度と重合中の状況を表９に示した。
【００５９】
【表７】
0003653665.tif 000008
【００６０】
＜比較例３＞
〔架橋アクリル酸重合体粉末の製造〕
ジブロート氏冷却器、温度計、窒素ガス吹き込み管および攪拌翼を備えた１リットルの４つ口フラスコに、４００ｇの充分に脱水したｎ−ヘキサンを仕込み、２００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込みながら昇温した。
溶剤の還流を確認した後、表８に示した量の単量体、架橋剤及び開始剤の混合物を１回で投入した。重合中は、１００ｍｌ／ｍｉｎの流量の窒素ガスを吹き込み続けた。
投入から６時間後に、２０ｍｇのｔ−ブチルパーオキシー２−エチルヘキサノエートを追触として投入し、その後３時間後に冷却した。
冷却後、ろ過、乾燥し、ボールミルで粉砕して得られた重合体粉末のＢ型粘度計での粘度と重合中の状況を表９に示した。
【００６１】
【表８】
0003653665.tif 000009
【００６２】
【表９】
0003653665.tif 000010
【００６３】
【発明の効果】
この発明の水溶性架橋共重合体の製造方法によれば、特定の界面活性剤を使用せずに、また、特定の溶媒に限定されることなく、重合体の凝集による反応容器の壁面や攪拌翼への重合体の付着、重合体を含む反応混合物懸濁液粘度の上昇、あるいは熱伝導の低下による未反応単量体ーの増加、品質上のバラツキ、収量の低下さらには溶剤の突沸などの沈殿重合における問題を解消し、操業上安全に沈殿重合が実施でき、得られる重合体も優れたものである。
【００６４】
さらに、この発明によれば、混合溶剤はもとより、単一の溶剤系においても、品質上のバラツキが少なく、かつ操業上安全で、さらには単一溶剤での操業が可能となり、回収溶剤の管理が簡素化された商業的に有効な方法で水溶性架橋共重合体を製造することができる。