(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を互いに対向させた第１ケース部材と第２ケース部材とから構成されたケースに、回路基板が一面を第１ケース部材に対向させ、他面を第２ケース部材に対向させて固定された状態で収納されると共に、複数のコネクタ端子が各一端側をケース外部に位置させ、各他端側をケース内部に位置させた状態で固設され、該コネクタ端子の各他端が前記回路基板に固着されてなる分岐接続箱において、前記コネクタ端子に外部コネクタ端子を圧入するときに生じるケース撓みを阻止するものであり、前記第１ケース部材に前記回路基板側に伸びるように形成された複数の突起と、前記第２ケース部材に前記回路基板側に伸びるように形成された複数の突起とからなり、これら第１ケース部材の突起と第２ケース部材の突起とが前記回路基板に穿設された貫通孔を介して互いに当接するようにされてなる撓み阻止手段を設けたことを特徴とする分岐接続箱。
【請求項２】
前記第１ケース部材の突起及び前記第２ケース部材の突起は、前記コネクタ端子の回路基板における固着部近傍位置で互いに当接するように形成されていることを特徴とする請求項１記載の分岐接続箱。
【請求項３】
前記第１ケース部材にコネクタハウジングが形成され、前記コネクタ端子は該コネクタハウジングの底壁に固設されたものであり、前記第１ケース部材の突起は前記コネクタハウジングの底壁に形成されていることを特徴とする請求項２記載の分岐接続箱。
【請求項４】
前記回路基板に穿設された貫通孔は、前記第１ケース部材の突起及び前記第２ケース部材の突起の横断面よりも大きな径を有していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の分岐接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回路基板が収納されたケースにコネクタが一体に構成されてなる分岐接続箱に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の分岐接続箱は、図７に示すように、コネクタハウジング５１が一体に形成されてなるアッパーケース５２とロアーケース５３とから構成された合成樹脂等の可撓性材料からなるケース５４と、このケース５４内に周縁部がロアーケース５３に支持された状態で収納された合成樹脂等の可撓性材料からなるプリント配線基板等の回路基板５５と、一端側をコネクタハウジング５１内におけるケース５４外部に位置させ、他端側をケース５４内部に位置させた状態で固設され、他端が回路基板５５のランドに半田等で固着された複数の雄型のコネクタ端子５６とを備えている。なお、回路基板５５には複数の電子部品５７が搭載され、所定の電子回路が構成されている。
【０００３】
このように構成された分岐接続箱は、例えば自動車のワイヤーハーネスを分岐接続するために使用されるもので、雌型のコネクタ端子５８を有する外部コネクタ５９がコネクタハウジング５１内に挿入されて雄型のコネクタ端子５６に雌型のコネクタ端子５８が圧入されることにより両者が電気的に接続されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来の分岐接続箱において、外部コネクタ５９の雌型のコネクタ端子５８を雄型のコネクタ端子５６に圧入するときにアッパーケース５２が回路基板５５側に押圧されて撓んだ状態となるため、コネクタ端子５６により回路基板５５に押圧力が加えられることになる。このため、回路基板５５が撓むことになってコネクタ端子５６の回路基板５５における固着部にストレスが生じ、固着部に亀裂が生じたり、ランドが剥離して断線状態になったりする等の虞が生じる。また、回路基板５５が撓むと、回路基板５５に搭載されている電子部品５７の回路基板５５に対する電気接続が絶たれたり、電子部品５７が脆いものである場合は電子部品５７自体が破壊されたりする等の虞が生じる。
【０００５】
このような問題を解決するため、特開平９−１８６４７５号公報に記載されているように、コネクタ端子５６の先端を延長してロアーケース５３に当接させるようにすることも考えられるが、コネクタ端子５６の軸方向における取付位置のばらつきでコネクタ端子５６の先端がロアーケース５３に当接されない場合が生じ、かかる場合には問題が解決できないことになる。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、コネクタ端子に外部コネクタ端子を圧入するときに生じるケース撓みを確実に阻止することができる分岐接続箱を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、開口を互いに対向させた第１ケース部材と第２ケース部材とから構成されたケースに、回路基板が一面を第１ケース部材に対向させ、他面を第２ケース部材に対向させて固定された状態で収納されると共に、複数のコネクタ端子が各一端側をケース外部に位置させ、各他端側をケース内部に位置させた状態で固設され、該コネクタ端子の各他端が前記回路基板に固着されてなる分岐接続箱において、前記コネクタ端子に外部コネクタ端子を圧入するときに生じるケース撓みを阻止するものであり、前記第１ケース部材に前記回路基板側に伸びるように形成された複数の突起と、前記第２ケース部材に前記回路基板側に伸びるように形成された複数の突起とからなり、これら第１ケース部材の突起と第２ケース部材の突起とが前記回路基板に穿設された貫通孔を介して互いに当接するようにされてなる撓み阻止手段を設けたことを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、第１ケース部材の突起と第２ケース部材の突起とが回路基板に穿設された貫通孔を介して互いに当接されることになる結果、ケースに固設された複数のコネクタ端子に外部コネクタのコネクタ端子を圧入するときにケースが回路基板側に押圧された状態になってもケース撓みが効果的に阻止され、回路基板に不要な押圧力が作用しないことになる。このため、回路基板が撓まないようになる結果、コネクタ端子の回路基板における固着部にストレスが生じないようになり、その固着部に亀裂が生じたり、ランドが剥離して断線状態になったりすることが効果的に防止される。また、回路基板が撓まないので、電子部品の回路基板に対する電気接続が絶たれたり、電子部品自体が破壊されたりするようなことも効果的に防止される。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係るものにおいて、前記第１ケース部材の突起及び前記第２ケース部材の突起は、前記コネクタ端子の回路基板における固着部近傍位置で互いに当接するように形成されていることを特徴としている。
【００１０】
この構成によれば、第１ケース部材の突起と第２ケース部材の突起とが第１ケース部材と第２ケース部材の開口面方向における狭い範囲内で互いに当接されることになる結果、ケース撓みが確実に阻止され、回路基板が撓まないようになる。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、請求項２に係るものにおいて、前記第１ケース部材にコネクタハウジングが形成され、前記コネクタ端子は該コネクタハウジングの底壁に固設されたものであり、前記第１ケース部材の突起は前記コネクタハウジングの底壁に形成されていることを特徴としている。
【００１２】
この構成によれば、第１ケース部材に形成されたコネクタハウジングの底壁の突起と第２ケース部材の突起とが第１ケース部材と第２ケース部材の開口面方向における狭い範囲内で互いに当接されることになる結果、ケース撓みが確実に阻止され、回路基板が撓まないようになる。
【００１３】
また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかに係るものにおいて、前記回路基板に穿設された貫通孔は、前記第１ケース部材の突起及び前記第２ケース部材の突起の横断面よりも大きな径を有していることを特徴としている。
【００１４】
この構成によれば、回路基板が位置ずれした状態でケースに固定された場合であっても、第１ケース部材の突起と第２ケース部材の突起とが回路基板に穿設された貫通孔を介して確実に当接することになる結果、ケース撓みが確実に阻止され、回路基板が撓まないようになる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１参考例に係る分岐接続箱の断面図であり、図２は、その分解斜視図である。これらの図において、分岐接続箱１０は、合成樹脂等の可撓性材料からなるケース１１と、このケース１１の内部に収納された合成樹脂等の可撓性材料からなる回路基板１２とを備えている。
【００１６】
ケース１１は、アッパーケース１３とロアーケース１４とを備え、後述する各開口１３３，１４３を対向させた状態で互いに嵌合させて組み合わせることにより構成したものである。アッパーケース１３は、主壁１３１と、主壁１３１の周縁に一体形成された周壁１３２とからなる下面に開口１３３を有するもので、主壁１３１にコネクタハウジング１５１が一体に形成されたものである。このコネクタハウジング１５１は、本参考例ではその底壁１５２が開口１３３側に陥没した状態で形成されているが、その底壁１５２は主壁１３１と同じ平面内に形成されていてもよい。いずれの場合でも、底壁１５２は主壁１３１の一部を構成することになる。
【００１７】
また、コネクタハウジング１５１の底壁１５２（すなわち、主壁１３１）に、金属板を打ち抜く等して形成された長尺状の複数の雄型のコネクタ端子１５３が一端側をコネクタハウジング１５１内におけるケース１１外部に位置させ、他端側をケース１１内部に位置させた状態で固設されている。このコネクタ端子１５３の底壁１５２における固設は、本参考例では底壁１５２に形成されたコネクタ端子１５３の横断面よりも僅かに小さい断面を有する貫通孔１５４に圧入する等して行われる。また、コネクタ端子１５３には幅広の鍔部１５５が形成されており、この鍔部１５５が貫通孔１５４に圧入されることにより軸方向における位置決めが行われるようになっている。これらのコネクタハウジング１５１とコネクタ端子１５３とでコネクタ１５がケース１１に一体に構成される。
【００１８】
ロアーケース１４は、主壁１４１と、主壁１４１の周縁に一体形成された周壁１４２とからなる上面に開口１４３を有するもので、この開口１４３の内周縁に回路基板１２を載置するための段部１４４が形成され、ロアーケース１４内における主壁１４１には段部１４４の位置にまで伸びる複数（本参考例では４つ）の撓み阻止手段であるロッド状の突起１４５が一体成型により形成されている。
【００１９】
回路基板１２は、所定の図略の配線導体が配設され、チップタイプやリード線タイプの複数の電子部品１２１が配線導体に半田等で接続されて搭載される一方、アッパーケース１３に固設されたコネクタ端子１５３の他端が挿入される複数の貫通孔１２２が形成されると共に、貫通孔１２２の各周囲には配線導体に接続された図略のランドが形成されており、各貫通孔１２２に挿入されたコネクタ端子１５３の他端が半田等で接続されて各ランドに固着されている。上記複数の突起１４５は、各コネクタ端子１５３の回路基板１２における複数の固着部を取り囲む位置であってその固着部の近傍位置に当接するような位置に形成されている。
【００２０】
このような構成になる分岐接続箱１０は、アッパーケース１３に支持されたコネクタ端子１５３の他端を回路基板１２の貫通孔１２２に挿通して半田等で固着し、その後にアッパーケース１３の開口１３３とロアーケース１４の開口１４３とを嵌合させ、ねじ止めや係合等の適宜の固定手段により一体化することにより組み立てられることになる。このとき、回路基板１２は、ロアーケース１４の段部１４４と突起１４５とに当接され、これによりケース１１内に固定された状態となる。
【００２１】
このように構成された分岐接続箱１０では、コネクタハウジング１５１内に外部コネクタ１７を装着して雌型のコネクタ端子１７１を雄型のコネクタ端子１５３に圧入するときにアッパーケース１３が回路基板１２側に押圧された状態になっても、回路基板１２はロアーケース１４に形成された突起１４５に当接されて撓まないようになるので、コネクタ端子１５３の回路基板１２における固着部にストレスが生じないようになる。このため、固着部に亀裂が生じたり、ランドが剥離して断線状態になったりすることがなく、また、回路基板１２に搭載されている電子部品１２１の回路基板１２に対する電気接続が絶たれたり、電子部品１２１自体が破壊されたりすることもなくなる。
【００２２】
なお、突起１４５は、本参考例ではコネクタ端子１５３の回路基板１２における固着部近傍に当接する位置に形成されているが、その固着部から所定距離だけ離間した位置に形成することも可能である。但し、固着部から離間しすぎると回路基板１２が撓み易くなるため、回路基板１２の材料種別や厚さ等によって定まる撓みの程度により離間可能な距離が決まることになる。
【００２３】
また、突起１４５は、本参考例ではロアーケース１４との一体成型により形成されたものであるが、合成樹脂やセラミック等の絶縁材料で別個に形成したものを接着剤により固着したり、螺合手段で固着したりするようにしてもよい。いずれの場合でも、ロアーケース１４に一体に形成することにより突起１４５を所定の長さのものとすることができる結果、回路基板１２を突起１４５に確実に当接させることができるようになり、回路基板１２の撓みを効果的に阻止することができる。
【００２４】
また、突起１４５は、アッパーケース１３に回路基板１２側への押圧力が加えられていない状態において回路基板１２から僅かに離間するような長さに形成されていてもよい。この場合でも、アッパーケース１３に押圧力が加えられた状態では回路基板１２が突起１４５に直ちに当接することになり、回路基板１２の撓みを効果的に阻止することができる。
【００２５】
図３は、本発明の第２参考例に係る分岐接続箱の縦断面図であり、図４は、その分解斜視図である。これらの図において、第１参考例と同一の構成部材には同一の参照符号を付すことによりその詳細な説明を省略し、以下には第１参考例との相違点を中心に説明する。すなわち、この第２参考例に係る分岐接続箱１０´は、アッパーケース１３とロアーケース１４とからなるケース１１と、このケース１１の内部に固定された状態で収納された回路基板１２とを備えており、アッパーケース１３内におけるコネクタハウジング１５１の底壁１５２（すなわち、主壁１３１）であってロアーケース１４に形成された各突起１４５（以下、第１突起１４５という。）に対応する位置に、回路基板１２に当接する位置にまで伸びる複数（本参考例では４つ）の撓み阻止手段であるロッド状の第２突起１３４が一体成型により形成されたものである。
【００２６】
このように構成された分岐接続箱１０´では、コネクタ端子１５３に外部コネクタ端子１７１を圧入するときにアッパーケース１３が回路基板１２側に押圧された状態になっても、第１突起１４５と第２突起１３４とが回路基板１２を介して互いに当接することからケース撓みが阻止されて回路基板１２が撓まないようになる。このため、コネクタ端子１５３の回路基板１２における固着部にストレスが生じないようになり、固着部に亀裂が生じたり、ランドが剥離して断線状態になったりすることがなく、また、回路基板１２に搭載されている電子部品１２１の回路基板１２に対する電気接続が絶たれたり、電子部品１２１自体が破壊されたりすることもなくなる。
【００２７】
また、このように構成された分岐接続箱１０´では、コネクタ端子１５３から外部コネクタ端子１７１を引き抜くときにアッパーケース１３が回路基板１２から離反する方向に引っ張られた状態になったとしても、回路基板１２が第２突起１３４に当接することによって回路基板１２の撓みが阻止されるので、回路基板１２が撓むことにより生じる不都合が生じないことになる。
【００２８】
なお、第２突起１３４は、本参考例では第１突起１４５に対応する位置に形成されているが、第１突起１４５から回路基板１２の面方向にずれた位置に形成されていてもよい。この場合でも、第２突起１３４は第１突起１４５に支持された回路基板１２に当接することからケース撓みが阻止されて回路基板１２が撓まないようになる。また、第１突起１４５及び第２突起１３４は、コネクタ端子１５３の回路基板１２における固着部近傍に当接する位置に形成されているが、その固着部から所定距離だけ離間した位置に形成することも可能である。但し、固着部から離間しすぎると回路基板１２が撓み易くなるため、回路基板１２の材料種別や厚さ等によって定まる撓みの程度により離間可能な距離が決まることになる。
【００２９】
また、第２突起１３４は、本参考例ではアッパーケース１３との一体成型により形成されたものであるが、合成樹脂やセラミック等の絶縁材料で別個に形成したものを接着剤や螺合手段等で固着するようにしてもよい。いずれの場合でも、アッパーケース１３に一体に形成することにより第２突起１３４を所定の長さのものとすることができるため、第２突起１３４を回路基板１２に確実に当接させることができ、ケース撓みを効果的に阻止することができる。
【００３０】
また、第２突起１３４は、アッパーケース１３に回路基板１２側への押圧力が加えられていない状態において回路基板１２から僅かに離間するような長さに形成されていてもよい。この場合でも、アッパーケース１３に押圧力が加えられた状態では第２突起１３４に回路基板１２に直ちに当接することになり、アッパーケース１３の撓みを効果的に阻止することができる。
【００３１】
図５は、本発明の一実施形態に係る分岐接続箱の縦断面図であり、図６は、その分解斜視図である。これらの図において、第１参考例と同一の構成部材には同一の参照符号を付すことによりその詳細な説明を省略し、以下には第１参考例との相違点を中心に説明する。すなわち、この実施形態に係る分岐接続箱１０″は、アッパーケース１３とロアーケース１４とからなるケース１１と、このケース１１の内部に固定された状態で収納された回路基板１２とを備えている。アッパーケース１３内には、コネクタハウジング１５１の底壁１５２（すなわち、主壁１３１）に回路基板１２側に伸びる複数（本実施形態では４つ）の撓み阻止手段であるロッド状の突起１３５が一体成型により形成され、ロアーケース１４内には、突起１３５に対応する位置に回路基板１２側に伸びる複数（本実施形態では４つ）の撓み阻止手段であるロッド状の突起１４６が一体成型により形成されている。
【００３２】
これらの突起１３５，１４６は、コネクタ端子１３６の回路基板１２における複数の固着部を取り囲む位置であって、その固着部の近傍位置に当接するような位置に形成されており、回路基板１２に穿設された貫通孔１２３を介して互いに当接されるようになっている。なお、貫通孔１２３は、突起１３５，１４６の横断面よりも大きな径で形成されており、回路基板１２に位置ずれ等が生じた場合でも突起１３５，１４６が当接可能にされている。
【００３３】
このように構成された分岐接続箱１０″では、コネクタ端子１５３に外部コネクタ端子１７１を圧入するときにアッパーケース１３が回路基板１２側に押圧された状態になっても、両突起１３５，１４６が回路基板１２の貫通孔１２３を介して互いに当接することからケース撓みが阻止されて回路基板１２が撓まないようになる。このため、コネクタ端子１５３の回路基板１２における固着部にストレスが生じないようになり、固着部に亀裂が生じたり、ランドが剥離して断線状態になったりすることがなくなる一方、回路基板１２に搭載されている電子部品の回路基板に対する電気接続が絶たれたり、電子部品自体が破壊されたりすることもなくなる。
【００３４】
なお、両突起１３５，１４６は、本実施形態ではコネクタ端子１５３の回路基板１２における固着部近傍に当接する位置に形成されているが、その固着部から所定距離だけ離間した位置に形成することも可能である。但し、固着部から離間しすぎると回路基板１２が撓み易くなるため、回路基板１２の材料種別や厚さ等によって定まる撓みの程度により離間可能な距離が決まることになる。
【００３５】
また、本実施形態では突起１３５はアッパーケース１３との一体成型により形成されたものであり、突起１４６はロアーケース１４との一体成型により形成されたものであるが、合成樹脂やセラミック等の絶縁材料で別個に形成したものを接着剤や螺合手段等で固着するようにしてもよい。いずれの場合でも、アッパーケース１３及びロアーケース１４に一体に形成することにより突起１３５，１４６を所定の長さのものとすることができる結果、両者を確実に当接させることができるようになり、ケース撓みを効果的に阻止することができる。
【００３６】
また、両突起１３５，１４６は、アッパーケース１３に回路基板１２側への押圧力が加えられていない状態において僅かに離間するような長さに形成されていてもよい。この場合でも、アッパーケース１３に押圧力が加えられた状態では両突起１３５，１４６は直ちに互いに当接することになり、アッパーケース１３の撓みを効果的に阻止することができる。
【００３７】
また、上記のいずれの参考例及び実施形態においても、アッパーケース１３に固設されたコネクタ端子１５３は雄型のものであるが、雌型のものとすることも可能である。この場合は、外部コネクタ１７のコネクタ端子１７１は雄型のものとなる。また、上記のいずれの参考例及び実施形態においても、アッパーケース１３及びロアーケース１４は開口を有する凹状に形成されたものであるが、いずれか一方を板状のものとしてもよい。要は、アッパーケース１３とロアーケース１４とを組み合わせて１つのケースが構成されるようになっておればよい。また、上記参考例及び実施形態における突起１３４、１３５，１４５，１４６は、いずれもロッド状のものを４つ形成するようにしているが、その形状や本数等は任意に設定することができる。さらに、本発明に係る分岐接続箱は、ケース１１内にバスバー基板等を収納する等して自動車用ジャンクションボックスとすることも可能である。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明では、第１ケース部材に回路基板側に伸びるように形成された複数の突起と、第２ケース部材に回路基板側に伸びるように形成された複数の突起とからなり、これら第１ケース部材の突起と第２ケース部材の突起とが回路基板に穿設された貫通孔を介して互いに当接するようにされてなる撓み阻止手段を設けているので、コネクタ端子に外部コネクタ端子を圧入するときに生じるケース撓みが確実に阻止され、回路基板が撓まないようになる分岐接続箱を実現することができる。
【００３９】
また、請求項２に係る発明では、第１ケース部材の突起及び第２ケース部材の突起はコネクタ端子の回路基板における固着部近傍位置で互いに当接するように形成されているので、第１ケース部材の突起と第２ケース部材の突起とが第１，第２ケース部材の開口面方向における狭い範囲内で互いに当接されることからケース撓みが確実に阻止され、回路基板が撓まないようになる分岐接続箱を実現することができる。
【００４０】
また、請求項３に係る発明では、コネクタ端子はコネクタハウジングの底壁に固設されたものであり、第１ケース部材の突起はコネクタハウジングの底壁に形成されているので、第１ケース部材に形成されたコネクタハウジングの底壁の突起と第２ケース部材の突起とが第１，第２ケース部材の開口面方向における狭い範囲内で互いに当接されることからケース撓みが確実に阻止され、回路基板が撓まないようになる分岐接続箱を実現することができる。
【００４１】
また、請求項４に係る発明では、回路基板に穿設された貫通孔が、第１ケース部材の突起及び第２ケース部材の突起の横断面よりも大きな径を有しているので、回路基板が位置ずれした状態でケースに固定された場合であっても、第１，第２ケース部材の突起が回路基板に穿設された貫通孔を介して確実に当接することになり、ケース撓みが確実に阻止され、回路基板が撓まないようになる分岐接続箱を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１参考例に係る分岐接続箱の縦断面図である。
【図２】  図１に示す分岐接続箱の分解斜視図である。
【図３】  本発明の第２参考例に係る分岐接続箱の縦断面図である。
【図４】  図３に示す分岐接続箱の分解斜視図である。
【図５】  本発明の一実施形態に係る分岐接続箱の縦断面図である。
【図６】  図５に示す分岐接続箱の分解斜視図である。
【図７】  従来例の分岐接続箱の縦断面図である。
【符号の説明】
１０，１０´，１０″  分岐接続箱
１１  ケース
１２  回路基板
１３  アッパーケース（第１ケース部材）
１４  ロアーケース（第２ケース部材）
１５  コネクタ
１７  外部コネクタ
１２３  貫通孔
１３４  第２突起
１３５，１４６  突起
１４５  突起（第１突起）
１５１  コネクタハウジング
１５３  コネクタ端子
１７１  外部コネクタ端子
【図１】
0003673422.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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