(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯器と、該給湯器に給湯管を介して接続された開閉自在の給水弁を備えて、該給水弁を介して供給された湯水によって食器類を洗浄する食器洗浄装置と、前記給湯管から分岐して設けられた手動給湯栓とからなり、給湯器は、食器洗浄装置の給水弁又は手動給湯栓が開栓されことにより給湯運転を開始する食器洗浄システムであって、前記食器洗浄装置は、食器類の洗浄運転を制御する運転制御手段と、該食器洗浄装置と前記給湯器との間で互いに運転情報の通信を行う通信手段とを備え、前記給湯器は、給湯時の湯水の温度を設定する温度設定手段と、該給湯器が給湯運転中であるか否かを監視する給湯運転監視手段と、該給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中でないとき、食器洗浄装置から送信された運転開始情報に基づいて、該温度設定手段の設定温度を食器類の洗浄に適した温度に変更し、食器洗浄装置から送信された運転終了情報に基づいて、変更した温度を変更前の設定温度に戻す設定温度変更手段と、前記通信手段を介して前記食器洗浄装置から前記運転開始情報が送信された際、前記給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中でないとき、食器洗浄装置の運転制御手段へ洗浄運転開始を指示する信号を送信し、前記給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中であるとき、給湯運転中の前記設定温度と食器洗浄装置における食器類の洗浄に適した温度とを比較し、両温度が同一又は略同一である場合にのみ、食器洗浄装置の運転制御手段へ前記給水弁の開弁を許可する信号を送信する洗浄運転指示手段とを備える食器洗浄システムにおいて、前記食器洗浄装置は、前記洗浄運転指示手段からの洗浄運転開始を指示する信号を受信しなくても、前記温度設定手段による設定温度が所定温度より低い場合には強制的に洗浄運転を開始する強制運転制御手段と、該強制運転制御手段を作動させる操作スイッチとを備え、前記強制運転制御手段は、前記温度設定手段による設定温度が所定温度以上である場合には強制運転を禁止する強制運転禁止手段を備えることを特徴とする食器洗浄システム。
【請求項２】
前記給湯器は、給湯器本体と、該給湯器本体を遠隔操作する遠隔操作手段とによって構成され、前記通信手段は、前記食器洗浄装置と前記遠隔操作手段との間で互いに運転情報の通信を行い、前記温度設定手段と、前記給湯運転監視手段と、前記設定温度変更手段と、前記洗浄運転指示手段とは、前記遠隔操作手段に設けられていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄システム。
【請求項３】
前記給湯器は、給湯器本体と、該給湯器本体を遠隔操作する遠隔操作手段とによって構成され、前記通信手段は、前記食器洗浄装置と前記給湯器本体との間で互いに運転情報の通信を行い、前記温度設定手段は、前記遠隔操作手段に設けられており、前記給湯運転監視手段と、前記設定温度変更手段と、前記洗浄運転指示手段とは、前記給湯器本体に設けられていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄システム。
【請求項４】
前記食器洗浄装置は、前記強制運転禁止手段によって強制運転が禁止された際に、その旨を報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の食器洗浄システム。
【請求項５】
給湯器と、該給湯器に給湯管を介して接続された開閉自在の給水弁を備えて、該給水弁を介して供給された湯水によって食器類を洗浄する食器洗浄装置と、前記給湯管から分岐して設けられた手動給湯栓とからなり、給湯器は、食器洗浄装置の給水弁又は手動給湯栓が開栓されことにより給湯運転を開始する食器洗浄システムにおいて、前記食器洗浄装置は、食器類の洗浄運転を制御する運転制御手段と、該食器洗浄装置と前記給湯器との間で互いに運転情報の通信を行う通信手段とを備え、前記給湯器は、給湯時の湯水の温度を設定する温度設定手段と、該給湯器が給湯運転中であるか否かを監視する給湯運転監視手段と、該給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中でないとき、食器洗浄装置から送信された運転開始情報に基づいて、該温度設定手段の設定温度を食器類の洗浄に適した温度に変更し、食器洗浄装置から送信された運転終了情報に基づいて、変更した温度を変更前の設定温度に戻す設定温度変更手段と、前記通信手段を介して前記食器洗浄装置から前記運転開始情報が送信された際、前記給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中でないとき、食器洗浄装置の運転制御手段へ洗浄運転開始を指示する信号を送信し、前記給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中であるとき、給湯運転中の前記設定温度と食器洗浄装置における食器類の洗浄に適した温度とを比較し、前記設定温度が食器洗浄装置における食器類の洗浄に適した温度以下である場合に、食器洗浄装置の運転制御手段へ前記給水弁の開弁を許可する信号を送信する洗浄運転指示手段とを備えることを特徴とする食器洗浄システム。
【請求項６】
前記給湯器は、給湯器本体と、該給湯器本体を遠隔操作する遠隔操作手段とによって構成され、前記通信手段は、前記食器洗浄装置と前記遠隔操作手段との間で互いに運転情報の通信を行い、前記温度設定手段と、前記給湯運転監視手段と、前記設定温度変更手段と、前記洗浄運転指示手段とは、前記遠隔操作手段に設けられていることを特徴とする請求項５記載の食器洗浄システム。
【請求項７】
前記給湯器は、給湯器本体と、該給湯器本体を遠隔操作する遠隔操作手段とによって構成され、前記通信手段は、前記食器洗浄装置と前記給湯器本体との間で互いに運転情報の通信を行い、前記温度設定手段は、前記遠隔操作手段に設けられており、前記給湯運転監視手段と、前記設定温度変更手段と、前記洗浄運転指示手段とは、前記給湯器本体に設けられていることを特徴とする請求項５記載の食器洗浄システム。
【請求項８】
前記食器洗浄装置の運転制御手段は、前記洗浄運転指示手段からの洗浄運転開始を指示する信号を受信しなかったとき、該信号を受信するまで洗浄運転を待機することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項記載の食器洗浄システム。
【請求項９】
前記食器洗浄装置が洗浄運転を待機しているとき、前記洗浄運転指示手段は、前記給湯器の給湯運転が停止し、更に所定時間が経過した後に、食器洗浄装置の運転制御手段へ洗浄運転開始を指示する信号を送信することを特徴とする請求項８記載の食器洗浄システム。
【請求項１０】
前記食器洗浄装置は、洗浄運転を待機している旨を報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項８又は９記載の食器洗浄システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給湯器と食器洗浄装置とが給湯管を介して接続されてなる食器洗浄システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、この種の食器洗浄装置は、食器を収容する洗浄室内に所定量の水を貯留する貯留槽を備えており、洗浄を行う際には、貯留槽に所定量の水を貯留して、その水を洗浄ポンプによってノズルを介して食器に向かって噴出して洗浄を行う。洗浄後の水は再び貯留槽に溜まり、上記の動作を繰り返す。その間、適宜排水と給水が行われる。
【０００３】
また、この種の食器洗浄装置における食器洗浄時には、洗剤の活性を得て洗浄効率を向上させるために最適な温度（一般には６０℃とされている）の湯が用いられる。このため、前記貯留槽にヒータを設けて貯留槽内の水を洗剤の活性温度に加熱及び保温している。
【０００４】
また、近年では、食器洗浄装置に給湯器を接続して、食器洗浄時に給湯器の湯を使用する食器洗浄システムが知られている。給湯器は、風呂や台所の流し台等に給湯する設備として周知であるが、この種の食器洗浄システムは、給湯器の給湯管に食器洗浄装置を追加して接続したものである。給湯器は、食器洗浄装置に設けられた給水弁や、風呂や台所の流し台等に設置されたカラン等の手動給湯栓が開栓されると水が流れ、これにより加熱手段が作動して給湯運転を開始する、所謂先止め式の給湯が行われる。これによって、食器洗浄装置の運転開始時に、給水弁を開弁すれば食器洗浄に適した温度の湯を供給することができるので、食器洗浄装置の貯留槽におけるヒータによる加熱時間を大幅に短縮することができ、食器洗浄時の運転時間の短縮が可能となる。  ところで、一般に給湯器は、給湯器本体と、該給湯器本体に接続された遠隔操作手段であるリモコンとによって構成されており、リモコンを使用者が操作することによって、風呂給湯や台所給湯時の湯水を所望する温度に設定することができるようになっている。そして、食器洗浄時には、食器洗浄装置を使用する前に使用者がリモコンによって給湯時の湯水の温度を食器洗浄に適した温度に設定する必要がある。
【０００５】
ところが、使用者が、リモコンの設定温度が食器洗浄に適さない温度に設定されていることに気付かずに、食器洗浄装置における食器の洗浄を開始するおそれがある。リモコンの設定温度が食器洗浄に適した温度よりも低い温度に設定されている場合には、食器洗浄装置に給湯しても、前記ヒータによる加熱に長い時間を要するため洗浄時間を短縮することができない。また、リモコンの設定温度が食器洗浄に適した温度よりも高温に設定されている場合には、食器洗浄時に食器に付着していたタンパク質が温度の高い湯のために固化して食器への付着状態が強固となり洗浄効率が低下する。
【０００６】
そこで、この種の食器洗浄システムにおいては、給湯器本体或いはリモコンと食器洗浄装置との間で通信を行い、食器洗浄装置が運転を開始するときには、設定温度が何度に設定されていても、給湯器を食器洗浄に適した温度（例えば６０℃）で給湯するように制御することが考えられる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のような食器洗浄システムにおいては、使用者が前記手動給湯栓から給湯中（給湯器が給湯運転中）であるときに、食器洗浄装置の運転を開始させると、使用者が設定したはずの温度が、食器洗浄に適した温度に変更されてしまう不都合がある。即ち具体的な例を挙げれば、使用者が給湯を行っている最中に、食器洗浄装置の運転を開始させると、使用者の給湯において適温である温度（例えば４０℃）に設定されていたものが、食器洗浄において適温である温度（例えば６０℃）での給湯に変更されてしまい、カラン等から比較的高い温度の湯が出湯して使用者に不快感を与えるおそれがある。
【０００８】
かかる不都合を解消して、本発明は、食器洗浄装置における食器の洗浄に際して、食器洗浄に適した温度の湯を食器洗浄装置に供給して確実に食器洗浄時の運転時間の短縮を可能とすることができ、しかも、給湯中の使用者に不快感を与えることを防止することができる食器洗浄システムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明は、  給湯器と、該給湯器に給湯管を介して接続された開閉自在の給水弁を備えて、該給水弁を介して供給された湯水によって食器類を洗浄する食器洗浄装置と、前記給湯管から分岐して設けられた手動給湯栓とからなり、給湯器は、食器洗浄装置の給水弁又は手動給湯栓が開栓されことにより給湯運転を開始する食器洗浄システムであって、前記食器洗浄装置は、食器類の洗浄運転を制御する運転制御手段と、該食器洗浄装置と前記給湯器との間で互いに運転情報の通信を行う通信手段とを備え、前記給湯器は、給湯時の湯水の温度を設定する温度設定手段と、該給湯器が給湯運転中であるか否かを監視する給湯運転監視手段と、該給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中でないとき、食器洗浄装置から送信された運転開始情報に基づいて、該温度設定手段の設定温度を食器類の洗浄に適した温度に変更し、食器洗浄装置から送信された運転終了情報に基づいて、変更した温度を変更前の設定温度に戻す設定温度変更手段と、前記通信手段を介して前記食器洗浄装置から前記運転開始情報が送信された際、前記給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中でないとき、食器洗浄装置の運転制御手段へ洗浄運転開始を指示する信号を送信し、前記給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中であるとき、給湯運転中の前記設定温度と食器洗浄装置における食器類の洗浄に適した温度とを比較し、両温度が同一又は略同一である場合にのみ、食器洗浄装置の運転制御手段へ前記給水弁の開弁を許可する信号を送信する洗浄運転指示手段とを備える食器洗浄システムにおいて、前記食器洗浄装置は、前記洗浄運転指示手段からの洗浄運転開始を指示する信号を受信しなくても、前記温度設定手段による設定温度が所定温度より低い場合には強制的に洗浄運転を開始する強制運転制御手段と、該強制運転制御手段を作動させる操作スイッチとを備え、前記強制運転制御手段は、前記温度設定手段による設定温度が所定温度以上である場合には強制運転を禁止する強制運転禁止手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明においては、前記給湯器は、給湯器本体と、該給湯器本体を遠隔操作する遠隔操作手段とによって構成されることが挙げられ、その一態様として、前記通信手段は、前記食器洗浄装置と前記遠隔操作手段との間で互いに運転情報の通信を行い、前記温度設定手段と、前記給湯運転監視手段と、前記設定温度変更手段と、前記洗浄運転指示手段とは、前記遠隔操作手段に設けられていること、又は、その他の態様として、前記通信手段は、前記食器洗浄装置と前記給湯器本体との間で互いに運転情報の通信を行い、前記温度設定手段は、前記遠隔操作手段に設けられており、前記給湯運転監視手段と、前記設定温度変更手段と、前記洗浄運転指示手段とは、前記給湯器本体に設けられていることが挙げられる。
【００１１】
本発明によれば、使用者が食器洗浄装置において洗浄運転を開始する操作を行ったとき、該食器洗浄装置の運転制御手段は、運転開始が使用者によって指示されたことを示す信号を前記送信手段を介して送信する。
【００１２】
このとき、給湯運転監視手段によって、給湯器本体が給湯運転中（手動給湯栓から出湯中）であるか否かを監視する。そして、前記洗浄運転指示手段は、給湯運転監視手段の監視結果が給湯運転中でない場合に、前記設定温度変更手段によって前記温度設定手段の設定温度を食器洗浄に適した温度（例えば６０℃）に変更させると共に、食器洗浄装置の運転制御手段へ洗浄運転を開始する指示を送信する。これにより、温度設定手段によって設定されている温度が食器の洗浄に適した温度でなくても（例えば使用者によって４０℃に設定されていても）、給湯器は、前記設定温度変更手段によって変更された食器洗浄に適した温度（例えば６０℃）の湯を給湯することができる。
【００１３】
また、給湯運転監視手段の監視結果が給湯運転中であった場合には、使用者が所望の温度の湯を給湯使用中であることが考えられるので、前記洗浄運転指示手段は、先ず温度設定手段の設定温度が食器洗浄に適した温度（例えば６０℃）と同一又は略同一であった場合にのみ、食器洗浄装置の運転制御手段へ洗浄運転を開始する指示を送信する。これにより、食器洗浄装置の運転開始に伴う設定温度の変更が行われず、給湯使用中の使用者に、急激な出湯温度の変化による不快感を与えることを防止することができる。
【００１５】
そして更に本発明によれば、例えば、風呂の湯張り等のように比較的長時間の給湯中に、直ちに食器の洗浄を行いたい場合には、強制運転制御手段を作動させる操作スイッチを操作するだけで、強制的に食器の洗浄運転を開始することができる。そして、この場合には、温度設定手段による設定温度が所定温度以上、例えば、食器洗浄時のタンパク質の固化温度以上であるときには、強制運転禁止手段によって強制運転が禁止される。こうすることによって、使用者がたとえ強制的に食器の洗浄を開始しようとしても、食器類に付着するタンパク質を固化させてしまい、洗浄を困難とするような事態を防止することができる。
【００１６】
そして、前記食器洗浄装置は、前記強制運転禁止手段によって強制運転が禁止された際に、その旨を報知する報知手段を備えることが好ましい。これにより、使用者は強制運転が禁止されたことを確認することができ、使用者の混乱を防止することができる。
【００１７】
また、本発明は、給湯器と、該給湯器に給湯管を介して接続された開閉自在の給水弁を備えて、該給水弁を介して供給された湯水によって食器類を洗浄する食器洗浄装置と、前記給湯管から分岐して設けられた手動給湯栓とからなり、給湯器は、食器洗浄装置の給水弁又は手動給湯栓が開栓されことにより給湯運転を開始する食器洗浄システムにおいて、前記食器洗浄装置は、食器類の洗浄運転を制御する運転制御手段と、該食器洗浄装置と前記給湯器との間で互いに運転情報の通信を行う通信手段とを備え、前記給湯器は、給湯時の湯水の温度を設定する温度設定手段と、該給湯器が給湯運転中であるか否かを監視する給湯運転監視手段と、該給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中でないとき、食器洗浄装置から送信された運転開始情報に基づいて、該温度設定手段の設定温度を食器類の洗浄に適した温度に変更し、食器洗浄装置から送信された運転終了情報に基づいて、変更した温度を変更前の設定温度に戻す設定温度変更手段と、前記通信手段を介して前記食器洗浄装置から前記運転開始情報が送信された際、前記給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中でないとき、食器洗浄装置の運転制御手段へ洗浄運転開始を指示する信号を送信し、前記給湯運転監視手段の監視結果において給湯器が給湯運転中であるとき、給湯運転中の前記設定温度と食器洗浄装置における食器類の洗浄に適した温度とを比較し、前記設定温度が食器洗浄装置における食器類の洗浄に適した温度以下である場合に、食器洗浄装置の運転制御手段へ前記給水弁の開弁を許可する信号を送信する洗浄運転指示手段とを備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明においては、前記給湯器は、給湯器本体と、該給湯器本体を遠隔操作する遠隔操作手段とによって構成されることが挙げられ、その一態様として、前記通信手段は、前記食器洗浄装置と前記遠隔操作手段との間で互いに運転情報の通信を行い、前記温度設定手段と、前記給湯運転監視手段と、前記設定温度変更手段と、前記洗浄運転指示手段とは、前記遠隔操作手段に設けられていること、又は、その他の態様として、前記通信手段は、前記食器洗浄装置と前記給湯器本体との間で互いに運転情報の通信を行い、前記温度設定手段は、前記遠隔操作手段に設けられており、前記給湯運転監視手段と、前記設定温度変更手段と、前記洗浄運転指示手段とは、前記給湯器本体に設けられていることが挙げられる。
【００１９】
本発明によれば、食器洗浄装置の運転開始が使用者によって指示されたときに、給湯運転監視手段によって、給湯器本体が給湯運転中（手動給湯栓から出湯中）であるか否かを監視し、前記洗浄運転指示手段が、給湯運転監視手段の監視結果が給湯運転中でない場合に、前記設定温度変更手段によって前記温度設定手段の設定温度を食器洗浄に適した温度（例えば６０℃）に変更させると共に、食器洗浄装置の運転制御手段へ洗浄運転を開始する指示を送信することは前述したものと同様である。これにより、温度設定手段によって設定されている温度が食器の洗浄に適した温度でなくても（例えば使用者によって４０℃に設定されていても）、給湯器は、前記設定温度変更手段によって変更された食器洗浄に適した温度（例えば６０℃）の湯を給湯することができる。
【００２０】
また、給湯運転監視手段の監視結果が給湯運転中であった場合には、使用者が所望の温度の湯を給湯使用中であることが考えられるので、前記洗浄運転指示手段は、先ず温度設定手段の設定温度が食器洗浄に適した温度（例えば６０℃）以下であった場合にのみ、食器洗浄装置の運転制御手段へ洗浄運転を開始する指示を送信する。これにより、食器洗浄装置の運転開始に伴う設定温度の変更が行われず、給湯使用中の使用者に、急激な出湯温度の変化による不快感を与えることを防止することができる。また、これにより、例えば、風呂の湯張り等のように比較的長時間の給湯中であっても温度設定手段による設定温度が所定温度以下であれば、食器の洗浄が開始される。そして、温度設定手段による設定温度が所定温度より高いとき、例えば具体的には、食器洗浄時のタンパク質の固化温度以上であるときには、前記洗浄運転指示手段からの洗浄運転開始を指示する信号が送信されない。従って、食器類に付着するタンパク質が固化して洗浄困難となる事態を防止することができる。
【００２１】
本発明においては、前記食器洗浄装置の運転制御手段は、前記洗浄運転指示手段からの洗浄運転開始を指示する信号を受信しなかったとき、該信号を受信するまで洗浄運転を待機することが好ましい。そして、前記食器洗浄装置が洗浄運転を待機しているとき、前記洗浄運転指示手段は、前記給湯器本体の給湯運転が停止し、更に所定時間が経過した後に、食器洗浄装置の運転制御手段へ洗浄運転開始を指示する信号を送信する。
【００２２】
こうすることにより、食器洗浄装置の運転待機中に、使用者が設定温度を食器洗浄に適した温度に変更した場合や、使用者が給湯を終了した場合には、洗浄運転指示手段の指示により食器洗浄装置の洗浄運転を円滑に開始することができる。更に、食器洗浄装置が食器の洗浄運転を待機しているとき、使用者が給湯を終了してから所定時間が経過した後に洗浄運転指示手段が洗浄運転の開始指示を食器洗浄装置に送信することにより、例えば、使用者が給湯使用していた湯の設定温度が食器洗浄に適した温度より高い場合であっても、所定時間が経過する間にたとえば給湯配管内に停留した湯の温度を、食器洗浄時のタンパク質の固化温度よりも低下させることができる。
【００２３】
また本発明において、前記食器洗浄装置は、洗浄運転を待機している旨を報知する報知手段を備えることを特徴とする。これにより、食器洗浄装置の運転が開始されない間は、使用者が食器洗浄が待機中であることを確認することができ、例えば、食器洗浄装置が故障して運転を開始しないといった誤った判断がなされることを防止することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施形態の食器洗浄システムを模式的に示す説明図、図２は食器洗浄システムの作動を説明するフローチャート、図３は他の実施形態の食器洗浄システムを模式的に示す説明図である。
【００２５】
図１示の食器洗浄システムＡにおいて、１は給湯器本体、２は給湯器本体１の遠隔操作手段であるリモコン、３は台所に設置された食器洗浄装置、４は風呂や流し台等の給湯場所５に設置されたカラン（手動給湯栓）である。また、６は始端部が前記給湯器本体１に接続された主給湯路であり、該主給湯路６は、前記食器洗浄装置３に接続する第１給湯路７と、前記カラン４に接続する第２給湯路８とに分岐する。  前記給湯器本体１は、前記食器洗浄装置３や前記カラン４が使用され、主給湯路６に水流が生じた（このときの水流は図示しない水流センサにより検出される）場合に、水を所望の温度に加熱して給湯を開始する加熱装置９を備えて、所謂先止め式の給湯が行われる。該加熱装置９は、ガス管１０から供給されるガスを燃焼させるガスバーナ１１と、該ガスバーナ１１の燃焼により、給水管１２から供給される水を加熱する熱交換器１３とを備えている。該加熱装置９は、燃焼制御手段１４によって制御される。該燃焼制御手段１４は、前記リモコン２に備える温度設定手段１５の操作によって設定された給湯温度（３５℃〜８０℃）に基づいて加熱装置９を制御する。リモコン２は、温度設定手段１５の操作によって設定される設定内容が表示される表示手段１６を備えている。
【００２６】
給湯器本体１は、リモコン２との間で設定情報の通信を行う通信手段１７を備えている。また、後述するように食器洗浄装置３もリモコン２との間で設定情報の通信を行う通信手段１８を備えている。また、リモコン２は、水が流れたとき加熱装置９を作動可能とする状態をオンとし、給湯が不要な場合に加熱装置９の動作を不能とする状態をオフとして切り換え自在の運転スイッチ１９を備えている。
【００２７】
更に、該リモコン２は、設定温度変更手段２０と、給湯運転監視手段２１と、洗浄運転指示手段２２とを備えている。これらの詳しい作動は後述するが、設定温度変更手段２０は、前記温度設定手段１５によって設定された設定温度を食器洗浄に適した温度（本実施形態においては６０℃）に変更するものである。給湯運転監視手段２１は、給湯器本体が給湯運転中であるか否かを監視するものである。洗浄運転指示手段２２は、食器洗浄装置３に洗浄運転の開始を指示するものである。
【００２８】
前記食器洗浄装置３は、洗浄する食器類Ｗを収容し且つ洗浄を行う食器類収容室２３を備えている。該食器類収容室２３は、前記第１給湯路７に接続された給湯管２４から湯が供給される。該給湯管２４には開閉自在の給水弁２５が設けられている。
【００２９】
また、食器類収容室２３の下部には、給湯管２４を介して供給された湯を一時的に貯留しておく貯留槽２６が設けられている。該貯留槽２６には、該貯留槽２６に貯留された湯の温度が洗剤の活性温度より低い場合に湯を再加熱し保温するヒータ２７が設けられている。該貯留槽２６に貯留された湯は、図示しない洗剤投入手段によって洗剤が投入されて洗浄液とされる。該貯留槽２６の下部には、残菜フィルタ２８を介して濾過された洗浄液を、食器類収容室２３に配設された散水チューブ２９に送り出す洗浄ポンプ３０が接続されている。該散水チューブ２９は、洗浄液を食器類Ｗに向かって噴射する複数の噴射ノズル（図示せず）を備えている。更に、前記貯留槽２６の下部には、排水手段である排水ポンプ３１及び排水管３２が接続されている。なお、図示しないが、排水管３２には、その上端が貯留槽２６の上端より上方となるトラップが形成されている。
【００３０】
食器洗浄装置３は、使用者が操作することによって食器類Ｗの洗浄を指示する運転スイッチ３３と、前記洗浄運転指示手段２２によって運転が指示されたとき給水・洗浄・排水・乾燥といった複数工程の洗浄運転を制御する洗浄運転制御手段３４と、前記洗浄運転指示手段２２からの運転指示がなくても強制的に洗浄運転を開始する強制運転制御手段３５と、使用者の操作によって強制運転制御手段３５を作動させる操作スイッチ３６とを備え、強制運転制御手段３５は、後述する条件が満たされなかった場合に強制運転を行わない強制運転禁止手段３７を備えている。また、食器洗浄装置３は、洗浄運転待機中であることや強制運転禁止手段３７が作動したことを表示或いは音声によって報知する報知手段３８を備えている。
【００３１】
次に、図２示のフローチャートに基づいて、本実施形態の作動を説明する。図２に示すように、ステップＳ１において運転スイッチ３３（図１参照）の操作によって使用者が運転スイッチ３３がオンとされ、ステップＳ２へ進む。
【００３２】
ステップＳ２においてはリモコン２の給湯運転監視手段２１により給湯器本体１が給湯運転中か否かを監視し、給湯運転中でなかった場合には、ステップＳ１０へ進む。ステップＳ１０では、リモコンの設定温度変更手段２０により設定温度を６０℃に変更し、更に、洗浄運転指示手段２２により食器洗浄装置３に洗浄運転を開始する指示（給水弁２５の開弁を許可する指示）を送信してステップＳ１１へ進む。
【００３３】
ステップＳ２において給湯運転中である場合にはステップＳ３へ進み、ステップＳ３では、洗浄運転指示手段２２は設定温度が６０℃と同一（又は、２〜３℃の違いで略同一）であるか否かを判断し、同一（又は略同一）である場合には食器洗浄装置３に洗浄運転を開始する指示を送信してステップＳ１１へ進む。
【００３４】
ステップＳ３において設定温度が６０℃と全く異なる温度である場合には、食器洗浄装置３の報知手段３８により洗浄運転を待機する旨の報知を行ってステップＳ４へ進む。ここで報知を受けた使用者は、強制的に食器洗浄を行いたい場合に前記操作スイッチ３６をオンとする。強制的な洗浄運転が不要である場合には、操作スイッチ３６が操作されない。ステップＳ４において操作スイッチ３６が操作されていない（オフ）ときにはステップＳ６へ進み、操作スイッチ３６がオンとされたとき、ステップＳ５に進む。ステップＳ５において設定温度が所定温度（タンパク質の固化温度である７０℃）より低い場合には強制運転制御手段３５が作動してステップＳ１１へ進み、設定温度が所定温度（タンパク質の固化温度である７０℃）以上である場合には強制運転禁止手段３７が作動して強制運転制御手段３５を作動さることなくステップＳ６へ進む。そして、食器洗浄装置３の運転が待機中であるとき（使用者が給湯使用中）に、使用者によって温度設定手段１５が操作されて設定温度が変更される場合も考えられる。このような場合にステップＳ６においては、変更された設定温度が６０℃（又は、約６０℃）であるときには、洗浄運転指示手段２２により食器洗浄装置３に洗浄運転を開始する指示を送信してステップＳ１１へ進む。一方、使用者による設定温度の変更がなかった場合にはステップＳ７へ進む。ステップＳ７では、給湯器本体１の給湯運転が継続されているときステップＳ４へ戻り、給湯運転が終了されたときステップＳ８及びステップＳ９へ進む。ステップＳ９においては、所定時間（本実施形態では１５分）経過してから前述のステップＳ１０へ進む。
【００３５】
そしてステップＳ１１において、給湯及び食器洗浄運転が行われる。食器洗浄運転は、前記洗浄運転制御手段３４の作動によって行われ、詳しくは、先ず食器類Ｗのおおまかな汚れを洗い落とす予備洗浄動作を行い、次いで本洗浄動作を行う。即ち、予備洗浄動作においては、前記給水弁２５を開弁して貯留槽２６に所定量の湯を貯留し、湯が貯留槽２６に所定量貯留されたとき、前記給水弁２５を閉弁する。そして、洗浄ポンプ３０を動作させて噴射ノズルを介して食器類Ｗに向かって貯留槽２６の湯を噴射し、排水ポンプ３１を動作させて食器類Ｗの汚れと共に落下した湯を排出する。本洗浄動作においては、前記給水弁２５を開弁して貯留槽２６に湯を貯留し、湯が貯留槽２６に所定量貯留されたとき、洗剤を投入し、前記給水弁２５を閉弁する。続いて、洗浄ポンプ３０を動作させて食器類Ｗに貯留槽２６の湯（洗浄液）を噴射する。このとき、食器類Ｗの汚れと共に落下した洗浄液は、再び貯留槽２６及び残菜フィルタ２８を通過して洗浄ポンプ３０により食器類Ｗに向かって噴射される。このような洗浄動作を所定時間行った後に、洗浄運転制御手段３４は、洗浄ポンプ３０の動作を停止させ、排水ポンプ３１を動作させる。これにより、食器類Ｗの汚れと共に落下した洗浄液は、排水管３２を介して排水される。
【００３６】
このようにして、ステップＳ１１において食器洗浄運転が行われた後、ステップＳ１２においては、前記ステップＳ１０で設定温度を変更する前の設定温度に戻す。
【００３７】
次に、本発明の他の実施形態を図３に基づいて説明する。図３示の食器洗浄システムＢにおいて、前記図１示の食器洗浄システムＡと同様のものは、図１中と同じ符号を付してその詳しい説明を省略する。
【００３８】
食器洗浄システムＢにおいては、図３に示すように、設定温度変更手段２０と、給湯運転監視手段２１と、洗浄運転指示手段２２とが給湯器本体１に設けられている。このうち、給湯運転監視手段２１は燃焼制御手段１４に備えられており、加熱装置９の作動を直接監視している。更に、給湯器本体１の通信手段１７と食器洗浄装置３の通信手段１８とは、リモコン２を介すことなく接続されている。
【００３９】
食器洗浄システムＢの作動については、前述した図２に示す食器洗浄システムＡと略同様である。即ち、図２を参照すれば、ステップＳ１で食器洗浄装置３の運転スイッチ３３の操作によって洗浄運転制御手段３４に食器類Ｗの洗浄が指示されたとき、その情報を通信手段１８を介して給湯器本体１に送信する。その後ステップＳ２〜Ｓ９までの作動は前述した通りであり、ステップＳ１０において給湯器本体１は、食器洗浄装置３において洗浄動作が指示されたことを受信したとき、リモコン２の温度設定手段１５を介して設定されていた温度（例えば４０℃）を、設定温度変更手段２０によって食器洗浄に最適の温度（６０℃）に変更する。これによって、給湯器本体１の燃焼制御手段１４は設定温度変更手段２０による変更温度（６０℃）を設定温度として給湯動作の制御を行い、ステップＳ１１において食器洗浄運転が行われた後、ステップＳ１２において前記ステップＳ１０で設定温度を変更する前の設定温度に戻す。
【００４０】
また、食器洗浄装置３において洗浄動作が指示されたことを給湯器本体１に送信することにより、図２に示したステップＳ２の処理は、給湯運転監視手段２１を備える燃焼制御手段１４によって直接行われることになる。
【００４１】
なお、上記各実施形態においては、リモコン２に設けられた表示手段１６によって、例えば給湯温度等を表示するようになっているが、該表示手段１６に食器洗浄装置３が待機中であることや食器洗浄中である旨の表示を行うことによって、給湯器の運転状況を使用者に報知することができ使用者の混乱を防止することができる。
【００４２】
また、上記各実施形態においては、設定温度と、食器類の洗浄に適した温度（６０℃）とが略同一である場合にのみ洗浄運転開始指示を送信するものを示したが、設定温度が所定温度（例えば６０℃）以下であれば、洗浄運転開始指示を送信するようにしてもよい。
【００４３】
また、上記各実施形態においては、給湯器本体１、リモコン２、食器洗浄装置３が有線通信によって情報の通信を行うように構成したが、無線通信を行うように構成してもよいことは言うまでもない。
【００４４】
また、上記各実施形態においては、設定温度が６０℃と異なる場合に予備洗浄動作を含めた洗浄運転における給湯動作を全て禁止するものを示したが、洗剤を用いて行われる本洗浄動作時には、設定温度が６０℃と異なる場合に、給湯動作を禁止し、予備洗浄動作時には、設定温度が所定温度（タンパク質が固化し始める温度）以上の場合にのみ、給湯動作を禁止するようにしてもい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の食器洗浄システムを模式的に示す説明図。
【図２】食器洗浄システムの作動を説明するフローチャート。
【図３】他の実施形態の食器洗浄システムを模式的に示す説明図。
【符号の説明】
Ａ，Ｂ…食器洗浄システム、１…給湯器本体、２…リモコン（遠隔操作手段）、３…食器洗浄装置、４…カラン（手動給湯栓）、６，７…給湯管、１５…温度設定手段、１８…通信手段、２０…給湯運転監視手段、２１…設定温度変更手段、２２…洗浄運転指示手段、２５…給水弁、３４…洗浄運転制御手段（運転制御手段）、３５…強制運転制御手段、３６…操作スイッチ、３７…強制運転禁止手段、３８…報知手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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