(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙ロールを収容するための収容部が形成されているプリンタ本体と、前記収容部に記録紙ロールを装填するための開口部と、この開口部を開閉するための両開き方式の第１および第２のスイングカバーと、前記収容部に収容された記録紙ロールから繰り出された記録紙に印字を行なう印字ヘッド部と、前記第１のスイングカバーに取り付けられ、当該第１のスイングカバーを閉じた状態において前記印字ヘッド部に対峙するプラテン部材と、
前記第１のスイングカバーに取り付けられ、当該第１のスイングカバーを閉じた状態において、前記印字ヘッド部および前記プラテン部材に対して記録紙送り出し側に位置する用紙曲げ部材と、前記第２のスイングカバーに取り付けられ、当該第２のスイングカバーを閉じた状態において、記録紙を前記用紙曲げ部材に巻き付ける方向に押付け可能な用紙押付け部材と、
前記第１および第２のスイングカバーの一方に取り付けられたロックレバーと、他方のスイングカバーに取り付けられたカバー側レバー係合部と、プリンタ本体側に形成されている本体側レバー係合部とを備えており、前記ロックレバーは、前記第１および第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記カバー側レバー係合部に係合するカバー側係合部および前記本体側レバー係合部に係合する本体側係合部を備えたロック機構とを、
有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
請求項１において、前記第１および第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記用紙曲げ部材は前記印字ヘッド部に対して前記プラテン部材と同一の側に位置し、前記用紙押付け部材は前記前記印字ヘッド部に対して前記用紙曲げ部材と同一の側であって、当該用紙曲げ部材よりも離れた位置となることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
請求項１において、前記用紙押付け部材は、前記第２のスイングカバーに対して記録紙押付け方向にスライド可能な状態で取り付けられた用紙押付けローラと、この用紙押付けローラを記録紙押付け方向に押し付けている弾性部材とを備えていることを特徴とするプリンタ。
【請求項４】
請求項１において、前記ロックレバーは、前記カバー側係合部および前記本体側係合部をそれぞれ前記カバー側レバー係合部および前記本体側レバー係合部に対して係合したロック位置および係合が解除されたアンロック位置の間を移動可能であり、前記ロック機構は、更に、前記ロックレバーを前記ロック位置に向けて付勢している弾性部材と、前記ロックレバーを前記弾性部材による付勢力に逆らって前記アンロック位置に移動させるための手動操作部材と、前記ロックレバーが取り付けられていない側のスイングカバーを常に開く方向に付勢している付勢部材とを備えていることを特徴とするプリンタ。
【請求項５】
請求項１において、前記ロック機構は、前記第２のスイングカバーに取り付けられたロックレバーと、当該第２のスイングカバーに形成された第１のスイングカバー押付け部と、プリンタ本体側に形成された本体側レバー係合部とを備えており、前記ロックレバーは、前記第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記本体側レバー係合部に係合する本体側係合部を備えており、前記第２のスイングカバーに形成された前記第１のスイングカバー押付け部は、当該第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記第１のスイングカバーを、その閉じ方向に押付け可能となっていることを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
請求項５において、前記第１のスイングカバー押付け部は、前記第２のスイングカバーに取り付けられている前記用紙押付け部材であり、当該用紙押付け部材は、前記第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記第１のスイングカバーに取り付けられている前記プラテン部材を当該第１のスイングカバーの閉じ方向に押付け可能となっていることを特徴とするプリンタ。
【請求項７】
請求項５または６において、更に、前記第２のスイングカバーを常に開く方向に付勢している付勢部材を備えていることを特徴とするプリンタ。
【請求項８】
請求項１において、更に、印字後の記録紙を切断するための切断刃を有しており、当該切断刃は、前記印字ヘッド部に対して、当該印字ヘッド部および前記プラテン部材から送り出される記録紙の送り出し方向の側に配置されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項９】
請求項８において、前記第１および第２のスイングカバーは、閉じた状態において前記印字ヘッド部および前記プラテン部材に対峙する部位に、記録紙排出用の開口部を備えており、前記切断刃は当該記録紙排出用の開口部の近傍に位置していることを特徴とするプリンタ。
【請求項１０】
請求項９において、前記用紙曲げ部材に前記切断刃が形成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項１１】
請求項１において、前記印字ヘッド部はサーマルヘッドであり、前記プラテン部材はプラテンローラであり、前記第１のスイングカバーを閉じると、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに接触した状態が形成されることを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、剥離紙付きラベル用記録紙がロール状に巻き取られた構成の記録紙ロールから巻きだされる記録紙に印字を行なうと共に印字後のラベル用記録紙を剥離紙から剥離する機構を備えたプリンタに関し、特に、記録紙ロールの装填を簡単な操作により行なうことのできるプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、店舗や物流センタ等においては、配送物品等にその配送先等を印刷したラベルが貼り付けられる。ラベルは一般に剥離紙に貼り付けられた状態でプリンタによって印字された後に、印字後に剥離紙から一枚づつ剥がされて、対象の物品等に貼り付けられる。
【０００３】
このようなラベルの印刷に用いるプリンタとしては、印字後にラベルを剥離紙から自動的に剥ぎ取る剥離機構を備えたものが知られている。例えば、特開平８−２９５３２３号公報、特許第２６３３７２６号公報等にこのようなラベルプリンタが開示されている。
【０００４】
これらの公報に開示されているように、ラベルプリンタは、プリンタ本体内に記録紙ロール収容部が備え、ここに記録紙ロールを収納して、そこから繰り出される記録紙を印刷位置を経由させた後に、大きな角度に曲がった搬送経路を介して搬送することにより、印字後のラベルを剥離紙から剥がしとって、記録紙ロール収容部の開閉カバーに形成されている排出用の開口から排出できるように構成されている。このようなラベルプリンタにおいては、記録紙ロールの装填時に、開閉カバーの開閉操作を簡単にでき、また、収容した記録紙ロールから繰り出された記録紙が剥離機構を構成している屈曲した搬送経路に沿ってプリンタ本体の外側に引き出された状態を簡単な操作により形成できることが望ましい。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、このように構成されたラベルプリンタにおいては、記録紙ロール収容部の開閉カバーを開けるためのスペースがプリンタの周囲に必要である。開閉カバーを両開き式（観音開き式）のスイングカバーにすれば、一対のスイングカバーの開閉に必要なスペースが、１枚の開閉カバーを開閉する場合より少なくて済むので好ましい。
【０００６】
しかし、両開き式のスイングカバーを用いた場合には、各スイングカバーの開閉操作が必要になり、また、開閉の順序が決っている場合には、開閉操作のミスが発生しやすくなる。
【０００７】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、プリンタ本体に形成した記録紙ロール収容部の開口部を両開き式のスイングカバーにより開閉する構成のプリンタにおいて、記録紙ロール収容部に収容された記録紙ロールから繰り出された記録紙が、剥離機構を構成している屈曲した搬送経路に沿ってプリンタ本体の外側に引き出された状態を、一対のスイングカバーを閉じることにより自動的に形成可能にすることにある。
【０００８】
また、本発明の課題は、このような一対のスイングカバーを備えたプリンタにおいて、一対のスイングカバーの開閉操作を簡単に行ない得るようにすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明のプリンタは：記録紙ロールを収容するための収容部が形成されているプリンタ本体と；前記収容部に記録紙ロールを装填するための開口部と；この開口部を開閉するための両開き方式の第１および第２のスイングカバーと；前記収容部に収容された記録紙ロールから繰り出された記録紙に印字を行なう印字ヘッド部と；前記第１のスイングカバーに取り付けられ、当該第１のスイングカバーを閉じた状態において前記印字ヘッド部に対峙するプラテン部材と；前記第１のスイングカバーに取り付けられ、当該第１のスイングカバーを閉じた状態において、前記印字ヘッド部および前記プラテン部材に対して記録紙送り出し側に位置する用紙曲げ部材と；前記第２のスイングカバーに取り付けられ、当該第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記用紙曲げ部材記録紙を前記用紙曲げ部材に巻き付ける方向に押付け可能な用紙押付け部材と；前記第１および第２のスイングカバーの一方に取り付けられたロックレバーと、他方のスイングカバーに取り付けられたカバー側レバー係合部と、プリンタ本体側に形成されている本体側レバー係合部とを備えており、前記ロックレバーは、前記第１および第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記カバー側レバー係合部に係合するカバー側係合部および前記本体側レバー係合部に係合する本体側係合部を備えたロック機構とを、；を有することを特徴としている。
【００１０】
本発明のプリンタによれば、用紙曲げ部材と用紙押付け部材とによって記録紙を屈曲した搬送経路に沿って搬送する剥離機構が構成され、かかる剥離機構を経由した状態に記録紙が引き出された状態を、第１および第２のスイングカバーを閉じることにより自動的に形成できる。
【００１１】
ここで、前記第１および第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記用紙曲げ部材は前記印字ヘッド部に対して前記プラテン部材と同一の側に位置し、前記用紙押付け部材は前記前記印字ヘッド部に対して前記用紙曲げ部材と同一の側であって、当該用紙曲げ部材よりも離れた位置となるようにすれば、記録紙を屈曲した搬送経路に沿って搬送する剥離機構を簡単に構成できる。
【００１２】
また、前記用紙押付け部材は、前記第２のスイングカバーに対して記録紙押付け方向にスライド可能な状態で取り付けられた用紙押付けローラと、この用紙押付けローラを記録紙押付け方向に押し付けている弾性部材とを備えた構成とすることができる。
【００１３】
この構成によれば、弾性部材の弾性力によって付勢されている用紙押付けローラによって剥離紙は所定の張力で用紙曲げ部材に巻き付けられる。よって、ラベルを剥離紙から確実に剥がすことができる。
【００１６】
この構成によれば、ロックレバーが取付けられていないスイングカバーを最初に閉じたとしても当該カバーがロックされない。よって、定められた順番で一対のスイングカバーを閉じるという操作を確実に操作者に行なわせることができるので、用紙押付け部材がラベルを剥離紙から剥がすことのできる状態を確実に形成できる。
【００１７】
また、単一のロックレバーを用いて双方のスイングカバーをロックできるので、双方のスイングカバーの開閉操作が簡単になる。
【００１８】
ここで、前記ロックレバーを、前記カバー側係合部および前記本体側係合部をそれぞれ前記カバー側レバー係合部および前記本体側レバー係合部に対して係合したロック位置および係合が解除されたアンロック位置の間を回動可能とし、前記ロック機構を、更に、前記ロックレバーを前記ロック位置に向けて付勢している弾性部材と、前記ロックレバーを前記弾性部材による付勢力に逆らって前記アンロック位置に回動させるための手動操作部材と、前記ロックレバーが取り付けられていない側のスイングカバーを常に開く方向に付勢している付勢部材とを備えた構成とすることができる。
【００１９】
ロック機構としては、上記構成の代わりに、前記第２のスイングカバーに取り付けられたロックレバーと、当該第２のスイングカバーに形成された第１のスイングカバー押付け部と、プリンタ本体側に形成された本体側係合部とを備え；前記ロックレバーが、前記第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記本体側係合部に係合する本体側係合部を備え；前記第２のスイングカバーに形成された前記第１のスイングカバー押付け部が、当該第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記第１のスイングカバーを、その閉じ方向に押付け可能となっている構成のものを採用することができる。
【００２０】
このロック機構を用いた場合においても、一方のスイングカバーによって他方のスイングカバーが閉じ状態に保持される。よって、ロックレバーが取付けられていない側のスイングカバーを先に閉じても、当該スイングカバーが閉じ状態に固定されない。
【００２１】
この場合、前記第１のスイングカバー押付け部を、前記第２のスイングカバーに取り付けられている前記用紙押付け部材とし、当該用紙押付け部材は、前記第２のスイングカバーを閉じた状態において、前記第１のスイングカバーに取り付けられている前記プラテン部材を当該第１のスイングカバーの閉じ方向に押付け可能とすることが望ましい。
【００２２】
また、前記ロック機構は更に、前記第２のスイングカバーを常に開く方向に付勢している付勢部材を備えていることが望ましい。この構成によれば、第１のスイングカバーを開くと、それによって閉じ状態に保持されていた第２のスイングカバーが自動的に開くので操作が簡単になる。
【００２３】
一方、本発明のプリンタは、印字後の記録紙を切断するための切断刃を有しており、当該切断刃は、前記印字ヘッド部に対して、当該印字ヘッド部および前記プラテン部材から送り出される記録紙の送り出し方向の側に配置されていることを特徴としている。
【００２４】
この場合、前記第１および第２のスイングカバーには、閉じた状態において前記印字ヘッド部および前記プラテン部材に対峙する部位に、記録紙排出用の開口部を形成し、前記切断刃を当該記録紙排出用の開口部の近傍に位置させておくことができる。この構成によれば、第１および第２のスイングカバーを閉じたままの状態においても、剥離紙等を切断することができるので便利である。
【００２５】
ここで、切断刃を前記用紙曲げ部材に形成しておくことも可能である。
【００２６】
次に、本発明のプリンタにおいて、前記印字ヘッド部をサーマルヘッドとし、前記プラテン部材をプラテンローラとすることができる。この場合には、第１のスイングカバーを閉じると、前記ウラテンローラが前記サーマルヘッドに接触した状態が形成されるようにすればよい。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明を適用したラベルプリンタの実施例を説明する。
【００２８】
図１は本例のラベルプリンタの主要構成部分を示す概略断面図であり、図２はその一部を拡大して示す拡大部分断面図である。本例のラベルプリンタ１は、一定幅のテープ状剥離紙２ａの表面に一定長さのラベル紙２ｂが貼り付けられた構成の記録紙２がロール状に巻き取られた構成の記録紙ロール３の収容部４を備え、ここに収容された記録紙ロール３から繰り出される記録紙２のラベル紙２ｂに対してサーマルヘッド５によって印字を行い、印字後のラベル紙２ｂを剥離紙２ａから剥がしてプリンタ本体外側に排出可能となっている。勿論、通常のテープ状記録紙がロール状に巻き取られた構成の記録紙ロールを収容部４に装填した場合には、当該記録紙への印字も可能である。
【００２９】
図１および図２に示すように、本例のラベルプリンタ１は、一面が開口部６となっている直方体形状の本体ケース７を有し、この本体ケース７の内部には、プリンタ幅方向に一定間隔で平行に配置した（図における奥行き方向に一定間隔で平行に配置した）左右一対の側板部分を備えた金属製等の本体フレーム８が配置されている。本体ケース７はこの本体フレーム８に取付られている。本体フレーム８の左右の側板部分の間には、本体ケースの開口部６から記録紙ロール３を装填可能な収容部４が区画形成されている。また、本体フレーム８の前方側の部分には、サーマルヘッド５が取付けられている。
【００３０】
本体ケースの開口部６は、両開き方式の第１及び第２のスイングカバー１１、１２によって塞がれている。第１のスイングカバー１１は、第１のカバーフレーム１３と、ここに取り付けられた第１のカバーケース１４を備えている。同様に、第２のスイングカバー１２は第２のカバーフレーム１６と第２のカバーケース１７を備えている。
【００３１】
ここで、図３は第１のスイングカバー１１の第１のカバーフレーム１３を示す平面図およびその先端部分の部分側面図であり、図４は第２のスイングカバー１２の第２のカバーフレーム１６を示す平面図および側面図である。これらの図も参照して、第１および第２のスイングカバー１１、１２の構成を説明する。
【００３２】
第１のカバーフレーム１３は矩形枠形状をしており、その基端部分が、本体フレーム８に対して幅方向に架け渡した第１の支軸１５によって回転自在に支持されている。
【００３３】
第２のカバーフレーム１６も矩形枠形状をしており、その基端部分が、本体フレーム８に対してプリンタ幅方向に架け渡した第２の支軸１８によって回転自在に支持されている。また、この第２のスイングカバー１２は、第２の支軸１８に取付けたねじりコイルばね１９によって、常に開く方向に付勢されている。第１のカバーフレーム１３に取付けた第１のカバーケース１４と、第２のカバーフレーム６に取付けた第２のカバーケース１７によって、本体ケース７の開口部６を封鎖しているケースカバーが構成されている。
【００３４】
第１のカバーフレーム１３の先端部分には、プリンタ幅方向にプラテンローラ２１が配置され、そのプラテン軸２２の両端が回転自在の状態で支持されている。第１のスイングカバー１１を閉じた状態においては、プラテンローラ２１がサーマルヘッド５に押し付けられた状態が形成される。サーマルヘッド５はその下端を中心として圧縮コイルばね２３によってプラテンローラ２１の側に付勢された状態になっている。
【００３５】
閉じた状態において相互に対峙する第１のカバーケース１４および第２のカバーケース１７の先端部分には、それぞれ矩形の切り欠きが形成されており、これらによって記録紙排出用の開口部２４が区画形成される。この開口部２４における第１のカバーケース１４の側におけるプリンタ幅方向に延びる縁には、第１の排紙案内部２５ａが形成されており、第２のカバーケース１７の側におけるプリンタ幅方向に延びる縁にも、第２の排紙案内部２５ｂが形成されている。さらに、プリンタ本体内部には、第１の排紙案内部２５ａに向けて剥離紙２ａを案内する排紙案内部２５ｃ、２５ｄが形成されている。これらの排紙案内部２５ｃ、２５ｄは、図３から分かるように、第１のカバーフレーム１３の先端部分においてプリンタ幅方向に架け渡されたものである。
【００３６】
（ラベル紙の剥離機構）
次に、図５ないし図９は、第１および第２のスイングカバー１１、１２を開けた状態から完全に閉じる直前の状態になるまでの各状態を示す動作説明図である。これらの図も参照して、本例のラベルプリンタ１における記録紙２の剥離紙２ａから印刷後のラベル紙２ｂを剥がすための剥離機構を説明する。
【００３７】
本例の剥離機構は、第１のスイングカバー１１のカバーフレーム１３の先端部分においてプリンタ幅方向に架け渡した用紙曲げローラ３１と、第２のスイングカバー１２のカバーフレーム１６の先端部分おいてプリンタ幅方向に架け渡した用紙押付けローラ３２を備えている。
【００３８】
用紙曲げローラ３１は回転自在の状態で支持され、プラテンローラ２１の上側近傍に位置している。すなわち、第１のスイングカバー１１を閉じた状態において、サーマルヘッド５およびプラテンローラ２１の間を通る記録紙２の送り出し方向の側に当該用紙曲げローラ３１が位置するようになっている。これに対して、用紙押付けローラ３２は、サーマルヘッド５に対して、用紙曲げローラ３１と同一の側であって、当該ローラ３１よりも離れた位置となるように、第２のカバーフレーム１６に対する取付位置が決定されている。さらに、本例の用紙押付けローラ３２は用紙曲げローラ３１とほぼ同一の高さ位置となるように第２のカバーフレーム１６に対する取付位置が定められている。また、本例の用紙押付けローラ３２は、第２のカバーフレーム１６に形成したほぼ上下方向に延びる長孔３３にそってスライド可能であり、常に、圧縮コイルばね３４によって下方向に付勢されている。
【００３９】
この構成の剥離機構のラベル紙剥離動作を説明する。収容部４の記録紙ロール３から繰り出された記録紙２は、サーマルヘッド５およびプラテンローラ２１の間を通って上方に搬送され、サーマルヘッド５の側に面しているラベル紙２ｂには所定の印字が行われる。印字後は、剥離紙２ａのみが、用紙曲げローラ３１を経由して用紙押付けローラ３２の下側を通って、第１および第２のカバーケース１４、１７の先端部分に形成されている用紙排出用の開口部２４から外部に引き出される。剥離紙２ａは用紙押付けローラ３２によって用紙曲げ用ローラ３１に対して例えば９０度以上の角度で巻き付けられるので、この位置において、腰の強いラベル紙２ｂの方はそのまま記録紙送り出し方向（図においては上方）に進み、剥離紙２ａの表面から剥がされる。
【００４０】
ここで、本例では、用紙押付けローラ３２が圧縮コイルばね３４によって付勢されているので、剥離紙２ａは所定の張力が作用した状態で用紙曲げローラ３１に巻き付けられる。このために、当該位置で確実にラベル紙２ｂが剥離紙２ａから剥がされる。
【００４１】
（スイングカバーのロック機構）
次に、図１ないし図９を参照して、第１および第２のスイングカバー１１、１２を図１、２に示す閉じ状態にロックするためのロック機構を説明する。本例のロック機構は、第１のスイングカバー１１の第１のカバーフレーム１３における先端部分の側面に取付けたロックレバー４１を有している。このロックレバー４１は、その上下方向の中程の位置の所で支軸４２を中心として回転可能な状態で第１のカバーフレーム１３に取付けられている。
【００４２】
このロックレバー４１は、図３から分かるように、プリンタ幅方向に架け渡された連結部分４１ａと、この連結部分４１ａの両端から直角に折れ曲がってプリンタ前後方向に伸びているレバー本体部分４１ｂを備えている。各レバー本体部分４１ｂの上端部分には、第２のスイングカバー１２の側に係合可能なカバー係合面４３が形成されており、その下端部分にはプリンタ本体フレーム８の側に係合可能な本体係合面４４が形成されている。
【００４３】
第２のスイングカバー１２の第２のカバーフレーム１７における先端部分の両側面には、図４から分かるように、上記の各カバー係合面４３に対して下側から係合可能なレバー係合突起４５が形成されている。また、本体フレーム８の側板部分の表面には、上記の本体係合面４４に対して上側から係合可能なレバー係合突起４６が形成されている。さらに、ロックレバー４１は、引張りコイルばね４７によって、常に、時計回りの方向に付勢されている。しかしながら、図５に示す状態を超えて時計回りに回転することの無いように回り止め（図示せず）が設けられている。
【００４４】
この構成のロック機構では、図５に示すように第１および第２のスイングカバー１１、１２を開けた状態から第１のスイングカバー１１のみを閉めると、ロックレバー４１の下端部分の本体係合面４４が形成されている部分が、本体側のレバー係合突起４６に当たり、この後は、ロックレバー４１はばね力に逆らって反時計回りに僅かに回転しながら、当該突起４６を乗り越える。この結果、図６に示すように、プリンタ本体側の係合突起４６に、下側からロックレバー４１の本体係合面４４が係合した第１のスイングカバーのロック状態が形成される。
【００４５】
次に、第２のスイングカバー１２を閉じると、図８に示すように、そこに形成されているレバー係合突起４５がロックレバー４１の上端部分に当たる。第２のスイングカバー１２を更に押し込むと、図９に示すように、ロックレバー４１がばね力に逆らって反時計回りに僅かに回転するので、当該第２のスイングカバー１２を完全に閉めることができる。完全に閉めた状態では、係合突起４５がロックレバー４１側のカバー係合面４３の下側に入り込む。この結果、ばね力によってロックレバー４１が時計回りに回転して、係合突起４５がカバー係合面４３に対して下側から係合した第２のスイングカバー１２のロック状態が形成される。
【００４６】
ロック状態を解除するには、ロックレバー４１を支軸４２を中心として反時計回り、すなわち、図３（ｂ）に示す矢印Ａの方向に回転させればよい。例えば、プリンタ本体の外側面に、ロックレバー４１を回転可能な手動操作レバーを配置しておき、これを反時計回りに回転させればよい。ロックレバー４１がばね力に逆らって矢印Ａ方向に回転すると、当該ロックレバー４１がレバー掛合突起４６から外れると共に、ロックレバー４１に形成されている当接面４１ｃが、プリンタ本体フレーム側に形成されている支持面４１ｄに突き当たり、カバーフレーム１３が上方に持ち上げられる。この結果、手動操作レバーを離してロックレバー４１がばね力によって元の位置に戻っても再びロック状態に戻ることはない。
【００４７】
（記録紙ロールの装填操作）
このように構成されている本例のラベルプリンタ１における記録紙ロールの装填操作を以下に纏めて説明する。
【００４８】
まず、図１、２の状態のプリンタ１において、ロックレバー４１を不図示の手動操作レバーによって反時計方向に僅かに回動させる。この結果、ロックレバー４１によるロックが外れて、第１および第２のスイングカバー１１、１２を開けることが可能になる。本例では、第２のスイングカバー１２は、その支軸回りに開く方向にねじりばね１９によって常に付勢されているので、ロックが外れると、まず第２のスイングカバー１２がばね力によって図５に示す全開状態になる。
【００４９】
次に、第１のスイングカバー１１を開ける。図５には第１のスイングカバー１１を半開きにした状態を示してある。第１のスイングカバー１１を全開にした後に、記録紙ロール３を収容部４に収容する。次に、収容した記録紙ロール３から記録紙２を繰り出して、開口部６から上方に引き出す。この状態で、第１のスイングカバー１１を閉じる。
【００５０】
第１のスイングカバー１１をある程度まで閉じると、ロックレバー４１の下端部分が、本体フレーム８の側のレバー係合突起４６に当る。この後は、前述したように、第１のスイングカバー１１の移動に伴って、ロックレバー４１がコイルばね８１の引っ張り力に抗して反時計回り方向に若干回転しながら係合突起４６を乗り越え、しかる後に係合突起４６の下側にロックレバー４１の側の係合面４３が下側から係合して、第１のスイングカバー１１が完全に閉じた状態でロックされる。
【００５１】
図６に示すように、第１のスイングカバー１１が完全に閉じられると、プラテンローラ２１とサーマルヘッド５の間に記録紙２が挟まれた状態になる。このとき、これらの間から上方に引き出されている記録紙３の部分は、用紙曲げローラ３１に対してはサーマルヘッド５の側を通って、巻き癖等により第１のスイングカバー１１の側に反り返り、開いた状態にある第２のスイングカバー１２の先端部分に対峙した状態になる。
【００５２】
次に、第２のスイングカバー１２を閉じていくと、図７に示すように、その先端部分に支持されている用紙押付けローラ３２によって、上方に引き出されている記録紙２の部分が下方に押される。第２のスイングカバー１２を更に閉めると、図８に示すように、第２のスイングカバー１２の回転に伴い、その先端に支持されている用紙押付けローラ３２はプラテンローラ５３に向かって接近しながら記録紙２をプラテンローラ５３の側に押し下げる。この結果、記録紙２は、用紙曲げローラ３１に対して９０度以上の角度で巻き付けられ、この位置で下方に曲げられた状態になる。
【００５３】
ここで、図８に示すように、第２のスイングカバー１２のレバー係合突起４５が、第１のスイングカバー１１の側のロックレバー４１の上端部分に当たった後は、当該第２のスイングカバー１２の閉じ動作に連動して、ロックレバー４１がばね力に逆らって反時計回りに僅かに回転する。この結果、図９に示すように、一時的にロックレバー４１による第１のスイングカバー１１のロックが解除され、レバー係合突起４６がロックレバー４１の上端部分を通り過ぎた後は、再びばね力によって時計回りに回転する。
【００５４】
この結果、図１、２に示すように、ロックレバー４１の下側の本体係合面４５にレバー係合突起４６が係合すると共に、ロックレバー４１の上側のカバー係合面４３にレバー係合突起４５が係合した状態が形成され、第１および第２のスイングカバー１１、１２のロック状態が形成される。
【００５５】
これと同時に、サーマルヘッド５とプラテンローラ２１の間から上方に引き出されている記録紙２の部分は、自動的に、用紙曲げローラ３１および用紙押付けローラ３２を経由した屈曲した搬送経路に沿って用紙排出用の開口部２４に引き出された状態となる。
【００５６】
このようにして記録紙ロール３の装填作業を終了した後に、サーマルヘッド５を駆動してプラテンローラ３１を回転させ、ラベル紙２ｂに所定の印字を行なうことができる。
【００５７】
その際、剥離紙２ａは、用紙曲げローラ３１から９０度以上の角度で曲げられた状態で搬送されるので、この剥離紙２ａにおける曲げ方向とは反対側の表面に貼り付けられている印字後のラベル紙２ｂは、その剛性により、剥離紙２ａから剥がれ、そのまま上方に送り出される。
【００５８】
なお、記録紙ロールとして普通紙からなるものを収容部４に装填した場合には、印字後の記録紙を、例えば、上記の剥離紙２ａと同じ搬送経路を経て排出するように配置することができる。この代わりに、剥離機構を経ることなく、上記のラベル紙２ｂと同様に印字後、直接に用紙排出用の開口部２４から排出するように配置することもできる。
【００５９】
（実施例の効果）
以上述べたように本例のプリンタ１によれば、第１のスイングカバー１１および第２のスイングカバー１２を閉じるだけで、装填した記録紙ロール３から繰り出されている記録紙２が用紙曲げローラ３１および用紙押付けローラ３２からなる剥離機構にそって引き回されて用紙排出用の開口部２４から引き出された状態が自動的に形成される。従って、操作者は、記録紙ロール３を収容部４に収容してから第１および第２のスイングカバー１１、１２を閉じるという通常の作業を行うだけでよい。よって、手間がかからず、簡単な操作により、記録紙ロールを装填することができる。
【００６０】
また、普通紙からなる記録紙ロールの装填も同様に行なうことができるので、操作者は、ラベル紙と普通紙とを区別せずにプリンタ１を使用できる。従って、プリンタ１の操作性をさらに向上させることができる。
【００６１】
次に、本例のプリンタ１では、第２のスイングカバー１２を第１のスイングカバー１１より先に閉じたとしても、それが閉じ位置にロックされないので、ねじりコイルばね１９のばね力によって再び開くことになる。従って、第１のスイングレバー１１を最初に閉じるという操作を確実に操作者に行わせることができる。この結果、剥離紙からラベル紙を剥離できない状態で記録紙が配置されてしまうことを確実に防止できる。
【００６２】
また、本例のプリンタ１では、単一のロックレバー４１を用いて第１および第２のスイングカバー１１、１２の双方をロックできるようにしている。従って、このロックレバー４１を一度操作すれば、双方のスイングカバー１１、１２をアンロックできる。よって、第１および第２のスイングカバー１１、１２を開く操作が簡単になる。
【００６３】
さらには、本例のプリンタ１では、記録紙ロール３の収容部４の開口部６を覆う機構を両開き方式（観音開き）の第１および第２のスイングカバー１１、１２から構成している。従って、１枚のスイングカバーを用いて開口部６を覆う場合に比べて、各スイングカバー１１、１２を小寸法にできるので、当該スイングカバー開閉のための所要スペースを少なくできる。
【００６４】
なお、本例のプリンタ１の剥離機構は用紙曲げローラ３１および用紙押付けローラ３２から構成されているが、用紙押付けローラ３２のみを用いて剥離機構を形成することも可能である。この場合には、用紙押付けローラ３２によって剥離紙２ａをプラテンローラ３１の外周面に部分的に密着させて、当該剥離紙２ａを湾曲させるようにすればよい。
【００６５】
また、本例のロックレバー４１は支軸４２を中心として回動して、第１および第２のスイングカバー１１、１２をロック状態、アンロック状態にしているが、ロックレバー４１を直線運動させることにより、あるいは直線運動と回転運動の組み合わせからなる複合運動をさせることにより、双方のスイングカバー１１、１２のロック、アンロック状態を形成できるようにすることも可能である。
【００６６】
なお、本例のロックレバー４１は第１のスイングカバー１１の側に取付けられているが、第２のスイングカバー１２の側に取り付ける構成とすることも可能である。
【００６７】
（第２の実施例）
図１０は、上記のプリンタ１の変形例の主要部分を示す部分断面図である。本例のプリンタ１Ａの基本的な構成はプリンタ１と同一であるので、対応する部分には同一の符号を付して示してあり、以下においては相違する部分のみを説明する。
【００６８】
本例のプリンタ１Ａは、印字後の記録紙２を切断するための切断刃５１を備えたことを特徴としている。切断刃５１は、サーマルヘッド５およびプラテンローラ３１に対して記録紙送り出し側に配置されている。また、第１のスイングカバー１１を閉じた状態において、そこに取付けられている用紙曲げローラ３１に対して僅かの間隔で対峙する位置に配置されている。
【００６９】
この構成のプリンタ１は、剥離機構を使用せずに、多数枚のラベル紙２ａが貼り付けられたままの状態で印字を行なう場合に適している。すなわち、記録紙ロール３を収容部４に装填した後に第１のスイングカバー１１を閉じると、記録紙２は、図６に示すように、第１のスイングカバー１１の側に反り返るように引き出された状態になる。この状態のままで第２のスイングカバー１２を閉じると、記録紙２の引き出されている部分は前述のように剥離機構による屈曲した搬送経路に沿って配置されてしまう。そのために、引き出されている記録紙２の部分を図１０（ｂ）に示すように、開いている第２のスイングカバー１２の側に通す必要がある。
【００７０】
しかし、本例のプリンタ１Ａではこのような記録紙２の引き回し作業が不要である。すなわち、第１のスイングカバー１１を閉じた後に、引き出されている記録紙２の部分を、切断刃５１に沿って切断し、第２のスイングカバー１２を閉じればよい。印字を開始すると、サーマルヘッド５およびプラテンローラ３１から送り出される記録紙２は、そのまま上方に搬送されて、用紙排出用の開口部２４から排出される。
【００７１】
ここで、切断刃５１を、用紙曲げローラ３１と同様に機能する用紙曲げ部材として用いることもできる。図１１は、かかる構成を備えたプリンタ１Ｂの主要部分を示す部分断面図である。本例のプリンタ１Ｂの基本的な構成は前述のプリンタ１と同一であるので、対応する部分には同一の符号を付して示してあり、それらの説明は省略する。
【００７２】
この図に示すように、本例のプリンタ１Ｂでは、用紙曲げローラ３１の配置場所に、Ｌ形に折れ曲がった断面の用紙曲げ部材５２が配置されている。この用紙曲げ部材５２の上面における第２のスイングカバー側の縁は鋭角な切断刃５２ａとされている。
【００７３】
本例のプリンタ１Ｂによれば、上記のプリンタ１Ａと同様に、多数枚のラベル紙を剥離紙から剥がすことなく印字する場合に、記録紙の引き回しが不要になるという利点がある。また、剥離機構の構成要素である用紙曲げ部材と切断刃が単一の部材から形成されているので、その分、構成がシンプルになり、また、製造コストを低減できるという利点もある。
【００７４】
次に、図１２に示すプリンタ１Ｃは、第２のスイングカバー１２を閉じた状態において記録紙２の切断を容易に行ない得るように構成した切断刃を備えものである。切断刃以外の構成は図１のプリンタ１と同一である。このプリンタ１Ｃでは、本体フレーム８にＬ形に折り曲げた金属板５３を取付け、その上方に起立している部分の上端縁を切断刃５４としてある。かかる切断刃５４は、第２のスイングカバー１２の開閉動作において、当該スイングカバー１２の各部分と干渉することのない位置に配置されている。
【００７５】
このプリンタ１Ｃでは、その切断刃５４が、第１および第２のスイングカバー１１、１２によって区画形成される用紙排出用の開口部２４に接近した位置にある。従って、第２のスイングカバー１２を閉じたままの状態での記録紙２の切断作業が容易になる。
【００７６】
（第３の実施例：ロック機構の変形例）
図１３は、上記のプリンタ１とは異なるロック機構を備えたプリンタの主要部分を示す部分断面図である。本例のプリンタ１Ｄの基本構造はプリンタ１と同一であり、第１および第２のスイングカバー１１、１２を閉じ位置にロックするためのロック機構のみが異なっている。従って、本例のプリンタ１Ｄのロック機構のみを以下に説明する。
【００７７】
本例のプリンタ１Ｄのロック機構は、第２のスイングカバー１２のカバーフレーム１６の先端部分の側面に取り付けたロックレバー６１を備えている。ロックレバー６１は、支軸６２を中心として回動可能であり、常に、ねじりコイルばね（図示せず）によって、反時計方向に付勢されている。このロックレバー６１の先端には本体係合面６３が形成されており、本体フレーム８の側には、当該本体係合面６３に係合可能なレバー係合突起６４が形成されている。
【００７８】
第２のスイングカバー１２を閉じていくと、そのロックレバー６１の先端傾斜面６６がレバー係合突起６４に当り、その後はロックレバー６１がばね力に様等って僅かに時計方向に回動しながら移動する。この結果、図１３（ｂ）に示すように、本体フレーム側のレバー係合突起６４に対して下側からロックレバー６１の本体係合面６３が係合する。
【００７９】
また、本例では、第２のスイングカバー１２に取り付けた用紙押付けローラ３２が、当該第２のスイングカバー１２を閉じた状態において、プラテンローラ２１の外周面に押し付けられた状態が形成されるようになっている。
【００８０】
このように構成されているプリンタ１Ｄにおいて、まず第１のスイングカバー１１を閉じると、その先端に取り付けられているプラテンローラ２１が、本体フレーム側のサーマルヘッド５に密着し、図１３（ａ）に示す状態になる。この状態では、サーマルヘッド５を押している圧縮コイルばね２３のばね力によって、第１のスイングカバー１１はその閉じ位置に保持される。
【００８１】
次に、第２のスイングカバー１２を閉じると、上記のように、その先端に取り付けられているロックレバー６１が本体フレーム側の係合突起６４に係合して、第２のスイングカバー２のロック状態が形成される。この状態では、ロックされている第２のスイングカバー２に取り付けられている用紙押付けローラ３２によって、第１のスイングカバー１１に取り付けられているプラテンローラ２１がスイングカバー閉じ方向に押し付けられた状態になる。よって、第２のスイングカバー１２を閉じ位置にロックすると、第１のスイングカバー１１も閉じ位置にロックラされた状態が自動的に形成される。
【００８２】
本例のプリンタ１Ｄにおいても、第２のスイングカバー１２を第１のスイングカバー１１より先に閉じたとしても、それが閉じ位置にロックされないので、ねじりコイルばね１９のばね力によって再び開くことになる。従って、第１のスイングレバー１１を最初に閉じるという操作を確実に操作者に行わせることができる。この結果、剥離紙からラベル紙を剥離できない状態で記録紙が配置されてしまうことを確実に防止できる。
【００８３】
また、単一のロックレバー６１を用いて第１および第２のスイングカバー１１、１２の双方をロックできるようにしている。従って、このロックレバー６１を一度操作すれば、双方のスイングカバー１１、１２をアンロックできる。よって、第１および第２のスイングカバー１１、１２を開ける操作が簡単になる。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のプリンタにおいては、第１のスイングカバーおよび第２のスイングカバーを閉じるだけで、自動的に、装填した記録紙ロールから繰り出されている記録紙が剥離機構にそって引き出された状態が形成される。従って、操作者は、記録紙ロールを収容部に収容してから第１および第２のスイングカバーを閉じるという通常の操作を行うだけで記録紙ロールの装填を行なうことができる。よって、手間がかからず、簡単な操作により、記録紙ロールを装填できる。
【００８５】
また、本発明のプリンタの剥離機構を構成している用紙押付け部材は、弾性部材によって用紙押付けローラを記録紙側に押し付けた構成となっているので、記録紙に対して所定の張力を与えた状態で曲げることができるので、ラベル紙を剥離紙から確実に剥離できるという効果が得られる。
【００８６】
さらに、本発明のプリンタのロック機構によれば、第２のスイングカバーを第１のスイングカバーより先に閉じたとしても、それが閉じ位置にロックされない。よって、第１のスイングレバー１１を最初に閉じるという操作を確実に操作者に行わせることができるるので、剥離紙からラベル紙を剥離できない状態で記録紙が配置されてしまうという弊害を確実に防止できる。
【００８７】
さらにまた、また、本発明のプリンタのロック機構は、単一のロックレバーを用いて第１および第２のスイングカバーの双方をロックできるようにしている。従って、このロックレバーを一度操作すれば、双方のスイングカバーをアンロックできるので、第１および第２のスイングカバーを開ける操作が簡単になるという利点がある。
【００８８】
これに加えて、第２のスイングカバーはばね力によって常に開く方向に付勢されているので、当該第２のスイングカバーを先に閉じた場合や、当該第２のスイングカバーのロックを解除した場合等において、それが自動的に開く。よって、当該第２のスイングカバーを開ける操作が簡単になる。
【００８９】
次に、本発明のプリンタは、記録紙を切断する切断刃を備えているので、ラベル紙を剥離紙から剥がすことなく多数枚印刷する場合等において、記録紙の引き回し作業が簡単になるという利点がある。
【００９０】
また、切断刃が剥離機構の構成要素である用紙曲げ部材と兼用されている場合には、部品点数を削減でき、その分、構造が簡単になると共に、製造コストを低減できる。
【００９１】
一方、本発明のプリンタは、記録紙ロールの収容部の開口部を覆う機構を両開き方式（観音開き）の第１および第２のスイングカバーから構成している。従って、１枚のスイングカバーを用いて開口部を覆う場合に比べて、各スイングカバー１１、１２を小寸法にできるので、当該スイングカバー開閉のための所要スペースを少なくできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したプリンタの概略断面図である。
【図２】図１のプリンタの開閉動作を説明するための図であり、双方のスイングカバーが閉じた状態を示す説明図である。
【図３】図１のプリンタにおける第１のスイングカバーの第１のカバーフレームを示す平面図および部分側面図である。
【図４】図１のプリンタにおける第２のスイングカバーの第２のカバーフレームを示す側面図である。
【図５】図１のプリンタの開閉動作を説明するための図であり、双方のスイングカバーを開けた状態を示す説明図である。
【図６】図１のプリンタの開閉動作を説明するための図であり、第１のスイングカバーを閉じた状態を示す説明図である。
【図７】図１のプリンタの開閉動作を説明するための図であり、第２のスイングカバーを途中まで閉じた状態を示す説明図である。
【図８】図１のプリンタの開閉動作を説明するための図であり、第２のスイングカバーがロックレバーに当たった状態を示す説明図である。
【図９】図１のプリンタの開閉動作を説明するための図であり、第２のスイングカバーが完全に閉じる手前の状態を示す説明図である。
【図１０】本発明を適用したプリンタの異なる例を示す部分断面図である。
【図１１】図１０のプリンタの変形例を示す部分断面図である。
【図１２】図１０のプリンタの変形例を示す部分断面図である。
【図１３】本発明を適用したプリンタの別の例を示す部分断面図である。
【符号の説明】
１  ラベルプリンタ
２  記録紙
２ａ  剥離紙
２ｂ  ラベル紙
３  記録紙ロール
４  収容部
５  サーマルヘッド
６  開口部
７  本体ケース
８  本体フレーム
１１  第１のスイングカバー
１２  第２のスイングカバー
１３  第１のカバーフレーム
１４  第１のカバーケース
１５  第１の支軸
１６  第２のカバーフレーム
１７  第２のカバーケース
１８  第２の支軸
１９  ねじりコイルばね
２１  プラテンローラ
２２  プラテン軸
２３  圧縮コイルばね
２４  記録紙排出用の開口部
２５ａ、２５ｂ、２５ｃ  排紙案内部
３１  用紙曲げローラ
３２  用紙押付けローラ
３３  長孔
３４  圧縮コイルばね
４１  ロックレバー
４２  支軸
４３  カバー係合面
４４  本体係合面
４５  レバー係合突起
４６  レバー係合突起
４７  引張りコイルばね
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ  プリンタ
５１  切断刃
５２  用紙曲げ部材
５２ａ  切断刃
５３  金属板
５４  切断刃
６１  ロックレバー
６２  支軸
６３  本体係合面
６４  レバー係合突起
【図１】
0003659327.tif 000002
【図２】
0003659327.tif 000003
【図３】
0003659327.tif 000004
【図４】
0003659327.tif 000005
【図５】
0003659327.tif 000006
【図６】
0003659327.tif 000007
【図７】
0003659327.tif 000008
【図８】
0003659327.tif 000009
【図９】
0003659327.tif 000010
【図１０】
0003659327.tif 000011
【図１１】
0003659327.tif 000012
【図１２】
0003659327.tif 000013
【図１３】
0003659327.tif 000014