(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、該インフレータに接続され前記エアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、前記インフレータからの膨張用ガスが前記ガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介して前記エアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、
前記ガス分配手段の最も先端側に位置するガス出口穴の開口面積が該ガス出口穴に隣接するガス出口穴の開口面積よりも小さいことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、該インフレータに接続され前記エアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、前記インフレータからの膨張用ガスが前記ガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介して前記エアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、
前記ガス分配手段の少なくとも一つのガス出口穴の開口面積が、前記インフレータのガス噴出口側に位置する少なくとも一つのガス出口穴及び前記ガス分配手段の最も先端側に位置する少なくとも一つのガス出口穴の開口面積よりも大きいことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、該インフレータに接続され前記エアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、前記インフレータからの膨張用ガスが前記ガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介して前記エアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、
前記インフレータのガス噴出口から離れた側にあるガス出口穴の開口面積が隣接する前記インフレータのガス噴出口側にあるガス出口穴の開口面積以上であると共に、前記ガス分配手段の最も先端側に位置するガス出口穴の開口面積が該ガス出口穴に隣接するガス出口穴の開口面積よりも小さいことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項４】
前記ガス分配手段の閉塞した先端形状を、該ガス分配手段内のガス流れを先端のガス出口穴に向けるよう下向きの湾曲形状またはテーパ形状にしたことを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項５】
エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、該インフレータに接続され前記エアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、前記インフレータからの膨張用ガスが前記ガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介して前記エアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、
前記ガス分配手段の先端部を閉塞すると共に、前記ガス分配手段の最も先端側に位置する前記ガス出口穴周囲において前記ガス分配手段の形状を、車両側面視で上方へ円弧状に膨らませて、他部位の前記ガス出口穴周囲の体積よりも大きくしたことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項６】
前記閉塞した先端部のガス出口穴の開口断面積を他のガス出口穴の開口断面積と同一としたことを特徴とする請求項５に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は頭部保護エアバッグ装置に係り、特に車室側部に車体前後方向にカーテン状に膨張展開するエアバッグ袋体を有する頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車室側部に車体前後方向にカーテン状に膨張展開するエアバッグ袋体を有する頭部保護エアバッグ装置としては、大容量のエアバッグ袋体を１本のインフレータで展開させる構成の装置がある。この場合、エアバッグ袋体の展開時間を短くするために、エアバッグ袋体の各膨張室に対応したガス出口穴を有するガス分配手段を、エアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けたものがあり、このガス分配手段を金属パイプで構成する特開平１１−３０１３９４号公報や布製インナチューブで構成する特開２０００−１２７８８６号公報等が提案されている。
【０００３】
このような頭部保護エアバッグ装置においては、各ガス出口穴からのガスの噴出し量を均等に近づけることがエアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させるのに好ましい。このため、例えば、特開平１０−１００８４０号公報においては、ガス圧が低下すると考えられるインフレータのガス噴出口から離れた位置に形成されるガス出口穴ほど、その開口面積（穴径）を大きくしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、エアバッグ袋体のガス通路内に配設するガス分配手段においては、その先端部、即ち、インフレータのガス噴出口から離れた側の端部が開口していると、エアバッグ袋体が展開膨張する場合に、ガス分配手段の先端部に対向するエアバッグ袋体の部位に作用するガス圧が高くなる。このため、このガス圧によるエアバッグ袋体のバーストを防止するには、ガス分配手段の先端部は閉塞することが好ましい。ところが、ガス分配手段を閉塞すると、ガス分配手段の先端部に対応する膨張室のみが先に展開する傾向があることが、各種実験により判明した。この結果、ガス分配手段の先端部に対応する膨張室のみが他の膨張室に比べ早く展開するので、エアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させ難くなるものと考えられる。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、エアバッグ袋体のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させることができる頭部保護エアバッグ装置を得ることが目的である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、該インフレータに接続され前記エアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、前記インフレータからの膨張用ガスが前記ガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介して前記エアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、
前記ガス分配手段の最も先端側に位置するガス出口穴の開口面積が該ガス出口穴に隣接するガス出口穴の開口面積よりも小さいことを特徴とする。
【０００７】
従って、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータが作動すると、インフレータからの膨張用ガスが、ガス分配手段のガス出口穴を介してエアバッグ袋体の膨張室に供給され、エアバッグ袋体がカーテン状に展開して、乗員の頭部を保護する。この際、ガス分配手段の内圧は、閉塞された先端部近傍においては高くなるが、ガス分配手段の最も先端側に位置するガス出口穴の開口面積が該ガス出口穴に隣接するガス出口穴の開口面積よりも小さいため、それぞれのガス出口穴からのガスの出方を略均等にできる。この結果、ガス分配手段の先端部を閉塞することでエアバッグ袋体のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させることができる。
【０００８】
請求項２記載の本発明は、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、該インフレータに接続され前記エアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、前記インフレータからの膨張用ガスが前記ガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介して前記エアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、
前記ガス分配手段の少なくとも一つのガス出口穴の開口面積が、前記インフレータのガス噴出口側に位置する少なくとも一つのガス出口穴及び前記ガス分配手段の最も先端側に位置する少なくとも一つのガス出口穴の開口面積よりも大きいことを特徴とする。
【０００９】
従って、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータが作動すると、インフレータからの膨張用ガスが、ガス分配手段のガス出口穴を介してエアバッグ袋体の膨張室に供給され、エアバッグ袋体がカーテン状に展開して、乗員の頭部を保護する。この際、ガス分配手段の内圧は、閉塞された先端部近傍においては高くなるが、ガス分配手段の少なくとも一つのガス出口穴の開口面積が、インフレータのガス噴出口側に位置する少なくとも一つのガス出口穴及びガス分配手段の最も先端側に位置する少なくとも一つのガス出口穴の開口面積よりも大きいため、それぞれのガス出口穴からのガスの出方を略均等にできる。この結果、ガス分配手段の先端部を閉塞することでエアバッグ袋体のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させることができる。
【００１０】
請求項３記載の本発明は、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、該インフレータに接続され前記エアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、前記インフレータからの膨張用ガスが前記ガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介して前記エアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、
前記インフレータのガス噴出口から離れた側にあるガス出口穴の開口面積が隣接する前記インフレータのガス噴出口側にあるガス出口穴の開口面積以上であると共に、前記ガス分配手段の最も先端側に位置するガス出口穴の開口面積が該ガス出口穴に隣接するガス出口穴の開口面積よりも小さいことを特徴とする。
【００１１】
従って、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータが作動すると、インフレータからの膨張用ガスが、ガス分配手段のガス出口穴を介してエアバッグ袋体の膨張室に供給され、エアバッグ袋体がカーテン状に展開して、乗員の頭部を保護する。この際、ガス分配手段の内圧は、インフレータから遠いほど低くなる一方、閉塞された先端部近傍においては高くなるが、インフレータのガス噴出口から離れた側にあるガス出口穴の開口面積が隣接するインフレータのガス噴出口側にあるガス出口穴の開口面積以上であると共に、ガス分配手段の最も先端側に位置するガス出口穴の開口面積が該ガス出口穴に隣接するガス出口穴の開口面積よりも小さいため、それぞれのガス出口穴からのガスの出方を略均等にできる。この結果、ガス分配手段の先端部を閉塞することでエアバッグ袋体のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させることができる。
【００１２】
請求項４記載の本発明は、請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記ガス分配手段の閉塞した先端形状を、該ガス分配手段内のガス流れを先端のガス出口穴に向けるよう下向きの湾曲形状またはテーパ形状にしたことを特徴とする。
【００１３】
従って、請求項１記載の内容に加えて、閉塞したガス分配手段の先端部では、先端部に跳ね返ったガスによって、ガス分配手段内のガス流れが乱され、先端ガス出口穴からのガス吹き出し量がばらつく傾向にあるが、閉塞したガス分配手段の先端形状を、ガス分配手段内のガス流れが先端のガス出口穴に向かうように下向き湾曲形状またはテーパー形状とすることで、ガス流れの乱れが抑制され、先端ガス出口穴に向かってガスがスムーズに流れる。この結果、それぞれのガス出口穴から吹き出すガスの流量バラツキを小さくしてエアバッグ袋体の展開時間を短縮できる。
【００１４】
請求項５記載の本発明は、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、該インフレータに接続され前記エアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、前記インフレータからの膨張用ガスが前記ガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介して前記エアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、
前記ガス分配手段の先端部を閉塞すると共に、前記ガス分配手段の最も先端側に位置する前記ガス出口穴周囲において前記ガス分配手段の形状を、車両側面視で上方へ円弧状に膨らませて、他部位の前記ガス出口穴周囲の体積よりも大きくしたことを特徴とする。
【００１５】
従って、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータが作動すると、インフレータからの膨張用ガスが、ガス分配手段のガス出口穴を介してエアバッグ袋体の膨張室に供給され、エアバッグ袋体がカーテン状に展開して、乗員の頭部を保護する。この際、閉塞したガス分配手段の先端部では、ガスの流速が速い分、膨張室の展開時間が若干早い傾向にあるが、閉塞したガス分配手段の最も先端側に位置するガス出口穴周囲においてガス分配手段の形状を、車両側面視で上方へ円弧状に膨らませて、他部位のガス出口穴周囲の体積よりも大きくしたので、先端部の内圧が低下して他の部位と同等となる。この結果、それぞれのガス出口穴からのガスの出方を略均等にできる。このため、エアバッグ袋体のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させることができる。
【００１８】
請求項６記載の本発明は、請求項５に記載の頭部保護エアバッグ装置において、
前記閉塞した先端部のガス出口穴の開口断面積を他のガス出口穴の開口断面積と同一としたことを特徴とする。
【００１９】
従って、請求項５に記載の内容に加えて、ガス分配手段における閉塞した先端部のガス出口穴の開口断面積を他のガス出口穴の開口断面積と同一としたので、エアバッグ袋体を下方へ向けて略均一に展開させることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明における頭部保護エアバッグ装置の第１実施形態を図１〜図４に従って説明する。
【００２１】
なお、図中矢印ＦＲは車両前方方向を、矢印ＵＰは車両上方方向を、矢印ＩＮは車幅内側方向を示す。
【００２２】
図４に示される如く、本実施形態の頭部保護エアバッグ装置１０は、側突又はロールオーバ状態を検出するためのセンサ１２と、作動することによりガスを噴出するインフレータ１４と、エアバッグ袋体１６と、を主要構成要素として構成されている。センサ１２は、例えば、センタピラー（Ｂピラー）１８の下端部付近に配設されている。
【００２３】
インフレータ１４はクォータピラー（Ｃピラー）２０に配設されており、インフレータ１４は前述したセンサ１２と接続されている。従って、センサ１２が側突又はロールオーバ状態を検出すると、インフレータ１４が作動するようになっている。
【００２４】
エアバッグ袋体１６は、インフレータ１４から流入するガスによって、図４に二点鎖線で示す様に車室側面に沿って展開し、前席乗員１９の頭部１９Ａ及び後席乗員の頭部を保護するようになっている。なお、エアバッグ袋体１６は蛇腹状に折り畳まれて長尺状にされた上でフロントピラー（Ａピラー）ガーニッシュ、ルーフヘッドライニング、Ｃピラーガーニッシュに跨がって収容されており、前端部１６Ａは、Ａピラー２２の傾斜部２２Ａの下部近傍に配置されている。また、エアバッグ袋体１６における中間部１６ＢはＡピラー２２、ルーフサイドレール２８に沿って配置されている。
【００２５】
図１に示される如く、エアバッグ袋体１６は、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した袋織りによって製造されており、上縁後端部１６Ｃには、インフレータ１４からの膨張用ガスをエアバッグ袋体１６の内部に導く接続口２９が形成されている。また、エアバッグ袋体１６における前後両端部に形成した三角板状部１６Ｄ、１６Ｅの各先端上部、及びエアバッグ袋体１６における中間部１６Ｂの上縁部には取付孔３０Ａが形成された複数の取付部３０が突出形成されている。
【００２６】
インフレータ１４のガス噴出口１４Ａは、接続口２９の内側部に配設されたガス分配手段としての円筒状のインナチューブ３２の後端部３２Ａが連結されている。このインナチューブ３２は、エアバッグ袋体１６内の上縁部に形成されたガス通路１６Ｆ内に長手方向、即ち、車体前後方向に沿って設けられており、インフレータ１４と反対側となる前側先端部３２Ｂが閉塞されている。なお、インナチューブ３２は、ポリアミド糸やポリエステル糸を使用した布等で構成されている。
【００２７】
また、図７に示される如く、インナチューブ３２における前側先端部３２Ｂの先端形状は、下向きの湾曲形状、即ち、側面視で円弧状となっており、インナチューブ３２内のガス流れ（矢印Ｗ）を先端のガス出口穴３４に向けるようになっている。
【００２８】
図２に示される如く、インナチューブ３２には、長手方向、即ち、車体前後方向に沿って所定の間隔でガス出口穴３４、３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇが形成されており、インナチューブ３２の前側先端部３２Ｂに隣接するガス出口穴３４の開口面積は、隣接するガス出口穴３６Ａの開口面積よりも小さく設定されている。更に、本実施形態では、各ガス出口穴３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇの開口面積Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５、Ｓ６、Ｓ７は、それぞれインフレータ１４のガス噴出口１４Ａから離れた側にあるガス出口穴の開口面積が隣接するインフレータ１４のガス噴出口１４Ａ側にあるガス出口穴の開口面積以上となっており、具体的には、Ｓ１＝Ｓ２＝Ｓ３＞Ｓ４＞Ｓ５＞Ｓ６＞Ｓ７となっている。
【００２９】
図１に示される如く、インナチューブ３２の各ガス出口穴３４、３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇは、下方に向かって形成されており、各ガス出口穴３４、３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇの下方には、前側三角板状部１６Ｄ、縦棒状結合部１６Ｇ、矩形板状部１６Ｈ、縦棒状結合部１６Ｇ及び後側三角板状部１６Ｅによって区画された複数の膨張室５０、５２、５４、５６、５８、６０、６２、６４が形成されており、前後方向中央部において隣接する膨張室５６と膨張室５８は、それぞれの下端部が連通部６６によって連結されている。
【００３０】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００３１】
本実施形態では、インフレータ１４が作動すると、インフレータ１４からの膨張用ガスが、図１に矢印Ｗで示されるように、インナチューブ３２内を通り、各ガス出口穴３４、３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇを介してエアバッグ袋体１６の各膨張室５０、５２、５４、５６、５８、６０、６２、６４に供給される。この結果、エアバッグ袋体１６が図４に二点鎖線で示すようにカーテン状に展開して、乗員１９の頭部１９Ａを保護する。
【００３２】
この際、図３に示される如く、インナチューブ３２内のガス圧（内圧）はインフレータ１４から遠いほど低くなる一方、閉塞されたインナチューブ３２の前側先端部３２Ｂ近傍においては、ガス圧が高くなる。
【００３３】
これに対して、本実施形態では、図２に示される如く、インナチューブ３２の前側先端部３２Ｂに隣接するガス出口穴３４の開口面積が隣接するガス出口穴３６Ａの開口面積よりも小さく設定されていると共に、各ガス出口穴３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇの開口面積Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５、Ｓ６、Ｓ７は、それぞれインフレータ１４のガス噴出口１４Ａから離れた側にあるガス出口穴の開口面積が隣接するインフレータ１４のガス噴出口１４Ａ側にあるガス出口穴の開口面積以上となっており、具体的には、Ｓ１＝Ｓ２＝Ｓ３＞Ｓ４＞Ｓ５＞Ｓ６＞Ｓ７となっている。このため、それぞれのガス出口穴３４、３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇからのガスの出方を略均等にできる。この結果、インナチューブ３２の前側先端部３２Ｂを閉塞することでエアバッグ袋体１６のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体１６を迅速且つ確実に展開膨張させることができる。
【００３４】
また、閉塞したインナチューブ３２の前側先端部３２Ｂでは、図１０に示される比較例の様に、先端部３２Ｂに跳ね返ったガス（矢印Ｗ１）によって、インナチューブ３２内のガス流れ（矢印Ｗ）が乱され、先端ガス出口穴３４からのガス吹き出し量がばらつく傾向にあるが、本実施形態では、図７に示される如く、閉塞したインナチューブ３２における前側先端部３２Ｂの先端形状を、インナチューブ３２内のガス流れが先端のガス出口穴３４に向かうように下向き湾曲形状とすることで、ガス流れの乱れが抑制され、先端ガス出口穴３４に向かってガスがスムーズに流れる。この結果、それぞれのガス出口穴３４、３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇから吹き出すガスの流量バラツキを小さくしてエアバッグ袋体１６の展開時間を短縮できる。
【００３５】
なお、本実施形態では、閉塞したインナチューブ３２における前側先端部３２Ｂの先端形状を下向き湾曲形状としたが、これに代えて、閉塞したインナチューブ３２における前側先端部３２Ｂの先端形状を、インナチューブ３２内のガス流れが先端のガス出口穴３４に向かうように下向きテーパ形状としても良い。
【００３６】
次に、本発明の頭部保護エアバッグ装置の第２実施形態を図５及び図６に従って説明する。
【００３７】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００３８】
図５に示される如く、本実施形態では、エアバッグ袋体１６の上端縁部における前後方向中央部に接続口２９が形成されており、インナチューブ３２の長手方向中央部３２Ｃに、例えば、ルーフサイドレール２８の中間部に配設されたインフレータ１４のガス噴出口１４Ａが連結されている。このため、インナチューブ３２の後側先端部３２Ａと前側先端部３２Ｂとの双方が閉塞されている。
【００３９】
インナチューブ３２には、長手方向、即ち、車体前後方向に沿って所定の間隔で、後側先端部３２Ａ側からインフレータ１４のガス噴出口１４Ａ側に向かってガス出口穴４０、４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃが形成されており、前側先端部３２Ｂ側からインフレータ１４のガス噴出口１４Ａ側に向かってガス出口穴４４、４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃが形成されている。
【００４０】
インナチューブ３２の後側先端部３２Ａ及び前側先端部３２Ｂに隣接するガス出口穴４０、４４の開口面積は、隣接するガス出口穴４２Ａ、４６Ａの開口面積よりも小さく設定されている。更に、本実施形態では、ガス出口穴４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ、及びガス出口穴４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃの開口面積Ｓ１１、Ｓ１２、Ｓ１３、Ｓ１４、Ｓ１５、Ｓ１６は、それぞれインフレータ１４のガス噴出口１４Ａから離れた側にあるガス出口穴の開口面積が隣接するインフレータ１４のガス噴出口１４Ａ側にあるガス出口穴の開口面積以上となっており、具体的には、Ｓ１１＞Ｓ１２＞Ｓ１３、Ｓ１４＜Ｓ１５＜Ｓ１６となっている。
【００４１】
また、インナチューブ３２の各ガス出口穴４４、４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、４２Ｃ、４２Ｂ、４２Ａ、４０は、下方に向かって形成されており、各ガス出口穴４４、４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、４２Ｃ、４２Ｂ、４２Ａ、４０の下方には、それぞれ膨張室５０、５２、５４、５６、５８、６０、６２、６４が形成されている。
【００４２】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００４３】
本実施形態では、インフレータ１４が作動すると、インフレータ１４からの膨張用ガスが、図５に矢印Ｗで示されるように、インナチューブ３２内を通り、各ガス出口穴４４、４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、４２Ｃ、４２Ｂ、４２Ａ、４０を介してエアバッグ袋体１６の各膨張室５０、５２、５４、５６、５８、６０、６２、６４に供給される。この結果、エアバッグ袋体１６が第１実施形態と同様にカーテン状に展開して、乗員の頭部Ａを保護する。
【００４４】
この際、図６に示される如く、インナチューブ３２内のガス圧（内圧）はインフレータ１４から遠いほど低くなる一方、閉塞されたインナチューブ３２の後側先端部３２Ａ及び前側先端部３２Ｂ近傍においては、ガス圧が高くなる。
【００４５】
これに対して、本実施形態では、図５に示される如く、インナチューブ３２の後側先端部３２Ａ及び前側先端部３２Ｂに隣接するガス出口穴４０、４４の開口面積は、隣接するガス出口穴４２Ａ、４６Ａの開口面積よりも小さく設定されていると共に、ガス出口穴４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ、及びガス出口穴４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃの開口面積Ｓ１１、Ｓ１２、Ｓ１３、Ｓ１４、Ｓ１５、Ｓ１６は、それぞれインフレータ１４のガス噴出口１４Ａから離れた側にあるガス出口穴の開口面積が隣接するインフレータ１４のガス噴出口１４Ａ側にあるガス出口穴の開口面積以上となっており、具体的には、Ｓ１１＞Ｓ１２＞Ｓ１３、Ｓ１４＜Ｓ１５＜Ｓ１６となっている。このため、それぞれのガス出口穴４４、４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、４２Ｃ、４２Ｂ、４２Ａ、４０からのガスの出方を略均等にできる。
【００４６】
この結果、インナチューブ３２の後側先端部３２Ａ及び前側先端部３２Ｂを閉塞することでエアバッグ袋体１６のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体１６を迅速且つ確実に展開膨張させることができる。
【００４７】
次に、本発明の頭部保護エアバッグ装置の第３実施形態を図８に従って説明する。
【００４８】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４９】
図８に示される如く、本実施形態では、インナチューブ３２の前側先端部３２Ｂを閉塞すると共に、前側先端部３２Ｂにおける一定長さＬの部位を上方へ側面視で円弧状に膨らますことで、この部位の体積Ｓ１を、インナチューブ３２における前後方向に沿った他の部位の一定長さＬの体積Ｓ２よりも大きくしている。
【００５０】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００５１】
本実施形態では、第１実施形態の作用効果に加えて、以下の作用効果がある。
【００５２】
即ち、エアバッグ袋体展開時に、閉塞したインナチューブ３２の前側先端部３２Ｂでは、ガスの流速が速い分、ガス出口穴３４の下方にある膨張室５０の展開時間が若干早い傾向にあるが、本実施形態では、閉塞した前側先端部３２Ｂにおける一定長さＬの部位を上方へ側面視で円弧状に膨らますことで、この部位の体積Ｓ１を、インナチューブ３２における前後方向に沿った他の部位の一定長さＬの体積Ｓ２よりも大きくしているので、インナチューブ３２の前側先端部の内圧が低下して他の部位と同等となる。この結果、それぞれのガス出口穴３４、３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇからのガスの出方を略均等にできる。このため、エアバッグ袋体１６のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体１６を迅速且つ確実に展開膨張させることができる。
【００５３】
なお、本実施形態において、図８に二点鎖線で示すように、閉塞した前側先端部３２Ｂの下方となるガス出口穴３４の開口断面積を他のガス出口穴３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇの開口断面積と同一としても良い。また、本実施形態の構成を第２実施形態におけるインナチューブ３２の後側先端部３２Ａに適用しても良い。
【００５４】
次に、本発明の頭部保護エアバッグ装置の第４実施形態を図９に従って説明する。
【００５５】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００５６】
図９に示される如く、本実施形態では、インナチューブ３２の前側先端部３２Ｂを完全に閉塞せず、最先端にガス逃がし口７０が形成されている。
【００５７】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００５８】
本実施形態では、第１実施形態の作用効果に加えて、以下の作用効果がある。
【００５９】
即ち、エアバッグ袋体展開時に、閉塞したインナチューブ３２の前側先端部３２Ｂでは、ガスの流速が速い分、ガス出口穴３４の下方にある膨張室５０の展開時間が若干早い傾向にあるが、本実施形態では、インナチューブ３２の前側先端部３２Ｂを完全に閉塞せず、最先端にガス逃がし口７０を形成したので、ガス逃がし口７０からガスの一部（矢印Ｗ２）が逃げ、インナチューブ３２の前側先端部の内圧が低下して他の部位と同等となる。
【００６０】
この結果、それぞれのガス出口穴３４、３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇからのガスの出方を略均等にできる。このため、エアバッグ袋体１６のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体１６を迅速且つ確実に展開膨張させることができる。
【００６１】
なお、本実施形態において、図９に二点鎖線で示すように、閉塞した前側先端部３２Ｂの下方となるガス出口穴３４の開口断面積を、他のガス出口穴３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、３６Ｆ、３６Ｇの開口断面積と同一としても良い。また、本実施形態の構成を第２実施形態におけるインナチューブ３２の後側先端部３２Ａに適用しても良い。
【００６２】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、本実施形態では、ガス分配手段としての円筒状のインナチューブ３２を使用したが、ガス分配手段はインナチューブ３２に限定されず、金属パイプ等の他の構成としても良い。
【００６３】
また、本実施形態では、本発明をＣピラー２０及びルーフサイドレール２８の中間部にインフレータ１４を配設した頭部保護エアバッグ装置に適用したが、本発明は、Ａピラー等の他の部位にインフレータ１４を配設した頭部保護エアバッグ装置にも適用可能である。
【００６４】
また、本発明の頭部保護エアバッグ装置は、３列以上のシートを有する車両にも適用可能である。
【００６５】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明は、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、インフレータに接続されエアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、インフレータからの膨張用ガスがガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介してエアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、ガス分配手段の最も先端側に位置するガス出口穴の開口面積が該ガス出口穴に隣接するガス出口穴の開口面積よりも小さいため、エアバッグ袋体のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させることができるという優れた効果を有する。
【００６６】
請求項２記載の本発明は、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、インフレータに接続されエアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、インフレータからの膨張用ガスがガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介してエアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、ガス分配手段の少なくとも一つのガス出口穴の開口面積が、インフレータのガス噴出口側に位置する少なくとも一つのガス出口穴及びガス分配手段の最も先端側に位置する少なくとも一つのガス出口穴の開口面積よりも大きいため、エアバッグ袋体のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させることができるという優れた効果を有する。
【００６７】
請求項３記載の本発明は、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、インフレータに接続されエアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、インフレータからの膨張用ガスがガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介してエアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、インフレータのガス噴出口から離れた側にあるガス出口穴の開口面積が隣接するインフレータのガス噴出口側にあるガス出口穴の開口面積以上であると共に、ガス分配手段の最も先端側に位置するガス出口穴の開口面積が該ガス出口穴に隣接するガス出口穴の開口面積よりも小さいため、エアバッグ袋体のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させることができるという優れた効果を有する。
【００６８】
請求項４記載の本発明は、請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置において、ガス分配手段の閉塞した先端形状を、ガス分配手段内のガス流れを先端のガス出口穴に向けるよう下向きの湾曲形状またはテーパ形状にしたため、請求項１記載の効果に加えて、エアバッグ袋体の展開時間を短縮できるという優れた効果を有する。
【００６９】
請求項５記載の本発明は、エアバッグ袋体の前方、後方又は中央部のいずれか一箇所のみに配設したインフレータと、インフレータに接続されエアバッグ袋体のガス通路内に長手方向に沿って設けられ先端部が閉塞されたガス分配手段と、を備え、インフレータからの膨張用ガスがガス分配手段に長手方向に沿って所定の間隔で形成したガス出口穴を介してエアバッグ袋体の膨張室に供給される頭部保護エアバッグ装置において、ガス分配手段の先端部を閉塞すると共に、ガス分配手段の最も先端側に位置するガス出口穴周囲においてガス分配手段の形状を、車両側面視で上方へ円弧状に膨らませて、他部位のガス出口穴周囲の体積体積よりも大きくしたため、エアバッグ袋体のバーストを防止できると共に、エアバッグ袋体を迅速且つ確実に展開膨張させることができるという優れた効果を有する。
【００７２】
請求項６記載の本発明は、請求項５に記載の頭部保護エアバッグ装置において、閉塞した先端部のガス出口穴の開口断面積を他のガス出口穴の開口断面積と同一としたため、請求項５に記載の効果に加えて、エアバッグ袋体を下方へ向けて略均一に展開させることができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置におけるエアバッグ袋体を示す側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置におけるインナチューブのガス出口穴を示す拡大平面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置におけるインナチューブの内圧を示すグラフである。
【図４】本発明の第１実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置を示す概略側面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置におけるエアバッグ袋体を示す側面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置におけるインナチューブの内圧を示すグラフである。
【図７】本発明の第１、第２実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置におけるインナチューブの先端部を示す拡大側面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置におけるインナチューブの先端部を示す拡大側面図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置におけるインナチューブの先端部を示す拡大側面図である。
【図１０】本発明の比較例に係る頭部保護エアバッグ装置におけるインナチューブの先端部示す拡大側面図である。
【符号の説明】
１０    頭部保護エアバッグ装置
１４    インフレータ
１６    エアバッグ袋体
１８    センタピラー（Ｂピラー）
２０    クオータピラー（Ｃピラー）
３２    インナチューブ（ガス分配手段）
３４    ガス出口穴
３６Ａ    ガス出口穴
３６Ｂ    ガス出口穴
３６Ｃ    ガス出口穴
３６Ｄ    ガス出口穴
３６Ｅ    ガス出口穴
３６Ｆ    ガス出口穴
３６Ｇ    ガス出口穴
４０    ガス出口穴
４２Ａ    ガス出口穴
４２Ｂ    ガス出口穴
４２Ｃ    ガス出口穴
４４    ガス出口穴
４６Ａ    ガス出口穴
４６Ｂ    ガス出口穴
４６Ｃ    ガス出口穴
７０    ガス逃がし口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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