(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンニャクの透明又は半透明性を有する無味な食品素材によって薄板状に形成されたシート材からなる寿司ネタシートにより所要の寿司ネタ材を覆ってそのネタ材と共に寿司ネタを形成し、この寿司ネタとシャリとを用いて握ったにぎり寿司。
【請求項２】
前記シート材にはスリットが形成されてなる請求項１に記載のにぎり寿司。
【請求項３】
前記シート材に着色又は模様が施されてなる請求項１又は２に記載のにぎり寿司。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所要の寿司ネタ材を覆ってそのネタ材と共に寿司ネタを形成する寿司ネタシートを用いて握ったにぎり寿司に関するものである。
【０００２】
【従来の技術及びその課題】
従来より、寿司ネタは、握ったシャリ（米飯）を完全に覆うと云うことが前提になっているため、寿司ネタ一枚の大きさは、一般的に縦７ｃｍ×横３ｃｍ以上の寸法が必要とされている。それがために、寿司ネタの対象魚種は大きな制約を受けることになり、現在使用されている寿司ネタは、せいぜい１００種類程度である。
【０００３】
本発明は、上記のような実情に鑑み、今までは寸法が小さくて対象にならなかった小形の魚介などを寿司ネタとして使用でき、それによって数百種類以上にも及ぶ寿司ネタを提供できるようにすると共に、鯛やハマチなどにあっては寸法の足らない端材までもが寿司ネタとして使用が可能となり、ロスの発生が大幅に減少して寿司ネタ材料を有効に活用できるようにすることを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための請求項１に係る発明のにぎり寿司は、コンニャクの透明又は半透明性を有する無味な食品素材によって薄板状に形成されたシート材６からなる寿司ネタシート１，１１，２１，３１により所要の寿司ネタ材２，１２，２２，３２を覆ってそのネタ材と共に寿司ネタ３，１３，２３，３３を形成し、この寿司ネタ３，１３，２３，３３とシャリ４とを用いて握ったことを特徴とする。
【０００５】
請求項２は、請求項１に記載のにぎり寿司において、前記シート材６にはスリット７，１７，２７が形成されてなることを特徴とする。
【０００６】
請求項３は、請求項１又は２に記載のにぎり寿司において、前記シート材６に着色又は模様が施されてなることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１の（Ａ）は、本発明に係る寿司ネタシート１により寿司ネタ材２を覆ってこの寿司ネタ材２と共に寿司ネタ３を形成し、この寿司ネタ３によってシャリ４を完全に覆ったにぎり寿司５を形成した状態を示し、同図の（Ｂ）は、にぎり寿司５を構成する寿司ネタシート１と、寿司ネタ材２と、握られたシャリ３とを互いに切り離した状態を示している。尚、図１において、Ｓはにぎり寿司５を載せた皿を示す。このにぎり寿司５の拡大横断面図を図３に示している。
【０００９】
この寿司ネタシート１は、食品素材として、一般に食用に供されるコンニャク（蒟蒻）を使用し、このコンニャクを長さＬが約７ｃｍ、幅Ｗが約３ｃｍ、厚さｔが約０．５〜２．０ｍｍ程度の薄板状に形成したシート材６からなるもので、このシート材６は無味で透明又は半透明となっている。また、このシート材６には、シート材６の長さ方向に対し傾斜した方向に延びる斜めスリット７が複数本形成されている。寿司ネタ材２は、寸法の足らない鯛やハマチなどの端材からなるもので、今までは寿司ネタとして使用されなかったものである。尚、上記コンニャクは、天然のコンニャクイモ（蒟蒻芋）からコンニャク粉を作り、この粉を多量の水で膨潤させ、石灰乳を加えて凝固成形したものである。
【００１０】
また、上記透明又は半透明のシート材６には、天然又は人工着色料による着色を施したり、あるいはそれらの着色料などを使用して模様を施すことによって、所望の色彩や模様を有する寿司ネタシート１を形成することができる。この場合、色彩や模様は、使用する寿司ネタ材２に応じて最も適したものを選択するようにすればよい。模様としては、シート材６の表面に複数の溝を縦や横あるいは斜め方向に条設したり、着色料によって図柄などを描くようにすることである。
【００１１】
この寿司ネタシート１を使用して図１の（Ａ）に示すようなにぎり寿司５を握るには、同図の（Ｂ）に示すように、先ずシャリ４を握って、このシャリ４の上に上記のような鯛やハマチなどの端材からなる寿司ネタ材２を載せ、その上から寿司ネタシート１を被せて寿司ネタ材２を覆うと共に、この寿司ネタシート１によってシャリ４を完全に覆うようにする。この寿司ネタシート１は、寿司ネタ３の一部となるもので、寿司ネタ材２を覆うことによって、この寿司ネタ材２と共に寿司ネタ３を形成し、そしてこの寿司ネタ３とシャリ４とによってにぎり寿司５を形成する。
【００１２】
上記のように寿司ネタシート１を使用してにぎり寿司５を握るようにすれば、寸法の足らない端材からなる寿司ネタ材２であっても、この寿司ネタ材２を寿司ネタシート１で覆うことによって体裁の整った見栄えの良い寿司ネタ３となり、にぎり寿司５としての商品価値を高めることができる。この場合、寿司ネタ材２が形の不揃いな複数の端材からなるもであっても、それらの寿司ネタ材２を寿司ネタシート１によってシャリ４の上に確実に載せることができると共に、寿司ネタシート１で覆うことによって恰好も良くなるが、その場合に半透明のシート材６や適当な色に着色されたシート材６を使用すれば特に有効である。また、この寿司ネタシート１を使用することにより、今まで形が小さかったり、形が崩れていたために端材とされていた物までが、そのまま寿司ネタとして充分使用できることになって、ロスの発生が大幅に減少し、寿司ネタ材料を無駄なく有効に活用できることになる。更に、シート材６が無味で且つ透明又は半透明であるから、寿司ネタ材２を寿司ネタシート１の外側から確認できると共に、にぎり寿司５を食べる時にその寿司ネタ材２本来の味を損なうことがない。
【００１３】
また、寿司ネタシート１のシート材６には複数の斜めスリット７が形成されているから、この寿司ネタシート１で寿司ネタ材２を覆う時に、図１の（Ａ）に示すようにスリット７の口部が開いてシート材６が縦横に伸び、寿司ネタ材２及びシャリ４を充分に覆うことができると共に、開いたスリット７の口部によって寿司ネタ材２をシャリ４上に確実に保持させることができる。
【００１４】
寿司ネタシート１を形成する透明又は半透明性の無味な食品素材としては、上記したように天然のコンニャクイモから造られる普通のコンニャクの他に、人工的に製造される人造コンニャクを使用することもある。この人造コンニャクは、天然のコンニャクイモから造られるものとほとんど同じ性質を有すると共に、その天然物よりも透明性の良い寿司ネタシート１を形成することができる。
【００１５】
図２の（Ａ）は、本発明に係る寿司ネタシート１１により寿司ネタ材１２を覆ってこの寿司ネタ材１２と共に寿司ネタ１３を形成し、この寿司ネタ１３によってシャリ４を完全に覆ったにぎり寿司１５を形成した状態を示し、同図の（Ｂ）は、寿司ネタシート１１と寿司ネタ材１２とシャリ４とを互いに切り離した状態を示す。寿司ネタシート１１は、図１に示すにぎり寿司５の寿司ネタシート１と同じシート材６からなるものであるが、この寿司ネタシート１のシート材６にはその長さ方向と直交する横方向に延びる複数本の横スリット１７が形成されている。寿司ネタ材１２は魚卵などの粒状材からなる。このにぎり寿司１５の拡大横断面図を図４に示す。
【００１６】
このにぎり寿司１５を握るには、図２の（Ｂ）に示すように、シャリ４を握って、このシャリ４の上に上記粒状材からなる寿司ネタ材１２を載せ、その上から寿司ネタシート１１を被せて寿司ネタ材１２を覆うと共に、寿司ネタシート１１によってシャリ４を覆うようにすればよい。この寿司ネタシート１１も、寿司ネタ材１２を覆うことによって、この寿司ネタ材１２と共に寿司ネタ１３を形成し、この寿司ネタ１３とシャリ４とによってにぎり寿司１５を形成する。
【００１７】
この寿司ネタシート１１では、シート材６に横スリット１７が形成されているから、この寿司ネタシート１１で寿司ネタ材１２を覆う時に、スリット１７の口が開いてシート材６が縦に（長さ方向に）伸びて、寿司ネタ材２及びシャリ４をバランス良く覆うことができると共に、開いたスリット１７の口部によって寿司ネタ材２をシャリ４上に確実に保持することができる。この寿司ネタシート１は、上記粒状材からなる寿司ネタ材１２の他、寿司ネタとして寸法が足らない魚介類に好適である。この寿司ネタシート１１も、シート材６に寿司ネタ材２に応じた適宜所望の着色や模様を施することができる。
【００１８】
図５の（Ａ）は、本発明に係る寿司ネタシート２１により寿司ネタ材２２を覆ってこの寿司ネタ材２２と共に寿司ネタ２３を形成し、この寿司ネタ２３によってシャリ４を完全に覆ったにぎり寿司２５を形成した状態を示し、同図の（Ｂ）は、寿司ネタシート２１と寿司ネタ材２２とシャリ４とを互いに切り離した状態を示す。この寿司ネタシート２１は、図１及び図２に示すにぎり寿司５，１５の寿司ネタシート１，１１と同じシート材６からなる。寿司ネタ材２２は、椎茸のスライスからなるもので、このスライス２２は干し椎茸をもどして煮つけたものを薄切りにすることによって形成される。
【００１９】
このにぎり寿司５の握り方も、図１及び図２に示すにぎり寿司５，１５と同様である。また、この図５に示す寿司ネタシート２１のシート材６にはスリットを形成していないが、必要に応じて寿司ネタシート１，１１の場合と同様にスリットを設けることができ、また寿司ネタ材２２に応じた所望の着色や模様を施することができるものである。
【００２０】
図６の（Ａ）は、本発明に係る寿司ネタシート３１により寿司ネタ材３２を覆ってこの寿司ネタ材３２と共に寿司ネタ３３を形成し、この寿司ネタ３３によってシャリ４を完全に覆ったにぎり寿司３５を形成した状態を示し、同図の（Ｂ）は、寿司ネタシート３１と寿司ネタ材３２とシャリ４とを互いに切り離した状態を示す。この寿司ネタシート３１は、図１〜図４に示すにぎり寿司５，１５，２５の寿司ネタシート１，１１，２１と同じシート材６からなるが、このシート材６にはその長さ方向に延びる複数本の縦スリット２７が形成されている。また、寿司ネタ材３２は、図２に示す寿司ネタ材１２と同様な魚卵などの粒状体からなるものであるが、寿司ネタ材１２より小粒の粒状体、例えば飛び魚の卵などからなる。
【００２１】
このにぎり寿司３５を握る場合には、図６の（Ｂ）に示すように、シャリ４を握って、このシャリ４の上に小粒状の塊からなる寿司ネタ材３２を載せ、寿司ネタシート３１を被せるようにすると、縦スリット２７の口部が開き寿司ネタシート３１が横に広がるから、シャリ４に馴染んでうまくフィットするようになる。また、この場合、開いたスリット２７の口部によって、小粒状の寿司ネタ材３２をシャリ４上に確実に保持させることができる。この寿司ネタシート３１は、魚卵など、小さい粒子状の寿司ネタ材の場合に好適である。
【００２２】
以上の実施形態で示した寿司ネタ材２，１２，２２，３２は、鯛やハマチなどの魚肉の端材、魚卵などの粒状体、椎茸のスライスなど、僅か数種類であるが、本発明の寿司ネタシートが使用可能な寿司ネタ材としては、例えば辛子明太子、揉み海苔、鰹節、塩昆布、紫蘇のふりかけ、ワサビのふりかけ、あるいは野菜の漬物など、今までの常識では考えられないようなものも使用できる。
【００２３】
以上説明したような寿司ネタシートを使用することによって、魚体が小さくて今まで寿司ネタの対象にならなかった小形の魚介などを使って様々な寿司ネタを開発することができるようになり、そのアイテム数たるや、数百種類はおろか数千種類にも達することができるものと考えられる。また、そのような数だけではなくて、この寿司ネタシートを使用することによって、現在一般に使用されている鯛やハマチなどにあっても、寸法の足らない端材までもが、正式な寿司ネタとして使用が可能となる。即ち、今まで形が小さかったり、形が崩れていたために端材としていた物までが、そのまま寿司ネタとして充分使用できることになり、それによってロスの発生が減少し、寿司ネタ材料を無駄なく有効に活用することができる。
【００２４】
また、本発明に係る上述したような寿司ネタシートは、所要の寿司ネタ材と一緒に真空パックなどによって密封包装すると共に冷凍するようにしておけば、長期保存が可能となって、必要な時に解凍して寿司ネタとして使用することができる。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１に係る発明のにぎり寿司は、コンニャクの透明又は半透明性を有する無味な食品素材によって薄板状に形成されたシート材からなる寿司ネタシートにより所要の寿司ネタ材を覆ってそのネタ材と共に寿司ネタを形成し、この寿司ネタを用いて握ったもので、各種魚介類などで寸法が小さかったり、形が崩れたりして、今まで全く寿司ネタの対象にならなかったものをも寿司ネタとして使用できるから、従来のにぎり寿司の常識の枠が崩れ去って、全く新しい寿司の領域が広がり、それによりこれまではせいぜい１００種類程度しかできなかったものが、数百種類あるいは数千種類のにぎり寿司の提供が可能となって、寿司業界のみならず和食の世界全体に少なからず影響を与えるものとなる。また鯛やハマチなどにあっては寸法の足らない端材までもが寿司ネタとして使用が可能となって、ロスの発生が大幅に減少し寿司ネタ材料を有効に活用することができる。また、シート材が無味で透明又は半透明であるから、寿司ネタ材を寿司ネタシートの外側から確認できると共に、にぎり寿司を食べる時にその寿司ネタ材本来の味を損なうことがない。
【００２６】
請求項２に記載のように、寿司ネタシートのシート材にスリットを形成しておくことによって、この寿司ネタシートで寿司ネタ材を覆う時に、スリットの口が開いてシート材が縦や横に伸びて、寿司ネタ材及びシャリを充分に覆うことができると共に、開いたスリットの口部によって寿司ネタ材をシャリ上に確実に保持させることができる。
【００２７】
請求項３に記載のように、シート材に着色又は模様を施すことによって、形成されるにぎり寿司の外観上の体裁、見栄えがよくなり、商品価値を一層高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （Ａ）は本発明に係るにぎり寿司の一実施形態を示す斜視図で、  （Ｂ）はにぎり寿司を構成する寿司ネタシートと寿司ネタ材とシャリとを互い  に切り離した状態で示す斜視図である。
【図２】  （Ａ）は本発明に係るにぎり寿司の他の実施形態を示す斜視図で  、（Ｂ）は寿司ネタシートと寿司ネタ材とシャリとを互いに切り離した状態で  示す斜視図である。
【図３】  図１に示すにぎり寿司の横断面図である。
【図４】  図２に示すにぎり寿司の横断面図である。
【図５】  （Ａ）は本発明に係るにぎり寿司の更に他の実施形態を示す斜視  図で、（Ｂ）は寿司ネタシートと寿司ネタ材とシャリとを互いに切り離した状  態で示す斜視図である。
【図６】  （Ａ）は本発明に係るにぎり寿司の更に他の実施形態を示す斜視  図で、（Ｂ）は寿司ネタシートと寿司ネタ材とシャリとを互いに切り離した状  態で示す斜視図である。
【符号の説明】
１，１１，２１，３１      寿司ネタシート
２，１２，２２，３２      寿司ネタ材
３，１３，２３，３３      寿司ネタ
４                        シャリ
５，１５，２５，３５      にぎり寿司
６                        シート材
７                        斜めスリット
１７                      横スリット
２７                      縦スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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