(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シェル本体に透明樹脂製にプリズムが装備され、該プリズムを介して外部光源からシェル本体内に入射される入射光の光路を変更してシェル本体外に出射させ、この出射光を検出することにより、各種の情報検出が行えるようになっている記録媒体を収納したカートリッジであって、
前記プリズムは、前記入射光を通過させる入口透過面と、該入口透過面を透過した光の導光部と、該導光部を透過した光の光路をそれぞれ９０度変更する第１及び第２の反射面と、これら反射面で反射した反射光を透過させる出口透過面とを有し、
前記シェル本体側において、前記プリズムの導光部が臨む部位に該導光部に略沿った長さの凹形状を形成し、
前記導光部は前記シェル本体と接触しないように配設されていること
を特徴とする磁気記録媒体を収納したカートリッジ。
【請求項２】
シェル本体に透明樹脂製にプリズムが装備され、該プリズムを介して外部光源からシェル本体内に入射される入射光の光路を変更してシェル本体外に出射させ、この出射光を検出することにより、各種の情報検出が行えるようになっている記録媒体を収納したカートリッジであって、
前記プリズムは、前記入射光を通過させる入口透過面と、該入口透過面を透過した光の導光部と、該導光部を透過した光の光路をそれぞれ９０度変更する第１及び第２の反射面と、これら反射面で反射した反射光を透過させる出口透過面とを有し、
前記プリズムの導光部側において、シェル本体に臨む部位を凹形状に形成し、
前記導光部は前記シェル本体と接触しないように配設されていること
を特徴とする磁気記録媒体を収納したカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、デジタルデータストレージ（ＤＤＳ）用の磁気テープカートリッジにおける磁気テープ端等を光学的に検出するためのプリズム等の光路変更手段をシェル本体内に装備している記録媒体を収納したカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般にこの種のプリズムを備えた磁気テープカートリッジとしては、▲１▼別体に形成したプリズムを取り付けるものと、▲２▼上シェルと一体に形成するものとが知られており、前者の▲１▼別体のプリズムを取り付けるものとしては、例えば、図７に示したような、構成を有するものが周知の技術になっている。そして、この種のカートリッジにおいては、上シェル１と下シェル２とを合体させることでシェル本体が構成されており、シェル本体の内部に巻回された磁気テープ３が走行可能に収納され、その磁気テープ３の端部を光学的に検出するためのプリズム４が上シェル１側の所要位置、例えば、シェル本体の前面側の左右にそれぞれ取り付けられている。
【０００３】
このプリズム４は、全体形状が鉤型を呈し、一方の端部に外部からの検出光が入射される入口透過面４ａを有し、他方の端部側に第１の反射面４ｂと第２の反斜面４ｃとを有すると共に、第２の反斜面４ｃで反射した光を出射させる出口透過面４ｄを有している。そして、入口透過面４ａと第１の反斜面４ｂとの間は導光部４ｅが存在しており、入口透過面４ａから入射した光を第１の反斜面４ｂに効率良く導光し、該第１の反斜面４ｂで光路を９０度変更して反射させ、第２の反射面４ｃに向かわせ、該第２の反斜面４ｃで更に９０度変更して反射した光が出口透過面４ｄから外部に出射されるように構成されている。
【０００４】
そして、磁気テープカートリッジを所定のドライブ（駆動装置）に装填すると、ドライブ側に装備してある光学的検出手段５の発光素子５ａ（外部光源）から照射した検出光６がプリズム４の入口透過面４ａから内部に入射され、導光部４ｅを通って第１の反射面４ｂと第２の反射面４ｃとで反射し、出口透過面４ｄから出射光６ａとして出射し、その出射光６ａは磁気テープ３を通して受光素子５ｂで受光することにより、磁気テープ３の端部情報を検出するものである。
【０００５】
この場合に、磁気テープ３の両端部は、透明なリーダーテープを介して回転駆動されるハブに連結されており、磁気テープ３とリーダーテープとの光透過率の相違、つまり、受光素子５ｂで出射光６ａの光量差を検出することによって、磁気テープとリーダーテープとを明確に区別するものであり、磁気テープ３の端部が検出できるようになっている。
【０００６】
別体に形成されているプリズム４は、図８に示したように、上シェル１の前面側の左右にそれぞれ取り付けられるものであり、その一つについて、図９〜１１を用いてその取付構造の一例を説明する。
【０００７】
上シェル１側の取付位置には、複数のカシメ用ボス７が設けられており、このカシメ用ボス７が挿通される孔８を有するフランジ部９が、プリズム４の両側に突出させて一体に形成されている。
【０００８】
そして、図１０に示したように、孔８にカシメ用ボス７を挿通させてプリズム４をセットし、例えば、超音波溶着ホーン１０を用いてカシメ用ボス７をカシメることによりプリズム４が、図１１に示したように、上シェル１に押し付けられた状態で取り付けられる。
【０００９】
また、後者の▲２▼上シェルと一体に形成されたプリズムについては、図１２に示した構成を有している。即ち、上シェル１の窓部１ａに対応する窓部材１１を透明な樹脂で上シェル１と同時成型する際に、その窓部材１１から延長した支持部１２を介してプリズム部１４が一体に形成されるものであって、所謂二色成型されるものである。
【００１０】
この二色成型の場合には、その構造上からして、透明樹脂を射出する湯口（ゲート位置）が窓部材１１の略中央部になることから、プリズム部１４が比較的遠い位置にあって成型不良が生じ易い部位である。その成型不良を改善するために成型時間を長くすると、生産能率が低下し、成型品一個当たりの単価が高くなるという問題点を有している。
【００１１】
従って、プリズムを別部品として成型した方が成型時間が短く、コスト的にも安価になり、成型条件等のコントロールもし易く、プリズムとしての品質も安定したものとなることから、プリズムを別部品として形成し、上シェルに対して超音波溶着や熱溶着等によって後から取り付けるようにすることが有利であり、多く採用されている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、超音波溶着や熱溶着による取り付け固定の場合には、溶着ホーン１０の振動や熱が、カシメ用ボス７等の固定箇所以外にも伝播してしまう場合があり、プリズム４と上シェル１とが接触している部位、即ち、上シェル１と導光部４ｅとの接触面Ｃが溶けて溶着してしまう場合がある。
このように接触面Ｃが溶けて溶着すると、その溶着した面は相互に全体的に荒れた面となってしまい、その荒れた面が存在することによって導光部４ｅを通る光が乱反射し、透過光の減衰率が大きくなって検出光における光量差が相対的に小さくなり、誤検出を招くことになってしまう。
【００１３】
従って、従来例における磁気テープカートリッジにおいては、別物品として形成したプリズムを後付けする際に、溶着による悪影響を防止して、光の透過率を高く維持し、光学的検出が高精度に行えるようにすることに解決しなければならない課題を有している。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前記従来例の課題を解決する具体的手段として本発明は、シェル本体に透明樹脂製にプリズムが装備され、該プリズムを介して外部光源からシェル本体内に入射される入射光の光路を変更してシェル本体外に出射させ、この出射光を検出することにより、各種の情報検出が行えるようになっている記録媒体を収納したカートリッジであって、前記プリズムは、前記入射光を通過させる入口透過面と、該入口透過面を透過した光の導光部と、該導光部を透過した光の光路をそれぞれ９０度変更する第１及び第２の反射面と、これら反射面で反射した反射光を透過させる出口透過面とを有し、前記シェル本体側において、前記プリズムの導光部が臨む部位に該導光部に略沿った長さの凹形状を形成し、前記導光部は前記シェル本体と接触しないように配設されていることを特徴とする磁気記録媒体を収納したカートリッジを提供するものである。
【００１５】
また、本発明においては、シェル本体に透明樹脂製にプリズムが装備され、該プリズムを介して外部光源からシェル本体内に入射される入射光の光路を変更してシェル本体外に出射させ、この出射光を検出することにより、各種の情報検出が行えるようになっている記録媒体を収納したカートリッジであって、前記プリズムは、前記入射光を通過させる入口透過面と、該入口透過面を透過した光の導光部と、該導光部を透過した光の光路をそれぞれ９０度変更する第１及び第２の反射面と、これら反射面で反射した反射光を透過させる出口透過面とを有し、前記プリズムの導光部側において、シェル本体に臨む部位を凹形状に形成し、前記導光部は前記シェル本体と接触しないように配設されていることを特徴とする磁気記録媒体を収納したカートリッジを提供するものである。
【００１６】
本発明に係る磁気記録媒体を収納したカートリッジにおいては、別体に形成したプリズムをシェル本体（主として上シェル）に取り付ける際に、導光部がシェルと接触しないようにしたことにより、超音波溶着や熱溶着による固定手段を遂行しても、導光部が溶けて溶着するようなことがなくなるので、外表面の荒れによる乱反射が解消され、光の透過率を高く維持して光学的検出が高精度に行えるようになるのである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に本発明を図示した実施の形態により更に詳しく説明する。尚、理解を容易にするため、従来例と同一部分には同一符号を付して説明する。
まず、本発明の第１の実施の形態について図１〜５を参照して説明する。図１は本発明が適用されたカートリッジを分解して示したものであり、該カートリッジは、上シェル１と下シェル２とでシェル本体が形成されており、該シェル本体には少なくとも磁気媒体である巻回された磁気テープ３が走行可能に収納され、その磁気テープ３の端部を光学的に検出するためのプリズム４が上シェル１側の所要位置、例えば、シェル本体の前面側の左右位置にそれぞれ取り付けられる構成を有している。
【００１８】
磁気テープ３は、その両端部がそれぞれハブ２０、２１に透明なリーダーテープ２２を介して連結されており、ハブ２０、２１に対して順次巻回できるようになっている。そして、ハブ２０、２１は外部からの駆動手段により駆動され、その駆動によって磁気テープ３がいずれかのハブに巻き取られることで、シェル本体内において磁気テープ３が走行するのである。
【００１９】
また、シェル本体内には、磁気テープ３を上下から支持するためのアッパーシート２３とロアーシート２４とが配設されると共に、不使用時に前記ハブ２０、２１をロックするためのハブロック部材２５が配設されている。このハブロック部材２５はスプリング２６により一方向に付勢されてハブ２０、２１が不用意に回転しないようにロック状態が維持され、使用時にスプリング２６の付勢に抗して後退し、ロック状態が解除されてハブ２０、２１が回転できるようになっている。
【００２０】
更に、下シェル２の外側にスライダー２７が配設され、スライド溝２８を介して下シェル２とスライド自在に係合し、スライダー用スプリング２９を介して一方向に付勢され、且つ離脱しないように支持されている。このスライダー２７は下シェルに設けられた孔２ａ、２ｂを開閉するものであって、それらの孔と対応する孔２７ａ、２７ｂが設けられており、使用時にのみ下シェル２の孔２ａ、２ｂとスライダー２７の孔２７ａ、２７ｂとが一致するようにスライドし、不使用時にはそれらの孔が一致しないようにスライダー用スプリング２９により一方向に付勢されているのである。尚、スライダー２７は、ロックスプリング３０により適宜の舌片部材を介して不使用時には、簡単にスライドしないようにロックされている。図中３１はセイフティタブである。
【００２１】
このような各構成部分については、従来技術がそのまま適用できる。そして、これらの各構成部分を組み込んで、上シェル１と下シェル２とを合体させると共に、上下シェルの前面側にリッド３２を開閉自在に配設し、リッド用スプリング３３によりリッド３２が閉まる方向に付勢された状態にして、複数のタッピングネジ３４により上下シェルを一体的に結合させるものである。
【００２２】
本発明においては、プリズム４の取付構造に特徴を有するカートリッジであって、図２〜５に示したように、プリズム４が取り付けられる部位の上シェル１側に、プリズム４の長さ方向、即ち導光部に略沿った長さの凹部３５を設けた構成にしたものである。
【００２３】
そして、取り付けられるプリズム４は、前記従来例と同一構造を有するものである。即ち、一方の端部に入口透過面４ａを有し、他方の端部側に第１の反射面４ｂと第２の反斜面４ｃとを有すると共に、第２の反斜面４ｃで反射した光を出射させる出口透過面４ｄを有している。また、入口透過面４ａと第１の反斜面４ｂとの間は導光部４ｅが存在しており、該導光部４ｅの両側に、カシメ用ボス７が挿通される孔８を有するフランジ部９が一体に形成されたものである。
【００２４】
上シェル１側の取付部位には、前記従来例と同様にカシメ用ボス７が設けられており、該カシメ用ボス７がフランジ部９の孔８に挿通するようにプリズム４を配設すると、プリズム４の導光部４ｅが凹部３５に沿って位置し、且つフランジ部９が凹部３５を跨ぐように位置付けされ、この状態でカシメ用ボス７を従来例と同様に超音波溶着ホーン等を用いてカシメることにより、プリズム４が安定した状態で取り付けられるものである。
【００２５】
この場合に、超音波溶着ホーンでカシメ用ボス７をカシメても、凹部３５によって導光部４ｅが上シェル１と接触しない状態になっているので、超音波の影響を受け難いことから上シェル１と溶着することがなく、導光部４ｅの外周面は製造されたままの平滑状態を維持していることになる。
【００２６】
このように構成された本発明の磁気テープカートリッジを、従来例と同様に所定のドライブ（駆動装置）に装填すると、図５に示したように、ドライブ側に装備してある光学的検出手段５の発光素子５ａ（外部光源）から照射した検出光６がプリズム４の入口透過面４ａから内部に入射され、導光部４ｅを通って第１の反射面４ｂと第２の反射面４ｃとで反射し、出口透過面４ｄから出射光６ａとして出射し、その出射光６ａは磁気テープ３を通して受光素子５ｂで受光することにより、磁気テープ３の端部情報を検出することができる。
【００２７】
この検出において、導光部４ｅはその外周面が平滑状態に維持された状態であるので、入口透過面４ａから入射された検出光６は、内部で乱反射することなく第１の反斜面４ｂに到達するので、光量の減衰がなく光の透過率を高く維持できるようになり、出口透過面４ｄからの出射光６ａの光度を高くでき、それによって検出側においては、磁気テープ３とリーダーテープ２２との透過光の明暗度の差を大きくとることができ、光学的検出が高精度に行えるのである。
【００２８】
本発明に係る第２の実施の形態については、図６を参照して説明する。前記第１の実施の形態については、上シェル１側に凹部を設けたものであるが、この第２の実施の形態では、プリズム４側に凹部３６を導光部４ｅに沿って設け、実質的に導光部４ｅが上シェル１と接触しないようにしたものである。
【００２９】
特に、上シェル１は、従来例のものがそのまま使用でき、部品としてのプリズム４を改良するだけで、前記第１の実施の形態のカートリッジと同一部品をそのまま使用し、且つ同一の工程をもって組み立てることができ、しかもカートリッジとしても同一の効果、即ち、光学的検出が高精度に遂行できるのである。
【００３０】
また、プリズム４においては、取り付け状態において、上シェル１側に位置する導光部４ｅの外表面に、導光部４ｅの長さ方向に沿って凹部３６が設けられている点に構成上の特徴があり、その他の構成部分、即ち、入口透過面４ａ、第１の反射面４ｂと第２の反斜面４ｃ、出口透過面４ｄを有していること、及び導光部４ｅの両側に、カシメ用ボス７が挿通される孔８を有するフランジ部９が形成されている点は、前記第１の実施の形態のものと同じである。
【００３１】
そして、前記第１の実施の形態と同じように、超音波溶着ホーンでカシメ用ボス７をカシメても、凹部３６の存在によって導光部４ｅが上シェル１と接触しない状態になっているので、導光部４ｅは上シェル１と溶着することがないので、凹部３６の面は製造されたままの平滑状態を維持していることになり、内部での乱反射が生じないものとなっている。
【００３２】
いずれの実施の形態においても、シェル本体に取り付けられるプリズムの導光部が、シェル本体と接触しないように構成（凹形状）されていることにより、超音波や熱などによる取付手段においても、超音波の振動や熱の影響を受け難く、従って、シェル本体と溶着する事態が回避され、歪みや表面の荒れまたは乳白化が解消され、入射した検出光が減衰することなく出射され、光学的検出が高精度で遂行されるのである。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るカートリッジは、シェル本体に透明樹脂製にプリズムが装備され、該プリズムを介して外部光源からシェル本体内に入射される入射光の光路を変更してシェル本体外に出射させ、この出射光を検出することにより、各種の情報検出が行えるようになっている記録媒体を収納したカートリッジであって、前記プリズムは、前記入射光を通過させる入口透過面と、該入口透過面を透過した光の導光部と、該導光部を透過した光の光路をそれぞれ９０度変更する第１及び第２の反射面と、これら反射面で反射した反射光を透過させる出口透過面とを有し、前記シェル本体側において、前記プリズムの導光部が臨む部位に該導光部に略沿った長さの凹形状を形成し、または前記プリズムの導光部側において、シェル本体に臨む部位を凹形状に形成して、前記導光部は前記シェル本体と接触しないように配設された構成にしたことにより、プリズムの取り付けにおいて、超音波溶着や熱溶着による固定手段を遂行しても、振動や熱の影響を受けることが少なく、導光部が溶けてシェル本体と溶着するようなことがなくなるので、導光部の外表面の荒れによる乱反射が解消され、光の透過率を高く維持して光学的検出が高精度に行えるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１の実施の形態に係るカートリッジを分解して示した斜視図である。
【図２】同実施の形態におけるプリズムの取付部位のみを拡大して示した斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う拡大断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線に沿う拡大断面図である。
【図５】同実施の形態におけるカートリッジを所定のドライブに装着して磁気テープの端部を検出する状況を略示的に示した説明図である。
【図６】本発明に係る第２の実施の形態におけるプリズムの取付状態を示す図４と同様の拡大断面図である。
【図７】従来例のカートリッジを所定のドライブに装着して磁気テープの端部を検出する状況を略示的に示した説明図である。
【図８】同従来例のカートリッジにおけるプリズムの取付部位を示す上シェルの略示的斜視図である。
【図９】同従来例のカートリッジにおけるプリズムの取付部位の要部を拡大して示した略示的斜視図である。
【図１０】同従来例のプリズムの取付状況を説明するための要部の拡大断面図である。
【図１１】同従来例のプリズムの取付状態を示す要部の拡大断面図である。
【図１２】従来例の他の手段で形成されるプリズムを分解して示した要部のみの斜視図である。
【符号の説明】
１  上シェル；  ２  下シェル；  ２ａ、２ｂ、８、２７ａ、２７ｂ  孔；
３  磁気テープ；  ４  プリズム；  ４ａ  入口透過面；  ４ｂ  第１の反射面
４ｃ  第２の反射面；  ４ｄ  出口透過面；  ４ｅ  導光部；
５  光学的検出手段；  ５ａ  発光素子；  ５ｂ  受光素子；  ６  検出光；
６ａ  出射光；  ７  カシメ用ボス；  ９  フランジ部；  ２０、２１  ハブ；
２２  リーダーテープ；  ２３  アッパーシート；  ２４  ロアーシート；
２５  ハブロック部材；  ２６  スプリング；  ２７  スライダー；
２８  スライド溝；  ２９  スライダー用スプリング；
３０  ロックスプリング；  ３１  セイフティタブ；  ３２  リッド；
３３  リッド用スプリング；  ３４  タッピングネジ；  ３５、３６  凹部；
Ｃ  接触面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003723969.tif 000009
【図９】
0003723969.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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