(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と、
第２の筐体と、
前記第１の筐体と前記第２の筐体とを開閉可能に連結する開閉機構と、
前記第１の筐体に設けられ、前記第２の筐体側面の少なくとも一部を覆うとともに、前記第１の筐体の表面又は裏面から突出して形成され、前記第２の筐体の側面に向かって付勢するバネが設けられているカバーと、
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記カバーは、少なくとも一部が弾性樹脂から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記第１の筐体と前記第２の筐体の開状態において、前記カバーは両筐体の結合部から離れるに従って、先細りとなるように形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記カバーは、前記カバーと前記第１の筐体との接合部から遠くなるにつれて、当該筐体の側部から離れるように、設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記第２の筐体側面にコネクタカバーを備え、前記カバーは、当該コネクタカバーを覆うように設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項６】
前記第２の筐体側面にサイドキーを備え、前記カバーは、当該サイドキーを覆うように設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項７】
前記カバーの内面には、突起が、前記第２の筐体の側部に当接するように設けられていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項８】
前記電子機器は、携帯通信端末であることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二つの筐体を連結する開閉機構を備えた、電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器には、携帯電話、ノートパソコン、電子ゲーム機、電子辞書等のように、二つの筐体が開閉機構により、開閉可能に連結されているものが多く見られる。
【０００３】
これらの電子機器を、ユーザが誤って落下させると、開閉機構が破損することがあった。
【０００４】
具体的には、筐体が閉じている状態で、電子機器が落下すると、以下のような現象が起こる。まず、第１筐体が床に衝突する。すると、第１筐体は、衝突により床から与えられる撃力で上方向へはね返るが、第２筐体は、慣性により下方向へ移動し続ける。そして、第１筐体と第２筐体を連結している開閉機構に、その開閉方向とは異なる方向の力が加わり、開閉機構が破損する。
【０００５】
開閉機構の破損を防ぐには、第１筐体と第２筐体の挙動を一致させる必要がある。挙動を一致させることができる構造として、第１筐体の側部が、第２筐体の側部を覆う構造が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１４８７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載された電子機器に用いられている構造は、筐体が開いている状態の電子機器が落下した場合、開閉機構の破損を防止できない。具体的には、第１筐体と第２筐体とが開いている状態で電子機器が落下すると、床からの撃力によって、両筐体を連結している開閉機構に、その開閉可能範囲を超える力が与えられるため、開閉機構が破損するという問題があった。
【０００８】
本発明は、この問題に着目してなされたものであり、筐体が開いている状態で電子機器が落下しても、開閉機構の破損を防止することができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明にかかる電子機器は、
第１の筐体と、
第２の筐体と、
前記第１の筐体と前記第２の筐体とを開閉可能に連結する開閉機構と、
前記第１の筐体に設けられ、前記第２の筐体側面の少なくとも一部を覆うとともに、前記第１の筐体の表面又は裏面から突出して形成され、前記第２の筐体の側面に向かって付勢するバネが設けられているカバーと、
を備えることを特徴とする。
【００１１】
上記電子機器において、前記カバーは、少なくとも一部が弾性樹脂から形成されているようにしてもよい。
【００１２】
上記電子機器において、前記第１の筐体と前記第２の筐体の開状態において、前記カバーは両筐体の結合部から離れるに従って、先細りとなるように形成されているようにしてもよい。
【００１３】
上記電子機器において、前記カバーは、前記カバーと前記第１の筐体との接合部から遠くなるにつれて、当該筐体の側部から離れるように、設けられているようにしてもよい。
【００１４】
上記電子機器において、前記第２の筐体側面にコネクタカバーを備え、前記カバーは、当該コネクタカバーを覆うように設けられているようにしてもよい。
【００１５】
上記電子機器において、前記第２の筐体側面にサイドキーを備え、前記カバーは、当該サイドキーを覆うように設けられているようにしてもよい。
【００１６】
上記電子機器において、前記カバーの内面には、突起が、前記第２の筐体の側部に当接するように設けられているようにしてもよい。
【００１７】
上記電子機器は、携帯通信端末であってもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、筐体が開いている状態で電子機器が落下しても、開閉機構の破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態１にかかる携帯電話機１の開状態を示した外観図である。
【図２】携帯電話機１の閉状態を示した図であり、（ａ）は外観図であり、（ｂ）は内部構造を省略したＡ−Ａ断面図である。
【図３】携帯電話機１のカバー構造の構造図である。
【図４】携帯電話機１が開状態で落下した場合を説明する図であり、（ａ）は衝突時の側面図であり、（ｂ）〜（ｄ）は衝突後の斜視図である。
【図５】携帯電話機１が閉状態で落下した場合を説明する概念図である。
【図６】実施形態２にかかる携帯電話機２の開状態を示した外観図である。
【図７】携帯電話機２の閉状態を示した図であり、（ａ）は外観図であり、（ｂ）は内部構造を省略したＢ−Ｂ断面図である。
【図８】実施形態３にかかる携帯電話機３の開状態を示した外観図である。
【図９】携帯電話機３の閉状態を示した図であり、（ａ）は外観図であり、（ｂ）は内部構造を省略したＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。
【００２１】
本発明にかかる電子機器を、携帯電話機とした場合の実施形態を説明する。
【００２２】
（実施形態１）
本実施形態にかかる携帯電話機１は、折り畳み式携帯電話機である。
【００２３】
携帯電話機１は、図１に示すように、操作側筐体１０と、表示側筐体２０と、ヒンジ部３０と、を備える。ユーザは、ヒンジ部３０を回転軸として、操作側筐体１０に対して表示側筐体２０を回転させることにより、図２（ａ）に示すように、携帯電話機１０を折り畳むことができる。
【００２４】
操作側筐体１０は、図１に示すように、操作部１１と、サイドキー１２と、コネクタカバー１３と、マイクロフォン１４と、を備える。また、表示側筐体２０は、表示部２１と、カバー２２と、を備える。
【００２５】
操作部１１は、操作側筐体１０の上面に設けられており、例えば、十字カーソルキー、数字及び文字を入力するための英数字キー、機能などを指定するためのボタン等の入力装置を備える。ユーザは、操作部１１を操作して、携帯電話機１に様々な情報を入力する。
【００２６】
サイドキー１２は、操作側筐体１０の側面に設けられており、例えば、マナーモードの設定及び解除を行うマナーボタン、メインメニューの呼び出しや、十字キーにより選択されたメニューや機能の確定などを行うボタンである。
【００２７】
コネクタカバー１３は、操作側筐体１０の側面に設けられた凹部を覆うカバーである。凹部内には外部の充電ケーブル等と接続されるコネクタ（図示せず）が設けられている。コネクタカバー１３は、凹部と液密に嵌合されており、凹部内に水が浸入し、コネクタが損傷することを防止している。
【００２８】
マイクロフォン１４は、操作部１１の下方に設けられ、ユーザの音声など外部の音が入力される。
【００２９】
次に、表示側筐体２０について説明する。
【００３０】
表示側筐体２０の表示部２１は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）等の表示装置を備える。表示部２１は、様々な情報を表示する。例えば、表示部２１は、携帯電話機１による種々の動作を実行するための画像等を表示する。
【００３１】
カバー２２は、表示側筐体２０の表面２０ａから突出するように形成され、図２（ａ）に示すように、携帯電話機１が閉じられた状態では、操作側筐体１０と表示側筐体２０の側部を覆うように形成されている。カバー２２は、例えばＡＢＳ樹脂等の硬質樹脂から形成され、携帯電話機１の側面方向から見て、図４（ａ）に示すように、くさび形に形成されている。カバー２２は、図２（ｂ）、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、表示側筐体２０の軸受部２２ａに設けられた回動軸２２ｂに、回動可能に取り付けられている。また、図３（ａ）に示すように、回動軸２２ｂには、ねじりコイルバネ２２ｃが設けられている。このねじりコイルバネ２２ｃにより、カバー２２は、図２（ｂ）に示すように、常に内側、すなわち操作側筐体１０の側面に向かって付勢される。カバー２２は、操作側筐体１０と表示側筐体２０とが閉じられた状態では、操作側筐体１０の側部に近接するように規制されている。
【００３２】
また、図２（ｂ）に示すように、左右のカバー２２は、回動軸２２ｂから遠くなるにつれて操作側筐体１０の側部から離れるように、すなわち下方へ向かって拡開するように、規制されている。カバー２２がこのように規制されていることにより、ユーザが携帯電話機１の筐体を閉じる際に、カバー２２は、操作部筐体１０の操作部１１を有する面に当たることはなく、ユーザが筐体を閉じる行為を妨げない。また、携帯電話機１が開いた状態でカバー２２が床に衝突した場合には、図４（ｂ）〜（ｄ）に示すように、カバー２２は、外側へ回動する。そして、ねじりコイルバネ２２ｃの内側への付勢に抗してカバー２２が外側へ回動することにより、床から受けた力を緩衝し、携帯電話機１への衝撃を和らげる。
【００３３】
図３（ｂ）に示すように、カバー２２の内面には、２つの突起２２ｄが設けられている。突起２２ｄは、カバー２２が操作側筐体１０の側部に近接した状態であっても、カバー２２が、サイドキー１２と当接しない位置に設けられている。そして、カバー２２が操作側筐体１０の側部に近接した状態では、突起２２ｄは、サイドキー１２以外の操作側筐体１０の側部と当接するように設けられているので、図２（ｂ）に示すように、カバー２２の内面とサイドキー１２との間に隙間が形成される。このため、カバー２２により誤ってサイドキー１２が押されることがない。
【００３４】
次に、図１の開状態で、ユーザが誤って携帯電話機１を落下させた場合について説明する。
【００３５】
携帯電話機１が、操作側筐体１０の操作部１１及び表示側筐体２０の表示部２１が下側になった状態で落下すると、図４（ａ）に示すように、操作側筐体１０側は、操作側筐体１０の下方（マイクロフォン１４の近傍）が床に衝突する。一方、表示側筐体２０側は、カバー２２が床に衝突する。図４（ｂ）〜（ｄ）に示すように、カバー２２は、床からの力を受けて外側へ広がるが、ねじりコイルバネ２２ｃにより、内側方向に付勢されているため、床からの力を吸収しつつ外側へ広がっていく。そして、図４（ｄ）に示すように、カバー２２は左右に開き、表示側筐体２０が床と衝突することを防ぐ。このように、表示側筐体２０に強い衝撃が加わることを避けることができる。
【００３６】
また、カバー２２はくさび形に形成されているため、床と線接触する。そのため、床からの撃力を効果的に分散することができる。
【００３７】
図２（ａ）の閉状態で、ユーザが誤って携帯電話機１を落下させた場合について説明する。
【００３８】
携帯電話機１が、操作側筐体１０の角部が下側になった状態で落下すると、図５に示すように、操作側筐体１０は、衝突により床から与えられる撃力で上方向へはね返るが、表示側筐体２０は、落下の慣性によりそのまま下方向へ移動する。そして、それぞれの筐体が相反する方向へ動くため、カバー２２は操作側筐体１０の側部から力を受け、図５（ａ）に示すように、外側へ広がり始める。しかし、カバー２２は、ねじりコイルバネ２２ｃにより、内側へ付勢されているため、完全には広がらず、操作側筐体１０の側面からの力を吸収する。そして、この付勢力により、操作側筐体１０と表示側筐体２０は、図５（ｂ）に示すように、元のように重なり合う。
【００３９】
このように、本実施形態にかかる携帯電話機１は、付勢力を有するカバー２２を備える。このカバー２２により、携帯電話機１が開いている状態で落下した場合において、ヒンジ部３０が回動可能な範囲を超えて開くことを回避することができる。また、携帯電話機１が閉じている状態で落下した場合においては、両筐体のずれを制限し、ヒンジ部３０にかかる捻れの力を抑制することができる。また、携帯電話機１に与えられる衝撃も緩和することができるので、筐体部及び内部機器の破損を防止することができる。
【００４０】
また、本実施形態では、カバー２２がコネクタカバー１３を上から覆うように操作側筐体１０の側部に近接している。このため、コネクタカバー１３が意図せずに開くことはなく、ユーザが海やプールなどで携帯電話機１を使用する際、コネクタ収容部への浸水を防止できる。また、このカバー２２により、サイドキー１２の誤押しも防止できる。
【００４１】
（実施形態２）
以上、実施形態１では、電子機器を折り畳み式携帯電話機として説明したが、本発明の思想は、折り畳み式の開閉機構に限られない。以下、様々な開閉機構を持つ電子機器に、本発明は適用可能であることを示す一例として、本発明にかかるスライド式携帯電話機について説明する。
【００４２】
本実施形態にかかる携帯電話機２は、スライド式携帯電話機である。以下、実施形態１の携帯電話機１と共通する構成については、特に説明をする場合を除き、同一又は対応する符号を付す。
【００４３】
携帯電話機２は、図６に示すように、互いにスライド可能に積層された操作側筐体１０と、表示側筐体２０と、からなる。両筐体は、スライド機構により、その長手方向で摺動可能に連結されている。
【００４４】
操作側筐体１０は、図６に示すように、操作部１１と、サイドキー１２と、コネクタカバー１３と、マイクロフォン１４と、を備える。また、表示側筐体２０は、表示部２１と、カバー２２２と、を備える。
【００４５】
操作側筐体１０は、図７（ａ）に示すように、携帯電話２の閉状態では、表示側筐体２０の下面に隠されているが、操作側筐体１０を手持ちし、表示側筐体２０をスライドさせることで露出し、英数字キー等の操作部１１を表に出して操作できるように構成されている。
【００４６】
表示側筐体２０の側面であって、その横方向両端部には、当該筐体の長手方向に平行な溝状のガイド部が設けられている。また、操作側筐体１０の前面であって、その横方向両端部には、摺動子が設けられている。そして、摺動子をガイド部に摺動可能に連結することによって、操作側筐体１０と表示側筐体２０とは互いにスライドする。
【００４７】
カバー２２２は、図６に示すように、表示側筐体２０の側部に設けられ、表示側筐体２０の裏面から突出するように形成されている。カバー２２２は、例えば、シリコンや、エラストマー等の弾性樹脂から形成され、図７（ａ）に示すように、携帯電話機２の閉状態では、操作側筐体１０の側部の一部を覆うように形成されている。
【００４８】
また、図７（ｂ）に示すように、左右のカバー２２２は、表示側筐体２０との接合部から遠くなるにつれて操作側筐体１０の側部から離れるように、すなわち下方へ向かって拡開するように、構成されている。これにより、携帯電話機２が開状態で、平面に衝突した場合、カバー２２２は、外側へ可撓する。そのため、カバー２２２は、床から受けた力を緩衝し、携帯電話機２への衝撃を和らげることができる。
【００４９】
図６に示す開状態で、ユーザが誤って携帯電話機２を落下させた場合について説明する。
【００５０】
携帯電話機２が、操作側筐体１０の操作部１１及び表示側筐体２０の表示部２１が上側になった状態で落下すると、操作側筐体１０側は、操作側筐体１０の裏面が床に衝突する。一方、表示側筐体２０側は、カバー２２２が床に衝突する。カバー２２２は、その弾性により、床からの力を吸収しつつ外側へ広がっていく。そして、カバー２２２は左右に開き、表示側筐体２０が床と衝突することを防ぐ。
【００５１】
図７（ａ）は、携帯電話機２の閉状態を示している。この状態で、携帯電話機２が、操作側筐体１０の角部を下側に落下した場合も、第１実施形態と同様に、カバー２２２は両筐体のずれを制限することができる。
【００５２】
このように、本実施形態にかかる携帯電話機２は、弾性力を有するカバー２２２を備える。このカバー２２２により、携帯電話機２が開閉いずれの状態で落下した場合でも、スライド機構及び携帯電話機２への衝撃を緩和することができる。また、本実施形態のカバー２２２は、弾性樹脂から形成されているため、携帯電話機２が筐体側部から落下した場合にも、衝撃を緩和することができる。
【００５３】
（実施形態３）
実施形態３では、複雑な開閉機構を持つ電子機器であっても、本発明は適用可能であることを示す一例として、本発明にかかる二方向に折り畳み可能な開閉機構を備える携帯電話機について説明する。
【００５４】
本実施形態にかかる携帯電話３は、二方向に折り畳み可能な開閉機構を備える携帯電話機である。以下、実施形態１の携帯電話機１と共通する構成については、特に説明をする場合を除き、同一又は対応する符号を付す。
【００５５】
携帯電話機３は、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、操作側筐体１０と、表示側筐体２０と、二軸ヒンジ部３３０と、を備える。
【００５６】
操作側筐体１０は、操作部１１と、サイドキー１２と、コネクタカバー１３と、マイクロフォン１４と、を備える。また、表示側筐体２０は、表示部２１と、カバー３２２と、を備える。
【００５７】
二軸ヒンジ部３３０は、Ｘ方向の第１の回転軸（図示せず）と、Ｙ方向の第２の回転軸（図示せず）と、連結部３３１と、からなる。第１の回転軸と第２の回転軸は軸線が互いに直交する状態でＬ字状の連結部３３１に各々相対的に回転自在に支持されている。
【００５８】
二軸ヒンジ部３３０をこのような構成とすることにより、携帯電話機３は、図９（ａ）に示す閉状態から、表示側筐体２０を第１の回転軸に対して回転させることで図８（ａ）に示す長手方向に開放される。また、表示側筐体２０を第２の回転軸に対して回転させることで図８（ｂ）に示す短手方向に開放される。
【００５９】
カバー３２２は、表示側筐体２０の表面２０ａから突出するように形成され、図９（ａ）に示す閉状態では、操作側筐体１０と表示側筐体２０の側部を覆うように形成されている。
【００６０】
カバー３２２は、操作側筐体１０の側部に近接するように設けられており、本体部３２２ａと、接続部３２２ｂと、からなる。本体部３２２ａは、例えばＡＢＳ樹脂等の硬質樹脂から形成される。また、接続部３２２ｂは、例えばシリコンや、エラストマー等の弾性樹脂から形成される。
【００６１】
また、図９（ｂ）に示すように、左右のカバー３２２は、接合部から遠くなるにつれて操作側筐体１０の側部から離れるように、すなわち下方へ向かって拡開するように、構成されている。これにより、携帯電話機３が開状態で、床に衝突した場合、カバー３２２は、接続部３２２ｂが撓むことで、外側へ開く。そのため、カバー３２２は、床から受けた力を緩衝し、携帯電話機３への衝撃を和らげることができる。
【００６２】
図８（ａ）及び（ｂ）に示す開状態で、ユーザが誤って携帯電話機３を落下させた場合について説明する。
【００６３】
携帯電話機３が、操作側筐体１０の操作部１１及び表示側筐体２０の表示部２１が下側になった状態で落下すると、携帯電話機３は、図８（ａ）及び（ｂ）のいずれの場合も、表示側筐体２０側では、カバー３２２から先に床に衝突する。カバー３２２は、接続部３２２ｂの弾性により、床からの力を吸収しつつ外側へ広がっていく。そして、カバー３２２は左右に開き、表示側筐体２０が床と衝突することを防ぐ。
【００６４】
図９（ａ）は、携帯電話機３の閉状態を示している。この状態で、携帯電話機３が操作側筐体１０の角部を下側に落下した場合も、実施形態１と同様に、カバー３２２は両筐体のずれを制限することができる。
【００６５】
このように、本実施形態にかかる携帯電話機３は、接続部３２２ｂに弾性力を有するカバー３２２を備える。このカバー３２２によって、携帯電話機３が開閉いずれの状態で落下した場合でも、二軸ヒンジ部３３０及び携帯電話機３への衝撃を緩和することができる。
【００６６】
（変形例）
なお、以上の実施形態においては、本発明にかかる電子機器を携帯電話機としたが、本発明はこれに限られるものではなく、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ＰＣ（Personal Computer）（例えば、ノート型、ウェアラブル型）、カメラ、電卓、電子辞書などにも用いることができる。
【００６７】
また、本実施形態では、カバーは、平板状に形成され、表示側筐体の表面又は裏面から突出するように形成されていたが、これに限られない。例えば、カバーの断面形状を略三角形状に形成することで、その強度とともに、意匠性も高めることもできる。具体的には、カバーを表示側筐体２０側に近いほど厚く、反対に、表示側筐体２０側から離れるほど薄く形成すればよい。
【００６８】
また、本実施形態ではカバーを表示側筐体２０側に設けたが、これに限られない。カバーを操作側筐体１０側に設けてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１…携帯電話機１、１０…操作側筐体、１１…操作部、１２…サイドキー、１３…コネクタカバー、１４…マイクロフォン、２０…表示側筐体、２０ａ…表面、２１…表示部、２２…カバー、２２ａ…軸受部、２２ｂ…回動軸、２２ｃ…ねじりコイルバネ、２２ｄ…突起、３０…ヒンジ部、２…携帯電話機２、２２２…カバー、３…携帯電話機３、３２２…カバー、３２２ａ…本体部、３２２ｂ…接続部、３３０…二軸ヒンジ部、３３１…連結部
【図１】
0005424340.tif 000002
【図２】
0005424340.tif 000003
【図３】
0005424340.tif 000004
【図４】
0005424340.tif 000005
【図５】
0005424340.tif 000006
【図６】
0005424340.tif 000007
【図７】
0005424340.tif 000008
【図８】
0005424340.tif 000009
【図９】
0005424340.tif 000010