(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が座るシートがシートフレームにより支持され、前記シートの両横上方に、前記使用者が腕を載せるアームレストが、それぞれアームレストサポートを介して前記シートフレームに支持されるように設けられたアームレスト構造において、
前記アームレストサポートは、前後に伸延したサポート中間部と上下に向いた前支柱部および後支柱部とからなる下向きコ字形の側面形状に形成され、前端側を前記シートに接近した使用位置と前記シートから離反した退避位置との間で横方向へ移動させるように後端部を中心に回動自在に支持され、
前記アームレストサポートの前下端部には、下端がテーパー凸形のロックピンが上下に突出後退可能に設けられ、
前記シートを支持するシートフレームの両側端に配設されて前後に伸延する横向き丸パイプ状のフレーム横部の前部上面には、前記使用位置で前記ロックピンが係合する前後に長いロック孔が上向に開口して設けられたことを特徴とするアームレスト構造。
【請求項２】
前記アームレストサポートの前下端部には、シートフレームよりも軟質で下外側に突出したストッパーが、前記シートフレームのロック孔の外側に当接するように設けられたことを特徴とする請求項１に記載のアームレスト構造。
【請求項３】
前記アームレストサポートの一方の前部には、使用者が手で操作するコントローラーが装着され、コントローラー側の前記アームレストは、使用者が腕を載せた際に手首より後方に前端部が配置される程度に比較的短く形成され、前記コントローラーの反対側の前記アームレストは、前記使用者が腕を載せた際に手首より前方に前端部が配置される程度に比較的長く形成されたことを特徴とする請求項１に記載のアームレスト構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車椅子、運転席等の使用者が座るシートの両横上方に、使用者が腕を載せるアームレストが、それぞれアームレストサポートを介して支持されるように設けられたアームレスト構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電動車椅子には、使用者が座るシートがシートフレームにより支持され、シートの左右上方に、使用者が腕を載せるアームレストが、それぞれアームレストサポートを介してシートフレームに支持されるように設けられており、左右の一方のアームレストサポートの前部には、使用者が手で操作するコントローラーが装着されている。そして、使用者が、シートに座り、アームレストに腕を載せた状態で、コントローラーを手で操作するように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
電動車椅子では、手でコントローラーを操作する際に腕を固定するためアームレストが不可欠であるが、介護者による乗降時には、アームレスト又はアームレストサポートが邪魔になる。従って、従来は、乗降時にアームレスト及びアームレストサポートを取り外していたが、着脱作業が煩雑である等の問題があった。また、アームレストサポートにコントローラーを装着するため、従来のアームレストは使用者の腕の長さと比較して短く形成されており、手首部分まで腕全体を載せることができなかった。
【０００４】
本発明は、このような問題に鑑み、乗降に際してアームレスト又はアームレストサポートが邪魔にならず、また、コントローラーの操作の支障とならずに、腕全体をアームレスト上に載せることができるアームレスト構造を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、使用者が座るシートがシートフレームにより支持され、前記シートの両横上方に、前記使用者が腕を載せるアームレストが、それぞれアームレストサポートを介して前記シートフレームに支持されるように設けられたアームレスト構造において、前記アームレストサポートは、前後に伸延したサポート中間部と上下に向いた前支柱部および後支柱部とからなる下向きコ字形の側面形状に形成され、前端側を前記シートに接近した使用位置と前記シートから離反した退避位置との間で横方向へ移動させるように後端部を中心に回動自在に支持され、前記アームレストサポートの前下端部には、下端がテーパー凸形のロックピンが上下に突出後退可能に設けられ、前記シートを支持するシートフレームの両側端に配設されて前後に伸延する横向き丸パイプ状のフレーム横部の前部上面には、前記使用位置で前記ロックピンが係合する前後に長いロック孔が上向に開口して設けられたことを特徴とするアームレスト構造である。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、アームレストサポートを回動させて前端側を退避位置へ移動させることによって、使用者が乗降する際に、アームレスト又はアームレストサポートが邪魔にならずに容易に乗降することができる。また、下端がテーパー凸形のロックピンを前後に長いロック孔に係合させることによって、アームレストサポートを使用位置でシートフレームに固定する際に、アームレストサポートを回動させるとロックピンがシートフレームに押動されて作動するため、操作を容易に行うことができるとともに、アームレストサポート、シャシーフレーム等の溶接等による製作時の誤差が吸収され、長期使用によるガタ付等が解消されるため、部品又は部分等の精度が低くても使用位置に確実に固定することができる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明においては、前記アームレストサポートの前下端部には、シートフレームよりも軟質で下外側に突出したストッパーが、シートフレームのロック孔の外側に当接するように設けられている。
請求項２に記載の発明によれば、ストッパーをエンドキャップとして兼用して部品点数を低減することができると共に、アームレストサポートを使用位置で固定する際に、ガタ付音を防止することができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明においては、前記アームレストサポートの一方の前部には、使用者が手で操作するコントローラーが装着され、コントローラー側のアームレストは、使用者が腕を載せた際に手首より後方に前端部が配置される程度に比較的短く形成され、コントローラーの反対側のアームレストは、使用者が腕を載せた際に手首より前方に前端部が配置される程度に比較的長く形成されている。
請求項３に記載の発明によれば、コントローラー側のアームレスト上に、使用者が腕を載せた状態で手首を容易に動かすことができるため、コントローラーを容易に操作できると共に、コントローラーと反対側のアームレスト上に、使用者が腕を載せた状態で手でアームレストの前端部等を握ることができるため、走行中に身体を容易に保持することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の実施の形態が適用された電動車椅子の側面図である。図２は、図１中のシート、シートフレーム、アームレスト、アームレストサポート、シートバック及びシートバックフレームの斜視図であり、図３は、図２中のシートフレーム及びアームレストサポートの前端部の拡大縦断面図である。また、図４は、図２中のシートフレーム及びアームレストサポートの分解斜視図であり、図５は、図４中のシートフレーム及びアームレストサポートの前端部の分解斜視図、図６は、図４中のシートフレーム及びアームレストサポートの後端部の分解斜視図（ａ）および抜止ピンの斜視図（ｂ）である。
【００１２】
図１に示すように、本発明の実施の形態が適用された電動車椅子には、左右対の前輪１、後輪２が装備されたシャシーフレーム９が備えられており、シャシーフレーム９上には、使用者が座るシート１１がシートフレーム１３を介して支持され、シート１１の後上方には、使用者が背中を当てるシートバック５がシートバックフレーム６を介して支持され、シート１１の前下方には、使用者が足を載せる左右対のフットレスト７がフットレストサポート８を介して支持されている。そして、図２に示すように、シート１１の左右上方には、使用者が腕を載せるアームレスト２１、２１が、それぞれアームレストサポート２３を介して支持されている。
【００１３】
図２、４に示すように、アームレストサポート２３は、前後に伸延した横向丸パイプ状のサポート中間部２４と、上下に向いた縦向丸パイプ状の前支柱部２５、後支柱部２６とからなる下向に開口したコ字形の側面形状に形成されている。そして、アームレストサポート２３は、前支柱部２５側がシート１１に接近した使用位置とシート１１から離反した退避位置との間で横方向へ移動（開閉）するように、後支柱部２６側をシートフレーム１３の後部に着脱可能かつ回動可能に支持されており、使用位置で、前支柱部２５側がシートフレーム１３の前横部に固定されるように構成されている。
【００１４】
即ち、シートフレーム１３の両側端には、前後に伸延した横向丸パイプ状のフレーム横部１４が設けられ、シートフレーム１３の両側後端には、上下に向いた縦向丸パイプ状の後支柱部１６が設けられている。そして、アームレストサポート２３の後支柱部２６の下端部分（被支持部）は、比較的小径に形成され、シートフレーム１３の後支柱部１６の内周に着脱可能かつ回動可能に嵌入されている。また、後支柱部１６、２６の内側には、抜止ピン４０が装着されている。
【００１５】
図６に示すように、抜止ピン４０は、板バネ部４１と凸部保持部４２とからなるヘアピン形バネ状に形成されており、凸部保持部４２には、取付用凸部４３及び抜止用凸部４４が設けられている。そして、アームレストサポート２３及びシートフレーム１３の後支柱部１６、２６には、抜止孔１６ｂ、２６ｂが、使用位置で整合するように設けられており、アームレストサポート２３の後支柱部２６には、取付孔２６ａが抜止孔２６ｂの上方に設けられている。そして、抜止ピン４０は、取付用凸部４３を取付孔２６ａに係合させて装着され、抜止用凸部４４を抜止孔２６ｂ、１６ｂに係合させてアームレストサポート２３を使用位置でシートフレーム１３に固定すると共に、抜止用凸部４４を内側に押し込んで抜止孔１６ｂから離脱させると、アームレストサポート２３を回動又は着脱させ得るように構成されている。
【００１６】
そして、図３〜５に示すように、アームレストサポート２３の前支柱部２５の下端部の内周には、ロックピン３０が上下に移動可能に、かつ、スプリング３４により下方に付勢されて装着されている。そして、ロックピン３０の上横部には、横向棒状のつまみ３１が、前支柱部２５の側面のつまみ突出孔２５ａから外周側に突出するように設けられており、ロックピン３０の下端には、テーパー凸形（例えば、下端直径８ｍｍ、上端直径１２ｍｍ）の係合部３２が、前支柱部２５の下端から突出後退するように設けられている。そして、シートフレーム１３のフレーム横部１４の前部上面には、前後に長い（例えば、幅１０ｍｍ、長さ１４ｍｍの）ロック孔１４ｂが上向に開口して設けられており、使用位置で、ロックピン３０の係合部３２がロック孔１４ｂに係脱自在に係合するように構成されている。
【００１７】
更に、アームレストサポート２３の前支柱部２５の下端には、合成樹脂等の軟質材からなるストッパー３６が、円筒形の被固定部３７を介して固定されており、ストッパー３６には、下外側に突出した当接部３８が、使用位置でシートフレーム１３のフレーム横部１４のロック孔１４ｂの外側に当接するように設けられている。なお、シートフレーム１３、アームレストサポート２３等は鋼製で、ストッパー３６と比較して硬質である。また、ストッパー３６は、パイプ状のアームレストサポート２３のエンドキャップとして兼用されており、従って、部品点数が低減されている。
【００１８】
そして、図２に示すように、左右のアームレストサポート２３、２３の中間サポート部２４、２４には、それぞれ、アームレスト２１がブラケット２２を介して固定されており、右側（左側でもよい）のアームレストサポート２３には、アームレスト２１の前方に、使用者が手で操作するジョイスティックコントローラー３がブラケット４を介して固定されている。そして、コントローラー３側のアームレスト２１Sは、使用者が腕を載せた際に手首より後方に前端部が配置される程度に比較的短く（例えば、２７０ｍｍに）形成され、その反対側のアームレスト２１Lは、使用者が腕を載せた際に手首より前方に前端部が配置される程度に比較的長く（例えば３８０ｍｍに）形成されている。
【００１９】
このように構成されるアームレスト構造において、使用者が乗降する際には、シートフレーム１３の後支柱部１６の抜止ピン４０の抜止用凸部４４を手で押し込んで抜止孔１６ｂから離脱させ、ロックピン３０のつまみ３１を手で持ち上げて係合部３２をロック孔１４ｂから離脱させて、アームレストサポート２３の固定状態を解除した後、アームレストサポート２３を手で横外側へ回動させて前端側を退避位置へ移動させる。すると、シート１１の前方及び側方が大きく開くため、アームレスト２１又はアームレストサポート２３が邪魔にならずに容易に乗降することができる。
【００２０】
そして、使用者がシート１１に座った後に、アームレストサポート２３を手で横内側に回動させて、アームレストサポート２３の前端側を退避位置から使用位置に移動させる。すると、ロックピン３０のテーパー凸形の係合部３２がシートフレーム１３のフレーム横部１４に当たってロックピン３０が上方に押し上げられて、ロックピン３０の係合部３２がシートフレーム１３のロック孔１４ｂに係合し、アームレストサポート２３が使用位置に固定される。従って、アームレストサポート２３を回動させるだけで、ロックピン３０を操作せずに容易に、アームレストサポート２３を固定することができる。
【００２１】
また、アームレストサポート２３を使用位置に固定する際には、軟質材からなるストッパー３６の当接部３８がシートフレーム１３のフレーム横部１４に当たるため、金属同士の当接によるガタ付音を防止することができる。また、ロックピン３０の係合部３２がテーパー凸形であり、ロック孔１４ｂが前後に長いため、アームレストサポート２３、シャシーフレーム１３等の溶接等による製作時の誤差が吸収され、長期使用によるガタ付等が解消されるため、部品又は部分等の精度が低くても使用位置に確実に固定することができ、従って、製作費用を低減することができる。
【００２２】
そして、使用者は、シート１１に座った状態で、腕を左右のアームレスト２１、２１に載せて、手でコントローラー３のジョイスティックを動かすようにして、電動車椅子を操作するが、この際、コントローラー３側のアームレスト２１Sは比較的短いため、アームレスト２１S上に使用者が腕を載せた状態で手首を容易に動かすことができるため、コントローラー３を容易に操作することができる。一方、コントローラー３と反対側のアームレスト２１Lは比較的長いため、アームレスト２１L上に腕を載せた状態で手でアームレスト２１Lの前端部等を握ることができ、走行中に身体を容易に保持することができる。
【００２３】
以上、本発明の実施の形態について述べたが、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではない。例えば、上述の実施の形態では、電動車椅子に適用した場合について述べたが、電動車椅子以外にも種々の運転席に適用することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、アームレストサポートを回動させて前端側を退避位置へ移動させることによって、使用者が乗降する際に、アームレスト又はアームレストサポートが邪魔にならずに容易に乗降することができる。
【００２５】
また、下端がテーパー凸形のロックピンを前後に長いロック孔に係合させることによって、アームレストサポートを使用位置でシートフレームに固定する際に、アームレストサポートを回動させるとロックピンがシートフレームに押動されて作動するため、操作を容易に行うことができるとともに、アームレストサポート、シャシーフレーム等の溶接等による製作時の誤差が吸収され、長期使用によるガタ付等が解消されるため、部品又は部分等の精度が低くても使用位置に確実に固定することができる。
【００２６】
また、請求項２に記載の発明によれば、ストッパーをエンドキャップとして兼用して部品点数を低減することができると共に、アームレストサポートを使用位置で固定する際に、ガタ付音を防止することができる。
【００２７】
また、請求項３に記載の発明によれば、コントローラー側のアームレスト上に、使用者が腕を載せた状態で手首を容易に動かすことができるため、コントローラーを容易に操作できると共に、コントローラーと反対側のアームレスト上に、使用者が腕を載せた状態で手でアームレストの前端部等を握ることができるため、走行中に身体を容易に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態が適用された電動車椅子の側面図である。
【図２】図１中のシート、シートフレーム、アームレスト、アームレストサポート、シートバック及びシートバックフレームの斜視図である。
【図３】図２中のシートフレーム及びアームレストサポートの前端部の拡大縦断面図である。
【図４】図２中のシートフレーム及びアームレストサポートの分解斜視図である。
【図５】図４中のシートフレーム及びアームレストサポートの前端部の分解斜視図である。
【図６】図４中のシートフレーム及びアームレストサポートの後下端部の分解斜視図（ａ）および抜止ピンの斜視図（ｂ）である。
【符号の説明】
１  前輪
２  後輪
３  ジョイスティックコントローラー
４  ブラケット
５  シートバック
６  シートバックフレーム
７  フットレスト
８  フットレストサポート
９  シャシーフレーム
１１  シート
１３  シートフレーム
１４  フレーム横部
１４ｂ  ロック孔
１６  後支柱部
１６ｂ  抜止孔
２１  アームレスト
２２  ブラケット
２３  アームレストサポート
２４  中間サポート部
２５  前支柱部
２５ａ  つまみ突出孔
２６  後支柱部
２６ａ  取付孔
２６ｂ  抜止孔
３０  ロックピン
３１  つまみ
３２  係合部
３４  スプリング
３６  ストッパー
３７  被固定部
３８  当接部
４０  抜止ピン
４１  板バネ部
４２  凸部保持部
４３  取付用凸部
４４  抜止用凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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