(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が収納されるトレイと、前記用紙を印字部に搬送するための搬送機構と、前記トレイに収納された前記用紙を給紙方向に移動させるための２つの給紙ローラと、前記トレイの前記搬送機構側の内側側面に取り付けられ、給紙方向に移動する前記用紙の側端面をガイドするガイド板と、前記トレイの前記ガイド板側の内側底面と前記トレイの前記ガイド板とは反対側の内側底面とに設けられた２つの溝部と、前記２つの溝部の深さよりも大きい厚みを有しているとともに、前記２つの溝部にそれぞれ装着され、前記用紙が重なって給紙方向に移動するのを抑制するための２つの分離パッドとを備え、前記トレイは、所定の前記用紙の収納枚数を有する第１トレイ、および、前記第１トレイよりも前記用紙の収納枚数が多い第２トレイのいずれかを含むレーザプリンタにおいて、
前記第１トレイの２つの溝部は、実質的に同じ深さを有しているとともに、前記第１トレイの２つの溝部にそれぞれ装着される前記２つの分離パッドは、実質的に同じ厚みを有しており、
前記第２トレイの２つの溝部は、前記ガイド板側に設けられ、前記第１トレイの溝部よりも大きい深さを有する第１溝部と、前記ガイド板とは反対側に設けられ、前記第１トレイの溝部よりも小さい深さを有する第２溝部とを含み、
前記第２トレイの２つの溝部にそれぞれ装着される前記２つの分離パッドは、前記第１トレイの２つの溝部にそれぞれ装着される前記２つの分離パッドと実質的に同じ厚みを有していることを特徴とする、レーザプリンタ。
【請求項２】
用紙が収納されるトレイと、
前記トレイに設けられ、前記用紙の側端部をガイドするガイド板と、
前記トレイの前記ガイド板側の内側底面に設けられた第１溝部と、
前記トレイの前記ガイド板とは反対側の内側底面に設けられ、前記第１溝部よりも小さい深さを有する第２溝部と、
前記第１溝部および前記第２溝部にそれぞれ装着され、実質的に同じ厚みを有する２つの分離パッドとを備える、画像形成装置。
【請求項３】
前記トレイは、所定の前記用紙の収納枚数を有する第１トレイ、および、前記第１トレイよりも前記用紙の収納枚数が多い第２トレイのいずれかを含み、
前記第１トレイの前記ガイド板側の内側底面と前記第１トレイの前記ガイド板とは反対側の内側底面とには、実質的に同じ深さを有する２つの溝部が設けられており、
前記第２トレイの第１溝部および第２溝部にそれぞれ装着される前記２つの分離パッドは、前記第１トレイの２つの溝部にそれぞれ装着される前記２つの分離パッドと実質的に同じ厚みを有している、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１溝部は、前記第１トレイの前記溝部よりも大きい深さを有しているとともに、前記第２溝部は、前記第１トレイの前記溝部よりも小さい深さを有している、請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に関し、特に、用紙を収納するためのトレイを備えたレーザプリンタなどの画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、重送などの給紙不良を抑制する機能を有する分離パッドが設けられたトレイを備えた画像形成装置が知られている。これらは、たとえば、実開昭５９−９１２３７号公報、実開昭６２−１２８０３４号公報、実開昭６２−１４４８４２号公報および特開平６−８０２６７号公報などに開示されている。以下、本願明細書では、画像形成装置の一例として、レーザプリンタを例にとって説明する。
【０００３】
図５は、従来のレーザプリンタを示した斜視図であり、図６は、図５に示した従来のレーザプリンタのトレイを示した斜視図である。まず、図５および図６を参照して、従来のレーザプリンタの構造について説明する。
【０００４】
従来のレーザプリンタでは、図５に示すように、用紙を収納するためのトレイ１０１と、用紙を印字部（図示せず）に搬送するための搬送機構１０２と、用紙を給紙方向（矢印Ａ方向）に移動させるための２つの給紙ローラ１０３とを備えている。そして、トレイ１０１は、レーザプリンタ本体に引き出し可能に装着されている。また、搬送機構１０２は、レーザプリンタ本体内の一方側部に設けられている。そして、２つの給紙ローラ１０３は、トレイ１０１に収納された用紙に接触する方向に回動可能に設けられている。この給紙ローラ１０３が回転するとともに、トレイ１０１に収納された用紙に接触することによって、用紙と給紙ローラ１０３との間で摩擦力が発生するので、用紙が給紙方向（矢印Ａ方向）に移動される。
【０００５】
そして、図６に示すように、給紙方向（矢印Ａ方向）のトレイ１０１の一方の端部には、所定の傾斜角度を有する傾斜部１０４が設けられている。この傾斜部１０４は、給紙方向（矢印Ａ方向）に移動する用紙を搬送機構１０２（図５参照）に給紙する機能を有している。すなわち、給紙方向（矢印Ａ方向）に移動する用紙が傾斜部１０４の傾斜に沿って移動することによって、用紙が搬送機構１０２に給紙される。そして、傾斜部１０４には、傾斜部１０４を移動する用紙に対する摩擦抵抗を低減するための複数のすべり板１０５が取り付けられている。これにより、傾斜部１０４を移動する用紙は、すべり板１０５に接触することによって、スムーズに移動される。
【０００６】
また、トレイ１０１の搬送機構１０２（図５参照）側の内側側面には、給紙方向（矢印Ａ方向）に移動する用紙の側端面をガイドする金属製のガイド板１０６が取り付けられている。このガイド板１０６に接触しながら用紙が給紙方向（矢印Ａ方向）に移動することによって、搬送機構１０２に給紙される用紙のばらつきが補正される。そして、トレイ１０１の内側底面には、２つの給紙ローラ１０３（図５参照）の下方にそれぞれ配置されるように、２つの分離パッド１０７が設けられている。この２つの分離パッド１０７は、トレイ１０１に収納された用紙との間で摩擦力を発生させることにより用紙が重なって給紙方向（矢印Ａ方向）に移動するのを抑制する機能を有している。
【０００７】
図７は、図５に示した従来のレーザプリンタの２５０枚用紙収納用のトレイの側面図であり、図８は、図７に示した従来のトレイの１５０−１５０線に沿った断面図である。図９は、図５に示した従来のレーザプリンタの５００枚用紙収納用のトレイの側面図であり、図１０は、図９に示した従来のトレイの２５０−２５０線に沿った断面図である。次に、図５および図７〜図１０を参照して、従来のレーザプリンタのトレイの内側底面からの分離パッドの突出量について説明する。
【０００８】
従来の２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａでは、図７および図８に示すように、トレイ１０１ａのガイド板１０６側の内側底面に、ガイド板１０６側の給紙ローラ１０３の下方に配置されるように溝部１０１ｂが設けられている。また、トレイ１０１ａのガイド板１０６とは反対側の内側底面には、ガイド板１０６とは反対側の給紙ローラ１０３の下方に配置されるように、溝部１０１ｂの深さと実質的に同じ深さを有する溝部１０１ｃが設けられている。そして、溝部１０１ｂおよび溝部１０１ｃには、それぞれ、溝部１０１ｂおよび溝部１０１ｃの深さよりも大きい厚みを有する分離パッド１０７ａが接着されている。これにより、トレイ１０１ａの内側底面からの分離パッド１０７ａの突出量Ｄは、ガイド板１０６側とガイド板１０６とは反対側とで実質的に同じ大きさになる。
【０００９】
また、従来の図７および図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａよりも用紙の収納枚数が多い５００枚用紙収納用のトレイ１０１ｄでは、図９および図１０に示すように、トレイ１０１ｄのガイド板１０６側の内側底面に、ガイド板１０６側の給紙ローラ１０３の下方に配置されるように溝部１０１ｅが設けられている。また、トレイ１０１ｄのガイド板１０６とは反対側の内側底面には、ガイド板１０６とは反対側の給紙ローラ１０３の下方に配置されるように、溝部１０１ｅの深さと実質的に同じ深さを有する溝部１０１ｆが設けられている。この溝部１０１ｅおよび溝部１０１ｆは、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの溝部１０１ｂおよび溝部１０１ｃの深さと実質的に同じ深さを有している。そして、溝部１０１ｅには、溝部１０１ｅの深さよりも大きい厚みを有するとともに、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの分離パッド１０７ａの厚みよりも小さい厚みを有する分離パッド１０７ｂが装着されている。また、溝部１０１ｆには、分離パッド１０７ｂの厚みよりも大きい厚みを有するとともに、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの分離パッド１０７ａの厚みよりも大きい厚みを有する分離パッド１０７ｃが装着されている。
【００１０】
これにより、５００枚用紙収納用のトレイ１０１ｄのガイド板１０６側の分離パッド１０７ｂの内側底面からの突出量Ｂは、トレイ１０１ｄのガイド板１０６とは反対側の分離パッド１０７ｃの内側底面からの突出量Ｃよりも小さくなる。また、トレイ１０１ｄのガイド板１０６側の分離パット１０７ｂの突出量Ｂは、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの分離パッド１０７ａの突出量Ｄよりも小さくなる。そして、トレイ１０１ｄのガイド板１０６とは反対側の分離パッド１０７ｃの突出量Ｃは、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの分離パッド１０７ａの突出量Ｄよりも大きくなる。
【００１１】
このため、５００枚用紙収納用のトレイ１０１ｄに収納された用紙を給紙ローラ１０３により給紙方向（矢印Ａ方向）に移動させる場合には、ガイド板１０６側の分離パッド１０７ｂ上に位置する給紙ローラ１０３と用紙との間の摩擦力よりも、ガイド板１０６とは反対側の分離パッド１０７ｃ上に位置する給紙ローラ１０３と用紙との間の摩擦力の方が大きくなる。これにより、傾斜部１０４を給紙方向（矢印Ａ方向）に移動する用紙は、ガイド板１０６側に傾くとともに、用紙の側端面がガイド板１０６にガイドされながら移動するので、搬送機構１０２（図５参照）に給紙される用紙のばらつきが補正される。
【００１２】
なお、２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａでは、図７に示すように、用紙が移動する傾斜部１０４の距離Ｅが、図９に示した５００枚用紙収納用のトレイ１０１ｄの用紙が移動する傾斜部１０４の距離Ｆよりも短いので、搬送機構１０２（図５参照）に給紙される用紙がそれほどばらつくことがない。このため、搬送機構１０２に給紙される用紙のばらつきを補正するために、２つの分離パッド１０７ａの突出量Ｄを異ならせる必要がない。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、図９および図１０に示した従来の５００枚用紙収納用のトレイ１０１ｄでは、搬送機構１０２（図５参照）に給紙される用紙のばらつきを補正するために、分離パッド１０７ｂの突出量Ｂよりも、分離パッド１０７ｃの突出量Ｃを大きくする必要があった。また、５００枚用紙収納用のトレイ１０１ｄのガイド板１０６側の分離パッド１０７ｂの突出量Ｂを、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａのガイド板１０６側の分離パッド１０７ａの突出量Ｄよりも小さくしていた。さらに、５００枚用紙収納用のトレイ１０１ｄのガイド板１０６とは反対側の分離パッド１０７ｃの突出量Ｃを、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａのガイド板１０６とは反対側の分離パッド１０７ａの突出量Ｄよりも大きくしていた。
【００１４】
このため、２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの分離パッド１０７ａ、５００枚用紙収納用の分離パッド１０７ｂおよび分離パッド１０７ｃの３種類が必要となるので、部品の種類が多くなるという不都合があった。これにより、２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａおよび５００枚用紙収納用のトレイ１０１ｄを組み立てるときに、違う種類の分離パッド（１０７ａ、１０７ｂおよび１０７ｃ）を誤って装着する場合があったため、組み立て時の作業性を向上させるのが困難であるという問題点があった。また、分離パッドが３種類あるので、金型などの製造設備も３種類必要となる。その結果、分離パッドのコストの低減を図ることが困難であるという問題点もあった。
【００１５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、
この発明の目的は、分離パッドを共通化することによって、組み立て時の作業性を向上させるとともに、分離パッドのコストの低減を図ることが可能なレーザプリンタを提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１におけるレーザプリンタは、用紙が収納されるトレイと、用紙を印字部に搬送するための搬送機構と、トレイに収納された用紙を給紙方向に移動させるための２つの給紙ローラと、トレイの搬送機構側の内側側面に取り付けられ、給紙方向に移動する用紙の側端面をガイドするガイド板と、トレイのガイド板側の内側底面とトレイのガイド板とは反対側の内側底面とに設けられた２つの溝部と、２つの溝部の深さよりも大きい厚みを有しているとともに、２つの溝部にそれぞれ装着され、用紙が重なって給紙方向に移動するのを抑制するための２つの分離パッドとを備え、トレイは、所定の用紙の収納枚数を有する第１トレイ、および、第１トレイよりも用紙の収納枚数が多い第２トレイのいずれかを含むレーザプリンタにおいて、第１トレイの２つの溝部は、実質的に同じ深さを有しているとともに、第１トレイの２つの溝部にそれぞれ装着される２つの分離パッドは、実質的に同じ厚みを有しており、第２トレイの２つの溝部は、ガイド板側に設けられ、第１トレイの溝部よりも大きい深さを有する第１溝部と、ガイド板とは反対側に設けられ、第１トレイの溝部よりも小さい深さを有する第２溝部とを含み、第２トレイの２つの溝部にそれぞれ装着される２つの分離パッドは、第１トレイの２つの溝部にそれぞれ装着される２つの分離パッドと実質的に同じ厚みを有していることを特徴とする。
【００１７】
請求項１では、上記のように、第２トレイのガイド板側の内側底面に第１溝部を設けるとともに、第２トレイのガイド板とは反対側の内側底面に第１溝部よりも小さい深さを有する第２溝部を設けることによって、第１溝部および第２溝部にそれぞれ実質的に同じ厚みを有する分離パッドを装着したとしても、第２トレイの内側底面からの分離パッドの突出量をガイド板側とガイド板とは反対側とで異ならせることができる。このため、第１溝部に装着される分離パッドの厚みと第２溝部に装着される分離パッドの厚みとを同じにすることができる。これにより、第２トレイに装着される分離パッドを共通化して１種類にすることができるので、第２トレイの第１溝部および第２溝部に装着する分離パッドを間違えるなどの作業ミスを防止することができる。その結果、第２トレイを組み立てる際の作業性を向上させることができる。また、分離パッドを共通化することによって、金型なども共通化することができるので、コストの低減を図ることができる。
【００１８】
また、請求項１では、第２トレイの第１溝部および第２溝部に、それぞれ、第１トレイの溝部に装着されるものと実質的に同じ厚みの分離パッドを装着することによって、第１トレイおよび第２トレイに装着される分離パッドを共通化することができる。これにより、第１トレイおよび第２トレイに装着する分離パッドを間違えるなどの作業ミスを防止することができる。その結果、第１トレイおよび第２トレイを組み立てる際の作業性を向上させることができる。また、第１トレイおよび第２トレイで使用する分離パッドの共通化により、第１トレイと第２トレイとで使用する分離パッドの製造用の金型を共通化することができるので、コストの低減をより図ることができる。さらに、第２トレイの第１溝部を第１トレイの溝部よりも大きい深さにするとともに、第２トレイの第２溝部を第１トレイの溝部よりも小さい深さにすることによって、第２トレイの同じ厚みの２つの分離パッドの突出量をそれぞれ別々に制御することができる。
【００１９】
請求項２における画像形成装置は、用紙が収納されるトレイと、トレイに設けられ、用紙の側端部をガイドするガイド板と、トレイのガイド板側の内側底面に設けられた第１溝部と、トレイのガイド板とは反対側の内側底面に設けられ、第１溝部よりも小さい深さを有する第２溝部と、第１溝部および第２溝部にそれぞれ装着され、実質的に同じ厚みを有する２つの分離パッドとを備える。
【００２０】
請求項２では、上記のように、トレイのガイド板側の内側底面に第１溝部を設けるとともに、トレイのガイド板とは反対側の内側底面に第１溝部よりも小さい深さを有する第２溝部を設けることによって、第１溝部および第２溝部にそれぞれ実質的に同じ厚みを有する分離パッドを装着したとしても、トレイの内側底面からの分離パッドの突出量をガイド板側とガイド板とは反対側とで異ならせることができる。このため、第１溝部に装着される分離パッドの厚みと第２溝部に装着される分離パッドの厚みとを同じにすることができる。これにより、トレイに装着される分離パッドを共通化して１種類にすることができるので、トレイの第１溝部および第２溝部に装着する分離パッドを間違えるなどの作業ミスを防止することができる。その結果、トレイを組み立てる際の作業性を向上させることができる。また、分離パッドを共通化することによって、金型なども共通化することができるので、コストの低減を図ることができる。
【００２１】
請求項３における画像形成装置は、請求項２の構成において、トレイは、所定の用紙の収納枚数を有する第１トレイ、および、第１トレイよりも用紙の収納枚数が多い第２トレイのいずれかを含み、第１トレイのガイド板側の内側底面と第１トレイのガイド板とは反対側の内側底面とには、実質的に同じ深さを有する２つの溝部が設けられており、第２トレイの第１溝部および第２溝部にそれぞれ装着される２つの分離パッドは、第１トレイの２つの溝部にそれぞれ装着される２つの分離パッドと実質的に同じ厚みを有している。このように構成すれば、第１トレイおよび第２トレイに装着される分離パッドを共通化することができる。これにより、第１トレイおよび第２トレイに装着する分離パッドを間違えるなどの作業ミスを防止することができる。その結果、第１トレイおよび第２トレイを組み立てる際の作業性を向上させることができる。また、第１トレイおよび第２トレイで使用する分離パッドの共通化により、第１トレイと第２トレイとで使用する分離パッドの製造用の金型を共通化することができるので、コストの低減をより図ることができる。
【００２２】
請求項４における画像形成装置は、請求項３の構成において、第１溝部は、第１トレイの溝部よりも大きい深さを有しているとともに、第２溝部は、第１トレイの溝部よりも小さい深さを有している。このように構成すれば、第２トレイの同じ厚みの２つの分離パッドの突出量をそれぞれ別々に制御することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態によるレーザプリンタを示した斜視図であり、図２は、図１に示した一実施形態によるレーザプリンタの５００枚用紙収納用のトレイを示した斜視図である。図３は、図１に示した一実施形態によるレーザプリンタの５００枚用紙収納用のトレイの側面図であり、図４は、図３に示した一実施形態によるトレイの５０−５０線に沿った断面図である。なお、本実施形態によるレーザプリンタに２５０枚収納用のトレイが装着される場合のトレイの構造は、図７および図８に示した従来のトレイ１０１ａの構造と同様である。なお、この場合のトレイ１０１ａは、本発明の「第１トレイ」の一例である。
【００２５】
図１〜図４を参照して、本実施形態によるレーザプリンタに５００枚用紙収納用のトレイ１が装着される場合のレーザプリンタは、図１に示すように、５００枚用紙収納用のトレイ１と、用紙を印字部（図示せず）に搬送するための搬送機構２と、用紙を給紙方向（矢印Ａ方向）に移動させるための２つの給紙ローラ３とを備えている。なお、５００枚用紙収納用のトレイ１は、本発明の「第２トレイ」の一例である。そして、トレイ１は、レーザプリンタ本体に引き出し可能に装着されている。また、搬送機構２は、レーザプリンタ本体内の一方側部に設けられている。そして、２つの給紙ローラ３は、トレイ１に収納された用紙に接触する方向に回動可能に設けられている。この給紙ローラ３が回転するとともに、トレイ１に収納された用紙に接触することによって、用紙と給紙ローラ３との間で摩擦力が発生するので、用紙が給紙方向（矢印Ａ方向）に移動される。
【００２６】
そして、図２に示すように、給紙方向（矢印Ａ方向）のトレイ１の一方の端部には、所定の傾斜角度を有する傾斜部４が設けられている。この傾斜部４は、給紙方向（矢印Ａ方向）に移動する用紙を搬送機構２（図１参照）に給紙する機能を有している。すなわち、給紙方向（矢印Ａ方向）に移動する用紙が傾斜部４の傾斜に沿って移動することによって、用紙が搬送機構２に給紙される。そして、傾斜部４には、傾斜部４を移動する用紙に対する摩擦抵抗を低減するための複数のすべり板５が取り付けられている。これにより、傾斜部４を移動する用紙は、すべり板５に接触することによって、スムーズに移動される。
【００２７】
また、トレイ１の搬送機構２（図１参照）側の内側側面には、給紙方向（矢印Ａ方向）に移動する用紙の側端面をガイドする金属製のガイド板６が取り付けられている。このガイド板６に接触しながら用紙が給紙方向（矢印Ａ方向）に移動することによって、搬送機構２に給紙される用紙のばらつきが補正される。そして、トレイ１の内側底面には、２つの給紙ローラ３（図１参照）の下方にそれぞれ配置されるように、２つの分離パッド７が設けられている。この２つの分離パッド７は、トレイ１に収納された用紙との間で摩擦力を発生させることにより用紙が重なって給紙方向（矢印Ａ方向）に移動するのを抑制する機能を有している。
【００２８】
ここで、本実施形態では、図３および図４に示すように、５００枚用紙収納用のトレイ１のガイド板６側の内側底面に、ガイド板６側の給紙ローラ３の下方に配置されるように、溝部１ａが設けられている。この溝部１ａは、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの溝部１０１ｂの深さよりも大きい深さを有する。また、トレイ１のガイド板６とは反対側の内側底面には、ガイド板６とは反対側の給紙ローラ３の下方に配置されるように、溝部１ａの深さよりも小さい深さを有する溝部１ｂが設けられている。また、溝部１ｂは、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの溝部１０１ｃの深さよりも小さい深さを有している。なお、溝部１ａは、本発明の「第１溝部」の一例であり、溝部１ｂは、本発明の「第２溝部」の一例である。
【００２９】
また、本実施形態では、溝部１ａおよび溝部１ｂに接着される２つの分離パッド７ａは、同じ厚みを有し、かつ、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの溝部１０１ｂおよび溝部１０１ｃに接着される分離パッド１０７ａと同じ厚みを有する。
【００３０】
これにより、トレイ１のガイド板６側の分離パッド７ａの内側底面からの突出量Ｂは、トレイ１のガイド板６とは反対側の分離パット７ａの内側底面からの突出量Ｃよりも小さくなる。また、トレイ１のガイド板６側の分離パット７ａの内側底面からの突出量Ｂは、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの分離パット１０７ａの内側底面からの突出量Ｄよりも小さくなる。そして、トレイ１のガイド板６とは反対側の分離パッド７ａの突出量Ｃは、図８に示した２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの分離パッド１０７ａの突出量Ｄよりも大きくなる。
【００３１】
このため、５００枚用紙収納用のトレイ１に収納された用紙を給紙ローラ３により給紙方向（矢印Ａ方向）に移動させる場合には、ガイド板６側の分離パッド７ａ上に位置する給紙ローラ３と用紙との間の摩擦力よりも、ガイド板６とは反対側の分離パッド７ａ上に位置する給紙ローラ３と用紙との間の摩擦力の方が大きくなる。これにより、傾斜部４を給紙方向（矢印Ａ方向）に移動する用紙は、ガイド板６側に傾くとともに、用紙の側端面がガイド板６にガイドされながら移動するので、搬送機構２（図１参照）に給紙される用紙のばらつきが補正される。
【００３２】
本実施形態では、上記のように、５００枚用紙収納用のトレイ１のガイド板６側の内側底面に溝部１ａを設けるとともに、５００枚用紙収納用のトレイ１のガイド板６とは反対側の内側底面に溝部１ａよりも小さい深さを有する溝部１ｂを設けることによって、溝部１ａおよび溝部１ｂにそれぞれ実質的に同じ厚みを有する分離パッド７ａを装着したとしても、トレイ１の内側底面からの分離パッド７ａの突出量をガイド板６側とガイド板６とは反対側とで異ならせることができる。このため、溝部１ａに装着される分離パッド７ａの厚みと溝部１ｂに装着される分離パッド７ａの厚みとを同じにすることができる。これにより、５００枚用紙収納用のトレイ１に接着される分離パッド７ａを１種類にすることができるので、トレイ１の溝部１ａおよび溝部１ｂに装着する分離パッド７ａを間違えるなどの作業ミスを防止することができる。その結果、５００枚用紙収納用のトレイ１を組み立てる際の作業性を向上させることができる。また、分離パッド７ａを共通化することによって、金型なども共通化することができるので、コストの低減を図ることができる。
【００３３】
また、上記実施形態では、５００枚用紙収納用のトレイ１の溝部１ａおよび溝部１ｂに、それぞれ、２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの溝部１０１ｂおよび１０１ｃに装着されるものと実質的に同じ厚みの分離パッド７ａを接着することによって、２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａおよび５００枚用紙収納用のトレイ１に接着される分離パッド（１０７ａ、７ａ）を共通化することができる。これにより、２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａおよび５００枚用紙収納用のトレイ１に接着する分離パッド（１０７ａ、７ａ）を間違えるなどの作業ミスを防止することができる。その結果、２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａおよび５００枚用紙収納用のトレイ１を組み立てる際の作業性を向上させることができる。また、２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａおよび５００枚用紙収納用のトレイ１で使用する分離パッド（１０７ａ、７ａ）の共通化により、２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａと５００枚用紙収納用のトレイ１とで使用する分離パッド（１０７ａ、７ａ）の製造用の金型を共通化することができるので、コストの低減をより図ることができる。
【００３４】
さらに、５００枚用紙収納用のトレイ１の溝部１ａを２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの溝部１０１ｂおよび１０１ｃよりも大きい深さにするとともに、５００枚用紙収納用のトレイ１の溝部１ｂを２５０枚用紙収納用のトレイ１０１ａの溝部１０１ｂおよび１０１ｃよりも小さい深さにすることによって、５００枚用紙収納用のトレイ１の同じ厚みの２つの分離パッド７ａの突出量をそれぞれ別々に制御することができる。
【００３５】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３６】
たとえば、上記実施形態では、本発明をレーザプリンタのトレイに適用する例を示したが、本発明はこれに限らず、レーザプリンタ以外の画像形成装置のトレイにも適用可能である。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、分離パッドを共通化することによって、組み立て時の作業性を向上させるとともに、分離パッドのコストの低減を図ることが可能なレーザプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるレーザプリンタを示した斜視図である。
【図２】図１に示した一実施形態によるレーザプリンタの５００枚用紙収納用のトレイを示した斜視図である。
【図３】図１に示した一実施形態によるレーザプリンタの５００枚用紙収納用のトレイの側面図である。
【図４】図３に示した一実施形態によるトレイの５０−５０線に沿った断面図である。
【図５】従来のレーザプリンタを示した斜視図である。
【図６】図５に示した従来のレーザプリンタのトレイを示した斜視図である。
【図７】図５に示した従来のレーザプリンタの２５０枚用紙収納用のトレイの側面図である。
【図８】図７に示した従来のトレイの１５０−１５０線に沿った断面図である。
【図９】図５に示した従来のレーザプリンタの５００枚用紙収納用のトレイの側面図である。
【図１０】図９に示した従来のトレイの２５０−２５０線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１  トレイ（第２トレイ）
１ａ  溝部（第１溝部）
１ｂ  溝部（第２溝部）
２  搬送機構
３  給紙ローラ
６  ガイド板
７ａ  分離パッド
１０１ａ  トレイ（第１トレイ）
【図１】
0003693111.tif 000002
【図２】
0003693111.tif 000003
【図３】
0003693111.tif 000004
【図４】
0003693111.tif 000005
【図５】
0003693111.tif 000006
【図６】
0003693111.tif 000007
【図７】
0003693111.tif 000008
【図８】
0003693111.tif 000009
【図９】
0003693111.tif 000010
【図１０】
0003693111.tif 000011