(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
網目状の支持台を備えてその上に内視鏡が収容される洗浄槽と、該洗浄槽内に収容された内視鏡に向けて洗浄液を噴射するノズルとを備えた内視鏡洗浄装置において、
前記網目状の支持台に、洗浄液を噴射する噴射口を多数形成したことを特徴とする内視鏡洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡洗浄装置に係り、特に手元操作部や挿入部等の内視鏡構成部材の外表面を洗浄する内視鏡洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡洗浄装置には、内視鏡を収容する洗浄槽が設けられ、この洗浄槽内には、洗浄液を回転しながら噴射する回転ノズルが設けられている。検査に使用された内視鏡は、軟性部及びＬＧ（ライトガイド）軟性部が前記回転ノズルの回りに巻回されて洗浄槽に収容された後、前記回転ノズルから噴射される洗浄槽で、その外表面が洗浄される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の内視鏡洗浄装置は、回転ノズルからの洗浄液のみで洗浄を行っているので、回転ノズルから見て軟性部が重なっている部分や、洗浄槽の底面に接触している部分を確実に洗浄することができないという欠点がある。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、内視鏡の外表面全体を隈なく洗浄することができる内視鏡洗浄装置を提供する。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、網目状の支持台を備えてその上に内視鏡が収容される洗浄槽と、該洗浄槽内に収容された内視鏡に向けて洗浄液を噴射するノズルとを備えた内視鏡洗浄装置において、前記網目状の支持台に、洗浄液を噴射する噴射口を多数形成したことを特徴とする。
【０００５】
本発明によれば、洗浄槽に収容された内視鏡は、ノズルからの洗浄液の他に、洗浄槽の底面の噴射口から噴出される洗浄液で洗浄される。これにより、ノズルからの洗浄液で洗浄されない部分は、前記底面の噴射口から噴出される洗浄液で洗浄されるので、本発明は、内視鏡の外表面全体を隈なく洗浄することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡洗浄装置の好ましい実施の形態について詳説する。
図１は本発明に係る内視鏡洗浄装置の一実施の形態を示した構成図である。同図に示す内視鏡洗浄装置１０は箱型に形成され、装置本体１２と上蓋１４とから構成される。装置本体１２の上面には図２に示すように、内視鏡１６を洗浄する洗浄槽１８が形成される。この洗浄槽１８内には一対の円柱型の噴射装置２０、２２が設けられ、これらの噴射装置２０、２２にはノズル２０Ａ、２２Ａが設けられている。
【０００７】
洗浄槽１８内において内視鏡１６は、手元操作部２４が小型の噴射装置２０の近傍に収容され、軟性部２６及びＬＧ軟性部２８が大型の噴射装置２２を囲むように巻回された状態で収容される。これにより、前記噴射装置２０が駆動されると、手元操作部２４がノズル２０Ａからの洗浄液により洗浄される。また、噴射装置２２が駆動されると、軟性部２６及びＬＧ軟性部２８がノズル２２Ａからの洗浄液により洗浄される。なお、符号２９は、内視鏡１６の洗浄姿勢を保持する位置決めピンである。また、符号３０は、ＬＧ軟性部２８の一方の末端に設けられたライトガイドコネクタで、符号３２は他方の末端に設けられたＥＶＥコネクタであり、洗浄時にはそれぞれ気密用のキャップが取り付けられる。
【０００８】
ところで、洗浄槽１８内に収容された内視鏡１６は、前記噴射装置２０、２２からの洗浄液のみでは、噴射装置２０、２２からみて軟性部２６、２８が重なっている部分や、洗浄槽の底面に接触している部分を確実に洗浄することができない。そこで、本実施の形態では、洗浄槽１８の底面を形成する網目状の支持台３４に、前記洗浄液を上方に向けて噴射する噴射口３６、３６…が所定の間隔で多数形成されている。
【０００９】
前記支持台３４は、その網目状のフレームが図３に示すように中空に形成され、その中空部３８に洗浄水と洗浄水を圧送するエアとが供給される。前記洗浄水とエアとは図１中破線で示す供給管４０を介してポンプ４２に接続されている。このポンプ４２が駆動されると、タンクから洗浄液が吸引されると共にエアが吸引され、そして、洗浄液とエアとが前記供給管４０を介して支持台３４の空間部３８に供給される。これにより、洗浄液が支持台３４の空間部３６全域に行き渡り、支持台３４の噴射口３６、３６…から上方に向けて噴出される。噴き出された洗浄水Ｗは、噴射装置２０、２２から噴き出された洗浄水と共に、支持台３４の下方に設けられた排水口４４（図１参照）を開始して排出される。
【００１０】
図２において、小物皿４６が前記洗浄槽１８の一つの隅部に設けられる。この小物皿４６に、内視鏡１６の送気・送水ボタン、吸引ボタン、及び鉗子栓等の小物が入れられて、内視鏡１６と共に洗浄される。
図１において、装置本体１２には、操作パネル４８と表示パネル５０とが設けられている。操作パネル４８は、洗浄作業の内容に関する各種設定や洗浄開始等の指示を入力する多数のボタンが設けられている。また、表示パネル５０には、洗浄作業の残り時間や、作業終了までの時間、及びトラブル発生時の警告等の各種内容が表示される。
【００１１】
一方、上蓋１４は、ヒンジ５２、５２を介して前記装置本体１２に開閉自在に設けられる。この上蓋１４は、洗浄時には閉鎖されて洗浄液の飛散を防止する。
次に、前記の如く構成された内視鏡洗浄装置１０の作用について説明する。
まず、検査終了した内視鏡１６を図２に示すように、洗浄槽１８内に収納する。この時、内視鏡１６の手元操作部２４を、噴射装置２０の近傍に、そして、各軟性部２６、２８を噴射装置２２を囲むように巻回して収容する。また、内視鏡１６の各軟性部２６、２８のコネクタ３０、３２に気密キャップを予め取り付けておく。
【００１２】
次に、上蓋１４を閉じた後、操作パネル４８の洗浄スタートボタンを押して洗浄を開始すると、前記噴射装置２０、２２が回転してノズル２０Ａ、２２Ａから洗浄液が吹き出すと共に、支持台３４の噴射口３６、３６…から洗浄液が上方に噴き出す。これにより、内視鏡１６の手元操作部２４が噴射装置２０からの洗浄液で洗浄され、各軟性部２６、２８が噴射装置２２からの洗浄液で洗浄される。そして、噴射装置２０、２２のみでは洗浄できない部分、即ち、噴射装置２０、２２からみて軟性部２６、２８が重なっている部分や、洗浄槽の底面に接触している部分が、前記噴出口３６、３６…から噴出される洗浄液で洗浄される。
【００１３】
したがって、本実施の形態では、内視鏡１６の外表面を隈なく洗浄することができる。
本実施の形態では、支持台１６に噴出口３６、３６…を均一に形成したが、これに限られるものではなく、内視鏡１６の大きさ形状等に合わせて、その形成位置を変えても良い。また、支持台３４の格子形状も内視鏡１６の大きさ形状等に合わせて適宜変更するのが好ましい。
【００１４】
また、本実施の形態では、ノズルとして回転型の噴射装置２０、２２を適用したが、これに限られるものではなく、固定型のノズルを適用しても良い。更に、本実施の形態では、内視鏡の洗浄装置について説明したが、内視鏡の消毒装置にも適用できる。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ノズルからの洗浄液の他に、洗浄槽の網目状の支持台に形成した噴射口から洗浄液を噴出して洗浄するようにしたので、内視鏡の外表面全体を隈なく洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る内視鏡洗浄装置の一実施の形態を示す斜視図
【図２】図１の内視鏡洗浄装置に適用された洗浄槽の上面図
【図３】図２の洗浄槽の底を構成する網目状支持板の要部断面図
【符号の説明】
１０…内視鏡洗浄装置
１２…装置本体
１４…上蓋
１６…内視鏡
１８…洗浄槽
２２、２２…噴射装置
３４…網状の支持台
３６…噴射口
【図１】
0003716889.tif 000002
【図２】
0003716889.tif 000003
【図３】
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