(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
厨芥を投入する投入口部を備えた本体容器と、前記本体容器内に収納され微生物を担持する微生物担体と、前記投入口部から投入された厨芥と前記微生物担体からなる厨芥混合物を攪拌混合する回転攪拌部と、前記回転攪拌部を駆動する駆動部と、前記厨芥混合物の貯蔵容積を検知する検知手段と、微生物の棲息状態を検知する棲息状態検知手段と、前記回転攪拌部の回転作用によって余剰になった厨芥混合物を排出する排出口と、前記検知手段が検知した容積が所定の容量を超え、前記検知手段が検知した容積が所定時間経過も所定の容量を超えているとき前記排出口の排出扉を開口する制御手段が設けられたことを特徴とする厨芥処理装置。
【請求項２】
前記検知手段が検知した容積が所定の容量を超えた場合に報知する報知手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の厨芥処理装置。
【請求項３】
前記検知手段が、厨芥混合物の貯蔵容積を検知するフォトセンサーであることを特徴とする請求項１記載の厨芥処理装置。
【請求項４】
前記検知手段が、厨芥混合物の貯蔵量を検知する重量センサーであることを特徴とする請求項１記載の厨芥処理装置。
【請求項５】
前記棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する温度センサーであることを特徴とする請求項１記載の厨芥処理装置。
【請求項６】
前記棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する湿度センサーであることを特徴とする請求項１記載の厨芥処理装置。
【請求項７】
前記棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する酸素センサーであることを特徴とする請求項１記載の厨芥処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、個人住宅や集合住宅等の厨房より排出される厨芥の有機物を分解する微生物が担持される微生物担体を備えた厨芥処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、個人住宅や集合住宅等の厨房から排出される厨芥の生ゴミは、ディスポーザ等で固形物を搬送水とともに粉砕処理して厨芥スラリとして下水道に排水する方法以外に適当な処理法方が見あたらず、しかもこの厨芥スラリには粉砕物が多量に含まれ、下水管の目詰まりや放流河川の水質汚染等を発生させるという問題があって実用化が事実上困難になっている。このような事情を背景に最近、厨芥を処理槽内で攪拌、混合し、微生物により厨芥を分解させる厨芥処理技術が（実開平２−１２９１号公報）が提案された。この技術は処理槽内に設けた攪拌羽根で厨芥を攪拌しながら、処理槽内に棲息する好気性微生物によって気体と水分に分解するものである。また、微生物を棲息しやすくして厨芥の分解速度を早くするために、微生物を微生物担体に担侍し、微生物担体と共に厨芥を攪拌、混合し分解させる厨芥処理技術もある。しかし、この微生物によって厨芥を分解する方法は、処理槽内の温度、微生物担体中の含水率や換気等の微生物の棲息状態を良好な状態に保つことが難しい。そして微生物担体の容積が不足すると、当然厨芥処理の能力は低下してしまう。そこでこの微生物担体の容積が不足状態にあるのを確認することができる厨芥処理技術（特開平７−３１９５８号公報）が提案された。この技術は処理槽内に目印を設けて微生物担体の容積を目視し、微生物担体の不足による厨芥の分解能力の低下を防止しようとするものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
特開平７−３１９５８号公報に記載された厨芥処理装置は、処理槽内に設けた目印によって微生物担体の概略の容積を確認でき、微生物担体の不足による厨芥の分解能力が低下するのを防ぐことができるものの、不足状態分を単に目視判定するだけのものであった。そして微生物の棲息状態が悪化すると微生物担体が水分を含んで容積を増加する傾向を有すが、分解能力の低下は微生物担体が不足する場合よりむしろこの微生物担体もしくは厨芥混合物が水を含んで増加したときに生じるものである。
【０００４】
また、厨芥を長期間分解処理し続けると、分解されずに残る残留物が堆積して厨芥混合物の容積は増加し続け、処理槽の容積の多くの部分を占めるようになる。この場合にも処理槽内に設けた目印によって厨芥混合物の容積を確認できなくなり、投入できる厨芥の量が少なくなり処理能力が低下するという問題もあった。また、微生物の活性度が低下して投入された厨芥がそのまま分解されずに堆積し、厨芥混合物の量が増加した場合にも厨芥混合物の容積が確認できなくなり、分解されずに堆積している厨芥が悪臭を放って衛生的でないという問題もあった。
【０００５】
そこで本発明は前記従来の問題点を解決するもので、微生物の棲息状態を常に良好な状態にし、厨芥混合物の量を所定の範囲に制御することができ、厨芥を効果的に処理でき、メンテナンスが容易であり、衛生的な処理が行える厨芥処理装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の厨芥処理装置は、厨芥を投入する投入口部を備えた本体容器と、本体容器内に収納され微生物を担持する微生物担体と、投入口部から投入された厨芥と微生物担体からなる厨芥混合物を攪拌混合する回転攪拌部と、回転攪拌部を駆動する駆動部と、厨芥混合物の貯蔵容積を検知する検知手段と、微生物の棲息状態を検知する棲息状態検知手段と、回転攪拌部の回転作用によって余剰になった厨芥混合物を排出する排出口と、検知手段が検知した容積が所定の容量を超え、前記検知手段が検知した容積が所定時間経過も所定の容量を超えているとき排出口の排出扉を開口する制御手段が設けられたことを特徴とする。
【０００７】
また、検知手段が検知した容積が所定の容量を超えた場合に報知する報知手段を設けるのが好ましい。
【０００８】
また、検知手段が、厨芥混合物の貯蔵容積を検知するフォトセンサーであることが望ましい。
【０００９】
また、検知手段が、厨芥混合物の貯蔵量を検知する重量センサーであることを特徴とする。
【００１０】
また、棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する温度センサーであることが好ましい。
【００１１】
また、棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する湿度センサーであることが望ましい。
【００１２】
また、棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する酸素センサーであることを特徴とする。
【００１３】
【作用】
本発明の厨芥処理装置は、厨芥を投入する投入口部を備えた本体容器と、本体容器内に収納され微生物を担持する微生物担体と、投入口部から投入された厨芥と微生物担体からなる厨芥混合物を攪拌混合する回転攪拌部と、回転攪拌部を駆動する駆動部と、厨芥混合物の貯蔵容積を検知する検知手段と、微生物の棲息状態を検知する棲息状態検知手段と、回転攪拌部の回転作用によって余剰になった厨芥混合物を排出する排出口と、検知手段が検知した容積が所定の容量を超え、前記検知手段が検知した容積が所定時間経過も所定の容量を超えているとき排出口の排出扉を開口する制御手段が設けられているから、微生物の棲息状態を常に良好な状態に保つことができ、厨芥混合物の貯蔵容積を所定の範囲に容易に制御でき、余剰になった厨芥混合物を回転攪拌部によって自動的に排出することができる。
【００１４】
また、検知手段が検知した容積が所定の容量を超えた場合に報知する報知手段を設けているから、厨芥の投入停止を知らせることができる。
【００１５】
また、検知手段が、厨芥混合物の貯蔵容積を検知するフォトセンサーからなるから、貯蔵容積を検知して制御手段に伝達し、制御手段は所定の貯蔵範囲に容易に制御することができる。
【００１６】
また、検知手段が、厨芥混合物の貯蔵量を検知する重量センサーからなるから、貯蔵重量を容易に検知して制御手段に伝達し、制御手段は所定の貯蔵範囲に容易に制御することができる。
【００１７】
また、棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する温度センサーからなるから、微生物担体の温度を検知でき、微生物の棲息に適した状態を実現することができる。
【００１８】
また、棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する湿度センサーからなるから、微生物担体の含水率を検知でき、微生物の棲息に適した状態を実現することができる。
【００１９】
また、棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する酸素センサーからなるから、処理槽内の酸素濃度を検知でき、微生物の棲息に適した状態を実現することができる。
【００２０】
【実施例】
以下本発明の実施例の詳細を図面に基づいて説明する。図１（ａ）は本発明の一実施例における厨芥処理装置の外観図で、図１（ｂ）は本発明の一実施例における厨芥処理装置の正面断面図、図１（ｃ）は本発明の一実施例における厨芥処理装置の側面断面図で、図１（ｄ）は本発明の一実施例における厨芥処理装置の排出口に設けた排出扉の断面図である。図２は本発明の一実施例における厨芥処理装置の動作時のフローチャートである。図３は本発明の一実施例における厨芥処理装置の厨芥混合物の容積変化図である。図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）において１は厨芥処理装置、２は開閉蓋、３は微生物担体、４は回転攪拌部、５は駆動ベルト、６は駆動部、７は温風ヒーターでヒーター７ａと吸気ファン７ｂによって構成されている。８は投入口部、９は排気ファン、１０は電気的に加熱する加熱部、１１は排出扉、１２は底部扉、１３は温度センサー、１４は湿度センサー、１５ａ、１５ｂは上部フォトセンサー、１６ａ、１６ｂは下部フォトセンサー、１７は排出口、１８は処理槽、１９は回収槽、２０は回収容器、２１は制御部、２２は排出扉駆動部、２３は回動部である。
【００２１】
厨芥処理装置１は本体容器の上部に厨芥を投入する投入口部８と、厨芥を微生物によって分解する処理槽１８を備えている。この実施例で使用した処理槽１８は通常家庭で使用される程度の大きさで、その内容積は約５５リットル程度である。処理槽１８には微生物が担持された微生物担体３が所定量貯蔵されている。この微生物は好気性環境下で活動する種類のもので、輪虫、線虫、原虫等の虫類と、球菌、桿菌等の菌類等に分類されるものである。また処理槽１８には回転攪拌部４が設けられ駆動部６によって駆動ベルトを介して回転駆動される。回転攪拌部４には攪拌羽根が設けられており、この攪拌羽根によって微生物等と微生物担体３を攪拌、混合して微生物と厨芥との接触頻度を多くしたり、微生物と空気との接触を多くしてより好気的状態を実現している。以下厨芥と微生物担体３のこのような混合物を厨芥混合物という。この回転攪拌部４の回転速度は３〜３０ｒｐｍ程度でよく、厨芥の投入時に約５分間程度回転し、その後約１時間毎に約１分間回転するようにするのがよい。このように間欠回転によって厨芥が効果的に分解される。棲息状態検知手段である温度センサー１３と湿度センサー１４は処理槽１８の底部の回転攪拌部４と接触しない位置に設けられており、厨芥混合物の温度と含水率を検知して制御部２１に伝達する。というのは好気性微生物が棲息し増殖しながら活発に厨芥を分解するためには最適な棲息状態、つまり適当な温度、含水率及び適当量の酸素と栄養を必要とし、これらの棲息状態を最適に維持するためには、検知手段と検知手段で検知した信号によって制御できる制御手段が必要になるからである。そこで温度センサー１３と湿度センサー１４あるいは酸素センサー等の棲息状態検知手段によって温度、含水率及び酸素濃度を検知している。ここで含水率は、水分を含んだ微生物担体３を１００℃程度に加熱して水分を蒸発させ乾燥したときの乾燥減量で表すもので、湿度センサー１４で測定した相対湿度と相関関係にある。つまり相対湿度が高くなると含水率も多くなるので、予め湿度センサー１４で測定した湿度と含水率の関係を制御部２１に設けた記憶部に記憶させ演算部で演算することで、湿度センサー１４からの検知信号によって含水率を制御することができる。
【００２２】
好気性微生物が活発に活動するためには温度が２０〜６０℃程度で、含水率は４０〜６０％程度の範囲にあり、常に新鮮な空気に接触していることが好ましい。外気温が下がって厨芥混合物の温度が２０℃以下に低下した場合などには、温度センサー１３が検知した温度を制御部２１に伝達し、制御部２１の記憶部に予め記憶させた温度と比較、演算して必要に応じて加熱部１０に電力を供給し処理槽１８を加熱して厨芥混合物を所定の温度範囲に制御する。また厨芥混合物が乾燥して含水率が約４０％以下になると湿度センサー１４の検知信号が制御部２１に伝達され、制御部２１の記憶部に予め記憶させた湿度と比較、演算し報知部である警告ランプに信号を伝達して報知させ、水分の補給を促せる。一方含水率が６０％程度以上になると、制御部２１から温風ヒーター７に電力が印加され、吸気された空気を加熱して処理槽１８に送風して厨芥混合物に含まれる余剰の水分を蒸発させる。厨芥混合物の含水率が４０〜６０％程度の範囲に戻ると、湿度センサー１４からの検知信号によって制御部２１から温風ヒーター７への電力の供給が止められる。この温風ヒーター７は強、弱の切り替えができるように構成されており、通常の運転中は弱状態で約２０℃の温風を０．５リットル／分程度の容量で送風し、含水率制御中は強状態で約４０℃の温風を２リットル／分程度の容量で送風する。温風ヒーター７に設けられた吸気ファン７ｂは微生物を好気性環境下で棲息させるために常に新鮮な外気を吸気している。排気ファン９は気体成分を外部に排気するもので、厨芥の分解によって発生する水分や炭酸ガス等が処理槽１８に滞留するのを防ぐのである。
【００２３】
処理槽１８の底部には、底部扉１２が設けられ必要に応じて処理槽１８内の厨芥混合物を交換したり、処理槽１８内を清掃する場合などに図１（ｃ）の矢印ｂに示した方向に開閉することができる。処理槽１８には上部フォトセンサー１５ａ、１５ｂ及び下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂが設けられており、それぞれ発光部、受光部から構成されている。この上部フォトセンサー１５ａ、１５ｂの位置は、厨芥が多量に投入され微生物の分解能力が低下し始めるときの厨芥混合物の上限容積（ここでは約３０リットル）となるような位置である。また下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂの位置は、微生物が継続して厨芥を分解するに必要な微生物担体３の下限容積（ここでは約２０リットル）となるような位置に設けられている。上部フォトセンサー１５ａ、１５ｂはその光路が遮られたときに検知信号を制御部２１に伝達するもので、下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂはその光路を遮るものがないときに検知信号を制御部２１に伝達するのである。厨芥が投入され微生物担体３と混合されるが、その厨芥混合物の容量が増大し上部フォトセンサー１５ａ、１５ｂの光路を遮るようになると検知信号が制御部２１に伝達され、制御部２１からの信号によって報知手段（図示せず）が厨芥の投入禁止を知らせる。次に所定時間が経過し、厨芥の分解が進行して厨芥が炭酸ガスや水分となって気化すると、厨芥混合物に含まれる厨芥の容量が減少して下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂの光路を遮らなくなる。このとき下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂは検知信号を制御部２１に伝達し、制御部２１は報知手段に発信していた信号を止め、厨芥の投入禁止を解除するのである。所定時間が経過しても厨芥混合物が所定の範囲に戻らないときには、微生物担体３の能力が低下したものと判断し、余剰の厨芥混合物を排出する。
【００２４】
ところで、前述したように好気性微生物の棲息状態（適当な温度と含水率及び酸素の存在）が良好な状態に制御されていても、投入される厨芥の容量が微生物の分解能力を超えるときには、分解されずに残る厨芥が次第に処理槽１８内に堆積してゆく。未分解の厨芥が堆積すると温度が低下したり温度分布が均一でなくなるだけでなく、通気性が悪くなって酸素が欠乏すると同時に水分が蒸発しにくくなる。このようにして微生物の棲息状態が悪化し、分解速度は低下するようになる。分解速度が低下するとさらに棲息状態が悪化するので、分解速度は急激に低下するようになる。この実施例では処理槽１８内に設けた上部フォトセンサー１５ａ、１５ｂが、厨芥混合物の容積が所定量以上になるのを検知し、制御部２１は厨芥の投入を２４時間禁止するための信号を報知部に伝達する。この２４時間は内容積が約５５リットルで投入量が約１Ｋｇ／日の厨芥を分解するために必要な時間である。通常の場合には微生物が活発に活動し、この時間内に厨芥は分解され厨芥混合物の容量が少なくなって下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂの光路以下に達し、制御部２１が投入禁止の報知信号を解除し、再び厨芥の投入を再開できるのである。２４時間経過しても厨芥混合物が下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂの光路以下に達しなく、投入禁止の報知信号が解除されない場合には、制御部２１は排出扉駆動部２２に電力を供給し回動部２３を回転させ排出扉１１を開ける。排出扉１１は図１（ｄ）に示すように正逆回転可能な排出扉駆動部２２にチェーン等で回動される回動部２３によって軸支され、排出扉駆動部２２の正回転によって回動部２３が回転することで矢印ａに示した方向に開閉できる。排出扉１１が開けられると下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂの光路以上に貯蔵されている厨芥混合物は排出口１７から排出され回収槽１９に設けた回収容器２０内に回収される。この時回転攪拌部４は回転し続けているので容易に排出することができる。つぎに厨芥混合物が下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂの光路以下にまで減少すると、下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂは制御部２１に信号を伝達し、制御部２１から排出扉駆動部２２に電力を供給して逆回転させ排出扉１１を閉じて再び処理槽１８を密閉する。回収容器２０に回収された厨芥混合物は少量ずつ再び処理槽１８に投入して分解処理するのである。このように厨芥混合物の貯蔵容積を所定の範囲に容易に制御でき、余剰になった厨芥混合物を回転攪拌部４によって自動的に排出することができるため、微生物の棲息状態を常に最適にして厨芥を効率よく分解処理することができる。
【００２５】
以上のように構成された厨芥処理装置について、以下その動作を図１（ｃ）、図１（ｄ）及び図２に基づいて説明する。内容積が約５５リットルの処理槽１８に微生物担体３としてオガ屑を約２０リットル充填し、回転攪拌部４で約１５ｒｐｍ程度で１時間おきに５分間攪拌しておく。加熱部１０は処理槽１８の底部を加熱して厨芥混合物を約２０℃に加熱しており、予め処理槽１８内に散水した水分によって含水率は約４０％に保たれている。厨芥が分解され始めると発熱することから、これ以降の加熱部１０による加熱は必要としない。温風ヒーター７は約２０℃の温風を０．５リットル／分程度の容量で送風している。厨芥処理装置１の開閉蓋２を開け厨芥を投入口部８から処理槽１８に投入する。Ｓ１で含水率が４０％以下であると含水率が低すぎるため、Ｓ３で報知ランプが給水を促す。このときには開閉蓋２を開け水道水などを処理槽１８内に散水し水分を補給する。つぎにＳ２で含水率が６０％以上であると含水率が高すぎるため、Ｓ４で温風ヒーター７が強の状態で温風を送風し含水率を下げる。つぎにＳ５で温度が２０℃以下であるとＳ６で加熱部１０に電力が印加され処理槽１８を加温する。このＳ１〜Ｓ５で好気性微生物の棲息状態を良好な状態に維持することができる。この状態で厨芥が投入し続けられ、Ｓ７で上部フォトセンサー１５ａ、１５ｂがＯＮ状態にあると厨芥混合物が上限以下の容積であり、つぎにＳ８で下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂがＯＮ状態にあると厨芥混合物が下限以下の容積であり、Ｓ９で処理槽１８内に微生物担体３を必要量補充する。この必要量とは上部フォトセンサー１５ａ、１５ｂがＯＮ状態で、下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂがＯＦＦ状態になる範囲を意味する。Ｓ８で下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂがＯＦＦ状態のときには厨芥混合物の容積が適当な範囲内にあり、Ｓ１１で厨芥処理装置１は通常モードで運転される。この通常モードとは回転攪拌部４が１時間おきに５分間攪拌し、温風ヒーター７は弱の状態で送風している状態である。そのままＳ１２で２４時間通常モードの運転を継続し、厨芥の投入から分解処理までのサイクルが終了してスタートの状態に戻る。
【００２６】
ところでＳ７で上部フォトセンサー１５ａ、１５ｂがＯＦＦになると厨芥混合物が所定量以上に達したことを示し、Ｓ１０で強制モードに移る。この強制モードは回転攪拌部４による攪拌を１時間おきに２０分間と長くし、温風ヒーター７は強の状態になり加熱部１０は再び加熱を開始するもので、棲息状態を改善して微生物による厨芥の分解を加速しようとするものである。Ｓ１３でこの強制モードを２４時間保持しながら攪拌し、上部フォトセンサー１５ａ、１５ｂがＯＮになると微生物によって厨芥の分解が進み、厨芥混合物が上限以下に達したことを示し、スタートの状態に戻る。Ｓ１４で２４時間経過してもＯＦＦの場合にはＳ１５で制御部２１に設けた演算部が微生物の分解能力を超えたものと判断し、排出扉駆動部２２に電力を印加し排出扉１１を回動して開け、同時にＳ１６で回転攪拌部４は高速回転を始める。余剰の厨芥混合物は排出口１７に押し出され、排出扉１１の内面を滑落して排出され回収容器２０内に回収される。この動作はＳ１７で下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂがＯＦＦ状態の間中継続し、厨芥混合物を排出し続ける。厨芥混合物が適当量排出され下部フォトセンサー１６ａ、１６ｂがＯＮ状態になると、Ｓ１９で制御部２１は排出扉駆動部２２を逆方向に駆動し、排出扉１１を閉じて最初の運転状態に戻る。回収容器２０に回収された厨芥混合物は再び処理槽１８内に投入し処理することができる。
【００２７】
以上に述べた厨芥の処理を繰り返し行った場合の厨芥混合物の重量変化を図３に示す。図３においてｃは従来の方法による厨芥処理機によって厨芥処理した場合の処理槽１８内の厨芥混合物の容積変化であり、ｄは本発明によるものの容積変化である。なおこの実施例は内容積が約５５リットルの処理槽１８内に微生物担体３としてオガ屑を約２０リットル充填し、約１Ｋｇ／日の厨芥を投入し続けたものである。従来の方法ｃによるものは約３０日が経過する頃から容積が急激に増加し上限に達している。この範囲では微生物の処理能力を超え、棲息状態が悪化して微生物の多くは死滅し投入された厨芥がそのまま処理されずに堆積していることになる。したがって約４５日経過したｆ１で厨芥混合物を手動で取り出し、新たにオガ屑を投入して交換して後に再び厨芥を投入して処理を始めている。しかしながら、さらに約４５日経過すると厨芥等の容積は再び上限に達し、ｆ２で厨芥混合物を手動で取り出し、新たにオガ屑を投入して交換して後に再び厨芥を投入して処理を始めているのである。しかしながら本発明によるｄは約３０日経過して厨芥が次第に増え約３０リットルになってｅ１に達すると、上述したように自動的に余剰の厨芥混合物を排出して厨芥混合物を最初の容積にまで調整する。この時排出される厨芥混合物には最初に充填したオガ屑が含まれているが、難分解性の厨芥の一部が微生物担体３となって処理槽１８内に残るため、微生物担体３が急激に不足するようなことは殆どないが、不足する場合には約１２０日の間に数リットル程度追加して加えるだけでよい。さらに約３０日が経過しｅ２に達すると再び自動的に厨芥混合物を排出し、以後ｅ３、ｅ４、ｅ５−−−とこの動作を繰り返す。こうすることで微生物担体３を一度に交換することなく、つねに微生物の棲息状態を最適にして厨芥を効果的に分解でき、メンテナンスが容易であり、衛生的に厨芥処理することができる。
【００２８】
ところで、ここではフォトセンサー１５ａ、１５ｂ及び１６ａ、１６ｂを設けて厨芥混合物の容積を検知しているが、重量センサーを設けて厨芥混合物の重量を検知して制御部２１に検知信号を伝達し、排出扉１１を開けて余剰な厨芥混合物を排出することもできる。この場合には重量センサーは厨芥混合物の貯蔵重量を検知しやすい処理槽１８の底面に設けるのがよい。また、ここでは棲息状態検知手段として温度センサー１３と湿度センサー１４を設けているが、さらに酸素センサーを設けて厨芥混合物に含まれる酸素濃度を測定し、検知した酸素濃度を制御部２１に伝達し、制御部２１は温風ヒーター７を制御するようにすることもできる。酸素濃度が所定の濃度より低いときには温風ヒーター７の送風量を多くして、より多くの空気を処理槽１８内に送風するのである。
【００２９】
このように厨芥と微生物担体３とを攪拌混合して厨芥を微生物分解し、棲息状態検知手段を処理槽１８内に設け、厨芥混合物の貯蔵量を検知して余剰な厨芥混合物を自動的に排出することによって、衛生的に厨芥を分解処理でき、メンテナンスを容易にすることができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上から明らかなように本発明によれば、厨芥混合物の量を所定の範囲に制御することができ、厨芥を効果的に処理でき、メンテナンスが容易であり、衛生的な処理が行える。
【００３１】
また、検知手段が検知した容積が所定の容量を超えた場合に報知する報知手段を設けているから、厨芥の投入を禁止することができる。
【００３２】
また、検知手段が、厨芥混合物の貯蔵容積を検知するフォトセンサーからなるから、貯蔵容積を貯蔵範囲に容易に制御することができる。
【００３３】
また、検知手段が、厨芥混合物の貯蔵量を検知する重量センサーからなるから、貯蔵重量を貯蔵範囲に容易に制御することができる。
【００３４】
また、棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する温度センサーからなるから、微生物の棲息に適した温度を実現することができる。
【００３５】
また、棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する湿度センサーからなるから、微生物の棲息に適した含水率を実現することができる。
【００３６】
また、棲息状態検知手段が、微生物の棲息状態を検知する酸素センサーからなるから、微生物の棲息に適した好気状態を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （ａ）本発明の一実施例における厨芥処理装置の外観図
（ｂ）本発明の一実施例における厨芥処理装置の正面断面図
（ｃ）本発明の一実施例における厨芥処理装置の側面断面図
（ｄ）本発明の一実施例における厨芥処理装置の排出口に設けた排出扉の断面図
【図２】  本発明の一実施例における厨芥処理装置の動作時のフローチャート
【図３】  本発明の一実施例における厨芥処理装置の厨芥混合物の容積変化図
【符号の説明】
１  厨芥処理装置
２  開閉蓋
３  微生物担体
４  回転攪拌部
５  駆動ベルト
６  駆動部
７  温風ヒーター
７ａ  ヒーター
７ｂ  吸気ファン
８  投入口部
９  排気ファン
１０  加熱部
１１  排出扉
１２  底部扉
１３  温度センサー
１４  湿度センサー
１５ａ、１５ｂ  上部フォトセンサー
１６ａ、１６ｂ  下部フォトセンサー
１７  排出口
１８  処理槽
１９  回収槽
２０  回収容器
２１  制御部
２２  排出扉駆動部
２３  回動部
【図１】
0003653803.tif 000002
【図２】
0003653803.tif 000003
【図３】
0003653803.tif 000004