(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャワーヘッドであり、
ａ）内部に給水通路と接続可能な少なくとも１つの水室が形成されたほぼベル形状のハウジングと、
ｂ）ベル形状のハウジングの下方を閉鎖し、かつ
ｂａ）多数の透孔を有する硬い材料からなるシャワー底部と
ｂｂ）孔あきプレートと結合された弾性的な材料からなるノズルはめ込み部であって、孔あき底部の一方の面に接する基板と、この基板に一体的に形成された多数のホース形状のノズル端とを有し、このノズル端はそれぞれ水流出開口部内で終了するノズル通路が貫通して形成され、かつそれぞれ孔あきプレートの透孔を貫通して案内されている、ノズルはめ込み部とを有するノズル底部と
を備えた特にハンドシャワー用のシャワーヘッドにおいて、
ｃ）ノズルはめ込み部（１ｂ；１０１ｂ；２０１ｂ）の基板（９；１０９；２０９）が孔あきプレート（１ａ：１０１ａ：２０１ａ）の外側面に接し、かつ、
ｄ）ノズル端（１０；１１０；２１０）が孔あきプレート（１ａ；１０１ａ；２０１ａ）の透孔（３；１０３；２０３）を通して外側から、ノズル端の自由端部がシャワーヘッドの内部に来るように挿通されることを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
ａ）前記ノズルはめ込み部（１ｂ）のノズル端（１０）の外径が孔あきプレート（１ａ）の透孔（３）の直径と一致し、かつ
ｂ）該ノズル端（１０）の外側の表面にそれぞれ半径方向に突出する保持カラー（３２）が形成、具備され、該保持カラーは取り付けられた状態において孔あきプレート（１ａ）の内側面に圧接、着座することを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
ａ）前記ノズルはめ込み部（１０１ｂ；２０１ｂ）のノズル端（１１０；２１０）の外径が、前記孔あきプレート（１０１ａ；２０１ａ）の透孔（１０３；２０３）の直径よりも小さく、
ｂ）ノズルはめ込み部（１０１ｂ；２０１ｂ）の基板（１０９；２０９）に保持リング（１２０；２２０）が形成され、該保持リングが夫々、ノズル端（１１０；２１０）を包囲すると共に、その外径が孔あきプレート（１０１ａ；２０１ａ）の透孔（１０３；２０３）の直径に相当し、
ｃ）前記保持リング（１２０；２２０）の外側面に夫々、半径方向に突出するカラー（１３２；２３２）が形成されており、該カラーは、取り付けた状態において該孔あきプレート（１０１ａ；２０１ａ）の内側面に圧接、着座していることを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項４】
前記保持カラー（３２；１３２；２３２）が対応する透孔（３；１０３；２０３）の内側端部の面取り部（３３；１３３；２３３）に着座することを特徴とする請求項２又は３に記載のシャワーヘッド。
【請求項５】
前記ノズルはめ込み部（２０１ｂ）のノズル端（２１０）を包囲する環状空間（２４０）が、シャワーヘッドの第１種の駆動においては水が供給される水室と連通しており、かつリングセグメント形状の開口部（２５０）を介してシャワー底部（２０１）の外側面と接続されていることを特徴とする請求項３に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はシャワーヘッド、特に
ａ）内部に給水通路と接続可能な少なくとも１つの水室が形成されている略ベル形のハウジングと、
ｂ）ベル形ハウジングの下方を閉鎖し、かつ
ｂａ）多数の透孔を備えた硬い材料からなる孔あきプレートと、
ｂｂ）孔あきプレートと取り外し可能に結合された、弾性的な材料からなるノズルはめ込み部であって、孔あき底部の一方の面に接する基板と、この基板に一体に形成された多数のホース形状のノズル端とを有し、このノズル端がそれぞれ水流出開口部内で終了するノズル通路を貫通して形成され、それぞれ孔あきプレートの透孔を貫通して案内されているノズルはめ込み部とを有するシャワー底部とを有する特にハンドシャワー用のシャワーヘッドに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
シャワー底部に形成された水流出開口部が、シャワーヘッドの利用期間が経過するにつれて石灰化しやすい傾向にあることが知られている。このことは特に新しい状態とは幾何学配置が変化する水流の形と、放出されるリットル出力が減少することに現れる。石灰堆積が進むと、最後には水流出開口部が完全に詰まってしまうこともある。
【０００３】
この理由から、例えば独国実用新案ＤＥ−ＧＭ９０１７９７８号からは、シャワー底部の外側面を越えて所定距離突出するホース形状のノズル端に水流出開口部を形成することが知られている。このホース形状のノズル端はエラストマー材料から形成されており、手でこすることによって機械的に揉まれてノズル通路の外側面の、特に水流出開口部の領域に堆積した石灰層が除去される。その後水流出開口部を通過して再び水が自由に流れる。
【０００４】
上述の種類のシャワーヘッドは周知である。そのシャワー底部は多数の透孔を有する硬い孔あきプレートと、多数のノズル端を有する弾性的に柔軟なノズルはめ込み部から形成されている。すべてのノズル端はノズルはめ込み部の基板に形成されている。組み込み状態においてはこの基板が孔あきプレートの内側に接するので、水圧がノズルはめ込み部を孔あきプレートに押圧する。ノズル端は孔あきプレートの透孔を通して内側から外側へ、ノズル端の自由端部が水流出開口部を形成するように、案内されている。ノズル端を通して案内され、その外側端部が水流出開口部を形成するノズル通路が石灰堆積によって詰まったり又は汚れると、公知のシャワーヘッドの孔あき底部がハウジングから取り外される。ノズルはめ込み部は孔あきプレートの内側から引き出されて手で揉まれ、あるいはその他の方法で清掃される。清掃後にノズルはめ込み部はまた孔あきプレートの所定の箇所に固定される。このようにして予め組み立てられたシャワー底部がその後改めてシャワーヘッドのハウジングに取り付けられる。然しながら、ノズルはめ込み部を清掃する際に、毎回実施しなければならない上記工程は比較的繁雑である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述の問題点に鑑みて、本発明の目的は、ノズルはめ込み部を簡単に取り外して、清掃することのできる既述の種類のシャワーヘッドを提供することである。
本発明によれば、次にようにして上述の目的が達成される。
すなわち、上記のａ）、ｂ）の構成において、
ｃ）ノズルはめ込み部の基板が孔あきプレートの外側面に接しており、かつ
ｂ）ノズル端が孔あきプレートの透孔を通して外側から、その自由端部がシャワーヘッドの内部にくるように挿通される。
【０００６】
従って本発明によれば、ノズルはめ込み部は外側から硬い孔あきプレートに当接される。ノズルはめ込み部（ノズル端）は孔あきプレートの透孔を通して外側から内側へ案内されるので、シャワーヘッドの内部に位置するノズル端の自由端部にではなく、ノズルはめ込み部の基板によって塞がれた端部に水流出開口部が形成される。特に係止手段によって、ノズルはめ込み部がシャワーヘッドの内部空間を支配している水圧を受けても硬い孔あきプレートから外れないように配慮される。本発明による実施形態の他の利点は、シャワー底部の外側面が柔軟な材料からなる基板によって形成されており、従ってこの基板がシャワー底部全体を衝撃による衝撃損傷から保護することにある。
【０００７】
本発明の最も単純な実施形態においては、
ａ）ノズルはめ込み部のノズル端の外径が、孔あきプレートの透孔の直径と一致し、かつ
ｂ）ノズル端の外側面にそれぞれ半径方向に突出する保持カラーが形成され、この保持カラーが組み立て状態において孔あきプレートの内面に着座する。
【０００８】
幾分高価になるが、清掃方法に関してさらに効果的な本発明の実施形態においては、
ａ）ノズルはめ込み部のノズル端の外径が、孔あきプレートの透孔の直径よりも小さく、
ｂ）ノズルはめ込み部の基板に保持リングが形成されており、この保持リングはそれぞれノズル端を包囲し、かつその外径が孔あきプレートの透孔の直径に相当し、
ｃ）保持リングの外側面にそれぞれ半径方向に突出する保持カラーが形成されており、この保持カラーは組み立てた状態において孔あきプレートの内面に着座する。
【０００９】
この実施形態においては、ノズル端と保持リングとの間に環状空間が形成され、この環状空間は、ノズルはめ込み部を孔あきプレートから取り外さないでも、所定の範囲で手でノズル端を揉むことを可能にする。
孔あきプレートからのノズルはめ込み部の取り外しは、保持カラーが対応する透孔の内側端部の面取り部に添接している場合に容易になる。
【００１０】
ここで問題となっている種類のシャワーヘッドはしばしば「多機能シャワー」として形成される。これは、一般にハンドグリップを介して供給される水が調節弁によってハウジング内に形成された２つの水室のうち一方へ導かれることを意味している。２つの水室はそれぞれシャワー底部に形成された１組の流出開口部と連通しており、その場合に水流出開口部の適当な幾何学配置または例えば、空気を付加する等水、その他の処理によって、２種類の駆動において流出する水流の異なる特性がもたらされる。多機能シャワーの最も多い構成においては、一方の種類の駆動においては比較的大きな速度と狭い断面を有するいわゆる「ハード水流」が流出し、第２の種類の駆動においては空気を付加され、比較的大きな断面を有するいわゆる「ソフト水流」が流出する。本発明をこの種の多機能シャワーに利用する場合には、自由な環状空間が一方の水室と連通し、更に、リングセグメント状の開口部を介してシャワー底部の外側面と接続されている本発明実施形態が効果的である。従ってその場合に一方の種類の水流、例えばソフト水流の流出開口部は、他方の種類の水流、例えばハード水流の流出開口部と略同一の箇所に位置する。従ってシャワーヘッドの「おおまかな」水流の形は両方の種類の駆動において同一である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて更に、詳細に説明する。
図１は、シャワーヘッドのシャワー底部の半径方向断面の一部を示し、図２はシャワー底部の第２の実施形態に付き、図１と同様の半径方向断面を示す。また、図３は、シャワー底部の第２の実施形態に付き、図２と同様の半径方向断面を示すものである。
【００１２】
図１において、参照番号１は多部材のシャワー底部を示し、このシャワー底部は従来のように図示しないベル形状のハウジングの下部を閉鎖している。このシャワー底部は一般に円形であって、その周面が（一体的に、または取り外し可能な結合を介して）シャワーヘッドのハウジングに移行している。
シャワー底部１は比較的硬い材料からなる孔あきプレート１ａを有し、孔あきプレートには図面には図示されない、この図面からさらに右に位置すると考えられる中心軸の回りに多数組みの透孔３が同心円状に形成されている。
【００１３】
シャワー底部１にはさらに、全体を参照符号１ｂで示すノズルはめ込み部が設けられている。ノズルはめ込み部１ｂは変形可能なエラストマーのプラスチックからなり、後述するようにして孔あきプレート１ａに取り外し可能に固定されている。
図１から明らかなように、ノズルはめ込み部１ｂはほぼ平坦な基板９を有し、この基板は孔あきプレート１ａの外側、従って下側に沿ってその外側端縁まで延びている。ノズルはめ込み部１ｂの基板９の外側端縁の領域には、リング状のシール隆起部３０が設けられており、このシール隆起部は孔あきプレート１ａの下側に相補的に形成された溝３１内に嵌入する。
【００１４】
ノズルはめ込み部１ｂの基板９に孔あきプレート１ａの透孔３の組に対して同心状にホース形状のノズル端１０が射出形成されており、このノズル端は孔あきプレート１ａの対応する孔３を貫通してシャワーヘッドの内部まで延びている。その場合に、ノズル端１０の外径は孔あきプレート１ａの透孔３の直径に相当する。
【００１５】
ノズル端１０の外側面にはそれぞれリング状の保持カラー３２が形成されており、保持カラーの軸方向の高さは、組み立てた状態において保持カラー３２が孔あきプレート１ａの内面ないしは透孔３のその端部の領域に形成された面取り部３３上に接するように、選択されている。
ノズル端１０にはそれぞれ軸方向にノズル通路１３が貫通、形成されており、このノズル通路は外側の領域が円錐状に細くなっており、そこを通って流出開口部１５から流出する水流が合焦され、かつ加速されるようになっている。
【００１６】
上述のシャワーヘッドの機能は以下に説明する通りである。
シャワーヘッドが駆動されると、ノズル端１０を貫通するノズル通路に上から水がここでは問題にならない適当な方法で供給される。時間が経つとノズル通路１３の内部の、特に比較的断面の小さい流出開口部１５の領域に石灰層が堆積して、これが開放された通過断面を小さくして、ついにはノズル通路１３を完全に詰まらせてしまう場合もある。この種の状態が発生した場合には、ノズルはめ込み部１ｂ全体を軸方向に引っ張ることによって孔あきプレート１ａから取り外すことができる。この作業の際に孔あきプレート１ａの透孔３の上端部領域に形成された面取り部３３が大いに役に立つ。ノズルはめ込み部１ｂがシャワーヘッドから外れると、ノズルはめ込み部を手で揉んで、ノズル通路１３の壁に堆積した層を除去することができる。さらに、例えばスポンジなどの適当な清掃器具または洗浄剤を用いてノズルはめ込み部１ｂを清掃することができることは当然である。
【００１７】
清掃の終了後にノズルはめ込み部１ｂのノズル端１０が再び孔あきプレート１ａの対応する透孔３内に挿入される。ノズル端１０の外側面に形成された保持カラー３２は圧縮されて透孔３を挿通されて、その後再び面取り部３３の領域で弾性的に復帰することができる。するとノズルはめ込み部１ｂはまた孔あきプレート１ａに嵌着される。従ってノズルはめこみ部１ｂの石灰堆積の清掃は、上述のシャワーヘッドの場合には、孔あきプレート１ａをシャワーヘッドから外さないで可能である。さらにノズルはめこみ部１ｂの、孔あきプレート１ａの外側面全体にわたって延びる基板９は特に、角をとった外側領域においてもシャワー底部を衝撃から保護する。
【００１８】
図２にはシャワー底部の第２の実施形態の半径方向断面が図示されており、この実施形態は図１を用いて説明した実施の形態に酷似している。従って対応する部分は同一の参照符号に１００を加えて図示されている。
図２においても孔あきプレート１０１ａが設けられており、この孔あきプレートはノズルはめ込み部１０１ｂと共にシャワー底部１０１を形成する。孔あきプレート１０１ａにはその中心軸を中心として多数の透孔１０３が同心円上に設けられている。
【００１９】
ノズルはめ込み部１０１ｂには一体的な基板１０９と、その基板１０９に形成されたノズル端１１０が設けられており、ノズル端にはそれぞれノズル通路１１３が軸方向に貫通して形成されている。然しながら、図２から明らかなように、ノズル端１１０の外径は孔あきプレート１０１ａの対応する透孔１０３の直径よりもずっと小さい。
【００２０】
ノズルはめ込み部１０１ｂの基板１０９には各ノズル端１０を中心に付加的な保持リング１２０が同心状に形成されており、保持リングの外径が孔あきプレート１０１ａの透孔１０３の直径に相当する。保持リング１２０の上方を向き、故にシャワーヘッドの内部を向いた端縁には保持カラー１３２が形成されている。この保持カラーは、孔あきプレート１０１ａの内側において外側へ張り出しており、他の全てのノズル端１１０に設けられた対応する保持カラー１３２と共にノズルはめ込み部１０１ｂを孔あきプレート１０１ａに固定する。
【００２１】
従ってノズルはめ込み部１０１ｂは、保持リング１２０が孔あきプレート１０１ａの対応する透孔１０３を貫通して差し込まれることによって（これはノズル端１０１ｂの材料の弾性によって可能となる）、孔あきプレート１０１ａに取り付けることができる。保持カラー１３２が透孔１０３を通り抜けると、保持カラーは弾性的に復帰して、それによってノズルはめ込み部１０１ｂを固定する固定手段を形成する。保持リング１２０と特にこの保持リングに形成された保持カラー１３２を孔あきプレート１０１ａの透孔１０３へ挿入することは、透孔１０３の外側端部に形成された斜めカット１２２によって容易になる。
【００２２】
図２に示すシャワーヘッドは図１に示すシャワーヘッドとは異なり、ノズル端１１０と保持リング１２０の間にそれぞれ環状空間１４０が形成されている。この環状空間１４０によって、ノズルはめ込み部１０１ｂを孔あきプレート１０１ａから取り外さないでもすでに、利用者が手ないしは指でノズルはめ込み部１０１ｂの下側（外側面）に沿って圧力をかけてこすり、その場合にノズルはめ込み部１０１ｂの水流出開口部１１５の領域が変形することによって、水流出開口部１１５の領域をある程度揉むことができる。このようにしてノズルはめ込み部１０１ｂを揉むことによって多くの場合には十分に、堆積した石灰層をノズル通路１１３の壁から除去することができる。従って上述したように、孔あきプレート１０１ａからノズルはめ込み部１０１ｂを取り出すことは、図２の実施例の場合には例外的な場合だけ、ないしは極めて長い時間間隔を置いて行えば済む。
【００２３】
図３に示すシャワーヘッドは図２に示す実施形態の変形例である。図１の部材に相当する部材は同一参照符号に２００を付加して示されている。
図２の実施形態と図３の実施形態の大きな差異は次の点にある。
図２の実施形態の場合には、ノズル端１１０を同心状に包囲する環状空間１４０は、ノズル端１１０を容易に揉むことができるようにする機能だけを有しているが、図３の実施形態の場合には環状空間２４０には他の機能が付与されているのである。図３から明らかなように、環状空間２４０の底は開口部２５０を介してシャワー底部の外側面と、故に、基板２０９の外側面と連通している。開口部２５０は流出開口部２１５を同心に包囲するリングセグメントの形状を有する。
【００２４】
図３のシャワー底部２０１は次のようにしてシャワーヘッドの内部に取り付けられる。
ノズル端２１０の図３において上方を向いた自由端部はシャワーヘッドの仕切り壁内に次のように、即ち、ノズル通路２１３が仕切り壁のシャワー底部２０１とは反対側に設けられた水室と連通するように、固定されている。
【００２５】
それに対して環状空間２４０は、仕切り壁のシャワー底部２０１側に設けられた第２の水室と接続されている。
図３の実施形態の機能は以下に記載の通りである。
シャワーの第１の種類の駆動においては、供給される水は仕切り壁のシャワー底部とは反対の側に設けられた水室へ導かれる。すると水はノズル端２１０のノズル通路２１３を通過して水流出開口部２１５から「ハード水流」として流出する。
【００２６】
シャワーヘッドの第２の種類の駆動においては、シャワー底部２０１に隣接する水室が給水と接続される。このルートを取る水は、例えば空気を付加されて、環状空間２４０へ達し、そこから開口部２５０を介して「ソフトな水流」として流出する。その場合に「ソフトな水流」のシャワー底部２０１上のおおまかな位置は、「ハードな水流」の位置とほぼ同じ位置を維持するので、従ってシャワーヘッドの水流の形は両方の種類の駆動においてほぼ同一である。
【図面の簡単な説明】
【図１】シャワーヘッドのシャワー底部の半径方向断面の一部を示した図
【図２】シャワー底部の第２の実施形態に付き、図１と同様の半径方向断面を示す断面図
【図３】シャワー底部の第２の実施例に付き、図２と同様の半径方向断面を示す断面図である。
【符号の説明】
１…シャワー底部
１ａ…孔あきプレート
１ｂ…ノズルはめ込み部
３…透孔
９…基板
１０…ノズル端
１３…ノズル通路
１５…流出開口部
３２…保持カラー
３３…面取り部
１０１…シャワー底部
１０１ａ…孔あきプレート
１０１ｂ…ノズルはめ込み部
１０３…透孔
１０９…基板
１１０…ノズル端
１１３…ノズル通路
１３２…保持カラー
２０１…シャワー底部
２０１ａ…孔あきプレート
２０１ｂ…ノズルはめ込み部
２０３…透孔
２０９…基板
【図１】
0003681803.tif 000002
【図２】
0003681803.tif 000003
【図３】
0003681803.tif 000004