(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムの製造工程における感光体ドラム素管の乾燥設備であって、水洗いによる洗浄設備と感光液の塗布設備とにわたって、感光体ドラム素管の移送ラインを配置し、この移送ラインに、洗浄後の感光体ドラム素管を加熱乾燥して後に感光液の液温付近に冷却する、ヒーターとクーラーとを備えると共に、温度制御のためのセンサーが配置された乾燥冷却室を配設して成ることを特徴とする感光体ドラム素管の乾燥設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電写真複写機やプリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に装備される感光体ドラムの製造工程における感光体ドラム素管の洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上記の感光体ドラムは、例えば次のようにして製造されている。即ち、アルミニュームパイプや表面にアルマイト処理を施したパイプを素管にして、この素管内外面の異物除去ならびに脱脂のための洗浄が行われる。
【０００３】
そして、素管表面の水切りが不十分であると、感光体ドラムの感光塗膜に外観不良が発生することから、この素管をフリーフローラインに溜め置いて乾燥し、十分に乾燥した素管を感光液の塗布設備に供給して、ここで素管を吊り下げ保持して感光液槽に浸し、素管表面に感光液の塗膜を形成する。
【０００４】
次いで、素管の吊り下げ下端側のインロー嵌合部における感光塗膜を除去して後に、素管を乾燥設備に送り込んで、例えばエアを循環させて感光塗膜を乾燥するのであり、これによって一応は感光体ドラムの製造を完了するのであるが、工程的には最終的に、この感光体ドラムを外観検査設備に送り込んで、感光塗膜を露光する外観検査が行われるのであり、この露光に際しても、感光体ドラムが高温状態であると、感光塗膜の電気特性が劣化することから、この感光体ドラムをフリーフローラインに溜め置いて冷却するのであって、上記の露光による外観検査をパスした良品のみの感光体ドラムが製品として出荷されるのである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の製造工程では、洗浄後の素管をフリーフローラインに溜め置いて、素管表面の水切りを自然乾燥に頼ることから、フリーフローライン設置のために広いスペースを必要とし、かつ、自然乾燥を待つ間に異物が素管表面に付着すると、これが外観不良に繋がることから、乾燥ゾーンのクリーン度を高く維持する必要もあった。
【０００６】
また、感光塗膜の形成に際して、素管の温度とこれを浸す感光液の温度とに大きな差があると、膜厚ムラが発生することから、素管温度が低い場合には、感光液の塗布設備に供給する際に、改めて素管を加熱するなど、素管の温度管理も必要としたのである。
【０００７】
本発明は、かゝる実情に鑑みて成されたものであって、その目的は、上記の不都合を合理的に解決できるようにした感光体ドラム素管の乾燥設備を提供する点にある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明が講じた技術的手段は次の通りである。即ち、本発明による感光体ドラム素管の乾燥設備は、水洗いによる洗浄設備と感光液の塗布設備とにわたって、感光体ドラム素管の移送ラインを配置し、この移送ラインに、洗浄後の感光体ドラム素管を加熱乾燥して後に感光液の液温付近に冷却する、ヒーターとクーラーとを備えると共に、温度制御のためのセンサーが配置された乾燥冷却室を配設した点に特徴がある。
【０００９】
上記の構成によれば、感光体ドラム素管を水洗い後に直ちに、温度制御された乾燥冷却室で、加熱乾燥し且つ冷却して、タイムラグのない状態で感光体ドラム素管を感光液の塗布設備に供給できるので、フリーフローラインが不要になる上に、異物の付着による外観不良の問題も生じなくなり、加えて、感光塗膜の膜厚ムラも生じなくなり、全体として歩留りの向上が達成される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は感光体ドラム１を示し、図２は感光体ドラム１の製造設備２を示すもので、感光体ドラム１は、例えばアルミニュームパイプを感光体ドラム素管３にして、この素管３の外表面に感光塗膜４を形成して成る。
【００１１】
感光体ドラム１の製造設備２を示す図２において、図中の５は素管表面の異物除去ならびに脱脂のための素管洗浄設備で、素管投入装置６から導入された素管３は、洗浄室７にて脱脂洗浄処理が行われる。
【００１２】
そして、洗浄装置内部には、１本あるいは複数本（この実施の形態では並べて２本）の素管３を立ち姿勢で保持する素管保持治具が設けられており、また、洗浄室７内には、洗浄待機部に搬入された並べて２本の素管３を、その上端側を吊り下げ保持して洗浄装置内部の素管保持治具に順次、立ち姿勢にして預け渡す移送ラインが設けられている。尚、素管３の取り出しを完了したパレットは、搬入出装置によって受渡しポジションＡに戻される。
【００１３】
８は洗浄後の素管３を乾燥するための素管乾燥設備で、図３に示すように、それぞれ断熱構造の乾燥室９と冷却室１０とを順次、前記洗浄室７に連ねて設置すると共に、この乾燥ならびに冷却室９，１０内に、洗浄後の素管３を並べて２本、立ち姿勢に保持する素管保持治具２１を配設し、かつ、それぞれ加熱乾燥用のエアと冷却用のエアとを素管３の上方から下方に向けて供給するエア循環装置１１，１２を備えている。
【００１４】
上記の加熱乾燥用エアの循環装置１１は、乾燥室９を幅方向で二分するように内板１３を設けて、乾燥室側壁と内板１３とによって素管３の設置空間を形成し、この空間と連結してヒーターユニット１４を設置すると共に、素管設置空間の上部にＨＥＰＡフイルター１５を設置し、かつ、前記ヒーターユニット１４を通して加熱されたエアを、フイルター１５を介してブロア１６により、素管３に対して上方から下方に循環供給させるように構成している。
【００１５】
冷却用エアの循環装置１２は、構成的には、加熱乾燥用エアの循環装置１１と同じであって、上記のヒーターユニット１４に代えてクーラー（仮想線で示している。）１７を備える点と、循環エアの温度を制御するための小容量のヒーター（図示を省略）を備える点で異なるだけで、素管３に対して冷却エアを上方から下方に循環供給させるように構成されている。
【００１６】
尚、乾燥室９では、素管３の洗浄水分除去のために、例えば１００〜１７０℃の範囲で１０〜６０分間の乾燥を行うようにヒーターユニット１４が温調制御され、冷却室１０では、例えば１００〜１７０℃の範囲で加熱された素管３を、後述する塗布設備１８の貯留槽内の感光液の液温付近にまで冷却するように、クーラー１７と図示を省略したヒーターとにより温調制御されるのであって、その温調制御のためのセンサーが乾燥冷却室９，１０に配置されている。
【００１７】
従って、上記構成の素管乾燥設備８によれば、感光体ドラム素管３を水洗い後に直ちに加熱乾燥し且つ冷却して、この素管３をタイムラグのない状態で感光液の塗布設備１８に供給できるので、従来のように、洗浄後の素管を自然乾燥させるためのフリーフローラインが不要になり、しかも、異物の付着による外観不良の問題も生じなくなる上に、感光塗膜６の膜厚ムラも生じなくなることから、歩留りの向上が達成されるのである。
【００１８】
上記感光液の塗布設備１８は、感光液の貯留槽と洗浄装置とを備えており、マニピュレーター１９を通して導入された素管３を吊り下げ保持して、これを貯留槽に浸し、素管３表面に感光液の塗膜４を形成すると共に、この素管３を洗浄装置に移送して、ここで素管３の吊り下げ下端側の感光塗膜４を除去する。
【００１９】
図２に戻って、図中の２０は、素管表面の感光塗膜４を乾燥するための乾燥設備であって、この乾燥設備２０によって感光塗膜４の乾燥を終えることで、感光体ドラム１の製造を完了するのであるが、工程的には最終的に、感光塗膜４を露光する外観検査設備２１に感光体ドラム１が送り込まれて、外観検査をパスした良品のみの感光体ドラム１が製品として出荷されるのである。
【００２０】
上記の構成による感光体ドラム１の製造設備によれば、素管３は洗浄室７に搬入されて、異物除去ならびに脱脂の洗浄が行われ、次いで素管３は、乾燥設備８に搬入されて加熱乾燥の処理が成され、かつ、塗布液温付近にまで冷却されて、感光液の塗布設備１８に搬入され、ここで感光液の貯留槽に浸されて、素管表面に感光塗膜６が形成されると共に、吊り下げ下端側の感光塗膜６が洗浄除去されるのである。
【００２１】
そして、表面に感光塗膜４が形成された素管３ひいては感光体ドラム１は、乾燥設備２０に搬入されて、素管表面の感光塗膜４が乾燥され、かつ、常温付近まで冷却されて、搬出ポジションＢに取り出され、外観検査設備２１に送り込まれて、外観検査が行われるのであって、外観検査をパスした良品のみの感光体ドラム１が製品として取り扱われるのである。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、水洗い後の感光体ドラム素管を、直ちに、温度制御された乾燥冷却室で、加熱乾燥し且つ冷却して、この感光体ドラム素管をタイムラグのない状態で感光液の塗布設備に供給できることから、従来の素管を自然乾燥させるためのフリーフローラインはもとより、それの設置スペースが不要になり、しかも、異物の付着による外観不良の問題も生じなくなる上に、感光塗膜の膜厚ムラも生じなくなることから、歩留りの向上が達成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  感光体ドラムの断面図である。
【図２】  感光体ドラムの製造設備の概略平面図である。
【図３】  冷却室の構成を兼ねて示す乾燥室の断面図である。
【符号の説明】
１…感光体ドラム、３…感光体ドラム素管、５…水洗いによる洗浄設備、９…乾燥室、１０…冷却室、１８…感光液の塗布設備。
【図１】
0003645728.tif 000002
【図２】
0003645728.tif 000003
【図３】
0003645728.tif 000004