(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
採取したクリスマスローズの種子を用い、翌年のクリスマスの時期に開花するようにクリスマスローズの開花時期を調節する方法において、当該クリスマスローズの開花時期の調節方法は採取したクリスマスローズの種子に適度な湿り気を与えて地中に埋めておく発芽準備期、養分を蓄え発芽の準備が整った種子を地中から取り出して播く播種期及び発芽し葉・茎・根の生長に伴い植え替えを行う葉茎生長期により構成される予備生長段階と、ある程度葉・茎・根が生長した苗を所定の期間冷暗処理し一時休眠させる冷暗処理期及び当該冷暗環境下から温暖な環境下に移動する冷暖切替期により構成される開花時期調節段階と、温暖な環境下で苗の生長を促し開花直前の最終の準備を行う開花準備期により構成される開花準備段階とを具えることを特徴とするクリスマスローズの適時開花調節方法。
【請求項２】
前記冷暗処理期において行う冷暗処理は１３℃〜１７℃の温度で５日〜１０日、８℃〜１２℃の温度で５日〜１０日、３℃〜７℃の温度で２５日〜４０日というように段階的に温度を引き下げていくことによって行うことを特徴とする請求項１記載のクリスマスローズの適時開花調節方法。
【請求項３】
前記冷暗処理期における冷暗処理を開始する時期は種子を採取した年の翌年の８月上旬であることを特徴とする請求項１または２記載のクリスマスローズの適時開花調節方法。
【請求項４】
前記開花時期調節段階における冷暖切替期は種子を採取した年の翌年の９月下旬〜１０月上旬であり、苗の移動に際しては一挙に行うことを特徴とする請求項１、２または３記載のクリスマスローズの適時開花調節方法。
【請求項５】
前記予備生長段階における播種期は種子を採取した年の９月中旬であることを特徴とする請求項１、２、３または４記載のクリスマスローズの適時開花調節方法。
【請求項６】
前記開花準備段階を経て市場に出荷し得る時期は種子を採取した年の翌年の１１月〜１２月であることを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載のクリスマスローズの適時開花調節方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は採取したクリスマスローズの種子を用い、翌年のクリスマスの時期に開花するようにクリスマスローズの開花時期を調節するクリスマスローズの開花時期の調節手法に関するものであって、特にある程度生育した苗に対して長期間の冷暗処理を行うようにしたクリスマスローズの適時開花調節方法に係るものである。
なお、本明細書において使用するクリスマスの時期とは１２月２５日のクリスマスの日のみではなく、その前後の数日を含めた期間を意味する。
【０００２】
【発明の背景】
クリスマスローズは学名をヘレボラスと言い、キンポウゲ科に属する常緑の宿根草である。原産地はギリシャ、イタリアといった地中海沿岸地方から東ヨーロッパにかけての地域、原種の自生地はバルカン半島、トルコ周辺で北緯４０°〜５０°といった比較的寒冷な地域に集中している。
原種の一つであるノイガーという品種はイギリスではクリスマスの時期に開花し、楽しめることからクリスマスローズの名の由来となっている。
【０００３】
クリスマスローズには数種の原種を交雑して作られたオリエンタリスという品種があり、クリスマスローズの中では最も丈夫であり、花の色も豊富なことから日本ではクリスマスローズといったらオリエンタリスを連想するくらいに親しまれている。
しかし、オリエンタリスはノイガーに比べて開花時期が遅く、露地ものでは普通１月〜２月であり、花の観賞時期はクリスマスローズという名にはそぐわないものとなっている。
【０００４】
【開発を試みた技術的課題】
本発明はこのような背景を考慮してなされたものであって、オリエンタリスのように通常の開花時期が遅い品種であってもクリスマスローズという名のとおり、クリスマスの時期に合わせて開花させ、観賞できるようにクリスマスローズの開花時期を適時に調節し得るクリスマスローズの適時開花調節方法を開発することを技術的課題とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
まず請求項１記載のクリスマスローズの適時開花調節方法は、採取したクリスマスローズの種子を用い、翌年のクリスマスの時期に開花するようにクリスマスローズの開花時期を調節する方法において、当該クリスマスローズの開花時期の調節方法は採取したクリスマスローズの種子に適度な湿り気を与えて地中に埋めておく発芽準備期、養分を蓄え発芽の準備が整った種子を地中から取り出して播く播種期及び発芽し葉・茎・根の生長に伴い植え替えを行う葉茎生長期により構成される予備生長段階と、ある程度葉・茎・根が生長した苗を所定の期間冷暗処理し一時休眠させる冷暗処理期及び当該冷暗環境下から温暖な環境下に移動する冷暖切替期により構成される開花時期調節段階と、温暖な環境下で苗の生長を促し開花直前の最終の準備を行う開花準備期により構成される開花準備段階とを具えることを特徴として成るものである。
この発明によれば予備生長段階においては発芽に必要な充分な養分を種子に蓄え、葉・茎・根の生長を促すことが可能となる。
開花時期調節段階においては開花時期がクリスマスの時期となるよう、クリスマスローズの開花時期を調節することが可能となる。
開花準備段階においては商品としての品質を更に高め、消費者に満足してもらえるクリスマスローズの提供が可能となる。
【０００６】
また請求項２記載のクリスマスローズの適時開花調節方法は、前記請求項１記載の要件に加え、前記冷暗処理期において行う冷暗処理は１３℃〜１７℃の温度で５日〜１０日、８℃〜１２℃の温度で５日〜１０日、３℃〜７℃の温度で２５日〜４０日というように段階的に温度を引き下げていくことによって行うことを特徴として成るものである。
この発明によればクリスマスローズの開花時期をクリスマスの時期に正確に合わせることが可能となる。
【０００７】
更に請求項３記載のクリスマスローズの適時開花調節方法は、前記請求項１または２記載の要件に加え、前記冷暗処理期における冷暗処理を開始する時期は種子を採取した年の翌年の８月上旬であることを特徴として成るものである。
この発明によれば冷暗処理を行うのに充分な葉・茎・根の生長を得ることができ、前記冷暗処理による開花時期の調節作用が効果的に実現される。
【０００８】
更にまた請求項４記載のクリスマスローズの適時開花調節方法は、前記請求項１、２または３記載の要件に加え、前記開花時期調節段階における冷暖切替期は種子を採取した年の翌年の９月下旬〜１０月上旬であり、苗の移動に際しては一挙に行うことを特徴として成るものである。
この発明によれば冷暗処理による効果が充分に得られ、葉・茎・花の形、色相、色つや等のバランスのとれたクリスマスローズを得ることが可能となる。
【０００９】
更にまた請求項５記載のクリスマスローズの適時開花調節方法は、前記請求項１、２、３または４記載の要件に加え、前記予備生長段階における播種期は種子を採取した年の９月中旬であることを特徴として成るものである。
この発明によれば発芽に必要な充分な養分を種子に蓄えることが可能となる。
【００１０】
更にまた請求項６記載のクリスマスローズの適時開花調節方法は、前記請求項１、２、３、４または５記載の要件に加え、前記開花準備段階を経て市場に出荷し得る時期は種子を採取した年の翌年の１１月〜１２月であることを特徴として成るものである。
この発明によれば消費者がクリスマスの時期に先立ってクリスマスローズを購入することが可能となり、まさにクリスマスの時期にクリスマスローズの開花を向かえ、観賞するこが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明のクリスマスローズの適時開花調節方法について以下述べる実施の形態を例にとって具体的に説明する。
本発明のクリスマスローズの適時開花調節方法１は図１に示すように発芽準備期２１、播種期２２及び葉茎生長期２３により構成される予備生長段階２と、冷暗処理期３１及び冷暖切替期３２により構成される開花時期調節段階３と、開花準備期４１により構成される開花準備段階４という三つの大きなプロセスを具えることによって構成される。
【００１２】
（ｉ）予備生長段階
（ａ）発芽準備期
発芽準備期２１は採取したクリスマスローズの種子に適度な湿り気を与えて、地中に埋めておく工程である。
クリスマスローズの種子は５月〜６月にかけて結実するため、その時期に採取しておく。採取した種子をそのままにしておき、乾燥させてしまうと発芽しないため、採取した種子は適度な湿り気を与えた状態とし、地中に埋め、発芽に必要な養分を蓄えた状態としておく。
なお、採取した種子を地中に埋めておく期間は３カ月半〜４カ月半程度である。
【００１３】
（ｂ）播種期
播種期２２は養分を蓄え、発芽の準備が整った種子を地中から取り出して播く工程である。
本実施の形態では比較的小さ目のポットを用意し、ポットの中に無菌処理を施したバーミキュライトを入れ、その中に地中から取り出した種子を播いた。なお、種子を播く時期は種子を採取した年の９月中旬とした。
【００１４】
（ｃ）葉茎生長期
葉茎生長期２３は発芽し、葉・茎・根の生長に伴い植え替えを行う工程である。
クリスマスローズの種子の発芽は種子を採取した年の１２月中旬頃となり、その後種子に蓄えられた養分により本葉が出てくる。ポットに充分根が回るようになったら、大き目のポットに植え替えてやり、根づまりを防止する。根づまりを起こすと水分、肥料の吸収が悪くなり、苗の育成に影響を来たすからである。
【００１５】
（ii）開花時期調節段階
（ａ）冷暗処理期
冷暗処理期３１はある程度葉・茎・根が生長した苗を所定の期間、冷暗処理し、一時休眠させる工程である。
種子を採取した年の翌年の８月上旬頃になったところで苗を冷暗室に入れ冷暗処理を行う。冷暗処理は１３℃〜１７℃（好ましくは１５℃）で５日〜１０日（好ましくは１週間）、８℃〜１２℃（好ましくは１０℃）で５日〜１０日（好ましくは１週間）、３℃〜７℃（好ましくは５℃）で２５日〜４０日（好ましくは１カ月）程度、段階的に温度を引き下げていくことにより行う。
なお、肥料は冷暗処理の段階では少な目とし、冷暗室から出してから多少多目に与えるようにする。また水分は苗を冷暗室に入れるときにやり、その後は１ヶ月後に与える程度でよい。
【００１６】
（ｂ）冷暖切替期
冷暖切替期３２は上記冷暗処理による冷暗環境下から温暖な環境下に移動する工程である。
種子を採取した年の翌年の９月下旬〜１０月上旬になったら冷暗室から冷暗処理した苗を取り出し、２０℃前後の温度に保温した温室に移し替える。なお、苗の移動は一挙に行うようにし、段階的に温度を引き上げていくようなことはしない。因みに温度を段階的に引き上げていくと茎だけが異常に伸びてしまい、花・茎・葉のバランスを損ねる結果となる。
【００１７】
（iii）開花準備段階
（ａ）開花準備期
開花準備期４１は温暖な環境下で苗の生長を促し、開花直前の最終準備を行う工程である。
苗を温室に移したことで葉・茎・がく・花芽の生長が急速に高まり、出荷に向けての最終調整が行われる。なお、市場に出荷される時期は種子を採取した年の翌年の１１月〜１２月頃であり、これにより消費者はまさにクリスマスの時期に、その名のとおりクリスマスローズの開花、観賞を楽しむことが可能となる。
【００１８】
以上が本発明を具現化した実施の形態の一例を示すものであるが、更に本発明では次のような構成の追加、改変等も可能である。例えばクリスマスの時期より更に早く開花させたい場合にはクリスマスローズの自生地の環境に近い高冷地等で栽培、あるいは一時保存したり、日照時間等を調節したりすることも可能である。
また本発明は我が国の温暖多湿な気候条件を基に例えば冷暗処理における温度設定や期間を定めたものであるが、気候条件の異なる他の地域、場所においてクリスマスローズを栽培する場合には上記基本的設定に適宜修正を加えることももちろん可能である。
更に本発明はクリスマスローズを対象とするものであるが、同様の性質を有する植物、例えば同じキンポウゲ科のフクジュソウやユキワリソウ等に適用することも可能である。
【００１９】
【発明の効果】
本発明のクリスマスローズの適時開花調節方法１は以上述べたようなプロセスを有することにより成るものであって、かかるプロセスを有することによって以下のような効果が発揮される。
まず、苗ものの植物を冷暗室に１ヶ月余の長期にわたり保存するという、この種の植物においては従来採用されていなかった冷暗処理をクリスマスローズの種子に適用するという画期的な試みを実行することによって、クリスマスローズの開花時期を早め、まさにクリスマスの時期に、その名のとおり開花させることが可能となる。
【００２０】
また段階的に温度を下げていくという冷暗処理を採用することによって寒さによって枯れてしまう心配のあるクリスマスローズの長期冷暗処理が可能となる。更に冷暗処理後の苗を一挙に温室に移動することにより、葉・茎・花の形、色相、色つや等のバランスの良い高品質なクリスマスローズの提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のクリスマスローズの適時開花調節方法のプロセスを時系列的に示す概念図である。
【符号の説明】
１    クリスマスローズの適時開花調節方法
２    予備生長段階
２１  発芽準備期
２２  播種期
２３  葉茎生長期
３    開花時期調節段階
３１  冷暗処理期
３２  冷暖切替期
４    開花準備段階
４１  開花準備期
【図１】
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