(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも二枚のシート部材が接着剤を介して重ね合わされて接合された複合シートにおいて、
何れかの前記シート部材の接着面に、前記接着剤が独立した複数の列状に塗工されており、
前記各列は、線径０．１〜１．５ｍｍで最大内径３〜８ｍｍのサークル形状が前記接着面の長手方向に１ｍ当たり５０〜２００個のピッチに前記接着剤で連続的に線描された形態を有し、
前記各列の間隔が−２〜２ｍｍであり、
前記接着剤の単位面積当たりの塗工量が１〜３０ｇ／ｍ2であることを特徴とする複合シート。
【請求項２】
接合された前記シート部材が不織布及び透湿性の樹脂シートであり、且つ該樹脂シートに前記接着剤が塗工されている請求項１記載の複合シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のシート部材が接着剤を介して重ね合わされて接合された複合シートに関わり、特に、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等の吸収性物品に用いて好適な複合シートに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
使い捨ておむつ、生理用ナプキン等の吸収性物品には、表面シート、吸収体、裏面シート等の各種構成部材が接着剤を介して接合された複合シートが用いられる。
【０００３】
斯かる複合シートの製造に関する従来技術としては、例えば、特開平２−１０４３５４号公報に記載の技術が知られている。この技術は、塗工対象であるシート部材の搬送方向に前後させて千鳥格子状に複数の接着剤の吐出ノズルを配置し、各吐出ノズルの周りに旋風を生じさせながら該吐出ノズルから接着剤をスパイラル状に吐出させてシート部材表面に塗工し、シート部材表面にサークル形状が千鳥格子に塗工されるようにしたものである。
【０００４】
ところで、この従来技術では、シート部材の幅方向に吐出ノズルの間隔を狭めていくと、前記旋風どうしが互いに干渉し合うようになり、隣り合う列の接着剤が互いに重なり合ったり、離れて過ぎてしまったりし、得られる複合シートに求められる透湿性、吸収性、風合い等の各種の特性に部分的なむらが生じる場合があった。
【０００５】
一方、接着剤を介して複数のシート部材を重ね合わせて接合した積層パネルに関する技術として、特開２００１−９５８３７号公報に記載の技術が知られている。この技術は、複数のシート部材の接着面に、一方向へ所定回数曲折して延びる複数条の接着ラインを形成し、シート部材の接着面どうしを対向させて接合したものである。
【０００６】
この接着剤の塗工形態では、接着剤どうしの重なりは少なくなるため、複合シートの特性のばらつきをある程度おさえることはできるが、つまり、接着剤の線径を細くして接着剤の塗工量を低くしたい場合には、塗工形態が不安定になり、屈曲した接着剤どうしが重なりあっって、部分的に閉じた形態となったりし、安定した塗工形態で接着剤を塗工することが困難であった。
【０００７】
従って本発明の目的は、接着剤の塗工量を低く抑えても、接着剤の塗工不良による部分的な特性のばらつきのほとんどない複合シートを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、少なくとも二枚のシート部材が接着剤を介して重ね合わされて接合された複合シートにおいて、何れかの前記シート部材の接着面に、前記接着剤が独立した複数の列状に塗工されており、前記各列は、線径０．１〜１．５ｍｍで最大内径３〜８ｍｍのサークル形状が前記接着面の長手方向に１ｍ当たり５０〜２００個のピッチに前記接着剤で連続的に線描された形態を有し、前記各列の間隔が−２〜２ｍｍであり、前記接着剤の単位面積当たりの塗工量が１〜３０ｇ／ｍ2であることを特徴とする複合シートを提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、その好ましい実施の形態に基づいて図面を参照しながら説明する。
【００１０】
図１は、本発明の複合シートを吸収性物品に用いられる複合シートに適用した一実施形態を示したものである。図１において、符号１は複合シートを示している。
【００１１】
図１に示すように、複合シート１は、不織布２と透湿性の樹脂シート３とが接着剤４を介して重ね合わされて接合され、所定形状に切断されている。
【００１２】
前記樹脂シート３の接着面３０には、前記接着剤４が独立した複数の列３１に塗工されている。各列３１は、所定の内径のサークル形状が接着面３０の長手方向に所定のピッチに接着剤４で連続的に線描された塗工形態を有している。
【００１３】
図２（ａ）に示すように、前記サークル形状の最大内径Ｌは、３〜８ｍｍであり、約５ｍｍが安定させ易い。サークル形状の最大内径が３ｍｍ未満では、サークル形状が安定しない場合があり、８ｍｍを超えると、隣のサークルとの干渉が多くなる場合がある。
【００１４】
前記サークル形状のピッチ（樹脂シートの長手方向の１ｍ当たりの個数）は、前記樹脂シート３の長手方向に１メートル当たり５０〜２００個であり、約１００〜１５０個であることが好ましい。前記サークル形状のピッチが前記樹脂シート３の長手方向に１メートル当たり５０個未満であると、サークル間の隙間が大きすぎてしまう場合があり、２００個を超えるとサークルどうしの重なりが多くなりやすい場合がある。
【００１５】
各列の間隔Ｄは、−２〜２ｍｍであることが好ましい。ここで「−」とは、列どうしの干渉（列どうしの重なり）を意味している。
【００１６】
前記サークル形状は、前記樹脂シートの長手方向において重なりを持たせないことが好ましいが、緻密に塗布する点からは、図２（ｂ）のように重なりを持たせることもできる。その場合の重なり幅Ｗは、サークル径を考慮して０．５〜５ｍｍであることが好ましく、１〜３ｍｍであることがより好ましい。
【００１７】
前記サークル形状に線描された接着剤の線径は、０．１〜１．５ｍｍであることが好ましい。該接着剤の線径が０．１ｍｍ未満であると、糸が切れやすくなる場合があり、１．５ｍｍを超えると間欠塗布時に糸引き量が多くなりやすい場合がある。
【００１８】
接着剤４の塗工量は、１ｍ2あたり１〜３０ｇであることが好ましく、５〜１０ｇであることがより好ましい。１ｍ2あたり１ｇ未満であると３０ｇを超えると間欠塗布時に糸引き量が多くなりやすい場合がある。
【００１９】
前記不織布２及び樹脂シート３には、吸収性物品用の複合シートに用いられる通常のものを特に制限無く用いることができる。
【００２０】
また、前記接着剤４には、吸収性物品用の複合シートに用いられる通常のものを特に制限無く用いることができる。該接着剤としては、例えば、エチレン酢酸ビニル系、オレフィン系の接着剤を用いることが好ましい。
【００２１】
次に、前記複合シート１の製造に用いられる装置を、図面を参照しながら説明する。
図３に示すように、製造装置１０は、連続的に供給される帯状の樹脂シート３に接着剤４を間欠的に塗工する塗工装置５と、接着剤４が所定の塗工形態で間欠的に塗工された樹脂シート３に帯状の不織布２を重ね合わせて接合するニップロール６とを備えている。
【００２２】
本実施形態では、樹脂シート３が前記塗工装置５の下方において略水平に通過し、塗工された接着剤４を覆うように樹脂シート３の上方から不織布２が合流してニップロール６間に供給されるように、原反から伸びる帯状の不織布２及び帯状の樹脂シート３が所定の搬送経路でセットされている。
【００２３】
図４に示すように、この塗工装置５は、所定の周期の吐出軌道で接着剤４をそれぞれ糸状に間欠的に吐出するホットメルトガン５０を備えている。
ホットメルトガン５０は、樹脂シート３の搬送方向に直交する方向に沿って吐出口５１（図５参照）を有するノズル５２を具備している。なお、図４においては、吐出口５１は便宜的に８つ並列に配設されているが、実際には、吐出口５１の数は、接着剤の塗工形態に応じて（例えば、本実施形態の複合シート１の場合には２０穴）配設される。
【００２４】
図５に示すように、ホットメルトガン５０は、ノズル５２の突出基部において開口し各吐出口５１をそれぞれ囲繞するように等間隔で配置された４つの空気の噴射口５３を具備している。そして、これらの噴射口５３から所定圧力の空気を周期的に所定方向に向けて噴射することで、各吐出口５１から吐出される前記接着剤４の吐出方向（本実施形態では下方）に向けて旋風を生じさせ、各吐出口５１から接着剤４が所定の周期の螺旋状に旋回する吐出軌道で吐出されるようになしてある。各吐出口５１を囲繞する噴射口５３の数は、安定した旋風を生じさせる点から３つ以上有していることが好ましく、特に４つ以上であることがより好ましい。
【００２５】
吐出口５１の口径（内径）は、接着剤の塗工量に応じて適宜選択することができるが、接着剤を目詰まりさせない点から０．５〜２ｍｍであることが好ましく、約１ｍｍであることがより好ましい。
【００２６】
ノズル５２の突出長さ（噴射口５３の開口面からの突出高さ）は、螺旋空気流が安定して吐出されたところから塗布させるため、３〜１０ｍｍであることが好ましく、約５ｍｍであることがより好ましい。
【００２７】
吐出口５１の周りに配置された空気の噴射口５３の口径（内径）は、テストの結果から０．５〜２ｍｍであることが好ましく、約０．５〜１ｍｍであることがより好ましい。
【００２８】
ホットメルトガン５０には、例えば、ノードソン社製、「サミットガン」を用いることができる。
【００２９】
図５に示すように、本実施形態の塗工装置１は、各吐出口５１の周りに生じる、噴射口５３から噴射される旋風どうしの干渉を防ぐための干渉防止壁部５４を備えている。干渉防止壁部５４は、吐出口５１の並列方向と直交する方向（樹脂シート３の搬送方向）に配設されている。
【００３０】
この干渉防止壁部５４の高さＨ５４は、ノズル５２の突出長さと同等又はそれより約８〜１０ｍｍ高いことがより好ましい。１０ｍｍを超えると、吐出された接着剤が干渉防止壁部５４に多量に付着し易くなる場合がある。
【００３１】
干渉防止壁部５４の長さＬ５４は、ノズル５２よりも長くして干渉を確実に防止するため５〜１５ｍｍとすることが好ましく、約１０ｍｍとすることがより好ましい。
【００３２】
干渉防止壁部５４の幅Ｗ５４は、塗布状体を乱さないように設計すればその幅に特に制限はないが、例えば、約１ｍｍとすることが好ましい。
【００３３】
図４に示すように、塗工装置５は、ホットメルトガン５０に連動して前記樹脂シート３の搬送方向斜め下に向けて空気を噴射する噴射ノズル５５を備えている。噴射ノズル５５は、ホットメルトガン５０から接着剤４を間欠塗工した場合に吐出口５１と樹脂シート３上の接着剤４の終端との間に糸を引くように形成される蜘蛛糸状の極細の接着剤を切り離して樹脂シート３上に吹き付けて付着させるものである。噴射ノズル５５は、前記樹脂シート３の搬送方向に対してホットメルトガン５０の後方に水平に配設されており、ホットメルトガン５０に間欠動作に同調して圧縮空気を噴射する。
【００３４】
次に、製造装置１０を用いた複合シート１の製造方法について説明する。
【００３５】
先ず、ホットメルトガン５０それぞれにおいて、吐出口５１を囲むようにその吐出方向に旋風を生じさせた状態で各吐出口５１から接着剤４を糸状に吐出し、接着剤４を所定の振動振幅の吐出軌道で螺旋状に旋回させる。そして、樹脂シート３の表面に、接着剤４を所定の塗工形態に線描する。
【００３６】
樹脂シート３の搬送速度は、５０〜２５０ｍ／分であることが好ましい。
【００３７】
ホットメルトガン５１から吐出される接着剤４の前記吐出軌道の周期は、樹脂シート３の表面における接着剤４の塗工形態に応じて適宜設定することができる。
【００３８】
樹脂シート３の表面から吐出口５１までの高さは、樹脂シート３の表面における接着剤４の塗工形態に応じて適宜設定することができるが、噴射ノズルの設置を考慮して５０〜１５０ｍｍであることが好ましく、８０〜１００ｍｍであることがより好ましい。
【００３９】
前記噴射ノズル５３の噴射口から噴射する前記空気の圧力は、樹脂シート３の表面における接着剤４の塗工形態に応じて適宜設定することができるが、テストの結果から０．１〜５Ｐａの範囲で設定することが好ましい。
【００４０】
噴射ノズル５５から噴射する空気の圧力は、０．１〜５Ｐａで調整することが好ましい。
【００４１】
図６は、このようにして接着剤４が所定の塗工形態で塗工された樹脂シート３を示すものである。図に示すように、樹脂シート３の表面には、前記接着剤４が独立した複数の列３１に塗工されている。各列３１は、所定の内径のサークル形状が接着面３０の長手方向に所定のピッチに接着剤４で連続的に線描された塗工形態を有しており、各塗工形態の間には、蜘蛛糸状の極細い接着剤４は存在しない。
【００４２】
このようして接着剤４が所定の塗工形態で塗工された樹脂シート３を、図２に示すように、帯状の前記不織布２と合流させ、両者を所定間隔のニップロール６間に通して所定圧力で接合する。そして、所定の形状に裁断して複合シート１の製造を完了する。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態の複合シートは、接着剤４が低い塗工量でも安定した塗工形態で塗工されているため、透湿性や風合いのばらつきがほとんどない優れたものである。
【００４４】
また、各吐出口５１からの接着剤４の間欠塗工に連動して噴射ノズル５３から空気を噴射するようにしているので、噴射された空気で蜘蛛糸状の極細の接着剤４がシート３の搬送方向に向けて吹き付けられ、間欠的に形成される接着剤４の塗工形態の間（接着剤の不要な部分）にこれら極細い接着剤が付着することが防止される。従って、得られた複合シートの端部をきれいな仕上がりとすることができるほか、製造設備を接着剤で汚染させることもない。
【００４５】
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更することができる。
【００４６】
本発明は、前記実施形態におけるように、不織布２と樹脂シート３とを接着剤４で接合した複合シート１に特に好ましく適用することができるが、本発明は、例えば、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、母乳パッド等の各種吸収性物品に通常用いられる各種シート部材を接合した複合シートにも適用することができることはいうまでもない。
【００４７】
【実施例】
下記の実施例のようにして複合シートを作成し、その透湿性、風合いを調べた。
【００４８】
〔実施例〕
＜複合シートの構成＞
不織布：ＰＥＴ（芯）／ＰＥ（鞘）の芯鞘構造繊維からなる不織布（坪量約２０ｇ／ｃｍ2）
透湿性の樹脂シート：約４０ｗｔ％の炭酸カルシウムをフィラーとして含むポリエチレンシート（坪量約５０ｇ／ｃｍ2）
接着剤：粘度３００〜１０００ｃｐｓのホットメルト
【００４９】
＜接着剤の塗工条件＞
樹脂シートの搬送速度：１００ｍ／分
接着剤の塗工装置：ノードソン社製、サミットガン（２連ノズル）
ノズル径：約１ｍｍ
噴射口：口径約０．５ｍｍ×４個
干渉防止壁：高さ８ｍｍ
接着剤温度：１４０〜１６０℃
接着剤の塗工量：１０ｇ／ｍ2
【００５０】
＜接着剤の塗工形態＞
列の数：８本
サークル形状のピッチ：約１５０個／ｍ
サークルの最大内径：約５ｍｍ
サークルの搬送方向における重なり：０〜１ｍｍ
列の間隔：約１ｍｍ
接着剤の平均線径：約０．５ｍｍ
【００５１】
＜接合条件＞
ニップロール幅：３００ｍｍ
ニップロール挟持圧：２ｋｇ／ｃｍ2
【００５２】
上記実施例により得られた複合シートは、接着剤の塗工量が少なく、透湿特性、風合いにむらがほとんどないものであることが確認された。
【００５３】
【発明の効果】
本発明によれば、接着剤の塗工不良による部分的な特性のばらつきのほとんどない複合シートが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の複合シートを吸収性物品用の複合シートに適用した一実施形態を部分的に開いた状態で模式的に示した図である。
【図２】同実施形態の複合シートにおける接着剤の塗工形態を模式的に示す図である。
【図３】本発明の複合シートの製造装置を模式的に示した図である。
【図４】本発明の複合シートの製造に用いられる塗工装置を模式的に示す図である。
【図５】同装置の要部を模式的に示す図である。
【図６】帯状の樹脂シート上に間欠塗工された接着剤の塗工形態を模式的に示す図である。
【符号の説明】
１  複合シート
２  不織布（シート部材）
３  透湿性の樹脂シート
３０  接着面
４  接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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