(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂フィルムと金属層とが積層された導電性支持体上に感光体層が形成された感光体シートの両端部を接合して無端ベルト状感光体を製造する方法において、感光体シートの両端部を端部が同方向となるように重ねて、超音波溶断した後、溶断部を展開し、熱または超音波をかけながら溶断部を押圧することにより平坦にすることを特徴とする無端ベルト状電子写真感光体の製造方法。
【請求項２】
感光体シートの溶断部に超音波を印加しながら押圧することによって押圧、加熱を行なう請求項１記載の無端ベルト状電子写真感光体の製造方法。
【請求項３】
合成樹脂フィルムが、二軸延伸ポリエチレンテレフタレート樹脂フィルムである請求項１または２に記載の無端ベルト状電子写真感光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は無端ベルト状電子写真感光体の製造方法、更に詳しくは、生産性に優れ、かつ、接合部が強力であると共に、接合部がなめらかで、稼動時の走行安定性に優れた無端ベルト状感光体を得ることのできる無端ベルト状電子写真感光体の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真式画像形成方法は、即時に高品質の画像が得られることから、近年では、複写機やプリンター等において広く利用されている。そして、その中核となる感光体として、性状がフレキシブルで装置内での配設の自由度が大きい等の理由から無端ベルト状電子写真感光体が広く使用されている。
【０００３】
無端ベルト状感光体２０は、図２に示すように合成樹脂フィルム２１上に金属層２２を積層し、その上に電荷発生層、電荷輸送層等の感光体層２３を形成した感光体シート２４を所定の寸法に裁断し、その両端部を超音波融着機２６等を用いて融着して無端ベルト状感光体２０として用いられている。
超音波融着機による融着は、感光体シート２４の両端部を重ね合せて上部から超音波ホーン２６を当て、超音波をかけることによって感光体シート２４の合成樹脂フィルム２１が溶融し融着が行なわれるが、その際、溶融した合成樹脂は感光体シート２４の端部から浸出してビード状のノロ２５，２５となって固化する。
このノロ２５は、感光体シート２５の重なり部から絞り出されて形成されるため、その先端部は感光体シートと接合していない膨み部が形成され、この部分に力が加わると剥離が生じ易い。また、接合部の段差が大きくなり、無端ベルト状感光体として使用する際、走行安定性が悪くなる。
【０００４】
これを防止するため、感光体シート２４の融着後に、感光体シート２４端部の段差部に接着剤等を塗布することが行なわれているが、融着後にこれを行なう場合は塗布範囲が極めて微小のため、感光体シート２４を接着処理装置に正確に位置合せをし、正確に接着剤を塗布することが困難であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、接合部の強合が高く、電子写真の感光体として用いたとき、走行安定性がよく、色ずれのない鮮明な画像を得ることのできる無端ベルト状電子写真感光体の製造方法を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、かかる観点から鋭意検討を行った結果なされたもので、合成樹脂フィルムと金属層とが積層された導電性支持体上に感光体層が形成された感光体シートの両端部を接合して無端ベルト状感光体を製造する方法において、感光体シートの両端部を端部が同方向となるように重ねて、超音波溶断した後、溶断部を展開し、熱または超音波をかけながら溶断部を押圧することにより平坦にすることを特徴とする無端ベルト状電子写真感光体の製造方法を提供するものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明無端ベルト状電子写真感光体１は、図１に示すように、本発明は合成樹脂フィルム２と金属層３が積層された導電性支持体４上に感光体層５が形成された感光体シート６を所定寸法に裁断した後その両端部を接合して無端ベルト状とされる。なお、本発明においてフィルムとシートは同義語として使用し、厚さによる識別は行なわないものとする。
【０００８】
合成樹脂フィルム２の材質としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等の線状ポリエステル樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂等が挙げられるが、結晶性樹脂が好ましく、機械的強度、寸法安定性等の点から線状ポリエステル樹脂、特に、ポリエチレンテレフタレートが好ましい。
合成樹脂フィルム２は通常二軸延伸されて用いられる。延伸方法は特に制限はなく、縦延伸後に横延伸する逐次二段延伸法であってもよいし、また、縦横を同時に延伸する同時二軸延伸法であってもよい。
なお、樹脂フィルムの厚みは、通常、５０〜１５０μｍ程度である。
【０００９】
また、導電性支持体４を構成する金属蒸着層の金属としては、銅、ニッケル、亜鉛、アルミニウム等が挙げられるが、中でも、アルミニウムが好ましい。
なお、金属蒸着層の厚みは、通常、４００〜１０００Å程度であり、前記樹脂フィルムへの蒸着は、前記金属を電熱加熱溶融蒸着法、イオンビーム蒸着法、イオンプレーティング法等の公知の蒸着法でなされる。また、金属層としては、アルミニウム箔、ニッケル箔等の金属箔や、これ等金属を積層したラミネートフィルムを用いることができる。この場合の金属箔は５μｍ以下が好ましい。
【００１０】
導電性支持体４と感光体層５の間には通常使用されるような公知のバリアー層を設けることができる。バリアー層としては、例えば、ポリビニルアルコール、カゼイン、ポリビニルピロリドン、ポリアクリル酸、セルロース類、ゼラチン、デンプン、ポリウレタン、ポリイミド、ポリアミド等の有機層が使用され、必要に応じて酸化チタン、酸化アルミニウム等の無機粒子を添加してもよい。
【００１１】
感光体層５は、電荷発生物質と電荷輸送物質を含む単層型であってもよく、また、電荷発生層と電荷輸送層を積層した機能分離型であってもよい。機能分離型感光体について述べれば、電荷発生層に用いられる電荷発生物質としては、公知の電荷発生物質がいずれも使用でき、フタロシアニン、アゾ色素、キナクリドン、多環キノン、ピリリウム塩、チアピリリウム塩、インジゴ、チオインジゴ、アントアントロン、ピラントロン、シアニン等の各種有機顔料、染料等が挙げられる。中でも無金属フタロシアニン、銅塩化インジウム、塩化ガリウム、錫、オキシチタニウム、亜鉛、バナジウム等の金属又は、その酸化物、塩化物の配位したフタロシアニン類が好ましい。
【００１２】
電荷発生層のバインダーとしては、ポリビニルブチラールなどのポリアセタール、ポリ酢酸ビニル、フェノキシ樹脂等の樹脂を用いることができる。
電荷発生層の膜厚としては通常、０．１μｍ〜１μｍ、好ましくは０．１５μｍ〜０．６μｍが好適である。またここで使用される電荷発生物質の含有量は、バインダー樹脂１００重量部に対して２０〜３００重量部、好ましくは５０〜２００重量部の範囲で用いられる。
【００１３】
電荷輸送層中の電荷輸送材料としては、各種ピラゾリン誘導体、オキサゾール誘導体、ヒドラゾン誘導体、スチルベン誘導体、アリールアミン等の低分子化合物を使用することができる。
これらの電荷輸送材料とともにバインダー樹脂が配合される。好ましいバインダー樹脂としては例えばポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル等のビニル重合体、およびその共重合体、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリスルホン、ポリエーテル、ポリケトン、フェノキシ、エポキシ、シリコーン樹脂等が挙げられ、またこれらの部分的架橋硬化物も使用される。
【００１４】
更に電荷輸送層には酸化防止剤、増感剤等の各種添加剤を含んでいてもよい。電荷輸送層の膜厚は、１０〜４０μｍ、好ましくは１０〜３０μｍの厚みで使用されるのが良い。
こうして得られた感光体シート６は、所定の寸法に予備裁断された後、図１に示すように、合成樹脂フィルム２面を内側として、両端部が同方向となるように重ね合せ、端部に沿って矢印Ｃの位置で超音波溶断機を用いて溶断する。
【００１５】
次いで、感光体シート６の溶断部を押し開いて展開すると図１（Ｂ）に示すように合成樹脂フィルム２の端部の裏面（感光体層と反対側の面）が融着して連結した状態で展開される。
感光体シート６の展開は、合成樹脂フィルム２の融点から融点より３０℃低い温度の範囲で行なうことによって融着部に延伸を生じさせ強度を上げることができる。
展開された感光体シート６の接合部に図１（Ｃ）に示すようにヒートバーあるいは超音波ホーン８を当て熱または超音波をかけながら押圧することによって接合部を平坦化すると共に接合強度を高くすることができる。
【００１６】
【発明の効果】
本発明はかかる構成からなるから感光体シートの接合を極めて能率的に迅速に行なうことができ、また、接合部に段差の発生もなく平滑で回転走行性の優れた無端ベルト状電子写真感光体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】感光体シートの接合手順を示す縦断面図。
【図２】従来の感光体シートの接合を示す縦断面図。
【符号の説明】
１    無端ベルト状電子写真感光体
２    合成樹脂フィルム
３    金属層
４    導電性支持体
５    感光体層
６    感光体シート
８    超音波ホーン
【図１】
0003724201.tif 000002
【図２】
0003724201.tif 000003