(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体(12)の内部に配設した製氷機(14)と、この製氷機(14)で製造された氷片を貯留する貯氷庫(16)と、この貯氷庫(16)に設けた放出口(16a)を開閉自在に閉成する開閉扉(38)と、該開閉扉(38)を開閉作動させる開閉装置(40)と、前記本体(12)の内部に画成した機械室(22)に配設されて、前記製氷機(14)に配設した蒸発管(30)に冷媒を循環供給する冷凍装置(28)とを備え、前記機械室(22)に外部空気を吸込んで冷凍装置(28)の空冷作用を営ませるよう構成した氷ディスペンサにおいて、
前記開閉装置(40)および開閉扉(38)を、前記機械室(22)に対して空間的に遮蔽すると共に開閉扉(38)を開放した際に貯氷庫(16)内の氷片を放出案内するカバー体(42)で囲撓し、
前記機械室(22)に外部空気を吸込む際に、該機械室(22)とは空間的に遮蔽されている前記カバー体(42)の内部に外部空気が吸込まれないよう構成した
ことを特徴とする氷ディスペンサ。
【請求項２】
前記カバー体(42)の下部を、本体(12)に開設した開口(12b)に対してシール材(44)によって気密的に接合または嵌合した状態で下方に突出させた請求項１記載の氷ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、本体の内部に画成した機械室に外部空気を吸込んで該機械室に配設した冷凍装置を強制空冷するようにした氷ディスペンサにおいて、貯氷庫の放出口に配設した開閉扉や該扉を作動させる開閉装置の周囲での外部空気の吸込みを防止するようにした氷ディスペンサに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
喫茶店やレストランその他の飲食施設では、「お冷」や「ジュース」等の飲料を提供する際に、コップに所要量の氷片を供給する氷ディスペンサが使用されている。この氷ディスペンサは、所定寸法の氷片を連続的に製造する製氷機と、該製氷機で製造された氷片を貯留する貯氷庫と、貯氷庫の放出口に配設された開閉扉を開閉作動させる開閉装置とを基本的に備え、氷片の放出指令により開閉装置により開閉扉を開放することにより、放出口から氷片が放出されるよう構成されている。また、氷ディスペンサの本体の内部に機械室が画成され、この機械室に圧縮機や凝縮器等を備えた冷凍装置が配設され、該冷凍装置から導出した蒸発管が前記製氷機に配管される。なお冷凍装置を構成する凝縮器としては、空冷式のものが使用され、機械室内に配設した冷却ファンの回転により本体の側面に穿設した吸込口を介して外部空気を該機械室に吸込んで、凝縮器を強制空冷する構成が採用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述した構成の氷ディスペンサでは、本体の前側下部に、本体の内外に開放する氷片放出部材が配設され、前記開閉装置で開閉扉を作動して放出口を開放した際に、貯氷庫内の氷片は、放出口および氷片放出部材を介して外部に放出されるようになっている。この場合に、前記機械室は製氷機が配置される室とは仕切板等により仕切られているが、仕切板と本体との接合部は完全には密閉されておらず、前記冷却ファンを回転したときには、前記吸込口以外に、前記氷片放出部材を介して本体内に外部空気が吸込まれていた。このように氷片放出部材を介して外部空気が吸込まれると、空気と共に吸込まれる塵埃が前記開閉装置や開閉扉および放出口の周囲に経時的に付着して汚れてしまい、氷片を放出する際に該氷片に塵埃が転移して不衛生となる欠点があった。また中華料理店等のように油を多量に使用する店においては、油ミストが塵埃といっしょに吸込まれ、これが開閉装置に付着すると開閉扉の開閉が良好に行なわれなくなる。すなわち、開閉扉が開放しなくなって氷片の放出が不能となったり、開放した開閉扉が閉成しなくなって氷片の放出が止まらなくなる重大な問題を招いていた。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、前述した氷ディスペンサに内在している前記欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、氷片の放出口を衛生的に保つと共に、開閉装置や開閉扉に汚れが付着するのを防止して、該装置による開閉扉の開閉を円滑に行なわせ得る氷ディスペンサを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため本発明は、本体の内部に配設した製氷機と、この製氷機で製造された氷片を貯留する貯氷庫と、この貯氷庫に設けた放出口を開閉自在に閉成する開閉扉と、該開閉扉を開閉作動させる開閉装置と、前記本体の内部に画成した機械室に配設されて、前記製氷機に配設した蒸発管に冷媒を循環供給する冷凍装置とを備え、前記機械室に外部空気を吸込んで冷凍装置の空冷作用を営ませるよう構成した氷ディスペンサにおいて、
前記開閉装置および開閉扉を、前記機械室に対して空間的に遮蔽すると共に開閉扉を開放した際に貯氷庫内の氷片を放出案内するカバー体で囲撓し、
前記機械室に外部空気を吸込む際に、該機械室とは空間的に遮蔽されている前記カバー体の内部に外部空気が吸込まれないよう構成したことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る氷ディスペンサにつき、好適な実施例を挙げて添付図面を参照しながら、以下詳細に説明する。図１に示す如く、氷ディスペンサ１０は、筐状の本体１２の内部に、オーガ式製氷機１４が配設されると共に、このオーガ式製氷機１４の上部に、該製氷機１４で製造された氷片を貯留する貯氷庫１６が配設されている。なお、貯氷庫１６の内部に複数のアジテータ１８が回転自在に配設され、このアジテータ１８は、貯氷庫内に堆積された氷片群を撹拌して相互に固結するのを防止すると共に、貯氷庫１６に開設した放出口１６ａからの氷片の円滑な放出を達成させるべく機能する。
【０００７】
前記本体１２の内部には、オーガ式製氷機１４が配設される室と仕切板２０を隔てて機械室２２が画成され、この機械室２２に、圧縮機２４や凝縮器２６等からなる冷凍装置２８が配設されている。この冷凍装置２８から導出する蒸発管３０は、前記オーガ式製氷機１４の製氷部に配管されており、冷凍装置２８から蒸発管３０に冷媒を循環供給することにより製氷部を冷却するよう構成される。前記凝縮器２６に近接して冷却ファン３２が配置されると共に、本体１２の側面に機械室２２に連通する吸込口３４が形成され、また本体１２の天井面に機械室２２に連通する排気口３６が形成されている。そして、冷却ファン３２を回転することにより、吸込口３４から機械室２２に吸込まれた外部空気は、機械室２２内の凝縮器２６に接触して熱交換による冷却を行なった後、温度上昇した空気は排気口３６を介して外部に吹出されるようになっている。
【０００８】
前記貯氷庫１６の前面に、図１に示す如く、該貯氷庫１６の前面下部に開設した氷片の放出口１６ａおよび後述する開閉扉３８の開閉装置４０を囲撓するカバー体４２が配設されている。このカバー体４２は、その下端が本体１２の前側下部１２ａに開設した開口１２ｂに嵌挿されて所定長さだけ下方に突出している。また本体１２の開口１２ｂにおける内周縁には、図２および図３に示す如く、ガスケット等の弾性シール材４４が配設され、該シール材４４によりカバー体４２の外周と開口１２ｂとの間に隙間が画成されないよう構成される。すなわち、本体１２の内部において、前記機械室２２とカバー体４２の内部とは空間的に完全に遮蔽され、前記冷却ファン３２を回転した際に、カバー体４２の内部に外部空気が吸込まれないようになっている。
【０００９】
前記貯氷庫１６の放出口１６ａの上部に配設した枢支軸４６に、開閉扉３８が回動自在に枢支されており、この開閉扉３８は、枢支軸４６と貯氷庫１６の固定部４８との間に配設された捻りばね５０の弾力によって、常には放出口１６ａを閉成する方向に付勢されている(図５参照)。そしてこの開閉扉３８を開閉作動させる開閉装置４０が、前記カバー体４２の内部に配設されている。なお、符号５２は、放出口１６ａに配設されたシュートを示し、開閉扉３８を開放した際に放出口１６ａから放出される氷片は、該シュート５２を介してカバー体４２の下部中央に案内されるようになっている。
【００１０】
前記開閉装置４０は、図４に示す如く、放出口１６ａの上方に臨む位置に、プランジャ５４ａを下方に指向した姿勢で配設されたソレノイド５４を備え、そのプランジャ５４ａに、連杆５６の上端が回動自在に枢支されている。また連杆５６の下端には、枢支ピン５８を介して第１リンク板６０および第２リンク板６２の一端が夫々回動自在に枢支される。第１リンク板６０の他端は、前記開閉扉３８に配設した第１支持軸６４に回動自在に枢支されると共に、第２リンク板６２の他端は、カバー体４２に配設した第２支持軸６６に回動自在に枢支されている。なお、ソレノイド５４を励磁していないときには、前記開閉扉３８は捻りばね５０の弾力によって放出口１６ａを閉成するよう設定されている。そして、ソレノイド５４を励磁してプランジャ５４ａを吸引することにより、図６に示す如く、第１リンク板６０および第２リンク板６２の連結点(枢支ピン５８で枢支される点)が上昇する。このとき、第２リンク板６２の他端が枢される第２支持軸６６は位置固定であるから、連結点は第２リンク板６２の回動軌跡上を移動し、第１リンク板６０は放出口１６ａから離間する方向に引張られる。これにより開閉扉３８は、捻りばね５０の弾力に抗して枢支軸４６を中心として回動して放出口１６ａを開放するよう構成されている。なお、ソレノイド５４の励磁を解除すると、第１リンク板６０および第２リンク板６２の連結点が下降すると共に、第１リンク板６０は放出口１６ａに近接する方向に移動し、開閉扉３８は捻りばね５０の弾力によって閉成される。
【００１１】
前記第１リンク板６０および第２リンク板６２は、前記枢支ピン５８との間に配設した捻りばね６８によって、常には支持軸６４,６６に枢支される端部側が上側に向けて回動するよう(連結点を下降させる方向に)付勢されている。すなわち、開閉扉３８を閉成した状態では、両リンク板６０,６２は開閉扉３８を閉成する方向に付勢されて、貯氷庫内の氷片による圧力よって開閉扉３８が開放するのを防止するべく機能する。
【００１２】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る氷ディスペンサの作用につき説明する。前記機械室２２に配設した冷却ファン３２を回転させると、外部空気は本体１２の側面に穿設した吸込口３４を介して機械室２２に吸込まれる。この空気は、前記凝縮器２６に接触して熱交換して空冷した後に、本体１２の天井面に穿設した排気口３６を介して外部に吹出される。このとき、前記カバー体４２の内部と機械室２２とは空間的に完全に遮蔽されていると共に、本体１２の開口１２ｂとカバー体４２の外周とは、弾性シール材４４により密閉されている。従って、カバー体４２の内部に外部空気が吸込まれることはなく、貯氷庫１６の放出口１６ａやカバー体４２の内部が塵埃により汚れるのを有効に防止し得る。この結果、前記貯氷庫１６からの氷片放出に際し、放出口１６ａおよびカバー体４２を介して放出される氷片を衛生的に保つことができる。また、カバー体４２の内部に塵埃が進入しないから、開閉装置４０や開閉扉３８に油ミストが混じった塵埃が付着することによる開閉扉３８の作動不良を来たすのを防止し得る。すなわち、開閉扉３８が開放しなくなって氷片の放出ができなくなったり、開放した開閉扉３８が開放したまま閉成しなくなるのを防止することができるものである。
【００１３】
次に、図示しないスイッチがＯＮ作動されて氷片の放出指令が発せられると、前記ソレノイド５４が励磁され、図６に示す如く、プランジャ５４ａが吸引されて連杆５６が引上げられる。前記第２リンク板６２は第２支持軸６６を中心として回動し、第１リンク板６０および第２リンク板６２の連結点は第２リンク板６２の回動軌跡上を移動し、第１リンク板６０は放出口１６ａから離間する方向に引張られる。これにより開閉扉３８は、捻りばね５０の弾力に抗して枢支軸４６を中心として回動して放出口１６ａを開放する。前記貯氷庫１６に貯留されている氷片は、放出口１６ａからシュート５２を介してカバー体４２の下部中央に案内された後、カバー体４２を介して外部に放出される。
【００１４】
前記スイッチがＯＦＦ作動されて氷片の放出指令が停止すると、前記ソレノイド５４の励磁が解除され、プランジャ５４ａは自由な状態となるために下方に延出する。これにより、連杆５６が下降すると共に、両リンク板６０,６２の連結点が下降し、第１リンク板６０に連結された開閉扉３８は、図５に示す如く、捻りばね５０の弾力作用下に放出口１６ａを閉成する。このとき、第１リンク板６０および第２リンク板６２は、捻りばね６８の弾力作用によって開閉扉３８を閉成する姿勢に付勢されるから、貯氷庫１６内の氷片による圧力によって開閉扉３８が開放するのは確実に防止される。
【００１５】
実施例に係る構成の開閉装置４０では、各部材が摺動する部分は少ないから、仮に汚れ等が付着しても確実に作動することができ、開閉扉３８の安定した作動を図り得る。しかも各部材間の寸法精度が低くても安定した作動が達成されるから、製作コストを安価にできる利点がある。
【００１６】
なお、実施例では本体１２における開口１２ｂの内周縁に弾性シール材４４を配設して、カバー体４２との密閉性を確保する構成につき説明したが、本願はこれに限定されるものでない。例えば図７に示すように、カバー体４２の外周に本体１２の前側下部１２ａと平行なフランジ７０を突設すると共に、このフランジ７０の下面に弾性シール材４４を配設し、カバー体４２の下端を開口１２ｂに挿通した際に、フランジ７０に配設した弾性シール材４４が前側下部１２ａの上面に当接して開口１２ｂに対する密閉性を確保する構成が採用される。また図８に示すように、カバー体４２の外周に突設した取付部材７２の下端に弾性シール材４４を配設し、該シール材４４を本体１２の前側下部１２ａの上面に当接させる構成も適宜に採用可能である。更に、氷ディスペンサ１０に使用される製氷機としては、実施例のオーガ式に限らず、噴射式や流下式等の各種方式の製氷機が使用可能である。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係る氷ディスペンサによれば、カバー体により開閉装置、開閉扉および氷片の放出口を、機械室とは空間的に完全に遮蔽するよう構成したので、冷凍装置の空冷を行なうべく機械室に外部空気を吸込む際に、カバー体の内部に外部空気が吸込まれることはない。従って、放出口や開閉扉等に汚れが付着することはなく、氷片の放出時に該氷片に汚れが転移して不衛生となるのを防止し得る。また、開閉扉や開閉装置に油ミストが混じった塵埃が付着することによって作動不良を来たすのを防止することができ、氷片の確実な放出制御を行ない得る。更に、開閉装置や開閉扉に塵埃が付着した状態で使用することによる摩耗を抑制することができ、使用寿命を長くし得る利点もある。更にまた、カバー体の下部を、本体に開設した開口に対してシール材によって気密的に接合または嵌合した状態で下方に突出させることで、カバー体の内部およびカバー体の配設部近傍の本体内部に外部空気が吸込まれるのを完全に防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例に係る氷ディスペンサを一部破断して示す側面図である。
【図２】  実施例に係る氷ディスペンサのカバー体と本体の一部とを示す分解斜視図である。
【図３】  実施例に係る氷ディスペンサの本体とカバー体との嵌合部を示す要部断面図である。
【図４】  実施例に係る氷ディスペンサの開閉装置を示す斜視図である。
【図５】  開閉装置により開閉扉を閉成した状態を示す説明図である。
【図６】  開閉装置により開閉扉を開放した状態を示す説明図である。
【図７】  氷ディスペンサの本体とカバー体とのシール構造の別例を示す要部断面図である。
【図８】  氷ディスペンサの本体とカバー体とのシール構造の更に別の例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１２ 本体，１２ｂ 開口，１４ オーガ式製氷機，１６ 貯氷庫
１６ａ 放出口，２２ 機械室，２８ 冷凍装置，３０ 蒸発管，３８ 開閉扉
４０ 開閉装置，４２ カバー体，４４ 弾性シール材
【図１】
0003675540.tif 000002
【図２】
0003675540.tif 000003
【図３】
0003675540.tif 000004
【図７】
0003675540.tif 000005
【図８】
0003675540.tif 000006
【図４】
0003675540.tif 000007
【図５】
0003675540.tif 000008
【図６】
0003675540.tif 000009