(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を後部に接続した複数の接続端子を収容するハウジングと、該ハウジング内に収容し前記接続端子のうちの任意の接続端子同士を接続するための導電金属板から成るバスバーと、該バスバーを保持するバスバーホルダと、該バスバーホルダを覆うように前記ハウジングに取り付けるフロントカバーとから成り、前記バスバーホルダは前記バスバーを切断し任意の回路を形成するために使用する複数の孔を有し、前記バスバーホルダとバスバーは前記ハウジングに対し前記接続端子の収容方向と直交する方向に移動自在に取り付け、前記バスバーホルダとバスバーを前記直交する方向に移動することにより前記バスバーと前記接続端子を接続することを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記バスバーの切断はバスバーホルダの孔から切断工具を挿入して行う請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングは所定位置に収容した前記接続端子を係止する係止アームを有し、前記フロントカバーは前記係止アームを前記接続端子側に押圧する押圧部を有する請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項４】
前記フロントカバーは前記ハウジングに組み付ける際に前記バスバーホルダ、バスバーを移動させる押圧部を有する請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項５】
前記バスバーホルダは前記移動に際して所定位置にある前記接続端子を係止する係止部を有する請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項６】
前記バスバーは、移動する前に前記接続端子を挿通させる端子挿通窓と、移動した後に前記接続端子を収容する端子収容溝とを有する請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項７】
前記ハウジングと前記フロントカバーの間をシール部材により防水した請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項８】
前記係止アームは前記接続端子の前方への移動を規制する規制部を有する請求項３に記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のワイヤハーネスに使用することができ、切断可能なバスバーを備え、ワイヤハーネスの電線を任意に分岐・接続し得るジョイントコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のジョイントコネクタは、例えば図２５に示すようにジョイントボックス１０１とコネクタ１０２が結合する構成となっている。ジョイントボックス１０１のハウジング１０３の内部には嵌合孔１０４が設けられており、この嵌合孔１０４の奥部には所望の回路パターンを有する舌片状のバスバー１０５を合成樹脂材料に埋設したバスバーユニット１０６が嵌合されている。そして、バスバーユニット１０６はハウジング１０３に形成された係止アーム１０７により係止されている。
【０００３】
一方、コネクタ１０２のハウジング１０８は内筒部１０９を有し、内筒部１０９には多数の端子収容孔１１０が設けられている。端子収容孔１１０には電線１１１を後部に接続すると共にワイヤシール部材１１２を電線１１１に挿着した接続端子１１３が収容され、これらの接続端子１１３は係止アーム１１４によって後方への抜け出しが防止されている。内筒部１０９の外周にはシール部材１１５が挿着された状態で、ハウジング１０８の前部にはフロントホルダ１１６が組み付けられ、フロントホルダ１１６の係止アーム１１７によってハウジング１０８に係止されている。
【０００４】
そして、フロントホルダ１１６とシール部材１１５がジョイントボックス１０１の嵌合孔１０４に嵌合されることにより、ジョイントボックス１０１とコネクタ１０２が防水状態で結合され、任意の接続端子１１３同士をバスバー１０５により短絡し回路が形成される。
【０００５】
また、上述の従来例のバスバーユニット１０６は所望の回路パターンを有するバスバー１０５を合成樹脂材料に埋設しているが、切断したバスバーを合成樹脂材料から成形したハウジングに組み付けて、所望の回路パターンを形成するようにしたジョイントコネクタも知られている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上述した従来例では、所望の回路パターンを有するバスバー１０５を合成樹脂材料に埋設したり、切断したバスバーをハウジングに組み付けて所望の回路パターンを形成したりするため、異なる回路パターンが必要な場合には、この異なる回路パターンに応じて多数のバスバー１０５を用意する必要があると共に、切断したバスバー１０５をハウジングに組み付ける必要があって、製造コストが嵩むという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、上述の問題点を解消し、回路形成が容易で安価なジョイントコネクタを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係るジョイントコネクタは、電線を後部に接続した複数の接続端子を収容するハウジングと、該ハウジング内に収容し前記接続端子のうちの任意の接続端子同士を接続するための導電金属板から成るバスバーと、該バスバーを保持するバスバーホルダと、該バスバーホルダを覆うように前記ハウジングに取り付けるフロントカバーとから成り、前記バスバーホルダは前記バスバーを切断し任意の回路を形成するために使用する複数の孔を有し、前記バスバーホルダとバスバーは前記ハウジングに対し前記接続端子の収容方向と直交する方向に移動自在に取り付け、前記バスバーホルダとバスバーを前記直交する方向に移動することにより前記バスバーと前記接続端子を接続することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明を図１〜図２４に図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
図１は実施例の水平部分断面図、図２は分解斜視図であり、電線１を後部に接続した接続端子２が、ハウジング３の内部にその後面側から収容されている。ハウジング３の後部には後方シール部材４が装着されており、後方シール部材４の不使用の端子挿通孔４ａはプラグピン５の挿入により防水されている。ハウジング３の前面側には、バスバー６を保持したバスバーホルダ７と、前方シール部材８を介在してフロントカバー９とが組み付けられている。
【００１０】
図３の側面図、図４の平面図に示すように、接続端子２には一対の圧着片１１ａ、１１ｂから成り電線１の被覆を圧着する被覆圧着部１１と、一対の圧着片１２ａ、１２ｂから成り電線１の芯線を圧着する芯線圧着部１２と、接続端子２をハウジング３に対して安定させる円筒状のスタビライザ部１３と、バスバー６と接続する略円筒状の接続部１４と、ハウジング３とバスバーホルダ７に係止される円筒状の係止部１５とが後方から順次に設けられている。そして、係止部１５にはハウジング３の後述する係止アームの係止突起が係合する下部係合孔１５ａと、フロントホルダ７の後述する係止突起が係合する上部係合孔１５ｂとが形成されている。また、係止部１５の両側面には、接続端子２が所定位置にないときにバスバー６の移動を規制するビード１５ｃ、１５ｄが形成されている。
【００１１】
図５は図４に示した接続端子２をＡ−Ａ線に沿ってスタビライザ部１３で切断し前方を見た断面図であり、スタビライザ部１３の側面には、ハウジング３の後述する案内溝に案内されるビード１３ａ、１３ｂが形成されている。また、接続部１４は弾発性を有する円弧状の接片１４ａ、１４ｂにより構成され、接片１４ａ、１４ｂの頂部は内方に折り曲げられて折曲部１４ｃ、１４ｄが形成されている。
【００１２】
図６はハウジング３の一部を切欠した斜視図であり、ハウジング３の上面には例えば自動車のフレームに取り付けられるマウント２１と、フロントカバー９の後述するロック用アームと係合するロック用突起２２とが設けられている。ハウジング３の内部には、後方シール部材４を収容するシール収容室２３と、接続端子２を収容する複数の端子収容孔２４と、バスバー６を保持したバスバーホルダ７を収容するホルダ収容室２５とが後面側から順次に形成され、ホルダ収容室２５にはフロントカバー９の一部も収容されるようになっている。また、ハウジング３の内部には、バスバーホルダ７の後述するＬ字状アームを移動自在に係止する図示しない係止部が設けられている。なお、端子収容孔２４の数は例えば縦３列、横７列とされている。
【００１３】
端子収容孔２４の上下壁には、接続端子２のビード１３ａ、１３ｂを案内する一対の案内溝２６が形成されている。ホルダ収容室２５内には、接続端子２を係止しその後方への抜け出しを防止する係止アーム２７が、ホルダ収容室２５の奥壁から前方に向けて突設されている。係止アーム２７の前端には、接続端子２の前方への移動を規制する規制用突片２８が設けられ、規制用突片２８には接続端子２と係止アーム２７の係合を解除するための治具を挿通させる治具挿通孔２９が形成されている。
【００１４】
図７の斜視図に示すように、バスバー６は導電金属板を打ち抜いて形成され、このバスバー６にはハウジング３の規制用突片２８を含む係止アーム２７を挿通させる複数の端子挿通窓３１と、接続端子２の接続部１４を受け入れる複数の端子収容溝３２と、フロントホルダ７の後述するバスバー係止部に係止するホルダ係止溝３３と、フロントホルダ７の後述するバスバー収容溝の内縁に噛み込む歯部３４が形成されている。
【００１５】
図８はバスバーホルダ７の背面斜視図、図９は正面斜視図であり、バスバーホルダ７の背面の周縁にはハウジング３の奥壁に当接する複数の突起４１が設けられ、これらの突起４１に囲まれた内側にはバスバー６を収容するバスバー収容溝４２が形成されている。また、バスバーホルダ７には規制用突片２８を含む係止アーム２７を挿通させる複数の挿通孔４３と、バスバー６に所定の回路を打ち抜く際に自動打抜機のパンチを挿通させる複数の回路形成用孔４４とが、前後を貫通するように設けられている。そして、各挿通孔４３の側壁には、接続端子２の上部係合孔１５ｂに係合する端子係止突起４５が設けられている。
【００１６】
また、バスバーホルダ７の背面には、バスバー６のホルダ係止溝３３に係合してバスバー６を係止するバスバー係止突起４６と、バスバー６の挿通窓３１からハウジング３に進入し、ハウジング３の係止部に係止する複数のＬ字状アーム４７とが設けられている。このＬ字状アーム４７はバスバーホルダ７をハウジング３に組み付ける際にハウジング３の係止部によって撓まされ、バスバーホルダ７をハウジング３に対して十分に押し込んだ後には復元して係止部に仮係止し、この状態から後述するようにバスバーホルダ７を水平方向に移動させた際に係止部に本係止するようになっている。そして、バスバーホルダ７の前面には、傾斜面４８ａを有しフロントカバー９の後述する押圧突起により押圧される複数の被押圧突起４８が設けられている。
【００１７】
図１０はフロントカバー９の一部を切欠した斜視図、図１１は前方シール部材８を備えたフロントカバー９の背面図であり、フロントカバー９はハウジング３の前部外周面に嵌合する周壁５１と、この周壁５１の前部に位置する前壁５２とを有し、前壁５２の内面には前方シール部材８が嵌着されるシール嵌着部５３が設けられている。周壁５１には、ハウジング３のロック用突起２２と係合するロック用アーム５４が設けられ、前壁５２には前方シール部材８の係止部８ａを係止するための係止孔５５が形成されている。
【００１８】
そして前壁５２には、バスバーホルダ７の被押圧突起４８に作用するホルダ移動用突起５６と、ハウジング３の係止アーム２７に作用するアーム押圧用突起５７とが設けられている。ホルダ移動用突起５６は被押圧突起４８の傾斜面４８ａに当接する傾斜面５６ａを有し、アーム押圧用突起５７は係止アーム２７の側方に進入して係止アーム２７を接続端子２側に押圧するようになっている。
【００１９】
このような構成のジョイントコネクタを組み立てる際には、次のような工程が採用される。
【００２０】
(1) バスバーホルダ７のバスバー収容溝４２にバスバー６を嵌め込む。これにより、バスバーホルダ７のバスバー係止突起４６がバスバー６のホルダ係止溝３３から突出し、バスバーホルダ７はバスバー６を固定状態で保持する。
【００２１】
(2) バスバー６を保持したバスバーホルダ７を打抜機の所定位置に固定し、打抜機のパンチをバスバーホルダ７の回路形成用孔４４に通し、図１２に示すようにバスバー６の切断部３４のうちの所望の切断部３４を切断し、バスバー６に所望の回路を形成する。この場合に、バスバー６は接続端子２と接続する端子収容溝３２ごとにバスバー係止突起４６により固定されるので、バスバー６が切断されてもバスバーホルダ７から脱落することはない。
【００２２】
(3) 必要に応じて、図示しない回路検査手段の撮影部によりバスバーホルダ７の正面を撮影し、監視部により回路形成用孔４４を通してバスバー６の切断部３４を監視し、回路の状態を検査する。
【００２３】
(4) バスバー６を備えたバスバーホルダ７をハウジング３のホルダ収容室２５内に組み付ける。このとき、バスバーホルダ７のＬ字状アーム４７がハウジング３の係止部に仮係止する。なお、この時点までにハウジング３のシール収容室２３に後方シール部材４を嵌め込み、フロントカバー９には前方シール部材８を装着しておく。
【００２４】
(5) 図１３に示すように、電線１を接続した接続端子２を後方シール部材４の端子挿通孔４ａを通してハウジング３の端子収容孔２４に押し込む。
【００２５】
(6) 接続端子２を更に押し込むと、スタビライザ部１３のビード１３ａ、１３ｂが案内溝２６に案内され、図１４に示すように接続端子２の係止部１５が係止アーム２７を側方に撓ます。
【００２６】
(7) 接続端子２を最終的に押し込むと、図１５に示すように接続端子２が所定位置まで進入する。このとき、図１６の部分拡大図に示すように、係止アーム２７の係止突起２７ａが接続端子２の下部係合孔１５ａに係合すると共に、規制用突片２８が接続端子２の先端に当接し、接続端子２の前方及び後方への移動をそれぞれ規制する。
【００２７】
(8) 図１７に示すように、後方シール部材４を十分に押し込む。
【００２８】
(9) 図１８に示すように、前方シール部材８を備えたフロントカバー９をハウジング３に組み付ける。このとき、フロントカバー９のホルダ移動用突起５６の傾斜面５６ａがバスバーホルダ７の被押圧突起４８の傾斜面４８ａを押圧し、バスバーホルダ７とバスバー６を水平方向に移動させる。
【００２９】
(10)  そして、フロントカバー９をハウジング３に対して最終的に押し込む。これにより、図１９、図２０に示すようにバスバーホルダ７、バスバー６が所定位置に移動し、フロントカバー９のアーム押圧用突起５７が係止アーム２７を接続端子２側に押圧すると共に、バスバーホルダ７の端子係止突起４５が接続端子２の上部係合孔１５ｂに係合する。同時に、図２１に示すように接続端子２の接続部１４がバスバー６の端子収容溝３２に圧入し、弾発性を有する接片１４ａ、１４ｂが端子収容溝３２に電気的に接続する。また、バスバーホルダ７のＬ字状アーム４７がハウジング３の係止部に本係止する。
【００３０】
(11)ハウジング３の不使用の端子挿通孔４ａには後方シール部材を介してプラグピン５を挿着する。
【００３１】
なお、この組立工程において、図２２に示すように接続端子２の挿入を係止アーム２７を撓ます前に停止した場合には、バスバー６の端子収容溝３２の側壁が接続端子２のビード１５ｃ、１５ｄに突き当たり、接続端子２の不完全挿入状態が明確化する。
【００３２】
また、図２３に示すように接続端子２の挿入をバスバーホルダ７の端子係止突起４５が接続端子２の上部係合孔１５ｂを外れた状態で停止した場合には、端子係止突起４５が上部係合孔１５ｂを外れた部分に当接し、接続端子２の不完全挿入状態が明確化する。
【００３３】
更に、図２４に示すように接続端子２の挿入を係止アーム２７を撓ませた状態で停止した場合には、フロントカバー９のアーム押圧用突起５７が係止アーム２７の端部に当接し、フロントカバー９をハウジング３に組み立てることが不可能となり、接続端子２の不完全挿入が明確化する。
【００３４】
このように組み立てたジョイントコネクタは、次のような利点がある。
(a) バスバー６の回路を自動打抜機により形成できるので、従来のようにバスバー６を合成樹脂材料に埋設したり、切断したバスバー６をバスバーホルダ７に組み付けたりする必要がなくなり、製造コストが低減すると共に、人為ミスが減少して信頼性と生産性が向上する。
【００３５】
(b) 同一形状のバスバー６に多様な回路を形成できるので、バスバー６の汎用性が向上する。
【００３６】
(c) ハウジング３、バスバーホルダ７、フロントカバー９等の形状が簡素化するので、それらの成形サイクルが向上し、製造コストが低減する。
【００３７】
(d) バスバー６が板状であると共に、バスバー６をバスバーホルダ７に埋設する必要がないので、小型化が可能となる。
【００３８】
(e) 接続端子２が雄型であり、バスバー６が板状であるので、製造コストが低減する。
【００３９】
(f) バスバー６を接続端子２との接続は、バスバー６を収容方向と直交する方向に移動させるので、接続端子２とバスバー６の接触構造が簡素化し、製造コストが低減する。
【００４０】
(g) フロントカバー９をハウジング３に組み付けるだけでバスバーホルダ７を移動できるので、組立作業性が向上する。
【００４１】
(h) 接続端子２をハウジング３の係止アーム２７とバスバーホルダ７の端子係止突起４５で二重に係止するので、接続端子２をハウジング３に確実に係止できる。
【００４２】
(i) 接続端子２の接続部１４を弾発性を有する接片１４ａ、１４ｂにより構成したので、接続端子２とバスバー６が圧接し、高い接触圧を維持できる。
【００４３】
(j) 回路検査手段でバスバー６の回路の状態を検査できるので、不良品の発生を防止できる。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るジョイントコネクタでは、バスバーホルダはバスバーを切断し任意の接続端子同士を接続するために使用する複数の孔を有するので、この孔を介してバスバーに任意のパターンを形成でき、従来のようにバスバーをバスバーホルダに埋設したり、切断したバスバーをバスバーホルダに組み付けたりする必要がなくなり、製造コストが低減する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の水平部分断面図である。
【図２】分解斜視図である。
【図３】接続端子の一部を切欠した側面図である。
【図４】接続端子の平面図である。
【図５】図３のＡ−Ａ線に沿って切断した断面図である。
【図６】バスバーとバスバーホルダを備えたハウジングの部分断面図である。
【図７】バスバーの斜視図である。
【図８】バスバーホルダの背面斜視図である。
【図９】バスバーホルダの正面斜視図である。
【図１０】フロントカバーの一部を切欠した斜視図である。
【図１１】シール部材を備えたフロントカバーの背面図である。
【図１２】バスバーの平面図である。
【図１３】作用説明図である。
【図１４】作用説明図である。
【図１５】作用説明図である。
【図１６】作用説明図である。
【図１７】作用説明図である。
【図１８】作用説明図である。
【図１９】作用説明図である。
【図２０】作用説明図である。
【図２１】作用説明図である。
【図２２】作用説明図である。
【図２３】作用説明図である。
【図２４】作用説明図である。
【図２５】従来例の断面図である。
【符号の説明】
１  電線
２  接続端子
３  ハウジング
４、８  シール部材
６  バスバー
７  バスバーホルダ
９  フロントカバー
１４  接続部
１５  係止部
１５ａ、１５ｂ  係合孔
１５ｃ、１５ｄ  ビード
２７  係止アーム
２７ａ  係止突起
２８  端子規制用突片
３１  端子挿通窓
３２  端子収容溝
３４  切断部
４４  回路形成用孔
４５  端子係止突起
４８  被押圧突起
５６  ホルダ移動用突起
５７  アーム押圧用突起
【図１】
0003681881.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003681881.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0003681881.tif 000013
【図１３】
0003681881.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0003681881.tif 000017
【図１７】
0003681881.tif 000018
【図１８】
0003681881.tif 000019
【図１９】
0003681881.tif 000020
【図２０】
0003681881.tif 000021
【図２１】
0003681881.tif 000022
【図２２】
0003681881.tif 000023
【図２３】
0003681881.tif 000024
【図２４】
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【図２５】
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