(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも下半分が上部の欠落した断面半円形であるとともに該断面半円形部分の直径よりも軸方向が長い液槽と、
該液槽の一端に形成されて端部が切頭円錐形状に狭まった排出口と、
該排出口の下方に設置された溢水受け槽と、
該溢水受け槽内の溢水を吸引加圧して配管に送出するポンプと、
前記配管の末端に接続されるとともに、前記液槽の断面半円形部分内側に軸方向適間隔に配置されて噴射方向が略接線方向である複数の噴射ノズルと、
該噴射ノズルの手前にそれぞれ接続されて吐出圧を調整する吐出圧調整弁と、
を備え、
前記液槽内に浮遊している浮遊物を前記排出口から排出させたい場合は前記吐出圧調整弁を操作して排出口に最も近い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口から遠ざかるにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くして浮遊物を前記排出口から排出させ、前記液槽内に浮遊している浮遊物を液槽内に滞留させたい場合は前記吐出圧調整弁を操作して排出口に最も遠い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口に近づくにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くして浮遊物が前記排出口から遠ざかるようにしたことを特徴とする液槽中の浮遊物の移動制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液槽中の浮遊物の移動制御装置において、
前記吐出圧調整弁は電磁比例弁であって、浮遊物を前記排出口から排出させる場合に排出口に最も近い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口から遠ざかるにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くなるように前記電磁比例弁を作動させる第１の制御手段と、浮遊物を液槽内に滞留させる場合に排出口に最も遠い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口へ近づくにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くなるように前記電磁比例弁を作動させる第２の制御手段とを備えたことを特徴とする液槽中の浮遊物の移動制御装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の液槽中の浮遊物の移動制御装置において、
前記排出口の部分に排出された浮遊物を搬出するためのベルトコンベアを設けたことを特徴とする液槽中の浮遊物の移動制御装置。
【請求項４】
少なくとも下半分が上部の欠落した断面半円形であるとともに該断面半円形部分の直径よりも軸方向が長く形成されて内部にカット野菜と消毒水が貯留される水槽と、
該水槽の一端に形成されて端部が切頭円錐形状に狭まった排出口と、
該排出口の下方に設置された溢水受け槽と、
該溢水受け槽内の溢水を吸引加圧して配管に送出するポンプと、
前記配管の末端に接続されるとともに、前記水槽の断面半円形部分内側に軸方向適間隔に配置されて噴射方向が略接線方向である複数の噴射ノズルと、
該噴射ノズルの手前にそれぞれ接続されて吐出圧を調整する吐出圧調整弁と、
を備え、
前記水槽内に浮遊しているカット野菜を前記排出口から排出させたい場合は前記吐出圧調整弁を操作して排出口に最も近い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口から遠ざかるにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くしてカット野菜を前記排出口から排出させ、前記水槽内に浮遊しているカット野菜を水槽内に滞留させたい場合は前記吐出圧調整弁を操作して排出口に最も遠い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口に近づくにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くしてカット野菜が前記排出口から遠ざかるようにしたことを特徴とするカット野菜の殺菌装置。
【請求項５】
請求項４に記載のカット野菜の殺菌装置において、
前記吐出圧調整弁は電磁比例弁であって、カット野菜を前記排出口から排出させる場合に排出口に最も近い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口から遠ざかるにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くなるように前記電磁比例弁を作動させる第１の制御手段と、カット野菜を水槽内に滞留させる場合に排出口に最も遠い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口へ近づくにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くなるように前記電磁比例弁を作動させる第２の制御手段とを備えたことを特徴とするカット野菜の殺菌装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載のカット野菜の殺菌装置において、
前記排出口の部分に排出されたカット野菜を搬出するためのベルトコンベアを設けたことを特徴とするカット野菜の殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液槽中の浮遊物の移動制御装置およびカット野菜の殺菌装置に関し、詳しくは水槽等の中に浮遊しているカット野菜等の浮遊物をジェット水流により移動させる制御装置およびカット野菜の殺菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、野菜等を炭酸水により殺菌する装置として、特許文献１に記載の「高濃度炭酸水による洗浄方法及び洗浄装置」がある。これは野菜等の被洗浄物をバケットに入れて搬送コンベアにより搬送しながら炭酸水に浸漬して殺菌する装置である。
【特許文献１】特開２００４−２４９２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した装置は、被洗浄物を搬送する装置として、バケット、搬送コンベアの他に駆動モータ等が必要であり、機構が複雑で部品点数が多い。そのため、装置のイニシャルコストが大きくなるとともに、その修理、保守のためのランニングコストも必要となり、洗浄・殺菌のコストが高くなるという問題があり、もっと安価に処理できる装置の出現が望まれていた。そこで、本発明は、構造が簡単で、ランニングコストも僅かである、液槽中の浮遊物の移動制御装置およびカット野菜の殺菌装置を提案することを目的とした。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明の液槽中の浮遊物の移動制御装置は、少なくとも下半分が断面半円形であるとともに該断面半円形部分の直径よりも軸方向が長い液槽と、該液槽の一端に形成されて端部が切頭円錐形状に狭まった排出口と、該排出口の下方に設置された溢水受け槽と、該溢水受け槽内の溢水を吸引加圧して配管に送出するポンプと、前記配管の末端に接続されるとともに、前記液槽の断面半円形部分内側に軸方向適間隔に配置されて噴射方向が略接線方向である複数の噴射ノズルと、該噴射ノズルにそれぞれ接続されて吐出圧を調整する吐出圧調整弁とを備え、前記液槽内に浮遊している浮遊物を前記排出口から排出させたい場合は前記吐出圧調整弁を操作して排出口に最も近い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口から遠ざかるにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くして浮遊物を前記排出口から排出させることを可能にし、前記液槽内に浮遊している浮遊物を液槽内に滞留させたい場合は前記吐出圧調整弁を操作して排出口に最も遠い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口に近づくにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くして浮遊物が前記排出口から遠ざかるようにしたことを特徴とする。
【０００５】
ここで、前記吐出圧調整弁は電磁比例弁であって、浮遊物を前記排出口から排出させる場合は排出口に最も近い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口から遠ざかるにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くなるように前記電磁比例弁を作動させる第１の制御手段と、浮遊物を液槽内に滞留させる場合は排出口に最も遠い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口へ近づくにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くなるように前記電磁比例弁を作動させる第２の制御手段とを備えることも可能である。なお、前記排出口の部分に排出された浮遊物を搬出するためのベルトコンベアを設けることが好ましい。
【０００６】
また、本発明のカット野菜の殺菌装置は、少なくとも下半分が断面半円形であるとともに該断面半円形部分の直径よりも軸方向が長く形成されて内部にカット野菜と消毒水が貯留される水槽と、該水槽の一端に形成されて端部が切頭円錐形状に狭まった排出口と、該排出口の下方に設置された溢水受け槽と、該溢水受け槽内の溢水を吸引加圧して配管に送出するポンプと、前記配管の末端に接続されるとともに、前記水槽の断面半円形部分内側に軸方向適間隔に配置されて噴射方向が略接線方向である複数の噴射ノズルと、該噴射ノズルにそれぞれ接続されて吐出圧を調整する吐出圧調整弁とを備え、前記水槽内に浮遊しているカット野菜を前記排出口から排出させたい場合は前記吐出圧調整弁を操作して排出口に最も近い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口から遠ざかるにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くしてカット野菜を前記排出口から排出させることを可能にし、前記水槽内に浮遊しているカット野菜を水槽内に滞留させたい場合は前記吐出圧調整弁を操作して排出口に最も遠い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口に近づくにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くしてカット野菜が前記排出口から遠ざかるようにしたことを特徴とする。
【０００７】
ここで、前記吐出圧調整弁は電磁比例弁であって、カット野菜を前記排出口から排出させる場合は排出口に最も近い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口から遠ざかるにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くなるように前記電磁比例弁を作動させる第１の制御手段と、カット野菜を水槽内に滞留させる場合は排出口に最も遠い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口へ近づくにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くなるように前記電磁比例弁を作動させる第２の制御手段とを備えたことも可能である。なお、前記排出口の部分に排出されたカット野菜を搬出するためのベルトコンベアを設けることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
以上述べたように本発明によれば、水槽内のカット野菜等の浮遊物は、ベルヌーイの定理から噴射ノズルの噴射水流に吸引されてその水流の循環に沿って流れて循環する。このとき噴射ノズルが複数並行に設置されていると、吐出圧の低い噴射ノズルから高い噴射ノズルに順に吸引されて移動するため、水槽からカット野菜等の浮遊物を排出する場合は、排出口に最も近い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口から遠ざかるにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くなるようにすることで、カット野菜等の浮遊物が排出口の方向へ移動していき排出口から排出される。水槽内にカット野菜等の浮遊物を滞留させる場合は排出口に最も遠い噴射ノズルの吐出圧を最高にして排出口へ近づくにつれて噴射ノズルの吐出圧を順に低くなるようにすることで、カット野菜等の浮遊物は排出口から遠ざかるように移動して水槽内に留まる。
【０００９】
このように、本発明では、極めて簡単な構造で、水槽内に浮遊するカット野菜等の浮遊物の移動を制御することが可能となり、カット野菜の殺菌装置を安価に提供することが可能となるとともに、そのランニングコストも安価にすることもできる。さらに、故障の発生が極めて少なくなる利点もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図に基づいて本発明の実施形態を説明する。
図１は本発明の液槽中の浮遊物の移動制御装置、詳しくは、カット野菜の殺菌装置の実施形態を示す正面図であり、図２は図１の平面図であり、図３は図１の右側面図であり、図４は配管系統図である。これらの図において、１は装置本体を支えるフレームであり、上端となる側面の一部が切除された円筒形の水槽２を支えている。図１および図２において、水槽２の左端は閉塞され、右端は上部が切除された切頭円錐形状に形成され、その狭まった先端部に排出口３が形成されている。この水槽２には、消毒用の炭酸水等が貯留される。
【００１１】
排出口３の下方には、ベルトコンベア４が設置されており、排出口３から排出されたカット野菜等を斜め右上方へ搬出する。排出口３の下方であって、ベルトコンベア４の下端の周囲には、溢水槽５が設置されている。溢水槽５の下部側面には吸引配管６が接続されている。吸引配管６の他端にはポンプ７に接続されている。ポンプ７の吐出側には、水槽と平行に配置されたマニホルド８に接続されている。
【００１２】
マニホルド８からは８系統に分岐されて、それぞれ手動の開閉弁９と電磁比例弁１１を経た後、噴射ノズル１２に接続されている。噴射ノズル１２は、図３に示されるように、断面略円筒形状の水槽２の側面に接線方向斜め下向きに接続されていて、水槽２の軸方向に等間隔で配置されている。図３において、１３は水槽２の底部に接続された排水管であり、途中に排水コック１４が接続されている。
【００１３】
次に、このように構成された装置の動作について説明する。ここでは、カット野菜の殺菌装置として使用する場合について説明する。先ず、水槽２および溢水槽５には、消毒用の炭酸水等が所定量満たされた状態で、水槽２内にレタスやキャベツ等を所定の大きさに裁断したカット野菜が所定量投入される。次に、電源が投入されると、ポンプ７が作動する。ポンプ７は溢水槽５内の炭酸水等を吸引して加圧し、マニホルド８に送り出す。加圧された炭酸水等は、マニホルド８から８系統に分岐されて、開閉弁９ａ〜９ｈと電磁比例弁１１ａ〜１１ｈを経た後、噴射ノズル１２ａ〜１２ｈに送られて水槽２内へ噴射される。
【００１４】
ここで、噴射ノズル１２ａ〜１２ｈから噴射された炭酸水等は、図３において、水槽２内を時計回りの渦を形成する。同時に、噴射された炭酸水等により、水槽２の水位は上昇して、排出口３のレベルを超えた分は、溢水として排出口３から排出される。このときカット野菜が溢水と一緒に流失しては、所定の時間、炭酸水等に浸漬して消毒する目的から外れてしまう。そこで、本発明では、噴射ノズル１２ａ〜１２ｈの吐出圧を調整することで、カット野菜が溢水と一緒に流失しないようにした。
【００１５】
すなわち、図４に示されるように、電磁比例弁１１ａ〜１１ｈの開度をそれぞれ調整して、カット野菜を水槽２内に滞留させる場合は、排出口３から最も遠い位置の噴射ノズル１２ａに接続されている電磁比例弁１１ａの吐出圧を最も高くし、排出口３へ近づくにつれて吐出圧を順に低くしていく。なお、図４では、図の上部が排出口３から最も遠い位置であり、図の下部が排出口３から最も近い位置である。これら電磁比例弁１１ａ〜１１ｈの開度の制御は、図示しない制御装置からの制御信号により行われる。
【００１６】
その結果、排出口３に最も近い、最も弱い吐出圧の噴射ノズル１２ｈによって発生する水流に沿って流れているカット野菜は、その水流の上手に設置されている噴射ノズル１２ｇによる水流の勢いがより強いため、ベルヌーイの定理に従い、強い水流側に吸引されていく。ここで、噴射ノズル１２ｇによる水流に沿って流れ始めたカット野菜は、さらに、その水流の上手に設置されている噴射ノズル１２ｆによる水流の勢いが強いため、その強い水流側に吸引されていく。
【００１７】
このようにして、カット野菜について着目すると、カット野菜は、炭酸水等の全体の流れに反して、排出口３側から上流側へ移動していくことになり、カット野菜は水槽２内に滞留する。つまり、炭酸水等は、水槽２、溢水槽５、ポンプ7、噴射ノズル１２と循環しているが、カット野菜は、その循環に逆らい水槽２内に留まる。この状態で、所定時間を経過するとカット野菜は殺菌される。殺菌が終了したら、ベルトコンベア４を作動させると同時に、電磁比例弁１１ａ〜１１ｈの開度パターンを反転して、排出口３から最も遠い位置の噴射ノズル１２ａに接続されている電磁比例弁１１ａの吐出圧を最も低くし、排出口３へ近づくにつれて吐出圧を順に高くしていく。
【００１８】
すると、水流中のカット野菜は、強い水流側に吸引されていき、カット野菜は炭酸水等の循環の流れとともに、排出口３を通過して、ベルトコンベア４上に落下して、炭酸水等のみが溢水槽５に落下していく。ここで、ベルトコンベア４を起動させておけば、カット野菜は、順に、ベルトコンベア４により搬出される。全てのカット野菜が排出されたら、再び、排出口３から最も遠い位置の噴射ノズル１２ａに接続されている電磁比例弁１１ａの吐出圧を最も高くし、排出口３へ近づくにつれて吐出圧を順に低くして、次に消毒するカット野菜を水槽２内に投入して、次のカット野菜の殺菌処理を開始する。
【００１９】
なお、カット野菜を水槽２内に滞留させる場合は、排出口３から最も遠い位置の噴射ノズル１２ａに接続されている電磁比例弁１１ａの吐出圧を最も高くし、排出口３へ近づくにつれて吐出圧を順に低くしていくが、この状態で吐出圧の勾配を調整して、勾配を少なくしていくと、カット野菜が水流により水槽２内を循環しながら、そのカット野菜の大きさや比重に応じて、水槽２の軸方向に分別される。その結果、カット野菜の中の特に大きいカットや、または細かいカットのもの、枯れ葉等の軽いもの等を、分別された中から掬い取ることも可能となる。
【００２０】
次に、噴射ノズル１２ａ〜１２ｈの吐出圧の制御の別な実施形態について説明する。図５は、その制御の別な実施形態を示す配管系統図である。図における溢水槽５、吸引配管６、ポンプ７までと、噴射ノズル１２ａ〜１２ｈについては、図４と共通である。異なるところは、ポンプ７の吐出を２系統に分岐して、それぞれオン・オフ制御の電磁弁１５，１６を介して、マニホルド１７，１８に接続し、マニホルド１７，１８からそれぞれ手動の開閉弁１９ａ〜１９ｈ，２０ａ〜２０ｈを介して、噴射ノズル１２ａ〜１２ｈに接続したものである。
【００２１】
この場合は、ポンプ７の吐出が２系統に分離され、その一方の電磁弁１５、マニホルド１７側を、カット野菜を滞留させる場合に使用するものとして、手動の開閉弁１９ａ〜１９ｈの開度を調整し、図示されるような圧力分布とする。また、他方の電磁弁１６、マニホルド１８側は、カット野菜を排出させる場合に使用するものとして、手動の開閉弁２０ａ〜２０ｈの開度を調整し、図示されるような圧力分布とする。この実施形態では、最初に、手動により開閉弁１９ａ〜１９ｈおよび開閉弁２０ａ〜２０ｈの開度を調整しておけば、電磁弁１５，１６のオン・オフを相互に切り換えだけで、滞留と排出を切り換えることが可能となり、電磁比例弁を使用しない構成であるため、その分安価となる。なお、電磁弁１５，１６は１個の三方弁に置き換えることも可能である。
【００２２】
なお、上述した実施形態では、カット野菜の殺菌装置について説明したが、その他の用途として、果物、芋類の洗浄および濯ぎ装置、工業製品の薬液浸漬処理装置、比重差による分別処理装置、その他使用液を噴射ノズルから噴射しても可能なもの全てにおける液槽中の浮遊物の移動制御装置に利用可能である。浮遊物は、その比重が液の比重に近い場合に制御が容易であるが、多少比重が違う場合でも、ジェット水流で強い勢いで押し流すため制御が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、カット野菜の殺菌装置以外に、その他の用途として、芋類の洗浄および濯ぎ装置、工業製品の薬液浸漬処理装置、比重差による分別処理装置、その他使用液を噴射ノズルから噴射しても可能なもの全てにおける液槽中の浮遊物の移動制御装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明のカット野菜の殺菌装置の実施形態を示す正面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】図１の右側面図である。
【図４】同じく本発明のカット野菜の殺菌装置の実施形態の配管系統図である。
【図５】他の実施形態における配管系統図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  フレーム
２  水槽
３  排出口
４  ベルトコンベア
５  溢水槽
６  吸引配管
７  ポンプ
８  マニホルド
９  開閉弁
９ａ〜９ｈ  開閉弁
１１  電磁比例弁
１１ａ〜１１ｈ  電磁比例弁
１２  噴射ノズル
１２ａ〜１２ｈ  噴射ノズル
１３  排水管
１４  排水コック
１５，１６  電磁弁
１７，１８  マニホルド
１９ａ〜１９ｈ，２０ａ〜２０ｈ  手動の開閉弁
【要約】
【課題】  構造が簡単で、ランニングコストも僅かである、液槽中の浮遊物の移動制御装置およびカット野菜の殺菌装置を提案する。
【解決手段】  少なくとも下半分が断面半円形であり内部にカット野菜と消毒水が貯留される水槽２と、水槽２の一端に形成されて端部が切頭円錐形状に狭まった排出口３と、排出口３の下方に設置された溢水受け槽５と、溢水受け槽５内の溢水を吸引加圧して配管８に送出するポンプ７と、配管８の末端に接続されるとともに、水槽２の断面半円形部分内側に軸方向適間隔に配置されて噴射方向が略接線方向である複数の噴射ノズル１２と、噴射ノズル１２にそれぞれ接続されて吐出圧を調整する吐出圧調整弁１１とを備え、吐出圧調整弁１１を操作して排出口３に最も遠い噴射ノズル１２の吐出圧を最高にして排出口に近づくにつれて噴射ノズル１２の吐出圧を順に低くする。
【選択図】  図４
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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