(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取手段に対向させて配置したコンタクトガラスと、このコンタクトガラスよりも高い位置に設けられ、前記コンタクトガラスに原稿を送り出す搬送ローラと、この搬送ローラに当接する加圧ローラとを備えた自動原稿搬送装置において、前記搬送ローラと前記加圧ローラとのニップ部から送出される原稿の先端が前記コンタクトガラスに対して斜め方向から当接するように原稿をガイドするガイド部材を備え、このガイド部材における原稿搬送方向の前後端部に、前記コンタクトガラスと接触する接触部を設けたことを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
前記加圧ローラの一部に円周方向の溝部を設け、この溝部に前記ガイド部材の一部を挿入したことを特徴とする請求項１記載の自動原稿搬送装置。
【請求項３】
前記加圧ローラが前記溝部の部位で一体であることを特徴とする請求項２記載の自動原稿搬送装置。
【請求項４】
前記ガイド部材のガイド面を曲線状に形成したことを特徴とする請求項１または請求項２記載の自動原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機，スキャナ，ファクシミリ装置等に適用され、固定された画像読取装置に対して原稿を移動させるための自動原稿搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９は自動原稿搬送装置を有する画像読取装置の構成の一例を示す側面図であり、１は本体ケース、２はコンタクトガラス、３はリードシャフト、４は密着イメージセンサ、５は圧板、６は白基準板、７はＡＤＦ装置、８はピックアップローラ、９は加圧板、１０はフィードローラ、１１は分離パッド、１２はレジストローラ、１３はレジスト加圧ローラ、１４はレジスト加圧ローラ軸、１５は排紙ローラ、１６は排紙加圧ローラ、１７は白基準板、１８は原稿載置部、１９はスプリング、２０は搬送経路、２１は排紙経路、２２は排紙トレイ、２３はスプリングを示す。
【０００３】
本体ケース１の上面部にはコンタクトガラス２が固定され、本体ケース１内にはコンタクトガラス２と平行にリードシャフト３が設けられている。このリードシャフト３には密着イメージセンサ４が移動自在および任意位置静止自在に取付られ、この密着イメージセンサ４はコンタクトガラス２の下面に近接して対向するように配置されている。
【０００４】
本体ケース１の上部には、コンタクトガラス２の上にブック原稿（本を開いた見開きページをそのまま読取原稿としたもの）やシート状原稿などを載置したときにこの載置原稿を覆う圧板５が開閉自在に取り付けられている。この圧板５は支点軸５ａを中心として図面の手前側が上方へ持ち上がる構造となっている。また、コンタクトガラス２上には、載置原稿を読み取るときのシェーディング補正用の白基準板６が設けられ、しかも、圧板５の側方にはＡＤＦ装置７が取り付けられている。ここで、コンタクトガラス２のＡＤＦ装置７側の端部は、排紙トレイ２２の近傍である排紙ローラ１５の直前位置まで延出している。なお、説明の便宜上、コンタクトガラス２の両端部におけるＡＤＦ装置７側を一端側、圧板５側を他端側と称する。
【０００５】
ＡＤＦ装置７は、ピックアップローラ８，加圧板９，フィードローラ１０，分離パッド１１，レジストローラ１２，レジスト加圧ローラ１３，排紙ローラ１５，排紙加圧ローラ１６，シェーディング補正用の白基準板１７等を有する。圧板５の上面部には、画像読取のためにＡＤＦ装置７で自動搬送するシート状原稿をセットする原稿載置部１８が形成されている。
【０００６】
また、ＡＤＦ装置７は、上部構造体７ａと、下部構造体７ｂとに分けられており、上部構造体７ａには加圧板９，分離パッド１１，レジストローラ１２，白基準板１７および排紙ローラ１５等が設けられ、下部構造体７ｂにはピックアップローラ８，フィードローラ１０およびレジスト加圧ローラ軸１４によって固定支持されたレジスト加圧ローラ１３等が設けられている。上部構造体７ａはローラ軸１５ａを回動支点軸として上方へ開放自在に設けられている。そして、下部構造体７ｂに対して上部構造体７ａが閉止された状態のときピックアップローラ８と加圧板９，フィードローラ１０と分離パッド１１，レジストローラ１２とレジスト加圧ローラ１３，排紙ローラ１５と排紙加圧ローラ１６が当接する。
【０００７】
ＡＤＦ装置７内には、密着イメージセンサ４による画像読取位置へ向けて原稿を搬送するための搬送経路２０が形成されている。この搬送経路２０は、原稿をコンタクトガラス２の中央部から一端側へ搬送する向きに形成され、搬送経路２０の周囲にはフィードローラ１０，分離パッド１１，レジストローラ１２等が配置されている。
【０００８】
コンタクトガラス２の一端側とＡＤＦ装置７との間には、画像の読み取りが終了した原稿を排紙する排紙経路２１が形成されている。この排紙経路２１は、搬送経路２０内を画像読取位置まで搬送された原稿の搬送方向と同じ方向に形成されている。本体ケース１の側面部に排紙トレイ２２が取り付けられている。
【０００９】
排紙ローラ１５は、ローラ軸１５ａとの間にワンウェイクラッチ（図示せず）が介装されている。排紙加圧ローラ１６は排紙ローラ１５に接離する方向へ移動自在に設けられ、かつ、スプリング１９の付勢力で排紙ローラ１５の外周面に弾発的に当接されている。
【００１０】
白基準板１７の長手方向に沿った両端部には、コンタクトガラス２との間で移動原稿を通過させる所定寸法の隙間を確保するための突出部が設けられている。白基準板１７には、移動原稿を白基準板１７とコンタクトガラス２との間の隙間へ導くためのシートガイドが取り付けられている。また、白基準板１７はスプリング２３によって上部構造体７ａ側に取り付けられており、上部構造体７ａを閉止したときにこのスプリング２３の付勢力により突出部がコンタクトガラス２に押し付けられる。
【００１１】
このような構成において、載置状態の原稿の画像を読み取る場合には、圧板５を開き、原稿面を下向きにした原稿をコンタクトガラス２に載置し、圧板５を閉じて原稿を覆った後に操作パネル（図示せず）上に設けられている画像読取スタートキーを押す。画像読取スタートキーを押すと、密着イメージセンサ４が原稿のサイズに応じた範囲を移動し、原稿の画像を読み取る。
【００１２】
ＡＤＦ装置７を利用して画像を読み取る場合には、原稿載置部１８上にシート状原稿をセットした後、画像読取スタートキーを押す。画像読取スタートキーを押すと、密着イメージセンサ４がＡＤＦ装置７の白基準板１７に対向する位置で待機し、ピックアップローラ８，フィードローラ１０の駆動により原稿が搬送経路内に搬送される。搬送経路２０内を搬送された原稿は、この原稿がコンタクトガラス２と白基準板１７との間の隙間部分を通過するとき密着イメージセンサ４により画像が読み取られる。ＡＤＦ装置７により搬送されて密着イメージセンサ４により画像を読み取られた原稿は、そのまま搬送方向を変えることなく排紙経路２１内を搬送され、排紙ローラ１５と排紙加圧ローラ１６との間を通過して排紙トレイ２２上に排紙される。
【００１３】
また、従来におけるこの種の技術としては、特開平５−１５５４５９号公報に記載された原稿読取装置がある。この公報には軸保持部によって通紙ガイドを兼ねることにより、搬送ローラでの原稿の巻き込みによるジャムを防止し、かつ溝を覆い通紙ガイドとなるような新たな部品の増加を防ぐことが開示されている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
図９に示すように、密着イメージセンサ４の位置を固定し、原稿を移動させることにより原稿を読み取るシート原稿読取方式と、原稿を固定し、密着イメージセンサ４を移動させることにより原稿を読み取るブック原稿読取方式とによる２つの画像読取機能を備えた画像読取装置においては、ＡＤＦ装置７の側方に圧板５が存在するため、原稿載置部１８は圧板５上に設けざるを得ない。したがって、シート原稿読取方式による画像読取の場合、原稿載置位置と読取位置の高低差が大きくなるため、図１０に示すようにレジストローラ１２とレジスト加圧ローラ１３とが互いに加圧し合うことによってできる接線が、コンタクトガラス２面に対して垂直に近い角度になってしまい、搬送されるべき原稿がコンタクトガラス２上で座屈し易くなって、搬送不良が起こり易くなる。
【００１５】
このような不具合を解消するためには、コンタクトガラス２面に対する原稿の進入角度をより小さくして、できるだけ水平に近くしなければならない。具体的には、図１０に示す位置よりもレジスト加圧ローラ１３を下方に下げるか、レジストローラ１２を上方に上げる必要がある。
【００１６】
前者の場合、ブック原稿読取方式とシート原稿読取方式の読取条件を統一するためにコンタクトガラス２がシート原稿読取方式における読取位置まで延在しているため、レジスト加圧ローラ１３を下方に位置付けることには限界がある。また、レジスト加圧ローラ１３を下方に位置付けてコンタクトガラス２に接触すると、レジスト加圧ローラ１３に回転負荷がかかるため、両者を離す必要がある。
【００１７】
後者の場合、図１１に示すように、レジストローラ１２とレジスト加圧ローラ１３の接点と、コンタクトガラス２との間に空間Ａが生じ、この空間Ａに進入した原稿の先端が蛇行して読取不良を起こすおそれがある。また、レジストローラ１２とレジスト加圧ローラ１３の接触部分の直前に原稿センサがあり、原稿の先端が蛇行すると、原稿センサ通過から読取位置までの時間が一定にならず、予め定めたタイミングで原稿の先端が読取位置に到達しないおそれがある。このような不具合を解消するためには、原稿搬送路に沿って上下に原稿ガイドを設ける必要があるが、上述したようにコンタクトガラスが延在しているため、下ガイドを設置することができない。
【００１８】
したがって、レジストローラ１２またはレジスト加圧ローラ１３の位置を変えることによって原稿の進入角度をより小さくすることは困難であった。
【００１９】
本発明は、このような問題点を解決し、コンタクトガラスに対する原稿の進入角度を小さくして滑らかな搬送経路を確保した自動原稿搬送装置を提供することをその課題とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決達成するための本発明は、画像読取手段に対向させて配置したコンタクトガラスと、このコンタクトガラスよりも高い位置に設けられ、前記コンタクトガラスに原稿を送り出す搬送ローラと、この搬送ローラに当接する加圧ローラとを備えた自動原稿搬送装置において、前記搬送ローラと前記加圧ローラとのニップ部から送出される原稿の先端が前記コンタクトガラスに対して斜め方向から当接するように原稿をガイドするガイド部材を備え、このガイド部材における原稿搬送方向の前後端部に、前記コンタクトガラスと接触する接触部を設けたことを特徴とする。このような構成により、原稿の先端がコンタクトガラスに対して斜め方向から当接するため、原稿の先端がコンタクトガラスの表面を滑るようになり、原稿の先端が座屈しにくくなる。しかも、加圧ローラの正逆回転によってガイド部材に正逆方向の回転力が加わっても、コンタクトガラスと接触する接触部によりガイド部材の回動が規制されるため、ガイド部材を安定させることができる。
【００２１】
また、前記加圧ローラの一部に円周方向の溝部を設け、この溝部に、前記ガイド部材の一部を挿入したことを特徴とする。このような構成により、ガイド部材の一部が加圧ローラの一部に入り込む状態となるため省スペース化が図れる。
【００２２】
また、前記加圧ローラが前記溝部の部位で一体であることを特徴とする。このような構成により、加圧ローラが溝部で分割されているため、各部分ごとの回転性がローラ外径，軸との摺動性，軸の撓み等によって回転数および線速に差が生じやすくなるが、加圧ローラが一体に構成されているため、溝部によって分割された部分において線速差が発生することが防止され、原稿がしわになることが防止される。
【００２３】
また、前記ガイド部材のガイド面を曲線状に形成したことを特徴とする。このような構成により、原稿の先端をコンタクトガラスの表面に対して水平に近い角度で送出させることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明において、図９および図１０に示した従来例における部材と同一もしくは同一機能の部材に対しては同一の符号を付すことにより、詳細な説明は省略する。
【００２５】
図１は本発明の実施形態を説明するための第１参考例である自動原稿搬送装置の要部構成を示す斜視図、図２は図１の断面図、図３は図１の構成を装置本体に設置した状態および原稿の搬送経路を示す側面図であり、３０は原稿をコンタクトガラス２側にガイドするガイド部材を示す。この第１参考例の自動原稿搬送装置は、図９に示す自動原稿搬送装置（ＡＤＦ装置７）におけるレジスト加圧ローラ１３およびその付近の構成を図１に示す構成としたものである。
【００２６】
ガイド部材３０は、モールド成形によって加工され、かつ底部３０ａとこの底部３０ａの両側に形成された側部３０ｂ，３０ｂとからなる正面視Ｕ字型の部材である。側部３０ｂには、切欠き部３０ｃと、この切欠き部３０ｃ側から底部３０ａと側部３０ｂとの付け根の部分まで直線状に下り傾斜した傾斜部３０ｄとが形成されている。なお、本実施形態における傾斜部３０ｄの角度は４５°〜６０°程度に設定されている。
【００２７】
図１，図２に示すように、レジスト加圧ローラ１３は、中央のローラ部１３ａと、その両側部に配置されたローラ部１３ｂ，１３ｂとの３つのローラより構成されており、各ローラ部は、ローラ部１３ａとローラ部１３ｂ，１３ｂとの間に間隙１３ｃ，１３ｃを設けた状態でレジスト加圧ローラ軸１４に固定されている。ここで、レジスト加圧ローラ１３は金属製のレジスト加圧ローラ軸１４にプラスチック等の剛体部材を被覆して構成したものである。また図３において、レジストローラ１２は金属製の回転軸にゴム等の弾性部材を被覆して構成したものである。
【００２８】
そして、レジスト加圧ローラ１３の間隙１３ｃ，１３ｃの部分に側部３０ｂ，３０ｂを挿入して、レジスト加圧ローラ軸１４に切欠き部３０ｃ，３０ｃのＵ字部分を当接させてガイド部材３０を取り付け、レジスト加圧ローラ１３を装置本体に装着する。この時、底部３０ａはコンタクトガラス２に当接し、レジストローラ１２とレジスト加圧ローラ１３とのニップ部の下方に傾斜部３０ｄが配置される。
【００２９】
原稿読取の際には、図３に示すように、レジストローラ１２は時計回りに回転し、レジスト加圧ローラ１３は反時計回りに回転して原稿が搬送される。レジストローラ１２を通過した原稿は傾斜部３０ｄに当接し、この傾斜部３０ｄのガイドによってコンタクトガラス２側に搬送される。
【００３０】
このように構成したことにより、レジストローラ１２によって搬送される原稿の先端が、ガイド部材３０によってコンタクトガラス２の表面に対して水平に近い角度で当接するようになるため、滑らかに白基準板１７側に原稿を搬送させることができ、しかもレジスト加圧ローラ１３の一部分にガイド部材３０を設けているため省スペース化が実現できる。また、ガイド部材３０はモールド成形によって加工できるために安価な部材で製造することができる。
【００３１】
図４は第２参考例の自動原稿搬送装置の要部を示す側面図である。なお、図１〜図３に示した第１参考例の装置における部材と同一もしくは同一機能の部材に対しては同一の符号を付すことにより、詳細な説明は省略する。
【００３２】
第２参考例は、第１参考例におけるガイド部材３０の傾斜部３０ｄを曲線状に形成したものである。
【００３３】
このように構成したことにより、傾斜部３０ｄが直線状である場合よりも滑らかな搬送経路が確保できる。
【００３４】
図５は本発明の実施形態の自動原稿搬送装置におけるガイド部材を示す斜視図、図６は本発明の実施形態の自動原稿搬送装置の要部を示す側面図であり、３０ｅは、底部３０ａにおけるコンタクトガラス２との対向面の先端部に設けられ、コンタクトガラス２に当接する突部、３０ｆは、ガイド部材３０の側部３０ｂ，３０ｂに設けられ、レジスト加圧ローラ１３を装置本体に装着したとき、突部３０ｅとともにコンタクトガラス２に当接する突部を示す。この突部３０ｅと突部３０ｆとの間の上方にＪ字型の切欠き部３０ｃが位置している。なお、図４に示した第２参考例の装置における部材と同一もしくは同一機能の部材に対しては同一の符号を付すことにより、詳細な説明は省略する。
【００３５】
このように構成したことにより、レジスト加圧ローラ１３が順方向（図中反時計回り）に回転した場合、突部３０ｅがコンタクトガラス２に当接することでガイド部材３０の回動が規制され、逆方向（図中時計回り）に回転した場合、突部３０ｆ，３０ｆがそれぞれコンタクトガラス２に当接することでガイド部材３０の回動が規制される。したがって、ガイド部材３０が安定した状態を保つために、より安定した原稿搬送を行うことができる。
【００３６】
また、ガイド部材３０におけるコンタクトガラス２との接触面積が大きいほど、ガイド部材３０のがたつきを防止するためにも接触面に対して高い平面度が要求され、その分製造コストは高くなる。それに対して本実施形態の装置においては、コンタクトガラス２との接触面積を小さくすることができるため、切欠き部３０ｃから前後の突部３０ｅ，３０ｆまでの距離を管理するだけでよく、ガイド部材３０を安価に製造することができる。
【００３７】
本発明の構成は上述したものに限るものではない。例えば、上述の実施形態では図７に示すように、レジスト加圧ローラ１３は３つのローラ部１３ａ，１３ｂ，１３ｂからなる分割型であったが、図８に示すように、１本のレジスト加圧ローラ１３に２本の溝３１，３１を形成して一体型に形成しても良い。また、そのように構成することにより、分割型に比べて各ローラ部において線速差が生じにくくなるため、原稿がしわになることを防止することができる。なお、図８に示す構成では、溝部３１の部分においてレジスト加圧ローラ１３のロール部分とガイド部材３０とが摺接するが、レジスト加圧ローラ１３はプラスチック等の剛体で形成されているため、ガイド部材３０との摺接がレジスト加圧ローラ１３に対して変形を招いたり、必要以上に回転負荷となることはない。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように構成した本発明によれば、レジストローラによって搬送される原稿の先端が、ガイド部材によってコンタクトガラスの表面に対して水平に近い角度で当接するようになるため、滑らかに原稿を搬送させることができる。しかも、加圧ローラの正逆回転によってガイド部材に正逆方向の回転力が加わっても、コンタクトガラスと接触する接触部によりガイド部材の回動が規制されるため、ガイド部材を安定させることができる。さらに、レジスト加圧ローラの一部分にガイド部材を設けているため省スペース化が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態を説明するための第１参考例の自動原稿搬送装置の要部構成を示す斜視図
【図２】  図１の断面図
【図３】  図１の構成を装置本体に設置した状態および原稿の搬送経路を示す側面図
【図４】  第２参考例の自動原稿搬送装置の要部を示す側面図
【図５】  本発明の実施形態の自動原稿搬送装置におけるガイド部材を示す斜視図
【図６】  本実施形態の自動原稿搬送装置の要部を示す側面図
【図７】  分割型のレジスト加圧ローラを構成を示す断面図
【図８】  一体型のレジスト加圧ローラを構成を示す断面図
【図９】  自動原稿搬送装置の構成の一例を示す側面図
【図１０】  図９におけるレジストローラ付近の原稿の搬送経路を示す説明図
【図１１】  レジストローラの位置を高くした場合の原稿の搬送状態を示す説明図
【符号の説明】
２  コンタクトガラス
７  ＡＤＦ装置
８  ピックアップローラ
９  加圧板
１０  フィードローラ
１１  分離パッド
１２  レジストローラ
１３  レジスト加圧ローラ
１３ａ，１３ｂ  ローラ部
１３ｃ  間隙
１４  レジスト加圧ローラ軸
１５  排紙ローラ
１６  排紙加圧ローラ
１７  白基準板
１８  原稿載置部
３０  ガイド部材
３０ａ  底部
３０ｂ  側部
３０ｃ  切欠き部
３０ｄ  傾斜部
３０ｅ，３０ｆ  突部
３１  溝
【図１】
0003729232.tif 000002
【図２】
0003729232.tif 000003
【図３】
0003729232.tif 000004
【図４】
0003729232.tif 000005
【図５】
0003729232.tif 000006
【図６】
0003729232.tif 000007
【図７】
0003729232.tif 000008
【図８】
0003729232.tif 000009
【図９】
0003729232.tif 000010
【図１０】
0003729232.tif 000011
【図１１】
0003729232.tif 000012