(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードを駆動ローラで挟んでカード搬送路内を搬送することにより、その直前に搬送したカードと端面同士を接触させて、前に搬送したカードをカード排出口より押し出すカード搬送装置において、
カード搬送路内に、端面同士を接触させるそれぞれのカードの表面のうち少なくとも１つの面に接触可能であると共に、カード搬送路内に突起する突起ガイドを備え、突起ガイドと接触したカードを湾曲させることにより、接触するカードの端面同士を、交差した状態で接触するようにしたことを特徴とするカード搬送装置。
【請求項２】
端面同士を接触させるそれぞれのカードの表面のうち、一方のカードには、進行方向に対して両幅方向端部の上側の面に接触するように第一の突起ガイドが設けられると共に、進行方向に対して幅方向中央部の下側の面に接触するように第二の突起ガイドが設けられ、他方のカードには、進行方向に対して両幅方向端部の下側の面に接触するように第三の突起ガイドが設けられると共に、進行方向に対して幅方向中央部の上側の面に接触するように第四の突起ガイドが設けられていることを特徴とする請求項１記載のカード搬送装置。
【請求項３】
突起ガイドのカードと接触する部分が、カードの湾曲に対応するような曲面形状に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のカード搬送装置。
【請求項４】
突起ガイドのカードと接触する部分が、カード側に凸の曲面形状に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のカード搬送装置。
【請求項５】
突起ガイドのうちカードの進行方向後尾側の部分が、進行方向後尾側に向かって突起量が減少するような斜面形状に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のカード搬送装置。
【請求項６】
突起ガイドのうちカードの進行方向先頭側の部分が、進行方向先頭側に向かって突起量が減少するような斜面形状に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のカード搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気カード等のカードを搬送して、カード排出口より１枚ずつ押し出すカード搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
磁気カード、ＩＣカード、光カード等の各種カードに記録された情報を読み出したり、情報を書き込むために、カードリーダー等が用いられており、このカードリーダー等にカードを１枚ずつ投入して搬送したり、そのカードを排出するために、カード搬送装置が用いられている。
【０００３】
このカード搬送装置としては、例えば図５（ａ）に示すような、カード投入口１４やカード排出口１６に連通し、カード１０の厚みよりやや広い空隙よりなるカード搬送路１２と、そのカード搬送路１２に露出する回転可能な駆動ローラ１８ａを備え、カード搬送路１２内に投入されたカード１０を駆動ローラ１８ａで挟んでカード搬送路１２内を進行させることにより、記録再生ヘッド１７等の部分に搬送した後、そのカード１０を駆動ローラ１８ｂで挟んでカード搬送路１２内を進行させることにより、カード排出口１６より排出する装置が用いられている。
【０００４】
なお、このような方法でカード１０を排出しようとすると、カード１０を搬送する距離が長い場合、駆動ローラ１８ａ・・の数を増やす必要がありコストアップになるという問題があった。そのため、例えば図５（ｂ）に示すような、駆動ローラ１８ｂで挟んでカード搬送路１２内を搬送したカード１０Ａと、その直前に搬送したカード１０Ｂとを、端面同士を接触させることにより、直前に搬送したカード１０Ｂをもカード搬送路１２内を搬送して、カード排出口１６より押し出すようにしたカード搬送装置も検討されている。
【０００５】
しかし、このようなカード１０Ａ，１０Ｂの端面を接触させて押し出すようにしたカード搬送装置の場合、駆動ローラ１８ｂで挟んで搬送したカード１０Ａが、直前に搬送したカード１０Ｂの上又は下に重なってしまい、カード排出口より突出するカードの長さが不十分になったり、カード搬送路内でカードの詰まりが生ずる場合があるという問題があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点を改善するために成されたもので、その目的とするところは、カードを駆動ローラで挟んでカード搬送路内を搬送することにより、その直前に搬送したカードと端面同士を接触させて、前に搬送したカードをカード排出口より押し出すカード搬送装置であって、カード搬送路内でカードが重なりにくいカード搬送装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係るカード搬送装置は、カードを駆動ローラで挟んでカード搬送路内を搬送することにより、その直前に搬送したカードと端面同士を接触させて、前に搬送したカードをカード排出口より押し出すカード搬送装置において、カード搬送路内に、端面同士を接触させるそれぞれのカードの表面のうち少なくとも１つの面に接触可能であると共に、カード搬送路内に突起する突起ガイドを備え、突起ガイドと接触したカードを湾曲させることにより、接触するカードの端面同士を、交差した状態で接触するようにしたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項２に係るカード搬送装置は、請求項１記載のカード搬送装置において、端面同士を接触させるそれぞれのカードの表面のうち、一方のカードには、進行方向に対して両幅方向端部の上側の面に接触するように第一の突起ガイドが設けられると共に、進行方向に対して幅方向中央部の下側の面に接触するように第二の突起ガイドが設けられ、他方のカードには、進行方向に対して両幅方向端部の下側の面に接触するように第三の突起ガイドが設けられると共に、進行方向に対して幅方向中央部の上側の面に接触するように第四の突起ガイドが設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項３に係るカード搬送装置は、請求項１又は請求項２記載のカード搬送装置において、突起ガイドのカードと接触する部分が、カードの湾曲に対応するような曲面形状に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項４に係るカード搬送装置は、請求項１又は請求項２に記載のカード搬送装置において、突起ガイドのカードと接触する部分が、カード側に凸の曲面形状に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項５に係るカード搬送装置は、請求項１から請求項４のいずれかに記載のカード搬送装置において、突起ガイドのうちカードの進行方向後尾側の部分が、進行方向後尾側に向かって突起量が減少するような斜面形状に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項６に係るカード搬送装置は、請求項１から請求項５のいずれかに記載のカード搬送装置において、突起ガイドのうちカードの進行方向先頭側の部分が、進行方向先頭側に向かって突起量が減少するような斜面形状に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明に係るカード搬送装置を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係るカード搬送装置の第１の実施の形態を説明する図であり、図２は本発明に係るカード搬送装置の第２の実施の形態を説明する図である。また、図３及び図４は本発明に係るカード搬送装置の変形例を説明する図である。
【００１４】
本発明に係るカード搬送装置の第１の実施の形態は、図１に示すように、カード投入口１４やカード排出口１６に連通し、カード１０Ａ，１０Ｂの厚みよりやや広い空隙よりなるカード搬送路１２と、そのカード搬送路１２に露出する回転可能な駆動ローラ１８を備え、カード搬送路１２内に投入されたカード１０Ａを駆動ローラ１８で挟んでカード搬送路１２内を搬送することにより、その直前に搬送したカード１０Ｂと端面同士を接触させて、前に搬送したカード１０Ｂをカード排出口１６より１枚ずつ押し出すカード搬送装置である。
【００１５】
なお、カード搬送路１２内には、カード搬送路１２内に突起するように第一の突起ガイド２０ａ、第二の突起ガイド２０ｂ、第三の突起ガイド２０ｃ及び第四の突起ガイド２０ｄが設けられており、端面同士を接触させるそれぞれのカード１０Ａ，１０Ｂの表面のうち、駆動ローラ１８で挟んで搬送する一方のカード１０Ａには、進行方向Ｆに対して両幅方向端部の上側の面に接触するように第一の突起ガイド２０ａ，２０ａが設けられると共に、進行方向Ｆに対して幅方向中央部の下側の面に接触するように第二の突起ガイド２０ｂが設けられ、その一方のカード１０Ａによって押し出される他方のカード１０Ｂには、進行方向Ｆに対して両幅方向端部の下側の面に接触するように第三の突起ガイド２０ｃ，２０ｃが設けられると共に、進行方向Ｆに対して幅方向中央部の上側の面に接触するように第四の突起ガイド２０ｄが設けられている。
【００１６】
そのため、第一の突起ガイド２０ａ及び第二の突起ガイド２０ｂに接触することによって一方のカード１０Ａは、図１（ｃ）に示すように、上側に凸の湾曲状態となっている。また、第三の突起ガイド２０ｃ及び第四の突起ガイド２０ｄに接触することによって他方のカード１０Ｂは、図１（ｄ）に示すように、下側に凸の湾曲状態となっている。
【００１７】
そのため、カード排出口１６側から見たそれぞれのカード１０Ａ，１０Ｂは、図１（ｅ）に示すように、上下逆の方向に湾曲しており、接触するカード１０Ａ，１０Ｂの端面同士が、２ヶ所で交差した状態で接触するようになっている。そのため、カード１０Ａを駆動ローラ１８で挟んで搬送しても、直前に搬送したカード１０Ｂの上又は下に重なり難くなっており、カード搬送路１２内でカード１０Ａ，１０Ｂの詰まりが生じ難くなっている。
【００１８】
なお、図示しないが、駆動ローラ１８で挟んで搬送する一方のカード１０Ａには、進行方向Ｆに対して幅方向中央部の上側の面に接触するように第一の突起ガイドが設けられると共に、進行方向Ｆに対して両幅方向端部の下側の面に接触するように第二の突起ガイドが設けられ、その一方のカード１０Ａによって押し出される他方のカード１０Ｂには、進行方向Ｆに対して幅方向中央部の下側の面に接触するように第三の突起ガイドが設けられると共に、進行方向Ｆに対して両幅方向端部の上側の面に接触するように第四の突起ガイドが設けられている場合も同様に、接触するカード１０Ａ，１０Ｂの端面同士が、２ヶ所で交差した状態で接触するため、カード搬送路１２内でカード１０Ａ，１０Ｂの詰まりが生じ難くなる。
【００１９】
接触するカード１０Ａ，１０Ｂの端面同士が交差する角度は、０．４〜２度、より好ましくは０．６〜０．９度が好ましい。０．４度未満の場合は、カード搬送路１２が広い場合、カード１０Ａ，１０Ｂの詰まりが生じることがあり、２度を越える場合、カード１０Ａ，１０Ｂの端面同士が接触する面積が小さくなるため、接触する部分の圧力が高くなり、それによる搬送トラブルが発生する恐れがある。
【００２０】
突起ガイド（第一の突起ガイド２０ａ、第二の突起ガイド２０ｂ、第三の突起ガイド２０ｃ及び第四の突起ガイド２０ｄ）を設ける位置は、カード１０Ａ，１０Ｂを湾曲させることが可能な位置であれば特に限定するものではないが、カード１０Ａ，１０Ｂの両幅方向端部に接触する突起ガイド２０ａ，２０ｃを、カード１０Ａ，１０Ｂの進行方向Ｆ中心線ＣＬからの距離がほぼ同じ距離になるような対称位置に設け、カード１０Ａ，１０Ｂの幅方向中央部に接触する突起ガイド２０ｂ，２０ｄを、カード１０Ａ，１０Ｂの進行方向Ｆ中心線ＣＬ付近に設けると、カード１０Ａ，１０Ｂの端面同士が、端面の中央部分で接触するようになるため、カード１０Ｂを安定して搬送することができ好ましい。
【００２１】
突起ガイド２０ａ・・のカード１０Ａ，１０Ｂと接触する部分の形状は、特に限定するものではないが、図３（ａ）に示すように、カード１０Ａ・・の湾曲に対応するような曲面形状に形成されていると、突起ガイド２０ａ，２０ｂ・・とカード１０Ａ・・が接触する面積が増えるため、突起ガイド２０ａ・・と接触したカード１０Ａ・・を確実に湾曲させることが可能になり、カード１０Ａ，１０Ｂの詰まりが特に生じ難くなって好ましい。また、図３（ｂ）に示すように、カード１０Ａ・・側に凸の曲面形状に形成されていると、突起ガイド２０ａ，２０ｂ・・とカード１０Ａ・・が接触するときの摩擦が小さくなって好ましい。
【００２２】
また、図４（ａ）に示すように、突起ガイド２０ａ・・のうち、カード１０Ａ，１０Ｂの進行方向Ｆ後尾側の部分が、進行方向Ｆ後尾側に向かって突起量が減少するような斜面形状に形成されている場合、カード１０Ａ，１０Ｂの進行に応じてカード１０Ａ，１０Ｂの湾曲が大きくなるため、安定してカード１０Ａ，１０Ｂを湾曲させることができ好ましい。この進行方向Ｆ後尾側に向かって突起量が減少する角度は、０．１〜２度、より好ましくは０．２〜０．８度が好ましい。０．１度未満の場合は、突起ガイド２０ａ・・の大きさが大きくなって問題となり、２度を越える場合、カード１０Ａ，１０Ｂを安定して湾曲させる効果が小さくなる。
【００２３】
また、図４（ｂ）に示すように、カード排出口１６に近い部分の突起ガイド２０ｃ，２０ｄは、進行方向Ｆ先頭側の部分が、進行方向Ｆ先頭側に向かって突起量が減少するような斜面形状に形成されていると、カード１０Ｂをカード排出口１６より押し出すときに、自重によって先頭部が下に傾くため、安定して排出することができ好ましい。なお、カード排出口１６から突出しているカード１０Ｂと、カード排出口１６の位置関係を、カード１０Ｂの重心位置がカード排出口１６より外側の部分に位置するようにした場合も、自重によって先頭部が下に傾くため、安定して排出することができ好ましい。
【００２４】
なお、突起ガイド２０ａ・・は、それぞれのカード１０Ａ，１０Ｂに対応するように複数設けることに限定するものではなく、図２に示すように、駆動ローラ１８で挟んで搬送する一方のカード１０Ａのみに接触するように、又は、図示しないが、その一方のカード１０Ａによって押し出される他方のカード１０Ｂのみに接触するように設けた場合であっても、カード１０Ａ，１０Ｂの端面同士を、交差した状態で接触させることが可能になるため、カード搬送路１２内でカード１０Ａ，１０Ｂの詰まりが生じ難くなる。
【００２５】
なお、図１に示すように、突起ガイド２０ａ・・をそれぞれのカード１０Ａ，１０Ｂに接触するように設けた場合、図２に示すような、一方のカード１０Ａのみに接触するように突起ガイド２０ａ設けた場合と比較して、それぞれのカード１０Ａ，１０Ｂを確実に交差した状態で接触させることが可能になるため、カード１０Ａ，１０Ｂの詰まりが特に生じ難くなり好ましい。
【００２６】
また、それぞれのカード１０Ａ，１０Ｂに接触するように複数の突起ガイド２０ａ・・を設ける場合には、一方のカード１０Ａに接触する突起ガイド２０ａ・・と、他方のカード１０Ｂに接触する突起ガイド２０ｃ・・との間に、突起の無い部分を設け、その突起の無い部分で、端面同士を接触させるようにすると、それぞれのカード１０Ａ，１０Ｂの端面同士を、確実に交差した状態で接触させることが可能になるため、カード搬送路１２内でカード１０Ａ，１０Ｂの詰まりが特に生じ難くなり好ましい。
【００２７】
なお、カード１０Ａを挟んで搬送する駆動ローラ１８を設ける位置は、特に限定するものではないが、第一の突起ガイド２０ａ及び第二の突起ガイド２０ｂを設けた位置よりも、進行方向Ｆ後尾側の位置に設けると、カード１０Ａを確実に湾曲することができ好ましい。また、駆動ローラ１８は、カード１０Ａを両面から挟んで搬送するようにしても良く、カード１０Ａの一方の面に接触させることにより、カード搬送路１２の壁面と駆動ローラ１８とで挟んで搬送するようにしても良い。
【００２８】
また、上記実施の形態は、カード１０Ａを駆動ローラ１８で挟んで搬送することによって直前に搬送したカード１０Ｂをカード排出口１６より押し出す実施の形態を説明したが、直前に搬送したカード１０Ｂをカード排出口１６より押し出すことに限定するものではなく、直前に搬送したカード１０Ｂを介して、その前に搬送したカードをカード排出口１６より押し出すようにしても良い。この場合も、それぞれのカード１０Ａ，１０Ｂ・・の端面同士を、交差した状態で接触するようにして押し出すことが重要である。
【００２９】
【発明の効果】
本発明に係るカード搬送装置は、カード搬送路内に突起ガイドを備え、突起ガイドと接触したカードを湾曲させることにより、接触するカードの端面同士を、交差した状態で接触するようにしたため、カード搬送路内でカードが重なりにくいカード搬送装置となる。
【００３０】
本発明の請求項２に係るカード搬送装置は、カードを確実に湾曲させることが可能なため、カード搬送路内でカードが特に重なり難くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカード搬送装置の第１の実施の形態を説明する図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ断面図、（ｄ）は（ａ）のｄ−ｄ断面図、（ｅ）はカード排出口側から見た側面図である。
【図２】本発明に係るカード搬送装置の第２の実施の形態を説明する図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ断面図、（ｄ）は（ａ）のｄ−ｄ断面図、（ｅ）はカード排出口側から見た側面図である。
【図３】本発明に係るカード搬送装置の変形例を説明する側面図である。
【図４】本発明に係るカード搬送装置の変形例を説明する正面図である。
【図５】従来のカード搬送装置を説明する正面図である。
【符号の説明】
１０Ａ，１０Ｂ  カード
１２  カード搬送路
１４  カード投入口
１６  カード排出口
１８  駆動ローラ
２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ  突起ガイド
Ｆ    進行方向
ＣＬ  カードの進行方向中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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