(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の見本画像を順に表示する表示手段を備え、この表示手段に表示する複数の見本画像から所望する見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置において、
撮影時の使用条件を判断するための基準情報を取得する基準情報取得手段と、
この基準情報取得手段により取得された基準情報から判断される使用条件に基づき、前記複数の見本画像の表示順を制御する制御手段と
を備えたことを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
複数の見本画像を順に表示する表示手段を備え、この表示手段に表示する複数の見本画像から所望する見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置において、
撮影時の使用条件を判断するための基準情報を取得する基準情報取得手段と、
この基準情報取得手段により取得された基準情報から判断される使用条件に基づき、前記表示手段における所定の見本画像の表示の有無を制御する制御手段と
を備えたことを特徴とするカメラ装置。
【請求項３】
前記所定の見本画像は、予め決められた複数の見本画像からなる組み画像を構成する画像であり、前記制御手段による前記制御は、前記組み画像として構成された複数の見本画像から１つの見本画像を前記表示手段に表示させる見本画像として設定するための制御であることを特徴とする請求項２記載のカメラ装置。
【請求項４】
前記基準情報は時に関する時情報であることを特徴とする請求項１，２又は３記載のカメラ装置。
【請求項５】
前記時情報は時刻であることを特徴とする請求項４記載のカメラ装置。
【請求項６】
前記時情報は日付であることを特徴とする請求項４記載のカメラ装置。
【請求項７】
前記基準情報は撮影待機状態にて取得される撮影環境情報であることを特徴とする請求項１，２又は３記載のカメラ装置。
【請求項８】
前記基準情報は使用者により設定された装置の設定内容を示す設定情報であることを特徴とする請求項１，２又は３記載のカメラ装置。
【請求項９】
複数の見本画像を順に表示するとともに、いずれかの見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置における前記複数の見本画像の表示方法において、
前記複数の見本画像の表示に先立ち、撮影時の使用条件を判断するための基準情報を取得する第１の工程と、
取得された基準情報から判断される使用条件に基づき、前記複数の見本画像の表示順を決定する第２の工程と、
決定した表示順に従い複数の見本画像を表示する第３の工程と
からなることを特徴とする見本画像表示方法。
【請求項１０】
複数の見本画像を順に表示するとともに、いずれかの見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置における前記複数の見本画像の表示方法において、
前記複数の見本画像の表示に先立ち、撮影時の使用条件を判断するための基準情報を取得する第１の工程と、
取得された基準情報から判断される使用条件に基づき所定の見本画像の表示の有無を判断し、表示すべき複数の見本画像を決定する第２の工程と、
表示が決定した見本画像を順に表示する第３の工程と
からなることを特徴とする見本画像表示方法。
【請求項１１】
複数の見本画像を順に表示する表示手段を備え、この表示手段に表示した複数の見本画像から所望する見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置における前記複数の見本画像の表示動作を制御するためのプログラムであって、
コンピュータに、
前記複数の見本画像の表示に先立ち、撮影時の使用条件を判断するための基準情報を基準情報取得手段に取得させる第１の手順と、
取得された基準情報から判断される使用条件に基づき、前記複数の見本画像の表示順を決定する第２の手順と、
決定した表示順に従い複数の見本画像を表示手段に表示させる第３の手順と
を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１２】
複数の見本画像を順に表示する表示手段を備え、この表示手段に表示した複数の見本画像から所望する見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置における前記複数の見本画像の表示動作を制御するためのプログラムであって、コンピュータに、前記複数の見本画像の表示に先立ち、撮影時の使用条件を判断するための基準情報を基準情報取得手段に取得させる第１の手順と、取得された基準情報から判断される使用条件に基づき所定の見本画像の表示の有無を判断し前記表示手段に表示させる複数の見本画像を決定する第２の手順と、表示が決定した複数の見本画像を順に表示手段に表示させる第３の手順とを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として見本画像を用いた撮影条件の設定が可能なカメラ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子スチルカメラにおいては、撮影時における撮影条件（装置の動作内容）の設定、例えばシャッタースピードや絞り値の設定を見本画像を選択するだけで可能とする機能を有するものがある。これは、複数の見本画像及び、各見本画像に対応するシャッタースピードや絞り値などの複数の設定パラメータを予め用意しておき、撮影者の要求に応じて複数の見本画像を液晶表示装置に表示し、撮影者に所望の見本画像を選択させた後、選択された見本画像に対応する設定パラメータに従い撮影条件を設定するというものである。
【０００３】
かかる機能を有する電子スチルカメラでは、撮影者が、撮影しようとしている被写体と同様のシーン、或いは好みに応じた雰囲気の撮影結果を表す見本画像を選択するだけで、被写体毎の適切な撮影条件や、好みに応じた撮影結果が得られる撮影条件が簡単に設定できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電子スチルカメラ等において、前述したような撮影条件の設定機能による利点を拡大させるには、撮影対象となることが予想される被写体（のシーン）の種類、使用者の好みに応じた多数の見本画像を予め用意しておく必要があるが、任意の時点や場所で行われる実際の撮影時に必要となる見本画像は、それらの一部に過ぎない。このため、撮影者が実際に見本画像を選択する際には、例えば日中の撮影時における夜景の見本画像といった全く必要としない見本画像が不可避的に選択対象として表示されが、その時々で不要な見本画像の数も増えることとなり、見本画像を選択する際の作業性が低下することとなる。かかることから、見本画像を選択する際の作業性を低下させることなく、見本画像の多様化を如何にして図るかが問題となっていた。
【０００５】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、見本画像の選択時の作業性を低下させることなく、見本画像の多様化を図ることができるカメラ装置及びその見本画像表示方法、並びに記録媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１の発明にあっては、複数の見本画像を順に表示する表示手段を備え、この表示手段に表示する複数の見本画像から所望する見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置において、撮影時の使用条件を判断するための基準情報を取得する基準情報取得手段と、この基準情報取得手段により取得された基準情報から判断される使用条件に基づき、前記複数の見本画像の表示順を制御する制御手段とを備えたものとした。
【０００７】
かかる構成において、複数の見本画像は、制御手段の制御により、基準情報取得手段がその時々に取得した基準情報から判断される使用条件に基づき、その時々に応じた順で表示手段に表示される。したがって、撮影モードの設定に際しては、その時々の使用条件下で選択対象となり得る見本画像を早期に表示手段に表示させることが可能となる。
【０００８】
また、請求項２の発明にあっては、複数の見本画像を順に表示する表示手段を備え、この表示手段に表示する複数の見本画像から所望する見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置において、撮影時の使用条件を判断するための基準情報を取得する基準情報取得手段と、この基準情報取得手段により取得された基準情報から判断される使用条件に基づき、前記表示手段における所定の見本画像の表示の有無を制御する制御手段とを備えたものとした。
【０００９】
かかる構成において、表示手段に表示される複数の見本画像のうち所定の見本画像については、制御手段の制御により、基準情報取得手段がその時々に取得した基準情報から判断される使用条件に基づき、その時々に応じて表示手段への表示と非表示とを制御される。したがって、撮影モードの設定に際しては、その時々の使用条件下で選択対象とはなり得ない見本画像の表示を無くすことが可能となる。
【００１０】
また、請求項３の発明にあっては、前記所定の見本画像は、前記所定の見本画像は、予め決められた複数の見本画像からなる組み画像を構成する画像であり、前記制御手段による前記制御は、前記組み画像として構成された複数の見本画像から１つの見本画像を前記表示手段に表示させる見本画像として設定するための制御であるものとした。
【００１１】
かかる構成においては、複数の見本画像を表示手段へ表示するとき、撮影モードに対応する見本画像を、その時々の使用条件下で選択対象となり得る見本画像に随時差し替えることが可能となる。
【００１２】
また、請求項４の発明にあっては、前記基準情報は時に関する時情報であるものとした。したがって、撮影モードの設定に際しては、その設定時点で選択対象となり得る見本画像を早期に表示手段に表示させ、またその設定時点で選択対象とはなり得ない見本画像の表示を無くすことが可能となる。
【００１３】
また、請求項５の発明にあっては、前記時情報は時刻であるものとした。したがって、撮影モードの設定に際しては、その設定時刻で選択対象となり得る見本画像を早期に表示手段に表示させ、またその設定時刻で選択対象とはなり得ない見本画像の表示を無くすことが可能となる。
【００１４】
また、請求項６の発明にあっては、前記時情報は日付であるものとした。したがって、撮影モードの設定に際しては、その設定日で選択対象となり得る見本画像を早期に表示手段に表示させ、またその設定日で選択対象とはなり得ない見本画像の表示を無くすことが可能となる。
【００１５】
また、請求項７の発明にあっては、前記基準情報は撮影待機状態にて取得される撮影環境情報であるものとした。したがって、撮影モードの設定に際しては、その時々の撮影環境で選択対象となり得る見本画像を早期に表示手段に表示させ、またその時々の撮影環境で選択対象とはなり得ない見本画像の表示を無くすことが可能となる。
【００１６】
また、請求項８の発明にあっては、前記基準情報は使用者により設定された装置の設定内容を示す設定情報であるものとした。したがって、撮影モードの設定に際しては、その時々の装置の設定内容で選択対象となり得る見本画像を早期に表示手段に表示させ、またその時々の装置の設定内容で選択対象とはなり得ない見本画像の表示を無くすことが可能となる。
【００１７】
また、請求項９の発明にあっては、複数の見本画像を順に表示するとともに、いずれかの見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置における前記複数の見本画像の表示方法において、前記複数の見本画像の表示に先立ち、撮影時の使用条件を判断するための基準情報を取得する第１の工程と、取得された基準情報から判断される使用条件に基づき、前記複数の見本画像の表示順を決定する第２の工程と、決定した表示順に従い複数の見本画像を表示する第３の工程とからなるものとした。
【００１８】
かかる方法によれば、撮影モードの設定に際しては、その時々の使用条件下で選択対象となり得る見本画像を早期に表示手段に表示させることが可能となる。
【００１９】
また、請求項１０の発明にあっては、複数の見本画像を順に表示するとともに、いずれかの見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置における前記複数の見本画像の表示方法において、前記複数の見本画像の表示に先立ち、撮影時の使用条件を判断するための基準情報を取得する第１の工程と、取得された基準情報から判断される使用条件に基づき所定の見本画像の表示の有無を判断し、表示すべき複数の見本画像を決定する第２の工程と、表示が決定した見本画像を順に表示する第３の工程とからなるものとした。
【００２０】
かかる方法によれば、撮影モードの設定に際しては、その時々の使用条件下で選択対象とはなり得ない見本画像の表示を無くすことが可能となる。
【００２１】
また、請求項１１の発明にあっては、複数の見本画像を順に表示する表示手段を備え、この表示手段に表示した複数の見本画像から所望する見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置における前記複数の見本画像の表示動作を制御するためのプログラムであって、コンピュータに、前記複数の見本画像の表示に先立ち、撮影時の使用条件を判断するための基準情報を基準情報取得手段に取得させる第１の手順と、取得された基準情報から判断される使用条件に基づき、前記複数の見本画像の表示順を決定する第２の手順と、決定した表示順に従い複数の見本画像を表示手段に表示させる第３の手順とを実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体とした。
【００２２】
また、請求項１２の発明にあっては、複数の見本画像を順に表示する表示手段を備え、この表示手段に表示した複数の見本画像から所望する見本画像を使用者に選択させ、選択された見本画像に対応する動作内容の撮影モードを設定するカメラ装置における前記複数の見本画像の表示動作を制御するためのプログラムであって、コンピュータに、前記複数の見本画像の表示に先立ち、撮影時の使用条件を判断するための基準情報を基準情報取得手段に取得させる第１の手順と、取得された基準情報から判断される使用条件に基づき所定の見本画像の表示の有無を判断し前記表示手段に表示させる複数の見本画像を決定する第２の手順と、表示が決定した複数の見本画像を順に表示手段に表示させる第３の手順とを実行させるためのプログラムとした。
【００２３】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明に係る電子スチルカメラ１の外観を示す図であって、同図（ａ）は背面図、同図（ｂ）は平面図、同図（ｃ）は正面図である。
【００２４】
この電子スチルカメラ１は、従来技術で説明した見本画像の選択による撮影条件の設定を可能とする動作モード（シーンセレクトモード）を有するものであって、本体の正面側には固定レンズ４、背面側にはＴＦＴ液晶モニター１５が配置されるとともに、光学ファインダ５１とストロボ１６とを有している。また、本体の背面部及び上面部には、電源スイッチ５２、シャッターキー５３、ズーム操作スイッチ５４、録画モード（ＲＥＣモード）と再生モード（ＰＬＡＹモード）の切り替え行う動作モード切り替えスイッチ５５、液晶モニタ・スイッチ５６、フラッシュ・キー５７、セルフタイマ・キー５８、メニュー・キー５９の各種スイッチが設けられている。
【００２５】
図２は、前記電子スチルカメラ１の電気的構成の概略を示すブロック構成図であり、電子スチルカメラ１は、撮像手段であるＣＣＤ２により撮像した画像を圧縮・伸張し、所定フォーマット、例えば統一規格ＤＣＦ（Ｄｅｓｉｇｎ  ｒｕｌｅ  ｆｏｒ  Ｃａｍｅｒａ  Ｆｉｌｅ  ｓｙｓｔｅｍ）やＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）に合致するフォーマットの画像ファイルを生成・再生する画像処理機能を備えたＭＰＵ３を中心に構成されている。ＣＣＤ２の受光面には、固定レンズ４、フォーカスレンズ５、絞り６を通過して被写体の光学像が結像される。フォーカスレンズ５はＡＦモータ等からなる駆動機構７に保持されており、ＭＰＵ３からの制御信号によりＡＦドライバー８が出力する駆動信号が駆動機構７に供給されることにより光軸上を前後に移動する合焦動作を行う。絞り６は、ＭＰＵ３からの制御信号に基づき絞り駆動部９が発生する駆動信号により駆動しＣＣＤ２に入射する被写体像の光量を調整する。
【００２６】
また、ＭＰＵ３には、タイミング信号を発生するＴＧ（Ｔｉｍｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）１０が接続されており、ＴＧ１０が発生したタイミング信号に基づきＶドライバー１１（垂直方向ドライバー）がＣＣＤ２を駆動し、それに伴いＣＣＤ２により被写体像の輝度に応じたアナログの撮像信号が出力されユニット回路１２へ送られる。ユニット回路１２は、ＣＣＤ２から出力された撮像信号を保持するＣＤＳと、ＣＤＳから撮像信号を供給されるアナログアンプであるゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）と、ゲイン調整アンプに増幅され調整されたアナログの撮像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）とからなり、ＣＣＤ２の出力信号は、ここで黒レベルを合わせてサンプリングされデジタル信号としてＭＰＵ３に送られる。
【００２７】
また、ＭＰＵ３には電源回路１３と、図１に示した各種のスイッチ群を含む操作キー部１４、前記ＴＦＴ液晶モニター１５、前記ストロボ１６、ＤＲＡＭ１７、ＭＲＯＭ１８、カードドライブ１９、時計回路２０が接続されており、カードドライブ１９にはＣＦ（コンパクトフラッシュ）カード２１が装着されている。時計回路２０はカレンダー機能を有しており、現在の日付データ、曜日データ、時刻データをＭＰＵ３に出力することにより、本実施の形態においては本発明の基準情報取得手段として機能する。ＤＲＡＭ１７は作業用のメモリ、ＣＦカード２１は画像記録用の着脱自在な記録媒体であり、ＣＣＤ２からＭＰＵ３に送られたデジタル信号（撮像信号）はＤＲＡＭ１７に一時保存されるとともに、ＭＰＵ３によって各種の画像処理が施された後、最終的には圧縮された映像信号としてＣＦカード２１に記録される。記録された映像信号は、必要に応じてＭＰＵ３に読み出され、伸長処理、輝度信号及び色信号の付加等の処理を経てデジタルビデオ信号やアナログビデオ信号に生成され、ＴＦＴ液晶モニター１５に表示される。すなわちＴＦＴ液晶モニター１５には、録画モードにおいては逐次撮像された画像がスルー画像として表示され、再生モードにおいてはＣＦカード２１に記録された画像データに基づく画像が表示される。
【００２８】
ＭＲＯＭ１８は本発明の記録媒体であって、ＭＰＵ３における各部の制御及びデータ処理に必要な各種の動作プログラムが記録されたプログラムＲＯＭである。ＭＲＯＭ１８には撮影時の適正な露出値（ＥＶ）に対応する絞り値（Ｆ）とシャッタースピードとの組み合わせを示すプログラム線図を構成するプログラムＡＥデータ等の各種データが格納されている。そしてＭＰＵ３は、前記プログラム線図に従い、シャッター速度である前記ＣＣＤ２の電荷蓄積時間や、前記絞り６の開放度、前記ユニット回路１２のゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン設定等のＡＥ制御を行うとともに、所定のプログラムに従い前記フォーカスレンズ５を駆動するＡＦ（オートフォーカス）制御、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）制御を行う。さらに、シャッターキー５３が操作された時（撮影時）には、必要に応じてストロボ１６による撮影補助光の発光、及びその発光量を制御するとともに、本発明の制御手段として機能し、前記シーンセレクトモードによる撮影条件の設定に関する制御を行う。
【００２９】
ＭＲＯＭ１８には、図３及び図４に示した内容のシーン（見本画像）と撮影条件からなる撮影モードテーブル１０１を構成する複数の見本画像のデータ、及び各見本画像に対応する撮影条件データと、図５に示した表示制御テーブル１０２を構成するデータとが記憶されている。
【００３０】
前記撮影モードテーブル１０１を構成する見本画像のデータは、図３及び図４に示したように、撮影頻度が多いことが予想される種類の被写体（撮影シーン）、例えば各種のポートレート、二人の人物が並ぶツーショット、人と風景、夕日を浴びた山、遊園地、都市の夜景などの画像データである。また、各見本画像のデータには、他の画像データとの識別に使用されるとともに、及びシーンセレクトモードにおいて見本画像を表示するときの基本となる表示順を示す「１」〜「２９」の連続するシーン番号が付与されている。
【００３１】
撮影条件データは、シャッターキー５３が押された撮影時に制御可能な複数の制御項目（フォーカス、シャッター速度、絞り、ＥＶシフト量、感度、・・・、フラッシュ）の設定内容をそれぞれ示すパラメータである。より具体的には数値データや、スイッチ用のフラグ・データであって、電子スチルカメラ１に、各々が対応する見本画像と同様の撮影結果を得るための撮影条件を設定するためのデータ、すなわち特定の撮影モードの設定データである。
【００３２】
前記表示制御テーブル１０２は、図５に示したように、夜の撮影シーンに関する見本画像（シーン番号「１４〜１９」）における、予め決められた時刻に関する所定の使用条件（条件１、条件２）の下での他の見本画像に対する表示順の順序関係（「先頭」、「後尾」）を示す制御内容を示すデータから構成されており、シーンセレクトモードにおいて前述した複数の見本画像を表示する際の表示順の制御に使用される。なお、前記使用条件には、午前７時から午後５時までの間（条件１）と、午後７時から午前４時までの間（条件２）とが設定されている。
【００３３】
次に、以上の構成からなる電子スチルカメラ１において、撮影者によって所定のキー操作によりシーンセレクトモードが選択されたときの動作を図６のフローチャートに従い説明する。
【００３４】
電子スチルカメラ１は、シーンセレクトモードが選択されると、まず現在時刻を検出し（ステップＳＡ１）、現在時刻が前述した前記表示制御テーブル１０２に示されているいずれかの条件に合致するか否かを判別する（ステップＳＡ２）。ここで、現在時刻がいずれの条件にも合致していないときには直ちにステップＳＡ４へ進み（ステップＳＡ２でＮＯ）、いずれかの条件に合致していたときには（ステップＳＡ２でＹＥＳ）、前記表示制御テーブル１０２の内容に応じて見本画像の表示順を変更する（ステップＳＡ３）。すなわち、図７に示したように、シーン番号が示している通常の表示順（同図ａ）を、例えば現在時刻が午前１０時であった場合のように「条件１」に合致していたときには、シーン番号「１４〜１９」の見本画像の順序位置を後尾に移動する表示順（同図ｂ）に変更し、現在時刻が午後９時であった場合のように「条件２」に合致していたときには、シーン番号「１４〜１９」の見本画像の順序位置を先頭に移動する表示順（同図ｃ）に変更する。なお、かかる際には、変更後の表示順を示すデータをＤＲＡＭ１７に記憶する。
【００３５】
引き続き、ステップＳＡ４では、図８に示すようにＭＲＯＭ１８に記憶されているデータに基づく見本画像２０１等からなる選択画面２０２をＴＦＴ液晶モニター１５に表示するとともに（ステップＳＡ４）、その状態で使用者により選択キー（ズームボタン５４）の［＋］又は［−］が押されたら（ステップＳＡ５でＹＥＳ）、その操作に応じ、表示する見本画像２０１を基準となる表示順（シーン番号順）に従い、またＤＲＡＭ１７に変更後の表示順が記憶されているときには変更後の表示順に従って、他の見本画像２０１に順次（［＋］のときには昇順で、［−］のときには降順で）切り替える（ステップＳＡ６）。これをシャッターキー５３（決定キー）が押下されるまで繰り返す（ステップＳＡ７でＮＯ）。
【００３６】
つまり、使用者が選択キーの操作により見本画像２０１を順に切り替えるとき選択画面２０２には、シーンセレクトモードの選択時刻が前述した各条件のいずれにも合致せずステップＳＡ３の処理を経ていない場合には、図８に例示したように、複数の見本画像をシーン番号の順に表示させる。一方、その時点が午前７時から午後５時までの間であれば（条件１）、夜のシーンに関する複数の見本画像（シーン番号「１４〜１９」）を最後に表示させ、午後７時から午前４時までの間であれば（条件２）、それらの見本画像を最初に表示させる。これにより、前者の場合にあっては、その時点で選択対象とはなり得ない複数の見本画像（シーン番号「１４〜１９」）を後から表示させ、その結果、その他の選択対象となり得る（又はその可能性が高い）複数の見本画像を表示させるための操作回数を減少させる。また、前者の場合にあっては、その時点で選択対象となり得る（又はその可能性が高い）見本画像を始から表示させることにより、それら表示させるための操作回数を減少させる。
【００３７】
しかる後、いずれかの見本画像２０１が表示された状態でシャッターキー５３（決定キー）が押下されたら（ステップＳＡ７でＹＥＳ）、つまりいずれかの見本画像２０１が選択されたら、表示中の見本画像２０１に対応してＭＲＯＭ１８に記憶されている撮影条件データに基づき、電子スチルカメラ１における撮影時の撮影条件を設定し、撮影待機状態となる（ステップＳＡ８）。しかる後、シャッターキー５３が押下されたら（ステップＳＡ９でＹＥＳ）、画像データを取り込み、取り込んだ画像データをＣＦカード２１に記録する（ステップＳＡ１０）。これにより、これから撮影しようとする被写体と同様の見本画像２０１を選択するだけで、その被写体の撮影に適した撮影条件（撮影モード）での撮影が可能となる。
【００３８】
ここで、以上の動作においては、前述したようにシーンセレクトモードによる撮影モードの設定時には、その操作時の時刻に応じて、夜のシーンに関する複数の見本画像（シーン番号「１４〜１９」）の順序位置を先頭又は後尾に移動させることにより、その時点で選択対象となり得る（又はその可能性が高い）複数の見本画像を早期に表示させている。したがって、ＭＲＯＭ１８に予め記憶させておく見本画像及び撮影条件データの数が多い場合であっても、撮影者においては、所望する見本画像を直ちに表示させ、それを選択することができる。よって、見本画像の選択時の作業性を低下させることなく、見本画像の多様化を図ることが可能となる。
【００３９】
なお、本実施の形態においては、二種類の使用条件に基づき見本画像の表示順を制御するようにしたが、単一の使用条件に基づき制御を行うようにしたり、三種類以上の使用条件に基づき制御を行うようにしてもよい。また、各使用条件に応じた制御内容についても同様であり、例えば同一の使用条件に合致する場合における制御内容を、表示順の制御対象となる複数の見本画像毎に異ならせるようにしてもよい。なお、本実施の形態に即して云うと、単一の使用条件に基づく制御を行う場合には、決められた時間内にシーン番号「１４〜１９」の見本画像の順序位置を先頭に移動する制御を行う方がより顕著な効果が得られる。
【００４０】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１に示したものと同様の構成を有するとともに、特に、ＴＦＴ液晶モニター１５に表示されるメニュー画面の表記言語（メニュー言語）が、初期設定時に日本語と英語の二種類から選択して設定できる機能を有した電子スチルカメラに関するものである。
【００４１】
本実施の形態において前記ＭＲＯＭ１８には、図３及び図４に示したものと同様の撮影モードテーブルと、図９に示した表示制御テーブル３０２を構成するデータ、及び図１０に示した動作を行わせるための動作プログラムが記憶されている。なお、撮影モードテーブルは、図示しないが図３及び図４に示したものとは内容が異なる複数の見本画像に関するデータによって構成されている（図示せず）。一方、前記表示制御テーブル３０２は、メニュー言語の設定内容を使用条件とした所定の見本画像、すなわちシーン番号「１〜ｎ」までの複数の見本画像中のシーン番号「１１〜１６」の見本画像の表示制御に関する内容、すなわち特定の条件下で表示を禁止する旨の制御内容を示すデータによって構成されている。
【００４２】
ここで、本実施の形態におけるシーン番号「１１〜１６」について説明すると、シーン番号「１１」及び「１２」の見本画像、シーン番号「１３」と「１４」の見本画像、シーン番号「１５」と「１６」の見本画像は、各々が同種の撮影シーン、例えばポートレートや夜景といったシーンである組み画像であって、前者（シーン番号が奇数のもの）には日本国内で撮影された景色や日本人をモデルとするポートレート等の見本画像が用意され、後者（シーン番号が偶数のもの）には英語圏の国で撮影された景色や西洋人をモデルとするポートレート等の見本画像が用意されている。
【００４３】
以下、かかる構成からなる電子スチルカメラにおいては、撮影者によって所定のキー操作によりシーンセレクトモードが選択されたときの動作を図１０のフローチャートに従って説明する。
【００４４】
すなわち、電子スチルカメラは、シーンセレクトモードが選択されると、事前に設定されているメニュー言語の種類を確認した後（ステップＳＢ１）、前記表示制御テーブル３０２を参照し非表示とする見本画像を決定し、以後の処理で表示すべき見本画像を特定する。つまり、その時のメニュー言語が日本語である場合（条件１）には、表示すべき見本画像としてシーン番号が「１２」、「１４」、「１６」の見本画像を除く他の見本画像を設定し、メニュー言語が英語である場合（条件２）には表示すべき見本画像として、シーン番号が「１１」、「１３」、「１５」の見本画像を除く他の見本画像を設定する。また、それを示すデータをＤＲＡＭ１７に記憶する（ステップＳＢ２）。
【００４５】
そして、第１の実施の形態と同一の動作を行い、ステップＳＢ２で特定した複数の見本画像を、ＴＦＴ液晶モニター１５に表示した選択画面２０２（図８参照）に表示させるとともに、使用者に見本画像をシーン番号順に切り替えさせて、所望の画像を選択させる（ステップＳＢ３〜ＳＢ６）。この間、選択画面２０２にはシーン番号「１〜ｎ」までの複数の見本画像を、メニュー言語が日本語である場合（条件１）には、図１１（ａ）に示したように、シーン番号が「１２」、「１４」、「１６」の見本画像をスキップしながら（跳び越しながら）表示し、メニュー言語が英語である場合（条件２）には、図１１（ｂ）に示したようにシーン番号が「１１」、「１３」、「１５」の見本画像をスキップしながら表示する。すなわち、各組み画像を構成する見本画像のなかの見本画像をメニュー言語に応じて差し替えて表示することにより、撮影者や撮影場所に応じた違和感のない見本画像を表示させる。
【００４６】
そして、いずれかの見本画像２０１が表示された状態でシャッターキー５３（決定キー）の押下により、いずれかの見本画像２０１が選択された後には（ステップＳＢ６でＹＥＳ）、第１の実施の形態と同様の処理を行う（ステップＳＢ７〜Ｓ９）。これにより、これから撮影しようとする被写体と同様の見本画像２０１を選択するだけで、その被写体の撮影に適した撮影条件（撮影モード）での撮影が可能となる。
【００４７】
ここで、以上の動作においては、前述したようにシーンセレクトモードによる撮影モードの設定時には、その操作時のメニュー言語に応じて、各組み画像を構成する見本画像のなかの見本画像を差し替えて表示することにより、撮影者や撮影場所に応じた違和感のない見本画像を表示させている。したがって、各組み画像の全てを表示する場合に比べ、選択対象となり得る（又はその可能性が高い）見本画像を表示させるための操作回数を減少させることができる。その結果、ＭＲＯＭ１８に予め記憶させておく見本画像及び撮影条件データの数が多い場合であっても、撮影者においては、所望する見本画像を直ちに表示させ、それを選択することができる。よって、見本画像の選択時の作業性を低下させることなく、見本画像の多様化を図ることが可能となる。
【００４８】
（他の実施の形態）
前述した第１の実施の形態では、表示制御テーブル１０２（図５）に基づき、時刻に関する使用条件の下で、特定の見本画像における他の見本画像に対する表示順の順序位置を制御し、また第２の実施の形態では、表示制御テーブル３０２（図５）に基づき、メニュー言語の種類に関する使用条件の下で、特定の見本画像の表示の有無を制御するようにしたが、それ以外の１又は複数の使用条件の下で、特定の見本画像における他の見本画像に対する表示順の順序位置を制御したり、特定の見本画像の表示の有無を制御するようにしてもよい。
【００４９】
その場合における使用条件としては、電子スチルカメラの構成に応じて取得可能な各種の基準情報、例えば前述した時刻情報やカレンダー情報、ＧＰＳ情報（緯度・経度・高度）と、ＡＥ制御、ＡＦ制御、ＡＷＢ制御において取得されるような被写体毎に変化する被写体情報とによって判断可能な使用条件である。また、その場合には、例えば図１２に示したような表示制御テーブル４０２を構成するデータを前記ＭＲＯＭ１８に記憶させておけばよい。図示した表示制御テーブル４０２は、特定の使用条件として、時刻に関する使用条件（条件１）、日付の月に関する使用条件（条件２）、場所に関する使用条件（条件３）、温度に関する使用条件（条件４）、ホワイトバランスに関する使用条件（条件ｎ−１）、被写体距離に関する使用条件（条件ｎ）等が設定されたものである。
【００５０】
係る表示制御テーブル４０２を用いた場合においても、シーンセレクトモードによる撮影モードの設定時には、その時々の使用条件のもとで選択対象となり得る（又はその可能性が高い）見本画像を優先的に表示させたり、選択対象となり得ない見本画像の表示を禁止する、換言すれば選択対象となり得る（又はその可能性が高い）見本画像だけを表示させることができる。すなわち、３月と４月以外の月には桜を撮影した見本画像（シーン番号「３」）の表示を禁止したり、夏期には冬の景色に関する見本画像（シーン番号「１」，「ｎ」）の表示を禁止したり、日中の屋外では、それに関する見本画像（シーン番号「１，２」）を優先的に表示したり、またマクロ撮影時には、それに関する見本画像（シーン番号「ｎ−１」）を優先的に表示したりすることができる。
【００５１】
なお、以上の説明した実施の形態においては、前述した撮影モードテーブル（図３、図４）を構成する複数の見本画像のデータ、及び各見本画像に対応する撮影条件データ、表示制御テーブル（図５、図９、図１２）を構成するデータ、及びシーンセレクトモードに係る動作を行わせるための動作プログラムがＭＲＯＭ１８に記憶されている場合について説明したが、それらが前述したＣＦカード２１等の書き換え可能な記録媒体に記録された構成としたり、更には、例えばパソコンなどの他の装置から、或いはインターネット等を用いた通信手段を介して他の装置から供給される構成であっても構わない。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように第１の発明においては、撮影モードの設定に際して、その時々の使用条件下で選択対象となり得る見本画像を早期に表示手段に表示させることが可能となるようにした。よって、予め用意しておく見本画像の数が多くとも、撮影者は見本画像の選択を楽に行うことができ、見本画像の選択時の作業性を低下させることなく、見本画像の多様化を図ることが可能となる。
【００５３】
また、第２の発明においては、撮影モードの設定に際して、その時々の使用条件下で選択対象とはなり得ない見本画像の表示を無くすことが可能となるようにした。よって、予め用意しておく見本画像の数が多くとも、撮影者は見本画像の選択を楽に行うことができ、見本画像の選択時の作業性を低下させることなく、見本画像の多様化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る電子スチルカメラの外観を示す図である。
【図２】同電子スチルカメラのブロック構成図である。
【図３】第１の実施の形態においてプログラムＲＯＭに記録されている撮影モードテーブルを示す概念図である。
【図４】図３の下に続く図である。
【図５】第１の実施の形態においてプログラムＲＯＭに記録されている表示制御テーブルを示す概念図である。
【図６】同実施の形態においてシーンセレクトモードを用いた撮影時の動作を示すフローチャートである。
【図７】見本画像の変更後の表示順を示す図である。
【図８】シーンセレクト選択画面、及びその変化を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る表示制御テーブルを示す概念図である。
【図１０】同実施の形態に係るシーンセレクトモードを用いた撮影時の動作を示すフローチャートである。
【図１１】シーンセレクト選択画面における見本画像の表示順を示す図である。
【図１２】本発明の他の実施の形態に係る表示制御テーブルを示す概念図である。
【符号の説明】
１    電子スチルカメラ
２    ＣＣＤ
３    ＭＰＵ
１５    ＴＦＴ液晶モニター
１７    ＤＲＡＭ
１８    ＭＲＯＭ
１９    カードドライブ
２０    時計回路
２１    ＣＦカード
１０１    撮影モードテーブル
１０２    表示制御テーブル
２０１    見本画像
２０２    選択画面
３０２    表示制御テーブル
４０２    表示制御テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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