(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々複数のシーンを含む複数のチャプタからなるコンテンツをクライアント端末に配信するコンテンツ配信システムであって、
前記複数のシーン及び前記複数のチャプタの少なくともいずれかにそれぞれ対応しかつ前記シーン及び前記チャプタ毎に異なる電子透かし情報を挿入して前記クライアント端末に提供する手段を有し、
前記コンテンツの再生時の前記電子透かし情報を検出する検出手段と、前記コンテンツの再生停止時に前記検出手段で検出された前記電子透かし情報を記録する記録手段とを前記クライアント端末に含み、
前記電子透かし情報を前記コンテンツがどこまで再生されたかを示す視聴トレース情報として用いるようにしたことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
前記コンテンツをリアルタイムで再生するストリーミングデータとして前記クライアント端末に配信するコンテンツサーバを含むことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信システム。
【請求項３】
前記コンテンツの再生が途中で停止されかつ当該コンテンツの再生が再要求された時に前記電子透かし情報に基づいて前記コンテンツの未再生部分を前記コンテンツサーバから提供するようにしたことを特徴とする請求項２記載のコンテンツ配信システム。
【請求項４】
前記コンテンツを格納するパッケージメディアにて当該コンテンツを提供するようにしたことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信システム。
【請求項５】
前記パッケージメディアに教材用コンテンツを格納し、前記電子透かし情報に基づいて前記教材用コンテンツの学習度合いを解析するようにしたことを特徴とする請求項４記載のコンテンツ配信システム。
【請求項６】
前記パッケージメディアに宣伝用コンテンツを格納し、前記電子透かし情報に基づいて前記宣伝用コンテンツの視聴度合いを解析するようにしたことを特徴とする請求項４記載のコンテンツ配信システム。
【請求項７】
各々複数のシーンを含む複数のチャプタからなるコンテンツをクライアント端末に配信するコンテンツ配信方法であって、
前記複数のシーン及び前記複数のチャプタの少なくともいずれかにそれぞれ対応しかつ前記シーン及び前記チャプタ毎に異なる電子透かし情報を挿入して前記クライアント端末に提供するようにし、
前記コンテンツの再生時の前記電子透かし情報を検出するステップと、前記コンテンツの再生停止時にその検出された前記電子透かし情報を記録するステップとを前記クライアント端末に含み、
前記電子透かし情報を前記コンテンツがどこまで再生されたかを示す視聴トレース情報として用いるようにしたことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項８】
前記コンテンツをリアルタイムで再生するストリーミングデータとしてコンテンツサーバから前記クライアント端末に配信するようにしたことを特徴とする請求項７記載のコンテンツ配信方法。
【請求項９】
前記コンテンツの再生が途中で停止されかつ当該コンテンツの再生が再要求された時に前記電子透かし情報に基づいて前記コンテンツの未再生部分を前記コンテンツサーバから提供するようにしたことを特徴とする請求項８記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１０】
前記コンテンツを格納するパッケージメディアにて当該コンテンツを提供するようにしたことを特徴とする請求項７記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１１】
前記パッケージメディアに教材用コンテンツを格納し、前記電子透かし情報に基づいて前記教材用コンテンツの学習度合いを解析するようにしたことを特徴とする請求項１０記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１２】
前記パッケージメディアに宣伝用コンテンツを格納し、前記電子透かし情報に基づいて前記宣伝用コンテンツの視聴度合いを解析するようにしたことを特徴とする請求項１０記載のコンテンツ配信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコンテンツ配信システム及びそれに用いるコンテンツ配信方法に関し、特にオーディオデータやビデオデータからなるコンテンツをどこまで再生したかをトレースするための方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンテンツデータ再生器においては、図７に示すように、コンテンツデータ４１と、ＡＶ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｄｅｏ）分離器４２と、オーディオデコーダ４３と、オーディオ出力器４４と、スピーカ４５と、ビデオデコーダ４６と、ビデオ表示器４７と、表示画面４８とから構成されている。
【０００３】
コンテンツデータ４１はＡＶ分離器４２によってオーディオデータとビデオデータとに分離される。ＡＶ分離器４２で分離されたオーディオデータはオーディオデコーダ４３によって復号され、オーディオ出力器４４によってスピーカ４５から出力される。一方、ＡＶ分離器４２で分離されたビデオデータはビデオデコーダ４６によって復号され、ビデオ表示器４７によって表示画面４８に出力表示される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のコンテンツデータ再生器では、コンテンツをどこまで再生したかをトレースするために、オーディオデータやビデオデータの再生時間をタイマ等によって計測しているが、オーディオデータやビデオデータに時間情報を対応付けなければ、再びオーディオデータやビデオデータの再生時にトレースしたタイマ値を活かすことができない。
【０００５】
上記のコンテンツは、各々複数のシーンを含む複数のチャプタからなり、どのシーンやチャプタまで再生したかがわかれば、次のシーンや次のチャプタを容易に再生することができるので、いちいち再生時間を計測して対応付けるのは不合理である。
【０００６】
また、コンテンツであるディジタル画像はチャプタの入替えや繰返し再生が可能であり、一回の課金で複数回にわたって不正な再生が行われてしまう可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は上記の問題点を解消し、コンテンツの再生時間を計測することなく、コンテンツをどこまで再生したかを容易にトレースすることができるコンテンツ配信システム及びそれに用いるコンテンツ配信方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によるコンテンツ配信システムは、各々複数のシーンを含む複数のチャプタからなるコンテンツをクライアント端末に配信するコンテンツ配信システムであって、
前記複数のシーン及び前記複数のチャプタの少なくともいずれかにそれぞれ対応しかつ前記シーン及び前記チャプタ毎に異なる電子透かし情報を挿入して前記クライアント端末に提供する手段を有し、
前記電子透かし情報を前記コンテンツがどこまで再生されたかを示す視聴トレース情報として用いるようにし
【０００９】
本発明によるコンテンツ配信方法は、各々複数のシーンを含む複数のチャプタからなるコンテンツをクライアント端末に配信するコンテンツ配信方法であって、
前記複数のシーン及び前記複数のチャプタの少なくともいずれかにそれぞれ対応しかつ前記シーン及び前記チャプタ毎に異なる電子透かし情報を挿入して前記クライアント端末に提供するようにし、
前記電子透かし情報を前記コンテンツがどこまで再生されたかを示す視聴トレース情報として用いるようにしている。
【００１０】
すなわち、本発明のコンテンツ配信システムは、電子透かしデータの挿入（埋め込み）及び電子透かし検出を行い、挿入／検出した電子透かしデータによってエンドユーザがコンテンツをどこまで再生したかをトレースすることを可能とするシステムである。
【００１１】
より具体的に説明すると、本発明のトレーシングシステムは、ストリーム作成時の電子透かしデータの挿入において、複数のシーンを含む複数のチャプタからなる原画像の各シーンやチャプタ毎にそれぞれ対応した電子透かしデータを挿入し、その後、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）エンコーダによってＭＰＥＧエンコードを行う。
【００１２】
挿入する電子透かしデータはシーンやチャプタによって、電子透かしＡ，電子透かしＢ，電子透かしＣ，・・・と異なるデータを挿入しておき、再生時にそれらを検出することによって、どこまで再生したかを示すトレーシング情報として扱うことが可能となる。
【００１３】
ここで、近年、メディアのディジタル化が盛んに行われているが、一方、ディジタル化に伴うデータの違法な複製が大きな問題となっている。電子透かしデータの挿入・検出技術は、そのような違法な複製を防止する技術として注目を浴びており、実現化に向けて検討が進んでいる。
【００１４】
この電子透かしの技術はユーザが容易に不正に改竄することができず、また半永久的にコンテンツと共存するという特徴を備えている。本発明ではこの特徴を活かし、電子透かし情報を本来の不正コピー制御用途だけでなく、コンテンツのトレース情報として使用することが可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施例によるストリーム作成時／再生時における電子透かしデータの挿入方法を表した図である。図１において、ストリーム作成時における電子透かしデータの挿入では、電子透かし挿入器２によって原画像１に電子透かしデータ３が挿入され、ＭＰＥＧエンコーダ４によって電子透かしデータ３が挿入されたデータがＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）圧縮されてＭＰＥＧストリーム５が生成される。
【００１６】
図２は本発明の一実施例による電子透かしの挿入及びＭＰＥＧエンコードによって作成されるストリームの構成を示す図である。図２において、複数のシーンを含む複数のチャプタからなる原画像データａ１に電子透かしデータが挿入される（図２のａ２）。
【００１７】
電子透かしデータが挿入されたデータａ３にはシーンやチャプタ毎に異なる情報の電子透かしデータが、つまり異なる電子透かしＡ，電子透かしＢ，電子透かしＣ，・・・が挿入される。その後、ＭＰＥＧエンコーダ４によってＭＰＥＧエンコードされ（図２のａ４）、ＭＰＥＧデータａ５（図１のＭＰＥＧストリーム５）となる。
【００１８】
作成されたＭＰＥＧのビデオデータは音声やシステムデータと合成・フォーマット変換され、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）や放送用のコンテンツとして生成される。
【００１９】
図３は本発明の一実施例によるコンテンツデータ再生器の構成を示すブロック図である。図３において、本発明の一実施例によるコンテンツデータ再生器はコンテンツデータ１１と、ＡＶ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｄｅｏ）分離器１２と、オーディオデコーダ１３と、オーディオ出力器１４と、スピーカ１５と、ＨＤＤ（ハードディスク）等の記録媒体１６と、ビデオデコーダ１７と、ビデオ表示器１８と、表示画面１９と、電子透かし検出器２０とから構成されている。
【００２０】
コンテンツデータ１１はＡＶ分離器１２によってオーディオデータとビデオデータとに分離される。ＡＶ分離器１２で分離されたオーディオデータはオーディオデコーダ１３によって復号され、オーディオ出力器１４によってスピーカ１５から出力される。
【００２１】
一方、ＡＶ分離器１２で分離されたビデオデータはビデオデコーダ１７によって復号され、ビデオ表示器１８によって表示画面１９に出力表示される。また、ビデオデコーダ１７の復号と同時に、ビデオデータに挿入されている電子透かしデータが電子透かし検出器２０によって検出される。電子透かし検出器２０で検出された電子透かしデータはビデオデコーダ１７を経由し、電子透かし情報としてＨＤＤ等の記録媒体１６に記録される。
【００２２】
図４は本発明の一実施例によるストリーミング配信システムのシステム構成を示すブロック図である。図４において、本発明の一実施例によるストリーミング配信システムはコンテンツサーバ２１と、インタネット等の通信ネットワーク１００と、クライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）２２と、管理サーバ２８とから構成されている。クライアントＰＣ２２は通信部２３と、再生アプリケーション２４と、データ再生器２５と、電子透かし検出器２６と、暗号化器２７とから構成されている。
【００２３】
コンテンツサーバ２１にはコンテンツデータが格納され、そのコンテンツデータの配信を、コンテンツをリアルタイムで再生するストリーミングで行う。クライアントＰＣ２２はパーソナルコンピュータ等のエンドユーザ端末である。クライアントＰＣ２２内の再生アプリケーション２４は配信されたコンテンツデータを再生するためのソフトウェアであり、データ再生器２５は図３に示す構成となっている。
【００２４】
電子透かし検出器２６はコンテンツデータ内の電子透かし情報を検出し、暗号化器２７は電子透かし検出器２６で検出された電子透かし情報の暗号化を行う。管理サーバ２８はクライアントＰＣ２２とコンテンツサーバ２１との制御を行う。
【００２５】
図５は本発明の一実施例によるストリーミング配信システムの動作を示すシーケンスチャートである。これら図１〜図５を参照して本発明の一実施例によるストリーミング配信システムの動作について説明する。
【００２６】
図１及び図２を参照すると、原画像データ１（図２のａ１）に対し、電子透かし挿入器２によって電子透かしデータ３が挿入される（図２のａ２）。その際、挿入される電子透かしデータ３はシーンやチャプタ毎に異なるデータである。電子透かしデータ３が挿入されたデータａ３はＭＰＥＧエンコーダ４によってＭＰＥＧエンコードが行われ（図２のａ４）、ＭＰＥＧデータａ５（図１のＭＰＥＧストリーム５）が生成される。
【００２７】
次に、図３〜図５を参照して本発明の一実施例によるコンテンツ再生時における際の動作について説明する。電子透かしが挿入され、ＭＰＥＧエンコードされたデータはコンテンツサーバ２１に格納される。図５を参照すると、コンテンツを再生する際、まずクライアントＰＣ２２から管理サーバ２８に対してセッションの接続要求が行われ、セッションが接続される（図５のＳ１）。
【００２８】
続いて、再生したいデータの要求が行われ（図５のＳ２）、管理サーバ２８側で認証や課金の処理が行われ、チケットが送信される（図５のＳ３）。また、管理サーバ２８はクライアントＰＣ２２によって要求されたデータをコンテンツサーバ２１に要求する（図５のＳ４）。
【００２９】
コンテンツサーバ２１はその指示にしたがってクライアントＰＣ２２に対してコンテンツのデータの送信を行う（図５のＳ５）。クライアントＰＣ２２はコンテンツのデータが送信されてくるのと同時に、クライアントＰＣ２２内の再生アプリケーション２４の指示によって、データ再生器２５に対して再生要求が行われる（図５のＳ６）。
【００３０】
この時、コンテンツサーバ２１と、管理サーバ２８と、クライアントＰＣ２２との間は、インタネット等の通信ネットワーク１００の通信システムを介して通信を行うものとする。
【００３１】
データ再生器２５では、図３に示すように、送信されてきたコンテンツデータ１１をＡＶ分離器１２でオーディオデータとビデオデータとに分離する。ＡＶ分離器１２で分離されたオーディオデータはオーディオデコーダ１３で復号され、オーディオ出力器１４を介してスピーカ１５から出力される。
【００３２】
また、ＡＶ分離器１２で分離されたビデオデータはビデオデコーダ１７で復号され、同時に電子透かし検出器２０によって挿入されている電子透かしデータが検出される。復号されたデータはビデオ表示器１８を介して表示画面１９に出力表示される。
【００３３】
また、電子透かし検出器２０によって検出された電子透かしデータはビデオデコーダ１７を介し、また暗号化器２７によって暗号化が施され、電子透かし情報としてＨＤＤ等の記録媒体１６に記録される（図５のＳ７）。電子透かし情報は検出される毎にそのコンテンツのチケットと関連付けられ、記録媒体１６に逐次記録される。
【００３４】
ユーザがコンテンツの再生途中で、再生を停止すると、データ再生器２５の再生が停止され（図５のＳ８）、管理サーバ２８にセッション終了の通知が行われる（図５のＳ９）。その際、チケットと検出され暗号化を施された電子透かし情報とは購入及び再生記録として、記録媒体１６に保存された状態となる。
【００３５】
ユーザが再度同じコンテンツの続きを再生したい時、セッションの再接続が行われる（図５のＳ１０）。セッション接続後、チケット及び再生を行った際に検出した電子透かし情報が送信される（図５のＳ１１）。
【００３６】
管理サーバ２８は送信されてきたチケット・電子透かし情報等の情報によって認証を行い、コンテンツサーバ２１に対して再生していない部分のデータを要求する（図５のＳ１２）。コンテンツサーバ２１は要求された未再生部分のデータを送信し（図５のＳ１３）、クライアントＰＣ２２で未再生部のデータの再生を行う（図５のＳ１４）。
【００３７】
このように、コンテンツのシーンやチャプタ毎に異なる電子透かし情報を挿入し、それを検出することによって、コンテンツの再生時間を計測することなく、ユーザがコンテンツのどこのシーンやチャプタまで再生したかをトレースすることができる。この情報は電子透かしデータ３であるため、ユーザが改竄行為等によって入手できる可能性が少なく、またＨＤＤ等の記録媒体１６に保存する際には暗号化等を施すことによって、ユーザからの不正なアクセスを防ぐことができる。
【００３８】
この場合、コンテンツにおけるシーンやチャプタの再生順は電子透かしデータ３によって特定されることとなり、チャプタの入替えや繰返し再生を防ぐことができ、一回の課金で複数回にわたって不正な再生が行われるのを防ぐことができる。
【００３９】
また、コンテンツをリアルタイムで再生するストリーミング等のコンテンツ配信サービスにおいて、上記のトレース効果を利用することによって、ユーザが何らかの理由で購入したコンテンツを途中で再生を停止した場合、再度同じコンテンツを要求した際に二重課金を行うことなく、停止した場面からのコンテンツ配信を行うことができる。
【００４０】
さらに、コンテンツの提供方法として、通信（ダウンロード、ストリーミング）・放送・パッケージ等、様々な提供方法があるが、コンテンツ自身に本来コピー制御に用いる電子透かし情報を挿入することによって、コンテンツ自身の不正コピーを防ぐことができる。
【００４１】
さらにまた、教材やコマーシャルのように、コンテンツ製作者にとって、ユーザが見ることに意義があるコンテンツをトレースすることによって、トレースした情報を基に教材の学習度やコマーシャルの視聴度を調査することができる。
【００４２】
図６は本発明の他の実施例によるコンテンツ配信システムの構成を示すブロック図である。図６において、本発明の他の実施例によるコンテンツ配信システムは、コンテンツの提供方法がパッケージメディア３１を用いる点で、本発明の一実施例によるストリーミング配信システムの通信メディアとは異なる。
【００４３】
図６を参照すると、パッケージメディア３１に保存されているコンテンツをクライアントＰＣ３２の再生アプリケーション３３によって再生を行う。実際の再生及び電子透かしの検出は、上述した本発明の一実施例と同様に、データ再生器３４、電子透かし検出器３５によって行い、検出した電子透かし情報に対して暗号化器３６によって暗号化を施し、再生アプリケーション３３を介して記録媒体３７に記録する。
【００４４】
ここで、記録媒体３７に記録された電子透かし情報は、例えば教材等の学習記録として扱い、コンテンツ提供者である学校の先生等に提出する。受け取った情報は生徒の学習記録として扱うことによって、個人の学習経過を把握することが可能である。
【００４５】
また、別の用途として、宣伝用のパッケージメディアを想定した場合、パッケージメディア３１を無償で提供し、電子透かし情報を記録媒体やインタネット等の通信手段によって提出してもらうことで、エンドユーザの視聴度や関心度の調査等に使用することができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、各々複数のシーンを含む複数のチャプタからなるコンテンツをクライアント端末に配信するコンテンツ配信システムにおいて、複数のシーン及び複数のチャプタの少なくともいずれかにそれぞれ対応する電子透かし情報を挿入してクライアント端末に提供することによって、コンテンツの再生時間を計測することなく、コンテンツをどこまで再生したかを容易にトレースすることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例によるストリーム作成時／再生時における電子透かしデータの挿入方法を表した図である。
【図２】本発明の一実施例による電子透かしの挿入及びＭＰＥＧエンコードによって作成されるストリームの構成を示す図である。
【図３】本発明の一実施例によるコンテンツデータ再生器の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施例によるストリーミング配信システムのシステム構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施例によるストリーミング配信システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図６】本発明の他の実施例によるコンテンツ配信システムのシステム構成を示すブロック図である。
【図７】従来例によるコンテンツデータ再生器の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  原画像
２  電子透かし挿入器
３  電子透かしデータ
４  ＭＰＥＧエンコーダ
５  ＭＰＥＧストリーム
１１  コンテンツデータ
１２  ＡＶ分離器
１３  オーディオデコーダ
１４  オーディオ出力器
１５  スピーカ
１６  ＨＤＤ等の記録媒体
１７  ビデオデコーダ
１８  ビデオ表示器
１９  表示画面
２０  電子透かし検出器
２１  コンテンツサーバ
２２  クライアントＰＣ
２３  通信部
２４，３３  再生アプリケーション
２５，３４  データ再生器
２６，３５  電子透かし検出器
２７，３６  暗号化器
２８  管理サーバ
３１  パッケージメディア
３７  記録媒体
１００  通信ネットワーク
ａ１  原画像データ
ａ３  電子透かしデータが挿入されたデータ
ａ５  ＭＰＥＧデータ
【図１】
0003729106.tif 000002
【図２】
0003729106.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003729106.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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