(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタの回路基板が差し込まれるようになっているハウジングと、
前記回路基板に対し弾性接触可能な弾性接触片を有し、前記ハウジングに収容される端子金具とを備えてなり、
前記端子金具には、前記回路基板に当接することで、その端子金具が前記回路基板に対して接近・離間する方向へ遊動することを規制可能な遊動規制手段が設けられているカードエッジコネクタにおいて、
前記遊動規制手段が、前記弾性接触片と、前記回路基板における前記弾性接触片の弾接面とは反対側の面に係止される係止部とから構成され、
前記係止部が、前記端子金具の左右両側壁のうちいずれか一方の側壁からほぼ面一状に延出する形態とされていることを特徴とするカードエッジコネクタ。
【請求項２】
前記端子金具は、前記回路基板の表面側と裏面側に分かれ、且つ前記係止部の延出方向が互いに反対向きとなるような姿勢で対向するように対をなして配されていることを特徴とする請求項１記載のカードエッジコネクタ。
【請求項３】
ハウジングに収容され、そのハウジングに差し込まれた相手側コネクタの回路基板に対し弾性接触片を弾性接触させるようになっており、
前記回路基板に当接可能な遊動規制手段が設けられており、その遊動規制手段を前記回路基板に当接させることでその回路基板に対する接近・離間方向への遊動が規制されるようになっている端子金具において、
前記遊動規制手段が、前記弾性接触片と、前記回路基板における前記弾性接触片の弾接面とは反対側の面に係止される係止部とから構成され、
前記係止部が、左右両側壁のうちいずれか一方の側壁からほぼ面一状に延出する形態とされていることを特徴とする端子金具。
【請求項４】
前記ハウジング内においては、前記回路基板の表面側と裏面側に分かれ、且つ前記係止部の延出方向が互いに反対向きとなるような姿勢で対向するように対をなして配される構成としたことを特徴とする請求項３記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カードエッジコネクタ及び端子金具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カードエッジコネクタとしては、特開昭５６−１３６４８０号公報に開示されているものがある。これは、ハウジング内のキャビティに端子金具を挿入するとともに、ハウジング内に相手側コネクタの回路基板を差し込み、その回路基板の表裏両面又は表裏いずれかの面に端子金具の弾性接触片を弾性接触させるようにしたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のカードエッジコネクタでは、端子金具とキャビティの寸法公差を考慮して、キャビティと端子金具との間にはクリアランスが設けられていることから、端子金具がキャビティ内において回路基板に対して接近又は離間する方向へ遊動する虞がある。もし、端子金具が遊動した場合、端子金具の弾性接触片の弾性撓み量が不適正となって、接触信頼性の低下を来すことになる。
【０００４】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、回路基板と端子金具との間の接触信頼性を確保することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、相手側コネクタの回路基板が差し込まれるようになっているハウジングと、前記回路基板に対し弾性接触可能な弾性接触片を有し、前記ハウジングに収容される端子金具とを備えてなり、前記端子金具には、前記回路基板に当接することで、その端子金具が前記回路基板に対して接近・離間する方向へ遊動することを規制可能な遊動規制手段が設けられているカードエッジコネクタにおいて、前記遊動規制手段が、前記弾性接触片と、前記回路基板における前記弾性接触片の弾接面とは反対側の面に係止される係止部とから構成され、
前記係止部が、前記端子金具の左右両側壁のうちいずれか一方の側壁からほぼ面一状に延出する形態とされている構成とした。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記端子金具は、前記回路基板の表面側と裏面側に分かれ、且つ前記係止部の延出方向が互いに反対向きとなるような姿勢で対向するように対をなして配されている構成とした。
【０００７】
請求項３の発明は、ハウジングに収容され、そのハウジングに差し込まれた相手側コネクタの回路基板に対し弾性接触片を弾性接触させるようになっており、前記回路基板に当接可能な遊動規制手段が設けられており、その遊動規制手段を前記回路基板に当接させることでその回路基板に対する接近・離間方向への遊動が規制されるようになっている端子金具において、前記遊動規制手段が、前記弾性接触片と、前記回路基板における前記弾性接触片の弾接面とは反対側の面に係止される係止部とから構成され、前記係止部が、左右両側壁のうちいずれか一方の側壁からほぼ面一状に延出する形態とされている構成とした。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記ハウジング内においては、前記回路基板の表面側と裏面側に分かれ、且つ前記係止部の延出方向が互いに反対向きとなるような姿勢で対向するように対をなして配される構成とした。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
［請求項１及び請求項３の発明］
端子金具と回路基板との位置関係は遊動規制手段によって一定に保たれるので、弾性接触片の弾性撓み量が適正となり、端子金具と回路基板との間の接触信頼性が確保される。
【００１０】
また、端子金具は、回路基板に対する係止部の係止作用によって回路基板から離間する方向への遊動を規制されるとともに、回路基板に弾接する弾性接触片の弾力によって回路基板に接近する方向への遊動が規制される。回路基板の板厚にバラツキがあっても、そのバラツキは弾性接触片の弾性撓み量の変化によって吸収され、回路基板と端子金具との位置関係は、常に、係止部が回路基板に係止する状態に保たれる。また、遊動規制手段として弾性接触片を利用しているので、弾性接触片とは別に専用の遊動規制手段を設ける場合に比べると、端子金具の形状の簡素化が可能となっている。
【００１１】
［請求項２及び請求項４の発明］
端子金具は１種類で済むので、係止部の形態が異なる複数種類の端子金具を用いる場合に比べると、コスト低減が可能である。また、回路基板を挟んで対をなす端子金具同士の係止部は、相手側の端子金具側へ回り込むようにして回路基板に係止されるのであるが、双方の端子金具の係止部の位置は互いに左右逆になるので、係止部が相手側の端子金具と干渉することはない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図７を参照して説明する。
本実施形態のカードエッジコネクタＡは、合成樹脂製のハウジング１０と、複数の端子金具２０とを備えて構成され、相手側コネクタ４０と嵌合される。相手側コネクタ４０は、合成樹脂製のハウジング４１に回路基板４２を組み付けたものであり、回路基板４２の端縁部（カードエッジ）がハウジング１０のフード部４３内において前方へ突出している。
【００１３】
カードエッジコネクタＡのハウジング１０内には、その前後両端面に開口する複数のキャビティ１１が上下二段に分かれ且つ各段において左右方向に並列するように形成されている。上段側のキャビティ１１には、その上面壁に沿うように前方へ片持ち状に延出することで弾性撓みを可能とされたランス１２が形成されており、下段側のキャビティ１１には、その下面壁に沿うように前方へ片持ち状に延出することで弾性撓みを可能とされたランス１２が形成されている。かかるキャビティ１１及びランス１２は上下対称であり、上下で対応するキャビティ１１同士は左右方向において互いに同じ位置に配置されている。また、ハウジング１０内には、その前端面に横長のスリット状に開口し、上下両段のキャビティ１１の中間の高さに位置すると共に上下両段のキャビティ１１に連通する形態の差込空間１３が形成されている。また、上下に対応するキャビティ１１同士の間には、後述する端子金具２０の係止部２７を進入させるための逃がし空間１４が、キャビティ１１及び差込空間１３と連通する形態で形成されている。
【００１４】
端子金具２０は、後方からキャビティ１１に挿入されるようになっており、所定形状に打ち抜いた金属板材を曲げ加工することにより、全体として前後方向に細長い形状に成形されている。端子金具２０は、略前半部分が回路基板４２との接続部２１とされ、この接続部２１に連なる略後半部分が電線圧着部２２とされており、電線圧着部２２には電線２３が圧着により接続されている。
下段のキャビティ１１に挿入される端子金具２０の接続部２１は、前後方向に細長い底壁２４と、この底壁２４の前端から後方へ折り返された略Ｕ字形をなす弾性接触片２５と、底壁２４の左右両側縁から上方へ立ち上げた左右一対の側壁２６Ｌ，２６Ｒと、左側壁２６Ｌに形成した係止部２７とを備えている。尚、本実施形態において、左右方向については、図１〜４、図７における手前側を左側とする。したがって、端子金具２０を正面から見た図５及び図６においては、左右反対の向きとなる。底壁２４には、ランス１２と係止するランス孔３３が形成されている。弾性接触片２５は、両側壁２６Ｌ，２６Ｒよりも上方へ突出しており、この突出部分が回路基板４２との接触部２５Ａとされている。
【００１５】
係止部２７は、左側壁２６Ｌの上端縁における後端部から、左側壁２６Ｌに対して面一状に連続するように略Ｌ字形に立ち上がった形態とされている。この係止部２７は、左側壁２６Ｌに連なる方形の立上り部２７Ａと、この立上り部２７Ａの前縁上端から前方へ突出する当接部２７Ｂとからなる。この立上り部２７Ａと当接部２７Ｂと左側壁２６Ｌとによって前方へ開放された溝部２８が形成され、ここに回路基板４２が進入する。そして、この係止部２７と弾性接触片２５とは、回路基板４２に当接することで、端子金具２０が回路基板４２に対して接近・離間する方向（上下方向）へ遊動することを規制するための遊動規制手段２９を構成している。尚、立上り部２７Ａは、その後縁の略下半分及び左側壁２６Ｌの上縁に連なる方形の左補強壁３０Ｌと、右側壁２６Ｒの上縁から左補強壁３０Ｌと対応するように立ち上がる右補強壁３０Ｒと、この左右両補強壁３０Ｌ，３０Ｒの上端から内側へ延出して上下に重なり合う二重天井壁３１とによって、左右に倒れないように補強されている。
【００１６】
尚、上段側のキャビティ１１に挿入される端子金具２０は、上記下段側の端子金具２０と同一の部品であって、上下反転した状態でキャビティ１１内に収容されるようになっている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
本実施形態のカードエッジコネクタＡは、次の手順によって組み付けられる。まず、電線２３が圧着された端子金具２０を、その左側壁２６Ｌからの係止部２７の延出方向（上方又は下方）が互いに反対向きとなるような姿勢にした状態（図４を参照）から、互いに接近させて組み付ける。組付け状態では、図３に示すように、双方の係止部２７の後縁が、夫々、相手側の端子金具２０の右補強壁３０Ｒの前縁及び二重天井壁３１の前縁左端部に当接し、もって両端子金具２０が前後方向への遊動を規制されて位置決めされた状態となる。尚、両端子金具２０の位置関係については、各係止部２７と相手側の端子金具２０の右側壁２６Ｒとが干渉せずに近接するようにしておく。
【００１７】
このように組み付けた上下一対の端子金具２０は、組付け状態を保ったままで後方から各キャビティ１１内に挿入される。挿入途中では、各ランス１２が端子金具２０の底壁２４と干渉して端子金具２０の挿入経路（キャビティ１１）の外へ退避するように弾性撓みする。そして、図２に示すように、両端子金具２０が正規挿入位置に達すると、ランス１２が弾性復帰してランス孔３３に係止し、もって両端子金具２０が抜止め状態に保持される。尚、端子金具２０はハウジング１０に組み付けたリテーナ３４によっても抜止め状態とされる。端子金具２０をハウジング１０に挿入した状態では、各端子金具２０の弾性接触片２５の接触部２５Ａが左右両側壁２６Ｌ，２６Ｒから突出して差込空間１３内に進出して回路基板４２との接続に備えて待機する。以上により、本実施形態のカードエッジコネクタＡの組付けが完了する。
【００１８】
この後、カードエッジコネクタＡは、相手側コネクタ４０に組み付けられる。組付けに際しては、ハウジング１０を相手側コネクタ４０のフード部４３内に嵌合させる。すると、回路基板４２の端縁部がハウジング１０の差込空間１３内に進入し、上下両段の弾性接触片２５の間に割り込んでその両弾性接触片２５を弾性撓みさせる。これにより、弾性接触片２５が、その弾性復元力による所定の接触圧で回路基板４２に対してその上下両面（表裏両面）に弾接し、その回路基板４２の図示しない回路に接続される。
【００１９】
また、下段の端子金具２０は、回路基板４２の下面に弾接する弾性接触片２５の弾力により係止部２７の当接部２７Ｂの下縁を回路基板４２の上面に当接させている。つまり、この下段の端子金具２０は、回路基板４２に対する係止部２７の係止作用によって回路基板４２から離間する下方への遊動を規制されているとともに、回路基板４２に弾接する弾性接触片２５の弾力により回路基板４２に接近する上方への遊動が規制されている。同様に、上段の端子金具２０も、回路基板４２の上面に弾接する弾性接触片２５の弾力により係止部２７の当接部２７Ｂの上縁を回路基板４２の下面に当接させており、回路基板４２に対する係止部２７の係止作用によって回路基板４２から離間する上方への遊動を規制されているとともに、弾性接触片２５の弾力により回路基板４２に接近する下方への遊動が規制されている。
【００２０】
このように、本実施形態においては、キャビティ１１内に端子金具２０を上下に遊動させ得るようなクリアランスがあっても、端子金具２０と回路基板４２との位置関係が遊動規制手段２９である係止部２７と弾性接触片２５とによって一定に保たれているので、弾性接触片２５の弾性撓み量が適正となり、端子金具２０と回路基板４２との間の接触信頼性が確保されている。
また、回路基板４２を両側から挟む遊動規制手段２９のうち一方を、回路基板４２に対して弾性撓みしつつ当接する弾性接触片２５としたので、回路基板４２の板厚にバラツキがあっても、そのバラツキは弾性接触片２５の弾性撓み量の変化によって吸収され、回路基板４２と端子金具２０との位置関係は、常に、係止部２７が回路基板４２に係止する状態に保たれるようになっている。
【００２１】
また、端子金具２０と回路基板４２との間の電気的接導通の手段である弾性接触片２５を、遊動規制手段２９として兼用しているので、弾性接触片２５とは別に専用の遊動規制手段２９を設ける場合に比べると、端子金具２０の形状の簡素化が実現されている。
また、端子金具２０を、回路基板４２の上面側と下面側とに分かれ且つ係止部２７の左側壁２６Ｌからの延出方向が互いに上下反対の向きとなるような姿勢で対向するように対をなして配したので、端子金具２０は１種類で済んでいる。したがって、上段側と下段側とで係止部の形態が異なる２種類の端子金具を用いる場合に比べると、コスト低減が可能となっている。
【００２２】
しかも、回路基板４２を挟んで対をなす端子金具２０同士は、その係止部２７を相手側の端子金具２０側へ回り込むようにして回路基板４２に係止されるのであるが、係止部２７を端子金具２０の左側壁２６Ｌからほぼ面一状に延出する形態としているので、上下で対をなす両端子金具２０の係止部２７の位置は互いに左右逆となる。したがって、１種類の端子金具２０を互いに反対向きにして対向配置していても、係止部２７は相手側の端子金具２０と干渉しない。
【００２３】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では回路基板に対してその表裏両面側に端子金具を配した場合について説明したが、本発明は、回路基板の表裏いずれか一方の面側のみに端子金具が配されている場合にも適用することができる。
【００２４】
（２）上記実施形態では遊動規制手段としての係止部が端子金具の左側壁のみから立ち上がる形態としたが、本発明によれば、係止部が右側の側壁のみから立ち上がる形態としてもよい。
【００２６】
（３）上記実施形態では回路基板を挟んで対向する上段側の端子金具と下段側の端子金具とを同一種類のものとしたが、本発明によれば、上段側と下段側とで互いに異なる形状の端子金具を配してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１のカードエッジコネクタと相手側コネクタとを嵌合した状態をあらわす断面図
【図２】相手側コネクタとカードエッジコネクタとを分離した状態をあらわす断面図
【図３】ハウジングから端子金具を外した状態をあらわす断面図
【図４】ハウジングから外した端子金具同士を分離した状態をあらわす断面図
【図５】回路基板に対して遊動規制手段が当接した状態をあらわす断面図
【図６】端子金具の正面図
【図７】端子金具の一部切欠側面図
【符号の説明】
Ａ…カードエッジコネクタ
１０…ハウジング
２０…端子金具
２５…弾性接触片
２６Ｌ…左側壁
２７…係止部
２９…遊動規制手段
４０…相手側コネクタ
４２…回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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