(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機の裏面上部に配設され、遊技球が補給される補給タンクの外周に、補給タンクから零れた遊技球を受け止める有底状の球受け樋を設け、
さらに該球受け樋の底面に、受け止めた遊技球を左右何れかに流下させて放出する傾斜底面を設け、そのほぼ最低位で、補給タンクの側壁に、遊技球が補給タンク内へ通過可能な戻し口を設けたことを特徴とするパチンコ遊技機の補給タンク機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各パチンコ遊技機へ球を補給するための補給タンク機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
各パチンコ遊技機への球補給は、図１３で示すように、パチンコ島台１の内部に架設された補給樋３に還元機等によりパチンコ球を送り出し、該補給樋３に貯留されたパチンコ球を、各パチンコ遊技機２ごとに設けられた分離器５により本流から分流し、計数器６により計数されて、補給パイプ４からパチンコ遊技機２の裏面上部に設けられた補給タンク１０へ補給球として流出される。この補給タンク１０内に貯留された遊技球は供給レールを介して賞球払出装置および貸球払出装置に供給される。そして、遊技盤の遊技領域に発射された遊技球が入賞口に入賞すると、補給タンク１０に連通する賞球払出装置から所定個数の遊技球が払い出される。また、遊技者が貸球操作を行うと、補給タンク１０に連通する貸球払出装置から設定金額分の遊技球が払い出される。また、補給タンク内には、貯留されている遊技球の減少を検出する検出スイッチＳ（図１参照）が別途用意されており、遊技球の減少を検出すると、島設備から遊技球が放出され、補給タンク内に、遊技球が溢れ出ることのない程度の所定数の遊技球が補充されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、島設備の補給パイプ４からの遊技球が、図１４で示すように、放出の勢いで、補給タンク１０から零れ落ちてしまうことがある。この零れ落ちた遊技球は、補給タンク１０の直下方に配設されている基板や配線などに衝突し、基板の破損、配線の断線、コネクタの接続不良などを引き起こす場合がある。
本発明は、補給タンク１０からの零れ球による機器の破損及び故障を防止することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、遊技球が補給される補給タンクの外周に、補給タンクから零れた遊技球を受け止める有底状の球受け樋を設け、さらに該球受け樋の底面に、受け止めた遊技球を左右何れかに流下させて放出する傾斜底面を設け、そのほぼ最低位で、補給タンクの側壁に、遊技球が補給タンク内へ通過可能な戻し口を設けたことを特徴とするパチンコ遊技機の補給タンク機構である。かかる構成にあって、島設備の補給パイプから、補給タンク内に、遊技球が溢れ出ることのない程度のあらかじめ定められた個数の遊技球が補充される。その際に遊技球の勢いにより補給タンクから遊技球が零れ落ちた場合にあって、この零れ球は球受け部により捕捉される。したがって、下方へ落下して、種々の機器を損傷させることはない。
【０００５】
ここで球受け樋の底面に、受け止めた遊技球を左右何れかに流下させて放出する傾斜底面を設け、そのほぼ最低位で、補給タンクの側壁に遊技球が通過可能な戻し口を設けた構成としている。これにより、球受け樋に一旦貯留された零れ球は補給タンク内の遊技球が減少するのに伴って、該補給タンクへ戻されることとなる。
【０００６】
さらに球受け樋に補助連通路を接続し、該補助連通路の他端を補給タンクに連通された球抜き通路に接続した構成が提案される。すなわち、零れ球を円滑に排出するように、既存の球抜き通路に、補助連通路を介して連通するようにした構成である。この構成にあっては、遊技機の保守管理時に、球抜き通路を介して補給タンク内の遊技球が排出されるが、この際に、零れ球も回収されることとなる。
【０００７】
一方、球受け樋に、別個に設けられた補助球排出路を接続することにより、この補助球排出路から、回収することができる。かかる構成にあっては、零れ球の発生毎に、該零れ球が排出されることとなる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
添付図面について本発明の一実施例を説明する。
図８，１２で示すように、パチンコ遊技機２の裏面上部には補給タンク１０が配設され、該補給タンク１０から賞球が補給される。この補給タンク１０は、補給樋３から計数機６で計数されて、補給樋３から補給パイプを介して、遊技球が供給される。
【０００９】
この補給タンク１０は図１で示すように、外周に周壁１３が形成され、かつ左方向に傾斜する傾斜底面１２が形成され、その最低位には球流下口１１が形成される。この球流下口１１は、図１２で示す供給レール８に接続される。
また、傾斜底面１２には球検知スイッチＳが嵌装されて、その球検知片１４（球検知部）を傾斜底面１２から上方へ突出するようにしている。そして、球感知片２２上に負荷がかかると、球検知スイッチＳがオン作動し、補給タンク１０内の残球が不足していることが検出され、補給樋３から計数機６で計数された所定数の球が補給されることとなる。
【００１０】
次に本発明の要部を説明する。
本発明は、補給タンク１０にあって、その周囲に、補給タンク１０から零れた遊技球を受け止める球受け樋２０ａ〜２０ｄを設けたものである。
【００１１】
かかる構成の第一の実施形態を図１〜図３で示す。
補給タンク１０の前部には、補助枠体２５が、ビス２６で固定されてなり、該補助枠体２５により、球受け樋２０ａを構成している。この球受け樋２０ａは、右から左へ傾斜する傾斜底面２１を有し、その前壁２２を周壁１３よりも少し高くしている。これにより、零れ球が前壁２２を飛び越えて落下するのを防止している。
【００１２】
また、傾斜底面２１のほぼ最低位で、補給タンク１０の周壁１３に遊技球が通過可能な戻し口２４が形成される。これにより図２，３で示すように、補給タンク１０から、零れて球受け樋２０ａに流入した遊技球は、傾斜底面２１に案内されて、最低位に貯留される。そして、球受け樋２０ａに一旦貯留された零れ球は補給タンク１０内の遊技球が無くなるのに伴って、その落差により補給タンク１０へ戻されることとなる。かかる構成にあっては、零れ球は、自然復帰することとなって賞球として再び用いられることとなり、零れ球の事後処理が不要であると共に、補給球の計数管理に誤差を生じさせない利点がある。
【００１３】
次に第二の実施形態を図４〜図６に従って説明する。
図４，５の構成にあって、外筐３０内に、補給タンク１０を構成する内筐３１が固定され、外筐３０の周壁３２と、補給タンク１０の周壁３４間に、左右及び前部に位置する狭路状のコ字状球受け樋２０ｂが形成される。この外筐３０の周壁３２は、内筐３１の周壁３４よりも少し背丈を高くし、これにより、零れ球が前壁３２を飛び越えて落下するのを防止している。そして、内筐３１からなる補給タンク１０の底面は外筐３０を含めて開口して、供給レール８に接続される球流下口１１（図１等参照）としている。
【００１４】
球受け樋２０ｂの底面には、受け止めた遊技球を左方に流下させる傾斜底面２５が形成され、その落差により零れ球は、傾斜底面２５の最低位から順に貯留される。この貯留された零れ球は、上方から直接取り出されることとなる。
【００１５】
一方、その取り出しを容易とするために、図６で示すように、傾斜底面２５が遊技球を誘導する底面の最低位に排出口３４を形成し、該排出口３４を開閉機構により手動で開閉操作可能としても良い。すなわち、図６の開閉機構にあって、排出口３４は、図６（イ）で示すように、一端に把手３６が形成され、かつ開口３８が形成されたスライド開閉片３５により遮閉されている。スライド開閉片３５は、補給タンク１０の下底面に形成されたガイドレール３９により左右方向に摺動可能となっており、把手３６を、他端に形成された位置決め縁３７がガイドレール３９に当接するまで引き出すと、図６（ロ）で示すように、スライド開閉片３５に形成された開口３８が排出口３４に一致し、球受け樋２０ｂに滞留した遊技球を排出される。かかる構成にあっては、作業者により、簡易に零れ球を回収することができる。
【００１６】
図７，８は、第三の実施形態を示し、球受け樋２０ｃに形成された排出口３４に補助連通路４０を接続し、該補助連通路４０の他端を補給タンク１０に連通された球抜き通路９に接続した構成に係るものである。ここで補給タンク１０の構成は、図４〜６の基本構成と同様であり、同一番号を付して説明を省略する。
【００１７】
ここでこの補助連通路４０は、排出口３４に連通する幅広の口部４１を備えるものであり、該口部４１の両側部に突成した係止縁４２，４２を、排出口３４の下底両側に配設したガイドレール４３，４３に係止して、該口部４１を脱着可能に接続するようにしている。これにより補助連通路４０の組付けが容易となると共に、補助連通路４０を設けない場合には、ガイドレール４３，４３に、上述したスライド開閉片３５を装着することもでき、その引き出し操作により排出口３４から直接、零れ球を回収することも可能となる。
【００１８】
前記球抜き通路９は公知であり、補給タンク１０の球流下口１１に連通し、切換操作部９ａを開放操作することにより、遊技機の保守管理時に、球抜き通路９を介して補給タンク１０内の遊技球が回収されるものである。そして、補助連通路４０をこの球抜き通路９に接続することにより、切換操作部８の開放操作によって、零れ球も機外へ回収されることとなる。
【００１９】
図９〜１１は、第四の実施形態を示し、補給タンク１０の前部にビス２６により取り付けた補助枠体２５により球受け樋２０ｄを構成すると共に、球受け樋２０ｄの、傾斜底面２１のほぼ最低位となる左端を開放して、これを排出口５０としたものである。
【００２０】
ここで補給タンク１０から零れた遊技球は、球受け樋２０ｄの底面に受け止められて傾斜底面２１によりその落差で左側に流下し、排出口５０から遊技機の左側に放出される。つまり、放出された遊技球は、補給タンク１０の直下方に配設されている各種基板および配線を避けて自然落下することになり、その損傷が防止されることとなる。
【００２１】
また、確実に各種基板および配線への遊技球の衝突を防ぐために、図１２に示すように、外枠７に補助通路６０を上下方向に設け、該補助連通路６０の上端に形成した漏斗部６１で、排出口５０の零れ球を受け止めて、下方へ流下させるようにしてもよい。この補助連通路６０の出口端から流下した零れ球は、回収容器などで受け止めて、機外へ回収される。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は上述したように、補給タンクの外周に、球受け樋等の球受け部を設けたから、島設備の補給パイプから、補給タンク内に、遊技球が供給される際に、遊技球の勢いにより補給タンクから遊技球が零れ落ちた場合にあっても、零れ球は球受け樋により捕捉され、下方へ落下して、種々の機器を損傷させることはない。
【００２３】
また、球受け樋の傾斜底面のほぼ最低位で、補給タンクの側壁に遊技球が通過可能な戻し口を設けた構成としたから、球受け樋に一旦貯留された零れ球は補給タンクへ自然復帰することとなって賞球として再び用いられることとなり、零れ球の事後処理が不要であると共に、補給球の計数管理に誤差を生じさせない利点がある。しかも別途、連通路や排出路を要せず、構造が簡単である。
【００２４】
さらに球受け樋に補助連通路を接続し、該補助連通路の他端を補給タンクに連通された球抜き通路に接続した球受け樋を、補助連通路を介して補給タンクに連通された球抜き通路に連通した構成にあっては、既存の球抜き通路を介して零れ球が回収されることとなり、零れ球の回収を確実に行うことができ、しかも既存の球抜き通路を用いるものであるから、構造が簡単となる。
【００２５】
一方、球受け樋に、別個に設けられた補助球排出路を接続した構成にあっても、零れ球の回収を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一の実施形態の補給タンク機構を示す分離斜視図である。
【図２】同上の補給タンク機構の一部切欠斜視図である。
【図３】球受け樋２０ａの縦断正面図である。
【図４】第二の実施形態の補給タンク機構を示す一部切欠斜視図である。
【図５】球受け樋２０ｂの縦断正面図である。
【図６】排出口３４の開閉機構を示し、（イ）は閉鎖状態、（ロ）は開放状態を示す。
【図７】第三の実施形態の補給タンク機構を示す分離斜視図である。
【図８】同上の補給タンク機構をパチンコ遊技機に取り付けた状態の裏面図である。
【図９】第四の実施形態の補給タンク機構を示す分離斜視図である。
【図１０】補給タンク１０と球受け樋２０ｄの一部切欠斜視図である。
【図１１】球受け樋２０ｄの縦断正面図である。
【図１２】補助連通路６０を取り付けた状態の機構板の裏面図である。
【図１３】球の補給機構を示す裏面図である。
【図１４】零れ球の発生態様を示す従来構成の斜視図である。
【符号の説明】
２  パチンコ遊技機
９  球抜き通路
１０  補給タンク
１１  球流下口
２０ａ〜２０ｄ  球受け樋
２５  傾斜底面
３４  排出口
３５  スライド開閉片
４０  補助連通路
５０  排出口
６０  補助通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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