(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフレームの下側および同フレームに搭載されたエンジンの下側に車幅方向に沿って挿通されたアクスルを有し、このアクスルの車幅方向両側にスプリングシートを形成し、これら各スプリングシートと前記フレームとの間にエアスプリングを取り付けて前記フレームを支持し、かつ前記アクスルの動きをリンク機構で規制させてなる車軸懸架式サスペンションであって、
前記リンク機構は、中間部が前記エンジン前方で車幅方向沿い配置されてエンジン前方のフレーム部分に回転可能に固定され、両側部がそれぞれ後方へ延びて前記各スプリングシートに固定されたコ字形のトーションビームと、このトーションビームの両側部と平行をなして前記エンジン前方のフレーム部分と前記スプリングシートとの間に回動可能に連結されたロッド部材とを組み合せて構成されることを特徴とする車軸懸架式サスペンション。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トーションビームを用いたリンク機構で、アクスルの動きを規制する車軸懸架式サスペンションに関する。
【０００２】
【従来の技術】
トラック（車両）では、快適な乗り心地を得るために、エアスプリングを用いて、フロントアクスルを懸架させることが行なわれている。この懸架構造には、トラックのフレームの下側および同フレームに搭載されたエンジンの下側を車幅方向に沿いに配設されたフロントアクスルの車幅方向両側にスプリングシートを形成し、これら各スプリングシートとフレームとの間にエアスプリングを装着する構造が用いられる。
【０００３】
こうしたエアスプリングを用いてアクスルを懸架するサスペンションは、エアスプリングの支持剛性が低いために、それを補うべくフレームの前後方向、車幅方向に対してアクスルを位置決めるリンク機構が組み合わさる。
【０００４】
ところで、トラックでも、他の車両と同様、車体のロールを抑える機能が求められる。
【０００５】
そこで、アクスルの位置決め機構として、スタビライザを兼ねるリンク機構を用いて、アンチロール効果を得つつフロントアクスルの動きを規制することが行なわれている。
【０００６】
詳しくは、例えばドイツ特許ＤＥ１９６２４２４２に示されているようなリンク機構が用いられている。
【０００７】
これは、中間部がスプリングシート間で回動可能に固定され、両側部がそれぞれフロントアクスルの前方に延び同前方のフレーム部分に取り付けたブラケットに固定されたコ字形のトーションビームと、このトーションビームの両側部と平行をなして先のブラケットとスプリングシートとの間に回動可能に連結したロッド部材とを組み合せた一対の平行リンク機構で形成される。そして、車幅方向両側の一対の平行リンク機構で、フロントアクスルを位置決めると同時に、平行リンク機構の一部材、すなわちトーションビームの変位を利用してアンチロール効果が選られるようにしてある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、こうしたサスペンションが用いられるトラックは、通常、フロントアクスルの上部にキャビンが搭載される構造なので、フロントサスペンションには、できるだけ快適な良好な乗り心地をもたらす性能が求められる。しかも、トラックは、フロントアクスルの上部にエンジンが搭載される構造なので、フレームの下側から良好にエンジンの整備が行なえるよう、エンジン下部には障害物が無いようにすることが求められる。
【０００９】
ところが、ドイツ特許ＤＥ１９６２４２４２のように、トーションビームの中間部分をスプリングシート間で固定させる構造だと、トーションビームのうち、重量のある（重量比率の大きい）中間部の重量が、フロントアクスルに加わるので、ばね下重量が重く、走行中、振動がフレームへ入力しやすくなり、乗り心地が損われやすい。
【００１０】
またスプリングシート間に連結されるトーションビームの中間部は、フロントアクスルとほぼ平行でエンジンの下側を車幅方向沿いに通るので、フレームの下側から行なう整備作業には邪魔な存在となる。このため、エンジンの整備性も良好ではなかった。
【００１１】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、ばね下荷重の低減、エンジン整備性に優れるリンク機構を用いた車軸懸架式サスペンションを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載した車軸懸架式サスペンションは、リンク機構を、中間部がエンジン前方に配置されて該エンジン前方のフレーム部分に回転可能に固定され、両側部がそれぞれ後方へ延びてアクスルの車幅方向両側にある各スプリングシートに固定されたコ字形のトーションビームと、このトーションビームの両側部と平行をなしてエンジン前方のフレーム部分とスプリングシートとの間に回動可能に連結されたロッド部材とを組み合せた構造とした。
【００１３】
これにより、トーションビームのうち、重量のある（重量比率の大きい）中間部をフレームで支えられるので、アクスルには同中間部の重量が加わらずにすみ、その分、ばね下重量が低減され、乗り心地が向上するようになる。しかも、トーションビームの中間部は、エンジンの前方に配置されるので、エンジン（フレーム）の下側からは、フレームの下側からエンジン整備作業にとって邪魔になる部分が減少し、エンジンの整備性の向上が図られる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図１に示す一実施形態にもとづいて説明する。
【００１５】
図１は、例えばトラック（車両）の前輪Ｐを懸架する車軸懸架式サスペンションを示していて、図中１はトラックのフレームである。フレーム１は、車両前後方向に延びる一対のサイドフレーム２を有するラダー形に形成してある。
【００１６】
このフレーム１の前部（フロント側）には、サイドフレーム２間に収まるようにしてエンジン３が搭載されている。またエンジン３が搭載されたフレーム１の下方には、フロントアクスル４（アクスル：車軸）が、エンジン３の下側およびサイドフレーム２の下側を車幅方向沿いに挿通してある。そして、各サイドフレーム２から車幅方向に張り出たフロントアクスル４の各端部に、ナックル（図示しない）を介して、前輪Ｐが連結される。
【００１７】
また各サイドフレーム２の下側と対応するフロントアクスル４の各上面部には、それぞれシート取付座（図示しない）が形成されている。これら各シート取付座には、それぞれスプリングシート部材５がボルト（図示しない）で締結してあり、同部分にスプリングシート６を形成している。そして、これらスプリングシート６とその直上のサイドフレーム部分との間には、それぞれエアスプリング７が取り付けられ、フロントアクスル４を支持している。なお、８はエアスプリング７をサイドフレーム２に固定するためのブラケットを示す。
【００１８】
各スプリングシート部材５の車両前方側の端部には、それぞれロッド支持部９が一体に形成されている。各ロッド支持部９は、いずれも例えば上側と下側とに向く２種類の二股形状のロッド端受部９ａ，９ｂを有した形状をなしている。また各ロッド支持部９の車幅方向外側の側部からは、ショックアブソーバ用支持ピン１０が突き出ている。そして、これら各ショックアブソーバ用支持ピン１０とその直上のサイドフレーム部分との間にそれぞれショックアブソーバ１１が連結され、エアスプリング７と組んで、フロントアクスル４、前輪Ｐを懸架している。
【００１９】
一方、エンジン前方の各サイドフレーム部分の下面には、一対のロッド支持用ブラケット１２が下方へ突き出るように取り付けられている。ロッド支持用ブラケット１２は、いずれも例えばサイドフレーム２の直下となる地点に車両前後方向に開口する角筒形のロッド支持部１３を形成し、このロッド支持部１３の下側に軸受ホルダ部１４を形成してなる。なお、各軸受ホルダ部１４の内部には、軸心方向が車幅方向に向くように軸受１５が内蔵してある。
【００２０】
このロッド支持用ブラケット１２とスプリングシート６との間には、本発明の要部となるパラレルリンクを用いたリンク機構２０（スタビライザを兼ねる）が取り付けられている。
【００２１】
リンク機構２０は、コ字形のトーションビーム２１を有している。このトーションビーム２１は、中間部が例えばチューブ部材２２から形成され、両側部がチューブ部材２２の両端部に連結された縦壁状の一対のアーム２３とから形成してある。
【００２２】
そして、トーションビーム２１のうちチューブ部材２２の両端側が、各ロッド支持用ブラケット１２の軸受ホルダ部１４で回動自在に軸受支持されている。これにより、ねじり作用をもたらすチューブ部材２２をエンジン前方で車幅方向に配置させフレーム１に支持させている。
【００２３】
トーションビーム２１の各アーム２３は、後方（エンジン３、アクスル４がある方向）のロッド支持部９へ延びている。そして、各アーム２３の先端部に形成されている目玉部２３ａが、各ロッド支持部９の下側にあるロッド端受部９ｂにピン２４で上下方向に回動可能に連結してある。
【００２４】
また各アーム２３の上側には、アーム２３と平行をなすスイングアーム２５が配置されている。各スイングアーム２５は、両端部に車幅方向に向く目玉部２５ａが形成してある。そして、車両前後方向の前側にある目玉部２５ａが、各ロッド支持用ブラケット１２のロッド支持部１３の内部でピン２６により上下方向に回動可能に支持されている。また各後側の目玉部２５ａは、各ロッド支持部９の上側にあるロッド端受部９ａにピン２７で上下方向に回動可能に連結してある。これにより、エンジン前方にある左右一対のロッド支持用ブラケット１２とフロントアクスル４の左右にある一対のスプリングシート６との間に、スイングアーム２５をアッパロッドとし、アーム２３をロアロッドとした組み合わせで形成される左右（車幅方向両側）一対の平行リンク機構を形成している。
【００２５】
こうしたエンジン前方のフレーム部分に支持されるリンク機構２０によって、フロントアクスル４を位置決める（主に車両前後方向の動きを拘束）と同時に、平行リンク機構の一部材、すなわちトーションビーム２１の変位を利用してアンチロール効果をもたらすようにしている。
【００２６】
なお、２８は、フロントアクスル４の後方に車幅方向沿いに配置され、一端部がスプリングシート部材５の一方に連結され、他端部が同スプリングシート部材５と反対側に配置されているサイドフレーム２に連結されて取り付けられたラテラルロッドを示す（主にフロントアクスル４の車幅方向の動きを拘束）。
【００２７】
こうした車軸懸架式サスペンションのリンク機構２０は、トーションビーム２１のうち、特に重量のある（重量比率の大きい）チューブ部材２２（中間部分）をフレーム１で支える構造なので、フロントアクスル４にはチューブ部材２２の重量が加わらずに、フロントアクスル４の位置決めを行えるようになる。
【００２８】
したがって、車軸懸架式サスペンションにおけるばね下重量が低減でき、トラックの乗り心地性を向上させることができる。しかも、トーションビーム２１のチューブ部材２２がエンジン前方に配置されることによって、エンジン３（フレーム）の下側からは、フレーム１の下側からの整備作業にとって邪魔になる部分が削減されるので、エンジン３の整備性が向上する。
【００２９】
なお、一実施形態では、トラックのフロントサスペンションに本発明を適用した例を挙げたが、これに限らず、バスなどのフロントサスペンションでもよく、またリアサスペンションに適用してもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明によれば、ばね下荷重の低減、エンジン整備性に優れるパラレルリンクのリンク機構を用いた車軸懸架式サスペンションを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る車軸懸架式サスペンションの構造を説明するための斜視図。
【符号の説明】
１…フレーム
３…エンジン
４…フロントアクスル（アクスル）
５…スプリングシート部材
６…スプリングシート
７…エアスプリング
９…ロッド支持部
１２…ロッド支持用ブラケット
２０…パラレルリンクのリンク機構
２１…トーションビーム
２２…チューブ部材（中間部）
２３…縦形のアーム（側部）。
【図１】
0003697927.tif 000002