(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション及び／又はバックレスト（１６）のパッド（１２）と、シート輪郭を調整するために前記パッド（１２）の中に組み込まれ、それぞれ別個に制御可能である加圧可能な複数のエレメント（２４）を備えるマッサージ装置と、前記マッサージ装置を制御する制御装置（２１）と、を備える車両シート（１０）であって、
前記制御装置（２１）により、前記マッサージ装置に加えてシートクライメートコントロールシステムも制御可能であり、
前記エレメント（２４）が、車両着座者をマッサージするためのマッサージエレメントであり、
前記車両シート（１０）が車両着座者によって使用される際、前記エレメント（２４）の複数が前記着座者の脊椎と重なり合っており、
加温ユニット又は冷却ユニットとして、選択的に作動可能である機能エレメントが、前記エレメント（２４）に割り当てられており、
前記機能エレメントが、ペルチェ素子として形成されている
ことを特徴とする車両シート。
【請求項２】
前記制御装置（２１）により、シートヒータの少なくとも２つのシートヒータゾーン（２２）が制御可能であることを特徴とする、請求項１に記載の車両シート（１０）。
【請求項３】
加圧可能な個々のエレメント（２４）が、前記制御装置（２１）によって様々なシーケンス又はマッサージプログラムで制御可能であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の車両シート（１０）。
【請求項４】
加圧可能な個々のエレメント（２４）が、マッサージマット（２６）のセルとして形成されており、該セルによって、実質的にシート輪郭を点状に変化させることが可能であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両シート（１０）。
【請求項５】
前記マッサージマット（２６）が、少なくとも１４のマッサージゾーン（２０）に対して、少なくとも１８の前記エレメント（２４）又はセルを有していることを特徴とする、請求項４に記載の車両シート（１０）。
【請求項６】
プリセットされた、もしくは個々に設定可能な少なくとも４つのマッサージプログラムが、前記制御装置（２１）の中に設けられていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両シート（１０）。
【請求項７】
空気圧式又は電空式によって前記エレメント（２４）に圧力を加えられることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の車両シート（１０）。
【請求項８】
前記シートヒータが、カーボンヒータ又はワイヤヒータとして形成されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の車両シート（１０）。
【請求項９】
前記シートヒータが、少なくとも部分的に前記車両シート（１０）の範囲に配置されており、前記車両シート（１０）が車両着座者によって使用される際、前記シートヒータが前記着座者の脊椎と重なり合っていることを特徴とする、請求項１に記載の車両シート（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提部分に示されている種類の、シートクッション（座面クッション）及び／又はバックレストのパッドとマッサージ装置とを備える車両シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両シートは、例えば、メルセデスベンツＳクラス（シリーズＷ２２１）から知られている。この場合、７つのマッサージチャンバと、背筋を刺激する回転運動を行う４つのマッサージプログラムとが設けられている。
【０００３】
特許文献１から、もう１つ別の車両シートが知られており、この場合は、制御装置によって圧力を個々に加えることのできるクッション型エレメントが設けられている。この方法によって、一方では、静的シート輪郭が決定されるか、もしくは設定可能であり、他方では、エレメントに圧力を加えることによって、様々なマッサージ機能が実現可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】独国特許出願公開第１０２４２７６０Ａ１明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、冒頭に述べた種類の車両シートをさらに発展させ、それによって、より優れた緊張緩和作用又は快適な効果を引き出すことができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題は、本発明に基づき、請求項１の特徴を備える車両シートによって解決される。本発明の適切かつ重要な発展形態を備える有利な実施形態は、従属請求項に示されている。
【０００７】
本発明の課題を解決するために、シートクッション及び／又はバックレストのパッドと、シート輪郭を調整するためにパッドの中に組み込まれ、それぞれ別個に制御可能である加圧可能な複数のエレメントを備えるマッサージ装置と、マッサージ装置を制御する制御装置と、を備える車両シートが提案され、この制御装置により、マッサージ装置に加えてシートクライメートコントロールシステムも制御することができる。マッサージ装置とシートクライメートコントロールとの組合せは、冷暖作用によってマッサージ効果が補足され、それにより着座者の快適感が強化されることにより、着座者により優れた緊張緩和作用をもたらす。
【０００８】
適切な発展形態においては、この制御装置により、シートヒータの少なくとも２つのシートヒータゾーンが制御可能である。これにより、着座者は、この制御装置を用いて、シートヒータの少なくとも２つのゾーンのうち、いずれか１つのシートヒータゾーンをオンにするか、又はいずれか複数のシートヒータゾーンをオンにするか、いつでも決定することができる。
【０００９】
本発明のもう１つの実施形態では、加圧可能な個々のエレメントが、制御装置によって様々なシーケンス又はマッサージプログラムで制御可能である場合、さらに有利であることが示された。このことにより、例えば、単純かつ効果的な方法で、加圧可能な個々のエレメントを周期的に切り替え、もしくは組み合わせて作動させることで、例えば、背中部分または肩部分など、具体的なマッサージ機能を実現することができる。
【００１０】
本発明の有利な実施形態によれば、加圧可能な個々のエレメントが、マッサージマットのセルとして形成されており、これらのセルによって、実質的にシート輪郭を点状に変更することが可能である。個々のエレメント又はセルがマッサージマットの中に組み込まれている場合、一方では、マッサージ装置を車両シートのパッド内部に取り付ける作業が容易になる。他方では、それによって、個々のエレメントの位置が正確に固定されるため、特に、マッサージ中の滑り落ち又はずれが回避される。
【００１１】
個々のエレメントに圧力を加えると、シート輪郭が点状に変化することから、唯一のエレメントを作動すると、パッドの比較的小さな範囲だけが動く、もしくはシート輪郭の比較的小さな範囲だけが影響を受ける。点状に圧力を加えることは、シートによって実施可能なマッサージ機能の多様性を向上させるという利点がある。
【００１２】
本発明のもう１つの実施形態では、少なくとも１４のマッサージゾーンに対して、マッサージマットが少なくとも１８のエレメント又はセルを有している場合、特に有利であることが示された。パッドを少なくとも１４のゾーンに分割し、少なくとも１８のエレメントに対して、各ゾーンにそれぞれ少なくとも１つのエレメントを備えることにより、例えば、特定の背面ゾーンを非常に効率的にマッサージすることができる。
【００１３】
本発明の有利な実施形態では、プリセットされた、もしくは個々に設定可能な少なくとも４つのマッサージプログラムが制御装置の中に設けられている場合、さらに有利であることが示された。特に、このことにより、例えば、身体の個々の部分に目標を定めてマッサージする反射帯マッサージなど、個人的に好ましいマッサージシーケンス又は周知のマッサージ方法を実行することが可能である。
【００１４】
さらに、空気圧式又は電空式によってエレメントに圧力を加える場合、有利であることが示された。これによって、個々のエレメントを簡単な方法で作動させることができる。この場合、漏れの可能性あることから、液体よりも空気を使用する方が有利である。
【００１５】
最後に、シートヒータが、カーボンヒータ又はワイヤヒータとして形成されている場合、有利であることが示された。これによって、マッサージ中のシート輪郭の変化に適合する非常にフレキシブルなシートヒータが使用されることになる。特に、カーボンヒータは、例えば曲げ負荷、交互に与える負荷又は引張負荷などの機械的負荷に対して非常に耐性がある。
【００１６】
また、加圧可能なエレメントが、車両着座者をマッサージするマッサージエレメントとして形成され、加温ユニット及び冷却ユニットを含む少なくとも１つの機能エレメントが設けられている場合は有利である。この場合、機能エレメントは、加温ユニット又は冷却ユニットとして、選択的に作動可能である。これによって、冷却又は加温のために互いに独立した２つのユニットを設けるのではなく、１つの同じ加温／冷却ユニットを、選択的に加温又は冷却に用いることができる。このことにより、機能エレメントの技術的な取付けの手間が簡素化されることから、車両シートの冷却又は加温が簡単な方法で可能となる。
【００１７】
熱、もしくは特に短時間で作用する冷気と、マッサージエレメントによって加えられる圧力との相互作用により、車両着座者にとって非常に快適な、緊張を緩和する作用を引き出すことができる。ホットストーンセラピー又はコールドストーンセラピーと同様に、熱が着座者の身体深くまで浸透し、心地よさが深まり、快適感をさらに向上せる。着座者身体の局所的冷却によって、血行及びリンパ液の流れが好ましい形で補助される。加温する場合、ここでは、背中の痛み及び／又は筋肉痛及び関節痛が一般的な適用範囲となり得る。冷やす場合は、頭痛、捻挫及び／又は炎症を起こしている筋肉の痛みに適用するのが一般的である。冷却と加温を交互に行うことは、特に、慢性的な硬化及び／又は痙攣に効果がある。
【００１８】
少なくとも１つの機能エレメントがペルチェ素子として形成されている場合、少なくとも１つの機能エレメントを加温モードから冷却モードに、及びその逆に切り替えることが極めて簡単になる。このようなペルチェ素子は、電圧を加えることによって、高温側と低温側とを有するようになる。電流の向きを変えると、これまでの高温側を低温側として、これまでの低温側を高温側として使用することができる。従って、冷却と加温の切替えを特に素早く行うことができる。
【００１９】
少なくとも１つのマッサージエレメントを用いて加圧される車両シート範囲に、機能エレメントが配置されている場合は、さらに有利であることが示された。すなわち、熱又は冷気を局所的に供給できるばかりでなく、熱又は冷気の供給と、マッサージエレメントによって供給される圧力とを連結して、冷たい圧力ポイント又は暖かい圧力ポイントを選択的に提供することができる。圧力と熱又は圧力と冷気、もしくは圧力と熱／冷気の交互供給を、時間に応じて連結することもできる。特に、圧力上昇又は圧力低下と熱（又は選択的に冷気）の上昇又は低下とを並行して行うことができる。温度及び圧力の上昇と低下とを、少なくとも一時的に逆にして行うこともできる。
【００２０】
加温ユニット又は冷却ユニットとして選択的に作動可能な機能エレメントによって、局所的に熱又は冷気が供給可能となることから、車両シート全体を加温又は冷却する必要がなくなるため、高いエネルギー効率を達成することが可能となる。しかもこの場合は、熱又は冷気をマッサージエレメントの範囲だけに供給することができる。
【００２１】
シート面の後方部に配置されているマッサージエレメントは、坐骨結節、すなわち車両着座者の坐骨下部の太い部分に圧力を加えるために設計されている。すなわち、マッサージエレメントに圧縮空気又は油圧媒体が充填されると、坐骨結節が持ち上げられる。これに対して、バックレスト面の下方部分に配置されているマッサージエレメントは、車両着座者の骨盤の２つの腸骨に、前方方向の圧力を加えるために設計されている。
【００２２】
本発明のさらなる利点、特徴及び詳細は、好ましい実施例及び図に基づく以下の説明に示されている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】マッサージ装置とシートヒータとを有する、バックレストのパッドを備える車両シートの前面図である。この場合、バックレスト１６のパッド上に、マッサージ装置のマッサージゾーンとシートヒータの２つのシートヒータゾーンが示されている。
【図２】マッサージ装置のマッサージマットの前面図である。加圧可能な１８のエレメントが、マッサージマットの個々のセルとして形成されている。
【図３】マッサージエレメントを備える車両シートの部分範囲の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、バックレスト１６のパッド１２を備える車両シートの前面図である。このバックレストは、マッサージ装置とシートヒータとを有している。図１には、バックレスト１６のパッド１２の上にある、マッサージ装置の１４のマッサージゾーン２０と、シートヒータの上下のシートヒータゾーン２２とが示されている。マッサージゾーン２０とシートヒータゾーン２２とは、パッド１２の内部にある。
【００２５】
図１では、垂直な対称面の左右マッサージゾーン２０がバックレスト１６に沿って配置されていることが分かり、着座者の脊椎の左右を腰から肩の範囲にかけてマッサージできるようになっている。図に示されている制御装置２１によって、マッサージゾーン２０のシーケンス又はマッサージプログラムを様々に制御することができる。
【００２６】
マッサージ装置に加え、バックレスト１６のシートヒータも制御装置２１によって制御可能である。この場合、上下のシートヒータゾーン２２は、互いに独立して、もしくは個別に作動させることができ、例えば、マッサージ中に着座者の上方又は下方の背中を暖めることができる。
【００２７】
マッサージ装置によって変化する輪郭にシート輪郭が適合できるようにするため、シートヒータは、特にフレキシブルなタイプのカーボンヒータ又はワイヤヒータとして形成されている。
【００２８】
図２には、マッサージ装置のマッサージマット２６の前面図が示され、このマッサージマットは、バックレスト１６のパッド１２の中に組み込むことができる。このマッサージマット２６には、加圧可能な１８のエレメントが、個々のセルとして形成されている。
【００２９】
この場合、個々のエレメント２４又はセルは、それぞれ側方の境界縁によって楕円形又は円形に形成されているため、エレメント２４に圧力が加えられる際には、シート輪郭の表面に対して実質的に垂直方向への膨張だけが生じる。個々のセルまたはエレメント２４に圧力が加えられることにより、シート輪郭を点状に変化させることができる。
【００３０】
順番に連続して圧力を加えられるエレメント２４は、シート輪郭の点状の変化により、車両着座者へのマッサージ効果をもつ。それによって、例えば、加圧可能な個々のエレメント２４を周期的に切り替え、もしくは組み合わせて作動させることによって、あらかじめ規定されたマッサージ機能を背中部分において実現することができる。例えば、腰部のマッサージは下部のエレメント２４で行い、肩部分のマッサージは上部のエレメント２４で行うことができる。
【００３１】
エレメント２４には、空気圧式又は電空式によって、図２には示されていない個々のラインからの圧縮空気により圧力を加えることができる。個々のエレメント２４への加圧又はエレメント２４への連続加圧、もしくはマッサージプログラムは、制御装置２１によって制御可能である。従って、プリセットされた、もしくは個々に設定可能な４つ又はそれ以上のマッサージプログラムを、制御に設けるか、又は制御装置２１によって登録することができ、これらのプログラムは、単独又は１つ又は２つのシートヒータゾーン２２と組み合わせて作動させることができる。
【００３２】
マッサージ装置のエレメント２４の数及びマッサージゾーン２０の数は変更することができる。その数が増え、エレメント２４が小さくなるほど、特定の身体ゾーンへのマッサージ機能は、より的確なものになる。同様に、バックレスト１６のシートヒータは、２つ以上のシートヒータゾーン２２に分けることができ、これらのゾーンは、この実施例で形成されているよりも小さくすることができるため、さらに細かい身体ゾーンを適切に加温することができる。
【００３３】
ここで説明されているパッド１２が、車両シート１０のシートクッション部品にも使用できることは明らかである。さらに、パッド１２は、シングルシート以外のその他のシート、例えばリヤベンチシートなどにも使用することができるだろう。
【００３４】
図３の断面図で示された車両シート１０は、マッサージエレメントとして複数の空洞部１３を有し、その中の１つだけを例として図に示している。この空洞部１３には、配線１４から、媒体、特に圧縮空気を加えることができる。空洞部１３に、媒体、例えば圧縮空気が充填されると、空洞部１３は、車両シート１０のシートカバー１５の方向に膨張する。空洞部１３の該当する変形方向が、図中の矢印１８によって示されている。
【００３５】
空洞部１３が充填されて圧力がかかると、空洞部１３が配置されている車両シート１０の部分が凸状に膨張する。図の中に、該当する車両シート１０の凸部１７が示されている、シートカバー１５のこの凸部１７によって、車両シート１０の着座者にマッサージ効果を提供することができる。複数のこうした空洞部１３を一緒に作動させることで、複数のマッサージプログラムを実現することが可能である。
【００３６】
特に充填物を有するシートカバー１５と空洞部１３との間には、ペルチェ素子１９が配置されている。膨張している空洞部１３の圧力は、ペルチェ素子１９からシートカバー１５へと伝わる。このペルチェ素子１９は、シートカバー１５に近い上部２３と、シートカバー１５から離れた下部２５と、を有している。ペルチェ素子１９に電流が流されることにより、電圧の極性に応じて、上部２３又は下部２５が選択的に暖かくなるか、もしくは冷たくなる。上部２３が冷たい場合、下部２５は暖かく、上部２３が暖かい場合、下部２５は冷たい。
【００３７】
それによって、空洞部１３によって車両着座者の身体に作用する圧力は、局所的に冷気又は選択的に熱と組み合わせることができ、熱又は冷気は、それぞれペルチェ素子１９の上部２３から供給される。
【００３８】
空洞部１３が充填されると、車両着座者の身体に近い上部２３もまた、シートカバー１５と接触している車両着座者の身体部分の方向へ動かされる。この場合の身体部分は、車両着座者の背中であり得る。車両着座者は、さらに、ペルチェ素子１９の冷却作用又は加温作用によって、ホットストーンセラピー又はコールドスーンセラピーのように効く心地よいマッサージ効果を感じる。このようなホットストーン又はコールドストーンマッサージは、車両着座者の身体的及び／又は精神的緊張緩和の目的で使用することができる。
【００３９】
ペルチェ素子１９は、シートカバー１５に接触しているカバープレート２８と下部２５の下にある放熱板３０との間に配置されている。カバープレート２８は、ここに示されているように、ペルチェ素子１９の上部２３よりも大きなサイズにすることができる。同様に、例としてここに示されているように、放熱板３０もカバープレート２８より大きく寸法が決められているため、放熱板３０によって非常に大きな熱伝達面が提供されている。
【００４０】
放熱板３０は、特に、ペルチェ素子１９の上部２３から冷気が車両着座者に供給される場合に、ペルチェ素子２２の下部２５から熱を放出するのに用いる。
この放熱板３０による熱の放出をさらに容易にするため、気流層３２を放熱板３０の下に配置することができる。中空部を有するこの気流層３２により、放熱板３０からの熱の対流放出が可能となる。
【００４１】
ここでは、熱の対流放出が、車両シートの気泡パッド３４の中に配置されているファン３６の駆動によって行われる。図の中の該当する気流方向矢印３８は、ペルチェ素子１９によって供給される熱の強制対流伝達を具体的に示している。
【００４２】
ファン３６は、図の中に例として示されているように、スペースを節約する軸方向ファンとして形成することができ、車両シート１０の気泡パッド３４の該当する凹部４０に配置されている。吸気４２は、それぞれ気泡パッド３４の中に形成された空気取入れ口からファン３６に達することができる。吸気４２は、図の中の該当する気流方向矢印によって具体的に示されている。
【００４３】
ここでは、ペルチェ素子１９、カバープレート２８及び放熱板３０が、通気道４４を有する、車両シート１０のコンフォート層４６の部分に格納されている。シートカバー１５が上方で、気流層３２が下方でコンフォート層４６に接している。
【００４４】
車両シート１０の代替の実施形態では、ペルチェ素子１９によって、好ましい熱又は冷気が車両シート１０の範囲に提供されるが、圧力は、空洞部１３を用いて加えられるのではない。この場合、気流層３２及び／又は熱伝導性のある材料層が、熱又は冷気の凸部１７への輸送を行っている。特に、気流層３２が設けられている場合、少なくとも１つのファン３６が補助的に作用可能である。
【００４５】
好ましいのは、少なくともマッサージエレメントとして作用し、凸部１７を提供する空洞部１３が、車両シート１０の範囲に配置されており、車両シート１０が着座者によって使用される際、この空洞部と着座者の脊椎とが接触することである。空洞部１３及び特にペルチェ素子１９が、理学療法的知識に基づいて位置を定められている身体の敏感な箇所に位置決めされていることにより、とりわけ高い緊張緩和効果がもたらされる。特に、この場合、空洞部１３とそれぞれのペルチェ素子１９とを、着座者の脊椎にあるつぼの部分に位置決めすることができる。
【００４６】
この場合は特に、身長の異なる車両着座者に対して、それぞれ異なったマッサージエレメントとペルチェ素子２２とを、身長に合わせて車両シート１０に使用することが可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１０   車両シート
１２   パッド
１３   空洞部
１４   配線
１５   シートカバー
１６   バックレスト
１７   凸部
１８   変形方向
１９   ペルチェ素子
２０   マッサージゾーン
２１   制御装置
２２   シートヒータゾーン
２３   ペルチェ素子上部
２４   エレメント
２５   ペルチェ素子の下部
２６   マッサージマット
２８   カバープレート
３０   放熱板
３２   気流層
３４   気泡パッド
３６   ファン
３８   気流方向矢印
４０   凹部
４２   吸気
４４   通気道
４６   コンフォート層
【図１】
0005501383.tif 000002
【図２】
0005501383.tif 000003
【図３】
0005501383.tif 000004