(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性を有する繊維からなる研磨部と、この研磨部を保持するとともに揚送塔に保持可能とする突出部とを備え、上記揚送塔内に収納された螺旋体の周囲に巻き回された状態でパチンコ玉を研磨しながら揚送する揚送研磨装置の研磨パネルにおいて、
上記研磨部と上記突出部とは同一素材で一体に構成してあり、当該突出部は当該研磨部の厚さよりも薄くなるように圧縮することにより強化してある
ことを特徴とする揚送研磨装置の研磨パネル
【請求項２】
請求項１に記載した研磨パネルを製造する研磨パネルの製造方法であり、
上記弾性繊維からなる所定厚さ及び所定幅の連続素材の両側部における上記研磨部となるべき部分と上記突出部となるべき部分との境界に当該突出部の厚さ範囲にわずかに食い込む切り込み線を設ける第１工程と、
上記切り込み線の外側の各部分を上記研磨部となるべき部分の厚さよりも複数分の１の厚さに圧縮する第２工程と、
上記切り込み線の外側の各部分から突出部となるべき部分以外の余分な部分をトリミングする第３工程と、
上記トリミングされた連続素材を所定長に裁断する第４工程と
を含むことを特徴とする研磨パネルの製造方法。
【請求項３】
請求項１に記載した研磨パネルを製造する研磨パネルの製造方法であり、
プレス装置に供給された弾性繊維からなる所定厚及び所定幅の連続素材に対して上記研磨部と上記突出部とを区分する境界に切り込み線を入れるとともにこの切り込み線の外側を圧縮するＡ工程と、
上記連続素材から所定の外形線に沿って打ち抜くＢ工程と
を含むことを特徴とする研磨パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技場に設置する揚送研磨装置の研磨パネル及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常、パチンコ遊技場には、多数のパチンコ遊技機からなる島が設置され、そこには各パチンコ遊技機から排出されたアウト玉を一か所に集め、これらを高所に移動させるための揚送装置が設けてある。本出願人は従来からこのようなパチンコ玉の揚送装置の製造に携って来たものであるが、近時は、この揚送装置の構成を、揚送塔内に螺旋体を内蔵し、その周囲を研磨パネルで囲み、パチンコ玉を螺旋溝に沿って上昇させるようにした揚送研磨装置を提案し（特開平１１−１１４１９９号公報）、これを製造してパチンコ遊技場に広く供給して来た。
【０００３】
上記した研磨パネルの従来例としては、図５に示すように、裏打板５１の一方の面（内面）に研磨シート５２を接着剤等により貼り付けて一体としたものがある。裏打板としては、ポリプロピレンなど可撓性を有する合成樹脂板を、例えば図５（ａ）に示すような形状に打ち抜きなどにより形成したものを採用してある。裏打板５１の両側には折り曲げ線を設けることにより、揚送塔への装着を容易としてある他、揚送塔へ装着するための複数の突出片５１ａ，…が形成してあり、さらにこれらの各突出片には、支持孔５１ｂ，…が設けてある。研磨シート５２の素材例としては、パチンコ玉を螺旋溝に押圧し、かつ研磨に適するものとして厚さが３〜１５ｍｍの不織布を採用してある。
【０００４】
上記した研磨パネルの製造方法は、ポリプロピレン板をプレス金型で所定形状に打ち抜いておき、同様にして研磨シートとなる不織布を所定の形状に打ち抜いておく。次に両者の接合面に接着剤を塗布し、接着可能な状態まで乾燥させ、さらに両者の位置合わせをしてローラで押圧することにより完成品を得ている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように、裏打板５１と研磨シート５２とを別々に打ち抜き加工すると、両者の寸法の不整合が生じる他、貼り付け作業の際に位置ずれが生じて不良品を産出する割合が多くなっている。そして、これを揚送塔に装着した場合に位置ずれなどにより揚送装置の故障の原因となることがある。また、上記の方法で製造する場合における人的工数が多くなっているため、製造コストを高くする原因となっている。さらに裏打板と研磨シートとを別の素材で構成しているため、これを処分する際には両者の剥離が困難であるため、リサイクル処理に向かないものとなっている。そこで本発明の目的は、揚送装置への装着が容易かつリサイクル処理に適する研磨パネルを安価に提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は以下の手段を採用することにより、それぞれの作用効果を生じるようにしたものである。
【０００７】
（請求項１に記載した発明の構成）
この発明は、弾性を有する繊維からなる研磨部と、この研磨部を保持するとともに揚送塔に保持可能とする突出部とを備えたものからなり、揚送塔内に収納された螺旋体の周囲に巻き回された状態でパチンコ玉を研磨しながら揚送する揚送研磨装置の研磨パネルについて以下の構成を採用したものである。すなわち、本発明は、研磨パネルのする研磨部と突出部とは同一素材で一体に構成してあり、この突出部は研磨部の厚さよりも薄くなるように圧縮することにより強化してあるものとすることにより、揚送装置への装着に適する寸法及び強度を付与したものであるところに特徴がある。
【０００８】
（請求項１に記載した発明の作用効果）
従来技術において、別素材を貼り合わせて構成していたものを、本発明は、単一の素材を加工することにより構成可能としてあるため、上記したような接合のための手間を要しないため、素材及び工数の両面から製造コストの低減を可能としている。また、単一素材で構成してあるため、研磨パネル更新の際における廃棄処分が容易であり、リサイクルへの適用可能性を高くしている。
【０００９】
（請求項２に記載した発明の特徴）
請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した研磨パネルを製造する研磨パネルの製造方法に関するものである。この製造方法は、ローラ装置により弾性繊維からなる所定厚及び所定幅の単一の連続素材から研磨部となるべき部分と突出部となるべき部分及び折り曲げ線を設け、最後に製品を素材から分離するものである。
【００１０】
具体的な工程は、連続素材に研磨部となるべき部分と突出部となるべき部分との境界に、この突出部の厚さ範囲にわずかに食い込む切り込みを入れて折り曲げ線を設ける第１工程と、突出部となるべき部分を研磨部となるべき部分の厚さの複数分の１に圧縮する第２工程と、突出部となるべき部分から突出部を除いた部分をトリミングする第３工程と、トリミングした連続素材を所定長に裁断する第４工程とにより研磨パネルを得るようにしたものである。この製造方法は、安価な設備により静粛な作業環境で製造可能であるところに特徴がある。
【００１１】
（請求項３に記載した発明の特徴）
請求項３の発明も請求項２に記載の発明と同様に、弾性繊維からなる所定厚及び所定幅の連続素材から請求項１に記載した研磨パネルを製造する研磨パネルの製造方法である。すなわち、プレス加工により研磨パネルを製造可能としたものである。この製造方法は、プレス装置に供給された連続素材に対して研磨部と突出部とを区分する境界に切り込み線を入れるとともにこの切り込み線の外側を圧縮するＡ工程と、Ａ工程で両側を加工した連続素材から外形線に沿って打ち抜くＢ工程とを含むもので、量産可能とするものであるところに特徴がある。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態例について図面を参照して説明する。
【００１３】
（研磨パネルの構成例）
本発明に係る研磨パネル１は、図１に示すように、厚さの大きい研磨部２の両側部に突出部３，３を形成したものにより構成してある。研磨パネル１の素材はポリプロピレン等の繊維からなる不織布など、繊維自体に弾性を有しているものを採用することが望ましい。
【００１４】
研磨部２は、揚送研磨装置の螺旋体の外周に巻き付けてパチンコ玉を支持し、かつ研磨するものであるので、上記の不織布の性質を活かしたものとすることが望ましい。これに対し、突出部３は、揚送研磨装置への装着時における取り付け手段となるもので、薄くて強靭なものであることが要求される。突出部３は、研磨部２の両側部に刻まれている折り曲げ線４，４の外側に、上下両端部の小突出片３ａ，…と中央部に形成された大突出片３ｂ，…及び連結片３ｃ，…とを総称したものである。各突出片の隅部近傍には、それぞれ揚送研磨装置へ装着時における支持孔５，…が設けてある。
【００１５】
上記した各突出部３，３は、研磨部２と一体になっており、既述の通り、素材も同一のものにより構成してある。これらの突出部３は、折り曲げ線４を境界として素材の外側をその数分の１の厚さに圧縮し、ほぼ固体に近い硬さの板状に成形したものである。例えば素材として厚さ１２ｍｍのポリプロピレン不織布を採用した場合に、突出部３の厚さはこの１２ｍｍから２ｍｍに圧縮することにより硬質の板状体としたものとしてある。なお、素材の材質や厚さなどは適宜変更可能である。
【００１６】
このように構成された研磨パネル１は、突出部３，３が突出している方の面を外側として揚送研磨装置を構成する螺旋体の外周部に巻き付けて揚送塔本体へ装着されるものである。揚送塔本体への装着要領の概要は、研磨パネル１の両端部の合わせ目で突出部３を折り曲げ線４に沿って外側へ折り曲げ、対応する各突出片の外側面同士を対接した状態に揚送塔本体に挟持することにより行われる。この装着は、各支持孔５に上記の揚送塔本体に設けてある支持ピンで位置決めされた状態に固定可能なものとなる。
【００１７】
本発明に係る研磨パネル１は、上記したように、単一の素材で構成してあるので、素材の購入や管理が容易である。この他、この研磨パネルは、従来例のように裏打板と研磨布とを接着剤を用いて接合する手間を要しないものとなっているので、製造コストの引き下げが可能となる。また、単一の素材だけで構成してあるので、再生利用などに供し易く、廃棄処分の際にも剥離作業を要しないなど廃棄のための手間が省けるものとなっている。
【００１８】
（研磨パネルの製造方法）
上記した研磨パネルの製造方法としては幾つかの方法を採用可能であるが、本発明者は、ローラ加工及びプレス加工の２例についてサイズやロット数に応じて適宜採用可能としてある。
【００１９】
（第１の製造方法）
第１の製造方法は、図２に示すように、主としてローラを利用してなる加工装置１０により加工するものである。この図では連続素材Ｍが左方から装置内へ供給され、順次加工され、最後に裁断されて研磨パネル１ができ上がる。ここでは例として素材Ｍ１の材質をポリプロピレン不織布とし、厚さ１２ｍｍ、幅４２０ｍｍのロール状連続物を採用した。この素材を用いて突出部を含む全幅が４００ｍｍ、長さが８００ｍｍで、突出部の厚さが２ｍｍの研磨パネルを製造する場合を例として説明する。
【００２０】
上記第１の製造方法に用いる加工装置（第１装置）１０としては、図２に示すような装置を採用してある。この装置１０の構成は、図２において左から順に、ローラカッター装置１１、両側部圧縮用ローラ装置１２、突出部形成用トリミング装置１３，１４及び裁断機１５を並設したものからなる。
【００２１】
ローラカッター装置１１は、上ローラ１１ａの両側にフランジ状のカッター１１ｂ，１１ｂを設けたものからなり、案内されて来た素材Ｍに、予め研磨パネル１の切り込み線４ａを設けるものである。切り込み線４ａは、研磨パネルの研磨部２と突出片３，３とを区分する折り曲げ線４となるものであり（図１参照）、その切り込み深さは、突出部３の厚さに対して０．５ｍｍ程度まで食い込む深さとなっており、揚送装置への装着時における折り曲げ線として機能するようにしたものである。素材Ｍ１の下側は、下ローラ１１ｃにより支持されている。両側部圧縮用ローラ装置１２は、上ローラ１２ａが素材Ｍ１の内側部分を押える小径部１２ｂと両側の突出部となるべき範囲を圧縮加工する大径部１２ｃ，１２ｃとなっている。素材Ｍ１は、上ローラ１２ａと下ローラ１２ｄとにより上下から両側部を挟み込まれた状態で圧縮による薄板化可能としてある。
【００２２】
突出部形成用トリミング装置１３，１４は、研磨パネル１の突出部３に突出片３ａ，３ｂ及び連結片３ｃを形成する働きをするものである（図１参照）。この装置による突出部形成のための切断長が大きいために、２組のローラ装置１３，１４により不要部分をトリミングして突出部を構成する突出片等を形成可能としてある。上ローラ１３ａ，１４ａは、素材Ｍ１の研磨部２となるべき部分を押える押圧部１３ｂ，１４ｂとカッター部１３ｃ，１４ｃとからなる。突出部３の形成は、下ローラ１３ｄ，１４ｄに設けてあるカッター受け溝（図示略）に、突出部の形状に対応する形状の各カッター部が食い込むことによりその周囲の部分がトリミングされて外周部の形状が形成されるようにしてある。
【００２３】
裁断機１５は、素材Ｍ１の全幅を１回の往復で切断可能なカッター１５ａとカッター受け１５ｂとにより構成してある。カッター１５ａによる切断のタイミングは、ローラカッター装置１３，１４で付された目印をセンター（図示略）で検知して、適切な位置で切断することにより所望の長さの研磨パネル１を得ることができるようにしてある。また、裁断機１５の下流側には、ローラコンベア１６が設けてあり、裁断されて独立した研磨パネル１を順次所定の場所へ搬送可能としてある。
【００２４】
第１の製造方法は、上記したように、素材Ｍ１が加工装置１０内に入り、ここで所望の構成に加工され、装置から出て来る時には完成品である研磨パネルとなっており、運転中の騒音が比較的小さく、しかも高精度の製品が得られるところに特徴がある。
【００２５】
（第２の製造方法）
第２の製造方法は、プレス加工により研磨パネル１を構成する突出部３を成形し、さらに研磨パネルの外形線に沿って打ち抜くことにより製品としての研磨パネルを得るものである。すなわち、この加工方法は、図３に示すように、プレス装置３１に供給された不織布からなる連続素材Ｍ２を、プレス装置の第１ステージＳ１及び第２ステージＳ２内を通過する間に加工されて、製品である研磨パネル１が得られるようにしたものである。
【００２６】
プレス装置３１内で研磨部２となる部分３２と突出部となる部分３３との境界に、金型により切り込み線３４（折り曲げ線４）を、突出部の厚さを想定した深さ、すなわち、製品の突出部３に僅かに食い込む深さまで切り込みを入れる。これと同時に突出部３となる部分３３を含む切り込み線３４の外側３５を圧縮して板状体とする。この圧縮により板状体になった部分は、素材Ｍ２の厚さに対して例えば６分の１程度の厚さとするように圧縮比を設定しておく。
【００２７】
こうして両側部の板状に加工された部分３５，３５は、素材の移動にともない次の第２ステージＳ２に移り、研磨パネル１の全外周部に沿って打ち抜くことにより、素材Ｍ２から製品である研磨パネル１が分離され、下方に落下して回収される。
【００２８】
第２ステージＳ２で打ち抜き加工をしている時には、第１ステージＳ１では既述の通り、次の製品の切り込み線３４及び切り込み線の外側の部分３５に対する圧縮加工が行われる。こうして順次加工されて抜き穴により大部分を占められた素材Ｍ２は、プレス装置３１の前方へ進み、再生品として回収される。
【００２９】
次に、上記したプレス装置３１に用いる金型の例についてその概要を説明する。図４（ａ）は、第１ステージＳ１で用いられる金型の例を示している。この金型は、ベース４１と押圧型４２及び圧縮型４３の三者により構成されている。この金型は、供給された素材Ｍ２をベース４１上に押圧型４２で押え付けさらに圧縮型４３を降下させて側部の突出部となる部分３３を圧縮する。この時、不織布Ｍ２は、押圧型４２と圧縮型４３との境界に位置する部分が切断され、これにより研磨部となる部分３２の側部に「だれ」が発生することを防止している。また、この切断により外側の部分３３が圧縮された後の除荷により、僅かに回復してその部分が圧縮時よりも厚くなるために、そこに切り込み線すなわち折り曲げ線４ができる。
【００３０】
図４（ｂ）は、第２ステージＳ２に設置してある打ち抜き金型の例を示している。この金型はダイス４６とポンチ４７及び押え型４８の三者により構成されている。ダイス４６の内周とポンチ４７の外周の形状は対応しており、それぞれ研磨パネル１の外周の形状に対応したものとしてある。図３（ｂ）において第１ステージＳ１で両側部を圧縮により薄板状にされた素材Ｍ３は、この金型上で位置決めされると、まずダイス４６の上面と押え型４８の内側下面により素材を固定する。次にポンチ４７が降下して研磨パネル１となる部分を打ち抜き、製品をダイス４６の下方へ落下させる。
【００３１】
上記した第１ステージ用金型及び第２ステージ用金型の構成及び各工程の説明は、いずれも概要の例示であり、実際の金型は細心の注意を払って設計・製作された金型を用いることが望ましい。
【００３２】
【発明の効果】
本発明によれば、単一の素材で研磨パネルを構成してあるため、製造コストの低減が可能となる。また処分が容易となるので廃棄物処理問題を生じない。さらにまた、本発明による製造方法を採用して研磨パネルを製造すれば、単一素材の特性を活かした研磨パネルが容易に得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る研磨パネルの構成例を示すものであり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の線Ａ−Ａの断面図である。
【図２】第１の製造方法に用いる加工装置の配置例を示すものであり、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図３】第２の製造方法の工程を示す平面図である。
【図４】第２の製造方法に用いられる金型の構成例を示すものであり、（ａ）は第１ステージ用金型の断面図、（ｂ）は第２ステージ用金型の断面図である。
【図５】従来例の研磨パネルを示すものであり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ線の断面図である。
【符号の説明】
１                研磨パネル
２                研磨部
３                突出部
５                支持孔
Ｍ（Ｍ１，Ｍ２）  連続素材
【図１】
0003693236.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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