(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を貯める貯湯タンクと、前記湯を給湯口から間欠的に貯湯タンク外に給湯する間欠給湯手段と、前記給湯口から出た湯の流勢と範囲を変える散湯装置と、前記散湯装置の下部に設けられ散湯用の孔を有する散湯板と、前記散湯板の上側に設けられた水質良化装置とを備え、前記散湯装置に前記貯湯タンクから間欠的に給湯される湯量以上の体積空間を有する貯留部を設けると共に、前記貯留部に、オーバーフローの水抜孔として機能する通気孔を設けたことを特徴としたコーヒー沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー粉に湯生成装置からの湯を供給することによりコーヒー液を抽出するコーヒー沸かし器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、コクのあるおいしいコーヒーを抽出するには、コーヒー粉全体を適度な量の熱湯で膨張させることで蒸らしを行い、コーヒーの成分が抽出し易くした後に、間欠的に適度な量の熱湯を供給すると良いことが知られている。このような蒸らし機能を有し、熱湯の間欠供給をする安価なコーヒー沸かし器は、貯湯タンクに貯湯した湯をサイフォン現象により間欠的に供給する構成をしていた（例えば、特許文献１〜特許文献３参照）。
【特許文献１】特開昭５８−１４３７２２号公報
【特許文献２】実開昭５９−７３２３２号公報
【特許文献３】特開平６−２８４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら上記特許文献１に開示された従来の構成では、図５に示すようにサイフォン現象を間欠的に発生させるには、貯湯タンク１の湯が外部に給湯された後に、貯湯タンク１内に給湯口２からの外気を一旦取り込むことが必要となる。
【０００４】
上記従来構成のコーヒー沸かし器では、湯生成装置５から貯湯タンク１への供給スピードを速くすると、コーヒー抽出室６のコーヒー粉からのコーヒー抽出を効果的に行わせるように適度な流勢と範囲に熱湯を散水するために設けてある散湯装置７の貯留部８で一旦流速を低下させた熱湯が貯湯タンク１とサイフォン機構部３の外気との空気の入れ替わりを阻害して、湯生成装置５からの供給量と貯湯タンク１から貯留部８の給湯量のバランスが取れた連続した給湯となり、間欠によるおいしいコーヒーができなくなる場合があった。
【０００５】
本発明は、従来の課題を解決するものであり、サイフォン現象等による間欠給湯を阻害せず効果的にコーヒー抽出室及びコーヒー粉に散湯することでおいしいコーヒーを抽出する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するため、本発明のコーヒー沸かし器は、湯を貯める貯湯タンクと、前記湯を給湯口から間欠的に貯湯タンク外に給湯する間欠給湯手段と、前記給湯口から出た湯の流勢と範囲を変える散湯装置と、前記散湯装置の下部に設けられ散湯用の孔を有する散湯板と、前記散湯板の上側に設けられた水質良化装置とを備え、前記散湯装置に前記貯湯タンクから間欠的に給湯される湯量以上の体積空間を有する貯留部を設けると共に、前記貯留部に、オーバーフローの水抜孔として機能する通気孔を設けたものである。
【０００７】
これによって、貯湯タンクからの給湯スピードが速くなっても、貯留部から給湯口に空気が供給されるので、貯湯タンク内への空気の入れ替わりが行われ、安定したコーヒー抽出室やコーヒー粉への間欠給湯の継続性を確保することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のコーヒー沸かし器は、間欠給湯と散湯により美味しいコーヒーの抽出を行い、かつ貯湯タンク内の湯と空気の入れ替わりが行われ散湯装置に阻害されることなく安定した間欠給湯を可能にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、湯を貯める貯湯タンクと、前記湯を給湯口から間欠的に貯湯タンク外に給湯する間欠給湯手段と、前記給湯口から出た湯の流勢と範囲を変える散湯装置と、前記散湯装置の下部に設けられ散湯用の孔を有する散湯板と、前記散湯板の上側に設けられた水質良化装置とを備え、前記散湯装置に前記貯湯タンクから間欠的に給湯される湯量以上の体積空間を有する貯留部を設けることにより、間欠給湯を適度な流勢と範囲に散湯するように散湯装置を設けても、貯湯タンクの給湯口から湯が一定量給湯された後、前記貯留部から貯湯タンク内に空気が供給されることで、貯湯タンク内の湯と空気の入れ替わりが行われて安定した間欠給湯を可能にすることができる。
【００１０】
また、前記貯留部に、オーバーフローの水抜孔として機能する通気孔を設けることで、貯湯タンクの給湯部から湯が一定量給湯された後、前記通気孔から貯湯タンク内に空気が供給され、貯留部が間欠給湯量以下であっても、貯湯タンク内の湯と空気の入れ替わりを行わせ、安定した間欠給湯を可能にすることができる。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１２】
（参考例１）
図１は、本発明の第１の参考例におけるコーヒー沸かし器の概略断面図を示すものである。１１はコーヒー沸かし器の本体で、水を投入するためのタンク１２が設置している。タンク１２の底には逆止弁１３があり、電気ヒーターによる湯生成装置１４、昇水パイプ１５が貯湯タンク１６まで連結されている。サイフォン機構１７は、給湯口２０の上部に突設された管体１８と、管体１８の上部開口部と貯湯タンク１６の底部の隙間１９を導通する通路とを有し、この隙間１９および前記通路を通り湯が給湯口２０から外部に流出し、また空気が貯湯タンク１６内に流入することでサイフォン現象が間欠に再現されるように構成されている。貯湯タンク１６から一定量の湯を外部に給湯する給湯口２０は、貯湯タンク１６の下に設けられており、給湯口２０の下側には、活性炭等で構成された水質良化装置２１、バスケット蓋２２に設けられた散水部２３及びコーヒー抽出室２４が設けられている。なお、コーヒー抽出室２４で抽出されたコーヒー液は、ガラス容器２５に蓄えられるように配設してある。貯湯タンク１６の上部には、蒸気調整孔２６が開口しており、貯湯タンク１６の内圧が蒸気により上昇し過ぎないように調整してある。
【００１３】
また、貯湯タンク１６の最下部には、孔部２７が開けられている。着脱自在な蓋体２８に弾性部材２９を設けて、水質良化装置２１と一体に構成し、蓋体２８が貯湯タンク１６の底部に取り付けられると、弾性部材２９が圧縮されて貯湯タンク１６の孔部２７が密閉されるように設けられている。
【００１４】
以上のように構成されたコーヒー沸かし器について、以下その動作、作用を説明する。
【００１５】
タンク１２に投入された水は逆止弁１３を通過して電気ヒーターによる湯生成装置１４に流入する。湯生成装置１４により加熱された水は沸騰して湯となり、その蒸気圧で湯生成装置１４から昇水パイプ１５を昇り、貯湯タンク１６に注がれる。このようにして貯湯タンク１６に湯が蓄えられていくが、逆Ｕ字管またはカバーと管体１８等により構成されたサイフォン機構１７により、水位が一定量を超えたところでサイフォン現象を起こし、貯湯タンク１６内の湯を勢いよく外部に給湯する。この給湯された湯は、活性炭などで構成された水質良化装置２１を通過し、バスケット蓋２２の散水部２３の外周部分等からコーヒー抽出室２４に供給され、抽出されたコーヒー液がガラス容器２５に蓄えられる。
【００１６】
次に、貯湯タンク１６内の湯の動きについて説明する。
【００１７】
貯湯タンク１６の底部とサイフォン機構１７の間には隙間１９があり、この隙間１９から管体１８を介して貯湯タンク１６の湯が給湯口２０から外部に給湯された後に、給湯口２０から逆に外気が管体１８を介して隙間１９を通り貯湯タンク１６内に流入することで、間欠給湯が一旦終了となる。しかし、この隙間１９の高さ分だけ、貯湯タンク１６内にサイフォン現象の影響しない湯溜まりが発生し、これが残水となった。また貯湯タンク１６内の湯と湯生成装置１４からの水蒸気が貯湯タンク１６の内壁で水蒸気となり、コーヒー抽出終了後冷却されてこれも残水となった。
【００１８】
しかし、この残水は、貯湯タンク１６の最下部に設けられた孔部２５に取り付けられた蓋体２８を有する水質良化装置２１を取り外すことで貯湯タンク１６及び水質良化装置２１の残水も容易に同時に除去することができる。また、水質良化装置２１を装着すると、蓋体２８の上部に設けた弾性部材２９が孔部２７を塞ぐので、サイフォン現象により間欠給湯動作が正常に行われる。なおこの蓋体２８に設けた弾性部材２９は密閉性を高める効果があるが、給湯口２７周囲に弾性部材を設けてもよいし、蓋体２８自身が弾性を有していてもよく、密閉性が要求されなければ弾性体を介在させずともよいし、蓋体２８に凸状のリブを設けてもよい。
【００１９】
なお、第１の参考例では、貯湯タンク１６の湯を給湯口２０から間欠給湯する間欠給湯手段を管体１８等により構成されたサイフォン機構１７により実現したが、ポンプ等による他の間欠給湯の機能で置き換えても、貯湯タンク１６の底部以外に給湯口があり、底部に残水が残る構成で有れば上記と同様の効果を得ることができる。
【００２０】
（参考例２）
図２は、本発明の第２の参考例のコーヒー沸かし器の要部断面図を示すものである。
【００２１】
本参考例では、貯湯タンク３１の底部に孔部３２が、下側には雌ネジ部３１ａが設けられている。雄ネジ部３３ａを有する散湯装置３３の上部には弾性部材３４が給湯口３５の給湯を阻害しないようにセンターに孔が開けられた蓋体３６を介して取り付けられている。散湯装置３３の下部には散湯用の孔を有する散湯板３７が、その上側には活性炭等からなる水質良化装置３８が設けられ、散湯装置３３の内部にはコーヒー粉に適度な流勢を持って適度な範囲により効果的に散湯を行うため、一旦湯を貯める貯留部３９が設けられている。貯留部３９は貯湯タンク３１からの間欠給湯量以上の体積空間を有している。散湯装置３３を回転させ、貯湯タンク３１に取り付けると、弾性部材３４が貯湯タンク３１の下部に押さえ付けられ孔部３２を密閉する。
【００２２】
コーヒー抽出時では、貯湯タンク３１の孔部３２は密閉されているので、通常のサイフォン現象による抽出が行われる。給湯口３５から給湯された湯は蓋体３３の貯留部３９に一旦溜まるが、貯留部３９が間欠給湯量（間欠的に給湯される１回分の給湯量）以上の体積空間を有しているので、給湯終了後に給湯口３５から空気が貯湯タンク３１に確実に取り込まれる。また、湯生成装置（図示せず）から貯湯タンク３１への供給速度が速くなっても同様に貯留部３９から貯湯タンク３１内に空気が取り込まれる。それゆえにサイフォン現象は、散湯装置３３に阻害されることなく貯湯タンク３１の間欠給湯として繰り返されることができる。
【００２３】
コーヒー抽出後は、散湯装置３３を貯湯タンク３１から取り外せば、貯湯タンク３１内の残水が排出される。また、散湯装置３３と一体に構成されている貯留部３９や水質良化装置３８の内部に溜まっている残水も散湯装置３３を取り外すことで容易に除去することができる。
【００２４】
この参考例では、コーヒー抽出後の貯湯タンク３１・散湯装置３３及び水質良化装置３８内の残水が容易に除去できるのみならず、貯湯タンク３１への熱湯の供給速度が変動しても安定した間欠給湯を行わせることができる。
【００２５】
なお、本参考例では散湯装置３３に、水質良化装置３８を具備してあるが、水質良化装置３８が水を入れるタンク（図示せず）等に備え付けられて、散湯装置３３のみの構成となっている場合でも同様な効果が得られる。
【００２６】
（実施の形態１）
図３は、本発明の第１の実施の形態のコーヒー沸かし器の要部断面図を示すものである。図４は、本実施の形態１の散湯装置の部分断面を持つ斜視図である。
【００２７】
本実施の形態では、散湯装置４１の下部には散湯用の孔を有する散湯板４２が、その上側には活性炭等からなる水質良化装置４３が設けられ、散湯装置４１の上部と下部の間には効果的に散湯を行うために、一旦湯を貯める貯留部４４が通気孔４５を有して設けられている。
【００２８】
コーヒー抽出時では、貯湯タンク４６の孔部４７は前記参考例２と同様に弾性部材４８により密閉されているので、通常のサイフォン現象による抽出が行われる。また、給湯口４９から給湯された湯は散湯装置４１の貯留部４４に一旦溜まり、水質良化装置４３を介して散湯板４２により効果的に散湯される。給湯終了後、貯留部４４の孔部４７から給湯口４９に外気が供給され貯湯タンク４６に取り込まれる。貯留部４４の体積空間よりも多い間欠給湯が流入した場合、通気孔４５はオーバーフローの水抜孔として機能するので、貯留部４４の体積空間の制約を軽減することができ、散湯装置４１に阻害されることなく貯湯タンク４６の間欠給湯として繰り返されることができる。
【００２９】
なお、通気孔４５は、貯留部４４の上方に設けることにより、給湯口４９への吸気と水質良化装置４３への給湯量をより確保することができる。
【００３０】
また、本実施の形態では散湯装置４１と水質良化装置４３の両方を具備してあるが、水質良化装置４３が水を入れるタンク（図示せず）等に備え付けられて、散湯装置４１のみの構成とされている場合でも同様な効果が得られる。
【００３１】
また、第２の参考例、及び第１の実施の形態では、貯湯タンクの湯を給湯口から間欠給湯する間欠給湯手段を湯生成装置とサイフォン機構により実現したが、ポンプ等による他の間欠給湯の機能で置き換えても、上記と同様間欠給湯を不都合なく行えるという効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明にかかるコーヒー沸かし器は、間欠給湯により美味しいコーヒーの抽出を行い、かつ貯湯タンク内の湯と空気の入れ替わりが行われ散湯装置に阻害されることなく安定した間欠給湯を可能にするので、間欠給湯の機能と散湯装置を有するもの等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の参考例１におけるコーヒー沸かし器の断面図
【図２】本発明の参考例２におけるコーヒー沸かし器の要部断面図
【図３】本発明の実施の形態１におけるコーヒー沸かし器の要部断面図
【図４】本発明の実施の形態１における散湯装置の斜視図
【図５】従来の間欠給湯型コーヒー沸かし器の断面図
【符号の説明】
【００３４】
１、１６、３１、４６  貯湯タンク
６、２４  コーヒー抽出室
７、３３、４１  散湯装置
８、３９、４４  貯留部
２１、３８、４３  水質良化装置
２７、３２、４７  孔部
２８、３６  蓋体
４５  通気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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