(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されるカラー画像情報に基づいてカラー画像の出力を行うカラー処理装置において、前記カラー画像情報の隣接する横方向のドットの色成分を記憶する手段と、前記ドットの色成分からトナー量を判定する手段と、該手段の判定結果に基づき前記カラー画像情報に、隣接ドットのトナー量の差から任意の一定値を減算して１／２にした値と前記隣接ドットの各トナー量との演算を行う補正処理を施して、出力するカラー画像の前記隣接ドット間のトナー量の差を抑えたカラー画像情報を生成する手段とを備えたことを特徴とするカラー処理装置。
【請求項２】
入力されるカラー画像情報に基づいてカラー画像の出力を行うカラー処理装置において、前記カラー画像情報の隣接する縦方向のドットの色成分を記憶する手段と、前記ドットの色成分からトナー量を判定する手段と、該手段の判定結果に基づき前記カラー画像情報に、隣接ドットのトナー量の差から任意の一定値を減算して１／２にした値と前記隣接ドットの各トナー量との演算を行う補正処理を施して、出力するカラー画像の前記隣接ドット間のトナー量の差を抑えたカラー画像情報を生成する手段とを備えたことを特徴とするカラー処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラープリンタ、及びそれを含むカラー複写機，カラーファクシミリ等の色変換処理に関し、特に、転写紙のトナー転写を考慮した色補正処理を行うカラー処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のカラー処理は、特開平２−１０００６４号公報に記載されているような、感光体上の画像形成領域以外の位置に基準パターン形成し、その基準パターンから検出された濃度データにより、トナーの状態を管理して、よい色再現性を求める方式のカラー複写機が提案されている。また、カラー表示を行うためのシアン，マゼンタ，イエローの３色のトナーによるグレイ成分を分離し、ブラックのトナーを追加して置き換え、４色印刷を行う方式としてＵＣＲ(Under Color Removal)がよく知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のカラー処理では、トナー量について対象となるドットにのみ処理を行っていた。そのために、例えば赤領域の中に黒線があるような場合には、用紙の赤領域部分はシアンとマゼンタのトナーがのり、黒線部分にはブラックのトナーのみがのることになり、赤領域部分と黒線部分にトナーによる段差が生じるために黒線部分のブラックのトナーが定着しにくくなるという問題があった。
【０００４】
本発明は、前記従来技術の問題を解決することに指向するものであり、赤領域部分内に黒線部分が形成されるようなトナー量による段差が生じる場合にも定着不良を発生することなく印刷することができるカラー処理装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、本発明に係るカラー処理装置は、入力されるカラー画像情報に基づいてカラー画像の出力を行うカラー処理装置において、カラー画像情報の隣接する横方向のドットの色成分を記憶する手段と、ドットの色成分からトナー量を判定する手段と、その手段の判定結果に基づきカラー画像情報に、隣接ドットのトナー量の差から任意の一定値を減算して１／２にした値と隣接ドットの各トナー量との演算を行う補正処理を施して、出力するカラー画像の隣接ドット間のトナー量の差を抑えたカラー画像情報を生成する手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
また、カラー画像情報の隣接する縦方向のドットの色成分を記憶する手段と、ドットの色成分からトナー量を判定する手段と、その手段の判定に基づきカラー画像情報に、隣接ドットのトナー量の差から任意の一定値を減算して１／２にした値と隣接ドットの各トナー量との演算を行う補正処理を施して、出力するカラー画像の隣接ドット間のトナー量の差を抑えたカラー画像情報を生成する手段とを備えるように構成したものである。
【０００７】
前記の構成によれば、隣接するドット間のトナー量の差を抑えてトナーの定着を安定させることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明における実施の形態を詳細に説明する。
（実施の形態１）
図１は本実施の形態１におけるカラー処理装置を有するカラー複写機の概略構成を示すブロック図である。図１において、１はカラーイメージスキャナー部、２は色補正部、３は階調処理部、４はプリンタ部である。
【０００９】
図１に示すカラー複写機の動作を説明すると、カラーイメージスキャナー部１から出力されるＲ，Ｇ，Ｂの信号を、色補正部２によりトナー濃度のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号のデータに変換する。階調処理部３では中間階調処理やディザ処理を施して、プリンタ部４においてレーザ書込みの処理を行い印刷出力している。
【００１０】
また、図２は本実施の形態１におけるカラー処理装置の要部の回路構成を示すブロック図である。図２において、５ａ，５ｂ，５ｃはγ補正部、６は黒濃度算出部、７ａ，７ｂ，７ｃは減算部、８は補色生成部、９はラインバッファメモリ、１０は差分補正部、１１はディザ処理部である。また、図３は本実施の形態１における差分補正処理の動作を示すフローチャートである。
【００１１】
以上のように構成されるカラー処理装置の動作について、図１，図２を用いて説明する。図１に示すカラーイメージスキャナー部１からのカラー画像情報としてＲ，Ｇ，Ｂ信号はγ補正部５ａ，５ｂ，５ｃによるγ補正でグレイバランスを合わせた濃度データとする。次に黒濃度算出部６で黒濃度(Ｋ信号のデータ)を算出し、先程γ補正で求めた各濃度データから減算部７ａ，７ｂ，７ｃによって減算した各濃度データから補色生成部８で補色を生成して、Ｃ，Ｍ，Ｙ信号の各データを得る。さらに、求めたドットの色成分であるＣ，Ｍ，Ｙ信号とＫ信号のデータはラインバッファメモリ９(例えば、副走査方向の１ラインのｐ番目とｐ＋１番目のドットのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号の各データを格納する)に格納されると共に差分補正部１０に入力される。差分補正部１０において、ラインバッファメモリ９に格納されている先に入力されたｐ番目のドットと次に入力されたｐ＋１番目のドットとの信号データ、つまり隣接するドット(ｐ，ｐ＋１番目)の各信号データを判定し、その差分による補正を行い、新たなドットのデータとして出力する。さらに図１に示す階調処理部３のディザ処理部１１にてディザ処理等を行って、プリンタ部４へ出力する。
【００１２】
次に、本発明の実施の形態１として、横方向に隣接するドット間の差分補正について説明する。まず、シアン，マゼンタ，イエローの３色にブラックのトナーを追加する方式として、シャドー部の濃度を補い黒の締まりをよくして、色トナーを節約してベタつきを防ぐ効果があり、３色の信号中のグレイ成分を分離するＵＣＲについて、例えばＵＣＲ；１００％の場合、ブラックのトナー量Ｄｋは(数１)に示すように求められることが多い。
【００１３】
【数１】
Ｄｋ＝γ×ｍｉｎ(Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ)
ｍｉｎ(Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ)はシアン，マゼンタ，イエローのトナー量の最小値、γはγ補正値を表す。
【００１４】
このときの３色のトナー量Ｄｃ′，Ｄｍ′，Ｄｙ′は(数２)のように表すことができる。
【００１５】
【数２】
Ｄｃ′＝Ｄｃ−α×Ｄｋ
Ｄｍ′＝Ｄｍ−α×Ｄｋ
Ｄｙ′＝Ｄｙ−α×Ｄｋ
αはＵＣＲ量である。
【００１６】
ここで、０ライン，ｐ番目ドットのトナー量Ｄｔを(数３)のように表すことができる。
【００１７】
【数３】
Ｄｔ(０，ｐ)＝Ｄｃ′(０，ｐ)＋Ｄｍ′(０，ｐ)＋Ｄｙ′(０，ｐ)＋Ｄｋ′(０，ｐ)
このときのｐ番目ドットに隣接する次のｐ＋１番目ドットにおけるトナー量の差ΔＤｔ(０，Δｐ)は(数４)のようになる。
【００１８】
【数４】
ΔＤｔ(０，Δｐ)＝｜Ｄｔ(０，ｐ＋１)−Ｄｔ(０，ｐ)｜
このトナー量の差ΔＤｔ(０，Δｐ)をトナー量の段差による定着不良を起こさないように、ある一定値Ｔｄ以上にならないようにトナー量の差ΔＤｔ(０，Δｐ)＜一定値Ｔｄとすることによってトナーの定着不良を防ぐことができる。
【００１９】
ｐ番目ドットとｐ＋１番目ドットの各トナー量に差がある場合に、求めたそのトナー量の差ΔＤｔ(０，Δｐ)が一定値Ｔｄ以上あれば、トナー量の差ΔＤｔ(０，Δｐ)から一定値Ｔｄを引いたものを半分にして、ｐ番目ドットとｐ＋１番目ドットの各トナー量のそれぞれと加算または減算を行うことにより、トナー量の差を一定値Ｔｄ以内にすることができる。
【００２０】
例えば、ｐ番目ドットとｐ＋１番目ドットの各トナー量がＤｔ(０，ｐ＋１)＞Ｄｔ(０，ｐ)のとき(数５)，(数６)のように、それぞれのトナー量の補正を求め、
【００２１】
【数５】
Ｄｔ′(０，ｐ)＝Ｄｔ(０，ｐ)＋(ΔＤｔ(０，Δｐ)−Ｔｄ)／２
【００２２】
【数６】
Ｄｔ′(０，ｐ＋１)＝Ｄｔ(０，ｐ＋１)−(ΔＤｔ(０，Δｐ)−Ｔｄ)／２
あるいは、Ｄｔ(０，ｐ＋１)＜Ｄｔ(０，ｐ)のときは(数７)，(数８)のように求めることができる。
【００２３】
【数７】
Ｄｔ′(０，ｐ)＝Ｄｔ(０，ｐ)−(ΔＤｔ(０，Δｐ)−Ｔｄ)／２
【００２４】
【数８】
Ｄｔ′(０，ｐ＋１)＝Ｄｔ(０，ｐ＋１)＋(ΔＤｔ(０，Δｐ)−Ｔｄ)／２
実際のトナー量は各色に対して、(数９)により得られる。
【００２５】
【数９】
Ｄｃ″(０，ｐ)＝Ｄｔ′(０，ｐ)／Ｄｔ(０，ｐ)・Ｄｃ′(０，ｐ)
Ｄｍ″(０，ｐ)＝Ｄｔ′(０，ｐ)／Ｄｔ(０，ｐ)・Ｄｍ′(０，ｐ)
Ｄｙ″(０，ｐ)＝Ｄｔ′(０，ｐ)／Ｄｔ(０，ｐ)・Ｄｙ′(０，ｐ)
Ｄｋ″(０，ｐ)＝Ｄｔ′(０，ｐ)／Ｄｔ(０，ｐ)・Ｄｋ′(０，ｐ)
通常Ｄｃ，Ｄｎ，Ｄｙ，Ｄｋは０〜１００の数で表される。また、Ｄｔ(０，ｐ)はトナー量を制限するため、２００〜２５０を超えると各トナー量を削減する処理が行われる。
【００２６】
本実施の形態１における差分補正処理の動作を、横方向(副走査方向)に隣接するドット間の差分補正を行う例を図３を用いて説明する。
【００２７】
いま、ｐ番目とｐ＋１番目のドット間の補正を行う場合を例として、さらに、ラインバッファメモリはドット毎の各データ(ドットデータ)を格納する２つの第１，第２ラインバッファメモリからなるＦＩＦＯ構造で、順次データは第１ラインバッファメモリから第２ラインバッファメモリへと格納されるものである。
【００２８】
差分補正を行う対象となるドットデータを得るため、まず、入力されたｐ＋１番目のドットデータは第１ラインバッファメモリに格納される。そして、先に入力された第２ラインバッファメモリに格納のｐ番目のドットデータと、後から入力されたｐ＋１番目のドットデータからそのトナー量Ｄｔ(ｑ，ｐ)，Ｄｔ(ｑ，ｐ＋１)を取得する(Ｓ１)。
【００２９】
処理Ｓ１で取得したｐ番目とｐ＋１番目のトナー量を比較して、Ｄｔ(ｑ，ｐ)＝Ｄｔ(ｑ，ｐ＋１)ならば処理Ｓ９へ、Ｄｔ(ｑ，ｐ)＞Ｄｔ(ｑ，ｐ＋１)ならば処理Ｓ３へ、Ｄｔ(ｑ，ｐ)＜Ｄｔ(ｑ，ｐ＋１)ならば処理Ｓ４へ移る(Ｓ２)。
【００３０】
ｐ番目のトナー量Ｄｔ(ｑ，ｐ)とｐ＋１番目のトナー量Ｄｔ(ｑ，ｐ＋１)からそのトナー量の差Ｄｘ，Ｄｘ′を求める(Ｓ３，Ｓ４)。
【００３１】
処理Ｓ３，Ｓ４において、求めたトナー量の差Ｄｘ，Ｄｘ′を一定値Ｔｄとの比較を行う。処理Ｓ３においてＤｘ＞Ｔｄ(Ｙ)ならば処理Ｓ７へ、同様に処理Ｓ４でＤｘ′＞Ｔｄ(Ｙ)ならば処理Ｓ８へ、また処理Ｓ３，Ｓ４においてＤｘ＞Ｔｄ，Ｄｘ′＞Ｔｄ(Ｎ)ならば処理Ｓ９へ移る(Ｓ５，Ｓ６)。
【００３２】
求めたトナー量の差Ｄｘ，Ｄｘ′により補正値Ｄｈを求め実際の各トナー量を補正する(Ｓ７，Ｓ８)。
【００３３】
次のｐ＋２番目のドットへ移る(Ｓ９)。
【００３４】
以上の動作により順次ドット間のトナー量の差を確認し、各ドットのトナー量を補正して、その段差を一定値Ｔｄ以内とし、定着不良の発生を防ぐことができる。
【００３５】
（実施の形態２）
また、本発明の実施の形態２として、縦方向(主走査方向)に隣接するライン間の差分補正について説明する。前記実施の形態１の説明では横方向に隣接するドット間を補正したが、本実施の形態２では縦方向、つまりライン間で隣接するドット間の補正を行うようにしたものである。また、図４は本実施の形態２における差分補正処理の動作を示すフローチャートである。
【００３６】
本実施の形態２における差分補正処理の動作を図４を用いて説明する。ｑラインとｑ＋１ラインのｐドットを対象としてｐ番目のドット間を補正するため、ラインバッファメモリは１ライン分のドットに１ドット分を加えたＦＩＦＯ構造とし、順次入力データはラインバッファメモリに格納され、ｑライン入力後の次に入力されるｑ＋１ラインのｐ番目(例えば、１番目)のドットとｑラインのｐ番目(１番目)のドットを比較して補正するものである。
【００３７】
差分補正を行う対象となるドットデータを得るため、まず、入力されたｑ＋１ラインのｐ番目のドットデータはラインバッファメモリに格納される。そして、先に入力されているラインバッファメモリに格納のｑラインのｐ番目のドットデータと、後から入力されたｑ＋１ラインのｐ番目のドットデータからそのトナー量Ｄｔ(ｑ，ｐ)，Ｄｔ(ｑ＋１，ｐ)を取得する(Ｓ１０)。
【００３８】
処理Ｓ１０で取得したｑラインのｐ番目とｑ＋１ラインのｐ番目のトナー量を比較して、Ｄｔ(ｑ，ｐ)＝Ｄｔ(ｑ＋１，ｐ)ならば処理Ｓ１８へ、Ｄｔ(ｑ，ｐ)＞Ｄｔ(ｑ＋１，ｐ)ならば処理Ｓ１２へ、Ｄｔ(ｑ，ｐ)＜Ｄｔ(ｑ＋１，ｐ)ならば処理Ｓ１３へ移る(Ｓ１１)。
【００３９】
ｑラインのｐ番目のトナー量Ｄｔ(ｑ，ｐ)とｑ＋１ラインのｐ番目のトナー量Ｄｔ(ｑ＋１，ｐ)からそのトナー量の差Ｄｘ，Ｄｘ′を求める(Ｓ１２，Ｓ１３)。
【００４０】
処理Ｓ１２，Ｓ１３において、求めたトナー量の差Ｄｘ，Ｄｘ′を一定値Ｔｄとの比較を行う。処理Ｓ１２においてＤｘ＞Ｔｄ(Ｙ)ならば処理Ｓ１６へ、同様に処理Ｓ１３でＤｘ′＞Ｔｄ(Ｙ)ならば処理Ｓ１７へ、また処理Ｓ１２，Ｓ１３においてＤｘ＞Ｔｄ，Ｄｘ′＞Ｔｄ(Ｎ)ならば処理Ｓ１８へ移る(Ｓ１４，Ｓ１５)。
【００４１】
求めたトナー量の差Ｄｘ，Ｄｘ′により補正値Ｄｈを求め実際の各トナー量を補正する(Ｓ１６，Ｓ１７)。
【００４２】
次のｑ＋１ラインのｐ＋１番目のドットへ移る(Ｓ１８)。
【００４３】
以上の動作により順次ドット間のトナー量を補正して、その段差を一定値Ｔｄ以内とし、定着不良の発生を防ぐことができる。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、横方向，縦方向に隣接するドット間のトナー量を補正して、そのドット間段差を設定された一定値以内とすることにより、定着不良の発生を防ぐことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における実施の形態１のカラー処理装置を有するカラー複写機の概略構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１におけるカラー処理装置の要部の回路構成を示すブロック図
【図３】本発明の実施の形態１における差分補正処理の動作を示すフローチャート
【図４】本発明の実施の形態２における差分補正処理の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
１  カラーイメージスキャナー部
２  色補正部
３  階調処理部
４  プリンタ部
５ａ，５ｂ，５ｃ  γ補正部
６  黒濃度算出部
７ａ，７ｂ，７ｃ  減算部
８  補色生成部
９  ラインバッファメモリ
１０  差分補正部
１１  ディザ処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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