(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレーター挿入口が開口された袋状のエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するガス吐出口を周面に有する筒型のインフレーターと、これらエアバッグ及びインフレーターの周囲を囲うハウジングとを備えたエアバッグ装置であって、
前記ハウジングは単にインフレ−ターを保持し、前記エアバッグのインフレーター挿入口近傍と、隣接する前記ハウジングの側壁との間には、該インフレーター挿入口がインフレーターの軸方向に沿ってハウジング内方へ横ズレするのを阻止する係止手段が設けられており、
該係止手段が、前記挿入口近傍のエアバッグに縫着される補強布からなる係止用帯部材と、該帯部材を係止すべく前記ハウジングの側壁に形成された係止用突片とからなることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、自動車等におけるエアバッグ装置に関し、特に、助手席などに使用されるエアバッグモジュールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、車両の乗員等を座席に安全に保持するためのシートベルト装置をサポートする緩衝システムとして、衝突時に、乗員の身体、とくに頭部と胸部を風船状のエアバッグで受け、そのあと内部の気体を徐々に放出してゆくことで、緩衝ストロークを稼ぎ、人体に加わる衝撃力を低く抑えるエアバッグ装置が実用化されている。
【０００３】
この様なエアバッグ装置としては種々の構成のものが知られており、例えばステアリングホイールの取付けハブやインストルメントパネルの支持部材に固定されたエアバッグモジュールの内部に、折り畳まれたエアバッグとインフレーター（ガス発生装置）を収め、車両の衝突を検知するセンサーからの電気信号でインフレーターに着火し、急速に燃焼したガスによってエアバッグを瞬時に膨らませる。
【０００４】
そして、例えば助手席用のエアバッグモジュールとしては、実開平５−８２７１０号公報等に開示されたエアバッグ装置のように、排気孔と二つの挿入孔のみを開口させた袋状のエアバッグ内に棒状（筒型）のインフレーターを格納し、インフレーターのガス吐出口の周囲をエアバッグで完全にくるむように構成されたエアバッグ装置がある。
【０００５】
図８は、この様なエアバッグ装置５０の部分分解斜視図であり、エアバッグ５１が、排気孔を除き、棒状のインフレーター５６の両端を挿入可能な挿入孔５２，５４だけを開口させた袋状に形成される。各挿入孔周縁には、エアバッグ５１の内部側へ筒状に延びる鍔部５３，５５が形成される。エアバッグ内には、両端に配置されてエアバッグの二つの鍔部５３，５５の外周面側全周にそれぞれ密着するリング部６７，６８と、これらリング部６７，６８を連結する複数の連結杆６９とを備えた金属製の骨杆６６が配設される。インフレーター５６は、ガス吐出口５７より外方の両端５６ａ，５６ｂがそれぞれエアバッグの鍔部５３，５５全周を圧接リング７０，７１を介して骨杆６６のリング部６７，６８内周面に圧接させるように挿入孔５２，５４内に嵌合される。そして、エアバッグ５１とインフレーター５６の周囲を囲うハウジングであるケース６０の組付孔６１，６２に保持された前記インフレーター５６は、該ケース６０と共にブラケット７２，７３により車両に固定される。
【０００６】
そこで、ケース６０に対するエアバッグ５１の取付け構造が簡素化されると共に、ガス吐出時にケース６０に与える衝撃荷重を低減することができるので、ケース６０の重量低減を図れ、エアバッグモジュールの軽量化が可能となる。
又、前記エアバッグ装置５０では、エアバッグ５１は、各挿入孔５２，５４周縁の鍔部５３，５５がその外周面側全周を骨杆６６の各リング部６７，６８に規制され、その内周面側全周を圧接リング７０，７１を介在させてインフレーター５６の両端部５６ａ，５６ｂの外周面に密着させることにより、インフレーター５６に対して厳密なシール性を持たされている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のエアバッグ装置５０におけるエアバッグ取付け構造のように、エアバッグ５１をインフレーター５６に対して厳密にシーリングせずとも、設定条件等によっては受動的拘束装置としての機能に大差の無い場合があり、このような場合には単に部品点数を増加させコスト高を招くだけとなってしまう。
【０００８】
一方、図９及び図１０に図示したように、単に袋状のエアバッグ８３内にインフレーター８１を挿通し、ハウジング８４の対向する側壁８４ａ，８４ｂの組付孔に該インフレーター８１を保持させただけのエアバッグ取付け構造では、折り畳み工程におけるバッグ自体の弛みや折り畳み状態、或いは車載後の振動等により、エアバッグ８３のインフレーター挿入口８５がインフレーター８１の軸方向に沿ってハウジング内方へ横ズレを生じてしまう。このようにエアバッグ８３が横ズレを生じると、図示したようにインフレーター８１のガス吐出口がバッグ外へ露呈してしまう為、エアバッグ８３の展開時に展開エネルギーをロスしてしまうという問題がある。
【０００９】
即ち、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、ハウジングに対するエアバッグ取付け構造を簡素化しながら該エアバッグの横ズレを防止することができ、軽量で安価なエアバッグ装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、インフレーター挿入口が開口された袋状のエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するガス吐出口を周面に有する筒型のインフレーターと、これらエアバッグ及びインフレーターの周囲を囲うハウジングとを備えたエアバッグ装置であって、
前記エアバッグのインフレーター挿入口近傍と、隣接する前記ハウジングの側壁との間には、該インフレーター挿入口がインフレーターの軸方向に沿ってハウジング内方へ横ズレするのを阻止する係止手段が設けられているエアバッグ装置により達成される。
【００１１】
尚、好ましくは前記係止手段が、前記エアバッグのインフレーター挿入口近傍に設けられた係合用帯部材と、該係合用帯部材を係止すべく前記ハウジングの側壁に形成された係止用突片とから成る。
又、好ましくは前記係止手段が、前記エアバッグのインフレーター挿入口近傍に縫着される補強布に設けられた係合部と、該係合部を係止すべく前記ハウジングの側壁に形成された係止用突片とから成る。
【００１２】
【作用】
上記構成によれば、ハウジング内に収容された袋状のエアバッグのインフレーター挿入口は、ハウジングの側壁との間に設けられた係止手段によってハウジング内方への横ズレが防止される。そこで、前記エアバッグは、ハウジングに対するエアバッグ取付け構造が簡素化され、ハウジングの側壁に保持された筒型のインフレーターに挿通されただけであっても、該インフレーターのガス吐出口がバッグ外へ露呈してエアバッグの展開時に展開エネルギーをロスすることが無い。
【００１３】
又、前記インフレーターのガス吐出口がバッグ外へ露呈すること無しに前記エアバッグが展開されれば、展開中のエアバッグの内圧によって該エアバッグは自然とハウジングの内壁面に押しつけられるので、前記係止手段は、エアバッグの展開直前まで横ズレを阻止する機能を有していれば良く、エアバッグの展開力に耐え得るほどの強度は必要ない。
【００１４】
そこで、簡単な構造の係止手段として、エアバッグのインフレーター挿入口近傍に設けられた係合用帯部材とハウジングの側壁に形成された係止用突片とを用いたり、或いはエアバッグのインフレーター挿入口近傍に縫着される補強布に設けられた係合部とハウジングの側壁に形成された係止用突片とを用いたりすることにより、大幅に部品点数を増加させてコスト高を招くこと無く、受動的拘束装置としての充分な機能を持たせることができる。
【００１５】
【実施例】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施例を詳細に説明する。
図１は本発明のエアバッグ装置に係る助手席用エアバッグモジュール１の分解斜視図である。
前記助手席用エアバッグモジュール１は、助手席前方のインストルメントパネルに配置されるものであり、折り畳まれた状態のエアバッグ２と、該エアバッグ２内に配設される筒型のインフレーター８と、これらエアバッグ２及びインフレーター８を格納するハウジング１１とを備えたエアバッグモジュールである。
【００１６】
前記エアバッグ２は、略矩形状の正面布４と、略扇形状の２枚の側面布３ａ，３ｂとを縫製することにより袋状に形成されており、側面布３ａにはインフレーター８を挿通する為の円形のインフレーター挿入口５が形成され、対向する側面布３ｂにはインフレーター８の固定ネジ１０を挿通する為のネジ挿通口６が形成されている。即ち、このエアバッグ２は、上述のインフレーター挿入口５及びネジ挿通口６と、図示しない排気孔を設けただけの完全な袋状に形成されている。そこで、このエアバッグ２は、両側面布３ａ，３ｂに夫々形成されたインフレーター挿入口５及びネジ挿通口６に挿通された筒型のインフレーター８を介してハウジング１１に固着される。
【００１７】
又、前記側面布３ａ，３ｂには、インフレーター挿入口５及びネジ挿通口６の近傍に係止用帯部材７が設けられている。該係止用帯部材７は、エアバッグ２の基布と同じ素材から成り、両端部を縫製して前記側面布３ａ，３ｂに固定されている。
前記インフレーター８は、略円筒状に形成された筒型のインフレーターであり、その外周面に複数のガス吐出口９を備えている。該インフレーター８の後端側にはフランジ部８ａが形成され、先端側には固定ネジ１０が形成されている。
【００１８】
前記ハウジング１１は、底部を半円筒状とした有底の略四角箱形状のケースであり、エアバッグ２が展開する矩形状の上方開口を有する。該ハウジング１１の長手方向の側壁１２ａ，１２ｂには、前記インフレーター８を支承する為のインフレーター挿入用穴１４及びインフレーター固定用穴１５が形成されている。
また、前記エアバッグ２の側面布３ａ，３ｂに隣接する前記側壁１２ａ，１２ｂの上端部には、前記係止用帯部材７を係止可能な係止用突片１６がそれぞれ形成されており、インフレーター挿入口５がインフレーター８の軸方向に沿ってハウジング１１内方へ横ズレするのを阻止する係止手段を前記係止用帯部材７と共に構成している。
【００１９】
尚、前記インフレーター８が図示しないブラケット等の支承部材により直接車体に固定される場合、このハウジング１１には前記エアバッグ２の展開力が直接作用しないので、耐熱性と低温脆性に対する強度を有した合成樹脂によって該ハウジング１１を構成して軽量化を図ることができる。
そして、上記助手席用エアバッグモジュール１を組み立てる際には、先ず、折り畳まれる前の状態のエアバッグ２をハウジング１１の上方開口からハウジング１１内に入れ、インフレーター挿入口５及びネジ挿通口６をハウジング１１のインフレーター挿入用穴１４及びインフレーター固定用穴１５と対向させた状態に位置させると共に、図２に図示したように、エアバッグ２に固定された前記係止用帯部材７をハウジング１１の前記係止用突片１６に引っかける。
【００２０】
次に、ハウジング１１のインフレーター挿入用穴１４からインフレーター８を挿入し、エアバッグ２を貫通した該インフレーター８の先端部に設けた固定ネジ１０を側壁１２ｂに形成されたインフレーター固定用穴１５に挿通させた後、該インフレーター固定用穴１５から突出した前記固定ネジ１０にワッシャー１７を介して固定ナット１８を締着する。即ち、インフレーター８の後端側に設けたフランジ部８ａと固定ナット１８に挟持される状態で、エアバッグ２及びハウジング１１が固定される。この時、前記係止用帯部材７が前記係止用突片１６に引っかけられており、前記エアバッグ２のインフレーター挿入口５が側壁１２ａの内壁面に寄るので、前記インフレーター８の挿入もスムーズに行える。
【００２１】
そして、前記インフレーター８はハウジング１１の側壁１２ａ，１２ｂに支承されるが、この状態ではインフレーター８が袋状に縫製されたエアバッグ２を貫通しているので、該エアバッグ２はエアバッグ作動時に離脱しない十分な強度を以てハウジング１１に固着されることになる。
尚、前記助手席用エアバッグモジュール１を組立てる際、インフレーター８を最後に組み込むにあたり、折り畳まれた状態のエアバッグ２内に該インフレーター８の挿入スペースを確保するべく、金属製仕切り部材であるパーティションを予めエアバッグ２内に配設しても良い。
【００２２】
図３に図示した様に、ハウジング１１内に収容された前記エアバッグ２のインフレーター挿入口５近傍に固定された係止用帯部材７は、前記ハウジグ１１の側壁１２ａに形成された係止用突片１６に係止されてハウジング１１内方への移動が規制されている。そこで、図１０に示した従来のエアバッグ取付け構造のように、折り畳み工程におけるバッグ自体の弛みや折り畳み状態、或いは車載後の振動等により、エアバッグ８のインフレーター挿入口５がインフレーター８の軸方向に沿ってハウジング１１内方へ横ズレを生じることが無い。尚、上記エアバッグ２には、インフレーター８が貫通されるインフレーター挿入口５が側面布３ａのみに設けられており、他方の側面布３ｂには固定ネジ１０を貫通させるだけのネジ挿通口６しか設けられていない。即ち、図４に示したように、エアバッグ２の側面布３ｂはインフレーター８の先端面８ｂによってハウジング１１の側壁１２ｂの内壁面に押し付けられており、ハウジング１１内方へ移動することができない。そこで、この様な場合には、側面布３ｂに縫着される係止用帯部材７を省略することができる。
【００２３】
即ち、車両衝突時、前記エアバッグ１５をインフレーター８から発生するガスによって膨張させる際には、インフレーター挿入口５がインフレーター８の軸方向に沿ってハウジング１１内方へ横ズレを生じ、インフレーター８のガス吐出口９がエアバッグ２外へ露呈してエアバッグ２の展開エネルギーをロスすることが無い。又、前記インフレーター８のガス吐出口９がバッグ外へ露呈すること無しに前記エアバッグ２が展開されれば、展開中のエアバッグ２の内圧によって該エアバッグ２は自然とハウジング１１の側壁１２ａ，１２ｂの内壁面に押しつけられるので、前記係止用帯部材７と前記係止用突片１６とから成る係止手段は、エアバッグ２の展開直前まで横ズレを阻止する機能を有していれば良く、エアバッグ２の展開力に耐え得るほどの強度は必要ない。
【００２４】
従って、簡単な構造の前記係止手段を用いたことにより、上記助手席用エアバッグモジュール１は、大幅に部品点数を増加させてコスト高を招くこと無く、受動的拘束装置としての充分な機能を持たせることができた。
尚、本発明のエアバッグ装置に係る係止手段は、上記実施例における係止用帯部材７や係止用突片１６に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは勿論である。例えば、これら係止用帯部材７や係止用突片１６の形状及び形成位置も適宜変更可能である。
【００２５】
図５及び図６は、上記実施例におけるエアバッグの変形例を示す全体斜視図及び部分断面図である。
本実施例のエアバッグ２２は、図５に示すように、略矩形状の正面布２４と、略扇形状の２枚の側面布２３ａ，２３ｂとを縫製することにより袋状に形成されており、側面布２３ａにはインフレーター８を挿通する為の円形のインフレーター挿入口２５が形成されている。
【００２６】
そして、前記実施例のエアバッグ２と異なり、本実施例のエアバッグ２２は、係止用帯部材２７が前記正面布２４と前記側面布２３ａとの縫製を利用してインフレーター挿入口２５近傍に固定されている。即ち、図６に図示したように、例えばエアバッグ基布から成る前記係止用帯部材２７の端部を正面布２４と側面布２３ａとの間に挟持した状態でこれら正面布２４と側面布２３ａとを縫製糸２１により縫製し、前記ハウジング１１の係止用突片１６に係止される係止用帯部材２７をエアバッグ２２に固定する。
【００２７】
又、図７に示したように、通常、エアバッグの側面布３３ａにインフレーター挿入口３５の如き穴を開ける場合、該側面布３３ａの強度低下を防ぐ為に補強布３１が縫着される。
そこで、該補強布３１に予めスリット３２を形成した後、該スリット３２の外側部分を除き、補強布３１を側面布３３ａに縫着するだけで、前記インフレーター挿入口３５の近傍には、前記ハウジング１１の係止用突片１６に係止可能な係止部３４が補強布３１と一体化される。
【００２８】
更に、本発明のエアバッグ装置は、上記各実施例のものに限定されるものではなく、エアバッグ、インフレーター及びハウジングなどの各構成部材の形式や形状等は、本発明の趣旨に基づいて適宜変更可能であることは勿論である。
【００２９】
【発明の効果】
即ち、上述した本発明のエアバッグ装置によれば、ハウジング内に収容された袋状のエアバッグのインフレーター挿入口は、ハウジングの側壁との間に設けられた係止手段によってハウジング内方への横ズレが防止される。
そこで、前記エアバッグは、ハウジングに対するエアバッグ取付け構造が簡素化され、ハウジングの側壁に保持された筒型のインフレーターに挿通されただけであっても、該インフレーターのガス吐出口がバッグ外へ露呈してエアバッグの展開時に展開エネルギーをロスすることが無い。
【００３０】
又、前記インフレーターのガス吐出口がバッグ外へ露呈すること無しに前記エアバッグが展開されれば、展開中のエアバッグの内圧によって該エアバッグは自然とハウジングの内壁面に押しつけられるので、前記係止手段は、エアバッグの展開直前まで横ズレを阻止する機能を有していれば良く、エアバッグの展開力に耐え得るほどの強度は必要ない。そこで、簡単な構造の係止手段を用いることにより、大幅に部品点数を増加させてコスト高を招くこと無く、受動的拘束装置としての充分な機能を持たせることができる。
【００３１】
従って、ハウジングに対するエアバッグ取付け構造を簡素化しながら該エアバッグの横ズレを防止することができ、軽量で安価なエアバッグ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に基づく助手席用エアバッグモジュールの分解斜視図である。
【図２】図１に示した助手席用エアバッグモジュールの組立状態を説明する為の要部破断斜視図である。
【図３】図１に示した助手席用エアバッグモジュールの組立状態を説明する為の要部縦断面図である。
【図４】図１に示した助手席用エアバッグモジュールの組立状態を説明する為の一部拡大分解図である。
【図５】本発明の他の実施例に係るエアバッグの全体斜視図である。
【図６】図５に示したエアバッグの要部拡大断面図である。
【図７】本発明の他の実施例に係るエアバッグ側面布の正面図である。
【図８】従来の助手席用エアバッグモジュールの分解斜視図である。
【図９】従来の助手席用エアバッグモジュールの組立状態を説明する為の要部拡大斜視図である。
【図１０】図９に示した助手席用エアバッグモジュールの組立状態を説明する為の要部縦断面図である。
【符号の説明】
１  助手席用エアバッグモジュール
２  エアバッグ
５  インフレーター挿入口
６  ネジ挿通口
７  係止用帯部材
８  インフレーター
９  ガス吐出口
１１  ハウジング
１４  インフレーター挿入用穴
１５  インフレーター固定用穴
１６  係止用突片
【図１】
0003631287.tif 000002
【図２】
0003631287.tif 000003
【図３】
0003631287.tif 000004
【図４】
0003631287.tif 000005
【図５】
0003631287.tif 000006
【図６】
0003631287.tif 000007
【図７】
0003631287.tif 000008
【図８】
0003631287.tif 000009
【図９】
0003631287.tif 000010
【図１０】
0003631287.tif 000011