(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末薬剤又は顆粒状薬剤を溶解する装置において、
薬剤投入部が、
内部に移送機を具えた円筒形の一端をホッパーに連結し、
他端は溶解槽上方に開口する投入筒を具え、
前記投入筒の開口部に、
投入筒の外径にほぼ等しい内径を有する円筒の中心より上部に投入口として開口部を設け、
投入筒の底部に対して該底部を前記投入口に向け上方に３０〜５０°傾斜させた傾斜面とすることにより、
断面積が縮小した形状の投入口を有するアダプターの他端をかん合し、
かつ前記粉末薬剤又は顆粒状薬剤は前記傾斜面を移送機により、
押し上げられるように移動することを特徴とした薬剤溶解槽への顆粒剤投入装置。
【請求項２】
粉末薬剤又は顆粒状薬剤を溶解する装置において、
薬剤投入部が、
内部に移送機を具えた円筒形の一端をホッパーに連結し、
他端は溶解槽上方に開口する投入筒を具え、
前記投入筒の溶解槽上方の開口部は、
円筒形の中心より上部に投入口として開口部を設け、
底部を前記投入口に向け上方に３０〜５０°傾斜させた傾斜面とすることにより、
前記投入筒の断面積が縮小した形状の投入口を有する投入筒を具え、
かつ前記粉末薬剤又は顆粒状薬剤は前記傾斜面を移送機により、
押し上げられるように移動することを特徴とした薬剤溶解槽への顆粒剤投入装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、腎不全等の治療に使用される血液透析装置等に供給するための、薬液を自動的に調製する薬剤溶解装置に使用し、薬剤として顆粒状薬剤（以下顆粒剤と言う）を使用して、効率的にまた精度よく薬液を調製するための顆粒剤投入装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
薬剤溶解装置は、薬剤として顆粒剤を使用した場合、ホッパー１、投入筒２、投入口４及び移送機５等より成る顆粒剤投入装置、並びに溶解槽８、センサ９、検出器１０、駆動部６、ポンプ１１等により構成される。
薬剤溶解装置が品質の良い薬液を効率良く調製するためには、顆粒剤投入装置から溶解槽への顆粒剤の投入が、移送機により送られた分だけ忠実に行われることが必要である。顆粒剤の投入が、時間遅れなく、円滑に行われるか否かは投入口の特性にかかっている。
薬剤の投入口に何ら工夫を施さず、投入筒の末端を切断したままの形状で開口すると、固まり易い粉末薬剤の場合は、塊状となって間欠的に溶解槽内に落下することがあり、顆粒剤又は固まりにくい粉末薬剤の場合は、雪崩状にまとまって間欠的に溶解槽内に落下する現象が生ずる。何れも移送機で送られた分だけ円滑に投入することは不可能である。
従来、粉末薬剤の場合には薬剤投入の円滑化を図るべく、金網を装着した投入口（実願平  １−５０５７  参照）を使用していた。これは粉末薬剤を供給する場合、万一薬剤が固まってもこれを破砕し、塊状で投入されることを防止する効果をもっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
薬液を連続的かつ自動的に所定の濃度に調製するには、薬剤を溶解槽に必要量過不足なく自動的に供給する必要がある。薬剤溶解装置はこの調製操作を自動的に行うように構成されている。
一般的には溶解槽内の薬液濃度をセンサ９及び検出器１０により検出し、あらかじめ設定されている薬液濃度より低い場合には、設定濃度に達するまで駆動部６を介して、移送機５を駆動し薬剤を溶解槽８に投入する。
薬剤を溶解槽に投入し始めた時、又は溶解槽内の薬液濃度と設定値の差が大きい状態では、数百グラム／分と単位時間当たりの投入量は比較的大きくなり、溶解槽内の薬液濃度が設定値に近づくに従い、１グラム／分程度と単位時間当たりの投入量は微量になるように薬剤の投入量が制御される。従って、投入口を通過する薬剤量には大きな変化があり、連続的に薬剤を投入する場合、投入量の大小にかかわらず、移送機の作動による薬剤の移送量に従って忠実に投入されることが重要である。この発明は投入口の形状を工夫することにより、顆粒剤の単位時間当たりの投入量の大小にかかわらず投入を確実にした顆粒剤投入装置を提供するものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
顆粒剤の投入を確実にするためには、
（イ）顆粒剤を貯留するホッパー１から、投入筒２内を投入口４に向かって、顆粒剤７を移送する移送機５を投入筒２内に具える。
（ロ）投入口４が投入筒２の中心より上方にあり、顆粒剤７は投入口４に向かって押し上げられるように移送される。
（ハ）顆粒剤７は投入口４から溶解槽８内に落下する。
以上のように構成する。
【０００５】
【作用】
この発明の薬剤溶解槽への顆粒剤投入装置の作用を、図１により説明する。移送機５（スクリューで表わしている）により、顆粒剤をホッパー１から投入筒２を経てアダプター３に移送し、投入口４より溶解液が入った溶解槽８に投入して溶解液に溶解する。
アダプター３は図２に示すように、底部１４が投入筒２の底部に対し、角度θの上向きの傾斜を持っており、顆粒剤はこの傾斜面を移送機５により、押し上げられるように移動し、投入口４より落下する。この上向きの角度θは、顆粒剤の形状又は投入量により、最適の角度は多少異なるが３０〜５０°である。
移送機５としては、通常スクリュー又はつき棒等が使用され、溶解槽内の薬液濃度と、あらかじめ設定した薬液濃度との差を、センサー９及び検出器１０により検出し、駆動部６を介して移送機５を駆動する。移送機５は、薬液濃度と設定値との差が大きい場合には、顆粒剤の単位時間当たりの投入量は大きく、薬液濃度が設定値に近づくにつれ、顆粒剤の単位時間当たりの投入量は小さくなるように駆動され、顆粒剤７は移送機５が駆動されている間、その移送分だけ投入される。
【０００６】
【実施例】
この発明の実施例を図面を参照して説明する。
図１のホッパー１から移送機５によりアダプター３に移送した顆粒剤を、投入口４を経て溶解槽８に投入する作用は上記に説明したが、溶解槽内の薬液は、ポンプ１１の送液により常時撹拌され、顆粒剤の溶解を容易にするほか、溶解槽内の薬液濃度を均一にしている。調製された薬液は、薬液バルブ１２を開き外部に取り出す。また溶解槽に溶解液を供給するには、供給バルブ１３を開いて供給する。
【０００７】
他の実施例を図３により説明する。
ホッパー１から移送機５により、投入筒２内を移送された顆粒剤７は、投入口４より溶解槽８に投入される。
投入筒２の末端は、図２に示すアダプター３と同様に、底部１４が角度θの上向きの傾斜をつけることにより、図１の実施例と同様に、顆粒剤はこの傾斜面を押し上げられるように移動し、投入口４より溶解槽８内に投入される。
図３の実施例においても移送機５の駆動は、センサー９及び検出器１０により薬液濃度を検出し、駆動部６を介して行う。
【０００８】
【発明の効果】
顆粒剤の投入が移送機５の移送量に忠実に従うようになるため、投入量の制御が良好となり、薬液の濃度精度が良くなり、調製が効率的になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】薬液溶解槽への顆粒剤投入装置の１部を切り欠いた説明図である。
【図２】本発明の顆粒剤投入装置に装着するアダプターを示す斜視図である。
【図３】本発明の他の実施例を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ホッパー
２  投入筒
３  アダプター
４  投入口
５  移送機
６  駆動部
７  顆粒剤
８  溶解槽
９  センサー
１０  検出器
１１  ポンプ
１２  薬液バルブ
１３  供給バルブ
１４  底部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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