(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続する被印刷物を搬送する搬送機構部と、前記被印刷物の搬送方向と直交する方向に所定の長さを、また搬送方向に所定の幅を有するライン状の印刷ヘッドとを有し、前記印刷ヘッドの被印刷物の搬送方向下流側に前記印刷ヘッドの幅に相当する長さの被印刷物のバッファ形成手段を設けると共に、前記印刷ヘッドの被印刷物の搬送方向上流側にはバッファ吸収手段を設け、印刷中は印刷ヘッド下流側にて被印刷物のバッファを形成・保持し、印刷停止時は形成したバッファを解放し、搬送機構部によって被印刷物を解放されたバッファ相当量だけ印刷ヘッド上流側へ戻し、バッファ吸収手段にてバッファを吸収するよう構成し、
前記バッファ形成手段は、印刷ヘッドの下流側に回動可能に設けられたバッファプレートと、更に下流側に設けられたプルローラとで構成され、印刷中は前記バッファプレートにて被印刷物を緊張させて用紙のバッファを形成・保持すると共に、印刷停止時はバッファプレートを回動させ、被印刷物の搬送経路を短くして被印刷物のバッファを解放するよう構成されているインクジェット記録装置において、
前記バッファプレートは加熱手段を具備し、印刷中は前記被印刷物の裏面に接触させて被印刷物を加熱乾燥し、印刷停止時には被印刷物から離間させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
連続する被印刷物を搬送する搬送機構部と、前記被印刷物の搬送方向と直交する方向に所定の長さを、また搬送方向に所定の幅を有するライン状の印刷ヘッドとを有し、前記印刷ヘッドの被印刷物の搬送方向下流側に前記印刷ヘッドの幅に相当する長さの被印刷物のバッファ形成手段を設けると共に、前記印刷ヘッドの被印刷物の搬送方向上流側にはバッファ吸収手段を設け、印刷中は印刷ヘッド下流側にて被印刷物のバッファを形成・保持し、印刷停止時は形成したバッファを解放し、搬送機構部によって被印刷物を解放されたバッファ相当量だけ印刷ヘッド上流側へ戻し、バッファ吸収手段にてバッファを吸収するインクジェット記録装置において、前記バッファ形成手段は、搬送機構部の下流側に設けられた後部搬送ローラと、該後部搬送ローラと搬送機構部の間に設けられた被印刷物を支持可能な後部バッファプレートとからなり、前記バッファ吸収手段は搬送機構部の上流側に設けられた前部搬送ローラと、該前部搬送ローラと前記搬送機構部との間に設けられた被印刷物を支持可能な前部バッファプレートとからなり、印刷時には、前記バッファ形成手段が被印刷物を緊張させて支持することで被印刷物のバッファを形成し、印刷停止時には前記バッファ形成手段で形成した被印刷物のバッファを搬送機構部により前記バッファ吸収手段へ移すよう構成することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ミシン目帳票やロール紙など連続した被印刷物を搬送して印刷するインクジェット記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインクジェット記録装置において、特に印刷速度が速い装置やカラーを印刷する装置においては、印刷ヘッドをライン状に複数配設し、用紙を印刷ヘッドに対して直角に連続的に搬送するものが提案されている。この従来技術は次のような欠点を有していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
図４に示すように、従来のインクジェット記録装置１において、用紙１０は搬送機構部１２によって用紙収納部１１から用紙ガイド１５を経て印刷ヘッド２に至り、更に用紙ガイド１３、プラーローラ２０を経由して、スタッカ３０まで搬送される。
【０００４】
一方、例えば、カラー印刷用のインクジェト記録装置では、黒色用ノズル３、シアン色用ノズル４、マゼンタ色用ノズル５、イエロー色用ノズル６の四つの色に対応した４色のノズルをライン状に並べて印刷ヘッド２を構成していた。よって、画像の印刷ドット密度が高い場合、各ノズル列は複数列のオリフィスを並べて形成しており、結果として印刷ヘッド２の用紙搬送方向の幅Ｗは約１００mmにもなった。よって、印刷を終えて用紙を停止した場合、次の印刷ジョブの先頭頁は前記印刷ヘッド２を幅Ｗだけ通りすぎているので、次のジョブを開始する際にはこの先頭の頁を印刷させずに搬送しその次の頁から印刷を行っており、用紙に無駄が生じていた。
【０００５】
そこで、本発明においてはこのような従来技術の欠点に鑑み、ヘッドの幅に相当する用紙長さを印刷ヘッド前後で吸収できるバッファ形成手段、バッファ吸収手段を設けて印刷停止時に容易に用紙を戻せるようにすると共に、バッファプレートを加熱板で兼ねるようにし、無駄頁のないコンパクトで信頼性の高いインクジェット記録装置を提供することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では、連続する被印刷物を搬送する搬送機構部と、前記被印刷物の搬送方向と直交する方向に所定の長さを、また搬送方向に所定の幅を有するライン状の印刷ヘッドとを有し、前記印刷ヘッドの被印刷物の搬送方向下流側に前記印刷ヘッドの幅に相当する長さの被印刷物のバッファ形成手段を設けると共に、前記印刷ヘッドの被印刷物の搬送方向上流側にはバッファ吸収手段を設け、印刷中は印刷ヘッド下流側にて被印刷物のバッファを形成・保持し、印刷停止時は形成したバッファを解放し、搬送機構部によって被印刷物を解放されたバッファ相当量だけ印刷ヘッド上流側へ戻し、バッファ吸収手段にてバッファを吸収するよう構成し、
前記バッファ形成手段は、印刷ヘッドの下流側に回動可能に設けられたバッファプレートと、更に下流側に設けられたプルローラとで構成され、印刷中は前記バッファプレートにて被印刷物を緊張させて用紙のバッファを形成・保持すると共に、印刷停止時はバッファプレートを回動させ、被印刷物の搬送経路を短くして被印刷物のバッファを解放するよう構成されているインクジェット記録装置において、
前記バッファプレートは加熱手段を具備し、印刷中は前記被印刷物の裏面に接触させて被印刷物を加熱乾燥し、印刷停止時には被印刷物から離間させることを特徴とする。
【０００７】
また、連続する被印刷物を搬送する搬送機構部と、前記被印刷物の搬送方向と直交する方向に所定の長さを、また搬送方向に所定の幅を有するライン状の印刷ヘッドとを有し、前記印刷ヘッドの被印刷物の搬送方向下流側に前記印刷ヘッドの幅に相当する長さの被印刷物のバッファ形成手段を設けると共に、前記印刷ヘッドの被印刷物の搬送方向上流側にはバッファ吸収手段を設け、印刷中は印刷ヘッド下流側にて被印刷物のバッファを形成・保持し、印刷停止時は形成したバッファを解放し、搬送機構部によって被印刷物を解放されたバッファ相当量だけ印刷ヘッド上流側へ戻し、バッファ吸収手段にてバッファを吸収するインクジェット記録装置において、前記バッファ形成手段は、搬送機構部の下流側に設けられた後部搬送ローラと、該後部搬送ローラと搬送機構部の間に設けられた被印刷物を支持可能な後部バッファプレートとからなり、前記バッファ吸収手段は搬送機構部の上流側に設けられた前部搬送ローラと、該前部搬送ローラと前記搬送機構部との間に設けられた被印刷物を支持可能な前部バッファプレートとからなり、印刷時には、前記バッファ形成手段が被印刷物を緊張させて支持することで被印刷物のバッファを形成し、印刷停止時には前記バッファ形成手段で形成した被印刷物のバッファを搬送機構部により前記バッファ吸収手段へ移すよう構成することを特徴とする。
【００１０】
フルカラー印刷など使用インク量が多いと印刷後の用紙は水分などを多く含むため、乾燥することが必要である。インクの付着していない裏面から加熱効率の高い加熱版を接触させることが重要である。この場合、印刷が停止するなどして用紙が停止すると加熱板を用紙から速やかに離間させることが必要である。本発明は用紙を戻すタイミングと加熱板を離間させるタイミングとが同じ印刷停止時であることに着眼して、用紙のバッファ形成と解放の機能を加熱板で兼ねるようにしたので、次のジョブを無駄な頁なく先頭頁から確実に印刷が可能となる。また、コンパクトで高い信頼性を有すインクジェット記録装置を提供することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１、図２に本発明のインクジェット記録装置１の一例を示す。
【００１２】
用紙１０は用紙収納部１１から、バッファ吸収手段５０、搬送機構部１２、バッファ形成手段４０、プラーローラ２０を経由し、スッタカ３０で折りたたまれる。
【００１３】
印刷中、搬送機構部１２は用紙搬送方向に回転して用紙１０を搬送し、プラーローラ２０は搬送機構部１２から送り込まれる用紙の弛みを取り除く程度に、送り込まれる用紙の搬送速度よりもやや速い速度で回転をしており、アイドラローラ２１とで用紙を挟み、印刷中は常にスリップして用紙に弱いテンションを与えている。
【００１４】
一方、リバースローラ５１は回転方向が用紙搬送方向とは逆向きであり、印刷中はアイドラローラ５２とで用紙を挟み、常に搬送機構部１２との間で用紙に同様に弱いテンションを与えている。その結果として用紙１０は印刷ヘッド２に対向する部位の用紙ガイド７およびバッファプレート４１に密着し、安定して搬送できる。例えばミシン目帳票を印刷する場合、印刷ジョブの切れ目で一端印刷が終わると印刷最終頁の後端ミシン目は印刷ヘッド２を通過した点で止まる。つまり、次の印刷ジョブ待ちの頁はすでに印刷ヘッド２をほぼ寸法Ｗだけ通過してしまっており、印刷情報が新規に転送されるような次のジョブを先頭頁から印刷するためには用紙を寸法Ｗ程度戻す必要がある。
【００１５】
そこで、本発明の例では、次のジョブに備えて、現行の印刷時に寸法Ｗに相当する用紙のバッファを形成しておき、これを印刷終了時に解放させて用紙を戻すようにした。すなわち、用紙を停止する際は搬送機構部１２とプラーローラ２０をほぼ同時に回転を停止し、続いてバッファ形成手段４０のバッファプレート４１を回転中心４２に対して反時計回りに回転させ、点線で示す位置まで退避させる。このバッファプレート４１が退避することにより、印刷中の用紙搬送経路よりも用紙パスが短くなる。この用紙パスの短くなる長さを印刷ヘッドの幅Ｗ相当の長さとなるようにした。よって、前記バッファプレート４１の回動が始まるとほぼ同時に搬送機構部１２を逆回転駆動して用紙を長さＷだけ戻して停止する。この間リバースローラ５１は回転をしたままで、戻される用紙を順次バッファ吸収手段５０に搬送し、用紙収納部１１との間に伸縮自在に弛緩して支持される用紙１０は点線で示すようにミシン目で伸縮してこの送り込まれた用紙長を吸収する。
【００１６】
上記の如く、バッファプレート４１が回転を始め用紙１０が弛緩し始めてから搬送機構部で用紙を送り戻すようにしたので、搬送機構部１２に発生する用紙搬送負荷が極めて小さく、用紙１０の送り用穴に与える影響も少なくて済むので、次の印刷ジョブの開始時の印刷位置精度などが確保できる。リバースローラ５１の回転は搬送機構部１２の逆回転駆動が停止すると同時に停止する。
以上
【００１７】
ここで、リバースローラ５１およびプラーローラ２０は一定方向だけ回転が可能なワンウエイクラッチが内臓されており、逆方向には回転しない。この結果、印刷中にバッファ形成手段４０で用紙１０を緊張させて形成した用紙のバッファを用紙停止時に用紙を弛緩させて解放し、これを搬送機構部１２がバッファ吸収手段５０へ送り戻し、吸収することができる。
【００１８】
次の印刷ジョブを開始する場合は、プラーローラ２０、リバースローラ５１、搬送機構部１２は回転を停止させたまま、バッファプレート４１を時計方向に回転させ用紙をスタッカ側から引き出し、所定位置にバッファプレート４１を停止させてから、プラーローラ２０、リバースローラ５１を回転させ、その直後に搬送機構部１２を回転させて印刷を行う。なお、バッファプレート４１を時計方向に回転させるときに搬送機構部１２に作用する用紙テンションは、印刷中の緊張した搬送経路のままで搬送機構部１２で用紙を戻す場合の用紙テンションに比べ小さいので、搬送機構部１２での用紙の送り穴の変形やミシン目の損傷も少ない。すなわち、用紙を緊張したまま搬送機構部１２で強引に戻す場合は、バッファプレート４１など用紙１０と接触している部材と、用紙１０との間に働く摩擦など全ての負荷が搬送機構部１２と用紙１０にかかってしまうためであり、これに対して本例では回転中心４２を搬送機構部１２側に設けたので、バッファプレート４１を復帰させる場合の用紙テンションはバッファプレート４１とプラーローラ２０との間に強く働き、搬送機構部１２とバッファプレート４１との間では弱いためである。
【００１９】
一方、用紙の安定走行、未定着インクによる汚れを防止する上で、印刷した用紙を乾燥させることが重要であり、本例では加熱効率の観点から加熱板をアルミ製の板で製作し、シリコンラバーヒータを裏打ちして、印刷された用紙の裏面へ接触させるようにした。加熱板は高温であるため、印刷の終わりなどで用紙が停止した場合は用紙から離すことが必要がある。そこで、本例においては、印刷中は用紙に接触して用紙のバッファを形成しているバッファプレート４１で加熱板を兼ねる構造とした。用紙停止時にはバッファプレート４１は反時計方向に回転して用紙を弛緩させて用紙のバッファを解放するが、用紙が最も弛緩した位置は用紙ガイド８によって決まる構造とし、バッファプレート４１はさらに回転して用紙１０から離間させて停止させるようにした。
【００２０】
また、図２に示すように、搬送機構部１２を搭載する搬送ユニット１５はヒンジ１６を中心として回転可能な構造であり、搬送ユニット１５を二点鎖線で示す位置まで回転させて、用紙１０を搬送機構部１２に装着する。用紙装着後、搬送ユニット１５を反時計回りに回転させて戻し、バッファプレート４１を回転させて用紙装填位置に停止させ、搬送機構部１２から送り込まれる用紙を支持して用紙ガイド８への橋渡しを行い、本体への用紙装填を行う。
【００２１】
なお、本例においては、リバースローラ５１を印刷中に用紙搬送方向とは逆方向に回転させたが、印刷中はアイドラローラのようにフリーにして用紙が停止し、搬送機構部１２から戻される時だけ回転させても良いし、リバースローラ５１を削除して、用紙停止時に搬送機構部１２から送り戻される用紙を自重で下方に送り込んでもほぼ同様の効果を発揮することができる。
【００２２】
他の例を図３に示す。
【００２３】
用紙１０を装着する際は、前部バッファプレート５３および後部バッファプレート４３は共に閉じており、前部搬送ローラ５５、搬送機構部１２、後部搬送ローラ４５にて用紙を装填し、装填が完了したら、後部バッファプレート４３を開き、後部搬送ローラ４５およびその後段の用紙搬送を停止したまま用紙の搬送を所定量行い、バッファ形成手段４０に用紙の弛みを形成して用紙の搬送を停止する。
【００２４】
印刷を行う場合は、実線で示すように前部バッファプレート５３は閉じてほぼ水平に用紙を弛みなく支持し、後部バッファプレート４３は開いて下へ傾きバッファ形成手段４０は用紙を弛ませて印刷ヘッド２の幅Ｗに相当する用紙のバッファを形成して用紙の搬送を行う。
【００２５】
印刷を停止する場合は、二点鎖線で示すように前部バファプレート５３が開いて下方へ傾き、搬送機構部１２が逆回転してバッファ形成手段４０に形成された用紙の弛みをバッファ吸収手段５０へ搬送する。これと合わせて後部バファプレート４３は水平に閉じる。このような構成としても用紙に大きな負荷をかけずに印刷ヘッドの幅Ｗに相当する用紙を印刷停止時に戻せ、次のジョブの印刷開始時には先頭頁から印刷を開始することができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、現印刷ジョブの印刷時に次のジョブの先頭頁の戻し分である印刷ヘッド幅相当の用紙のバッファを、印刷ヘッドの下流側に形成しておき、印刷停止時には形成した用紙のバッファを解放してその分用紙を印刷ヘッドの前段に戻すようにしたので、間欠印刷時の用紙の無駄を無くすことができる。併せて、バッファプレートを加熱板として印刷後の用紙を乾燥するようにしたので、コンパクトで信頼性の高いインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のインクジェット記録装置の一例を示す正面図
【図２】  図１の要部拡大正面図
【図３】  本発明の他の例を示す正面図
【図４】  従来のインクジェット記録装置を示す正面図
【符号の説明】
１はインクジェット記録装置、２は印刷ヘッド、３は黒色ノズル列、４はシアンノズル列、５はマゼンタノズル列、６はイエローノズル列、１０は用紙、１１は収納部、１２は搬送機構部、４０はバッファ形成手段、４１はバッファプレート、４３は後部バッファプレート、４５は後部搬送ローラ、５０はバッファ吸収手段、５１はリバースローラ、５３前部バファプレート、５５は前部搬送ローラである。
【図１】
0003685361.tif 000002
【図２】
0003685361.tif 000003
【図３】
0003685361.tif 000004
【図４】
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