(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡を内視鏡器具に連結するための内視鏡取付装置において、
取付リングであって、内視鏡および内視鏡器具を収容するようにそれぞれ成形され、寸法決めされている、第１および第２の孔を有するリング体、を含む、取付リング、
を備えており、
前記取付リングは、前記第１の孔を画定する環状体、を含み、前記環状体は、前記取付リングからの内視鏡の解除を容易にするための、内視鏡解除機構、を備えており、
前記解除機構は、前記環状体の長手方向に沿って形成されている引裂帯、を含み、
前記環状体の環の中心部に対し、前記第２の孔の反対側に前記引裂帯が配置されており、
前記内視鏡器具の遠位端部が前記第２の孔よりも遠位側に位置するように、前記内視鏡器具が前記第２の孔内に収容され、
前記引裂帯は、前記引裂帯の第１の端部である近位端部が把持されて遠位側に移動させられることにより、引き裂かれるようになっている、内視鏡取付装置。
【請求項２】
請求項１に記載の内視鏡取付装置において、
前記引裂帯は、前記環状体に沿って成型されている第１および第２のスロット、を含む、内視鏡取付装置。
【請求項３】
請求項２に記載の内視鏡取付装置において、
前記引裂帯は、前記引裂帯の自由な前記第１の端部に、引裂タブを備えている、内視鏡取付装置。
【請求項４】
請求項１に記載の内視鏡取付装置において、
前記第２の孔の中に設置されている管、
をさらに含み、
前記管は、内視鏡を取り外すことなしに外科部位へ前記内視鏡器具を導入するための通路、を画定するように、前記第２の孔から近位側に延びている、内視鏡取付装置。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔発明の分野〕
本発明は、器具挿入のための外科装置に関連している。特に、本発明は、体腔内の挿入のために、内視鏡に内視鏡外科器具を容易に固定するための取付装置、に関連している。
【０００２】
〔従来技術の説明〕
内視鏡処置は、過去十年にわたり、急速に開発されている。これらの処置は、修復を必要としている内部の器官または組織を露出させるための、大きな外部の開口部を必要とする前の技法に比べた場合に、最小の傷害を伴う外科処置の実行、を可能にする場合が多い。多くの場合に、内視鏡器具は、内視鏡器具を特定の治療部位に案内するために、内視鏡の遠位端に固定されている。
【０００３】
最小に侵襲性の処置は、このような処置が、従来の切開医療処置に比べた場合に、痛みを減少させて、比較的に速やかな回復時間を与えることができるので、望ましい。多くの最小侵襲性の処置は内視鏡（腹腔鏡を含むが、これに限定しない）を用いて行なわれている。このような処置は、医者が、患者の体内の小さなアクセス用開口部を通して、患者の体内に、医療器具および付属品を位置付け、操作し、見ること、を可能にする。腹腔鏡検査は、内視鏡（多くの場合に、剛性の腹腔鏡）を用いる「内視鏡外科的な(endosurgical)」処置等、を表すために、用いられる用語である。この腹腔鏡の処置はまた、体壁を通して配置されるトロカールを通して、患者の体内に挿入される補助装置、も一般的に用いている。
【０００４】
さらに低侵襲性の治療は、治療部位への自然な体内開口部を通した内視鏡の挿入により行なわれる治療、を含む。この方法の例は、膀胱鏡検査、子宮鏡検査、食道胃十二指腸鏡検査、および結腸鏡検査、を含むが、これらに限定されない。これらの処置の多くは、当該処置の間において、柔軟な内視鏡の用法、を採用している。柔軟な内視鏡は、近位端における制御を利用する場合に、使用者により制御できる遠位端の近くの柔軟で操縦可能な区画、を有している場合が多い。
【０００５】
一部の柔軟な内視鏡は比較的に小さく（直径が１ｍｍ〜３ｍｍ）、一体の補助チャネル（生検チャネルまたは作業チャネルとも呼ばれている）を全く有していなくてもよい。また、胃鏡および結腸鏡を含む、別の柔軟な内視鏡は、医療装置を導入して取り外す目的のために、約２．０ｍｍ〜３．５ｍｍの直径を有する一体の作業チャネルと、患者の体内の診断または治療を行なうための別の補助装置と、を有している。この結果、医者により使用される上記の補助装置は、使用されるスコープの補助チャネルの直径により、寸法において、制限される可能性がある。加えて、医者は、１個の作業チャネルを有する標準の内視鏡を用いる場合に、単一の補助装置に制限される可能性もある。
【０００６】
大きな作業チャネルを有する特定の特殊化された内視鏡が知られており、２個の作業チャネルを有する別の特殊化された内視鏡も知られているが、これらの直径の大きい／多数の作業チャネルの内視鏡は比較的に高価になる可能性があり、内視鏡を比較的に硬くするか、または挿管することを困難にする、外径、を有する可能性がある。したがって、システムが開発されており、これにより、内視鏡器具は内視鏡の外部に固定され、大きな通路を備えた内視鏡に対する要望を最小限にしている。
【０００７】
これらの内視鏡器具は、現在では、当該器具と内視鏡とを一緒に保持するように、これらの両方の周りに巻きつけられる、外科用のテープまたは縫合糸、の利用により、内視鏡に固定されている。例えば、米国特許第５，０８０，６６３号、同第６，８６９，３９５号および同第６，９９７，９３１号、ならびに国際公開第０１６６０１８号は、前の取付構造を開示している。
【０００８】
当業界における熟練者が確かに認識することになるように、上記の構造は望ましいという状態には至っていない。例えば、上記のテープは一般に無菌ではなく、無菌の場において切断して適用し難い。また、このテープは、異なる方向に、除去および／または再適用することも難しい。また、縫合糸の使用に関しては、これらも、内視鏡器具を内視鏡に固定することに使用することが難しい。
【０００９】
別の取付構造が、ステファンチック（Stefanchik）に発行されている米国特許出願公開第２００４／０２３００９５号において、開示されている。この共有の特許出願によれば、内視鏡器具を内視鏡に取り付けることにおいて、トラック構造が利用されている。また、一部の別の装置は、装置と内視鏡との間の摩擦嵌め、に依存している。ただし、これらは、処置後に、取り外すことが難しくなる可能性がある。また、これらの摩擦嵌め式の装置の一部は、内視鏡およびサージルーブ（SURGILUBE）に適用される場合に、きつくなり、特別に外科処置のために作られている潤滑剤が、これらの取付手段の組立を容易にするための潤滑剤として、適用されている。しかしながら、このような装置を使用すると、サージルーブ（SURGILUBE）は乾燥しきって、接着剤のようになり、取り外しをさらに困難にする。
【００１０】
このことを考慮して、内視鏡器具を内視鏡に固定するための改善された機構に対する要望が存在している。本発明はこのような装置を提供している。
【００１１】
〔発明の概要〕
それゆえ、内視鏡を内視鏡器具に連結するための内視鏡取付装置を提供することが、本発明の目的である。この装置は、取付リングを含み、この取付リングは、内視鏡および内視鏡器具を収容するようにそれぞれ成形され、寸法決めされている、第１および第２の孔を備えたリング体を有する。この取付リングは、上記第１の孔を画定する環状体、を含み、この環状体は、取付リングからの内視鏡の解除を容易にするための、内視鏡解除機構、を備えている。
【００１２】
また、内視鏡取付装置において、上記解除機構が、上記環状体に沿って形成されている引裂帯、を含む、内視鏡取付装置、を提供することも、本発明の目的である。
【００１３】
また、内視鏡取付装置において、上記引裂帯が、上記環状体に沿って成型されている第１および第２のスロット、を含む、内視鏡取付装置、を提供することも、本発明の別の目的である。
【００１４】
また、内視鏡取付装置において、上記引裂帯が、その自由な第１の端部において、引裂タブを備えている、内視鏡取付装置、を提供することも、本発明のさらに別の目的である。
【００１５】
また、上記第２の孔の中に設置されている管を含む内視鏡取付装置において、内視鏡を取り外すことなしに外科部位へ内視鏡器具を導入するための通路を画定するように、管が第２の孔から近位側に延びている、内視鏡取付装置、を提供することが、本発明のさらに別の目的である。
【００１６】
また、内視鏡取付装置において、上記解除機構が螺旋形の引裂機構を含む、内視鏡取付装置、を提供することが、本発明のさらに別の目的である。
【００１７】
また、内視鏡取付装置において、上記螺旋形の引裂機構が、上記環状体を引き裂くことを可能にするように配向されている、螺旋形に配向されている厚い領域、および螺旋形に配向されている薄い領域、を含む、内視鏡取付装置、を提供することが、本発明のさらに別の目的である。
【００１８】
また、内視鏡取付装置において、上記螺線形の引裂機構が、厚い領域に固定されている少なくとも１個のタブ、を含み、このタブが横方向に引っ張られると、薄い領域が引き裂かれて、その引き裂きが、タブから、螺旋形に、環状体の一定の縦方向の範囲に沿って、伝わる、内視鏡取付装置、を提供することが、本発明のさらに別の目的である。
【００１９】
また、内視鏡取付装置において、上記解除機構が、半径方向に配向されている厚い領域と薄い領域とにより画定される一連の引裂帯、を含む、内視鏡取付装置、を提供することが、本発明のさらに別の目的である。
【００２０】
また、上記それぞれの厚い領域に固定されているタブを含む、内視鏡取付装置、を提供することが、本発明のさらに別の目的である。
【００２１】
また、内視鏡取付装置において、上記解除機構が、環状体からの内視鏡の解除を可能にするように、環状体の切断のための案内を与えるインサート、を含む、内視鏡取付装置、を提供することも、本発明の目的である。
【００２２】
また、内視鏡取付装置において、上記解除機構が、もろい材料により形成されているインサート、を含む、内視鏡取付装置、を提供することも、本発明の別の目的である。
【００２３】
また、内視鏡取付装置において、上記インサートが、上記環状体の開放のためのインサートの割れを可能にするように、環状体の一部を形成している、内視鏡取付装置、を提供することも、本発明のさらに別の目的である。
【００２４】
また、内視鏡取付装置において、上記第１の孔が、上記内視鏡に対する取付リングの回転を阻止するように、内視鏡の外表面と摩擦結合するように成形され、寸法決めされている、内視鏡取付装置、を提供することが、本発明の別の目的である。
【００２５】
また、内視鏡取付装置において、組織への改善されたアクセスのために、上記第２の孔が、内視鏡に対する内視鏡器具の移動を可能にするように、内視鏡器具の軸よりもわずかに大きい、内視鏡取付装置、を提供することが、本発明のさらに別の目的である。
【００２６】
また、内視鏡取付装置において、上記リング体が、第１の部材および第２の部材であって、これらの部材の間に第１の孔を画定する、第１の部材および第２の部材、を含み、第１の部材および第２の部材は、上記第１の孔の中からの内視鏡の選択的な解除を可能にする上記解除機構を画定するように、解除可能に固定されている、内視鏡取付装置、を提供することも、本発明のさらに別の目的である。
【００２７】
また、内視鏡取付装置において、上記第１の部材が実質的に円柱形であり、その自由な縁において、第１および第２の外側に延出しているフランジを含み、これらの第１および第２の外側に延出しているフランジは、内視鏡の周りに本発明の取付装置を確実に取り付けるように、上記第２の部材に結合するように成形され、寸法決めされている、内視鏡取付装置を提供することが、本発明のさらに別の目的である。
【００２８】
また、内視鏡取付装置において、上記第２の部材が、上記第１の部材の第１および第２の縁により画定される中央孔を閉じるために、当該第１部材の第１および第２の縁を連結するように、上記第１の部材の第１および第２のフランジに結合するように成形され、寸法決めされている、実質的に細長い部材、である、内視鏡取付装置、を提供することが、本発明のさらに別の目的である。
【００２９】
また、上記第２の孔を画定する器具リングを含む内視鏡取付装置、を提供することも、本発明の目的である。
【００３０】
また、内視鏡取付装置において、上記器具は、第１の部材に旋回可能に固定されていて、器具リングが第１の孔に対して旋回すること、を可能にしている、内視鏡取付装置、を提供することが、本発明の別の目的である。
【００３１】
本発明の別の目的および利点は、本発明の特定の実施形態を示している添付図面と共に考察されると、以下の詳細な説明により、明らかになるであろう。
【００３２】
〔好ましい実施形態の説明〕
本発明の詳細な実施形態がここに開示されている。しかしながら、これらの開示されている実施形態は、単に、本発明の例示であり、これらは種々の形態で実施可能であること、を理解するべきである。それゆえ、ここに開示されている詳細は、限定として、解釈されるべきではなく、単に、特許請求項のための基礎としてのみ、さらに、本発明をどのように行ない、かつ／または、どうのように使用するのかを、当業界における熟練者に教示するための基礎としてのみ、解釈されるべきである。
【００３３】
ここに記載されている種々の実施形態に関して、本発明は、内視鏡を内視鏡器具に連結するための内視鏡取付装置、に関連している。この取付装置は、取付リングを含み、この取付リングは、内視鏡および内視鏡器具を収容するための、形状および寸法、にそれぞれ作られている、実質的に平行な第１および第２の孔、を備えたリング体、を有する。この取付リングは、上記第１の孔を画定する環状体、を含む。この環状体は、上記取付リングからの内視鏡の解除を容易にするための、内視鏡解除機構(endoscope release mechanism)、を備えている。
【００３４】
図１、図２および図３において、本発明による内視鏡取付装置１０の第１の実施形態が示されている。この本発明による取付装置１０は、縫合糸を連続的に適用するための内視鏡縫合装置１２に関連して、開示されているが、当業界における熟練者は、当該取付装置１０が、本発明の精神から逸脱することなく、さまざまな内視鏡器具と共に、使用可能であること、を認識するであろう。本発明の好ましい実施形態に従って示されている縫合装置１２は、２００６年、３月３１日に出願されている、「身体開口部を通して器具を挿入するための方法（METHOD FOR INSTRUMENT INSERTION THROUGH A BODY ORIFICE）」を発明の名称とする、米国特許出願第１１／３９４，１７４号、において詳細に開示されている。本発明は、一般に、内視鏡器具が容易に取り外し可能になるように、柔軟な内視鏡に内視鏡器具を取り付けるための取付装置、を提供している。本発明の取付装置はまた、１回のみの使用も確実にしており、これにより、患者にとって潜在的に有害な場合のあるように、上記取付装置を再使用する可能性を最小限にしている。加えて、以下において論じられているように、上記取付装置は、使用されている特定の内視鏡に適合させるために、手術室の中で調節することもできるように、調節可能な寸法の特徴を備えて設計されてもよい。この調節可能な取付装置は、手術室の中で必要とされている多数の取付装置の必要性を排除して、少なくとも１個が、使用される内視鏡に適合させるために設けられることを確実にする。
【００３５】
縫合装置１２の改善された機能性は、本発明の取付装置１０を提供することにより達成される。この取付装置１０は、縫合装置１２または他の内視鏡器具を内視鏡１４の遠位端１８に取り付けて、内視鏡１４に対する内視鏡縫合装置１２の位置付けを可能にするために、特に構成されている。
【００３６】
取付装置１０はスコープ取付リング(scope attachment ring)１６により構成されており、このスコープ取付リング１６は内視鏡１４の遠位端１８の周囲に固定され、このスコープ取付リング１６には、器具１２が取り付けられる。この取付リング１６は、一般にリング体２０を含む。このリング体２０は、内視鏡１４と、内視鏡１４に固定される内視鏡器具１２の支持軸２６とを収容するためにそれぞれ成形され、寸法決めされている、平行な第１および第２の孔２２，２４、を有する。第１の孔２２は、内視鏡１４に対する取付リング１６の回転を阻止するように、内視鏡１４の外表面と摩擦結合(frictional engagement)されるように成形され、寸法決めされている。好ましい実施形態によれば、取付リング１６は、摩擦結合を引き起こすように、内視鏡１４の上に嵌合するように構成された弾性材料により、成型されている。例えば、この取付リングは、アジプレン（ADIPRENE）、サントプレン（SANTOPRENE）、シリコーン、ウレタン、等のような、種々の弾性材料により成型されていてもよいこと、が考慮されている。
【００３７】
第２の孔２４は、内視鏡器具１２の軸２６を収容するために成形され、寸法決めされており、好ましい実施形態によれば、第２の孔２４は内視鏡器具１２の軸２６よりもわずかに大きい。このようにして、内視鏡器具１２は、組織への改善されたアクセスのために、内視鏡１４に対して回転可能になっている。
【００３８】
取付リング１６は、第１の孔２２に沿って、引裂帯３２を備えており、この引裂帯３２は、取付リング１６からの内視鏡１４の解除を容易にする解除機構として、機能する。この引裂帯３２は、内視鏡１４に固定されている内視鏡器具１２からの内視鏡１４を分離するために、内視鏡１４からの取付リング１６の容易な分離を可能にする。また、本発明による引裂帯３２の使用は、引裂帯３２の破壊的な性質により、取付リング１６の初期の使用後の、取付リング１６の再使用をさらに防ぐ。
【００３９】
特に、取付リング１６は、第１の孔２２を画定する環状体３４、を含む。この環状体３４は、環状体３４に沿って成型されている平行なスロット３６，３８、を含む。これらの平行なスロット３６，３８は、引裂帯３２を分離するために弱められた区画を作り出すように、環状体３４の長さに沿って延びている細い領域により、構成されている。これらの平行なスロット３６，３８は、環状体３４の一部分として一体に形成されている引裂帯３２の縁、を画定する。
【００４０】
引裂帯３２は、この引裂帯３２の自由な端部４２に、引裂タブ４０をさらに備えている。この引裂タブ４０は刻み(knurl)を付けた区画４４を含む。これらの刻みを付けた区画４４は、手によるか、または外科器具を用いた、容易な把持を可能にしている。
【００４１】
実際には、引裂タブ４０を把持し、細い平行なスロット３６，３８を弱めるために前後にねじりながら、引裂帯３２を内視鏡１４から離れて上方に、引裂帯３２の第２の端部４４の方へ、引っ張る。このことは、好ましくは、外科器具（例えば、鉗子、バブコックス（Babcock's））とねじり動作とを用いて行なわれる。平行なスロット３６，３８が環状体３４に沿って壊れると、引裂帯３２は環状体３４から引き離される。この上方および後方への動作（および／またはねじり動作）の適用は、引裂帯３２の第２の端部４４が環状リング１６から引き離されるまで、続けられ、これにより、環状リング１６から内視鏡１４を取り外すために、環状リング１６を開く。
【００４２】
図４において、代替の実施形態に従って、取付装置１１０は管１４６を含み、この管１４６は、内視鏡１４を取り外すことなしに、外科部位への内視鏡器具１２のための通路を画定するように、第２の孔１２４から近位側に延びるように、第２の孔１２４の中に設置されてもよい。このような管１４６の設置は、内視鏡器具が、内視鏡を取り外すことなしに、外科部位の中に導入されること、を可能にする。この管１４６は送達管として機能し、外科器具は、管の近位端を通して選択的に挿入されて、遠位端である外科部位に送達される。このことは、外科器具が外科部位にアクセスするために通過させられてもよい二次的な通路、を効果的に作り出す。
【００４３】
図５、図６および図７において、代替の内視鏡取付装置２１０が開示されている。前の実施形態と同様に、取付装置２１０は、リング体２１６を含み、このリング体２１６は、内視鏡２１４および内視鏡器具２１２を収容するために、それぞれ成形され、寸法決めされている、実質的に平行な第１および第２の孔２２２，２２４、を有する。この取付リング２１６は、第１の孔２２２を画定する環状体２３４、を含む。環状体２３４は、取付リング２１６からの内視鏡２１４の解除を容易にするための内視鏡解除機構、を備えている。
【００４４】
上記取付装置２１０は、第１の部材２５０と第２の部材２５２とを設けることにより、環状体２３４からの内視鏡２１４の解除を達成する、すなわち、解除機構を提供しており、第１の部材２５０と第２の部材２５２との間には第１の孔２２２が画定されており、この場合に、第１の部材２５０および第２の部材２５２は、第１の孔２２２の中からの内視鏡２１４の選択的な解除を可能にするように、解除可能に固定される。
【００４５】
好ましい実施形態によれば、第１の部材２５０は、内視鏡２１４を包むように成形され、寸法決めされている。第１の部材２５０は実質的に円柱形であり、この第１の部材２５０の自由な縁２５８，２６０には、第１および第２の外側に延びているフランジ２５４，２５６、を含む。以下においてさらに詳細に説明されているように、上記の第１および第２の外側に延びているフランジ２５４，２５６は、内視鏡２１４の周りに本発明の取付装置２１０を確実に、かつ選択的に取り付けるように、第２の部材２５２に結合されるように成形され、寸法決めされている。好ましい実施形態によれば、上記第１の部材は、約０．０２０インチ（０．５１ｍｍ）の厚さを有するステンレス鋼により構成されている。内視鏡の先端に対する損傷を防ぐためのクッションを提供するように、薄いゴム材料を、第１の孔２２２の内径に取り付けることができること、がさらに考慮されている。この内視鏡の先端は柔らかく柔軟であり、取付装置が内視鏡を損傷させないように、注意を払う必要がある。また、上記の薄いゴム材料は、異なる寸法のスコープへの取り付けを可能にするための、寸法調節可能特徴部として使用することもできる。
【００４６】
上記第２の部材２５２は、実質的に細長い部材であり、この細長い部材は、上記第１の部材２５０の第１および第２の縁２５８，２６０を連結して、これにより画定される中央の第１の孔２２２を閉じるように、第１の部材２５０の第１および第２のフランジ２５４，２５６に結合されるように成形され、寸法決めされている。このことを考慮して、第２の部材２５２は、第１の縁２６６と第２の縁２６８とを有する実質的に平らな基部２６４、を含む。これらの第１および第２の縁２６６，２６８は、内側に向けられている凹部２７０，２７２をそれぞれ備えており、これらの凹部２７０，２７２は、第１の部材２５０の第１および第２の縁２５８，２６０から延びている第１および第２のフランジ２５４，２５６を収容するように成形され、寸法決めされている。したがって、第２の部材２５２は、第１の部材２５０の第１および第２のフランジ２５４，２５６が第２の部材２５２の第１および第２の凹部２７０，２７２の中に位置している状態で、当該第１および第２のフランジ２５４，２５６の上をスライドできる。
【００４７】
上記の第１および第２の凹部２７０，２７２ならびに第１および第２のフランジ２５４，２５６は、内視鏡２１４が第１および第２の部材２５０，２５２の間に保持されている状態で、第１および第２の部材２５０，２５２を、互いに対して、選択的に係止するように、これらの凹部２７０，２７２とフランジ２５４，２５６との間に摩擦結合を提供するように成形され、寸法決めされている。加えて、第１および第２の部材２５０，２５２により画定される第１の孔２２２は、これらの第１および第２の部材２５０，２５２の間に内視鏡２１４を保持する付加的な摩擦抵抗を作り出すように、内視鏡２１４をぴったりと(snuggly)収容するように成形され、寸法決めされている。
【００４８】
図７において示されている取付装置２１０は、第２の孔２２４を画定する器具リング２７４、をさらに含む。この器具リング２７４は、器具リング２７４、それゆえ、内視鏡器具２１２、が内視鏡２１４に対して旋回することを可能にするように、第１の部材２５０の遠位端に、旋回可能に固定されている。前の実施形態と同様に、器具リング２７４は、内視鏡器具２１２の軸の周りに位置付けられるように成形され、寸法決めされた軸受材料（すなわち、当該材料に対する内視鏡器具の移動を可能にする概して低摩擦の材料）により、作られている。特に、この器具リング２７４は、基本的に、内側に軸を備えたブッシュである。この結果として、外科器具２１２の中に挿入される外科器具２１２の軸は、ブッシュの中で、かつ、内視鏡２１４に対して、回転できる。このことを考慮して、器具リング２７４は、この目的に良く適した、種々の既知の材料、により構成されている。
【００４９】
図８、図９および図１０において、本発明による内視鏡取付装置３１０のさらに別の実施形態が開示されている。この取付装置３１０はスコープ取付リング３１６により構成されており、このスコープ取付リング３１６は内視鏡３１４の遠位端３１８の周りに固定され、このスコープ取付リング３１６には、内視鏡器具３１２が取り付けられる。このスコープ取付リング３１６は、一般に、リング体３２０を含み、このリング体３２０は、内視鏡３１４と内視鏡３１４に固定される内視鏡器具３１２の支持軸３２６とを収容するためにそれぞれ成形され、寸法決めされている、平行な第１および第２の孔３２２，３２４、を有する。上記第１の孔３２２は、内視鏡３１４に対するスコープ取付リング３１６の回転を阻止するように、内視鏡３１４の外表面と摩擦結合するように成形され、寸法決めされている。さらに、図１および図２において開示されている前の実施形態と同様に、スコープ取付リング３１６は、摩擦結合を引き起こすように、内視鏡３１４の上に嵌合するように構成された弾性材料により、成形されている。また、第２の孔３２４は、内視鏡器具３１２の軸３２６を収容するように成形され、寸法きめされており、好ましい実施形態によれば、第２の孔３２４は、内視鏡器具３１２の軸３２６よりも、わずかに大きい。このようにして、内視鏡器具３１２は、組織への改善されたアクセスのために、内視鏡３１４に対して、回転可能になっている。
【００５０】
好ましい実施形態によれば、取付リング３１６は螺旋形の引裂機構３５０を備えており、この引裂機構３５０は、取付リング３１６からの内視鏡３１４の放出を容易にする放出機構として、機能する。すなわち、引裂機構３５０は、内視鏡器具３１４に固定されている内視鏡器具３１２からの内視鏡３１４の分離のための、内視鏡３１４からの取付リング３１６の容易な分離、を可能にする。本発明による螺旋形の引裂機構３５０の使用は、当該引裂機構３５０の破壊的な性質により、取付リング３１６の初期の使用の後の、当該取付リング３１６の再使用、をさらに防止する。
【００５１】
特に、取付リング３１６は、第１の孔３２２を画定する環状体３３４、を含む。この環状体３３４は、螺旋形に配向されている厚い領域３５２と、螺旋形に配向されている薄い領域３５４と、を含み、これらの領域３５２および３５４は、医師が、環状体３３４の対向する各端部に固定されている第１または第２のタブ３５６，３５８のいずれかを、横方向に引っ張ると、環状体３３４の引き裂きが、当該環状体３３４の縦方向の広がりに沿って、螺旋形に、タブ３５６，３５８から伝わるようにして、薄い領域３５４が引き裂かれるように、配置されている。このことが行なわれると、内視鏡３１２は取付装置３１０から自由に取り外すことが可能になり、外科器具３１２と内視鏡３１４の端部との分離を可能にする。
【００５２】
図１１、図１２および図１３において、別の実施形態によれば、取付装置４１０も内視鏡取付リング４１６により構成されており、この取付リング４１６は内視鏡４１４の遠位端４１８の周りに固定され、この取付リング４１６には、内視鏡器具４１２が取り付けられる。また、上記取付リング４１６は、一般に、リング体４２０を含み、このリング体４２０は、内視鏡４１４と内視鏡４１４に固定される内視鏡器具４１２の支持軸４２６とを収容するように成形され、寸法決めされている、平行な第１および第２の孔４２２，４２４、を有する。この内視鏡４１４に関して、第１の孔４２２は、内視鏡４１４に対する取付リング４１６の回転を阻止するように、内視鏡４１４の外表面と摩擦結合するように成形され、寸法決めされている。好ましい実施形態によれば、さらに、前の実施形態に関して上述されているように、取付リング４１６は、摩擦結合を引き起こすように、内視鏡４１４の上に嵌合するように構成された弾性材料により、成形されている。
【００５３】
第２の孔４２４は、内視鏡器具４１２の軸４２６を収容するように成形され、寸法決めされており、好ましい実施形態によれば、この第２の孔４２４は、内視鏡器具４１２の軸４２６よりも、わずかに大きい。このようにして、内視鏡器具４１２は、組織への改善されたアクセスのために、内視鏡４１４に対して回転可能になっている。
【００５４】
取付リング４１６は、半径方向に配向されている一連の引裂帯４５０ａ〜ｃ、を備えており、内視鏡４１４に固定されている内視鏡器具４１２から内視鏡４１４を分離するために、内視鏡４１４からの取付リング４１６の容易な分離を可能にしている。なお、３個の引裂帯が、本発明の好ましい実施形態に従って、開示されているが、当業界における熟練者は、本発明の精神から逸脱することなく、より多い、またはより少ない引裂帯を使用してもよいこと、を認識するであろう。これらの引裂帯４５０ａ〜ｃは、取付リング４１６からの内視鏡４１４の解除を容易にする解除機構として、機能する。特に、この取付リング４１６は、第１の孔４２２を画定する環状体４３４、を含む。環状体４３４は、この環状体４３４の周りに半径方向に延在している一連の平行なスロット４５２ａ〜ｄ、を含む。これらのスロット、または薄い領域、４５２ａ〜ｄは、それぞれの第１、第２および第３の、厚い区画４５４ａ〜ｃにより、分離されており、これらの厚い区画４５４ａ〜ｃには、第１、第２および第３の、引裂タブ４５６ａ〜ｃがそれぞれ固定されている。実際には、上記のタブ４５６ａ〜ｃは、これらのタブ４５６ａ〜ｃに隣接している薄い領域４５２ａ〜ｄを引き裂くことにより、取り付け部の摩擦的な保持力を減少させるために、鉗子またはその他の一般的な外科器具により、引っ張られるか、またはねじられる。このことが行なわれると、内視鏡４１４は取り付け装置４１０から取り外すことが可能になり、外科器具４１２と内視鏡４１４との分離を可能にする。この引き裂きの改善された制御は、薄い区画４５８ａ〜ｃを、各タブ４５６ａ〜ｃに近いそれぞれの厚い区画４５４ａ〜ｃを横切って、位置付けることにより、達成される。
【００５５】
図１４、図１５および図１６において、さらに別の実施形態によれば、上記取付装置はスコープ取付リング５１６により構成されており、このスコープ取付リング５１６は内視鏡５１４の遠位端５１８の周りに固定され、このスコープ取付リング５１６には、内視鏡器具５１２が取り付けられる。このスコープ取付リング５１６は、一般に、リング体５２０を含み、このリング体５２０は、内視鏡５１４とこの内視鏡５１４に固定される内視鏡器具５１２の支持軸５２６とを収容するように成形および寸法決めされている、平行な第１および第２の孔５２２，５２４、を有する。上記内視鏡５１４に関して、第１の孔５２２は、内視鏡５１４に対する取付リング５１６の回転を阻止するように、内視鏡５１４の外表面と摩擦結合するように成形され、寸法決めされている。第２の孔５２４は、内視鏡器具５１２の軸５２６を収容するように成形され、寸法決めされており、好ましい実施形態によれば、この第２の孔５２４は、内視鏡器具５１２の軸５２６よりも、わずかに大きい。このようにして、内視鏡器具５１２は、組織への改善されたアクセスのために、内視鏡５１４に対して回転可能になっている。
【００５６】
前の実施形態と同様に、取付リング５１６は、摩擦結合を引き起こすように、内視鏡５１４の上に嵌合するように構成された弾性材料により、成型されている。取付リング５１６は、第１の孔５２２を画定する環状体５３４、を含む。この環状体５３４の中には、金属の、切傷抵抗インサート５５０が位置付けられており、この金属インサート５５０は環状体５３４の切断を容易にし、これにより、取付リング５１６からの内視鏡５１４の解除を容易にする解除機構として、機能する。上記金属の切傷抵抗インサート５５０は、環状体５３４のゴム化合物を切り通すために外科用メスを使用すること、を可能にし、環状体５３４からの内視鏡５１４の解除を可能にする。環状体５３４がインサート５５０まで切り下げられると、環状体５３４の全てのフープ応力が失われて、取付装置５１０の強度は、取付装置５１０から内視鏡５１４を容易に取り外すこと、を可能にするように、大きく減少される。上記金属の切傷抵抗インサート５５０は、内視鏡５１４が切断中に外科用メスにより損傷されること、を防ぐ。
【００５７】
さらに別の実施形態によれば、さらに図１７、図１８および図１９において、上記取付装置はスコープ取付リング６１６により構成されており、このスコープ取付リング６１６は内視鏡６１４の遠位端６１８の周りに固定され、このスコープ取付リング６１６には、内視鏡器具６１２が取り付けられる。このスコープ取付リング６１４は、一般に、リング体６２０を含み、このリング体６２０は、内視鏡６１４と、この内視鏡６１４に固定される内視鏡器具６１２の支持軸６２６とを収容するようにそれぞれ成形され、寸法決めされている、平行な第１および第２の孔６２２，６２４、を有する。上記内視鏡６１４に関して、第１の孔６２２は、内視鏡６１４に対する取付リング６１６の回転を阻止するように、内視鏡６１４の外表面と摩擦結合するように成形されている。また、第２の孔６２４は、内視鏡器具６１２の軸６２６を収容するように成形され、寸法決めされており、好ましい実施形態によれば、この第２の孔６２４は、内視鏡器具６１２の軸６２６よりも、わずかに大きい。このようにして、内視鏡器具６１２は、組織への改善されたアクセスのために、内視鏡６１４に対して回転可能になっている。
【００５８】
取付リング６１６は、摩擦結合を引き起こすように、内視鏡６１４の上に嵌合するように構成された弾性材料により、実質的に成型されている。しかしながら、この取付リング６１６、特に、第１の孔６２２を画定する環状体６３４は、この環状体６３４により画定されるリングの一部分に沿ってもろい材料により構成されているインサート６５０、を含む。このようにして、第１の孔６２２を画定する環状体６３４は複合的な構成を有している。この環状体６３４に沿ったもろいインサート６５０の使用は、使用するために持ち上げるのには十分に丈夫であるが、インサート６５０に、直接、圧力が加えられると、割れることになる、構成部品、が結果として生じる。したがって、このもろいインサート６５０を割るように、単に圧力を加えることにより、環状体６３４を開くことが可能になり、これにより、内視鏡６１４の自由な取返しを可能にするために、全体の組立体を開放できる。
【００５９】
上記の実施形態のいずれが採用されるかにかかわらず、上記第１の孔は、さまざまな直径の内視鏡の利用を可能にするように成形され、寸法決めされていてよい。特に、図２０〜図２５において、第１の孔７２２は、さまざまな寸法の内視鏡７１４の収容を可能にする角度をなす内表面７５０、を含んでいてよい。このような実施形態は、図１１〜図１３において開示されている実施形態と共に用いられる場合に、特に有用になるであろう。したがって、中央のタブは、フープ応力を減少させて、比較的に大きな直径の内視鏡の挿入を可能にするために、引き裂かれてもよい。この中央のタブの引き裂きに加えて、付加的なタブも、所望の保持力が達成されるまで、引き裂くことが可能である。
【００６０】
当業界における熟練者が確かに認識するように、本発明は、従来の内視鏡および切開用外科器具における適用性、ならびにロボット補助型の手術における適用性、を有している。好ましくは、ここに記載されている発明は外科手術の前に処理されることになる。まず、新しい、あるいは使用済みの、取付装置が入手され、必要であれば、洗浄される。この取付装置は、その後、滅菌できる。一つの滅菌技法において、上記取付装置は、ＴＹＶＥＫのプラスチックの袋等のような、閉じられて密封されている容器の中に配置される。この容器および取付装置は、その後、ガンマ放射線、Ｘ線、または高エネルギー電子、等のような、上記容器を透過できる放射線の場の中に、置かれる。この放射線は取付装置の上および容器の中の細菌を殺す。このように滅菌された取付装置は、その後、無菌の容器の中に保管できる。この密封された容器は、当該容器が医療設備の中において開けられるまで、上記取付装置を無菌の状態に保つ。当業界における熟練者が認識するように、滅菌は、ベータまたはガンマ放射線、エチレン・オキシド、水蒸気、を含む、当業界における熟練者に知られている、多数の方法において、達成可能である。
【００６１】
以上、好ましい実施形態が図示されて説明されているが、このような開示内容により本発明を限定するための意図はなく、むしろ、本発明の精神および範囲内で全ての変更および代替の構成を含むことが意図されている。
【００６２】
〔実施の態様〕
（Ａ）内視鏡を内視鏡器具に連結するための内視鏡取付装置において、
取付リングであって、内視鏡および内視鏡器具を収容するようにそれぞれ成形され、寸法決めされている、第１および第２の孔を有するリング体、を含む、取付リング、
を備えており、
前記取付リングは、前記第１の孔を画定する環状体、を含み、前記環状体は、前記取付リングからの内視鏡の解除を容易にするための、内視鏡解除機構、を備えており、
前記解除機構は、前記環状体に沿って形成されている引裂帯、を含み、
前記環状体の環の中心部に対し、前記第２の孔の反対側に前記引裂帯が配置されており、
前記内視鏡器具の遠位端部が前記第２の孔よりも遠位側に位置するように、前記内視鏡器具が前記第２の孔内に収容され、
前記引裂帯は、前記引裂帯の第１の端部である近位端部が把持されて遠位側に移動させられることにより、引き裂かれるようになっている、内視鏡取付装置。
（１）内視鏡を内視鏡器具に連結するための内視鏡取付装置において、
取付リングであって、内視鏡および内視鏡器具を収容するようにそれぞれ成形され、寸法決めされている、第１および第２の孔を有するリング体、を含む、取付リング、
を備えており、
前記取付リングは、前記第１の孔を画定する環状体、を含み、前記環状体は、前記取付リングからの内視鏡の解除を容易にするための、内視鏡解除機構、を備えている、内視鏡取付装置。
（２）実施態様１に記載の内視鏡取付装置において、
前記解除機構は、前記環状体に沿って形成されている引裂帯、を含む、内視鏡取付装置。
（３）実施態様２に記載の内視鏡取付装置において、
前記引裂帯は、前記環状体に沿って成型されている第１および第２のスロット、を含む、内視鏡取付装置。
（４）実施態様３に記載の内視鏡取付装置において、
前記引裂帯は、前記引裂帯の自由な第１の端部に、引裂タブを備えている、内視鏡取付装置。
（５）実施態様１に記載の内視鏡取付装置において、
前記第２の孔の中に設置されている管、
をさらに含み、
前記管は、内視鏡を取り外すことなしに外科部位へ前記内視鏡器具を導入するための通路、を画定するように、前記第２の孔から近位側に延びている、内視鏡取付装置。
【００６３】
（６）実施態様１に記載の内視鏡取付装置において、
前記解除機構は、螺旋形の引裂機構を含む、内視鏡取付装置。
（７）実施態様６に記載の内視鏡取付装置において、
前記螺旋形の引裂機構は、前記環状体を引き裂くことを可能にするように配向されている、螺旋形に配向されている厚い領域、および螺旋形に配向されている薄い領域、を含む、内視鏡取付装置。
（８）実施態様７に記載の内視鏡取付装置において、
前記螺線形の引裂機構は、前記厚い領域に固定されている少なくとも１個のタブ、を含み、このタブが横方向に引っ張られると、前記薄い領域が引き裂かれ、その引き裂きが、前記タブから、螺旋形に、前記環状体の縦方向の範囲に沿って、伝わる、内視鏡取付装置。
（９）実施態様１に記載の内視鏡取付装置において、
前記解除機構は、半径方向に配向されている厚い領域と薄い領域とにより画定される一連の引裂帯、を含む、内視鏡取付装置。
（１０）実施態様９に記載の内視鏡取付装置において、
それぞれの前記厚い領域に固定されているタブ、をさらに含む、内視鏡取付装置。
【００６４】
（１１）実施態様１に記載の内視鏡取付装置において、
前記解除機構は、前記環状体からの前記内視鏡の解除を可能にするように、前記環状体の切断のための案内を与えるインサート、を含む、内視鏡取付装置。
（１２）実施態様１に記載の内視鏡取付装置において、
前記解除機構は、もろい材料により形成されているインサート、を含む、内視鏡取付装置。
（１３）実施態様１２に記載の内視鏡取付装置において、
前記インサートは、前記環状体を開放するために前記インサートの割れを可能にするように、前記環状体の一部を形成している、内視鏡取付装置。
（１４）実施態様１に記載の内視鏡取付装置において、
前記第１の孔は、前記内視鏡に対する前記取付リングの回転を阻止するように、前記内視鏡の外表面と摩擦結合するように成形され、寸法決めされている、内視鏡取付装置。
（１５）実施態様１に記載の内視鏡取付装置において、
前記第２の孔は、組織へのアクセスが改善されるように、前記内視鏡に対する前記内視鏡器具の移動を可能にするように、前記内視鏡器具の軸よりもわずかに大きい、内視鏡取付装置。
【００６５】
（１６）実施態様１に記載の内視鏡取付装置において、
前記リング体は、
第１の部材および第２の部材であって、これらの部材の間に第１の孔を画定する、第１の部材および第２の部材、
を含み、
前記第１の部材および第２の部材は、前記第１の孔の中からの内視鏡の選択的な解除を可能にする前記解除機構を画定するように、解除可能に固定されている、内視鏡取付装置。
（１７）実施態様１６に記載の内視鏡取付装置において、
前記第１の部材は、実質的に円柱形であり、その自由な縁には、第１および第２の外側に延出しているフランジを含み、
前記第１および第２の外側に延出しているフランジは、内視鏡の周りに前記取付装置を確実に取り付けるように、前記第２の部材に結合するように成形され、寸法決めされている、内視鏡取付装置。
（１８）実施態様１７に記載の内視鏡取付装置において、
前記第２の部材は、実質的に細長い部材であり、この実質的に細長い部材は、前記第１の部材の第１および第２の縁により画定される中央孔を閉じるために、前記第１部材の第１および第２の縁を連結するように、前記第１の部材の第１および第２のフランジに結合するように成形され、寸法決めされている、内視鏡取付装置。
（１９）実施態様１６に記載の内視鏡取付装置において、
前記第２の孔を画定する器具リング、
をさらに含む、内視鏡取付装置。
（２０）実施態様１９に記載の内視鏡取付装置において、
前記器具は、前記第１の部材に旋回可能に固定されていて、前記器具リングが前記第１の孔に対して旋回すること、を可能にしている、内視鏡取付装置。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】好ましい実施形態による、内視鏡取付装置の斜視図である。
【図２】内視鏡と内視鏡器具とが取り外されている状態の、図１において示されている内視鏡取付装置の斜視図である。
【図３】引裂帯が前方に引っ張られている状態の、図１において示されている内視鏡取付装置の斜視図である。
【図４】代替の実施形態による、内視鏡取付装置の斜視図である。
【図５】内視鏡を備えていない、組み立てられた装置を備えた内視鏡取付装置のさらに別の実施形態を示している斜視図である。
【図６】内視鏡取付装置の分解図である。
【図７】内視鏡と内視鏡器具とが取り付けられている状態の、組み立てられた装置を備えた内視鏡取付装置の斜視図である。
【図８】さらに別の実施形態による、内視鏡取付装置の斜視図である。
【図９】内視鏡と内視鏡器具とが取り付けられている状態の、図８において示されている内視鏡装置の斜視図である。
【図１０】引裂機構が解除されている状態の、図８において示されている内視鏡装置の斜視図である。
【図１１】さらに別の実施形態による、内視鏡取付装置の斜視図である。
【図１２】内視鏡と内視鏡器具とが取り付けられている状態の、図１１において示されている内視鏡取付装置の斜視図である。
【図１３】引裂帯が作動している状態の、図１１において示されている内視鏡取付装置の斜視図である。
【図１４】さらに別の実施形態による、内視鏡取付装置の斜視図である。
【図１５】内視鏡と内視鏡器具とが取り付けられている状態の、図１４において示されている内視鏡取付装置の斜視図である。この図は、内視鏡の解除のために、内視鏡取付装置を切断するためのナイフの利用、も示している。
【図１６】取付リングが、本発明に従って、開かれている状態の、図１４において示されている内視鏡取付装置の斜視図である。
【図１７】本発明のさらに別の実施形態による、内視鏡取付装置の斜視図である。
【図１８】内視鏡と内視鏡器具とが取り付けられている状態の、図１７において示されている内視鏡取付装置の斜視図である。この図は、内視鏡取付装置を開くためのインサートへの圧力の供給、をさらに示している。
【図１９】割れて開いているインサートと取り外しの準備のできている内視鏡と、を示している、図１７において示されている装置の斜視図である。
【図２０】図１１、図１２および図１３において開示されているものと類似している、内視鏡取付装置を示している図であり、この場合に、内表面は、種々の直径の内視鏡に適応するために、テーパー状になっている。
【図２１】図１１、図１２および図１３において開示されているものと類似している、内視鏡取付装置を示している図であり、この場合に、内表面は、種々の直径の内視鏡に適応するために、テーパー状になっている。
【図２２】図１１、図１２および図１３において開示されているものと類似している、内視鏡取付装置を示している図であり、この場合に、内表面は、種々の直径の内視鏡に適応するために、テーパー状になっている。
【図２３】図１１、図１２および図１３において開示されているものと類似している、内視鏡取付装置を示している図であり、この場合に、内表面は、種々の直径の内視鏡に適応するために、テーパー状になっている。
【図２４】図１１、図１２および図１３において開示されているものと類似している、内視鏡取付装置を示している図であり、この場合に、内表面は、種々の直径の内視鏡に適応するために、テーパー状になっている。
【図２５】図１１、図１２および図１３において開示されているものと類似している、内視鏡取付装置を示している図であり、この場合に、内表面は、種々の直径の内視鏡に適応するために、テーパー状になっている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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