(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生分解性を有する材料からなるウェブと、このウェブに所定間隔で取り付けられた生分解性を有する材料からなる複数の種子収納容器とを備え、
上記種子収納容器には植物の種子と、保水性を有する粒状物とが装填され、
上記ウェブは、発芽によって上記種子収納容器に装填された種子から伸びる芽を外部に誘導する開口を有し、
上記種子収納容器の端部に隙間が形成され、
上記種子収納容器の端部の該隙間が形成された部分が該開口の周縁部に沿うように、上記種子収納容器が上記ウェブの裏面に取り付けられたマルチング材。
【請求項２】
上記ウェブは、天然繊維を織製して得られた織製品、または天然繊維を原料にして得られた不織布が用いられていることを特徴とする請求項１記載のマルチング材。
【請求項３】
上記種子収納容器は、天然素材を原料にした紙またはレーヨン繊維を原料にした不織布が用いられていることを特徴とする請求項１または２記載のマルチング材。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載のマルチング材を、上記種子収納容器が上記ウェブで被覆される状態で地面に敷設することを特徴とするマルチング材を用いた種苗植栽方法。
【請求項５】
上記地面が傾斜した法面であることを特徴とする請求項４記載のマルチング材を用いた種苗植栽方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、種苗植栽用のマルチング材、およびこのマルチング材を用いた種苗植栽方法に関するものであり、特に、造成された法面での緑化工事に有効に適用し得るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、土を積み上げたり、削ったりして形成された造成地においては、法面に土壌が露出した状態になり、景観が好ましくないばかりか、地盤が軟弱になっているという不具合があるため、法面を押し固めたのちコンクリート施工することが多かったが、近年、自然環境保全の意味から、コンクリート施工の代わりに植物（特に樹木）を植栽することが行われるようになってきた。法面に植物を植栽すれば、土壌の中に縦横に根が張り、これによって地盤が強化されるとともに、自然にマッチした景観が得られる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の造成地における法面の植栽工事においては、通常、工事現場とは離れた場所に設けられている苗床への播種作業を行い、ついで種子が発芽するまでは保温や散水等の育種作業を行い、種子が発芽してからは苗がある程度成長するまで散水や施肥、さらには除草等の育苗作業を行わなければならない。そして、苗が移植に耐え得る程度に成長すると、それを引き抜き、必要ならば根巻き等の根を保護する処理を施し、ついで工事現場まで苗を運搬しなければならない。さらに工事現場では、土を掘り返して定植作業を行わなければならず、非常に多くの人手と時間がかかるという問題点を有していた。
【０００４】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、緑化工事の施工を容易に、かつ、低コストで行い得るマルチング材およびマルチング材を用いた種苗植栽方法を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載のマルチング材は、生分解性を有する材料からなるウェブと、このウェブに所定間隔で取り付けられた生分解性を有する材料からなる複数の種子収納容器とを備え、上記種子収納容器には植物の種子と、保水性を有する粒状物とが装填され、上記ウェブは、発芽によって上記種子収納容器に装填された種子から伸びる芽を外部に誘導する開口を有し、上記種子収納容器の端部に隙間が形成され、上記種子収納容器の端部の該隙間が形成された部分が該開口の周縁部に沿うように、上記種子収納容器が上記ウェブの裏面に取り付けられている。
【０００６】
このマルチング材によれば、種子収納容器を地面に接触させるようにしてウェブを敷設することにより、複数の種子収納容器がウェブに被覆された状態で地面に配置された状態になる。種子収納容器内には、種子と、保水性を有する粒状物が装填されているため、予め粒状物に水分を含ませておくことにより、種子収納容器内は種子の発芽に適した環境になり、特に発芽のための育種作業を行わなくても自然環境中で発芽する。そして、上記ウェブおよび種子収納容器は、生分解性を有する材料によって形成されているため、これらは自然環境中で微生物の作用によって分解し、発芽して形成した苗が成長するための肥料になる。従って、特に育苗のための施肥を行わなくても苗は確実に成長する。
【０００７】
さらに、種子はウェブによって被覆されているため良好な保温効果が得られ、発芽が促進される。また、種子の周りはウェブによって日陰になっているため、雑草の繁茂が抑制され、除草作業が軽減される。
【０００９】
さらに、発芽し成長する芽は、上記ウェブに設けられた開口に誘導されて外部に伸び、順調に成長する。
【００１０】
本発明の請求項２記載のマルチング材は、請求項１記載のマルチング材において、上記ウェブは、天然繊維を織製して得られた織製品、または天然繊維を原料にして得られた不織布が用いられていることを特徴とするものである。
【００１１】
このマルチング材によれば、ウェブが天然繊維を織製して得られた織製品、または天然繊維を原料にして得られた不織布であるため、ウェブを敷設した当初は大きな引張り強度を有しており、複数の杭等を縁部に打ち込むことによってウェブを確実に地面に固定することが可能になるとともに、植栽した種子が発芽し成長して根が張った時点では織製品が分解して植物の肥料になる。
【００１２】
本発明の請求項３記載のマルチング材は、請求項１または２記載のマルチング材において、上記種子収納容器は、天然素材を原料にした紙またはレーヨン繊維を原料にした不織布が用いられていることを特徴とするものである。
【００１３】
このマルチング材によれば、種子収納容器は雨水等によって容易に破損し、発芽した種子が容易に成長し得る状態になる。しかも、破損した容器は分解して肥料になるため、苗の成長を助ける。
【００１４】
本発明の請求項４記載のマルチング材を用いた種苗植栽方法は、請求項１乃至３のいずれかに記載のマルチング材を、上記種子収納容器が上記ウェブで被覆される状態で地面に敷設することを特徴とするものである。
【００１５】
このマルチング材を用いた種苗植栽方法によれば、マルチング材で地面を被覆することのみによって地面の緑化工事が完了する。
【００１６】
本発明の請求項５記載のマルチング材を用いた種苗植栽方法は、請求項４記載のマルチング材を用いた種苗植栽方法において、上記地面が傾斜した法面であることを特徴とするものである。
【００１７】
このマルチング材を用いた種苗植栽方法によれば、従来施工が困難であった造成地の法面の緑化工事が容易に行い得るようになる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係るマルチング材の一実施形態を示す一部切欠き斜視図である。この図に示すように、マルチング材１は、帯状のウェブ２と、このウェブ２の底面に貼設された複数の種子収納容器３とを備えている。上記ウェブ２および種子収納容器３は、生分解性を有する材料で形成され、野外に所定期間放置すると微生物によって分解されるようになっている。本実施形態においては、ウェブ２は、黄麻を原料にして平織りで織製した織製品が用いられている。具体的には、経糸および緯糸の双方に黄麻を用いて織製し、１枚のウェブ２の寸法を、幅１ｍ×長さ１５ｍのものにしている。
【００１９】
そして、上記ウェブ２には、幅方向の中央部に、長手方向に亘って等ピッチで複数の発芽孔２１が設けられている。本実施形態においては、１ｍピッチで合計１４個の発芽孔２１が設けられている。このようなウェブ２の裏面であって、発芽孔２１が設けられている部分に種子収納容器３が貼着されている。
【００２０】
図２は、種子収納容器の第１実施形態を示す一部切欠き斜視図である。この図に示すように、種子収納容器３は、紙製の円筒体を押し潰し、両側部の縁を互いに対向する方向に折り曲げることによって形成されている。本実施形態では、種子収納容器３は、縦６０ｍｍ×横３０ｍｍ×高さ２０ｍｍに寸法設定されている。この種子収納容器３の内部には、水を吸収させた保水性能の良好な粒状物３１と、植物の種子３２とを混合した混合物が装填されている。
【００２１】
本実施形態においては、上記粒状物３１としてバーミクライトが用いられている。バーミクライトは、層構造を有する雲母を８００〜１０００℃に加熱することによって得られるものである。上記加熱による脱水で雲母は層方向に直交する方向に膨張して多孔質になり、これによって保水性能が向上し、園芸用に適したバーミクライトになる。このようなバーミクライトに水を充分吸収させたものが種子収納容器３内に装填されているのである。
【００２２】
また、本実施形態においては、上記種子３２として、木の種子が採用され、その数粒が粒状物３１に混入されて種子収納容器３内に封入されている。木の種類としては、ウバメガシ、シラカシ、コナラ、クヌギ、シャリンバイ、ネズミモチ等が挙げられる。
【００２３】
粒状物３１および種子３２の充填された種子収納容器３は、接着剤によってウェブ２の裏面に貼着されている。接着剤は、水溶性でかつ生分解性を備えたポリビニルアルコール系のものやアクリル樹脂系のものが採用されている。このような接着剤の塗布された種子収納容器３が、ウェブ２の裏面の発芽孔２１の近傍に貼着される。この貼着に際し、図２に示すように、種子収納容器３の端部の円弧形状の部分を発芽孔２１の周縁部に沿わせるようにすれば、種子収納容器３内で発芽し、種子収納容器３の端部の隙間を通った苗がこの発芽孔２１を通って外部に出易くなる。
【００２４】
図３は、マルチング材を巻き取ることによって形成されたロールを示す斜視図である。この図に示すように、マルチング材１は、種子収納容器３が取り付けられた面が外側になるように巻き取られてロール１ａが形成され、このロール１ａの状態で商品として流通される。
【００２５】
図４は、種子収納容器の第２実施形態を示す斜視図である。この実施形態においては、種子収納容器３ａとして通常の封筒型の紙袋が採用されている。このような紙袋の場合、種子収納容器３ａは、接着剤を用いる代わりにステーブルによってウェブ２に取り付けるようにしている。なお、図３に示すウェブ２には、発芽孔２１の代わりに十字切れ目２１ａが設けられ、この十字切れ目２１ａの下部に種子収納容器３ａが取り付けられている。
【００２６】
図５は、マルチング材の施工方法を説明するための説明図であり、（イ）は、造成地の傾斜面にマルチング材を敷設する直前の状態、（ロ）は、造成地の傾斜面にマルチング材を敷設した状態をそれぞれ示している。
【００２７】
マルチング材１を傾斜面Ｓに敷設するに際しては、まず、図５の（イ）に示すように、ロール１ａを傾斜面Ｓの頂部に運び上げ、ウェブ２の種子収納容器３を取り付けている側の面を傾斜面Ｓに接触させた状態でロール１ａを傾斜面Ｓ側に位置させる。ついでロール１ａから引き出したウェブ２の引き出し端部に鉄製のアンカーピン４を打ち込み、ウェブ２の端部を傾斜面Ｓの頂部に固定する。
【００２８】
この状態でロール１ａを傾斜面Ｓに沿って転がすことによりロール１ａは解放され、図５の（ロ）に示すように、マルチング材１が傾斜面Ｓ上に敷設された状態になる。そして、マルチング材１が傾斜面Ｓに敷設された状態で、その縁部に所定本数のアンカーピン４を打ち込むことにより、マルチング材１の風による吹き飛びが防止される。
【００２９】
図６は、マルチング材の敷設された傾斜面で発芽した苗が成長した状態を示す斜視図である。この図に示すように、傾斜面Ｓの土壌中に根付いた植物の苗は、マルチング材１の発芽孔２１から外方に延び、安定して定植された状態になっている。
【００３０】
本発明のマルチング材１は、以上詳述したように、生分解性を有する材料からなるウェブ２と、このウェブ２に所定間隔で取り付けられた生分解性を有する材料からなる複数の種子収納容器３とからなるものであるため、種子収納容器３を傾斜面Ｓに接触させるようにしてウェブ２を傾斜面Ｓに敷設することにより、複数の種子収納容器３がウェブ２に被覆されて傾斜面Ｓに配置され、播種が行われた状態になる。そして、種子収納容器３内には、水を含ませた保水性を有する粒状物３１と種子収納容器３とが装填されているため、特に発芽や育苗のための植栽管理を行わなくても、種子は上記粒状物３１の発芽促進作用によって発芽し成育する。
【００３１】
また、上記ウェブ２および種子収納容器３は、自然環境中で微生物の作用によって分解し、苗が成長するための肥料になるため、特に育苗のための施肥を行わなくても植物は確実に成長し、さらにウェブ２によって被覆された地面は日陰になるため、雑草の繁茂が抑制される等、緑化工事および以後の育苗管理の低コスト化を図る上で極めて有効である。
【００３２】
本発明は、以上の実施形態の他に以下の実施形態の適用可能である。
（１）上記の実施形態においては、ウェブ２として黄麻の織布が使用されているが、黄麻の織布の代わりに、黄麻を原料にした不織布や、ポリビニルアルコールおよびレーヨン繊維からなる不織布や、パルプ屑をシート状に成形したウェブや、椰子繊維を原料にした織布あるいは不織布なども好適に使用し得る。
【００３３】
（２）上記の実施形態においては、種子収納容器３として通常の紙が用いられているが、紙の代わりには、ポリビニルアルコールおよびレーヨン繊維からなる不織布や、その他の生分解性合成樹脂製のフィルムを用いてもよい。
【００３４】
（３）上記の実施形態においては、ウェブ２に発芽孔２１や十字切れ目２１ａが設けられているが、発芽用の孔はこれら円形の発芽孔２１や十字切れ目２１ａに限定されるものではなく、単なる一文字の切れ目でもよいし、コ字形状の切れ目や、半円形の切れ目でもよい。
【００３５】
（４）上記の実施形態においては、アンカーピン４として鉄製のものが用いられているが、鉄製の代わりに木製の杭にしてもよいし、生分解性を有する合成樹脂製のものを用いてもよい。
【００３６】
（５）上記の実施形態においては、粒状物３１としてバーミクライトが用いられているが、バーミクライトの代わりに、通常の植栽用の土壌や、パーライトや、活性炭、あるいは粒状の吸水性樹脂等を用いてもよい。
【００３７】
【発明の効果】
上記請求項１記載のマルチング材は、生分解性を有する材料からなるウェブと、このウェブに所定間隔で取り付けられた生分解性を有する材料からなる複数の種子収納容器とを備え、上記種子収納容器には植物の種子と、保水性を有する粒状物とが装填され、上記ウェブは、発芽によって上記種子収納容器に装填された種子から伸びる芽を外部に誘導する開口を有し、上記種子収納容器の端部に隙間が形成され、上記種子収納容器の端部の該隙間が形成された部分が該開口の周縁部に沿うように、上記種子収納容器が上記ウェブの裏面に取り付けられており、上記請求項４記載のマルチング材を用いた種苗植栽方法は、上記マルチング材を種子収納容器がウェブで被覆される状態で地面に敷設するものであるため、これら請求項１および４記載の発明によれば、ただ単に種子収納容器を地面に接触させるようにしてウェブを敷設することにより、複数の種子収納容器がウェブに被覆されて地面に配置され、播種が行われた状態になる。
【００３８】
そして、種子収納容器内には、種子と、保水性を有する粒状物が装填されているため、予め粒状物に水分を含ませておくことにより、種子収納容器内は種子の発芽に適した環境になり、特に発芽のための育種作業を行わなくても自然環境中で発芽する。
【００３９】
また、上記ウェブおよび種子収納容器は、自然環境中で微生物の作用によって分解し、発芽して形成した苗が成長するための肥料になるため、特に育苗のための施肥を行わなくても苗は確実に成長する。
【００４０】
さらに、従来、造成地等の緑化工事において、播種作業や育苗作業を工事現場とは離れた場所で行い、得られた苗を工事現場まで運搬し、工事現場で土を掘り返して定植作業を行なわなければならなかったが、請求項１記載のマルチング材を使用すれば、このような面倒な作業を行う必要がなくなり、緑化工事の低コスト化を図る上で極めて有効である。さらに、ウェブによって被覆された地面は日陰になるため、雑草の繁茂が抑制され、除草作業軽減の面での効果も大きい。
【００４１】
さらに、ウェブは種子収納容器が取り付けられた部分に種子の発芽によって伸びる芽を外部に誘導する開口を有しているため、発芽し成長する芽は、上記ウェブに設けられた開口に誘導されて外部に伸び、芽を順調に成長させる上で好都合である。
【００４２】
上記請求項２記載のマルチング材によれば、ウェブは天然繊維を織製して得られた織製品、または天然繊維を原料にして得られた不織布が用いられているため、ウェブを施工した当初は大きな引張り強度を有しており、複数の杭等を縁部に打ち込むことによってウェブを確実に地面に固定することが可能になるとともに、植栽した種子が発芽し成長して根が張った時点では織製品が分解して植物の肥料になり、ウェブの施工上および植栽メンテナンス上有効である。
【００４３】
上記請求項３記載のマルチング材によれば、種子収納容器は天然素材を原料にした紙またはレーヨン繊維を原料にした不織布が用いられているため、種子収納容器は雨水等によって容易に破損し、発芽した種子が容易に成長し得る状態にすることができ、しかも、破損した容器は分解して肥料になり、苗の成長を助ける上で好都合である。
【００４４】
上記請求項５記載のマルチング材を用いた種苗植栽方法によれば、地面が傾斜した法面にマルチング材が敷設されるため、造成地の法面の緑化工事が容易に行い得るようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るマルチング材の一実施形態を示す一部切欠き斜視図である。
【図２】種子収納容器の第１実施形態を示す一部切欠き斜視図である。
【図３】マルチング材を巻き取ることによって形成されたロールを示す斜視図である。
【図４】種子収納容器の第２実施形態を示す斜視図である。
【図５】マルチング材の施工方法を説明するための説明図であり、（イ）は、造成地の傾斜面にマルチング材を敷設する直前の状態、（ロ）は、造成地の傾斜面にマルチング材を敷設した状態をそれぞれ示している。
【図６】マルチング材の敷設された傾斜面で発芽した苗が成長した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  マルチング材
１ａ  ロール
２  ウェブ
２１  発芽孔
２１ａ  十字切れ目
３  種子収納容器
３１  粒状物
３２  種子
４  アンカーピン
Ｓ  傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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