(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル（４）とブレード（１）とからなる歯周治療器具において、上記ブレード（１）は、所定の粗さを有するように相互に隣接した２つの側面部分を備え、該側面部分（１０、１１）が歯根表面の掃除について異なるレベルの効果を示し、治療の間に歯周ポケットに挿入した時に、歯石除去がより効果的なほうの側面部分が歯根表面に接触する位置に至ると、歯石除去が効果的でない他方の側面部分が粘膜と接触する位置に至り、ハンドル（４）を介して加振すると、上記２つの側面部分（１０、１１）が望ましくない歯石を除去することを特徴とする歯周治療器具。
【請求項２】
請求項１の歯周治療器具において、上記ブレード（１）に設けられた２つの側面部分のうちの一方の側面部分（１０）を歯石除去がより効果的なほうの側面部分とし、他方の側面部分（１１）を滑らで歯石除去が効果的でないほうの側面部分としたことを特徴とする歯周治療器具。
【請求項３】
請求項１または２の歯周治療器具において、上記ブレード（１）はほぼ楕円断面を有し、一方の側面部分（１０）では互いに平行な複数の線からなる線群（２、２’）を示すように配置される隣接した複数の突起群（６）を備え、他方の側面部分（１１）では、上記線群（２、２’）と比較して、より間隔の開いた互いに平行な複数の線からなる線群（５、５’）を示すように配置される複数のより小さい突起群（７）を備えることを特徴とする歯周治療器具。
【請求項４】
請求項３の歯周治療器具において、上記突起群（６）が、小さい隆起状の舌群（１２）からなることを特徴とする歯周治療器具。
【請求項５】
請求項３または４の歯周治療器具において、上記突起群（６）が、平行線に沿って並ぶ舌群（１２）からなることを特徴とする歯周治療器具。
【請求項６】
請求項３ないし５のいずれかの歯周治療器具において、上記突起群（６）は、上記ブレード（１）の側面部分（１０）から０．０５ｍｍ突出することを特徴とする歯周治療器具。
【請求項７】
請求項３ないし６のいずれかの歯周治療器具において、上記突起群（６）のなす上記平行な線群（２、２’）の間隔が０．５ないし１ｍｍの間の距離であることを特徴とする歯周病の治療器具。
【請求項８】
請求項３ないし７の歯周治療器具において、上記平行な線群（２、２’、５、５’）は上記ブレード（１）の軸線の垂直平面に対して傾斜しており、その傾斜角が４０〜５０°の間であることを特徴とする歯周治療器具。
【請求項９】
請求項１ないし８の歯周治療器具において、その先端の部分で湾曲（９）することを特徴とする歯周治療器具。
【請求項１０】
請求項１ないし９の歯周治療器具において、上記ブレード（１）の先端を歯石除去効果がないままで残したことを特徴とする歯周治療器具。
【請求項１１】
請求項１ないし１０の歯周治療器具において、上記ブレード（１）が円形断面を有することを特徴とする歯周治療器具。
【請求項１２】
請求項１ないし１１の歯周治療器具において、上記ブレード（１）が横長断面を有することを特徴とする歯周治療器具。
【請求項１３】
請求項１ないし１２の歯周治療器具において、上記ブレード（１）が円筒形であることを特徴とする歯周治療器具。
【請求項１４】
請求項１ないし１３の歯周治療器具において、上記ブレード（１）が円錐形であることを特徴とする歯周治療器具。
【発明の詳細な説明】
歯周治療器具 発明の背景発明の分野 本発明は、歯周治療器具に関し、特に歯周ポケットの歯根表面と歯肉の粘膜壁とから同時に歯石の除去を可能にする器具及びその使用方法に関する。
先行技術の説明 歯周病治療が成功するかどうかは、歯周ポケット中にある歯石を完全に除去できるかどうかにかかっている。
歯周病に冒された歯の歯根表面は、歯周病が活性的な時期おいては、歯槽の深さの範囲内でパクテリアのいる歯垢と歯石とに覆われているので、歯根表面が傷んでおり、かつセメント質が壊死していることが知られている。歯垢、歯石及び壊死したセメント質を取り除くことによって、歯周を保持するための生物学的な歯肉の被膜を、健全な状態に回復することが可能である。
現在公知の手段としては、手動の掻爬器（キューレット）や、振動式ハンドピース、特に超音波スケーラーに取り付けられる挿入器がある。これらの手段は、それらの堅さのために深い歯周ポケットの治療ができず、また歯肉と歯根の分岐部の清掃も満足にできないという問題がある。
そのため、これらの器具を使用する歯科医師は、これまでと同様に、歯肉組織の切開を含む歯周病の外科的治療を強いられる。
本発明は、歯肉組織を切開せずに深い歯周ポケットと、歯肉と歯根の分岐部分の治療を可能にする歯周治療器具とその使用方法を提供することを目的とする。
発明の開示
本発明の歯周治療器具は、持続ピースとなる一つのハンドルと１つのブレードからなる。該ブレードは、該ブレードの軸線に沿って分配され、該ブレードの軸線を通る平面の各側で位置決めされる所定の粗さを有するように相互に隣接した２つの側面部分として示される能動的部分、すなわち歯根表面の掃除を行える部分を有する。これらの２つの側面部分は、攻撃性、すなわち歯石除去の効果のレベルが異なるので、治療時に器具を歯周ポケットに挿入すると、より攻撃的な突起群が歯根表面に接触する位置に至ると、他方のより攻撃的でない突起群は粘膜と接触する位置に至る。該器具を振動ハンドピースのハンドルとして用いる場合には、２つの突起群が望ましくない歯石を分離させる。
本発明による歯周治療器具は、従来よりもずっと深く歯周ポケットに挿入できる。
本発明による歯周治療器具は、使用時に歯根表面と粘膜壁の両方を同時に治療できる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明による歯周治療器具の一実施形態の側面図を示す。
図２は、図１の反対側から見た側面図を示す。
図３は、図１のＡ−Ａ線に沿う拡大断面図を示す。
図４は、本発明による歯周治療器具の第２の実施形態の断面図を示す。
図５は、本発明による歯周治療器具の第３の実施形態の斜視図を示す。
図６は、図５のＢ−Ｂ線に沿う拡大断面図を示す。
発明を実施するための最良の形態
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１を参照すると、本発明の実施形態に係る歯周治療器具は、断面がほぼ楕円形を有し、側面には所定の粗さを有するように相互に隣接した複数の突起群を備えたブレード（１）を主体として構成してある。これらの突起群は、本器具の軸線に垂直な平面に対して好ましくは傾斜する複数の線（これを線群という。符号２、２’・・・２ｎ等で示す）が平行に並んでいるように見えるように配置されている。この線群の傾斜は無くてもよく、またかなり広い範囲で角度を変えることができる。
隣接した線の間隔、即ち線群（２）の垂直距離間隔は、０．２５ｃｍから２ｃｍ、好ましくは０．５ｃｍから１ｃｍの間とする。線群（２）を形成する突起群は、ブレード（１）の側方へ約０．２５ｍｍから０．５ｍｍ、好ましくは約０．０５ｍｍ突き出させる。ブレード（１）は、一端に本器具を作動させるために使用する部品に繋ぐための接続ピース（４）を有する。本器具の全長は、歯の研磨器として公知のものに類似した長さ、例えば約１２ｍｍ〜２５ｍｍである。ブレード（１）の厚さは、０．１ｍｍ〜３ｍｍの間、ブレード（１）の幅は、０．２ｍｍ〜３．５ｍｍの間とすることができる。
本器具を作動させるためには、超音波ジェネレーターを使用することが望ましいが、この種の器具の作動に使用されるいかなる装置でも使用することが可能である。この理由は、超音波振動は抗バクテリアの固有特性を有することであり、同時に、超音波振動は歯根壁から歯石残留物を取り除くことが可能であるからである。
さらに、振動によって器具が歯槽の最も近づきにくい深い部位にも届き、該部位を囲んでいる歯肉組織を傷付けることなく磨くことができる。
図２を参照すると、ブレード（１）の反対側も突起群が複数の平行の線群（５、５’・・・として示されている。図１を参照して、線群（２、２’・・・）に関して述べたことが、これらの傾斜した線群（５、５’・・・）にも当てはまる。
しかしながら、線群（５、５’）の間の垂直距離と突起群の寸法に関しては違いがある。
一つの線（５）とそれに隣接する線の間の距離は、線群（２）の間の距離より大きく、約２倍の距離とすることが好ましい。逆に、線群（５）を形成する突起群（７）の寸法は、線群（２）を形成する突起群（６）の寸法より小さく、突起群（６）の寸法の半分のサイズとすることが好ましい。
図３は、線群（２）を形成する突起群（６）の形状と、線群（５）を形成する突起群（７）の形状を示す。突起群（６）は、概ね半円形状を有し、ブレード（１）の表面と徐々に一致するようになっている。これらの突起は、適当な工具で機械加工することによって、ブレード（１）の側面（１０）から切り起こす。各半円の半径は、約５０μ〜５００μの間とすることが好ましい。突起群（６）は、本実施形態の器具を用いる時に、歯根表面に接触する位置に来るように形成してある。
本実施形態の器具の表面に与えられる振動が、治療の間に用いるスラリー液内に、象牙質層が壊死してできたセメント質を除去して減少させる。
突起群（７）も、突起群（６）と同様に概ね半円形状を有し、突起群（６）について説明したと同様に、適当な工具で機械加工することによって、ブレード（１）のもう一方の側面（１１）から切り起こす。これらの半円の半径は、約２５μ〜２５０μの間とすることが好ましい。
これらの突起群は、本実施形態の器具を用いる時に、歯周病の歯槽の粘膜壁表面に接触する位置に来るように形成してある。
従って、器具の振動により、壊死したできたセメント質の除去だけでなく、同時に歯周病の歯槽の粘膜壁の粒状のざらざらした組織を除去を行える。この除去は、歯周病治療の狙いの１つであり、バクテリアから解放された健全な組織を得られるし、癒着によって、治療された歯根表面を被膜することが可能となる。
図３のブレード（１）も、断面は非常に平らな楕円形状を有し、この形状が歯根壁の平らな部分や僅かに凸形の部分を処理することを可能にする。この平らな形状により、歯根の歯肉との分岐部のカーブに適合できる。また、使っている間に器具を曲げ得る柔軟性をも有するようにできるし、従来の器具によっては到達できなかった歯根の部位を治療できるようにもする。
本発明による器具は、上述の目的を達成するのに適当ないかなる材料ででも作ることができる。例えば、掻爬器（キューレット）の製造に用いられている材料を使用することが可能である。しかしながら、歯研磨器の製造に最近で導入されたチタン合金を使用することが望ましい。
図４は、図１の実施形態の変形例を示す。図１で示す器具が、真直ぐで、単に丸い先端（８）を有するのに対して、図４で示す器具は、頂点（９）が公知の掻爬器（キューレット）に類似したカーブを示し、そのカーブによって、歯槽の範囲内でより大きな平らな歯根表面をより効果的に掃除することが可能になっている。
図５は、突起に関する他の実施形態を示す。本実施形態の歯は、ＲＩＳＰＩ（商標）或いはＳＨＡＰＥＲ（商標）タイプの歯のように隆起した形状の小さい舌群（１２）の形であり、例えば、各平行線ごとに３つずつあるが、この数は所望により変更することができる。以上述べてきた実施形態については、他の変形あるいは改良を行い得る。
ブレード（１）の形状としては真直ぐな形状が最適であるが、例えば非常に狭い歯槽の歯肉の範囲での使用に適合させるために、先端へ向かうにつれて細めた形状も可能であろう。さらにブレード（１）は、例えば、円形や横長のような断面形状とすることもできるし、円筒形でも、円錐形でもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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