(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シロップ等の第１の飲料体の供給通路(74A)に設けられ、開閉によって前記第１の飲料体の通過を制御する第１のバルブ(75A)と、
希釈水，炭酸水等の第２の飲料体の供給通路(74B)に設けられ、開閉によって前記第２の飲料体の通過を制御する第２のバルブ(75B)と、
前記第１および第２の飲料体を混合して飲料を供給する飲料ノズル(73)と、
前記第１および第２のバルブ(75A,75B)を同時に開放して前記飲料ノズル(73)から前記飲料を供給する飲料取出レバー(72)と、
扉(2)の背面に位置して前記第１および第２のバルブ(75A,75B)の何れか一方の弁を開放して前記飲料ノズル(73)から前記第１あるいは第２の飲料体を単独で供給する飲料体取出レバー(70)と、
前記扉(2)の下方等の操作の容易な位置に取り付けられ、前記飲料体取出レバー(70)に連結されて前記飲料ノズル(73)から前記第１あるいは第２の飲料体を単独で供給する飲料体取出用遠隔操作レバー(60)を備えていることを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項２】
前記第１および第２のバルブ(75A,75B)，前記飲料ノズル(73)，前記飲料取出レバー(72)，および前記飲料体取出レバー(70)は、それぞれ複数設けられて複数の飲料供給ユニットを構成し、
前記飲料体取出用遠隔操作レバー(60)は、前記複数の飲料供給ユニットの中で１つあるいは複数の前記飲料体取出レバー(70)に連結されている請求項１記載の飲料ディスペンサ。
【請求項３】
前記飲料取出レバー(72)は、オン動作によって前記第１および第２のバルブ(75A,75B)を開放する開閉レバー(76A,76B)であり、
前記飲料体取出用遠隔操作レバー(60)および前記飲料体取出レバー(70)は、レバー操作によって前記第１あるいは第２のバルブ(75A,75B)を開放する請求項１記載の飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はシロップ等の第１の飲料体と希釈水，炭酸水等の第２の飲料体を混合して飲料を供給する飲料ディスペンサに関し、特に、第１あるいは第２の飲料体を単独で取り出す場合の操作性を向上させ、且つ、既存のポストミックスバルブの有効利用が図れるようにした飲料ディスペンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の飲料ディスペンサとして、例えば、図８に示されるものがある。この飲料ディスペンサは、本体１００の前面に開閉可能に設けられた扉１０１（図示は開いた状態）と、本体１００の底面に複数個設けられた台脚１０２と、本体１００の前面下部に設けられ、図示しないカップが載置されるドリップトレイ１０３と、扉１０１内に設けられ、シロップ（以下、第１の飲料体という）と希釈水あるいは炭酸水（以下、第２の飲料体という）を混合した飲料をそれぞれ吐出する複数（図示では４つ）のポストミックスバルブ１０４と、ポストミックスバルブ１０４の上部に設けられ、本体１００内に収容された給水系，炭酸水供給系，シロップ供給系，冷却装置等を隠すカバー１０５を備えて構成されている。
【０００３】
ポストミックスバルブ１０４は、第１の飲料体と第２の飲料体が供給される第１および第２の供給通路（図示せず）と、第１および第２の供給通路に設けられ、開閉によって第１および第２の飲料体の通過を制御する第１および第２のバルブ（図示せず）と、扉１０１に各ポストミックスバルブ１０４に対応して設けられた複数の飲料取出ボタン（図示せず）のボタン操作によって、第１および第２のバルブを同時に開閉するソレノイド１０７と、本体１００の奥行き方向のレバー操作によって第１および第２のバルブを同時に開閉する飲料取出レバー１０８と、扉１０１の背面に位置し、本体１００の奥行き方向のレバー操作によって第１および第２のバルブの何れか一方のバルブを開閉する飲料体取出レバー１０９と、第１および第２のバルブを通過した第１および第２の飲料体を混合して飲料を供給する、あるいは第１あるいは第２のバルブを通過した第１あるいは第２の飲料体を単独で供給する飲料ノズル１０６より構成されている。
【０００４】
以上の構成において、第１の飲料体と第２の飲料体を混合した飲料を取り出す場合には、取り出す飲料に対応した飲料取出ボタンの直下のドリップトレイ１０３上にカップを載置し、対応する飲料取出ボタンを押下操作する。飲料取出ボタンが押下されると、対応するポストミックスバルブ１０４のソレノイド１０７が作動して第１および第２のバルブが所定時間にわたって開放し、飲料ノズル１０６から第１の飲料体と第２の飲料体が混合された飲料が所定量供給される。また、手動操作によって飲料を取り出す場合には、取り出す飲料に対応したポストミックスバルブ１０４の飲料取出レバー１０８をカップ等で本体１００の奥行き方向に押してレバー動作させる。飲料取出レバー１０８がレバー動作すると、第１および第２のバルブが開放し、飲料ノズル１０６から第１および第２の飲料体が混合された飲料が飲料取出レバー１０８の操作時間にわたって供給される。
【０００５】
一方、飲食店等では、飲料ディスペンサから供給される飲料とは異なった飲料を作るといった理由等から飲料ディスペンサから第１あるいは第２の飲料体を単独に取り出す場合がある。この場合、扉１０１を開くか、あるいは扉１０１の下側から覗き込んで、必要とする飲料体が単独で供給されるポストミックスバルブ１０４の飲料体取出レバー１０９を本体１００の奥行き方向にレバー動作させる。これによって第１あるいは第２のバルブが開放し、飲料ノズル１０９から第１あるいは第２の飲料体を単独で取り出すことができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の飲料ディスペンサによると、第１あるいは第２の飲料体を単独に取り出す場合には、いったん扉を開ける、或いは扉の下側から覗き込むといった方法でポストミックスバルブの飲料体取出レバーを操作しなければならないため、操作性が悪く不便であるという問題がある。
【０００７】
従って、本発明の目的は第１あるいは第の飲料体を単独で取り出す場合の操作性を向上させることができる飲料ディスペンサを提供することである。
【０００８】
本発明の他の目的は既存のポストミックスバルブの有効利用を図ることができる飲料ディスペンサを提供することができる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記問題点に鑑み、第１あるいは第２の飲料体を単独で取り出す場合の操作性を向上させ、且つ、既存のポストミックスバルブの有効利用が図れるようにするため、シロップ等の第１の飲料体の供給通路(74A)に設けられ、開閉によって前記第１の飲料体の通過を制御する第１のバルブ(75A)と、希釈水，炭酸水等の第２の飲料体の供給通路(74B)に設けられ、開閉によって前記第２の飲料体の通過を制御する第２のバルブ(75B)と、前記第１および第２の飲料体を混合して飲料を供給する飲料ノズル(73)と、前記第１および第２のバルブ(75A,75B)を同時に開放して前記飲料ノズル(73)から前記飲料を供給する飲料取出レバー(72)と、扉(2)の背面に位置して前記第１および第２のバルブ(75A,75B)の何れか一方の弁を開放して前記飲料ノズル(73)から前記第１あるいは第２の飲料体を単独で供給する飲料体取出レバー(70)と、前記扉(2)の下方等の操作の容易な位置に取り付けられ、前記飲料体取出レバー(70)に連結されて前記飲料ノズル(73)から前記第１あるいは第２の飲料体を単独で供給する飲料体取出用遠隔操作レバー(60)を備えていることを特徴とする飲料ディスペンサを提供するものである。
【００１０】
以上の構成において、前記第１および第２のバルブ(75A,75B)，前記飲料ノズル(73)，前記飲料取出レバー(72)，および前記飲料体取出レバー(70)は、それぞれ複数設けられて複数の飲料供給ユニットを構成し、前記飲料体取出用遠隔操作レバー(60)は、前記複数の飲料供給ユニットの中で１つあるいは複数の前記飲料体取出レバー(70)に連結されている構成が好ましい。
【００１１】
また、前記飲料取出レバー(72)は、オン動作によって前記第１および第２のバルブ(75A,75B)を開放する開閉レバー(76A,76B)であり、前記飲料体取出用遠隔操作レバー(60)および前記飲料体取出レバー(70)は、レバー操作によって前記第１あるいは第２のバルブ(75A,75B)を開放する構成が好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の飲料ディスペンサを添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１，図２は本発明の第１の実施の形態に係る飲料ディスペンサを示し、図１は正面図、図２は側面図である。この飲料ディスペンサは、本体１の前面に開閉可能に設けられた扉２と、本体１の前面下部に設けられ、図示しないカップが載置されるドリップトレイ３と、本体１の底面に複数個設けられた台脚４と、扉２に設けられ、対応するポストミックスバルブ（扉２によって視認できない）から第１の飲料体（シロップ等）と第２の飲料体（希釈水，炭酸水等）を混合した飲料（ジュース，コーラ等）を取り出す複数（図示では４つ）の飲料取出ボタン５と、紙面において最も右側のポストミックスバルブから第１あるいは第２の飲料体（本実施の形態では、第２の飲料体）を取り出す飲料体取出用遠隔操作レバー６０と、各ポストミックスバルブに設けられ、本体１の奥行き方向のレバー操作によって第１の飲料体と第２の飲料体を混合した飲料をレバー操作時間にわたって取り出す複数（図示では４つ）の飲料取出レバー７２を備えている。
【００１４】
図３は、図１において扉２を開いた状態を示し、扉２の内部に、前述した飲料体取出用遠隔操作レバー６０を有した遠隔操作機構６と、前述した飲料取出レバー７２を有した複数（図示では４つ）のポストミックスバルブ７が設けられている。
【００１５】
遠隔操作機構６は、飲料体取出用遠隔操作レバー６０の本体１の奥行き方向のレバー操作に連動して本体１の奥行き方向に回動する押込みレバー６１を有し、飲料体取出用遠隔操作レバー６０で紙面において最も右側のポストミックスバルブ７の後述する飲料体取出レバーを遠隔操作するように構成されている。
【００１６】
ポストミックスバルブ７は、飲料取出レバー７２の他に、ノズル７３から第２の飲料体を単独で吐出させる飲料体取出レバー７０と、飲料取出ボタン５の押下操作によって作動し、ノズル７３から第１および第２の飲料体を混合した飲料を所定時間にわたって吐出させるソレノイド７１を有している。
【００１７】
図４は遠隔操作機構６の詳細な構造を示し、固定部６２Ａを介して本体１に固定される支持部材６２と、支持部材６２に回転自在に支持され、一端に飲料体取出用遠隔操作レバー６０が、他端に飲料体取出レバー７０と当接する当接部６１Ａを有した押込みレバー６１がそれぞれ固定されたシャフト６３と、飲料体取出用遠隔操作レバー６０と支持部材６２の固定部６２Ａに掛け渡されたスプリング６４より構成され、飲料体取出用遠隔操作レバー６０をスプリング６４の弾性力に抗して本体１の奥行き方向に回動させると、シャフト６３が回転することにより、押込みレバー６１の当接部６１Ａがポストミックスバルブ７の飲料体取出レバー７０を本体１の奥行き方向に回動させるようになっている。
【００１８】
図５および図６の(a),(b) はポストミックスバルブ７を詳細な構造を示し、図５は背面図、図６の(a) はソレノイドのオフ時の側面図、図６の(b) はソレノイドのオン時の側面図である。また、図６の(a),(b) では、内部の構成を点線で示している。すなわち、ポストミックスバルブ７は、前述した構成に加えて、接続部７４を介して第１および第２の飲料体の供給系に接続され、各々の供給系から第１および第２の飲料体が供給される第１および第２の供給通路７４Ａ，７４Ｂと、第１および第２の供給通路７４Ａ，７４Ｂに設けられ、開閉によって第１および第２の飲料体の通過を制御する第１および第２のバルブ７５Ａ，７５Ｂ（バルブ７５Ａは図示せず）と、第１および第２のバルブ７５Ａ，７５Ｂを個別に開閉する開閉レバー７６Ａ，７６Ｂ（開閉レバー７６Ａは図示せず）と、開閉レバー７６Ａ，７６Ｂを所定の姿勢（図６の(a) の姿勢）になるように付勢する板ばね７７Ａ，７７Ｂ（板ばね７７Ａは図示せず）と、開閉レバー７６Ａ，７６Ｂに当接し、枢軸（図示せず）を介して前後方向に回動する介挿部材７８Ａ，７８Ｂと、介挿部材７８Ａ，７８Ｂにねじ７９Ａ，７９Ｂを介して連結された連結部材８０Ａ，８０Ｂと、ソレノイド７１のオン，オフによって出没するプランジャー８１と、プランジャー８１にピン８１Ａを介して固定され、ソレノイド７１のオンによってプランジャー８１が没入したとき連結部材８０Ａ，８０Ｂを同時に前方へ押圧する押圧部材８２と、先端が後方に伸びた支持板８３の先端とプランジャー８１の間に掛け渡され、ソレノイド７１がオフのときプランジャー８１を突出させるスプリング８４を有しており、ソレノイド７１のオン，オフによってプランジャー８１を出没させ、押圧部材８２で連結部材８０Ａ，８０Ｂを変位させることにより開閉レバー７６Ａ，７６Ｂを回動操作して第１および第２のバルブ７５Ａ，７５Ｂを開閉するように構成されている。
【００１９】
飲料体取出レバー７０は、把手側と反対側の端部に形成された当接部７０Ａが介挿部材７８Ｂに当接しており、枢軸７０Ｂを中心に回動させることにより、第１のバルブ７５Ｂを開閉する開閉レバー７６Ａを単独で操作するように構成されている。
【００２０】
飲料取出レバー７２は、把手側と反対側の端部に形成された当接部材７２Ａが連結部材８０Ａ，８０Ｂ間の介挿部材７８Ａ，７８Ｂに跨がるように当接しており、枢軸（図示せず）を中心に回動させることにより、第１および第２のバルブ７５Ａ，７５Ｂを開閉する開閉レバー７６Ａ，７６Ｂを同時に操作するように構成されている。
【００２１】
ノズル７３は、第１の供給通路７４Ａと第２の供給通路７４Ｂを合流させるように構成されており、第１および第２の飲料体を混合して飲料を吐出するようになっている。
【００２２】
次に、本実施の形態の動作を図７の(a),(b) を参照しながら説明する。
【００２３】
第１の飲料体と第２の飲料体を混合した飲料を取り出す場合には、取り出す飲料に対応した飲料取出ボタン５の直下のドリップトレイ３上にカップを載置し、対応する飲料取出ボタン５を押下操作する。飲料取出ボタン５が押下されると、対応するポストミックスバルブ７のソレノイド７１がオンしてプランジャー８１が没入し、押圧部材８２が連結部材８０Ａ，８０Ｂを同時に前方に押圧することにより介挿部材７８Ａ，７８Ｂを介して開閉レバー７６Ａ，７６Ｂが前方に回動する。これにより第１および第２のバルブ７５Ａ，７５Ｂが所定時間にわたって開放し、飲料ノズル７３から第１および第２の飲料体が混合された飲料が所定量吐出される。また、手動操作によって飲料を取り出す場合には、取り出す飲料に対応したポストミックスバルブ７の飲料取出レバー７２をカップで本体１００の奥行き方向に回動させる。飲料取出レバー７２が回動すると、その当接部材７２Ａが連結部材８０Ａ，８０Ｂを同時に前方に押圧することにより介挿部材７８Ａ，７８Ｂを介して開閉レバー７６Ａ，７６Ｂを前方に回動させる。これにより第１および第２のバルブ７５Ａ，７５Ｂが開放し、飲料ノズル７３から第１および第２の飲料体が混合された飲料が飲料取出レバー７２のレバー操作時間にわたって供給される。
【００２４】
一方、第１あるいは第２の飲料体を単独で取り出す場合には、図７の(a),(b) に示すように、飲料体取出用遠隔操作レバー６０をスプリング６４の弾性力に抗して本体１の奥行き方向に回動させる。これによってシャフト６３が回転し、押込みレバー６１の当接部６１Ａがポストミックスバルブ７の飲料体取出レバー７０を本体１の奥行き方向に回動させる。飲料体取出レバー７０が回動すると、その当接部７０Ａが介挿部材７８Ｂを介して開閉レバー７６Ｂを前方に回動させる。これにより第２のバルブ７５Ｂが開放し、飲料ノズル７３から第２の飲料体（炭酸水等）が飲料体取出用遠隔操作レバー６０のレバー操作時間にわたって供給される。
【００２５】
このように本実施の形態では、飲料体取出レバー７０に連結された飲料体取出用遠隔操作レバーを扉２から露出した位置に設けたため、第１あるいは第２の飲料体を単独で取り出す場合の操作性を向上させることができる。また、既存のポストミックスバルブにそのまま対応することができ、既存のポストミックスバルブの有効利用が図れる。
【００２６】
なお、以上の実施の形態では、１つのポストミックスバルブ７にのみ遠隔操作装置６を設けた構成としたが、複数のポストミックスバルブ７に設けてもよい。また、扉２の下方に飲料体取出用遠隔操作レバー６０を配置したが、扉２の前方等、操作が容易な位置であれば特に限定されるものではない。また、飲料取出ボタン５が押下操作を受けると、第１および第２のバルブ７５Ａ，７５Ｂが所定時間にわたって開放するように構成したが、第１および第２のバルブ７５Ａ，７５Ｂが押下操作時間にわたって開放するようにするように構成されても良い。
【００２７】
以上説明した通り、本発明の飲料ディスペンサによると、第１および第２のバルブ(75A,75B)の何れか一方の弁を開放して飲料ノズル(73)から第１あるいは第２の飲料体を単独で供給する飲料体取出レバー(70)に連結されて飲料ノズル(73)から第１あるいは第２の飲料体を単独で供給する飲料体取出用遠隔操作レバー(60)を扉の下方等の操作の容易な位置に配置したため、第１あるいは第２の飲料体を単独で取り出す場合の操作性を向上させることができ、且つ、既存のポストミックスバルブの有効利用が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の飲料ディスペンサを示す正面図。
【図２】図１の側面図。
【図３】扉の内部構造を示す正面図。
【図４】遠隔操作機構を示す説明図。
【図５】ポストミックスバルブを示す背面図。
【図６】ポストミックスバルブを動作を示す側面図。
【図７】ポストミックスバルブの遠隔操作状態を示す側面図。
【図８】従来の飲料ディスペンサを示す正面図。
【符号の説明】
１      本体
２      扉
３      ドリップトレイ
４      台脚
５      飲料取出ボタン
６      遠隔操作機構
７      ポストミックスバルブ
６０    飲料体取出用遠隔操作レバー
６１    押込みレバー
６１Ａ  当接部
６２    支持部材
６２Ａ  固定部
６３    シャフト
６４    スプリング
７０    飲料体取出レバー
７０Ａ  当接部
７０Ｂ  枢軸
７１    ソレノイド
７２    飲料取出レバー
７３    飲料ノズル
７４    接続部
７４Ａ  第１の供給通路
７４Ｂ  第２の供給通路
７５Ａ  第１のバルブ
７５Ｂ  第２のバルブ
７６Ａ，７６Ｂ  開閉レバー
７７Ａ，７７Ｂ  板ばね
７８Ａ，７８Ｂ  介挿部材
７９Ａ，７９Ｂ  ねじ
８０Ａ，８０Ｂ  連結部材
８１    プランジャー
８１Ａ  ピン
８２    押圧部材
８３    支持板
８４    スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003685606.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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