(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体外部の給水源から本体に設けられた入水口まで水を導くための給水管を有するトイレ装置において、
前記給水管の少なくとも一部を収納するための給水管収納部と、
前記給水管を、該給水管が前記給水管収納部内に最大限に収納された状態に対応する収納位置と、該給水管が前記給水管収納部から最大限に引き出された状態に対応する取水位置との間で、移動可能に保持する給水管保持手段と、
を備え、前記給水管保持手段を前記トイレ装置のケーシング内に配置し、前記給水管の先端に備えられた接続口を受容することができる程度の大きさを有する凹部を前記ケーシングの所定箇所に設け、前記凹部の底部に前記給水管よりも径が大きく前記接続口よりも径が小さい開口を設け、該開口に前記給水管を挿通させ、且つ、前記給水管を、該給水管が前記収納位置に保持されているときに前記接続口が前記凹部に収容されるような長さとしたことを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
上記凹部を上記トイレ装置のケーシングの底面に設けたことを特徴とする請求項１に記載のトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、便器洗浄機能や局部洗浄機能等を有する水洗式トイレ装置に用いられる給水系に関する。
【０００２】
【従来の技術】
水洗式トイレ装置の設置に際しては、トイレ室内に備えられた給水栓とトイレ装置の入水口とを給水管で接続する作業を現場で行なう必要があるが、給水栓と入水口との間の距離は一般に設置現場によって異なる。
【０００３】
給水管として従来より用いられてきたものの一つは金属管である。金属管は、給水栓と入水口との間の距離に合わせてこれを切断したり、あるいは継手にて接続することにより、現場においてその長さを適宜調節することができる。
【０００４】
給水管の別の例としては、一般にフレキシブルホースと呼ばれている形状の可変な可撓管がある。このようなフレキシブルホースには、給水栓と入水口との間の距離に応じてその形状を適宜変化させることにより、切断等の面倒な作業を行なうことなくその両端を簡単に給水栓及び入水口に接続することができるという長所がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
金属管を給水管として用いる場合、該金属管の切断やネジ切り等のために各種の装置や工具を現場に携行する必要がある。また、仕上がりの良否は作業者の技量により大きく異なるという問題もある。更に、トイレブースが狭い場合、そこで金属管の切断等の大がかりな作業をすると作業効率が大きく低下し、施工費用の増大につながる。
【０００６】
一方、フレキシブルホースを用いる場合には次のような問題がある。フレキシブルホースの製造にはかしめ加工等の特殊加工が含まれており、そのための大がかりで特殊な加工装置が必要であるが、このような装置を現場へ持ち込むことは実際上不可能である。すなわち、フレキシブルホースを現場で適宜切断したり、継手にて複数のフレキシブルホースを接続することにより長さを調節することはできない。このような問題は、予め十分な長さを有するフレキシブルホースを準備しておくことによって一応回避できるが、この方法では、設置場所によってはフレキシブルホースが長過ぎる結果となることがある。このようになると、外観的に好ましくないだけでなく、そのフレキシブルホースが清掃等の作業の妨げとなるという問題がある。
【０００７】
そこで、従来より施工担当者は、一度現場を下見して給水栓からトイレ装置の入水口までの距離を把握し、それに合った長さのフレキシブルホースを事前に手配するようにしていた。このとき、所望の長さのフレキシブルホースを迅速に調達するには、予め様々な長さのフレキシブルホースを在庫として用意しておく必要があるが、このような在庫管理は面倒であり、コストもかかる。また、適当な長さのフレキシブルホースがなければ、特別にその長さのものを発注する必要があり、それが出来上がるまで施工作業が中断されてしまう。
【０００８】
本発明はこのような課題を解決するために成されたものであり、その目的とするところは、トイレ室内の給水栓とトイレ装置の入水口と間の距離に関わらず、給水管の接続作業を迅速且つ簡単に行なうことができるような給水系を備えるトイレ装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために成された本発明に係るトイレ装置は、
本体外部の給水源から本体に設けられた入水口まで水を導くための給水管を有するトイレ装置において、
前記給水管の少なくとも一部を収納するための給水管収納部と、
前記給水管を、該給水管が前記給水管収納部内に最大限に収納された状態に対応する収納位置と、該給水管が前記給水管収納部から最大限に引き出された状態に対応する取水位置との間で、移動可能に保持する給水管保持手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態及び発明の効果】
本発明に係るトイレ装置においては、給水管の少なくとも一部が給水管収納部（例えばケース）に収納され、且つ、その給水管は、給水管保持手段により所定の位置範囲内で移動可能に保持される。ここで、給水管を移動可能な範囲とは、該給水管が給水管収納部へ最大限に収納された状態に対応する収納位置と、該給水管が給水管収納部から最大限に引き出された状態に対応する引き出し位置との間の範囲のことをいう。
【００１１】
上記トイレ装置をトイレ室内に設置する手順は、例えば次のようになる。まず、便器上面の所定箇所にトイレ装置を固定する。そして、給水管を給水管収納部から引き出し、その先端を給水源、例えばトイレ室内に備えられた給水栓に接続する。このように給水管の先端を給水源に接続したとき、もし給水管が長過ぎて給水源とトイレ装置との間で弛んでいたら、給水管を適宜長さ分だけ給水管収納部内に収納する。これにより、トイレ装置の外に出た給水管の弛みが解消される。
【００１２】
上記のように、本発明に係るトイレ装置を用いれば、給水管の切断や継ぎ足しをすることなく、給水源とトイレ装置との間の距離に応じて給水管の引き出し／収納を適宜行なうことにより、簡単に給水管を給水源に接続することができるため、施工に係るコストが低減する。また、従来のように様々な長さのフレキシブルホースを予め準備しておく必要がなくなるため、在庫管理に係るコストを低減させることもできる。
【００１３】
本発明に係るトイレ装置において、上記保持手段に、上記給水管を上記収納位置と上記取水位置の間の所望の位置で固定するための固定手段を設けるようにしてもよい。このようにすれば、給水管を所望の位置に確実に固定できるため、例えば、使用者が過って給水管に接触したときに該給水管が所定の位置からずれる、といったことが防止される。
【００１４】
本発明に係るトイレ装置においては、上記給水管の少なくとも一部を可撓性部材で構成することが好ましい。このように可撓性部材を利用して作成された給水管（可撓管）は、例えば複数の金属管を回動可能に連結して成る給水管に比べて、その形状を変化させる自由度が大きく、また、構成も簡単である。従って、可撓管を利用して給水管を構成すれば、たとえそれが比較的長いものであっても、適宜これを湾曲させることにより、本体内の比較的小さな空間に収納することが可能である。
【００１５】
本発明に係るトイレ装置において、上記給水管保持手段を前記トイレ装置のケーシング内に配置し、上記給水管の先端に備えられた接続口を受容することができる程度の大きさを有する凹部を前記ケーシングの所定箇所に設け、前記凹部の底部に上記給水管よりも径が大きく前記接続口よりも径が小さい開口を設け、該開口に前記給水管を挿通させ、且つ、上記給水管の所定長さを、該給水管が上記収納位置に保持されているときに前記接続口が前記凹部に収容されるような長さとしてもよい。このようにすると、給水管が完全にトイレ装置のケーシングに収納されているときに、その先端の接続口が前記ケーシングに設けられた凹部に完全に収容され、ケーシング表面から突出しない。また、凹部内の開口が、該開口よりも径の大きな接続口を制止するストッパとして機能するため、給水管が完全にケーシング内に収納されて外から引き出すことができなくなるといった事態も防止される。
【００１６】
なお、上記凹部は上記トイレ装置のケーシングの底面に設けるようにすることが好ましい。このようにすると、人目に付きやすいケーシングの側面や上面に凹部を設ける場合に比べて、凹部内面に汚れが付きにくく、更に外観的にもより好ましい。
【００１７】
本発明に係るトイレ装置において、更に、上記給水管の先端と上記給水源との間を中継するための中継管を備えるようにしてもよい。このようにすると、例えば、給水管を取水位置にまで引き出したにも関わらずその先端を給水源に接続することができないという場合に、上記中継管の一端を給水源に接続し、その他端に給水管の先端を接続することにより、給水源から供給される水をトイレ装置へ導くことができるようになる。
【００１８】
本発明に係るトイレ装置であって、商用電源により駆動される機能部を備えるトイレ装置においては、
前記給電線を、該給電線が前記給電線収納部内に最大限に収納された状態に対応する収納位置と、該給電線が前記給電線収納部から最大限に引き出された状態に対応する給電位置との間で、移動可能に保持する給電線保持手段と、
を備えるようにしてもよい。
【００１９】
【実施例】
図１は本発明の一実施例であるトイレ装置１０の概略構成図であり、その一部は断面図により示している。トイレ装置１０において、ケーシング１２はケースプレート１４とケースカバー１６とを組み合わせて成る容器であり、その内部には、ホース１８を有するホースユニット２０、ボールタップ２２を有するロータンク２４、ノズル２６を有する温水洗浄ユニット２８等が格納されている。ホースユニット２０は接続管３０により、第一分岐管３２及び第二分岐管３４を有する流路分岐ユニット３６と接続されている。第一分岐管３２の先端はボールタップ２２の入水口に接続されている。一方、第二分岐管３４の先端は温水洗浄ユニット２８の入水口に接続されている。ホース１８はその形状を変更自在な可撓管であり、その先端には、ホース１８の径よりも大きい径を有する接続部１８ａが備えられている。ケースプレート１４の後部（図面上で左側部分）には、ホース１８の接続部１８ａを収容可能な凹部１５が設けられており、その底部の開口１５ａを通じて、ホース１８の接続部１８ａがケーシング１２の外へ出ている。なお、符号３８はトイレ室内に備えられた給水栓である。
【００２０】
図２はホースユニット２０の内部におけるホース１８の収納状態を示す正面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。ホースユニット２０の内部には、円柱状のドラム体４１の両端に一対の円板４２を固定して成るホース巻き取りドラム４０（以下、単に「ドラム４０」とする）が、軸４３を中心として回動可能に内装されている。ドラム体４１の内部には、該ドラム体４１の表面に入口を有し、軸４３の一端（図面上では右端）に出口を有する液体流路４４が形成されている。液体流路４４の出口には、上記接続管３０に通じる中継管４５が接続されている。ホース１８は、その後端がドラム体４１に設けられた液体流路４４の入口に接続された状態で、ドラム体４１に巻き付けられている。
【００２１】
図３はドラム４０の回転を制御するための機構を示す平面図（ａ）、正面図（ｂ）及び背面図（ｃ）である。なお、図３（ａ）の符号３９はホース１８を内部に格納するためのホースケースの一部を示すものであるが、このホースケース３９は図３（ｂ）及び（ｃ）では省略されている。
【００２２】
ドラム４０の回転制御機構には、複数の爪４６ａを有し、軸４３を中心として回動可能な大ホイール４６、複数の爪４７ａを有し、図示せぬワンウェイクラッチを内蔵した小ホイール４７が含まれている。小ホイール４７はホースケース３９の内部においてバネ４８により正面方向へ付勢されている。また、小ホイール４７には巻き取りボタン４９が備えられており、バネ４８に抗して巻き取りボタン４９を押すと、小ホイール４７が背面へ向かって移動し、爪４６ａ及び４７ａを介した大ホイール４６と小ホイール４７との係合が解除される。一方、ホースケース３９の内部において、ドラム４０の背後には巻バネ５０が装着されている。この巻バネ５０により、ドラム４０は、軸４３を中心として矢印Ａで示した方向（図３（ｂ）上で反時計回り、図３（ｃ）上で時計回り）に回転するように付勢されている。
【００２３】
以上のような構成を有するトイレ装置１０をトイレ室内に設置する手順について図４（ａ）及び（ｂ）を参照しながら説明する。まず、トイレ装置１０を図示せぬ便器の上面の所定箇所に固定する。そして、図４（ａ）に示したように、ホース１８をケーシング１２から引き出し、その先端の接続部１８ａを給水栓３８に接続する。接続が完了したら、ケーシング１２の背面から突出した巻き取りボタン４９を押すと、ケーシング１２内では先に説明したように大ホイール４６と小ホイール４７との係合が解除される。こうして大ホイール４６に加えられていた制動力が失われると、軸４３を中心として大ホイール４６及びドラム４０が回動自在となる。そして、巻バネ５０により付勢されたドラム４０が、図３（ｂ）及び（ｃ）の矢印Ａで示した方向に回転する。これにより、図４（ａ）にケーシング１２の外で弛んだホース１８がケーシング１２内のドラム４０に巻き取られる。こうして、図４（ｂ）に示したように、ホース１８の弛みが解消される。
【００２４】
上記のようにホース１８の接続が完了した後は、給水栓３８から供給される水が、ホース１８、ドラム体４１内の液体流路４４、中継管４５及び接続管３０を経て流路分岐ユニット３６へ至り、ここで水流は２方向に分岐される。そして、一部の水は第一分岐管３２を流れてロータンク２４に流入し、他の水は第二分岐管３４を流れて温水洗浄ユニット２８に流入する。
【００２５】
図５（ａ）及び（ｂ）は、ケースプレート１４に設ける凹部の例を示す図であり、図１のトイレ装置１０をＶ−Ｖ線で切断して上から見た図に相当する。まず、図５（ａ）の例では、凹部１５はケースプレート１４の幅方向に長い形状とされており、ホース１８を延出させる場所を幅方向に変更することが可能となっている。このようにすると、例えば給水栓がトイレ室の右側又は左側のいずれに設けられていても、その位置に応じてホース１８を延出させる場所を適宜変更することにより、ケーシング１２の外に出たホース１８の弛みを最小限に止めることができる。次に、図５（ｂ）の例では、ケースプレート１４の後部の左右に凹部１５ｂ及び１５ｃが設けられているが、このように２つ又はそれ以上の凹部を独立して設けるようにしても、上記のような効果を得ることができる。
【００２６】
図６はホースユニットの別の実施例を示す概略構成図である。この実施例のホースユニット５１では、ホースケース５４の内部に収納されたホース１８が、６つのホースホルダ５２ａ〜５２ｆにより波状に曲げられた状態で保持されている。各ホースホルダ５２ａ〜５２ｆはそれぞれ引きバネ５３ａ〜５３ｆによりホースケース５４の内壁へ向けて付勢されている。ホース１８の後端１８ｂはホースケース５４の上部に固定されている一方、先端の接続部１８ａはホースケース５４の下部に設けられた開口５４ａを通じて外部に出ている。上記トイレ装置１０においては、先に説明したホースユニット２０の代わりに上記ホースユニット５１を用いても、同様の効果が得られる。
【００２７】
なお、本発明に係るトイレ装置の実施例は上記に限られることはなく、本発明の精神及び範囲内で様々に異なる実施例が考えられることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例であるトイレ装置の概略構成図。
【図２】  ホースユニットの内部におけるホースの収納状態を示す正面図（ａ）及び側面図（ｂ）。
【図３】  ホース巻き取りドラムの回転を制御するための機構を示す平面図（ａ）、正面図（ｂ）及び背面図（ｃ）。
【図４】  （ａ）、（ｂ）トイレ装置をトイレ室内に設置する手順を説明するための図。
【図５】  （ａ）、（ｂ）ケースプレートに設ける凹部の例を示す図。
【図６】  ホースユニットの別の実施例を示す概略構成図。
【符号の説明】
１０…トイレ装置
１２…ケーシング
１４…ケースプレート
１６…ケースカバー
１５、１５ｂ、１５ｃ…凹部
１８…ホース
２０、５１…ホースユニット
２４…ロータンク
２８…温水洗浄ユニット
３６…流路分岐ユニット
３８…給水栓
４０…ホース巻き取りドラム
４６…大ホイール
４７…小ホイール
４９…巻き取りボタン
５０…巻バネ
５２ａ〜５２ｆ…ホースホルダ
５３ａ〜５３ｆ…引きバネ
【図１】
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【図２】
0003648955.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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