(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
射出成形された軟質熱可塑性エラストマーから成る表皮１を有する足甲パット20ｂと、脛プレート21ａの下端縁部に取り付けられると共に射出成形された軟質熱可塑性エラストマーから成る被膜２とを備え、
上記表皮１が、弯曲変形自在な弯曲変形助長部４を有し、該弯曲変形助長部４は裏側に突状の小弯曲部４ａをもって構成され、
脚に装着された状態において、上記表皮１と上記被膜２とが相互に接触するように構成したことを特徴とするレッグガード。
【請求項２】
射出成形された軟質熱可塑性エラストマーから成る表皮１を有する足甲パット20ｂと、脛プレート21ａの下端縁部に取り付けられると共に射出成形された軟質熱可塑性エラストマーから成る被膜２とを備え、
上記表皮１が、弯曲変形自在な弯曲変形助長部４を有し、該弯曲変形助長部４は裏側に突状の小弯曲部４ａをもって構成され、
上記表皮１と上記被膜２とが一体状に射出成形され、
脚に装着された状態において、上記表皮１と上記被膜２とが相互に接触するように構成したことを特徴とするレッグガード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レッグガードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、レッグガードは、足の甲を保護する足甲部と、脛を保護する脛部と、を有し、脚に装着された状態において、脛部の（硬質樹脂からなる）脛プレートの下端縁が、足甲部の足甲パットに接触する。
【０００３】
従来の足甲パットは、（ＰＥ、ＰＵ等の）板状発泡体を、（合成皮革、人工皮革、ナイロン、ポリエステル等から成る）表生地及び裏生地とで、サンドウィッチ状に挟んで縫製することにより、製作されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の足甲パットでは、レッグガードの脚への装着時において、硬質の脛プレートの下端縁が、足甲パットの硬質の表生地に直接に接触（摺接）することで、足甲パットの表面から破損やちぎれ等が生じていた。また、足甲パットは、無理なアール形状にて屈曲しているため、その曲げ力によっても、破損等が生じていた。さらに、滑り込んでくる走者のスパイクの引っ掛かり、又は、地面との摩擦等によっても、破損等が生じていた。
【０００５】
そこで、本発明は、足甲パットの破損やちぎれを防止するレッグガードを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明に係るレッグガードは、射出成形された軟質熱可塑性エラストマーから成る表皮を有する足甲パットと、脛プレートの下端縁部に取り付けられると共に射出成形された軟質熱可塑性エラストマーから成る被膜とを備え、上記表皮が、弯曲変形自在な弯曲変形助長部を有し、該弯曲変形助長部は裏側に突状の小弯曲部をもって構成され、脚に装着された状態において、上記表皮と上記被膜とが相互に接触するように構成したものである。
【０００７】
また、射出成形された軟質熱可塑性エラストマーから成る表皮を有する足甲パットと、脛プレートの下端縁部に取り付けられると共に射出成形された軟質熱可塑性エラストマーから成る被膜とを備え、上記表皮が、弯曲変形自在な弯曲変形助長部を有し、該弯曲変形助長部は裏側に突状の小弯曲部をもって構成され、上記表皮と上記被膜とが一体状に射出成形され、脚に装着された状態において、上記表皮と上記被膜とが相互に接触するように構成したものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態を示す図面に基づき、本発明を詳説する。
【０００９】
図１に、本発明に係るレッグガードの実施の一形態を示し、本レッグガードは、足の甲を保護する足甲部２０と、脛を保護する脛部２１と、を有している。なお、本レッグガードは、野球、ソフトボールなどのスポーツの、審判用、選手用に使用され、脚の前面側に被覆状に装着して使用される。具体的に述べると、本レッグガードは、長手方向の一側辺側に、複数の、端部にバックル雄部材３１が付設されたベルト３２…を有し、長手方向の他側辺側に、複数のバックル雌部材３０…を有し、ベルト３２…を脚に巻き付けて、バックル雄部材３１をバックル雌部材３０に（離脱自在に）係止することで、装着される。
【００１０】
足甲部２０は、表側の足甲カップ２０ａと裏側の足甲パット２０ｂとからなり、脛部２１は、表側の脛プレート２１ａと裏側の脛パット２１ｂとからなる。足甲カップ２０ａと脛プレート２１ａとは、例えば、ショアーＤ６５〜９５の硬度を有する硬質樹脂（例えば、プラスチック等の合成樹脂）からなる。
【００１１】
図１と図２に示すように、足甲パット２０ｂは、表皮１と、裏生地１０と、表皮１と裏生地１０との間にサンドウィッチ状に挟まれた（ＰＥ、ＰＵ等の）板状発泡体１１と、からなり、表皮１と発泡体１１と裏生地１０とが縁巻部２６（及びミシン糸）にて一体状に固定（縫製）されている。なお、図２（Ａ）は、図１のＤ−Ｄ断面を示し、脛パット２１ｂを省略して描いており、図２（Ｂ）では、表皮１及び被膜２のみを描いている。
【００１２】
表皮１は、射出成形された軟質熱可塑性エラストマー（軟質ＴＰＥ）から成る。軟質ＴＰＥとしては、例えば、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリエチレン系、ポリスチレン系などがあり、軟質ＴＰＥの硬度は、硬質樹脂の足甲カップ２０ａ及び脛プレート２１ａよりも硬度が小さく、例えば、ショアーＤ２５〜５５である。
【００１３】
脛プレート２１ａの下端縁部には、射出成形された（上述の表皮１と同質の）軟質ＴＰＥから成る被膜２が取り付けられている。被膜２は、横断面略Ｕ字状に形成され、脛プレート２１ａの表面と接触する表壁部１３と、脛プレート２１ａの下端縁と接触する底壁部１４と、脛プレート２１ａの裏面と接触する裏壁部１５とから成り、脛プレート２１ａの下端縁の大部分を被覆している。なお、表側とは、脚と反対側をいい、下方向とは、レッグガードの脚への装着状態においての下方向をいう。
【００１４】
表皮１と被膜２とは別部材にて構成されおり、足甲パット２０ｂが同一で、脛プレート２１ａの種類が相違する場合、脛プレート２１ａの形状・厚み等に合わせた被膜２に交換することで、共通の表皮１を使用することができる。他方、足甲パット２０ｂの種類が相違し、脛プレート２１ａが同一である場合、足甲パット２０ｂの形状・大きさ等に合わせた表皮１に交換することで、共通の被膜２を使用することができる。
【００１５】
被膜２と、脛プレート２１ａと、被膜２の裏壁部１５の裏面に配設された足甲パット２０ｂとは、かしめられたピン２７にて、一体状に固定されている。
【００１６】
次に、図３と図４に示すように、レッグガードの脚への装着状態において、足甲パット２０ｂの表皮１と被膜２の底壁部１４とが相互に接触するように構成されている。
【００１７】
なお、被膜２の底壁部１４と足甲パット２０ｂとの接触部位において、その底壁部１４の左右幅は、その足甲パット２０ｂの左右幅に比べて同一乃至大きく設定されている。要するに、被膜２にて、脛プレート２１ａの下端縁の全幅を被覆する必要はない。
【００１８】
従って、表皮１と被膜２とが相互に接触しても、耐摩耗性に優れて引き裂き強度のある軟質ＴＰＥにより、表皮１及び被膜２の破損やちぎれ等を防止し、足甲パット２０ｂの破損やちぎれを防止することができる。また、脛プレート２１ａと被膜２とは、ピン２７…により、相対的に摺動せずに静止しているため、被膜２の破損等は発生しない。
【００１９】
さらに、表皮１を、予め、足の甲・足首・脛のアール形状に合わせて射出成形することができると共に、被膜２を、予め、脛プレート２１ａの下端縁部の弯曲形状や厚み等に合わせて射出成形することができ、レッグガードの脚への装着時において、表皮１及び被膜２に無理な曲げ力が働かず、破損等を防止することができると共に、装着による違和感がない。
【００２０】
表皮１は、図１〜図３に示すように、左右方向に走る弯曲変形助長部４を有し、弯曲変形助長部４は、裏側に突状の小弯曲部４ａをもって構成されている。
【００２１】
この小弯曲部４ａは、図３に示すように、小弯曲部４ａが縮径する方向への表皮１の弯曲を容易とするように構成され、即ち、溝部が縮小する方向に表皮１が裏側に突状に弯曲変形（弾性変形）自在となる。このように、レッグガードを脚に装着するときに、足甲パット２０ｂが、弯曲変形助長部４（小弯曲部４ａ）廻りに、表側へ円滑に揺動して、脚への装着を容易とする。従って、足甲パット２０ｂが屈曲しやすくなり、表皮１に無理な曲げ力が働かず、足甲パット２０ｂの破損等を防止することができる。さらに、足首を曲げたときにも、足甲パット２０ｂは円滑に揺動し、足の甲への違和感がない。
【００２２】
さらに、小弯曲部４ａに、裏生地１０に縫製するミシン糸９が配設され、小弯曲部４ａでの弯曲変形を一層容易とすることができる。
【００２３】
次に、図５に弯曲変形助長部４の他の実施の形態を示し、この弯曲変形助長部４は、小弯曲部４ａと、小弯曲部４ａの両側に設けられた段付部４ｂ，４ｂと、からなり、両段付部４ｂ，４ｂに、裏生地１０に縫製する２条のミシン糸９，９が配設されている。従って、ミシン糸９，９にて確実に縫製することができて丈夫で耐久性に優れたものとなり、かつ、円滑に全体を弯曲変形できる。
【００２４】
なお、弯曲変形助長部４の形状は、図６（Ａ）に示すように、断面三角山形状の小突部であってもよく、また、図６（Ｂ）と図６（Ｃ）に示すように、複数の小弯曲部が波形に連設された形状であってもよく、表皮１を曲がりやすくする形状であれば変更可能である。
【００２５】
次に、図７と図８と図９に表皮１と被膜２との別の実施の形態を示し、図２と比較すると明らかな如く次の構成が相違する。即ち、図２では、表皮１と被膜２とが別部材にて構成されているのに対して、図７〜図９では、表皮１と被膜２とが一体状に射出成形されている。従って、図７〜図９では、部品数、製造工程を減少でき、製造のコストダウンを図ることができる。取付作業も容易となる。
【００２６】
具体的に述べると、図７（Ａ）に示す実施の形態では、被膜２が表壁部１３と底壁部１４と裏壁部１５とから成り、底壁部１４と裏壁部１５との連結部から表皮１の弯曲変形助長部４が延設されている。そして、図７（Ｂ）に示すように、脚への装着時において、表皮１と被膜２とが相互に接触する。また、被膜２及び表皮１の脛プレート２１ａへの取付作業が容易となり、しかも、その取付部位における肉厚を薄くすることができる。
【００２７】
次に、図８（Ａ）に示す実施の形態では、被膜２が表壁部１３と底壁部１４とから成り、底壁部１４の後端縁から表皮１の弯曲変形助長部４が延設されている。そして、図８（Ｂ）に示すように、脚への装着時において、表皮１と被膜２とが相互に接触する。また、被膜２及び表皮１の脛プレート２１ａへの取付作業が一層容易となり、しかも、その取付部位における肉厚を一層薄くすることができる。
【００２８】
次に、図９（Ａ）に示す実施の形態では、被膜２が表壁部１３と底壁部１４と裏壁部１５とから成り、底壁部１４と裏壁部１５との連結部から表皮１の（図５参照の）弯曲変形助長部４が延設されている。そして、図９（Ｂ）に示すように、脚への装着時において、円滑に弯曲変形して、表皮１と被膜２とが相互に接触する。また、被膜２及び表皮１の脛プレート２１ａへの取付作業が容易となり、しかも、その取付部位における肉厚を薄くすることができる。さらに、丈夫で耐久性に優れたものとなる。
【００２９】
また、図示省略するが、表皮１及び被膜２の表面を、予め、弯曲状、又は、凹凸模様、若しくは、革皺模様等として、成形してもよく、要するに、射出成形用金型に、上記形状・模様を形成しておくことで、表皮１及び被膜２に上記形状・模様を形成することができる。
【００３０】
なお、本発明は上述の実施の形態に限定されず、例えば、弯曲変形助長部４の形状を凹凸波形状、又は、蛇腹状に形成してもよく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で設計変更可能である。
【００３１】
【発明の効果】
本発明は上述の如く構成されるので、次に記載する効果を奏する。
【００３２】
（請求項１によれば、）レッグガードの脚への装着時において、表皮１と被膜２とが相互に接触するため、耐摩耗性及び引き裂き強度のある軟質熱可塑性エラストマーにより、表皮１及び被膜２における破損やちぎれ等の発生を防止し、足甲パット20ｂの破損やちぎれを防止することができる。また、滑り込んでくる走者のスパイクの引っ掛かり、又は、地面との摩擦等による表皮１及び被膜２の破損等を防止することができる。さらに、表皮１及び被膜２の設計の自由度が高くなり、所望の表面形状・模様を容易に形成できる。また、表皮１及び被膜２の肉厚等を自由に変えることができ、耐衝撃性を向上させることができる。
また、弯曲変形助長部４により、屈曲性（可撓性）が向上し、足甲パット20ｂは、容易に屈曲し、曲げ力による破損等を防止することができる。また、足甲パット20ｂは、足首の動きに追従して曲がり易くなるため、足甲及び足首にフィット感をだすことができる。さらに、足の甲及び足首を確実に覆うことができ、怪我を防止することができる。しかも、弯曲変形助長部４を、射出成形にて、表皮１と一体に成形することができ、成形が簡単でかつ成形時間も短縮できる。
【００３３】
（請求項２によれば、）レッグガードの脚への装着時において、表皮１と被膜２とが相互に接触するため、耐摩耗性及び引き裂き強度のある軟質熱可塑性エラストマーにより、表皮１及び被膜２における破損やちぎれ等の発生を防止し、足甲パット20ｂの破損やちぎれを防止することができる。また、滑り込んでくる走者のスパイクの引っ掛かり、又は、地面との摩擦等による表皮１及び被膜２の破損等を防止することができる。さらに、表皮１及び被膜２の設計の自由度が高くなり、所望の表面形状・模様を容易に形成できる。また、表皮１及び被膜２の肉厚等を自由に変えることができ、耐衝撃性を向上させることができる。
また、弯曲変形助長部４により、屈曲性（可撓性）が向上し、足甲パット20ｂは、容易に屈曲し、曲げ力による破損等を防止することができる。また、足甲パット20ｂは、足首の動きに追従して曲がり易くなるため、足甲及び足首にフィット感をだすことができる。さらに、足の甲及び足首を確実に覆うことができ、怪我を防止することができる。しかも、弯曲変形助長部４を、射出成形にて、表皮１と一体に成形することができ、成形が簡単でかつ成形時間も短縮できる。
さらに、部品数、製造工程の減少により、コストダウンを図ることができる。さらに、レッグガードの組立作業も容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示す正面図である。
【図２】脚への未装着状態を示す構成説明図である。
【図３】脚への装着状態を示す縦断面図である。
【図４】脚への装着状態を示す斜視図である。
【図５】弯曲変形助長部の他の実施の形態を示す断面図である。
【図６】弯曲変形助長部の別の実施の形態を示す断面図である。
【図７】表皮及び被膜の他の実施の形態を示す構成説明図である。
【図８】表皮及び被膜の別の実施の形態を示す構成説明図である。
【図９】表皮及び被膜のさらに他の実施の形態を示す構成説明図である。
【符号の説明】
１  表皮
２  被膜
４  弯曲変形助長部
４ａ  小弯曲部
20ｂ  足甲パット
21ａ  脛プレート
【図１】
0003631726.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003631726.tif 000008
【図８】
0003631726.tif 000009
【図９】
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