(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１押し操作と第２押し操作とが可能な二段押しボタンスイッチと、回転操作が可能なロータリースイッチとを複合して配置したスイッチユニットであって、
中心部に貫通空間を、上端側に径方向内向きに張り出す鍔部と径方向外側に張り出すフランジ部とを形成した筒状本体を有する軸受体と、
前記貫通空間に収められ、前記軸受体の下端方向への押し操作によって前記貫通空間において前記下端方向へ変位可能なキートップと、
前記貫通空間に収められ、前記キートップに連動するスイッチ作動体と、
このスイッチ作動体の下端側に前記軸受体と中心を一致させて位置し、中心位置に、第２押し操作用の一対の電極パターンを、この外側に第１押し操作用の一対の電極パターンを、さらに外側にロータリー操作用の一対の電極パターンを形成された基板と、
周壁部の中間高さ位置より内向きに平面部を延出し、この平面部の中心位置に前記軸受体を挿入する挿入孔を形成し、この挿入孔の内周縁の一部に下向きの内壁面を形成して、前記軸受体の前記筒状本体の周壁の外面に摺接させてガイド機能を果たすべく構成されたロータの上面側と係合されて、このロータと一体で回転するように構成されると共に、前記軸受体の前記フランジ部に回転自在に支持された回転操作部と、
前記ロータの下面側に取付固定され、前記回転操作部と一体で回転するドーナツ状の板材からなる金属製のセッペンの前記板材の一部を前記回転操作部の反対側へ傾斜させて形成されたブラシと、を備え、
前記スイッチ作動体は、
上端側に位置する厚肉の平面部と、
この平面部の周縁より垂下された薄肉の傾斜周壁部と、
下端側の前記傾斜周壁部の内側に、突出して設けられた第１作用部と、
下端側の前記スイッチ作動体の中心部に突出して設けられた第２作用部と、を有して、
押し操作による前記平面部の移動に伴って前記周壁部が屈曲し、前記第１作用部が前記第１押し操作用の一対の電極パターンを導通させる一段目の操作と、
前記基板に接触した前記第１作用部を支点として前記平面部が厚み方向にたわむことによって、前記第２作用部が前記第２押し操作用の一対の電極パターンを導通させる二段目の操作と、が可能な前記二段押しボタンスイッチが構成され、
前記セッペンの円周方向の一箇所を径方向に突出させて膨出部を形成し、前記軸受体のフランジ部の外円周縁に凹入部を形成し、前記回転操作部の上面に貫通孔を形成すると共に、
側面内側に前記凹入部に係入可能な突起部を有し、底面を前記膨出部で支持され、前記貫通孔より上面が突出するように、前記セッペンの弾性力によって前記回転操作部に向かって付勢されるロック具を有し、
この付勢状態で前記凹入部に前記突起部を係入して前記回転操作部をロック状態とし、
前記貫通孔より突出する前記ロック具の上面を押し下げることにより前記回転操作部のロック状態を解除するロック機構と、
前記基板を挟み込む形で前記軸受体を固定するベースのベース面より突出し、前記基板を貫通して上方を望む突出部の表面に形成した凹凸部と、前記セッペンに設けられて前記回転操作部とともに回転しながら前記凹凸部に接触する突起とにより構成された、回転操作時にクリック感を与えると共に前記回転操作部の位置決めを行うデテント機構と、を備え、
前記回転操作部を回転操作して、前記ブラシによって前記ロータリー操作用の電極パターンを導通させることが可能な前記ロータリースイッチが構成されるスイッチユニット。
【請求項２】
前記第１作用部を半円弧形状で対向する二箇所に配置し、その対向する二つの第１作用部の中間位置に前記第２作用部を配置してある請求項１に記載のスイッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラ等に使用される二段式押しボタンスイッチを備えたスイッチユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のスイッチユニットにおいて、二段式押しボタンスイッチを備えたものとして、従来例えば、特開平１０−１７７８２６号公報に記載されたものが知られている。その要旨は次のようなものである。つまり、ベースの上面に二段式押しボタンスイッチの二段目の押し操作によって、後記する第２作用部としての導通用ゴム接点部との接触で導通する第２押し操作用の一対の電極パターンを施したフレキシブル回路基板を取り付けるとともに、第２押し操作用の一対の電極パターン部分を覆うように金属製ドーム状のスナッププレートを取り付けている。
スナッププレートの上面には、一段目の押し操作によって第１作用部としての第２作用部に兼用された導通用ゴム接点部の接触で導通する第１押し操作用の一対の電極パターンを形成してあり、そのスナッププレートの上方には、ゴム製のスイッチ作動体が保持筒内に支持されて設けてあり、このスイッチ作動体を押圧操作するキートップを更に上方に設けてある。
スイッチ作動体は、キートップの下端を受け止める平面部と、この平面部の周辺より垂下された傾斜周壁部と、傾斜周壁部の下端環状部とで構成されている。キートップのスイッチ作動を案内する保持筒を設け、保持筒内にスイッチ作動体を収納し、スイッチ作動体の下端環状部を保持筒の鍔部に支持させている。
平面部の下向き面には導通用ゴム接点部が突設して設けてあり、スナッププレート上面の第２押し操作用の一対の電極パターンに接触して導通させるように構成してある。
上記のような構成において、キートップを押し込み一段目の操作を行うと、傾斜周壁部が屈折して導通用ゴム接点部が下降して、保持筒の開口より更に下方に突出してスナッププレートの上面に接触し、第１押し操作用の一対の電極パターンを導通させる。この状態よりさらにキートップを押し込み二段目の操作を行うと、スナッププレートを押し込んで反転するスナッププレートが接触して第２押し操作用の一対の電極パターンを導通させる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来構成においては、スイッチ作動体を保持筒内に保持する構成を採っているので、一段目の操作であっても、保持筒の開口を介してスイッチ作動体の導通用ゴム接点部を突出させるまで傾斜周壁部を屈曲させる必要があり、それからスナッププレートを変形させて第二段目操作を行うにはさらに傾斜周壁部を屈曲させる必要があるために、スイッチ操作に要する操作ストロークが大きなものになっており、それがスイッチ構造の薄型化を阻んでおり、保持筒を設けていることが、部品点数の増大を招きさらにスイッチ構造が大型化することになっていた。
また、一段目の操作において第１押し操作用の一対の電極パターンを導通させる際には、スナッププレートの上面に設けた第１押し操作用の一対の電極パターンに導電用ゴム接点部を接触させながら、スナッププレートを第２押し操作用の一対の電極パターンに接触させないような状態に維持する必要がある。その為に、キートップに適切な押し力を作用させながら、スイッチ作動体の傾斜周壁部も適度なクリック感を持たせるように強度面等を考慮した構造を確保する必要があり、スイッチ操作面及びスイッチ作動体の構造面から改善の余地が残されていた。
本発明の目的は、二段式の押しボタンスイッチを備えるものであっても、スイッチ構造としての薄型化を達成しスイッチ操作を良好にできるスイッチユニットを提供する点にある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る第１押し操作と第２押し操作とが可能な二段押しボタンスイッチと、回転操作が可能なロータリースイッチとを複合して配置したスイッチユニットは、下記の特徴構成を備える。
中心部に貫通空間を、上端側に径方向内向きに張り出す鍔部と径方向外側に張り出すフランジ部とを形成した筒状本体を有する軸受体と、
前記貫通空間に収められ、前記軸受体の下端方向への押し操作によって前記貫通空間において前記下端方向へ変位可能なキートップと、
前記貫通空間に収められ、前記キートップに連動するスイッチ作動体と、
このスイッチ作動体の下端側に前記軸受体と中心を一致させて位置し、中心位置に、第２押し操作用の一対の電極パターンを、この外側に第１押し操作用の一対の電極パターンを、さらに外側にロータリー操作用の一対の電極パターンを形成された基板と、
周壁部の中間高さ位置より内向きに平面部を延出し、この平面部の中心位置に前記軸受体を挿入する挿入孔を形成し、この挿入孔の内周縁の一部に下向きの内壁面を形成して、前記軸受体の前記筒状本体の周壁の外面に摺接させてガイド機能を果たすべく構成されたロータの上面側と係合されて、このロータと一体で回転するように構成されると共に、前記軸受体の前記フランジ部に回転自在に支持された回転操作部と、
前記ロータの下面側に取付固定され、前記回転操作部と一体で回転するドーナツ状の板材からなる金属製のセッペンの前記板材の一部を前記回転操作部の反対側へ傾斜させて形成されたブラシと、を備える。
前記スイッチ作動体は、上端側に位置する厚肉の平面部と、この平面部の周縁より垂下された薄肉の傾斜周壁部と、下端側の前記傾斜周壁部の内側に、突出して設けられた第１作用部と、下端側の前記スイッチ作動体の中心部に突出して設けられた第２作用部と、を有する。
そして、押し操作による前記平面部の移動に伴って前記周壁部が屈曲し、前記第１作用部が前記第１押し操作用の一対の電極パターンを導通させる一段目の操作と、
前記基板に接触した前記第１作用部を支点として前記平面部が厚み方向にたわむことによって、前記第２作用部が前記第２押し操作用の一対の電極パターンを導通させる二段目の操作と、が可能な前記二段押しボタンスイッチが構成される。
前記セッペンの円周方向の一箇所を径方向に突出させて膨出部を形成し、前記軸受体のフランジ部の外円周縁に凹入部を形成し、前記回転操作部の上面に貫通孔を形成する。
側面内側に前記凹入部に係入可能な突起部を有し、底面を前記膨出部で支持され、前記貫通孔より上面が突出するように、前記セッペンの弾性力によって前記回転操作部に向かって付勢されるロック具を有する。
この付勢状態で前記凹入部に前記突起部を係入して前記回転操作部をロック状態とし、前記貫通孔より突出する前記ロック具の上面を押し下げることにより前記回転操作部のロック状態を解除するロック機構と、
前記基板を挟み込む形で前記軸受体を固定するベースのベース面より突出し、前記基板を貫通して上方を望む突出部の表面に形成した凹凸部と、前記セッペンに設けられて前記回転操作部とともに回転しながら前記凹凸部に接触する突起とにより構成された、回転操作時にクリック感を与えると共に前記回転操作部の位置決めを行うデテント機構と、を備え、
前記回転操作部を回転操作して、前記ブラシによって前記ロータリー操作用の電極パターンを導通させることが可能な前記ロータリースイッチが構成される。
【０００５】
キートップ（押し操作具の一つ）を押し操作すると、スイッチ作動体（押し操作具の一つ）の曲がり易い周壁部が屈曲する。そうすると、第１作用部が基板の第１押し操作用の一対の電極パターンに接触し、その電極パターンを導通させて、一段目のスイッチ操作を行うことができる。
この状態よりさらに押し操作具（キートップとスイッチ作動体）を押し込むと、第１押し操作用の一対の電極パターンに接触した第１作用部を支点として、平面部がその厚み方向に撓みを生じて第２作用部で第２押し操作用の一対の電極パターンを導通状態に切り換える。
【０００６】
二段目の操作で、押し操作具（スイッチ作動体）の平面部自体が厚み方向に撓むことを利用してスイッチ操作を行わせることにしてあるので、余り大きな撓み量を採ることはできない平面撓みで対応できるストロークで済み、それにより、スイッチストロークとしては大きなものは必要ではなく、全体のスイッチ構造としては薄型化に寄与できる。
しかも、一段目操作では周壁部を屈曲させる構成を採っているので、一段目操作ストロークを二段目操作ストロークより大きくとることができるとともに、周壁部を屈曲させる際のクリック感と平面部を厚み方向に撓ませて後述するスナッププレートにより生じるクリック感とで感覚的に一段目操作と二段目操作とを区別することができ、操作し易い。
一段目操作においては、第１作用部が第１押し操作用の一対の電極パターンに接触する状態まで押し操作をすればよく、第１作用部が第１押し操作用の一対の電極パターンを形成された基板によって受け止められるという明確な操作感覚を得ることができるので、微妙な操作タッチ等が要求されず操作性がよい。
【０００７】
また、前記軸受体は、前記キートップと前記スイッチ作動体とを配置するための保持空間（貫通空間）と、その保持空間より径方向外方において前記回転操作部を支持する支持部（フランジ部）とを形成している。前記回転操作部は、周壁部の中間高さ位置より内向きに平面部を延出し、この平面部の中心位置に前記軸受体を挿入する挿入孔を形成し、この挿入孔の内周縁の一部に下向きの内壁面を形成して、前記軸受体の前記筒状本体の周壁の外面に摺接させてガイド機能を果たすべく構成されたロータの上面側と係合されて、このロータと一体で回転するように構成されると共に、前記軸受体の前記フランジ部に回転自在に支持される。前記軸受体を設けることによって、押し操作を受けて作動するキートップの移動をガタつくことなく円滑に案内でき、回転操作を受けて作動する回転操作部の回転作動を円滑なものにでき、押し操作部と回転操作部のいずれに対しても、それらの動きを案内する機能を発揮するものを軸受体で兼用化することができ、機器構成の簡素化が図られている。
【０００８】
さらに、押し操作具をキートップとスイッチ作動体との二部品で構成するので、スイッチを操作する為に周壁部を屈曲させる必要のある部分（スイッチ作動体）については弾性の高い材質のもので構成でき、押し操作を受けてスイッチ作動体を移動させるキートップについては、スイッチ作動体を駆動し押し操作に応えるだけの剛性等を必要とするところから比較的硬質の材質のものが選定できる等、機能に即した構成を採ることができる。
【０００９】
また、スナッププレートを設けることによって、二段目操作時には平面部が平面撓みを生ずるだけでなく同時にスナッププレートが撓みを生ずるので、それらが同時にクリック感として作用し、一段目操作に比べて大きなクリック感を得るようにすることもできる。
この場合、操作を解除する際には、押し操作部への操作を解除すると略同時に、周壁部での屈曲解除とスナッププレートへの押圧解除が行われ、周壁部の戻り感よりもスナッププレートの戻り感が強く感じられて、二段の戻り感が残ることは少ない。
【００１０】
ロータリースイッチは、回転操作部を操作すると、回転操作部に取り付けたブラシがロータリー操作用の一対の電極パターンに接触して移動することによって、切換操作される。
このように、同一基板上に押し操作用の一対の電極パターンとロータリー操作用の一対の電極パターンとを形成し、押しボタンスイッチとロータリースイッチとを一体で設けたコンパクトなスイッチユニットを提供できるに至った。
【００１２】
前記回転操作部の回転操作を阻止するロック具を設けると、操作を必要としない場合に意識をせずに回転操作部に接触しても、不測に回転操作部が操作されることはない。
【００１３】
さらに、前記回転操作部の位置決めと回転操作時にクリック感が得られるデテント機構を、前記基板を支持するベース面に形成した凹凸部と、前記回転操作部とともに回転しながら前記凹凸部に接触する突起とで構成してある。
【００１４】
回転操作部を回転操作し、突起が凹凸部における所望の凹部において回転操作を停止すると、その位置での所望の操作ポジションを得ることができ、位置決めを行える。その状態より回転操作部を回転操作すると、突起が凹凸部に接触しながら移動していくので、突起が凹部に落ち込み乗り上がってくるごとに衝撃を与えこれが回転操作時のクリック感となる。
したがって、回転時にクリック感が得られることで操作感覚を確認することができるとともに、操作位置の位置決めが可能になる。
【００１５】
また、上記構成では、前記回転操作部と一体で回転するように板状の金属製のセッペンを取り付け、これに前記ブラシ、及び、前記ロック具をロック状態に付勢する機構である前記膨出部を設けてある。従って、セッペンが金属製であることを利用して、ロータリー操作用の一対の電極パターンを導通させるブラシ、及び、ロック具に対する付勢機構を、セッペンに一体形成でき、兼用化が有効に生かされる。
【００１６】
さらに、金属製のセッペンに前記突起を設けてあるので、デテント機構を構成する突起を、セッペンに一体形成でき、兼用化が有効に生かされる。
【００１７】
さらに上記特徴構成に加えて、前記スイッチ作動体の第１作用部を半円弧形状で対向する二箇所に配置し、その対向する二つの第１作用部の中間位置に前記第２作用部を配置してある点を特徴とする。
【００１８】
半円弧形状の第１作用部を対向する状態で二箇所に配置してあるので、押し操作によってスイッチ作動体を押し込み操作した場合に、多少スイッチ作動体が傾きを生じていても、いずれか一方の第１作用部が第２押し操作用の一対の電極パターンに対して接触状態を維持することができ、多少荒い操作も許容される。
しかも、第２作用部を挟んで第１作用部が周囲二箇所に設けられているので、一段目で第２押し操作用の一対の電極パターンに接触し、その接触した第１作用部を支点として両第１作用部間の中間に位置する第２作用部を撓ませる操作をすることになるので、両第１作用部の踏ん張りが効いて、押さえ操作が安定することになる。
【００１９】
尚、第１押し操作用の一対の電極パターンと第２押し操作用の一対の電極パターンとが同一平面上に形成されていると、基板の共通化を図ることができるとともに一対の電極パターンを施す部位に高さ上の食い違いがなく、それだけ、基板として薄いものでよい。
これによって、基板製作の容易化を達成できるとともにスイッチとしての薄型化に寄与することができるものである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
デジタルカメラ等に使用されるスイッチユニットＡについて説明する。
図１に示すように、スイッチユニットＡは、二段の押しボタンスイッチとその外側にロータリースイッチとを配置した複合スイッチであり、二段の押しボタンスイッチとロータリースイッチとは次のように構成されている。
図１ないし図４に示すように、ロータリースイッチは、ベース１に対して軸受体２を、フレキシブル回路基板３を挟み込む状態で溶着固定するとともに、ロータ４とロータリースイッチ用のツマミ（回転操作部の一例）５とを圧入によって一体化しその一体化されたロータ４とロータリースイッチ用のツマミ５は、軸受体２に回転自在に支持されて、構成してある。
二段の押しボタンスイッチは、ツマミ５の回転中心側に押しボタン用のキートップ６とそのキートップ６の内部空間内にキートップ６に連動するスイッチ作動体７とを配置し、さらに、スイッチ作動体７の押圧力を受けるスナッププレート８をフレキシブル回路基板３上に配置して、構成してある。
【００２２】
押しボタンスイッチとロータリースイッチの土台を形成するベース１について説明する。図３に示すように、ベース１を形成する円板の中心近くに軸受体２の脚２Ａを挿入する為の挿入孔１Ａを複数個設け、挿入孔１Ａに軸受体２の６つの脚２Ａを差し込み重ね合わせる状態でベース１と軸受体２とを溶着して、軸受体２をベース１に固定する。
挿入孔１Ａより半径方向外方側にベース面１Ｂより突出しフレキシブル回路基板３を貫通して上方に臨む突出部１Ｃを形成し、突出部１Ｃの表面は凹凸面に形成してある。
この突出凹凸面はロータ４と一体で回転する後記するセッペン９に形成した突起９Ａと接触することによって、ロータリースイッチ用ツマミ５を操作する場合のクリック感を与えるものであるとともに、ロータリースイッチ用ツマミ５の回転操作の停止位置を決めるデテント機構として機能している。
【００２３】
軸受体２について説明する。図２ないし図４に示すように、軸受体２は、筒状本体２Ｂとこの筒状本体２Ｂより延出される脚２Ａとを設け、筒状本体２Ｂの中心部に貫通空間を形成しスイッチ作動体７とキートップ６とを収めるように構成してある。筒状本体２Ｂにおける貫通空間の上端開口部に内向きに張り出す鍔部２Ｃを形成して、後記するキートップ６のフランジ部６Ａとの係合によってキートップ６が軸受体２より抜け出すことを防止する構造を形成している。
脚２Ａは、ベース１を貫通して下向きに突出し、その突出端にカシメ処理を施こされて、ベース１に固定してある。
筒状本体２Ｂの上端面には外向きに張り出すフランジ部２Ｄを形成してあり、フランジ部２Ｄは、そのツマミ５と一体化されたロータ４に挟み込まれるようにすることで、フランジ部２Ｄの下面に当て付けて、ツマミ５の位置決めを行っている。
【００２４】
ロータリースイッチ用ツマミ５について説明する。図２ないし図４に示すように、ツマミ５は平面部５Ａとその平面部５Ａの周縁より垂下される周壁部５Ｂを備えて構成されている。平面部５Ａには中心部にキートップ６を収納する貫通孔５ａを設けるとともに、周壁部５Ｂの内側に中間壁５Ｃを垂下してあり、中間壁５Ｃと周壁部５Ｂとで二重壁を形成してある。これら周壁部５Ｂと中間壁５Ｃとの間に、ロータ４の周壁部４Ａを嵌入装着する。周壁部５Ｂの内周面には係合凹溝５ｂを形成してあり、ロータ４の周壁部４Ａの外周部面に形成された係合凸溝４ａを係合凹溝５ｂに係合させて、ロータ４をツマミ５に圧入し一体で回転するように構成してある。図２及び図５に示すように、ツマミ５の上面における円周方向一箇所に凹入部を形成し、後記するロックボタン１０を操作する指当て部５ｃとしてある。
【００２５】
ロータ４について説明する。図２ないし図４に示すように、ロータ４は、周壁部４Ａの中間高さ位置より内向きに平面部４Ｂを延出し、その平面部４Ｂの中心位置に軸受体２を挿入する挿入孔４Ｃを形成し、挿入孔４Ｃの内周縁の一部に下向きの内壁面４Ｄを形成し、軸受体２の周壁部外面に摺接させてガイド機能を果たすべく構成してある。
ロータ４の下面にはセッペン９が取り付けられており、セッペン９にフレキシブル回路基板３に対する導通用ブラシ９Ｂを形成している。
【００２６】
セッペン９について説明する。図２、図５及び６に示すように、ロータ４の下面に取付固定されるセッペン９は、金属製のドーナツ状板材であり、ドーナツ状板材の一部を下向きに傾斜させ、傾斜した部分の下向き面に前記した突起９Ａを形成し、図８に示すように、突起９Ａとベース１の突出部１Ｃとで回転操作時のクリック感を与えるとともに位置決め用のデテント機構を構成する。
突起９Ａとともに下向きに傾斜させた導通用ブラシ９Ｂを形成してあり、導通用ブラシ９Ｂは内外一対設けてあり、後記するロータリー用の一対の電極パターンに接触してそれらを導通させるように構成してある。さらに、円周方向一箇所に外向きに突出する膨出部９Ｃが設けてあり、膨出部９Ｃで後記するロックボタン１０を支持するように構成する。
【００２７】
ロータリースイッチ用ツマミ５の回転をロックする機構について説明する。図２、図５及び６に示すように、ツマミ５の指当て部５ｃに貫通孔５ｄを形成するとともに、ロータ４における貫通孔５ｄに対応する位置に貫通孔４ｂを形成して、ロックボタン１０を挿入している。ロックボタン１０の軸受体２に向かう内側面には突起部１０Ａが設けてあり、軸受体２のフランジ部２Ｄの外円周縁に凹入部２ａを形成して、突起部１０Ａを凹入部２ａに係入可能に構成してある。突起部１０Ａはロック位置においては凹入部２ａに係入し、ロックボタン１０の下方移動によって係入状態を解除する。
図５及び６に示すように、ロックボタン１０は、底面をセッペン９の膨出部９Ｃにあずけて、セッペン９で支持されるとともに、セッペン９の弾性力によって上向きに付勢されている。
以上のような構成より、ロックボタン１０の突起部１０Ａが軸受体２の凹入部２ａに係入したロック状態では、ツマミ５を回転させることはできない。このロック状態から、ツマミ５より突出したロックボタン１０の上面１０Ｂをセッペン９の弾性力に抗して下向きに押し込むと、突起部１０Ａと凹入部２ａの係入状態が解除されて、ツマミ５を回転操作することができる。
【００２８】
押しボタン用スイッチを構成するキートップ６について説明する。図２及び図４に示すように、キートップ６に形成してあるフランジ部６Ａの周方向３か所に外向きに突出する鍔部６ａを形成してあり、軸受体２の筒状本体２Ｂの内周面に形成した入り込み部２ｂに係合して、キートップ６の上下動のみを許容し、回転しないように構成してある。
図４に示すように、キートップ６の下面の中心位置に突出部６Ｂを形成し、この突出部６Ｂをスイッチ作動体７の上面に当て付けて、キートップ６の上面を指で押し込むと突出部６Ｂを介してスイッチ作動体７を押し込むように構成してある。
【００２９】
スイッチ作動体７について説明する。このスイッチ作動体７はシリコンゴム製であり、弾性の高い撓み易い構造になっている。図２及び図４に示すように、スイッチ作動体７は、厚肉で円板状を呈する平面部７Ａと、平面部７Ａの周縁より垂下された薄肉状の傾斜周壁部７Ｂと、傾斜周壁部７Ｂの下端より外向きに形成してあるフランジ部７Ｃと、このフランジ部７Ｃの周方向３か所にさらに外向きに突出する鍔部７Ｄとから構成してある。
鍔部７Ｄを軸受体２の凹入部２ｂに係入させることによって、スイッチ作動体７の回転を阻止するようになっている。
スイッチ作動体７を軸受体２の内部空間内に配置する場合には、フランジ部７Ｃをフレキシブル回路基板３上に載置して、平面部７Ａをツマミ５内に位置するように配置構成する。
図５に示すように、傾斜周壁部７Ｂは平面部７Ａに比べると極く薄肉状に形成してあるので、キートップ６を介して押さえられると、この傾斜周壁部７Ｂで曲がり、平面部７Ａが下方に移動する。このスイッチ作動体７においては、スイッチ作動体７がゴムで成形されているので、押さえて傾斜周壁部７Ｂを屈曲させる際には屈曲抵抗によって操作する手にクリック感が残るが、押さえ操作を解除すると、ゴム製であるところから、傾斜周壁部７Ｂが屈曲状態からもとの姿勢に戻る際のクリック感が残ることはない。
上記のように、傾斜周壁部７Ｂを平面部７Ａより先行して撓みやすくする為に、傾斜周壁部７Ｂに円周方向に沿った襞を設けてもよい。
図７に示すように、一方、平面部７Ａ（スイッチ作動体７）の下面には、略Ｃ字状の二つの導電ラバー部（第１作用部の一例）７ａ，７ａが設けてあり、図８に示すように、その導電ラバー部７ａ，７ａは後記するフレキシブル回路基板３の第１押し操作用の一対の電極パターン１３に接触して両電極パターン１３を導通させるように作用する。
平面部７Ａ（スイッチ作動体７）の下面の中央部には、下向きに突出する押さえ部（第２作用部の一例）７ｂを設けてあり、後記するスナッププレート８を押さえ部７ｂで押圧し変形させ、フレキシブル回路基板３の他の第２押し操作用の一対の電極パターン１４に接触して両電極パターン１４を導通させるように作用する。
導電ラバー部７ａと押さえ部７ｂとを比べると、押さえ部７ｂが上方に位置し、キートップ６を押さえた場合に、導電ラバー部７ａが先に一対の電極パターン１３に接触する構成を採っている。
スナッププレート８について説明する。図２及び５に示すように、スナッププレート８は、導電性の高い金属板で中高いドーム状に形成されており、フレキシブル回路基板３の中心位置に接着テープ１２によって取り付けられている。
【００３０】
フレキシブル回路基板３について説明する。このフレキシブル回路基板３は軟性樹脂で作られている。図９に示すように、円形基板３Ａの中心位置に、二段式押しボタンスイッチ用の第２押し操作用の一対の電極パターン１３及び第１押し操作用の一対の電極パターン１４を配置し、第１押し操作用の一対の電極パターン１４を外側に配置する。第１押し操作用の一対の電極パターン１４のさらに外側に、ロータリースイッチ用のロータリー操作用の一対の電極パターン１５を配置して構成している。
第２押し操作用の一対の電極パターン１３は、図８に示すように、スナッププレート８が接触して導通するものであり、中心部に設けた円形状パターン１３ａとその円形状パターン１３ａの外側に形成されたドーナツ状パターン１３ｂとで構成される。
図９に示すように、第１押し操作用の一対の電極パターン１４は、スイッチ作動体７の導電ラバー部７ａ，７ａが接触して導通するものであり、ドーナツ状パターン１３ｂを兼用し、ドーナツ状パターン１３ｂとこのドーナツ状パターン１３ｂを囲む円弧状パターン１４ａとで構成されている。
ロータリー操作用の一対の電極パターン１５は、円弧状パターン１４ａ側に配置された半月状パターン１５ａと、半月状パターン１５ａの外側に配置した点弧状パターン１５ｂとで構成する。図８に示すように、セッペン９に形成した二つのブラシ９Ｂが、それぞれ、半月状パターン１５ａと点弧状パターン１５ｂとに接触することによって、両パターン１５ａ，１５ｂを導通状態に切り換える。
図９における１６は円弧状の貫通孔であり、ベース１の突出部１Ｃを突出させるためのものである。また、１７は軸受体２の脚２Ａを貫通させる為のものである。
【００３１】
以上のような構成になるスイッチユニットは、例えば、デジタルカメラのモード選択用等に使用されるものであり、ロータリースイッチと押しボタンスイッチの操作は次のようになる。
（１）  まず、ロックボタン１０を押し込み、ツマミ５を回転させると、ブラシ９Ｂがロータリー操作用の一対の電極パターン１５上を移動するとともに、セッペン９の突起９Ａがベース１の突出部１Ｃ上を接触移動する。突起９Ａと突出部１Ｃの凹凸面との接触感を操作感覚として掴むことができ、モード選択位置を感覚的に掴むことができる。この操作によって選択された点弧状パターン１５ｂと半月状パターン１５ａとがブラシ９Ｂを介して導通され、モード選択を行うことができる。
（２）次に、押しボタンスイッチ用のキートップ６を操作すると、一段目の操作で焦点合わせを行い、二段目の操作によって撮影を行う。
キートップ６を操作すると、図４（イ）〜（ロ）に示すように、スイッチ作動体７の傾斜周壁部７Ｂが曲がり、平面部７Ａが下向きに移動する。これによって、スイッチ作動体７の導電ラバー部７ａ、７ａが第２押し操作用の一対の電極パターン１４に接触し、円弧状パターン１４ａとドーナツ状パターン１３ｂとを導通状態に切り換える。
この状態よりさらにキートップ６を押さえると、図４（ハ）に示すように、導電ラバー部７ａ、７ａを支点として、スイッチ作動体７の平面部を中へこみ状態に撓ませて、その撓んだ平面部の中心押さえ部７ｂでスナッププレート８を押さえる。押さえられたスナッププレート８は、第１押し操作用の一対の電極パターン１４に接触し、ドーナツ状パターン１３ｂと円弧状パターン１４ａとを導通させる。この動作の際、スナッププレートよりクリック感が発生する。
（３）  キートップ６への操作を解除すると、金属製のスナッププレート８が元の姿勢に戻る際のクリック感のみが感じられ、ゴム製のスイッチ作動体７の平面部７Ａが元の姿勢に戻ると同時にスイッチ作動体７の傾斜周壁面７Ｂが元の姿勢に戻る際のクリック感は殆ど感じられず、二段階で戻る感じが残ることは少ない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  全体構成を示す斜視図
【図２】  スイッチユニットの一部を示す分解斜視図
【図３】  スイッチユニットのベース、フレキシブル基板、軸受体を示す分解斜視図
【図４】  押しボタンスイッチの二段階操作を順を追って示した縦断側面図
【図５】  ロック具の取り付け状態を示す縦断側面図
【図６】  ロック具とセッペンとの関係を示す縦断側面図
【図７】  スイッチユニットの底面図
【図８】  フレキシブル基板とセッペンとの配置関係を示す横断平面図
【図９】  フレキシブル基板示す平面図
【図１０】  セッペンを示す平面図
【符号の説明】
５    回転操作部
６    キートップ
７    スイッチ作動体
８    スナッププレート
９    セッペン
１０  ロック具
１３  第２押し操作用の一対の電極パターン
１４  第１押し操作用の一対の電極パターン
１５  回転操作用の一対の電極パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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