(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のフレームと、
前記複数のフレームのうち互いに隣接するフレーム同士を連結し、前記隣接する両フレームを折り畳み状態から平面展開状態となるまで相対的に回動可能にする連結手段と、
鍵操作を検出可能な鍵スイッチを各々有し、前記複数の各フレームに対応して設けられ、対応するフレームに固定的に保持された鍵スイッチ基板と、
前記各鍵スイッチ基板に対応し前記各鍵スイッチ基板の上面に対向して配設された鍵盤ユニットと、
前記複数のフレームに設けられた係止部と、
前記左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットにそれぞれ設けられ、前記係止部がそれぞれ係止され得る係止対応部とを備え、
前記平面展開状態において、前記左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットを、対応するフレームに対して相対的に鍵並び方向に移動させることで、前記連結手段を介して、前記複数のフレームが略１つのフレーム大に折り畳まれる折畳配置と、前記複数のフレームが展開されて鍵並び方向に直列に配置される平面展開配置との両配置が可能なように構成されると共に、
前記平面展開配置にしたとき、前記左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットの各鍵に、対応する鍵スイッチ基板の鍵スイッチが対向し、前記各鍵の鍵操作が検出可能になるように構成され、
前記左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットを鍵並び方向に隣接する鍵盤ユニットから離間するように移動操作して、前記係止部が前記係止対応部に係止されることで、前記鍵盤ユニットが、前記折畳配置に対応する位置で安定すると共に、
前記左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットを鍵並び方向に隣接する鍵盤ユニットに近接するように移動操作して、該鍵盤ユニットが対応するフレームと該フレームに隣接するフレームとにオーバーラップした状態で前記係止部が前記係止対応部に係止されることで、前記鍵盤ユニットが、前記平面展開配置に対応する位置で安定することを特徴とする鍵盤装置。
【請求項２】
前記左端側の鍵盤ユニットの左端部及び前記右端側の鍵盤ユニットの右端部の少なくとも一方に固定的に設けられた鍵域シフト操作子を有することを特徴とする請求項１記載の鍵盤装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、携帯に適した小型の鍵盤装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、小型化により携帯性を高めた鍵盤装置が知られている。鍵盤装置は一般に、その性質上、鍵並び方向（横方向）に長い形状を成すが、従来の鍵盤装置では、小型化を図るために、折り畳み型や巻物型に構成する工夫がなされている。例えば、折り畳み型の電子鍵盤装置（実開昭６１−７６４９３号公報）は、鍵盤部を薄いシート状に形成し、黒鍵が介在しない白鍵間（Ｅ―Ｆ鍵間、Ｇ―Ｃ鍵間）を分割位置として、この分割位置で折曲することで、鍵盤の表面同士または裏面同士が対向して重なるように折り畳んでコンパクトにできるように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、折曲体は一般に、折り畳んだ時、谷側が縮み山側が延びる。現実にはあり得ない厚さゼロの折曲体でない限り、このような特性を本質的に有している。従って、現実に従来のような鍵盤装置を製作しようとすると、シート部となる鍵盤そのものを伸縮自在な材料で構成する必要がある。そのため、材料の選択の自由度が制約される。また、伸縮自在な材料で構成したとしても、通常の（折り畳み型や巻物型でない）鍵盤に比し、剛性や耐久性がなく、押鍵ストロークも大きくとれないことから操作性が悪いという問題がある。また、シート材の弾力を利用して分割位置で折曲する構成であるため、分割位置（折曲位置）に折りくせがついて、次第に演奏操作に支障が出るおそれがあるり、折曲部分の耐久性が他の部分に比し低くなる。これにより、各鍵の操作性のバランスも悪くなるだけでなく、弾性シートを使用せざるを得ないことからグリッサンドのような奏法等も困難で、初期使用からの操作性も悪い。このように、従来の鍵盤装置では、操作性、剛性、耐久性の点で問題があった。
【０００４】
また、押鍵等の鍵操作を検出するために、鍵スイッチを有する鍵スイッチ基板を設ける場合は、演奏可能な状態にしたとき、鍵スイッチが誤動作することなく正確な検出が行われるように設計することが求められる。
【０００６】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、高い耐久性、携帯性及び良好な操作性を維持しつつ、鍵操作検出の安定性を確保することができる鍵盤装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の請求項１の鍵盤装置は、複数のフレームと、前記複数のフレームのうち互いに隣接するフレーム同士を連結し、前記隣接する両フレームを折り畳み状態から平面展開状態となるまで相対的に回動可能にする連結手段と、鍵操作を検出可能な鍵スイッチを各々有し、前記複数の各フレームに対応して設けられ、対応するフレームに固定的に保持された鍵スイッチ基板と、前記各鍵スイッチ基板に対応し前記各鍵スイッチ基板の上面に対向して配設された鍵盤ユニットと、前記複数のフレームに設けられた係止部と、前記左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットにそれぞれ設けられ、前記係止部がそれぞれ係止され得る係止対応部とを備え、前記平面展開状態において、前記左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットを、対応するフレームに対して相対的に鍵並び方向に移動させることで、前記連結手段を介して、前記複数のフレームが略１つのフレーム大に折り畳まれる折畳配置と、前記複数のフレームが展開されて鍵並び方向に直列に配置される平面展開配置との両配置が可能なように構成されると共に、前記平面展開配置にしたとき、前記左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットの各鍵に、対応する鍵スイッチ基板の鍵スイッチが対向し、前記各鍵の鍵操作が検出可能になるように構成され、前記左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットを鍵並び方向に隣接する鍵盤ユニットから離間するように移動操作して、前記係止部が前記係止対応部に係止されることで、前記鍵盤ユニットが、前記折畳配置に対応する位置で安定すると共に、前記左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットを鍵並び方向に隣接する鍵盤ユニットに近接するように移動操作して、該鍵盤ユニットが対応するフレームと該フレームに隣接するフレームとにオーバーラップした状態で前記係止部が前記係止対応部に係止されることで、前記鍵盤ユニットが、前記平面展開配置に対応する位置で安定することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、複数のフレームのうち互いに隣接するフレーム同士を連結手段で連結し、隣接する両フレームを折り畳み状態から平面展開状態となるまで相対的に回動可能にしたので、シート状鍵盤を折曲して折り畳む場合に比し剛性や耐久性が向上する。また、左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットを、対応するフレームに対して相対的に鍵並び方向に移動させることで、前記連結手段を介して、前記複数のフレームが略１つのフレーム大に折り畳まれる折畳配置と、前記複数のフレームが展開されて鍵並び方向に直列に配置される平面展開配置との両配置が可能なように構成したので、折畳配置にしてコンパクトに携帯できると共に、平面展開配置にして演奏操作が行え、しかも、鍵が、シート状でなくある程度堅さを有するフレームに設けられるので、押鍵操作がやりやすい。また、前記平面展開配置にしたとき、左右両端側のフレームに対応する鍵盤ユニットの各鍵に、対応する鍵スイッチ基板の鍵スイッチが対向し、前記各鍵の鍵操作が検出可能になるので、演奏操作を行う平面展開配置では、各鍵の鍵操作が確実に検出される。よって、高い耐久性、携帯性及び良好な操作性を維持しつつ、鍵操作検出の安定性を確保することができる。
【００１０】
なお、請求項１記載の構成において、前記鍵盤ユニットを、複数の白鍵を有する白鍵ユニットと複数の黒鍵を有する黒鍵ユニットとから構成するのが望ましい。このように構成し、白鍵／黒鍵一体の鍵盤ユニットとしてのスライドを可能にすることで、装置の展開、折り畳み操作を容易にすることができる。また、鍵盤ユニットは、鍵基端部を共通にする複数の白鍵を有する白鍵ユニットと鍵基端部を共通にする複数の黒鍵を有する黒鍵ユニットとが両鍵基端部で積層されて構成されるようにしてもよい。これにより、鍵盤ユニットを積層するだけで組み付けが行え、鍵盤の組み付けを簡単にすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施の形態に係る鍵盤装置の外観斜視図である。
【００１５】
本鍵盤装置１は、折り畳んで携帯し、展開して、演奏したりモバイルコンピュータに接続して楽音データを入力編集したりすることができる小型の鍵盤装置であり、同図では、展開した状態が示されている。なお、以降、本装置の演奏者側を前方と称する。
【００１６】
本鍵盤装置１は、合成樹脂製のメインケースＭＣ（フレーム）を備え、メインケースＭＣは４つのブロックに分かれており、低音域側から第１、第２、第３、第４メインケースＭＣ１、ＭＣ２、ＭＣ３、ＭＣ４というように直列に配置されている。第１〜第４メインケースＭＣ１〜ＭＣ４の上にはそれぞれ、後述する鍵スイッチ基板ＰＢ１〜ＰＢ４が各ケースに対し固定的に配設され、鍵スイッチ基板ＰＢ１〜ＰＢ４の上に、鍵盤ユニットＫＵ１〜ＫＵ４が対応して配設される。第１、第２メインケースＭＣ１及びＭＣ２間、第２、第３メインケースＭＣ２及びＭＣ３間、第３、第４メインケースＭＣ３及びＭＣ４間は、それぞれ分割位置ＤＩＶ１、ＤＩＶ２、ＤＩＶ３を境に分かれている。
【００１７】
詳細は後述するが、第１メインケースＭＣ１と第２メインケースＭＣ２とは、連結部ＣＯＮ１（連結手段）で回動可能に連結され、第２メインケースＭＣ２と第３メインケースＭＣ３とは、連結部ＣＯＮ２（連結手段）で回動可能に連結され、第３メインケースＭＣ３と第４メインケースＭＣ４とは、連結部ＣＯＮ３（連結手段）で回動可能に連結されている。また、後述するように、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４は、それぞれ第１、第４メインケースＭＣ１、ＭＣ４に対して鍵並び方向（横方向）にスライド移動可能に構成され、鍵盤装置１を折り畳むまたは展開する際に移動される。
【００１８】
図２〜図４は、鍵盤装置１の展開状態から折り畳み状態までの行程を示す外観図である。図２は、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４をそれぞれ左端位置、右端位置に移動させた状態を示す。図３は、第２メインケースＭＣ２と第３メインケースＭＣ３とを連結部ＣＯＮ２を介して回動させて重ねる途中の状態を示す。図４は、４つのメインケースＭＣ１〜ＭＣ４を折り畳んで重畳させた状態を示す。図５は、鍵盤装置１の展開した状態における底面図である。
【００１９】
このように、図１、図５に示すような展開状態、すなわち、４つのメインケースＭＣ１〜ＭＣ４が展開されて鍵並び方向に直列に配置される平面展開配置とされた状態にて演奏が可能となる。一方、通常は、図４に示す折り畳み状態、すなわち、４つのメインケースＭＣ１〜ＭＣ４が略１つのメインケース大に折り畳まれる折畳配置とされた状態にて携帯される。
【００２０】
まず、本装置１の展開及び折り畳み機構を中心に説明する。
【００２１】
図２、図３に示すように、各メインケースＭＣ１〜ＭＣ４にはそれぞれ、鍵スイッチ基板ＰＢ１〜ＰＢ４が設けられる。鍵スイッチ基板ＰＢ１〜ＰＢ４は、対応するメインケースＭＣに接着または不図示の両面テープ等で固定されている。
【００２２】
図２、図５に示すように、連結部ＣＯＮ１は、合成樹脂製の連結片２０と蝶番２１、２２、２３、２４とで構成される。蝶番２１、２２はメインケースＭＣ１と連結片２０とを相対的に回動自在にし、蝶番２３、２４は連結片２０とメインケースＭＣ２とを相対的に回動自在にする。同様に、連結部ＣＯＮ３は、連結片２５と蝶番２６、２７、２８、２９とで構成される。蝶番２６、２７はメインケースＭＣ３と連結片２５とを相対的に回動自在にし、蝶番２８、２９は連結片２５とメインケースＭＣ４とを相対的に回動自在にする。
【００２３】
図３、図５に示すように、連結部ＣＯＮ２は、蝶番３０、３１で構成される。蝶番３０、３１によって、メインケースＭＣ２、ＭＣ３は、展開状態から互いに背面が対向する方向には回動可能であるが、展開状態から互いに表面が対向する方向には回動しないようになっている。
【００２４】
これら連結部ＣＯＮ１〜ＣＯＮ３の機能によって、折り畳むときは、メインケースＭＣ２、ＭＣ３は互いの背面が向き合うように、また、メインケースＭＣ１、ＭＣ２は互いの表面が向き合うように、さらにメインケースＭＣ３、ＭＣ４は互いの表面が向き合うように、４つのメインケースを重ねる。これにより、図４に示すように、本装置１が略１ケース大の大きさになる。
【００２５】
図１に示すように、メインケースＭＣ４には、レバー１３が設けられている。メインケースＭＣ１には、レバー１３を前後方向に操作することで、互いに係合可能な爪及び係止部（いずれも図示せず）が設けられ、鍵盤装置１を折り畳んだとき、両者が係合して折り畳み状態が維持される。
【００２６】
メインケースＭＣにはまた、図１に示すように、ステレオ発音を行う左右のスピーカ１２Ｌ／Ｒ、前部が平面視円弧状の係止具１６、１７、ＬＣＤ等のディスプレイ８９、及び後述するモバイルコンピュータ６０と接続するためのＩ／Ｆ（インターフェイス）部１８のほか、後述する記憶装置８４、音源回路８７及び電源部８８等を収容する収容部１９が設けられる。
【００２７】
スピーカ１２Ｌは、メインケースＭＣ１の左端部であって、鍵盤ユニットＫＵ１の後方に配置される。スピーカ１２Ｒは、メインケースＭＣ４の右端部であって、鍵盤ユニットＫＵ４の後方に配置される。このような配置により、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４を、それぞれ第１、第４メインケースＭＣ１、ＭＣ４に対して鍵並び方向にスライド移動させる際に、スピーカ１２Ｌ／Ｒが鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４に干渉しない。これにより、狭いスペースを有効に使ってコンパクト化の妨げとなることを回避している。また、本鍵盤装置１を展開したとき最も外側となる左右両端にスピーカ１２Ｌ／Ｒが位置することから、ステレオ発音が効果的となっている。
【００２８】
第１メインケースＭＣ１の上方に配設された鍵盤ユニットＫＵ１は、白鍵ユニットＫＵ１Ｗ、黒鍵ユニットＫＵ１Ｂのほか、押鍵による発音音高を変化させるための鍵域シフト操作子１１Ｌを備える。後述するように、鍵域シフト操作子１１Ｌが押下されることで、発音音域が例えば１オクターブ低く設定される（または元に戻る）。鍵盤ユニットＫＵ１にはまた、接続されたモバイルコンピュータ６０の画面上で各種操作等を行うための操作子群１４が設けられる。
【００２９】
なお、この操作子群１４の一部及び／又は鍵盤ユニットＫＵ４の操作子群１５（後述）の一部を、鍵域シフト操作子１１として割り当てるようにしてもよい。
【００３０】
鍵盤ユニットＫＵ２は、白鍵ユニットＫＵ２Ｗ、黒鍵ユニットＫＵ２Ｂで構成され、鍵盤ユニットＫＵ３は、白鍵ユニットＫＵ３Ｗ、黒鍵ユニットＫＵ３Ｂで構成される。
【００３１】
鍵盤ユニットＫＵ４は、白鍵ユニットＫＵ４Ｗ、黒鍵ユニットＫＵ４Ｂのほか、押鍵による発音音高を変化させるための鍵域シフト操作子１１Ｒを備える。後述するように、鍵域シフト操作子１１Ｒが押下されることで、発音音域が例えば１オクターブ高く設定される（または元に戻る）。鍵盤ユニットＫＵ４にはまた、モード切り換え、音色設定、楽音に各種効果等を付与する効果設定等を行うための各種操作子群１５が設けられる。
【００３２】
また、図１、図２に示すように、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４には、係止用凹部ＫＭが各２個ずつ設けられる。係止用凹部ＫＭは、係止具１６、１７の前部の円弧部と嵌合的な凹形状を有する。係止具１６、１７は、バネ等の弾性体によって前方に常に付勢されており、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４が図１に示す位置にあるときは、外側（左右両端側）の各係止用凹部ＫＭに係止具１６、１７が嵌合している。図１の状態から鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４を鍵並び方向におけるそれぞれ左側、右側にスライドさせると、係止具１６、１７は後方へ引っ込み、さらに鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４を移動させると、図２に示すように、内側の各係止用凹部ＫＭに係止具１６、１７が嵌合する。従って、各係止用凹部ＫＭに係止具１６、１７が嵌合することで、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４の鍵並び方向の安定的な位置２箇所（図１及び図２に示す位置）が規定される。
【００３３】
図２に示すように、鍵盤ユニットＫＵ４は、白鍵ユニットＫＵ４Ｗの上に黒鍵ユニットＫＵ４Ｂが積層されてなる。すなわち、白鍵ユニットＫＵ４Ｗの鍵基端部ＫＵ４Ｗａが載り、さらにその上部に黒鍵ユニットＫＵ４Ｂの鍵基端部ＫＵ４Ｂａが載って、両鍵基端部ＫＵ４Ｗａ、ＫＵ４Ｂａがネジ止めされて鍵盤ユニットＫＵ４が構成される。そして、鍵盤ユニットＫＵ４は、鍵スイッチ基板ＰＢ４の後部の上部に摺動可能に載っている。
【００３４】
白鍵ユニットＫＵ４Ｗ及び黒鍵ユニットＫＵ４Ｂはいずれも、合成樹脂製の平板を打ち抜いて形成され、厚みは、演奏操作が支障なく行える範囲で極力薄く設定されている（例えば２ｍｍであり、好ましくは５ｍｍ以下）。また、両ユニットＫＵ４Ｗ、ＫＵ４Ｂはいずれも、上方からの平面視により見える略全領域が略平面上に形成されている。これらにより、白鍵ＷＫ、黒鍵ＢＫの厚みが最小限となり鍵盤の上下方向の寸法が小さくなっている。
【００３５】
本実施の形態では、両ユニットＫＵ４Ｗ、ＫＵ４Ｂにおいて、押鍵操作部（鍵のヒンジ部より先端側）と両鍵基端部ＫＵ４Ｗａ、ＫＵ４Ｂａとは同厚に形成されているので、平板の打ち抜きによる櫛歯状の鍵盤ユニットの製造が容易となっている。また、白鍵ユニットＫＵ４Ｗの上に黒鍵ユニットＫＵ４Ｂを積層して固定するだけでユニットの組み付けが可能であるので、組み付け作業が簡単である。また、黒鍵ユニットＫＵ４Ｂの厚み自体によって黒鍵ＢＫが白鍵ＷＫよりも自然に上方に（２ｍｍ程度）突出するので、黒鍵らしさが出て、ブラインド操作も可能となる。なお、両ユニットＫＵ４Ｗ、ＫＵ４Ｂは金型成形により製造してもよい。
【００３６】
このほかの鍵盤ユニットＫＵ１〜ＫＵ３については、鍵盤ユニットＫＵ４と基本的に同様に構成されるが、音高の違いに基づき配設される鍵の種類は異なる。
【００３７】
すなわち、図１に示すように、鍵盤ユニットＫＵ１ではＣ鍵〜Ｆ鍵、鍵盤ユニットＫＵ２ではＧ鍵〜Ｃ鍵、鍵盤ユニットＫＵ３ではＤ鍵〜Ｇ鍵、鍵盤ユニットＫＵ４ではＡ鍵〜Ｃ鍵が配設される。本実施の形態では、各鍵盤ユニットＫＵの鍵並び方向の長さを極力共通にするべく、ユニット間に位置する黒鍵は、Ｆ＃鍵が鍵盤ユニットＫＵ２に、Ｃ＃鍵が鍵盤ユニットＫＵ３に、Ｇ＃鍵が鍵盤ユニットＫＵ４に、それぞれ配置されるが、これらの黒鍵は隣接するいずれの側の鍵盤ユニットＫＵに配設してもよい。
【００３８】
鍵盤ユニットＫＵ１と鍵スイッチ基板ＰＢ１との関係は、鍵盤ユニットＫＵ４と鍵スイッチ基板ＰＢ４との関係と同様である。鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４が、白鍵／黒鍵一体の鍵盤ユニットとして構成されているので、対応するメインケースまたは鍵スイッチ基板に対し一体としてスライドが可能であり、鍵盤装置１の展開、折り畳み操作が容易になっている。
【００３９】
さらに、平面展開状態で且つ鍵操作が可能な状態（図１の状態）にした場合は、鍵盤ユニットＫＵ１のＦ鍵が、第１メインケースＭＣ１及び鍵スイッチ基板ＰＢ１と第２メインケースＭＣ２及び鍵スイッチ基板ＰＢ２とにまたがって（オーバーラップして）位置し、鍵盤ユニットＫＵ４のＧ＃鍵が、第３メインケースＭＣ３及び鍵スイッチ基板ＰＢ３と第４メインケースＭＣ４及び鍵スイッチ基板ＰＢ４とにまたがって（オーバーラップして）位置する。これによって、折れ曲がりにくい構造となっている。
【００４０】
隣接する鍵スイッチ基板ＰＢは柔軟なフレキシブルケーブルで電気的に接続されている。すなわち、図１〜図３に示すように、鍵スイッチ基板ＰＢ１、ＰＢ２間はひも状のフレキシブルケーブルＦＣ１（接続手段）、鍵スイッチ基板ＰＢ２、ＰＢ３間はフラットなフレキシブルケーブルＦＣ２（接続手段）、鍵スイッチ基板ＰＢ３、ＰＢ４間はひも状のフレキシブルケーブルＦＣ３（接続手段）でそれぞれ接続されている。各ケーブルＦＣはいずれも、各鍵スイッチ基板ＰＢの後部を接続している。
【００４１】
鍵スイッチ基板ＰＢ１、ＰＢ２間には、ケーブルＦＣ１を収容するための凹部９１（Ｌ／Ｒ）が形成されている。メインケースＭＣ２の左端部後部に水平に切り欠いた溝が凹部９１Ｒである。メインケースＭＣ１の右端部後部にも、凹部９１Ｒと対称の溝である凹部９１Ｌが切り欠かれているが、凹部９１Ｌは図には表れていない。また、鍵スイッチ基板ＰＢ３、ＰＢ４間には、ケーブルＦＣ３を収容するための凹部９３（Ｌ／Ｒ）が形成されている。凹部９３Ｌ、Ｒは、凹部９１Ｌ、Ｒと同様に、それぞれメインケースＭＣ３の右端部後部、メインケースＭＣ４の左端部後部に水平に切り欠いた溝として構成される。
【００４２】
フレキシブルケーブルＦＣ１、ＦＣ３は、柔軟に撓むことができ、鍵盤装置１を展開した状態では、撓みがほとんどなく、鍵盤装置１を畳むにつれて上記溝に沿って後方に撓むようになっている（図３参照）。すなわち、凹部９１、９３にケーブルＦＣ１、ＦＣ３の撓んだ部分が収容される。
【００４３】
一方、鍵スイッチ基板ＰＢ２、ＰＢ３間には、ケーブルＦＣ２を収容するための凹部９２（Ｌ／Ｒ）が形成されている。凹部９２Ｌは、メインケースＭＣ２の右端部後部を左側に切り欠いて形成され、凹部９２ＲはメインケースＭＣ３の左端部後部を右側に切り欠いて形成される。ケーブルＦＣ２は、柔軟に撓むことができ、鍵盤装置１を折り折り畳んだときは撓みがほとんどなく、鍵盤装置１を展開していくにつれて鍵並び方向及び上方に蒲鉾状に膨らんで撓む（図１、図２参照）。しかし、凹部９２が設けられているため、ケーブルＦＣ２の撓んだ部分が凹部９２に収容される。なお、ケーブルＦＣ２は、平面展開状態で鍵操作性に影響がない程度に外側（上方）に突出するように構成してもよい。
【００４４】
このように、ケーブルＦＣ１、ＦＣ２、ＦＣ３が凹部９１、９２、９３に収容され得るので、撓み部分が外部にはみ出して邪魔になったり、展開／折り畳み操作の邪魔になったり、挟まって損傷したりするおそれがない。
【００４５】
なお、各凹部９１、９２、９３の形状は、各ケーブルＦＣ１、ＦＣ２、ＦＣ３を収容できれば他の形状でもよい。また、各凹部９１は隣接する両メインケースに溝を設けることで形成したが、いずれか一方のみに適当な凹部を設けるようにするのみでもよい。
【００４６】
次に、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４のスライド機構を説明する。鍵盤装置１には、ガイド体１００Ｌ／Ｒが設けられる。ガイド体１００Ｌ／Ｒはそれぞれ、図１に示すように、メインケースＭＣ１、ＭＣ４の左端部、右端部に配設される。鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４は、スライド移動される際、ガイド体１００Ｌ／Ｒによってガイドされる。
【００４７】
なお、図１では、ガイド体１００Ｌの奏者側の一部の図示を省略している（破断面となっている）。また、図２、図３では、ガイド体１００Ｌ／Ｒの図示を省略している。
【００４８】
図６は、ガイド体の構成を示す外観斜視図である。同図では、ガイド体１００Ｒを示す。
【００４９】
ガイド体１００Ｒは、ベース部１００Ｒｃ、１００Ｒｄにガイド片１００Ｒａ、１００Ｒｂが段差をもって連設され、さらにガイド片１００Ｒａ、１００Ｒｂ間をブリッジ部１００Ｒｅが連結して成る。ガイド体１００Ｒは、例えば、合成樹脂または金属で一体に形成される。なお、金属の場合はプレス加工によって一体成形される。ガイド体１００Ｒは、両ベース部１００Ｒｃ、１００ＲｄがメインケースＭＣ４にネジ止めされて固定される。ガイド体１００Ｌもこれと左右対称に同様に構成される。
【００５０】
一方、鍵盤ユニットＫＵ１の鍵域シフト操作子１１Ｌの前後両端部下部には、鍔状の被ガイド部１１Ｌａ、１１Ｌｂが鍵盤ユニットＫＵ１と一体に形成されている（図１参照）。鍵域シフト操作子１１Ｒについても同様に、被ガイド部１１Ｒａ、１１Ｒｂが形成される。なお、被ガイド部１１Ｒａは図に表れておらず、被ガイド部１１Ｒｂは図２に表れている。被ガイド部１１Ｌａ、１１Ｌｂは、ガイド片１００Ｌａ、１００Ｌｂの下方に、被ガイド部１１Ｒａ、１１Ｒｂはガイド片１００Ｒａ、１００Ｒｂの下方に、それぞれ遊嵌されている。
【００５１】
また、図１に示すように、メインケースＭＣ１、ＭＣ４にはそれぞれ、溝部９４、９５が設けられている。溝部９４、９５は、メインケースＭＣ１、ＭＣ４の底面において鍵並び方向に沿って形成されている。鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４の各下面には、溝部９４、９５に嵌合的で、鍵並び方向に溝幅より長い突条（図示せず）が設けられており、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４のスライド操作時には、これらの突条が溝部９４、９５を摺動すると共に、被ガイド部１１Ｌａ、１１Ｌｂ、１１Ｒａ、１１Ｒｂが、ガイド片１００Ｌａ、１００Ｌｂ、１００Ｒａ、１００Ｒｂの下方を摺動する。これにより、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４が鍵並び方向に円滑にスライド移動可能になっている。
【００５２】
なお、鍵盤ユニットＫＵ１、４を移動させるには、鍵域シフト操作子１１Ｌ、Ｒを手で持って左右に動かすことができる。従って、鍵域シフト操作子１１Ｌ、Ｒが、スライド移動時の把持部を兼用するので、構成が簡単になっている。
【００５３】
各鍵スイッチ基板ＰＢには、不図示の鍵スイッチＳＷが設けられる。鍵スイッチＳＷは、白鍵ＷＫ、黒鍵ＢＫの各々に対応して設けられ、押離鍵操作を検出する。一例として、Ｄ＃４用の鍵スイッチＳＷ１、Ｆ４用の鍵スイッチＳＷ２、Ｇ＃５用の鍵スイッチＳＷ３の鍵スイッチ基板ＰＢ上の位置が図２等に示されている。例えば、図２に示すように、鍵盤ユニットＫＵ１を左端に移動させた状態では、Ｄ＃４鍵と鍵スイッチＳＷ１とは鍵並び方向の位置が一致しないが、図１に示すように、鍵盤ユニットＫＵ１を左端に移動させた状態では、Ｄ＃４鍵（の不図示のアクチュエータ部）が鍵スイッチＳＷ１のちょうど上方に位置するようになっている。従って、展開状態では、鍵盤ユニットＫＵ１、４の各鍵に、対応する鍵スイッチＳＷが対向し、鍵盤ユニットＫＵ１、４の各鍵の鍵操作が検出可能になる。なお、鍵盤ユニットＫＵ２、ＫＵ４はメインケースＭＣ２、ＭＣ４に対して固定されスライドしないので、鍵スイッチ基板ＰＢ２、ＰＢ３上の鍵スイッチＳＷについては、鍵盤ユニットＫＵ２、ＫＵ４の各鍵に常に対向している。
【００５４】
上記鍵スイッチＳＷは、例えば、折り畳みんで２面（２シート）となるメンブレンスイッチで構成される。この鍵スイッチＳＷは、各メンブレンシートのいずれかの面にプレス加工で外側に凸となる凹部を形成し、その内面とそれに対応する部位にスイッチパターンを形成して成る。なお、極薄形に構成されるものであればその他のスイッチ構成を採用してもよい。
【００５５】
図７は、本鍵盤装置１をモバイルコンピュータ６０と接続したモバイルキーボードシステムの全体構成を示すブロック図である。
【００５６】
モバイルコンピュータ６０は一例として、ＣＰＵ６１に、ＲＡＭ６２、ＲＯＭ６３、記憶装置６４、キーボード６５、表示回路６６、音源回路６７、通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）６８及びＩ／Ｆ（インターフェイス）部６９がバス７３で接続されて構成される。また、表示回路６６にはＬＣＤ等のディスプレイ７０が接続され、音源回路６７にはサウンドシステム７１が接続されている。通信Ｉ／Ｆ６８は、通信ネットワーク７２を介して配信サーバや他のコンピュータ等との接続を可能にする。
【００５７】
ＣＰＵ６１はモバイルコンピュータ６０全体の制御を司る。ＲＡＭ６２は各種データを記憶し、ＣＰＵ６１のワーキングエリアとしても機能する。ＲＯＭ６３はＣＰＵ６１が実行する制御プログラム等を記憶する。記憶装置６４は、ＲＡＭやハードディスク等で構成され、演奏データ等を格納する。表示回路６６は、ディスプレイ７０に各種情報を可視表示させる。ディスプレイ７０には例えば、自動演奏データ、楽音データの編集画面等が表示され、入力情報の確認も行える。
【００５８】
本鍵盤装置１は、ＣＰＵ８１に、ＲＡＭ８２、ＲＯＭ８３、記憶装置８４、各種操作子８５、表示回路８６、音源回路８７、電池等の電源部８８及び前記したＩ／Ｆ（インターフェイス）部１８がバス９０で接続されて構成される。また、表示回路８６には前記したディスプレイ８９が接続され、音源回路８７には前述のスピーカ１２Ｌ／Ｒが接続されている。各種操作子８５には、前述の鍵域シフト操作子１１Ｌ／Ｒ、鍵スイッチ部ＳＷ及び操作子群１４、１５が含まれる。
【００５９】
ＣＰＵ８１は本鍵盤装置１全体の制御を司る。ＲＡＭ８２は各種データを記憶し、ＣＰＵ８１のワーキングエリアとしても機能する。ＲＯＭ８３はＣＰＵ８１が実行する制御プログラム等を記憶する。記憶装置８４は、ＲＡＭ等で構成される。表示回路８６は、ディスプレイ８９に各種情報を可視表示させる。音源回路８７は、各鍵の押鍵操作に応じて楽音信号を発生し、この楽音信号をスピーカ１２Ｌ／Ｒが音響に変換することで発音がなされる。
【００６０】
本モバイルキーボードシステムは、鍵盤装置１のＩ／Ｆ部１８とモバイルコンピュータ６０のＩ／Ｆ部６９とを接続することで構成されるが、これらのインタフェイスとしては、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）やＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers（アイトリプルイー））１３９４等を採用してもよい。
【００６１】
図８は、モバイルキーボードシステムにおける各種スイッチイベント処理のフローチャートを示す図である。本処理は、ＣＰＵ６１により実行される。
【００６２】
いずれかのスイッチ（ＳＷ）イベントがあったか否かを判別し（ステップＳ１０１）、その判別の結果、何らスイッチイベントがない場合は本処理を終了する一方、いずれかのスイッチイベントがあった場合は、スイッチイベントが鍵スイッチイベント（鍵スイッチ部ＳＷのオンまたはオフイベント）であるか否かを判別する（ステップＳ１０２）。
【００６３】
その判別の結果、スイッチイベントが鍵スイッチイベントである場合は、鍵盤処理を実行して（ステップＳ１０３）、ステップＳ１１５に進む。この鍵盤処理では、押鍵された鍵に対応する発音または消音処理等がなされる。一方、スイッチイベントが鍵スイッチイベントでない場合は、スイッチイベントが音色スイッチであるか否かを判別する（ステップＳ１０４）。
【００６４】
その判別の結果、スイッチイベントが音色スイッチイベントである場合は、各種音色パラメータの変更設定処理を実行し（ステップＳ１０５）、ステップＳ１１５に進む。一方、スイッチイベントが音色スイッチイベントでない場合は、スイッチイベントが効果スイッチイベントであるか否かを判別する（ステップＳ１０６）。
【００６５】
その判別の結果、スイッチイベントが効果スイッチイベントである場合は、各種効果パラメータの変更設定処理を実行し（ステップＳ１０７）、ステップＳ１１５に進む。一方、スイッチイベントが効果スイッチイベントでない場合は、スイッチイベントがオクターブスイッチイベント、すなわち、鍵域シフト操作子１１Ｌ／Ｒのいずれかのオンイベントであるか否かを判別する（ステップＳ１０８）。
【００６６】
その判別の結果、スイッチイベントがオクターブスイッチイベントである場合は、鍵域シフト操作子１１Ｌ（−）、または鍵域シフト操作子１１Ｒ（＋）のいずれのオンイベントであるかを判別する（ステップＳ１０９）。その判別の結果、オクターブスイッチイベントが鍵域シフト操作子１１Ｒ（＋）のオンイベントである場合は、変数ＰＯＣＴに「１−ＰＯＣＴ」を設定すると共に（ステップＳ１１０）、鍵に対応したノートナンバテーブルを変数ＰＯＣＴによって書き換え（ステップＳ１１１）、ステップＳ１１５に進む。これにより、鍵域シフト操作子１１Ｒを押下する毎に、押鍵による発音音域が初期状態と１オクターブ高音域側にシフトした状態との間で切り替わる。
【００６７】
一方、前記ステップＳ１０９の判別の結果、オクターブスイッチイベントが鍵域シフト操作子１１Ｌ（−）である場合は、変数ＭＯＣＴに「１−ＭＯＣＴ」を設定すると共に（ステップＳ１１２）、鍵に対応したノートナンバテーブルを変数ＭＯＣＴによって書き換え（ステップＳ１１３）、ステップＳ１１５に進む。これにより、鍵域シフト操作子１１Ｌを押下する毎に、押鍵による発音音域が初期状態と１オクターブ低音域側にシフトした状態との間で切り替わる。
【００６８】
一方、前記ステップＳ１０８の判別の結果、スイッチイベントがオクターブスイッチイベントでない場合は、当該スイッチイベントに応じた「その他処理」を実行し（ステップＳ１１４）、ステップＳ１１５に進む。この「その他処理」では、例えば、インターネットに接続して楽音データの送受信を行ったり、あるいは自動演奏の再生を行ったりする。このほか、リアルタイム演奏、楽音データのステップ入力、各種モード切り換え処理等も、「その他処理」で行われ得る。
【００６９】
前記ステップＳ１１５では、変更後の各種パラメータをディスプレイ７０に表示して、ユーザによる確認を可能にし、本処理を終了する。本処理終了後はリターンしてルーチンの最初に戻り、イベント処理を行う。
【００７０】
なお、本鍵盤装置１は、他の機器、例えば、携帯電話、ＰＨＳ、ＰＤＡと接続し、それらの通信機能や情報処理機能を利用して、データの送受信や音楽製作等を行うようにしてもよい。なお、本鍵盤装置１は、モバイルコンピュータ６０等に接続することなく、単独でも演奏による簡単な発音は可能である。
【００７１】
本実施の形態によれば、４つのメインケースＭＣのうち互いに隣接するメインケースＭＣ同士を連結部ＣＯＮ１、ＣＯＮ２、ＣＯＮ３で回動可能に連結し、隣接するメインケースＭＣを折り畳み状態から平面展開状態となるまで相対的に回動可能にしたので、シート状鍵盤を折曲して折り畳む場合に比し剛性や耐久性が向上する。また、各連結部ＣＯＮを介して、折畳配置と平面展開配置との両配置が可能なように構成したので、折畳配置にしてコンパクトに携帯できると共に、平面展開配置にして演奏操作が行え、しかも、鍵盤ユニットＫＵが、柔らかいシートでなくある程度堅さを有するメインケースＭＣに設けられるので、押鍵操作がやりやすい。また、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４をスライドさせて平面展開配置にしたとき、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４の各鍵に、対応する鍵スイッチ基板ＰＢ１、ＰＢ４の鍵スイッチＳＷが対向し、各鍵の鍵操作が検出可能になるようにしたが、鍵スイッチ基板ＰＢ１、ＰＢ４はメインケースＭＣ１、４に固定されていることから、スイッチ動作が安定的になされ、各鍵の鍵操作が確実に検出される。よって、高い耐久性、携帯性及び良好な操作性を維持しつつ、鍵操作検出の安定性を確保することができる。
【００７２】
また、鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４は、複数の白鍵を有する白鍵ユニットＫＵＷと複数の黒鍵を有する黒鍵ユニットＫＵ４Ｂとから構成されたので、白鍵／黒鍵一体の鍵盤ユニットとしてのスライドを可能にすることで、装置の展開、折り畳み操作を容易にすることができる。
【００７３】
また、鍵スイッチ基板ＰＢ１、ＰＢ２、ＰＢ３、ＰＢ４間を柔軟に撓み得るフレキシブルケーブルＦＣ１、ＦＣ２、ＦＣ３でそれぞれ接続し、折畳配置と平面展開配置との配置変更の行程において、各ケーブルの撓んだ部分が、隣接するメインケースＭＣ間に設けた各凹部９１、９２、９３に収容され得るようにしたので、装置の展開、折り畳み操作によってケーブルが損傷したり邪魔になったりすることが防止される。よって、高い耐久性、携帯性及び良好な操作性を維持しつつ、装置の展開、折り畳み操作において基板間の良好な電気的接続状態を確保することができる。
【００７４】
なお、本実施の形態では、白鍵ユニットＫＵＷと黒鍵ユニットＫＵ４Ｂとを別体で構成したが、両者を一体で構成してもよい。その場合、平板を打ち抜いた後、黒鍵ユニットＫＵ４Ｂに対応する領域の上面に５ｍｍ程度の黒色シールを貼着するようにしてもよい。これにより、黒鍵が明確に視認されると共に、黒鍵が白鍵よりも上方に突出し、上記と同様にブラインド操作が容易になる。
【００７５】
なお、本実施の形態では、メインケースＭＣが４つである場合の構成を例示したが、これに限るものでなく、連結部ＣＯＮ１〜ＣＯＮ３を適当に組み合わせて２つ以上（４つ以上を含む）の複数のメインケースＭＣを折り畳み可能に構成してもよい。
【００７６】
例えば、図９に示すように、２つのメインケースＭＣ１０１とメインケースＭＣ１０２とを連結部ＣＯＮ１０１で回動可能に連結し、連結部ＣＯＮ１０１を、連結片１２５と蝶番１２６、１２７、１２８、１２９とで構成してもよい。なお、同図においては、メインケースＭＣの構成の概略のみが示され、鍵盤ユニットＫＵ等は省略されている。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１によれば、高い耐久性、携帯性及び良好な操作性を維持しつつ、鍵操作検出の安定性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態に係る鍵盤装置の外観斜視図である。
【図２】  鍵盤ユニットＫＵ１、ＫＵ４をそれぞれ左端位置、右端位置に移動させた状態を示す。
【図３】  第２メインケースと第３メインケースとを連結部ＣＯＮ２を介して回動させて重ねる途中の状態を示す。
【図４】  ４つのメインケースを折り畳んで重畳させた状態を示す。
【図５】  鍵盤装置の展開した状態における底面図である。
【図６】  ガイド体の構成を示す外観斜視図である。
【図７】  鍵盤装置をモバイルコンピュータと接続したモバイルキーボードシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図８】  モバイルキーボードシステムにおける各種スイッチイベント処理のフローチャートを示す図である。
【図９】  メインケースが２つである場合の構成例を示す概略図である。
【符号の説明】
１  鍵盤装置、  １１Ｌ／Ｒ  鍵域シフト操作子、  １４、１５  操作子群、１８  Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部、  ４２  サブフレーム、  ４３  メンブレンシート、  ６０  モバイルコンピュータ、  ６１  ＣＰＵ、  ６４  記憶装置、  ６８  通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）、  ６９  Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部、  ７０  ディスプレイ、  ８１  ＣＰＵ、  ９１、９２、９３  凹部、  １００Ｌ／Ｒ  ガイド体、  ＫＵ１〜ＫＵ４  鍵盤ユニット、  ＭＣ１〜ＭＣ４  メインケース（フレーム）、  ＷＫ  白鍵、  ＢＫ  黒鍵、  ＣＯＮ１〜ＣＯＮ３  連結部（連結手段）、  ＰＢ１〜ＰＢ４  鍵スイッチ基板、  ＳＷ鍵スイッチ、  ＫＵ１Ｗ  白鍵ユニット、  ＫＵ１Ｂ  黒鍵ユニット、  ＦＣ１〜ＦＣ３  フレキシブルケーブル（接続手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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