(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドア開口部の上方においてエアバッグが折り畳まれた状態で配設され、ガス流入時に前記エアバッグを下方に向けて膨張展開させて乗員を保護する乗員保護装置であって、
前記エアバッグは、このエアバッグの上部で取付部材に固定されるとともに、前記取付部材を介して締結具により車両に締結固定されて取り付けられるように構成されており、
前記取付部材は、この取付部材に前記エアバッグが固定された状態において、車両に締結固定するための締結具を挿通する挿通孔が、前記エアバッグの下方にのみ位置するように構成されるとともに、
前記取付部材には、この取付部材に固定された前記エアバッグと前記挿通孔との間に車幅方向内側へ前記締結具よりも突出した突部が設けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、車両の側面衝突（側突）や転倒（ロールオーバ）を検知或いは予知すると、エアバッグをサイドウインドガラスに沿って車室内でカーテン状に膨張展開させる乗員保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、一方の車両と他方の車両等の側面衝突或いはロールオーバ等を検知或いは予知すると、車両のドア開口部の上方、例えば、ルーフサイドレール内に折り畳み状態で格納されたエアバッグを、サイドウインドガラスに沿って車室内でカーテン状に膨張展開させ、膨張展開したエアバッグのクッション作用により、車両の側面衝突やロールオーバの際に、乗員の頭部に加えられる衝撃力を吸収緩和して、乗員の頭部を保護する乗員保護装置が考えられている。
【０００３】
従来の乗員保護装置は、乗員の頭部に加えられる衝撃を吸収緩和するためのエアバッグを、ルーフサイドレール内に折り畳み状態で格納しており、他の車両等の車両への側面衝突を検知器で検知すると、折り畳み状態のエアバッグにインフレータでガスを充填し、サイドウインドガラスに沿って車室内にカーテン状に膨張展開させ、膨張展開したエアバッグで乗員の頭部を受け、車両の側面衝突やロールオーバーの際に、乗員の頭部に加えられる衝撃力を吸収緩和するようになっている（特許文献１参照）。
【０００４】
この従来の乗員保護装置においては、エアバッグの上縁部に所定間隔でベロ状の取付片を突出形成し、各取付片に穿設された取付孔を介して、ボルト等の締結具により、折り畳み状態のエアバッグをボデーに締結する構造がとられている。
【０００５】
【特許文献１】
特許第２９２０２９１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この構造では、車両のボデーへのエアバッグの取付作業の際に、エアバッグをボデーに締結するためのボルトが挿通するための挿通孔が、折り畳み状態のエアバッグの上方に位置することから、エアバッグをボデーに締結する際に、締結位置から脱落したボルトが、エアバッグとボデーとの隙間に入り込む場合がある。
【０００７】
このような場合には、エアバッグとボデーとの隙間からボルトを取り出すのに手間がかかり、取付作業に時間がかかる。また、車室内でエアバッグの取付作業を行う作業者にとって作業位置が高い位置となることから、仰角が大きくなり、その分作業者の負担が大きくなる。
【０００８】
このため、従来の乗員保護装置では、エアバッグのボデーへの取り付けに手間がかかり、車両のボデーへのエアバッグの取付作業を効率良く行えないという問題があった。
【０００９】
本発明は前記実情に鑑みてなされたものであり、車両のボデーへの取り付けの作業効率を向上させることができる乗員保護装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の乗員保護装置は、車両のドア開口部の上方においてエアバッグが折り畳まれた状態で配設され、ガス流入時に前記エアバッグを下方に向けて膨張展開させて乗員を保護する乗員保護装置であって、前記エアバッグは、このエアバッグの上部で取付部材に固定されるとともに、前記取付部材を介して締結具により車両に締結固定されて取り付けられるように構成されており、前記取付部材は、この取付部材に前記エアバッグが固定された状態において、車両に締結固定するための締結具を挿通する挿通孔が、前記エアバッグの下方にのみ位置するように構成されるとともに、前記取付部材には、この取付部材に固定された前記エアバッグと前記挿通孔との間に車幅方向内側へ前記締結具よりも突出した突部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
この乗員保護装置では、乗員に加えられる衝撃力を吸収緩和するためのエアバッグは、このエアバッグの上部で取付部材に固定されるとともに、前記取付部材を介してボルト等の締結具により車両に締結固定されて取り付けられるようになっており、取付部材には、この取付部材に前記エアバッグが固定された状態において、車両に締結固定するための締結具を挿通する挿通孔が、前記エアバッグの下方にのみ位置するように構成されている。
【００１２】
この構成によれば、エアバッグのボデーへの締結位置が、折り畳み状態で車両に格納されたエアバッグの下方にのみ位置することから、ボルト等の締結具を用いてエアバッグをボデーに締結する際に、締結位置から脱落したボルトが、エアバッグとボデーとの隙間に入り込む事態を避けることができ、組付作業に長時間を要するのを防止できる。
【００１３】
また、車両のボデーへのエアバッグの締結位置が、折り畳み状態で車両に格納されたエアバッグの上方に位置する場合に比べ、車室内でエアバッグの取付作業を行う作業者にとっての作業位置を高い位置とすることができるため、ボルトによるエアバッグの締結作業を行う際の仰角を小さくでき、作業者の負担を軽減できる。このため、この乗員保護装置によれば、車両のボデーへの取り付けの作業効率を向上させることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態に係る乗員保護装置を説明する。参照する図面において、図１は一実施形態に係る乗員保護装置１が設けられた車両の概略を説明する図である。
【００１５】
乗員保護装置１は、図１に示すように、車両の側面衝突（側突）や転倒（ロールオーバ）等を検知するための図示しない衝突検知センサと、側突の際に加えられる衝撃力から乗員を保護するためのエアバッグ３と、エアバッグ３にガスを充填するためのインフレータ４と、を備える。
【００１６】
インフレータ４は、ルーフサイドレールＡ２の後端部付近に配設されており、内部にガス発生剤が充填されている。インフレータ４は、衝突検知センサが衝突を検知すると、着火電流が供給されて内部に充填されたガス発生剤が着火されてガスを発生し、発生したガスをエアバッグ３に充填するようになっている。
【００１７】
エアバッグ３は、側面衝突やロールオーバの際に乗員の頭部に加えられる衝撃力を吸収緩和するためのものであり、インフレータ４で内部にガスが充填されることにより膨張し、図１に示すように、車両のサイドウインドガラスＡ３の上方から下方に向けて車室内でカーテン状に膨張展開するようになっている。エアバッグ３は、ナイロン製の布地を縫合して形成された袋体であり、図２及び図３に示すように、その上端縁部に沿って、矩形ベロ状の取付片３１が所定間隔で突出形成されている。各取付片３１の略中央部には取付孔３２が穿設されている。
【００１８】
このような構成のエアバッグ３は、図３に示すように、保護布６が巻きつけられた状態で、取付部材であるブラケット５を介して車両のピラーインナパネルＡ５に取り付けられるようになっている。エアバッグ３を車両のボデーに取り付けるためのブラケット５は、ボルトが挿通されるための挿通孔５１，５２が両端部５ａ，５ｂに形成されている。
【００１９】
エアバッグ３は、図３に示すように、その取付片３１の一主面とブラケット５の一端部５ａの一主面とが一致すると共に、ブラケット５の他端部５ｂの一主面が折り畳み状態のエアバッグ３の下方に露出した状態で組み合わされて、取付片３１に形成された取付孔３２とブラケット５の一端部５ａの挿通孔５１とを介してボルトとナットで互いが締結されて一体とされている。そして、一体とされたエアバッグ３とブラケット５とは、ブラケット５の他端部５ｂの挿通孔５２と車両のピラーインナパネルＡ５の固定孔Ａ５１とを介してボルトとナットで互いが締結されることにより、車両のピラーインナパネルＡ５に取り付けられている。
【００２０】
このような構成の乗員保護装置１は、常時は、図３に示すように、エアバッグ３が、略上下方向へ蛇腹状に折り畳まれ、ルーフサイドレールＡ２内に長尺状を呈した状態で格納されている。
【００２１】
この状態から、例えば、一方の車両の側方から他方の車両が衝突等すると、衝突検知センサが衝突を検知して、インフレータ４がエアバッグ３内にガスを充填する。内部にガスが充填されるエアバッグ３は、ルーフサイドレールＡ２内に格納された状態から、図１に示すように、サイドウインドガラスＡ３の上方から下方に向けて車室内でカーテン状に膨張展開し、膨張展開したエアバッグ３のクッション作用により、乗員の頭部に加えられる衝撃力を吸収緩和するようになっている。
【００２２】
次に、乗員保護装置１を構成するエアバッグ３を車両のピラーインナパネルＡ５に取り付ける際の作業について説明する。
まず、エアバッグ３をボルトによってピラーインナパネルＡ５に締結する際には、図４（ａ）に示すように、折り畳み状態で保護布６が巻かれたエアバッグ３の取付片３１の一主面とブラケット５の一端部５ａの一主面とが一致すると共に、ブラケット５の他端部５ｂの一主面が折り畳み状態のエアバッグ３の下方に露出するように組み合わせる。
【００２３】
そして、この状態で、図４（ｂ）に示すように、エアバッグ３の取付片３１に形成された取付孔３２とブラケット５の一端部５ａの挿通孔５１とを介してボルトとナットで互いを締結して一体とする。次いで、図４（ｃ）に示すように、エアバッグ３の上縁部が車両の上方を向くように位置させた状態で、エアバッグ３に取り付けられたブラケット５を、ブラケット５の他端部５ｂの挿通孔５２と車両のピラーインナパネルＡ５の固定孔Ａ５１とを介してボルトとナットで互いを締結し、ブラケット５をピラーインナパネルＡ５に取り付ける。これにより、エアバッグ３がピラーインナパネルＡ５に取り付けられる。
【００２４】
このように、エアバッグ３を車両のピラーインナパネルＡ５に取り付けるためのブラケット５を、車両のピラーインナパネルＡ５へ締結固定するための取付孔５２が、折り畳み状態のエアバッグ３の下方に位置する構造によれば、ボルトを用いてエアバッグ３を車両のピラーインナパネルＡ５に締結する際に、締結位置から脱落したボルトが、エアバッグ３とボデーとの隙間に入り込む事態を避けることができ、エアバッグ３とボデーとの隙間に脱落したボルトを取り出すといった厄介な作業を軽減して、取付作業に長時間を要するのを防止できる。
【００２５】
また、車室内でエアバッグ３の取付作業を行う作業者にとっては、エアバッグ３を車両に取り付ける作業の際に、作業位置が高い位置となるため、ボルトによるエアバッグ３の締結作業を行う際の仰角を小さくでき、作業者の負担を軽減できる。このため、この乗員保護装置１によれば、車両への取り付けの作業効率を向上させられる。
【００２６】
なお、本発明の乗員保護装置は、前記実施の形態での乗員保護装置１に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない限り適宜変更して差し支えない。例えば、エアバッグ３を車両のピラーインナパネルＡ５に取り付けるためのブラケット５は、その一端部５ａから下端部５ｂに沿って形成されたリブ、フランジ、又は及びビードを有する構成とすれば、エアバッグ３の荷重によりブラケット５が屈曲するのを防止できる。
【００２７】
また、ブラケット５の一端部５ａに突出部を設けると共に、車両におけるピラーインナパネルＡ５に、突出部に嵌合可能に形成された嵌合穴を設ける構成によれば、車両に対してブラケット５を強固に取り付けることができ、また、エアバッグ３の荷重によりブラケット５が屈曲するのを防止できる。さらに、ブラケット５に、車両のボデーに対するエアバッグ３の仮止め用のクリップを設ける構成としてもよい。
【００２８】
前記実施の形態では、エアバッグ３の取付片３１に穿設された取付孔３２と、ブラケット５の一端部５ａの挿通孔５１とを介してボルトとナットで互いを締結して、エアバッグ３とブラケット５とを一体にした。しかしながら、エアバッグ３へのブラケット５の取付方法は任意であり、例えば、エアバッグ３の取付片３１の取付孔３２と、ブラケット５の一端部５ａの挿通孔５１とを介してリベットで互いを固着させて一体化してもよい。
【００２９】
前記実施の形態では、エアバッグ３を車両のピラーインナパネルＡ５に取り付ける作業の手順として、エアバッグ３にブラケット５を取り付けて一体化し、次いで、ブラケット５をピラーインナパネルＡ５に取り付けて、エアバッグ３をピラーインナパネルＡ５に取り付けるようにした場合について説明した。しかしながら、エアバッグ３とブラケット５とを一体化する作業は、必ずしもエアバッグ３の車両への取付作業の際に行う必要はなく、予めエアバッグ３とブラケット５とを一体化しておいてもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る乗員保護装置によれば、乗員保護装置を車両のボデーへ取り付ける際の作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る乗員保護装置を備える車両の概略を説明する図である。
【図２】同乗員保護装置を構成するエアバッグを説明する図である。
【図３】同エアバッグが折り畳まれて車両に取り付けられている状態を説明する図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は同エアバッグを車両に取り付ける手順を説明する図である。
【符号の説明】
１      乗員保護装置
２      インフレータ
３      エアバッグ
３１    取付片
３２    取付孔
５      ブラケット
５ａ    一端部
５ｂ    他端部
５１    挿通孔
５２    挿通孔
６      保護布
Ａ１    センタピラー
Ａ２    ルーフサイドレール
Ａ３    サイドウインドガラス
Ａ４    フロントピラー
Ａ５    ピラーインナパネル
Ａ５１  固定孔
【図１】
0003724796.tif 000002
【図２】
0003724796.tif 000003
【図３】
0003724796.tif 000004
【図４】
0003724796.tif 000005