(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話回線を用いてファクシミリ通信が可能なＦＡＸ通信手段と、インターネットを用いて通信可能なインターネット通信手段と、前記ＦＡＸ通信手段により画データの伝送フェーズで受信したコードデータが指定する受信先及び中継経路に基づいて前記インターネット通信手段に受信した画データを転送させる制御手段を有し、前記画データの伝送フェーズで１ページ分の画データの代わりに前記受信先及び中継経路に関する情報をコードデータにより受信することを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ＦＡＸ通信手段により画データの伝送フェーズにおいてコードデータで受信した複数の受信先と１ないし複数の中継経路を取得し、取得したそれぞれの中継経路に対して１ないし複数の受信先を指定して受信した画データを前記インターネット通信手段に転送させることを特徴とする請求項１に記載のインターネットファクシミリ装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記ＦＡＸ通信手段により画データの伝送フェーズで受信したコードデータが指定する受信先に対応する中継経路よりも前記受信先に近い中継経路を保持している場合には、保持している前記受信先に近い中継経路に基づいて前記インターネット通信手段に受信した画データを転送させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインターネットファクシミリ装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記ＦＡＸ通信手段によりファクシミリ通信手順中に受信した情報を用いて送信元の認証を行うことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のインターネットファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、公衆回線や専用線等の電話回線などを通じて送信元のファクシミリ装置とファクシミリ手順で通信可能であるとともに、インターネットを介して通信が可能なインターネットファクシミリ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電話回線などを用いてファクシミリ通信により画像の送受信が可能であるとともに、インターネットを用いて画像の送受信が可能なインターネットファクシミリ装置が開発されている。このようなインターネットファクシミリ装置をゲートウェイとして利用して、通信経路の一部としてインターネットを用いて画像の通信を行うことができる。
【０００３】
図４は、インターネットを用いてファクシミリ通信を行うシステムの一例の説明図である。図中、１１，１７はファクシミリ装置、１２，１６は電話回線、１３，１５はインターネットファクシミリ装置、１４はインターネットである。例えばファクシミリ装置１１からインターネット１４を介してファクシミリ装置１７へ画データを送信する場合を考える。この場合、送信元のファクシミリ装置１１は、電話回線１２によりインターネットファクシミリ装置１３と接続し、受信先となるファクシミリ装置１７の電話番号と、ファクシミリ装置１７に至る通信経路となるインターネットファクシミリ装置のインターネット上のアドレス（ＩＰアドレス、あるいは、メールアドレスやドメイン名など）を指定し、画データを送信する。
【０００４】
インターネットファクシミリ装置１３は、送信元のファクシミリ装置１１から受け取った画データに受信先となるファクシミリ装置１７の電話番号を付して、インターネットファクシミリ装置１５へ電子メールとしてインターネット１４を介して送信する。インターネットファクシミリ装置１５では、画データが含まれている電子メールを受け取り、付加されている受信先のファクシミリ装置１７の電話番号を用い、電話回線１６を介してファクシミリ装置１７と通信を行い、画データをファクシミリ送信する。このようにして、送信元のファクシミリ装置１１から受信先のファクシミリ装置１７へ画データを送信することができる。
【０００５】
このように通信経路の途中でインターネット１４を用いることによって、電話回線の使用による課金は送信元のファクシミリ装置１１からインターネットファクシミリ装置１３までの間と、インターネットファクシミリ装置１５から受信先のファクシミリ装置１７までの間となり、これらの間が近ければ通話料金は安くて済む。また、インターネット１４の利用は距離に関わらず一定料金となるため、送信元のファクシミリ装置１１と受信先のファクシミリ装置１７とが離れている場合には、インターネット１４を利用することによって通信料金を節約することができる場合がある。
【０００６】
ここで、インターネットファクシミリ装置１５から受信先のファクシミリ装置１７への画データの送信は通常のファクシミリ通信によって行えばよい。しかし送信元のファクシミリ装置１１からインターネットファクシミリ装置１３へ画データを送信する際には、受信先のファクシミリ装置１７の電話番号やインターネットファクシミリ装置１５のアドレスなどを指示する必要がある。従来、これらの情報の送信を行う方法として、バイナリファイル転送モードのデータとして送信する方法が考えられている。
【０００７】
バイナリファイル転送モードでデータを転送する場合、画データの送信時と同様にトレーニングシーケンスによって決定された伝送速度によりデータ転送が行われる。従って、通常は、手順信号を通信している際の伝送速度よりも高速にデータを転送することができる。
【０００８】
しかし、バイナリファイル転送モードではＥＣＭによるエラー訂正機能が必須である。従って、ＥＣＭの機能を有していないファクシミリ装置ではインターネットを利用したファクシミリ送信を行うことができないという問題があった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、ＥＣＭによるエラー訂正機能を有しない外部のファクシミリ装置からでも、インターネットを利用して送信することが可能なインターネットファクシミリ装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、インターネットファクシミリ装置において、電話回線を用いてファクシミリ通信が可能なＦＡＸ通信手段と、インターネットを用いて通信可能なインターネット通信手段と、前記ＦＡＸ通信手段により画データの伝送フェーズで受信したコードデータが指定する受信先及び中継経路に基づいて前記インターネット通信手段に受信した画データを転送させる制御手段を有し、前記画データの伝送フェーズで１ページ分の画データの代わりに受信先及び中継経路に関する情報をコードデータにより受信することを特徴とするものである。このように、画データの伝送フェーズにおいて受信先及び中継経路を１ページ分の画データの代わりにコードデータで受信するので、画データと同様に高速にこれらの情報を受信することができるとともに、ＥＣＭによるエラー訂正機能を有しないファクシミリ装置でもインターネットを利用した送信が可能になる。
【００１１】
なお、画データの伝送フェーズにおいてコードデータで受け取る受信先及び中継経路の情報はそれぞれ１つに限られるものではなく、複数の受信先及び１ないし複数の中継経路を取得してもよい。この場合、取得したそれぞれの中継経路に対して１ないし複数の受信先を指定して、受信した画データをインターネット通信手段から転送すればよい。これによって、同じ画データを複数の受信先に送信する同報通信を行うことができる。
【００１２】
また、制御手段が受信先のファクシミリ装置に近い中継経路を保持している場合、画データの伝送フェーズで受信した受信先に対応する中継経路よりも、保持している中継経路の方が受信先に近い場合には、保持している中継経路に基づいて受信した画データを転送するように構成することができる。これによって、転送先のインターネットファクシミリ装置から受信先のファクシミリ装置への通信コストを低減することができる。
【００１３】
さらに、上述のようにインターネットを用いて画データを転送する場合には、ファクシミリ通信手順中に受け取った情報を用いて送信元の認証を行うように構成することが可能である。これによって、例えば登録していない第３者からの利用を制限することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のインターネットファクシミリ装置の実施の一形態を含むシステムの一例を示すブロック図である。図中、図４と同様の部分には同じ符号を付してある。２１はＦＡＸ通信部、２２は制御部、２３はインターネット通信部である。インターネットファクシミリ装置１３，１５は、電話回線１２，１６を利用したファクシミリ通信が可能であるとともに、インターネット１４を利用した通信が可能である。少なくともインターネットファクシミリ装置１３は本発明のインターネットファクシミリ装置である。もちろん、インターネットファクシミリ装置１５についても、本発明のインターネットファクシミリ装置であってよい。また、ファクシミリ装置１１，１７は、電話回線１２，１６を利用してファクシミリ通信が可能なファクシミリ装置である。
【００１５】
インターネットファクシミリ装置１３は、ＦＡＸ通信部２１、制御部２２、インターネット通信部２３を有している。ＦＡＸ通信部２１は、電話回線１２を用いて他のファクシミリ装置、例えばファクシミリ装置１１との通信が可能である。またインターネット通信部２３は、インターネット１４を用いて他のインターネット機器との通信が可能であり、例えばインターネットファクシミリ装置１５に対して電子メールのデータ転送等を行うことができる。
【００１６】
さらにインターネットファクシミリ装置１３の制御部２２は、装置全体を制御するとともに、ＦＡＸ通信部２１を介したファクシミリ通信や、インターネット通信部２３を介した電子メールの授受などを行う。また、両者の機能を利用して、ファクシミリ通信によって受信した画データを電子メールなどにより他のインターネットファクシミリ装置に転送することができる。さらに、他のインターネットファクシミリ装置から転送されてきた電子メール中の画データをファクシミリ通信によりファクシミリ装置に転送する機能を有していてもよい。
【００１７】
このようにファクシミリ通信によって受信した画データを電子メールなどにより他のインターネットファクシミリ装置に転送し、さらに他のインターネットファクシミリ装置が別のファクシミリ装置に対して画データをファクシミリ送信することによって、中間にインターネット１４を利用したファクシミリ通信を実現することができる。例えばファクシミリ装置１１からファクシミリ受信した画データをインターネットファクシミリ装置１５に転送し、インターネットファクシミリ装置１５からファクシミリ装置１７に画データをファクシミリ送信することによって、ファクシミリ装置１１からファクシミリ装置１７への画データの転送を実現することができる。
【００１８】
このとき、インターネットファクシミリ装置１３は、送信元のファクシミリ装置１１から受信先となるファクシミリ装置１７の電話番号などの受信先に関する情報と、受信先に至るまでの中継経路に関する情報を取得する必要がある。そのために本発明では、制御部２２がＦＡＸ通信部２１を介して画データの伝送フェーズ（フェーズＣ）で受信先や中継経路に関する情報をコードデータにより取得する。例えば画データの第１ページや最終ページなど、任意のページの画データの代わりに、受信先や中継経路に関する情報をコードデータで受け取ることができる。このように画データの伝送フェーズで受信先や中継経路に関する情報をコードデータにより取得することによって、画データと同様の転送速度で高速に受信することができる。また、バイナリファイル転送モードのように、画データを送る際にモードを切り替えるための通信は不要であり、さらに通信時間を短縮することができる。また、送信元のファクシミリ装置１１がＥＣＭ機能を有していなくても、受信先や中継経路に関する情報をインターネットファクシミリ装置１３に送ることができる。なお、受け取る受信先や中継経路に関する情報は１つずつに限らず、例えば同じ中継経路で複数の受信先を取得したり、あるいは、複数の受信先と複数の中継経路を取得してもよい。これによってインターネットを用いた同報通信を実現することができる。
【００１９】
そして、取得した受信先や中継経路に関する情報に基づいて、受信した画データをインターネット通信部２３からインターネット１４を通じて他のインターネットファクシミリ装置に転送する。例えば取得した中継経路の情報から画データを転送すべきインターネットファクシミリ装置を特定し、その特定したインターネットファクシミリ装置に対して、受信先に関する情報を付して画データを電子メールとして送信する。なお、複数の中継経路が取得されたときには、それぞれの中継経路に対して画データを電子メールとして送信することになる。また、１つの中継経路に対して複数の受信先が指定されている場合には、その複数の受信先の情報を付して画データを中継経路のインターネットファクシミリ装置へ電子メールとして転送すればよい。これによって転送する電子メールの数を減らし、インターネットのトラフィック量を削減することができる。
【００２０】
さらにインターネットファクシミリ装置１３は、特定の受信先と、その受信先に最も近い中継経路となるインターネットファクシミリ装置とを対応づけて保持しておくことができる。制御部２２は、受け取った受信先に対応する中継経路よりも、その受信先に近い中継経路に関する情報を保持している場合には、その保持している受信先に近い中継経路の情報を用いて、受信した画データを電子メールなどによって転送するように構成することができる。これによって、転送先のインターネットファクシミリ装置における通信費用を削減することができる。もちろん、受け取った中継経路の情報を優先したり、中継経路の変更を禁止する情報を受け取ったときには指定された中継経路を必ず利用するといったような構成も可能である。
【００２１】
なお、第３者のファクシミリ装置からのファクシミリ受信によってインターネットへの転送機能が無制限に利用されないように、インターネットへの転送機能を利用する際には、送信元のファクシミリ装置の認証を行うとよい。例えば非標準（ＮＳＳ）フレームやＳＵＢフレームなどによってユーザＩＤなどを受信し、認証を行うことができる。
【００２２】
次に、本発明のインターネットファクシミリ装置の実施の一形態における動作の一例について説明する。ここでは一例として、ファクシミリ装置１１がインターネットファクシミリ装置１３に対してインターネットファクシミリ装置１５を中継経路としてファクシミリ装置１７へ画データを送るものとして説明する。図２は、ファクシミリ装置１１とインターネットファクシミリ装置１３の間の通信手順の概略を示すシーケンス図である。ファクシミリ装置１１はインターネット１４を利用してファクシミリ装置１７へ画データを送信する際には、まず電話回線１２を用いてインターネットファクシミリ装置１３に対して発呼し、（１）においてファクシミリ装置１１はインターネットファクシミリ装置１３に対してＣＮＧを送る。
【００２３】
インターネットファクシミリ装置１３は、ファクシミリ装置１１からの着信を受け、ＣＮＧを検出すると（２）においてＣＥＤを返す。それとともに、（３）において、インターネットファクシミリ装置１３を示す情報をＣＳＩとして送信するとともに、インターネットファクシミリ装置１３が有する受信能力に関する情報をＤＩＳやＮＳＦによってファクシミリ装置１１に伝える。このとき、非標準の能力を宣言するＮＳＦによって、インターネット１４を利用した中継機能を有していること、及び、画データの伝送フェーズにおいてコードデータで受信先及び中継経路の情報を受け取る能力を有していることを宣言する。またこのとき、同報先の最大数を指定するなど、関連する各種の能力についても宣言することができる。もちろん、これらの能力の宣言を他の信号、例えばＤＩＳによって行うことができれば、それらの信号によって能力の宣言を行ってもよい。その場合、ＮＳＦの送信は任意である。
【００２４】
ファクシミリ装置１１は、インターネットファクシミリ装置１３からＤＩＳやＮＳＳなどによって受信能力に関する情報を受け取ると、受け取った情報を参照することによって、例えばＮＳＳから、インターネットファクシミリ装置１３がインターネット１４を利用した中継機能を有していること、および、画データの伝送フェーズにおいてコードデータで受信先及び中継経路の情報を受け取る能力を有していることを知る。そして、インターネットファクシミリ装置１３の受信能力の範囲内で送信時のパラメータを決定し、（４）においてＤＣＳを送信する。また、送信元の情報などをＴＳＩとしてインターネットファクシミリ装置１３に対して送信する。さらに非標準の機能を設定するためのＮＳＳをインターネットファクシミリ装置１３に送信し、インターネット１４を介して画データの転送を依頼するとともに、画データの伝送フェーズにおいてコードデータで受信先及び中継経路の情報を送信することを宣言する。この場合もＮＳＳ以外の信号、例えばＤＣＳ等においてこれらの宣言を行うことができるのであれば、それらの信号によって宣言を行ってもよい。その場合、ＮＳＳの送信は任意である。
【００２５】
ＤＣＳ、ＴＳＩ、ＮＳＳをファクシミリ装置１１からインターネットファクシミリ装置１３が受信し、ファクシミリ装置１１がインターネット１４を利用した画データの転送を要求している場合、インターネットファクシミリ装置１３はファクシミリ装置１１の認証を行うことができる。認証は、例えばＮＳＳフレームによってユーザＩＤ等を受け取って行うことができる。あるいは、ＴＳＩ中の情報やＳＵＢによって認証のために必要となる情報、例えばユーザＩＤなどを受け取り、ＰＷＤによってパスワードの照合を行ってもよい。もちろん、他の方法でも良く、後述する画データの送信を行うフェーズＣにおいて受信先及び中継経路を指定する際に認証のための情報を送信してもよい。認証を行うことによって、インターネット１４を利用したファクシミリ通信が第３者により無制限に利用されるのを防止することができる。
【００２６】
このようにしてファクシミリ装置１１とインターネットファクシミリ装置１３との間の機能設定が終了したら、（５）においてＴＣＦによってモデムのトレーニングを行って通信速度を決定する。トレーニングが終了したら、（６）においてインターネットファクシミリ装置１３はファクシミリ装置１１に対してＣＦＲを送出し、受信準備が完了したことを伝える。
【００２７】
そして、ファクシミリ装置１１は、インターネットファクシミリ装置１３に対して画データを送信するフェーズＣに入る。ここでは画データの第１ページ目に、受信先や中継経路に関する情報をコードデータで転送するものとし、（７）においてこれらの情報を送信する。この例では、インターネットファクシミリ装置１５を中継経路としてファクシミリ装置１７に画データを転送するように、インターネットファクシミリ装置１５のインターネット上のアドレス（ドメイン名あるいはメールアドレスなど）とファクシミリ装置１７の電話番号を指定する。
【００２８】
図３は、フェーズＣにおいて転送する受信先及び中継経路を指定するコードデータの一例の説明図である。本発明では、受信先及び中継経路の情報をフェーズＣにおいて画データと同様にして送信するため、そのフォーマットは直接通信を行う送信側と受信側、この例ではファクシミリ装置１１とインターネットファクシミリ装置１３との間で任意に取り決めておくことができる。
【００２９】
図３（Ａ）に示す例では“ＦＡＸ＝０７７４００１２３４＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ”という文字列を示すコードデータを転送する例を示している。このうち、“０７７４００１２３４”が最終の受信先となるファクシミリ装置１７の電話番号の部分であり、“ｉｆａｘ．ｃｏｍ”がインターネットファクシミリ装置１５のドメイン名を示している。図３（Ａ）に示した例では、インターネットファクシミリ装置１５はメールサーバとして電子メールを受け取ることができる場合の例である。
【００３０】
インターネットファクシミリ装置１５がクライアント型の装置である場合には、例えば図３（Ｂ）に示すように、最終の受信先となるファクシミリ装置１７の電話番号とインターネットファクシミリ装置１５の電子メールアドレスを所定の区切りコード（この例では‘；’であるが任意である）を挟んで併記すればよい。
【００３１】
図３（Ｃ）に示す例では、最終の受信先となるファクシミリ装置が複数存在する場合の一例を示している。この例では図３（Ａ）に示す書式によってそれぞれの最終の受信先となるファクシミリ装置の電話番号と、対応する中継経路となるインターネットファクシミリ装置との組を、所定の区切りコード（この例ではＮＵＬＬコードであるが、任意である）によって区切って複数記述している。ここでは区切りコードとして、ＮＵＬＬコード（ＮＵＬＬに下線を付して図示）を用いている。もちろん区切りコードは任意である。また、データの終端はＮＵＬＬコードを２つ重ねて示している。もちろん、終端を示すコードも任意である。図３（Ｃ）に示す例では、ＮＵＬＬで区切られた最初がインターネットファクシミリ装置を最終の受信先とするものであり、２番目がドメイン“ｉｆａｘ−ｃｄｅ．ｃｏｍ”を中継経路として電話番号“０７７４００１２３４”のファクシミリ装置を最終の受信先とするものである。３番目は、２番目と同じ中継経路を指定するとともに、最終の受信先の電話番号として“＋８１７５２１０９８７６”、サブアドレス“１２３４５”を指定するものである。サブアドレスは‘／’で区切り、“Ｔ３３Ｓ＝”によってサブアドレスであることを示している。
【００３２】
図３（Ｄ）に示す例では、１つの中継経路となるインターネットファクシミリ装置に対して複数のファクシミリ装置への送信を依頼する場合の例を示しており、この例では複数のファクシミリ装置の電話番号を‘［’及び‘］’によって囲んで示している。この場合に用いる記号コードについても任意である。
【００３３】
なお、これらの書式を適宜組み合わせることによって、種々の指定が可能となる。もちろん、インターネットファクシミリ装置自身を指定することも可能である。図３（Ｃ）、（Ｄ）に示すように最終の受信先となるファクシミリ装置や中継経路を多数指定する場合、全体のデータ長も長くなる。しかし、画データと同様にして送信するので、データ長を気にすることなく送信することができる。
【００３４】
また、受信先や中継経路に関する情報は、エラーが発生すると正確に送信できないことになる。これを回避するため、例えばＥＣＭ機能を備えていれば利用することが望ましい。しかしＥＣＭ機能を有していなくても、例えばＲＴＮ信号などによって否定応答を行い、ページの再送信を行えばよく、これによってＥＣＭ機能を有しないファクシミリ装置でも、インターネットを利用して送信することができる。画データではある程度のエラーが存在していても画像の乱れは少ない場合が多く、エラーを含んだまま受信してしまうこともある。あるいは、エラーが発生したページをスキップして次のページの送信に進めることもある。しかし、受信先や中継経路に関する情報をコードデータで受信するページについては、エラーが存在する場合やページが抜けてしまう場合には、正しく送信先へ転送することができないので、上述のように再送の手順を行うか、あるいは１ないし数回の再送を行っても通信エラーが回避できない場合には、通信エラーとして通信を終了することが望ましい。
【００３５】
さらに、上述のファクシミリ装置１１に対する認証のための情報、例えばユーザＩＤや暗証などの情報を、受信先や中継経路に関する情報とともに、フェーズＣにおいて受け取ってもよい。
【００３６】
図２に戻り、画データの代わりに受信先や中継経路に関する情報をコードデータで送信した後、ファクシミリ装置１１は続けて（８）においてＭＰＳをインターネットファクシミリ装置１３に送り、次のページの画データが存在することを知らせる。インターネットファクシミリ装置１３は、受信先や中継経路に関する情報及びＭＰＳを受信すると、（９）においてＭＣＦを返して、これらの情報を確実に受信したことをファクシミリ装置１１に伝える。
【００３７】
そして、（１０）において、ファクシミリ装置１１はインターネットファクシミリ装置１３に対して画データを送信する。画データが複数ページ存在する場合にはＭＰＳを送信後、次のページの画データを送信し、最終頁の画データの送信後にＥＯＰを送出する。この例では（１０）における画データ送信後に（１１）においてＥＯＰを送出している。インターネットファクシミリ装置１３は、ＥＯＰに対する応答として（１２）においてＭＣＦを返す。ファクシミリ装置１１は、ＭＣＦ受信後、通信を終了するため（１３）においてＤＣＮを送出し、回線を切断する。インターネットファクシミリ装置１３においてもＤＣＮを受信し、回線を切断する。
【００３８】
このようにして、ファクシミリ装置１１は、ファクシミリ装置１７が最終の受信先であること、及び、インターネットファクシミリ装置１５を中継経路とすることを指示した上で、インターネットファクシミリ装置１３に対して画データを送信することができる。またインターネットファクシミリ装置１３では、上述のようなファクシミリ装置１１との通信によって、画データを送信するフェーズＣにおいて画データと同様に送信されてきた中継経路及び受信先に関する情報を受信するとともに、転送すべき画データを続けて受信することができる。
【００３９】
なお、上述の例ではフェーズＣの最初の１ページ目の画データの代わりに受信先及び中継経路に関する情報をコードデータで転送する例を示したが、これに限らず、送信側であるファクシミリ装置１１と受信側であるインターネットファクシミリ装置１３との間で取り決めておけば、最後のページとしたり、任意のページとすることができる。あるいは、フェーズＢの機能設定の段階で、何ページ目に送るかについての情報を取り交わしてもよい。
【００４０】
インターネットファクシミリ装置１３は、上述のようにして取得した中継経路となるインターネットファクシミリ装置１５に対して、最終の受信先であるファクシミリ装置１７の電話番号を指定して、受信した画データを電子メールとして転送する。例えば取得した中継経路及び受信先の情報が図３（Ａ）に示すようなものである場合、指示された“０７７４００１２３４＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ”を電子メールアドレスとして、受信した画データを含む電子メールを送信すればよい。これによって、ドメイン名“ｉｆａｘ．ｃｏｍ”を有するインターネットファクシミリ装置１５に電子メールが届くことになる。
【００４１】
なお、ファクシミリ装置１１から複数の中継経路となるインターネットファクシミリ装置が指定されている場合には、それぞれのインターネットファクシミリ装置に対して電子メールを送信することになる。
【００４２】
また、インターネットファクシミリ装置１３が受信先であるファクシミリ装置１１に最も近いインターネットファクシミリ装置の情報を保持している場合、ファクシミリ装置１１から受け取った中継経路となるインターネットファクシミリ装置１５と比較する。そして、保持しているインターネットファクシミリ装置の方がファクシミリ装置１７に近い場合には、そのインターネットファクシミリ装置を中継経路とし、画データを転送する。もちろん、ファクシミリ装置１１から取得した中継経路を優先したり、いずれを優先するかをファクシミリ装置１１から指定可能に構成してもよい。
【００４３】
インターネットファクシミリ装置１５では、受け取った電子メールのユーザ名の部分を取り出し、電話回線１６に対してダイヤルして発呼し、ファクシミリ装置１７と回線を接続する。そしてファクシミリ手順に従って受け取った電子メール中の画データをファクシミリ装置１７に対してファクシミリ送信する。このようにして、ファクシミリ装置１１から送信された画データがインターネット１４を経由してファクシミリ装置１７に届くことになる。
【００４４】
インターネットファクシミリ装置１５がクライアント型の装置である場合には、別に設けられているメールサーバから電子メールを取り出し、あるいはインターネットファクシミリ装置１５宛の電子メールの転送を受けることになる。そして、受け取った電子メールに含まれている受信先の電話番号を取り出して電話回線１６に対してダイヤルして発呼し、ファクシミリ装置１７に対して画データをファクシミリ送信すればよい。
【００４５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、電話回線等を介して受信した画データをインターネットを介して転送する際に必要となる中継経路や受信先の情報を、画データの伝送フェーズにおいてコードデータとして受け取るので、画データと同様に高速に受け取ることができる。それとともに、ＥＣＭによるエラー訂正機能を有していない外部のファクシミリ装置でもインターネットを利用して画データを送信することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインターネットファクシミリ装置の実施の一形態を含むシステムの一例を示すブロック図である。
【図２】ファクシミリ装置１１とインターネットファクシミリ装置１３の間の通信手順の概略を示すシーケンス図である。
【図３】フェーズＣにおいて転送する受信先及び中継経路を指定するコードデータの一例の説明図である。
【図４】インターネットを用いてファクシミリ通信を行うシステムの一例の説明図である。
【符号の説明】
１１，１７…ファクシミリ装置、１２，１６…電話回線、１３，１５…インターネットファクシミリ装置、１４…インターネット、２１…ＦＡＸ通信部、２２…制御部、２３…インターネット通信部。
【図１】
0003697607.tif 000002
【図２】
0003697607.tif 000003
【図３】
0003697607.tif 000004
【図４】
0003697607.tif 000005