(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドレスのゴムトラックの製造法であって、
ａ）ゴムトラックの内側の形状にかたどられたキャビティを有する内側型の片方、内側型の片方とかみ合い、ゴムトラックの外側部の形状にかたどられたキャビティを有する外側型の片方、内側と外側型の片方の間に配置される取り外し可能なサブプレート、ならびに内側型の片方、外側型の片方および取り外し可能なサブプレートを互いに関連させて配置するための配置手段を含む第１型装置を提供し、
ｂ）未硬化ゴムの第１量を、第１型装置の内側型の片方に隣接して配し、このゴムの量は内側型の片方のキャビティを充填するのに十分であり、
ｃ）第１型装置のサブプレートの第１側を、配置手段を使用して未硬化ゴムの第１量に隣接して配置し、
ｄ）未硬化ゴムの第２量を、第１型装置のサブプレートの第２側に隣接して配し、このゴム量は外側型の片方のキャビティを充填するのに十分であり、
ｅ）第１型装置の外側型の片方を、配置手段を使用して未硬化ゴムの第２量の上に配置し、
ｆ）第１型装置を、未硬化ゴムの第１量および第２量を軟化させるために十分な高温に加熱し、この間、ゴムを加硫化することなく軟化したゴムを型キャビティ中に流すために十分な圧力をかけ、次に
ｇ）内側および外側型の両片方を分離し、そしてサブプレートを取り出し、
ｈ）エンドレスループ形状の未硬化ベルトの部分を、内側および外側型の両片方の間に配し、
ｉ）未硬化ベルト部分が、内側および外側型の両片方の間に挟まれて、予め選択した長さＰの中央部および各々が予め選択した長さＬを有する２つの外側部を有する集成体を形成するように、第１型装置のゴムを含む型の片方を未硬化ベルト部分に対して閉め、
ｊ）集成体の中央部の未硬化ゴムの温度を、ゴムの加硫化温度よりも高い温度まで上げるために、第１型装置に熱をかけ、この間、同時に集成体の外側部をゴムの加硫化温度よりも低い温度に維持し、かつ集成体に圧力をかけてＰ＋２Ｌの長さを持つゴムトラックセグメントを形成し、このゴムトラックセグメントは、長さＰの加硫化したゴムトラックセグメント中央部、および各々が予め選択した長さＬを有する未硬化ゴムトラックセグメント外側部を有し、
ｋ）形成されたゴムトラックセグメントから第１型装置の型の片側を取り出し、
ｌ）ゴムトラックセグメントから距離Ｑで未硬化ベルトについて工程ｂ−ｋを繰り返し、
ｍ）ゴムトラックの内側の形態にかたどられたキャビティを有する内側型の片方、
内側型の片方とかみ合い、ゴムトラックの外側部の形状にかたどられたキャビティを有する外側型の片方、
２つの末端部およびその末端の間に伸びる実質的に平らなプレート状態の、予め選択した長さＱの中央部を有する取り外し可能なサブプレートであって、各末端部は予め選択した長さＬよりも大きく、そしてさらに内側型の片方のキャビティの部分と係合するように、ゴムトラックの内側部の形態にかたどられた内部、外側型の片方のキャビティの部分と係合するように、ゴムトラックの外側部の形態にかたどられた外部を有し、このサブプレートは内側および外側型の片方の間に配置されたサブプレート、ならびに
内側型の片方、外側型の片方および取り外し可能なサブプレートを互いに関連して配置するための配置手段、
を含む第２型装置を提供し、
ｎ）未硬化ゴムの第３量を、第２型装置の内側型の片方に隣接して配し、このゴムの量は長さＱのサブプレートの中央部と向かい合う内側型の片方のキャビティを充填するのに十分であり、
ｏ）第２型装置のサブプレートの第１側を、配置手段を使用して、未硬化ゴムの第３量に隣接して配置し、
ｐ）未硬化ゴムの第４量を、第２型装置のサブプレートの第２側に隣接して配し、このゴムの量は、長さＱのサブプレートの中央部と向かい合う外側型の片方のキャビティを充填するのに十分であり、
ｑ）第２型装置の外側型の片方を、配置手段を使用して、未硬化ゴムの第４量の上に配置し、
ｒ）未硬化ゴムの第３量および第４量を軟化させるために、第２型装置を十分高い温度まで加熱し、この間、ゴムを加硫化せず、かつゴムがキャビティの末端部に流れて入ることを防ぎながら、長さＱを有する型キャビティの中央部に軟化したゴムが流れて入るように十分な圧力をかけ、次に、
ｓ）内側および外側型の片方を分離し、そしてサブプレートを取り外し、
ｔ）長さＱを有する未硬化ベルトの部分を配し、この未硬化ベルトは、長さＰの加硫化された中央部および予め選択した長さＬの未硬化ゴム外側部分を有する形成されたゴムキャビティの間に位置し、この未硬化ベルトは第２型装置の型の片方のキャビティの中央部の間に配置され、このキャビティは未硬化ベルトで満たされ、
ｕ）未硬化ベルト部分が、内側および外側型の片方の中央部の間に挟まれるように未硬化ベルトに対して第２型装置の型の片方を閉じ、そして第１型装置により形成された、予め選択した長さＬの未硬化ゴムトラックセグメントの外側部が、第１型装置により形成された加硫化ゴムトラックセグメントの中央部Ｐと一緒に、第２型装置のキャビティの末端部により捕らえられ、第２型装置の末端部のキャビティは、予め選択した長さＬよりも大きな長さを有し、
ｖ）第２型装置中の未硬化ゴムの温度を、ゴムの加硫化温度よりも高い温度に上げるために熱をかけ、この間、装置に圧をかけて加硫化ゴムトラックセグメントを形成し、
ｗ）加硫化したトラックセグメントから第２型装置の型の片方を取り出し、
ｘ）工程ｍ−ｗをエンドレスの加硫化したゴムトラックが製造されるまで繰り返す、
工程を含んで成る上記方法。
【請求項２】
ゴムを軟化するために、第１型装置を加熱する工程が、型装置を５０−１４０℃の範囲の温度に加熱することを含む、請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項３】
予め選択した長さＬが、ゴムトラックの内側部の１／４ピッチより大きいか、または等しい、請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項４】
予め選択した長さＬが、ゴムトラックの内側部の１から２ピッチの間である、請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項５】
ゴムを軟化するために、第２型装置を加熱する工程が、型装置を５０−１４０℃の範囲の温度に加熱することを含む、請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項６】
さらに、心棒挿入物を第１型装置の内側型の片方に、ゴムの第１量を配する前に集成し、そして
心棒挿入物を第２型装置物の内側型の片方に、ゴムの第３量を配する前に集成する工程を含む、請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項７】
エンドレスのゴムトラックを製造する方法であって、
ａ）各型装置が、
ゴムトラックの内側の形状にかたどられたキャビティを有する内側型の片方、
内側型の片方とかみ合い、ゴムトラックの外側部の形状にかたどられたキャビティを有する外側型の片方、
内側と外側型の片方との間に配置された取り外し可能なサブプレート、および
内側型の片方、外側型の片方および取り外し可能なサブプレートを、互いに関連して配置するための配置手段、内側型の片方は型装置を第１の水平位置から第２の鉛直位置へ回転させることができるように互いに旋回するように連結している、
を含む水平位置の一対の第１型装置を提供し、
ｂ）未硬化ゴムの第１量を、第１型装置の各々の内側型の片方に隣接して配し、このゴムの量は内側型の片方のキャビティを充填するのに十分であり、
ｃ）第１型装置の各々のサブプレートの第１側を、配置手段を使用して未硬化ゴムの第１量に隣接して配置し、
ｄ）未硬化ゴムの第２量を、第１型装置の各々のサブプレートの第２側に隣接して配し、このゴム量は外側型の片方のキャビティを充填するのに十分であり、
ｅ）第１型装置の各々の外側型の片方を、配置手段を使用して未硬化ゴムの第２量の上に配置し、
ｆ）第１型装置を、水平位置から鉛直位置へ旋回させ、
ｇ）第１型装置を、未硬化ゴムの第１量および第２量を軟化させるために十分な高温に加熱し、この間、ゴムを加硫化することなく軟化したゴムを型キャビティ中に流すために十分な圧力をかけ、次に
ｈ）内側および外側型の片方を分離し、そしてサブプレートを取り出し、
ｉ）エンドレスループ形状の未硬化ベルトの部分を、内側および外側型の片方の間に配し、
ｊ）未硬化ベルト部分が、内側および外側型の片方の間に挟まれて集成体を形成するように、第１型装置のゴムを含む型の片方を未硬化ベルト部分に対して閉じ、各集成体は予め選択した長さＰの中央部および各々が予め選択した長さＬを有する２つの外側部を有し、
ｋ）集成体の中央部の未硬化ゴムの温度を、ゴムの加硫化温度よりも高い温度まで上げるために熱をかけ、この間、同時に集成体の外側部をゴムの加硫化温度よりも低い温度に維持し、かつ集成体に圧力をかけて各々がＰ＋２Ｌの長さを持つゴムトラックセグメントを形成し、このゴムトラックセグメントは、各々が長さＰの加硫化したゴムトラックセグメント中央部、および各々が予め選択した長さＬを有する未硬化ゴムトラックセグメント外側部を有し、
ｌ）形成されたゴムトラックセグメントから第１型装置の型の片側を取り出し、
ｍ）各型装置が、
第１の表面仕上を有し、そしてゴムトラックの内側の形態にかたどられたキャビティを有する内側型の片方、
内側型の片方とかみ合い、第２の表面仕上を有し、そしてゴムトラックの外側部の形状にかたどられたキャビティを有する外側型の片方、
２つの末端部およびその末端部の間に伸びる中央部を有する取り外し可能なサブプレート、各末端部は、予め選択した長さＬよりも大きい長さを有し、内部は内側型の片方のキャビティの部分と係合するように、ゴムトラックの内側部の形態にかたどられ、外部は外側型の片方のキャビティの部分と係合するように、ゴムトラックの外側部の形態にかたどられ、そして実質的に平らなプレートの形態の予め選択した長さの中央部は末端部の間に伸び、このサブプレートは内側および外側型の片方の間に配置されている、
内側型の片方、外側型の片方および取り外し可能なサブプレートを互いに関連して配置するための配置手段、ならびに、
型装置が第１の水平位置から第２の鉛直位置へ回転できるように、互いに旋回するように連結された内側型の片方、
を含む一対の第２型装置を水平位置に提供し、
ｎ）未硬化ゴムの第３量を、第２型装置の各内側型の片方に隣接して配し、このゴムの量はサブプレートの中央部と向かい合う内側型の片方のキャビティを充填するのに十分であり、
ｏ）第２型装置の各サブプレートの第１側を、配置手段を使用して、未硬化ゴムの第３量に隣接して配置し、
ｐ）未硬化ゴムの第４量を第２型装置の各サブプレートの第２側に隣接して配し、このゴムの量は、サブプレートの中央部と向かい合う外側型の片方のキャビティを充填するのに十分であり、
ｑ）第２型装置の各外側型の片方を、配置手段を使用して、未硬化ゴムの第４量の上に配置し、
ｒ）第２型装置を水平位置から鉛直位置へ旋回させ、
ｓ）未硬化ゴムの第３量および第４量を軟化させるために、第２型装置を十分高い温度まで加熱し、この間、ゴムを加硫化せず、かつゴムがサブプレートの末端部に隣接する型中に流れて入ることを防ぎながら、型キャビティの中央部にゴムが流れて入るように十分な圧力をかけ、次に、
ｔ）内側および外側型の片方を分離し、そしてサブプレートを取り外し、
ｕ）長さＰの加硫化中央部および長さＬの未硬化ゴム外側部を有する形成されたゴムトラックセグメントの間に位置する未硬化ベルト部分を配し、この未硬化ベルトは、第２型装置の型の片方のキャビティの中央部の間に位置し、このキャビティは未硬化ベルトで満たされ、
ｖ）未硬化ベルト部分が、内側および外側型の片方の中央部の間に挟まれ、そして長さＬの未硬化ゴムトラックセグメントの外側部が、第２型装置のキャビティの末端部分で捕らえられるように、第２型装置の片方を未硬化ベルト部分に対して閉じ、この末端部分のキャビティは予め選択した長さＬよりも大きい長さを有し、
ｗ）第２型装置中の未硬化ゴムの温度を、ゴムの加硫化温度よりも高い温度に上げるために熱をかけ、この間、エンドレスの加硫化ゴムトラックを形成するために装置に圧をかけ、そして
ｘ）加硫化したトラックセグメントから第２型装置の型の片方を取り出す、
工程を含んで成る上記方法。
【請求項８】
エンドレスのゴムトラックを製造するための装置であって、
部分的に加硫化されたゴムトラックセグメントを形成するための第１型装置、この第１型装置は、
第１末端および第２末端を有し、そしてゴムトラックの内側の形態にかたどられたキャビティを含む内側型の片方、
第１末端および第２末端を有し、そしてゴムトラックの外側の形態にかたどられたキャビティを含む外側型の片方、この外側型の片方は、内側型の片方とかみ合い、
内側および外側型の片方の間に配置された取り外し可能なサブプレート、
内側および外側型の片方、ならびに取り外し可能なサブプレートを互いに関連させて配置するための配置手段、ならびに
型の片方の末端から予め選択した長さＬについて、型の片方を冷却するための冷却手段、
を含み、
第１型装置を加熱するための加熱手段、ならびに
型の片方の末端から予め選択した長さＬに位置する断熱材、
ゴムトラックセグメントを完全に加硫化するための第２型装置、この第２型装置は、
第１末端および第２末端を有し、そしてゴムトラックの内側形態にかたどられたキャビティを含む内側型の片方、
第１末端および第２末端を有し、そしてゴムトラックの外側形態にかたどられたキャビティを含む外側型の片方、この外側型の片方は、内側型の片方とかみ合い、
２つの末端部およびその末端の間に伸びる中央部を有する取り外し可能なサブプレート、各末端部は、予め選択した長さＬよりも大きな長さを有し、そしてさらに内側型の片方のキャビティの部分と係合するように、ゴムトラックの内側部の形態にかたどられた内部、外側型の片方のキャビティの部分と係合するように、ゴムトラックの外側部の形態にかたどられた外部を有し、そして実質的に平らなプレート状態の中央部は末端部の間に伸び、このサブプレートは内側および外側型の片方の間に配置され、ならびに
内側型の片方、外側型の片方、ならびに取り外し可能なサブプレートを互いに関連させて配置するための配置手段、
を含み、
第２型装置を加熱するための加熱手段、
を含んで成る、上記装置。
【請求項９】
第１および第２型装置の内側型の片方が、内側型の片方のキャビティに複数のノッチを含む、請求の範囲第８項に記載の装置。
【請求項１０】
第１型装置および第２型装置の加熱手段が、内側および外側型の片方に配置された蒸気溝である、請求の範囲第８項に記載の装置。
【請求項１１】
第１型装置および第２型装置の加熱手段が、内側および外側型の片方に配置された電気抵抗加熱要素である、請求の範囲第８項に記載の装置。
【請求項１２】
第１および第２型装置のサブプレートが、内側および外側型の片方の表面仕上よりも滑らかな表面仕上を有する、請求の範囲第８項に記載の装置。
【請求項１３】
エンドレスのゴムトラックを製造するための装置であって、
部分的に加硫化されたゴムトラックセグメントを形成するための一対の第１型装置、各型装置は、
ゴムトラックの内側の形態にかたどられたキャビティを有する内側型の片方、
内側型の片方とかみ合い、ゴムトラックの外側部の形態にかたどられたキャビティを有する外側型の片方、
内側および外側型の片方の間に配置された取り外し可能なサブプレート、
内側型の片方、外側型の片方および取り外し可能なサブプレートを互いに関連させて配置するための配置手段、
型の片方の外側部を、予め選択した長さＬについて冷却するための冷却手段、
装置を水平位置から鉛直位置へ旋回させるための、各装置の内側型の片方を連結する旋回手段、
を含み、
第１型装置を加熱するための加熱手段、
ゴムトラックセグメントを完全に加硫化するための一対の第２型装置、各第２型装置は、
ゴムトラックの内側の形態にかたどられたキャビティを有する内側型の片方、
内側型の片方とかみ合い、ゴムトラックの外側部の形態にかたどられたキャビティを有する外側型の片方、
２つの末端部およびその末端部の間に伸びる中央部を有する取り外し可能なサブプレート、各末端部は、予め選択した長さＬよりも大きな長さを有し、内側型の片方のキャビティの部分と係合するように、ゴムトラックの内側部の形態にかたどられた内部、外側型の片方のキャビティの部分と係合するように、ゴムトラックの外側部の形態にかたどられた外部、ならびに末端部の間に伸び、実質的に平らなプレート状態の中央部を有し、このサブプレートは内側および外側型の片方の間に配置され、
内側型の片方、外側型の片方および取り外し可能なサブプレートを互いに関連させて配置するための配置手段、ならびに
装置を水平位置から鉛直位置へ旋回させるための、各装置の内側型の片方を連結する旋回手段、
を含み、ならびに
第２型装置を加熱するための加熱手段、
を含んで成る、上記装置。
【請求項１４】
第１および第２型装置のサブプレートが、内側および外側型の片方の表面仕上よりも滑らかな表面仕上を有する、請求の範囲第１３項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
１．発明の分野
本発明は、トラックが駆動輪上に集成されている大量の土を動かす大型機械、農業用装置等のための弾性エンドレスクローラまたはトラックに関する。
２．従来技術の説明
大量の土を動かす大型機械および農業用装置のような車両は、駆動輪により駆動されるエンドレスのトラックを用いて構成されている。トラックまたはベルトは、その少なくとも１つが駆動輪である複数の車輪上に集成されており、そして駆動輪に噛み合わされている。トラックは土壌中でより高い牽引力を有し、しかも通常の空気タイヤを装備した車両よりも土地の圧密作用が少ないので、農業で使用される車両は、益々、トラックシステムにより駆動されるようになっている。トラックシステムへのこのような一新された興味の結果、最近、そのようなシステム中に多くの改良が加えられた。
米国特許第5,279,378号明細書に説明されているそのような改良の１つは、内面と駆動輪との間に改良された摩擦カップリングを提供する高度に張力がかかったゴム弾性の外面を持つエンドレスベルトを有する車両を説明する。この改良は、その発明のベルトの張力の観点を対象としている。この改良では、シャシの長軸に実質的に平行して巻かれた少なくとも１つの強化フィラメントを含んで成るエンドレスベルトを開示している。
米国特許第5,295,741号、同第4,678,244号および同第4,057,302号明細書に記載されている改良では、トラックの内側面と車両の駆動輪との間のカップリングを改良することを対象とする。米国特許第5,279,378号明細書に説明されているように、多くのベルトまたはトラックがカップリングを達成するためにゴム製のラグを使用しているが、カップリングを改良するために、これらの改良は典型的にはゴムのトラックとは異なる組成の材料の心棒を利用している。
これらの改良の中には効果的なものもあるが、農業用または大量の土を動かす大型機械の推進力のために、強化されたエンドレスのゴムトラックを製造する方法は高価であり、しかも時間がかかる。
トラクターのトレッドまたはベルトにも応用できる、Ｖ−ベルトのいくつかの製造法および装置を利用できる。そのような装置および方法の説明は、特許第2,867,845号および第4,861,403号明細書に説明されている。しかし、Ｖ−ベルトサイズ（これは小さく、典型的にはインチで測定する幅を有する）およびそのフラクションは、大量の土を動かす大型機械で使用するゴム製トラック（典型的にはフィートで測定する幅を有する）と比べて大きく異なることから、Ｖ−ベルト技法を単にスケールアップすることは常に現実的であるとはかぎらず、このサイズの差異から使用可能なゴム製トラックを得ることはできない。
米国特許第2,867,845号明細書は、連続的なＶ−ベルトを形成する装置および方法を説明している。このＶ−ベルトは、セグメントで形成され、そして１方の側にラグを有する。そのような方法および装置は、連続的なＶ−ベルトを形成するには適するが、これらの製造法を農業用または大量の土を動かす大型機械で必要とされる大型トラックの製造に応用するには問題がある。Ｖ−ベルトがセグメントで形成され、そして型の中で加硫化される時、セグメントはその間に望ましくない分割線を有する。セグメントは個別に形成され、各セグメントが加硫化されるので、セグメント間のゴムは分割線をわたって加硫化されず、不連続領域を生じる。この不連続領域は、周囲の加硫化された架橋−結合領域よりも強度が低い。トラックが成型中に型中で加硫化されるのではなく、むしろ未硬化のゴムベルトとして形成され、そして形成後に別個に加硫化されるならば、未硬化のゴムベルトを形成した後にゴムを加硫化するために、別に時間のかかる操作が必要である。さらに未硬化のゴムベルトは、成型後に加硫化されるので、ゴムベルトは加熱化および圧縮化の間はもはや型中に含まれず、歪みの可能性および許容限度外条件の結果としてのベルトのベルトが有意に増加する。
米国特許第4,861,403号明細書は、特許第2,867845号明細書と同様であるが、布−強化二重歯付きのベルトが形成される点が異なる。ベルトの１方の側に歯が形成されるので、これが部分的に加硫化される。続く操作で、ベルトの第２の側に歯が形成され、そして次に全ベルトが加硫化される。
本発明は、改良された方法および改良された装置に従い、製造された改良されたゴムトラックを対象とし、エンドレストラックを製造するための従来技術の方法および装置の欠陥および短所を克服する。
発明の要約
本発明は、トラクターまたは大量の土を動かす大型機械のような大型車両用のエンドレスのゴムトラックを製造する新規装置および新規方法を提供する。複数のスプロケット−が係合する心棒挿入物が、エンドレスのゴムトラックの内部または内径に配置されて、車両の電力駆動機械と係合する。ゴムトレッドは、ゴムトラックの外部または外径に配置されている。ゴムトラックはセグメントで製造されるが、完全に加硫化され、そして従来技術で見られるような不連続な非加硫化領域を加硫化されたセグメントの間に持たない。
そのようなトレッドを提供するために、内側型の片方および外側型の片方を有する第１型装置が提供される。この内側の型の片方は、製造されるゴムトラックの内側の形態にかたどられたキャビティを有し、一方、外側型の片方は、製造されるゴム製のトラックの外側の形態にかたどられたキャビティを有し、この型キャビティはゴム製トラックの雌型のくぼみである。それぞれの型の片方は、各末端を冷却し、そして型の内側よりも低い温度に維持できるように末端に位置する冷却溝も含む。成型可能な材料は型の中に入れられた時、トラックの形を取る型キャビティを満たすだろう。この型装置は、内側型の片方と外側型の片方の間に配置された取り外し可能なサブプレートも含む。このサブプレートは、本質的に平らなプレートである。型の片方をそれら自体に、およびサブプレートに関して正しく方向づけるように、配置手段も提供される。
望ましい成分の未硬化のゴムの第１量が提供される。スラッグ状態のこの未硬化のゴムは、第１型装置の内側型の片方に隣接して配置される。この未硬化のゴムは、内側型の片方のキャビティの実質的な部分を占めることができる。
次にサブプレートを、未硬化ゴムがサブプレートの第１面と内側型の片方との間になるように未硬化ゴムの隣に配置する。
望ましい組成の未硬化のゴムの第２量が、第１サブプレート面および内側型の片方と反対側のサブプレートの第２面に隣接して配置される。この組成は、ゴムの第１量の組成と同じか、または異なってもよい。次に外側型の片方は、ゴムがサブプレートの第２面と外側型の片方との間になるように、ゴムの第２量に隣接して配置される。
次に第１型装置を、未硬化ゴムを軟化させるために十分な温度で加熱する。同時に、未硬化ゴムを型のキャビティ中に完全に流すために、型装置に十分に圧をかける。しかし、温度はゴムの加硫化が起こらないように十分低い範囲内で、しかもかけた圧力下でゴムが比較的容易に流れるような十分に高い温度に維持される。ゴムが流れて型の片方のキャビティを完全に満たした後、内側および外側型の片方が分離され、そしてサブプレートが型の片方の間から取り外される。
従来の任意の方法で形成することができるループ形状のエンドレスの未硬化ゴムベルトは、ここで内側および外側型の片方の間に、実質的にサブプレートによりすでに占有された領域中に配置される。未硬化のゴムベルトは、スチールコードのような任意の周知の強化材または当該技術分野で周知な他の強化材料を含むことができる。ゴムを満たした型の片方は、未硬化ゴムベルトの部分に対して閉じられる。冷却水が、型の片方の冷却溝に供給される。次に装置は、高温に加熱される。しかし、冷却水が型の片方の末端または外部を、予め定めた長さＬについて冷却するが、型装置の中央部分は、予め定めた長さＰについて冷却による影響を受けない。予め定めた長さＰについて、型装置の中央部分のゴムを加硫化するために十分高く温度を上げるが、末端部分中のゴムが加硫化されないように、十分な冷却が提供される。一部が加硫化したゴムの大変薄い移行ゾーンが、加硫化部分と末端部の間に存在する。同時に、圧力が装置にかけられる。この装置は、予め定めた長さＰに沿って本質的にゴムの完全な加硫化を可能とするために十分な時間、圧力下での温度を維持する。圧力を解除し、そして型の片方を分けると、エンドレスベルトは、上に形成されたゴムトラックセグメントを有する。このゴムトラックセグメントは、長さＰの加硫化された中央部、およびそれぞれ長さＬを有する実質的に未硬化のゴムトラックをセグメント外側部を有する。次にこの方法は、未硬化ベルトが予め定めた距離Ｑで離れた複数の形成されたゴムセグメントを有するまで、形成されたゴムトラックセグメントから、エンドレスの未硬化ベルトに沿って予め定めた距離Ｑで、第１型装置を使用して繰り返えされる。
内側型の片方および外側型の片方を有する第２型装置が提供される。内側型の片方は、製造されるゴムトラックの内側形態にかたどられた第１型装置と同様のキャビティを有し、一方、外側型の片方も、製造されるゴム製トラックの外側形態にかたどられた第１型装置と同様のキャビティを有する。しかしこの第２型装置の型の片方には、第１型装置の型の片方が有するような冷却溝を含まない。成型可能な材料は型に入れられた時、トラックの形を取るキャビティを満たすだろう。第２型装置も、取り外し可能なサブプレートを含み、これは内側型の片方と外側型の片方の間に配置されている。第２型装置のサブプレートは、３つの独特な領域、サブプレートの端に向かって伸びている２つのアウトボードまたは末端部、およびアウトボードまたは末端部との間に伸びている中心部を有する。中心部は、第１型の装置を使用して作られた形成されたゴムのセグメント間の距離に相当する、予め定めた距離Ｑを有する実質的に平らなプレートである。各アウトボードまたは末端部は、長さＬに少なくとも等しいか、そして好ましくはそれより大きく、ここで寸法Ｌは形成されたゴムセグメントの未硬化部分の長さに相当する。サブプレートの各アウトボードまたは末端部は、ゴムトラックの内側形態にかたどられた内部、およびゴムトラックの外側形態にかたどられた外部を有する。サブプレートが型の片方の間に集成された時、アウトボードまたは末端部が、合わさる内側型の片方と外側型の片方のキャビティの対応する部分と係合する。すなわち型の片方の間に集成された時、サブプレートは、成型可能な材料が確実に型装置の中央部を満たし、同時にサブプレートのアウトボードまたは末端部に隣接して配置されているキャビティに材料が入り込むことを防ぐ。型の片方をそれら自体に関連して、および取り外し可能なサブプレートと関連して、型の片方を正しく配置するように配置手段も提供されている。
未硬化ゴムの第１量と同じ組成を有する未硬化ゴムの第３量を、第２型装置の内側型の片方に隣接して配置する。計算および続いて慎重に測定して、供給する未硬化ゴムの量は、サブプレートの中心部と向かい合った内側型の片方を満たすために十分であり、過多または無駄がわずかか、または無い。
サブプレートの第１側は、配置手段を使用して未硬化ゴムの第３量の隣に配置し、これを確実にするためにサブプレートのアウトボード部が対応する型の片方のキャビティと正しく係合する。
未硬化ゴムの第１量と同じ組成を有する未硬化ゴムの第４量を、サブプレートの第２側に隣接して配置する。ここでも、供給するゴムの量は、サブプレートの中央部と向かい合った外側型の型キャビティを満たすために十分であり、過多または無駄がわずかか、または無い。
外側型の片方が、未硬化ゴムの第４量上に集成される。ここでも、サブプレートのアウトボードまたは末端部が対応する外側型の片方のキャビティと正しく合わさることを確実にするために、配置手段が使用される。ここで第２型装置は、第３および第４の未硬化ゴム量を軟化させるために十分な温度に加熱されるが、ゴムの加硫化を引き起こすほどは高くない。同時に、ゴムが容易に流れて、サブプレートの中央部と向かい合う内側および外側型キャビティを満たすように圧力をかける。サブプレートのアウトボードまたは末端部は、内側および外側型の片方の中央部に隣接するキャビティを満たし、これにより型のアウトボード部中のキャビティにゴムが流れ込むことを防止する。この成型操作に続いて、内側および外側型の片方を型から分け、そしてサブプレートを取り外す。
次に、第１型装置を使用して作られた、形成されたゴムトラックセグメント間に存在する未硬化ベルト部分を、第２型装置の片方の間に配置する。未硬化ベルトＱの長さは、未硬化ベルトを充填した第２型のキャビティの中央部の長さＱに相当する。型の片方の外側部は、Ｌと同じか、または大きい長さを有し、第１型装置を使用して作られた、形成されたゴムトラックセグメントの未硬化ゴム部分と重なる。形成されたゴムトラックセグメントのこれらの部分Ｌは、実質的に未加硫化であるが、部分的に加硫化されたゴムの薄い移行ゾーンを含んでもよい。好ましくは、重なり、第１型装置を使用して前の操作中に作られた、形成されたゴムトラックセグメントの少なくとも一部が、第１の型の中で完全に加硫化されたゴムを含むように、型の片方の外側部はＬより大きい長さである。この未加硫化ゴムに隣接する第２型装置の外側部分のキャビティ中に配置された加硫化されたゴムは、続く操作中に中央部からの未硬化ゴムの移動を防止するためのパッキンとして役立つ。
未硬化ベルトおよび形成されたゴム製トラックセグメントの実質的に未加硫化部分を間にはさんだ第２型装置は閉じられ、そして加硫化温度よりも高いゴムの温度に上げるように熱をかけ、この間、装置には圧をかける。型の片方の間に配置された未硬化ゴムは、ここで加硫化され、完全に加硫化されたトラックセグメントを生成する。次に型の片方を取り外し、そしてこの工程を繰り返すことができる。この工程を予め定めた長さＱの各未硬化ベルトセグメントで繰り返した後、不連続領域を持たない完全なエンドレス加硫化ゴムトラックが製造される。
本発明の装置および本発明の方法により製造されるゴムトラックの主な利点の１つは、ゴムトラックがセグメントで形成されるが、セグメント間のゴムは加硫化され、すなわち正しく架橋結合され、セグメント自体は加硫化されているが、架橋は分割線をわたって伸びていない、従来技術に見られるような弱く、不連続な領域は排除されている点にある。この弱い領域が排除されたので、本発明の加硫化ゴムトラックは、弱い領域上で破損する傾向が無い。
本発明の他の特徴および利点は、本発明の原理を例により説明する添付の図面と一緒に、以下の好適な態様の詳細な説明から明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
図１は、心棒挿入物の側面図であり、
図２は、第１型装置の側断面図であり、
図３は、図２の線３−３に沿った第１型装置の横断面図であり、
図４は、第２型装置の側断面図であり、
図５は、図４の線５−５に沿った第２型装置の横断面図であり、
図６は、成型前にサブプレートの上および下に配置された未硬化ゴムスラッグを含む第１型装置の側断面図であり、
図７は、第１型装置の型の片方の間に位置する未硬化ゴムベルトの図であり、未硬化ゴムベルトがへりに見え、そして型の片方はベルトの両側に配置された断面で示されており、
図８は、部分的に完成したエンドレストラックの該略図であり、図９は、成型前にサブプレートの上および下に配置された未硬化ゴムスラッグを含む第２型装置の側断面図であり、一方図９Ａは、成型後の同じ第２型装置の側断面図であり、
図１０は、最後の成型および加硫化の前に、第２の型装置がトラックの両側に配置されているへりを見ている、部分的に完成したエンドレストラックの図であり、
図１１は、ゴムスラッグを装填し、型が水平位置である、装置の長軸に沿って見ている本発明の第１型装置の好適態様の横断面図であり、
図１２は、ゴムスラッグを装填し、型が前の水平位置から９０°旋回した、装置の長軸に沿って見ている本発明の第１型装置の好適態様の横断面図であり、
図１３は、成型した未硬化ゴムを含み、鉛直位置に型の片方が引き込まれ、そしてサブプレートが取り出された、装置の長軸に沿って見ている本発明の第１型装置の好適態様の横断面図であり、
図１４は、１対の第１型装置の型の片方の間に配置された未硬化ゴムベルトを含む、未硬化ゴムベルトがへりに示されている本発明の好適態様の図であり、
図１５は、未硬化ゴムベルトが充填されている、１対の第１型装置の型の片方の間に配置された未硬化ゴムベルトの図であり、型装置を横断面図で表し、そして未硬化ゴムベルトはへりに表し、
図１６は、互いに向かいあって位置する２つのセグメントを持つ図１５の一部完成されたゴムトラックの図であり、未硬化ゴムベルトはへりに示されており、
図１７は、未硬化ゴムを装填し、そして水平位置にある本発明の第２型装置の好適態様を、長軸に沿って見ている横断面図であり、
図１８は、装置を９０°旋回させた後の、未硬化ゴムを装填した本発明の第２型装置の好適態様の断面図であり、装置の長軸は鉛直であり、
図１９は、へりに見え、そして１対の第２型装置の間に配置された、一部完成したゴムトラックおよび未硬化ベルトを示す、本発明の好適態様の断面図であり、型装置の長軸はベルトのへりと平行している。
好適態様の詳細な説明
本発明は、エンドレスのゴムトラックの新規製造法および製造装置を対象とする。ゴムトラックは、スプロケットが係合する内面と踏み付ける外面の間に配置されたベルトが特徴である。
好ましくは、このベルトは連続的であり、添え継ぎを含まない。随意に選択される形状では、トラックはさらに、トラクター駆動機械と係合するために、ゴムトラックの内面の内側に伸びる硬質のスプロケットが係合する心棒挿入物をを含むことが特徴である。
ベルトはゴムトラックの内部と外部の間に配置される。このベルトは、当該技術分野で周知の方法により形成することができる。連続的なスチールベルトが主要コードには好適であるが、布のベルトも使用できる。ベルトの主要コードに加えて、ベルトは好ましくは少なくとも１つのバイアスプライを含む。このバイアスプライが含まれる時、これは主要コードに対して±３０−６０°の角度で配置され、そして好ましくは主要コードに対して±４５°の角度で配置される。しかしバイアスプライは主要コードに集成される必要はない。ベルトは単に主要コードから成るものでもよい。ベルトは最初に未硬化ゴムベルトとして形成され、これは当該技術分野で周知の方法により作られる。
随意に選択される配置では、心棒挿入物は、製造工程の１部としてトラック中に織り込まれる。この心棒挿入物６０は図１に示すような形状を有し、硬質材料により作られている。好適な態様では、各心棒挿入物６０はポリエチレンのような超高分子量プラスチックからつくられている。各心棒挿入物６０は、変形したＵ形を有する。２つの脚６２、６４は、各心棒挿入物６０のヘッド６６から下に伸びている。各脚は、頂点面から５０−８５°度の角度で傾いている。好適な態様では、図１に示すように、心棒の脚は混成角度により形成されている。各脚は、ヘッド６６から約５０−７５°の角度で傾いている第１または上部６８を有する。各脚の下部７２は、角度７０よりは大きい角度７４で傾き、そして好ましくはヘッド６６から約７０−８５°傾いている。
各心棒挿入物６０の脚６２、６４およびヘッド部６６は、弾性ゴムトラック中に埋め込まれる。心棒挿入物ヘッド６６の一部は弾性ゴムトラック中に埋め込まれず、そしてゴムトラックの内側円周面から伸びるアンチ−デトラッキングー突出部（anti-detracking protrusion）７６を形成する。場合によっては心棒脚の一部は、トラックから外側に伸びてもよい。すなわち、図１の破線により示すように、脚６２、６４の端は暴露され、一方、脚の実質的部分はゴムトラック中に埋め込まれる。心棒挿入物の例は、米国特許第5,295,741号明細書（引用により本明細書に編入する）に見いだすことができる。本発明の心棒挿入物６０と従来技術の心棒挿入物との間の主な差異は、心棒挿入物６０の形状である。従来技術の心棒挿入物は、ゴム弾性トラック材料中に埋め込まれた羽により正しい位置に保たれる。その結果、心棒挿入物の形状が複雑であり、一方サイズはトラックに比して大きい。この従来技術の心棒挿入物は、構成材料が鉄−基本合金であるときには大変重い。あるいは構成材料が軽量な材料であるとき（例えばポリエチレン）、羽は壊れやすく、そして容易にそれらの薄い区分に重荷がかかる。本発明の心棒挿入物６０は、ゴム弾性トラック材料中に伸びる脚６２、６４によりゴムトラック中に配置される。脚により形成される角度７０および７４は、心棒挿入物が確実にトラックにより捕らえられ、そしてトラックのゴムと挿入物の材料との間の摩擦により正しい位置に保たれるのに十分である。とりわけ心棒挿入物の構成材料に、より柔軟なものを選択すると有利である。さらにその単純な形状により、本発明の心棒挿入物６０は、製造経費が安く、しかも容易であり、これから明らかとなるようにトラック中に集成される。好適な態様では、ポリエチレンのような超高分子量プラスチックが心棒挿入物６０の好適な材料である。
典型的には心棒挿入物６０を含むトラックは、新規かつ慣例的ではない様式で調製される。少なくとも２つの型装置がトラックの調製には必要である。
今、図２を参照にして、第１型装置１０２は一対の型の片方、内側型の片方１０４、外側型の片方１０６ならびに取り外し可能なサブプレート１０８から成る。内側型の片方１０４は、ゴムトラックのセグメントの内側を形成する原型である。すなわち、材料が内側型の片方のキャビティ１１０を満たすとき、材料はゴムトラックの内側の形状を有し、スプロケットが係合する面とも呼ばれる。外側型の片方１０６は、ゴムトラックのセグメントの外側を形成する原型であり、踏みつける面とも呼ばれる。すなわち、材料が外側型の片方のキャビティ１１２を満たすとき、材料はゴムトラックの外側の形状を有する。取り外し可能なサブプレート１０８は、型の片方１０４、１０６の間に位置し、そして好ましくはいずれの型の片方１０４、１０６よりも表面仕上が滑らかな実質的に平らなプレートである。型の片方１０４、１０６は、型の末端１１６、１１８の間に位置する冷却溝１１４、および内側の１２０、１２２位に位置する断熱材１１９を含み、その中心線は、型の末端１１６、１１８から予め選択したインボード(inboard)位置に位置する破線により示される。冷却溝１１４および断熱材１１９は、すでに検討したように、型の片方を冷却するために、冷却水が型末端１１６、１１８から内側に循環するように提供される。断熱材は冷却水が破線１２０、１２２の間のトラック部分に悪影響を及ぼすことを防止する。
型装置１０２は、内側型の片方１０４を外側型の片方１０６に関して正しく配置するための配置手段も含む。図３に関して、内側型の片方１０４は、サブプレート１０８中の開口１２６を通って進み、そして外側型の片方１０６中の内腔１２８に伸びるピン１２４を含む。しかしピン／開口／内腔／１２４／１２６／１２８系は、内側型の片方１０４、外側の型の片方１０６およびサブプレート１０８を配置するための１つの配置手段であると考えられる。これらの要素をそれぞれに関して正しく配置するための他の任意の適当な手段を使用することができる。
内側型の片方は、さらにノッチ１３０を含み、１つのノッチ１３０が各ラグのキャビティ１３２中に存在する。ノッチ１３０は、少なくとも心棒挿入物のヘッド６６を受けるような寸法である。ノッチ１３０は、ラグキャビティ１３２の底から内側に約１−２０ミリメートル、そして好ましくは１−２ミリメートル広がっている。
今、図４を参照にして、第２型装置１４２は、１対の型の片方、内側型の片方１４４、外側型の片方１４６ならびに取り外し可能なサブプレート１４８から成る。内側型の片方１４４は、ゴムトラックのセグメントの内側を形成する原型である。すなわち、材料が内側型の片方のキャビティ１５０を満たすとき、材料はゴムトラックの内側の形状を有する。
外側の型装置１４６は、ゴムトラックのセグメントの外側を形成する原型である。すなわち、材料が外側型の片方のキャビティ１５２を満たすとき、材料はゴムトラックの外側の形状を有する。
取り外し可能なサブプレート１４８は、いずれの型の片方１４４、１４６よりも滑らかな表面仕上を有する。サブプレート１４８は、実質的に平らなプレートである、予め選択した長さＱを含む中央部１７４を有する。サブプレート１４８も、２つのアウトボードまたは末端部１７６、１７８を有する。これら各々のサブプレート部分１７６、１７８は、内側、すなわちスプロケットと係合する形状を有する内部１８０、ゴムトラックセグメントの部分、および外側、すなわち踏み付ける面の形状を有する外部１８２、ゴムトラックセグメントの部分を有する。これらのサブプレートのアウトボード部は、型末端１５６、１５８から中央部１７４へ、少なくともできるだけ大きく、そして好ましくは第１型装置１０２の内型型の片方１０４および外側型の片方１０６の型末端１１６、１１８から内側部１２０、１２２までの距離より大きい距離で伸びている。各サブプレートのアウトボードまたは末端部１７６、１７８は、ピッチの１／４よりも大きい距離、そして好適な態様では、ゴムトラック内側部の１−２ピッチに伸び、各ピッチは図４でｒとして示す、隣接するラグの中心間の距離に等しい。サブプレートのアウトボードまたは末端部１７６、１７８は、内側型の片方のキャビティ１５０および外側型の片方のキャビティ１５２を、できるかぎり大きな長さ、または長さＬ以上を満たし、そして好ましくは取り外し可能なサブプレート１４８が第２型装置１４２の型の片方のキャビティ１５０、１５２に集成された時、図４に示すようにゴムトラックの内側部の１−２ピッチを満たす。このように好適な態様では、ゴムトラックの各アウトボードまたは末端部は、１−２ｒの長さに伸び、ここでｒはゴムトラックの内側部分の１ピッチを表す。サブプレート部１７６、１７８は、サブプレート１４８の部分として製造することができ、例えばアルミニウムまたは工作機械鋼である。好適な態様では、サブプレート部１７６、１７８は、加硫化したビニルゴムから製造され、金属製のサブプレート１４８に集成される。ブチルゴム組成は、型に傷をつける事なく熱をかけたときに膨張してラグキャビティ１７２およびトレッドキャビティ２１４を完全に密閉するので好ましい。さらにブチルゴムは容易に取り外すことができ、しかも磨損および古くなった時に交換することができる。
今、図５を参照にすると、型装置１４２は、外側型の片方１４６に関して内側型の片方１４４を正しく配置させるための配置手段も含む。内側型の片方１４４はサブプレート１４８中の開口１６６を通って進み、そして外側型の片方１４６中の内腔１６８に伸びるピン１６４を含む。しかしピン／開口／内腔／１６４／１６６／１６８系は、型の片方１４４、１４６をサブプレート１４８および互いに関して配置するための１つの配置手段であると考えられる。これらの要素を互いに関して正しく配置させるための他の任意の適当な手段を使用することができる。
図４に戻って参照にすると、内側型の片方は、さらにノッチ１７０を含み、１つのノッチ１７０が各ラグのキャビティ１７２中に存在する。ノッチ１７０は、心棒挿入物６６および脚を受けるための寸法である。ノッチ１７０は、ラグキャビティ１７２の底から内側に約１−２０ミリメートル、そして好ましくは１−２ミリメートル広がっている。
第１型装置１０２および第２型装置１４２を使用して、トラックが以下の様式で調製される。ここで図６を参照にすると、心棒挿入物６０は、ヘッド６６が内側型の片方１０４のラグキャビティ１３２のノッチ１３０中に配置されるように挿入されている。第１の未硬化ゴムスラッグ１９０が、内側型キャビティの片方１１０に配置される。未硬化ゴムスラッグ１９０中には、内側型の片方のキャビティ１１０を完全に満たすための十分なゴムがある。サブプレート１０８は、配置手段を使用して第１の未硬化ゴムスラッグ１９０上に配置される。第２の未硬化ゴムスラッグ１９２がサブプレート１０８上に配置される。外側型の片方１０６が、第２のゴムスラッグ１９２上に配置手段を使用して配置される。外側型の片方のキャビティ１１２を満たすために十分なゴムが第２のゴムスラッグ１９２中に存在する。
未硬化ゴムスラッグ１９０、１９２で使用するゴムの量は、個々の型の片方のキャビティ１１０、１１２に必要なゴムの容量を測定することにより得られる。次に、ゴムの重量を慎重に計り、ゴムスラッグ１９０および１９２に適切な量の未硬化ゴムを提供でき、もし大変少ないが過剰量または余分があるならば、容易に取り除くことができる。
中にゴムスラッグ１９０、１９２を含む第１型装置１０２は、ゴムの軟化を引き起こすために十分である５０−１４０℃の範囲の高温に加熱される。しかし、この温度はゴムが加硫化するほどは高くない。この温度は任意の従来の技術、例えば電気抵抗ヒーターを型内に提供することにより、またはゴム型装置を５０−１４０℃の温度に維持したオーブンに置くことにより達成できるが、好適な方法は、当該技術分野で周知なように型装置に設けられた蒸気溝中に蒸気を導入する（示さず）。約１００−３００キロパスカル（約１４−５０ｐｓｉ）の範囲の圧力も型の片方１０４、１０６に対して鉛直に、実質的に図６に示すように矢印方向にかける。型装置１０２にかける熱および圧力は、未硬化ゴムスラッグ１９０、１９２を流動させ、そして型の片方のキャビティ１１０、１１２を充填するために十分である。未硬化ゴムが型の中に流れた後、型キャビティの形状を取り、そして好ましくは型装置１０２が未だ熱い間に、内側型の片方１０４および外側型の片方１０６は、サブプレート１０８を取り出すことができるように分離される。サブプレート１０８は、いずれの型の片方１０４、１０６よりも滑らかな表面仕上を有するので、未硬化ゴムは型の片方に残り、取り外し可能なサブプレートの容易な分離が可能である。
ここで図２および７を参照にして、未硬化ベルト１９４が、第１型装置１０２の内側型の片方１０４と外側型の片方１０６の間に配置され、ここで装置は未硬化ゴムが充填された型キャビティを有する。第１型装置の長軸は、目的の領域中のベルトの長さに平行し、ベルトは図７のへりに見える。型の片方が既に検討した配置手段を使用して正しく配置され、そしてゴムを含む型の片方が、好ましくは成型された未硬化ベルトが未だ熱い間に、未硬化ベルト１９４を囲む。型の片方の間の未硬化ベルト１９４の最初の位置は、図７に示すように任意の位置Ａである。次に冷却水が、冷却溝１１４に供給される。装置の温度は今、型装置中のベルトを加硫化するために十分高い温度に上げられ、その間にベルトに圧をかける。温度は１４５−１８０℃の範囲、好ましくは１５５−１６５℃である。しかしゴムが内側型の片方および外側型の片方の型の末端１１６、１１８と断熱材１１９の間の距離Ｌでは加硫化されないように、冷却溝１１４中に冷却水が調節される。長さＬは、１／４ｒ以上の距離に伸び、好ましくは予め選択した長さＬは型末端から断熱材へ１ｒ−２ｒの長さで伸び、ここでｒはゴムトラック内側部の１ピッチである。部分的に加硫化した（部分的に架橋−結合した）ゴムの薄い領域が断熱材１１９の付近に生じる。しかしゴムは第１型装置中の内側位１２０と１２２との間で完全に加硫化される。必要な冷却水の量は、型装置のサイズおよび加硫化を行う実際の温度に依存する。しかし当業者には明らかであるように、必要な冷却水流は、選択された加硫化温度で各型のデザインにより決定できる。結果は、ゴムトラックセグメント１９６は、内側位１２０と１２２との間である位置Ａで加硫化されるが、１１６から１２０、１１６から１２２、１１８から１２０および１１８から１２２の外側位で長さＬについては未だ未硬化である。
いったん位置Ａが確立されたら、図８に説明するように第１型装置を使用して上記の手順を位置Ｃ、ＥおよびＧで繰り返して、位置Ａ、Ｃ、ＥおよびＧで示す複数の加硫化された部分を有するベルトセグメント、および位置Ｂ、Ｄ、ＦおよびＨで示す隣接の未硬化部分が形成され、各々のベルトセグメントは１９６、１９８、２００および２０２で示す。各セグメントは、サブプレート１４８の中心部１７４の長さに等しい予め選択した距離Ｑにより他のセグメントから分離されている。当業者は、説明の例では手順が４回繰り返されているが、この手順は、所望によりトラックをより少ない、または多い区分に分割することにより成功裏に使用できることを理解するだろう。
図８に説明するベルト位置Ｂ、Ｄ、ＦおよびＨは、この時点ではトレッドが無い単に未硬化のベルトセグメントである。この位置Ｂ、Ｄ、ＦおよびＨの未硬化ベルトセグメント１９７、１９９、２０１、２０３は、第２型装置１４２の取り外し可能なサブプレート１４８の中央部１７４と同じ長さである。
ゴムトラックセグメントは、ベルト位Ｂ、Ｄ、ＦおよびＨについては以下の様式で提供される。今、図９を参照にして、心棒挿入物６０は、ヘッド６６がラグキャビティ１７２のノッチ１７０中に配置されるように、内側型の片方１４４に挿入される。第３の未硬化ゴムスラッグ２１０が内側型の片方１４４に配置される。未硬化ゴムスラッグ２１０を、サブプレートのアウトボードまたは末端部１７６、１７８と間、および中央部１７４の下の内側型の片方のキャビティ内に配置するように、サブプレート１４８は未硬化ベルトスラッグ２１０上に配置手段を使用して配置される。サブプレートのアウトボードまたは末端部１７６、１７８の間の内側型の片方のキャビティを完全に満たすために、未硬化ゴムスラッグ２１０中には十分なゴムがある。第４の未硬化ゴムスラッグ２１２がサブプレートの中央部１７４の上に配置される。ゴムスラッグが、サブプレートのアウトボードまたは末端部１７６、１７８の間の外側型の片方のキャビティ１５２内に配置されるように、外側型の片方１４６が、配置手段を使用して第４のゴムスラッグ２１２上に配置される。サブプレートの外側部１７６、１７８の間の外側型の片方のキャビティ１５２を完全に満たすために、ゴムスラッグ２１２には十分なゴムがある。未硬化ゴムスラッグ２１０、２１２に使用するゴムの量は、未硬化ゴムスラッグ１９０、１９２に使用するゴムの量と同じ様式で決定される。
中に挿入されたゴムスラッグ２１０、２１２を含む第２型装置１４２は、ゴムの軟化を引き起こすために十分である５０−１４０℃の範囲の高温に加熱される。しかしこの温度はゴムが加硫化されるほど高くない。この温度は任意の従来の技術、例えば電気抵抗ヒーターを型内に提供することにより、またはゴム型装置を５０−１４０℃の温度に維持したオーブンに置くことにより達成できるが、好適な方法は、型装置中に設けられた蒸気溝中へ蒸気を導入する（示さず）。圧力も実質的に図９に示す矢印方向で型の片方１４４、１４６に鉛直にかける。型装置１４２にかける熱および圧力は、未硬化ゴムスラッグ２１０、２１２を流動させ、そして型の片方のキャビティ１５０、１５２を充填するために十分である。図９Ａに示すように、サブプレートのアウトボードまたは末端部１７６、１７８は、軟化したゴムが内側および外側型の片方１４６、１４６のかみ合い部分に流れ込むのを防ぐために、ラグキャビティ１７２およびトレッドキャビティ２１４に広がっている。未硬化ゴムがサブプレートの中央部１７４に隣接する型キャビティの形を取った後、そして好ましくは型装置１４２が未だ熱い間に、内側型の片方１４４および外側型の片方１４６は、サブプレート１０８を取り出すことができるように分離される。型の片方１４４、１４６の表面が粗いので、滑らかなサブプレート１４８の取り出しは、型の片方のキャビティ中のゴムを傷つけることなく容易に行える。
今、図１０を参照にして、Ｂに位置する未硬化ベルトセグメント（例えばセグメント１９７）は、第２型装置１４２の内側型の片方１４４と外側型の片方１４６との間に置かれている。第２型装置１４２は、サブプレートの中央部１７４に隣接している未硬化ゴムを含む型キャビティを含む。しかし、サブプレートのアウトボードまたは末端部１７６、１７８に隣接した型キャビティ２１６、２１８は空である。内側型の片方１４４および外側型の片方１４６が未硬化ベルトセグメント１９７を囲むと、内側および外側型の片方の装置１４４、１４６が隣接するゴムトラックセグメントの一部、位置Ａのゴムトラックセグメント１９６および位置Ｃのゴムトラックセグメント１９８と重なる。内側および外側型の片方の装置１４４、１４６の空のキャビティ２１６、２１８は、各ゴムトラックセグメント１９６、１９８の末端部を捕らえる。
図２、４および１０を参考にすると分かるように、型装置１４２の充填された型キャビティの両側上で長さＬより大きな長さで広がる空の型キャビティ２１６、２１８は、距離Ｌ、好ましくは内側の型装置の約１−２ピッチに広がるゴムキャビティセグメントの未加硫化部分、ならびに隣接するゴムトラックセグメント１９６、１９８の加硫化部分を捕らえる。
型装置１４２のキャビティは、今、すべての残りの未硬化または未加硫化ゴムならびに内側および外側型の片方の間の未硬化ベルトを捕らえる。加硫化ゴムの両末端部で、捕えた未硬化ゴムに直ぐに隣接する部分も捕らえる。次に型装置１４２の温度は、型装置１４２中の未硬化ゴム、ならびに内側および外側型の片方１４４、１４６の間に位置する未硬化ベルトを加硫化するために十分な温度に上げられ、同時に圧力がかけられる。温度は１４５−１８０℃、好ましくは１５５−１６５℃の範囲である。圧力は、１００−３００キロパスカルの範囲に維持される。未硬化ゴムが高温および高圧で加硫化される時、型装置１４２のいずれの末端で捕らえられた加硫化されたゴムは、硬化操作中に未硬化ゴムの移動または流動を防ぐためのパッキンとして作用する。ゴムが加硫化された後、内側および外側型の片方は取り出され、そして型装置１４２を使用した操作は位置Ｄ、ＦおよびＨの未硬化ベルトセグメント１９９、２０１、２０３のために繰り返される。完了すると、完全に加硫化されたエンドレスゴムトラックが製造される。
２重プレスシステムと呼ばれるゴムトラックを製造するための好適なシステムは、２対のプレスを使用してエンドレスのゴムトラックを製造する。図１１を参照にすると、一対の第１型装置１０２を、装置の長軸に沿った断面の状態で見られ、すなわち装置の長軸が図の平面にむかって来て、そして出ていく。この装置には、それぞれ第１の未硬化ゴムスラッグ１９０および第２の未硬化ゴムスラッグ１９２が装填され、そして支持体２２１上に水平に配置されて示されている。各内側型の片方１０４は、旋回ピンのような旋回手段２２４に連結されたアーム２２２を含む。第１の未硬化ゴムスラッグ１９０がスラッグサーバー（示していない）により内側型の片方１０４中に装填された後、取り外し可能なサブプレート１０８がスラッグ１９０上に配置される。第２の未硬化ゴムスラッグ１９２は、スラッグサーバーによりサブプレート１０８上に装填され、そして外側型の片方１０６がスラッグ１９２上に配置される。次に第１型装置が図１２に示すように支持体２２１上に鉛直になるように、装置を旋回手段２２４の回りに９０℃旋回させる。次に例えば油圧プレスのような圧力手段２２６により、図１２に示すように外側型の片方１０６に対して鉛直方向に、そして型の長軸に沿って圧力をかけ、この間、第１型装置１０２に熱をかけて未硬化ゴムがすでに説明した方法に従い流れるようにする。次に型が開かれ、そして図１３に示すように頭上巻上げ装置によりプレート１０８が取り出される。
今、図１４および１５を参照にして、未硬化ゴムベルト１９４は、型の片方１０４、１０６の間に配置されている。これらの図において、ベルトはへりに示され、ベルトは目的の領域中で各型の片方の長軸に平行である。このベルトは、ベルトを下げるベルトホルダーまたはハンガー上に配置されてもよい。しかし、型の片方の間にベルトを配置するための他の方法も使用できる。いったん未硬化ゴムベルト１９４が型装置１０２に位置Ｗ、Ｙで捕られれば、すでに検討したように型の片方に冷却水が供給され、そして温度を上げると圧力が油圧プレス２２６によりかけられて、すでに検討したように型の片方の間で未硬化ゴムの一部を加硫化して、２３０、２３４でゴムトラックセグメントを形成する。すでに検討したように、ゴムトラックセグメントの中央部は加硫化されるが、ゴムトラックセグメントの外側部分は未硬化ゴムである。型の片方１０４、１０６が取り外された後、位置Ｗ、Ｙでゴムトラックセグメント２３０、２４０を、そして位置Ｘ、Ｙで未硬化ベルトセグメント２３２、２３６を有する図１６に示すような一部完成したトラックが製造される。
ゴムトラックには、未硬化ベルトセグメント２３２、２３６が同様の様式で提供されている。図１７を参照にすると、一対の第２型装置１４２を、装置の長軸に沿った横断面の状態で見られ、すなわち装置の長軸は図の平面に向かって来て、そして出ていく。この装置には、第３の未硬化ゴムスラッグ２１０および第４の未硬化ゴムスラッグ２１２が装填され、そして図１１に示した支持体と同じ、または別の支持体でよい支持体２２１上に水平に配置されて示されている。各々の内側型の片方１４４は、旋回ピンのような旋回手段２２４に連結されたアーム２２２を含む。第３の未硬化ゴムスラッグ２１０がスラッグサーバーにより内側型の片方１４４中に装填された後、取り外し可能なサブプレート１４８がスラッグ２１０上に配置される。第４の未硬化ゴムスラッグ２１２は、スラッグサーバーによりサブプレート１４８上に装填され、そして外側型の片方１４６がスラッグ２１２上に配置される。次に第２型装置が図１８に示すように支持体２２１上で鉛直になるように、装置を旋回手段２２４の回りに９０℃旋回させ、ここで装置は支持体上に配置されて示され、各々の型装置の長軸は外側トレッドキャビティおよび内側ラグキャビティの型キャビティ原型に平行である。次に油圧プレス２２６により、図１６に示すように水平方向に圧力をかけ、この間、第２型装置１４２に熱をかけて、型装置１４２についてすでに説明した様式で未硬化ゴムが流れるようにする。サブプレート１４８は、例えば頭上クレーンにより取り出される。例えば図１３を参照にされたい。
ここで図１９を参照にして、ゴムトラックセグメント２３０、２３４を有する部分的に完成したトラックは、未硬化ベルトセグメント２３２、２３６が、内側型の片方１４４と外側型の片方１４６との間になるように配置される。内側および外側型の片方は、第２型装置１４２についてすでに記載したように、ゴムトラックセグメント２３０、２３４と重なる。圧力は外側型の片方１４６の面をわたって、実質的に図１９に示すような方向にかけられ、内側型の片方１４４を一緒に押し、そして第２型装置１４２中の温度をその中の未硬化ゴムを加硫化するために上げる。加硫化が完了した後、型の片方を取り出し、そして完成した加硫化ゴムトラックが製造される。
本発明のより広い観点は、示し、そして記載した具体的な態様に限定されない。本発明の原理から逸脱することなく、しかもその主な利点を犠牲にせずに、それらから新たに発展させることができる。
発明はすでに記載したが、特許状により特許請求され、そして保証されるのは次の通りである：
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図９Ａ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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