(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリポストに接続されるバッテリ側端子と、ハーネスの先端に接続されるハーネス側端子と、両端子同士を切り離し・接続可能とするボルト・ナットによる締結手段と、前記バッテリ側端子及び前記ハーネス側端子との接続部位に装着される電流センサとからなる電流センサ付きバッテリターミナルであって、
前記バッテリ側端子には、前記ハーネス側端子に対する前記接続部位となる取付け部が延設されるとともに、この取付け部にはボルトのねじ軸が立設される一方、
前記ハーネス側端子には、前記バッテリ側端子に対する前記接続部位となる連結板が延設されるとともにこの連結板には前記ねじ軸へ挿通可能な挿入孔が貫通して形成され、
さらに、前記電流センサは前記連結板を挿通可能なスリットを有し、かつ前記バッテリ側端子と前記ハーネス側端子との接続に先立って前記挿入孔を通過する位置まで前記電流センサは前記スリットを介して前記連結板へ挿通され、その状態で前記挿入孔へ前記ボルトのねじ軸が挿通され、ナットにて締め込みがなされることを特徴とする電流センサ付きバッテリターミナル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電流センサ付きバッテリターミナルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近では、自動車の電装品の種類・数が増加の一途をたどり、その分車載バッテリの消耗が激しくなっている。そのため、従来より、バッテリの残存容量を監視したいという要請がある。そのような場合には、バッテリポストに電流センサを取り付けて、この電流の大きさによってバッテリの消耗度を検出する構造が考えられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、既存バッテリのバッテリポスト周りには電流センサを取付けるのに充分なスペースがない。また、電流センサをバッテリポストに接続されるハーネス側に取り付けるにしても、ハーネス自体の取り回し時を考慮すると、ぶつけてセンサを破損させてしまいやすい、という問題点があった。
本発明は上記した事情に鑑みて開発工夫されたものであり、その目的とするところは、電流センサを破損等させることもなくかつ取り付け作業性に優れる電流センサ付きバッテリを提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための請求項１の発明は、バッテリポストに接続されるバッテリ側端子と、ハーネスの先端に接続されるハーネス側端子と、両端子同士を切り離し・接続可能とするボルト・ナットによる締結手段と、前記バッテリ側端子及び前記ハーネス側端子との接続部位に装着される電流センサとからなる電流センサ付きバッテリターミナルであって、前記バッテリ側端子には、前記ハーネス側端子に対する前記接続部位となる取付け部が延設されるとともに、この取付け部にはボルトのねじ軸が立設される一方、前記ハーネス側端子には、前記バッテリ側端子に対する前記接続部位となる連結板が延設されるとともにこの連結板には前記ねじ軸へ挿通可能な挿入孔が貫通して形成され、さらに、前記電流センサは前記連結板を挿通可能なスリットを有し、かつ前記バッテリ側端子と前記ハーネス側端子との接続に先立って前記挿入孔を通過する位置まで前記電流センサは前記スリットを介して前記連結板へ挿通され、その状態で前記挿入孔へ前記ボルトのねじ軸が挿通され、ナットにて締め込みがなされることを特徴とするものである。
【０００５】
【発明の作用および効果】
請求項１の発明によれば、バッテリ側端子とハーネス側端子との相互の接続部位を利用して電流センサを取り付けることが可能となる。また、この接続部位は両端子同士を締結手段によって切り離し・接続可能であるため、電流センサは予めバッテリ側端子に直接或いは間接的に取り付けた状態で、ハーネス側端子との接続を行うことができる。また、このように電流センサを予め装着しておくのでなく、単独で用意されたものをハーネス側端子との接続の際に併せて取り付けを行うようにすることもでき、要は電流センサをハーネス側に予め装着しておかなくとも、取付けが可能であることから、ハーネスの運搬・取り回し時における破損の心配が解消される。
また、電流センサは両端子の接続にあたりハーネス側端子の取付け部に装着される。したがって、バッテリ側端子については既存のものを使用することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
−参考例１−
図１から図３は本発明の参考例１を示すものである。図１において、Ｂは自動車に搭載されるバッテリであり、上面には一対のバッテリポスト１（鉛電極）が立設されている（図１では片側のみが示されている。）。このバッテリポスト１は上方へいくしたがってやや先細り気味の円錐台状に形成され、ここにはバッテリ側端子２が接続される。
【０００７】
バッテリ側端子２は導電金属板を曲げ加工して形成されたものであり、バッテリポスト１に対する締付部２Ａと、電流センサ４を取付けかつハーネス側端子３との接続を行う取付け部２Ｂとからなっている。締付部２Ａは、バッテリポスト１に対し上方から嵌め付け可能な締付輪５を有している。この締付輪５は、上下に開口する筒状をなすように回曲し、回曲された両端は側方へ対向して延出し、対向壁５Ａとなって向き合っている。両対向壁５Ａの間には、締付輪５を絞り込ませるためのクランプボルト６が横向きに貫通している。このクランプボルト６の頭部は方形状に形成され、一方の対向壁の上下両縁に係止して回り止めがなされている。また、クランプボルト６の軸端部ではナット７が螺合し、クランプボルト６とナット７との締め合いによって、対向壁５Ａ間は接近し、もって締付輪５を絞り込んでバッテリポスト１に締付輪５を食い込ませることができるようになっている。
【０００８】
取付け部２Ｂは締付輪５における両対向壁の反対側の下縁部から一体に延設されている。より具体的には、締付輪５からほぼ水平に接続片８が延び、その先端からは上向きに屈曲して段差９が形成され、さらにその段差９を経て水平に取付板１０が連続している。また、取付板１０の先端寄りにはナット１２と共に締結手段を構成するボルト１１の差込み孔１３が開口している。
【０００９】
電流センサ４は、ハーネスに接続された負荷に対してバッテリＢから供給される電流を検出する図示しない検出器（例えばホール素子等を利用したもの）を内蔵したセンサ部４Ａと、その側方に一体に突設されたコネクタ部４Ｂとからなっている。センサ部４Ａには環状の検出器を合成樹脂材によるインサート成形によって埋め込んであり、中央には取付け部２Ｂの取付板１０を挿通可能なスリット１４が貫通している。この参考例においては、スリット１４内へ取付板１０を挿通すると、接続片８の上面に切り起こしによって形成された一対の止め片１５がスリット１４内の孔壁に食い込み、これによってバッテリ側端子２に対する電流センサ４の固定がなされる。
【００１０】
また、コネクタ部４Ｂは上記センサ部４Ａの側方に連続するようにして、センサ部４Ａと一体に成形されている。コネクタ部４Ｂは一方側へ開口する筒状に形成され、内部には前記した環状の検出器と接続された端子金具が組み込まれている。コネクタ部４Ｂは図示しない電流検出回路に接続された相手側コネクタと嵌合して、内部の端子金具同士を電気的に導通可能とする。また、コネクタ部４Ｂの上面には相手側コネクタとの嵌合保持のためのロック爪１６が突出形成されている。
【００１１】
ハーネス側端子３は、既存構造のものであり、図示しない負荷に接続された電線に接続されるとともに、その前部にはバッテリ側端子２の取付板１０とほぼ同幅の連結板１７を備えている。また、連結板１７は取付板１０と整合して重ね合わせたときに、差込み孔１３と整合する挿入孔１８が貫通している。
【００１２】
参考例１は上記のように構成されたものである。電流センサ４は、スリット１４内へ取付板１０を通し、両止め片１５をスリット１４内の壁面に食い込ませることによって差込み孔１３を露出した状態で固定される。そして、ナット１２を取付板１０の裏面において差込み孔１３に対応させて溶接固定しておく。これにより、バッテリ側端子２と電流センサ４とが一体化され、その状態でバッテリポスト１に対する接続現場へ搬入される。
【００１３】
接続現場では、バッテリ側端子２の締付輪５がバッテリポスト１に通され、そのもとでクランプボルト６が締め込まれれば、締付輪５が窄み、その内周面がバッテリポスト１に食い込む。これにより、バッテリポスト１に対するバッテリ側端子２の接続がなされる。一方、ハーネス側端子３の連結板１７をバッテリ側端子２の取付板１０に重ね合わせ、差込み孔１３及び挿入孔１８を整合させておく。そして、ボルト１１を両孔１３、１８に挿通させ、さらにインパクトレンチ等によってナット１２に対してねじ込んでやれば、バッテリ側端子２及びハーネス側端子３が接続状態となる。最後に、電流センサ４のコネクタ部４Ｂに対して相手側コネクタが嵌合されれば、接続作業が完了する。
なお、バッテリＢと負荷との間を流れる電流は環状の検出器によって検出され、その検出値に応じてバッテリの消耗の程度が判断できる。
【００１４】
以上のように、参考例１によれば、ボルト１１・ナット１２の締付け作業はバッテリポスト１から離れた位置においてなされるため、バッテリ周りの比較的空きスペースが確保された箇所で、工具を用いた作業を行っても、特に作業の障害となるものもなく、円滑に作業を遂行することができる。また、電流センサ４の取付けはハーネスに取り付けられるのでなく、バッテリ側端子２に一体化されて接続現場へ搬入されるため、電流センサ４の保護が図りやすい。
【００１５】
−実施形態−
図４及び図５は本発明の実施形態を示すものであり、この実施形態のものは電流センサ４については参考例１と同一の構成であり、またバッテリ側端子２０については既存形式のものが使用されている。すなわち、バッテリ側端子２０は参考例１の取付板１０に代えて締結手段の一部を構成するボルト２１付き接続台部２２が設けられた公知の構造のものが使用されている。
【００１６】
ハーネス側端子２３については参考例１に比較して連結板２４が長く延長して形成され、電流センサ４のスリット１４に貫通して差し込み可能となっている。また、連結板２４における挿入孔２５の後方には電流センサ４を取り付けるための一対の取付部２６が切り起こしによって形成されている。これにより、スリット１４に対し挿入孔２５を完全に通過させるまで連結板２４を通すと、スリット１４の孔壁に対し取付部２６が食い込んで電流センサ４の取付けが可能となる。こうして電流センサ４を取付けた状態で、バッテリ側端子２のボルト２１に挿入孔２５を通すことができる。また、連結板２４は付け根部分において下向きに屈曲しているが、これはバッテリＢの側面に電線を沿わせて配索するようにしたものであるが、図示のように屈曲させなくとも真っ直ぐに引き出すようにしてもよい。
但し、連結板２４に対する電流センサ４の固定方法は、接着、インサート成形等種々の方式であってもよい。
【００１７】
上記のように構成された実施形態のものでは、バッテリポスト１に対する接続現場へは、バッテリ側端子２０及び電流センサ４はそれぞれ別個に搬入される。そして、接続現場では、まずバッテリ側端子２０のバッテリポスト１に対する接続が前記した要領でなされる。次いで、電流センサ４のスリット１４へハーネス側端子２３の連結板２４を差込み、その状態でバッテリ側端子２０のボルト２１に挿入孔２５を通し、ナット１２にて締め付けてやれば、接続作業が完了する。
【００１８】
このような実施形態においては、バッテリ側端子２については既存のものを使用することができる。また、ボルト１１に対する締め付け作業はバッテリＢから離れた、周辺に作業を阻害するものがない位置で行うことができるため、円滑な作業が期待できる。また、電流センサ４は予めハーネスに接続されるものでなく、バッテリＢ側との接続に際して初めて取付けがなされるため、ハーネスの取り回し時に損傷させてしまうこともない。
【００１９】
−参考例２−
図６及び図７は参考例２を示すものであり、参考例２ではバッテリ側端子３０とハーネス側端子３１との間を中継部材３２によって接続するようにしたものである。
バッテリ側端子３０及びハーネス側端子３１は共に既存構造のものが使用されており、ハーネス側端子３１は参考例１と同一構造であり、バッテリ側端子３０は実施形態と同様のボルト３３付き接続台部３４を備えたものが使用されている。
【００２０】
中継部材３２は、長片状をなす導電性金属板よりなる中継板３５を有し、この中継板３５の中央には予め参考例１と同一構造である電流センサ４が取り付けられている。中継板３５に対する電流センサ４の取付け方法としては、参考例１，実施形態と同様な切り起こしによる食い込みの方式によっているが、その他方法としては、これも同様に、インサート成形、さらには接着等、種々の方式が考えられる。
【００２１】
中継板３５の一端側にはバッテリ側端子３０のボルト３３を挿通させるための接続孔３６が貫通し、他端側には接続ボルト３７が溶接等によって固定されており（特に固定されている必要はない）、ナット３８とによってハーネス側端子３１と接続可能である。したがって、この参考例２ではボルト３３，接続ボルト３７およびこれらに対応したナット３８，３９が本願発明の締結手段を構成する。
【００２２】
参考例２は上記のように構成されたものであり、まず、電流センサ４が取り付けられている中継部材３２をバッテリ側端子３０と一体化させるべく、中継板３５の接続孔３６へバッテリ側端子３０のボルト３３を通しナット３９にて締め付けてやる。こうして、電流センサ４は中継部材３２と共にバッテリ側端子３０と一体化され、その状態でバッテリポスト１に対する接続現場へ搬入される。
【００２３】
接続現場では、既に説明した要領でバッテリ側端子３０をバッテリポスト１に取り付ける。その後、接続ボルト３７にハーネス側端子３１の挿入孔１８を差込み、ナット３８にて締め込んでやれば、ハーネス側端子３１と中継部材３２との接続がなされる。すなわち、中継部材３２を介してハーネス側端子３１とバッテリ側端子３０との接続がなされる。
【００２４】
以上のように、参考例２では、中継部材３２に電流センサ４を取付け、この中継部材３２を介してバッテリ側端子３０とハーネス側端子３１とを接続するようにしたから、バッテリ側端子３０及びハーネス側端子３１のいずれをも既存のものを使用することができる。また、電流センサ４は中継部材３２に予め取り付けられた状態で接続現場へ搬入され、この中継部材３２とバッテリ側端子３０及びハーネス側端子３１との接続のためのボルト締め作業は、いずれもバッテリから離れた、周辺に作業を阻害するものがない位置においてなされるため、作業を円滑に行うことができる。さらに、電流センサ４がハーネス側端子３１に接続されるものでないため、センサの保護が図られている、の点は参考例１及び実施形態と同様である。
【００２５】
なお、本発明は種々の変更が可能であり、次のような変形例も本発明の技術的範囲に含まれる。
(1)電流センサ４は、内部に環状の検出器を備えたものを示したが、形状あるいは方式は種々変更可能であり、参考例及び実施形態のものに限定されるべきものではない。
(2)電流センサ４の取付けのためにセンサ側にスリット１４を設けたが、検出器が環状に形成されるものでなければ、他の固定方式を取ることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  参考例１の分解斜視図
【図２】  バッテリ側端子に電流センサを取り付けた状態を示す斜視図
【図３】  ハーネス側端子を接続した状態での斜視図
【図４】  実施形態の分解斜視図
【図５】  同じくバッテリ側・ハーネス側両端子を接続した状態の斜視図
【図６】  参考例２の分解斜視図
【図７】  同じくバッテリ側・ハーネス側の両端子を接続した状態の斜視図
【符号の説明】
１…バッテリポスト
２…バッテリ側端子
３…ハーネス側端子
４…電流センサ
１１…ボルト（締結手段）
１２…ナット（締結手段）
１０…取付板
１７…連結板
Ｂ…バッテリ
【図１】
0003697154.tif 000002
【図２】
0003697154.tif 000003
【図３】
0003697154.tif 000004
【図４】
0003697154.tif 000005
【図５】
0003697154.tif 000006
【図６】
0003697154.tif 000007
【図７】
0003697154.tif 000008