(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部外周に樹脂チューブを止着できる筒状本体と、該筒状本体の他端に軸中心に対し対称に設けられ、該他端から軸方向に平行な一対の切込溝により区画された少なくとも一対の係合部と、該係合部の他端内周面に径方向内方に突出して設けた係止爪と、該筒状本体の該係合部よりも一端側の内周面に嵌合された円筒状のシール部材とを備え、該筒状本体の他端内周に挿入された相手パイプの環状突出部を前記係合部の係止爪で係止することができ、
且つ一旦係合保持された相手パイプを取り外すため、該筒状本体の係合部の一部を径方向に貫通した切欠窓内に該係合部の他端から軸方向一端側に突き出たリリース片を備えると共に、該リリース片の内周面から径方向内方に突出した突起部を有することを特徴とする樹脂チューブ接続用のコネクター。
【請求項２】
一端部外周に樹脂チューブを止着できる筒状本体と、該筒状本体の他端に軸中心に対し対称に設けられ、該他端から軸方向に平行な一対の切込溝により区画された少なくとも一対の係合部と、該係合部の他端内周面に径方向内方に突出して設けた係止爪と、該筒状本体の該係合部よりも一端側の内周面に嵌合された円筒状のシール部材とを備え、
且つ該シール部材が、該筒状本体の内周面上に配置されて相手パイプの挿入端部との間をシールする内筒部と、該内筒部の一端周縁からその外周面上を他端側に延び、該筒状本体の外周面と樹脂チューブとの間をシールする外周つば部とを備えていて、
該筒状本体の他端内周に挿入された相手パイプの環状突出部を前記係合部の係止爪で係止することを特徴とする樹脂チューブ接続用のコネクター。
【請求項３】
コネクターの一端部外周に樹脂チューブを止着し且つ他端部内周に相手パイプを挿入して係止した樹脂チューブ接続構造体であって、
前記コネクターは、一端部外周に樹脂チューブを止着できる筒状本体と、該筒状本体の他端に軸中心に対し対称に設けられ、該他端から軸方向に平行な一対の切込溝により区画された少なくとも一対の係合部と、該係合部の他端内周面に径方向内方に突出して設けた係止爪と、該筒状本体の該係合部よりも一端側の内周面に嵌合された円筒状のシール部材とを備え、
前記筒状本体の他端内周に挿入された相手パイプが、その挿入端部と該筒状本体との間で円筒状のシール部材によりシールされると共に、その挿入端部の外周面に突設した環状突出部が該係合部の係止爪に係止されていて、
且つ一旦係合保持された相手パイプを取り外すため、該筒状本体の係合部の一部を径方向に貫通した切欠窓内に該係合部の他端から軸方向一端側に突き出たリリース片を備えると共に、該リリース片の内周面から径方向内方に突出した突起部を有することを特徴とする樹脂チューブ接続構造体。
【請求項４】
コネクターの一端部外周に樹脂チューブを止着し且つ他端部内周に相手パイプを挿入して係止した樹脂チューブ接続構造体であって、
前記コネクターは、一端部外周に樹脂チューブを止着できる筒状本体と、該筒状本体の他端に軸中心に対し対称に設けられ、該他端から軸方向に平行な一対の切込溝により区画された少なくとも一対の係合部と、該係合部の他端内周面に径方向内方に突出して設けた係止爪と、該筒状本体の該係合部よりも一端側の内周面に嵌合された円筒状のシール部材とを備え、
該シール部材が、前記コネクターの筒状本体の内周面上に配置されて前記相手パイプの挿入端部との間をシールする内筒部と、該内筒部の一端周縁からその外周面上を他端側に延び、該筒状本体の外周面と前記樹脂チューブとの間をシールする外周つば部とを備えていて、
前記筒状本体の他端内周に挿入された相手パイプが、その挿入端部と該筒状本体との間で円筒状のシール部材によりシールされると共に、その挿入端部の外周面に突設した環状突出部が該係合部の係止爪に係止されていることを特徴とする樹脂チューブ接続構造体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料、オイル、水、及びエア等の各種流体を移送するため、樹脂チューブと相手パイプとを接続するコネクター、及びそのコネクターを用いた樹脂チューブ接続構造体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車の各種ホースやパイプ等を相互に連結するために、各種のコネクターが使用されている。その代表的なものの一つに、図４に示すものがある。このコネクターは、一端に金属パイプ等の相手部材１０を収納する大径部を有し、他端に樹脂チューブ等を挿着するためのチューブ挿着部２１を有する筒状のハウジング部材２０と、ハウジング部材２０の一端開口から挿入されてハウジング部材２０に係止されると共に、相手部材１０の環状突出部１１を係合してハウジング部材２０に連結させる係止部材３０とを備えている。尚、ハウジング部材２０の中央部内周には、相手部材１０の外周面との間をシールするＯリング等の環状のシール部材１２、及びシール部材１２を所定位置に保持するための環状のブッシュ１３やカラー１４が配置されている。
【０００３】
この種のコネクターでは、係止部材３０が一端から他端に向かって漸次小径となるように形成された略筒状で、その少なくとも一箇所を軸方向に切り欠くことで弾性変形可能になっている。従って、係止部材３０はハウジング部材２０内に縮径しながら挿入され、係止部３１がハウジング部材２０に設けた窓部２２にスナップ係止するようになっている。ハウジング部材２０に係止された係止部材３０は、その小径側他端で相手部材１０の環状突出部１１と係合し、相手部材１０をハウジング部材２０に連結することができる。また、係止部材３０の一端には一対の操作アーム部３２が一体的に設けてあり、この操作アーム部３２を径方向内方に押して全体を縮径させることで、相手部材１０を係止部材３０及びハウジング部材２０から取り外すことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来のコネクターを用いた接続構造体においては、部品点数が多いためコスト削減に限界があるうえ、軸方向の全長が長くコンパクト化が難しいという問題があった。即ち、図４に示すように、操作アーム部３２を有する略筒状の係合部材３０及びブッシュ１３をハウジング部材２０の内部に収納する必要があるうえ、ハウジング部材２０の一端開口から挿入した相手部材１０の環状突出部１１を係合部材３０の他端で係止して接続するため、必然的にコネクター部分の軸方向の全長が極めて長くならざるを得なかった。
【０００５】
本発明は、このような従来の事情に鑑み、部品点数を少なくしてコストを削減すると共に、軸方向において更にコンパクト化を図り、樹脂チューブと相手パイプとを確実に且つシール性良く接続できるコネクター、及びこれを用いた樹脂チューブ接続構造体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明が提供する樹脂チューブ接続用のコネクターは、一端部外周に樹脂チューブを止着できる筒状本体と、該筒状本体の他端に軸中心に対し対称に設けられ、該他端から軸方向に平行な一対の切込溝により区画された少なくとも一対の係合部と、該係合部の他端内周面に径方向内方に突出して設けた係止爪と、該筒状本体の該係合部よりも一端側の内周面に嵌合された円筒状のシール部材とを備え、該筒状本体の他端内周に挿入された相手パイプの環状突出部を前記係合部の係止爪で係止することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明が提供する樹脂チューブ接続構造体は、コネクターの一端部外周に樹脂チューブを止着し且つ他端部内周に相手パイプを挿入して係止した樹脂チューブ接続構造体であって、
前記コネクターは、一端部外周に樹脂チューブを止着できる筒状本体と、該筒状本体の他端に軸中心に対し対称に設けられ、該他端から軸方向に平行な一対の切込溝により区画された少なくとも一対の係合部と、該係合部の他端内周面に径方向内方に突出して設けた係止爪と、該筒状本体の該係合部よりも一端側の内周面に嵌合された円筒状のシール部材とを備え、
前記筒状本体の他端内周に挿入された相手パイプが、その挿入端部と該筒状本体との間で円筒状のシール部材によりシールされると共に、その挿入端部の外周面に突設した環状突出部が該係合部の係止爪に係止されていることを特徴とするものである。
【０００８】
上記本発明の樹脂チューブ接続構造体においては、前記コネクターが、その筒状本体の係合部の一部を径方向に貫通した切欠窓内に該係合部の他端から軸方向一端側に突き出たリリース片を備えると共に、該リリース片の内周面から径方向内方に突出した突起部を有することができる。
【０００９】
更に、上記本発明の樹脂チューブ接続構造体では、前記シール部材が、前記コネクターの筒状本体の内周面上に配置されて前記相手パイプの挿入端部との間をシールする内筒部と、該内筒部の一端周縁からその外周面上を他端側に延び、該筒状本体の外周面と前記樹脂チューブとの間をシールする外周つば部とを備えることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明において、樹脂チューブと相手パイプとの接続に用いるコネクターは、全体が略円筒状であって、その一端部外周に樹脂チューブを止着することができると共に、その他端に設けた係合部によって、他端部内周に相手パイプを軸方向移動不能に係合保持するものである。以下、本発明のコネクター及びこれを用いた樹脂チューブ接続構造体を、図１〜図３を参照して詳しく説明する。
【００１１】
本発明に係わる樹脂チューブ接続用のコネクター４０は、一端部外周に樹脂チューブ５０を止着できる全体が略円筒状の筒状本体４１と、この筒状本体４１の他端に軸中心に対し対称に設けられた一対の係合部４２とを備えている。この係合部４２は、筒状本体４１に他端から軸方向に平行に切り込んだ一対の切込溝４３により筒状本体４１と区画され、他端側が径方向に弾性変形できるようになっている。また、図２及び図３に示すように、この係合部４２の他端内周面から径方向内方に突出して、相手パイプ６０の環状突出部６２を係止するための係止爪４２ａが周方向に沿って設けてあり、係止爪４２ａの他端側は内径が一端側に向かって徐々に縮径する傾斜面４２ｂとなっている。
【００１２】
図示した上記具体例のコネクター４０では、筒状本体４１の係合部４２に、一旦係合保持された相手パイプ６０を取り外すためのリリース片４４が形成してある。即ち、筒状本体４１から区画された係合部４２の一部を径方向に貫通した切欠窓４５を設けると共に、この切欠窓４５内に係合部４２の他端から軸方向一端側に突き出たリリース片４４が形成してある。このリリース片４４も弾性変形可能であって、リリース片４４のほぼ中央部付近には内周面から径方向内方に突出し且つ周方向に延びた突起部４６を備えている。この突起部４６の高さは、図２に示すように先端が相手パイプ６０の傾斜した環状突出部６２に当接するか、又は環状突出部が断面凸形の場合には、先端が相手パイプ６０の挿入端部６１に当接するようになっている。
【００１３】
更に、このコネクター４０は、円筒部４８と外周つば部４９からなるシール部材４７を備えている。即ち、コネクター４０の筒状本体４１の内周面上にはシール部材４７の円筒部４８が嵌合されていて、筒状本体４１の他端内周に挿入された相手パイプ６０の挿入端部６１との間をシールするようになっている。また、このシール部材４７の内筒部４８の一端周縁には、その外周面上を他端側に延長した外周つば部４９が連続して一体に形成され、この外周つば部４９が筒状本体４１の外周面と樹脂チューブ５０との間をシールする。外周つば部４９の終端縁４９ａは環状に太く形成され、筒状本体４１の外周面に設けた環状溝４１ａ内に嵌合固定されている。
【００１４】
尚、上記具体例では円筒部４８の厚みが均一なシール部材４７を用いたが、図４に示すように、円筒部４８に周方向に環状の厚肉部４８ａを複数設けたシール部材４７ａを用いることもできる。また、シール部材４７に外周つば部４９を設ける代わりに、通常のＯリングなどの環状シール部材を環状溝４１ａ内に嵌合固定してもよい。更には、相手パイプ６０とコネクター４０の間のシール部材として、従来と同様にＯリングを使用することも可能である。即ち、図５に示すように、コネクター４０の筒状本体４１の一端側を厚肉にするか又は他端側内周を拡径して、その筒状本体４１の他端側にＯリング１２及びその位置ずれを防止するためのブッシュ１３やカラー１４を挿着してもよい。
【００１５】
次に、上記コネクター４０を用いた樹脂チューブ５０と相手パイプ６０の着脱について説明する。まず、コネクター４０の筒状本体４１には、その内周面にシール部材４７の円筒部４８を一端側から嵌め込むと共に、円筒部４８の一端周縁から延長した外周つば部４９を筒状本体４１の一端側外周面上に沿わせ、外周つば部４９の終端縁４９ａを環状溝４１ａ内に嵌合して固定する。
【００１６】
この状態のコネクター４０の一端部外周に、樹脂チューブ５０の端部を挿入して強固に止着させる。尚、樹脂チューブ５０の止着を確実強固にして抜け止めを防止するため、コネクター４０の筒状本体４１の一端部外周面に複数の環状凸部４１ｂを設けることが好ましい。このとき、コネクター４０の筒状本体４１と樹脂チューブ５０の間は、シール部材の外周つば部４９によってシールされる。
【００１７】
このように一端部外周に樹脂チューブ５０を止着したコネクター４０に、他端から相手パイプ６０の挿入端部６１を挿入する。このとき、図６に示すように、相手パイプ６０の環状突出部６２が係合部４２の他端側に設けた傾斜面４２ｂに沿って弾性変形可能な係合部４２を径方向外方に押し広げながら進入し、係合部４２の係止爪４２ａを越えると同時に係合部４２が元に戻る。これにより、係合部４２の係止爪４２ａが環状突出部６２をスナップ係止するので、相手パイプ６０はコネクター４０に軸方向に移動不能に接続保持される。コネクター４０の筒状本体４１と相手パイプ６０の挿入端部６１の間は、シール部材４７の円筒部４８によってシールされる。
【００１８】
尚、相手パイプ６０に設ける環状突出部は、図１〜図６に図示したような他端側に向かって次第に高くなるように傾斜した環状突出部６２に限られず、コネクター４０の係合部４２の傾斜面４２ｂを径方向外方に押し広げることができればよく、例えば図７に示すように外周面からほぼ直角に立ち上がったビード状の環状突出部６３であってもよい。
【００１９】
このように接続保持された相手パイプ６０をコネクター４０から取り外す際には、図２に矢印で示すように、リリース片４４の一端に設けた頂端部４４ａを径方向内方に押し下げる。これにより、相手パイプ６０の環状突出部６２の傾斜した外周面（又は図７の挿入端部６１の外周面）に当接している突起部４６を支点として、係合部４２の他端に設けた係止爪４２ａが径方向外方に持ち上げられ、図６に示す挿入時と同様に係止爪４２ａが環状突出部６２よりも径方向外方に位置して両者の係止が解除されるので、相手パイプ６０を他端側に引き抜くことができる。
【００２０】
尚、上記具体例ではリリース片４４を設けたコネクター４０を例示したが、リリース片４４を形成しない場合には、他端側から相手パイプ６０の外周面に沿って円筒状のリリース治具などを挿入し、係合部４２を径方向外方に押し開いて係止爪４２ａと環状突出部６２との係止を解除することも可能である。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、部品点数を少なくしてコストを削減すると共に、軸方向において更にコンパクト化を図り、樹脂チューブと相手パイプとを確実に且つシール性良く接続できるコネクター、及びこれを用いた樹脂チューブ接続構造体を提供することができる。特に相手パイプの係止とリリースの機能をコネクターに併存させることができるので、相手パイプの接続及び取り外しを簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の樹脂チューブ接続構造体を説明するための一部切欠側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図４】本発明の樹脂チューブ接続構造体において、他のシール部材を用いた例を示す一部切欠側面図である。
【図５】本発明の樹脂チューブ接続構造体において、シール部材としてＯリングを用いた例を示す一部切欠側面図である。
【図６】本発明の樹脂チューブ接続構造体における相手パイプの挿入状態を示す一部切欠側面図である。
【図７】本発明の樹脂チューブ接続構造体において、別の相手パイプを用いた例を示す一部切欠側面図である。
【図８】従来のコネクターによる樹脂チューブ接続構造体を示す断面図である。
【符号の説明】
１０    相手部材
２０    ハウジング部材
３０    係止部材
３２    操作アーム部
４０    コネクター
４１    筒状本体
４２    係合部
４２ａ  係止爪
４２ｂ  傾斜面
４３    切込溝
４４    リリース片
４５    切欠窓
４６    突起部
４７、４７ａ    シール部材
４８    円筒部
４９    外周つば部
５０    樹脂チューブ
６０    相手パイプ
６２、６３    環状突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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