(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボール状アノードを収容するケースを多数有するめっき槽の上端に、上記ケースの上端に補給パイプを介して連通する孔を有し前下りに傾斜した樋を配置し、各孔の前側の直下に樋と直交し水平な軸を設け、上記軸に上記孔を上側から開閉する蓋と、上記孔の下側を架橋するレバーとを支承し、上記軸に上記蓋を後上りの傾斜開放位置へ付勢する第１ばねと、蓋とレバーに係合し蓋が開放している時レバーを孔の下側の縁に押し当て蓋が閉じた時レバーを後下りに保ちかつ更にアノード通過時蓋に対し略９０゜開くように弾性支持する第２ばねとを備えためっき装置のボール状アノード補給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はめっき装置のボール状アノード補給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にめっき槽では、プリント基板等の被めっき物を保持したキャリヤバーの両側に、例えば２００ｍｍのピッチでアノードケースを配置し、アノードケースの上端開口からアノード（銅塊等）を補給していた。その為、どのアノードケースのアノードが不足しているかを見つけ、補給するのに人手が必要であった。又アノードの補給の為にめっき装置を停止させる必要があり、めっき槽の上に登る必要があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
アノードの補給の為にめっき装置を停止させず、又槽上に登る必要をなくする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ボール状アノードを収容するケースを多数有するめっき槽の上端に、上記ケースの上端に補給パイプを介して連通する孔を有し前下りに傾斜した樋を配置し、各孔の前側の直下に樋と直交し水平な軸を設け、上記軸に上記孔を上側から開閉する蓋と、上記孔の下側を架橋するレバーとを支承し、上記軸に上記蓋を後上りの傾斜開放位置へ付勢する第１ばねと、蓋とレバーに係合し蓋が開放している時レバーを孔の下側の縁に押し当て蓋が閉じた時レバーを後下りに保ちかつ更にアノード通過時蓋に対し略９０゜開くように弾性支持する第２ばねとを備えためっき装置のボール状アノード補給装置である。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図１はめっき槽１の横断面を示しており、めっき槽１に支持されたバー２に上端の開放した網状の多数のチタンケースのようなアノードケース３が例えば２００ｍｍのピッチで取付けてあり、アノードケース３内にはボール状アノード４が液面５の付近まで充填されている。６は略Ｕ字形断面の樋（補給レール）で、緩やかに前下りに傾斜するようにめっき槽１に取付けてあり、底板に樋６から供給されるボール状アノード４が通過する多数の孔７（この孔７は後述する蓋により開閉される）を備え、孔７は樋６の下面に取付けた補給パイプ８を介してその直下のアノードケース３の上端に連通している。
【０００６】
横断面を拡大した図２において、補給パイプ８の上端に固着された矩形の台板１０が図３、図４のように４隅のねじ１１により樋６の底板の下面に取付けてあり、補給パイプ８の内径と等しい内径の孔１２の部分を介して樋６の底板の孔７に連通し、孔７は孔１２よりも後方（図２、４で左方）へ延びて台板１０の上面が露出した略矩形部分７ａと、孔１２より前方へ延びて孔１２の前方延長部分１２ａと連通する略矩形部分７ｂとを備えている。孔部分７ｂ、１２ａを挾む台板１０の左右下面から図３のような垂直な１対のブラケット１３が突出し、両ブラケット１３は樋６と直交する軸１４の両端部を支承し、ＣＳ形止め輪１５により抜け止めが施してある。
【０００７】
孔部分７ｂ、１２ａの直下の軸１４には、レバー１７と、このレバー１７を左右から挾み蓋１８の下面に固着された逆Ｕ字形のブラケット１９が支承されており、ブラケット１９、１３間の軸１４上には、蓋１８を通常図２の１８ａで示す後上りの傾斜開放位置へ付勢する第１ばね（捩りコイルばね）２０を嵌めている。ばね２０の一端２０ａは蓋１８に係合し、他端２０ｂは台板１０に係合している。ブラケット１９とレバー１７の間の軸１４上には、蓋１８が図２の実線のように孔１２を閉塞した時レバー１７が図２の１７ａで示す後下り（角αは例えば６０゜）の姿勢で補給パイプ８内に突出するように付勢する第２ばね（捩りコイルばね）２１を嵌めている。ばね２１の一端２１ａはレバー１７に係合し、他端２１ｂはブラケット１９に係合し、常時角αを減す方向に作用し、角αは図２のレバー１７ａの上後端部の突起２２（上前端部２３に比べて軸１４からの距離が最も離れているストッパー部分）がブラケット１９の下面に衝突して保持される。図２のレバー１７ａはアノード４ａの落下により１７ａの位置から軸１４を中心に反時計方向に第２ばね２１の弾力に抗して１７の位置の方へ回動することが出来、その間蓋１８は図２で実線のように孔１２を閉じた状態に保つ。蓋１８の上にアノード４がない状態で、アノード４ａがレバー１７ａを下方へ通過すると、第１ばね２０の弾力により蓋１８は１８ａの位置へ開き、レバー１７ａは１７ｂの位置で後端部が台板１０の下面に弾性的に当接し、孔１２を下側から架橋し、蓋１８ａとの間に角αを保つ。図２、３の２４、２５はレバー１７を通すために補給パイプ８に設けたスリットである。又図１の２６は樋６の内部を透過して蓋１８が図２の１８ａのように開放していることを検出して警報ランプ２７を点灯させる透過型光電センサーであり、警報ランプ２７が点灯している樋６の後端にボール状アノードを自動的に補給する補給装置を配置することも出来る。
【０００８】
補給パイプ８内のボール状アノード４ａ、４ｂ（図２）が消耗して次第に下降し、レバー１７ａを１７側へ押していたアノード４ａがレバー１７ａを下方へ通過すると（それまで蓋１８は孔７、１２を閉塞している）、レバー１７ａと蓋１８は第１ばね２０の弾力により図２で時計方向に回動し、夫々１７ｂ、１８ａの位置で孔７、１２を開放状態にする。蓋１８ａの開放状態が図１の光電センサー２６で検出され、警報ランプ２７が点灯すると、作業者又は補給装置が樋６の後端部に１個のボール状アノード４（銅球）を入れる。そのボール状アノード４は樋６の傾斜により転がり、図２の孔７、１２に入り、レバー１７ｂを押し下げて補給パイプ８内に落下し、その下側のアノード４ｂの上に乗り、１７ａの位置よりも反時計方向に回動したレバー１７ｃに弾性的に当接し、その間蓋１８は孔７、１２を閉塞するので、その上を別のボール状アノード４が転がり、樋６の別の開放した孔７、１２を通して別の補給パイプ８へ供給可能となる。
【０００９】
【発明の効果】
本発明によると、樋６の下のアノードケース３の中のボール状アノード４が所定量減ると自動的に蓋１８ａが開き、孔７、１２からボール状アノード４を補給することができ、アノード４は４ａのように補給されると蓋１８が自動的に閉じ、別のアノードケース３への補給が可能になる。レバー１７は、１７ｂの位置からアノード４の下降につれて１７ａ、１７ｃ、１７と回動し、後下りの１７ａ位置以降は蓋１８を閉塞状態に保つので、樋６の機能が維持され、補給の必要なアノードケース３のみに１個ずつのボール状アノード４を補給することができる。構造が簡単なため製造が容易であり、作動も確実である。アノードの補給の為にめっき装置を停止させず、又槽上に登る必要をなくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  めっき槽の横断面略図である。
【図２】  横断面拡大図である。
【図３】  図２のIII ーIII 断面図である。
【図４】  樋を除いた状態の平面図である。
【符号の説明】
１        めっき槽
３        アノードケース
４        ボール状アノード
６        樋
７        孔
８        補給パイプ
１４      軸
１７      レバー
１８      蓋
２０      第１ばね
２１      第２ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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