(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の槽内の界面活性剤を含む抽出液に塵埃を含んだ空気を吹き込み、該空気の動圧の作用で前記第１の槽と連通された第２の槽内に前記抽出液を吹き上げ、このときの攪拌によって前記塵埃を前記抽出液に混入するとともに前記塵埃中のアレルゲンを前記抽出液中に溶出させ、このアレルゲンが溶出した抽出液を被検液とすることを特徴とするアレルゲン測定用被検液の調製方法。
【請求項２】
界面活性剤を含む抽出液中に塵埃を含んだ空気を動圧を作用させながら混入させることによって攪拌し、この攪拌された抽出液の発泡で塵埃の捕集とアレルゲンの抽出液への溶出を行い、泡が消失し塵埃が沈殿した後に上澄み液を回収し被検液とすることを特徴とするアレルゲン測定用被検液の調製方法。
【請求項３】
塵埃を含有する空気を吸引し移送する移送路と、前記移送路に連通し抽出液が収納される抽出液槽と、前記抽出液槽の上部に配設され前記抽出液槽と連結路で接続されたバッキ槽と、前記バッキ槽に接続され空気を吸引する吸引装置と、を備えたことを特徴とするアレルゲン測定用被検液の調製装置。
【請求項４】
抽出液を注入又は排出するシリンジと、前記シリンジの先端に取り付けられ、前記抽出液槽に収納された抽出液の液面より上方に配置されたシリンジの接続口と、前記抽出液槽の底部中央付近に一端が接続され、前記シリンジの接続口に他端が接続された抽出液移送配管と、を備えることを特徴とする請求項３に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置。
【請求項５】
前記バッキ槽の底面を連結路に向かって傾斜させたことを特徴とする請求項３又は４に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置。
【請求項６】
前記接続口と前記シリンジの間に介設された抽出液を濾過するフィルターを備えたことを特徴とする請求項３乃至５の内いずれか１項に記載の３又は４に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置。
【請求項７】
前記バッキ槽に充填材が充填されたことを特徴とする請求項３乃至６の内いずれか１項に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置。
【請求項８】
前記バッキ槽に前記充填材の外部への流出を防ぐ流出防止部材が配設されたことを特徴とする請求項７に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置。
【請求項９】
前記充填材が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ナイロン、フッ素樹脂、シリコン、鉄、ステンレス、銅、チタン等の１種又は２種以上の複合体を含有することを特徴とする請求項３乃至８の内いずれか１項に記載のア
レルゲン測定用被検液の調製装置。
【請求項１０】
前記充填材が、中空状に形成されていることを特徴とする請求項３乃至９の内いずれか１項に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置。
【請求項１１】
前記抽出液槽がＵ字状管からなり、前記連結路と一体的に形成されることを特徴とする請求項３乃至１０の内いずれか１項に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置。
【請求項１２】
前記吸引装置を制御する制御部を備え、前記制御部は塵埃の捕集時間を計時する計時部を有することを特徴とする請求項３乃至１１の内いずれか１項に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、布団、畳、絨毯等に存在するアレルゲンの濃度分析に必要なアレルゲン測定用被検液の調製方法及びその装置に関し、特に、塵埃の捕集・抽出・回収機構を一体化し、捕集条件・抽出条件・回収条件を一定にして、アレルゲン測定用被検液を簡易な単一の装置で、衛生的且つ高精度に調製することの可能なアレルゲン測定用被検液の調製方法及びその装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、先進諸国中心に、花粉症等のアレルギー性鼻炎、アレルギー性気管支喘息、アトピー性皮膚炎等のアレルギー症状が増加傾向にあり、ダニ、花粉、動物の毛、カビ等内に存在する抗原の一種であるアレルゲンが発症原因物質であることが特定されている。これらアレルギー症状は、アレルギー性気管支喘息のように死に至るほど重篤な場合があるため、感作や発症を抑制するため、アレルゲンを低レベルに維持することが必要になる。
【０００３】
一方、家庭等の環境中に、例えば、ダストに付着してあるいは単独で存在するアレルゲンの濃度とアレルギー疾患の感作・発症が、相関することが知られており、環境中のアレルゲン濃度の測定を行えば、掃除、洗濯等を行う際の指標となるばかりか、アレルギー疾患患者やアレルギー疾患の感作を起こすおそれある人にとって、社会生活上必要不可欠なものとなる。また、アレルギー疾患患者の血液中のＩｇＥ抗体の濃度が、即時型アレルギー反応のＩ型アレルギーの感作程度の指標になることも一般に知られており、血液中のＩｇＥ抗体濃度の測定が、感作の程度ひいてはアレルギー疾患の程度を知るための指標としてきわめて有用である。
【０００４】
しかし、現在、高度な技術専門家が、高価な測定装置を用いて、半日から１日の長時間をかけてアレルゲンの測定を行っているのが現状である。具体的には、免疫学的方法等で分析する場合、ダニアレルゲンの測定用被検液を調製する際には、次の（１）〜（３）の操作を行うのが一般的である。
【０００５】
（１）畳、絨毯の一定面積を一定時間、掃除機で吸引し、塵埃を捕集する。
【０００６】
（２）捕集した塵埃を取り出し、緩衝液に浸漬し、攪拌操作を行いながら抽出する。
【０００７】
（３）測定時の阻害成分を除去すべく、上記抽出液を濾過し、被検液を調製する。
【０００８】
前記のようなアレルゲン測定用被検液の調製方法においては、
１）塵埃を捕集した捕集体を抽出液に移行させる際、塵埃が剥き出しとなり、埃が舞い上がるため、埃に付着しあるいは単独で存在するアレルゲンを作業者が吸込んだり、作業者の手が埃に触れてしまい、不快且つ不衛生であるという問題点を有していた。
【０００９】
２）塵埃を捕集した捕集体を抽出液に移行させる際、作業者が手で揉むことにより抽出するため手間がかかるという問題点を有していた。
【００１０】
３）作業者が抽出液を手で揉むことにより抽出するため、一定のアレルゲンの抽出ができず測定誤差の原因となるという問題点を有していた。
【００１１】
４）抽出液に塵埃が直接触れるため、微細な懸濁物質が測定用被検液に含まれ、測定誤差の原因となるという問題点を有していた。
【００１２】
従って、簡易にアレルギー疾患の発作・発症を予測したり、アレルギー症状の程度を知るため、上記アレルゲンを各家庭で分析することが可能なアレルゲン測定用被検液の調製方法及びその装置等の開発が切望されており、例えば、特開平８−３１３４０６号公報には、「掃除機の吸引側にスポンジ体を設置し、塵埃を捕集するダニ抗原採取装置」が開示されており、また、特開平８−１７８８０７号公報には、「抽出液を入れた収納容器内にスポンジ体を収納し、外側から手で揉むことによりダニ抗原抽出液を作成する装置」が開示されている。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、塵埃を捕集し、抽出し、回収する工程が各々分離しているため、各工程を行うのに時間と手間がかかり、アレルゲン測定用被検液の調製を短時間に簡易に行うことが困難であるという問題点を有していた。
【００１４】
また、捕集条件、抽出条件、回収条件を一定に保つことが難しく、高精度にアレルゲン測定用被検液の調製を行うことが困難であるという問題点を有していた。
【００１５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、簡易な単一の装置で、塵埃の捕集、抽出及び回収の工程を一体的に行い、捕集条件、抽出条件及び回収条件を一定にし、アレルゲン測定用被検液を衛生的且つ高精度に、しかも安価に調製することが可能な、アレルゲン測定用被検液の調製方法及びその装置を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明のアレルゲン測定用被検液の調製方法は、第１の槽内の界面活性剤を含む抽出液に塵埃を含んだ空気を吹き込み、該空気の動圧の作用で第１の槽と連通された第２の槽内に抽出液を吹き上げ、このときの攪拌によって塵埃を抽出液に混入するとともに塵埃中のアレルゲンを抽出液中に溶出させ、このアレルゲンが溶出した抽出液を被検液とする構成を有している。
【００１７】
これにより、塵埃を捕集し、塵埃に含有されるアレルゲンを抽出液内に溶出し、更には抽出液を濾過し回収する条件を一定に保つことができ、高精度なアレルゲン測定用被検液を極めて簡易且つ衛生的に調製することができる。
【００１８】
本発明のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、塵埃を含有する空気を吸引し移送する移送路と、前記移送路に連通し抽出液が収納される抽出液槽と、前記抽出液槽の上部に配設され前記抽出液槽と連結路で接続されたバッキ槽と、前記バッキ槽に接続され空気を吸引する吸引装置と、を備えた構成を有している。
【００１９】
これにより、単一の装置で塵埃の捕集、抽出及び回収機構を一体化でき、簡易な装置で精度の高いアレルゲン測定用被検液の調製が可能である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載のアレルゲン測定用被検液の調製方法は、第１の槽内の界面活性剤を含む抽出液に塵埃を含んだ空気を吹き込み、該空気の動圧の作用で第１の槽と連通された第２の槽内に抽出液を吹き上げ、このときの攪拌によって塵埃を抽出液に混入するとともに塵埃中のアレルゲンを抽出液中に溶出させ、このアレルゲンが溶出した抽出液を被検液とする構成を有している。
【００２１】
この構成により、空気の動圧を作用させた攪拌で塵埃の捕集、抽出及び回収工程の一連の工程を連続的に、一定の条件で進めることができ、精度の高いアレルゲン測定用被検液を調製することができる。また、操作の簡略化とそれに伴い操作時間が短縮される。抽出液中に界面活性剤を含有させたので、アレルゲンを抽出液に溶出させる速度を高めることができ、直接捕集した塵埃を抽出液に迅速、安全に混入させることが可能である。
【００２２】
界面活性剤は、ポリオキシエチレン：ソルビタンモノラウレート＝２０ｗｔ％：８０ｗｔ％、ポリオキシエチレン：ソルビタンモノラウレート＝８０ｗｔ％：２０ｗｔ％等を含有させたものが望ましい。また、界面活性剤として、ドデシル硫酸ナトリウム、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム等が使用される。
【００２３】
ここで、抽出液は、緩衝液を用いるのが好ましく、特にりん酸緩衝液、ホウ酸緩衝液等を使用すると、ｐＨを一定にすることができ好都合である。
【００２４】
緩衝液は、抽出した抗原の安定性を保つために、好ましくはｐＨ６以上ｐＨ８以下である。更に、中性付近で抗原が安定するために、より好ましくはｐＨ６．５以上ｐＨ７．５以下である。ｐＨが６．５より小さくなると、アレルゲンの構造を破壊することとなり、また、ｐＨが７．５より大きくなると、同様にアレルゲンの構造を破壊することになるのでいずれも好ましくない。更に、ｐＨが６より小さくなり、ｐＨが８より大きくなるとこの傾向が著しくなるため、より好ましくない。
【００２５】
抽出液の液量は、捕集される塵埃から抽出されるアレルゲン濃度が測定範囲内に収まることを考慮し、１ｍｌ以上２００ｍｌ以下とするのが好ましく、更に、誤差の影響を最小にするために、５ｍｌ以上２０ｍｌ以下とするのがより好ましい。
【００２６】
本発明の請求項２に記載のアレルゲン測定用被検液の調製方法は、界面活性剤を含む抽出液中に塵埃を含んだ空気を動圧を作用させながら混入させることによって攪拌し、この攪拌された抽出液の発泡で塵埃の捕集とアレルゲンの抽出液への溶出を行い、泡が消失し塵埃が沈殿した後に上澄み液を回収し被検液とする構成を有している。
【００２７】
この構成により、抽出液中に界面活性剤を含有させたので、アレルゲンを抽出液に溶出させる速度を高めることができ、直接捕集した塵埃を抽出液に迅速、安全に混入させることが可能である。また、発泡した抽出液により、塵埃と抽出液との混合を容易且つ効率よく行うことができるため、さらに多くの塵埃を捕集することができる。
【００２８】
ここで、界面活性剤は、ポリオキシエチレン：ソルビタンモノラウレート＝２０ｗｔ％：８０ｗｔ％、ポリオキシエチレン：ソルビタンモノラウレート＝８０ｗｔ％：２０ｗｔ％等を含有させたものが望ましい。また、界面活性剤として、ドデシル硫酸ナトリウム、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム等が使用される。
【００２９】
界面活性剤の濃度は、好ましくは０．００１Ｗ／Ｖ％以上１Ｗ／Ｖ％以下であり、より好ましくは、０．０１Ｗ／Ｖ％以上０．２Ｗ／Ｖ％以下である。濃度を０．０１Ｗ／Ｖ％より低くすると、抽出速度が遅くなりすぎ、また、濃度を０．２Ｗ／Ｖ％より高くすると、攪拌による過剰な発泡が発生するため、いずれも好ましくない。濃度を０．００１Ｗ／Ｖ％より低くし、あるいは、濃度を１Ｗ／Ｖ％より高くすると、この傾向が著しくなるため、より好ましくない。
【００３０】
本発明の請求項３に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、塵埃を含有する空気を吸引し移送する移送路と、前記移送路に連通し抽出液が収納される抽出液槽と、前記抽出液槽の上部に配設され前記抽出液槽と連結路で接続されたバッキ槽と、前記バッキ槽に接続され空気を吸引する吸引装置と、を備えた構成を有している。
【００３１】
この構成により、塵埃の捕集、抽出及び回収操作の一連の工程を単一の装置内において進めることができ、作業性に優れるとともに衛生性に優れ、精度の高いアレルゲン測定用被検液を調製することができる。また、バッキ槽内を泡で充填することにより、塵埃を高い捕集率で捕らえることが可能である。
【００３２】
ここで、バッキ槽は、円柱状、多角柱状、逆円錐状等に形成される。
【００３３】
バッキ槽の材質は、主に、ガラス、塩化ビニル、アクリル、鉄及びアルミ等が用いられるが、特に限定されるものではない。
【００３４】
バッキ槽の容積は、好ましくは３０００ｃｍ3以上６０００ｃｍ3以下である。容積が３０００ｃｍ3より小さいと、バッキ槽内の抽出液が外部に排出され易くなり、また、容積が６０００ｃｍ3より大きいと、抽出液の回収率の低下を招くので、いずれも好ましくない。
【００３５】
本発明の請求項４に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、請求項３において、抽出液を注入又は排出するシリンジと、前記シリンジの先端に取り付けられ、前記抽出液槽に収納された抽出液の液面より上方に配置されたシリンジの接続口と、前記抽出液槽の底部中央付近に一端が接続され、前記シリンジの接続口に他端が接続された抽出液移送配管と、を備える構成を有している。
【００３６】
この構成により、抽出液移送配管を抽出液槽の最も低い位置に配置することにより、抽出液の回収を完全に行うことができるとともに、シリンジの接続口を抽出液面より高い位置に配置することにより、抽出液の逆流を防ぐことができる。
【００３７】
シリンジの材質は、主に、ポリプロピレン、ポリエチレン及びガラス等が用いられるが、特に限定されるものではない。
【００３８】
本発明の請求項５に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、請求項３又は４において、前記バッキ槽の底面を連結路に向かって傾斜させた構成を有している。
【００３９】
この構成により、一旦吹き上げられた抽出液が抽出液槽に戻り易くなり、抽出液を効率よく回収することができ好ましい。
【００４０】
本発明の請求項６に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、請求項３乃至５の内いずれか１項において、前記接続口と前記シリンジの間に介設された抽出液を濾過するフィルターを備えた構成を有している。
【００４１】
この構成により、抽出液槽内の抽出液をフィルターを用いて濾過することにより、測定時の阻害成分である細塵埃を完全に取り除くことができる。
【００４２】
ここで、フィルターの孔径は、好ましくは、０．２μｍ以上１．０μｍ以下であり、より好ましくは、０．４５μｍ以上０．８μｍ以下である。孔径が０．２μｍより小さいと、目詰まりを起こしやすいので好ましくなく、１．０μｍより大きいと、アレルゲンが流出するので、いずれも好ましくない。
【００４３】
フィルターの形状は、円板状、円柱状等が挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００４４】
フィルターの材質は、主に、ニトロセルロース、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等であるが、特に限定されるものではない。
【００４５】
本発明の請求項７に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、請求項３乃至６の内いずれか１項において、前記バッキ槽に充填材が充填された構成を有している。
【００４６】
この構成により、バッキ槽に充填材を充填させたので、抽出液槽から吹き出してきた抽出液の飛散を防止するとともに、抽出液の発泡により空間を埋め、泡と塵埃との接触時間を長くし捕集効率を向上させることが可能である。また、吹き上がる抽出液の飛散を抑えることができるため、バッキ槽の容積を小さくすることができ、よってアレルゲン測定前処理装置の小型化を図ることが可能である。
【００４７】
本発明の請求項８に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、請求項７において、前記バッキ槽に前記充填材の外部への流出を防ぐ流出防止部材が配設されたこと構成を有している。
【００４８】
この構成により、充填材の外部への流出を防止することができる。
【００４９】
ここで、流出防止部材の材質は、ナイロン、アクリル、ポリプロピレン等が挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００５０】
また、流出防止部材の形状は、格子状の網、縦網状の網等が挙げられるが、網目状の袋に形成すると、充填材の取り入れが容易に行えるとともに、アレルゲン測定前処理装置の洗浄を容易に行うことができ、好ましい。
【００５１】
本発明の請求項９に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、請求項３乃至８の内いずれか１項において、前記充填材が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ナイロン、フッ素樹脂、シリコン、鉄、ステンレス、銅、チタン等の１種又は２種以上の複合体を含有する構成を有している。
【００５２】
この構成により、充填材が抽出液や捕集物と反応しないため安定的であり、効率よく塵埃を捕集することができるとともに、アレルゲンの抽出率を高めることができ、もって、高精度なアレルゲン測定用被検液の調製を行うことが可能である。
【００５３】
充填材の形状は、円柱形、四角柱及び球等が挙げられるが、表面積を大きくし、塵埃の捕集効率を高めるため、中空体であることが望ましい。
【００５４】
充填材の大きさは、好ましくは、１ｃｍ3以上５ｃｍ3以下である。充填材の大きさが１ｃｍ3より小さいと、吸込み仕事率を低下させ、５ｃｍ3より大きいと空隙率が大きくなりすぎ、塵埃の捕集効率が低下するので、いずれも好ましくない。
【００５５】
本発明の請求項１０に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、請求項３乃至９の内いずれか１項において、前記充填材が、中空状に形成されている構成を有している。
【００５６】
この構成により、充填材を中空状に形成し、表面積を大きくすることができるので、吸引装置の風量を落とすことなく、バッキ槽の容量を小さくし、アレルゲン測定用被検液の調製装置の小型化を実現することが可能である。
【００５７】
ここで、充填材の形状は、円柱、立方体、中空状円柱、中空状立方体、球、等が挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００５８】
本発明の請求項１１に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、請求項３乃至１０の内いずれか１項において、前記抽出液槽がＵ字状管からなり、前記連結路と一体的に形成される構成を有している。
【００５９】
この構成により、アレルゲン測定用被検液の調製装置の構造が簡易となり、装置の小型化を図ることができるとともに、塵埃の抽出を効率よく簡単に行うことができる。
【００６０】
本発明の請求項１２に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置は、請求項３乃至１１の内いずれか１項において、前記吸引装置を制御する制御部を備え、前記制御部は塵埃の捕集時間を計時する計時部を有する構成を有している。
【００６１】
この構成により、塵埃の捕集時間と捕集範囲を決定することにより、一定条件下、一定量の塵埃を捕集することができ、よって、アレルゲン濃度を比較することが可能となる。
【００６２】
（実施の形態１）
以下、本発明の一実施の形態について図面を用いて説明する。
【００６３】
図１は本発明の実施の形態１におけるアレルゲン測定用被検液の調製装置の概略構成図であり、図２（ａ）は抽出液を注入する工程を示す図であり、図２（ｂ）は抽出液を排出する工程を示す図であり、図３は抽出液の移動と発泡を示す説明図であり、図４はアレルゲン測定用被検液の調製装置の洗浄を説明する図である。
【００６４】
図１〜図４において、１はアレルゲン測定用被検液の調製装置、２は空気と共に塵埃を捕集する先端ノズル、３ａは塵埃を吸引する吸引路としての外部吸引配管、３ｂは外部吸引配管を通して送られてくる空気と塵埃を抽出液槽へ送り込む吸引路としての内部吸引配管、４はＵ字状管をなし連結路と一体的に形成された、測定前と測定終了後に抽出液を溜めておく抽出液槽（本発明の第１の槽）、４ａは抽出液槽４とバッキ槽を連結する連結路、５は塵埃を捕集するための、界面活性剤を含む抽出液、６は抽出液槽４の上部に位置し抽出液槽４より吹き上がってきた抽出液５の外部への流出と、抽出液５と塵埃の接触を行うバッキ槽（本発明の第２の槽）、６ａはバッキ槽６の上部の蓋であり（図４参照）、７ａはバッキ槽６の上部の一部を開口した排気口に取り付けられた、充填材の外部への流出を防ぐ流出防止部材であり、７ｂはバッキ槽６の下部の一部を開口した吸気口に取り付けられた、充填材の外部への流出を防ぐ流出防止部材であり、８は抽出液槽４より吹き出してきた抽出液５の飛散を抑え、抽出液５の発泡により空間を埋めることにより捕集効率を高める充填材、９はバッキ槽６から排出される塵埃を取り除いた空気を外部に導く排出配管、１０は吸引力を得るための吸引装置、１１はバッキ槽６により取り除けなかった塵埃を外部に漏らさないための微細フィルター、１２はシリンジから抽出液槽４へ抽出液５を注入し、塵埃捕集後、抽出液槽４から抽出液５をシリンジへ排出する抽出液移送配管、１３はシリンジの接続口、１３ａはシリンジの接続口１３とシリンジ１４の間に介設された、塵埃捕集後の抽出液５を濾過するフィルター、１４は抽出液５の注入と排出を行うシリンジ、１５は外部から電力を供給するコンセント、１６は外部から送られてくるＡＣ電源をＤＣ電源に変換するＡＣ／ＤＣ電源、１７はＡＣ／ＤＣ電源に接続され、信号を受けるとスイッチを入れ一定時間になると吸引装置１０への電源供給を切断するタイマー付きリレーユニット、１８は信号用のスイッチとタイマー付きリレーを接続する配線、１９はタイマー付きリレーユニットにスタートの信号を送るスイッチ、２０はアレルゲン測定用被検液の調製装置の筐体、２１は筐体２０を引き回すための車輪、２２は充填材８の取り出しと、バッキ槽６の洗浄を行う際に利用するメンテナンス用窓である。ここで、外部吸引配管３ａの材質は、特に限定されないが、塵埃のサンプリングを容易にするために、蛇腹式等の軟質の合成樹脂、例えば、ウレタン樹脂等を使用することが好ましい。
【００６５】
微細フィルター１１の孔径は、好ましくは、０．１μｍ以上１μｍ以下である。ダニアレルゲンの場合は、より好ましくは、０．２μｍ以上０．５μｍ以下である。孔径が０．２μｍより小さいと、フィルターが目詰まりを起こし易くなり、フィルターを頻繁に交換しなければならず、また、１μｍより大きいと、バッキ槽により捕集できなかった微細な塵埃、ひいてはアレルゲンの大部分を捕捉することができず、更に、粉砕されたダニ虫体が１μｍ以下であることから、いずれも好ましくない。孔径が０．１μｍより小さく、１μｍより大きいと、この傾向が著しくなり、より好ましくない。
【００６６】
微細フィルター１１の形状は、網状、不織布状、セルロース状等が挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００６７】
微細フィルター１１の材質は、セルロース、ポリプロピレン、ナイロン、フッ素樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ステンレス、チタン、鉄、銅等のいずれか１種または２種以上の複合体が使用される。
【００６８】
尚、微細フィルター１１は、バッキ操作によりアレルゲンを十分に捕捉できる場合は省略することが可能である。
【００６９】
以上のように構成されたアレルゲン測定用被検液の調製装置を用いた、アレルゲン測定用被検液の調製方法について、以下その工程を図面を用いて説明する。
【００７０】
（１）塵埃の捕集
図２（ａ）に示すように、所定量の抽出液５をシリンジ１４から、抽出液注入配管１２を介して抽出液槽４に注入する。抽出液５を所定量注入した後に、スタートスイッチ１９により吸引装置１０を起動し、先端ノズル２のブラシで一定面積の測定対象である部分について、塵埃の捕集操作を行う。
【００７１】
図１及び図３に示すように、先端ノズル２から吸込まれた塵埃は、外部吸引配管３ａ及び、内部吸引配管３ｂを介して抽出液槽４に吹き込まれる。吹き込まれた塵埃は抽出液５と接触すると共に、上部のバッキ槽６に吹き上げられる。吹き上げられた抽出液５は吸引装置１０が稼働している間、バッキ槽６にとどまる。塵埃が取り除かれた空気は、排出配管９を通り微細フィルター１１で微細な塵埃が取り除かれ排出される。上記操作が、リレーに取り付けられたタイマーが設定した時間まで続けられ、設定時間がくると自動的に電源が切られる。
【００７２】
ここで、捕集する時間は、２００Ｗ以上の吸引力で、好ましくは、１０秒以上１０分以下であり、より好ましくは、３０秒間以上５分間以下である。捕集する時間が３０秒より短いと、塵埃ひいてはアレルゲンを測定に必要な量だけ捕集することができず、また、５分より長いと、捕集される塵埃が飽和に達するので、いずれも好ましくない。捕集する時間が１０秒より短く、１０分より長いとこの傾向が著しくなるので、より好ましくない。
【００７３】
捕集する面積は、好ましくは、０．１ｍ2以上１０ｍ2以下であり、より好ましくは０．５ｍ2以上２ｍ2以下である。捕集する面積が０．５ｍ2より小さいと、アレルゲン測定に十分な濃度の抽出液を調製することができず、また、２ｍ2より大きいと、測定に必要な量以上の塵埃の捕集を行なうため、いずれも好ましくない。捕集する面積が０．１ｍ2より小さく、１０ｍ2より大きいと、この傾向が著しくなるので、より好ましくない。
【００７４】
（２）抽出
図３に示すように、吸引装置１０の電源を入れることにより、抽出液槽４の抽出液５がバッキ槽６に吹き上げられる（図３の（ａ））。抽出液５は、空気の動圧の作用で吹き上げられると共にバブリングが行われ（図３の（ｂ））、界面活性剤の作用により、発泡してバッキ槽６が泡で充填される（図３の（ｃ））。泡により、抽出液５で捕集できなかった塵埃の捕集を行う。また、捕集された塵埃はバブリングを行うことにより抽出も行われ、捕集終了後、抽出液槽４に自重により集められる（図３の（ｄ）（ｅ））。このように、抽出は捕集と同時に行われるため、捕集終了と同時に完了する。
【００７５】
従って、吸引装置１０、捕集時間及び捕集面積が決定されることにより、どのような環境下の測定対象であっても、一定の捕集率で塵埃の捕集が可能となる。
【００７６】
（３）ろ過及び回収
吸引装置１０停止後、バッキ槽６に上がった抽出液５が斜面を伝って落ちてくるまで、数分放置しておく。数分間放置することにより、抽出液５に含まれるゴミは沈殿する。図２（ｂ）に示すように、抽出液５をフィルター１３ａで濾過した後、シリンジ１４から抽出液５の回収を行う。
【００７７】
（４）洗浄
図４に示すように、筐体２０の上部のメンテナンス窓２２を開けて、吸引装置１０との接続口を取り外した後、バッキ槽６上部のフタ６ａを取り外す（図４の（ａ））。バッキ槽６内の網状袋に収納された充填材８を取り出し、流水又は水を溜めた容器に浸けて塵埃と界面活性剤を洗い流す（図４の（ｂ））。装置１本体はバッキ槽６から水を流し、バッキ槽６、抽出液槽４及び吸引配管３ａ，ｂ等についた塵埃等を洗い流す（図４の（ｃ））。また、抽出液注入配管１２は、シリンジ１４で水を吸い出すことにより洗浄を行う。
【００７８】
洗浄後、充填材８はそのまま乾燥させる。また、装置１本体はバッキ槽６のフタ６ａを取り付けた後、吸引装置１０を運転させて送風装置として、バッキ槽６、抽出液槽４、吸引配管３の順に空気を送り込み、乾燥を行う。
【００７９】
【実施例】
次に、本発明の具体例を説明する。
【００８０】
（実施例１）
実施の形態１で示したアレルゲン測定用被検液の調製装置１を用いて、バッキ槽６の直径を５０ｍｍ、１００ｍｍ、１５０ｍｍ、２００ｍｍとし、また、バッキ槽６の高さを５０ｍｍ、１００ｍｍ、２００ｍｍ、３００ｍｍとし、バッキ槽６の容積１００ｃｍ3〜９５００ｃｍ3について、抽出液の回収率と塵埃の捕集率を測定した。
【００８１】
抽出液槽４に０．１Ｍ、ｐＨ６．８のＰＢＳ−Ｔ（０．０５％のＴｗｅｅｎ２０を含む）５０ｍｌをシリンジの接続口１３から注入し、上記各大きさを有するバッキ槽６を用いて、関東ローム（ＪＩＳ試験用粉体Ｉ、８種）２００ｍｇを２分間吸引した。吸引後、吹き上げられた抽出液５が抽出液槽４内に落ちてくるまで５分間放置した。その後、回収された抽出液５の回収率と、吸光度６３０ｎｍにおける吸光度を測定し、塵埃の捕集率の測定を行った。
【００８２】
図５（ａ）はバッキ槽の容積と抽出液の回収率の関係を示すグラフであり、図５（ｂ）はバッキ槽の容積と塵埃の捕集率の関係を示すグラフである。図５（ａ）、（ｂ）において、Ａはバッキ槽の高さが３００ｍｍ、Ｂはバッキ槽の高さが２００ｍｍ、Ｃはバッキ槽の高さが１００ｍｍ、Ｄはバッキ槽の高さが５０ｍｍの場合である。
【００８３】
図５（ａ）（ｂ）のＤに示すように、バッキ槽の直径が２００ｍｍ、バッキ槽の高さが５０ｍｍの場合において、抽出液の回収率５５％、塵埃の捕集率６２％まで高めることができた。
【００８４】
ここで、抽出液の回収率とは、塵埃の捕集前に注入した抽出量に対し、回収できた抽出量を百分率で表したものである。
【００８５】
また、塵埃の捕集率とは、関東ローム（ＪＩＳ試験用粉体Ｉ、８種）を抽出液に混合して、６３０ｍｍの吸光度を測定したものである。
【００８６】
（実施例２）
実施の形態１で示したアレルゲン測定用被検液の調製装置１を用いて、充填材８を詰める厚さを０ｍｍ、５０ｍｍ、１００ｍｍ、２００ｍｍ、３００ｍｍとして、抽出液の回収率と塵埃の捕集率を測定した。
【００８７】
抽出液槽４に０．１Ｍ、ｐＨ６．８のＰＢＳ−Ｔ（０．０５％のＴｗｅｅｎ２０を含む）５０ｍｌをシリンジの接続口１３から注入し、直径２００ｍｍ、高さ３００ｍｍのバッキ槽６に上記各厚さの充填材８を充填させてバッキ槽６の蓋６ａをし、関東ローム（ＪＩＳ試験用粉体Ｉ、８種）２００ｍｇを２分間吸引した。吸引後、吹き上げられた抽出液５が抽出液槽４内に落ちてくるまで５分間放置した。その後、回収された抽出液５の回収率と、吸光度６３０ｎｍにおける吸光度を測定し、塵埃の捕集率の測定を行った。
【００８８】
図６は充填材の厚さと抽出液の回収率・塵埃の捕集率の関係を示すグラフである。図６において、Ｅは抽出液の回収率を示し、Ｆは塵埃の捕集率を示す。
【００８９】
図６のＥ，Ｆに示すように、充填材の厚さが１００ｍｍにおいて、抽出液の回収率７０％、塵埃の捕集率８０％まで高めることができた。
【００９０】
（実施例３）
実施の形態１で示したアレルゲン測定用被検液の調製装置１を用いて、界面活性剤の濃度を０％、０．０５％、０．１％、０．５％、１％として、抽出液の回収率と塵埃の捕集率を測定した。
【００９１】
抽出液槽４に０．１Ｍ、ｐＨ６．８の上記各濃度を有する界面活性剤（Ｔｗｅｅｎ２０）を含むＰＢＳ−Ｔ５０ｍｌをシリンジの接続口１３から注入し、直径２００ｍｍ、高さ１００ｍｍのバッキ槽６に厚さ１００ｍｍの充填材８を充填させてバッキ槽６の蓋６ａをし、関東ローム（ＪＩＳ試験用粉体Ｉ、８種）２００ｍｇを２分間吸引した。吸引後、吹き上げられた抽出液５が抽出液槽４内に落ちてくるまで５分間放置した。その後、回収された抽出液５の回収率と、吸光度６３０ｎｍにおける吸光度を測定し、塵埃の捕集率の測定を行った。
【００９２】
図７は界面活性剤濃度と抽出液の回収率・塵埃の捕集率の関係を示すグラフである。図７において、Ｇは抽出液の回収率を示し、Ｈは塵埃の捕集率を示す。
【００９３】
図７のＧ，Ｈに示すように、界面活性剤濃度が０．０５％において、抽出液の回収率７０％、塵埃の捕集率８０％まで高めることができた。
【００９４】
（実施例４）
実施の形態１で示したアレルゲン測定用被検液の調製装置１を用いて、充填材８の形状を中空状円柱、円柱、中空状立方体、立方体及び球として、抽出液の回収率と塵埃の捕集率を測定した。
【００９５】
抽出液槽４に０．１Ｍ、ｐＨ６．８のＰＢＳ−Ｔ（０．０５％のＴｗｅｅｎ２０を含む）５０ｍｌをシリンジの接続口１３から注入し、直径２００ｍｍ、高さ１００ｍｍのバッキ槽６に厚さ１００ｍｍの上記各形状の充填材８を充填させて、関東ローム（ＪＩＳ試験用粉体Ｉ、８種）２００ｍｇを２分間吸引した。吸引後、吹き上げられた抽出液５が抽出液槽４内に落ちてくるまで５分間放置した。その後、回収された抽出液５の回収率と、吸光度６３０ｎｍにおける吸光度を測定し、塵埃の捕集率の測定を行った。
【００９６】
図８は充填材の形状と抽出液の回収率・塵埃の捕集率の表を示す図である。
【００９７】
図８に示すように、中空状円柱の形状を有する充填材において、抽出液の回収率７５％、塵埃の捕集率８２％まで高めることができた。
【００９８】
（実施例５）
実施の形態１で示したアレルゲン測定用被検液の調製装置１を用いて、コナヒョウヒダニ（Ｄｅｒｍａｔｏｆａｇｏｉｄｅｓ  ｆａｒｉｎａｅ）のアレルゲンであるＤｅｒｆ・を含む、１μｇ−Ｄｅｒｆ・／ｍ2〜０．００５μｇ−Ｄｅｒｆ・／ｍ2の含有量を有する培地を、一定量撒いた絨毯からアレルゲン測定用被検液の調製した。
【００９９】
本実施例において、以下の各工程を経てアレルゲン測定用被検液を調製した。
【０１００】
（１）捕集、抽出
ダルベッコりん酸緩衝生理食塩水に０．０５ｗ／ｖ％ポリオキシエチレン(20)ソルビタンモノラウレートを含有させた、ｐＨ７．４±０．２の抽出液５（ＰＢＳ−Ｔ）１０ｍｌを、シリンジ１４から抽出液移送配管１２を介して抽出液槽４に注入した。筐体２０上部の蓋を開け、バッキ槽６上部の蓋６ａを吸引装置１０、バッキ槽６から取り外し、バッキ槽６に充填材８を充填させてバッキ槽６上部の蓋６ａを閉めた後に、吸引装置１０の接続口にねじ込み、ゴムパッキンで密閉し、タイマー付きリレーを２分間で切れるようにセットした。スタートスイッチ１９を入れ、吸引装置１０が起動させ１．２ｍ3／分で吸気しながら、測定対象である絨毯の部位の捕集を行った。サンプリング用ノズルから吸い込まれた塵埃は、外部吸引配管３ａ、内部吸引配管３ｂを通り、抽出液槽４内の抽出液５をバッキ槽６まで完全に押し上げた後、攪拌された。攪拌、発泡により捕集できなかった微細な塵埃については、微細フィルター１１で除去され、排気口より排気した。尚、微細フィルター１１は、捕捉する最低孔径が０．３μｍ、不織布状、セルロースのものを使用した。
【０１０１】
（２）ろ過及び回収
バッキ槽６から抽出液槽４に抽出液５が戻った後、抽出液移送配管口に取り付けたフィルター１３で抽出液５を濾過すると同時に、シリンジ１４で抽出液５を回収した。
【０１０２】
図９は散布したダニアレルゲンの設定値と、本発明に係るアレルゲン測定用被検液の調製装置によるダニアレルゲンの測定値との関係を示すグラフである。
【０１０３】
ここで、ダニアレルゲンの測定値は、サンドイッチＥＬＩＳＡ法によって測定した。
【０１０４】
図９に示すように、本発明に係るアレルゲン測定用被検液の調製装置により調製された被検液によれば、設定値の７２％程度の一定の捕集率で、塵埃からアレルゲンを抽出することが可能である。
【０１０５】
また、相関係数が０．９９６と高く、塵埃の捕集率は一定値を保ちつつ、安定した検出が可能であることがわかった。
【０１０６】
尚、本実施例における結果は、Ｄｅｒｆ・だけでなく、どのようなアレルゲンに対しても同様である。
【０１０７】
従って、一つの吸引装置を設定すれば、塵埃量によらず、略一定の割合の捕集率をあげることができるばかりか、例えば床や布団等、測定対象が変化しても、汚れの状況だけでどの程度の塵埃を捕集できるか予測することができる。
【０１０８】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１に記載のアレルゲン測定用被検液の調製方法によれば、第１の槽内の界面活性剤を含む抽出液に塵埃を含んだ空気を吹き込み、該空気の動圧の作用で第１の槽と連通された第２の槽内に抽出液を吹き上げ、このときの攪拌によって塵埃を抽出液に混入するとともに塵埃中のアレルゲンを抽出液中に溶出させ、このアレルゲンが溶出した抽出液を被検液とするので、空気の動圧を作用させた攪拌で塵埃の捕集、抽出及び回収工程の一連の工程を連続的に、一定の条件で進めることができ、精度の高いアレルゲン測定用被検液を調製することができるという有利な効果が得られる。また、抽出液内に界面活性剤を含有させたことにより、アレルゲンを抽出液内に溶出させる速度を高めることができ、直接捕集した塵埃を抽出液に迅速、安全に混入させることができるという有利な効果が得られる。
【０１０９】
請求項２に記載のアレルゲン測定用被検液の調製方法によれば、界面活性剤を含む抽出液中に塵埃を含んだ空気を動圧を作用させながら混入させることによって攪拌し、この攪拌された抽出液の発泡で塵埃の捕集とアレルゲンの抽出液への溶出を行い、泡が消失し塵埃が沈殿した後に上澄み液を回収し被検液とするので、発泡した抽出液により、塵埃と抽出液との混合を容易かつ効率よく行うことができ、さらに多くの塵埃を捕集することができる。
【０１１０】
請求項３に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置によれば、塵埃を含有する空気を吸引し移送する移送路と、前記移送路に連通し抽出液が収納される抽出液槽と、前記抽出液槽の上部に配設され前記抽出液槽と連結路で接続されたバッキ槽と、前記バッキ槽に接続され空気を吸引する吸引装置と、を備えたので、塵埃の捕集、抽出及び回収操作の一連の工程を単一の装置内において進めることができ、簡易に且つ衛生的に、精度の高いアレルゲン測定用被検液を調製することができるという有利な効果が得られる。
【０１１１】
請求項４に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置によれば、請求項３において、抽出液を注入又は排出するシリンジと、前記シリンジの先端に取り付けられ、前記抽出液槽に収納された抽出液の液面より上方に配置されたシリンジの接続口と、前記抽出液槽の底部中央付近に一端が接続され、前記シリンジの接続口に他端が接続された抽出液移送配管と、を備えるので、請求項３の効果に加え、抽出液移送配管を抽出液槽の最も低い位置に配置することにより、抽出液の回収を完全に行うことができるとともに、シリンジの接続口を抽出液面より高い位置に配置することにより、抽出液の逆流を防ぐことができるという有利な効果が得られる。
【０１１２】
請求項５に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置によれば、請求項３又は４において、前記バッキ槽の底面を連結路に向かって傾斜させたので、一旦吹き上げられた抽出液が抽出液槽に戻り易くなり、抽出液を効率よく回収することができる。
【０１１３】
請求項６に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置によれば、請求項３乃至５の内いずれか１項において、前記接続口と前記シリンジの間に介設された抽出液を濾過するフィルターを備えたので、請求項３又は４の効果に加え、抽出液槽内の抽出液をフィルターを用いて濾過することにより、捕集できなかった細塵埃を完全に取り除くことができるという有利な効果が得られる。
【０１１４】
請求項７に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置によれば、請求項３乃至６の内いずれか１項において、前記バッキ槽に充填材が充填されたので、請求項３乃至５の内いずれか１項の効果に加え、抽出液槽から吹き出してきた抽出液の飛散を防止するとともに、抽出液の発泡により空間を埋め、泡と塵埃との接触時間を長くし捕集効率を向上させることが可能であるという有利な効果が得られる。
【０１１５】
請求項８に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置によれば、請求項７において、前記バッキ槽に前記充填材の外部への流出を防ぐ流出防止部材が配設されたので、請求項６の効果に加え、充填材の外部への流出を回避することが可能であるという有利な効果が得られる。
【０１１６】
請求項９に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置によれば、請求項３乃至８の内いずれか１項において、前記充填材が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ナイロン、フッ素樹脂、シリコン、鉄、ステンレス、銅、チタン等の１種又は２種以上の複合体を含有するので、請求項３乃至７のいずれか１項の効果に加え、充填材が抽出液や捕集物と反応しないため安定的であり、効率よく塵埃を捕集することができるとともに、アレルゲンの抽出率を高めることができ、もって、高精度なアレルゲン測定用被検液の調製を行うことが可能であるという有利な効果が得られる。
【０１１７】
請求項１０に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置によれば、請求項３乃至９の内いずれか１項において、前記充填材が、中空状に形成されているので、表面積を大きくすることができ、請求項３乃至８のいずれか１項の効果に加え、吸引装置の風量を落とすことなく、バッキ槽の容量を小さくし、アレルゲン測定用被検液の調製装置の小型化を実現することが可能であるという有利な効果が得られる。
【０１１８】
請求項１１に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置によれば、請求項３乃至１０の内いずれか１項において、前記抽出液槽がＵ字状管からなり、前記連結路と一体的に形成されるので、請求項３乃至９のいずれか１項の効果に加え、アレルゲン測定用被検液の調製装置の構造が簡易となり、装置の小型化を図ることができるとともに、塵埃の抽出を効率よく簡単に行うことができるという有利な効果が得られる。
【０１１９】
請求項１２に記載のアレルゲン測定用被検液の調製装置によれば、請求項３乃至１１の内いずれか１項において、前記吸引装置を制御する制御部を備え、前記制御部は塵埃の捕集時間を計時する計時部を有するので、請求項３乃至１０のいずれか１項の効果に加え、塵埃の捕集時間と捕集範囲を決定することにより、一定条件下、一定量の塵埃を捕集することができ、よって、アレルゲン濃度を比較することが可能となるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１におけるアレルゲン測定用被検液の調製装置の概略構成図
【図２】（ａ）抽出液を注入する工程を示す図
（ｂ）抽出液を排出する工程を示す図
【図３】抽出液の移動と発泡を示す説明図
【図４】アレルゲン測定用被検液の調製装置の洗浄を説明する図
【図５】（ａ）バッキ槽の容積と抽出液の回収率の関係を示すグラフ
（ｂ）バッキ槽の容積と塵埃の捕集率の関係を示すグラフ
【図６】充填材の厚さと抽出液の回収率・塵埃の捕集率の関係を示すグラフ
【図７】界面活性剤濃度と抽出液の回収率・塵埃の捕集率の関係を示すグラフ
【図８】充填材の形状と抽出液の回収率・塵埃の捕集率の表を示す図
【図９】散布したダニアレルゲンの設定値と、本発明に係るアレルゲン測定用被検液の調製装置によるダニアレルゲンの測定値との関係を示すグラフ
【符号の説明】
１  アレルゲン測定用被検液の調製装置
２  先端ノズル
３ａ  外部吸引配管
３ｂ  内部吸引配管
４  抽出液槽
４ａ  連結路
５  抽出液
６  バッキ槽
６ａ  バッキ槽の蓋
７ａ  排気口の流出防止部材
７ｂ  吸気口の流出防止部材
８  充填材
９  排出配管
１０  吸引装置
１１  微細フィルター
１２  抽出液移送配管
１３  シリンジの接続口
１３ａ  フィルター
１４  シリンジ
１５  電源コンセント
１６  電源装置
１７  タイマー式リレースイッチ
１８  配線
１９  スタートスイッチ
２０  筐体
２１  車輪
２２  メンテナンス用窓
２３  フィルター
Ａ  バッキ槽の高さ３００ｍｍ
Ｂ  バッキ槽の高さ２００ｍｍ
Ｃ  バッキ槽の高さ１００ｍｍ
Ｄ  バッキ槽の高さ５０ｍｍ
Ｅ  抽出液の回収率
Ｆ  塵埃の捕集率
Ｇ  抽出液の回収率
Ｈ  塵埃の捕集率
【図１】
0003642216.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003642216.tif 000008
【図８】
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【図９】
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