(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
攪拌空間を形成する攪拌釜と、前記攪拌空間を横断するように設けられる舎利切り部材とを備え、前記攪拌釜を回転させて、前記攪拌空間に投入された米飯に合わせ酢などを混ぜ込む酢合わせ装置であって、
前記舎利切り部材が、使用時において、前記攪拌空間を横断するように配置され、かつ両端部がそれぞれ前記攪拌釜に固定される棒状の固定部材と、該固定部材に固定されると共に、該固定部材の軸方向に沿って螺旋を描くように曲成された１の棒材からなる螺旋状部材とを有して構成されていることを特徴とする酢合わせ装置。
【請求項２】
前記舎利切り部材が、前記螺旋状部材に固定されると共に、前記固定部材に対して鉛直方向に所定間隔をおいて略平行に配置される棒状の補助部材を有して構成されていることを特徴とする請求項１に記載の酢合わせ装置。
【請求項３】
前記攪拌釜の横断面が略円形であると共に、前記舎利切り部材を構成する螺旋状部材は、中央付近が両端付近よりも外側に膨出した形状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の酢合わせ装置。
【請求項４】
前記攪拌釜が、装置本体に対して着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の酢合わせ装置。
【請求項５】
前記攪拌釜が、左右一対のフレームに支持され、モータにより回転駆動される保持部材に取り外し可能に設置されていることを特徴とする請求項４に記載の酢合わせ装置。
【請求項６】
攪拌空間を形成する攪拌釜と、前記攪拌空間を横断するように設けられる舎利切り部材とを備え、前記攪拌釜を回転させて、前記攪拌空間に投入された米飯に合わせ酢などを混ぜ込む酢合わせ装置に用いられる舎利切り部材であって、
使用時において、前記攪拌空間を横断するように配置され、かつ両端部がそれぞれ前記攪拌釜に固定される棒状の固定部材と、該固定部材に固定されると共に、該固定部材の軸方向に沿って螺旋を描くように曲成された１の棒材からなる螺旋状部材とを具備することを特徴とする舎利切り部材。
【請求項７】
前記螺旋状部材に固定されると共に、前記固定部材に対して鉛直方向に所定間隔をおいて略平行に配置される棒状の補助部材を具備することを特徴とする請求項６に記載の舎利切り部材。
【請求項８】
前記螺旋状部材は、中央付近が両端付近よりも外側に膨出した形状に形成されていることを特徴とする請求項６又は７に記載の舎利切り部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、米飯に合わせ酢などを混ぜ込む際に使用される酢合わせ装置及び該装置に用いられる舎利切り部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、すし飯などを大量に製造するのに適した装置として、攪拌空間を形成する攪拌釜と、前記攪拌空間を横断するように設けられる舎利切り部材とを備え、前記攪拌釜を回転させて、前記攪拌空間に投入された米飯に合わせ酢などを混ぜ込む酢合わせ装置が知られている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−２４５７２２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の酢合わせ装置では、舎利切り部材が、棒材を格子状に組み合わせて構成されるものであるため、それを構成する所定長さに切断された多数の棒材を予め用意し、用意された各棒材を格子状に組み立てるために、各棒材を曲げ加工したり、各棒材同士を多数箇所にて溶接等により接合したりしなければならず、製造コストが高くつくという問題があった。
【０００５】
また、攪拌釜全体を装置本体から取り外すことができないため、すなわち、例えば、互いに結合して用いられる上釜と下釜とからなるボウル状の攪拌釜では、上釜を取り外すことができても、下釜は取り外すことができないように装置本体に組み付けられているため、使用後に洗浄する場合に、上記の例では、下釜については、装置本体に組み付けられた状態のまま洗浄しなければならず、不便であった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、低コストで製造することが可能な舎利切り部材及び該舎利切り部材を備えた酢合わせ装置を提供することを課題とする。また、本発明は、使用後の洗浄等が容易な酢合わせ装置を提供することを課題とする。
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明では、攪拌空間を形成する攪拌釜と、前記攪拌空間を横断するように設けられる舎利切り部材とを備え、前記攪拌釜を回転させて、前記攪拌空間に投入された米飯に合わせ酢などを混ぜ込む酢合わせ装置であって、
前記舎利切り部材が、使用時において、前記攪拌空間を横断するように配置され、かつ両端部がそれぞれ前記攪拌釜に固定される棒状の固定部材と、該固定部材に固定されると共に、該固定部材の軸方向に沿って螺旋を描くように曲成された１の棒材からなる螺旋状部材とを有して構成されていることを特徴とする酢合わせ装置を提供する。
請求項２に記載の本発明では、前記舎利切り部材が、前記螺旋状部材に固定されると共に、前記固定部材に対して鉛直方向に所定間隔をおいて略平行に配置される棒状の補助部材を有して構成されていることを特徴とする請求項１に記載の酢合わせ装置を提供する。
請求項３に記載の本発明では、前記攪拌釜の横断面が略円形であると共に、前記舎利切り部材を構成する螺旋状部材は、中央付近が両端付近よりも外側に膨出した形状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の酢合わせ装置を提供する。
請求項４に記載の本発明では、前記攪拌釜が、装置本体に対して着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の酢合わせ装置を提供する。
請求項５に記載の本発明では、前記攪拌釜が、左右一対のフレームに支持され、モータにより回転駆動される保持部材に取り外し可能に設置されていることを特徴とする請求項４に記載の酢合わせ装置を提供する。
請求項６に記載の本発明では、攪拌空間を形成する攪拌釜と、前記攪拌空間を横断するように設けられる舎利切り部材とを備え、前記攪拌釜を回転させて、前記攪拌空間に投入された米飯に合わせ酢などを混ぜ込む酢合わせ装置に用いられる舎利切り部材であって、
使用時において、前記攪拌空間を横断するように配置され、かつ両端部がそれぞれ前記攪拌釜に固定される棒状の固定部材と、該固定部材に固定されると共に、該固定部材の軸方向に沿って螺旋を描くように曲成された１の棒材からなる螺旋状部材とを具備することを特徴とする舎利切り部材を提供する。
請求項７に記載の本発明では、前記螺旋状部材に固定されると共に、前記固定部材に対して鉛直方向に所定間隔をおいて略平行に配置される棒状の補助部材を具備することを特徴とする請求項６に記載の舎利切り部材を提供する。
請求項８に記載の本発明では、前記螺旋状部材は、中央付近が両端付近よりも外側に膨出した形状に形成されていることを特徴とする請求項６又は７に記載の舎利切り部材を提供する。
【０００８】
（作用）
請求項１に記載の本発明によれば、攪拌釜内に形成される攪拌空間を横断するように設けられる舎利切り部材が、使用時において、前記攪拌空間を横断するように配置され、かつ両端部がそれぞれ前記攪拌釜に固定される棒状の固定部材と、該固定部材に固定されると共に、該固定部材の軸方向に沿って螺旋を描くように曲成された１の棒材からなる螺旋状部材とを有して構成されているため、舎利切り部材を構成する棒材の数が少なくて済み、従って、棒材の切断工程が少なくて済み、また各棒材同士の接合箇所も少なくて済むので、接合工程にかかる手間と時間を軽減することができる。従って、舎利切り部材ひいては装置全体の製造コストの低減を図ることが可能である。
請求項２に記載の本発明によれば、前記舎利切り部材が、さらに、前記螺旋状部材に固定されると共に、前記固定部材に対して鉛直方向に所定間隔をおいて略平行に配置される棒状の補助部材を有して構成されているため、該補助部材により、螺旋状部材の保形性を高めることができると共に、舎利切り部材による分散ないし拡散作用を高めることができる。
請求項３に記載の本発明によれば、前記攪拌釜の横断面が略円形であると共に、前記舎利切り部材を構成する螺旋状部材は、中央付近が両端付近よりも外側に膨出した形状に形成されているため、攪拌空間に舎利切り部材を設置した際に形成される舎利切り部材と攪拌釜内面との間の空きスペースを減少させることができる。従って、攪拌釜の内面付近においても舎利切り部材による分散ないし拡散作用を及ぼすことが可能となる。
請求項４に記載の本発明によれば、前記攪拌釜が、装置本体に対して着脱可能に設けられているため、使用後に攪拌釜を装置本体から取り外すことができ、洗浄等が容易となる。
請求項５に記載の本発明によれば、前記攪拌釜が、左右一対のフレームに支持され、モータにより回転駆動される保持部材に取り外し可能に設置されているため、装置本体に対する攪拌釜の着脱作業が容易である。
請求項６に記載の本発明によれば、使用時において、前記攪拌空間を横断するように配置され、かつ両端部がそれぞれ前記攪拌釜に固定される棒状の固定部材と、該固定部材に固定されると共に、該固定部材の軸方向に沿って螺旋を描くように曲成された１の棒材からなる螺旋状部材とを具備して構成されるため、低コストで製造することが可能な舎利切り部材を提供することができる。
請求項７に記載の本発明によれば、さらに、前記螺旋状部材に固定されると共に、前記固定部材に対して鉛直方向に所定間隔をおいて略平行に配置される棒状の補助部材を具備して構成されるため、螺旋状部材の保形性、及び分散ないし拡散作用を高めることができる舎利切り部材を提供することが可能となる。
請求項８に記載の本発明によれば、前記螺旋状部材は、中央付近が両端付近よりも外側に膨出した形状に形成されているため、横断面が略円形の攪拌釜に用いた場合に、分散ないし拡散作用をより高めることができる舎利切り部材を提供することが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１及び図２は、本発明の一の実施の形態に係る酢合わせ装置を示す図であり、図１は概略正面図、図２は内部構造を示す概略正面図である。これらの図に示したように、本実施形態に係る酢合わせ装置は、攪拌釜１０及び舎利切り部材２０を有して構成される。
【００１０】
攪拌釜１０は、結合金具３０を用いて互いに離脱可能に結合される上釜１１と下釜１２とから構成される。この攪拌釜１０は、上釜１１及び下釜１２の双方の横断面が略円形であって、全体としてボウル状に形成されている。攪拌釜１０の形状は、上記形状に限定されるものではないが、攪拌作用を高めるため、上釜１１及び下釜１２の底部付近の周壁内面は、周方向及び鉛直方向のいずれも曲面であることが好ましい。
【００１１】
また、攪拌釜１０は、装置本体に対して着脱可能に設けられていることが好ましい。攪拌釜１０を装置本体に対して着脱可能に設けることにより、使用後に上釜１１のみならず攪拌釜１０全体を装置本体から取り外すことができるため、攪拌釜１０全体の洗浄等が容易となるほか、同様に構成される別の攪拌釜と交換することができるので、例えば、１台の装置に対して攪拌釜１０を複数用意して、それらを交換しながらすし飯等を連続的に大量生産することが可能となる。また、攪拌釜１０だけを新たなものに交換することにより、装置全体を新たなものに交換する場合と比較して、大幅に少ない費用で装置を長期間使用することが可能となる。
【００１２】
攪拌釜１０を装置本体に対して着脱可能に設ける手段としては、車輪４０ａを備えた基台４０上に立設される左右一対のフレーム５１，５２に支持され、モータ６０により回転駆動される保持部材７０を設け、これを攪拌釜１０とフレーム５１，５２との間に介在させる構成を採用することが好ましい。
【００１３】
この保持部材７０は、図７に示したように、攪拌釜１０を構成する下釜１２の外径よりもやや大きい内径を有する環状保持部７１と、該環状保持部７１の回転中心に沿って突設される軸部７２ａ，７２ｂを有して構成される。
【００１４】
ここで、攪拌釜１０を構成する下釜１２の開口部周囲には、保持部材７０の環状保持部７１の内径よりも大きい外径を有するフランジ１２ａが設けられ、また下釜１２の開口部付近の周壁には、保持部材７０の軸部７２ａ，７２ｂに対応する位置に貫通孔１２ｂ，１２ｃが形成されている。
【００１５】
そして、攪拌釜１０は、かかる下釜１２を、保持部材７０の環状保持部７１内に嵌め込んだ後、連結金具８０（図１参照）を用いて、環状保持部７１に連結固定することにより、装置本体に組み付けられる。一方、攪拌釜１０を装置本体から取り外す際には、連結金具８０による下釜１２と環状保持部７１との係合状態を解除するだけで、攪拌釜１０と保持部材７０との連結が解除されるようになっており、攪拌釜１０を装置本体から容易に取り外すことができる。
【００１６】
なお、保持部材７０を構成する軸部７２ａ，７２ｂは、それぞれフレーム５１，５２に形成される軸受けに回転自由に連結されると共に、各軸部７２ａ，７２ｂは、図２に示したように、共に中空であって、一方の軸部７２ａの中空部は、攪拌釜１０内に形成される攪拌空間１３に供給される冷却空気の排気口として機能し、他方の軸部７２ｂの中空部には、冷却空気の吹出し管９１が挿通されている。吹出し管９１は、ダクト９２を介してブロア９３に接続されており、ブロア９３から排出される冷却空気は、ダクト９２及び吹出し管９１を通じて攪拌空間１３に供給されるようになっている。
【００１７】
なお、吹出し管９１の先端には、風向き板９４が設けられており、これにより、冷却空気が吹き出される方向を偏向させて、米飯のより効果的な冷却を達成している。また、攪拌釜１０を構成する下釜１２に形成された貫通孔１２ｂ，１２ｃには、それぞれ網状のネット（図示せず）が設けられ、攪拌釜１０内で攪拌される米飯等の外部への漏れを防止している。
【００１８】
また、図４に示したように、保持部材７０の他方の軸部７２ｂにはギヤ７３が装着されていると共に、このギヤ７３と、モータ６０の回転軸に取り付けられたギヤ６１との間にチェーン６２が掛け渡されており、モータ６０を駆動させると、保持部材７０が各軸部７２ａ，７２ｂを中心として回転するようになっている。また、上記したモータ６０及びブロア９３の駆動は、フレーム５２の上部に設けられたコントローラ１００によって制御されるようになっている。
【００１９】
舎利切り部材２０は、図５及び図６に示したように、棒状の固定部材２１ａ，２１ｂ、１の棒材からなる螺旋状部材２２及び棒状の補助部材２３ａ，２３ｂを有して構成される。
【００２０】
固定部材２１ａ，２１ｂは、水平方向に所定間隔をおいて略平行に設けられ、図２及び図３に示したように、使用時において、攪拌釜１０内に形成される攪拌空間１３を横断するように配置され、かつ両端部がそれぞれ攪拌釜１０を構成する上釜１１に固定される。なお、この固定部材２１ａ，２１ｂは、使用後には、上蓋１１から取り外すことが可能になっている。また、本実施形態では、舎利切り部材２０を設置した際の安定性、及び次述する螺旋状部材２２の保形性などを高めるため、２本の固定部材２１ａ，２１ｂが用いられているが、固定部材は少なくとも１本あれば良く、また、３本以上配設しても良い。
【００２１】
螺旋状部材２２は、上記した固定部材２１ａ，２１ｂに固定されると共に、該固定部材２１ａ，２１ｂの軸方向に沿って螺旋を描くように曲成されている。また、この螺旋状部材２２は、図５に示したように、中央付近の幅ｄ１が両端付近の幅ｄ２，ｄ３よりも大きくなるように、中央付近が両端付近よりも外側に膨出した形状に形成されている。
【００２２】
補助部材２３ａ，２３ｂは、上記した螺旋状部材２２に固定されると共に、固定部材２１ａ，２１ｂに対してそれぞれ鉛直方向に所定間隔をおいて略平行に配置されている。この補助部材２３ａ，２３ｂは、図２に示したように、両端部がいずれにも固定されることなく自由端とされているが、その両端部を、例えば、下釜１２に固定する構成を採用することも勿論可能である。また、この補助部材２３ａ，２３ｂも、固定部材２１ａ，２１ｂと同様に、少なくとも１本あれば所定の効果を期待でき、また、３本以上配設しても良い。
【００２３】
上記した固定部材２１ａ，２１ｂ、螺旋状部材２２及び補助部材２３ａ，２３ｂは、例えば、溶接などにより接合される。そして、上記のように構成される舎利切り部材２０によれば、舎利切り部材２０を構成する棒材の数が少なくて済む。例えば、本実施形態では、固定部材２１ａ，２１ｂ及び補助部材２３ａ，２３ｂを構成する同一長さの棒材４本と、螺旋状部材２２を構成する長尺の棒材１本の合計５本で済むため、棒材の切断工程が少なくて済む。また各棒材同士の接合箇所も少なくて済むので、接合工程にかかる手間と時間を軽減することができる。従って、舎利切り部材２０ひいては装置全体の製造コストの低減を図ることが可能である。
【００２４】
また、固定部材２１ａ，２１ｂに加えて、補助部材２３ａ，２３ｂが設けられているため、螺旋状部材２２の保形性が一層高められる。また、補助部材２３ａ，２３ｂにより、攪拌空間１３で攪拌される米飯の分散ないし拡散作用が一層高められる。すなわち、舎利切り部材２０は、図２及び図４に示したように、攪拌空間１３を横断するように設けられ、攪拌空間１３に投入された米飯が、攪拌釜１０の回転に伴い自重により落下する際に舎利切り部材２０に衝突することを利用して、かかる米飯を攪拌空間１３で分散ないし拡散させる働きをするものである。従って、補助部材２３ａ，２３ｂを設けることにより、米飯の舎利切り部材２０への衝突機会が増大するため、かかる分散ないし拡散作用をより高めることが可能となる。
【００２５】
また、螺旋状部材２２は、中央付近が両端付近よりも外側に膨出した形状に形成されているため、図３に示したように、攪拌空間１３に舎利切り部材２０を設置した際に形成される舎利切り部材２０と攪拌釜１０の内面との間の空きスペースを減少させることができる。従って、攪拌釜１０の内面付近においても舎利切り部材２０による分散ないし拡散作用を及ぼすことが可能となる。
【００２６】
また、螺旋状部材２２は、固定部材２１ａ，２１ｂの軸方向に沿って螺旋を描くように曲成されているため、螺旋状部材２２を構成する棒材は、攪拌釜１０の回転に伴い攪拌空間１３において傾斜姿勢で回転することになる。従って、螺旋状部材２２に米飯が衝突しても、従来の格子状のものと比較して、その米飯に与える衝撃を少なくすることができるので、米飯を塊状とすることなく満遍なく攪拌できることは勿論のこと、さらに、米飯の一粒一粒の原形を殆ど崩壊させることなく、攪拌することができる。なお、従来の格子状の舎利切り部材との比較実験をしたところ、従来のものは、米粒がつぶれ易いが、本実施形態の舎利切り部材２０は、螺旋状部材２２の働きにより、米粒がつぶれる現象は確認されなかった。
【００２７】
本実施形態に係る酢合わせ装置は、以下のように使用される。すなわち、まず、下釜１２に炊き上げられた米飯と合わせ酢などを投入して上釜１１を取り付ける。コントローラ１００の起動スイッチをオンすると、モータ６０が駆動し、それにより保持部材７０が軸部７２ａ，７２ｂを中心として回転する。
【００２８】
これにより、保持部材７０に連結固定された攪拌釜１０が回転し、その内部に形成された攪拌空間１３では、下釜１２と上釜１１が上下反転する度に、米飯が自重により落下すると共に、落下途中で舎利切り部材２０に衝突することで、分散ないし拡散作用を受け、次第に攪拌される。また、上記のように攪拌釜１０の回転が開始された後、所定時間が経過すると、ブロア９３が駆動され、攪拌空間１３に冷却空気が供給される。これにより、米飯が冷却されると共に、米飯に粘りや乾燥を生じさせることなく合わせ酢などを混ぜ込むことができる。
【００２９】
そして、使用後においては、下釜１２と保持部材７０との連結状態を解除して、下釜１２を保持部材７０から取り外すことで、攪拌釜１０全体を装置本体から取り外して洗浄等することができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、低コストで製造することが可能な舎利切り部材及び該舎利切り部材を備えた酢合わせ装置を提供することが可能となる。また、本発明によれば、使用後の洗浄等が容易な酢合わせ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の一の実施の形態に係る酢合わせ装置を示す概略正面図である。
【図２】  図２は、上記実施形態に係る酢合わせ装置の内部構造を示す概略正面図である。
【図３】  図３は、上記実施形態に係る酢合わせ装置の内部構造を示す概略平面図である。
【図４】  図４は、上記実施形態に係る酢合わせ装置の内部構造を示す概略右側面図である。
【図５】  図５は、上記実施形態において採用した舎利切り部材を示す平面図である。
【図６】  図６は、上記実施形態において採用した舎利切り部材を示す右側面図である。
【図７】  図７は、上記実施形態において採用した攪拌釜、舎利切り部材及び保持部材の組立方法を示す概略分解斜視図である。
【符号の説明】
１０  攪拌釜
１１  上釜
１２  下釜
２０  舎利切り部材
２１ａ，２１ｂ  固定部材
２２  螺旋状部材
２３ａ，２３ｂ  補助部材
３０  結合金具
４０  基台
４０ａ  車輪
５１，５２  フレーム
６０  モータ
７０  保持部材
７１  環状保持部
７２ａ，７２ｂ  軸部
８０  連結金具
９１  吹出し管
９２  ダクト
９３  ブロア
９４  風向き板
１００  コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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