(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一面側のみに開口された袋小路状のハウジングと、
このハウジングの内部に設けられる導電性のジョイント端子と、
前記ハウジング内に挿入されて前記ジョイント端子に接続される複数の端子金具と、
弾性材料からなるとともに前記ハウジングの開口への組付けを可能とされ、前記端子金具の貫通を許容し且つその端子金具に接続された電線に対して弾性的に水密状態に密着する挿通孔が形成された防水部材と、
前記ハウジングに組み付けられることで前記防水部材を抜止め保持するカバーとを備えてなり、
前記端子金具は、挿入方向に延出する形態であって前記ジョイント端子に接触されるタブを有しており、
前記ジョイント端子は板材をなし、前端部に配されて前記ハウジングの奥壁部に圧入される圧入部と、これより後方において切り起こしにより撓み変形可能に形成され前記端子金具のタブが弾性的に摺接される舌片と、この舌片より後方において切り起こしにより撓み変形可能に形成され前記端子金具に係止することでその端子金具を抜止め状態とする抜止片とから構成されていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記舌片は、前記ハウジングに対する前記端子金具の抜き挿し方向に沿って片持ち状に延出するとともに山形形状をなしており、その舌片の頂点部とこの頂点部と対向する前記ハウジングの挟圧壁との隙間で前記タブが弾性的に挟圧可能とされているとともに、前記ハウジングにおける前記挟圧壁と反対側の支承壁に前記舌片の先端部を弾接させることで、前記タブが挟圧されない状態における前記舌片の頂上部と前記挟圧壁との隙間の寸法が規定されていることを特徴とする請求項１記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記舌片は、前記ハウジングに対する前記端子金具の挿入方向と同じ方向へ延出されていることを特徴とする請求項２記載のジョイントコネクタ。
【請求項４】
前記支承壁において前記ジョイント端子の圧入にともなって前記舌片の先端部が摺接する領域には、その舌片の先端部を誘い込む案内斜面が形成されていることを特徴とする請求項２又は請求項３記載のジョイントコネクタ。
【請求項５】
前記挟圧壁には、前記タブより幅狭で且つそのタブの挿入方向に沿って延びるリブが形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジョイントコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ジョイントコネクタとして、実開平４−２７５８９号公報に開示されているものがある。これは、図１５及び図１６に示すものがある。これは、有底筒形のハウジング１００内にジョイント端子１０１をインサート成形により保持し、ハウジング１００内に複数の端子金具１０２を挿入してジョイント端子１０１に接続させることで、端子金具１０２同士を短絡させるようにしたものである。ジョイント端子１０１は端子金具１０２と対向するように突出する複数のタブ片１０１Ａを有し、端子金具１０２はタブ片１０１Ａに向かって開口する角筒部１０２Ａを有する。そして、タブ片１０１Ａが角筒部１０２Ａに嵌入することで、端子金具１０２とジョイント端子１０１が接続される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のジョイントコネクタでは、ジョイント端子１０１の片持ち状に突出するタブ片１０１Ａに対して、端子金具１０２の角筒部１０２Ａを外嵌させるようになっているので、タブ片１０１Ａの保持姿勢や端子金具１０２の挿入方向が傾いていると、タブ片１０１Ａの先端が角筒部１０２Ａの開口縁に突き当たり、タブ片１０１Ａと角筒部１０２Ａが傷つきや変形を来す虞がある。
【０００４】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、端子金具とジョイント端子が支障なく接続できるようにすることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、一面側のみに開口された袋小路状のハウジングと、このハウジングの内部に設けられる導電性のジョイント端子と、前記ハウジング内に挿入されて前記ジョイント端子に接続される複数の端子金具と、弾性材料からなるとともに前記ハウジングの開口への組付けを可能とされ、前記端子金具の貫通を許容し且つその端子金具に接続された電線に対して弾性的に水密状態に密着する挿通孔が形成された防水部材と、前記ハウジングに組み付けられることで前記防水部材を抜止め保持するカバーとを備えてなり、前記端子金具は、挿入方向に延出する形態であって前記ジョイント端子に接触されるタブを有しており、前記ジョイント端子は板材をなし、前端部に配されて前記ハウジングの奥壁部に圧入される圧入部と、これより後方において切り起こしにより撓み変形可能に形成され前記端子金具のタブが弾性的に摺接される舌片と、この舌片より後方において切り起こしにより撓み変形可能に形成され前記端子金具に係止することでその端子金具を抜止め状態とする抜止片とから構成した。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記舌片は、前記ハウジングに対する前記端子金具の抜き挿し方向に沿って片持ち状に延出するとともに山形形状をなしており、その舌片の頂点部とこの頂点部と対向する前記ハウジングの挟圧壁との隙間で前記タブが弾性的に挟圧可能とされているとともに、前記ハウジングにおける前記挟圧壁と反対側の支承壁に前記舌片の先端部を弾接させることで、前記タブが挟圧されない状態における前記舌片の頂上部と前記挟圧壁との隙間の寸法が規定されている構成とした。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記舌片は、前記ハウジングに対する前記端子金具の挿入方向と同じ方向へ延出されている構成とした。
請求項４の発明は、請求項２又は請求項３の発明において、前記支承壁において前記ジョイント端子の圧入にともなって前記舌片の先端部が摺接する領域には、その舌片の先端部を誘い込む案内斜面が形成されている構成とした。
請求項５の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかの発明において、前記挟圧壁には、前記タブより幅狭で且つそのタブの挿入方向に沿って延びるリブが形成されている構成とした。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
端子金具とジョイント端子との接触は、端子金具のタブをジョイント端子の舌片に対して摺接させる形態とされているので、角筒部内にタブ片を差し込む形態のように突き当たったりタブ片が変形したりする虞がなく、端子金具とジョイント端子とを支障なく接続させることができる。また、端子金具の挿入時には、防水部材の挿通孔を弾性的に押し広げるのであるが、本発明の端子金具の挿入端は比較的幅狭のタブとなっているから、挿入端部が角筒形をなしている雌型の端子金具と比較すると、挿通孔の孔縁周りへの傷付けが緩和される。さらに、ジョイント端子は板材に対して切り起こし加工を施すという簡素な構成であるため、製造が容易である。
【０００９】
［請求項２の発明］
舌片の先端部をハウジングの支承壁に弾接させることで、端子金具のタブが挟圧されていない状態での舌片の頂点部とハウジングの挟圧壁との隙間が所定の寸法に規定されるようにしたので、タブと舌片とを所定の接触圧をもって接触させることができる。
［請求項３の発明］
ハウジングに端子金具を挿入するときには、そのタブが舌片に対してその片持ち延出方向に沿って擦るようになるため、タブが舌片に対して引っ掛かりを生じることがない。
【００１０】
［請求項４の発明］
案内斜面を設けたことにより、ジョイント端子の圧入時に舌片の先端部とハウジングとの干渉が回避され、組み付け作業が円滑となる。
［請求項５の発明］
タブはこれより幅狭のリブと摺接するため、ハウジングとタブとの摩擦抵抗が低減され、雄端子金具の挿入作業性がよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１４を参照して説明する。
本実施形態のジョイントコネクタは、ハウジング１０、カバー２２、ジョイント端子３０、複数の端子金具４０、及び防水部材５０を備えて構成される。
【００１２】
＜ハウジング１０＞
ハウジング１０は、合成樹脂材からなり、その内部は背面のみに開口されている。ハウジング１０内には、前方に向けて袋小路状に穿設された複数のキャビティ１１が横一列に並列して形成されている。キャビティ１１の内壁上面は、端子金具４０のタブ４１を挟圧するための挟圧壁１２とされている。この挟圧壁１２におけるほぼ前半領域（ハウジング１０の奥側領域）には、各キャビティ１１毎に端子金具４０の挿入方向に沿って延びるリブ１３が形成されている。リブ１３は、タブ４１よりも幅が狭く、且つタブ４１の幅方向におけるほぼ中央位置に対応するように配されている。また、リブ１３における後端部（端子金具４０の挿入方向における後方端部）には、テーパ状のガイド斜面１４が形成されている。キャビティ１１の内壁下面（挟圧壁１２と対向する壁）におけるほぼ前半領域は、端子金具４０の舌片３２の先端部３２Ｂを弾接されるための支承壁１５とされている。この支承壁１５の後端部には、幅方向の中央部分を凹ませることにより、テーパ状の案内斜面１６が形成されている。また、両端に位置するキャビティ１１の外側の側壁にはジョイント端子３０の側縁を保持するガイド溝１７が形成されているとともに、隣り合うキャビティ１１を仕切る隔壁１８にはジョイント端子３０を嵌合させるための逃がし溝１９が上記ガイド溝１７と同じ高さに形成されている。さらに、ハウジング１０の奥端面には、ガイド溝１７及び逃がし溝１９と連通する圧入溝２０が形成されている。また、ハウジング１０の開口２１に近い部分は仕切のない単一の空間とされ、ここが防水部材５０の収容空間となっている。
【００１３】
＜カバー２２＞
ハウジング１０の開口の下縁にはヒンジ２３を介してカバー２２が連成されている。このカバー２２は、ヒンジ２３を変形させつつハウジング１０の開口２１を塞ぐように組み付けられるようになっている。組付け状態では、カバー２２の側縁に形成したロック片２４と、ハウジング１０に形成したロック突起２５とが嵌合することで、組付け状態にロックされる。また、カバー２２には、各キャビティ１１と対応するように位置して端子挿入孔２６が形成されている。
【００１４】
＜ジョイント端子３０＞
ジョイント端子３０は、導電性の金属材料からなり、全体として方形の板状をなす。ジョイント端子３０は、その前端縁に板状をなす複数の圧入部３１が突成され、この圧入部３１よりも後方の前半領域には、各キャビティ１１と対応する位置を切り起こすことにより複数の舌片３２が並列して形成されている。舌片３２は、前方へ向けて片持ち状に延出するとともに、側方から視て山形をなしている。この舌片３２の延出方向はハウジング１０に対するハウジング１０の挿入方向と同じ方向となっている。舌片３２の頂点部３２Ａは上記ハウジング１０の挟圧壁１２との間で端子金具４０のタブ４１を挟圧する。また、舌片３２の先端部３２Ｂは、斜め上方に屈曲した形状をなしているとともに、ジョイント端子３０の板面よりも下方へ突出されている。また、舌片３２よりも後方においては、各端子金具４０と対応する位置を切り起こすことにより斜め上前方に延出する複数の抜止片３３が並列して形成されている。この抜止片３３は、ハウジング１０内の正規位置まで挿入された端子金具４０に係止することでその端子金具４０を抜止めする。尚、ジョイント端子３０の成形に際しては、まず、プレス型（図示せず）において舌片３２と抜止片３３の抜き加工を施し、その後、電動プレス（図示せず）にて曲げ加工を施す。
【００１５】
＜端子金具４０＞
端子金具４０は、所定形状に打ち抜いた導電性金属板材に曲げ加工を施したものであり、前端部には前方へ片持ち状に突出する細長板状のタブ４１が形成され、この後方には角筒部４２が連続して形成され、その後方には電線接続部４３が連続して形成されている。角筒部４２はタブ４１よりも幅が広く且つ高さ寸法も大きいが、このタブ４１の後端と角筒部４２の前端との連続部分においては、下面同士及び側面同士が滑らかなテーパ面４４によって連なっている。また、角筒部４２には、その下面から突出する抜止部４５が形成されており、この抜止部４５がジョイント端子３０の抜止片３３に係止することで端子金具４０の抜け方向の移動が規制される。また、電線接続部４３には、電線４６が圧着により接続されている。
【００１６】
＜防水部材５０＞
防水部材５０は、ゴム材料からなり、ハウジング１０の開口の内周に嵌合されるべく、全体として肉厚の長円形板状をなしている。防水部材５０の外周には周方向に延びるリップ部５１が形成されており、このリップ部５１がハウジング１０の開口２１の内周面に弾性密着することで、ハウジング１０内への浸水が防止される。又、防水部材５０には、各キャビティ１１と対応するように複数の挿通孔５２が前後方向に貫通して形成されている。この挿通孔５２は円形であってその内周にはリップ部５３が形成され、このリップ部５３が電線４６の外周に密着することで、挿通孔５２からハウジング１０内への浸水が防止される。
【００１７】
＜各部品の組付け＞
組み付けに際には、まず、ジョイント端子３０をハウジング１０内に組み付ける。このとき、ジョイント端子３０の側縁をハウジング１０内のガイド溝１７に嵌めることで上下左右への遊動を規制し、かかる状態でジョイント端子３０を差し込み、前端の圧入部３１を圧入溝２０に強く押し込む。これにより、ジョイント端子３０がハウジング１０に固定される。ジョイント端子３０の組付けの際には、各舌片３２が、夫々、対応するキャビティ１１内に収容されるとともに、舌片３２の先端部３２Ｂが案内斜面１６上を摺接していく。そして、この案内斜面１６の傾斜により、ジョイント端子３０の差し込みが進むのに伴って舌片３２が上方へ弾性撓みし、舌片３２の頂点部３２Ａが挟圧壁１２に接近する。そして、ジョイント端子３０が正規の組付け位置まで圧入されると、舌片３２の先端部３２Ｂが支承壁１５上に載置され、これにより、舌片３２の頂点部３２Ａと挟圧壁１２のリブ１３との隙間寸法が規制され、その隙間は端子金具４０のタブ４１の板厚寸法よりも僅かに小さい寸法となる。
【００１８】
この後、ハウジング１０の開口に防水部材５０を塞ぐように嵌合し、そのリップ部５１をハウジング１０の開口２１の内周面に密着させる。尚、このとき、防水部材５０はその周縁部をハウジング１０の内周の段差部２１Ａに突き当てることで前止まり、即ちハウジング１０の奥方への移動が規制される。次に、ヒンジ２３を変形させつつカバー２２を回動させてハウジング１０の開口に組付ける。これにより、防水部材５０のハウジング１０からの抜けが防止される。この状態では、防水部材５０の挿通孔５２とカバー２２の端子挿入孔２６が、各キャビティ１１に対応する。
【００１９】
この後、後方から端子金具４０をハウジング１０内に挿入する。このとき、端子金具４０は、そのタブ４１を先に向けて端子挿入孔２６に差し込むとともに、挿通孔５２を貫通させる。このとき、挿通孔５２においては、タブ４１が通るときには弾性変形は生じないが、タブ４１よりも幅広で厚い角筒部４２と電線接続部４３が通るときには、挿通孔５２が拡径するように弾性変形する。角筒部４２が挿通孔５２に進入するときには、その下面と側面がタブ４１の後端から滑らかに連続するテーパ面４４となっているので、引っ掛かりを生じることはない。そして、端子金具４０が正規位置まで挿入されると、電線４６の外周に対して挿通孔５２のリップ部５３が弾性的に密着することでシール状態となる。また、端子金具４０の抜止部４５はジョイント端子３０の抜止片３３に係止されるが、ジョイント端子３０はハウジング１０に対して圧入により強固に固定されているので、端子金具４０はハウジング１０に対して確実に抜止め状態に保持されることになる。
【００２０】
端子金具４０が挿入されると、タブ４１が舌片３２の頂点部３２Ａとハウジング１０の挟圧壁１２のリブ１３との間に進入する。このとき、頂点部３２Ａと挟圧壁１２との隙間寸法はタブ４１の板厚よりも小さく設定されているので、舌片３２は下方へ弾性撓みされられることによる。したがって、この舌片３２の弾性復元力によりタブ４１は弾性的に挟持され、舌片３２と端子金具４０とが所定の接触圧で導通可能な接続状態となる。そして、複数の端子金具４０はジョイント端子３０によって短絡状態とされる。
【００２１】
また、タブ４１が舌片３２と挟圧壁１２との間に進入する際には、タブ４１の上面がリブ１３の下面を摺接するのであるが、リブ１３はタブ４１の進入方向（端子金具４０の挿入方向）に沿って延び、しかもタブ４１よりも幅が狭いので、タブ４１との摩擦抵抗が小さく抑えられている。また、リブ１３の後端部にはガイド斜面１４が形成されているので、タブ４１は引っ掛かりを生じることなくリブ１３の下面との摺接状態に至る。
【００２２】
＜本実施形態の効果＞
▲１▼端子金具４０とジョイント端子３０との接触は、端子金具４０のタブ４１をジョイント端子３０の舌片３２に対して摺接させる形態とされているので、角筒部内にタブ片を差し込む形態のようにタブ片が突き当たって変形するといった不具合を生じることなく、端子金具４０とジョイント端子３０とを支障なく接続させることができる。
▲２▼端子金具４０の挿入時には、防水部材５０の挿通孔５２が弾性的に押し広げられるのであるが、端子金具４０の挿入端は比較的幅狭で薄いタブ４１となっているから、挿入端部が角筒形をなしている雌型の端子金具を挿入する場合と比較すると、挿通孔５２の孔縁周りへの傷付けが緩和される。
【００２３】
▲３▼ジョイント端子３０は板材に対して切り起こし加工を施すという簡素な構成であるため、製造が容易である。
▲４▼舌片３２の先端部３２Ｂをハウジング１０の支承壁１５に弾接させることで、端子金具４０のタブ４１が挟圧されていない状態での舌片３２の頂点部３２Ａとハウジング１０の挟圧壁１２との隙間を所定寸法に規定するようにしたので、タブ４１を頂点部３２Ａと挟圧壁１２との間に進入させたときにタブ４１と舌片３２とを所定の接触圧で接触させることができる。
【００２４】
▲５▼ハウジング１０に端子金具４０を挿入するときには、そのタブ４１が舌片３２に対してその片持ち延出方向に沿って擦るようになるため、タブ４１が舌片３２に対して引っ掛かったり座屈を生じたりすることがない。
▲６▼支承壁１５に案内斜面１６を設けたので、ジョイント端子３０の圧入時に舌片３２の先端部３２Ｂとハウジング１０との干渉が回避され、組み付け作業が円滑となる。
▲７▼挟圧壁１２におけるタブ４１の摺接部分は、タブ４１よりも幅狭で端子金具４０の挿入方向に沿って延びるリブ１３となっているため、ハウジング１０とタブ４１との摩擦抵抗が低減され、雄端子金具４０の挿入作業性がよい。
【００２５】
▲８▼端子金具４０の貫通部分をシールするための防水部材５０は、単一部品とされているので、各端子金具毎に個別に防水部材を設ける構成と比較すると、部品点数が少なくて済む。
▲９▼本実施形態のハウジング１０は、有底筒状をなすので内部には端子金具４０を抜止めするための突起や凹部を形成することは金型成形上できないのであるが、ジョイント端子３０に抜止片３３を形成することで端子金具４０を抜止め保持することが可能となっている。
【００２６】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では防水部材を単一部品としたが、本発明によれば、防水部材を各端子金具毎に個別に設けてもよい。
（２）上記実施形態では舌片を端子金具の挿入方向と同じ方向に片持ち延出する形態としたが、本発明によれば、舌片の延出方向を端子金具の挿入方向とは逆の方向としてもよい。
【００２７】
（３）上記実施形態では舌片の先端部をハウジングの支承壁に弾接させることで舌片の頂上部とハウジングの挟圧壁との隙間寸法を既定したが、本発明によれば、舌片の先端部をハウジングとは非接触としてもよい。
（４）上記実施形態ではジョイント端子を１個だけ設けているが、本発明によれば、１つのハウジングに複数のジョイント端子を設けてもよい。
（５）上記実施形態ではカバーがハウジングに一体に形成されていたが、本発明によれば、カバーをハウジングとは別体部品としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の分解斜視図
【図２】ハウジングの背面図
【図３】リブを示す斜視図
【図４】ジョイント端子の平面図
【図５】ジョイント端子の断面図
【図６】ジョイント端子の背面図
【図７】ジョイント端子の舌片が案内斜面に摺接している状態を示す斜視図
【図８】端子金具の側面図
【図９】端子金具の正面図
【図１０】ハウジングの断面図
【図１１】ジョイント端子の圧入途中の状態を示す部分断面図
【図１２】防水部材とカバーを組み付ける前の状態の断面図
【図１３】端子金具を挿入する前の断面図
【図１４】組付け状態の断面図
【図１５】従来例の組付け状態の断面図
【図１６】従来例のジョイント端子の斜視図
【符号の説明】
１０…ハウジング
１２…挟圧壁
１３…リブ
１５…支承壁
１６…案内斜面
２１…開口
２２…カバー
３０…ジョイント端子
３１…圧入部
３２…舌片
３２Ａ…頂点部
３３…抜止片
４０…防水部材
４１…タブ
５２…挿通孔
【図１】
0003724976.tif 000002
【図２】
0003724976.tif 000003
【図３】
0003724976.tif 000004
【図４】
0003724976.tif 000005
【図５】
0003724976.tif 000006
【図６】
0003724976.tif 000007
【図７】
0003724976.tif 000008
【図８】
0003724976.tif 000009
【図９】
0003724976.tif 000010
【図１０】
0003724976.tif 000011
【図１１】
0003724976.tif 000012
【図１２】
0003724976.tif 000013
【図１３】
0003724976.tif 000014
【図１４】
0003724976.tif 000015
【図１５】
0003724976.tif 000016
【図１６】
0003724976.tif 000017