(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
殺菌処理された殺菌処理済み再生砂を生成する砂の殺菌再生装置と、自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した抗菌処理砂である固体抗菌材を供給する抗菌材供給手段であって、前記固体抗菌材が投入貯溜されるホッパー状のタンクと、ホッパー状のタンクの下端開口に連通して水平に配置されるスクリューフイーダと、このスクリューフイーダを可変速駆動する可変速モータと、ホッパー状のタンクの下端開口とスクリューフイーダの入口の間に介設されて、ホッパー状のタンクからスクリューフイーダへの前記固体抗菌材の落下量を調整するダンパーとを備えた抗菌材供給手段と、前記砂の殺菌再生装置と前記抗菌材供給手段のそれぞれに連通して設置され、砂の殺菌再生装置で生成された殺菌処理済み再生砂と抗菌材供給手段から供給される前記固体抗菌材とを、殺菌処理済み再生砂に対して重量比で２％〜５％の範囲の割合で前記固体抗菌材を受取って、これら両者を撹拌混合した細菌増殖抑制砂を生成するとともに、この生成された細菌増殖抑制砂を排出する撹拌混合排出手段とを具備していることを特徴とする細菌増殖抑制砂の製造装置。
【請求項２】
自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した抗菌処理砂である固体抗菌材と殺菌処理済み再生砂とを、殺菌処理済み再生砂に対して前記固体抗菌材の送り量を調整することによって前記固体抗菌材を重量比で２％〜５％の範囲の混合割合で撹拌混合排出手段に供給し、該撹拌混合排出手段で前記固体抗菌材と殺菌処理済み再生砂とが撹拌されながら排出口に送られ、殺菌処理済み再生砂と前記固体抗菌材が均等に混合した細菌増殖抑制砂を生成し、この細菌増殖抑制砂を前記撹拌混合排出手段から排出することを特徴とする細菌増殖抑制砂の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、細菌の増殖を抑制する機能を備えた細菌増殖抑制砂の製造装置およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
公園、遊園地、学校、幼稚園、保育所などに設けられている砂場には、犬や猫あるいは鳥類などの脱糞が見られ、これらが病原菌を媒介して、種々の弊害、すなわち糞害を発生させるおそれが有り、砂場における衛生面の安全性を低下させている。特に、砂場は幼児や児童などの低年齢層の利用度が大きいため、経口や手足などの傷口からの病気感染が危惧される。
【０００３】
このため、本発明出願人は、砂場から全ての脱糞を有効に除去し、かつ砂場の砂を完全に殺菌した再生砂を砂場に還元して、砂場における衛生面の安全性を向上させることができる「砂場の殺菌装置」を既に提供している（特許第２６３０９２１号）。
【０００４】
一方、砂場の砂に抗菌処理砂や抗菌剤あるいは抗菌処理砂と抗菌剤の混合物などによってなる抗菌材を混合することで、砂に滅菌作用と細菌の増殖抑制作用を付与して、衛生面の安全性を高める抗菌材混合方法が知られている。この抗菌材混合方法は、目分量で設定した抗菌材を作業者の手作業によって砂場の砂の全域に散布したのち、手道具を用いて砂と抗菌材とを掻き混ぜていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、抗菌材を目分量で設定していた従来の抗菌材混合方法では、砂場の砂に対する抗菌材の混合割合にバラツキが生じ易い。したがって、砂に対する抗菌材の混合割合が所定の値よりも小さくなると、滅菌および細菌増殖抑制作用が低くなって、大きい滅菌および細菌増殖抑制効果を期待することができない。逆に、砂に対する抗菌材の混合割合が所定の値よりも大きくなると、滅菌および細菌増殖抑制作用を高めることができるものの、高価な抗菌材の使用量が増大して、経済的な負担が大きくなる問題を生じる。
【０００６】
一方、抗菌材を作業者の手作業によって砂場の砂の全域に散布したのち、手道具を用いた掻き混ぜ作業によって砂場の砂に混合させていた従来の抗菌材混合方法では、散布作業および掻き混ぜ作業がきわめて困難であるばかりでなく、均等な散布を期待することができない。しかも、人力による掻き混ぜは、砂場の砂の表面部３〜５ｃｍ程度の限られた浅い範囲にのみ制限され、砂の全体に抗菌材を均等に混合することができないために、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができない。
【０００７】
他方、砂場に既存の汚れた砂に対して抗菌材を混合させる従来の抗菌材混合方法では、抗菌効果が認められるのに数週間〜数ヶ月におよぶ長い日数を必要とするため、細菌増殖抑制作用の即効性に劣る欠点があった。
【０００８】
そこで、本発明は、前記従来の抗菌材混合方法の問題点を解消するためになされたもので、殺菌処理された殺菌処理済み再生砂に対して固体抗菌材を自動化によって適正な混合比率で容易かつ均等に混合させることにより、強い細菌増殖抑制作用を即効かつ永続的に発揮することができる細菌増殖抑制砂の製造装置およびその製造方法を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、請求項１に記載の発明に係る細菌増殖抑制砂の製造装置は、殺菌処理された殺菌処理済み再生砂を生成する砂の殺菌再生装置と、自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した抗菌処理砂である固体抗菌材を供給する抗菌材供給手段であって、前記固体抗菌材が投入貯溜されるホッパー状のタンクと、ホッパー状のタンクの下端開口に連通して水平に配置されるスクリューフイーダと、このスクリューフイーダを可変速駆動する可変速モータと、ホッパー状のタンクの下端開口とスクリューフイーダの入口の間に介設されて、ホッパー状のタンクからスクリューフイーダへの前記固体抗菌材の落下量を調整するダンパーとを備えた抗菌材供給手段と、前記砂の殺菌再生装置と前記抗菌材供給手段のそれぞれに連通して設置され、砂の殺菌再生装置で生成された殺菌処理済み再生砂と抗菌材供給手段から供給される前記固体抗菌材とを、殺菌処理済み再生砂に対して重量比で２％〜５％の範囲の割合で前記固体抗菌材を受取って、これら両者を撹拌混合した細菌増殖抑制砂を生成するとともに、この生成された細菌増殖抑制砂を排出する撹拌混合排出手段とを具備していることを特徴としている。
【００１０】
また、前記目的を達成するために、請求項２に記載の発明に係る細菌増殖抑制砂の製造方法は、自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した抗菌処理砂である固体抗菌材と殺菌処理済み再生砂とを、殺菌処理済み再生砂に対して前記固体抗菌材の送り量を調整することによって前記固体抗菌材を重量比で２％〜５％の範囲の混合割合で撹拌混合排出手段に供給し、該撹拌混合排出手段で前記固体抗菌材と殺菌処理済み再生砂とが撹拌されながら排出口に送られ、殺菌処理済み再生砂と前記固体抗菌材が均等に混合した細菌増殖抑制砂を生成し、この細菌増殖抑制砂を前記撹拌混合排出手段から排出することを特徴としている。
【００１１】
請求項１の発明によれば、固体抗菌材が自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した抗菌処理砂であるので、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができるばかりか、処理コストを安く抑えることができる。
また、抗菌材供給手段は、前記固体抗菌材が投入貯溜されるホッパー状のタンクと、ホッパー状のタンクの下端開口に連通して水平に配置されるスクリューフイーダと、このスクリューフイーダを可変速駆動する可変速モータと、ホッパー状のタンクの下端開口とスクリューフイーダの入口の間に介設されて、ホッパー状のタンクからスクリューフイーダへの前記固体抗菌材の落下量を調整するダンパーとを備えていることにより、殺菌処理された殺菌処理済み再生砂に対して固体抗菌材を自動化によって適正な混合割合で容易かつ均等に混合させた細菌増殖抑制砂を製造することができ、したがって、砂場の砂に対して固体抗菌材を目分量で設定して混合していた従来の抗菌材混合方法のように、固体抗菌材の混合割合にバラツキが生じることがない。
さらに、自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した抗菌処理砂である固体抗菌材と、本発明出願人によって既に提供されている砂の殺菌再生装置によって生成した完全に殺菌された再生砂とを、殺菌処理済み再生砂に対して固体抗菌材を重量比で２％〜５％の範囲の混合割合で撹拌混合排出手段に供給し、ここで固体抗菌材と再生砂とを撹拌混合して細菌増殖抑制砂を生成し、この細菌増殖抑制砂を排出して使用することができるので、固体抗菌材の混合割合が重量比で２％未満であるが故に、滅菌および細菌増殖抑制作用が低くなって、大きい滅菌および細菌増殖抑制効果を期待できない不都合や、固体抗菌材の混合割合が重量比で５％を超えるが故に、高価な固体抗菌材の使用量が増大して、経済的な負担が大きくなるなどの不都合を回避して、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができる。また、人力によって抗菌材を散布し、かつ掻き混ぜていた従来の抗菌材混合方法で懸念されていた作業の困難性および非均等混合を解消して、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができ、しかも、従来の抗菌材混合方法において抗菌効果が認められるのに必要としていた数週間〜数ヶ月におよぶ長い日数を大幅に短縮して、強い細菌増殖抑制作用を即効的に発揮することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、固体抗菌材が自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した抗菌処理砂であるので、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができるばかりか、処理コストを安く抑えることができる。
また、殺菌処理済み再生砂に対して前記固体抗菌材の送り量を調整することによって、殺菌処理された殺菌処理済み再生砂に対して前記固体抗菌材を自動化によって適正な混合割合で容易かつ均等に混合させた細菌増殖抑制砂を製造することができ、したがって、砂場の砂に対して固体抗菌材を目分量で設定して混合していた従来の抗菌材混合方法のように、固体抗菌材の混合割合にバラツキが生じることがない。
さらに、前記固体抗菌材と、本発明出願人によって既に提供されている砂の殺菌再生装置によって生成した完全に殺菌された再生砂とを、殺菌処理済み再生砂に対して固体抗菌材を重量比で２％〜５％の範囲の混合割合で撹拌混合排出手段に供給し、ここで該撹拌混合排出手段で前記固体抗菌材と殺菌処理済み再生砂とが撹拌されながら排出口に送られ、殺菌処理済み再生砂と前記固体抗菌材が均等に混合した細菌増殖抑制砂を生成し、この細菌増殖抑制砂を排出して使用することができるので、固体抗菌材の混合割合が重量比で２％未満であるが故に、滅菌および細菌増殖抑制作用が低くなって、大きい滅菌および細菌増殖抑制効果を期待できない不都合や、固体抗菌材の混合割合が重量比で５％を超えるが故に、高価な固体抗菌材の使用量が増大して、経済的な負担が大きくなるなどの不都合を回避して、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができる。また、人力によって抗菌材を散布し、かつ掻き混ぜていた従来の抗菌材混合方法で懸念されていた作業の困難性および非均等混合を解消して、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができ、しかも、従来の抗菌材混合方法において抗菌効果が認められるのに必要としていた数週間〜数ヶ月におよぶ長い日数を大幅に短縮して、強い細菌増殖抑制作用を即効的に発揮することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施例を図面に基づいて説明する。図１は第１実施例に係る細菌増殖抑制砂の製造装置の側面図であり、この図において、１は砂の殺菌再生装置、２は抗菌材供給手段、３は撹拌混合排出手段を示す。
【００１４】
砂の殺菌再生装置１は、砂場１Ａから全ての脱糞を有効に除去し、かつ砂場１Ａの砂Ｓを完全に殺菌した再生砂Ｓ１を砂場１Ａに還元して、砂場１Ａにおける衛生面の安全性を向上させるためのもので、本発明出願人によって既に提供した「砂場の殺菌装置」（特許第２６３０９２１号）が使用される。
【００１５】
抗菌材供給手段２は、固体抗菌材４が投入貯溜されるホッパー状のタンク２０と、ホッパー状のタンク２０の下端開口に連通して水平に配置されるスクリューフイーダ２１と、このスクリューフイーダ２１を可変速駆動する可変速モータ２２と、ホッパー状のタンク２０の下端開口とスクリューフイーダ２１の入口の間に介設されて、ホッパー状のタンク２０からスクリューフイーダ２１への固体抗菌材４の落下量を調整するダンパー２３とを備え、スクリューフイーダ２１は、スクリューコンベアー２１Ａと、このスクリューコンベアー２１Ａを回転自在に収容して支持する筒状のケーシング２１Ｂとからなり、ケーシング２１Ｂの搬送方向下流側の端部に下向きの抗菌材落下供給口２１ｂが開口している。
【００１６】
撹拌混合排出手段３は、砂の殺菌再生装置１で生成された殺菌処理済み再生砂Ｓ１と抗菌材供給手段２から供給される固体抗菌材４とを所定の混合割合で受取って、これら両者Ｓ１、４を撹拌混合した細菌増殖抑制砂Ｓ２を生成するとともに、この生成された細菌増殖抑制砂Ｓ２を排出するためのもので、図示していないモータによって回転駆動されるスクリューコンベアー３０と、このスクリューコンベアー３０に軸方向および円周方向の間隔を隔てて取付けられた複数個の撹拌羽根３１，３１およびスクリューコンベアー３０と複数個の撹拌羽根３１，３１を回転自在に収容して、スクリューコンベアー３０を支持する筒状のケーシング３２とからなり、筒状のケーシング３２の上流側は、図示していないが砂の殺菌再生装置１で生成された殺菌処理済み再生砂Ｓ１の受取りが可能なように、砂の殺菌再生装置１に連通して開口している。また、筒状のケーシング３２の軸方向の略中央部には上向きの抗菌材受取口３３が開口しており、この抗菌材受取口３３と抗菌材供給手段２の抗菌材落下供給口２１ｂは抗菌材導入管５を介して連通している。さらに、筒状のケーシング３２の下流端部には下向きの排出口３４が開口している。なお、図中６は蓋、７は窓を示し、蓋６はホッパー状のタンク２０の上部開口を開閉可能に閉塞している。また、窓７はホッパー状のタンク２０に投入貯溜されている固体抗菌材４の現状確認に活用される。
【００１７】
つぎに、前記構成の細菌増殖抑制砂の製造装置による細菌増殖抑制砂の製造方法について説明する。
【００１８】
まず、既存の砂場１Ａに在る砂Ｓおよびこの砂Ｓに混入している脱糞などの異物は、砂の殺菌再生装置１によって完全に殺菌した再生砂Ｓ１として回収される。回収された再生砂Ｓ１は撹拌混合排出手段３に供給されて、その筒状のケーシング３２の上流側で受取られる。一方、抗菌材供給手段２のホッパー状のタンク２０に固体抗菌材４が投入貯溜される。貯溜された固体抗菌材４はダンパー２３の開度調整によって設定された落下量でスクリューフイーダ２１に落下し、可変速モータ２２によって可変速駆動されるスクリューコンベア２１Ａによって抗菌材落下供給口２１ｂに送られ、ここから抗菌材導入管５を伝って撹拌混合排出手段３の抗菌材受取口３３に落下して筒状のケーシング３２に受取られる。
【００１９】
撹拌混合排出手段３は、殺菌処理済み再生砂Ｓに対する固体抗菌材４の混合割合を重量比で２％〜５％の範囲、望ましくは重量比で３％〜４％の範囲に設定して受取る。このように、殺菌処理済み再生砂Ｓに対して固体抗菌材４を重量比で３％〜４％の範囲に設定して撹拌混合排出手段３に受け取らせることは、砂の殺菌再生装置１から撹拌混合排出手段３への再生砂Ｓ１の供給量に基づいて、ダンパー２３の開度を調整し、かつ可変速モータ２２の可変速駆動によってスクリューコンベア２１Ａによる固体抗菌材４の送り量を調整することによって可能である。
【００２０】
前記の混合割合で撹拌混合排出手段３に受取られた殺菌処理済み再生砂Ｓと固体抗菌材４は、スクリューコンベア３０と複数個の撹拌羽根３１，３１の回転によって、十分に撹拌されながら排出口３４に送られ、殺菌処理済み再生砂Ｓと固体抗菌材４が均等に混合した細菌増殖抑制砂Ｓ２となって排出口３４から排出される。なお、排出口３４から排出された細菌増殖抑制砂Ｓ２は、たとえば、排出口３４に接続した散布ホース（図示省略）を経て砂場１Ａに散布される。
【００２１】
このように、本発明に係る細菌増殖抑制砂の製造装置およびその製造方法では、殺菌処理された殺菌処理済み再生砂Ｓ１に対して固体抗菌材４を自動化によって適正な混合割合で容易かつ均等に混合させた細菌増殖抑制砂Ｓ２を製造し、この細菌増殖抑制砂Ｓ２を砂場１Ａに散布することができる。したがって、砂場１Ａの砂Ｓに対して固体抗菌材４を目分量で設定して混合していた従来の抗菌材混合方法のように、固体抗菌材４の混合割合にバラツキが生じることがない。また、人力によって抗菌材４を散布し、かつ掻き混ぜていた従来の抗菌材混合方法で懸念されていた作業の困難性および非均等混合を解消して、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができる。しかも、従来の抗菌材混合方法において抗菌効果が認められるのに必要としていた数週間〜数ヶ月におよぶ長い日数を大幅に短縮して、強い細菌増殖抑制作用を即効的に発揮することができる。
【００２２】
一方、殺菌処理済み再生砂Ｓに対する固体抗菌材４の混合割合が重量比で２％〜５％の範囲、望ましくは重量比で３％〜４％の範囲に設定されることにより、固体抗菌材４の混合割合が重量比で２％未満であるが故に、滅菌および細菌増殖抑制作用が低くなって、大きい滅菌および細菌増殖抑制効果を期待できない不都合や、固体抗菌材４の混合割合が重量比で５％を超えるが故に、固体抗菌材４の使用量が増大して、経済的な負担が大きくなるなどの不都合を回避して、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができる。
【００２３】
他方、前述の固体抗菌材４は抗菌処理砂により構成され、この抗菌処理砂は自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した構造になっている。
したがって、強い細菌増殖抑制作用を永続して発揮することができるばかりか、処理コストを安く抑えることができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る細菌増殖抑制砂の製造装置およびその製造方法は構成されているので、以下のような格別な効果を奏する。
【００２５】
すなわち、請求項１の発明によれば、固体抗菌材が自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した抗菌処理砂であるので、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができるばかりか、処理コストを安く抑えることができる。
また、抗菌材供給手段は、前記固体抗菌材が投入貯溜されるホッパー状のタンクと、ホッパー状のタンクの下端開口に連通して水平に配置されるスクリューフイーダと、このスクリューフイーダを可変速駆動する可変速モータと、ホッパー状のタンクの下端開口とスクリューフイーダの入口の間に介設されて、ホッパー状のタンクからスクリューフイーダへの前記固体抗菌材の落下量を調整するダンパーとを備えていることにより、殺菌処理された殺菌処理済み再生砂に対して固体抗菌材を自動化によって適正な混合割合で容易かつ均等に混合させた細菌増殖抑制砂を製造することができ、したがって、砂場の砂に対して固体抗菌材を目分量で設定して混合していた従来の抗菌材混合方法のように、固体抗菌材の混合割合にバラツキが生じることがない。
さらに、自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した抗菌処理砂である固体抗菌材と、本発明出願人によって既に提供されている砂の殺菌再生装置によって生成した完全に殺菌された再生砂とを、殺菌処理済み再生砂に対して固体抗菌材を重量比で２％〜５％の範囲の混合割合で撹拌混合排出手段に供給し、ここで固体抗菌材と再生砂とを撹拌混合して細菌増殖抑制砂を生成し、この細菌増殖抑制砂を排出して使用することができるので、固体抗菌材の混合割合が重量比で２％未満であるが故に、滅菌および細菌増殖抑制作用が低くなって、大きい滅菌および細菌増殖抑制効果を期待できない不都合や、固体抗菌材の混合割合が重量比で５％を超えるが故に、高価な固体抗菌材の使用量が増大して、経済的な負担が大きくなるなどの不都合を回避して、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができる。また、人力によって抗菌材を散布し、かつ掻き混ぜていた従来の抗菌材混合方法で懸念されていた作業の困難性および非均等混合を解消して、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができ、しかも、従来の抗菌材混合方法において抗菌効果が認められるのに必要としていた数週間〜数ヶ月におよぶ長い日数を大幅に短縮して、強い細菌増殖抑制作用を即効的に発揮することができる。
【００２６】
請求項２に記載の発明によれば、固体抗菌材が自然砂の表面に銀系無機抗菌剤を無機質結合剤で結合して被覆した抗菌処理砂であるので、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができるばかりか、処理コストを安く抑えることができる。
また、殺菌処理済み再生砂に対して前記固体抗菌材の送り量を調整することによって、殺菌処理された殺菌処理済み再生砂に対して前記固体抗菌材を自動化によって適正な混合割合で容易かつ均等に混合させた細菌増殖抑制砂を製造することができ、したがって、砂場の砂に対して固体抗菌材を目分量で設定して混合していた従来の抗菌材混合方法のように、固体抗菌材の混合割合にバラツキが生じることがない。
さらに、前記固体抗菌材と、本発明出願人によって既に提供されている砂の殺菌再生装置によって生成した完全に殺菌された再生砂とを、殺菌処理済み再生砂に対して固体抗菌材を重量比で２％〜５％の範囲の混合割合で撹拌混合排出手段に供給し、ここで該撹拌混合排出手段で前記固体抗菌材と殺菌処理済み再生砂とが撹拌されながら排出口に送られ、殺菌処理済み再生砂と前記固体抗菌材が均等に混合した細菌増殖抑制砂を生成し、この細菌増殖抑制砂を排出して使用することができるので、固体抗菌材の混合割合が重量比で２％未満であるが故に、滅菌および細菌増殖抑制作用が低くなって、大きい滅菌および細菌増殖抑制効果を期待できない不都合や、固体抗菌材の混合割合が重量比で５％を超えるが故に、高価な固体抗菌材の使用量が増大して、経済的な負担が大きくなるなどの不都合を回避して、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができる。また、人力によって抗菌材を散布し、かつ掻き混ぜていた従来の抗菌材混合方法で懸念されていた作業の困難性および非均等混合を解消して、強い細菌増殖抑制作用を発揮することができ、しかも、従来の抗菌材混合方法において抗菌効果が認められるのに必要としていた数週間〜数ヶ月におよぶ長い日数を大幅に短縮して、強い細菌増殖抑制作用を即効的に発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に適用される装置の第１実施例を示す側面図である。
【符号の説明】
１  砂の殺菌再生装置
２  抗菌材供給手段
３  撹拌混合排出手段
４  固体抗菌材
Ｓ１  殺菌処理済み再生砂
Ｓ２  殺菌増殖抑制砂
【図１】
0003697540.tif 000002