(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーマルヘッドの抵抗体がプラテンローラの回転軸の回転方向の前方側または後方側に接触するようサーマルヘッドの位置を可変して設定するサーマルプリンタにおけるヘッド位置調整装置において、プラテンローラの方向に揺動可能に一端部が支持され、他端部に移動量を示す指示部を側面に有する揺動手段と、この揺動手段に連動してサーマルヘッドの抵抗体とプラテンローラとの接触位置を前記抵抗体がプラテンローラに接触したまま前記指示部の移動量に合わせて変える結合手段と、から成ることを特徴とするサーマルプリンタにおけるヘッド位置調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特にサーマルヘッドを用いたサーマルプリンタにおけるヘッド位置調整装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のサーマルプリンタとしては、プラテンローラ（以下、単にプラテンと称す）とこのプラテンに所定圧で押圧されたサーマルヘッドの間を各種印字媒体を通過させることにより、被印字媒体に価格等の商品情報をバーコードで印字するものが知られている。
【０００３】
しかしながら、かかるサーマルプリンタで異なった種類の被印字媒体、例えばラベルとタグとを印字した場合、両被印字媒体における厚み、硬度、材質等が相違するため、サーマルヘッドとプラテンとの間で各被印字媒体に対応した最適な印字状態を得ることができなかった。
【０００４】
即ち、プラテンが静止している状態では、サーマルヘッドの抵抗体にはプラテンを押圧する力が加わるだけであるが、プラテンが回転するとサーマルヘッドの抵抗体にはプラテンの回転方向に沿う力が加わり、この力が印字圧の良否に影響を与えるものと推察される。この場合、プラテンはサーマルヘッドの押圧力により付勢されて弾性変形するが、プラテンとサーマルヘッドの間に介在する被印字媒体がタグであると、タグは比較的硬度が大であるためプラテンの弾性変形量は少なく、逆に被印字媒体がラベルであると、ラベルは比較的硬度が小であるため、プラテンの弾性変形量が大きくなる。
【０００５】
この弾性変形量の相違のため、タグとラベルとでは、サーマルヘッドの抵抗体に加わるプラテンの回転方向の力、即ち、印字圧が異なり、この結果タグとラベルとでは印字品質に良否が生じていた。
【０００６】
上記不具合を解決するために、出願人は特開平４−３５７０６６号にて、サーマルヘッドの抵抗体の位置をプラテンの回転軸の回転方向前方側又は後方側に移動させることにより各種被印字媒体に高品質の印字を行い得る提案を行った。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記提案の改良発明であって、被印字媒体の厚みや硬度に合わせてサーマルヘッドの抵抗体の位置を、プラテンの回転軸の回転方向の前方側または後方側へ容易に移動でき、しかも、抵抗体の移動位置が確認できるサーマルプリンタにおけるヘッド位置調整装置を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題に注目されてなされたものであって、サーマルヘッドの抵抗体がプラテンローラの回転軸の回転方向の前方側または後方側に接触するようサーマルヘッドの位置を可変して設定するサーマルプリンタにおけるヘッド位置調整装置において、プラテンローラの方向に揺動可能に一端部が支持され、他端部に移動量を示す指示部を側面に有する揺動手段と、この揺動手段に連動してサーマルヘッドの抵抗体とプラテンローラとの接触位置を前記抵抗体がプラテンローラに接触したまま前記指示部の移動量に合わせて変える結合手段と、から成る。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態によるサーマルプリンタにおけるヘッド位置調整装置を図１ないし図４に基づき説明する。
【００１０】
ヘッド位置調整装置１は、主に、支持機枠２、支軸４、揺動手段としての揺動部材６、結合手段としてのヘッド支持部材８から構成される。
【００１１】
支持機枠２は、プラテンローラ１０（以下、単にプラテンと称す）の方向（矢示Ｘ方向）、より具体的にはフレーム１２と略平行する方向に固設されている。この支持機枠２には、目盛り部１４、移動確認用の開孔部１６、後述する係止ネジ２１用の開孔部１７及びヘッド支持部材８用の開孔部１８が設けてある。
【００１２】
目盛り部１４、開孔部１６、１７は、支軸４を支点とした円弧状を呈しており、開孔部１６の円弧の辺に沿って目盛り部１４が形成されている。
【００１３】
なお、支持機枠２に対向するフレーム１２にも、ヘッド支持部材８用の開孔部１９が設けてある。
【００１４】
支軸４は、前記支持機枠２とフレーム１２との間に、前記プラテン１０と略平行になるよう架設されている。
【００１５】
揺動手段としての揺動部材６は、一端部が前記支軸４に軸支されて揺動するように前記支持機枠２とフレーム１２との間に設けられ、支軸４を支点とて、前記支持機枠２と略平行して揺動するようになっている。
【００１６】
また、揺動部材６の他端部は、先細形状の指示部２０となっており、揺動部材６が支軸４を支点として揺動すると、その移動位置が前記支持機枠２の移動確認用の開孔部１６を透して確認できるようになっている。
【００１７】
更に、目盛り部１４が開孔部１６の円弧の辺に沿って形成されているので、揺動部材が揺動した際の移動量は、指示部２０が指し示す目盛り部１４の目盛りによって確認できるようになっている。
【００１８】
また、２１は係止ネジであり、この係止ネジ２１は、前記支持機枠２の開孔部１７を挿通して揺動部材６に螺合しており、締め付けると係止ネジ２１と揺動部材６との間で支持機枠２を挟持し、揺動部材６をそれ以上揺動しないように固定し、係止ネジ２１を弛め手で動かすと、揺動部材６を一緒に揺動ようになっている。
【００１９】
結合部材としてのヘッド支持部材８には、抵抗体２２を備えるサーマルヘッド２４が、抵抗体２２を対向するプラテン１０に接触する状態で先端部に取り付けられ、一方、後端部にはアングル部材２６を介して係合部材３０が幅方向（矢示Ｙ）の左右両側端部に設けられている。
【００２０】
この係合部材３０は、一方が前記揺動部材６を挿通して支持機枠２の開孔部１８に挿通され、また、他方は、フレーム１２の開孔部１９に各々挿通され、前記揺動部材６の揺動に連動して動くようになっている。
【００２１】
また、Ｏはプラテン１０の図示しない回転軸の回転中心を示す。
【００２２】
次に、作用を説明する。
【００２３】
係止ネジ２１を弛め、この係止ネジ２１を持って図１に示すように、プラテン１０から遠ざかる右方向（矢示Ｒ方向）に動かすと、揺動手段としての揺動部材６は支軸４を支点として右方向（矢示Ｒ方向）に揺動する。
【００２４】
揺動部材６が揺動すると、この揺動部材６に挿通された結合手段としてのヘッド支持部材８の係合部材３０が揺動部材６に連動して揺動することになり、従って、ヘッド支持部材８全体が右方向（矢示Ｒ方向）に揺動することになる。
【００２５】
このとき、ヘッド支持部材８の先端部に取り付けられているサーマルヘッド２４の抵抗体２２は、プラテン１０に接触したまま前記右方向の揺動によってプラテン１０の回転軸（図示せず）の回転方向の後方側にその接触位置を移動するものである。
【００２６】
そして、揺転部材６の指示部２０は、目盛り部１４の右端部に位置し、このときの回転中心Ｏと抵抗体２２との距離はＤ１となっている。従って、目盛り部１４の位置における回転中心Ｏと抵抗体２２との距離（位置関係）が関係付けられることになる。
【００２７】
更に、係止ネジ２１を締め付ければ、抵抗体２２とプラテン１０の位置関係は、それ以上動くことなく固定される。
【００２８】
次に、係止ネジ２１を弛め、係止ネジ２１を持って、図２に示すように左方向（矢示Ｌ方向）に動かすと、揺動部材６が支軸４を支点として左方向に揺動し、指示部２０が目盛り部１４の中央部に位置するように位置決めすると、ヘッド支持部材８を介してサーマルヘッド２４の抵抗体２２は、プラテン１０との接触位置を先の位置（図１の位置）より前方側へ移動して固定される。
【００２９】
このとき、プラテン１０の回転軸１０（図示せず）の回転中心Ｏと抵抗体２２との距離はＤ２となっている。
【００３０】
図３に示すように係止ネジ２１を持って、更に揺動部材６を左方向（矢示Ｌ方向）に揺動して指示部２０が目盛り部１４の左端部に位置するように位置決めすると、プラテン１０の回転軸１０（図示せず）の回転中心Ｏと抵抗体２２との距離はＤ３となる。
【００３１】
上述したように、係止ネジ２１を持って揺動部材６を揺動するだけで、プラテン１０の抵抗体２２がプラテン１０との接触位置を、回転軸（図示せず）の回転方向の前方側または後方側に移動するので、ヘッドの位置調整が容易なものである。
【００３２】
更に、揺動部材６の指示部２０を目盛り部１４の目盛りに合わせて位置決めするだけで、前記プラテン１０と抵抗体２２との接触位置が、プラテン１０の回転中心Ｏと抵抗体２２との距離（Ｄ１〜Ｄ３）として得られるので、所望の位置への抵抗体２２の位置決めが容易なものである。
【００３３】
なお、揺動部材６の揺動支点としては、幅方向（矢示Ｙ方向）に架設された支軸４を用いて説明したが、これに限定されないことは勿論であり、「ピン」を用いても可能である。
【００３４】
また、指示部２０を先細形状で説明したが、これに限定されないことは勿論であり、「支持部」側を円弧状にしてそこに「目盛り」を設け、本発明の実施の形態で説明した「目盛り部」側に針を固定しても「移動量」を示すことが可能である。
【００３５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように、プラテンローラの方向に揺動手段を揺動するだけで、この揺動手段の揺動に連動して結合手段が揺動し、サーマルヘッドの抵抗体とプラテンローラとの接触位置を抵抗体がプラテンローラに接触したまま移動するようにしたので、プラテンローラの回転軸の回転方向の前方側または後方側への抵抗体の位置移動が容易なものである。
【００３６】
更に、移動手段に、移動量を示す指示部を側面に設けたので、この側面の指示部の移動量によってプラテンローラと抵抗体との接触位置が確認できるので、位置決めが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のヘッド位置調整装置の側面図
【図２】同、側面図
【図３】同、側面図
【図４】同、図１中矢視IV−IV線に沿う部分断面図
【符号の説明】
１    ヘッド位置調整装置
２    支持機枠
４    支軸
６    揺動手段（揺動部材）
８    結合手段（ヘッド支持部材）
１０  プラテン（プラテンローラ）
１２  フレーム
１４  目盛り部
１６  開孔部（移動確認用）
１７  開孔部（係止ネジ２１用）
１８  開孔部（ヘッド支持部材用）
１９  開孔部（ヘッド支持部材用）
２０  指示部
２１  係止ネジ
２２  抵抗体
２４  サーマルヘッド
２６  アングル部材
３０  係合部材
Ｘ    プラテン１０の方向
Ｙ    幅方向
Ｒ    右方向
Ｌ    左方向
Ｏ    プラテン１０の回転中心
Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３  プラテン１０の回転中心Ｏと抵抗体２２との距離
【図１】
0003659535.tif 000002
【図２】
0003659535.tif 000003
【図３】
0003659535.tif 000004
【図４】
0003659535.tif 000005