(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
混合を行う材料を収納した回転ドラムを回転可能に乗載する回転手段と、前記回転ドラムを回転手段に乗載した状態でシーソーの如く揺動させる揺動手段とを備えた混合装置において、前記回転ドラムと回転手段とが接触する部分に、複数の水滴排除溝を備えた空転防止手段を形成して、前記回転手段の空転を阻止するようにしたことを特徴とする混合装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、回転ドラムの外周面に結露等により水滴が付着したときに、前記回転ドラムを回転させる回転手段（回転車輪）が空転して、回転ドラムを回転させることができなくなるのを防ぐようにした混合装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、回転ドラムを回転手段に乗載して回転させるとともに、揺動手段によりシーソーの如く揺動させて、回転ドラム内に収納した複数種類の混合材料を攪拌・混合するようにした混合装置が種々開発されている。
【０００３】
図１０，１１により前記混合装置１の構造を説明する。図１０，１１において、２はアングル鋼等を用いて矩形状に枠組した揺動台で、その左右両端（図１０の左右方向）の中央から外方に向けて突設した支軸３，３を、基台４に立設した支柱５上の軸受５ａに挿通させて、前記揺動台２を支柱５に揺動可能に取付ける。６は前記基台４上に設置した揺動用モータで、減速装置７とチェーンやベルト等からなる連結手段８を介して駆動可能に連結し、前記減速装置７は、前記揺動台２の後方端（図１１の右側）と、クランク機構９を介して駆動可能に連結されている。そして、前記揺動用モータ６の回転力は、減速装置７により所定の速度に減速され、かつ、前記クランク機構９により往復運動に変換された状態で前記揺動台２に伝達され、前記揺動台２を支軸３，３を中心としてシーソーの如く揺動させる。
【０００４】
次に、１１は前記揺動台２の前後方向（図１１の左右方向）に取付けた軸受２ａに、揺動台２の支軸３，３と直交させて回転自在に挿通した一対の回転軸で、これら回転軸１１，１１の両端部には、回転ドラム１０を横倒しの状態で回転自在に乗載する回転車輪（合成樹脂製、または、金属製のホイールの外周面に合成樹脂をモールドしたもの）１２ａ，１２ｂが、また、内側方向にはスプロケット１３，１３がそれぞれ取付けられている。そして、前記スプロケット１３，１３と、前記揺動台２の下側面に取付けた回転用モータ１４とをチェーン１５，１５により駆動可能に連結し、前記回転用モータ１４により回転車輪１２ａ，１２ｂを駆動して回転ドラム１０を回転させる。
【０００５】
なお、図１０，１１中、１６は回転ドラム１０外周の軸方向中央に所定の間隔をあけて周設した一対の係止突起で、これら係止突起１６，１６の内周面には、揺動台２上に立設したアーム支柱１７，１７に回転自在に取付けた係止ローラー１８，１８が当接しており、混合装置１の運転中に回転ドラム１０が回転車輪１２ａ，１２ｂ上から滑落するのを防いでいる。
【０００６】
次に、前記構成の混合装置１により、例えば、ねりワサビ等の調味料やチーズ等の食品等を製造する場合について説明する。前記ねりワサビやチーズ等の元となる複数種類の混合材料は、一般に、その鮮度を保つために冷蔵庫や冷凍庫等に保管されている。そして、前記複数種類の混合材料を一ケ所に集めて適宜混合する場合は、前記冷蔵庫や冷凍庫等に保存されている複数種類の混合材料を所定量ずつ回転ドラム内１０に収納し、前記回転車輪１２ａ，１２ｂ及びクランク機構９により、前記回転ドラム１０を回転・揺動させて複数種類の混合材料の混合を行っていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記のように冷蔵庫や冷凍庫等に保管されていた混合材料を回転ドラム１０内に収納して混合を行っていると、前記混合材料の冷気により回転ドラム１０の内側と外側との間で温度差が生じ、回転ドラム１０の外周面に水滴が付着する（即ち、結露する）ことがあった。そして、前記回転ドラム１０の外周面に付着した水滴が、回転ドラム１０と該回転ドラム１０を回転させる回転車輪１２ａ，１２ｂとの間に浸入すると、図１２に２点鎖線で示すように、回転ドラム１０と回転車輪１２ａ，１２ｂとの間で水膜が形成される。この結果、前記回転車輪１２ａ，１２ｂは前記水膜の存在によりスリップして空転状態となり、回転ドラム１０を良好に回転させることができなくなるという問題があった。
【０００８】
このため、前記のように、回転ドラム１０の外周面に水滴が付着した場合は、混合装置１の運転を一旦停止して、人手により前記水滴を拭き取る等して除去したり、前記混合装置１の回転車輪１２ａ，１２ｂと回転ドラム１０とが接触する部分に水滴の排除装置として、例えば、前記回転車輪１２ａ，１２ｂと回転ドラム１０とが接触する部分に向けて圧縮空気を噴射するノズルを取付け、前記ノズルから圧縮空気を噴射させて水滴を排除したりして、回転車輪１２ａ，１２ｂと回転ドラム１０との間で水膜が生じるのを防ぐことも考えられるが、前者の場合、回転ドラム１０の内側と外側との間に温度差があれば、一度水滴を拭き取っても再び水滴が付着するので、混合装置１は運転を適宜停止しながら水滴を拭き取るなどの作業を行っていたため、拭き取り作業は非常に手間がかかり面倒であると同時に、水滴を拭き取るたびに混合装置１の運転を停止していたので、混合作業の効率が非常に悪かった。
【０００９】
また、後者の場合、前記回転車輪１２ａ，１２ｂと回転ドラム１０とが接触する部分は１台の混合装置１につき４ヶ所あるため、前記水滴の排除装置が同数必要となり、この結果、混合装置１の製作コストが高くなるという問題があった。しかも、前記水滴の排除装置は、混合装置１の運転中、水滴を排除するために常に圧縮空気を噴射しているので、騒音発生の大きな要因となっていた。
【００１０】
本発明は、前記種々の問題に鑑み、回転ドラムの外周面に結露等により水滴が付着した場合でも、前記回転ドラムと回転車輪との間に浸入する水滴を、特別な装置を用いることなく確実に排除して回転車輪の空転を防ぎ、前記回転ドラムを回転車輪により良好に回転させて混合材料の混合を円滑・良好に行えるようにした混合装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の課題を解決するために、複数種類の混合材料を収納した回転ドラムを回転可能に乗載する回転車輪と、前記回転ドラムをシーソーの如く揺動させる揺動手段とを備えた混合装置において、前記回転車輪と回転ドラムとが接触する部位に、回転ドラムの外周面に結露等により水滴が付着したとき、前記回転車輪が空転するのを防ぐための凹凸部を具備する空転防止手段を形成したことを特徴とする。
【００１２】
また、前記空転防止手段は、所定の長さ寸法及び幅寸法を備えた帯状の板体と、この板体にその長さ方向と直交する幅方向に向かって形成した複数の水滴排除溝とからなり、前記複数の水滴排除溝の形成により表面に凹凸部を設けた板体を、回転ドラムと回転車輪とが接触する部位に取付け、回転車輪の回転ドラムに対する摩擦抵抗を高めた状態で回転ドラムを回転させて、回転ドラムの外周面に付着した水滴を排除するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
【作用】
本発明は、前記のように、回転ドラムと回転車輪とが接触する部位に、表面に凹凸部を具備する回転車輪の空転防止手段を形成したので、前記回転車輪は、空転防止手段表面の凹凸部の存在により、回転ドラムとの間の摩擦抵抗を高めた状態で前記回転ドラムを回転させることができ、この結果、前記回転ドラムの外周面に結露等により水滴が付着した場合でも、前記回転車輪は空転することなく良好に回転ドラムを回転させて、前記回転ドラム内に収納した混合材料を良好に混合することができる。
【００１４】
また、前記回転ドラムの外周面に結露等により付着した水滴が該回転ドラムと回転車輪との間に浸入した場合、前記水滴は、回転ドラム及び回転車輪の回転によって生じる遠心力により、空転防止手段に設けた複数の水滴排除溝を通って良好に回転ドラムと回転車輪との間から自動的に排除できるので、従来技術のように、回転ドラムの外周面に付着した水滴を人手により除去する場合に比べて、混合作業の効率を著しく向上させることができる。しかも、水滴の排除装置を特別に設ける必要がないため、混合装置の製作コストが高くなるという問題を確実に解決することができるとともに、混合装置の運転中に発生する騒音を良好に抑制することが可能となる。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の実施例を、図１ないし図４により説明する。なお、図１ないし図４において、図１０，１１と同一の部材は同一の符号により説明する。そして、本発明と従来技術との相違点は、回転ドラムと回転車輪とが接触する部位に、前記回転ドラムの外周面に結露等により水滴が付着したときに前記回転車輪が空転するのを防ぐための空転防止手段を設けた点にある。
【００１６】
図１，２において、本発明の混合装置１において使用する空転防止手段を設けた回転ドラム２０について説明する。前記回転ドラム２０は、図１，２で示すように、円筒状の胴部２０ａの一方の端部（図２の左側）が截頭円錐状に形成されており、前記回転ドラムの両端部にはそれぞれ開口部（図示せず）を開閉自在に閉鎖する蓋体２０ｂ，２０ｃが取付けられている。
【００１７】
次に、２１は図１，２で示すように、前記回転ドラム２０外周面の回転車輪１２ａ，１２ｂと接触する部分に、前記回転ドラム２０の周方向の全周にわたって形成した空転防止手段である。前記空転防止手段２１は、図１，２で示すように、回転ドラム２０の外周面を１周できる長さ寸法を備え、かつ、回転車輪１２ａ，１２ｂの幅寸法よりやや幅広な、例えば、前記回転ドラム２０と同一材質（例えば、ステンレス鋼）の帯状の板体２１ａと、図３，４で示すように、前記板体２１ａに回転ドラム２０の軸方向に沿って水平に、かつ、周方向に沿って一定の間隔で平行に削成した、断面形状が逆三角形状（図３参照）の複数の水滴排除溝２１ｂとにより構成されている。そして、前記複数の水滴排除溝２１ｂを削成して表面に凹凸部を設けた板体２１ａは、前記回転ドラム２０外周面の回転車輪１２ａ，１２ｂと接触する部分に、溶接等の手段を用いて強固に取付けられている。
【００１８】
なお、前記空転防止手段２１は、前記回転ドラム２０と同一の材料により形成した板体２１ａを回転ドラム２０の外周面に溶着して形成した例により説明したが、これに限定することなく、複数の水滴排除溝を削成したゴム等合成樹脂からなる板体を、接着剤等を用いて回転ドラム２０の外周面に貼着して形成するようにしてもよい。
【００１９】
次に、図１ないし図５により本発明の回転車輪１２ａ，１２ｂの空転防止手段２１を備えた混合装置１を用いて、例えば、ねりワサビ等の調味料やチーズ等の食品等を製造するために、その元となる複数種類の混合材料を混合する場合について説明する。前記複数種類の混合材料を混合する場合は、まず、揺動用モータ６を起動し、クランク機構９により回転ドラム２０の他方の端部（図２の右側）を上向きにした状態で前記端部に設けた開口部（図示せず）に取付けた蓋体２０ｃを取外す。そして、前記蓋体２０ｃを取外して開放した開口部から、鮮度を保つために冷蔵庫や冷凍庫等に保管されていた前記複数種類の混合材料を所定量ずつ回転ドラム２０内に収納する。
【００２０】
前記のように、回転ドラム２０内に混合を行う複数種類の混合材料を収納したら、つづいて、開放した開口部（図示せず）を蓋体２０ｃにより閉鎖する。この後、揺動用モータ６を起動し、その回転力を減速装置７により所定の速度に減速し、かつ、クランク機構９により往復運動に変換して、回転ドラム２０をシーソーの如く揺動させる。
【００２１】
また、前記回転ドラム２０の揺動運動と同時に、回転用モータ１４を起動し、その回転力を回転車輪１２ａ，１２ｂに伝達して、前記回転車輪１２ａ，１２ｂの回転により前記複数種類の混合材料を収納した回転ドラム２０を回転させる。以後、あらかじめ設定した混合時間が経過するまで回転ドラム２０を回転・揺動させて複数種類の混合材料の混合作業を行う。
【００２２】
前記のように、回転ドラム２０内の複数種類の混合材料は、回転ドラム２０を回転車輪１２ａ，１２ｂを介して回転させることにより、回転ドラム２０の回転方向に掻き上げられるとともに、前記回転ドラム２０を乗載した揺動台２をクランク機構９により揺動させることにより、回転ドラム２０内をその軸方向において往復移動する結果、良好に混合を行うことができる。
【００２３】
そして、前記のように、混合装置１を運転して回転ドラム２０を回転・揺動させていると、前記回転ドラム２０内に収納した混合材料の冷気により、回転ドラム２０の内側と外側とで温度差が生じ、これにより回転ドラム２０の外周面に結露等により水滴が付着することがある。
【００２４】
この時、前記回転ドラム２０には、図１，２で示すように、回転車輪１２ａ，１２ｂと接触する部位に空転防止手段２１が形成されているので、前記のように回転ドラム２０の外周面に水滴が付着しても、前記空転防止手段２１表面の凹凸部により、前記回転ドラム２０は回転車輪１２ａ，１２ｂとの間の摩擦抵抗を高めた状態で回転させることができるため、前記回転車輪１２ａ，１２ｂが空転することは全くなく、良好に回転ドラム２０を回転させて、回転ドラム２０内に収納した複数種類の混合材料を混合することができる。
【００２５】
しかも、前記回転ドラム２０の外周面が結露することにより生じる水滴（特に、回転ドラム２０と回転車輪１２ａ，１２ｂとが接触する部位に付着する水滴）は、図５で示すように、前記空転防止手段２１の複数の水滴排除溝２１ｂに浸入し（図５の斜線部分参照）、回転ドラム２０と回転車輪１２ａ，１２ｂとの間に水膜が形成されるのを防ぐことができるとともに、前記複数の水滴排除溝２１ｂに浸入した水滴は、回転ドラム２０が回転車輪１２ａ，１２ｂにより回転する際に生じる遠心力によって、前記回転ドラム２０と回転車輪１２ａ，１２ｂとの接触部分から良好に排除することができるので、前記摩擦抵抗を高めることと相まって、確実に回転車輪１２ａ，１２ｂの回転力を回転ドラム２０に伝達して前記回転ドラム２０を回転させることができる。
【００２６】
次に、前記あらかじめ設定した混合時間が経過したら、前記回転用モータ１４を停止させ、回転ドラム２０の回転運動を終了する。また、これと同時に、回転ドラム２０が横倒しの状態となるようにして揺動用モータ６を停止させ、複数種類の混合材料の混合作業を終了する。
【００２７】
複数種類の混合材料の混合作業が終了したら、つづいて、クランク機構９により回転ドラム２０の截頭円錐状の開口部側を上向きにして、前記開口部から蓋体２０ｂを取外す。この後、前記クランク機構９により回転ドラム２０の截頭円錐状の開口部側を下向きにし、この状態で回転用モータ１４を起動して、回転ドラム２０を回転させながら混合の終了した混合材料を前記回転ドラム２０内から排出する。以後、回転ドラム２０内に収納した複数種類の混合材料の混合を行う場合は、前記の操作を繰り返せばよい。
【００２８】
次に、図６，７は、本発明の空転防止手段の第２実施例を示し、第１実施例のように、回転ドラム２０の外周面に空転防止手段２１を形成する代わりに、回転車輪２２ａ，２２ｂの外周面に空転防止手段２３を形成したものである。そして、前記空転防止手段２３は、図６，７で示すように、回転車輪２２ａ，２２ｂの外周面を１周できる長さ寸法を備えた、例えば、ゴム等合成樹脂からなる板体２３ａと、この板体２３ａに回転ドラム１０の軸方向に沿って水平に、かつ、周方向に沿って所定の間隔で平行に削成した、断面形状が例えば、逆三角形状の複数の水滴排除溝２３ｂ（図３，４参照）とにより構成されている。前記複数の水滴排除溝２３ｂを削成することにより表面に凹凸部を設けた板体２３ａは、回転車輪２２ａ，２２ｂの外周面に接着剤等を用いて貼着されている。
【００２９】
なお、前記空転防止手段２３は、複数の水滴排除溝２３ｂを削成したゴム等合成樹脂からなる板体２３ａを、接着剤等により回転車輪２２ａ，２２ｂの外周面に貼着して形成した例により説明したが、これに限定することなく、硬質の合成樹脂からなる回転車輪に直接複数の水滴排除溝を削成して構成するようにしてもよい。
【００３０】
そして、前記回転ドラム１０の外周面に結露等により水滴が付着した場合、前記回転ドラム１０は、前記回転車輪２２ａ，２２ｂの外周面に設けた空転防止手段２３表面の凹凸部により、前記回転車輪２２ａ，２２ｂとの間の摩擦抵抗を高めた状態で回転させることができるため、前記回転車輪２２ａ，２２ｂが空転することは全くなく、良好に回転ドラム１０を回転させて、回転ドラム１０内に収納した複数種類の混合材料を混合することができる。
【００３１】
また、前記回転ドラム１０の外周面に付着した水滴は、図８で示すように、回転ドラム１０の外周面に当接する回転車輪２２ａ，２２ｂに設けた空転防止手段２３の複数の水滴排除溝２３ｂに浸入し（図８の斜線部分参照）、回転ドラム１０と回転車輪２２ａ，２２ｂとの間に水膜が形成されるのを良好に防ぐことができるとともに、前記複数の水滴排除溝２３ｂに浸入した水滴は、回転車輪２２ａ，２２ｂが回転することによる遠心力により、回転ドラム１０との接触面から排除することができるので、確実に回転ドラム１０を回転させることができる。このように、回転車輪２２ａ，２２ｂの外周面に空転防止手段２３を形成するようにしても、第１実施例と同様の効果を得ることができる。
【００３２】
次に、図９の（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ空転防止手段２１，２３の板体２１ａ，２３ａに削成する複数の水滴排除溝の第２〜第４実施例を示す。図９の（ａ）は、前記板体２１ａ，２３ａに、複数の水滴排除溝２４を回転ドラム２０，１０の軸方向に対して所定の角度傾斜させた状態で削成した例を、また、図９の（ｂ）は、前記板体２１ａ，２３ａに、右上がりの状態で所定の角度傾斜させた複数の水滴排除溝２５ａと、右下がりの状態で所定の角度傾斜させた複数の水滴排除溝２５ｂとを交差させた状態で削成した例を、更に、図９の（ｃ）は、前記板体２１ａ，２３ａに、複数の水滴排除溝２６を山形に削成した例をそれぞれ示している。前記のように、複数の水滴排除溝２４，２５ａ，２５ｂ，２６を回転ドラム２０，１０の軸方向に対して所定の角度傾斜させた状態で削成することにより、第１実施例のように複数の水滴排除溝２１ｂ，２３ｂを回転ドラム２０，１０の軸方向に対して水平に削成する場合に比べて、水滴を更に良好に排除することができる。
【００３３】
なお、本発明は、揺動用モータ６の駆動力をクランク機構９を介して揺動台２に伝達し、前記揺動台２をシーソーの如く揺動させるようにした例により説明したが、これに限定することなく、揺動台２の左右両端部から突設した支軸３，３の一方にスプロケットを取付け、このスプロケットを揺動用モータと、減速装置を介して、あるいは、直接駆動可能に連結させて、前記揺動台２をシーソーの如く揺動するようにしてもよいことは勿論である。
【００３４】
また、空転防止手段の複数の水滴排除溝は、その断面形状を逆三角形状に形成した例により説明したが、これに限定することなく、矩形状や半円状に形成してもよいことはいうまでもない。
【００３５】
更に、本発明においては、冷蔵庫や冷凍庫等に保管されていた混合材料の混合を行っているときに、回転ドラムの外周面に結露等により水滴が付着した場合について説明したが、結露以外の原因により回転ドラムの外周面に水滴が付着した場合（例えば、回転ドラムの洗浄時に水滴が付着した場合等）でも、同様の効果が得られることは勿論である。
【００３６】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように、回転ドラムと回転車輪とが接触する部位に、表面に凹凸部を設けた回転車輪の空転防止手段を形成したので、前記回転車輪は、空転防止手段表面の凹凸部の存在により、回転ドラムとの間の摩擦抵抗を高めた状態で前記回転ドラムを回転させることができ、この結果、前記回転ドラムの外周面に結露等により水滴が付着した場合でも、水滴を人手により除去したり、水滴排除装置を特別に設けなくても、前記回転車輪は空転することなく、円滑・良好に回転ドラムを回転させて、前記回転ドラム内に収納した混合材料を迅速・容易に混合することができる。
【００３７】
また、混合装置の運転中、前記回転ドラムの外周面に付着した水滴が該回転ドラムと回転車輪との間に浸入した場合、前記水滴は、回転ドラム及び回転車輪が回転する際に生じる遠心力によって、空転防止手段に設けた複数の水滴排除溝を利用して良好に回転ドラムと回転車輪との間から自動的に排除することができるので、従来のように、回転ドラムの外周面に付着した水滴を人手により除去したり、水滴の排除装置を特別に設けたりする必要がないため、混合作業が効率的に行い得るとともに、混合装置の製作コストを良好に低減することができ、更には、混合装置の運転中に発生する騒音を良好に抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例の空転防止手段を備えた混合装置の正面図である。
【図２】第１実施例の空転防止手段を備えた混合装置の側面図である。
【図３】空転防止手段の要部を拡大して示す側面図である。
【図４】空転防止手段の要部を拡大して示す正面図である。
【図５】回転ドラムと回転車輪との接触部分を拡大して示す正面図である。
【図６】第２実施例の空転防止手段を備えた混合装置を示す正面図である。
【図７】第２実施例の空転防止手段を備えた混合装置を示す側面図である。
【図８】回転ドラムと回転車輪との接触部分を拡大して示す正面図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ空転防止手段に設けた水滴排除溝の第２〜第４実施例を示す正面図である。
【図１０】従来の混合装置を示す正面図である。
【図１１】従来の混合装置を示す側面図である。
【図１２】従来の回転ドラムと回転車輪との接触部分を拡大して示す正面図である。
【符号の説明】
１  混合装置
２  揺動台
６  揺動用モータ
９  クランク機構
１０，２０  回転ドラム
１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ  回転車輪
１４  回転用モータ
２１，２３  空転防止手段
２１ａ，２３ａ  板体
２１ｂ，２３ｂ，２４，２５ａ，２５ｂ，２６  水滴排除溝
【図１】
0003630501.tif 000002
【図２】
0003630501.tif 000003
【図３】
0003630501.tif 000004
【図４】
0003630501.tif 000005
【図５】
0003630501.tif 000006
【図６】
0003630501.tif 000007
【図７】
0003630501.tif 000008
【図８】
0003630501.tif 000009
【図９】
0003630501.tif 000010
【図１０】
0003630501.tif 000011
【図１１】
0003630501.tif 000012
【図１２】
0003630501.tif 000013