(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形の素管を洗浄する洗浄工程と、前記素管の外周面に溶剤を含んだ感光体を塗布する塗布工程と、前記感光体を昇温して前記溶剤を気化させて前記感光体を前記素管の外周面に固着させる熱処理工程とを備え、前記熱処理工程において、
前記素管は、ベルトコンベア上のパレットの複数の回転台に載置され、
前記パレットが前記ベルトコンベアにより所定の方向に移動するとともに、
前記ベルトコンベアに固定されているモータの回転により、前記モータの回転軸と固定している前記パレットが回転し、
更に、前記モータの回転軸に設けているギアと複数の前記回転台の回転軸に設けているギアが噛合しており、前記モータの回転により複数の前記回転台が回転して、前記素管を回転させながら前記感光体を昇温したことを特徴とする感光体ドラムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機やプリンタ、或いはファクシミリ装置等に用いられる感光体ドラムの製造方法に関し、特に素管の表面に塗布された感光剤を固化させる熱処理工程に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真複写機やプリンタ、或いはファクシミリ装置等に用いられる感光ドラムは、図１に示すように、アルミニウム等から成る円筒形の素管１の表面に、感光により電荷の状態が変化する樹脂製の感光体４が塗布されている。そして、画像情報に基づいて感光体４に部分的に光が照射されることによって感光体ドラム３上の該画像情報に応じた位置にトナーが付着され、その後、該トナーが用紙に転写されて画像が得られるようになっている。
【０００３】
感光体４は有機溶剤等の溶剤により調合されて槽中に充たされており、洗浄された素管１が該槽中に浸漬される。その後、図２に示すようにベルトコンベア５上に載置される。そして、感光体ドラム３がＡ方向に移動しながら温風器１３により素管１の上方から吹き付けられる温風Ｗによって感光体４の中の溶剤が気化されて感光体４が乾燥して固化し、素管１の表面に固着されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような感光体４の固化方法によると、ベルトコンベア５上の素管１に当たる温風Ｗの状態が素管１の各部分で異なる。そして、温風Ｗの部分的な強弱や温度差によって、感光体４の厚みむらや高温による劣化が生じる場合がある。
【０００５】
この感光体４の厚みむらや高温による劣化が大きくなると鮮明な画像を得られないために感光体ドラム３が不良となるため、上記の固化方法は感光体ドラム３の歩留まりを低下させる要因となっていた。また、ヒータ等の輻射熱によって感光体４を乾燥して固化する際においても部分的な温度差によって同様の問題が生じる。
【０００６】
本発明は、感光体を均一に乾燥させるとともに、感光体の厚みむらを抑制し、感光体ドラムの歩留まりを向上させる感光体ドラムの製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、円筒形の素管を洗浄する洗浄工程と、前記素管の外周面に溶剤を含んだ感光体を塗布する塗布工程と、前記感光体を昇温して前記溶剤を気化させて前記感光体を前記素管の外周面に固着させる熱処理工程とを備え、前記熱処理工程において、前記素管は、ベルトコンベア上のパレットの複数の回転台に載置され、前記パレットが前記ベルトコンベアにより所定の方向に移動するとともに、前記ベルトコンベアに固定されているモータの回転により、前記モータの回転軸と固定している前記パレットが回転し、更に、前記モータの回転軸に設けているギアと複数の前記回転台の回転軸に設けているギアが噛合しており、前記モータの回転により複数の前記回転台が回転して、前記素管を回転させながら前記感光体を昇温したことを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、素管は洗浄された後、溶剤で調合された感光体が外周面に塗布される。次に素管はパレット上に複数立設して載置され、各素管を回転させるとともにパレットを回転させながら感光体が温風や輻射熱等により昇温され、溶剤が気化されることによって感光体が乾燥して固化し素管の外周面に固着される。
【００１１】
本発明の実施形態と本発明に対する参考形態を図を参照して説明する。図３は本発明に対する参考形態の感光体ドラムの製造方法の概略を示すフローチャート及び模式図である。同図において、まず、生産工程に感光体ドラムの原材料となる素管１が投入される。これは、例えば直径１０〜３００ｍｍ程度、長さ１０００ｍｍ程度までのアルミニウム製の素管である。次に、洗浄工程において、素管１の外周面及び内周面に付着した埃や油分を超音波洗浄及びブラシ洗浄によって除去する。
【００１２】
次に、塗工工程において、予め溶剤により調合されて循環している感光体の液中に、上端を密閉した素管１を上端部を残してディップ（浸漬）し、外周面に感光体を塗布する。そして、下端剥離工程において、素管１の下端の外周面及び内周面に塗布された感光体の剥離を行う。
【００１３】
さらに、熱処理工程において、素管１を加熱し、塗布された感光体中の溶剤を、取り除き、感光体を固化する。最後に、検査工程において外観検査を行い、組立工程において、出来上がった感光体ドラムの両端にフランジを取り付け、梱包して保管する。
【００１４】
上記熱処理工程は、図４に示すようにベルトコンベア５に設けられた回転する回転台６上に素管１が載置されてＢ方向に回転しながらＡ方向に移動し、上方から温風器１３により温風Ｗが吹き付けられて感光体４を固化するようになっている。温風Ｗでなくヒータ等の輻射熱により感光体４を固化しても良い。図５に示すように回転台６はベルトコンベア５に固定されたモータ８の回転軸８ａに固定されて回転するようになっており、素管１の転倒を防止するために上面に半球状のリテーナー７が設けられている。
【００１５】
このように素管１を回転しながら感光体４を乾燥して固化すると、素管１に当たる温風Ｗの状態が素管１の外周面の全周に対して均一になり、温風Ｗの部分的な強弱や温度差があっても感光体４の厚みむらや高温による劣化を抑制することができる。従って、感光体ドラム３の歩留まりを向上させることができるようになる。
【００１６】
図６は本発明の実施形態の感光体ドラムの製造方法の熱処理工程を示す概略図である。ベルトコンベア５に設けられた回転するパレット１０に複数の回転台６が取り付けられ、各回転台６上に素管１が載置される。パレット１０はＣ方向に回転するとともにＡ方向に移動し、パレット１０上で各回転台６がＢ方向に回転して素管１を回転させるようになっている。そして、ベルトコンベア５の両側部にヒータ９が配置され、ヒータ９の輻射熱Ｈによって感光体４を固化するようになっている。図４の参考形態のように温風Ｗにより感光体４を固化しても良い。
【００１７】
図７に示すようにパレット１０はベルトコンベア５に固定されたモータ８の回転軸８ａに固定されて回転するようになっている。モータ８の回転軸８ａに設けられたギヤ１１と回転台６の回転軸６ａに設けられたギヤ１２は噛合してモータ８が回転すると回転台６が回転するようになっている。各回転台６の夫々に独立のモータを設けてもよい。また、素管１の転倒を防止するために回転台６の上面に半球状のリテーナー７が設けられている。
【００１８】
このように、パレット１０を回転させるとともに回転台６によって素管１を回転しながら感光体４を乾燥して固化すると、参考形態と同様の効果を得ることができるとともに、ベルトコンベア５上の異なる位置に載置した複数の素管１に当たる輻射熱Ｈや温風Ｗの状態を各素管１に対して均一にして、各素管１の感光体４の厚みばらつきや高温による劣化を抑制することができる。従って、感光体ドラム３の歩留まりを更に向上させることができるようになる。
【００１９】
以上の説明において、素管１をベルトコンベア５上に載置したが、恒温槽等に素管１を入れてバッチ処理を行う際においても、素管１を回転させることで恒温槽内の温風や輻射熱の状態を１つの素管１内及び複数の各素管１に対して均一にして、上記と同様の効果を得ることができる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によると、素管に当たる温風や輻射熱の状態が素管の外周面の全周に対して均一になり、温風の部分的な強弱や温度差があっても感光体の厚みむらや高温による劣化を抑制することができる。従って、感光体ドラムの歩留まりを向上させることができるようになる。
【００２１】
また、異なった位置に載置された複数の素管に対して各素管に当たる温風や輻射熱の状態を均一にするとともに、各素管の外周面の全周に対して均一にすることができ、各素管の感光体の厚みばらつきや厚みむら及び高温による劣化を抑制することができる。従って、感光体ドラムの歩留まりを更に向上させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】感光ドラムを示す斜視図である。
【図２】従来の感光体ドラムの製造方法の熱処理工程を示す概略斜視図である。
【図３】本発明に対する参考形態の感光体ドラムの製造方法の生産工程の概略を示すフローチャート及び模式図である。
【図４】本発明に対する参考形態の感光体ドラムの製造方法の熱処理工程を示す概略斜視図である。
【図５】本発明に対する参考形態の感光体ドラムの製造方法の熱処理工程を示す概略正面図である。
【図６】本発明の実施形態の感光体ドラムの製造方法の熱処理工程を示す概略斜視図である。
【図７】本発明の実施形態の感光体ドラムの製造方法の熱処理工程を示す概略正面図である。
【符号の説明】
１    素管
３    感光体ドラム
４    感光体
５    ベルトコンベア
６    回転台
７    リテーナー
８    モータ
９    ヒータ
１０    パレット
１１、１２    ギヤ
Ｈ    輻射熱
Ｗ    温風
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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