(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンとラジエータとを接続する大径ホースに接続され、上記大径ホースから送られる冷却水を、リザーバに供給するための小径ホースを分岐させるように接続するための分岐接続管において、
上記大径ホースに接続され、流入口と流出口との間を接続することで流体を通す大径通路を有し、ほぼＬ字形に折曲形成されたコーナー部を有する大径部と、
上記コーナー部の外壁部から一体的に突設され、上記大径通路に接続されかつ上記流入口に対向して配置された小径通路を有する小径部と、
上記大径通路内でありかつ大径部と一体に形成され、上記大径通路から小径通路への流体の流れを規制する仕切壁と、
を備え、
上記仕切壁は、上記流入口に対向した壁面で形成されて流体の流れを阻止するとともに、流出口側に開口して大径通路と小径通路とを連通しかつ上記小径通路とほぼ同じ通路面積で形成された導入通路を形成するように、上記大径部の流出口側の壁面とほぼ平行に配設され、
上記大径部、小径部及び仕切壁は、射出成形により一体成形されていること、
を特徴とする分岐接続管。
【請求項２】
請求項１の分岐接続管を製造する方法であって、
上記仕切壁は、上記流出口が配置される側からスライド自在に設けられた金型で形成されるキャビティ内に、成形材料を射出することにより成形されることを特徴とする分岐接続管の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、大径ホースから小径ホースを分岐接続するために使用する分岐接続管及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の分岐接続管を自動車に使用する一例として、図６に示すものが知られている。図６はエンジンとラジエータとを接続するラジエータ用ホース１１０の周辺部を示す断面図である。ラジエータ用ホース１１０は、ラジエータで冷却された水をエンジンに供給するものである。このラジエータ用ホース１１０には、分岐接続管１２０及び分岐ホース１１２を介してリザーバ（図示省略）に接続されている。リザーバには、温度の上昇により冷却水の体積が膨張したときに分岐ホース１１２を介して冷却水が流され、これにより冷却系内の水の体積量が一定に維持される。また、リザーバには、冷却系内で生じた気泡を循環中に分岐ホース１１２を介して送られ、ここから排出される。
【０００３】
上記分岐接続管１２０は、３方に分岐した金属製の管体であり、大径部１２１と、小径部１２２とから構成されており、板ばねクリップ１２５を用いて大径部１２１のラジエータ側にラジエータ側ホース１１０ａが接続され、大径部１２１のエンジン側にエンジン側ホース１１０ｂが接続され、さらに小径部１２２に分岐ホース１１２が接続されている。この小径部１２２の一端部は、大径部１２１の通路１２１ａに挿入されて、大径部１２１から分岐ホース１１２への流れを規制するように突出した仕切壁１２２ａになっている。
【０００４】
上述した分岐接続管１２０を製造するには、鉄などの金属により、分岐口１２１ｂを備えた大径部１２１を成形するとともに小径部１２２を成形した後に、小径部１２２の端部を分岐口１２１ｂに接続するように位置決めし、小径部１２２の端部と大径部１２１の分岐口１２１ｂとの間を溶接する。このとき、仕切壁１２２ａを大径部１２１の通路１２１ａ内に挿入するように配設する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、上記分岐接続管１２０における仕切壁１２２ａが大径部１２１の通路１２１ａに入った長さにより分岐ホース１１２への流れを規制しているが、小径部１２２と大径部１２１への位置決めが不正確であると、仕切壁１２２ａの通路１２１ａへの突出長さが異なり、小径部１２２への流れを規制する効果が十分に得られない。また、小径部１２２が大径部１２１に正確な位置に接合されないと、狭いエンジンルームに装着される分岐接続管１２０がレイアウトへの支障となる。しかし、小径部１２２は、大径部１２１に溶接接合しているので、正確な位置決めを行なうことが難しいという問題があった。
【０００６】
また、小径部１２２及び大径部１２１は、溶接接合をするのに適する鉄などの金属材料を使用しているので、軽量化への支障となっている。さらに溶接の作業自体も分岐接続管１２０の製造に際してコストアップを招く要因になっていた。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされ、位置決め精度が高く、製造の容易な分岐接続管及びその製造方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上記課題を解決するためになされた本発明は、
エンジンとラジエータとを接続する大径ホースに接続され、上記大径ホースから送られる冷却水を、リザーバに供給するための小径ホースを分岐させるように接続するための分岐接続管において、
上記大径ホースに接続され、流入口と流出口との間を接続することで流体を通す大径通路を有し、ほぼＬ字形に折曲形成されたコーナー部を有する大径部と、
上記コーナー部の外壁部から一体的に突設され、上記大径通路に接続されかつ上記流入口に対向して配置された小径通路を有する小径部と、
上記大径通路内でありかつ大径部と一体に形成され、上記大径通路から小径通路への流体の流れを規制する仕切壁と、
を備え、
上記仕切壁は、上記流入口に対向した壁面で形成されて流体の流れを阻止するとともに、流出口側に開口して大径通路と小径通路とを連通しかつ上記小径通路とほぼ同じ通路面積で形成された導入通路を形成するように、上記大径部の流出口側の壁面とほぼ平行に配設され、
上記大径部、小径部及び仕切壁は、射出成形により一体成形されていること、
を特徴とする。
【０００９】
本発明にかかる分岐接続管は、大径ホースから小径ホースを分岐接続するために使用され、大径ホースを大径部に、小径ホースを小径部に接続している。大径部は、ほぼＬ字形に折曲形成された大径通路を有し、その流入口から流出口へ流体を流す。大径部のコーナー部には、小径部が突設されており、小径部は、大径通路に連通している小径通路が形成されているが、仕切壁により、大径通路から流体が流入するのを規制されている。
【００１０】
すなわち、仕切壁は、大径部の流入口に対向した壁面で形成されて小径通路への流体の流れを阻止するとともに、流出口側に開口する導入通路を形成することで大径通路から小径通路に連通させている。こうした仕切壁は、大径通路の壁面とほぼ平行に形成されているために、射出成形により大径部及び小径部と一体に形成できる。つまり、大径部の流出口が配置される側からスライド自在に設けられた金型によりキャビティを構成し、このキャビティに成形材料を射出することにより仕切壁を形成できる。
【００１１】
本発明にかかる分岐接続管は、射出成形により製造できることから、大径部、小径部及び仕切壁の配置及び寸法精度が金型により定められ、従来の技術のような溶接接合に比べて寸法精度が向上する。
【００１２】
また、仕切壁は、スライド自在な金型により成形され、そのキャビティの容量や形状を変更することで、用途に応じて設計変更も簡単である。
【００１３】
さらに、分岐接続管は、射出成形により成形することができるので、従来の溶接接合を用いた場合に比べて、樹脂やアルミニウム合金を用いることができ、軽量化も簡単である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。
【００１５】
図１は本発明の一実施の形態にかかる分岐接続管を用いて自動車エンジンとラジエータとを接続している構成を示す説明図である。図１において、エンジンＥＧとラジエータＲＧとの間には、ラジエータホース１２が接続されている。ラジエータホース１２は、ラジエータＲＧにより冷却された冷却水をエンジンＥＧに供給するものである。ラジエータホース１２は、ラジエータ側ホース１２ａと、エンジン側ホース１２ｂとから構成され、その間を分岐接続管２０により接続されている。この分岐接続管２０には、分岐ホース１４が接続され、この分岐ホース１４を介してリザーバＲＶに接続されている。リザーバＲＶには、温度の上昇により冷却水の体積が膨張したときに分岐ホース１４を介して冷却水が流され、これにより冷却系内の水の体積量が一定に維持される。また、リザーバＲＶには、冷却系内で生じた気泡が循環中に分岐ホース１４を介して送られ、ここから排出される。
【００１６】
図２は分岐接続管２０及びその周辺部を拡大して示す断面図である。分岐接続管２０は、Ｌ字形の大径部２１と、この大径部２１のコーナー部２１ａから突設された小径部２２とを備え、樹脂により一体成形されている。大径部２１は、コーナー部２１ａの両側に大径接続部２１ｂ及び大径接続部２１ｃを備えており、大径接続部２１ｂにはラジエータ側ホース１２ａが接続され、大径接続部２１ｃにはエンジン側ホース１２ｂが接続されている。大径部２１内は、大径通路２１ｄになっており、その両端部が流入口２１ｅ及び流出口２１ｆになっている。
【００１７】
一方、小径部２２は、大径部２１のコーナー部２１ａに斜め方向に突出形成されており、その小径接続部２２ａに分岐ホース１４が接続されている。小径部２２内は、小径通路２２ｂになっており、大径通路２１ｄに接続されている。
【００１８】
また、大径部２１のコーナー部２１ａには、仕切壁２４が形成されている。図３は図２の３−３線に沿った分岐接続管２０を示す断面図である。図２及び図３に示すように、仕切壁２４は、大径部２１の大径通路２１ｄの一部を仕切る壁面であり、大径接続部２１ｃの流出口２１ｆに対して直角方向に半円筒状に形成されることにより、導入通路２４ａを形成している。導入通路２４ａは、大径通路２１ｄを小径部２２の小径通路２２ｂに接続しており、その通路面積は、小径部２２の小径通路２２ｂとほぼ同一となっている。
【００１９】
次に、分岐接続管２０内における冷却水の流れについて説明する。いま、エンジンＥＧのポンプ（図示省略）の吸引により冷却水がラジエータＲＧからラジエータ側ホース１２ａを介して分岐接続管２０の大径通路２１ｄ内に流入すると、大径通路２１ｄを流れる冷却水は、仕切壁２４に当たって流れの向きを変えられて、流出口２１ｆからエンジン側ホース１２ｂへ流出する。このとき、仕切壁２４は、大径通路２１ｄを流れる冷却水が小径部２２の小径通路２２ｂへ流れるのを規制するとともに、冷却水が増量したときには、分岐口２３から導入通路２４ａを介して分岐ホース１４側へ冷却水を流すように作用する。
【００２０】
この分岐接続管２０は、樹脂による射出成形法により形成される。図４は射出成形の際に使用する成形型３０を示す断面図、図５は図４の５−５線に沿った断面図である。成形型３０は、下型３１と、上型３２と、スライド型３３，３４，３５，３６とを備え、これらの型によりキャビティ３７を形成している。下型３１及び上型３２は、分岐接続管２０の外形を定める成形面３１ａを備えている。
【００２１】
上記スライド型３３は、成形面３１ａとともに大径部２１の大径接続部２１ｃの周辺部を形成するための間隙３７ａを構成するためのものであり、矢印方向ａにスライド可能になっている。また、スライド型３４，３５は、成形面３１ａとともに大径部２１の大径接続部２１ｃの周辺部を形成するための間隙３７ｂ及び仕切壁２４を形成するための間隙３７ｃを構成するためのものであり、矢印方向ｂにスライド可能になっている。さらに、スライド型３６は、成形面３１ａとともに小径部２２を形成するための間隙３７ｄを構成するためのものであり、矢印方向ｃにスライド可能になっている。
【００２２】
このような成形型３０を用いて、射出成形するには、図４及び図５に示すように、成形型３０を型締めする。このとき、スライド型３４，３５をスライドすることにより、仕切壁２４を形成するための間隙３７ｃが構成される。この状態にて、図示しないノズルからキャビティ３７に溶融樹脂を射出して冷却固化することにより分岐接続管２０が製造される。
【００２３】
分岐接続管２０の射出成形において、分岐接続管２０の仕切壁２４は、大径部２１の管壁と平行に形成されており、スライド型３４，３５をスライドさせることにより仕切壁２４を形成するための間隙３７ｃを確保できる。すなわち、大径部２１内において冷却水の流れを規制する仕切壁２４は、射出成形法においてスライド型３４，３５を挿脱することにより簡単に形成することができる。このように本実施の形態にかかる分岐接続管２０は、従来の技術で説明したように分岐接続管の小径部を大径部に溶接接合している構成と比べて、射出成形によるから、量産を図ることが容易であり、コストダウンを実現できる。
【００２４】
また、分岐接続管２０は、射出成形することができることから、以下の効果を得ることができる。
▲１▼  大径部２１に対する小径部２２の位置決め精度が成形型３０の寸法に依拠し、溶接接合に比べて高い精度を得ることができる。
▲２▼  その材料に樹脂を用いることができ、軽量化を図ることができる。
【００２５】
さらに、仕切壁２４は、スライド自在なスライド型３４，３５により形成される間隙３７ｃにより成型され、その間隙３７ｃの容量や形状を変更することで、用途に応じて設計変更も簡単である。例えば、図２の仕切壁２４Ａのように配置を変更することにより実現できる。
【００２６】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００２７】
（１）  上記実施の形態では、分岐接続管２０の材料として、樹脂を用いた例を説明したが、射出成形できる材料であればよく、特に、溶接接合が難しい金属材料に対して特に有効である。
【００２８】
（２）  また、分岐接続管２０の用途としては、ラジエータホース１２の分岐に用いるほか、各種の用途に用いることができるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる分岐接続管２０を用いて自動車のエンジンＥＧとラジエータＲＧとを接続している構成を示す説明図である。
【図２】分岐接続管２０及びその周辺部を拡大して示す断面図である。
【図３】図２の３−３線に沿った分岐接続管２０を示す断面図である。
【図４】射出成形の際に使用する成形型３０を示す断面図である。
【図５】図４の５−５線に沿った断面図である。
【図６】従来の技術にかかるエンジンとラジエータとを接続するラジエータ用ホース１１０の周辺部を示す断面図である。
【符号の説明】
１２…ラジエータホース（大径ホース）
１２ａ…ラジエータ側ホース
１２ｂ…エンジン側ホース
１４…分岐ホース（小径ホース）
２０…分岐接続管
２１…大径部
２１ａ…コーナー部
２１ｂ…大径接続部
２１ｃ…大径接続部
２１ｄ…大径通路
２１ｅ…流入口
２１ｆ…流出口
２２…小径部
２２ａ…小径接続部
２２ｂ…小径通路
２３…分岐口
２４…仕切壁
２４ａ…導入通路
３０…成形型
３１…下型
３１ａ…成形面
３２…上型
３３，３４，３５，３６…スライド型
３７…キャビティ
３７ａ〜３７ｄ…間隙
ＥＧ…エンジン
ＲＧ…ラジエータ
ＲＶ…リザーバ
【図１】
0003648971.tif 000002
【図２】
0003648971.tif 000003
【図３】
0003648971.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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