(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部が開放されるよう貯蔵室が設けられたキャビネットと、前記貯蔵室の空気を冷却させるために前記キャビネットの壁面に設けられた蒸発器と、前記キャビネットの上部に設けられ前記貯蔵室を開閉するドアを備えたキムチ冷蔵庫において、
前記ドアの底面には空気が留まることのできる空間と、
前記空間内の空気と前記貯蔵室の空気とを分離させるための空気分離板と、が備えられ、
前記ドアの底面には前記空間形成部の縁部に沿って結合溝が形成され、前記空気分離板には前記結合溝に挟んで結合されるよう縁部に沿って結合部が設けられ、
前記空気分離板は、熱伝導性に優れるとともに、前記空気分離板の幅は、貯蔵室の幅よりも狭い
ことを特徴とするキムチ冷蔵庫。
【請求項２】
前記空気分離板は、熱伝導性に優れたアルミニウムプレートよりなることを特徴とする請求項１に記載のキムチ冷蔵庫。
【請求項３】
前記ドアの底面には前記空気分離板と一定した間隔が維持され前記空間を形成するよう空間形成部が凹設されることを特徴とする請求項１に記載のキムチ冷蔵庫。
【請求項４】
上部が開放されるよう貯蔵室が設けられたキャビネットと、前記貯蔵室の空気を冷却させるために前記キャビネットの壁面に設けられた蒸発器と、前記キャビネットの上部に設けられ前記貯蔵室を開閉するドアを備えたキムチ冷蔵庫において、
前記ドアの底面には空気が留まることのできる空間と、
前記空間内の空気と前記貯蔵室の空気とを分離させるための空気分離板と、が備えられ、
前記空気分離板は非熱伝導性材質よりなり、
前記空気分離板には前記貯蔵室から上がる空気を前記空間に案内するためのホールが設けられ、
前記ホールの内径は、前記貯蔵室側から前記空間側に行くほど狭くなされることを特徴とするキムチ冷蔵庫。
【請求項５】
前記ドアの底面には前記空気分離板と一定した間隔が維持され前記空間を形成するよう空間形成部が凹設されることを特徴とする請求項４に記載のキムチ冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はキムチを長期間保管するためのキムチ冷蔵庫に係り、さらに詳しくは貯蔵室を開閉するようキャビネットの上部に設けられるドア付きキムチ冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、キムチ冷蔵庫はヒート装置を用いて漬けたばかりのキムチをユーザの好みに合わせて熟成させ、熟成されたキムチを冷凍サイクルの蒸発器を通して長期間冷蔵保管できるように構成されている。
【０００３】
このような機能を行う従来のキムチ冷蔵庫は、図１に示した通り、内部に貯蔵室２ａと機械室４が画設されたキャビネット１と、該キャビネット１の壁面に埋設された蒸発器５及びヒータ６と、キャビネット１の上部にヒンジ８ａ結合され貯蔵室２ａを開閉するドア８と、を備えている。
【０００４】
キャビネット１は、貯蔵室２ａを形成するよう上部が開放された四角函状の内部ケース２と、該内部ケース２を間隙が生ずるよう包む外部ケース３と、外部ケース３と内部ケース２の間隙に設けられた断熱壁７とからなっている。
【０００５】
そして、蒸発器５をなす冷媒パイプは内部ケース２の外壁を包むようベンディングされており、キムチ冷蔵庫は冷気を内部ケース２を介して直接に伝達する直冷式で構成される。また、キムチを熟成させるためのヒータ６も蒸発器５と共に内部ケース２の外壁に沿って設けられている。
【０００６】
これにより、蒸発器５を通して供給された冷気が、伝導及び自然対流により貯蔵室２ａが低温に維持され、内部ケース２に保管されたキムチが熟成されたままになる。そして、ドア８を上側に開放すれば貯蔵室２ａが開放されるため、ユーザは必要量ほどのキムチを容易く取出せる。
【０００７】
しかし、かかる従来のキムチ冷蔵庫では、貯蔵室２ａの内部位置により温度差が発生する短所がある。すなわち、内部ケース２の外壁に沿って設けられた蒸発器５を通して冷気が発生され、この冷気は密度差により貯蔵室２ａの下部空間に降り、キムチと熱交換されたり外部から流入され相対的に高温の空気は貯蔵室２ａの上部空間に上がる。これにより貯蔵室２ａの上部空間が下部空間に比べて温度が高く、これにより貯蔵室２ａの温度分布が不均一になされることにより(図１の温度分布(Ａ)参照)、ドア８の底面と隣接した貯蔵室２ａの上部空間に置かれたキムチはその鮮度が落ちる。
【０００８】
結局、貯蔵室２ａの内部が位置により温度差が発生して熟成されたキムチの味が変りやすくなる問題点がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上の問題点を解決するために案出されたもので、その目的は貯蔵室を開閉するドアの底面の構造を改善して貯蔵室内の位置による温度差発生を防止することができるキムチ冷蔵庫を提供するところにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するための本発明は、上部が開放されるよう貯蔵室が設けられたキャビネットと、貯蔵室の空気を冷却させるためにキャビネットの壁面に設けられた蒸発器と、キャビネットの上部に設けられ貯蔵室を開閉するドアを備えたキムチ冷蔵庫において、ドアの底面には空気が留まることのできる空間と、空間内の空気と貯蔵室の空気とを分離させるための空気分離板が設けられることを特徴とする。
【００１１】
また、空気分離板は、熱伝導性に優れたアルミニウムプレートよりなることを特徴とする。
【００１２】
そして、空気分離板は、非熱伝導性材質よりなり、空気分離板には貯蔵室から上がる空気を前記空間に案内するためのホールが設けられることを特徴とする。
【００１３】
また、ホールの内径は貯蔵室側から空間側に行くほど狭くなされることを特徴とする。
ドアの底面には空気分離板と一定間隔が維持され空間を形成するよう空間形成部が凹設されることを特徴とする。
【００１４】
また、ドアの底面には空間形成部の縁部に沿って結合溝が形成され、空気分離板には結合溝が嵌着されるよう縁部に沿って結合部が設けられることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付した図面に基づき本発明に係る望ましい実施形態を詳述する。
本発明に係るキムチ冷蔵庫は、図２及び図３に示した通り、キムチ貯蔵室２０と冷凍サイクルの圧縮機３１などの設けられる機械室３０が画設されたキャビネット１０と、貯蔵室２０を開閉するドア４０と、キムチ熟成モードを行うための電気ヒータ５１と、冷蔵モードを行うための冷凍サイクル構成要素と、を備える。
【００１６】
キャビネット１０は、キムチ桶を収納できるよう内部に貯蔵室２０が形成された内部ケース１１と、該内部ケース１１を包むよう結合される外部ケース１２と、貯蔵室２０を外部と断熱させるために内部ケース１１と外部ケース１２との間に設けられた断熱壁１３と、を備える。内部ケース１１は上部が開放された四角函体であって、熱伝導性に優れたアルミニウム材質で製造される。そして、外部ケース１２は金属板をベンディングして作製され、ウレタン発泡液を注入して断熱壁１３を構成できるよう内部ケース１１と所定の間隙が維持されるよう結合される。未説明符号“１４”はキャビネット１０の前方部の上側に設けられた制御パネルであって、多数の操作ボタン及び貯蔵室温度制御プログラムが内蔵されている。
【００１７】
そして、冷凍サイクルをなす蒸発器５０はキャビネット１０の壁面、すなわち内部ケース１１と外部ケース１２との間に埋設されるが、これは内部ケース１１の外壁を数回包むようベンディングされた冷媒パイプよりなっている。これにより貯蔵室２０は蒸発器５０により直接冷却方式で冷却される。また、電気ヒータ５１も蒸発器５０に沿って付設され除霜及び熟成機能を行うが、これもやはり制御プログラムにより駆動される。
【００１８】
一方、ドア４０は後方側がキャビネット１０にヒンジ６０を通して結合され上下方向(図２の矢印方向)に開閉作動が可能になり、ガスケット４１が底面の縁部に沿って設けられる。これによりドア４０のクローズ時、ガスケット４１はドア４０の自重によりキャビネット１０の上部に密着されることにより、貯蔵室２０が密閉される。
【００１９】
また、ドア４０の底面には貯蔵室２０で対流や熱伝達された空気が留まることのできる空間７０と、該空間７０内の空気と貯蔵室２０の空気とを相互分離させるための空気分離板８０が設けられている。これにより相対的に高温の空気が貯蔵室２０と分画され、これにより貯蔵室２０の内部温度は位置による温度差が縮まるが、その詳細な構造を図３及び図４に基づき説明する。
【００２０】
まず、ドア４０の底面には一定量の空気が収容されうるよう空間７０が形成されるが、これは空気分離板８０と一定した間隔が維持されるようドア４０の底面に凹んで陥没された空間形成部４２によりなる。また、ドア４０の底面には空気分離板８０を挟み込むための結合溝４３が設けられる。該結合溝４３は、空間形成部４２の縁部とガスケット４１の設置部の間に沿って形成される。
【００２１】
そして、空気分離板８０は、熱伝導性に優れたアルミニウムプレートで作製することが望ましく、その縁部には上側に折り曲げられ結合溝４３と対応するよう結合部８１が設けられる。従って、結合部８１を結合溝４３に嵌着すると、空気分離板８０はドア４０の底部に堅固に装着されると共に空間形成部４２を覆って外部と区画された空間７０を形成する。よって、貯蔵室２０の底部から上側に上がる空気はアルミニウムプレートで作製された空気分離板８０を介して空間７０内の空気と熱交換する。
【００２２】
次いで、このように構成された本発明に係るキムチ冷蔵庫の作用及びその効果を説明する。
制御パネル１４を操作して冷蔵モードを行わせれば、貯蔵室２０の空気は蒸発器５０を通して直接冷却方式で冷却される。すなわち、蒸発器５０により生成された冷気は自然対流及び伝導により貯蔵室２０の内部温度を低温に下げ、これにより貯蔵室２０に保管された熟成キムチはその味が維持し続く。
【００２３】
このような貯蔵室２０の温度分布は冷蔵モード時実際に-１℃から１℃範囲以内に維持されるが、通常貯蔵室２０の下部温度は-１~０℃ほどに、貯蔵室２０の上部温度は０~１℃程に維持される。
【００２４】
この際、対流現象により貯蔵室２０の上部と下部にはやや温度差が発生し、これによって相対的に高温の空気はドア４０側に上がり、空気分離板８０と接して熱交換される。
【００２５】
従って、熱伝導性に優れた空気分離板８０は、貯蔵室２０から上がる空気と直接に熱交換されながらこれを再び冷却させる。また、空間７０内の空気は空気分離板８０を通して熱交換されながら区画された状態に維持される。
【００２６】
つまり、温度が相対的に高くて貯蔵室２０の下部から上側に上がった空気、すなわち１℃以上の空気は空間７０内に留まり、空気分離板８０を通して貯蔵室２０から分画される。従って、実際キムチ桶が収納される貯蔵室２０の上下部空間では位置区分なしで温度分布が一層均一になされる。
【００２７】
また、キャビネット１０の上部とガスケット４１の間隙に相対的に高温の外気が流入される恐れがあるが、このような空気は直ちに熱伝導性に優れた空気分離板８０と接して冷却されたり空間７０側に熱伝達される。これにより、貯蔵室２０の温度差発生原因が根本的に解決される。
【００２８】
一方、このような技術的思想は空気分離板を熱伝導性に優れたアルミニウムプレートで作製したことを実施形態にして説明したが、これに限らず、図５ないし図７に示した通り、熱伝導性が少ない非金属(プラスチック)で空気分離板９０を構成しても本発明の所期の目的を達成できることは勿論である。
【００２９】
このような非熱伝導性空気分離板９０は、熱伝導性がアルミニウムプレートに比べて相対的に少ない。従って、空気分離板９０に多数個のホール９２を形成することにより、自然対流現象により貯蔵室２０の下部から上側に上がる空気が空間７０側に容易に流入されうるようにすることが望ましい。
【００３０】
この際、ホール９２の断面形状は、図７に示した通り、貯蔵室２０側から空間７０側に行くほど内径が狭く構成されたが、これは空間７０側に空気流入は容易になされる一方、空間７０側から貯蔵室２０側への空気排出を抑えるためのものである。
【００３１】
つまり、対流現象により貯蔵室２０から上がった空気は多数個のホール９２を通して空間７０内に入って留まり、この空間７０内の空気は貯蔵室２０の空気と区画された状態に維持されることにより位置による貯蔵室２０の温度差が縮まる。
【００３２】
【発明の効果】
以上述べた通り、本発明に係るキムチ冷蔵庫によれば、ドアの底面に貯蔵室内の相対的に高温の空気が留まることのできる空間と、該空間内の空気と貯蔵室の空気とを分離させるための空気分離板が設けられている。これにより、キムチ桶が実際に収納される貯蔵室には上下部位置による温度差が縮まって全体的に一定温度が均一に維持されることにより、キムチの鮮度を長期間維持することができ、よって製品信頼性も向上される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来のキムチ冷蔵庫の内部構造を示した側断面図である。
【図２】  本発明に係るキムチ冷蔵庫の全体的な構造を示した斜視図である。
【図３】  図２のIII-III線による断面図であって、ドアが閉った状態を示す図である。
【図４】  本発明に係るキムチ冷蔵庫のドアの底面の構造を抜粋して示した分解斜視図である。
【図５】  本発明の他の実施形態による空気分離板を示した図である。
【図６】  本発明の他の実施形態による空気分離板を示した図である。
【図７】  図６のVII-VII線による断面図であって、ホールの断面形状を抜粋して示した図である。
【符号の説明】
１０  キャビネット
１１  内部ケース
２０  貯蔵室
４０  ドア
４２  空間形成部
４３  結合溝
７０  空間
８１  結合部
８０、９０  空気分離板
【図１】
0003681356.tif 000002
【図２】
0003681356.tif 000003
【図３】
0003681356.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0003681356.tif 000007
【図７】
0003681356.tif 000008