(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと、不透液性裏面シートと、前記表裏面シートの間に介在する吸液性コアとから構成され、縦方向に前部域と、後部域と、前記前後部域の間に位置する中間域とを備えた体液吸収性着用物品において、
圧縮復元弾性を有する繊維ウェブから形成されたマット状のパネルが、前記着用物品の少なくとも後部域と中間域とにおける前記表面シートの外面に取り付けられ、前記パネルが、前記繊維ウェブをその厚み方向へ貫通して該厚み方向と交差する方向へ互いに離間して並ぶ複数の開口部と、前記開口部各々を囲繞する障壁部とを有し、前記開口部の開口面積が、１０〜１６００ｍｍ２の範囲、前記パネルの単位面積に対する前記開口部の占有面積率が、２０〜８０％の範囲にあり、前記障壁部の繊維密度が、前記表面シートの側から上方へ向かって次第に高くなっていることを特徴とする前記着用物品。
【請求項２】
前記表面シートが、親水性の繊維不織布から形成され、前記表面シートの繊維密度が、該表面シートの側に位置する前記障壁部の部位のそれよりも高い請求項１記載の着用物品。
【請求項３】
前記障壁部が、前記表面シートの側に位置する低密度繊維層と、前記低密度繊維層の上方に位置する高密度繊維層とから形成されている請求項１または請求項２に記載の着用物品。
【請求項４】
前記低密度繊維層の主な繊維の密度が、２．２〜６．５ｄｔｘの範囲、前記高密度繊維層の主な繊維の密度が、０．５〜２．２ｄｔｘの範囲にある請求項３記載の着用物品。
【請求項５】
前記障壁部の厚み寸法が、２〜３０ｍｍの範囲にある請求項１ないし請求項４いずれかに記載の着用物品。
【請求項６】
前記パネルの圧縮弾性率が（３５ｇ／ｃｍ２荷重下における厚み）÷（２ｇ／ｃｍ２荷重下における厚み）×１００＝２０〜８０％の範囲にある請求項１ないし請求項５いずれかに記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使い捨ておむつや生理用ナプキン、失禁用吸液パッド等の体液吸収性着用物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平１１−３１８９７６号公報は、透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸液性コア介在し、縦方向に前後胴周り域とそれら胴周り域の間に位置する股下域とを有し、縦方向における後方およそ２分の１に吸収性素材とその素材を被覆する透液性シートからなる複数条の隆起部が形成された使い捨ておむつを開示している。隆起部は、縦方向に所定寸法離間しておむつ内面の横方向へ延びている。このおむつでは、隆起部が障壁となって排泄物の流動を抑制ないし阻止し、排泄物のおむつ前方への流れと、排泄物のおむつ後方からの漏れとを防止することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
同号公報には、隆起部の吸収性素材が排泄物の水分を吸収することができるので、おむつ後方からの漏れ防止効果が一層向上する記載がある。しかし、同号公報に記載のおむつでは、隆起部における吸収性素材がその内部に軟便や水様便等の高粘度排泄物のうちの固形分を吸収することはできないので、固形分が隆起部の間に露出する表面シートの外面に残留したり、固形分が隆起部を被覆する透液性シートの外面に残留し、固形分が着用者の肌に付着してしまう場合がある。
【０００４】
本発明の目的は、軟便や水様便、経血等の高粘度排泄物の着用者の肌への付着を最小限にすることができる体液吸収性着用物品を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を解決するため、本発明が前提とするところは、透液性表面シートと、不透液性裏面シートと、前記表裏面シートの間に介在する吸液性コアとから構成され、縦方向に前部域と、後部域と、前記前後部域の間に位置する中間域とを備えた体液吸収性着用物品である。
【０００６】
かかる前提において、本発明が特徴とするところは、圧縮復元弾性を有する繊維ウェブから形成されたマット状のパネルが、前記着用物品の少なくとも後部域と中間域とにおける前記表面シートの外面に取り付けられ、前記パネルが、前記繊維ウェブをその厚み方向へ貫通して該厚み方向と交差する方向へ互いに離間して並ぶ複数の開口部と、前記開口部各々を囲繞する障壁部とを有し、前記開口部の開口面積が、１０〜１６００ｍｍ２の範囲、前記パネルの単位面積に対する前記開口部の占有面積率が、２０〜８０％の範囲にあり、前記障壁部の繊維密度が、前記表面シートの側から上方へ向かって次第に高くなっていることにある。
【０００７】
本発明は以下の実施の態様を有する。
（１）前記表面シートが親水性の繊維不織布から形成され、前記表面シートの繊維密度が該表面シートの側に位置する前記障壁部の部位のそれよりも高い。
（２）前記障壁部が、前記表面シートの側に位置する低密度繊維層と、前記低密度繊維層の上方に位置する高密度繊維層とから形成されている。
（３）前記低密度繊維層の主な繊維の密度が２．２〜６．５ｄｔｘの範囲、前記高密度繊維層の主な繊維の密度が０．５〜２．２ｄｔｘの範囲にある。
（４）前記障壁部の厚み寸法が、２〜３０ｍｍの範囲にある。
（５）前記パネルの圧縮弾性率が（３５ｇ／ｃｍ２荷重下における厚み）÷（２ｇ／ｃｍ２荷重下における厚み）×１００＝２０〜８０％の範囲にある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照し、本発明に係る体液吸収性着用物品の詳細を使い捨ておむつを例として説明すると、以下のとおりである。
【０００９】
図１は、おむつ１０の部分破断斜視図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線端面図である。おむつ１０は、親水性の繊維不織布から形成された透液性表面シート１１と、不透液性裏面シート１２と、表裏面シート１１，１２の間に介在してそれらシート１１，１２の少なくとも一方に接合された吸液性コア１３とを基本構成部材とする。おむつ１０は、前胴周り域１９（前部域）と、後胴周り域２１（後部域）と、前後胴周り域１９，２１の間に位置する股下域２０（中間域）とを備え、互いに並行して縦方向へ延び、股下域２０においておむつ１０の内方へ向かって弧を画く両側縁部１０ａと、互いに並行して横方向へ延びる両端縁部１０ｂとを有する。
【００１０】
おむつ１０の両側縁部１０ａには、縦方向へ延びる糸状の脚周り用弾性部材１５が伸長状態で取り付けられている。おむつ１０の両端縁部１０ｂには、横方向へ延びる帯状の胴周り用弾性伸縮性部材１６が表面シート１１と裏面シート１２との間に介在し、それらシート１１，１２のうちの少なくとも一方に伸長状態で取り付けられている。コア１３の両側縁部１３ａの外側近傍には、互いに離間並行して縦方向へ延びる一対の液抵抗性防漏カフ１４が取り付けられている。
【００１１】
表面シート１１の外面には、縦方向へ長い矩形かつマット状のパネル１が取り付けられている。パネル１は、カフ１４各々の間におけるコア１３の上部に位置しておむつ１０の後胴周り域２１と股下域２０とに延び、その底面が接着剤または熱融着によって表面シート１１の外面に固着されている。
【００１２】
パネル１は、圧縮復元弾性を有する繊維ウェブから形成されている。パネル１は、繊維ウェブをその厚み方向へ貫通する四角形の複数の開口部２と、開口部２各々を囲繞する障壁部３とを有する。
【００１３】
開口部２各々は、おむつ１０の両側縁部１０ａと両端縁部１０ｂとに対して斜め方向へ互いに離間並行して並んでいる。障壁部３は、複数条の第１障壁部３Ａと、複数条の第２障壁部３Ｂとから形成されている。第１障壁部３Ａは、開口部２各々の間を斜め方向へ互いに離間並行して延びている。第２障壁部３Ｂは、第１障壁部３Ａと直交するように開口部２各々の間を斜め方向へ互いに離間並行して延びている。
【００１４】
パネル１の開口部２は、隣接する二条の第１障壁部３Ａと、それら二条の第１障壁部３Ａに交差、隣接する二条の第２障壁部３Ｂとから画成されている。それら障壁部３Ａ，３Ｂは、表面シート１１の外面の側に位置する低密度繊維層３ａと、低密度繊維層３ａの上方に位置する高密度繊維層３ｂとを有する。低密度繊維層３ａの繊維密度は、高密度繊維層３ｂと表面シート１１との繊維密度よりも低い。
【００１５】
後胴周り域２１におけるおむつ１０の両側縁部１０ａには、横方向内方へ延びるテープファスナ１８の基端部が取り付けられている。前胴周り域１９における裏面シート１２の外面には、テープファスナ１８の止着域となる矩形のターゲットテープ（図示せず）が取り付けられている。
【００１６】
防漏カフ１４は、コア１３の両側縁部１３ａの外側近傍に位置し、表面シート１１の外面に固着されて縦方向へ延びる固定側部１４ａと、股下域２０に位置しておむつ１０の横方向内方へ向かって延び、表面シート１１の上方へ起立性向を有する自由側部１４ｂと、おむつ１０の横方向内方へ倒伏された状態で、前後胴周り域１９，２１に位置する表面シート１１の外面に固着された固定両端部１４ｃとを有する。カフ１４の自由側部１４ｂには、縦方向へ延びる弾性伸縮性部材１７が自由側部１４ｂの一部に被覆された状態で伸長下に取り付けられている。
【００１７】
図１では、おむつ１０がその内面を内側にして縦方向へ湾曲し、弾性部材１５，１６，１７の伸長状態が解除され、おむつ１０の両側縁部１０ａおよび両端縁部１０ｂとカフ１４の自由側部１４ｂとに多数のギャザーが形成されている。おむつ１０では、表面シート１１とカフ１４とがおむつ１０の横方向内方へ向かって開口するポケットＰを形成している。
【００１８】
おむつ１０では、テープファスナ１８の自由端部の内面に塗布された粘着剤を介して、テープファスナ１８をターゲットテープに止着すると、胴周り開口と左右一対の脚周り開口とが形成される（図示せず）。
【００１９】
おむつ１０では、表面シート１１の外側部分１１ａがコア１３の両側縁部１３ａから横方向外方へわずかに延び、裏面シート１２の外側部分１２ａとカフ１４の外側部分１４ｄとが表面シート１１の外側部分１１ａからさらに横方向外方へ延びている。表面シート１１の外側部分１１ａは、裏面シート１２の外側部分１２ａとカフ１４の外側部分１４ｄとの間に介在し、裏面シート１２とカフ１４とのうちの少なくとも一方に固着されている。裏面シート１２の外側部分１２ａとカフ１４の外側部分１４ｄとは、それら部分１２ａ，１４ａの互いに重なり合う部分どうしが固着されている。脚周り用弾性部材１５は、裏面シート１２の外側部分１２ａとカフ１４の外側部分１４ｄとの間に介在し、それら部分１２ａ，１４ａの少なくとも一方に取り付けられている。おむつ１０の両端縁部１０ｂでは、コア１３の両端縁部１３ｂから縦方向外方へ延びる表面シート１１と裏面シート１２とカフ１４との互いに重なり合う部分が固着されている。
【００２０】
図３，４は、軟便の流れを模式的に示すパネル１と表面シート１１との部分端面図と、尿の流れを模式的に示すパネル１と表面シート１１との部分端面図とであり、軟便の流れを矢印Ｘで示し、尿の流れを矢印Ｙで示す。パネル１の障壁部３の頂面に排泄された軟便は、図３に示すように、高い粘度有するので、高密度繊維層３ｂに滲入し難く、障壁部３の頂面に滞留することになるが、着用者の肌と障壁部３の頂面とが擦れ合ううちに、矢印Ｘで示すように頂面から開口部２の内部へ流入する。開口部２の内部では、表面シート１１に到達した軟便のうちの水分が表面シート１１を透過してコア１３に吸収される。開口部２の内部に滞留する軟便は、その固形分が水分の一部とともに障壁部３の低密度繊維層３ａに滲入する。低密度繊維層３ａは、繊維密度が高密度繊維層３ｂのそれよりも低く、繊維間隙が高密度繊維層３ｂのそれと比較して大きいので、軟便のうちの固形分でも低密度繊維層３ａに容易に滲入することができる。低密度繊維層３ａに滲入した軟便のうちの水分は、低密度繊維層３ａから表面シート１１に向かって流れ、表面シート１１を透過してコア１３に吸収される。おむつ１０では、軟便の水分がコア１３に吸収され、軟便の固形分が低密度繊維層３ａに滲入することによって、軟便が着用者の肌から離間した状態に保たれる。
【００２１】
パネル１の障壁部３の頂面に排泄された尿は、図４に示すように、高密度繊維層３ｂに滲入して拡散し、高密度繊維層３ｂから障壁部３の低密度繊維層３ａへ徐々に滲入する。パネル１の開口部２に排泄された尿は、表面シート１１に到達してシート１１からコア１３に吸収される。表面シート１１を透過する過程において開口部２の内部に滞留する尿の一部は、障壁部３の低密度繊維層３ａに滲入し、低密度繊維層３ａから表面シート１１に向かって流れ、表面シート１１を透過してコア１３に吸収される。
【００２２】
表面シート１１の繊維密度は、低密度繊維層３ａのそれよりも高いので、表面シート１１における毛細管現象が低密度繊維層３ａよりも強く作用し、さらにコア１３の吸収力と相俟って、尿と軟便のうちの水分とが低密度繊維層３ａから表面シート１１に向かって流れる。
【００２３】
パネル１の障壁部３の厚み寸法Ｌは、２〜３０ｍｍの範囲にある。厚み寸法Ｌが２ｍｍ未満の場合は、低密度繊維層３ａにおける軟便の収容能力が低下し、軟便のうちの固形分をパネル１の低密度繊維層３ａに吸収しきれない場合がある。厚み寸法Ｌが３０ｍｍを超過する場合は、パネル１の障壁部３が嵩高になり、おむつ１０を着用したときに違和感がある。
【００２４】
障壁部３では、低密度繊維層３ａの繊維の坪量が３０〜４５ｇ／ｍ２の範囲、低密度繊維層３ａの繊維密度が０．０１〜０．０３ｇ／ｃｍ３の範囲にあり、高密度繊維層３ｂの繊維の坪量が４５〜３００ｇ／ｍ２の範囲、高密度繊維層３ｂの繊維密度が０．０３〜０．１０ｇ／ｃｍ３の範囲にある。
【００２５】
低密度繊維層３ａの繊維の坪量が３０ｇ／ｍ２未満、かつ、低密度繊維層３ａの繊維密度が０．０１ｇ／ｃｍ３未満の場合は、障壁部３の強度が低下するので、着用者の体圧で障壁部３が容易に座屈してしまい、低密度繊維層３ａに滲入した軟便が逆戻りしてしまう場合がある。低密度繊維層３ａの繊維の坪量が４５ｇ／ｍ２を超過し、かつ、低密度繊維層３ａの繊維密度が０．０３ｇ／ｃｍ３を超過する場合は、低密度繊維層３ａの繊維間隙が密となって軟便のうちの固形分が低密度繊維層３ａに滲入し難くなってしまう。
【００２６】
高密度繊維層３ｂの繊維の坪量が４５ｇ／ｍ２未満、かつ、高密度繊維層３ｂの繊維密度が０．０３ｇ／ｃｍ３未満の場合は、高密度繊維層３ｂの繊維間隙が疎となって軟便のうちの固形分が高密度繊維層３ｂに容易に滲入してしまう。固形分が高密度繊維層３ｂに滲入すると、着用者の体圧で障壁部３が押圧されたときに、高密度繊維層３ｂからパネル１の頂面に固形分が逆戻りしてしまう場合がある。高密度繊維層３ｂの繊維の坪量が３００ｇ／ｍ２を超過し、かつ、高密度繊維層３ｂの繊維密度が０．１０ｇ／ｃｍ３を超過する場合は、高密度繊維層３ｂの剛性が増し、高密度繊維層３ｂが着用者の肌に不快な刺激を与える。
【００２７】
障壁部３では、低密度繊維層３ａの繊維の繊度が２．２〜６．５ｄｔｅｘの範囲にあり、高密度繊維層３ｂの繊維の繊度が０．５〜２．２ｄｔｅｘの範囲にある。高密度繊維層３ｂに繊度の低い繊維を使用することで、高密度繊維層３ｂにおける繊維間隙をより小さくすることができる。
【００２８】
パネル１では、開口部２の開口面積が１０〜１６００ｍｍ２の範囲にあり、パネル１の単位面積に対する開口部２の占有面積率が２０〜８０％の範囲にある。開口面積が１０ｍｍ２未満、かつ、占有面積率が２０％未満の場合は、開口部２における軟便の収容容積が低下し、軟便のうちの固形分を開口部２から低密度繊維層３ａに速やかに吸収させることができず、軟便がパネル１の頂面に滞留してしまう場合がある。開口面積が１６００ｍｍ２を超過し、かつ、占有面積率が８０％を超過する場合は、障壁部３の強度が低下し、着用者の体圧で障壁部３が容易に座屈してしまう。
【００２９】
パネル１では、その圧縮弾性率が（３５ｇ／ｃｍ２荷重下における厚み）÷（２ｇ／ｃｍ２荷重下における厚み）×１００＝２０〜８０％の範囲にある。圧縮弾性率が２０％未満では、障壁部３が体圧で潰れたときに、障壁部３が潰れた状態から回復せず、低密度繊維層３ａの軟便に対する収容能力が低下するばかりか、低密度繊維層３ａに滲入した軟便が逆戻りしてしまう場合がある。圧縮弾性率が８０％を超過する場合は、障壁部３の剛性が増し、着用者の肌に不快な刺激を与えてしまう。
【００３０】
パネル１では、障壁部３の頂面に撥水剤を塗布してもよい。撥水剤を塗布することで、開口部２の内部から低密度繊維層３ａと高密度繊維層３ｂとに滲入した排泄物が、障壁部３の頂面に滲出することを防ぐことができる。パネル１は、後胴周り域２１と股下域２０とに延びているが、前胴周り域２０にまで延びていてもよい。
【００３１】
パネル１を作る一例としては、開口形状に合わせた開口用凸ピンが配置された移動コンベアー上に、空気中に放出、分散させた熱可塑性合成樹脂製の短繊維を積層して繊維ウェブとし、移動コンベアー上の繊維ウェブに熱風を吹き付け、短繊維どうしを熱融着させて製造する。
【００３２】
パネル１を作る他の一例としては、溶融した熱可塑性合成樹脂を紡糸ノズルから放出しつつ、ノズルリップを挟むように配置された気体噴出口から空気を噴出し、放出した合成樹脂を気流によって極細の繊維に紡糸するとともに、紡糸した繊維をノズルの下方に配置されたメッシュ状の移動コンベアーで捕集する。コンベアー上では、互いに交絡する繊維どうしが繊維自身の持つ熱によって接合されて繊維ウェブとなる。その後、繊維ウェブをその冷却前に加圧ローラで加圧して実質的に均等な厚みに圧縮成形することによって製造したり、繊維ウェブをその冷却後に加圧加熱ローラで加圧して実質的に均等な厚みに圧縮成形することによって製造する。
【００３３】
パネル１を形成する繊維としては、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン系繊維、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系繊維、ナイロン６６やナイロン６等のポリアミド系繊維、アクリル系繊維、パルプやレーヨン、アセテート等のセルロース系繊維、高吸収性ポリマー繊維のうちのいずれかを使用することができる。繊維ウェブには、その繊維間隙に高吸収性ポリマー粒子を分散、保持させることもできる。パネル１の開口部２は、四角形に限定するものではなく、円形や楕円、矩形、三角形等の形状であってもよい。
【００３４】
パネル１としては、低密度繊維層３ａと高密度繊維層３ｂとからなるものの他に、パネル１の障壁部３の繊維密度が表面シート１１の側から上方へ向かって非段階的、非連続的に高くなっているものでもよい。そのようなパネル１では、障壁部３の繊維の坪量が３０〜３００ｇ／ｃｍ２の範囲、繊維密度が０．０１〜０．１ｇ／ｃｍ３の範囲にあることが好ましい。さらに、表面シート１１の側に位置する障壁部３の部位の繊維密度が表面シート１１のそれよりも低いことが好ましい。
【００３５】
裏面シート１２や防漏カフ１４としては、疎水性不織布、不透液性のプラスチックフィルム、または、疎水性不織布と不透液性のプラスチックフィルムとのラミネートシート、好ましくは通気不透液性のシートを使用することができる。また、裏面シート１２や防漏カフ１４には、高い耐水性を有するメルトブローン不織布の両シート面を、高い強度を有しかつ柔軟性に富んだスパンボンド不織布のシート面で挟んだ複合不織布（ＳＭＳ不織布）を使用することもできる。
【００３６】
不織布としては、スパンレース、ニードルパンチ、メルトブローン、サーマルボンド、スパンポンド、ケミカルボンド等の不織布を使用することができる。不織布の構成繊維としては、ポリオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系の各繊維、ポリエチレン／ポリプロピレンまたはポリエステルの複合繊維等を使用することができる。
【００３７】
コア１３は、フラッフパルプと高吸収性ポリマー粒子との混合物であり、所要の厚みに圧縮され、全体がティシュペーパ等の透水性シート（図示せず）によって被覆されている。
【００３８】
シート１１，１２に対するコア１３の接合、シート１１，１２や防漏カフ１４の固着、弾性部材１５，１６，１７の取り付けには、ホットメルト接着剤等の接着剤や粘着剤、または、熱融着の技術を利用することができる。
【００３９】
この発明は、使い捨ておむつ１０の他に、生理用ナプキンや失禁用吸液パッドでも実施することができる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明に係る体液吸収性着用物品によれば、軟便や水様便、経血等の高粘度排泄物が、障壁部の高密度繊維層に滲入することなく、パネルの開口部の内部に流入する。開口部の内部では、高粘度排泄物のうちの水分が表面シートを透過してコアへ吸収されるとともに、水分の一部が低密度繊維層へ滲入する。低密度繊維層へ滲入した水分は、低密度繊維層から表面シートへ向かって流れ、表面シートを透過してコアへ吸収される。高粘度排泄物のうちの固形分は、開口部の内部において低密度繊維層へ滲入する。ゆえに、高粘度排泄物がパネルの頂面に残留することはなく、高粘度排泄物が物品着用者の肌から離間した状態に保つことができ、高粘度排泄物の着用者の肌への付着を最小限にすることができる。また、パネルが着用者の体圧で潰されたとしても、高粘度排泄物が障壁部の高密度繊維層に阻まれ、高粘度排泄物がパネルの頂面に逆戻りすることはない。
【００４１】
尿は、障壁部の高密度繊維層に吸収され、高密度繊維層から低密度繊維層へ徐々に滲入する。その後、尿は、低密度繊維層から表面シートへ向かって流れ、表面シートを透過してコアへ吸収される。開口部の内部では、尿が表面シートを透過してコアへ吸収されるとともに、尿の一部が低密度繊維層へ滲入する。低密度繊維層へ滲入した尿は、低密度繊維層から表面シートへ向かって流れ、表面シートを透過してコアへ吸収される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  おむつの部分破断斜視図。
【図２】  図１のＡ−Ａ線端面図。
【図３】  軟便の流れを模式的に示すパネルと表面シートとの部分端面図。
【図４】  尿の流れを模式的に示すパネルと表面シートとの部分端面図。
【符号の説明】
１            パネル
２            開口部
３            障壁部
３ａ          低密度繊維層
３ｂ          高密度繊維層
１０            使い捨ておむつ（体液吸収性着用物品）
１１            透液性表面シート
１２            不透液性裏面シート
１３            吸液性コア
１９            前胴周り域（前部域）
２０            股下域（中間域）
２１            後胴周り域（後部域）
Ｌ            厚み寸法
【図１】
0003681320.tif 000002
【図２】
0003681320.tif 000003
【図３】
0003681320.tif 000004
【図４】
0003681320.tif 000005