(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と、カバー部と、該本体部又は該カバー部の一方に装着され端部に係止爪を有するロック部と、該ロック部に付勢力を与える付勢手段とから構成され、前記ロック部の係止爪を前記付勢力により前記本体部又は前記カバー部の他方に設けられた係合部に係合させ、前記付勢力に抗した力により前記係合部との係合を解除させるロック機構において、
前記ロック部は、前記係止爪と距離を置いた位置に該係止爪の回転中心となる支持部を備え、前記本体部又は前記カバー部は、前記支持部を前記付勢力に対向する方向に直線的に案内する案内部を備え、
前記付勢手段は前記ロック部を該ロック部の回転方向及び直線方向へ付勢し、
前記ロック部は前記付勢力に抗して回転運動するとともに直線運動することで前記本体部と前記カバー部との係合を解除することを特徴とするロック機構。
【請求項２】
前記案内部の前記支持部を案内する長さは前記ロック部の係止爪と前記係合部との係合量以上であることを特徴とする請求項１のロック機構。
【請求項３】
前記支持部は可撓性部材であることを特徴とする請求項１または請求項２のロック機構。
【請求項４】
前記支持部は突起であり、前記案内部は長孔であることを特徴とする請求項１または請求項２のロック機構。
【請求項５】
前記付勢手段は圧縮スプリングであり、前記ロック部と前記カバー部との間に装着されることを特徴とする請求項１または請求項２のロック機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタやファックスなどの印刷装置のカバー部に用いられるロック機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は従来のロック機構を備えた印刷装置を示す斜視図である。印刷装置１は、印刷機構部２とこれを覆う上部カバー１３とサイドカバー４とより成る。印刷機構部２はメインシャーシー５と、ドラムカートリッジ６とトナーカートリッジ７とを備えており、このドラムカートリッジ６とトナーカートリッジ７は消耗品であるため、メインシャーシー５内に取り外し可能の状態で装着されている。上部カバー３の左右両側面には、ノブ１８がそれぞれ装着されている。ノブ１８は、先端に係止爪１８ａを有している。これら係止爪１８ａと係合する係合壁５ａがメインシャーシー５の左右両側面に形成され、係止爪１８ａと係合壁５ａとが係合することで上部カバー１３とメインシャーシー５とがロックされる。ノブ１８はオペレータにより矢印Ａ方向に押されることで、係止爪１８ａと係合壁５ａとの係合が解除される。その結果、上部カバー１３は印刷装置１より矢印Ｂ方向に開くことが可能になり、ドラムカートリッジ６やトナーカートリッジ７を印刷装置１から取り外すことができる。
【０００３】
図６は従来のロック機構であるノブ１８の上部カバー１３への装着方法を示す斜視図である。ノブ１８はオペレータにより押下される本体部１８ｂと、本体部１８ｂの一方に接続された鉤状の係止爪１８ａと、本体部１８ｂのもう一方端の両側に形成された突起１８ｃと、本体部１８ｂの裏面に形成されたスプリング装着部１８ｄとを有している。一方ノブ１８を装着する上部カバー１３の両側面にはノブ１８を装着する為の凹部１３ａを有している。凹部１３ａは、左右の壁面にノブ１８の突起１８ｃと嵌合する正方形の孔部１３ｂを有し、底壁にノブ１８のスプリング装着部１８ｄとの干渉をさける開口部１３ｃを有している。また上部カバー１３の裏面には、スプリング装着部１３ｄを備えている。ノブ１８を上部カバーに装着する際は、ノブ１８の突起１８ｃを上部カバー３の孔部３ｂに嵌合させ、それとともにスプリング１９をノブ１８のスプリング装着部１８ｃと上部カバー１３との間に圧縮して装着する。スプリング１９はノブ１８のスプリング装着部１８ｃと上部カバー１３のスプリング装着部１３ｄとの間に圧縮された状態で装着され、上部カバー１３に装着されたノブ１８に突起１８ｃを中心に時計回転方向に付勢を与えている。
【０００４】
図７は従来のロック機構を説明する要部断面図である。ノブ１８は突起１８ｃを上部カバー１３の正方形の孔部１３ｂに嵌合して上部カバー１３に装着されている。また、ノブ１８はスプリング１９により突起１８ｃを中心に時計回転方向に付勢力をうけて係止爪１８ａをメインシャーシー５の係合壁５ａと係合している。そして、上部カバー１３とメインシャーシー５とがロックされている。
このロックを解除する場合は、ノブ１８を位置Ｃの近傍から矢印方向に押すことで、ノブ１８が突起１８ｃを中心に付勢力に対抗して破線で示す様に反時計回転方向に回転し係止爪１８ａと係止壁５ａとの係合が外れて上部カバー１３とメインシャーシー５とのロックが解除される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のロック機構は図７に示す様に、ロック解除時に、ノブ１８を突起１８ｃを中心に回転運動させて、ノブ１８の係止爪１８ａとメインシャーシー５の係合壁５ａとの係合を解除する。そのため、ノブ１８の係止爪１８ａが係合壁５ａとの係合を解除できる分の移動量を得るために、ノブ１８が突起１８ｃを中心に回転しなければならない。そのため従来のロック機構では、ノブ１８を突起１８ｃから距離を置いた位置Ｃの近傍から矢印方向にノブ１８を押せは係合を解除できるが、突起１８ｃに近い位置つまり位置Ｄの近傍から矢印方向にノブ１８を押した場合は、突起１８ｃの回転角が少なく係止爪１８ａは、係合壁５ａとの係合を解除する移動量を得られない。従って突起１８ｃから離れた位置からノブ１８を押さなければならず、その位置からノブ１８を指で押すためのスペースが必要となる。その結果上部カバー１３とサイドカバー４の上部端面との間に垂直方向にスペースを確保するため、装置を大型化してしまうという課題があった。またノブ１８自身も突起１８ｃと係止爪１８ａとの距離を置く必要が有り、ノブ１８が大型になるという課題があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決する手段として本発明は、本体部と、カバー部と、本体部又はカバー部の一方に装着され端部に係止爪を有するロック部と、ロック部に付勢力を与える付勢手段とから構成され、ロック部の係止爪を付勢力により本体部又はカバー部の他方に設けられた係合部に係合させ、付勢力に抗した力により係合部との係合を解除させるロック機構において、ロック部は、係止爪と距離を置いた位置に係止爪の回転中心となる支持部を備え、本体部又はカバー部は、支持部を付勢力に対向する方向に直線的に案内する案内部を備え、付勢手段はロック部をロック部の回転方向及び直線方向へ付勢し、ロック部は付勢力に抗して回転運動するとともに直線運動することで本体部とカバー部との係合を解除することを特徴とするロック機構。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参考に説明する。
図１は、本発明のロック機構のノブ８を上部カバー３に装着する構成を示す斜視図である。本発明のロック機構は、ノブ８と、ノブ８を支持する上部カバー３と、上部カバー３に支持されたノブ８を上部カバー３の外側方向に付勢を与えるリセットスプリング９と、図５に説明したものと同様な構成からなりノブ８と係合するメインシャーシとより成る。ノブ８はオペレータにより押下される本体部８ｂと、本体部８ｂの一方端に接続された鉤状の係止爪８ａと、本体部８ｂのもう一方端の左右両側に設けられ先端に突起８ｃを弾性的に支持する腕部８ｅと、ノブ８に付勢力を与えるスプリングの装着部８ｆとを有し、プラスチック材料で形成される。一方ノブ８を装着する上部カバー３は、両側面にノブ８を装着する為の凹部３ａを設ける。凹部３ａは、左右の側壁面にノブ８の突起８ｃを支持しかつ案内するための長孔３ｂと、底壁にリセットスプリング９をノブ８と上部カバー３とに装着する際にスプリング９を通過させる開口部３ｃとを形成する。また上部カバー３にはスプリングの装着部３ｆを設ける。上部カバー３は、ノブ８と同様にプラスチック材料で形成する。
【０００８】
ノブ８を上部カバー３に装着する場合は、プラスチック材料で作られたノブ８の腕部８ｅを矢印Ｅ，Ｆ方向に撓ませて腕部８ｅ先端の突起８ｃを一点鎖線で示すように上部カバー３の凹部３ａの両側面に形成された長孔３ｂにそれぞれはめ込む。それと同時にリセットスプリング９をノブ８のスプリング装着部８ｆに装着し、上部カバー３の開口部３ｃを通過させスプリング装着部３ｆに圧縮させながら装着する。
【０００９】
図２は、本発明のロック機構を説明する要部断面図であり、ロック解放状態を示すものである。
上部カバー３に設けられたノブ８の突起８ｃを支持するとともに案内する長孔３ｂは、メインシャーシー５に設けられた係合孔５ｂの方向とロック状態で平行となるよう形成する。また長孔３ｂの形状は長方形であり、その長辺はロック解除時にノブ８の係止爪８ａとメインシャーシー５の係合壁５ａとの係合量以上にノブ８の突起８ｃが移動できる長さで形成され、短辺はノブ８の突起８ｃが長孔３ｂ内を摺動して長手方向に移動できる幅で形成する。
一方リセットスプリング９は、上記に述べた様に一方端をノブ８の背面に形成されたスプリング装着台８ｆで他方端を上部カバ−３の装着部３ｆとでノブ８と上部カバ−３との間に装着される。リセットスプリング９は、ノブの係合孔３ｂと平行に配置され、ノブ８の係止爪８ａとメインシャーシー５の係合壁５ｃとが係合する方向にノブ８に付勢を与える。
ノブ８は、ロック解放状態で、上部カバー３の長孔３ｂに突起８ｃを嵌合したままリセットスプリング９の復元力により、矢印Ｇ方向に付勢をうける。この付勢力により上部カバー３の長孔３ｂの一方端３ｇにノブ８の突起８ｃが突き当たりノブ８の矢印Ｇ方向への移動が阻止される。次にノブ８は突起８ｃを中心に時計回りに回転するが、上部カバー３の開口壁３ｈにノブ８のストッパー８ｇが突き当りこの回転動作も規制される。上記の状態でノブ８は上部カバー３に装着される。
【００１０】
次に本発明のロック機構のロック動作を説明する。図３は本発明のロック動作を説明する主要部断面図である。
ノブ８を装着した上部カバ−３を矢印Ｈ方向移動すると、ノブ８の係止爪８ａがメインシャーシー５のテーパー部５ｃに突き当たる。さらに上部カバー３を矢印Ｈ方向に移動すると係止爪８ａがテーパー部５ｂに案内され、ノブ８の突起８ｃが上部カバ−３の長孔３ｂに沿って矢印Ｉ方向に移動するとともに突起８ｃを中心にノブ８が反時計回転方向に回転する。次に係止爪８ａがテーパ−部５ｂから外れると、リセットスフリング９の付勢力がノブ８に働きノブ８は突起８ｃを中心に時計方向に戻され、係止爪８ａと係合壁５ａとが係合されて上部カバー３とメインシャーシー５とのロックが完了する。
このように上部カバー３を矢印Ｈ方向に移動するロック動作時には、ノブ８の回転運動の中心となる突起８ｃが上部カバー３の長孔３ｂにより案内され矢印Ｉ方向に移動することで、ノブ８の回転運動の回転角が少なくとも係合爪８ａと係合壁５ｃとの係合が可能にする。さらに、ノブ８はメインシャーシー５のテーパ部５ｂにより、ノブ８の係止爪８ａに力が作用する。従ってノブ８は、回転中心となる突起８ｃより距離を置いた位置にある係止爪８ａに回転方向の力を受けるので、係止爪８ａが係合壁５ａと係合できる量の回転を容易に得ることができる。
【００１１】
次に本発明のロック機構のロック解除動作を説明する。図４は本発明のロック解除動作を説明する図である。ロック状態からロックを解除する場合は、ノブ８を矢印Ｊ方向に押す。押されたノブ８は両端の係止爪８ａと突起８ｃとをそれぞれ契合壁５ａと長孔３ｂにより同じ方向にガイドされ、リセットスプリング９の付勢力に対抗し水平方向に直線運動する。そして、ノブ８の係止部とメインシャーシー５の係合壁５ａとの係合が解除され上部カバー３とメインシャーシー５とのロックが解除される。
本発明のロック機構は、ロック解除動作時には、ノブ８を回転運動のみならず、直線運動をもさせるようノブ８の突起８ｃを案内する長孔３ｂを形成し、リセットスプリング９を長孔３ｂと平行に配置したことにより、ノブ８の押す位置の制限を無くし、ロックを解除できるものである。
【００１２】
従来回転運動のみでロック解除動作をしていたことよるロック解除時のノブを押圧する位置の制限を解消した。そして、ノブを回転運動の他に直線運動をもできるようにしたことから、回転中心により近い位置でもロックを解除でき、上部カバーとサイドカバーとの段差も少なくなり装置を小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のロック機構説明する斜視図
【図２】本発明のロック機構のロック解放状態を示す要部断面図
【図３】本発明のロック機構のロック動作を示す要部断面図
【図４】本発明のロック機構のロック解除動作を示す要部断面図
【図５】従来のロック機構を備えた印刷装置を示す斜視図
【図６】従来のロック機構を説明する斜視図
【図７】従来のロック機構を説明する要部断面図
【符号の説明】
３    上部カバー
３ｂ  長孔
５    メインシャーシー
５ａ  係合壁
５ｂ  係合孔
８    ノブ
８ａ  係止爪
８ｃ  突起
９    リセットスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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