(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳動物におけるニューロンまたはグリア細胞の選択的な変性による神経系の変性状態の治療的処置用の組成物において、医薬的に有効な量のウリジンおよびＮＧＦからなり、ウリジンとＮＧＦの比率は１０：１〜１００：１であり、さらに医薬的に許容される担体および希釈剤を含有することを特徴とする組成物。
【請求項２】
哺乳動物のニューロンまたはグリア細胞における細胞の選択的変性に拮抗する作用を促進する組成物であって、上記変性は哺乳動物の神経系における障害に関連する請求項１の組成物。
【請求項３】
ウリジンの組織内有効濃度１〜１０μｇ／ｍｌを生じるのに適当な用量レベルのウリジンを含む請求項１または２の組成物。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
１．発明の分野
本発明は，病的な加齢または様々な原因による機能喪失から起こる神経変性疾患，たとえば，末梢神経障害，筋萎縮性側索硬化症およびアルツハイマー病におけるウリジンの新規な治療的使用に関する．本発明は様々なタイプの培養細胞に対するウリジン投与の効果の証明によるものである．
本発明によれば実際，ウリジンを細胞培養液に添加すると成長促進因子として作用することができ，用量レベル（高レベルまたはむしろ低レベル）および標的として用いた細胞のタイプによって異なる作用を生じ，とくにニューロンおよびグリア細胞系に投与した場合には神経成長因子と同じ生物学的作用を有する．
２．従来技術の説明
成長因子は，基本的に細胞の再生，分化，成熟および生存に向けられたタンパク質の大きなファミリーを構成する．最近数年間に，遺伝子操作と生物学的技術によるタンパク質の製造における著しい発展は，数種の成長因子の哺乳動物生体における病態生理学的役割に関する重要な発見を導くことになった．近傍または循環細胞による成長因子の過剰または過少産生が多数の無関係な疾患たとえば，糖尿病，血管新生，卒中，高血圧性動脈肥大，動脈硬化，再狭窄，糸球体腎炎，癌等に関連づけられたのである．
中枢神経系（ＣＮＳ）の細胞に関してはとくに，1950年代後半から，哺乳動物のニューロンの発達は，その後ニューロトロピンと呼ばれた成長因子ファミリーの制御下にあることが明らかにされ，それらの中で最も重要なメンバーは，神経成長因子（ＮＧＦ）であるように思われる．ＮＧＦは，1970年代の初期に精製され，ついでクローン化され，配列が決定された．ネイティブなペプチドは３対のサブユニットからなり，その中の活性サブユニットは118残基のβ−サブユニットである．現在，ＮＧＦはＣＮＳ内のニューロンの特定の細胞集団においてその作用を発揮することが確立され，それらには特異的な受容体が同定され，クローン化され，配列が決定されている．その活性の機構は，細胞の内部における初期応答遺伝子の発現の増大に関係し，遺伝子プログラムにおける変化を導くことによるものと考えられる．
ウリジンの脳内投与の効果も観察されていて，ウリジンは実験的てんかんおよび他の神経細胞病変に対して保護的に作用できることが示されている．本出願人は既に，たとえば中枢神経系におけるドーパミンの作用を調節する薬物としてのウリジンの使用に関して米国特許第4,950,759号を所得し，さらに最近，末梢神経系レベルにおける糖尿病合併症の処置に関して米国特許第5,190,948号を得ている．しかしながら，ウリジン投与の効果は神経系に止まらない．
実際一般的に，ウリジンはリボ核酸の構成成分であることが発見されて以来，広範に研究されてきた既知化合物である．ウリジンの薬理学的作用の著しい多様性は，このピリミジンヌクレオシドが，リボ核酸の部分形成の進行，したがって細胞内部におけるタンパク質の生合成の刺激とともに，多くの基本的な生化学過程，たとえばグリコーゲン貯蔵部からのグルコースの再構築，多くの外因性成分からの細胞の解毒，および細胞機能に構造的重要性を有する重要な構成成分たとえば糖脂質および糖タンパク質の生合成も制御しているという事実にある．
ウリジン単独またはシチジン（他のピリミジンヌクレオシド）との併用による投与の効果は，実験動物の様々な臓器において研究されてきた．たとえば多くの研究において，ウリジンは摘出心臓の貯蔵エネルギーの使用に陽性作用を有し，心筋機能を改善することが観察されている．筋肉レベルにおいては，ウリジンはグルコースの取り込みおよびグリコーゲン沈積の生合成を増大させる．肝臓においては，ウリジンは実験的中毒後の肝の再生を改善する．
ウリジンはまた，哺乳動物における細胞機能の回復に最も重要な物質の１種であり，この理由から，その血漿中濃度はとくに肝臓に局在する酵素機構を用いて多少とも一定のレベルに保持される．血中レベルが低すぎると（たとえば肝臓に対する傷害の結果として），ウリジンは，ミトコンドリア内部の電子伝達系からなる複雑な酵素系を用いてエキソノボで形成されることが可能である．しかしながら，加齢の場合や細胞中毒の結果としてミトコンドリアが適切に機能しない場合には血流からのウリジンの外部供給が基本的に重要となり，供給の欠乏は関連細胞の変性，それに続く細胞死を生じる．しかも，外部のウリジンは細胞の外膜を通過して迅速かつ容易に取り込まれる．
外因性ウリジンを細胞リボ酸の生合成に迅速に使用する能力は以前から治療的に使用されてきた．多くの抗腫瘍剤には，急速に成長する細胞がそれらを大量に取り込み，化学的機能の変化により中毒を起こして正しいタンパク質の生合成が不可能になるように，ウリジンの構造に基づく分子構造が利用されている．とくに，抗ウイルス剤および抗腫瘍剤はミトコンドリアのレベルでの重大な傷害を起こすこと（たとえば，Biochemical Pharmacology 38: 1033-1036,1989;同誌42: 1397-1400, 1992参照），およびそれらの長期使用時に観察できる致命的副作用の原因になること（たとえばNew England J. Med. 322: 1098-1105参照）が実験的に証明されている．
この生物学的傷害は残念ながら悪性細胞のみに起こるのみでなく，健康な細胞が新たなタンパク質の産生を必要とする場合にも広がり，したがって上述の薬物の使用はそれらの全身的毒性によって著しく制限される．この問題を克服するため，抗腫瘍剤による中毒後健康な細胞が正常な活性を回復できるように，最近，結腸癌の標準薬剤と考えられているたとえば5-フルオロウラシルのような抗腫瘍剤の使用後直ちに大量のウリジンの使用を予定する特殊な治療法が完成されている（たとえばSeminars in Oncology 19, Suppl.3: 148-154, 1992参照）．
同様に重要な抗ウイルス剤，たとえば現在ＡＩＤＳ患者の処置に使用されている薬剤は，ウイルスタンパク質の生合成を「中毒」させるためまたは特定の酵素（たとえば，逆転写酵素）の活性を阻害するため，ウリジンに類似した構造に基づくものである．しかしながらこの場合も，健康な細胞にも有害な作用の発生が認められ，これは理論的には，ウリジンの投与により防止できる可能性がある．骨髄を産生するヒト細胞においてウリジンがアジドデオキシチミジン（ＡＺＴ）の毒性を（Antimicrobial Agents and Chemotherapy 32: 997-1001, 1998),およびピルビン酸がＰＣ12細胞においてジデオキシシチジンの毒性を(Molecular Pharmacology 44: 702-706, 1993)排除できることが培養細胞においてインビトロで実際に証明されている．これらの結果にもかかわらず，ウリジンに基づく薬剤組成物は実際には発売されていない．
抗腫瘍剤5-フルオロウラシルの場合ならびに抗ウイルス剤ＡＺＴおよびジデオキシシチジンの場合いずれも，ウリジンの使用の背後にある推論は，ピリミジンヌクレオシドを取り込む細胞の部分において競合が存在し，有害な細胞が薬理学的薬剤を取り込み，一方健康な細胞はウリジンを使用するという理想的な状態には到達できないとしても，薬物の投与後に高用量のウリジンを投与することにより健康な細胞には正常な活性レベルを回復させ，リボ核酸中の薬物が占拠した部位からそれらを競合により「排出」させることが可能であると推定できる．
発明の概要
本発明によれば，ウリジンは様々な細胞タイプの増殖および分化を持続的かつ広範な様式で刺激する成長促進因子として作用することができる．とくに，ウリジンはニューロンまたはグリア細胞系に投与された場合，神経成長因子ときわめて類似した生物学的作用を示す．
ウリジンが重要な抗腫瘍剤および抗ウイルス剤によって培養細胞に誘発される有害な作用を逆転させるのみでなく，はるかに重要な点は，それが成長促進因子としても作用できることが今回発見され，これが本発明の基盤を形成している．実際，それはかなり大用量を投与された場合，様々な細胞タイプの増殖を持続的かつ広範な様式で刺激することができる．ＣＮＳの腫瘍細胞系に対しては，むしろ低用量を慢性的に投与した場合，細胞の分化および成熟を促進することも可能で，ＮＧＦと同じ生物学的作用を示すことができる．とくに，実際，本発明者らは，培地から成長因子を排除させた場合に，ウリジンがＮＧＦと同じ結果を与えることができることを発見した．
これは，現時点では適切な形態の治療法が存在しない，病的加齢もしくは他の原因による機能喪失の両者による神経系の重要な変性状態において，ウリジンの単独またはニューロトロピンとの併用による新しいウリジンの治療的使用への道を開ものである．上述の疾患の例としては非糖尿病性の末梢神経障害，筋萎縮性側索硬化症およびアルツハイマー病を挙げることができる．
これから，ＮＧＦおよび数種の他のニューロトロピンの欠乏が多分，脳の加齢または細胞集団の選択的破壊による神経変性疾患に関与するとの所見が理解される．ＮＧＦおよび他のニューロトロピンはいずれも，現在，ＣＮＳの多くの重要な疾患（たとえばアルツハイマー病，卒中，筋萎縮性側索硬化症，パーキンソン病）のモデルにおいて研究が進められていて，進行中の薬理学的ならびに臨床的研究が最近成書に報告された（"Growth Factor as drug for neurological and sensory disorders", John Wiley and Sons, 1996)．実際に，ＮＧＦは現在，アルツハイマー病，糖尿病性末梢神経障害ならびに抗ウイルス療法（たとえば抗ＡＩＤＳ）および抗腫瘍療法による末梢性神経障害の患者で，広範囲に臨床試験に用いられている．残念ながら，これらの物質のタンパク質性の本質はそれらの全身投与をとくに困難にしている．したがってウリジンはそれが経口経路で吸収され，血中に安定状態のレベルを維持し，完全に安全で，ＢＢＢを通過することが周知であることから（J.Natl.Cancer Inst. 83: 437-41, 1991; J.Neurochem.45: 1141-18, 1985)，ＮＧＦおよび他の成長因子の有利な代替物と考えることができる．
本発明の目的はしたがって，哺乳動物のニューロンおよびグリア細胞の変性による神経系の障害に対し，その変性に拮抗する治療的処置用の医薬の製造のためのウリジンの使用にある．
とくに収集されたデータから得られる活性の機構によれば，本発明の目的は，ニューロトロピンの投与によりそれ自体既知の様式で慣用的に処置できる細胞変性に伴う神経系障害の処置において，上記ニューロトロピンをウリジンによって置換する，上記細胞の分化，機能化および成熟を促進する医薬の製造のためのウリジンの使用にある．
これらの目的は好ましくは，上記医薬が組織中ウリジンの有効濃度１〜10μg/mlを生じるのに適当なウリジンの用量レベルからなる場合に達成される．これらの目的は，ウリジンがＮＧＦと同様の生物学的作用で成長促進因子として作用できることの上述の証拠によって支持される．したがって本発明はまたこれらのニューロトロピン（ＮＧＦ，ＢＤＮＦ，ＮＴ-3，ＮＴ-4/5，ＣＮＴＦ，ＦＧＦ，ＩＧＦ-Ｉ，ＴＧＦβ，ＧＴＮＦ）の置換のみではなく，それらとともにとくにＮＧＦと併用するウリジンの使用も包含する．
処置可能な疾患に関しては，選択的なニューロンの変性に由来する疾患，すなわち医原性起源の末梢神経障害（とくに抗ウイルス剤−たとえばＡＩＤＳに拮抗する薬剤−または抗腫瘍剤投与の結果として誘発される障害），アルツハイマー病，パーキンソン病，卒中および筋萎縮性側索硬化症を挙げることができる．
本発明のさらに他の目的は，むしろ低用量のウリジンと，ニューロトロピンまたは神経細胞成長因子として定義されるタンパク質との1:10〜1:100の比率からなり，さらに医薬的に適合性のある賦形剤を含有する，選択的なニューロンの変性に由来するヒト疾患とくに上述の疾患の処置のための医薬組成物である．
実験の部
哺乳動物の培養細胞に対するウリジンの役割を明らかにするために，細胞生物学の実験室での実験において一般的な２つの試験を最初に使用した．すなわち，細胞成長試験と増殖試験である．成長因子として作用するウリジンの能力が認められたことから，本発明者らは，ＮＧＦもしくは他のニューロトロピンとの関連の可能性を明らかにするために，ニューロンおよびグリア細胞系の両者に対するその投与の影響を試験した．
細胞成長試験
薬物ＡＺＴの存在下における細胞の成長に対するウリジンの影響を検討するために，細胞系Friend（マウス赤白血病）を使用することに決定した．これらの細胞はインビボでの骨髄造血前駆細胞に対するＡＺＴの毒性をインビトロで再生するのに優れた実験モデルである．
細胞は10％のＦＣＳ（ウシ胎児血清），ペニシリン1000U/mlおよびストレプトマイシン1000U/mlを添加したＤＭＥＭ培地（ダルベッコの改良イーグル培地）中で培養し，温度37℃，ＣＯ2濃度７％，湿度97％においてインキュベーター中で成長させた．細胞には定常的な制御を週３回行い，0.3×106/ml培地の標準的な成長濃度に保持した．
次に，様々な用量のウリジンの存在下および不存在下に，様々な濃度のＡＺＴを添加した正常培養培地中0.5×105/mlの濃度で細胞を測定した．倍養液は，これらの条件で２週間モニターした．48時間毎に薬物を含む培養培地を更新し，同時に細胞の成長をNeobauerチャンバー内で顕微鏡計数によりチェックした．計数の前に壊死細胞を成長曲線から排除できるように，細胞をトリパンブルーで染色した．２週間毎に観察された細胞数の増加に基づいて細胞数の倍化に要する時間を計算した．
ウリジンの存在下または不存在下における細胞の成長に対するＡＺＴの阻害作用を，ＡＺＴの存在下（ウリジンの存在下または不存在下）における細胞数/mlを対照（培養培地単独で処置）における細胞数/mlにより除し，全体にファクター100を乗じた単純な比を使用して，細胞の倍化に対する％阻害として評価した．各試験は三重に実施した．
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表１は様々な用量のＡＺＴおよびウリジンで細胞を処置して得られた結果を示す．ＡＺＴは0.1，1または10μＭの用量で使用した．ウリジンに関しては，これをＡＺＴの場合の１，２または５倍当量の濃度で使用した．表１から容易に明らかなように，ＡＺＴは細胞の成長に用量依存性の低下を生じ，一方，ウリジンはこの作用に部分的に拮抗し，抗ウイルス薬の不存在下に認められる成長レベルの大部分を回復することができる．
ＡＺＴおよびウリジンの両者を10μＭの濃度で添加した場合に認められた異常な値を除いて，ウリジンの作用も常に用量依存性であることも注目できる．
しかしながらＡＺＴによって生じる毒性作用の完全な逆転がないことは，抗ウイルス薬により障害されない細胞に匹敵する百分率で，用いたウリジン量に比例して細胞成長の回復が増加するという事実とともに，この現象は毒物（ＡＺＴ）からの保護によるものではなく，無傷で残っている細胞に対してウリジンにより誘発される増殖の刺激があるとの考えを可能にするものである．したがってこの仮説を確証するために，２種の異なる細胞増殖試験を実施した．
細胞増殖試験１
この最初の試験は，ＡＩＤＳ患者の処置に現在使用されている２種の抗ウイルス剤，ＡＺＴまたはジデオキシシチジンの存在下における増殖に対する高用量のウリジンの作用を評価するために，２種類のタイプの細胞系に対して実施した．使用する細胞はFriend（マウス赤白血病）およびＣＥＭ（ヒトリンパ芽球白血病）とした．細胞は各ウエルあたり培地200μl中5000細胞の濃度で96-ウエルプレートに接種した（約2500細胞/ml）．培養液を放置して48時間インキュベートし，ついで各ウエルを１μCiのトリチウム化チミジンでマークし，18時間後に，各フィルターディスクが１つのウエルに対応するように繊維フィルター上に収穫した．細胞増殖は，培養細胞中へのトリチウム化チミジンの取り込みにより評価した．βカウンターの使用は，各ディスクによって放出されるβ照射線量を１分間あたりのカウント数(cpm）として測定することを可能にした．与えられた値は三重に実施した培養の平均cpmである．
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添加のない培地の応答は12000cpmである．
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添加のない培地の応答は5000cpmである．
表２および３から容易に明らかなように，ウリジンには，抗ウイルス薬による阻害作用の回復を十分越える細胞増殖に対する刺激作用が明らかである．Friend細胞に関しては，ウリジンを50μＭの用量で添加した場合，ＡＺＴの作用は既に完全に逆転し，一方高濃度（100，200および300μＭ）では細胞増殖の強力な用量依存性の刺激が認められ，基底レベル（すなわち薬物の不存在下に観察できるレベル）より６〜７倍高いレベルに到達できる．ＣＥＭ細胞でも作用は定性的には同じであるが，ジデオキシシチジンによる阻害作用の完全な逆転は100μＭに相当するウリジン用量からのみはじめて見ることができる．
したがって，高用量では，ウリジンは両細胞系において，抗ウイルス薬の投与により失われた活性の回復を十分に越える増殖刺激作用を有すると結論することができる．
細胞増殖試験２
上述の方法を用い，抗ウイルス薬の不存在下にも細胞増殖刺激作用の可能性があるか否かを観察するため，４種の異なるタイプの哺乳動物細胞（マウス２種およびヒト２種）についてウリジンの作用を試験した．使用した細胞は上述の２種（FriendおよびＣＥＭ）とJurkat（ヒトＴリンパ球白血病）ならびにＣ2Ｃ12（ラット骨格大量培養から）とした．
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表４から明らかなように，ウリジンは，抗ウイルス薬の不存在下でも試験した細胞のすべての増殖を用量依存性に刺激することができる．しかも，細胞タイプにより増殖の刺激の程度に差が存在する（更なる考察は以下の結果の項参照）．ウリジンが各種タイプの培養細胞にむしろ高濃度で投与された場合増殖促進因子として作用できることを示すこれらの所見は，細胞の増殖および成長の機構における能動的な役割を示唆している．
ニューロンおよびグリア細胞起源のヒト腫瘍細胞系の成長および分化に対するウリジンの作用：
ウリジンが成長促進因子として働く能力が証明されたので，中枢起源の腫瘍細胞系の成長および分化に対してβ-ＮＧＦ（神経成長因子：ＣＮＳに存在する細胞の最もよく研究された成長因子）の存在下または不存在下におけるウリジンの作用を試験する目的で注意深く設計された実験を実施した．ニューロンおよび／またはグリア細胞の制御されない成長は，機能の喪失および腫瘍塊の発生を招くＣＮＳの破壊的現象であるからである．したがって，本発明者らは第一にＣＮＳの細胞に対して成長因子として働くウリジンの能力，第二にニューロンおよびグリア細胞の最も重要な成長促進因子の作用との類似性および相違をチェックすることを希望した．
２種のヒト細胞系：ＣＨＰ126（丸い細胞体を有する分化程度の低い細胞系，交感神経系の神経芽腫に由来するニューロフィラメント200Kdaに対するマーカーに弱くのみ陽性）およびＴ67（ＷＨＯ分類によりIII度の星状グリア細胞腫細胞として定義され，G.M.Lauro教授のRome Universityの実験室で培養されたグリア腫瘍から選択される細胞系）を使用した．細胞は５％ウシ胎児血清，１％グルタミン，１％Hepes，および１％ゲンタマイシンを添加したＤＭＥＭダルベッコ培地中で培養した．細胞はインキュベーター内で37℃，５％ＣＯ2を含む加湿雰囲気下に維持した．
細胞をウエル付きプレートに取り（ウエルあたり約20,000細胞），翌日ウリジンおよび／またはβ-ＮＧＦで処理した．ウリジンは２用量レベル（ヒトインビボでの用量レベル300〜2000mg/dieに相当する１および10μg/ml）で使用した，一方，β-ＮＧＦは100ng/mlで用いた．
細胞の増殖はウエル内の細胞数の計算（顕微鏡で）およびＭＴＴ法の使用により評価した．ＭＴＴ法は，ＭＴＴ（3-(4,5-ジメチルチアゾール-2-イル）2,5-ジフェニルビロミド）および溶解緩衝液を添加したのち，発色を分光光度計を用いて追跡した（560nm）．死亡した細胞体による干渉を回避するため，細胞はトリパンブルーの添加後に顕微鏡で計数した．
抗体反応後に，ニューロフィラメント200Kdaに対する免疫蛍光法（ニューロン）もしくは酸性グリア細胞細線維タンパク質に対する免疫蛍光法（グリア細胞）を用いて評価し，サンプルは蛍光下に顕微鏡で観察した．
結果
細胞の成長研究および増殖試験の実感から明らかなように，ウリジンは，抗ウイルス薬の不存在下でも，試験したすべての非神経性の細胞系の増殖を用量依存性の様式で刺激できる．細胞タイプにより増殖刺激の程度には差異はあるものの作用は通常，ウリジン50μＭの用量で始まり，100μＭ以上の用量で著しく有効になる．細胞系Ｃ2Ｃ12（表４参照）では効果は既に最低の濃度できわめて強力であることは（50μＭで219％）また注目に値する興味がある．これはある種の細胞タイプに対するウリジンによる細胞増殖の刺激は既に薬理学的に用いられた用量（このサイズの血漿レベルはヒトに約１〜２グラムの投与で得られる）で起こることを意味する．
細胞系ＣＨＰ126（ニューロン）およびＴ67（グリア）に対して，ＮＧＦの存在下もしくは不存在下に実施した実験から得られた結果によれば，ウリジンおよびβ-ＮＧＦ両者とも単独で使用した場合には，３日後に測定した腫瘍細胞系の増殖を改変することはできなかった．他方，ＮＧＦをウリジンに（両濃度で）添加した場合には３日後の細胞の増殖は非処置サンプルのほぼ45％に低下した．
分化については，蛍光下顕微鏡による観察で，十分に成熟した細胞のマーカー（ニューロンではニューロフィラメント，グリア細胞ではグリア細胞細線維タンパク質）に対するウリジンおよび／またはβ-ＮＧＦの明らかに長期（１〜３週）の作用を示した．実際，ウリジンおよびβ-ＮＧＦの両者はニューロフィラメントの延長およびグリア細胞細線維タンパク質の産生の増加を誘発した．
これらの過程は両者の処置の休止によって逆転した．しかも，ウリジン（両用量）をβ-ＮＧＦとともに慢性的に投与した場合には，マーカーのよりよい発現が観察され（ウリジンとβ-ＮＧＦの間の相乗作用），低用量（１μg/ml）でのウリジンの使用はβ-ＮＧＦの作用を回復させることが可能で，その場合，１週後の培地からこのタンパク質は消失した．
これらの後者の実験の結果は全体として，ウリジンおよびβ-ＮＧＦの両者がＣＮＳで増殖しているヒト腫瘍に由来する細胞系の分化，成熟および機能化を刺激することを指示している．さらに，低レベルのウリジンの慢性的な使用はβ-ＮＧＦで得られる効果を改善することが可能で，ＣＮＳの細胞に対する栄養因子の薬理学的作用を置換できる可能性がある．
最終的結論
上に例示した実験により，第一にウリジンは，抗腫瘍剤および抗ウイルス剤のミトコンドリアレベルにおける毒性作用に対するアンタゴニストのよく知られた性質とともに，培養培地に高濃度に添加した場合，ヒトおよびマウス細胞の両者の増殖を刺激する明瞭な能力を有することが明らかである．この作用の理由は，その小部分のみはヌクレオシド分子に含有されるエネルギー基質（たとえば，リボース）の増加によるとしても，多分，培養液中の細胞間の連絡を調節する栄養因子の生合成の刺激に連関するものと考えられる．ＣＮＳ起源の培養腫瘍細胞にはるかに低レベルを添加した場合，慢性的なウリジンは分化および機能化を刺激することが可能であり，β-ＮＧＦの作用を模倣することができた．したがってウリジンは，特定の神経細胞集団が障害され，残った健康な細胞の増殖および分化を刺激することによって組織の統合性を再構築することが必要な多くの病的状態に使用することができる．
本実験において示したウリジンの薬理学的特性を発揮させるためにウリジンを使用できる臨尿的適応症の第一のセットは，細胞によるウリジンの生合成または利用に拮抗して作用する，とくに抗ウイルス剤，抗腫瘍剤または免疫抑制薬により誘発された場合の末梢神経に対する病的結果（末梢神経障害）である．抗腫瘍処置を受けている患者（２〜３日の間数時間毎に何グラムもの用量を使用されている患者）に現在示唆されているよく知られた「ウリジン救助療法」にもかかわらず，本アッセイから帰納されたより合理的なアプローチは，健康な細胞のよりよい回復および腫瘍細胞の分化のために，はるかに低用量のウリジンを慢性的に投与することである．
他の最も重要なグループの適応症は，ＮＧＦの活性を模倣できる成長促進因子としてのウリジンの新たに証明された性質に関連するものであり，ＣＮＳの内部のニューロンの病理学的喪失から起こる疾患，たとえばアルツハイマー病，パーキンソン病，卒中および機能性ニューロンの破壊を生じる現象である．
近年，実際に神経細胞で産生される多くの栄養因子が同定され，機能の喪失を招く重要な変性疾患の処置のために試験されている．すなわち数十年前に発見された神経成長因子（ＮＧＦ）とともに現在では，脳由来成長因子（ＢＤＧＦ），ニューロトロピン-3（ＮＴ-3），ニューロトロピン-4/5（ＮＴ-4/5），毛様体神経栄養因子（ＣＮＴＦ），線維芽細胞成長因子（ＦＧＦ），インスリン様成長因子（ＩＧＦ-1），トランスフォーミング成長因子β（ＴＦＧβ）およびグリア由来成長因子（ＧＤＧＦ）を挙げることができる．
これらの因子の多くは現在研究中であり，その一部は抗腫瘍剤または抗ウイルス剤によって生じる神経障害，筋萎縮性側索硬化症またはアルツハイマー病の処置のための臨床試験のレベルに到達している．特定の例としては，糖尿病性神経障害，タキソール神経障害，包括的な神経障害，ＡＩＤＳ関連神経障害，アルツハイマー病におけるβ-ＮＧＦの試験，筋萎縮性側索硬化症に対するＣＮＴＦの試験，大線維神経障害に対するＮＴ-3アッセイならびに筋萎縮性側索硬化症，ビンクリスチン神経障害およびタキソール神経障害におけるＩＧＦ-Ｉの試験がある．他の多くの因子が発見されているが，それらによる治療の可能性はまだ確立されていない（たとえば，ＧＤＧＦ，ＦＧＦ等；たとえばTINS 18: 453-464, 1995参照）．
残念ながら，これらの物質のタンパク性本質はそれらの全身投与を困難にし，実際上，ＣＮＳに到達させることは不可能である．それが，これらの因子の臨尿的使用の大きな問題となっている．
ウリジン（これは経口経路による投与が可能で，循環血液から容易にＣＮＳに到達する）をニューロンまたはグリア細胞培養液に低濃度添加すると（薬理学的用量の経口投与によって血漿中に到達できる）ＮＧＦと同じ強力な作用を有し，これがこの化合物をＮＧＦおよび上述の栄養因子の良好な代替物として提案することを可能にし，病的な加齢，または特定の細胞集団の変性のいずれかに由来する治療法のない疾患の処置のための，その単独または確認された神経栄養因子との併用による投与が示唆される．このタイプの疾患の例には，薬物によって生じる末梢神経障害，筋萎縮性側索硬化症およびアルツハイマー病がある．
治療に使用できる医薬用量に関しては，以下の考慮の結果として，培養細胞において得られた結果から300〜2000mg/dieの値が正当化される．
培養培地中では，４μＭの濃度が１μg/mlの用量のウリジン投与により到達可能であり，健康なヒトにおけるウリジンの血中レベルは，３〜５μＭである．ウリジンのこの生理学的レベルは，ウリジンの１回の経口用量それぞれ500mgおよび1800mgの投与で血中レベルは12μＭおよび25μＭの値まで上昇させることが可能であり，５時間後には基底レベルに復する（J.Natl.Cancer Inst.83: 437-41, 1991)．しかしながら，組織中のウリジン濃度は，この物質の細胞内への蓄積機構により血漿中の濃度のほぼ10倍高い（Cancer Res. 46: 3490-4, 1986）．これらの結果はまた，500mg未満の用量レベルで，血中のこの物質の濃度は十分ではなくても，治療的に有効なウリジンの濃度を与えるものと解釈される．