(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自ら主電源を遮断する電源遮断手段と、
主電源がオフの状態においても内容の記憶を保持可能な不揮発メモリと、
不揮発メモリを初期化する不揮発メモリ初期化手段と、
不揮発メモリの初期化を指示する不揮発メモリ初期化指示手段と、
不揮発メモリ初期化指示手段により不揮発メモリの初期化が指示された場合は、不揮発メモリの初期化動作を実行するとともに、電源遮断手段により自動的に主電源を遮断する制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
自ら主電源を遮断する電源遮断手段と、
電源遮断を指示する電源遮断指示手段と、
主電源がオフの状態においても内容の記憶を保持可能な不揮発メモリと、
不揮発メモリを初期化する不揮発メモリ初期化手段と、
不揮発メモリの初期化を指示する不揮発メモリ初期化指示手段と、
装置の状態として、画像形成動作の動作条件の設定及び画像形成動作の開始の指示の受け付けを行う第１の状態と、不揮発メモリの設定変更の受け付けを行う第２の状態のうち、第２の状態において不揮発メモリ初期化指示手段により不揮発メモリの初期化が指示された場合は、不揮発メモリの初期化動作を実行するとともに、初期化動作の終了後には、電源遮断指示手段を表示するとともに第１の状態への移行を禁止する制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電源の遮断を制御する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の省資源化に伴い、一定時間の装置の使用がなされなかった場合、定着温度を下げたり、負荷電源を遮断して、省電力を実現する画像形成装置（複写機）が知られている。さらにメインスイッチを自動でオフし、消費電力を全く無くす複写機も提案されている。
【０００３】
一般に、装置の動作条件（画像形成のためのエンジンの特性を決定するパラメータやユーザの使用条件の設定等）は、バッテリバックアップされたＳＲＡＭ等による不揮発メモリにその内容を記録しておくことで実現されている。不揮発メモリに格納される項目は、個別にツールが用意されて変更可能な項目（ユーザの使用条件の設定等）と、制御部内部でクローズされている項目（エンジンの特性を決定するパラメータなど）とに分類される。
【０００４】
この不揮発メモリは製品としての組立時においてオールクリアされる。また販売後においても、制御基板の故障時などにオールクリアされる。
【０００５】
画像形成装置は、原稿自動送り装置や後処理装置（ソートやステープルを実行する）などの周辺装置や、作像エンジンの制御部、スキャナ制御部などの各制御部の集まりにて構成されている。
【０００６】
このため、不揮発メモリとして、システム全体に対する各制御部の不揮発データをその中心となる制御部（システムコントローラ）が一括して管理する制御構成を持つ画像形成システムにおいては、電源の投入時に各制御部との不揮発データのダウンロードなどの手続きを以てシステムコントローラから各制御部に分配される。
【０００７】
各制御部は、不揮発データの内容と外部からの入力とにより個々の制御対象をコントロールしているが、システムの立ち上がり時点から継続して不揮発データの内容が異なると、正常にコントロールできない項目が存在する（エンジンの特性を決定するパラメータなど）。
これを防止するため、不揮発メモリのオールクリア時はシステムに対しての電源再投入が必要となってくる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、システムリセットがソフトウエアで用意されている場合には、システムコントローラが各制御部にソフトウエアリセットをかけるように指示することも可能であるが、この手続きを改めて用意する必要がある。また、ハードウエアリセットを必要とする場合にはソフトウエアによるシステムリセットでは十分ではない。
【０００９】
また、不揮発メモリクリア後に電源の再投入が実行されない場合には、画像形成動作において、各制御部間の整合が取れなくなり、期待の動作が得られなくなるなどの不都合が発生する可能性がある。
【００１０】
そこで本発明は、複雑なソフトウエアリセットの手続きを必要とすることなく、不揮発メモリの初期化後はシステムの電源の入れ直しが期待できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、第１の手段は、自ら主電源を遮断する電源遮断手段と、主電源がオフの状態においても内容の記憶を保持可能な不揮発メモリと、不揮発メモリを初期化する不揮発メモリ初期化手段と、不揮発メモリの初期化を指示する不揮発メモリ初期化指示手段と、不揮発メモリ初期化指示手段により不揮発メモリの初期化が指示された場合は、不揮発メモリの初期化動作を実行するとともに、電源遮断手段により自動的に主電源を遮断する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また第２の手段は、自ら主電源を遮断する電源遮断手段と、電源遮断を指示する電源遮断指示手段と、主電源がオフの状態においても内容の記憶を保持可能な不揮発メモリと、不揮発メモリを初期化する不揮発メモリ初期化手段と、不揮発メモリの初期化を指示する不揮発メモリ初期化指示手段と、装置の状態として、画像形成動作の動作条件の設定及び画像形成動作の開始の指示の受け付けを行う第１の状態と、不揮発メモリの設定変更の受け付けを行う第２の状態のうち、第２の状態において不揮発メモリ初期化指示手段により不揮発メモリの初期化が指示された場合は、不揮発メモリの初期化動作を実行するとともに、初期化動作の終了後には、電源遮断指示手段を表示するとともに第１の状態への移行を禁止する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は一実施の形態の画像形成装置の制御ブロック図である。
本装置全体の制御は、ＣＰＵ１、ＲＯＭ２、ＲＡＭ３、不揮発ＲＡＭ４、シリアルインターフェイス５、タイマ６等を内蔵したメイン制御部１０により行われる。
【００１４】
このメイン制御部１０には、感光体を駆動するためのモータ、給紙ユニット１１や両面ユニット１２における給紙モータやクラッチなどの各種交流負荷１３及び各種直流負荷１４が接続されている。また温度センサ（定着ローラの温度を検出する）など各種センサ１５の入力が接続されている。さらにメイン制御部１０は、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）１６、ソータなどの後処理装置１７や、操作部１８とは、シリアルＩ／Ｆ５を介して接続されている。
【００１５】
この制御系の電源は、商用電源２０であり、電源ユニット２１において商用電源２０から生成したＣＰＵや各種センサ等のロジック負荷用定電圧ＶＣＣ、表示器等の軽負荷用定電圧ＶＬ、及びモータ、クラッチ、ヒータ等の重負荷用定電圧ＶＨが各部に供給される。スイッチ手段であるリレー２２，２３はドライバ２４を介してオン／オフされ、これによりＶＨ，ＶＬの出力が制御される。
【００１６】
電源ユニット２１と商用電源２０とは、装置本体のメインスイッチ２５により接続／遮断が行われる。メインスイッチ２５にはソレノイド２６が接続されており、メインスイッチ２５が手動により接続されメイン制御部１０が稼働しているときに、メイン制御部１０からソレノイド２６への吸引出力をドライバ２７を介して行うことにより、メインスイッチ２５がオフ側に動作し、メインスイッチ２５が遮断するようになっている。これにより、ＶＨ，ＶＬのみならず全ての負荷用電源の遮断が可能となる。
【００１７】
メイン制御部１０は、操作部１８からのデータ入力が行われない時間をタイマ６によりカウントし、予め不揮発ＲＡＭ４に格納されている設定時間以上経過した場合、メインスイッチ２５をオフし、電源を遮断する。
【００１８】
図２は操作部の外観図である。
操作部１８（図１参照）は、テンキー等のハードキーや、液晶上に配置されたタッチパネルキーにより構成されている。テンキー３０はコピー枚数などの設定を行う。クリア／ストップキー３１は、入力したコピー枚数などをクリアしたり、コピー動作を一時中断させるために使用する。
【００１９】
液晶表示画面３２は、操作の状態や、メッセージを表示するタッチパネルである。ガイダンスキー３３は、機能の説明や、操作の仕方を表示するモードへ移行するときに使用する。
【００２０】
プログラムキー３４は、よく使う設定の登録や、呼び出しを行うときに使用する。輝度調整つまみ３５は液晶表示画面３２の明るさを調整するときに使用する。モードクリア／予熱キー３６は、設定した内容の取り消しや、一定時間以上の連続押下で予熱状態になる設定を行うときに使用する。電源遮断キー３７は本発明に係わる電源遮断モードへ移行するときに使用する。スタートキー３８はコピー動作の開始を指示する。
【００２１】
図３は表示画面の一例を示す説明図である。
図において、「コピーできます」、「おまちください」等のメッセージを表示するメッセージエリア４０、上段にセットした枚数、下段にコピーした枚数を表示するコピー枚数表示部４１、画像濃度を自動的に調整する自動濃度キー４２、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー４３、転写紙サイズに合わせて自動的に拡大／縮小処理する用紙指定変倍キー４４、コピーを１部ずつページ順に揃える処理を指定するソートキー４５、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー４６、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理を指定するステープルキー４７、特殊原稿送りキー４８、変倍キー４９、両面／ページ連写キー５０、消去／移動キー５１、表紙／合紙キー５２が示されている。
【００２２】
液晶表示画面３２内の各種キーは、タッチパネル構成となっており、表示されている画面を指等でタッチすることによって表示されている項目が入力されるようになっている。
【００２３】
本装置は、画像形成の動作条件の設定及び動作実行指示を行うモード（画像形成指示モード）と、不揮発ＲＡＭ４に記憶されている画像の調整パラメータやユーザの使用条件等の設定を行うモード（サービスマンプログラムモード、以下ＳＰモード）がある。電源投入時は、画像形成指示モードとなり、前述の図３に示す画面となる。
【００２４】
図４はＳＰモードの目次画面を示す説明図である。
ＳＰモードへは画像形成指示モード（図３）において、操作部のハードキーの組み合わせによる押下（例えば、モードクリアキー３６、クリア／ストップキー３１の３秒以上の連続押下）により移行する。
【００２５】
図４の目次画面において、終了キー６０の押下により、ＳＰモードを終了し、画像形成指示モードとなり、図３の画面が表示される。また図４において、番号キー（６１〜６５）を押下することで、それぞれに応じた機能設定画面に移行する。例えば１キー６１の押下で図５のような調整画面に移行し、２キー６２の押下で図６のような特殊仕様設定画面に移行し、それぞれ必要な設定を行う。
【００２６】
複数ページに渡って設定画面がある場合、「前へ」キー７０及び「次へ」キー７１の押下で前後の別の設定画面（図示せず）に切り替わる。また、目次キー７２の押下で目次画面に戻る。図４において、５キー６５の押下によりメモリクリアの実行画面へ移行する。
【００２７】
図７は第１の制御例を示すフローチャート、図８はＳＰモードのメモリクリア実行画面の第１の例を示す説明図である。
図８を参照しながら、図７のフローチャートを説明する。
【００２８】
図８のメモリクリア実行画面において、クリアキー８０の押下により（Ｓ１）、メモリクリアが実行され、不揮発ＲＡＭ４内の動作条件をクリアする（Ｓ２）。そして、不揮発ＲＡＭ４のクリア後、電源を遮断する（Ｓ３）。目次キー７２が押下された場合（Ｓ４）は、目次画面（図４）に戻る（Ｓ５）。
【００２９】
第１の制御例においては、クリアキー８０により不揮発メモリ（ＲＡＭ）４のクリアが指示され、メモリクリアが実行された場合には、直ちに電源遮断手段（メイン制御部１０、メインスイッチ２５、ソレノイド２６、ドライバ２７）を動作させることにより、電源の再投入を必ず実施できるようにすることができる。
【００３０】
図９は第２の制御例を示すフローチャートである。
図１１のメモリクリア実行画面において、クリアキー８０の押下により（Ｓ１）、メモリクリアが実行され、不揮発ＲＡＭ４の動作条件をクリアする（Ｓ２）。そして、メモリクリアを実行したことを示すフラグ（メモリクリア実行フラグ）をセットし（Ｓ３）、図１２の画面のように、電源オフキー８１を表示する（Ｓ４）。ここで、電源オフキー８１が押下されると（Ｓ５）、電源が遮断される（Ｓ６）。
【００３１】
目次キー７２が押下された場合（Ｓ７）は、メモリクリア実行フラグがセットされているかチェックし（Ｓ８）、セットされている場合は、図１３のように、通常の目次画面の終了キー６０の代わりに電源オフキー８１が表示された目次画面に移行する（Ｓ９）。セットされていない場合は、通常の目次画面に移行する（Ｓ１０）。メモリクリア実行フラグは電源オフによりリセットされる。
【００３２】
図１０に図１３の目次画面における動作フローを示す。
電源オフキー８１の押下により（Ｓ１）、電源を遮断する（Ｓ２）。また、番号キー（６１〜６５）の押下により（Ｓ３）、それぞれの設定画面に移行する（Ｓ４）。これにより、メモリクリア後は再度特定の動作条件の設定は可能であるが、画像形成指示モードへの移行は電源オフ／オンによるしかない。
【００３３】
メモリオールクリア後に、ある項目のみ初期値と異なるせる必要があるケースでは、オールクリア後に個別にメモリの内容の変更を行うが、第２の制御例は、この場合の操作性を向上させるものであり、クリアキー８０により不揮発メモリ４のクリアが実行されると、操作部（画面上）に表示される電源オフキー８１を操作しない限り、画像形成動作の指示モード（状態）へ移行できないようにする。この画像形成動作の指示モード（状態）への移行禁止制御は、手動にてメインスイッチ２５をオフすれば解除されてしまうが、この操作で期待しているメインスイッチ２５のオフが実施できたことになる。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、不揮発メモリの初期化と同時に電源がオフされるため、メモリオールクリア後の電源の再投入忘れを防止でき、複雑なソフトウエアリセット手段を設けることなく確実な動作を保証することができる。
【００３５】
請求項２記載の発明によれば、メモリオールクリア後の個別の項目に対しての内容更新が可能であるとともに、オールクリア後の確実な電源再投入が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の画像形成装置の制御ブロック図である。
【図２】操作部の外観図である。
【図３】表示画面の一例を示す説明図である。
【図４】ＳＰモードの目次画面を示す説明図である。
【図５】ＳＰモードの調整画面を示す説明図である。
【図６】ＳＰモードの特殊仕様設定画面を示す説明図である。
【図７】第１の制御例を示すフローチャートである。
【図８】ＳＰモードのメモリクリア実行画面の第１の例を示す説明図である。
【図９】第２の制御例を示すフローチャートである。
【図１０】図１３の目次画面における動作フローチャートである。
【図１１】ＳＰモードのメモリクリア実行画面の第２の例を示す説明図である。
【図１２】ＳＰモードのメモリクリア実行画面の第３の例を示す説明図である。
【図１３】ＳＰモードの目次画面を示す説明図である。
【符号の説明】
４  不揮発ＲＡＭ
１０  メイン制御部
２５  メインスイッチ
８０  クリアキー
８１  電源オフキー
【図１】
0003693736.tif 000002
【図２】
0003693736.tif 000003
【図３】
0003693736.tif 000004
【図４】
0003693736.tif 000005
【図５】
0003693736.tif 000006
【図６】
0003693736.tif 000007
【図７】
0003693736.tif 000008
【図８】
0003693736.tif 000009
【図９】
0003693736.tif 000010
【図１０】
0003693736.tif 000011
【図１１】
0003693736.tif 000012
【図１２】
0003693736.tif 000013
【図１３】
0003693736.tif 000014