(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に接続口を備え、他端を閉止した胴部と、該胴部から突出したｎ個の分岐口を有する樹脂製分岐ヘッダーにおいて、
前記胴部を分岐口の間で分割し、２乃至ｎ個の熱可塑性樹脂からなる分割体となし、前記熱可塑性樹脂と相溶性のない材料からなり前記各分割体の内径側に配置し、各分割体同士を連結する連結部材と、該連結部材と前記各分割体との間に配置されたシールリングと、前記シールリングを外周から圧縮するようになした熱可塑性樹脂からなる円筒状スリーブとを有し、前記各分割体はシールリングを介して連結部材との間で回転可能に連結されてなることを特徴とする樹脂製ヘッダー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、本管から複数本の分岐配管を取り出すときに用いる分岐ヘッダーに関し、特に電気融着式継手を接続可能とした樹脂製分岐ヘッダーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、給水・給湯用の本管から複数本の分岐配管を取り出してバスや台所に水およびお湯を分配する場合、分岐ヘッダーを用いることが多い。この分岐ヘッダーは、例えば図６に示すように一端に本管との接続口51を備え他端が閉止された筒状の胴部50と、この筒状胴部50の軸線に対し直角に突出した複数個の筒状の分岐口52〜55とを有している。尚、分岐口は通常４口から６口のものを利用することが多い。また、近頃は電気融着式継手を用いたプラスチック配管（ポリエチレン、ポリブテン等）が主流となりつつあり、この分岐ヘッダーも熱可塑性樹脂からなる樹脂製ヘッダーが用いられる。
【０００３】
ところが、従来の分岐ヘッダーは、分岐口が予め４〜６口の一定数が一定方向に向かって一体的に突出して設けられていただけのものであるから、分岐口数の変更やそれぞれの分岐口に異なる方向に向かって分岐配管を取り出すということが出来ないという不都合があった。例えば、図７に示すようにａ点、ｂ点に対しては分岐口55，54の方向が適しているが、ｃ点、ｄ点に対しては分岐口53，52の向きでは不都合で無理と無駄のある配管をせざるをえないという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようなことから例えば図５に示し実開平５−７７６９４号公報で開示された分岐ヘッダーが提案されている。この分岐ヘッダー60は、一端に電熱線61を埋設した電気融着式の受口部62と他端にこの受口部62に嵌入可能な差口部63とを有するＴ型分岐継手64と、あるいは一端に電熱線を埋設した電気融着式の差口部と他端にこの差口部を受け入れる受口部とを有するＴ型分岐継手64’とをそれぞれ用意し、現場の状況により適宜このＴ型分岐継手64と64’とを分岐口の数と方向を組合せて臨機応変に接続配管するというものであった。
【０００５】
しかしながら、この分岐ヘッダーでは現場で配管施工する際に上記Ｔ型分岐継手を適宜口数と方向を組合せて融着接続するものであるから、余計な時間がかかる上に面倒な作業をしなければならず実際のところ、現場では歓迎されない。また一旦融着接続をしてしまうと変更ということが利かず、特に方向を変更できないのでかえって使い難いという場合もある。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するもので、分岐口を含む胴部を分割単位で回転可能になし、適宜取出し方向を選択できるようにした樹脂製分岐ヘッダーを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、一端に接続口を備え、他端を閉止した胴部と、該胴部から突出したｎ個の分岐口を有する樹脂製分岐ヘッダーにおいて、前記胴部を分岐口の間で分割し、２乃至ｎ個の熱可塑性樹脂からなる分割体となし、前記熱可塑性樹脂と相溶性のない材料からなり前記各分割体の内径側に配置し、各分割体同士を連結する連結部材と、該連結部材と前記各分割体との間に配置されたシールリングと、前記シールリングを外周から圧縮するようになした熱可塑性樹脂からなる円筒状スリーブとを有し、前記各分割体はシールリングを介して連結部材との間で回転可能に連結されてなる樹脂製分岐ヘッダーである。
【０００８】
このように分割体同士はシールリングを介して連結部材により連結されるのであるが、この分割体と連結部材とはお互いに相溶性がないから、両者は軸線方向には抜けないように連結されるものの、軸線を中心とする回転には拘束力がなく回転することが出来る。従って、分割体の単位毎に分岐口を都合のよい方向に回転することができるから、分岐配管自身も合理的な方向を選択して無理なく取り出すことが出来るものである。
【０００９】
また、ここで連結部材と分割体との回転摺動面にはシールリングを介在させて水密性を得ているが、さらにこのシールリングに圧縮力を加えるようにスリーブを介在させると、シールリングはスリーブと連結部材の溝との間の隙間を埋めてシール性が向上する。これと共に胴部（分割体）を射出成形で成形する際に溶融樹脂がシールリングに接して熱劣化するということが避けられる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面を参照して説明する。
図１は一実施例を示す樹脂製分岐ヘッダーの断面図である。
本実施例は４口の分岐口を有する分岐ヘッダー１の胴部２を、閉止端22と、分岐口３ａ，３ｂを備えた分割体２Ａと、接続口21と、分岐口３ｃ，３ｄを備えた分割体２Ｂとに２分割したもので、これらの分割体２Ａと分割体２Ｂを連結部材４によってＯリング５を介し連結したものである。ここで、分割体２Ａと２Ｂの材料としてはポリブテン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル（ポリオレフィン系樹脂）等のような熱可塑性樹脂が用いられ、連結部材の材料としては青銅、ステンレスのような金属やエンジニアリングプラスチック等のような上記熱可塑性樹脂と相溶性のない材料が用いられる。
【００１１】
連結部材４の両端には突起部分41を設けて凹溝42を形成し、この凹溝42内にＯリング５を装着している。この突起部分41（凹溝）は分割体２Ａと分割体２Ｂを連結成形した際に軸方向に動かないよう抜け止めの働きをなす。
そして、この分岐ヘッダー１の分割体２Ａおよび分割体２Ｂは射出成形によって一体成形するが、分割体２Ａと２Ｂはお互いに分離独立させ連結部材４によって上記したように軸方向には動かないように拘束連結する。ただし、分割体２Ａおよび２Ｂと連結部材４はお互いに相溶性がないため射出成形の際に一体化することはなく、回転力に対しては弱い、よって成形後ある程度のトルクをかければ両者は分離し回転が可能となる。よって、その後はＯリング５によって水密性を保ちながら手でも回転させることができる。
【００１２】
次に本発明の他の実施例を図２〜図４を用いて説明する。図２は５口の分岐口を有する樹脂製分岐ヘッダー６の断面図、図３は連結部分の拡大断面図、図４は金型を含む成形図である。
この例は、５口の分岐口を有する分岐ヘッダー６を２口と３口に二分割したもので、閉止端72と分岐口８ａ，８ｂを有する分割体７Ａと、接続口71と分岐口８ｃ，８ｄ，８ｅを有する分割体７Ｂとからなっている。これらの分割体７Ａと７Ｂは上記実施例と同様に熱可塑性樹脂材料（例えばポリブテン）から成形されており、一方連結部材９はこの熱可塑性樹脂材料とは相溶性のない材料（例えば青銅）からなる。また連結部材９は筒状でその両端部は軸方向の移動を阻止し抜け止めの働きをなす突起91，91を形成し、それに隣接してシールリングであるＯリング５，５を装着するための凹溝92，92を設けている。
さらに本例では、上記分割体７Ａ，７Ｂと相溶性のある熱可塑性樹脂、望ましくは同じ樹脂材料（例えばポリブテン）からなる円筒状のスリーブ10ａ，10ｂを、Ｏリング５，５を圧縮するようにしてその外周面に嵌着している。
【００１３】
この樹脂製分岐ヘッダー６を成形するには、まず連結部材９の凹溝92にＯリング５を装着し、別途成形したスリーブ10ａ、10ｂをＯリング５、５を圧縮するようにしてその外周面に装着する。次に、この連結部材９を図４に示すようなコアＣ１に装着し、このコアを射出成形用金型Ｄ１とＤ２内の所定位置に設置し、同時にコアＣ２〜Ｃ６（Ｃ５、Ｃ６は図示せず）を装着してその結果キャビティ70を形成する。そして金型Ｄ１とＤ２を閉合した後、キャビティ70内に紙面の垂直方向にある射出ゲート口（図示せず）から溶融樹脂を射出して、分割体７Ａと７Ｂ部分を成形する。このとき溶融樹脂は、キャビティ70内でスリーブ10ａ、10ｂに接触し、その表面は溶け合って各分割体７Ａ、７Ｂとスリーブ10ａ、10ｂとは一体化される。しかし、スリーブ10ａ、10ｂより内部にあるＯリング５には溶融樹脂は接触することはない。
その後、キャビティ部70が冷却、固化すると金型Ｄ１、Ｄ２を開き、コアＣ１〜Ｃ６を取り除き、分岐ヘッダー６を取り出す。
【００１４】
本実施例によれば、予め成形し装着したスリーブ10ａ，10ｂによってシールリング５，５を十分に圧縮でき、さらに溶融樹脂は直接シールリングには接しないため熱劣化がなく、連結部材とスリーブとの隙間を十分に密封しシール性が向上する。またスリーブ10ａ，10ｂと分割体７Ａ，７Ｂとは互いに溶け合うことによって一体化されるのでこれらの間に隙間が生じることはない。他方、連結部材９とスリーブ10ａ，10ｂとの間は一体化していないので成形後回転トルクを与えれば、分割体７Ａと７Ｂは互いに回転することができる。
尚、上記した実施例はいずれも分岐口を２対２あるいは２対３と２分割したものであったが、これを１対１対２と３分割したり、１対１対１対２と４分割にしてもよく、分割数は適宜変更することができる。
【００１５】
【発明の効果】
以上のように本発明の樹脂製分岐ヘッダーによれば、現場施工の際状況に応じて分岐口を都合のよい方向に向けて配管を取り出すことができるので施工性が良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例を示す樹脂製分岐ヘッダーの断面図である。
【図２】  本発明の他の実施例を示す樹脂製分岐ヘッダーの断面図である。
【図３】  図２の連結部分の拡大断面図である。
【図４】  実施例の成形方法を説明するための金型成形図である。
【図５】  従来の樹脂製分岐ヘッダーの一例を示す断面図である。
【図６】  分岐ヘッダーの一例を示す断面図である。
【図７】  各分岐口から配管を取り出した例を示す図である。
【符号の説明】
１，６…樹脂製分岐ヘッダー          ２Ａ，２Ｂ，７Ａ，７Ｂ…分割体
３ａ〜３ｄ，８ａ〜８ｅ…分岐口      ４，９…連結部材
５…シールリング（Ｏリング）        10ａ，10ｂ…スリーブ
41，91…突起部                      42，92…凹溝
21，71…接続口                      22，72…閉止端
50…胴部                            52〜55…分岐口
61…電熱線                          62…受口部
63…差口部                          64…電気融着式Ｔ型分岐継手
70…キャビティ                      Ｃ１〜Ｃ４…コア
Ｄ１〜Ｄ３…金型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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