(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱溶融した原材料を、内側からの充填圧力を受けてもその圧力によって容易には膨張しない程度の保形性を備えると共に、外側からの圧力を受けて容易に内側に曲折変形するような剛性を備える容器に個別に充填して冷却固化させることにより容器入り固形物を製造する製造方法において、ブロー成形後における中空容器の口部にある口バリをカッターによって切り落とす中空容器の口バリカット装置において、内部と連通するノズル開口部を突出配置した容器を用い、前記ノズル開口部を介して前記加熱溶融した原材料を前記容器のノズル開口部まで余分に充填し、該容器を、前記ノズル開口部と反対側から前記ノズル開口部に向かって冷却してゆく容器入り固形物の製造方法。
【請求項２】
前記容器入り固形物が容器入り固形石鹸である請求項１記載の容器入り固形物の製造方法。
【請求項３】
加熱溶融した原材料を、内側からの充填圧力を受けてもその圧力によって容易には膨張しない程度の保形性を備えると共に、外側からの圧力を受けて容易に内側に曲折変形するような剛性を備える容器に個別に充填して冷却固化させることにより容器入り固形物を製造する製造装置において、前記容器に突出配置したノズル開口部を介して前記原材料を前記容器内に充填する原材料充填手段と、原材料が充填された前記容器を前記ノズル開口部と反対側から前記ノズル開口部に向かって順次冷却する段階的冷却手段とからなる容器入り固形物の製造装置
【請求項４】
前記段階的冷却手段は、冷却水が貯留される水槽と、該水槽内に水面より下方に向かって搬送面を傾斜させて配置したコンベアとからなり、前記ノズル開口部を上端部として前記搬送面上に前記原材料が充填された容器を載置し、前記搬送面を移動させることにより前記容器を順次冷却するものである請求項３記載の容器入り固形物の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱溶融した原材料を容器に個別に充填して固化させることにより容器入り固形物を製造する製造方法及び製造装置に関し、特に容器入り固化石鹸を製造する製造方法及び製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
固形石鹸は、加熱溶融した状態の原材料を成形型等に充填し、所望の形状に冷却固化して製造される。冷却固化する際に「ひけ」と呼ばれる体積収縮を生じる。
【０００３】
所望の形状を保持する容器に石鹸の原材料を充填固化させることにより、容器と一体となった形状の固形石鹸を成形する製造方法によれば、冷却固化時の体積収縮によって、容器内に固形石鹸が充填されない部分を生じる。容器内に固形石鹸を十分に充填するには、原材料を冷却固化する際に、容器内に原材料を補充する必要がある。
【０００４】
容器の内部と連通するノズル開口部を容器に突出配置し、該ノズル部まで原材料を余分に充填しておき、冷却固化時の体積収縮に伴ってこの余分に充填した原材料が容器内に自然に補充されるようにする方法が考えられる。しかし、容器の内部に充填された原材料よりもノズル開口部に余分に充填された原材料の方が先に固化し、当該ノズル開口部が詰まってシールされる場合がある。ノズル開口部が先にシールされると、原材料の補充ができなくなるばかりか、容器内の原材料の収縮固化に伴って容器の内部が負圧となり、容器を変形させ、所望の形状の容器入り固形石鹸が得られないことになる。この問題は、特に内部に気体を多く含む軽量石鹸において著しい。
【０００５】
本発明は、容器内の原材料が固化する前にノズル開口部に余分に充填された原材料の方が先に固化してノズル開口部がシールされるのを防止して、容器を変形させることなく所望の形状の容器入り固形物を容易に得ることのできる容器入り固形物の製造方法及び製造装置の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の容器入り固形物の製造方法は、加熱溶融した原材料を、内側からの充填圧力を受けてもその圧力によって容易には膨張しない程度の保形性を備えると共に、外側からの圧力を受けて容易に内側に曲折変形するような剛性を備える容器に個別容器に個別に充填して冷却固化させることにより容器入り固形物を製造する製造方法に関する発明において、内部と連通するノズル開口部を突出配置した容器を用い、前記ノズル開口部を介して前記加熱溶融した原材料を前記容器のノズル開口部まで余分に充填し、該容器を、前記ノズル開口部と反対側から前記ノズル開口部に向かって冷却してゆく。
【０００７】
容器の冷却により内部の原材料は体積収縮を生じるが、この収縮量はノズル開口部に余分に充填された原材料によって補充される。また、ノズル開口部は最終段階で冷却されるので、容器内の原材料が固化するまで、容器の内部に充填された原材料よりもノズル開口部に余分に充填された原材料の方が先に個化することにより当該ノズル開口部が詰まってシールされることがなく、原材料の補充が継続する。
【０００８】
また、本発明の容器入り固形物の製造装置は、加熱溶融した原材料を、内側からの充填圧力を受けてもその圧力によって容易には膨張しない程度の保形性を備えると共に、外側からの圧力を受けて容易に内側に曲折変形するような剛性を備える容器に個別に充填して固化させることにより容器入り固形物を製造する製造装置に関する発明において、前記容器に突出配置したノズル開口部を介して前記原材料を前記容器内に充填する原材料充填手段と、原材料が充填された前記容器を前記ノズル開口部と反対側から前記ノズル開口部に向かって順次冷却してゆく段階的冷却手段とからなる。
【０００９】
なお、上記記載における容器は、内側からの充填圧力を受けてもその圧力によって容易には膨張しない程度の保形性を備えると共に、外側からの圧力を受けて容易に内側に曲折変形するような剛性を備える、薄い厚さの例えば合成樹脂からなる容器であって、好ましくは３００〜５００μｍ程度の厚さを有する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその好ましい実施形態について説明する。本実施形態にかかる固形物の製造方法及び製造装置は、図１及び図２に示すように、例えば固形物として、固形石鹸である軽量石鹸を厚さ４５０μｍ程度のポリプロピレン製の薄皮状の容器１０に個別に充填して冷却固化させることにより容器入り軽量固形石鹸を製造する際に採用したものである。
【００１１】
本実施形態によれば、容器１０の内部と連通するノズル開口部１１を突出配置した容器１０を用い、ノズル開口部１１を介して加熱溶融した軽量石鹸の原材料を容器１０の内部に充填すると共に、この原材料を容器１０のノズル開口部１１まで余分に充填する。かかる充填作業は、各種の配管を介して原材料加熱溶融装置と連通する原材料充填手段としての公知の充填ノズル（図示せず）を用いて行われる。
【００１２】
軽量石鹸は、内部に多くの気体を含み、使用時にクリーミーな泡立ちとなる石鹸であって、加熱溶融された原材料が冷却固化する際に例えば５〜１５％程度の体積収縮を生じる。本実施形態によれば、容器１０の内部に充填され原材料の収縮量を補う量の原材料が、容器１０のノズル開口部１１に余分に充填されている。したがって、通常の石鹸に比して収縮の大きな軽量石鹸においても、冷却固化する際の容器１０の内部の原材料の収縮に伴って、ノズル開口部１１の原材料が容器１０の内部に順次自然に補充されて、容器１０内に未充填部分を残すことがない。
【００１３】
本実施形態によれば、加熱溶融された原材料を充填した容器１０を、ノズル開口部１１と反対側からノズル開口部１１に向かって順次冷却してゆく。かかる冷却作業は、前記充填ノズルと共に本実施形態の製造装置を構成する段階的冷却装置１２を用いて行われる。
【００１４】
段階的冷却装置１２は、冷却水１３が貯留される水槽１４と、この水槽１４の内部に水面より下方に向かって搬送面１５を傾斜させて配置したコンベア１６とからなる。そして、仕切板１７によって複数に分割された搬送面１５上の載置スペース１８に、ノズル開口部１１を上端部として原材料が充填された各容器１０を載置し、コンベア１６を回動して搬送面１５を水面より下方に移動してゆくことにより、各容器１０をその下端部分から上方部分に向かって冷却水１３により順次冷却する。
【００１５】
段階的冷却装置１２を用いることで、容器１０のノズル開口部１１と反対側からノズル開口部１１に向かって順次冷却され、ノズル開口部１１の原材料が、容器１０の内部の原材料に先立って固化することがなく、所望の形状の容器入り軽量固形石鹸を得ることが可能になる。
【００１６】
また、本実施形態によれば、ノズル開口部１１における余分な充填量が、容器１０の内部に充填された原材料の収縮量を補う量であることにより、容器１０の内部の原材料が固化した際には、ノズル開口部１１の原材料はほとんど余ることなく容器１０の内部に充填されて固化する。そして、容器１０の内部に原材料が補充されてほとんど空になったノズル開口部１１の基端部分１９にシールや栓を施して、容器１０の内部に冷却固化した軽量石鹸を密封すると共に、不必要な部分を切り取って、所望の形状を保持する容器１０と一体となった形状の容器入り軽量固形石鹸が製造される。
【００１７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、容器の内部に充填固化される固形物は、必ずしも軽量固形石鹸である必要はなく、通常の固形石鹸の他、加熱溶融状態から冷却固化して製造される固形食品等であってもよい。容器１０の冷却作業は、必ずしも水槽内にコンベアを配置した冷却装置を用いて行なう必要はない。
【００１８】
【発明の効果】
本発明の容器入り固形物の製造方法及び製造装置によれば、容器内の原材料が固化する前にノズル開口部に余分に充填された原材料の方が先に固化してノズル開口部がシールされるのを防止して、容器を変形させることなく所望の形状の容器入り固形物を容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる容器入り固形物の製造方法の説明図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる容器入り固形物の製造方法における冷却作業の説明図である。
【符号の説明】
１０  容器
１１  ノズル開口部
１２  段階的冷却装置
１３  冷却水
１４  水槽
１５  搬送面
１６  コンベア
【図１】
0003642700.tif 000002
【図２】
0003642700.tif 000003