(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルの一端に振動子部が接続され、該ケーブルの他端が超音波診断装置本体のコネクタ受け部に嵌合される超音波診断装置のコネクタにおいて、
前記コネクタ受け部に嵌合される磁気シールドカップと、
該磁気シールドカップを覆う外装ケースとを備え、
前記磁気シールドカップは、
前記コネクタ受け部が嵌合されることによって変形し、前記外装ケースとの間に前記変形を妨げないための隙間を有して設けられることを特徴とする超音波診断装置のコネクタ。
【請求項２】
前記磁気シールドカップは、
前記磁気シールドカップに前記コネクタ受け部が嵌合されたときに、前記磁気シールドカップと前記コネクタ受け部が空隙を持って嵌合されるように、接触凸部を有することを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置のコネクタ。
【請求項３】
前記磁気シールドカップは弾性部材よりなり、前記接触凸部は該弾性部材よりなる磁気シールドカップに突設形成されてなることを特徴とする請求項２記載の超音波診断装置のコネクタ。
【請求項４】
ケーブルの一端に振動子部が接続され、該ケーブルの他端が超音波診断装置本体のコネクタ受け部に嵌合される超音波プローブにおいて、
前記コネクタ受け部に嵌合される磁気シールドカップと、
該磁気シールドカップを覆う外装ケースとを備え、
前記磁気シールドカップは、
前記コネクタ受け部が嵌合されることによって変形し、前記外装ケースとの間に前記変形を妨げないための隙間を有して設けられることを特徴とする超音波プローブ。
【請求項５】
前記磁気シールドカップは、
前記磁気シールドカップに前記コネクタ受け部が嵌合されたときに、前記磁気シールドカップと前記コネクタ受け部が空隙を持って嵌合されるように、接触凸部を有することを特徴とする請求項４記載の超音波プローブ。
【請求項６】
前記磁気シールドカップは弾性部材よりなり、前記接触凸部は該弾性部材よりなる磁気シールドカップに突設形成されてなることを特徴とする請求項５記載の超音波プローブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、超音波診断装置のコネクタに係り、特に超音波診断装置本体にケーブルを接続するための超音波診断装置のコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は従来の超音波診断装置の概略システム構成図である。
図６に示すように、超音波診断装置本体１０１の側面には雌型コネクタを内蔵したコネクタ受け部１０２が突設され、該コネクタ受け部１０２のほぼ中央部には次に説明するロック棒が挿入されるロック孔１０２ａが形成されている。超音波診断装置１０１の上面側には被検体（生体）を表示する表示装置１０３が回転自在に取り付けられている。
【０００３】
また、多数の信号線が内蔵されたケーブル１０５の一端には振動子部１０４が接続され、ケーブル１０５の他端には雄型コネクタを内蔵したコネクタ１０６が接続され、振動子部１０４、ケーブル１０５及びコネクタ１０６によって超音波プローブが構成される。コネクタ１０６は前記コネクタ受け部１０２に挿入され、ロックにより固定される。ここに、振動子部１０４の機能は、超音波診断装置本体１０１から送信される電気信号を音（超音波）に変えて生体へ送信し、生体から反射してくる音を受信し、再び電気信号に変えて超音波診断装置１０１へ送ることである。
【０００４】
図７を参照しつつ前記コネクタ１０６の構成を詳細に説明する。
図７に示すように、コネクタ１０６は、放射電磁波の抑制と外来電磁波の遮蔽のために金属板により形成される外装ケース１１０と、該外装ケース１１０の開口部側に配設された同じく放射電磁波の抑制と外来電磁波の遮蔽のために金属板により形成される磁気シールドカップ１１１と、該磁気シールドカップ１１１内に配置された雄ピン（接触端子）１１２と、該雄ピン１１２を支持する支持台１１３と、前記ロック孔２ａに挿入されるロック棒１１５と、該ロック棒１１５の先端部側に突設された前記ロック孔２ａの内部に回転係合されるロックピン１１６と、前記ロック棒１１５を回転ロックさせるためのレバー１１７とを備えている。
【０００５】
前記磁気シールドカップ１１１の長手方向内面には、前記コネクタ受け部１０２に嵌入固定するための突起１１４が内面に向けて設けられている。
以上の構成のコネクタによれば、超音波診断装置本体１０１のコネクタ受け部１０２との密着性が良いので、前述の放射電磁波の抑制と外来電磁波の遮蔽という機能を十分に果たすことができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、診断の目的に応じてプローブの交換が必要となるが、従来の構成のコネクタ１０６とコネクタ受け部１０２では、前記交換の際の挿抜操作が容易でなかった（挿抜が固かった）。
そこで、本発明の目的は、密着性および遮蔽性を確保しつつ、超音波診断装置本体とのコネクタの挿抜性を容易にした超音波診断装置のコネクタを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１記載の発明は、ケーブルの一端に超音波探触子が接続され、該ケーブルの他端に超音波診断装置本体のコネクタ受け部に嵌合される超音波診断装置のコネクタにおいて、  前記コネクタ受け部に嵌合される磁気シールドカップと、該磁気シールドカップを覆う外装ケースとを備え、前記磁気シールドカップは、前記コネクタ受け部が嵌合されることによって変形し、前記外装ケースとの間に前記変形を妨げないための隙間を有して設けられるを特徴とする。請求項１記載の発明によれば、磁気シールドカップと外装ケースとの間に変形を妨げないための隙間を形成したので、コネクタ受け部に対して挿抜する際に、磁気シールドカップが押し広げられてスムーズに挿抜可能となる。
【０００８】
また、請求項２記載の発明は、前記磁気シールドカップに空隙を持つ接触凸部を設けたことを特徴とする。
また、請求項３記載の発明は、前記磁気シールドカップは弾性部材よりなり、前記接触凸部は該弾性部材よりなる磁気シールドカップに突設形成されてなることを特徴とする。
請求項２および請求項３記載の発明によれば、磁気シールドカップが弾性部材により構成されているので、コネクタ受け部に対して挿抜する際に、磁気シールドカップが弾性部材の弾力により密着性を確保しつつ、スムーズに挿抜することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の実施形態例に基づいて説明する。なお、既に説明した部分には同一符号を付し、重複記載を省略する。
図１は本実施形態例の外装ケースを開いた状態の平面図であり、図２は磁気シールドカップの斜視図であり、図３は図２におけるIII-III 線に沿う磁気シールドカップの断面図である。
【００１０】
図１乃至図３に示すように、磁気シールドカップ２はステンレス材で形成してなる弾性部材からなり、その板厚は例えば０．３ｍｍが好適である。該磁気シールドカップ２は、従来のシールドカップ１１１ （図７ 参照）より一回り小さく構成され、その結果、磁気シールドカップ２と外装ケース１１０との間には、全面に渡って約０．２ｍｍの隙間（ギャップ）Ｇが形成される。なお、前記隙間は、電磁波遮蔽のためには波長の１／１００であれば問題が無く（十分に遮蔽でき）、現状の超音波探触子では１３０ＭＨｚ付近で電磁波遮蔽の影響があるが、この場合は波長の１／１００は２５０ｍｍであるので、隙間はそれ以下であれば良い。前記磁気シールドカップ２の長手方向の側面には、シールドカップの内面に向かってそれぞれ１０個の突起３が開口部と平行一列に突設形成されている。
【００１１】
次に、本実施形態例の動作を図４を参照しつつ説明する。図４はコネクタ１の外装ケース１１０と磁気シールドカップ２とを模式的に示した断面図である。
【００１２】
図４（Ａ）に示すように、前述の如く外装ケース１１０と磁気シールドカップ２との間には全周に渡って隙間Ｇが形成されている。この状態で、図４（Ｂ）に示すように、コネクタ１が超音波診断装置本体のコネクタ受け部１０２に挿入されると、磁気シールドカップ２は隙間Ｇ方向に押し広げられると共に、突起３が押し潰される。
【００１３】
従って、従来は図４（Ｃ）に示すように、外装ケース１１０と磁気シールドカップ１１１との間に隙間が無かったので、コネクタ受け部１０２とコネクタ１０６との挿抜が固かったが、本実施形態例によれば前記挿抜を容易に行うことが可能となる。
また、前記の如く隙間Ｇは十分に小さいので、放射電磁波の抑制と外来電磁波の遮蔽とを確実に行うことができる。
【００１４】
［変形例］
図５は磁気シールドカップ２に突設した突起３Ａの変形例である。
図５に示すように、磁気シールドカップ２の内面側に向かって突起３Ａが切り起し加工され、該突起３Ａと磁気シールドカップの板材との間には隙間４が形成されている。
このようにして形成した突起３Ａでも前記実施形態例と同様に良好なコネクタの挿抜，放射電磁波の抑制と外来電磁波の遮蔽とを確実に行うことができる。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように各請求項記載の発明によれば、コネクタを構成する磁気シールドカップと外装ケースとの間に隙間を形成されてなるので、超音波診断装置本体のコネクタ受け部に対してコネクタを挿抜する際に、押し広げられた磁気シールドカップは前記隙間により受けられるので、前記挿抜をスムーズに行うことができると共に、放射電磁波の抑制と外来電磁波の遮蔽とを確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態例の平面図である。
【図２】同実施形態例に使用される磁気シールドカップの斜視図である。
【図３】同磁気シールドカップの要部断面図である。
【図４】同実施形態例の動作および従来例を示す模式図であって、（Ａ）は外装ケースと磁気シールドカップとの隙間を示す側面図、（Ｂ）は受け部コネクタにコネクタを挿入した状態の側面図、（Ｃ）は従来の外装ケースと磁気シールドカップとの関係（隙間が無い）を示す側面図である。
【図５】同実施形態例の変形例を示す図であって、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は平面図である。
【図６】従来の超音波診断装置のシステム構成の概念図である。
【図７】同従来のコネクタの平面図である。
【符号の説明】
Ｇ  隙間
１  コネクタ
２  シールドカップ
３  突起
１０５  ケーブル
１１０  外装ケース
１１２  雄ピン
１１３  支持台
１１５  ロック棒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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