(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップ式飲料自動販売機のディスプレイ室内に展示するディスプレイ用カップであって、飲料販売用の紙カップと同サイズの透明プラスチック製カップの周面に、飲料供給量に対応したレベルに合わせて計量目盛り線を入れるとともに、該カップ周面の前半面域に中身飲料を模擬した飲料ラベルを表示した構成になり、常時は飲料ラベルを前面に向けてディスプレイ室内の商品展示台上に陳列し、飲料供給量の調整時に前記カップをディスプレイ室からベンドステージに移してテスト販売の計量カップとして使用するようにしたことを特徴とするカップ式飲料自動販売機のディスプレイ用カップ。
【請求項２】
請求項１記載のディスプレイ用カップにおいて、当該ディスプレイ用カップがビール販売用のカップであり、かつ計量目盛り線をビールの液体と後注ぎする泡との境界に相応したレベルに合わせて表示したことを特徴とするカップ式飲料自動販売機のディスプレイ用カップ。
【請求項３】
請求項２記載のディスプレイ用カップにおいて、計量目盛り線を、カップの斜め注ぎ姿勢に合わせて表示したことを特徴とするカップ式飲料自動販売機のディスプレイ用カップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、生ビールなどを販売するカップ式飲料自動販売機のディスプレイ用カップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
まず、この発明の実施対象となる生ビール自動販売機の飲料供給系統，販売動作を図２，図３で説明する。図２において、１は自動販売機の本体ケース、２は本体ケースの前面外扉に開口した商品取出口３の内側に画成したベンドステージ、４は機内の冷蔵庫（図示せず）に収容した生ビールの樽容器、５は樽容器４の頂部に取付けたビールディスペンスヘッド、６は炭酸ガス圧力ボンベ、７は樽容器４から引き出してベンドステージ２の上方へ配管したビール供給管路８の途中に接続した冷却コイル、９ａ，９ｂはビール供給管路８の終端に接続したビール液，ビール泡の注出弁、１０ａ，１０ｂは各弁に接続した供給ノズル、１１は図示されてないカップ供給機構からベンドステージ２に搬出したカップ（紙製カップ）、１２は紙カップ１１を保持して昇降移動するカップ昇降機構である。また、カップ昇降機構１２は昇降ガイドレール１２ａに沿って移動する傾動式の昇降台１２ｂと、昇降台１２ｂに連結したカップ受け１２ｃと、カップ受け１２ｃの昇降移動経路に配したストッパ１２ｄとからなり、この構成で後述するビールの斜め注ぎを行うようにしている。
【０００３】
次に、ビールの販売動作を図３(a) 〜(c) で説明する。すなわち、販売待機時にはカップ昇降機構１２が下降，待機している。ここで、販売指令が与えられると、カップ供給機構（図示せず）から搬出したカップ１１がカップ受け１２ｃに受容保持され、続いてカップ昇降機構１２が始動して図３(a) のように上昇移動を開始するとともに、その上昇経路と途中でカップ受け１２ｃがストッパ１２ｄに当たって傾動し、これにより図３(b) で示すようにカップ１１が前傾姿勢に傾く。次にこの位置でカップ昇降機構１２を一旦停止し、続いてビール液注出弁９ａを開き、ノズル１０ａを通じて定量のビール液を供給する。この場合に、カップ１１の姿勢が傾斜しているので、いわゆる斜め注ぎとなり、ビール液はカップ１１の内周壁面に当たって殆どフォーミングなしに注がれる。
【０００４】
続いて、カップ昇降機構１２を下降移動に転じ、カップ受け１２ｃをストッパ１２ｄから離脱させて水平姿勢に復帰させた後、図２(c) のようにビール泡注出弁９ｂを開いてカップ１１に定量のビール泡を注ぎ足す。そして、カップ１１が商品取出口３の位置まで下降してところでカップ昇降機構１２を停止して一連の販売動作が終了する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記したビール自動販売機では、通常の販売に先立ってロケーション先の現地でテスト販売を繰り返して行い、１回の販売動作でカップ１１に注がれるビール液，ビール泡が規定量となるようにする調整作業を実施している。
この場合に、正確な計量にはメスシリンダなどを使用する必要があるが、その保管管理が面倒であることから、従来ではその都度カップ供給機構から紙カップを搬出して繰り返しテスト販売を行っているのが現状である。しかしながら、この方法では次記のような問題点がある。すなわち、
(1) 販売用の紙カップは計量目盛りの表示もないことから正確な計量が行えず、しかも紙カップは不透明で泡で覆われているためにビール液と泡との境界が見えず、ビール液の供給量が適正であるか，否かはその都度ビール泡を退けて確認しなければならない。
【０００６】
(2) 紙製のカップは濡れに対して弱く、同じカップを使って繰り返し計量を行うことが困難であることから、ビール供給量の調整には何個もの紙カップを無駄に捨てて消費することになる。
この発明は上記の点に鑑みなされたものであり、常時は自動販売機のディスプレイ室内に展示しておき、販売開始に先立って実施するテスト販売で飲料供給量を調整する際には、ディスプレイ室から取出して計量カップとして使用できるようにしたディスプレイ用カップを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明によれば、飲料販売用の紙カップと同サイズの透明プラスチック製カップの周面に、飲料供給量に対応したレベルに合わせて計量目盛り線を入れるとともに、該カップ周面の前半面域に中身飲料を模擬した飲料ラベルを表示した構成とし、常時は飲料ラベルを前面に向けてディスプレイ室内の商品展示台上に陳列し、飲料供給量の調整時に前記カップをディスプレイ室からベンドステージに移してテスト販売の計量カップとして使用するようにする（請求項１）。
【０００８】
また、ビール自動販売機に使用するディスプレイ用カップについては、当該ディスプレイ用カップに対し、計量目盛り線をビールの液体と後注ぎする泡との境界に相応したレベルに合わせて表示する（請求項２）ものとし、特に、図２，図３で述べた斜め注ぎ方式を採用したビール自動販売機では、前記した計量目盛り線を、カップの斜め注ぎ姿勢に合わせて表示する（請求項３）のがよい。
【０００９】
上記のディスプレイ用カップは丈夫で半永久的に使用でき、通常販売に先立って実施するテスト販売で飲料供給量の調整を行う際には、多くの紙カップを無駄に消費することなしに、ディスプレイ室から取出したディスプレイ用カップを計量カップとして繰り返し使用できる。
しかも、このディスプレイ用カップは透明カップであり、カップに飲料を注いだ状態では、その中身を外部から目視確認できる。特に、ビールのようにビール液を先に注いだ後に泡を注ぎ足す飲料でも、ビール液と泡との境界が外部から目視でき、これをカップに表示した計量目盛り線と対比することで、メスシリンダを使用した場合と同様に飲料供給量の正確な計量が行える。さらに、この計量目盛り線をカップの斜め注ぎ姿勢に合わせて表示しておけば、テスト販売動作時にカップを傾けた姿勢でビール液を注いだ状態でも、ビール液の供給量が適正であるか，否かを目視確認できる。
【００１０】
また、テスト販売の計量カップとして使用した後は、再びディスプレイ室内に戻して展示することで紛失のおそれもなく、その保管管理に特別な配慮を講じる必要もない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、ビール自動販売機を対象としたこの発明の実施の形態を図１(a) 〜(c) に示す実施例に基づいて説明する。
まず、図１(a) において、本体ケース１の内部には図２，図３で述べたビール供給系統が組み込まれており、その前面外扉１３にはディスプレイ室１４、商品取出口３，商品選択ボタン１５，コイン機構などを備えた販売操作パネル１６、釣銭返却口１７などを備えている。ここで、ディスプレイ室１４は前面を透明樹脂の電照板で覆い、その内部には蛍光灯（図示せず）を内蔵した商品展示台１８を設置し、その上に販売飲料の見本としてこの発明によるディスプレイ用カップ１９を着脱可能に載置して陳列している。
【００１２】
次に、前記したディスプレイ用カップ１９の構造を図１(b),(c) に示す。このディスプレイ用カップ１９は、図２で述べた販売用の紙カップ１１と同じサイズに作られた透明プラスチック製カップであり、そのカップの周面には１回の販売動作でカップに供給すべき飲料供給量に対応したレベルに合わせて計量目盛り線１９ａ，および傾斜した計量目盛り線１９ｂを表示するとともに、該カップ周面の前半面域に中身ビールを模擬した飲料ラベル１９ｃを表示した構成になる。なお、前記の計量目盛り線１９ａはカップの直立姿勢に対応しており、計量目盛り線１９ｂは、図３(b) に示したカップの傾斜姿勢に合わせて設定する。また、飲料ラベル１９ｃはカップに直接印刷するか、あるいは写真印刷したシートを貼り付ける。
【００１３】
そして、このディスプレイ用カップ１９は、常時は飲料ラベル１９ｃを前面に向けてディスプレイ室内の商品展示台１８に陳列し、商品見本のライテングカップとして使用する。一方、テスト販売に際して飲料供給量の調整を行う場合には、ディスプレイ室１４から取出して図２に示したベンドステージ３に移し、前記目盛り線１９ａ，１９ｂが前方から見えるように正面に向けてカップ昇降機構１２のカップ受け１２にセットする。この状態でテスト販売を繰り返し実施してビール供給量の調整を行い、その都度カップ内に注がれたビール液と泡の量を計量目盛り線１９ａ，１９ｂと対比して目視確認し、販売動作時のビール供給量が適正であるか，否かを確かめてビール供給量の調整を行う。特に、傾斜計量目盛り線１９ｂは、図３(b) に示したビール斜め注ぎの状態でビール液の供給量を対比確認できる。また、飲料供給量の調整作業が済めば、カップ１９を水洗いした上で、再びディスプレイ室１４に戻して展示台１８に装着する。
【００１４】
なお、図示実施例はビール自動販売機に使用するディスプレイ用カップについて述べたが、これに限定されるものではなく、シロップなどを販売するカップ式飲料自動販売機用としても実施適用できることは勿論である。
【００１５】
【発明の効果】
以上述べたように、カップ式飲料自動販売機のディスプレイ室に展示する商品見本として、この発明によるディスプレイ用カップを採用することにより、通常の飲料販売に先立って実施するテスト販売で飲料供給量の調整を行う際に、従来のように多くの紙カップを無駄に消費することなしに、ディスプレイ室から取出したディスプレイ用カップを計量カップとして反復使用することができる。
【００１６】
しかも、このディスプレイ用カップは透明でカップに飲料を注いだ状態でも、その中身を外部から目視確認できる。特に、ビールのようにビール液を先に注いだ後に泡を注ぎ足す飲料でもビール液と泡との境界が外部から目視でき、これをカップに表示した計量目盛り線と対比することで、メスシリンダを使用した場合と同様に飲料供給量の正確な計量が行える。さらに、この計量目盛り線をカップの斜め注ぎ姿勢に合わせて傾斜表示しておけば、テスト販売動作時にカップを傾けた姿勢でビール液を注いだ状態でも、ビール液の供給量が適正であるか，否かを目視確認できる。
【００１７】
また、テスト販売の計量カップとして使用した後は、再びディスプレイ室内に戻して展示することで紛失のおそれもなく、その保管管理に特別な配慮を講じる必要もないなど、カップ式飲料自動販売機用として有用なディスプレイ用カップを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例を示し、(a) はビール自動販売機の正面図、(b) は(a) 図のディスプレイ室内に展示したディスプレイ用カップの側面図、(c) は(b) 図の外観斜視図
【図２】図１(a) のビール自動販売機に組み込んだビール供給系統図
【図３】図２によるビール販売動作の説明図であり、(a) 〜(c) は販売動作の工程を表す図
【符号の説明】
１    自動販売機の本体ケース
３    商品取出口
１３    前面外扉
１４    ディスプレイ室
１８    商品展示台
１９    ディスプレイ用カップ
１９ａ  計量目盛り線
１９ｂ  傾斜計量目盛り線
１９ｃ  飲料ラベル
【図１】
0003724123.tif 000002
【図２】
0003724123.tif 000003
【図３】
0003724123.tif 000004