(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液槽の側壁面に設けられた液流入口から液体が流入し、
液槽の側壁面または液槽の底面に設けられた液流出口から前記液体が流出し、
気液界面を有し、
前記液流入口は前記気液界面より下方に設けられており、
前記液流出口は前記液流入口より下方に設けられている液槽において、
前記液体の粘度Ａ（ｃｐ）が５以上であり、
前記液体の粘度Ａ（ｃｐ）と前記液流出口からの流出量Ｂ（ｌ／ｍｉｎ．）との関係が、Ａ／Ｂ≦２００であり、
前記液流出口から前記液体が流出している際の、内壁面から１５ｍｍ内側における前記液体の流速及び前記気液界面から１５ｍｍ内側における前記液体の流速が、０．０１ｃｍ／ｓｅｃ．以上であることを特徴とする液槽。
【請求項２】
液槽の側壁面に設けられた液流入口から液体が流入し、
液槽の側壁面または液槽の底面に設けられた液流出口から前記液体が流出し、
気液界面を有し、
前記液流入口は前記気液界面より下方に設けられており、
前記液流出口は前記液流入口より下方に設けられている液槽において、
前記液体の粘度Ａ（ｃｐ）が５以上であり、
前記液体の粘度Ａ（ｃｐ）と前記液流出口からの流出量Ｂ（ｌ／ｍｉｎ．）との関係が、Ａ／Ｂ≦２００であり、
前記液体の流出方向に直角な面の断面積が４００ｃｍ2以下であることを特徴とする液槽。
【請求項３】
液槽の側壁面に設けられた液流入口から液体が流入し、
液槽の側壁面または液槽の底面に設けられた液流出口から前記液体が流出し、
気液界面を有し、
前記液流入口は前記気液界面より下方に設けられており、
前記液流出口は前記液流入口より下方に設けられている液槽において、
前記液体はゼラチンを含有しており、
前記液流出口から前記液体が流出している際の、内壁面から１５ｍｍ内側における前記液体の流速及び前記気液界面から１５ｍｍ内側における前記液体の流速が、０．０１ｃｍ／ｓｅｃ．以上であることを特徴とする液槽。
【請求項４】
液槽の側壁面に設けられた液流入口から液体が流入し、
液槽の側壁面または液槽の底面に設けられた液流出口から前記液体が流出し、
気液界面を有し、
前記液流入口は前記気液界面より下方に設けられており、
前記液流出口は前記液流入口より下方に設けられている液槽において、
前記液体はゼラチンを含有しており、
前記液体の流出方向に直角な面の断面積が４００ｃｍ2以下であることを特徴とする液槽。
【請求項５】
前記液体が写真乳剤塗布液であることを特徴とする請求項３又は４に記載の液槽。
【請求項６】
前記液体の粘度Ａ（ｃｐ）と前記液体の前記液流出口からの流出量Ｂ（ｌ／ｍｉｎ．）との関係が、Ａ／Ｂ≦２００であることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の液槽。
【請求項７】
前記液体の粘度をＡ（ｃｐ）が、５以上であることを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載の液槽。
【請求項８】
前記液体の流出方向に垂直な面で切った内壁面の断面が円形であり、前記内壁面の断面の内径が２３０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の液槽。
【請求項９】
前記液体が前記液流出口から流出している際は、前記気液界面が前記液流入口の上方５０ｍｍ以内にあることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の液槽。
【請求項１０】
前記液槽が、前記液体内の気泡を取り除くための脱泡槽であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の液槽。
【請求項１１】
前記液槽が、前記液体を必要に応じて一時保留するためのバッファー槽であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の液槽。
【請求項１２】
前記液体を一時保留することが必要な時に、前記液槽内の気液界面の高さを上げ、
前記一時保留の必要がなくなると、前記気液界面の高さを再び下げることを特徴とする請求項１１に記載の液槽。
【請求項１３】
液槽内にある前記液体を攪拌しないことを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の液槽。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、写真乳剤塗布液等の比較的粘度の高い液体の脱泡やバッファー利用等のための一時保留を目的とした液槽に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、写真乳剤塗布液のような比較的粘度の高い液体を、脱泡したり、バッファーとすることを目的として、液槽に一時保留するということを行っている。
【０００３】
特に、近年、写真乳剤塗布液は、濃縮化及び高粘度化していく方向にある。更に、写真塗布層は薄膜化の方向にあることから、塗布工程における写真乳剤塗布液の流量は低流量化の方向にある。したがって、液槽内の写真乳剤塗布液の流動がより低速化していく方向にある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
液槽にゼラチン等の有機物を含む液体を収容する場合、液槽内の液体にバクテリアが発生増殖してしまい、それに伴う液の変質という問題が生じている。また、液槽に、液体に溶解した状態で時間が経つと劣化してしまう物質を含む液体を収容する場合、液槽から流出してくる液体の一部が劣化してしまっているという問題もある。
【０００５】
これらの問題は、液体の粘度が高いほど顕著であり、液槽からの流出量が低流量であるほど顕著である。
【０００６】
バクテリアの栄養となるゼラチンや、液体に溶かし時間が経つと劣化してしまう物質を含む写真乳剤塗布液は、前述したように高粘度化、及び低流量化の方向にあるため、バクテリアの発生増殖、及び性能の劣化という問題が、特に顕著である。また、バクテリアの発生増殖に伴う、塗布故障の多発や、写真乳剤塗布液の性能の劣化により、不良品の写真フィルムが大量に発生するという問題も生じている。
【０００７】
本願発明者は、鋭意研究の結果、液中でのバクテリアの発生増殖、及び液体の性能の劣化は、前述した液槽内で主に起きており、その原因が液槽内での液体の滞留であることを見出した。特に、写真乳剤塗布液のような高粘度、低流量の液体は特に滞留しやすく、またゼラチンを含み、更に、液体の状態で時間が経過すると劣化してしまう物質も含んでいるので、液中でのバクテリアの発生増殖、及び液体の性能の劣化等の問題が起きやすいことも見いだした。
【０００８】
液の滞留を防止する手段としては、流出量を増加させたり、流出速度を増加させたり、液槽を小型化することが考えられる。しかしながら、大幅に流出量や流速を増加させると、槽内で脱泡を行う際の脱泡能力が低下し、液槽を小型化すると、バッファー量が不足するという問題が生じる。
【０００９】
本発明は以上のような状況に鑑み成されたものである。
【００１０】
本発明の目的は、写真乳剤塗布液のように、ゼラチン等の有機物を含有する液体であっても、液槽内に液が滞留することを防止し、液内のバクテリアの発生増殖を抑えることを目的とするものである。また、バクテリアの発生増殖を抑えることにより、写真乳剤塗布液等の塗布故障や、液体の性能の劣化を防止することを目的とする。特に、高粘度、低流量の液体であっても、液槽内に液が滞留することを防止し、液内のバクテリアの発生増殖を抑えることを目的とするものである。
【００１１】
また、写真乳剤塗布液のように、液体に溶解した状態で時間が経過すると劣化してしまう物質を含有する液体であっても、液槽内に液が滞留することを防止し、液体の性能劣化を防止することを目的とするものである。特に、高粘度、低流量の液体であっても、液槽内に液が滞留することを防止し、液体の性能劣化を防止することを目的とするものである。
【００１２】
また、脱泡を行う際の脱泡能力が低下したり、バッファー量が不足するという問題を引き起こすことなく、液槽内に液が滞留することを防止し、液内のバクテリアの発生増殖を抑え、液体の性能劣化を防止することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は以下に示す特許請求の範囲の各請求項により達成される。
【００１４】
〔請求項１〕『液槽の側壁面に設けられた液流入口から液体が流入し、
液槽の側壁面または液槽の底面に設けられた液流出口から前記液体が流出し、
気液界面を有し、
前記液流入口は前記気液界面より下方に設けられており、
前記液流出口は前記液流入口より下方に設けられている液槽において、
前記液体の粘度Ａ（ｃｐ）が５以上であり、
前記液体の粘度Ａ（ｃｐ）と前記液流出口からの流出量Ｂ（ｌ／ｍｉｎ．）との関係が、Ａ／Ｂ≦２００であり、
前記液流出口から前記液体が流出している際の、内壁面から１５ｍｍ内側における前記液体の流速及び前記気液界面から１５ｍｍ内側における前記液体の流速が、０．０１ｃｍ／ｓｅｃ．以上であることを特徴とする液槽。』
内壁面から１５ｍｍ内側における液体の流速及び前記気液界面から１５ｍｍ内側における液体の流速が０．０１ｃｍ／ｓ以上で、液体の粘度と比べて高流量なので、５ｃｐ以上と比較的高粘度の液体であっても、液槽に攪拌装置などを設ける等して液槽内の液体を攪拌しなくても、液槽内に液が滞留することを防止でき、液内のバクテリアの発生増殖を抑えることが可能となる。
【００１５】
また、前記液体が写真乳剤塗布液等の場合でも、バクテリアの発生増殖を抑えることにより、塗布故障や、液体の性能の劣化を防止することが可能となる。
【００１６】
また、液体に溶解した状態で時間が経過すると劣化してしまう物質を含有する液体である場合であっても、液体の性能劣化を防止することが可能となる。
【００１７】
また、脱泡を行う場合でも、その脱泡能力が低下したり、バッファー量が不足するという問題を引き起こすことなく、液槽内に液が滞留することを防止し、液内のバクテリアの発生増殖を抑え、液体の性能劣化を防止することを可能とするものである。
【００１８】
〔請求項２〕『液槽の側壁面に設けられた液流入口から液体が流入し、
液槽の側壁面または液槽の底面に設けられた液流出口から前記液体が流出し、
気液界面を有し、
前記液流入口は前記気液界面より下方に設けられており、
前記液流出口は前記液流入口より下方に設けられている液槽において、
前記液体の粘度Ａ（ｃｐ）が５以上であり、
前記液体の粘度Ａ（ｃｐ）と前記液流出口からの流出量Ｂ（ｌ／ｍｉｎ．）との関係が、Ａ／Ｂ≦２００であり、
前記液体の流出方向に直角な面の断面積が４００ｃｍ2以下であることを特徴とする液槽。』
液体の流出方向に直角な面の本液槽の断面積を４００ｃｍ2以下で、液体の粘度と比べて高流量なので、５ｃｐ以上と比較的高粘度の液体であっても、液槽に攪拌装置などを設ける等して液槽内の液体を攪拌しなくても、液槽内に液が滞留することを防止でき、液内のバクテリアの発生増殖を抑えることが可能となる。
【００１９】
また、写真乳剤塗布液等の場合でも、バクテリアの発生増殖を抑えることにより、塗布故障や、液体の性能の劣化を防止することが可能となる。
【００２０】
また、液体に溶解した状態で時間が経過すると劣化してしまう物質を含有する液体である場合であっても、液体の性能劣化を防止することが可能となる。
【００２１】
また、脱泡を行う場合でも、その脱泡能力が低下したり、バッファー量が不足するという問題を引き起こすことなく、液槽内に液が滞留することを防止し、液内のバクテリアの発生増殖を抑え、液体の性能劣化を防止することを可能とするものである。
【００２２】
〔請求項３〕『液槽の側壁面に設けられた液流入口から液体が流入し、
液槽の側壁面または液槽の底面に設けられた液流出口から前記液体が流出し、
気液界面を有し、
前記液流入口は前記気液界面より下方に設けられており、
前記液流出口は前記液流入口より下方に設けられている液槽において、
前記液体はゼラチンを含有しており、
前記液流出口から前記液体が流出している際の、内壁面から１５ｍｍ内側における前記液体の流速及び前記気液界面から１５ｍｍ内側における前記液体の流速が、０．０１ｃｍ／ｓｅｃ．以上であることを特徴とする液槽。』
内壁面から１５ｍｍ内側における前記液体の流速及び前記気液界面から１５ｍｍ内側における液体の流速を０．０１ｃｍ／ｓ以上とすることにより、ゼラチンを含有する液体であっても、液槽に攪拌装置などを設ける等して液槽内の液体を攪拌しなくても、液槽内に液が滞留することを防止でき、液内のバクテリアの発生増殖を抑えることが可能で、液体の性能劣化を防止することが可能となる。
【００２３】
また、写真乳剤塗布液等の場合でも、塗布故障や、液体の性能の劣化を防止することが可能となる。
【００２４】
また、脱泡を行う場合でも、その脱泡能力が低下したり、バッファー量が不足するという問題を引き起こすことなく、液槽内に液が滞留することを防止し、液内のバクテリアの発生増殖を抑え、液体の性能劣化を防止することを可能とするものである。
【００２５】
〔請求項４〕『液槽の側壁面に設けられた液流入口から液体が流入し、
液槽の側壁面または液槽の底面に設けられた液流出口から前記液体が流出し、
気液界面を有し、
前記液流入口は前記気液界面より下方に設けられており、
前記液流出口は前記液流入口より下方に設けられている液槽において、
前記液体はゼラチンを含有しており、
前記液体の流出方向に直角な面の断面積が４００ｃｍ2以下であることを特徴とする液槽。』
液体の流出方向に直角な面の断面積が４００ｃｍ2以下なので、ゼラチンを含有する液体であっても、液槽に攪拌装置などを設ける等して液槽内の液体を攪拌しなくても、液槽内に液が滞留することを防止でき、液内のバクテリアの発生増殖を抑えることが可能で、液体の性能劣化を防止することが可能となる。
【００２６】
また、写真乳剤塗布液等の場合でも、塗布故障や、液体の性能の劣化を防止することが可能となる。
【００２７】
また、脱泡を行う場合でも、その脱泡能力が低下したり、バッファー量が不足するという問題を引き起こすことなく、液槽内に液が滞留することを防止し、液内のバクテリアの発生増殖を抑え、液体の性能劣化を防止することを可能とするものである。
【００２８】
〔請求項５〕『前記液体が写真乳剤塗布液であることを特徴とする請求項３又は４に記載の液槽。』
バクテリアの栄養となるゼラチンや、液体に溶かし時間が経つと劣化してしまう物質を含む写真乳剤塗布液であっても、液槽内に液が滞留することを防止し、液内のバクテリアの発生増殖を抑え、液体の性能劣化を防止することが可能である。
【００２９】
また、バクテリアの発生増殖に伴う、塗布故障の多発や、写真乳剤塗布液の性能の劣化を防止することにより、不良品の写真フィルムの発生を防止することを可能とするものである。
【００３０】
〔請求項６〕『前記液体の粘度Ａ（ｃｐ）と前記液体の前記液流出口からの流出量Ｂ（ｌ／ｍｉｎ．）との関係が、Ａ／Ｂ≦２００であることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の液槽。』
液槽内に液が滞留することをより効果的に防止し、ゼラチンを含む液体内のバクテリアの発生増殖を抑えることが可能となる。
【００３１】
また、槽内で脱泡を行う場合、その脱泡能力を低下させることなく、液槽内に液が滞留することを防止し、写真乳剤塗布液の液体内のバクテリアの発生増殖を抑え、写真乳剤塗布液の性能劣化を防止することが可能である。
【００３２】
〔請求項７〕『前記液体の粘度をＡ（ｃｐ）が、５以上であることを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載の液槽。』
５ｃｐ以上と比較的粘度の高い液体であっても、液槽内に液が滞留することを防止し、写真乳剤塗布液の液体内のバクテリアの発生増殖を抑え、写真乳剤塗布液の性能劣化を防止できる。
【００３３】
〔請求項８〕『前記液体の流出方向に垂直な面で切った内壁面の断面が円形であり、前記内壁面の断面の内径が２３０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の液槽。』
内壁面の断面が円形で、内径が２３０ｍｍ以下であるので、液槽内に液が滞留することをより確実に防止でき、液体内のバクテリアの発生増殖を抑えることができる。また、液を交換する際の洗浄もより確実に行える。
【００３４】
また、液体が写真乳剤塗布液の場合、その性能劣化を防止するという効果が顕著なものになる。
【００３５】
〔請求項９〕『前記液体が前記液流出口から流出している際は、前記気液界面が前記液流入口の上方５０ｍｍ以内にあることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の液槽。』
気液界面が液流入口の上方５０ｍｍ以内にあるため、液槽内に液が滞留することがより確実に防止され、液内のバクテリアの発生増殖を抑えることができる。
【００３６】
また、液体が写真乳剤塗布液の場合、その性能劣化を防止するという効果が顕著なものになる。
【００３７】
〔請求項１０〕『前記液槽が、前記液体内の気泡を取り除くための脱泡槽であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の液槽。』
液対の液槽内の滞留が生じないので、脱泡能力を低下させることなく、バクテリアの発生増殖を抑える。
【００３８】
また、液体が写真乳剤塗布液の場合、その性能劣化を防止するという効果が顕著なものになる。
【００３９】
〔請求項１１〕『前記液槽が、前記液体を必要に応じて一時保留するためのバッファー槽であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の液槽。』
液の液槽内の滞留が生じないので、バッファー能力を低下させることなく、バクテリアの発生増殖を抑えることができる。
【００４０】
また、液体が写真乳剤塗布液である場合、その性能劣化を防止するという効果が顕著なものになる。
【００４１】
〔請求項１２〕『前記液体を一時保留することが必要な時に、前記液槽内の気液界面の高さを上げ、
前記一時保留の必要がなくなると、前記気液界面の高さを再び下げることを特徴とする請求項１１に記載の液槽。』
バッファーが必要なときにのみ、液槽内の液面レベルを上げるため、通常の液流出時において、液流出口の遙か上方に気液界面が存在することがないため、液の液槽内の滞留が生じず、バクテリアの発生増殖を抑えることができる。
【００４２】
また、液体が写真乳剤塗布液の場合、その性能劣化を防止するという効果が顕著なものになる。
【００４３】
〔請求項１３〕『液槽内にある前記液体を攪拌しないことを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の液槽。』
液槽内の液体を攪拌しないので、攪拌装置等を設けず簡単な構成にできる。
【００４４】
〔用語の説明〕
本発明でいう粘度（ｃｐ）は、落下式粘度計で測定した値である。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明に関する実施の形態の例を示すが、本発明はこれらに限定されない。また、以下の実施形態は、本発明の好ましい例を示すもので、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００４６】
図１、図２を用いて本発明に係る写真乳剤塗布液脱泡槽兼バッファー槽の実施形態の１例について説明する。図１は、写真乳剤塗布液調整工程の１例を示す説明図であり、図２は、本発明に係る写真乳剤塗布液脱泡槽兼バッファー槽（以下、「脱泡槽」と略称することがある）の実施形態の１例を示す概略断面図である。
【００４７】
本実施形態において用いる液体は、ゼラチンを含む粘度の高い液体である写真乳剤塗布液であるが、本発明に係る液槽は、ゼラチン等の有機物を含む液体や、液体に溶解した状態で時間が経過すると変質してしまう物質を含む液体や、粘度が５ｃｐ以上の比較的高粘度の液体等に好適に用いることが可能である。
【００４８】
溶解調整済の写真乳剤塗布液は、まず減圧槽１に入れられる。ここで、写真乳剤塗布液は減圧され１次脱泡が行われる。
【００４９】
そして、送液ポンプ２によって写真乳剤塗布液は、導液管７を介して減圧槽１からフィルター３へと送られる。フィルター３を通過する際に、写真乳剤塗布液内のゴミなどが取り除かれ、写真乳剤塗布液は流入コック４を介して写真乳剤塗布液脱泡兼バッファー装置（以下、「脱泡装置」と略称することがある）５へと送られる。なお、流入コック４は、脱泡装置５へ送液される写真乳剤塗布液の液流量を調整するための流入バルブである。
【００５０】
脱泡装置５で写真乳剤塗布液の脱泡が行われた後、写真乳剤塗布液は流出コック６を介してコーターに送られ、コーターでベース上に写真乳剤塗布液が塗布される。なお、流出コック６は、脱泡装置５から送液される写真乳剤塗布液の液流量を調整するための流出バルブである。
【００５１】
脱泡装置５は、写真乳剤塗布液１０を収容し脱泡を行い、必要なときはバッファーとしても機能する本発明に係る液槽である写真乳剤塗布液脱泡槽兼バッファー槽８と、超音波照射１次媒体液を収容するジャケット９と、超音波発振器１３とを有している。
【００５２】
ジャケット９は円柱状であり、そのジャケット９内の中央に円柱状の脱泡槽８が設けられている。そして、ジャケット９内の脱泡槽８の周りは、超音波照射１次媒体液である、一定温度に加温された水１４で満たされている。
【００５３】
また、２個の超音波発振器１３が、左右対称にジャケット９の底部に設けられている。
【００５４】
脱泡槽８は、円柱の底に円錐がくっついた形状で、この円柱形の直径が２２０ｍｍであり、この円柱形の柱軸方向に垂直な断面の断面積は３８０ｃｍ2であり、この円錐が脱泡槽８のすり鉢状の底を形成している。脱泡槽８の側壁面の、底面から高さが３００ｍｍの所に写真乳剤塗布液が流入する液流入口１１を有し、すり鉢状の底の頂点に写真乳剤塗布液が流出する液流出口１２を有している。また底がすり鉢状なので液流出口１２から写真乳剤塗布液がスムーズに流出しやすい。そして、液流出口１２の流出方向と前述の柱軸方向とは一致している。
【００５５】
また、通常時は、写真乳剤塗布液１０の気液界面は、脱泡槽８底面から３５０ｍｍの高さになるように、流入コック４と流出コック６によって液流量が調節されている。したがって、液流入口１１は、脱泡槽８内の写真乳剤塗布液１０の液面、すなわち気液界面より低い位置にある。
【００５６】
尚、脱泡槽、すなわち液槽の形状は、本実施形態のように側壁面に液流入口を有し、底面に液流出口を有する形状であることが好ましいが、通常、液流入口が気液界面より下方にあって、液流出口の位置が液流入口の位置より下方にある形状であればよく、特に限定されるものではない。例えば、液流出口を側壁面の最下部に有していてもよいし、液流出口を側壁面中部に有していてもよい。
【００５７】
脱泡槽８の上部には洗浄用のシャワーボール１５と、脱泡槽８内の加圧を行うための、加圧口１６が設けられている。
【００５８】
以下に、脱泡装置５を用いて写真乳剤塗布液の脱泡を行う機構について説明する。流入コック４を介して、液流入口１１から脱泡槽８に流入した写真乳剤塗布液１０は、加圧口１６からの加圧によって加圧される。そして、超音波発振器１３によって超音波照射１次媒体液である水１４を介して超音波が照射され、写真乳剤塗布液１０内の脱泡が行われ、液流出口１２から流出する。超音波の周波数は５〜４０ｋＨｚの範囲であることが好ましい。
【００５９】
尚、液流出口１２から写真乳剤塗布液が流出している際の、脱泡槽８の内壁面から１５ｍｍ内側における写真乳剤塗布液の流速及び気液界面から１５ｍｍ内側における写真乳剤塗布液の流速は０．０１ｃｍ／ｓ以上である。この脱泡槽８には脱泡槽内の写真乳剤塗布液を攪拌するための攪拌装置は設けられていないが、脱泡槽８内に写真乳剤塗布液が滞留することはない。
【００６０】
次に、脱泡装置５をバッファー装置として用いる場合について説明する。コーターの点検やフィルターの交換を行う際に、本脱泡装置５を、バッファー装置として用いる場合、流入コック４及び流出コック６とを調節し、写真乳剤塗布液の脱泡槽８への流入量に比して、脱泡槽８からの流出量が少なくなるようにする（又は流出量をゼロにする）。すると、図３に示すように、脱泡槽８内の写真乳剤塗布液１０の量が増え、脱泡槽８内の気液界面の液面レベルは上がっていき、写真乳剤塗布液１０を一時保留する。
【００６１】
そして、作業が終わり、バッファーの必要がなくなったら、写真乳剤塗布液の脱泡槽８への流入量に比して、脱泡槽８からの流出量が多くなるようにして、脱泡槽８内の液面レベルを、元の高さである脱泡槽８底面から３５０ｍｍの高さに戻す。液面レベルが元に戻ったら、写真乳剤塗布液の脱泡槽８への流入量と、脱泡槽８からの流出量とが等しくなるように、流入コック４及び流出コック６とを調節し、液面レベルが元の高さである脱泡槽８底面から３５０ｍｍの高さに保たれるようにする。また、第２の液流出口を脱泡槽に設けておき、液面レベルを基に戻す際には、その第２の液流出口からも写真乳剤塗布液を流出させ、流出量を増やすことにより液面レベルを基に戻すようにしてもよい。気液界面の液面レベルの測定は、脱泡槽８上部に設けた、超音波を反射させて測定を行う超音波レベル計３０により行う。
【００６２】
また、写真乳剤塗布液の交換時等、必要に応じて、シャワーボール１５から
洗浄水を噴射することにより、脱泡槽内の洗浄を容易に行える。
【００６３】
【実施例】
（実施例）
脱泡装置として実施形態で説明した脱泡装置を用いる。
【００６４】
脱泡槽の形状：直径２２０ｍｍ、高さ１２００ｍｍの円柱状（断面積３８０ｃｍ2）
脱泡槽の液流入口の位置：脱泡槽底面から３００ｍｍ
通常の被脱泡液の気液界面の液面レベル：脱泡槽底面から３５０ｍｍ
被脱泡液：ゼラチン５重量％の写真乳剤塗布液、粘度４０ｃｐ
被脱泡液流量：３ｌ／ｍｉｎ．
脱泡槽内での加圧：１ｋｇ／ｃｍ2
以上の条件で、写真乳剤塗布液を流しながら、脱泡槽で超音波照射により脱泡を１日間行ったが、バクテリアの発生並びに塗布故障は見られなかった。
【００６５】
また、脱泡槽内の写真乳剤塗布液の流速を測定した結果、脱泡槽の液流出口から写真乳剤塗布液が流出している際の、脱泡槽内壁面から１５ｍｍ内側、及び気液界面から１５ｍｍ内側の写真乳剤塗布液の流速は０．０１ｃｍ／ｓ以上であり、脱泡槽内に写真乳剤塗布液の滞留は見られなかった。
【００６６】
（比較例１）
実施例に比して、直径の大きな脱泡槽を用い、液面レベルも高くしたものを比較例１とした。
【００６７】
脱泡槽の形状：直径４５０ｍｍ、高さ１２００ｍｍの円柱状（断面積１５９０ｃｍ2）
脱泡槽の液流入口の位置：脱泡槽底面から３００ｍｍ
通常の被脱泡液の気液界面の液面レベル：脱泡槽底面から５００ｍｍ
被脱泡液：ゼラチン５重量％の写真乳剤塗布液、粘度４０ｃｐ
被脱泡液流量：３ｌ／ｍｉｎ．
脱泡槽内での加圧：１ｋｇ／ｃｍ2
以上の条件で、写真乳剤塗布液を流しながら、脱泡槽で超音波照射により脱泡を１日間行ったところ、バクテリアの発生並びに塗布故障が検出された。
【００６８】
また、脱泡槽内の写真乳剤塗布液の流速を測定した結果、脱泡槽の液流出口から写真乳剤塗布液が流出している際の、脱泡槽内壁面から１５ｍｍ内側、及び気液界面から１５ｍｍ内側の写真乳剤塗布液の流速が０．０１ｃｍ／ｓ以下である部分の存在が認められ、脱泡槽内に写真乳剤塗布液の滞留が認められた。
【００６９】
（比較例２）
比較例１の液面レベルを実施例と同一としたものを、比較例２とした。
【００７０】
脱泡槽の形状：直径４５０ｍｍ、高さ１２００ｍｍの円柱状（断面積１５９０ｃｍ2）
脱泡槽の液流入口の位置：脱泡槽底面から３００ｍｍ
通常の被脱泡液の気液界面の液面レベル：脱泡槽底面から３５０ｍｍ
被脱泡液：ゼラチン５重量％の写真乳剤塗布液、４０ｃｐ
被脱泡液流量：３ｌ／ｍｉｎ．
脱泡槽内での加圧：１ｋｇ／ｃｍ2
以上の条件で、写真乳剤塗布液を流しながら、脱泡槽で超音波照射により脱泡を１日間行ったところ、バクテリアの発生並びに塗布故障が検出された。
【００７１】
また、脱泡槽内の写真乳剤塗布液の流速を測定した結果、脱泡槽の液流出口から写真乳剤塗布液が流出している際の、脱泡槽内壁面から１５ｍｍ内側、及び気液界面から１５ｍｍ内側の写真乳剤塗布液の流速が０．０１ｃｍ／ｓ以下である部分の存在が認められ、脱泡槽内に写真乳剤塗布液の滞留が認められた。
【００７２】
【発明の効果】
本発明により、液槽内に液が滞留することを防止でき、液内のバクテリアの発生増殖を抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】写真乳剤塗布液調整工程の１例を示す説明図。
【図２】本発明に係る写真乳剤塗布液脱泡槽兼バッファー槽の実施形態の１例を示す概略断面図。
【図３】本発明に係る写真乳剤塗布液脱泡槽兼バッファー槽を、バッファー槽として用いた場合に液面レベルが上がった状態を示す概略断面図。
【符号の説明】
４  流入コック
５  写真乳剤塗布液脱泡兼バッファー装置（脱泡装置）
６  流出コック
８  写真乳剤塗布液脱泡槽兼バッファー槽（脱泡槽）
９  ジャケット
１０  写真乳剤塗布液
１１  液流入口
１２  液流出口
１３  超音波発振器
１４  水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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