(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性保護フィルムと、支持フィルムと、該支持フィルムを熱溶融成形により部分的に変形して形成した両フィルムを部分的に連結する網目状の連結壁と、該支持フィルムの背面に設けられた接着剤層と、接着剤層の背面に設けられた剥離シ−トとからなり、両フィルムと連結壁で囲まれる多数のカプセル中には多数の再帰反射要素が配置されているカプセル型再帰反射シ−トにおいて、接着剤層が変形された支持フィルムの形状に沿って積層されており、カプセル型再帰反射シ−トの剥離シートを剥がして該カプセル型再帰反射シ−トを被着体に貼り付けた時、網目状連結壁の下部に位置する接着剤層と剥離シ−トの間に厚さが１０μｍ以上の網目状の空隙が設けられていることにより、接着剤層と被着体の間に外気に連通する空隙が形成されることを特徴とする耐ふくれ特性を有するカプセル型再帰反射シ−ト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、道路標識、工事標識等の標識類、自動車、オ−トバイ等の車輌のナンバ−プレ−ト類、衣服、救命具等の安全用資材類、あるいは看板等のマ−キング等において有用なカプセル型再帰反射シ−トに関する
。
【０００２】
【従来の技術】
従来より光を光源方向に向けて再帰反射させる再帰反射シ−トはよく知られており、その再帰反射性能を利用して、該シ−トは、上記のごとき利用分野で広く利用されている。
【０００３】
中でも光透過性保護フィルムと、支持フィルムと、該支持フィルムを熱溶融成形により部分的に変形して形成した両フィルムを部分的に連結する網目状の連結壁と、該支持フィルムの背面に設けられた接着剤層と、接着剤層の背面に設けられた剥離シ−トとからなり、両フィルムと連結壁で囲まれる多数のカプセル中には多数の再帰反射要素が配置されてるカプセル型再帰反射シ−トは、優れた再帰反射性能を有し、年々用途が拡大しつつある。
【０００４】
このようなカプセル型再帰反射シ−トは、通常、支持フィルムの背面に設けられた接着剤層を利用してアルミニウム、鉄、真鍮、等の金属成型物や、該金属成型物の塗装物、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリカ−ボネ−ト樹脂、塩化ビニル樹脂等のプラスチック成型物等の被着体に貼り付けられて標識類、表示材類等として利用されている。
【０００５】
しかしながら、一般に、従来型のカプセル型再帰反射シ−トにおいては、シ−トを基材からのガス、水分等の発生があるようなポリウレタン、ポリカ−ボネ−ト等のごとき被着体に貼り付けた場合には、発生したガスや水分が接着剤層と被着体の間に溜まり再帰反射シ−トが膨らんで凹凸となり外観が悪くなる、また、ひどい場合には再帰反射シートが被着体から剥がれてしまう等の欠点がある。
【０００６】
加えて、従来型のカプセル型再帰反射シ−トを被着体に貼り付ける作業においては、貼り付け時、接着剤層と被着体層との間に空気が入り易く、また、一度接着剤層と被着体層との間に入った空気が抜けにくく外観不良になりやすいという欠点があり、作業性が悪い、作業に熟練を要する等の欠点もあった。
【０００７】
これらの欠点を改善することを目的として色々な提案がなされている。
【０００８】
例えば、ふくれを改善することを目的として、特開平８−４３６１５号公報には、ポリカ−ボネ−ト樹脂板に対するヌレ性に優れ凝集力に優れた接着剤層を用いることにより、被着体に対する接着性を高め耐ふくれ適性を付与した再帰反射シ−トが提案されている。
【０００９】
しかしながら、この提案においては、ガスや水分等の発生量が少ない場合にはその優れた接着性によりある程度ふくれを防止することができるが、ガスや水分等の発生量が多くなった場合には完全にはふくれを抑えることが出来ないことが判った。
【００１０】
また、例えば、特公平４−３８５８４号公報には、金属層に微小な穴を空けて蒸気透過性を付与することにより耐ふくれ適性を付与した再
帰反射シ−トが提案されている。
【００１１】
しかしながら、この提案は、本発明が対象とするカプセル型再帰反射シートとは異なる構造の一般に封入レンズ型再帰反射シートと呼ばれる再帰反射シートに関するものであり、しかも、この提案においてもガスや水分等の発生量が多い場合には完全にはふくれを抑えることが出来ないことが判った。
【００１２】
再帰反射シートの貼り付け作業性を改善することを目的とする提案もなされており、例えば、第２６５７９６５号特許公報には接着剤層の一方の表面より非接着性固体粒子を突出させて貼り付け時の作業性を改善した感圧接着剤層が提案されている。
【００１３】
しかしながら、この提案においては、ガスや水分等の発生がある被着体への貼り付けについて全く考慮されていないし、実際、ガスや水分等の発生がある被着体へ貼り付けた時、ふくれを防止することもできない。
【００１４】
また例えば、実開昭５０−２８６６９号公報には、カプセル型再帰反射シ−トに表層から裏面まで貫通する多数の穴を空けることにより空気の抜け道を造り、貼り付け作業性を改善する方法が提案されている。
【００１５】
しかしながら、この提案においては、狭い網目状の連結壁の中央部に穴を空ける必要があり、製造上の困難性を有している。
【００１６】
本発明の目的は、優れた耐ふくれ特性を有し、且つ優れた貼り付け作業性も合わせ持つカプセル型再帰反射シ−トを開発することにより、前述した如き従来技術の欠点を解消した優れた耐ふくれ特性を有するカプセル型再帰反射シ−トを提供することにある。
【００１７】
本発明者等は、カプセル型再帰反射シ−トについて種々検討を重ねた結果、カプセル型再帰反射シ−トの接着剤層に、被着体に貼り付けた場合にガス、水分等がカプセル型再帰反射シ−ト外に移動できる空隙を設けることによって、前記従来技術の欠点が解消された優れた耐ふくれ特性を有するカプセル型再帰反射シ−トが得られることを見いだし、本発明を完成するに至った。
【００１８】
【問題を解決するための手段】
かくして、本発明によれば、光透過性保護フィルムと、支持フィルムと、該支持フィルムを熱溶融成形により部分的に変形して形成した両フィルムを部分的に連結する網目状の連結壁と、該支持フィルムの背面に設けられた接着剤層と、接着剤層の背面に設けられた剥離シ−トとからなり、両フィルムと連結壁で囲まれる多数のカプセル中には多数の再帰反射要素が配置されてるカプセル型再帰反射シ−トにおいて、接着剤層が変形された支持フィルムの形状に沿って積層されており、カプセル型再帰反射シ−トの剥離シートを剥がして該カプセル型再帰反射シ−トを被着体に貼り付けた時、接着剤層と被着体の間に外気に連通する空隙が形成されることを特徴とする耐ふくれ特性を有するカプセル型再帰反射シ−トが提供される。
【００１９】
以下、本発明の耐ふくれ特性を有するカプセル型再帰反射シ−トについて、従来型のカプセル型再帰反射シ−トと比較しながら、さらに詳細に説明する。
【００２０】
一般に、従来型のカプセル型再帰反射シ−トは、例えば、特公昭６１−１３５６１号公報等で公知の方法でつくられる。同公報に例示される支持フィルムを加熱溶融成形してカプセルを成形する方法は作業性に優れるため、一般にカプセル型再帰反射シ−トを製造する方法として広く用いられている。
【００２１】
また、同公報実施例１２に例示されるように、一般に、接着剤層は、予め接着剤層として剥離シート上に形成された後、支持フィルムの背面と貼り合わされて積層される。これは、支持フイルム上に直接接着剤溶液を塗布すると、溶剤が支持フイルムや連結壁や光透過性保護フイルム中に浸透し品質に悪影響を及ぼすことがあるためである。
【００２２】
この方法で造られたカプセル型再帰反射シ−トは図１に模式的に例示されるような構造となる。
【００２３】
図１において、カプセル型再帰反射シ−トは光透過性保護フィルム１と、支持フィルム２と、支持フィルムを熱溶融成形して造られた光透過性保護フィルムと支持フィルムを部分的に連結する網目状の連結壁３とからなる。
【００２４】
光透過性保護フィルムと、支持フィルムと、連結壁に囲まれたカプセル４の中には、多数の再帰反射要素５が配置されており、また、支持フィルムの背面には接着剤層６が積層され、その背面には剥離シ−ト７が積層されている。
【００２５】
従来型のカプセル型再帰反射シ−トにおいて、接着剤層は剥離シ−ト上に実質的に平滑な状態で形成されており、従って、接着剤層と支持フィルムとは、網目状連結壁の下部の位置で接触せず空隙８が設けられている。
【００２６】
一方、本発明の耐ふくれ特性を有するカプセル型再帰反射シ−トは、図２、または、図３に模式的に例示されるような構造を有していることに特徴がある。
【００２７】
図２、図３において、本発明のカプセル型再帰反射シ−トは、光透過性保護フィルム１と支持フィルム２と支持フィルムを熱溶融成形して造られた光透過性保護フィルムと支持フィルムを部分的に連結する網目状の連結壁３とからなり、光透過性保護フィルムと、支持フィルムと、連結壁に囲まれたカプセル４の中には、多数の再帰反射要素５が配置されている。
【００２８】
本発明のカプセル型再帰反射シ−トにおいて、カプセル中に配置される再帰反射要素としては、特に限定されるものではなく、特公昭６１−１３５６１号公報等で公知の、キューブコーナー型再帰反射要素、レンズ型再帰反射要素等が用いられる。
【００２９】
本発明のカプセル型再帰反射シ−トにおいても、支持フィルムの背面には接着剤層６が積層され、その背面には剥離シ−ト７が積層されている。
【００３０】
本発明のカプセル型再帰反射シ−トに用いられる接着剤層としては、特に限定されるものではなく、通常のアクリル樹脂系、ウレタン樹脂系、シリコン樹脂系、ゴム系等の感圧型粘着剤、感熱型接着剤、ホットメルト型接着剤等が用いられる。
【００３１】
接着剤層中には、架橋剤、充填剤、着色剤、粘着付与剤、安定剤等の各種添加剤を添加しても良い。
【００３２】
本発明のカプセル型再帰反射シ−トにおいては、従来型のものと異なり、接着剤層は変形された支持フィルムの形状に沿って積層されていることに最大の特徴がある。
【００３３】
このため、本発明の耐ふくれ特性を有するカプセル型再帰反射シ−トを被着体に貼り付けると、図４に示すように、被着体９と接着剤層の間に網目状の空隙１１ができる。
【００３４】
従って、例え、被着体からガス、水分等が発生したとしても、ガス、水分等はこの網目状の空隙を通って再帰反射シ−ト外に排出され、再帰反射シ−トはふくれることがなく美麗な外観が保たれるのである。
【００３５】
また、再帰反射シ−トの被着体への貼り付けに際して、接着剤層と被着体との間に溜まりやすい空気についても容易に除去することが可能で、優れた貼り付け作業性が得られるのである。
【００３６】
本発明のカプセル型再帰反射シ−トにおいては、接着剤層が変形された支持フィルムの形状に沿って積層されることが必須であるが、図２に示すように、部分的に接着剤層と支持フイルム間に空隙８が残っていても良い。
【００３７】
網目状の空隙は、発生したガス、水分等、また、貼り付け作業時の空気が外部に容易に排出されるよう外部と通じていることが重要で、再帰反射シ−トを被着体に貼り付ける際の圧力等で全ての空隙がふさがれることの無いよう厚さ１０μｍ以上、好ましくは厚さ２０μｍ以上、より好ましくは厚さ３０μｍ以上にすることが好適である。
【００３８】
本発明において、剥離シ−ト７は、図２に示されるように接着剤層と全面にわたって接触するように積層されてもよいし、図３に示されるように網目状連結壁の下部の位置で網目状の空隙１０ができるようにして積層さ
れても良い。
【００３９】
接着剤層の形状の安定性を考慮すれば、剥離シ−トを平滑とし網目状連結壁の下部に位置する接着剤層と剥離シ−トの間に網目状の空隙を設ける方が好ましい。
【００４０】
本発明のカプセル型再帰反射シートを製造する方法としては、特に限定されるものではないが、特公昭６１−１３５６１号公報等で公知の方法で光透過性保護フイルムと支持フイルムと両フイルムを連結する網目状の連結壁からなる基体シートを造り、別途剥離シート上に形成した接着剤層と貼り合わせて従来型のカプセル型再帰反射シートを作製した後、真空ポンプ等を用いて支持フイルムと接着剤層間の空隙にある空気を除去する等の方法により簡単に製造することが出来る。
【００４１】
また、一般に市販されている従来型のカプセル型再帰反射シートを用い、真空ポンプ等を用いて支持フイルムと接着剤層間の空隙にある空気を除去する方法によっても簡単に製造することが出来る。
【００４２】
なお、真空ポンプ等を用いて支持フイルムと接着剤層間の空隙にある空気を除去したカプセル型再帰反射シートにおいて、剥離シートが柔軟な場合は剥離シートが接着剤層の変形に追随してそのまま積層された形状となり、剥離シートに剛性がある場合は、剥離シートと接着剤層の接着力にもよるが、通常、剥離シートが平滑になって剥離フィルムと接着剤層間に空隙ができることが多い。
【００４３】
接着剤層は変形された支持フィルムの形状に沿って積層されてさえいればよく、支持フイルムの上に接着剤溶液等を直接塗布して乾燥する等の手段によっても目的の構造を得ることが出来るが、その場合は、できるだけ溶剤量を減らして溶剤による影響をおさえることが好ましい。
【００４４】
【実施例】
以下、実施例に基づいて本発明を説明する。尚、本発明は下記実施例に何等制限されるものではない。
【００４５】
実施例１
市販のカプセルレンズ型再帰反射シート（ニッカポリマ（株）製  商品名  ニッカラ  イトＵＬＧII）を縦３０ｃｍ、横３０ｃｍにカットし、シ−トをスキンパック包装機Ｓ  ＭＡ９０９２−ＳＲ（大成工業（株）製）を用いて３分間真空引きし、本発明のカプセ  ル型再帰反射シートを造った。
【００４６】
得られたシ−トは、表１に示すとおり本発明の目的を満足するものであった。
【００４７】
実施例２
接着剤層を設けていないカプセルレンズ型再帰反射シート（ニッカポリマ（株）製  商品名  ニッカライトＵＬＧII）の支持フイルム面に、アクリル系粘着剤溶液（日本カ−バイド工業（株）製、商品名ニッセツＫＰ−１３８４）を直接塗布し、溶剤を乾燥除去して厚さ約４０μの接着剤層を形成した後、接着剤層上にシリコン系剥離剤で表面処理したポリエチレンテレフタレート剥離シートを重ね合わせて本発明のカプセル型再帰反射シートを造った。
【００４８】
得られたシ−トは、表１に示すとおり本発明の目的を満足するものであった。
【００４９】
比較例１
市販のカプセルレンズ型再帰反射シート（ニッカポリマ（株）製  商品名  ニッカライトＵＬＧII）を評価した。
【００５０】
市販のカプセルレンズ型再帰反射シートは、表１に示すとおり耐ふくれ特性にも貼り付け作業性にも劣る本発明の目的を満足し得ないものであった。
【００５１】
尚、実施例及び比較例に用いた各テスト項目の測定法は以下の通りである。
【００５２】
（１）空隙層の厚さ
カプセル型再帰反射シートを１０ｃｍ×１０ｃｍにカットし、剥離シートを剥がした後、２ｋｇの加圧ロラーを用いて、厚さ５ｍｍの透明ポリカ−ボネ−ト樹脂板に貼り付けて試料を作成した。試料の断面を顕微鏡にて観察し、樹脂板と接着剤層間の空隙層の厚さを測定した。
【００５３】
（２）耐ふくれ特性
カプセル型再帰反射シートを１０ｃｍ×１０ｃｍにカットし、剥離シートを剥がした後、厚さ５ｍｍの透明ポリカ−ボネ−ト樹脂板に貼り付けて試料を作成した。試料を貼り付け後２３℃で３０分間放置した後７０℃で２４時間加熱し、カプセル型再帰反射シートの外観を観察した。なお、判定は以下評点に従った。
５：気泡の発生が全く無い。
４：最大径が３ｍｍ未満の小さい気泡が１〜９個発生した。
３：最大径が３ｍｍ未満の気泡が１０個以上発生した。
２：最大径が３ｍｍ超の気泡が１〜９個発生した。
１：最大径が３ｍｍ超の気泡が１０個以上発生した。
【００５４】
（３）貼り付け作業性
カプセル型再帰反射シートを５０ｃｍ×５０ｃｍにカットし、剥離シートを剥がした後、試料を厚さ２ｍｍのアルミ板上に置き、その上に厚さ２ｍｍ、縦、横５０ｃｍのアルミ板を１０枚重ねて置き５分間加圧して、試料をアルミ板に貼り付けた。その後、シートとアルミ板間に溜まった気泡をスキージを用いて除去し、その気泡除去の難易を評価した。なお、判定は以下評点に従った。
５：気泡が簡単に除去可能で気泡のないシート外観が得られる。
４：最大径が３ｍｍ未満の小さい気泡が１〜９個残る。
３：最大径が３ｍｍ未満の気泡が１０個以上残る。
２：最大径が３ｍｍ超の気泡が１〜９個残る。
１：最大径が３ｍｍ超の気泡が１０個以上残る。
【００５５】
【表１】
0003685650.tif 000002
【００５６】
【発明の効果】
以上述べたとおり、本発明においては、接着剤層が変形された支持フィルムの形状に沿って積層されており、カプセル型再帰反射シ−トを被着体に貼り付けた時、接着剤層と被着体の間に外気に連通する空隙が形成される構造を有しているため、基材からのガス、水分等の発生があるようなポリウレタン、ポリカ−ボネ−ト等のごとき被着体に貼り付けた場合においても、発生したガスや水分が接着剤層と被着体の間に溜まることがなく、従って、再帰反射シ−トが膨らんで凹凸となり外観が悪くなることがない。
【００５７】
また、本発明のカプセル型再帰反射シ−トを被着体に貼り付ける作業においても、貼り付け時、接着剤層と被着体層との間に空気が入りにくく、また、例え空気が入ったとしても簡単に抜ける構造を有しているため、優れた貼り付け作業性を有するカプセル型再帰反射シートを得ることが出来る。
【００５８】
加えて、本発明においては、例えば、本発明のカプセル型再帰反射シートを伸縮の大きい被着体に貼り付けた場合等においても、部分的に被着体と接着していない部分を有するため、この部分で被着体の伸縮を吸収することが可能で、シワ等の外観不良発生のない、歪みに対して優れた耐性を有するカプセル型再帰反射シートを得ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は従来型のカプセル型再帰反射シートの断面図である。
【図２】図２は本発明の一実施態様であるカプセル型再帰反射シートの断面図である。
【図３】図３は本発明の一実施態様であるカプセル型再帰反射シートの断面図である。
【図４】図４は本発明の一実施態様であるカプセル型再帰反射シートを被着体に貼り合わせた時の断面図である。
【符号の説明】
１………光透過性保護フイルム
２………支持フイルム
３………連結壁
４………カプセル
５………再帰反射要素
６………接着剤層
７………剥離シート
８………空隙
９………被着体
１０………空隙
１１………空隙
【図１】
0003685650.tif 000003
【図２】
0003685650.tif 000004
【図３】
0003685650.tif 000005
【図４】
0003685650.tif 000006