(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品中６０％以上の固形具（具材）を含みかつ製品の濃縮度が４．５倍以上、６倍未満であることを特徴とする突沸の発生がなく、１ステップの調理解凍が可能な個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷凍スープベース、更に詳しくは、製品中６０％以上の固形具（具材）を含みかつ製品の濃縮度が３．５倍以上であることを特徴とする個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ハンバーガーショップ、喫茶店、和食弁当店などのファーストフードショップや単身者用等には、１食分（１人前）単位に個別包装された個食対応型スープベース（スープの素）が簡便で好まれる。
【０００３】
従来、このような個食対応型スープベースとしては、例えば、わかめ入りみそ（わかめ入りみそ汁（みそスープ）の素）のような湿潤タイプのもの、粉末調味料にきのこ、ねぎなどの乾燥野菜を加えたもの（吸い物の素）のような乾燥タイプのもの、等が知られているが、これらは具材に制限があり、また予め用意したお湯を加えて撹拌しなければならないとか、具材が戻るまで待たなければならない等の問題があり、調理簡便性の点で更なる改善が望まれる。洋風の、いわゆる“スープ”としては、レトルトパウチ入りのスープベースが知られているが、これはレトルト処理により具材の野菜が柔らかくなり過ぎるといった食感上の問題や保存中に食塩が具材にしみ込み過ぎるといった味覚上の問題がある。
【０００４】
上に説明した個食対応型スープベースの問題点を解消するものとして、電子レンジ専用具入り冷凍スープベースが提案されている。これによれば、具材の食感が維持され、食塩が具材に過度にしみ込むこともなく、また水を加えて電子レンジで加熱するだけで喫食することができる。
【０００５】
しかしながら、従来の個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベースは、その調理方法が、先ず、（１）カップに冷凍スープベースを入れてレンジ解凍し（予備加熱）、ついで、（２）これに水を加えて再度レンジにて加熱を行って喫食適温にする、という２ステップの加熱が必要で、調理簡便性の点で更なる改善が望まれる。２ステップ加熱が必要とされる理由は、１ステップ解凍を行うと、喫食適温（約７０℃以上）に達する前に水が表層部分において突沸する危険があり、この危険を回避するために突沸前に加熱をやめると、極端な場合は冷凍スープベースが融け切っていないとか、あるいはカップの底部までは喫食適温に達していないとかの問題がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前項記載の従来技術の背景下に、本発明は、調理簡便性に優れた個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベースを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、前項記載の課題を解決すべく鋭意検討の結果、冷凍スープベースにおける具材の量及びスープベースの濃縮度を調整することにより、従来品におけるような調理解凍時に水の突沸が発生するために２ステップの調理解凍を必要としていたのとは異なり、１ステップの調理解凍が可能となることを見出し、このような知見に基づいて本発明を完成した。
【０００８】
すなわち、本発明は、製品中６０％以上の固形具（具材）を含みかつ製品の濃縮度が３．５倍以上であることを特徴とする個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベースに関する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳細に説明する。
【００１０】
本発明の個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベースの具材としては、タマネギ、ニンジン、セロリ、豆などの野菜類、肉類及びパスタ類等を挙げることができ、一般的には液状以外の固形具を指す。具材は、必要により喫食に適するように炒め、茹で、ゆかし、蒸しなどにより加熱して置く。
【００１１】
スープベースの液状部分は、通常のスープと異なるところはなく、適当な粉末調味料、液体調味料、香辛料、水などを適宜使用して構成される。
【００１２】
これらの原材料を使用して冷凍スープベースを作成する方法自体には特別の制限はない。すなわち、例えば、スープベースの液状部分の原材料を混合して均一になるまで撹拌し、これに具材を加え、必要により（７５℃前後まで）加熱して殺菌する。これを１食分の量に分けて冷凍処理に付する。
【００１３】
問題は、この際の、固形具の（使用）量と濃縮度であって、本発明の特徴は実にこれらにあるので、以下、これらについて詳述する。
【００１４】
本発明の個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベースの固形具（具材）の含有量は、製品中６０％以上（すなわち、製品中に占める固形具の割合（重量比）が６０％以上）である。
【００１５】
かつ、製品の濃縮度は、３．５倍以上である。ここに、濃縮度ｎ倍は、（冷凍）スープベース１重量部に対し（ｎ−１）重量部の水を加えて電子レンジ加熱すると、一般に好まれる塩加減のスープを与えるスープベースの濃度である。
【００１６】
なお、固形具の含有量および製品の濃縮度の上限は、前記の原材料を使用して冷凍スープベースを作成しようとした場合に、凍結がうまくいく限り、特別の制限はない。
【００１７】
上に説明した本発明の個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベースの固形具の含有量及び濃縮度は、いずれも、従来のもの（例えば、固形具の含有量５０％以下、かつ、濃縮度２．３倍以下のものが知られている）に比較して大きい。両者をこのように調整することにより、先に説明したように、従来のものでは調理解凍時に水の突沸が発生するために２ステップの調理解凍が必要であったのに対し、本発明のものでは水の突沸の発生を伴わずに１ステップ解凍で喫食適温にすることが可能となった理由は、次のように推定される。すなわち、具材（固形具）の含有割合が大きいほど電子レンジ加熱したときに具材がバラケやすくなり、また、濃縮度が大きいほど（１食分当たりの）冷凍スープベースの水の量（氷結晶量）が少なく、延いては電子レンジ加熱による解凍時の温度低下が少なくなり、両者が相俟って解凍しやすくなることによるものと考えられる。
【００１８】
かくして、例えば、製品（５０ｇ／個（１食分）、径５５ｍｍ、厚さ２０ｍｍ）中の具材比率（タマネギ、ニンジン等）を約６０％以上とすることにより、また、製品の濃縮度を３．５倍以上にすることにより、容易にレンジ解凍の出来る、解凍性の向上した喫食時に安全に適温（７０℃）を付与することの出来る個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベースを容易に得ることが出来るのである。
【００１９】
先に説明したようにして得られた冷凍スープベースの塊（１食分）は、相互に融着しないような包装形態で冷凍流通に置くことのできることは、従来のものと同様である。
【００２０】
本発明の個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベースは、これを解凍するのに使用する電子レンジは、特に出力は限定されず、いかなるレンジでも時間の調整により突沸の発生なく、１ステップでの調理解凍が安全に出来る。
【００２１】
【実施例】
以下、実施例により本発明をさらに説明する。
【００２２】
実施例１
加熱釜にてオリーブ油でタマネギおよびニンジンを１５分間炒めた後、これに粉末調味料、液体調味料、香辛料、および水を加え、均一になるまで撹拌した。これに、下記第１表の配合に示す残りの原材料（具材）を投入し、７５℃以上になるまで加熱して殺菌し、第１表に示す配合のスープベースを得た。このスープベースは、濃縮率を３．６倍にするとともに、具材比率を６０％としたものである。
【００２３】
【表１】
0003724218.tif 000002
【００２４】
このスープベースを、プラスチックの円形のトレー（径５５ｍｍ）に５０ｇ／個（１食分）になるように充填し、冷凍して製品を得た。
【００２５】
調理加熱時に、これからトレーを外した冷凍スープベース（径５５ｍｍ、厚さ２０ｍｍ）を、２００ｍｌの磁製カップに入れ、水１３０ｇを加えてから食品包装用ラップフィルムで開口部をラップし、業務用１６００Ｗ電子レンジにて５０秒調理解凍したところ、突沸の発生はなく、適温（７０℃以上）のスープが簡単に得られた。
【００２６】
なお、１回に調理解凍する冷凍スープベースの数（カップ数）および電子レンジの出力を変えて調理解凍を行った結果を、上記の結果も含めて下記第２表に示す。
【００２７】
【表２】
0003724218.tif 000003
【００２８】
比較例１
実施例１におけると同様にして、ただし濃縮度及び具材比率を変えて種々の冷凍スープベースを作成し、これらの業務用１６００Ｗ電子レンジによる１回１カップの調理解凍性を比較した。結果を下記第３表に示す。試料（５）が実施例１の冷凍スープベースで、これと試料（４）の両試料が本発明のものである。
【００２９】
【表３】
0003724218.tif 000004
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、解凍したときに具材の食感及び食味の良好な個食対応型電子レンジ専用具入り冷凍スープベースであって、水を加えて調理解凍するときに１ステップ解凍でも喫食温度に安全に達せしめることの可能な調理簡便性の高いものを容易に提供することが出来る。