(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定するブラケットと、コラムチューブを固定する上下動可能な可動ブラケットとを、部分的に重ね合わせて組み合わせ、両ブラケットの重ね合わせた部分を挿通するボルトと、このボルトの先端にねじ込んだ締付部材とにより両ブラケットを挟み込み、チルトレバーにより前記締付部材を回動させて両ブラケットを締め付けることにより、可動ブラケットを固定ブラケットに固定するステアリング装置のチルト機構において、
前記チルトレバーは、一端に打撃部を備え、前記締付部材に対して着脱自在である緊急脱出用のハンマーからなり、前記打撃部の背後には前記締付部材に嵌合させる孔が形成されていることを特徴とするステアリング装置のチルト機構。 
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両のステアリング装置に用いられるチルト機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ステアリングホイールの上下方向の位置を調整するチルト機構として、図４及び図５に示すように、車体に固定される固定ブラケット１０１と、コラムチューブ１０２を固定する上下動可能な可動ブラケット１０３とを、それぞれの側面において部分的に重ね合わせた状態で組み合わせるとともに、両ブラケット１０１，１０３の重ね合わせた部分にボルト１０４を挿通し、このボルト１０４の先端にねじ込んだ締付部材１０５とボルト１０４の頭部１０４ａとの間で、両ブラケット１０１，１０３を締め付けることにより、可動ブラケット１０３を固定ブラケット１０１に固定するものが提供されている。
この種のチルト機構においては、前記締付部材１０５に、両ブラケット１０１，１０３を締付けたり緩めたりするためのチルトレバー１０６が溶接等にて取り付けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記ステアリング装置のチルト機構によれば、チルトレバー１０６を回動操作するだけで、両ブラケット１０１，１０３を締付けたり緩めたりすることができるので、ステアリングホイール１０７の上下方向の位置を容易に調整することができる。しかし、車両事故により運転者がステアリングホイール１０７に衝突した場合に、チルトレバー１０６によって膝が損傷するのを防止するために、その形状や配置等に特別な配慮が必要であり、設計上の制約が多く、コストが高くつという問題があった。ところが、実際にチルトレバー１０６を操作する機会は非常に少なく、車両の購入時にステアリングホイール１０７の位置を１度セットすると、その後は操作する機会がほとんどないのが実状である。
この発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、設計上の制約を少なくすることができ、コストを安くすることができるステアリング装置のチルト機構を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するためのこの発明のステアリング装置のチルト機構は、車体に固定するブラケットと、コラムチューブを固定する上下動可能な可動ブラケットとを、部分的に重ね合わせて組み合わせ、両ブラケットの重ね合わせた部分を挿通するボルトと、このボルトの先端にねじ込んだ締付部材とにより両ブラケットを挟み込み、チルトレバーにより前記締付部材を回動させて両ブラケットを締め付けることにより、可動ブラケットを固定ブラケットに固定するステアリング装置のチルト機構において、前記チルトレバーは、一端に打撃部を備え、前記締付部材に対して着脱自在である緊急脱出用のハンマーからなり、前記打撃部の背後には前記締付部材に嵌合させる孔が形成されていることを特徴とする（請求項１）。
【０００５】
このように構成されたチルト機構によれば、ステアリングホイールの位置調整が必要な時にチルトレバーを締付部材に取り付け、当該位置調整が不要な時には、チルトレバーを締付部材から取り外しておくことができる。このため、車両の事故時の安全確保のために、チルトレバーの形状や配置等に特別の配慮を施す必要がない。また、前記チルトレバーは、緊急脱出用のハンマーを兼ねるので、これを身近に保管することができ、使用上至便となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について添付図面を参照しながら説明する。
図１はこの発明のステアリング装置のチルト機構Ａを示す断面図であり、図２はその側面図である。このチルト機構Ａは、車体に固定する固定ブラケット１と、この固定ブラケット１に上下動可能に組み合わせた可動ブラケット２と、両ブラケット１，２を挿通するボルト３と、このボルト３の先端にねじ込んだ締付部材４と、この締付部材４を回動操作するチルトレバー５とを備えている。
【０００９】
前記固定ブラケット１は、水平方向に延びるフランジ部１１と、このフランジ１１の一端から鉛直下方に延びる側板１２とを有する一対の板金部材１０を、左右対称に配置したものであり、各板金部材１０のフランジ部１１が車体にボルト止めされ、この状態で各板金部材１０の側板１２間に、可動ブラケット２を導入可能な空間が形成されている。
各側板部１２には、補強用のリブ１２ａが膨出形成されているとともに、ボルト３を挿通させるための長穴１２ｂが形成されている。この長穴１２ｂは、上下方向に延びている。
【００１０】
可動ブラケット２は、天板２１と、その両端から鉛直下方に延びる一対の側板２２とを有する双脚状の板金部材からなり、各側板２２の一部を固定ブラケット１の側板１２に重ね合わせた状態で、当該固定ブラケット１に組み合わせてある。前記一対の側板２２には、内径がボルト３の外径よりもやや大きい貫通孔２２ａが形成されており、この貫通孔２２に前記ボルト３が挿通されている。
可動ブラケット２の内部には、ステアリング装置７のコラムチューブ７１を挿通してあり、このコラムチューブ７１は、ボルト３の外周に嵌合したチューブ状の受け座２３と、一対の側板２２間に不動状に架け渡したブリッジ２４との間で挟み込まれて、可動ブラケット２に固定されている。前記ブリッジ２４は可動ブラケット２の上下動に追随できるように、固定ブラケット１に対して上下方向に移動可能である。なお、前記コラムチューブ７１の内部には、ステアリングシャフト７２が挿通されており、このステアリングシャフト７２の上端には、ステアリングホイール７３が取り付けられている。
【００１１】
ボルト３は、軸線を水平方向に向けた状態で、固定ブラケット１の側板１２、可動ブラケット２の側板２２、及び締付部材４を挿通しており、その頭部３１が固定ブラケット１の側板１２に溶接されて回転が規制されている。
【００１２】
締付部材４は、六角ナットからなるものであり、ワッシャ４１を介して固定ブラケット１の側板１２の外面に沿わせてある。したがって、固定ブラケット１及び可動ブラケット２は、ボルト３の頭部３１と締付部材４との間で挟み込まれている。この締付部材４は、図２において反時計回り方向に回動させることにより、ボルト３との間で固定ブラケット１及び可動ブラケット２を締め付けることができ、時計回り方向に回動させることにより、前記締め付け状態を解除することができる。
【００１３】
チルトレバー５は、一端に前記締付部材４に嵌合させる六角孔５１が形成され、他端側にグリップ５２が形成されているものであり、前記六角孔５１は、締付部材４に対して着脱自在である。
【００１４】
以上の構成であれば、ステアリングホイール７３の上下方向の位置を調整する際に、チルトレバー５の六角孔５１を締付部材４に嵌合し、チルトレバー５を操作して締付部材４を時計回り方向に回動させることにより、固定ブラケット１及び可動ブラケット２の締め付け状態を解除することができる。したがって、この状態でステアリングホイール７３を上下方向に移動すると、コラムチューブ７１を可動ブラケット２とともに上下方向に移動することができ、ステアリングホイール７３を適正位置に移動調整した時点で、チルトレバー５を操作して締付部材４を反時計回り方向に回動させることにより、ボルト３及び締付部材４により、固定ブラケット１及び可動ブラケット２を締め付けて、可動ブラケット２を固定ブラケット１に固定することができる。このようにしてステアリングホイール７３の位置調整を完了すると、チルトレバー５を締付部材４から取り外して、これを保管することができる。
【００１５】
このように、前記チルト機構Ａは、ステアリングホイール７３の位置調整が必要な時のみにチルトレバー５を締付部材４に取り付け、当該位置調整が不要な時には、チルトレバー５を締付部材４から取り外しておくことができるので、車両の事故時の安全を確保するためにチルトレバー５の形状や配置等に特別な配慮を施す必要がなく、その設計上の制約が緩和される。このため、チルトレバー５の製造コストを安くすることができる。
【００１６】
前記締付部材４の外形寸法は、規格品の六角ナットの外形寸法に合致させておくのが好ましく、この場合には、設計の標準化を図ることができる。
本発明におけるチルトレバー５は、図３に示すように、締付部材４に嵌合させる六角孔５１が、緊急脱出用のハンマーの打撃部５３の背後に形成されており、チルトレバー５と緊急脱出用のハンマーとを兼ねることができる。このため、チルトレバー５を身近に保管することができ、使用上至便となる。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように請求項１記載のステアリング装置のチルト機構によれば、ステアリングホイールの位置調整が必要な時にチルトレバーを締付部材に取り付け、当該位置調整が不要な時には、チルトレバーを締付部材から取り外しておくことができるので、車両の事故時の安全確保のためにチルトレバーの形状や配置等に特別の配慮を施す必要がなく、設計上の制約が緩和され、コストを安くすることができる。また、前記チルトレバーは、緊急脱出用のハンマーを兼ねるので、これを身近に保管することができ、使用上至便となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明のステアリング装置のチルト機構を示す断面図である。
【図２】  同じく側面図である。
【図３】  この発明におけるチルトレバーの一例を示す斜視図である。
【図４】  従来例を示す断面図である。
【図５】  従来例を示す側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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