(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を供給する供給源と、
ボイラーの容器内に設けられ、前記供給源から供給された水を温湯に変換する熱交換手段と、
前記供給源と前記熱交換手段とを連通し、前記供給源から供給された前記水を該熱交換手段に流送する上流側流送手段と、
前記熱交換手段と抽出口とを連通し、該熱交換手段によって変換された前記温湯を該抽出口に流送する下流側流送手段と、
前記ボイラーの容器内と前記抽出口とを連通し、該ボイラーの容器内の蒸気を該抽出口に流送する蒸気用流送手段とを備え、
前記下流側流送手段と前記蒸気用流送手段とは、前記抽出口側において連結されており、前記下流側流送手段によって流送される前記温湯と、前記蒸気用流送手段によって流送される前記蒸気とを混合した状態で前記抽出口に流送することが可能であることを特徴とする飲料用抽出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料用抽出装置において、
前記供給源は、水道管であることを特徴とする飲料用抽出装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の飲料用抽出装置において、
前記上流側流送手段には、前記供給源から供給された水を浄水処理する浄水手段が備えられていることを特徴とする飲料用抽出装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のうちのいずれか一つに記載の飲料用抽出装置は、紅茶、ウーロン茶、中国茶、緑茶、コーヒー、あるいはココアに用いられることを特徴とする飲料用抽出装置。
【請求項５】
上流側流送手段によって供給源から供給された水をボイラーの容器内に設けられた熱交換手段に流送する第１流送工程と、
前記第１流送工程において前記熱交換手段に流送された前記水を、該熱交換手段によって温湯に変換する温湯変換工程と、
前記温湯変換工程において前記熱交換手段によって変換された前記温湯を、下流側流送手段によって抽出口に流送する第２流送工程と、
蒸気用流送手段によって前記ボイラーの容器内の蒸気を前記抽出口に流送する蒸気流送工程とを備え、
前記下流側流送手段と前記蒸気用流送手段とは、前記抽出口側において連結されており、前記下流側流送手段によって流送される前記温湯と、前記蒸気用流送手段によって流送される前記蒸気とを混合した状態で前記抽出口に流送することが可能であることを特徴とする飲料用抽出方法。
【請求項６】
請求項５に記載の飲料用抽出方法において、
前記供給源は、水道管であることを特徴とする飲料用抽出方法。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の飲料用抽出方法において、
前記第１流送工程は、前記供給源から供給された水を浄水処理する浄水工程を含んでいることを特徴とする飲料用抽出方法。
【請求項８】
請求項５乃至７のうちのいずれか一つに記載の飲料用抽出方法は、紅茶、ウーロン茶、中国茶、緑茶、コーヒーあるいはココアに用いられることを特徴とする飲料用抽出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紅茶、ウーロン茶、中国茶、緑茶、コーヒー、ココアなどに適用可能な飲料用抽出装置及び飲料用抽出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来において、紅茶などを抽出することができる抽出装置が知られている（例えば、特許文献１〜３参照。）。
【特許文献１】特開平７−２２０１６１号公報
【特許文献２】特開平９−２５９３４９号公報
【特許文献３】特開２００１−１６７３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通常、抽出装置は、溜水式ボイラー（湯タンク）を備えており、この溜水式ボイラー内には水が供給される。ボイラー内に供給された水はボイラーによって適温に温められ、この温湯は供給手段などを介してポットやカップ等に供給されて飲料液として利用される。
【０００４】
例えば、紅茶、ウーロン茶、中国茶、緑茶などのお茶の抽出には、９８℃乃至１００℃の湯温が適温である。従って、溜水式ボイラー内に貯留された温湯は、９８℃乃至１００℃の適温に保温されている。
【０００５】
また、お茶などの抽出には、酸素を多く含んでいる温湯が好ましい。しかしながら、従来の温湯は、溜水式ボイラー内において適温に保温され続けているため、時間の経過と共に酸素量が少なくなってしまうという問題を有している。従って、従来の抽出装置では、良好な抽出を行うことが困難であった。
【０００６】
本発明は、上述のような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、良好な抽出を短時間で行うことができる飲料用抽出装置及び飲料用抽出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、水を供給する供給源と、ボイラーの容器内に設けられ、前記供給源から供給された水を温湯に変換する熱交換手段と、前記供給源と前記熱交換手段とを連通し、前記供給源から供給された前記水を該熱交換手段に流送する上流側流送手段と、前記熱交換手段と抽出口とを連通し、該熱交換手段によって変換された前記温湯を該抽出口に流送する下流側流送手段とを備えていることを特徴とする飲料用抽出装置を提供する。
【０００８】
また、前記供給源を、水道管にすることができる。また、前記上流側流送手段に、前記供給源から供給された水を浄水処理する浄水手段を備えることができる。また、前記ボイラーの容器内と前記抽出口とを連通し、該ボイラーの容器内の蒸気を該抽出口に流送する蒸気用流送手段を更に備えることができる。また、前記下流側流送手段と前記蒸気用流送手段とを、前記抽出口側において連結し、前記下流側流送手段によって流送される前記温湯と、前記蒸気用流送手段によって流送される前記蒸気とを混合した状態で前記抽出口に流送することが可能である。さらに、飲料用抽出装置は、紅茶、ウーロン茶、中国茶、緑茶、コーヒーあるいはココアに用いることができる。
【０００９】
また、本発明は、上流側流送手段によって供給源から供給された水をボイラーの容器内に設けられた熱交換手段に流送する第１流送工程と、前記第１流送工程において前記熱交換手段に流送された前記水を、該熱交換手段によって温湯に変換する温湯変換工程と、前記温湯変換工程において前記熱交換手段によって変換された前記温湯を、下流側流送手段によって抽出口に流送する第２流送工程とを備えていることを特徴とする飲料用抽出方法を提供する。
【００１０】
また、前記供給源を、水道管にすることができる。また、前記第１流送工程は、前記供給源から供給された水を浄水処理する浄水工程を含むことができる。また、蒸気用流送手段によって前記ボイラーの容器内の蒸気を前記抽出口に流送する蒸気流送工程を更に備えることができる。また、前記下流側流送手段と前記蒸気用流送手段とを、前記抽出口側において連結し、前記下流側流送手段によって流送される前記温湯と、前記蒸気用流送手段によって流送される前記蒸気とを混合した状態で前記抽出口に流送することが可能である。さらに、飲料用抽出方法は、紅茶、ウーロン茶、中国茶、緑茶、コーヒーあるいはココアに用いることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、溜水式ボイラー内に貯留された水を使用せず、水道水等の供給源から供給された水を直接使用しているため、酸素を多く含んだ温湯を抽出液として利用することができ、良好な抽出を行い、おいしい飲料を提供することができる。また、温湯と蒸気（スチーム）を混合した状態で抽出することにより、より多くの酸素を含んだ温湯を抽出液として利用することができ、さらに良好な抽出を行うことができ、おいしい飲料を提供することができる。また、抽出前に蒸らしスチームを行うことにより、抽出を良好に行うことができると共に、短時間で良好な抽出を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明にかかる飲料用抽出装置及び飲料用抽出方法を実施するための最良の形態について図面を参照しながら述べる。また、本発明にかかる飲料用抽出装置及び飲料用抽出方法は、紅茶、ウーロン茶、中国茶、緑茶、コーヒーあるいはココアなどに適用可能なものであるが、紅茶に用いた場合について説明する。
【００１３】
図１には、飲料用抽出装置１の構成を示している。図１に示すように、飲料用抽出装置１は、水を供給する供給源２と熱交換手段３と上流側流送手段４と下流側流送手段５とを主に備えている。
【００１４】
供給源２は、水道水を供給する水道管が用いられており、この水道管２の供給側には手動で開閉可能な水道管用止水弁６が設けられている。水道管２はこの水道管用止水弁６を介して上流側流送手段４と連通している。
【００１５】
上流側流送手段としての上流側流送管４の最も上流側である水道管２側には、水道管２から供給され水道管用止水弁６を介して流送された水道水を浄水処理する浄水手段としての浄水器７が設けられている。浄水器７の上流側には手動で開閉可能な止水弁８が設けられており、水道管用止水弁６を通って流送された水道水は、止水弁８を介して浄水器７内に流送される。浄水器７内に流送された水道水は、この浄水器７によって濾過されて有害物質やカルキ臭等が除去される。
【００１６】
浄水器７の下流側には手動で開閉可能な止水弁９が設けられており、この止水弁９の下流側にはポンプ１０が設けられている。このポンプ１０の働きにより水道水が下流側へ流送される。ポンプ１０の下流側には、水道水の水圧を測るための水圧計１１が設けられており、この水圧計１１の下流側は二つに分岐している。より具体的に述べると、上流側流送管４の水圧計１１の位置よりも下流側は、二つに分岐しており、各分岐流送管４ａ、４ｂには、下流側に向けて減圧弁１２、フローメーター（流量計）１３が順にそれぞれ設けられており、各分岐流送管４ａ、４ｂは熱交換手段としての熱交換器３の各々に連通している。減圧弁１２によって水道水の圧力が設定圧力に調整され、フローメーター１３によって水道水の流量が測定される。
【００１７】
上述のように、上流側流送管４は、水道管２と熱交換器３とを連通しており、水道管２から供給された水道水を熱交換器３に流送するためのものであり、上流側から下流側に向けて、止水弁８、浄水器７、止水弁９、ポンプ１０、水圧計１１、減圧弁１２及びフローメーター１３を順に備えている。減圧弁１２及びフローメーター１３は、上流側流送管４の各分岐流送管４ａ、４ｂにそれぞれ設けられており、各分岐流送管４ａ、４ｂは、熱交換器３の各々に連通している。なお、図１に示す熱交換手段は、二つの熱交換器３で構成されているが、一つの熱交換器で構成することができるし、３つ以上の熱交換器で構成することも可能である。例えば、熱交換手段を一つの熱交換器で構成する場合には、上流側流送管４を分岐することなく一つの流送管で一つの熱交換器に連通させればよく、熱交換手段を三つの熱交換器で構成する場合には、上流側流送管４を三路に分岐して各分岐流路を各熱交換器にそれぞれ連通させればよい。
【００１８】
また、上流側流送管４の止水弁９とポンプ１０との間には、第２の上流側流送管１５が連通している。すなわち、上流側流送管４の止水弁９の下流側であって、かつ、ポンプ１０の上流側は分岐しており、第２の上流側流送管１５が連通している。この第２の上流側流送管１５は、二方電磁弁１６を備えており、該二方電磁弁１６を介して後述するボイラー１４の容器内に水道管２から供給された水道水を流送するためのものである。
【００１９】
熱交換手段としての二つの熱交換器３は、溜水式ボイラー１４の容器内の上方位置に設けられている。ボイラー１４の容器内には、第２の上流側流送管１５から流送された水道水が貯留されており、この貯留された水道水はボイラー１４の加熱手段としてのヒーター１７によって加熱されて温湯になり、この温湯がさらに蒸発されることによりボイラー１４の容器内には蒸気が発生するようになっている。上記熱交換器３は、ボイラー１４の容器内に発生したこの蒸気を利用することにより、水道管２から供給された水道水を温湯に変換する。
【００２０】
各熱交換器３は、下流側において、下流側流送手段としての下流側流送管５と連通している。各熱交換器３によって変換された温湯は、この下流側流送管５によって抽出口１８に流送される。すなわち、下流側流送管５は、熱交換器３と抽出口１８とを連通しており、熱交換器３によって変換された温湯を抽出口１８に流送するためのものである。各下流側流送管５の上流側には、二方電磁弁１９が備えられており、二方電磁弁１９の下流側は、分岐流送管５ａ、５ｂの二つに分岐している。分岐流送管５ａは、後述するポット４０を介して抽出口１８に連通している。一方、分岐流送管５ｂには、三方電磁弁２０を備えており、分岐流送管５ａと同様に後述するポット４０を介して抽出口１８に連通している。各三方電磁弁２０は、周知の通り、上弁、下弁、側弁（図示せず）の３つの弁を備えており、そのうちの一つの側弁は、ベンチレーター（通気装置）２２に連通した通気路２１への空気の流通を調整するためのものである。
【００２１】
ボイラー１４の容器の上方位置には、蒸気用流送手段としての蒸気用流送管２５が設けられている。この蒸気用流送管２５は、ボイラー１４の容器内と抽出口１８とを連通し、ボイラー１４の容器内の蒸気を抽出口１８に流送するためのものである。この蒸気用流送管２５の最も上流側には、気圧計２４が設けられており、この気圧計２４の下流側は、分岐流送管２５ａ、２５ｂ、２５ｃの三つに分岐している。分岐流送管２５ａは、二方電磁弁２８を備えており、一方の下流側流送管５の二方電磁弁１９の下流側であって、かつ、分岐流送管５ａ、５ｂの二つに分岐する分岐点よりも上流側の位置（図１において符号２６で示す位置）で、この下流側流送管５と連通している。同様に、分岐流送管２５ｂは、二方電磁弁２９を備えており、他方の下流側流送管５の二方電磁弁１９の下流側であって、かつ、分岐流送管５ａ、５ｂの二つに分岐する分岐点よりも上流側の位置（図１において符号２７で示す位置）で、この下流側流送管５と連通している。従って、ボイラー１４の容器内の蒸気は、分岐流送管２５ａに流送された後、一方の下流側流送管５の分岐流送管５ａ、５ｂに流送され、ポット４０を介して抽出口１８に流送される。同様に、ボイラー１４の容器内の蒸気は、分岐流送管２５ｂに流送された後、他方の下流側流送管５の分岐流送管５ａ、５ｂに流送され、ポット４０を介して抽出口１８に流送される。すなわち、下流側流送管５と蒸気用流送管２５とは抽出口１８側において連結されており、下流側流送管５によって流送される温湯と、蒸気用流送管２５によって流送される蒸気とを混合した状態で抽出口１８に流送することが可能となっている。
【００２２】
また、蒸気用流送管２５の分岐流送管２５ｃは、スチーム部３０及びフォームドミルク部３１に連通している。具体的に述べると、蒸気用流送管２５の分岐流送管２５ｃの下流側は、スチーム用流送管３２とフォームドミルク用流送管３３の二つに分岐しており、スチーム用流送管３２は、手動弁３４を備えており、スチーム部３０のノズル３０ａに連通しており、ボイラー１４の容器内の蒸気（スチーム）がノズル３０ａから噴出される。一方、フォームドミルク用流送管３３は、二方電磁弁３５を備えており、フォームドミルク部３１のノズル３１ａに連通している。また、フォームドミルク用流送管３３の二方電磁弁３５の下流側であって、ノズル３１ａの上流側は、フォームドミルク部３１のミルク供給部３１ｂと連通しており、ミルク供給部３１ｂからフォームドミルク用流送管３３に供給されたミルクは、フォームドミルク用流送管３３を流送した蒸気と混合して泡状のミルク（フォームドミルク）となり、フォームドミルク部３１のノズル３１ａから放出される。
【００２３】
また、ボイラー１４の容器の上方位置には、給湯用流送手段としての給湯用流送管３６が設けられている。給湯用流送管３６のボイラー１４側の一端部３６ａは、ボイラー１４の容器内に貯留された温湯の中に浸かっている。この給湯用流送管３６は、下流側に二方電磁弁３８を備えており、給湯部３７のノズル３７ａに連通している。従って、ボイラー１４の容器内に貯留された温湯は、給湯用流送管３６を流送され、二方電磁弁３８を介してノズル３７ａから放出される。
【００２４】
いままでに述べたポンプ１０、二つのフローメーター（流量計）１３、二方電磁弁１６、二つの二方電磁弁１９、二つの三方電磁弁２０、二方電磁弁２８、二方電磁弁２９、二方電磁弁３５、二方電磁弁３８、及び後述する二つのソレノイド４１は、制御部２３によって制御されている。また、この制御部２３は、オペレータが操作することが可能なタッチパネル部３９と電気的に接続されており、オペレータが操作したタッチパネル部３９のメニューに基づいて上記ポンプ１０等を制御している。
【００２５】
次に、ポット４０について説明する。図３に示すように、ポット４０の主軸本体部４２が抽出装置のポット取付部４３にネジ等の適宜の手段によって固定されて取り付けられている。主軸本体部４２は、フランジ４２ａを有し、横断面が略Ｔ字状に形成されている。このフランジ部４２ａには、環状の空洞部分４２ｂが形成されている。ガラス容器部４４は、上部及び底部が開放されており、上部の外周にはゴムパッキン４４ａが取り付けられている。このゴムパッキン４４ａは、ガラス容器部４４の上部の上方に伸びており、ゴムパッキン４４ａの外周には取付キャップ４４ｂが取り付けられている。取付キャップ４４ｂは、ゴムパッキン４４ａに対して上下方向の移動が制限され、周方向のみ回転できるように設けられている。取付キャップ４４ｂの上部内周にはネジ溝が形成され、主軸本体部４２のフランジ４２ａの下部内周にもネジ溝が形成されており、取付キャップ４４ｂを回転させて、取付キャップ４４ｂのネジ溝をフランジ４２ａのネジ溝に螺合させることにより、ガラス容器部４４を主軸本体部４２のフランジ４２ａに固定して取り付けることができる。このとき、ゴムパッキン４４ａの上部は、環状の空洞部分４２ｂ内に挿入されている。
【００２６】
主軸本体部４２の先端部４２ｃは径が小さくなっており、この先端部４２ｃには、半径方向に向けて突出した対向する一対の突出部４２ｄが形成されている。この突出部４２ｄは、後述するトレイ本体部４５の連結シャフト４８の係合溝４８ｃに係合するようになっており、この突出部４２ｄと係合溝４８ｃとの係合によって、トレイ本体部４５が主軸本体部４２に連結されて取り付けられる。
【００２７】
トレイ本体部４５のトレイ部４５ａは、上方が開放し、下方に上記抽出口１８を有する漏斗状に形成されている。このトレイ部４５ａは、半径方向に伸びたグリップ部４５ｂが設けられている。また、トレイ部４５ａ内には、環状のフィルタープレート４５ｃが適宜の手段によって固着されている。このフィルタープレート４５ｃには、周方向に一定間隔をおいて複数の孔４５ｄが形成されている。この孔４５ｄは、例えば、周方向に一定間隔を置いて６個形成することができる。フィルタープレート４５ｃの中心部には、中空状の連結シャフト４８が一体に形成されている。連結シャフト４８の上部には、対向する一対の係合溝４８ｃが形成されている。この係合溝４８ｃは、下方に向けて軸方向に伸び、円周方向の左方向に略直角に曲がって形成されている。従って、各係合溝４８ｃに主軸本体部４２の先端部４２ｃを挿入していき、グリップ部４５ｂを手で掴んでトレイ本体部４５を円周方向の右方向に回転させてこの突出部４２ｄと係合溝４８ｃとを係合させることにより、トレイ本体部４５を主軸本体部４２に連結させて取り付けることができる。
【００２８】
また、フィルタープレート４５ｃの上面には、環状のフィルター４６が取り付けられている。このフィルター４６によってガラス容器部４４内の茶葉が孔４５ｄを通過して抽出口１８に流れるのが防止される。フィルター４６の外周には、Ｏリング４６ａが固着されている。このＯリング４６ａは、上述のようにして突出部４２ｄと係合溝４８ｃとを係合させトレイ本体部４５を主軸本体部４２に連結させて取り付けたときに、ガラス容器部４４の下端部と接触し、フィルター４６の外周とガラス容器部４４の下端部とをシールするためのものである。
【００２９】
一方、フィルタープレート４５ｃの下面には、プレート状の弁４７が設けられている。弁４７の上面中央には弁用シャフト４７ａがネジ４７ｂによって取り付けられている。このシャフト４７ａは、フィルタープレート４５ｃの中心部に形成された孔を貫通し、連結シャフト４８内に突出している。シャフト４７ａの上端部には、適宜の手段によってフランジ部４７ｄが形成されている。連結シャフト４８内に突出しているシャフト４７ａの外周には、フランジ部４７ｄの下面とフィルタープレート４５ｃの上面との間に弾性手段としての圧縮コイルバネ４７ｃが配置されている。この圧縮バネ４７ｃの弾性力によって弁４７を閉状態、すなわち、弁４７でもって孔４５ｄを塞いだ状態にしている。弁４７は、後述するソレノイドシャフト４１ａの移動によって開閉可能な弁である。
【００３０】
図３乃至図６に示すように、上記主軸本体部４２の中央には、孔４２ｅが形成されており、この孔４２ｅには、上記ソレノイド４１（図１参照）と連結されており、このソレノイド４１によって上下移動することが可能なソレノイドシャフト４１ａが貫通している。ソレノイドシャフト４１ａは、主軸本体部４２の先端部４２ｃから突出しており、先端部には、適宜の手段によってフランジ部４１ｂが形成されている。このフランジ部４１ｂは、圧縮バネ４７ｃの弾性力によってシャフト４７ａのフランジ部４７ｄと接面している。従って、ソレノイドシャフト４１ａがソレノイド４１によって下方に移動すると、この移動に伴ってシャフト４７ａが下方に移動し、弁４７が開状態、すなわち、弁４７でもって孔４５ｄを開状態にする。
【００３１】
また、主軸本体部４２には、孔４２ｅを中心として円周方向に一定の間隔をおいて４つの孔４２ｆ、４２ｇ、４２ｈ、４２ｉが形成されている。孔４２ｆと孔４２ｈは、対向しており、孔４２ｇと孔４２ｉは、対向している。これらの４つの孔は、孔４２ａと平行に軸方向下方に伸びており、主軸本体部４２の軸方向中間位置において、外方に曲がって形成されている。図３は、図面の便宜上、これらの孔を省略している。図６によく示すように、孔４２ｆ及び孔４２ｈの下端開口端は略円形に形成されており、一方、孔４２ｇ及び孔４２ｉの下端開口端は３つの一連の開口が形成されている。これらの４つの孔の開口端は、主軸本体部４２の軸方向において同じ位置に形成することができる。孔４２ｆ及び孔４２ｈは、分岐流送管５ａと連結されており、一方、孔４２ｇ及び孔４２ｉは、分岐流送管５ｂと連結されている。
【００３２】
次に、上記実施の形態の動作について説明する。図２に示すように、装置の適宜の場所に設けられているメインスイッチをＯＮにすると、ボイラー１４の容器内に貯留された水道水の水位がチェックされる。このとき、水位が設定水位まで達していない場合には、二方電磁弁１６が制御部２３によって開状態となり、浄水器７によって濾過された水道水が第２の上流側流送管１５を流送されてボイラー１４の容器内に設定水位まで供給される。次に、ヒーター１７によってボイラー１４の容器内に貯留された水道水は加熱されて温湯になり、この温湯がさらに蒸発されることによりボイラー１４の容器内には蒸気が発生する。このとき、略６分経過してもヒーター１７がＯＮ状態にならない場合には、エラーメッセージが発生するようになっている。ヒーター１７が正常に作動すると、抽出可能状態となり、オペレータは、各メニュー項目を行うことができる。
【００３３】
紅茶を抽出する場合には、まず、トレイ本体部４５のフィルター４６の上面に適量の茶葉を載置し、グリップ部４５ｂを手で掴んでトレイ本体部４５を円周方向の右方向に回転させ、突出部４２ｄと係合溝４８ｃとを係合させ、トレイ本体部４５を主軸本体部４２に連結させて取り付ける。
【００３４】
次に、オペレータがタッチパネル部３９において紅茶メニューを選択すると、略５秒間前蒸らしスチーム（第１回目のスチーム）が行われる。ボイラー１４の容器内の蒸気は、蒸気用流送管２５の分岐流送管２５ａ及び分岐流送管２５ｂをそれぞれ流送され、制御部２３によって開状態となっている二方電磁弁２８及び二方電磁弁２９を通過し、各分岐流送管５ａを流送されて、各孔４２ｆ及び孔４２ｈを介してポット４０内に流送される。そして、フィルター４６の上面に載置されている茶葉を蒸らす。これによって、紅茶の抽出を良好に行うことができる。この前蒸らしスチームの際、各三方電磁弁２０の上弁は、制御部２３によって閉じた状態になっているため、ボイラー１４の容器内の蒸気は、分岐流送管５ｂを流送しない。また、各三方電磁弁２０の下弁及び側弁は、制御部２３によって開いた状態になっているため、ポット４０内の空気が、各孔４２ｇ及び孔４２ｉを通過し、各三方電磁弁２０の下弁及び側弁を介して通気路２１を流通しベンチレーター２２から放出することができるようになっている。このとき、蒸気によって蒸らされた茶葉の香りは外方に漂い、芳香効果も奏する。上記略５秒間前蒸らしスチームが終了すると、二方電磁弁２８及び二方電磁弁２９は制御部２３によって閉じた状態になる。
【００３５】
次に、温湯と蒸気が同時にポット４０内に供給される。上流側流送管４によって水道管２から供給された水道水はボイラー１４の容器内に設けられた二つの熱交換器３に流送される（第１流送工程）。この工程の際、水道管２から供給された水道水は浄水器７によって浄水処理される（浄水工程）。第１流送工程において各熱交換器３に流送された水道水は各熱交換器３によってボイラー１４の容器内の蒸気を利用して温湯に変化される（温湯変換工程）。温湯変換工程において各熱交換器３によって変換された温湯は、各下流側流送管５によってポット４０に流送される。より具体的に説明すると、各熱交換器３によって変換された温湯は、制御部２３によって開状態となっている各二方電磁弁１９を通過し、各分岐流送管５ａを流送されて、各孔４２ｆ及び孔４２ｈを介してポット４０内に流送される。そして、この各孔４２ｆ及び孔４２ｈから放出された温湯は、上述のようにして蒸らされた茶葉に対して上方から降り注がれる。このように、茶葉に対して温湯を上方からたたきつけるように降り注ぐことにより、茶葉の攪拌が促進され、茶の抽出を短時間でかつ良好に行うことができる。このとき、ポット４０内に供給される温湯の量がパルスカウントされるようになっており、予め設定された量の温湯がポット４０に供給されるようになっている。また、各三方電磁弁２０の上弁は、制御部２３によって閉じた状態になっているため、温湯は、分岐流送管５ｂを流送しない。また、各三方電磁弁２０の下弁及び側弁は、制御部２３によって開いた状態になっているため、ポット４０内の空気が、各孔４２ｇ及び孔４２ｉを通過し、各三方電磁弁２０の下弁及び側弁を介して通気路２１を流通しベンチレーター２２から放出することができるようになっている。このとき、茶葉の香りが外方に漂い、芳香効果を奏する。
【００３６】
上記温湯がポット４０内に供給されると同時に蒸気もポット４０内に供給される。ボイラー１４の容器内の蒸気は、蒸気用流送管２５の分岐流送管２５ａ及び分岐流送管２５ｂをそれぞれ流送され、制御部２３によって開状態となっている二方電磁弁２８及び二方電磁弁２９を通過し、各分岐流送管５ａを流送されて、各孔４２ｆ及び孔４２ｈを介してポット４０内に流送される。従って、温湯と蒸気は、混合した状態で各孔４２ｆ及び孔４２ｈを介してポット４０内に流送され、温湯と蒸気が混合した状態で茶葉に対して上方からたたきつけるように降り注がれる。このように、温湯と蒸気とを混合した状態で茶葉に対して上方からたたきつけるように降り注ぐことにより、茶葉の攪拌をより一層促進させることができ、茶葉の抽出を短時間でかつ良好に行うことができる。このようにして、予め設定された量の温湯が蒸気と共にポット４０に供給されると、各二方電磁弁１９、二方電磁弁２８及び二方電磁弁２９が制御部２３によって閉じた状態になる。
【００３７】
次に、略５秒間攪拌スチーム（第２回目のスチーム）が行われる。ボイラー１４の容器内の蒸気は、蒸気用流送管２５の分岐流送管２５ａ及び分岐流送管２５ｂをそれぞれ流送され、制御部２３によって開状態となっている二方電磁弁２８及び二方電磁弁２９を通過し、各分岐流送管５ａを流送されて、各孔４２ｆ及び孔４２ｈを介してポット４０内に流送される。そして、この蒸気によってポット４０内の紅茶（抽出液）を攪拌する。これによって、紅茶の抽出を良好に行うことができる。この攪拌スチームの際、各三方電磁弁２０の上弁は、制御部２３によって閉じた状態になっているため、ボイラー１４の容器内の蒸気は、分岐流送管５ｂを流送しない。また、各三方電磁弁２０の下弁及び側弁は、制御部２３によって開いた状態になっているため、ポット４０内の空気が、各孔４２ｇ及び孔４２ｉを通過し、各三方電磁弁２０の下弁及び側弁を介して通気路２１を流通しベンチレーター２２から放出することができるようになっている。このとき、紅茶（抽出液）の香りは外方に漂い、芳香効果も奏する。上記略５秒間攪拌スチームが終了すると、二方電磁弁２８及び二方電磁弁２９は制御部２３によって閉じた状態になる。
【００３８】
次に、略１０秒間蒸らし工程が行われ、その後、制御部２３によって各ソレノイド４１が下方に作動し、このソレノイド４１によってソレノイドシャフト４１ａが下方に移動すると、この移動に伴ってシャフト４７ａが下方に移動し、弁４７が開状態となり、紅茶（抽出液）が複数の孔４５ｄを介して抽出口１８から抽出される。このとき、茶葉は、フィルター４６によって抽出口１８に流れるのが防止されているため、茶葉は、フィルター４６の上面に残存する。紅茶の抽出後、制御部２３によってソレノイド４１が上方に作動し、このソレノイド４１によってソレノイドシャフト４１ａが上方に移動し、この移動に伴ってシャフト４７ａが上方に移動し、弁４７が閉状態となる。また、略５秒間前蒸らしスチーム工程から紅茶抽出工程終了までの時間は、略５０秒（湯量が略３５０ｃｃの場合）であり、従来に比べて非常に短時間で紅茶の抽出を行うことができる。
【００３９】
以上のように、温湯変換工程において、各熱交換器３によって変換された温湯は、各下流側流送管５によってポット４０の抽出口１８に流送される（第２流送工程）。この第２流送工程と共に、ボイラー１４の容器内の蒸気は、蒸気用流送管２５によってポット４０の抽出口１８に流送される（蒸気流送工程）。上述のように、下流側流送管５と蒸気用流送管２５とは抽出口１８側において連結されているため、各下流側流送管５によって流送される温湯と、蒸気用流送管２５によって流送される蒸気とを混合した状態で抽出口１８に流送することが可能となっている。
【００４０】
次に、簡易洗浄メニューについて説明する。この簡易洗浄とは、紅茶の抽出を一回行った度にポット４０内を洗浄することである。まず、オペレータがタッチパネル部３９において簡易洗浄メニューを選択すると、制御部２３によってソレノイド４１が下方に作動し、このソレノイド４１によってソレノイドシャフト４１ａが下方に移動すると、この移動に伴ってシャフト４７ａが下方に移動し、弁（抽出弁）４７が開状態となる。この後、制御部２３によって、二方電磁弁１９、二方電磁弁２８、２９及び三方電磁弁２０の上弁及び下弁が開状態となる。熱交換器３によって変換された温湯は、二方電磁弁１９を通過し、分岐流送管５ａ、５ｂを流送されて、孔４２ｆ、４２ｈ、４２ｇ、４２ｉを介してポット４０内に流送される。この温湯の供給と同時に、ボイラー１４の容器内の蒸気が、蒸気用流送管２５の分岐流送管２５ａ（または／及び分岐流送管２５ｂ）を流送され、二方電磁弁２８（または／及び二方電磁弁２９）を通過し、分岐流送管５ａ、５ｂを流送されて、孔４２ｆ、４２ｈ、４２ｇ、４２ｉを介してポット４０内に流送される。このように、温湯と蒸気が混合した状態で、４つの孔４２ｆ、４２ｈ、４２ｇ、４２ｉからポット４０内に供給され、温湯と蒸気とによってポット４０内が洗浄される。このとき、三方電磁弁２０の側弁は閉状態となっているが、弁（抽出弁）４７が開状態となっているため、ポット４０内の空気は弁（抽出弁）４７から放出される。予め設定された洗浄時間が経過後、制御部２３によってソレノイド４１が上方に作動し、このソレノイド４１によってソレノイドシャフト４１ａが上方に移動すると、この移動に伴ってシャフト４７ａが上方に移動し、弁（抽出弁）４７が閉状態となる。また、制御部２３によって、二方電磁弁１９、二方電磁弁２８、２９及び三方電磁弁２０の上弁及び下弁が閉状態となる。
【００４１】
オペレータは、この洗浄後、ポット４０のグリップ部４５ｂを手で掴んでトレイ本体部４５を円周方向の左方向に回転させ、突出部４２ｄと係合溝４８ｃとの係合を解除させて、トレイ本体部４５を主軸本体部４２から取り外す。そして、フィルター４６を手洗い等で洗浄してフィルター４６の上面上の茶葉を捨てる。このフィルター４６の洗浄が終了したら、係合溝４８ｃに主軸本体部４２の先端部４２ｃを挿入していき、グリップ部４５ｂを手で掴んでトレイ本体部４５を円周方向の右方向に回転させてこの突出部４２ｄと係合溝４８ｃとを係合させることにより、トレイ本体部４５を主軸本体部４２に連結させて取り付ける。このように、紅茶の抽出を一回行った度にポット４０内を洗浄する場合、ポット４０を取り外す必要はなく、トレイ本体部４５のみを主軸本体部４２から取り外すことにより行うことができるため、洗浄が非常に簡単で、かつ、短時間で行うことができ、オペレータにとっては非常に便利である。
【００４２】
次に、洗浄メニューについて説明する。この洗浄とは、上記簡易洗浄とは異なり、稼働終了時に行う洗浄のことである。まず、トレイ本体部４５のフィルター４６の上面に適量の洗浄剤を載置し、グリップ部４５ｂを手で掴んでトレイ本体部４５を円周方向の右方向に回転させ、突出部４２ｄと係合溝４８ｃとを係合させ、トレイ本体部４５を主軸本体部４２に連結させて取り付ける。続いて、オペレータがタッチパネル部３９において洗浄メニューを選択すると、制御部２３によって、二方電磁弁１９及び三方電磁弁２０の側弁が開状態となる。熱交換器３によって変換された温湯は、二方電磁弁１９を通過し、分岐流送管５ａを流送されて、孔４２ｆ、４２ｈを介してポット４０内に流送され、ポット４０内に所定量の温湯が供給される。そして、所定時間、洗浄剤を自然状態で蒸らして洗浄剤を温湯で溶けた状態にしポット４０内を洗浄する。この所定時間経過後、制御部２３によって各ソレノイド４１が下方に作動し、このソレノイド４１によってソレノイドシャフト４１ａが下方に移動すると、この移動に伴ってシャフト４７ａが下方に移動し、弁４７が開状態となり、洗浄剤が溶けた状態の温湯が複数の孔４５ｄを介して抽出口１８から放出される。この放出後、制御部２３によってソレノイド４１が上方に作動し、このソレノイド４１によってソレノイドシャフト４１ａが上方に移動すると、この移動に伴ってシャフト４７ａが上方に移動し、弁（抽出弁）４７が閉状態となる。従って、オペレータは、稼働終了時に行う洗浄においても、ポット４０等を取り外す必要はなく行うことができるため、洗浄が非常に簡単で、かつ、短時間で行うことができ、オペレータにとっては非常に便利である。なお、この洗浄メニューにおける洗浄は、温湯だけで行っているが、上記簡易洗浄メニューと同様に、蒸気を利用して行うことも可能である。
【００４３】
次に、フォームドミルク部３１におけるミルクフォームメニューについて説明する。まず、オペレータがタッチパネル部３９においてミルクフォームメニューを選択すると、制御部２３によって二方電磁弁３５が開状態となり、ボイラー１４の容器内の蒸気（スチーム）が蒸気用流送管２５の分岐流送管２５ｃを流送され、フォームドミルク用流送管３３を流送してノズル３０ａから噴出される。これと同時に、ミルク供給部３１ｂからフォームドミルク用流送管３３にミルクが供給されているため、このミルクがフォームドミルク用流送管３３を流送した蒸気と混合して泡状のミルク（フォームドミルク）となり、フォームドミルク部３１のノズル３１ａから放出される。このフォームドミルクの放出は、オペレータがタッチパネル部３９においてミルクフォームメニューの開始ボタンを押し続ける間行われる。また、蒸気用流送管２５の分岐流送管２５ｃは、スチーム部３０及びフォームドミルク部３１に連通しているため、オペレータが手動弁３４を開状態にすることにより、ボイラー１４の容器内の蒸気（スチーム）をスチーム部３０のノズル３０ａから噴出させることができる。
【００４４】
次に、給湯メニューについて説明する。まず、オペレータがタッチパネル部３９において給湯メニューの給湯ボタンを押すと、制御部２３によって二方電磁弁３８が開状態となり、ボイラー１４の容器内に貯留された温湯は、給湯用流送管３６を流送され、二方電磁弁３８を介してノズル３７ａから放出される。この給湯放出は、オペレータがタッチパネル部３９において給湯メニューの給湯ボタンを押し続ける間行われる。また、オペレータがこの給湯ボタンを軽く一度だけ押す（ワンプッシュ）と、予め決められた量、例えば、略２５ｃｃだけノズル３７ａから放出される。このメニューは、例えば、ロイヤルミルクティー（チャイティー）等を作る場合に用いることができる。
【００４５】
上記分岐流送管５ａと連結されている孔４２ｆ及び孔４２ｈの開口方向を、主軸本体部４２の接線方向にし、かつ、孔４２ｆの開口方向と孔４２ｈの開口方向とを正反対の方向にしておけば、温湯及び蒸気を、孔４２ｆ及び孔４２ｈからポット４０内に向けて螺旋状に供給することができ、抽出及び洗浄をさらに良好に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、本発明にかかる飲料用抽出装置及び飲料用抽出方法の実施の形態を示す簡略構成図である。
【図２】図２は、上記実施の形態を示すフローチャートである。
【図３】図３は、上記実施の形態に適用可能なポットの一例を示す部分断面図である。
【図４】図４は、上記実施の形態に適用可能なポットの主軸本体部の一例を示す正面図である。
【図５】図５は、上記実施の形態に適用可能なポットの主軸本体部の一例を示す部分断面側面図である。
【図６】図６は、上記実施の形態に適用可能なポットの主軸本体部の別の一例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１      飲料用抽出装置                      ２      供給源
３      熱交換手段                          ４      上流側流送手段
４ａ    分岐流送管                          ４ｂ    分岐流送管
５      下流側流送手段                      ６      水道管用止水弁
７      浄水器                              ８      止水弁
９      止水弁                            １０      ポンプ
１１      水圧計                            １２      減圧弁
１３      フローメーター（流量計）          １４      溜水式ボイラー
１５      第２の上流側流送管                １６      二方電磁弁
１７      ヒーター                          １８      抽出口
１９      二方電磁弁                        ２０      三方電磁弁
２１      通気路                            ２２      ベンチレーター
２３      制御部                            ２４      気圧計
２５      蒸気用流送管                      ２５ａ    分岐流送管
２５ｂ    分岐流送管                        ２５ｃ    分岐流送管
２８      二方電磁弁                        ２９      二方電磁弁
３０      スチーム部                        ３０ａ    ノズル
３１      フォームドミルク部                ３１ａ    ノズル
３２      スチーム用流送管                  ３３      フォームドミルク用流送管
３４      手動弁                            ３５      二方電磁弁
３６      給湯用流送管                      ３６ａ    一端部
３７      給湯部                            ３７ａ    ノズル
３８      二方電磁弁                        ３９      タッチパネル部
４０      ポット                            ４１      ソレノイド
４１ａ    ソレノイドシャフト                ４１ｂ    フランジ部
４２      主軸本体部                        ４２ａ    フランジ
４２ｂ    空洞部分                          ４２ｃ    先端部
４２ｄ    突出部                            ４２ｅ    孔
４２ｆ    孔                                ４２ｇ    孔
４２ｈ    孔                                ４２ｉ    孔
４３      ポット取付部                      ４４      ガラス容器部
４４ａ    ゴムパッキン                      ４４ｂ    取付キャップ
４５      トレイ本体部                      ４５ａ    トレイ部
４５ｂ    グリップ部                        ４５ｃ    フィルタープレート
４５ｄ    孔                                ４６      フィルター
４６ａ    Ｏリング                          ４７      弁
４７ａ    弁用シャフト                      ４７ｂ    ネジ
４７ｃ    圧縮コイルバネ                    ４７ｄ    フランジ部
４８      連結シャフト                      ４８ｃ    係合溝
【図１】
0003653271.tif 000002
【図２】
0003653271.tif 000003
【図３】
0003653271.tif 000004
【図４】
0003653271.tif 000005
【図５】
0003653271.tif 000006
【図６】
0003653271.tif 000007