(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラであって、
(a)第１画素数の画像信号と、前記第１画素数より小さい第２画素数の画像信号とを選択的に生成可能な撮像手段と、
(b)前記第１画素数より小さい指定画素数に係る画像サイズを設定可能な設定手段と、
(c)前記第１画素数の画像信号に対して第１画像処理を行い、前記指定画素数の画像信号に変換する第１変換手段と、
(d)前記第２画素数の画像信号に対して第２画像処理を行い、前記指定画素数の画像信号に変換する第２変換手段と、
(e)前記第１変換手段と前記第２変換手段とを選択的に能動化することにより、前記指定画素数の画像信号を生成する生成手段と、
を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記撮像手段は、
(a-1)記録のための画像信号を連続的に生成する連写手段、
を有するとともに、
前記生成手段は、
(e-1)前記連写手段による前記記録のための画像信号の取得間隔が所定の時間間隔より短い場合には、前記第２変換手段を選択して、前記指定画素数の画像信号を生成する手段、
を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のデジタルカメラにおいて、
(f)所定の操作入力が可能な入力手段、
をさらに備え、
前記生成手段は、
(e-2)前記所定の操作入力に応じて前記第１変換手段または前記第２変換手段を選択し、前記指定画素数の画像信号を生成する手段、
を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のデジタルカメラにおいて、
前記第１画像処理は、画像サイズの縮小を伴った画素合成処理であることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のデジタルカメラにおいて、
前記第２画像処理は、画像サイズの拡大を伴った画素補間処理であることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
デジタルカメラに内蔵されたマイクロコンピュータにインストールされることにより、当該デジタルカメラを請求項１ないし請求項５のいずれかのデジタルカメラとして機能されるためのプログラムを記録していることを特徴とする、コンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラ技術に関し、特に撮影画像の画素数に係る改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、従来の銀塩フィルム式カメラに代わって、被写体からの光学像を撮像素子により電気画像信号に変換し、各電気画像信号を従来のフィルムに相当する磁気ディスクや着脱自在なカード型の半導体メモリ等の記録媒体に記録するデジタルカメラが実用化されている。
【０００３】
また、撮像素子の高画素化が進み、高精細な画像を取得できるとともに、撮影者の要求に応じて、撮像素子の画素数より小さい画素数の画像サイズを提供できるデジタルカメラが実用化されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、高画素の撮像素子によって取得する撮影画像のサイズが大きくなるため、撮影画像の取得時間が長くなるとともに、撮影者が選択した指定画素数の画像に変換するための画像処理時間が長くなる。よって、連続撮影などの高速撮影を撮影者が要求する場合、選択した指定画素数の画像を得ることが困難な状況となっている。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、撮影者の要求に応じた指定画素数の画像を得ることができるデジタルカメラ技術を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明は、デジタルカメラであって、(a)第１画素数の画像信号と、前記第１画素数より小さい第２画素数の画像信号とを選択的に生成可能な撮像手段と、(b)前記第１画素数より小さい指定画素数に係る画像サイズを設定可能な設定手段と、(c)前記第１画素数の画像信号に対して第１画像処理を行い、前記指定画素数の画像信号に変換する第１変換手段と、(d)前記第２画素数の画像信号に対して第２画像処理を行い、前記指定画素数の画像信号に変換する第２変換手段と、(e)前記第１変換手段と前記第２変換手段とを選択的に能動化することにより、前記指定画素数の画像信号を生成する生成手段と、を備える。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明に係るデジタルカメラにおいて、前記撮像手段は、(a-1)記録のための画像信号を連続的に生成する連写手段、を有するとともに、前記生成手段は、(e-1)前記連写手段による前記記録のための画像信号の取得間隔が所定の時間間隔より短い場合には、前記第２変換手段を選択して、前記指定画素数の画像信号を生成する手段、を有する。
【０００８】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明に係るデジタルカメラにおいて、(f)所定の操作入力が可能な入力手段、をさらに備え、前記生成手段は、(e-2)前記所定の操作入力に応じて前記第１変換手段または前記第２変換手段を選択し、前記指定画素数の画像信号を生成する手段、を有する。
【０００９】
また、請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかの発明に係るデジタルカメラにおいて、前記第１画像処理は、画像サイズの縮小を伴った画素合成処理である。
【００１０】
また、請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明に係るデジタルカメラにおいて、前記第２画像処理は、画像サイズの拡大を伴った画素補間処理である。
【００１１】
また、請求項６の発明は、デジタルカメラに内蔵されたマイクロコンピュータにインストールされることにより、当該デジタルカメラを請求項１ないし請求項５のいずれかのデジタルカメラとして機能されるためのプログラムを記録している。
【００１２】
【発明の実施の形態】
＜デジタルカメラの要部構成＞
図１〜図４は、本発明の実施形態に係るデジタルカメラ１の要部構成を示す図であり、図１は正面図、図２は背面図、図３は側面図、図４は底面図に相当する。これらの図は必ずしも三角図法に則っているものではなく、デジタルカメラ１の要部構成を概念的に例示することを主眼としている。
【００１３】
デジタルカメラ１は、図１に示すように、箱形のカメラ本体部２と直方体状の撮像部３（太線で図示）とから構成されている。撮像部３は撮像レンズであるマクロ機能付きズームレンズの後方位置の適所にＣＣＤ(Charge Coupled Device)カラーエリアセンサを備えた撮像回路が設けられている。また、銀塩レンズシャッターカメラと同様に、撮像部３内の適所にフラッシュ光の被写体からの反射光を受光する調光センサ３０５を備えた調光回路と、また光学ファインダー３１が設けられている。
【００１４】
一方、撮像部本体３の内部には、上記ズ−ムレンズのズーム比の変更と収容位置、撮像位置間のレンズ移動を行うためのズームモータＭ１及び合焦を行うためのモータＭ２と、絞りを調整するためのモータＭ３とが設けられている。
【００１５】
カメラ本体部２の前面には、左端部の適所にグリップ部４が設けられ、中央部の上部適所に内臓フラッシュ５が、カメラ本体部２の上面にはシャッターボタン９が設けられている。
【００１６】
一方、図２に示すように、カメラ本体部２の背面には、略中央に撮影画像のモニタ表示（ビューファインダーに相当）及び記録画像の再生表示等を行うための液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）１０が設けられている。また、ＬＣＤ１０の下方位置に、デジタルカメラの操作を行うキースイッチ群２６と、電源スイッチ２７とが設けられている。また、電源スイッチ２７の左端には、電源ＯＮ状態で点灯するＬＥＤ２８１、メモリカードにアクセス中状態を表示するＬＥＤ２８２が設けられている。
【００１７】
更に、カメラ本体部２の背面には、「撮影モード」と「再生モード」とを切替設定する撮影／再生モード設定スイッチ１４が設けられている。撮影モードは、写真撮影を行うモードであり、再生モードは、メモリカード８に記録された撮影画像をＬＣＤ１０に再生表示するモードである。撮影／再生モード設定スイッチ１４は、３接点のスライドスイッチからなり、例えば下にセットすると撮影モードが、中央にセットすると再生モードが、上にセットするとメニューモードが設定される。
【００１８】
また、カメラ背面右方には、４連スイッチ２８が設けられており、ボタン２８１、２８２を押すことにより、ズームモータＭ１を駆動することによってズーミングを行い、ボタン２８３、２８４を押すことによって露出補正を行う。
【００１９】
さて、図２において、撮像部３の背面側には、ＬＣＤ表示をオンオフされるためのＬＣＤボタン３２が設けられており、このＬＣＤボタン３２を押す毎にＬＣＤ表示のオンオフ状態が切り替わる。例えば、専ら、光学ファインダー３１のみを用いて撮影するときには、節電の目的で、ＬＣＤ表示をオフするようにする。マクロ撮影時には、マクロボタン３３を押すことにより、フォーカスモータＭ２が駆動されレンズ３０１がマクロ撮影可能な状態になる。
【００２０】
図３の側面図に示すように、デジタルカメラ１の側面には、ＤＣ入力端子２９が設けられている。
【００２１】
図４に示すように、カメラ本体部２の底面には、電池充填室１８とメモリカード８のカード充填室１７とが設けられ、充填口は、クラムシェルタイプの蓋１５により閉塞されるようになっている。また、デジタルカメラ１は、４本の単三形乾電池を直列接続してなる電源電池Ｅを駆動源としている。
【００２２】
＜デジタルカメラ１の機能ブロック＞
図５は、デジタルカメラ１の機能ブロック図である。
【００２３】
まず、撮像部３の内部ブロックに関して説明する。
【００２４】
ＣＣＤ３０３は、レンズ３０１により結像された被写体の光像を、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色成分の画像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる信号）に光電変換して出力する。このＣＣＤ３０３では、全画素に相当する第１画素数１２００×９００（１０８万画素）の撮影画像を取得できるとともに、後で詳述する間引き読出しによって第２画素数４００×３００（１２万画素）の撮影画像を取得できるようになっている。
【００２５】
撮像部３における露出制御は、絞り３０２の調整と、ＣＣＤ３０３の露光量、すなわちシャッタースピードに相当するＣＣＤ３０３の電荷蓄積時間を調整して行われる。被写体コントラストが低コントラスト時に適切な絞り及びシャッタースピードが設定できない場合には、ＣＣＤ３０３から出力される画像信号のレベル調整を行うことにより露光不足による不適正露出が補正される。すなわち、低コントラスト時は、絞りとシャッタースピードとゲイン調整とを組み合わせて露出制御が行われる。画像信号のレベル調整は、信号処理回路３１３内のＡＧＣ回路３１３ｂのゲイン調整において行われる。
【００２６】
タイミングジェネレータ（ＴＧ）３１４は、タイミング制御回路２０２から送信される基準クロックに基づきＣＣＤ３０３の駆動制御信号を生成するものである。タイミングジェネレータ３１４は、例えば、積分開始／終了（露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受光信号の読出制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、転送信号等）等のクロック信号を生成し、ＣＣＤ３０３に出力する。そして、被写体に対する連続撮影を行う連写モードでは、このタイミングジェネレータ（ＴＧ）３１４から、ＣＣＤ３０３に対して画像取得の時間間隔を短くするように、駆動制御信号が送信される。
【００２７】
信号処理回路３１３は、ＣＣＤ３０３から出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路３１３ａとＡＧＣ（オートゲインコントロール）回路３１３ｂとを有し、ＣＤＳ回路３１３ａにより画像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路３１３ｂでゲインを調整することにより画像信号のレベル調整を行う。
【００２８】
調光回路３０４は、フラッシュ撮影における内蔵フラッシュ５の発光量を全体制御部２１１により設定された所定の発光量に制御するものである。フラッシュ撮影においては、露出開始と同時に被写体からのフラッシュ光の反射光が調光センサ３０５により受光され、この受光量が所定の発光量に達すると、調光回路３０４から制御部内に設けられたＦＬ制御回路から発光停止信号ＳＴＰが出力される。フラッシュ制御回路２１７は、この発光停止信号ＳＴＰに応答して内蔵フラッシュ５の発光を強制的に停止し、これにより内蔵フラッシュ５の発光量が所定の発光量に制御される。
【００２９】
次に、カメラ本体部２の内部ブロックに関して説明する。
【００３０】
カメラ本体部２内において、Ａ／Ｄ変換部２０５は、画像信号の各画素信号を１０ビットのデジタル信号に変換するものである。Ａ／Ｄ変換部２０５は、タイミング制御回路２０２から入力されるＡ／Ｄ変換用のクロックに基づいて各画素信号（アナログ信号）を１０ビットのデジタル信号に変換する。
【００３１】
カメラ本体部２内部には、基準クロック、タイミングジェネレータ３１４、Ａ／Ｄ変換器２０５に対するクロックを生成するタイミング制御回路２０２が設けられている。タイミング制御回路２０２は、全体制御部２１１により制御される。
【００３２】
黒レベル補正回路２０６は、Ａ／Ｄ変換された画素信号（以下、画素データ）を基準の黒レベルに補正するものである。また、ＷＢ回路２０７は、γ補正後にホワイトバランスも併せて調整されるように、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素データのレベル変換を行うものである。ＷＢ回路２０７は、全体制御部２１１から入力される、レベル変換テーブルを用いてＲ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素データのレベルを変換する。なお、レベル変換テーブルの各色成分の変換係数（特性の傾き）は全体制御部２１１により撮影画素毎に設定される。
【００３３】
γ補正回路２０８は、画素データのγ特性を補正するものである。画像メモリ２０９は、γ補正回路２０８から出力される画素データを記憶するメモリである。画像メモリ２０９は、１フレーム分の記憶容量を有している。すなわち、画像メモリ２０９は、ＣＣＤ３０３がｎ行ｍ列の画素を有している場合、ｎ×ｍ画素分の画素データの記憶容量を有し、各画素データが対応する画素位置に記憶されるようになっている。
【００３４】
ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ１０に再生表示される画像データのバッファメモリである。ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ１０の画素数に対応した画像データの記憶容量を有している。
【００３５】
撮影モードにおいて、撮影待機状態においては、撮像部３により所定間隔毎に撮像された画像の各画素データをＡ／Ｄ変換器２０５〜γ補正回路２０８により所定の信号処理を施された後、画像メモリ２０９に記憶されるとともに、全体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転送され、ＬＣＤ１０に表示される（ライブビュー表示）。これにより撮影者は、ＬＣＤ１０に表示された画像により被写体像を視認することができる。また、再生モードにおいては、メモリカード８から読出された画像が全体制御部２１１で所定の信号処理が施された後、ＶＲＡＭ２１０に転送され、ＬＣＤ１０に再生表示される。
【００３６】
カードＩ／Ｆ２１２は、メモリカード８への画像データの書込み及び画像データの読出しを行うためのインターフェースである。
【００３７】
フラッシュ制御回路２１７は、内蔵フラッシュ５の発光を制御する回路である。フラッシュ制御回路２１７は、全体制御部２１１の制御信号に基づき内蔵フラッシュ５の発光の有無、発光量及び発光タイミング等を制御し、調光回路３０４から入力される発光停止信号ＳＴＰに基づき、内蔵フラッシュ５の発光量を制御する。
【００３８】
ＲＴＣ２１９は、撮影日時を管理するための計時回路である。図示しない別の電源で駆動される。
【００３９】
操作部２５０は、上述した、各種スイッチ、ボタンが設けられている。
【００４０】
シャッターボタン９は、銀塩カメラで採用されているような半押し状態（Ｓ１）と押し込んだ状態（Ｓ２）とが検出可能な２段階スイッチになっている。待機状態でシャッターボタン９を半押し（Ｓ１）状態にするとＣＣＤ３０３からの撮影画像が全体制御部２１１に入力され、全体制御部２１１において撮影画像のコントラスト情報が得られる。ＡＦモータＭ２によって、レンズ３０１が駆動される。さらに上記と同様の動作が少なくとも２回以上行われ、得られた２つ以上のコントラスト情報を比較し、よりコントラストの高い画像が得られる方向にレンズ３０１を移動するように、ＡＦモータＭ２が駆動される。この動作を繰り返し行うことで、合焦位置へレンズ３０１を移動させＡＦを行う。
【００４１】
全体制御部２１１は、ＣＰＵからなり、上述した撮像部３内及びカメラ本体部２内の各部材の駆動を有機的に制御してデジタルカメラ１の撮影動作を総括制御するものである。なお、図中、点線の矢印は、画像データの流れを示すために便宜的に示したものであって、実際には、画像データは全体制御部２１１を介して各ブロック毎に送られ、そのために、ＤＲＡＭからなるワークメモリ２１１ａ及び、プログラムを格納するためのフラッシュＲＯＭ２１１ｂを内蔵している。このフラッシュＲＯＭ２１１ｂには、記録媒体であるメモリカード８に記録されているプログラムデータをカードＩ／Ｆ２１２を介して格納することができる。これにより、この格納したプログラムをデジタルカメラ１の動作に反映することができる。
【００４２】
また、全体制御部２１１は、露出演算部を備えており、被写体のコントラストによってシャッタースピード（ＳＳ）と絞り３０２との設定を備えられたプログラムによって演算する。
【００４３】
全体制御部２１１は、撮影モードにおいて、シャッターボタン９により撮影が指示されると、撮影指示後に画像メモリ２０９に取り込まれた画像のサムネイル画像と圧縮率設定スイッチ１２で設定された圧縮率によりＪＰＥＧ方式で圧縮された圧縮画像とを生成し、撮影画像に関するタグ情報（コマ番号、露出値、シャッタースピード、圧縮率、撮影日、撮影時のフラッシュのオンオフのデータ、シーン情報、画像の判定結果等の情報）とともに両画像をメモリカード８に記憶する。
【００４４】
デジタルカメラ１によって記録された画像の各コマは、タグの部分とＪＰＥＧ形式で圧縮された高解像度の画像データ（１６００×１２００画素）とサムネイル表示用の画像データ（８０×６０画素）が記録されている。この１ファイル分の画像データの容量は、約１ＭＢとなっている。
【００４５】
撮影／再生モード設定スイッチ１４を再生モードに設定したときには、メモリカード８内のコマ番号の最も大きな画像データが読み出され、全体制御部２１１内の再生画像生成部２１１ｈにて、データ伸張され、これがＶＲＡＭ２１０に転送されることにより、ＬＣＤ１０には、コマ番号の最も大きな画像すなわち直近に撮影された画像が表示される。
【００４６】
＜画像の画素数について＞
デジタルカメラ１では、ＣＣＤ３０３で取得した撮像画像を、次に示す４種類の画素数から選択して記録できるようになっている。なお、これらの画像数は、キースイッチ群２６における所定のスイッチ操作で選択できる。
【００４７】
(１)１２００×９００画素（１０８万画素）
(２)  ８００×６００画素（４８万画素）
(３)  ６４０×４８０画素（３０万画素）
(４)  ４００×３００画素（１２万画素）
ここで、(１)の画像数は、上述したＣＣＤ３０３の全画素数に相当する第１画素数と等しく、(４)の画像数は、第１画素数より小さい上述の第２画素数と等しくなっている。以下では、この第１画素数の撮像画像をＣＣＤ３０３で取得する全画素読出しと、第２画素数の撮像画像をＣＣＤ３０３で取得する間引き読出しとを説明する。
【００４８】
図６は、ＣＣＤ３０３についての全画素読出しと間引き読出しとを説明する図である。図６(ａ)は、全画素読出しの場合の画素パターンの一例を示しており、図６(ｂ)は、間引き読出しの場合の画素パターンの一例を示している。
【００４９】
全画素読出しでは、図６(ａ)に示すように、Ｒ、Ｇ、Ｂの各画素で構成されるＣＣＤ３０３の画素配列３０３ａに対して、全ての画素ＰＬ（網掛け部）の情報の取得が行われる。
【００５０】
間引き読出しでは、図６(ｂ)に示すように、ＣＣＤ３０３の画素配列３０３ａに対して、１／９の割合に間引かれるように画素ＰＬ（網掛け部）の情報の取得が行われる。この間引き読出しにより、全画素読出しに比べ、撮影画像の取得時間を短縮できるため、連写などへの対応が容易になる。
【００５１】
次に、上記の各画素数の画像の生成について説明する。
【００５２】
(２)、(３)の画像については、周辺の画素データを考慮して画素データを生成することにより、第１画素数の撮像画像に対して画像サイズの縮小を行う第１画像処理によって生成する。この画素合成は、例えばバイキュービック法や、ニアレストネイバー法などにより行われる。なお、この第１画像処理については、全体制御部２１１で行われる。ここでは、情報量の大きい画像データからの縮小処理となるため、ある程度の処理時間が必要であるが、ノイズの影響が軽減された高品質な画像を得られることとなる。
【００５３】
また、(２)、(３)の画像については、周辺の画素データを考慮して画素を補間する画素補間により、第２画素数の撮像画像に対して画像サイズの拡大を行う第２画像処理によって生成することも可能である。この画素補間は、例えばバイキュービック法や、ニアレストネイバー法などにより行われる。なお、この第２画像処理については、全体制御部２１１で行われる。ここでは、情報量の小さい画像データからの拡大処理となるため、高画質な画像を得るのは困難であるが、間引き読出しにより元の撮影画像を高速に取得できるため、所定の画像数の画像が迅速に得られることとなる。なお、(４)の画像については、画像サイズの変換を行わなわず、第２画素数の撮像画像をそのまま流用できる。
【００５４】
＜デジタルカメラ１の動作＞
図７は、デジタルカメラ１の基本動作を説明するフローチャートである。
【００５５】
ステップＳＴ１では、ライブビューが設定、つまりＬＣＤボタン３２が押下されライブビューモードが設定されているかを判定する。ここで、ライブビューが設定されている場合には、ステップＳＴ２に進み、ライブビューが設定されていない場合には、ステップＳＴ３に進む。
【００５６】
ステップＳＴ２では、ライブビュー用の駆動制御信号をＣＣＤ３０３に送信するようにＴＧ３１４を設定し、ＬＣＤ１０にライブビュー表示を行う。
【００５７】
ステップＳＴ３では、画像の画素数を、上記の４種類の画素数から、スイッチ群２６のスイッチ操作により選択する。
【００５８】
ステップＳＴ４では、連写モードを選択するかを判定する。この選択は、スイッチ群２６の所定のスイッチ操作により行われる。ここで、連写モードを選択する場合には、ステップＳＴ８に進み、連写モードを選択しない場合には、ステップＳＴ５に進む。
【００５９】
ステップＳＴ５では、単独撮影（単写）モードが設定される。
【００６０】
ステップＳＴ６では、上述した間引き読出しが選択されているかを判定する。ここでは、ＬＣＤ１０に図８に示す画面表示を行い、スイッチ群２６のスイッチ操作により下線ＵＬを昇降移動させて、間引き読出しまたは全画素読出しが選択される。ここで、間引き読出しが選択される場合には、ステップＳＴ７に進み、間引き読出しが選択されない場合には、ステップＳＴ９に進む。
【００６１】
ステップＳＴ７では、上述した間引き読出しに設定が行われる。
【００６２】
ステップＳＴ８では、連写モードに設定が行われる。
【００６３】
ステップＳＴ９では、上述した全画素読出しに設定が行われる。
【００６４】
ステップＳＴ１０では、シャッターボタン９が半押し（Ｓ１）されたかを判定する。ここで、半押しされた場合には、ステップＳＴ１１に進み、半押しされていない場合には、ステップＳＴ１に進む。
【００６５】
ステップＳＴ１１では、ＡＥ制御を行う。すなわち、被写体のコントラスト情報により、シャッタースピードと絞り３０２とが設定される。
【００６６】
ステップＳＴ１２では、ＡＦ動作を行う。すなわち、ＣＣＤ３０３からの撮影画像に基づき、ＡＦモータＭ２によってレンズ３０１を駆動し、合焦位置へレンズ３０１を移動させてＡＦを行う。
【００６７】
ステップＳＴ１３では、シャッターボタン９が全押し（Ｓ２）されたかを判定する。ここで、全押しされた場合には、ステップＳＴ１４に進み、全押しされていない場合には、ステップＳＴ１１に進む。
【００６８】
ステップＳＴ１４では、本撮影を行う。この本撮影の動作については、以下で説明する。
【００６９】
図９は、本撮影に係る動作を説明するフローチャートである。
【００７０】
ステップＳＴ２１では、画像の画素数が１２００×９００に設定されているかを判定する。ここで、画素数が１２００×９００に設定されている場合には、ステップＳＴ３０に進み、画素数が１２００×９００画素に設定されていない場合には、ステップＳＴ２２に進む。
【００７１】
ステップＳＴ２２では、単写モードが設定されているかを判定する。ここで、単写モードである場合には、ステップＳＴ２４に進み、単写モードでない場合には、ステップＳＴ２３に進む。
【００７２】
ステップＳＴ２３では、間引き読出しに設定されているかを判定する。ここで、間引き読出しに設定されている場合には、ステップＳＴ２４に進み、間引き読出しに設定されていない場合には、ステップＳＴ３０に進む。
【００７３】
ステップＳＴ２４では、タイミングジェネレータ（ＴＧ）３１４を間引き読出しに設定して、間引き読出し用の制御信号をＣＣＤ３０３に出力する。
【００７４】
ステップＳＴ２５では、間引き読出しで撮影を行う。すなわち、４００×３００の画素数で撮像画像が取得される。これにより、連写モードの場合でも、高速に撮像画像の取得が可能となる。
【００７５】
ステップＳＴ２６では、ステップＳＴ２５で取得した撮像画像を信号処理回路３１３、Ａ／Ｄ変換部２０５で所定の処理を行い、画像メモリ２０９に保存する。
【００７６】
ステップＳＴ２７では、画像の画素数が４００×３００に設定されているかを判定する。ここで、画素数が４００×３００に設定されている場合には、画像サイズの変換が不要であるためステップＳＴ２９に進む。このように、ＣＣＤ３０３で取得した撮影画像の画素数と、ステップＳＴ３で選択された画像の画素数が等しい場合には、サイズ変換の画像処理を行わない。また、画素数が４００×３００に設定されていない場合には、ステップＳＴ２８に進む。
【００７７】
ステップＳＴ２８では、ステップＳＴ３で選択されている画素数の画像サイズに、撮像画像を上述した画素補間により拡大して、画像を生成する。
【００７８】
ステップＳＴ２９では、撮影を終了する。すなわち、撮像画像がメモリカード８にステップＳＴ３で選択された画素数の画像サイズで記録されることとなる。
【００７９】
ステップＳＴ３０では、タイミングジェネレータ（ＴＧ）３１４を全画素読出しに設定して、全画素読出し用の制御信号をＣＣＤ３０３に出力する。
【００８０】
ステップＳＴ３１では、全画素読出しで撮影を行う。すなわち、画像サイズ１２００×９００画素で撮像画像が取得される。
【００８１】
ステップＳＴ３２では、ステップＳＴ３１で取得した撮像画像を信号処理回路３１３、Ａ／Ｄ変換部２０５で所定の処理を行い、画像メモリ２０９に保存する。
【００８２】
ステップＳＴ３３では、画像の画素数が１２００×９００に設定されているかを判定する。ここで、画素数が１２００×９００画素に設定されている場合には、画像サイズの変換が不要であるためステップＳＴ２９に進み、画素数が１２００×９００に設定されていない場合には、ステップＳＴ３４に進む。
【００８３】
ステップＳＴ３４では、ステップＳＴ３で選択されている画素数の画像サイズに、撮像画像を上述した画素合成により縮小して、画像を生成する。
【００８４】
以上のデジタルカメラ１の動作により、連写などの高速撮影の場合には、間引き読出しで取得する撮影画像を用いるため迅速に指定画素数の画像を得られるとともに、また高画質な画像を得たい場合には、全画素読出しで取得する撮影画像を用いるため指定画素数の画像を高品質に得られることとなる。その結果、撮影者の要求に応じた指定画素数の画像を得ることができる。
【００８５】
＜変形例＞
◎上記実施形態について、デジタルカメラが動画撮影可能である場合には、上記の連写と同様に、間引きモードで取得した撮像画像を画素補間により、所定の画像サイズに変換するようにしても良い。
【００８６】
◎上記実施形態における２種類の画素数の画像取得については、１つのＣＣＤについての全画素読出しと間引き読出しとを用いるのは必須でなく、画素数の異なる２つのＣＣＤを用いても良い。
【００８７】
◎上記実施形態については、連写の場合には常に間引き読出しを行うこととしているが、連写スピードが設定可能なものにおいては、全画素読出しによる撮像画像の取得可能な時間間隔より短周期となる連写の場合に、間引き読出しを行うようにしても良い。
【００８８】
◎上記実施形態における選択可能な画像サイズについては、間引き読出しで取得できる画像サイズ以上とするのは必須でなく、これ以下の画像サイズを含んでも良い。この画像サイズは、間引き読出しで取得する撮像画像を縮小補間することによって得られることとなる。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１ないし請求項６の発明によれば、第１画素数の画像信号に対して第１画像処理により、または第１画素数より小さい第２画素数の画像信号に対して第２画像処理により、指定画素数の画像信号の生成が可能である。その結果、撮影者の要求に応じた指定画素数の画像を得ることができる。
【００９０】
特に、請求項２の発明については、前記記録のための画像信号の取得間隔が所定の時間間隔より短い場合には、第２変換手段を選択して指定画素数の画像信号を生成するため、連写などの高速撮影に対応できる。
【００９１】
また、請求項３の発明においては、所定の操作入力に応じて第１変換手段と第２変換手段とを選択し、指定画素数の画像信号を生成するため、撮影者の要求を満足する画像を得ることができる。
【００９２】
また、請求項４の発明においては、第１画像処理が画像サイズの縮小を伴った画素合成処理であるため、第１画素数の画像を指定画素数の画像に適切に変換できる。
【００９３】
また、請求項５の発明においては、第２画像処理が画像サイズの拡大を伴った画素補間処理であるため、第２画素数の画像を指定画素数の画像に適切に変換できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るデジタルカメラ１の要部構成を示す図である。
【図２】デジタルカメラ１の要部構成を示す図である。
【図３】デジタルカメラ１の要部構成を示す図である。
【図４】デジタルカメラ１の要部構成を示す図である。
【図５】デジタルカメラ１の機能ブロック図である。
【図６】ＣＣＤ３０３についての全画素読出しと間引き読出しとを説明する図である。
【図７】デジタルカメラ１の基本動作を説明するフローチャートである。
【図８】単写モードにおける間引き読出しと全画素読出しとの選択画面の例を示す図である。
【図９】本撮影に係る動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  デジタルカメラ
９  シャッターボタン
１０  液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
２１１  全体制御部
３０１  レンズ
３０２  絞り
３０３  ＣＣＤ
３０３ａ  ＣＣＤの画素配列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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