(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷を実行する印刷機構部と、用紙搬送手段と、印刷機構部を制御する印刷制御部と、用紙終端を検出する用紙センサと、印刷可能な用紙残量を算出する手段と、表示装置とを有する印刷装置において、
１ドットずつ用紙送りを行なう手段と、前記印刷制御部で定義した所定のパターンを印刷するパターン印刷手段と、不揮発性記憶素子と、印刷機構部と用紙センサ間の距離を設定する手段と、当該距離を不揮発性記憶素子に記憶する手段と、当該距離を不揮発性記憶素子から読み出す読み出し手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
１ドットずつの紙送りを実行し、前記用紙センサが用紙終端位置を検出した後に前記パターン印刷手段を起動して所定のパターンを印刷し、用紙が前記印刷機構部を完全に通過した後印刷を停止し、用紙上に印刷されている縦ドット数をカウントして印刷機構部と用紙センサの間の距離を求め、該距離の値を前記不揮発性記憶素子に記憶し、前記読み出し手段により前記不揮発性記憶素子から読み出した距離を前記印刷可能な用紙残量を算出する手段に反映させることを特徴とする請求項１記載の印刷装置における、印刷機構部と用紙センサ間の距離設定方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷用紙として連続紙を使用する印刷装置に関する。
【従来の技術】
連続紙用印刷装置は、予め印刷機構部と用紙センサを離して設置し、印刷用紙の終端が用紙センサを通過した後、印刷可能用紙残量を算出する手段により用紙残量の計算を開始する。一方、印刷制御部内部でも頁中の縦座標の論理位置を計算し、双方の計算結果により頁先頭等で印刷を停止させ、最終的に表示装置に用紙なし状態を表示している。
【発明が解決しようとする課題】
図３を参照して、本発明が解決しようとする課題を詳述する。図３において、４１は印刷機構部、４２は印刷用紙、４３は用紙終端を検出する用紙センサである。
図の状態から印刷を開始し、用紙終端が用紙センサ４３を通過した後は、用紙センサと印刷機構部間の距離Ａをもとに、印刷可能用紙残量を算出する手段により印刷可能用紙残量を算出し、頁先頭等の適切な位置で印刷を停止する。
しかし、従来、距離Ａを正確に計測する手段がなかったため、印刷機構部または用紙センサの取り付け誤差を印刷可能用紙残量に反映させることができず、印刷可能用紙残量の計算にも誤差が生じていた。特に、保守員が印刷機構部４１等をメンテナンスした後には、印刷機構部４１と用紙センサ４３の距離Ａが出荷当初の距離と微妙に変わってしまうことが多かった。
本発明の課題は、印刷制御部に距離Ａを正確に計測する手段を設け、その値を印刷可能用紙残量算出に反映させ、印刷可能用紙残量の計算における誤差を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、印刷を実行する印刷機構部と、用紙搬送手段と、印刷機構部を制御する印刷制御部と、用紙終端を検出する用紙センサと、印刷可能な用紙残量を算出する手段と、表示装置とを有する印刷装置において、１ドットずつ用紙送りを行なう手段と、前記印刷制御部で定義した所定のパターンを印刷するパターン印刷手段と、不揮発性記憶素子と、印刷機構部と用紙センサ間の距離を設定する手段と、当該距離を不揮発性記憶素子に記憶する手段と、当該距離を不揮発性記憶素子から読み出す読み出し手段とを有することを特徴とする。
また、１ドットずつの紙送りを実行し、前記用紙センサが用紙終端位置を検出した後に前記パターン印刷手段を起動して所定のパターンを印刷し、用紙が前記印刷機構部を完全に通過した後印刷を停止し、用紙上に印刷されている縦ドット数をカウントして印刷機構部と用紙センサの間の距離を求め、該距離の値を前記不揮発性記憶素子に記憶し、前記読み出し手段により前記不揮発性記憶素子から読み出した距離を前記印刷可能な用紙残量を算出する手段に反映させることを特徴とする。
上記構成によれば、印刷機構部と用紙センサ間の距離の値を常に正確に保つことが可能となる。
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明を詳述する。
図１に、本発明の一例のブロック図、図２に印刷制御部で定義したパターン印刷手段による印刷結果の一例、図５に印刷機構部・用紙センサの距離設定手段のヒューマンインタフェースの例を示す。
図１において、１は印刷を実行する印刷機構部、２は用紙終端を検出する用紙センサ、３は印刷機構部を制御する印刷制御部、４は１ドットずつ用紙送りを行なう用紙送り手段、５は印刷可能な用紙残量を算出する用紙残量算出手段、６は印刷制御部で定義したパターン印刷手段、７は印刷機構部と用紙センサ間の距離を設定する距離設定手段、８は不揮発性記憶素子、９は印刷機構部と用紙センサ間距離を不揮発性記憶素子に記憶する記憶手段、１０は印刷機構部と用紙センサ間距離を不揮発性記憶素子から読み出す読み出し手段、１１は表示装置である。また、図示しないが、用紙は用紙搬送手段によって搬送される。
用紙センサ位置を計測する場合には、まず、用紙送り手段４により１ドットずつの紙送りを実行する。用紙センサ２が用紙終端位置を検出した後、その直後にパターン印刷手段６を起動する。印刷用紙が印刷機構部１を完全に通過した後、印刷を停止し、印刷用紙上に印字されている縦ドット数をカウントすることにより、印刷機構部１と用紙センサ２間の距離をドット単位で正確に求めることができる。
更に、前記の距離の値を距離設定手段７および記憶手段９により、不揮発性記憶素子８に記憶する。
上記の設定を行うことにより、通常の印刷動作においては、読み出し手段１０により不揮発性記憶素子８から読み出した印刷機構部１と用紙センサ２との距離Ａを、用紙残量算出手段５に反映させることができる。
図２は図１のパターン印刷手段６による印刷結果の例である。
図２において、２１および２２が印刷パターンの例である。その他の横線も同様である。印刷パターン２１と印刷パターン２２は縦方向に１ドットずれている。その他のパターンも同様に縦方向に１ドットずつずれている。また、このパターンは、例えば横方向５０個のように目視で確認し易いように配列されている。
図１の用紙センサ２が用紙終端位置を検出した後、その直後に図２のパターンを印刷し、印刷できたパターンの数をカウントすることにより、印刷機構部１と用紙センサ２間の距離をドット単位で正確に求めることができる。
図４は距離設定手段７に使用する操作パネルの例である。図４において、６２〜６９はスイッチ、７０は表示装置を示す。
図５は距離設定手段７におけるヒューマンインターフェースの例である。図５において、表示欄８１は図１の表示装置１１および７０上の表示例であり、８２は当該手段の内容である。
このインターフェースにおいて、印刷機構部１と用紙センサの距離を設定する場合には、前進スイッチ６５および後退スイッチ６６により、表示装置７０に表示されている数字を増減させる。増減値が図２で求めたカウント値に達したら、改頁スイッチ６７を押下することにより、その値を不揮発性記憶素子８に記憶する。この動作により、印刷機構部と用紙センサの間の距離の値を常に正確に記憶することができる。
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば用紙センサと印刷機構部間の距離をドット単位で正確に求めることができ、用紙センサと印刷機構部の取り付け誤差を印刷可能用紙残量算出に反映させることができ、印刷可能用紙残量の計算における誤差を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一例を示すブロック図である。
【図２】  印刷制御部で定義した印刷パターンの一例を示す概略図である。
【図３】  印刷機構部と用紙センサの関係を示す概略図である。
【図４】  表示装置の一例を示す平面図である。
【図５】  ヒューマンインタフェースの例を示す概略図である。
【符号の説明】
１は印刷機構部、２は用紙センサ、３は印刷制御部、４は用紙送りのみを行なう手段、５は用紙残量算出手段、６はパターン印刷手段、７は距離設定手段、８は不揮発性記憶素子、９は記憶手段、１０は読み出し手段、１１は表示装置である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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