(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源に接続される口金と、一対の電極を有する放電管と、その放電管を点灯するための点灯回路及び電解コンデンサを含む点灯装置とを備え、着脱自在に組み合わされたランプ部及び回路部からなる点灯装置付き放電ランプであって、
前記ランプ部は、前記放電管と、その放電管を保持すると共に前記放電管の保持部と反対側に設けた筒状部分に前記電解コンデンサを収納したホルダと、前記放電管の電極に接続されたランプ接続手段Ａと、前記電解コンデンサに接続されたコンデンサ接続手段Ｃとを備え、
前記回路部は、前記ホルダの筒状部分が収納されて、前記ランプ接続手段Ａに係合するランプ接続手段Ｂと、前記コンデンサ接続手段Ｃに係合するコンデンサ接続手段Ｄと、前記口金と、前記ランプ接続手段Ｂ及び前記コンデンサ接続手段Ｄ及び前記口金に接続された前記点灯回路と、その点灯回路を収納するケースとを備えていることを特徴とする点灯装置付き放電ランプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、電源に接続される口金と、一対の電極を有する放電管と、その放電管を点灯するための点灯回路及び電解コンデンサを含む点灯装置とを備え、着脱自在に組み合わされたランプ部及び回路部からなる点灯装置付き放電ランプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、省エネルギー等を目的として、電子安定器（インバータ式点灯装置）を内蔵した点灯装置付き放電ランプが多く使用されるようになってきた。例えば特開昭６２−２５２００２号公報に開示されている従来の一般的な点灯装置付き放電ランプを図３に示す。電源ソケットに接続される口金２１と、ダブルＵ字状蛍光管２５と、これを点灯させるための電子安定器（点灯装置）２３と、ダブルＵ字状蛍光管２５を保持するホルダ２４と、電子安定器２３を覆うカバー２２とが備えられ、ホルダ２４とカバー２２とが固定されている。
【０００３】
このような従来の点灯装置付き放電ランプにあっては、放電管（蛍光管）の交換は可能であるが、電子安定器（点灯装置）又はその構成部品の交換については構造上考慮されておらず、点灯装置付き放電ランプ全体を交換するか、せいぜい放電管を除いた部分を交換するしかなかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、点灯装置の構成部品のうち、特に平滑用の電解コンデンサの寿命が短く、これが寿命に達した場合、上記の従来装置にあっては点灯装置付き放電ランプ全体を新しいものに取り替える必要がある。これは、省資源や産業廃棄物低減の観点から好ましいことではなく、改善の余地があった。そこで、本発明は、電解コンデンサが点灯装置の他の部分（点灯回路）から分離可能な構造とすることにより、省資源や産業廃棄物低減に寄与し得る点灯装置付き放電ランプを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明による点灯装置付き放電ランプは、電源に接続される口金と、一対の電極を有する放電管と、その放電管を点灯するための点灯回路及び電解コンデンサを含む点灯装置とを備え、着脱自在に組み合わされたランプ部及び回路部からなるものであって、その特徴は、前記ランプ部が、前記放電管と、その放電管を保持すると共に前記放電管の保持部と反対側に設けた筒状部分に前記電解コンデンサを収納したホルダと、前記放電管の電極に接続されたランプ接続手段Ａと、前記電解コンデンサに接続されたコンデンサ接続手段Ｃとを備え、前記回路部が、前記ホルダの筒状部分が収納されて、前記ランプ接続手段Ａに係合するランプ接続手段Ｂと、前記コンデンサ接続手段Ｃに係合するコンデンサ接続手段Ｄと、前記口金と、前記ランプ接続手段Ｂ及び前記コンデンサ接続手段Ｄ及び前記口金に接続された前記点灯回路と、その点灯回路を収納するケースとを備えている点にある。
【０００７】
【作用】
上記の特徴構成によれば、放電管又は電解コンデンサが寿命に達して放電管の適当な点灯状態が得られなくなった場合、放電管と電解コンデンサとを含むランプ部だけを新しいものに交換することができる。したがって、電解コンデンサを除く点灯装置（点灯回路）を含む回路部は継続使用することができる。
【０００８】
【実施例】
以下、点灯装置付き放電ランプの一種である点灯装置付き蛍光ランプに本発明を適用した実施例を図面に基づいて説明する。図１に示すように、本実施例の点灯装置付き蛍光ランプは回路部１１とランプ部１２とからなり、両部は後述する構造によって着脱自在である。回路部１１は、電源ソケットに接続される口金１と、これに固着されたケース２と、このケース内に収納された点灯回路とを備えている。ランプ部１２は、一対の電極を有する蛍光管（放電管の一種）１０と、平滑用電解コンデンサ（以下、平滑コンデンサという）８と、これらを保持するホルダ９とを備えている。蛍光管１０はその両端部でホルダ９に保持され、平滑コンデンサ８はホルダ９の円筒状部分に収納されている。
【０００９】
蛍光管１０の両端部の一対の電極にはランプ接続手段Ａとしての接続ピン７が接続され、この接続ピン７に係合するランプ接続手段Ｂとしての接続金具５が回路部１１の対応箇所に備えられている。又、平滑コンデンサ８にはコンデンサ接続手段Ｃとしての接続ピン６が接続され、これに係合するコンデンサ接続手段Ｄとしての接続金具４が回路部１１の対応箇所に備えられている。
【００１０】
このように、接続ピン７と接続金具５、そして接続ピン６と接続金具４とがそれぞれ電気的に接続した状態で係合することにより、回路部１１とランプ部１２とが一体に結合し、点灯装置付き蛍光ランプとして使用できる状態になる。逆に、これらの接続ピンと接続金具との係合を解除することにより、回路部１１とランプ部１２とが分離し、平滑コンデンサ８を含むランプ部１２の交換が可能になる。
【００１１】
ここで平滑コンデンサ８及び点灯回路３の働きについて図２に基づいて簡単に説明しておく。図２は点灯装置付き蛍光ランプの回路図である。口金を介して商用電源１３から得られる交流はブリッジ整流器１４によって全波整流され平滑コンデンサ８よって平滑されて直流になる。この直流を電源としてカレントトランス１７によってトランジスタ１５及びトランジスタ１６が駆動され、チョ−クコイル１８とコンデンサ１９との共振電流によって蛍光管１０が点灯する。尚、２０は始動用コンデンサである。このような点灯回路は直列型インバータとしてよく知られている。
【００１２】
一般に、点灯時間が経過して平滑コンデンサ８が寿命に達すると、静電容量の低下や内部抵抗の増加によって平滑後の直流電圧が低下するため、点灯回路３は蛍光管１０を十分な明るさで点灯することができなくなる。このようなとき、本発明の点灯装置付き蛍光ランプは、図１の実施例で説明したように、ランプ部１２を回路部１１から分離して、ランプ部１２のみを新しいものに交換することによって、再び良好な点灯状態を取り戻すことができる。この場合、蛍光管１０も新しいものになる。
【００１３】
もちろん、蛍光管１０が寿命に達したために明るさが低下した場合もランプ部１２のみを新しいものに交換すればよく、この場合、寿命の短い平滑コンデンサ８も新しくなる。いずれの場合も、寿命の短い平滑コンデンサ及び蛍光管がセットで新しくなる点で好都合であり、その結果、点灯装置付き蛍光ランプ全体の寿命を大幅に延ばすことができる。
【００１４】
尚、上記実施例では放電管として蛍光管を用いた装置について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、例えばＨＩＤ管（高輝度放電管）を用いた装置にも適用できる。また、直列インバータの始動用コンデンサ（図２中の２０）をも点灯回路３から取り出してランプ部１２側に備えさせてもよい。さらに、点灯回路３は図２に示した直列インバータ回路を用いたものに限らず、種々の公知回路を用いることができる。
【００１５】
また、図１において、蛍光管１０を覆うガラス球を設けてもよい。ランプ接続手段及びコンデンサ接続手段は、上記実施例のような接続ピンと接続金具との係合によるものに限らず、種々の公知の接続手段を用いることができる。例えば、回路部またはランプ部の一方側にばね接触部材を設け、他方側にそのばね接触部材が接触する電極板を設けて各接続手段を構成することもできる。この場合、例えば回路部のケースとランプ部のホルダとがスナップ係合することにより、上記のばね接触部材と電極板との圧接状態が維持される。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による点灯装置付き放電ランプは放電管や電解コンデンサを含むランプ部が口金や点灯回路を含む回路部に対して着脱自在である構成としたことにより、寿命の短い放電管及び電解コンデンサをセットで新しいものに交換できるので、点灯装置付き放電ランプ全体の寿命を大幅に延ばすことができ、点灯装置付き放電ランプ全体を新しいものに交換していた従来に比べて省資源及び産業廃棄物の低減に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る点灯装置付き蛍光ランプを回路部とランプ部とが分離した状態で示す部分透視側面図
【図２】図１の点灯装置付き蛍光ランプの回路図
【図３】従来の点灯装置付き蛍光ランプを示す側断面図
【符号の説明】
１  口金
２  ケース
３  点灯回路
４，５  接続金具
６，７  接続ピン
８  平滑コンデンサ
９  ホルダ
１０  蛍光管
１１  回路部
１２  ランプ部
【図１】
0003693379.tif 000002
【図２】
0003693379.tif 000003
【図３】
0003693379.tif 000004