(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部から操作部へ配置された種類の異なる複数の前側管路と、
この前側管路に連結可能とされ、上記操作部からケーブルを介して管路制御ユニットへ配置された後側管路と、
上記操作部の外周部に露出可能に配置された上記前後管路の開口と、
これら前後管路の開口に連結され、流路の折返し空間を形成する折返し部と、
上記操作部の開口部又は上記折返し部に対し着脱自在となり、取付け時では上記折返し部を確保し、取外し時では前後管路の開口を露出すると共に、上記前側管路のいずれかに連通しかつ外部へ通じるアタッチメント側管路を有するアタッチメントと、を設けたことを特徴とする内視鏡の管路構造。
【請求項２】
上記前側管路として送水管を配置し、上記アタッチメントには、上記アタッチメント側管路として上記前側送水管に連結される接続管を設けると共に、この接続管にレンズ面洗浄口を設けたことを特徴とする上記請求項１記載の内視鏡の管路構造。
【請求項３】
上記前側管路として処置具挿通チャンネルを兼ねた吸引管を配置し、上記アタッチメントには、上記アタッチメント側管路として上記吸引管の上記後側管路を設け、この後側吸引管を上記管路制御ユニットへ導くようにしたことを特徴とする上記請求項１又は２記載の内視鏡の管路構造。
【請求項４】
上記前側管路として処置具挿通チャンネルを兼ねた吸引管を配置し、上記アタッチメントには、上記アタッチメント側管路として上記前側吸引管に連結される接続管を設けると共に、この接続管に鉗子口を設けたことを特徴とする上記請求項１又は２記載の内視鏡の管路構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡の管路構造、特に内視鏡に備えた送気／送水管、吸引管等の管路の洗浄の容易化を図ったもので、内視鏡装置操作部における管路の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９には、従来の電子内視鏡（スコープ）部分の概略構成が示されており、この電子内視鏡１は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）を有する先端部１Ａ、挿入部１Ｂ、操作部１Ｃ、ケーブル１Ｄからなり、このケーブル１Ｄの端部が光源装置や画像処理のプロセッサ装置に接続される。上記操作部１Ｃでは、先端部１Ａを曲げるためのアングルツマミ３、吸引釦（機械的開閉弁）４Ａ、送気／送水釦４Ｂが設けられ、また先端側に処置具を挿入するための鉗子口５が配置される。
【０００３】
このような内視鏡の内部には、上記鉗子口５に連通する処置具挿通チャンネル及び吸引の役目をする吸引管と、先端部１Ａにおいて送気／送水をするための送気管及び送水管等が配置されている。
【０００４】
上記の構成によれば、光源装置の光がライトガイドを介して先端部１Ａから照射され、これに基づいてＣＣＤにより被観察体内が撮像・観察される。そしてこのとき、上記吸引釦４Ａ、送気／送水釦４Ｂの操作により、上記送気管及び送水管を用いて先端部１Ａから観察窓等へ送気及び送水ができ、また上記吸引管を用いて処置具の挿入や被観察体内の汚物等の吸引・排出が可能となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の内視鏡装置は、医療現場で用いられることから上記各管路の洗浄や殺菌消毒等が必要となるが、この洗浄、消毒を効率よく行うことができないという問題があった。即ち、上記管路はブラシを用いた洗浄が行われるが、この洗浄ブラシを先端部１Ａからケーブル１Ｄの端部の管路コネクタまで一度に通すことは困難である。これは、内視鏡全体の長さが長いこと、内部管路において、特に上記操作部１Ｃ内で曲りが強い部分があること、上記吸引釦４Ａ、送気／送水釦４Ｂとして機械的構造で開閉制御する弁を用いる場合には、その部分で管路が複雑（一部で切断状態）となり、洗浄ブラシを奥へ進めることが難しいこと等の理由があるからである。
【０００６】
従って、従来では、洗浄水を長時間流す等の作業が必要となり、また可能な限り洗浄ブラシが届くように、上記開閉弁部を改良する等の対策が採られており、洗浄作業が煩雑であると共に、洗浄のための各部構造が複雑となっていた。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、内視鏡操作部から全管路に対し洗浄ブラシを通すことが可能となり、この洗浄ブラシを用いた洗浄作業が容易となる内視鏡の管路構造を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明に係る内視鏡の管路構造は、先端部から操作部へ配置された種類の異なる複数の前側管路と、この前側管路に連結可能とされ、上記操作部からケーブルを介して管路制御ユニットへ配置された後側管路と、上記操作部の外周部に露出可能に配置された上記前後管路の開口と、これら前後管路の開口に連結され、流路の折返し空間を形成する折返し部と、上記操作部の開口部又は上記折返し部に対し着脱自在となり、取付け時では上記折返し部を確保し、取外し時では前後管路の開口を露出すると共に、上記前側管路のいずれかに連通しかつ外部へ通じるアタッチメント側管路を有するアタッチメントと、を設けたことを特徴とする。
請求項２に係る発明は、上記前側管路として送水管を配置し、上記アタッチメントには、上記アタッチメント側管路として上記前側送水管に連結される接続管を設けると共に、この接続管にレンズ面洗浄口を設けたことを特徴とする。
請求項３に係る発明は、上記前側管路として処置具挿通チャンネルを兼ねた吸引管を配置し、上記アタッチメントには、上記アタッチメント側管路として上記吸引管の上記後側管路を設け、この後側吸引管を上記管路制御ユニットへ導くようにしたことを特徴とする。
請求項４に係る発明は、上記前側管路として処置具挿通チャンネルを兼ねた吸引管を配置し、上記アタッチメントには、上記アタッチメント側管路として上記前側吸引管に連結される接続管を設けると共に、この接続管に鉗子口を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、上記操作部のアタッチメントを外すことにより、前後管路の開口が外部に露出するので、この開口を挿入部として洗浄ブラシを内視鏡先端側の前側管路と、ケーブル側の後側管路へ別個に洗浄ブラシを通して洗浄を行うことができる。この洗浄が終了した後は、上記開口をアタッチメントで塞げば、折返し部が形成され、この折返し部を介して送気／送水、吸引管等のための各管路の流通機能を維持することができる。
【００１０】
また、処置具挿通チャンネルを兼ねた吸引管を、送気／送水管等とは別個に管路ユニットに配置することもでき、これによれば、汚れた液体等を吸引する吸引管と、そうでない他の管とを別個に取り扱うことができるという利点がある。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１乃至図８には、実施形態の第１例に係る内視鏡の管路構造が示されており、まず図６により内視鏡の全体構成を説明する。図６において、内視鏡としての電子内視鏡１０は、ＣＣＤを有する先端部１０Ａ、挿入部１０Ｂ、操作部１０Ｃ、第１ケーブル１０Ｄからなり、この第１ケーブル１０Ｄのコネクタ１１が光源装置１２に接続され、途中から分岐した信号ケーブル１３がプロセッサ（画像処理）装置１４へ接続される。
【００１２】
即ち、当該内視鏡１０では、先端部１０Ａから光源装置１２までライトガイドが配設され、また先端部１０Ａからプロセッサ装置１４までＣＣＤの制御及び画像信号の読出しを行うための信号線が配置されており、これにより、先端部１０Ａからの光照射及び上記ＣＣＤからの画像信号の読出し等が可能となる。
【００１３】
また、上記コネクタ１１から分岐した管路用ケーブル１５がポンプ等を備えた電磁弁ユニット（管路制御ユニット）１６に接続され、この管路用ケーブル１５及び上記第１ケーブル１０Ｄ内には、後述する送気／送水管が配置される。更に、上記操作部１０Ｃには、これに着脱自在となる管路ユニット１８（支持部１８Ａと第２ケーブル１８Ｂからなる）が設けられ、この管路ユニット１８によって吸引管が上記電磁弁ユニット１６まで導かれる。なお、この電磁弁ユニット１６はプロセッサ装置１４に電気的に接続されている
【００１４】
また、上記操作部１０Ｃには、電気的スイッチである吸引釦（操作スイッチ）２０Ａ、送気／送水釦（二段スイッチ）２０Ｂ、ハードコピー釦２１が設けられており、これらの操作制御信号は上記電磁ユニット１６へ伝送される。即ち、当該例では、管路の開閉制御を、図９で示したような機械的な開閉弁で行うのではなく、上記の電気的スイッチにより動作する電磁弁ユニット１６の開閉（電磁）弁により実施するようになっている。
【００１５】
図１には、図２のＩ−Ｉ線の断面であって送水管に関する構成が示されている。図１に示されるように、操作部１０Ｃ内では、先端側から後端面Ｅに向って配置された前側送水管２２Ａと、後端面Ｅから第１ケーブル１０Ｄ側へ配置された後側送水管２２Ｂに分離される。そして、これら前後の送水管２２Ａ，２２Ｂの開口２２Ｅ、２２Ｆが後端面Ｅに形成された折返し部２３（この折返し部２３は管路ユニット側に形成してもよい）に配置される。
【００１６】
即ち、上記操作部１０Ｃの後端面に管路ユニット１８の支持部（アタッチメント）１８Ａが着脱自在に連結されるが、この連結部の受け側として、外周に雄ネジを形成した筒状の受け部２４が設けられ、この受け部２４の内部に図２（Ａ）にも示されるように、上記送水管２２の開口２２Ｅ，２２Ｆが取り付けられると共に、所定の空間の折返し部２３が形成される。
【００１７】
一方、上記支持部１８Ａ側には、雌ネジを内周に形成し、回転自在となる操作リング２５が設けられ、この操作リング２５が上記受け部２４に螺合結合することにより、管路ユニット１８が操作部１０Ｃに取り付けられる。そして、この支持部１８Ａの上記操作リング２５の内側部分に、図２（Ｂ）にも示されるように、上記折返し部２３の一部に嵌合する形状の栓部材（凸部）２６が設けられ、この栓部材２６にはパッキン等が取り付けられる。
【００１８】
また、図１に示されるように、上記支持部１８Ａには、接続管２７及び逆流防止弁２８を介してレンズ面洗浄口２９が設けられており、このレンズ面洗浄口２９は先端部１０Ａの観察窓レンズ面に対し水等を勢いよく噴射するための噴射水の供給口である。
【００１９】
図３には、図２のII−II線の断面であって送気管に関する構成が示されており、この場合も、前側送気管３１Ａと後側送気管３１Ｂに分離され、その開口３１Ｅ、３１を折返し部３２に配置している。そして、この折返し部３２に、流路の折返し空間を確保して嵌合する栓部材３３が支持部１８Ａ側に配置される。
【００２０】
図４には、図２のIII−III線の断面であって吸引管に関する構成が示されており、当該第１例では、吸引管を別経路で配設している。即ち、操作部１０Ｃに前側吸引管３５Ａが設けられ、その開口３５Ｅが受け部２４の中心部に配置されるが、後側吸引管３５Ｂは管路ユニット１８側に配置される。そして、この管路ユニット１８の支持部１８Ａでは、分岐管３６を介して鉗子口３７が配置されており、この鉗子口３７には、不図示の栓用キャップが取り付けられる。このようにして、上記の吸引管３５（Ａ）は被観察体内の水等を吸引する役目と、鉗子等の処置具を導入する処置具挿通チャンネルの役目をすることになる。
【００２１】
第１例は以上の構成からなり、内視鏡を使用する際には、図１に示されるように、操作リング２５を受け部２４に接続することにより、管路ユニット１８が操作部１０Ｃに連結した状態とされる。この状態で、吸引釦２０Ａ、送気／送水釦２０Ｂの操作に基づいて吸引動作、送気／送水動作が可能となる。即ち、上記吸引釦１８Ａ等の操作制御信号が、図６のプロセッサ装置１４を介して電磁弁ユニット１６へ伝送されると、この電磁弁ユニット１６内の制御回路は、ポンプを作動させると共に、該当する電磁弁を開閉制御する。
【００２２】
従って、吸引操作の場合は、吸引管３５Ａ，３５Ｂを介して被観察体内の汚水等が吸引され、管路ユニット１８からタンク内等に収納され、送気／送水操作の場合は、先端部１０Ａに対し、空気が後側送気管３１Ｂ、折返し部３２、前側送気管３１Ａを介して、水が後側送水管２２Ｂ、折返し部２３、前側送水管Ａを介して供給される。また、管路ユニット１８側の上記レンズ面洗浄口２９から注射器等で噴射水を入れることにより、内視鏡使用中に観察窓レンズを洗うことができる。なお、上記前側吸引管３５Ａにおいては、鉗子口３７から処置具を挿入することができ、これにより各種の処置が可能となる。
【００２３】
一方、内視鏡の使用が終了して洗浄を行う際には、上記操作リング２５を回して操作部１０Ｃの受け部２４から管路ユニット１８を取り外し、図５（Ａ）に示されるように、操作部１０Ｃの後端面Ｅ側から洗浄ブラシを挿入することができる。この場合、図２（Ａ）にも示されるように、前後の送水管２２Ａ，２２Ｂについては開口２２Ｅ，２２Ｆから、前後の送気管３１Ａ，３１Ｂについては開口３１Ｅ，３１Ｆから、吸引管３５Ａについては開口３５Ｅから順に洗浄ブラシを適用することにより、内視鏡の全管路をブラッシングすることができる。なお、図５（Ｂ）に示される管路ユニット１８側の接続管２７、吸引管３５Ｂ、分岐管３６等のブラッシングも行われる。
【００２４】
図７及び図８には、上記の管路ユニットを設けない場合の管路構造の第２例が示されている。この第２例では、図示されるように、送水管２２Ａ，２２Ｂ、送気管は同様の配置となるが、吸引管４０Ａ，４０Ｂについては、分岐管４１により接続する。そして、操作部１０Ｃの後端面に、軸４２で回転するアタッチメント４３を設け、このアタッチメント４３には、上記送水管２２Ａ，２２Ｂの折返し部４４を設けると共に、接続管４５を介して鉗子口４６を配置する。
【００２５】
このような第２例によれば、図８に示されるように、アタッチメント４３を軸４２を中心として回動させることにより、送水管２２Ａ，２２Ｂの開口２２Ｅ，２２Ｆ、送気管の開口３１Ｅ，３１Ｆ、吸引管４０の開口４１Ｅを容易に露出させることができる。そして、これらの開口２２Ｅ等から洗浄ブラシを挿入して洗浄を行うことが可能となる。
【００２６】
上記実施形態例では、吸引管３５，４０を送気／送水管２２，３１とは異なる構造としたが、この吸引管についても、送気／送水管２２，３１と同様の構成として配置することも可能である。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、種類の異なる複数の管路を操作部で前側管路と後側管路に分離し、これら前後管路の開口を外部へ露出可能に配置し、これら管路開口には、流路の折返し部を確保した状態で、前側管路のいずれかに連通しかつ外部へ通じる管路を有するアタッチメントを着脱自在に取り付けたので、このアタッチメントを取り外すことにより、上記開口から内視鏡先端側の前側管路とケーブル側の後側管路に対し、ブラッシングをすることが可能となり、全管路についての洗浄ブラシを用いた洗浄作業が容易となる。
【００２８】
請求項３の発明によれば、処置具挿通チャンネルを兼ねた吸引管を、送気／送水管等とは別個に管路ユニットに配置したので、汚れた液体等を吸引する吸引管を、その他の管とは別個に取り扱うことができる。例えば、管路ユニットについてオートクレーブ等を用いた殺菌処理を施すことができ、洗浄作業を効率よく行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の第１例に係る内視鏡（操作部）の管路構造（送水管）を示し、図２のＩ−Ｉ線で切断した断面図である。
【図２】図１の操作部と管路ユニットを分離したときの連結部を示し、図（Ａ）は操作部側連結部の構成図、図（Ｂ）は管路ユニット側の連結部の構成図である。
【図３】第１例の送気管の管路構造を示し、図２のII−II線で切断した断面図である。
【図４】第１例の吸引管の管路構造を示し、図２のIII−III線で切断した断面図である。
【図５】図１において操作部から管路ユニットを取外したときの操作部［図（Ａ）］と管路ユニットの支持部［図（Ｂ）］を示す図である。
【図６】実施形態例の装置の全体構成を示す図である。
【図７】実施形態の第２例の構造を示す図である。
【図８】図７の操作部を後端側から見た図である。
【図９】従来の電子内視鏡の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
１，１０  …  電子内視鏡、
１Ｃ，１０Ｃ  …  操作部、
１４  …  プロセッサ装置、  １６  …  電磁弁ユニット、
１８  …  管路ユニット、
２０Ａ  …  吸引釦、  ２０Ｂ  …  送気／送水釦、
２２Ａ，２２Ｂ  …  送水管、
３１Ａ，３１Ｂ  …  送気管、
３５Ａ，３５Ｂ，４０Ａ，４０Ｂ  …  吸引管、
２２Ｅ，２２Ｆ，３１Ｅ，３１Ｆ，３５Ｅ，４１Ｅ  …  開口、
２４  …  受け部、
２５  …  操作リング、
２６，３３  …  栓部材、
４３  …  アタッチメント。
【図１】
0003653158.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003653158.tif 000008
【図８】
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【図９】
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