(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板とリブを備えた基板側コネクタと、
前方へ片持ち状に延出する形態の弾性接触片を有する端子金具が収容された端子側コネクタとからなり、
前記基板側コネクタと前記端子側コネクタとの嵌合により、前記端子側コネクタに対しその前方から進入した前記リブが前記弾性接触片を弾性撓みさせつつ前記回路基板との間で挟んでその弾性接触片と回路基板とを接続させるようにしたコネクタであって、
前記端子側コネクタには、斜め後方に向かって片持ち状に延出する形態の挟圧手段が設けられ、
前記両コネクタの嵌合過程では、前記挟圧手段が、前記弾性接触片を前記回路基板側との間で嵌合方向と交差する方向に挟むような形態で前記弾性接触片への当接を開始するとともに、
嵌合の進行に伴い、前記挟圧手段が、前記リブで押されることにより傾動変位しつつ前記回路基板との間で挟んだ前記弾性接触片の弾性撓みを増大させる構成としたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記挟圧手段の押さえつけによって弾性撓みさせられる前記弾性接触片の弾性撓み量が増大するのに伴い、その挟圧手段の姿勢が押さえつけ方向に対して直角に近づくように変化する構成としたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記挟圧手段が前記端子金具に一体に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回路基板に接続するためのコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
回路基板の縁部と電線に固着された端子金具とを接続させるコネクタとしては、従来、図８及び図９に示すものがある。これは、回路基板１０１の縁部を囲むフード部１０２の奥端面からリブ１０３を突出させた基板側コネクタ１００と、回路基板１０１が差し込まれるスリット１０６に端子金具１０７の弾性接触片１０８を臨ませた端子側コネクタ１０５とからなる。両コネクタ１００，１０５を嵌合過程では、まず回路基板１０１がスリット１０６に差し込まれて弾性接触片１０８に対して非接触の状態で対応し、その後にリブ１０３が弾性接触片１０８に当接し、嵌合の進行に伴ってリブ１０３が弾性接触片１０８を弾性撓みさせつつ回路基板１０１との間で挟圧し、この撓み接触片１０８の弾性復元力によって所定の接触圧が確保されるようになっている。
【０００３】
尚、回路基板の縁部と電線に固着された端子金具とを接続させるコネクタの従来公報としては、特開平９−９２３７０号がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記弾性接触片１０８には、リブ１０３が当接を開始してから挟圧する状態へ円滑に移行できるようにするため、リブ１０３が摺接し易いような前傾部１０８Ａが形成されている。しかし、弾性接触片１０８がリブ１０３に向かって片持ち状に延出するように形成され、その弾性接触片１０８の延出端部に前傾部１０８Ａが配されているため、例えば両コネクタ１００，１０５が斜めに嵌合された状態でリブ１０３が前傾部１０８Ａに当接したような場合には、リブ１０３が前傾部１０８Ａ上を滑らずに引っ掛かってしまい、その結果、弾性接触片１０８を座屈変形させる、ということが懸念される。
【０００５】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、弾性接触片の不正な変形を防止することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、回路基板とリブを備えた基板側コネクタと、前方へ片持ち状に延出する形態の弾性接触片を有する端子金具が収容された端子側コネクタとからなり、前記基板側コネクタと前記端子側コネクタとの嵌合により、前記端子側コネクタに対しその前方から進入した前記リブが前記弾性接触片を弾性撓みさせつつ前記回路基板との間で挟んでその弾性接触片と回路基板とを接続させるようにしたコネクタであって、前記端子側コネクタには、斜め後方に向かって片持ち状に延出する形態の挟圧手段が設けられ、前記両コネクタの嵌合過程では、前記挟圧手段が、前記弾性接触片を前記回路基板側との間で嵌合方向と交差する方向に挟むような形態で前記弾性接触片への当接を開始するとともに、嵌合の進行に伴い、前記挟圧手段が、前記リブで押されることにより傾動変位しつつ前記回路基板との間で挟んだ前記弾性接触片の弾性撓みを増大させる構成とした。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記挟圧手段の押さえつけによって弾性撓みさせられる前記弾性接触片の弾性撓み量が増大するのに伴い、その挟圧手段の姿勢が押さえつけ方向に対して直角に近づくように変化する構成とした。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、前記挟圧手段が前記端子金具に一体に形成されている構成とした。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
弾性接触片が挟圧手段による弾性撓みを開始するときには、挟圧手段が弾性接触片を回路基板との間で嵌合方向と交差する方向に挟むようになっているので、弾性接触片がリブに向かって片持ち状に延出する形態であっても、その弾性接触片が座屈などの不正な変形を来す虞はない。
【００１０】
また、挟圧手段は、嵌合時における弾性接触片に対するリブの接近方向と概ね同じ方向へ斜めに延出するように片持ち支持されているので、リブによって座屈変形させられる虞がない。
［請求項２の発明］
挟圧手段の押さえつけによる弾性接触片の弾性撓み量が増大するほど（弾性接触片側から挟圧手段側への反力が増大するほど）、挟圧手段の姿勢が押さえつけ方向に対して直角に近づくように変化するので、弾性接触片がその弾性復元力のために挟圧手段に対して滑る虞がないのであり、このことによっても、弾性接触片の不正な変形が防止される。
【００１１】
［請求項３の発明］
挟圧手段を端子金具に一体に形成したので、挟圧手段を端子金具とは独立した部品とする場合に比べると、部品点数が少なくて済む。
【００１２】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図７を参照して説明する。
本実施形態のコネクタは、基板側コネクタ１０と端子側コネクタ２０とから構成される。
基板側コネクタ１０は、合成樹脂製のコネクタハウジング１１と、このコネクタハウジング１１に前端縁部を貫通させた水平な平板状をなす回路基板１２と、このコネクタハウジング１１の前方に突出して回路基板１２の端縁部を包囲する角筒状のフード部１３と、フード部１３の奥端面から前方へ直線棒状に突出するとともに回路基板１２の上方位置及び下方位置において水平に並列された複数のリブ１４とを備えて構成されている。このリブ１４の突出端の位置は回路基板１２の前端縁の位置よりも後方に設定されている。
【００１３】
端子側コネクタ２０は、合成樹脂製のコネクタハウジング２１と、このコネクタハウジング２１のキャビティ２２内に収容される複数の端子金具３０とを備えて構成される。コネクタハウジング２１内には、上下２段に分かれているとともに各段毎に水平方向に並列した複数のキャビティ２２が形成され、各キャビティ２２内に、夫々、端子金具３０が挿入されている。キャビティ２２及びそのキャビティ２２内に収容された端子金具３０は、上下対称な形状及び配置となっている。
【００１４】
コネクタハウジング２１内には、上段側のキャビティ２２と下段側のキャビティ２２との間に位置する水平なスリット状の基板収容部２３が、コネクタハウジング２１の前端面に開口して形成されており、この基板収容部２３内には回路基板１２の前端縁部が嵌入されるようになっている。基板収容部２３とキャビティ２２の略前半領域とは互いに連通している。また、各キャビティ２２の前端部は、リブ１４を嵌入させるための嵌入孔２４としてコネクタハウジング２１の前端面に開口されている。
【００１５】
端子金具３０は、後方からキャビティ２２に挿入され、樹脂ランス２５の係止により後方への戻りを規制された状態に保持されている。端子金具３０は、所定形状に打ち抜いた金属板材を曲げ加工してなり、略前半部分が弾性接触片３８を取り囲む箱部３１とされ、略後半部分が電線３２が接続された電線圧着部３３とされている。箱部３１は、左右両側壁３４と、この両側壁３４の上端縁から内側へ延出して互いに上下に重ねられた一対の上面壁３５，３６と、両側壁３４の下端縁後端部同士を連結する底壁３７とから構成される。底壁３７には、その前端から前方へ片持ち状に延出する形態の弾性接触片３８が形成されている。
【００１６】
弾性接触片３８は、底壁３７から斜め上前方へ延出する立上り部３８Ａと、この立上り部３８Ａの前端から斜め下先方へ延出する前傾部３８Ｂと、この前傾部３８Ｂの前端から斜め下後方へ延出する接触部３８Ｃとからなり、接触部３８Ｃの延出端は下方へ膨らむように湾曲した接点部３８Ｄとなっている。前後方向における接点部３８Ｄの位置は、弾性接触片３８のうち最も高い山形状の頭頂部３８Ｅ（立上り部３８Ａと前傾部３８Ｂとの連続部）とほぼ同じ位置であり、換言すると、両コネクタ１０，２０の嵌合方向とほぼ直交する方向において接点部３８Ｄと頭頂部３８Ｅとが対応している。
【００１７】
また、両側壁３４の前端側部分の頭頂部３８Ｅよりも低い低背壁３４Ｌ，３４Ｒのうち、右側の低背壁３４Ｒの上端縁前端部からは支持壁３９が内側へ延出され、その支持壁３９の後端縁からは挟圧片４０（本発明の構成要件である挟圧手段）が片持ち状に延出されている。挟圧片４０は、斜め上後方へ向かって（基板側コネクタ１０と端子側コネクタ２０の嵌合時における弾性接触片３８に対するリブ１４の接近方向と概ね同じ方向へ斜めに）延び、弾性接触片３８と挟圧片４０の双方が弾性撓みしない自由状態のときには、挟圧片４０は、弾性接触片３８の前傾部３８Ｂの上面に対して非接触状態で沿うように配されており、挟圧片４０の後端（延出端）の押え部４０Ａが弾性接触片３８の頭頂部３８Ｅに対して少し間隔を空けた状態でその上方に位置している。尚、左側の低背壁３４Ｌの上端縁からは、支持壁３９の前端部上面に重なる押さえ壁４１と、支持壁３９の後端部下面に重なる支え壁４２とが内向きに突成されている。
【００１８】
かかる端子金具３０は、上段側のキャビティ２２には弾性接触片３８の接点部３８Ｄが下方へ面する姿勢で挿入されるが、下段側のキャビティ２２には接点部３８Ｄが上方へ面する姿勢で挿入される。端子金具３０が挿入された状態では、挟圧片４０はコネクタハウジング２１の嵌入孔２４とほぼ同じ高さに位置し、また、接点部３８Ｄは＜基板収容部２３における回路基板１２の進入領域から上方又は下方へ退避した位置にある（図５を参照）。
【００１９】
次に、基板側コネクタ１０と端子側コネクタ２０の嵌合状態を説明するが、ここでは便宜上、上段側のキャビティ２２に挿入されている端子金具３０に関して述べることにする。下段側の端子金具３０については、上段側とは上下対称の関係にあるので、詳しい説明は省略する。
さて、両コネクタ１０，２０の嵌合過程では、まず回路基板１２の前端縁が基板収容部２３内への進入を開始し、次いでリブ１４が嵌入孔２４からキャビティ２２内への進入を開始し、進入したリブ１４の前端が挟圧片４０の上面の基端部（前端部）に当接する。リブ１４が挟圧片４０に当接した時点では、回路基板１２は接点部３８Ｄの真下に位置しているが、回路基板１２と接点部３８Ｄとはまだ接触していない。
【００２０】
そして、リブ１４の進入が進むのに伴い（両コネクタ１０，２０の嵌合が進むのに伴い）、そのリブ１４に押された挟圧片４０がその傾斜により支持壁３９の後端（挟圧片４０の基端）を支点として下方へ傾動変位する。この挟圧片４０の傾動変位に伴い、その延出端部（押え部４０Ａの近傍部分）が弾性接触片３８の頭頂部３８Ｅに対してほぼ真上から（両コネクタ１０，２０の嵌合方向と交差する方向に）当接し、更にその頭頂部３８Ｅを上から押さえ付ける。すると、弾性接触片３８が全体として下方へ変位してその接点部３８Ｄが回路基板１２に当接し、導通可能な接続状態となる（図６を参照）。
【００２１】
この後は、弾性接触片３８の下方（回路基板１２側）への変位が規制されるので、両コネクタ１０，２０の嵌合（リブ１４の進入）及び挟圧片４０の下方への変位が進むのに伴い、弾性接触片３８が全体として上下方向に潰されるように（立上り部３８Ａと前傾部３８Ｂとのなす角度が大きくなるとともに、前傾部３８Ｂと接触部３８Ｃとのなす角度が小さくなるように）弾性撓みを生じる。そして、両コネクタ１０，２０が正規の嵌合状態に至ると、挟圧片４０が水平姿勢（両コネクタ１０，２０の嵌合方向及び回路基板１２と平行な姿勢）に変位するとともに、その挟圧片４０の上面にリブ１４の下面がほぼ密着する状態となり、その挟圧片４０の下面と回路基板１２の上面との間で弾性接触片３８が挟圧され、その弾性接触片３８の弾性復元力によって端子金具３０と回路基板１２との間では所定の接触圧が確保される。
【００２２】
上述のように本実施形態のコネクタは、基板側コネクタ１０と端子側コネクタ２０の嵌合により、リブ１４が弾性接触片３８を弾性撓みさせつつ回路基板１２との間で挟んでその弾性接触片３８と回路基板１２とを接続させるようにしたものであるが、両コネクタ１０，２０の嵌合過程では、弾性接触片３８を回路基板１２側との間で嵌合方向と交差する方向に挟むような形態で挟圧片４０が弾性接触片３８への当接を開始するとともに、嵌合の進行に伴って、挟圧片４０が回路基板１２との間で弾性接触片３８を挟む状態を保ちつつ両コネクタ１０，２０の嵌合方向と交差する方向へ変位することによって弾性接触片３８の弾性撓みを増大させるようにしている。つまり、弾性接触片３８が挟圧片４０の当接による弾性撓みを開始するときには、リブ１４が前方から弾性接触片３８に突き当たるのではなく、挟圧片４０が弾性接触片３８を回路基板１２との間で嵌合方向と交差する方向に挟むようになっているので、弾性接触片３８がリブ１４（基板側コネクタ１０）に向かって片持ち状に延出する形態であっても、その弾性接触片３８が座屈などの不正な変形を来す虞はない。
【００２３】
また、挟圧片４０が頭頂部３８Ｅを上から押さえつけて弾性接触片３８を弾性撓みさせる際には、その弾性接触片３８の弾性撓み量が増大するほど（弾性接触片３８側から挟圧片４０側への反力が増大するほど）、挟圧片４０の姿勢が押さえつけ方向に対して直角に近づくように変化するので、頭頂部３８Ｅが弾性接触片３８の弾性復元力のために挟圧片４０の表面を滑る虞がないのであり、このことによっても、弾性接触片３８の不正な変形が防止されている。
【００２４】
また、端子金具３０に設けた挟圧片４０は、両コネクタ１０，２０の嵌合時における弾性接触片３８に対するリブ１４の接近方向と概ね同じ方向へ斜めに延出するように片持ち支持され、両コネクタ１０，２０の嵌合の進行に伴ってリブ１４で押されることによりその挟圧片４０の片持ち支持の基端部（支持壁３９の後端）を支点として傾動変位するようにしている。したがって、挟圧片４０に対してリブ１４が斜めに当接し、当接後は挟圧片４０の表面上をリブ１４が円滑に摺接するようになり、挟圧片４０がリブ１４によって座屈変形させられる虞はない。
【００２５】
また、挟圧片４０が端子金具３０に一体に形成されているので、挟圧片を端子金具とは独立した部品とする場合に比べて、部品点数が少なくて済んでいる。
また、両コネクタ１０，２０が嵌合した状態では、リブ１４が挟圧片４０における回路基板１２とは反対側の面に当接するように位置するので、挟圧片４０が回路基板１２から離れる方向へ遊動することがなく、弾性接触片３８の弾性撓み状態が堅持される。したがって、弾性接触片３８と回路基板１２との間の接触信頼性に優れている。
【００２６】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では挟圧手段としての挟圧片を端子金具に一体形成してその挟圧片がリブで押されて変位するようにしたが、本発明によれば、端子側コネクタのコネクタハウジングに形成した弾性アーム部を挟圧手段とし、この弾性アーム部がリブで押されて変位することによって弾性接触片を挟圧するようにしてもよい。
【００２７】
（２）上記実施形態ではリブとは別体の部材を挟圧手段とし、その挟圧手段をリブで押して変位させることで弾性接触片の弾性撓み量を増大させるようにしたが、本発明の参考例として、リブの先端部の形状をテーパ状に傾斜させることによってリブ自身に挟圧手段を形成し、そのテーパ面が弾性接触片に対して回路基板との間で挟むような形態で当接を開始し、両コネクタの嵌合の進行に伴ってテーパ面が弾性接触片に摺接してその弾性接触片の弾性撓み量を増大させるようにしてもよい。
【００２８】
（３）上記実施形態では弾性接触片がリブ側に向かって（端子金具の前方へ）片持ち状に延出する形態としたが、本発明の参考例として、撓み接触片がリブとは反対側に向かって（端子金具の後方へ）片持ち状に延出する形態とすることができる。
（４）上記実施形態では挟圧手段を端子金具に一体形成したが、本発明によれば、挟圧手段を独立した部品とし、それを端子金具やコネクタハウジングに取り付けてもよい。
【００２９】
（５）上記実施形態では挟圧手段を端子側コネクタに設けたが、本発明の参考例として、基板側コネクタに挟圧手段を設けてもよい。
（６）上記実施形態では挟圧手段としての挟圧片が両コネクタの嵌合時における弾性接触片に対するリブの接近方向と概ね同じ方向へ斜めに延出するような片持ち支持形態としたが、本発明の参考例として、挟圧片は、弾性接触片に対するリブの接近方向とは逆方向へ延出するような片持ち支持形態としてもよく、また、山形に湾曲した両端支持形態としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の基板側コネクタの斜視図
【図２】端子側コネクタの斜視図
【図３】端子金具の斜視図
【図４】端子金具の断面図
【図５】端子側コネクタの断面図
【図６】両コネクタの嵌合過程をあらわす断面図
【図７】両コネクタの嵌合完了状態をあらわす断面図
【図８】従来形の嵌合過程をあらわす断面図
【図９】従来例の嵌合完了状態をあらわす断面図
【符号の説明】
１０…基板側コネクタ
１２…回路基板
１４…リブ
２０…端子側コネクタ
３０…端子金具
３８…弾性接触片
４０…挟圧片（挟圧手段）
【図１】
0003642411.tif 000002
【図２】
0003642411.tif 000003
【図３】
0003642411.tif 000004
【図４】
0003642411.tif 000005
【図５】
0003642411.tif 000006
【図６】
0003642411.tif 000007
【図７】
0003642411.tif 000008
【図８】
0003642411.tif 000009
【図９】
0003642411.tif 000010