(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリプロピレン１００重量部に対して無機フィラーを４０〜１５０重量部および隠蔽性付与剤を１〜５０重量部の割合で含有する組成物からなるポリプロピレンシートを鏡餅形状に成形した容器体部と、該容器体部を密封するための底シートと、前記容器体部に充填された餅を２以上に分割して仕切るための中仕切り板とを備え、該中仕切り板は、単一あるいは複数の支点を中心として、仕切り板が少なくとも３枚以上に延設されるが如くに形成されてなり、かつ該仕切り板の前記支点近傍において、仕切り板の高さ方向略全長に亘って肉薄部を設け、仕切り板を折り曲げ可能とし、前記支点のうちの少なくとも１以上の支点の底部にさらに板状体を設けたことを特徴とする鏡餅容器。
【請求項２】
前記板状体に、前記肉薄部にて折り曲げ可能な仕切り板を非折り曲げ状態にて係止し得る切欠部を形成してなることを特徴とする請求項１に記載の鏡餅容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は鏡餅容器に係り、特に餅の取り出しが容易であるとともに、外観の良好な鏡餅容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
鏡餅の黴発生やひび割れを防止して鏡餅を長期間保存するために、鏡餅を充填包装する鏡餅容器が使用されている。従来の鏡餅容器は、樹脂シートを鏡餅形状に成形してなる容器体部と、この容器体部に餅を充填した後、容器体部を密封する底シートから構成されていた。
【０００３】
上記のような鏡餅容器から餅を取り出すには、包丁等で容器体部ごと餅を切断することが行われていたが、容器体部はある程度の肉厚と硬度とを有しており、しかも容器体部の外面が平滑であるため、包丁等による容器体部の切断は容易ではないという問題があった。
【０００４】
このような鏡餅容器の開封時の問題を解決するために、容器体部に薄肉部や切込を設け、手で容易に引き裂けるようにした鏡餅容器が提案されている（特開平４−３０８７２２号、特開平４−３０８７２５号）。しかし、容器体部を手で容易に引き裂いて餅を取り出すことができても、餅が固化しているために容易に餅を区分けすることができないという問題もあった。
【０００５】
このため、容器体部内に中仕切り板を装嵌し、容器体部内に充填された搗きたての餅を任意の個数に分割して仕切り、固化した餅を鏡餅容器から取り出した際、容易に餅の区分けをすることのできる鏡餅容器が提案されている（特開平２−１２７２５９号等）。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の容器体部内に中仕切り板を装嵌してなる鏡餅容器においては、中仕切り板が容器体部の内面と接触した状態にあると、外部から中仕切り板の存在が認識され、鏡餅の商品価値が大幅に低下するという問題があった。
【０００７】
一方、充填された餅内に中仕切り板が内包されるようにすると、中仕切り板と容器体部の内面との接触は防止されるが、中仕切り板の装嵌を手作業としたり、あるいは自動装嵌の制御が煩雑となり、作業性が低下して自動包装の高速化に支障を来すという問題があった。
【０００８】
また、容器体部を成形するための樹脂シートに無機フィラーを含有させて単に白色化させた容器体部を用いた鏡餅容器では、容器体部とこれに充填される餅との間に気泡が生じた場合、鏡餅容器の外観が、一見、餅に黴が発生したように見えるという問題があった。
【０００９】
本発明は上述のような実情に鑑みてなされたものであり、外観が極めて良好であり、しかも作業効率が高く自動包装化が可能な鏡餅容器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本願発明の鏡餅容器はポリプロピレン１００重量部に対して無機フィラーを４０〜１５０重量部および隠蔽性付与剤を１〜５０重量部の割合で含有する組成物からなるポリプロピレンシートを鏡餅形状に成形した容器体部と、該容器体部を密封するための底シートと、前記容器体部に充填された餅を２以上に分割して仕切るための中仕切り板とを備え、該中仕切り板は、単一あるいは複数の支点を中心として、仕切り板が少なくとも３枚以上に延設されるが如くに形成されてなり、かつ該仕切り板の前記支点近傍において、仕切り板の高さ方向略全長に亘って肉薄部を設け、仕切り板を折り曲げ可能とし、前記支点のうちの少なくとも１以上の支点の底部にさらに板状体を設けたような構成とした。
【００１１】
【作用】
鏡餅容器を構成する容器体部はポリプロピレンシートを鏡餅形状に成形したものであり、上記のポリプロピレンシートはポリプロピレン１００重量部に対して無機フィラーを４０〜１５０重量部および隠蔽性付与剤を１〜５０重量部の割合で含有する組成物からなるため、容器体部内に備えられる中仕切り板が容器体部の内面に接触していても、容器体部に含有される隠蔽性付与剤の作用により中仕切り板の存在は外部から完全に隠蔽され、また、容器体部とこれに充填される餅との間に気泡が生じたとしても、餅に黴が発生したような外観を呈することが防止され、さらに、容器体部に含有される無機フィラーの作用により容器体部は手で容易に引き裂くことができ、開封が容易となる。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１および図２は、それぞれ本発明の鏡餅容器の一例を示す側面図および斜視図である。図１および図２において、本発明の鏡餅容器１は、内部に餅２が充填されている容器体部３と、この容器体部３のフランジ部３ｂに固着され容器体部３を密封している底シート４と、充填されている餅２を２以上に分割（図示例では４分割）する中仕切り板５とを備えている。
【００１４】
本発明の鏡餅容器１を構成する容器体部３は、ポリプロピレンシートを真空成形および／または圧空成形により鏡餅形状に成形したものであり、下部に開口部３ａとフランジ部３ｂを有している。
【００１５】
容器体部３の成形に用いるポリプロピレンシートは、ポリプロピレンに無機フィラーおよび隠蔽性付与剤を配合した組成物からなるポリプロピレンシートである。
【００１６】
ポリプロピレンシートに配合される無機フィラーとしては、食品の包装用に使用可能なものであれば特に制限はないが、特に好ましいのはケイ酸マグネシウム（ＭｇＳｉＯ４  ）である。ここで、ケイ酸マグネシウムは、酸化マグネシウムと二酸化ケイ素と水とが種々の割合で結合したような組成の物質の総称であり（共立出版刊「化学大事典」第３巻、３１０頁）、実用的にはタルクを用いることが好ましい。
【００１７】
この無機フィラーの配合割合は、ポリプロピレン１００重量部に対して４０〜１５０重量部、好ましくは６０〜１４５重量部である。無機フィラーの配合割合が４０重量部未満であると、容器体部３を手で引き裂くことが容易ではなくなることがある。また、１５０重量部を超えると、組成物をシート状に成形することが困難となり好ましくない。
【００１８】
また、上記の無機フィラーとともにポリプロピレンシートに配合される隠蔽性付与剤としては、無機顔料が特に好適に用いられる。具体的には、例えば、二酸化チタン、チタンイエロー、赤色酸化鉄、カーボンブラック、酸化コバルトおよびこれらの混合物等が挙げられる。
【００１９】
この隠蔽性付与剤の配合割合は、ポリプロピレン１００重量部に対して１〜５０重量部、好ましくは２０〜４５重量部である。隠蔽性付与剤の配合割合が１重量部未満であると、後述するような鏡餅容器の外観悪化の防止効果が充分に得られず、また、５０重量部を超えると、容器体部３の外観が食品らしさを損なったり、容器体部３のガスバリヤ性の低下を生じて好ましくない。
【００２０】
尚、容器体部３を形成するポリプロピレンシートは、単層構造あるいは積層構造のいずれであってもよい。積層構造の場合、例えば、ポリプロピレン／ポリビニルアルコール／ポリプロピレンの３層構造等が好ましいが、このような積層構造のポリプロピレンシートを用いる場合には、容器体部３に良好な易開封性が付与されるように、ポリプロピレンシートを構成する各層に無機フィラーを配合することが好ましい。
【００２１】
また、開封時における容器体部３と餅２との剥離性の向上を図ることを目的として、ポリプロピレンシートにステアリン酸等の高級脂肪酸を配合してもよい。ただし、上記のような積層構造のポリプロピレンシートを使用する場合には、容器体部３に成形され餅２と接することになる層に高級脂肪酸を配合すればよい。高級脂肪酸の配合割合は、ポリプロピレンシートに対して０．１〜５重量％程度が好ましい。
【００２２】
このようなポリプロピレンシートの厚さは、容器体部３に充填される餅２の重量に応じて適宜設定することがでる。具体的には、容器体部３に充填される餅２の重量は、通常、１６０ｇ〜８ｋｇ程度であることから、ポリプロピレンシートの厚さは、０．２〜１．５ｍｍ程度とすることができる。この厚さが０．２ｍｍ未満であると、餅２の充填時に容器体部３の形状を鏡餅形状に維持することが困難になるとともに、強度の低下を招くことがある。一方、厚さが１．５ｍｍを超えると、ポリプロピレンシートを真空成形する場合にヒーターによるシートの軟化が困難となり好ましくない。
【００２３】
上述のようなポリプロピレンシートを用いて容器体部３を形成することにより、容器体部３内に備えられる中仕切り板５が容器体部３の内面に接触していても、容器体部３に含有される隠蔽性付与剤の作用により中仕切り板５の存在は外部から完全に隠蔽される。また、容器体部３とこれに充填される餅２との間に気泡が生じたとしても、隠蔽性付与剤の作用により餅２に黴が発生したような外観を呈することが防止される。さらに、容器体部３に含有される無機フィラーの作用により容器体部３は手で容易に引き裂くことができ、開封が容易となる。
【００２４】
容器体部３の開口部３ａを密封するための底シート４としては、容器体部３に対してイージーピール性を有するものであればよく、種々のプラスチックを用いることができるが、特にポリプロピレン、ポリエチレン等の単層シート、あるいはそれらとポリエステル、ポリアミド、ポリスチレン、アルミニウム箔等とを積層した積層シートを用いることができる。この底シート４の厚さは、通常、５０〜３００μｍ程度である。また、底シート４の大きさ及び形状は、少なくとも容器体部３の開口部３ａを完全に覆うことができる形状であればよいが、容器体部３のフランジ部３ｂの周縁と底シート４の周縁とがほぼ一致するような形状が好ましい。
【００２５】
本発明の鏡餅容器は、例えば次にようにして製造することができる。
【００２６】
まず、上述のポリプロピレンシートを製造し、次に、このポリプロピレンシートを用いて真空成形および／または圧空成形を行う。この真空成形、圧空成形は常法にしたがって行うことができる。例えば、真空成形の場合には、ポリプロピレンシートをヒータ等により加熱軟化し、必要に応じて加圧しながら所望の形状となるような雌型側から吸引することにより、雄型に押しつけて成形すればよい。また、圧空成形の場合、ポリプロピレンシートをヒータ等により加熱軟化し、雄型側からエアー等により圧力をかけ、所望の形状となるように雌型に押しつけて成形すればよい。
【００２７】
成形の条件は、真空成形の場合、ポリプロピレンシートの加熱温度を１５０〜１８０℃とし、減圧度を６００〜６５０ｍｍＨｇとするのが好ましい。また、圧空成形の場合、ポリプロピレンシートの加熱温度を１５０〜１８０℃とし、シートが変形するのに充分な圧力をかければよい。
【００２８】
このようにして鏡餅形状の容器体部３を形成した後、この容器体部３内に、その開口部３ａからまず搗きたての餅２を充填し、その後、中仕切り板５をホッパー等から供給して、容器体部３の開口部３ａから柔らかい状態にある餅２に貫入しながら容器体部３に装嵌する。あるいは、予め中仕切り板５を容器体部３内に載置しておき、その後に容器体部３内へ搗きたての餅を充填してもよい。
【００２９】
次に、この容器体部３の開口部３ａを覆うように、底シート４で容器体部３を密閉し、鏡餅容器１を得る。
【００３０】
そして、このように成形包装された鏡餅容器１を、お供え後、食用に供するために餅２を取り出すときは、まず、容器体部３から底シート４を剥離する。次に、容器体部３のフランジ部３ｂの両側部を手で保持して、該両側部を外側に引っ張れば、容器体部３を容易に引き裂くことができる。これにより、容器体部３から餅２を取り出すことができる。そして、固化している取り出した餅２は、後述するような中仕切り板５の仕切り板によって仕切られている部分を手指などによって外側方向に軽く押圧することにより、仕切られた各餅片毎に極めて簡単に、しかも確実に分割される。このようにして分割された各餅片をさらに細かく分割したいときは、形状自体が細くなっているので、包丁をたてても極めて容易に分割することができる。
【００３１】
次に、本発明の鏡餅容器に用いることのできる中仕切り板について説明する。図３および図４は、それぞれ本発明の鏡餅容器に用いることのできる中仕切り板の一例を示す斜視図および平面図である。図３および図４において、中仕切り板５ａは、段重ね部をもつ所定形状の仕切り板１２、１２’  が支点１１ａを中心として延設されるが如くに形成され、一体的に成形されている。そして、仕切り板１２の上記支点１１ａ近傍には、該支点１１ａに沿うように、仕切り板の高さ方向全長に亘って肉薄部１２ａ、１２ｂが形成されていて、この肉薄部１２ａ、１２ｂにて仕切り板１２が折り曲げ可能となっている。
【００３２】
この中仕切り板５ａは、射出成形等によって一体的に成形されてなり、成形可能なすべての合成樹脂部材を用いて形成することができるが、なかでも無機フィラー入りポリプロピレンが環境問題等の点から最も好適に用いられる。そして、このように一体的に成形されてなることにより、使用時に組み立て等の余分な手作業をすることなくそのまま用いることができることから、能率的かつ衛生的に容器体部３に装嵌することができる。
【００３３】
中仕切り板５ａを構成する仕切り板１２は、上記肉薄部１２ａ、１２ｂにて折り曲げることができることから、図５に示すように、一方の仕切り板１２を他方の仕切り板１２’に沿うように略平行に折りたたむことができる。これにより、１個の中仕切り板５ａにつき、仕切り板１２の厚さ２枚分と仕切り板１２’  の厚さ１枚分とを合計した厚みよりわずかに厚い厚みＬ１  を収納幅としての収納が可能となる。そのため、複数枚の中仕切り板を、仕切り板１２を折り曲げたコンパクトな状態で互いに平行に整然と重ね置きすることができ、保管時、従来に比してはるかに効率的な収納が可能となる。特に自動包装ラインにおいて、ホッパー内へ一度に多量の中仕切り板を収納しておくことができることから、作業途中での中仕切り板の補給作業回数を大幅に低下させることができる。しかも上記要領で重ね置きできるため、整列収納が可能となり、ホッパーからの供給もスムーズに行うことができ、作業効率上の効果が極めて大きい。
【００３４】
なお、肉薄部１２ａ、１２ｂの形成方法は、上記部位で仕切り板１２が折り曲げ可能となるような薄さで形成されていれば、その形成方法は特に限定されない。図３〜５では、仕切り板１２の同一側面に断面椀状の切欠部を設けているが、これに限らず、一方の肉薄部を仕切り板１２の一側面に、他方の肉薄部を仕切り板１２の他側面に設けてもよい。さらに、肉薄部の断面形状も、折り曲げ機能を有するものであれば、例えば図６に示すように、断面形状が略台形をなすもの（図６（ｂ）、（ｃ））や、それ以外の任意の断面形状のものでもいいことはもちろんである。また、肉薄部（例えば肉薄部１２ａに関して）を仕切り板１２の一側面に限らず、図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように両側面に肉薄部１２ａ１  、１２ａ２  として設けてもよい。
【００３５】
さらに、仕切り板１２のみならず、仕切り板１２’  にも同時に設けてもよい。仕切り板１２’  にも設けることにより、仕切り板１２若しくは１２’  のいずれかを任意に選択して折り曲げることができるため、特に自動包装ラインにおいて中仕切り板の方向性を考慮することなくホッパー内へ整列収納させることが可能となる。
【００３６】
なお、上記実施例においては、中仕切り板５が４分割の場合について説明したが、中仕切り板５はこれに限定されるものではなく、２分割用の単一板状体を含めて、何分割のものでも本発明に用いることができる。
【００３７】
図７は８分割の場合の中仕切り板の例を示し、中仕切り板５ｂは、段重ね部をもつ所定形状の仕切り板２２、２２’  、２２’’、２２’’’  が３個の支点２１ａ、２１ａ’  、２１ａ’’を中心として延設されるが如くに形成され、一体成形されている。
【００３８】
そして、仕切り板２２’  、２２’’、２２’’’  の上記支点２１ａ、２１ａ’  、２１ａ’’近傍には、各支点に沿うように仕切り板の高さ方向全長に亘って、肉薄部２２’  ａ、２２’  ｂ（支点２１ａ近傍位置）、肉薄部２２’’ａ、２２’’ｂ（支点２１ａ’  近傍位置）、肉薄部２２’’’  ａ、２２’’’  ｂ（支点２１ａ’’近傍位置）がそれぞれ形成されていて、これら肉薄部２２’  ａ、２２’  ｂ、２２’’ａ、２２’’ｂ、２２’’’  ａ、２２’’’  ｂにおいて仕切り板２２’  、２２’’、２２’’’  がそれぞれ折り曲げ可能となっている。そして、図８に示すように、仕切り板２２’  、２２’’、２２’’’  を仕切り板２２に沿うように略平行に折りたたむことができる。これにより、上記の４分割の場合と同様に、複数枚の仕切り板２２’  、２２’’、２２’’’  を折り曲げたコンパクトな状態で互いに平行に整然と重ね置きすることができ、保管時、従来に比してはるかに効率的な収納が可能となり、自動包装ラインにおける作業効率の向上が極めて大きい。
【００３９】
なお、この場合も、肉薄部の形成方法は、上記部位で仕切り板２２’  、２２’’、２２’’’  が折り曲げ可能となるような薄さで形成されていれば、その形成方法は特に限定されないのは、上述した通りである。
【００４０】
図９は３分割の中仕切り板の例を示し、中仕切り板５ｃは、段重ね部をもつ所定形状の３枚の仕切り板３２、３２’  、３２’’’  が支点３１ａを中心として延設されるが如くに形成され、一体成形されている。
【００４１】
そして、これら仕切り板のうち、例えば２枚の仕切り板３２、３２’  の上記支点３１ａ近傍には、該支点３１ａに沿うように仕切り板の高さ方向全長に亘って、肉薄部３２ａ、３２’  ａがそれぞれ形成されていて、これら肉薄部３２ａ、３２’  ａにおいて仕切り板３２、３２’  が折り曲げ可能となっている。そして、肉薄部３２ａ、３２’  ａにおいて仕切り板３２、３２’  を互いに重ね合わせるようにして所定角度折り曲げ、これら重ね合わさった仕切り板３２、３２’  のなす面が残りの他の仕切り板３２’’のなす面と略同一平面をなすようにすることができる。これにより、上記の４分割の場合と同様に、複数（３枚）の仕切り板を有する中仕切り板５をコンパクトに収納することができる。
【００４２】
なお、この場合も、肉薄部を３枚すべての仕切り板につき形成してもよく、あるいは、仕切り板１枚にのみ形成してもよい。３枚の仕切り板につき形成した場合は、それぞれを肉薄部にて適当な角度ずつ折り曲げて３枚を一緒に重ね合わせるようにし、この状態で収納することができる。１枚の仕切り板にのみ形成した場合は、それを隣合ういずれか一方の他の仕切り板に沿わせるように略平行に折り曲げることにより、中仕切り板５ｃを緩やかな逆Ｖ字形にて収納することができる。
【００４３】
なお、この場合も、肉薄部の形成方法は、仕切り板が折り曲げ可能となるような薄さで形成されていれば、その形成方法は特に限定されないのは、上述した通りである。
【００４４】
なお、以上の中仕切り板の例においては、図示のように、中仕切り板をなす各仕切り板の形状については、その外縁が形づくる形状が容器体部３の内側面がなす形状とほぼ同一形状のものの場合について説明したが、これに限定されるものではない。
【００４５】
さらに本発明においては、中仕切り板として、上記の支点のうちの少なくとも１以上の支点の底部にさらに板状体を一体成形して設けたような構成としてもよい。
【００４６】
例えば図１０、１１に示すように、中仕切り板５ｄは、所定形状の仕切り板４２、４２’  が支点４１ａを中心として延設されるが如くに形成されるとともに、該支点４１ａの底部にはさらに板状体４３が一体成形されて設けられている。この板状体４３はストッパーとしての役目を果たすもので、中仕切り板４１を、容器体部３内に装嵌する際、板状体４３の底面が充填されている餅２の表面と略同一になるような深さまで貫入させることを目安に装嵌することにより、中仕切り板４１が包装容器内に深く入りすぎることを防ぐためのものである。したがって、板状体４３は、このような作用効果が得られるものであれば、その形状、大きさ等は特に限定されず、任意のものが用いられ得る。
【００４７】
この中仕切り板５ｄは、例えば図１２に示すように、容器体部３内に、その開口部３ａからまず搗きたての餅２をノズル等から充填し、その後、ホッパーから供給される中仕切り板５ｄを容器体部３の開口部３ａからこの柔らかい餅２に貫入しながら、容器体部３に装嵌する。このとき、中仕切り板５ｄの底部に一体成形されて設けられた板状体４３の底面が餅表面と略同一になるような深さまで貫入させることを目安に装嵌することにより、中仕切り板５ｄが餅内に深く貫入しすぎることを防ぐことができ、容易にその位置決めをすることができる。そしてこの後、この容器体部３の開口部３ａを覆うように、底シート（図示せず）で容器体部３を密閉し、鏡餅容器を得ることができる。
【００４８】
また、上記板状体の所定箇所には切欠部を設けてもよい。すなわち、例えば図１３に示すように、中仕切り板５ｅは、所定形状の仕切り板５２、５２’  が支点５１ａを中心として延設されるが如くに形成されており、各仕切り板の支点近傍底部には切欠部５９、５９’が形成されている。そして、支点５１ａの底部にはさらに板状体５３が一体成形されて、前記切欠部５９、５９’内に納まるように設けられている。
【００４９】
この板状体５３には切欠部５３’が設けられている。この切欠部５３’の両脇部５３１  、５３２  は、図１４（ａ）に示すようにやや山高状に盛り上がったリブを形成している。そして中仕切り板５ｅの使用時、仕切り板５２の肉薄部５２ａ、５２ｂにて折り曲げた状態から上記リブ５３１  、５３２  を乗り越えるようにして開いたとき、この仕切り板５２の底部が板状体５３の切欠部５３’内に納まり、しかもリブ５３１  、５３２  によって係止される。したがって、容易に所定の角度にて仕切り板５２の位置を定めることができ、作業性が良好となる。
【００５０】
なお、上記板状体５３の切欠部５３’は、その両脇部５３１  、５３２  を、図１４（ｂ）に示すように、上下方向に互いに逆向きに傾斜をつけるようにしてもよい。このようにすることにより、上記と同様に、中仕切り板５１の使用時、仕切り板５２を折り曲げた状態から開いたとき、この仕切り板５２が板状体５３の切欠部５３’内に納まり、しかも両脇部５３１  、５３２  によって係止され、容易に所定の角度にて仕切り板の位置を定めることができる。
【００５１】
なお、上記の例では切欠部５３’が板状体５３を貫通する形のものについて説明したが、上記のような作用効果を有するものであれば、特にその形状等については限定されない。
【００５２】
本発明の鏡餅容器は、上述のような態様に限定されるものではなく、例えば、容器体部３に線状の薄肉部を設けたものや、容器体部３のフランジ部３ｂに切込を設けたものであってもよい。
【００５３】
次に、実験例を示して本発明を更に詳細に説明する。
（実験例）
無機フィラーとしてタルク（ケイ酸マクネシウム）を４０重量％の割合で含有するポリプロピレン組成物１００重量部に対して、隠蔽性付与剤として以下の組成のマスターバッチ（ピグメント社製、ＰＰＦ−Ｃ−０１８５２  ）を３重量部の割合で配合してポリプロピレンシート用の組成物を調製した。
【００５４】
マスターバッチ組成
ベースレジン（ポリプロピレン）                  …    ７５重量部
酸化チタン                                      …    ２０重量部
チタンイエロー                                  …      ４重量部
赤色酸化鉄                                      …０．０３重量部
カーボンブラック                                …０．０２重量部
ポリエチレンワックス、その他                    …    微量
次に、上記のポリプロピレンシート用の組成物を用いて、厚さ０．５５ｍｍのポリプロピレンシートを製造した。
【００５５】
上記のポリプロピレンシートを、鏡餅形状の雌型を有する枠上に載置し、ヒーター温度１８０℃、減圧度６００ｍｍＨｇの条件で真空成形することにより鏡餅形状の容器体部を作成した。
【００５６】
一方、上記のポリプロピレン組成物を用いて図３に示されるような４分割の中仕切り板を作成した。この中仕切り板は、その外縁が形づくる形状が容器体部内側面がなす形状と同一形状のものとした。
【００５７】
次に、上記の容器体部に搗きたての餅５５０ｇを充填し、その後、上記の中仕切り板を餅に貫入しながら容器体部に装嵌した。冷却後、容器体部のフランジ部に開口部を覆うように底シート（ＰＥＴ１２  ／ＬＭＤ  ／ＮＹ１５／ＬＭＤ  ／ＣＭＰＳ、東セロ化学（株）製  ０１３Ｃ８０、厚さ１０７μｍ）をヒートシールし、フランジ部の形状が一辺の長さ１５０ｍｍの正方形の鏡餅容器を製造した。
【００５８】
この鏡餅容器は、中仕切り板が容器体部の内面に接触した状態であったことが開封後に確認されたが、開封前は中仕切り板の存在は外部から完全に隠蔽されて外観が良好であった。また、容器体部と餅との間に生じた気泡部分は白色ではなく、このため餅に黴が発生したような外観を呈することがなく、外観が良好であった。さらに、容器体部は手で容易に引き裂くことができ、開封が容易であり、開封された後、餅は中仕切り板に仕切られた各餅片毎に容易に分割することができた。
【００５９】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば容器体部内に装嵌された中仕切り板が容器体部の内面に接触していても、中仕切り板の存在は外部から完全に隠蔽され、また、容器体部とこれに充填される餅との間に気泡が生じも、餅に黴が発生したような外観を呈することが防止され、外観が極めて良好となり、さらに、容器体部が手で容易に引き裂けるので、開封が容易であるとともに、固化した餅を取り出した際の餅の区分けが容易であるという効果を奏する。
【００６０】
また、中仕切り板の支点近傍において、仕切り板の高さ方向略全長に亘って肉薄部を設けることにより、この肉薄部にて仕切り板を折り曲げることができ、このような折り曲げた状態で重ね置きすることにより、保管時、コンパクトな収納が可能となり、特に自動包装ラインにおいて、ホッパー内へコンパクトに整列収納させることができるようになり、ホッパーからの中仕切り板の供給がスムーズに行え、作業効率が高められるという効果を奏する。また、一体成型されることにより、使用時に組み立て等の余分な手作業をする必要がなく、能率的かつ衛生的に収容容器に装着することができ、自動包装化への対応が可能となる。
【００６１】
さらに、上記構成において、前記支点のうちの少なくとも１以上の支点の底部にさらに板状体を一体成形にて設けることにより、容器体部内に搗きたての餅を充填し、次いでこの充填された餅の中に中仕切り板を貫入して仕切る際、上記板状体がストッパー役を果たし、包装用中仕切り板が餅の中に深く入り込みすぎないよう位置決めがされる。
【００６２】
さらに、該板状体の所定箇所に切欠部を形成することにより、折り曲げ状態で収納していた中仕切り板を開いて使用するとき、開いた仕切り板がこの切欠部にて係止されるので、容易に所定の位置に仕切り板を定めることができ、作業性が良好となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の鏡餅容器の一例を示す側面図である。
【図２】中仕切り板を鏡餅容器内に装嵌した状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の鏡餅容器に使用できる中仕切り板の一例を示す斜視図である。
【図４】図３の中仕切り板の平面図である。
【図５】図３の中仕切り板の折り曲げ収納状態を示す説明図である。
【図６】中仕切り板の肉薄部の形成態様を示す図である。
【図７】本発明の鏡餅容器に使用できる中仕切り板の他の例を示す斜視図である。
【図８】図７の中仕切り板の折り曲げ収納状態を示す説明図である。
【図９】本発明の鏡餅容器に使用できる中仕切り板の他の例を示す斜視図である。
【図１０】本発明の鏡餅容器に使用できる中仕切り板の他の例を示す斜視図である。
【図１１】図１０の中仕切り板のＡ−Ａ断面矢視図である。
【図１２】図１０の中仕切り板を容器体部に装嵌した状態を示す説明図である。
【図１３】本発明の鏡餅容器に使用できる中仕切り板の他の例を示す斜視図である。
【図１４】図１３の中仕切り板の板状体の形成態様を示す説明図である。
【符号の説明】
１…鏡餅容器
２…餅
３…容器体部
３ａ…開口部
３ｂ…フランジ部
４…底シート
５、５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、５ｅ…中仕切り板
１２、１２’  、２２、２２’  、２２’’、２２’’’  、３２、３２’  、３２’’、４２、４２’  、５２、５２’  …仕切り板
１１ａ、２１ａ、２１ａ’  、２１ａ’’、３１ａ、４１ａ、５１ａ…支点
１２ａ（１２ａ１  、１２ａ２  ）、１２ｂ、２２’  ａ、２２’  ｂ、２２’’ａ、２２’’ｂ、２２’’’  ａ、２２’’’  ｂ、３２ａ、３２’  ａ、４２ａ、４２ｂ、５２ａ、５２ｂ…肉薄部
５３…板状体
５３’…板状体切欠部
【図１】
0003631806.tif 000002
【図２】
0003631806.tif 000003
【図３】
0003631806.tif 000004
【図４】
0003631806.tif 000005
【図５】
0003631806.tif 000006
【図６】
0003631806.tif 000007
【図７】
0003631806.tif 000008
【図８】
0003631806.tif 000009
【図９】
0003631806.tif 000010
【図１０】
0003631806.tif 000011
【図１１】
0003631806.tif 000012
【図１２】
0003631806.tif 000013
【図１３】
0003631806.tif 000014
【図１４】
0003631806.tif 000015