(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
裸光ファイバの外周に一次被覆を設けてなる光ファイバ素線の外周に二次被覆が設けられた光ファイバ心線の先端にフェルールを取り付け、前記フェルールに挿入された光ファイバをフェルール内に接着剤で接着してなる光ファイバ付きフェルールであって、
フェルールは、フェルール本体とその先端側に固定されたキャピラリーとを備え、
前記キャピラリーは、接合端面に開口されて裸光ファイバが挿入及び位置決めされる光ファイバ挿入穴と、該光ファイバ挿入穴の前記接合端面と反対側の後端側に連通するとともに光ファイバ素線が挿入及び位置決めされる素線挿入穴とを有しており、
前記フェルール本体は、前記素線挿入穴の前記光ファイバ挿入穴と反対側の後端側に連通するとともに光ファイバ心線が挿入及び収納される心線挿入穴とを有しており、
前記光ファイバ挿入穴と前記素線挿入穴との間の第１のテーパ穴および前記素線挿入穴と心線挿入穴との間の第２のテーパ穴が前記キャピラリーに形成されており、
前記第１のテーパ穴のテーパ角が１５〜９０°の範囲内、前記第２のテーパ穴のテーパ角が６０〜９０°の範囲内であり、
前記光ファイバ素線の一次被覆の端部が前記第１のテーパ穴に突き当てられ、一次被覆の端部の周縁が第１のテーパ穴の内面への突き当てにより内向きにつぶされているとともに、前記光ファイバ心線の二次被覆の端部が前記第２のテーパ穴に突き当てられ、二次被覆の端部の周縁が第２のテーパ穴の内面への突き当てにより内向きにつぶされていることを特徴とする光ファイバ付きフェルール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ付きフェルールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバを光接続する方法の一つとして光コネクタが用いられている。一般に光コネクタは、フェルール内に光ファイバ心線の先端部の樹脂被覆を除去して該先端部に露出された裸光ファイバをフェルールの光ファイバ挿入穴に固定することにより、光ファイバを互いに位置決めして接続できるような状態になされる（例えば特許文献１参照）。
図５，図６は、従来の光ファイバ付きフェルール１１０の一例を示す縦断面図である。これらの光ファイバ付きフェルール１１０は、光ファイバ心線１０３の先端部に露出された裸光ファイバ１０１をフェルール１１１の光ファイバ挿入穴１１４内に挿入して接着剤の充填により固定したものである。
光ファイバ心線１０３は、裸光ファイバ１０１の外周に樹脂被覆１０５が設けられたものである。
フェルール１１１は、フランジ１１３ａを有するフェルール本体１１３の先端側にジルコニア等からなるキャピラリー１１２が固定されたものである。キャピラリー１１２は、接合端面１１２ａと、該接合端面１１２ａに開口されて裸光ファイバ１０１が挿入及び位置決めされる光ファイバ挿入穴１１４を有する。また、フェルール本体１１３には、光ファイバ心線１０３が挿入及び収納される心線挿入穴１１６が形成されている。
図５のフェルール１１１では、心線挿入穴１１６はフェルール本体１１３の範囲に設けられており、図６のフェルール１１１では、心線挿入穴１１６はフェルール本体１１３からキャピラリー１１２の後端側までの範囲に設けられている。心線挿入穴１１６は光ファイバ挿入穴１１４よりも大径であり、光ファイバ挿入穴１１４と心線挿入穴１１６との間には両者を連通するテーパ穴１１５が形成されている。
【０００３】
特許文献２の図１には、フェルール内部が３段階（大径孔部、中径孔部、小径孔部）に細くなっており、それぞれが、光コード、補強材露出部分（光ファイバ素線）、裸光ファイバに対応したフェルールが記載されている。
特許文献３の図２には、内面に光ファイバ心線が接着固定された金属製スリーブにおいて、金属製スリーブの内面は径が３段階になっており、それぞれ心線、素線、裸光ファイバに対応したものが記載されている。
特許文献４の図２〜４には、中心孔が保持孔部とガイド孔部に分かれており、径が３段階になっているフェルール（硬石ブッシュ）が記載されている。ここで、保持孔部（光ファイバ挿入穴）は、裸光ファイバが挿通できる範囲でその内径が光ファイバの外径と等しくなるように仕上げられている。これに対して、ガイド孔部は、プライマコートを取り除かない状態での光ファイバ（すなわち光ファイバ素線）が十分通過しうる程度の大きい内径を有する。
【特許文献１】特開２０００−１４７３２０号公報
【特許文献２】実開昭６４−６６０９号公報
【特許文献３】実開昭５９−９５３１０号公報
【特許文献４】実開昭５６−１３９１１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図５，図６に図示したようなフェルール１１１に光ファイバ心線１０３の先端部を挿入固定した場合には、テーパ穴１１５において心線挿入穴１１６と光ファイバ挿入穴１１４との内径の縮小比が大きいことから、図７に示すように、テーパ穴１１５内にかなりの量の接着剤Ａｄが溜まることになる。この結果、接着剤Ａｄの硬化時または温度変化による収縮あるいは気泡の混入によりテーパ穴１１５内に近接した光ファイバ挿入穴１１４内の裸光ファイバ１０１にかなりのストレスが加わり、光ファイバの特性が劣化してしまう。また、光ファイバ心線１０３の外径は例えば約０．９ｍｍであり、その外周に対する心線挿入穴１１６の位置決め精度を高くしにくいことから、光ファイバ心線１０３の外周と心線挿入穴１１６の内面との間にはある程度の隙間（例えば内外径の差にして約０．１ｍｍまたはそれ以上）があることが通常であり、図８（ａ）に示すように光ファイバをフェルール内に挿入するときに、光ファイバ心線１０３の中心線が心線挿入穴１１６の中心線からずれることがあり、樹脂被覆１０５と心線挿入穴１１６の内面との摩擦等により光ファイバ心線１０３が曲がって不均等な状態になったり、図８（ｂ）に示すように樹脂被覆１０５の端部が斜めに偏った状態でテーパ穴１１５に突き当たることによって樹脂被覆１０５にストレスが加わったりする場合があり、その結果、裸光ファイバ１０１が屈曲するなどして光ファイバの特性がさらに劣化するおそれがある。なお、図８においては、光ファイバと穴の内面との間に接着剤の図示を省略している。
このように、光ファイバ心線の被覆の端部がテーパ穴の内面に突き当たった場合でも、逆に、前記被覆の端部とテーパ穴の内面との間に隙間を設けてその隙間を接着剤で埋めた場合でも、テーパ穴の内面からの突き当たり力あるいは接着剤の収縮等により、裸光ファイバに不均等な外力が加わるおそれがあり、特性の優れた光ファイバ付きフェルールを組み立てることは困難であった。
【０００５】
また、特許文献２〜４に記載されているように、光ファイバが挿入される内部穴が３段階になっているフェルールであっても、裸光ファイバの直後に光ファイバ素線の被覆が残っていること以外の事情は同様であり、光ファイバ素線の被覆の端部がテーパ穴の内面に突き当たった場合でも、逆に、前記被覆の端部とテーパ穴の内面との間に隙間を設けてその隙間を接着剤で埋めた場合でも、テーパ穴の内面からの突き当たり力あるいは接着剤の収縮等により、裸光ファイバに不均等な外力が加わるおそれがあり、特性の優れた光ファイバ付きフェルールを組み立てることは困難であった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、光ファイバ心線の先端部にフェルールを取り付けたときに特性の劣化を抑制できる光ファイバ付きフェルールを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、裸光ファイバの外周に一次被覆を設けてなる光ファイバ素線の外周に二次被覆が設けられた光ファイバ心線の先端にフェルールを取り付け、前記フェルールに挿入された光ファイバをフェルール内に接着剤で接着してなる光ファイバ付きフェルールであって、フェルールは、フェルール本体とその先端側に固定されたキャピラリーとを備え、前記キャピラリーは、接合端面に開口されて裸光ファイバが挿入及び位置決めされる光ファイバ挿入穴と、該光ファイバ挿入穴の前記接合端面と反対側の後端側に連通するとともに光ファイバ素線が挿入及び位置決めされる素線挿入穴とを有しており、前記フェルール本体は、前記素線挿入穴の前記光ファイバ挿入穴と反対側の後端側に連通するとともに光ファイバ心線が挿入及び収納される心線挿入穴とを有しており、前記光ファイバ挿入穴と前記素線挿入穴との間の第１のテーパ穴および前記素線挿入穴と心線挿入穴との間の第２のテーパ穴が前記キャピラリーに形成されており、前記第１のテーパ穴のテーパ角が１５〜９０°の範囲内、前記第２のテーパ穴のテーパ角が６０〜９０°の範囲内であり、前記光ファイバ素線の一次被覆の端部が前記第１のテーパ穴に突き当てられ、一次被覆の端部の周縁が第１のテーパ穴の内面への突き当てにより内向きにつぶされているとともに、前記光ファイバ心線の二次被覆の端部が前記第２のテーパ穴に突き当てられ、二次被覆の端部の周縁が第２のテーパ穴の内面への突き当てにより内向きにつぶされていることを特徴とする光ファイバ付きフェルールである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フェルール内の光ファイバ挿入穴と心線挿入穴との間に設けられた素線挿入穴によって光ファイバ素線を位置決め固定することができることから光ファイバ心線の曲がりや二次被覆のストレス等が光ファイバ挿入穴内の裸光ファイバに影響を与えにくくなる。また、光ファイバ挿入穴と素線挿入穴との間の縮小比がより小さくなることから、接着剤の収縮や気泡による影響も生じにくい。このため、光ファイバの特性劣化が少なく、特性の優れた光ファイバ付きフェルールを得ることができる。
光ファイバ素線の外周面が素線挿入穴の内面にほぼ密着しているので、光ファイバ素線の中心線が素線挿入穴の中心線からずれることがなく、光ファイバ素線が素線挿入穴の内面によって位置決めされ、光ファイバ素線を素線挿入穴に真っ直ぐ挿入することができる。さらに、光ファイバ素線の一次被覆の端部が、光ファイバ挿入穴と素線挿入穴との間の中間部に突き当たったときに、一次被覆の端部が該中間部の内面に対して真っ直ぐに突き当たるので、一次被覆や裸光ファイバにストレスが加わることがなく、光ファイバ素線は、素線挿入穴によって位置決めされた状態に保持される。隙間に充填された接着剤の硬化や温度変化のために、接着剤の収縮が起こった場合でも、素線挿入穴によって光ファイバ素線が周囲から均等に保持されているので、裸光ファイバの内部応力や曲げ変形など光伝送に不都合となる要因が抑制され、光特性が確実に維持される。一次被覆の端部と前記中間部の内面との間に溜まる接着剤の量も少なくなるので、接着剤に生じる内部応力も小さくなり、光ファイバへの悪影響が一層抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、最良の形態に基づき、図面を参照して本発明を説明する。
図１は、本発明の光ファイバ付きフェルールの第１形態例を示す図面であり、図１（ａ）は光ファイバ付きフェルールを、図１（ｂ）はフェルールを示す縦断面図である。また、図２は、本発明の光ファイバ付きフェルールの第２形態例を示す図面であり、図２（ａ）は光ファイバ付きフェルールを、図２（ｂ）はフェルールを示す縦断面図である。図１，図２において、符号１０は、光ファイバ心線３の先端にフェルール１１を取り付けてなる光ファイバ付きフェルールである。
【００１０】
光ファイバ心線３は、裸光ファイバ１の外周に一次被覆４を設けてなる光ファイバ素線２の外周に二次被覆５が設けられたものである。光ファイバの種類は特に限定されるものではないが、例えば石英系シングルモード光ファイバや、クラッド内におけるコアの両側に応力付与材が設けられた偏波保持光ファイバ（ＰＡＮＤＡファイバ等）、ねじれを付与した光ファイバなど、各種光ファイバが挙げられる。裸光ファイバ１の外径は、約１２５μｍ、約８０μｍなどがあり、特に限定されない。
一次被覆４に用いられる樹脂としては、ＵＶ硬化樹脂などが例示される。また、二次被覆５に用いられる樹脂としてはポリアミド樹脂やポリエステル樹脂などが例示される。
【００１１】
フェルール１１は、外方に突出するフランジ１３ａが側部に形成されたフェルール本体１３と、該フェルール本体１３の先端側に固定された略円柱形状のキャピラリー１２とを備える。
キャピラリー１２は、フェルール１１の先端側に設けられた接合端面１２ａと、該接合端面１２ａに開口されて裸光ファイバ１が挿入及び位置決めされる光ファイバ挿入穴１４と、該光ファイバ挿入穴１４の前記接合端面１２ａと反対側の後端側に連通するとともに光ファイバ素線２が挿入及び位置決めされる素線挿入穴１５を有する。キャピラリー１２は、例えばジルコニア（Ｚｒ）等のセラミック、非晶質ガラスや結晶化ガラス等のガラスなどから構成することができる。キャピラリー１２の外径は、ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３等に記載のＳＣ形光コネクタ（ＳＣ：Single fiber Coupling）などに適用可能な約２．５ｍｍ、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８３等に記載のＭＵ形光コネクタ（ＭＵ：Miniature-Unit coupling）などに適用可能な約１．２５ｍｍなど、特に限定なく採用可能である。光ファイバ挿入穴１４の内径と裸光ファイバ１の外径の差は、該裸光ファイバ１の位置決め性を確保できる程度に小さくしておくことが好ましい。
フェルール本体１３は、内部に光ファイバ心線３が挿入及び収納される心線挿入穴１６が形成されている。フェルール本体１３は、ジルコニア（Ｚｒ）、ステンレス（ＳＵＳ）や合成樹脂等から構成することができる。
【００１２】
図４に示すように、光ファイバ素線２の一次被覆４の端部４ａは、光ファイバ挿入穴１４と素線挿入穴１５との間の中間部１７（第１の中間部）に突き当てられている。
一次被覆４の端部４ａが前記第１の中間部１７の内面に突き当たっていることにより、一次被覆４の端部４ａと第１の中間部１７の内面との間に溜まる接着剤Ａｄの量（体積）も少なくなるので、接着剤に生じる内部応力も小さくなり、光ファイバへの悪影響が一層抑制される。
【００１３】
光ファイバ挿入穴１４と素線挿入穴１５との間の中間部１７は、内面がテーパ状のテーパ穴（第１のテーパ穴）になっている。この第１のテーパ穴１７の内面のテーパ角θ１は、１５°以上９０°以下である。θ１の一例として、約９０°を挙げることができる。第１のテーパ穴１７のテーパ角θ１が大きいほど、突き当てによる位置決め性が良好になる上、第１のテーパ穴１７内に溜まる接着剤Ａｄの量（体積）も少なくなるので、接着剤に生じる内部応力も小さくなるなど、光ファイバへの悪影響が抑制され、好ましい。テーパ角θ１が１５°未満である場合、一次被覆４の端部４ａを第１のテーパ穴１７の内面に突き当てたときに、光ファイバがテーパに沿って曲がったり、接着剤の量が多くなって接着剤の収縮等による悪影響が大きくなるなどの問題が生じるおそれがあり、好ましくない。
【００１４】
図４に示すように、光ファイバ心線３の二次被覆５の端部５ａは、素線挿入穴１５と心線挿入穴１６との間の中間部１８（第２の中間部）に突き当てられている。
二次被覆の端部５ａが前記第２の中間部１８の内面に突き当たっていることにより、該端部５ａと第２の中間部１８の内面との間に溜まる接着剤Ａｄの量（体積）も少なくなるので、接着剤に生じる内部応力も小さくなり、光ファイバへの悪影響が一層抑制される。
【００１５】
素線挿入穴１５と心線挿入穴１６との間の中間部１８は、内面がテーパ状のテーパ穴（第２のテーパ穴）になっている。この第２のテーパ穴１８の内面のテーパ角θ２の大きさは、６０〜９０°の範囲内であり、その一例として、約６０°を挙げることができる。
【００１６】
キャピラリー１２内に形成された光ファイバ挿入穴１４と素線挿入穴１５との長さの比は、特に限定されるものではなく、図１に示すように光ファイバ挿入穴１４の長さＬ１が素線挿入穴１５の長さＬ２より長い構成も、図２に示すように素線挿入穴１５の長さＬ２が光ファイバ挿入穴１４の長さＬ１より長い構成も、あるいは図示は省略するが素線挿入穴１５の長さＬ２と光ファイバ挿入穴１４の長さＬ１とが同程度の長さとなる構成も、採用可能である。
【００１７】
素線挿入穴１５の内径と光ファイバ素線２の外径との差は、光ファイバ素線２の位置決め性を確保するため、光ファイバ素線２を素線挿入穴１５に挿入することができる限り、光ファイバ素線２の外周面が素線挿入穴１５の内面にほぼ密着する程度に小さくしておく。これにより、光ファイバ素線の中心線が素線挿入穴の中心線からずれることがなくなり、光ファイバ素線の中心ずれや曲がり等を抑制することができる。
素線挿入穴１５の内径と光ファイバ素線２の外径（一次被覆４の外径）の差が大きい場合には、光ファイバ素線２の外周（一次被覆４の上）に合成樹脂やエラストマー等からなる保護チューブ等を被せて径の差を調整することができる。光ファイバ素線に保護チューブ等を被せた場合には、この保護チューブ等の外周面が素線挿入穴の内面にほぼ密着する程度に差を小さくしておく。つまり、本発明において、光ファイバ素線とは、裸光ファイバと前記光ファイバ心線との中間の外径を持つものであればよく、裸光ファイバの上に一次被覆が設けられた本来の意味での光ファイバ素線のみならず、さらに一次被覆の上に保護チューブ等が被せられたものをも含めて言うものとする。
素線挿入穴１５による光ファイバ素線２の位置決め性の観点から、素線挿入穴１５の長さＬ２は２ｍｍ以上が好ましく、特に２〜５ｍｍが好ましい。
【００１８】
心線挿入穴１６の内径と光ファイバ心線３の外径との差は、光ファイバ心線３の位置決め性の点では、光ファイバ心線３を心線挿入穴１６に挿入することができる限り、光ファイバ心線３の外周面が心線挿入穴１６の内面にほぼ密着する程度に小さくしておくことが好ましい。これにより、光ファイバ心線の中心線が心線挿入穴の中心線からずれることがなくなり、光ファイバ心線の中心ずれや曲がり等を抑制することができる。
【００２２】
次に、図１に示す光ファイバ付きフェルール１０の組立方法の一例を示す。まず、光ファイバ心線３の先端部の二次被覆５を除去して光ファイバ素線２を露出させる。さらに、光ファイバ素線２の先端部の一次被覆４を除去して裸光ファイバ１を露出させる。
裸光ファイバ１が露出された部分と光ファイバ心線３の先端部の二次被覆５の先端部との間に光ファイバ素線２の一次被覆４が露出される部分の長さは、素線挿入穴１５の長さＬ２と同程度にする。
裸光ファイバ１が露出される部分の長さは、光ファイバ挿入穴１４の長さＬ１と同程度またはＬ１以上とする。裸光ファイバ１が長くて先端が光ファイバ挿入穴１４よりも突出した場合には、切断や研磨等によって、裸光ファイバ１の端面がフェルール１１の接合端面１２ａに対して適切な位置になるように調整することができる。
【００２３】
この光ファイバ心線３の先端部をフェルール１１内に挿入し、裸光ファイバ１を光ファイバ挿入穴１４に、光ファイバ素線２を素線挿入穴１５に、それぞれ挿入及び位置決めする。図３に示すように、フェルール１１に光ファイバを挿入すると（図３中、接着剤の図示は省略してある。）、光ファイバ素線２の一次被覆４外周が素線挿入穴１５の内面に密着しながら案内されるので、光ファイバ素線２や裸光ファイバ１に曲げ応力が生じることが抑制される。
【００２４】
図４に示すように、光ファイバ素線２の一次被覆４の端部４ａが第１のテーパ穴１７の内面に突き当たったとき、一次被覆４の端部４ａは第１のテーパ穴１７の内面に対して真っ直ぐに突き当たるので、一次被覆４や裸光ファイバ１にストレスが加わることがなく、光ファイバ素線２は、素線挿入穴１５や第１のテーパ穴１７によって位置決めされた状態に保持される。また、隙間に充填された接着剤Ａｄの硬化や温度変化のために、接着剤Ａｄの収縮が起こった場合でも、素線挿入穴１５や第１のテーパ穴１７によって、光ファイバ素線２が周囲から均等に保持されているので、裸光ファイバ１の内部応力や曲げ変形など光伝送に不都合となる要因が抑制され、光特性が確実に維持される。
一次被覆４の端部４ａを第１のテーパ穴１７の内面に突き当てることにより、第１のテーパ穴１７内に溜まる接着剤Ａｄの量（体積）も少なくなるので、接着剤に生じる内部応力も小さくなり、光ファイバへの悪影響が一層抑制される。
光ファイバ素線２の外周と素線挿入穴１５の内面の隙間が小さいと、その隙間に充填される接着剤の量も少なくなるので、接着剤に生じる内部応力が小さくなり、光ファイバへの悪影響が一層抑制される効果も奏される。
【００２５】
さらに、本形態例においては、図４に示すように、光ファイバ心線３の二次被覆５の端部５ａが第２のテーパ穴１８の内面に突き当てられる。二次被覆５の端部５ａを第２のテーパ穴１８の内面に突き当てることにより、第２のテーパ穴１８内に溜まる接着剤Ａｄの量（体積）も少なくなるので、接着剤Ａｄの内部応力も小さくなり、光ファイバへの悪影響が一層抑制される。
また、光ファイバ心線３の外周と心線挿入穴１６の内面との間の隙間も、心線挿入穴１６によって光ファイバ心線３を位置決めできるように、充分に小さいことが望ましい。光ファイバ心線３の外周が心線挿入穴１６の内面に密着しながら挿入されることにより、二次被覆５の端部５ａが第２のテーパ穴１８の内面に対して真っ直ぐに突き当たるので、二次被覆５等にストレスが加わることがなく、光ファイバ心線３は、心線挿入穴１６によって位置決めされた状態に保持される。また、隙間に充填された接着剤Ａｄの硬化や温度変化のために、接着剤Ａｄの収縮が起こった場合でも、心線挿入穴１６によって、光ファイバ心線３が周囲から均等に保持されているので、光ファイバの内部応力や曲げ変形など光伝送に不都合となる要因が抑制され、光特性が一層確実に維持される。
光ファイバ心線３の外周と心線挿入穴１６の内面の隙間が小さいと、その隙間に充填される接着剤の量も少なくなるので、接着剤に生じる内部応力が小さくなり、光ファイバへの悪影響が一層抑制される効果も奏される。
【００２６】
裸光ファイバ１は、光ファイバ挿入穴１４に接着剤（図示略）を充填することにより固定することができる。接着剤は、光ファイバをフェルールに挿入する前に光ファイバの周囲に塗布してもよく、また、予め接着剤をフェルール内に注入してから光ファイバを挿入してもよい。または、光ファイバをフェルールに挿入した後に両者の隙間に注入することもできる。
【００２７】
本形態例の光ファイバ付きフェルールによれば、素線挿入穴１５と心線挿入穴１６との間の中間部１８が裸光ファイバ１から離れており、光ファイバ挿入穴１４と心線挿入穴１６との間に設けられた素線挿入穴１５によって光ファイバ素線２を位置決め固定することができるので、光ファイバ心線３の曲がりや二次被覆５のストレス等が光ファイバ挿入穴１４内の裸光ファイバ１に影響を与えにくくなる。また、裸光ファイバ１が近接する光ファイバ挿入穴１４と素線挿入穴１５との間の中間部１７の縮小比が従来構成に比して小さくなることから、光ファイバ素線２の端部（裸光ファイバ１が露出された部分の側）にストレスが集中しにくく、接着剤の収縮や気泡の影響も生じにくい。このため、光ファイバの特性劣化が少なく、特性の優れた光ファイバ付きフェルールを得ることができる。
【実施例】
【００２８】
裸光ファイバの径（クラッド径）が約０．１２５ｍｍ、一次被覆径が約０．４ｍｍ、二次被覆径が約０．９ｍｍである光ファイバ心線を用い、この光ファイバ心線の先端にフェルールを取り付けてなる光ファイバ付きフェルールの消光比を測定した。本実施例において、フェルールの光ファイバ挿入穴の内径は約０．１２６ｍｍ、素線挿入穴の内径は約０．４ｍｍ、心線挿入穴の内径は約１．０ｍｍとした。
図１、図２に示すフェルールにおいて、第１のテーパ穴１７のテーパ角θ１は約９０°であり、第２のテーパ穴１８のテーパ角θ２は約６０°である。
【００２９】
図１や図２に示すように、光ファイバ挿入穴と心線挿入穴との間に素線挿入穴が設けられたフェルールを用い、素線挿入穴に光ファイバ素線が位置決めされるようにして光ファイバを固定して光ファイバ付きフェルールを構成したところ、消光比を３８〜３９ｄＢ程度にまで向上させることができた。これは、光ファイバ挿入穴と心線挿入穴との間に素線挿入穴があり、光ファイバ挿入穴の内径に比して素線挿入穴の内径があまり大きくないため、接着剤の収縮や気泡の影響等が抑制されたものと考えられる。
これに対して、図５や図６に示すように、光ファイバ挿入穴と心線挿入穴とがテーパ穴で連通されたフェルールを用いて光ファイバ付きフェルールを構成したところ、消光比は２８ｄＢ程度にとどまった。これは、光ファイバ挿入穴が直接心線挿入穴につながっており、光ファイバ挿入穴の内径に比して心線挿入穴の内径がかなり大きいものであるため、光ファイバ挿入穴と心線挿入穴との間のテーパ穴にかなりの量の接着剤がたまり、該接着剤の収縮や接着剤中の気泡等の影響のためと考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、光ファイバを用いた光通信や光計測などの種々の分野において、光ファイバを光接続するために利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】（ａ）本発明の光ファイバ付きフェルールの第１形態例を示す縦断面図である。（ｂ）第１形態例におけるフェルールを示す縦断面図である。
【図２】（ａ）本発明の光ファイバ付きフェルールの第２形態例を示す縦断面図である。（ｂ）第２形態例におけるフェルールを示す縦断面図である。
【図３】フェルール内に光ファイバ心線を挿入する様子を説明する部分縦断面図である。
【図４】フェルール内に光ファイバ心線が接着固定された状態を説明する部分縦断面図である。
【図５】従来の光ファイバ付きフェルールの第１例を示す縦断面図である。
【図６】従来の光ファイバ付きフェルールの第２例を示す縦断面図である。
【図７】従来の光ファイバ付きフェルールにおいて、テーパ穴付近での接着剤の収縮の影響を説明する部分縦断面図である。
【図８】従来の光ファイバ付きフェルールに光ファイバを挿入するときの問題点を説明するための部分縦断面図であり、（ａ）は、光ファイバを挿入する様子を示し、（ｂ）は、光ファイバの樹脂被覆の端部がテーパ穴に突き当たって曲がった様子を示す。
【符号の説明】
【００３２】
１…裸光ファイバ、２…光ファイバ素線、３…光ファイバ心線、４…一次被覆、４ａ…一次被覆の端部、５…二次被覆、５ａ…二次被覆の端部、６…接着部、１０…光ファイバ付きフェルール、１１…フェルール、１２ａ…接合端面、１４…光ファイバ挿入穴、１５…素線挿入穴、１６…心線挿入穴、１７…光ファイバ挿入穴と素線挿入穴との間の中間部（第１のテーパ穴）、１８…素線挿入穴と心線挿入穴との間の中間部（第２のテーパ穴）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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