(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の持つ複数の動作モードのいずれかを回動操作によってそれぞれ選択可能な複数の操作手段を有する操作機構であって、各操作手段は同一の回動中心のまわりに回動可能に多段に配置構成され、第一動作モード群を選択する第一の操作手段と、選択された第一動作モード群の動作モードに属する第二動作モード群を選択する第二の操作手段とを含み、前記第二の操作手段は前記第一の操作手段の上部に配置されるとともに、その外径が前記第一の操作手段の外径よりも小さいことを特徴とする操作機構。
【請求項２】
前記第一の操作手段の操作部は、前記電子機器の外装から突出していることを特徴とする請求項１に記載の操作機構。
【請求項３】
前記第二の操作手段によって選択された第二動作モードに属する第三動作モード群を選択する第三の操作手段をさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の操作機構。
【請求項４】
前記第三の操作手段の操作部は前記第二の操作手段の上部に配置されるとともに、その外径が前記第二の操作手段の外径よりも小さいことを特徴とする請求項３に記載の操作機構。
【請求項５】
少なくとも前記第二および第三の操作手段は、それら自体の適所に前記第二または第三動作モード群を指示する表示が表記されていることを特徴とする請求項３または４に記載の操作機構。
【請求項６】
画像を含む電子情報の記録または再生を行ない得るように構成された電子機器であって、複数の動作モードを持つとともに、請求項１〜５のいずれか１項に記載の操作機構を備え、該操作機構によってその動作モードを選択するようにしたことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
画像を含む電子情報の記録または再生を行ない得るように構成された電子カメラであって、複数の動作モードを持つとともに、請求項１〜５のいずれか１項に記載の操作機構を備え、該操作機構によってその動作モードを選択するようにしたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項８】
第一動作モード群として撮影モード、非動作モード、再生モードおよび通信モードを含むことを特徴とする請求項７に記載の電子カメラ。
【請求項９】
第二動作モード群としてプログラム撮影モード、Ｔｖ優先モード、Ａｖ優先モードおよびマニュアルモード、またはシングル再生モード、マルチ再生モード、動画再生モードおよび消去モードを含むことを特徴とする請求項７または８に記載の電子カメラ。
【請求項１０】
動作モードを設定する設定操作装置において、回転操作されることにより、少なくとも第一の上位動作モード及び第二の上位動作モードを設定する第一の操作手段と、前記第一の操作手段に重ねて配置され、回転操作されることにより、前記第一の上位動作モードに属する下位動作モード及び前記第二の上位動作モードに属する下位動作モードを設定する第二の操作手段とを有することを特徴とする設定操作装置。
【請求項１１】
前記第一の操作手段と前記第二の操作手段は、同軸に回転可能に配置されることを特徴とする請求項１０に記載の設定操作装置。
【請求項１２】
前記第二の操作手段は、前記第一の操作手段の上部に配置されることを特徴とする請求項１０または１１に記載の設定操作装置。
【請求項１３】
前記第二の操作手段の外径は、前記第一の操作手段の外径より小さく構成されることを特徴とする請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の設定操作装置。
【請求項１４】
前記第一の操作手段は、前記第一の上位動作モード及び前記第二の上位動作モードとして、撮像モード、再生モード、通信モードのいずれか２つを設定することを特徴とする請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の設定操作装置。
【請求項１５】
前記第一、第二の操作手段に重ねて配置され、回転操作されることにより、前記第一の上位動作モードの下位動作モードの更なる下位動作モード及び前記第二の上位動作モードの下位動作モードの更なる下位動作モードを設定する第三の操作手段とを有することを特徴とする請求項１０〜１４のいずれか１項に記載の設定操作装置。
【請求項１６】
前記第１の上位動作モード及び前記第１の上位動作モードに属する下位動作モードの指標と、前記第２の上位動作モード及び前記第２の上位動作モードに属する下位動作モードの指標は、それぞれ色分けされることを特徴とする請求項１０〜１４のいずれか１項に記載の設定操作装置。
【請求項１７】
動作モードを設定する電子機器において、回転操作されることにより、少なくとも第一の上位動作モード及び第二の上位動作モードを設定する第一の操作手段と、前記第一の操作手段に重ねて配置され、回転操作されることにより、前記第一の上位動作モードに属する下位動作モード及び前記第二の上位動作モードに属する下位動作モードを設定する第二の操作手段とを有することを特徴とする電子機器。
【請求項１８】
前記第一の操作手段と前記第二の操作手段は、同軸に回転可能に配置されることを特徴とする請求項１７に記載の電子機器。
【請求項１９】
前記第二の操作手段は、前記第一の操作手段の上部に配置されることを特徴とする請求項１７または１８に記載の電子機器。
【請求項２０】
前記第二の操作手段の外径は、前記第一の操作手段の外径より小さく構成されることを特徴とする請求項１７〜１９のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項２１】
前記第一の操作手段は、前記第一の上位動作モード及び前記第二の上位動作モードとして、撮像モード、再生モード、通信モードのいずれか２つを設定することを特徴とする請求項１７〜２０のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項２２】
前記第一、第二の操作手段に重ねて配置され、回転操作されることにより、前記第一の上位動作モードの下位動作モードの更なる下位動作モード及び前記第二の上位動作モードの下位動作モードの更なる下位動作モードを設定する第三の操作手段とを有することを特徴とする請求項１７〜２１のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項２３】
前記第１の上位動作モード及び前記第１の上位動作モードに属する下位動作モードの指標と、前記第２の上位動作モード及び前記第２の上位動作モードに属する下位動作モードの指標は、それぞれ色分けされることを特徴とする請求項１７〜２１のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項２４】
前記電子機器は、撮像装置であることを特徴とする請求項１７〜２３のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子カメラ等の電子機器において動作モード等を選択するための構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子機器、たとえば電子カメラなどにおいてはカメラの撮影動作や撮影した画像の再生動作などの動作モードを選択する場合、ダイヤルを回動操作することで行っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら近年、電子カメラが多機能化してきたためダイヤル上にカメラの全ての動作モードを表現することが困難となってきた。そのためダイヤルで表現できない動作モードはカメラのＬＣＤなどの表示手段を併用して設定および表示を行っているため、使用者がカメラにどのような機能があるかを予め理解する必要があった。また、その機能を選択するために表示手段の表示の切替えやダイヤル操作を何度も行う必要があり、すばやく機能変更を行なうことができない等の問題が出てきている。
【０００４】
また、一般に表示手段に使われているＬＣＤ等の表示手段は消費電力が大きく、使用者が機能変更や機能確認するために表示手段を表示させることは不便であるとともに、消費電力の点でも不利であった。
【０００５】
本発明はかかる実情に鑑み、多機能化に有効に対応し、その機能変更および確認を容易に行ない得る操作構成を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、電子機器の持つ複数の動作モードのいずれかを回動操作によってそれぞれ選択可能な複数の操作手段を有する操作機構であって、各操作手段は同一の回動中心のまわりに回動可能に多段に配置構成され、第一動作モード群を選択する第一の操作手段と、選択された第一動作モード群の動作モードに属する第二動作モード群を選択する第二の操作手段とを含み、前記第二の操作手段は前記第一の操作手段の上部に配置されるとともに、その外径が前記第一の操作手段の外径よりも小さい操作機構とするものである。
【０００７】
また、本発明は、動作モードを設定する設定操作装置において、回転操作されることにより、少なくとも第一の上位動作モード及び第二の上位動作モードを設定する第一の操作手段と、前記第一の操作手段に重ねて配置され、回転操作されることにより、前記第一の上位動作モードに属する下位動作モード及び前記第二の上位動作モードに属する下位動作モードを設定する第二の操作手段とを有する設定操作手段とするものである。
【０００８】
また、本発明は、動作モードを設定する電子機器において、回転操作されることにより、少なくとも第一の上位動作モード及び第二の上位動作モードを設定する第一の操作手段と、前記第一の操作手段に重ねて配置され、回転操作されることにより、前記第一の上位動作モードに属する下位動作モード及び前記第二の上位動作モードに属する下位動作モードを設定する第二の操作手段とを有する電子機器とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき、本発明による好適な実施の形態を説明する。
【００１０】
図１は、本発明を実施した電子カメラの正面および上面を示した図である。同図において、１は撮影レンズ、２は電子カメラ本体の外装である。３は回動することにより電子カメラの非動作、撮影動作および再生動作等の動作モードを選択するための第一モードダイヤルであり、現在選択されている動作モードを示すための指標３ａを有している。また、第一モードダイヤル３は、径方向が外装２よりも突出するように配置されており、この突出した部分を指先等に引っ掛けてダイヤルの回動操作を行うことができる。
【００１１】
４は回動することにより撮影動作時のAV優先、TV優先およびプログラム等の撮影モードを選択するための第二モードダイヤルである。この第二モードダイヤル４は第一モードダイヤル３よりも径が小さく、その回動中心は第一モードダイヤル３の回動中心と一致する。また、第二モードダイヤル４は第一モードダイヤルの上に重ねて配置されている。５は第二モードダイヤル４で選択されている撮影モードを示す指標である。
【００１２】
図２は、第一モードダイヤル３および第二モードダイヤル４の拡大図を示している。同図において、６ａ〜６ｄは第一モードダイヤル３で選択可能な動作モードを示す表示であり、それぞれ撮影モード、非動作モード（電源ＯＦＦ）、再生モードおよび通信モードを示し、それぞれ異なる色で表示されている。
【００１３】
７ａ〜７ｈは第二モードダイヤル４で選択可能な撮影モードおよび再生モードの内容を表示するものであり、７ａはプログラム撮影モード、７ｂはＴｖ優先モード、７ｃはＡｖ優先モード、７ｄはマニュアルモードを示しており、これらは撮影モード６ａの表示色と同じ色で表示されている。
【００１４】
また、７ｅはシングル再生モード、７ｆはマルチ再生モード、７ｇは動画再生モード、７ｈは消去モードを示しており、これらは再生モード６ｃの表示色と同じ色で表示されている。
【００１５】
さらに、図１において８は撮影可能枚数、絞り値、シャッタ速度および電池消耗状態等の情報を表示する情報表示手段である。９は操作されることによりレリーズ信号を発するレリーズボタンである。なお、本実施形態では通信モードにおいては選択すべき下位モードが設定されていないものとする。
【００１６】
図３（ａ）〜（ｃ）は、第一モードダイアル３の内部構造を示す図である。これらの図において、１０は外装２の一部であり、第一モードダイヤル３を支持するための固定部である。１１は板ばねであり、固定部１０に支持されているとともに第一モードダイヤル３の内部に設けられた凹凸部３ｂに当接している。
【００１７】
第一モードダイヤル３はこのような構成となっているため第一モードダイヤル３を図３（ａ）の状態から矢印の方向に回動させると、板ばね１１は凸凹部３ｂの凸部によって図３（ｂ）に示すようにチャージされる。さらに回動させると板ばね１１のチャージ力により、図３（ｃ）に示すようにつぎの凹部に当接する。このように板ばね１１が凹部と凸部を順次通過していくことで、第一モードダイヤル３を回動させるとクリック感が生じるようになっている。
【００１８】
また、第二モードダイヤル４も実質的に同様な構成となっている。
【００１９】
図４は、第一モードダイヤル３および第二モードダイヤル４のより詳細な構成示す分解斜視図である。同図において、１２はフレキシブルプリント基板であり、複数の電極によって第一モードダイヤル３および第二モードダイヤル４の回動中心を中心とする同心円状の電極パターンが描かれている。１３，１４はフレキシブルプリント基板１２の電極パターンに当接する接片であり、それぞれ同心円状の電極パターンの中心を中心に回動する接片ベース１５，１６に固定されている。
【００２０】
１７はフレキシブルプリント基板１２、接片ベース１５，１６を乗せている地板であり、接片ベース１６を回動させる回動軸１７ａを有している。この回動軸１７ａの中心軸は第一モードダイヤル３、第二モードダイヤル４および接片ベース１５，１６の回動中心と一致するようになっている。そして接片ベース１５は第一モードダイヤル３と、また接片ベース１６は第二モードダイヤル４と係合しており、第一および第二モードダイアル３，４の回動に応じてそれぞれ同様に回動するようになっている。
【００２１】
図５（ａ）〜（ｂ）は、フレキシブルプリント基板１２の電極パターンと接片１３，１４の動作を説明するための図である。これらの図において、１８，Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇはそれぞれ電極である。そして図示しない電子カメラのシステムコントローラは電極１８と電極Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇとの導通状態を検知する。そして、たとえば第一モードダイヤル３の回転に伴い接片１３が図５（ａ）の状態から図５（ｂ）のように回動して、電極Ａ，Ｂ，Ｃと電極１８との導通状態が変化すると、システムコントローラは非動作モードから撮影モードに変更を行う。
【００２２】
【表１】
0003697186.tif 000002
【００２３】
表１は、電子カメラの動作モードと電極Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇと電極１８との導通状態の対応関係を示している。図示しないシステムコントローラは電極Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇと電極１８との導通状態に応じて動作モードの切替えを表１のように行う。
【００２４】
以上説明したように本実施形態では動作モードの表示を色分けし、その下位の撮影モードおよび再生モードの表示を上位の各動作モードの色に対応した色にしている。これにより電子カメラの動作モードの切替えを行い易くし、また現在のカメラの動作モードを容易に確認することができるという効果がある。
【００２５】
なお、本実施形態では２つのダイヤルを同軸に重ねて用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、すなわちダイヤルを３つまたはそれ以上同軸に重ねて用いてもよい。その場合、より下位の動作モードの設定が可能になり、よりきめ細かい動作モードの設定をすることができるという効果がある。
【００２６】
図６は、本発明を実施した電子画像記録再生装置の外観図である。同図において、１０１は電子画像記録再生装置の本体であり、パーソナルコンピュータ等を含んでいる。１０２は電子画像記録再生装置の後述する非動作状態、再生、記録、印刷のいずれかの動作モードの選択を行うための第一ダイヤルである。なお、第一ダイヤル１０２で選択される動作モードを第一動作モードと記すことにする。１０３は後述する第一動作モードの再生モード、記録モード、印刷モードにおけるさらに下位の動作モードである標準モード、モノトーンモード、シャープネス変更モード、明るさ変更モード、コントラスト変更モードおよび色調変更モードを選択するための第二ダイヤルである。
【００２７】
１０４は第二ダイヤル１０３によってシャープネス変更モード、明るさ変更モード、コントラスト変更モードおよび彩度変更モードのいずれかが選択されたとき、それぞれの変更の度合いを設定するための第三ダイヤルである。
【００２８】
１０５は画像データ等を表示する表示手段である。１０６は画像データ等を入出力するためのインタフェースである。１０７，１０８は表示手段１０５に表示される画像データ等の変更を行うための操作手段である。１０９は記録モードおよび印刷モードにおける記録ないし印刷を開始させるための決定ボタンである。１１０は画像等の情報を印刷するためのプリンタである。
【００２９】
図７は第一ダイヤル１０２、第二ダイヤル１０３および第三ダイヤル１０４の詳細を示した図である。同図において、１１１〜１１４は第一ダイヤル１０２で設定される動作モードの表示を示し、１１１は画像等の表示を行う再生モード、１１２は画像等の記録を行う記録モード、１１３は画像等の印刷を行う印刷モード、１１４は電源ＯＦＦの表示を示す。この場合、第一ダイヤル１０２に設けられた指標１０２ａの示す方向の表示の示す動作モードが選択されるようになっている。たとえば、図７では再生モードが選択されている。
【００３０】
１１５〜１２０は第二ダイヤル１０３で設定される動作モードの表示を示し、１１５は予め定められた設定値で画像等の再生、記録、印刷を行う標準モード、１１６は画像等をモノトーンに変換して再生、記録、印刷を行うモノトーンモード、１１７は画像等の先鋭度を変更して再生、記録、印刷を行うシャープネス変更モード、１１８は画像等の明るさを変更して再生、記録、印刷を行う明るさ変更モード、１１９は画像等のコントラストを変更して再生、記録、印刷を行うためのコントラスト変更モード、１２０は画像の彩度を変更して再生、記録、印刷を行うための彩度変更モードをそれぞれ示す表示である。
【００３１】
また、第三ダイヤル１０４は第二ダイヤル１０３でシャープネス、明るさ、コントラスト、彩度の各変更モードが選択された場合に有効となり、それぞれの変更の度合いをプラス／マイナスの数値で示すようになっている。
【００３２】
なお、第三ダイヤル１０４は第二ダイヤル１０３の上部に配置されるとともに、その外径が第二ダイヤル１０３の外径よりも小さくなっている。
【００３３】
１２１は第二ダイヤル１０３のための第二指標であり、この第二指標１２１に向かい合う表示が表す第二動作モードが選択されるようになっている（図７ではシャープネス）。１２２は第三ダイヤル１０４のための第三指標であり、この第三指標１２２に向かい合う第三ダイヤル１０４に表示された数値に応じてシャープネス、明るさ、コントラストおよび彩度のいずれかの変更の度合いが決定されるようになっている。つまり図７では現在再生している画像等を先鋭度の度合いを２段階上げて表示手段１０５に表示していることになる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、多機能化に有効に対応し、その機能変更および確認を容易に行ない得る操作構成を提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施した第一の実施形態における電子カメラの上面図および正面図である。
【図２】本発明を実施した第一の実施形態における電子カメラの第一モードダイヤルと第二モードダイヤルの拡大図である。
【図３】本発明を実施した第一の実施形態における電子カメラの第一モードダイヤルの内部およびその作用を示す図である。
【図４】本発明を実施した第一の実施形態における電子カメラのダイヤル部の分解斜視図である。
【図５】本発明を実施した第一の実施形態における電子カメラの電極パターンを示す平面図である。
【図６】本発明を実施した第二の実施形態における電子記録再生装置概略構成を示す図である。
【図７】本発明を実施した第二の実施形態における電子記録再生装置のダイヤル部の拡大図である。
【符号の説明】
１  撮影レンズ
２  電子カメラの外装
３  第一モードダイヤル
４  第二モードダイヤル
５  第二指標
８  表示手段
９  レリーズボタン
１０  固定部
１１  板ばね
１２  フレキシブルプリント基板
１３，１４接片
１５，１６接片ベース
１７地板
１８電極
【図１】
0003697186.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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