(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内で発生する蒸発燃料が外気に放出されることを防止する蒸発燃料放出防止装置において、
前記燃料タンク内の残燃料量を検出する残燃料量検出手段と、
前記燃料タンク内の燃料液面の上方の空間の圧力を負圧に制御する負圧制御手段とを備え、
前記負圧制御手段は、前記検出した残燃料量が多いほど、前記空間の圧力が高くなるように制御することを特徴とする蒸発燃料放出防止装置。
【請求項２】
燃料タンク内で発生する蒸発燃料が外気に放出されることを防止する蒸発燃料放出防止装置において、
前記燃料タンク内の燃料液面の上方の空間の圧力を検出する圧力検出手段と、
前記燃料タンク内の残燃料量を推定する残燃料量推定手段と、
前記空間の圧力を負圧に制御する負圧制御手段とを備え、
前記残燃料量推定手段は、前記負圧制御手段の作動時における前記空間の圧力の変化率に基づいて前記残燃料量を推定し、前記負圧制御手段は、前記推定した残燃料量が多いほど、前記空間の圧力が高くなるように制御することを特徴とする蒸発燃料放出防止装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蒸発燃料放出防止装置に関し、特に給油時に燃料タンクのフィラーキャップを開けたときに燃料タンクから蒸発燃料が外気に放出されるのを防止する蒸発燃料放出防止装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両に搭載された燃料タンク内の蒸発燃料が外気中に放出するのを防止するために燃料タンクをキャニスタを介して内燃機関の吸気管に接続し、燃料タンク内の蒸発燃料を、内燃機関の停止時はキャニスタ内に貯蔵すると共に、内燃機関の作動時は蒸発燃料をキャニスタから内燃機関に供給して燃焼させるようにした蒸発燃料放出防止装置が知られている。
【０００３】
この装置では、登坂時等のようにエンジン負荷が大きく燃料タンク内の燃料の温度が上昇しその後に停車したとき、停車中の外気温上昇が大きいとき、また、長時間の駐車したときなどにおいては、燃料タンク内の蒸発燃料の量が増大し、キャニスタのみでは蒸発燃料のすべてを吸着しきれない場合がある。このような場合に、給油のためフィラーキャップを開けると燃料タンク内の蒸発燃料が外気に放出されるという問題がある。
【０００４】
そこで、燃料タンクとキャニスタとを接続する蒸発燃料通路の途中に該蒸発燃料通路を開閉する開閉弁を設けると共に、燃料タンクの給油口に取付けられたフィラーキャップを覆うように給油口用の開閉蓋を車両ボディに枢着し、開閉弁を給油口用の開閉蓋と連動するように連結して、給油時に該開閉蓋を開けたときは開閉弁が開成するようにし、燃料タンク内に存在する蒸発燃料を給油中にもキャニスタに送り込むことにより燃料タンクから給油口を介して外気中に放出される蒸発燃料の量を低減する技術が知られている（特開昭６０−１９９７２７号公報）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術は、給油時のように内燃機関の停止時はキャニスタ内の負圧が必ずしも保持されるものではなく、燃料タンク内の蒸発燃料がキャニスタに送り込まれず蒸発燃料の処理がなされない場合があるという問題がある。また、キャニスタを大型化することにより機関作動中において吸着可能な蒸発燃料量を増やすことも考えられるが、装置の収容スペースが増加し、好ましくない。
【０００６】
本発明はこの点に着目してなされたものであり、装置を大型化させることなく、給油時に燃料タンクから蒸発燃料が外気に放出されることを確実に防止することができる蒸発燃料放出防止装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【問題を解決するための手段】
上記目的を達成するため請求項１に記載の発明は、燃料タンク内で発生する蒸発燃料が外気に放出されることを防止する蒸発燃料放出防止装置において、前記燃料タンク内の残燃料量を検出する残燃料量検出手段と、前記燃料タンク内の燃料液面の上方の空間の圧力を負圧に制御する負圧制御手段とを備え、前記負圧制御手段は、前記検出した残燃料量が多いほど、前記空間の圧力が高くなるように制御することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、燃料タンク内の燃料液面の上方の空間の圧力が負圧に制御され、燃料タンク内の残燃料量が多いほど、前記空間の圧力が高くなるように制御される。
【０００９】
請求項２に記載した発明は、燃料タンク内で発生する蒸発燃料が外気に放出されることを防止する蒸発燃料放出防止装置において、前記燃料タンク内の燃料液面の上方の空間の圧力を検出する圧力検出手段と、前記燃料タンク内の残燃料量を推定する残燃料量推定手段と、前記空間の圧力を負圧に制御する負圧制御手段とを備え、前記残燃料量推定手段は、前記負圧制御手段の作動時における前記空間の圧力の変化率に基づいて前記残燃料量を推定し、前記負圧制御手段は、前記推定した残燃料量が多いほど、前記空間の圧力が高くなるように制御することを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、燃料タンク内の燃料液面の上方の空間の圧力が負圧に制御され、負圧制御手段の作動時における前記空間の圧力の変化率に基づいて推定された残燃料量が多いほど、前記空間の圧力が高くなるように制御される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施の形態に係る蒸発燃料放出防止装置の構成を示す全体構成図である。同図において、１は車両に搭載され、例えば４気筒を有する内燃機関（以下単に「エンジン」という）であり、エンジン１の吸気管２の途中にはスロットル弁３が配されている。また、スロットル弁３にはスロットル弁開度（θＴＨ）センサ４が連結されており、当該スロットル弁３の開度に応じた電気信号を出力して電子コントロールユニット（以下（ＥＣＵ）という）５に供給する。
【００１３】
燃料噴射弁６は、吸気管２の途中であってエンジン１とスロットル弁３との間の図示しない吸気弁の少し上流側に各気筒毎に設けられている。また、各燃料噴射弁６は燃料供給管７を介して燃料タンク９に接続しており、燃料供給管７の途中には燃料ポンプ８が設けられている。燃料タンク９は給油のための給油口１０を有しており、給油口１０にはフィラーキャップ１１が取付けられている。
【００１４】
燃料噴射弁６はＥＣＵ５に電気的に接続され、該ＥＣＵ５からの信号により燃料噴射の開弁時期が制御される。
【００１５】
吸気管２の前記スロットル弁３の下流側には吸気管絶対圧ＰＢＡを検出する吸気管内絶対圧（ＰＢＡ）センサ１３、及び外気温としての吸気温ＴＡを検出する吸気温（ＴＡ）センサ１４が装着されている。また、燃料タンク９には、燃料タンク９内の燃料の温度Ｔｇを検出する燃料温度（Ｔｇ）センサ１６と、燃料タンク９内の残燃料量を検出するフロート式の残燃料量センサ（残燃料量検出手段）１７とが設けられている。またこれらのセンサ１３〜１７の検出信号はＥＣＵ５に供給される。
【００１６】
次に燃料タンク９、蒸発燃料通路２０等から構成される蒸発燃料放出抑止系３１について説明する。
【００１７】
燃料タンク９は蒸発燃料通路２０を介して吸気管２のスロットル弁３の下流側に接続されており、蒸発燃料通路２０の途中には、燃料タンク９のタンク内圧（絶対圧）Ｐｔを検出するタンク内圧（Ｐｔ）センサ１５と、蒸発燃料通路２０を開閉するタンク圧制御弁３０とが設けられている。タンク内圧センサ１５は、図示例では蒸発燃料通路２０の燃料タンク９に近い位置に装着されているが、燃料タンク９に直接装着するようにしてもよい。タンク内圧センサ１５の検出信号は、ＥＣＵ５に供給される。制御弁３０は、その制御信号のオン−オフデューティ比を変更することにより燃料タンク９内で発生する蒸発燃料の流量を制御するように構成された電磁弁であり、制御弁３０の作動はＥＣＵ５により制御される。なお、制御弁３０はその開度をリニアに変更可能な電磁弁を使用してもよい。
【００１８】
蒸発燃料通路２０と燃料タンク９の接続部には、カットオフ弁２１が設けられている。カットオフ弁２１は、燃料タンク９の満タン状態のときや燃料タンク９の傾きが増加したとき閉弁するフロート弁である。
【００１９】
ＥＣＵ５は各種センサ等からの入力信号波形を整形し、電圧レベルを所定レベルに修正し、アナログ信号値をデジタル信号値に変換する等の機能を有する入力回路、中央演算処理回路（以下「ＣＰＵ」という）、ＣＰＵで実行される演算プログラム及び演算結果等を記憶する記憶手段、燃料噴射弁６や制御弁３０に駆動信号を供給する出力回路等から構成される。
【００２０】
ＥＣＵ５のＣＰＵは、スロットル弁開度センサ３、吸気管内絶対圧センサ１３等の各種センサの出力信号に応じてエンジン１に供給する燃料量制御等を行うとともに、上述の燃料温度センサ１６、タンク内圧センサ１５等の出力信号に応じて制御弁３０の開度制御を行う。
【００２１】
本実施形態では、エンジン１、吸気管２、蒸発燃料通路２０、制御弁３０及びＥＣＵ５が、特許請求の範囲に記載した負圧制御手段を構成し、ＥＣＵ５は、残燃料量推定手段を構成する。
【００２２】
図２は、ＥＣＵ５のＣＰＵで実行される制御弁３０の開度制御処理のフローチャートであり、本処理は所定時間（例えば１００ｍｓｅｃ）毎に実行される。
【００２３】
まず、ステップＳ１で、エンジン１のクランキングを検知する等によりエンジン１が作動中であるか否かを判別し、エンジン１が作動中であれば、ステップＳ２に進み、燃料温度センサ１６により燃料タンク９内の燃料の温度Ｔｇを検出し、次いで残燃料量センサ１７による燃料タンク９内の残燃料量ＦＲの検出（ステップＳ３）、及びタンク内圧センサ１５による燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔの検出を行う（ステップＳ４）。そして、検出した燃料温度Ｔｇ及び残燃料量ＦＲに応じて、後述する燃料タンク９内の目標圧力値（絶対圧）Ｐｏ（ｍｍＨｇ）の設定方法に基づいて図４の処理により燃料タンク９内の目標圧力値Ｐｏを算出する（ステップＳ５）。この際、前記目標圧力値Ｐｏは、エンジン１の停止後も燃料タンク９内の負圧が保持できるように、予測される燃料タンク９内のタンク圧力上昇分を見込んだ過度に負圧化された値に設定される。
【００２４】
上記予測される燃料タンク９内のタンク内圧上昇の要因としては、燃料タンク９内の燃料のその温度における保有熱量により燃料に含まれる成分のうち燃料温度よりも低い温度で蒸発する成分が蒸発することと、外気温の上昇による燃料タンク９内の燃料の温度上昇により上記と同様に燃料の一部が蒸発することが挙げられる。
【００２５】
次に、燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔと上記目標圧力値Ｐｏとの差ΔＰを算出し（ステップＳ６）、前記差ΔＰが０になるように制御弁３０の開度を制御して（ステップＳ７）、本処理を終了する。
【００２６】
ステップＳ１でエンジン１が停止中の場合は、ＥＣＵ５のＣＰＵは前記目標圧力値Ｐｏに制御された燃料タンク９内の負圧を保持するために制御弁３０を閉成して（ステップＳ８）、本処理を終了する。
【００２７】
以上の構成により、エンジン１の作動中において、制御弁３０の開度を制御することにより吸気管２内の負圧を燃料タンク９内に作用させて、燃料タンク９内を前記所定の目標圧力値Ｐｏに保持する。その結果、エンジン１の作動中はもとより停止後も燃料タンク９内は負圧に保持され、給油のためフィラーキャップ１１を開けても燃料タンク９内の蒸発燃料が外気に放出するのを防止することができる。
【００２８】
ここで、図２のステップＳ５における燃料タンク９内の目標圧力値Ｐｏの設定方法の概要を図３を参照して説明する。図３は、燃料タンク９内の目標圧力値Ｐｏの設定基準を説明するための燃料温度−タンク内圧曲線を示すグラフである。
【００２９】
図３の燃料タンク９内の目標圧力値Ｐｏの設定範囲値はＥＣＵ５の記憶手段にマップとして格納される。
【００３０】
図３のグラフにおいて、横軸は、燃料タンク９内の燃料の温度Ｔｇ（℃）、縦軸は、燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔ（ｍｍＨｇ）を示す。ここに、縦軸のタンク内圧Ｐｔは上述したように絶対圧で示され、グラフの下方ほど圧力は低い。
【００３１】
以下、図３中の各曲線Ａ，Ｂ，Ａ＋Ｂ，Ｃ，Ｄについて説明する。
【００３２】
曲線Ａは、エンジン１が停止して燃料タンク９の負圧化が停止しても燃料タンク９の内圧が負圧に保持されるように、車両の走行中（エンジン１の作動中）に燃料タンク９内を過度に負圧化するためのタンク内圧Ｐｔの目標圧力値Ｐｏの上限値であって、エンジン１が停止した直後から燃料タンク９内の燃料のその温度Ｔｇにおける保有熱量により、燃料に含まれる成分のうち燃料温度よりも低い温度で蒸発する成分が蒸発することによる燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔの上昇分を考慮したタンク内圧Ｐｔの目標圧力値Ｐｏの上限値を示す。制御弁３０は、燃料温度Ｔｇに拘わらず燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔが曲線Ａ以下になるように開度が制御される。曲線Ａでは、燃料温度Ｔｇが増大するほどタンク内圧Ｐｔは減少する。すなわち、燃料温度Ｔｇが高いほど、タンク内圧Ｐｔを低くする必要がある。
【００３３】
曲線Ｂは、エンジン１が停止して燃料タンク９の負圧化が停止しても燃料タンク９の内圧が負圧に保持されるように、車両の走行中（エンジン１の作動中）に燃料タンク９内を過度に負圧化するためのタンク内圧Ｐｔの目標圧力値Ｐｏの上限値であって、停車中又は駐車中、外気温が所定の想定最大外気温４５℃まで上昇し、燃料温度Ｔｇもまた４５℃まで上昇した場合の燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔの上昇分を考慮したタンク内圧Ｐｔの目標圧力値Ｐｏの上限値を示す。車両設計時に想定する外気温の最大値は、４０．６℃であるが、本実施形態では、それより厳しい最大外気温条件を想定している。曲線Ｂにおいては、燃料温度Ｔｇが増大するほどタンク内圧Ｐｔは増大する。すなわち、燃料温度Ｔｇが想定最大外気温に近いほど、外気温の上昇による影響は小さいので、曲線Ｂのような特性となる。
【００３４】
曲線Ａ＋Ｂは、上記曲線Ａと上記曲線Ｂの条件を同時に満足する曲線である。曲線Ａ＋Ｂにおいては燃料温度Ｔｇが２５℃付近でタンク内圧Ｐｔは最小値となる。制御弁３０は、燃料温度Ｔｇに拘わらず燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔが曲線Ａ＋Ｂ以下になるように開度が制御される。
【００３５】
曲線Ｃは、燃料タンク９からエンジン１に燃料を移送する燃料ポンプ８の吸引下限であって燃料タンク９の目標圧力値Ｐｏの下限値を示す。燃料タンク９内のタンク圧力Ｐｔがこの曲線Ｃ以下であると燃料ポンプ８は燃料タンク９から燃料を吸引することができないので、燃料タンク９内のタンク圧力Ｐｔを曲線Ｃ以上にする必要がある。曲線Ｃにおいては、燃料温度Ｔｇが増大するほどタンク内圧Ｐｔは増大する。また、曲線Ｃによるタンク内圧Ｐｔの目標圧力値Ｐｏの下限値は曲線Ａ＋Ｂよるタンク内圧Ｐｔの目標圧力値Ｐｏの下限値より小さい。
【００３６】
最後に、曲線Ｄは、いわゆる、燃料が燃料としての特性を保持する限界ライン（いわゆる、ガソリンが枯れる限界のライン）である。燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔをこの曲線Ｄ以下まで低下させると、燃料タンク９内の燃料は燃料内の揮発し易い成分が抜けて燃料としての特性を保持することができなくなる。曲線Ｄにおいては、燃料温度Ｔｇが増大するほどタンク内圧Ｐｔは増大する。曲線Ｄによるタンク内圧Ｐｔは曲線Ｃよるタンク内圧Ｐｔの目標圧力値Ｐｏの下限値より小さい。
【００３７】
エンジン１が停止して燃料タンク９の負圧化が停止しても燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔを負圧に保持するためには、前記制御弁３０は、エンジン１の作動中において、その開度が曲線Ａ，Ｂ，Ａ＋Ｂ，Ｃ，Ｄによる条件をすべて満足するように制御される必要がある。具体的には、制御弁３０の制御領域は図３の斜線部で示され、前記制御弁３０は、燃料温度Ｔｇに応じて燃料タンク９内のタンク内圧Ｐｔの値がこの領域内になるように制御される。
【００３８】
さらに本実施形態では、外気温ＴＡの燃料温度Ｔｇに対する影響度合が、燃料タンク内の残燃料量ＦＲに依存して変化することに鑑み、残燃料量ＦＲに応じた目標圧力値Ｐｏの設定を行う。図５（ｃ）は、外気温ＴＡ（実線）が変化したときの、燃料温度Ｔｇの推移を示す図であり、残燃料量ＦＲが少ないときは、外気温ＴＡの変化が時間遅れを伴ってほぼそのまま燃料温度Ｔｇに反映される（同図、鎖線）のに対し、残燃料量ＦＲが多いときは、外気温ＴＡの変化がかなりなまされた状態で燃料温度Ｔｇに反映される（同図、一点鎖線）。
【００３９】
図３の曲線Ｂは、外気温ＴＡの変化がほぼそのまま燃料温度Ｔｇに反映される場合に対応するものであり、残燃料量ＦＲが多い場合には、曲線Ｂ’のように目標圧力値Ｐｏをより大きい圧力値に移動した特性となり、目標圧力値Ｐｏは、曲線（Ａ＋Ｂ’）より低圧側の値（図３の斜線の範囲を曲線（Ａ＋Ｂ’）まで拡大した範囲内の値）とすればよい。
【００４０】
図４は、残燃料量ＦＲを考慮した目標圧力値Ｐｏの算出処理（図２、ステップＳ５に対応する）のフローチャートであり、ステップＳ１１では、燃料温度Ｔｇ及び残燃料量ＦＲに応じて図５（ａ）に示すΔＴｇｅテーブルを検索し、エンジン停止中の燃料温度Ｔｇの上昇量の推定値（以下「推定温度上昇量」という）ΔＴｇｅを算出する。ΔＴｇｅテーブルは、所定燃料温度Ｔｇ１，Ｔｇ２，Ｔｇ３（Ｔｇ１＜Ｔｇ２＜Ｔｇ３）のそれぞれにおいて、同図（ｃ）に示す特性を考慮して、残燃料量ＦＲが増加するほど、推定温度上昇量ΔＴｇｅが減少するように設定されている。なお、燃料温度Ｔｇが、所定燃料温度Ｔｇ１〜３以外であるときは、補間演算により推定温度上昇量ΔＴｇｅを算出する。
【００４１】
続くステップＳ１２では、推定温度上昇量ΔＴｇｅに応じて図５（ｂ）に示すΔＰｔｅテーブルを検索し、エンジン停止中のタンク内圧Ｐｔの上昇量の推定値（以下「推定タンク内圧上昇量」という）ΔＰｔｅを算出する。ΔＰｔｅテーブルは、推定温度上昇量ΔＴｇｅが増加するほど、推定タンク内圧上昇量ΔＰｔｅが増加するように設定されている。
【００４２】
次いで、推定タンク内圧上昇量ΔＰｔｅに応じて、前述した図３の条件を満たすように目標圧力値Ｐｏを決定する。すなわち、推定タンク内圧上昇量ΔＰｔｅは、図３に示す曲線Ｂ、Ｂ’の条件を示しているだけなので、曲線Ａ及びＣの条件も加味して、最終的な目標圧力値Ｐｏを決定する。
【００４３】
以上のように本実施の形態によれば、外気温が４５℃に上昇したとしても、エンジン１の作動中に、吸気管２内の負圧が燃料タンク９内に作用して燃料タンク９内は所定の目標圧力値Ｐｏに保持されるので燃料タンク９内の負圧はエンジン１の停止後も保持され、給油のためフィラーキャップ１１を開けても燃料タンク９内の蒸発燃料が外気に放出するのを防止することができる。また、蒸発燃料を吸着、貯蔵するキャニスタを設ける必要がないので、装置をコンパクトに構成することができる。
【００４４】
さらに、燃料タンク９の残燃料量ＦＲに応じて目標圧力値Ｐｏを決定するようにしたので、残燃料量ＦＲに応じた最適な目標圧力値Ｐｏに制御することができる。すなわち、例えば残燃料量ＦＲが多いときは、少ないときより目標圧力値Ｐｏを大きい圧力値に設定することができるので、過剰な負圧値となることを防止でき、負圧化処理を短時間で容易に行うことができる。
【００４５】
また、上記実施の形態では、想定最大外気温として予め設定された値４５℃を使用して燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔを制御しているが、この想定最大外気温として、設定手段を設けて設定した値を使用して燃料タンク９のタンク内圧Ｐｔを制御してもよい。これにより、例えば、夏場は４５℃、冬場は２５℃のように車両の周囲温度環境に応じて想定最大外気温を設定することができるので、燃料タンク８内の負圧値を車両の周囲温度に対して適切な値とし得、過剰な負圧値となるのを防止できる。
【００４６】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。本実施形態では、燃料タンク９内の残燃料量をフロート式の残燃料量センサ１７により検出し、その検出値ＦＲを用いて目標圧力値Ｐｏの設定することに代えて、以下に述べる手法により推定した残燃料量推定値ＦＲＥを用いて目標圧力値Ｐｏの設定を行う。
【００４７】
具体的には、図２のステップＳ３において、残燃料量ＦＲの検出に代えて、図６に示す残燃料量推定処理を実行する。
【００４８】
先ずステップＳ２１では、制御弁３０に固定のデューティ比の制御信号を供給し、一定の開度で開弁させ、一定時間（例えば５秒間程度）のタンク内圧力の減圧処理を実行し、そのときのタンク内圧の変化量ＤＰｔ（減圧開始時点の圧力と５秒後の圧力との差圧）を検出する。この変化量ＤＰｔは、タンク内圧Ｐｔの減圧処理時の変化率を表す。次いで、変化量ＤＰｔに応じて図７（ａ）に示すＦＲＥテーブルを検索し、残燃料量推定値ＦＲＥを算出する（ステップＳ２２）。
【００４９】
制御弁３０の開度を一定にして減圧処理を行うと、燃料タンク内の残燃料量が多いほど、タンク内圧Ｐｔの変化率（減少率）は、大きくなる傾向を示す。すなわち、図７（ｂ）に示すように、時刻ｔ０から減圧処理を開始すると、残燃料量が多いときは、曲線Ｌ１で示すようにタンク内圧Ｐｔが減少し、残燃料量が少なくなるのに伴って、曲線Ｌ２、Ｌ３で示すようにタンク内圧Ｐｔが減少する。したがって、図７（ａ）のＦＲＥテーブルは、変化量ＤＰｔが増加するほど、残燃料量推定値ＦＲＥが増加するように設定されている。
【００５０】
そして図６の処理により算出された残燃料量推定値ＦＲＥを用いて、図２のステップＳ５の目標圧力値Ｐｏの算出を行う。すなわち、第１の実施形態における残燃料量ＦＲを、残燃料量推定値ＦＲＥに代えて目標圧力値Ｐｏの算出を行う。
【００５１】
以上の点以外は、第１の実施形態と同一である。
【００５２】
本実施形態のよれば、車両の傾きによって誤差が増加するフロート式センサ１７による残燃料量検出値ＦＲに代えて、減圧処理時のタンク内圧の変化率を示す変化量ＤＰｔに応じて推定した残燃料量推定値ＦＲＥを用いて、目標圧力値Ｐｏが設定されるので、車両（燃料タンク）の傾きに拘わらず最適な目標圧力値Ｐｏの設定を行うことができる。その結果、エンジン停止中においても確実に燃料タンク９内を負圧に維持することができる。
【００５３】
なお、第１と第２の実施形態を組み合わせて、残燃料量センサ１７が異常か否かの判別を行い、該センサ１７が正常であるときは、センサ出力ＦＲを用いて目標圧力値Ｐｏの設定を行い、該センサ１７が異常であるとき、推定値ＦＲＥを用いて目標圧力値Ｐｏの設定を行うようにしてもよい。
【００５４】
また、上述した実施形態では、エンジン運転中に吸気管内の負圧を利用して燃料タンク内の燃料液面の上方の空間の圧力を過剰な負圧値に制御し、エンジン停止後も負圧状態を維持できるようにしたが、例えばバッテリで駆動されるポンプによって、燃料タンク内の燃料液面の上方の空間の圧力を負圧に制御するようにしてもよい。
【００５５】
【発明の効果】
以上詳述したように請求項１に記載の発明によれば、燃料ランク内の燃料液面の上方の空間の圧力が負圧に制御され、燃料タンク内の残燃料量が多いほど、前記空間の圧力が高くなるように制御されるので、装置を大型化させることなく、給油時に燃料タンクから蒸発燃料が外気に放出されることを確実に防止することができるとともに、例えば残燃料量が多いときは、少ないときより制御する負圧値をより小さい負圧値に設定することができ、過剰な負圧値に制御することを防止し、負圧化処理を短時間で容易に行うことができる。
【００５６】
請求項２に記載した発明によれば、燃料タンク内の燃料液面の上方の空間の圧力が負圧に制御され、負圧制御手段の作動時における前記空間の圧力の変化率に基づいて推定された残燃料量が多いほど、前記空間の圧力が高くなるように制御されるので、燃料タンクの傾きに拘わらず前記空間の圧力を最適の負圧値に制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る蒸発燃料放出防止装置の構成を示す全体構成図である
【図２】図１に示す蒸発燃料放出防止装置における蒸発燃料放出防止のための制御処理のフローチャートである。
【図３】燃料タンク内の目標圧力値の設定方法を説明するための図である。
【図４】目標圧力値の設定を行う処理のフローチャートである。
【図５】図４の処理で使用するテーブル等を示す図である。
【図６】燃料タンク内の残燃料量を推定する処理のフローチャートである。
【図７】図６の処理で使用するテーブルを示す図である。
【符号の説明】
１  内燃エンジン（負圧制御手段）
２  吸気管（負圧制御手段）
３  スロットル弁
５  電子コントロールユニット（負圧制御手段、残燃料量推定手段）
９  燃料タンク
１０  給油口
１１  フィラーキャップ
１５  タンク内圧センサ（圧力検出手段）
１６  燃料温度センサ
１７  残燃料量センサ（残燃料量検出手段）
２０  蒸発燃料通路（負圧制御手段）
３０  タンク圧制御弁（負圧制御手段）
３１  蒸発燃料放出抑止系
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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