(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリ(12)にスタータスイッチ(13)を介して接続されたエアバッグ装置(11)の各回路の故障を検出する故障検出手段(14)と、前記スタータスイッチ(13)に前記エアバッグ装置(11)から分岐して接続されエアバッグ装置(11)の故障時に点灯するウォーニングランプ(16)と、前記故障検出手段(14)の検出出力に基づいて前記ウォーニングランプ(16)を制御するランプ制御手段(17)とを備えたエアバッグ装置の故障検出装置において、
前記ウォーニングランプ(16)が発光ダイオードにより構成されかつツェナダイオード(28)を介して接地され、
前記ランプ制御手段(17)がマイクロコンピュータ(33)及びスイッチングトランジスタ(34)により構成されかつ前記バッテリ(12)に前記スイッチングトランジスタ(34)のエミッタ(34b)及びコレクタ(34c)と前記ウォーニングランプ(16)及び前記ツェナダイオード(28)とが並列に接続され、
前記スイッチングトランジスタ(34)の不作動時又は作動時に、前記エミッタ(34b)及び前記コレクタ(34c)間の電圧が所定値以上であることを前記故障検出手段(14)が検出した場合に、前記マイクロコンピュータ(33)が、前記スイッチングトランジスタ(34)を不作動にし、前記エミッタ(34b)及び前記コレクタ(34c)間の電圧が所定値以上になったことを記憶し、かつ前記エアバッグ装置(11)の制御を停止するように構成された
ことを特徴とするエアバッグ装置の故障検出装置。
【請求項２】
スイッチングトランジスタ(34)の作動時にウォーニングランプ(16)が消灯しかつ前記スイッチングトランジスタ(34)の不作動時に前記ウォーニングランプ(16)が点灯するように構成された請求項１記載のエアバッグ装置の故障検出装置。
【請求項３】
ウォーニングランプ(16)が複数の直列に接続された発光ダイオードである請求項１又は２記載のエアバッグ装置の故障検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアバッグ装置の故障を検出する装置に関する。更に詳しくはウォーニングランプの断線等によっても故障を報知できる故障検出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の装置として、エアバッグ装置の各回路の故障が故障検出手段により検出され、エアバッグ装置の故障時に点灯可能なウォーニングランプが運転席に設けられ、故障検出手段の検出出力に基づいてランプ制御手段がウォーニングランプを制御するように構成されたエアバッグ装置の故障検出装置が知られている。
この故障検出装置では、故障検出手段がエアバッグ装置の各回路が故障しているか否かを常時検出し、エアバッグ装置の故障を検出した場合にウォーニングランプを点灯させることにより運転者に報知する。この結果、運転者は速やかにエアバッグ装置の修理又は交換を行うので、車両衝突時にエアバッグが展開しないという事態を未然に防止できるようになっている。
しかし、上記従来のエアバッグ装置の故障検出装置では、ウォーニングランプ自体が断線し、或いはこのランプの配線が断線等した場合には、故障検出手段がエアバッグ装置の故障を検出してランプに電流を流そうとしても、ランプに電流が流れないため、ランプは消灯した状態を保ち、エアバッグ装置の故障を表示できない問題点があった。
【０００３】
この点を解消するために、故障検出手段により故障が検出されない間はランプ制御手段がウォーニングランプを点灯させ、故障が検出された場合にはランプ制御手段がウォーニングランプの点滅させるように構成された車両用エアバッグ装置の故障表示器が開示されている（特開平８−１１９０６２号）。
このように構成された故障表示器では、ウォーニングランプが断線故障すると、通常点灯していたランプが消灯したままとなるので、運転者はランプが故障したことを知ることができる。この結果、エアバッグ装置の故障のみならず、ウォーニングランプの断線等の故障も確実に報知できるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の特開平８−１１９０６２号公報に示されたエアバッグ装置の故障表示器では、運転者がエアバッグ装置の正常時にウォーニングランプが点灯していることをあまり気に掛けていない場合には、ウォーニングランプが断線等により消灯しても、ランプが故障したとは知らずランプの交換又は修理を怠る恐れがあった。
本発明の目的は、ウォーニングランプ自体が故障して点灯しなくても、故障検出手段がこのランプの故障を記憶し、車両の始動点検時等にこの記憶内容を調べることにより、速やかにランプ自体の故障を検出できるエアバッグ装置の故障検出装置を提供することにある。
本発明の別の目的は、スイッチングトランジスタを接続する回路が断線した場合でも、マイクロコンピュータがウォーニングランプを点灯させることにより、トランジスタを接続する回路を特定できないまでも、エアバッグ装置の異常を速やかに報知できるエアバッグ装置の故障検出装置を提供することにある。
本発明の更に別の目的は、ウォーニングランプの輝度を高めることにより、ランプの視認性を向上できるエアバッグ装置の故障検出装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、図１に示すように、バッテリ１２にスタータスイッチ１３を介して接続されたエアバッグ装置１１の各回路の故障を検出する故障検出手段１４と、スタータスイッチ１３にエアバッグ装置１１から分岐して接続されエアバッグ装置１１の故障時に点灯するウォーニングランプ１６と、故障検出手段１４の検出出力に基づいてウォーニングランプ１６を制御するランプ制御手段１７とを備えたエアバッグ装置の故障検出装置の改良である。
その特徴ある構成は、ウォーニングランプ１６が発光ダイオードにより構成されかつツェナダイオード２８を介して接地され、ランプ制御手段１７がマイクロコンピュータ３３及びスイッチングトランジスタ３４により構成されかつバッテリ１２にスイッチングトランジスタ３４のエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃとウォーニングランプ１６及びツェナダイオード２８とが並列に接続され、スイッチングトランジスタ３４の不作動時又は作動時に、エミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が所定値以上であることを故障検出手段１４が検出した場合に、マイクロコンピュータ３３が、スイッチングトランジスタ３４を不作動にし、エミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が所定値以上になったことを記憶し、かつエアバッグ装置１１の制御を停止するように構成されたところにある。
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明であって、更に図１に示すように、スイッチングトランジスタ３４の作動時にウォーニングランプ１６が消灯しかつスイッチングトランジスタ３４の不作動時にウォーニングランプ１６が点灯するように構成されたことを特徴とする。
【０００６】
この請求項１又は２に記載されたエアバッグ装置の故障検出装置では、スイッチングトランジスタ３４を接続する回路が断線すると、トランジスタ３４をオンオフ制御してもエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間には電流が流れず、全ての電流がランプ１６に流れるので、ランプ１６は点灯する。これにより運転者は上記回路の断線を特定できないまでも、エアバッグ装置１１の異常を知ることができる。
またスイッチングトランジスタ３４をオンしたとき及びオフしたときに、エミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が所定の電圧に一定せず、変動して不特定となることを故障検出手段１４が検出すると、マイクロコンピュータ３３はこの電圧を記憶する。一方、ランプ１６自体が断線すると、トランジスタ３４をオフしたときに、故障検出手段１４がエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が所定値以上であることを検出するので、コンピュータ３３はトランジスタ３４をオフし、上記電圧を記憶し、かつエアバッグ装置１１の制御を停止する。これらの場合、車両の始動点検時等に上記コンピュータ３３に記憶された電圧を調べることにより、ランプ１６自体の故障を速やかに検出できる。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明であって、更に図１に示すように、ウォーニングランプ１６が複数の直列に接続された発光ダイオードであることを特徴とする。
この請求項３に記載されたエアバッグ装置の故障検出装置では、それぞれ発光ダイオードからなる複数のウォーニングランプ１６を直列に接続したので、ランプ１６の輝度が高まり、ランプ１６の点灯を運転者に速やかに視認させることができる。
【０００８】
請求項４に係る発明は、請求項１ないし３いずれかに係る発明であって、更に図１に示すように、スイッチングトランジスタ３４の不作動時又は作動時に、スイッチングトランジスタ３４のエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が所定値以上であることを故障検出手段１４が検出した場合に、スイッチングトランジスタ３４を不作動にし、エミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が所定値以上になったことを記憶し、かつエアバッグ装置１１の制御を停止するように構成されたことを特徴とする。
この請求項４に記載されたエアバッグ装置の故障検出装置では、スイッチングトランジスタ３４をオンしたとき及びオフしたときに、故障検出手段１４がエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が所定の電圧に一定せず、変動して不特定となることを故障検出手段１４が検出すると、マイクロコンピュータ３３はこの電圧を記憶する。一方、ランプ１６自体が断線すると、トランジスタ３４をオフしたときに、故障検出手段１４がエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が所定値以上であることを検出するので、コンピュータ３３はトランジスタ３４をオフし、上記電圧を記憶し、かつエアバッグ装置１１の制御を停止する。これらの場合、車両の始動点検時等に上記コンピュータ３３に記憶された電圧を調べることにより、ランプ１６自体の故障を速やかに検出できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、エアバッグ装置１１の故障検出装置はバッテリ１２にスタータスイッチ１３を介して接続されたエアバッグ装置１１の各回路の故障を検出する故障検出手段１４と、スタータスイッチ１３にエアバッグ装置１１から分岐して接続されたウォーニングランプ１６と、故障検出手段１４の検出出力に基づいてウォーニングランプ１６を制御するランプ制御手段１７とを備える。エアバッグ装置１１は加速度センサ１８の検出出力に基づいて駆動回路１９を制御し、加速度センサ１８が所定値以上の加速度を検出したときに、エアバッグの点火装置２１及びシートベルトのプリテンショナ２２をそれぞれ作動させるように構成される。
【００１０】
加速度センサ１８は半導体Ｇセンサ２３とセーフィングセンサ２４とを有する。半導体Ｇセンサ２３は片持ち梁方式であり、車両の衝突によって生じたゲージ部の歪みを計測し、これを電気信号に変換するように構成される。またセーフィングセンサ２４は水銀の導電性を利用したセンサであり、電源回路２６と点火装置２１との間に接続され、所定値以上の減速度が作用したときに通電するように構成される。電源回路２６は互いに並列に配索された２本の第１及び第２ワイヤハーネス３１，３２によりスタータスイッチ１３に接続され、これらのハーネス３１，３２の途中には第１及び第２ヒューズ３１ａ，３２ａがそれぞれ接続される。
【００１１】
故障検出手段１４は診断回路（ダイアグノーシス回路）であり、上記エアバッグ装置１１の各回路の故障診断を行うように構成される。またウォーニングランプ１６は複数の発光ダイオードにより構成され、第１ワイヤハーネス３１から分岐する第１分岐導線４１に抵抗体２７を介して接続される。ウォーニングランプ１６はこの実施の形態では赤色に発光する３個の発光ダイオードを直列に接続して構成される。このウォーニングランプ１６はツェナダイオード２８のカソードに接続され、ツェナダイオード２８のアノードは接地される。ツェナダイオード２８は降伏電圧（例えば５．４Ｖ）未満の逆電圧を印加したときには電流は流れず、降伏電圧以上の逆電圧を印加すると逆電流（ウォーニングランプ１６からみると順電流）が流れかつ一定電圧に保たれるようになっている。
【００１２】
ランプ制御手段１７はマイクロコンピュータ３３と、マイクロコンピュータ３３の制御出力にベース３４ａが接続されたスイッチングトランジスタ３４とにより構成され、このトランジスタ３４のエミッタ３４ｂは抵抗体２７及びウォーニングランプ１６間の第１分岐導線４１から分岐する第２分岐導線４２に接続され、トランジスタ３４のコレクタ３４ｃは接地される。即ち、トランジスタ３４のエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃはウォーニングランプ１６及びツェナダイオード２８と並列に接続される。更に換言すれば、バッテリ１２に、スイッチングトランジスタ３４のエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃと、ウォーニングランプ１６及びツェナダイオード２８とが並列に接続される。マイクロコンピュータ３３がベース３４ａに所定の電圧（例えば５Ｖ）を印加する、即ちトランジスタ３４をオンすると、エミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の方がウォーニングランプ１６及びツェナダイオード２８より抵抗値が低くなるため、エミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間に多くの電流が流れ、ウォーニングランプ１６には殆ど電流が流れなくなる。このためランプ１６は消灯するようになっている。またベース３４ａに電圧を印加しない、即ちトランジスタ３４をオフした場合には、エミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間に電流が流れないので、ランプ１６は点灯するように構成される。
【００１３】
更にマイクロコンピュータ３３はスイッチングトランジスタ３４を１／１０００秒の周期でオンオフ制御し、このときのエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧を故障検出手段１４がチェックするように構成される。なお、第１分岐導線４１はプリント基板の表面に印刷された回路であり、断線することは殆どなく、第２分岐導線４２はワイヤハーネスにより構成された回路であり、断線する恐れがある。また図１の符号３６は電源回路がショート故障したときに発生する過電流から電源配線を保護するために回路を遮断するヒュージブルリンクであり、符号３７はエミッタ３４ｂへの電流の流れを許容し、エミッタ３４ｂからの電流の流れを阻止するダイオードである。
【００１４】
このように構成されたエアバッグ装置の故障検出装置の動作を図１及び図２に基づいて説明する。
運転者がエンジンを始動するためにスタータスイッチ１３をオンすると、先ずウォーニングランプ１６に電流が流れてランプ１６が点灯する。このランプ１６が点灯している間に故障検出手段１４がエアバッグ装置１１の各回路をチェックする。ランプ１６が点灯して６秒経過すると、マイクロコンピュータ３３はスイッチングトランジスタ３４をオンしてエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間に電流を流す。この結果、ウォーニングランプ１６に電流が殆ど流れなくなるので、ランプ１６は消灯する。次に上記故障検出手段１４がエアバッグ装置１１の回路が故障していることを検出すると、この検出出力に基づいてコンピュータ３３はトランジスタ３４をオフしてランプ１６を点灯させ、かつエアバッグ装置１１の制御を停止する。このランプ１６の点灯により運転者はエアバッグ装置１１が故障したと判断し、事業所内又は最寄りの整備工場にエアバッグ装置１１の修理を速やかに依頼することができる。またウォーニングランプ１６は３個の直列に接続された発光ダイオードであるので、ランプ１６の輝度が高まり、ランプ１６の点灯を運転者に速やかにかつはっきりと視認させることができる。
【００１５】
故障検出手段１４がエアバッグ装置１１の各回路に故障を検出しなかったときには、コンピュータ３３はトランジスタ３４を１／１０００秒の周期でオンオフ制御する。トランジスタ３４をオンしたときにエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が０Ｖであり、オフしたときに所定の電圧（約５Ｖ〜約１０ｖ）であれば、コンピュータ３３は第２分岐ハーネス４２の断線やランプ１６の断線が発生しておらず正常と判断し、トランジスタ３４のオンオフ制御を繰返す。このときランプ１６はトランジスタ３４のオンオフ制御に追従できず、消灯状態を保つ。
【００１６】
また第２分岐導線４２が断線（例えば図１のＡ点で断線）すると、トランジスタ３４をオンオフ制御してもエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間には電流が流れず、全ての電流がランプ１６に流れるので、ランプ１６は点灯する。この結果、運転者は第２分岐導線４２の断線を特定できないまでも、エアバッグ装置１１の異常を知ることができる。これと同時にトランジスタ３４をオンしたとき及びオフしたときに、故障検出手段１４がエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が０Ｖ及び約５Ｖに一定せず、変動して不特定となることを検出すると、この電圧がコンピュータ３３に接続されたメモリに記憶される。
【００１７】
一方、ランプ１６自体が断線すると、ランプ１６は点灯しないが、トランジスタ３４をオフしたときに、故障検出手段１４がエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が１０Ｖ以上であることを検出するので、コンピュータ３３はトランジスタ３４をオフし、上記電圧をコンピュータ３３に接続されたメモリに記憶し、かつエアバッグ装置１１の制御を停止する。この場合、車両の始動点検時等に上記メモリに記憶された電圧を調べることにより、ウォーニングランプ１６自体の故障を速やかに検出できる。なお、バッテリ１２側の抵抗体２７が短絡した場合にも、上記と同様にエミッタ３４ｂ及びコレクタ３４ｃ間の電圧が１０Ｖ以上になるので、トランジスタ３４をオフし、メモリに上記電圧を記憶し、かつエアバッグ装置１１の制御を停止する。
【００１８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、ウォーニングランプを発光ダイオードにより構成しかつツェナダイオードを介して接地し、ランプ制御手段をマイクロコンピュータ及びスイッチングトランジスタにより構成しかつウォーニングランプ及びツェナダイオードと並列に接続したので、ランプ制御手段を接続する回路が断線しても、ウォーニングランプが点灯する。この結果、スイッチングトランジスタの回路の断線を特定できないまでも、エアバッグ装置の異常を速やかに報知できる。
【００１９】
またスイッチングトランジスタの作動時にウォーニングランプが消灯し、かつ上記トランジスタの不作動時にウォーニングランプが点灯するように構成すれば、上記トランジスタを接続する回路が断線した場合、トランジスタの作動・不作動に拘らずウォーニングランプに電流が流れる。この結果、ウォーニングランプは点灯し続けるので、上記効果がより顕著になる。
【００２０】
またウォーニングランプとして複数の直列に接続された発光ダイオードを用いれば、ウォーニングランプの輝度を高めることができ、このランプの視認性を向上できる。
更にスイッチングトランジスタの作動・不作動を繰返して、このトランジスタのエミッタ及びコレクタ間の電圧が所定値以上であることを故障検出手段が検出すると、マイクロコンピュータが上記トランジスタを不作動にし、上記所定値以上の電圧を記憶し、かつエアバッグ装置の制御を停止する。この結果、ウォーニングランプ自体が故障して点灯しない場合でも、車両の始動点検時等に上記マイクロコンピュータに記憶された電圧を調べることにより、ウォーニングランプ自体の故障を速やかに検出できる。なお、バッテリ側の抵抗体等が短絡した場合にも、上記と同様にエミッタ及びコレクタ間の電圧が所定値以上になるので、この電圧を記憶しかつエアバッグ装置の制御を停止する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施形態のエアバッグ装置の故障検出装置を示す構成図。
【図２】その故障検出装置の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１１  エアバッグ装置
１２  バッテリ
１３  スタータスイッチ
１４  故障検出手段
１６  ウォーニングランプ
１７  ランプ制御手段
２８  ツェナダイオード
３３  マイクロコンピュータ
３４  スイッチングトランジスタ
３４ｂ  エミッタ
３４ｃ  コレクタ
【図１】
0003729650.tif 000002
【図２】
0003729650.tif 000003