(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に引き出し可能に取り付けられた引出しユニットの外周部側及び内部側に配設される、記録シートを搬送するための複数の搬送路を備え、その各搬送路をそれぞれ構成する複数の構成部品のうち少なくとも一部品が各搬送路の一部を開放するように開閉自在に取り付けられた開閉部品として構成されている画像形成装置において、
前記複数の搬送路のうち前記引出しユニットの外周部側に配設される所定の第１の搬送路における開閉部品とその引出しユニットの内部側に配設される所定の第２の搬送路における開閉部品とを連結部材により連結し、この連結部材により前記第１の搬送路における開閉部品の開閉動作に連動して第２の搬送路における開閉部品が開閉する構造としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記第２の搬送路における開閉部品が閉じた際に自力で正規の配設位置に復帰しない取り付け構造のものであり、
かつ、その開閉部材を閉じた後に押圧して正規の配設位置に固定するとともにその開閉部品を開ける前にその押圧を解除して退避する押圧機構を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の装置において、
前記引出しユニットに回動動作を伴って当該ユニットの引き出しを行うためのハンドルが設けられており、
かつ、前記押圧機構を、前記ハンドルの回動動作に連動して自由端が第２の搬送路における開閉部品に圧接したり或いはその開閉部品から離間するように揺動する部材を設けて構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置において、
前記複数の搬送路のうち前記引出しユニットの内部側に配設される所定の第２の搬送路における開閉部品のシート搬送方向の上流側及び／又は下流側に互いに圧接された状態で回転する一対の搬送ロールが配設されており、
かつ、前記一対の搬送ロールどうしを離間させる離間機構を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の装置において、
その離間機構を、第２の搬送路における開閉部品の開閉動作に連動して一対の搬送ロールの一方の軸を当該ロールどうしが離間する方向に移動する部材を設けて構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１に記載の装置において、
前記複数の搬送路のうち前記引出しユニットの内部側に配設される所定の第２の搬送路に、その搬送路の開閉部品がある部分に存在する記録シートを持ち上げるシート持ち上げ機構を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の装置において、
そのシート持ち上げ機構を、第２の搬送路における開閉部品の開閉動作に連動して搬送路内に対し出没するように変位する部材を設けて構成したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンター等の画像形成装置に係り、特に、本体に引き出し可能に取り付けられた引出しユニットに配設される搬送路において詰まった記録シートを効率よく、しかも簡便かつ確実に除去することができる画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は、先に、図１に示すように、装置の一部を装置本体の正面側に引き出し可能に取り付けた引出しユニット６０として構成し、この引出しユニット６０に記録シートを搬送するための搬送路の一部を配設した構造の画像形成装置について提案している（特開平９−１３４０５０号公報）。
【０００３】
すなわち、上記引出しユニット６０に配設された搬送路は、記録シートを収容する給紙トレイ４０から送り出される記録シートを感光体の転写部にむけて所定のタイミングで送り出すためのレジスト部まで搬送する第１面用の搬送路Ｒ１と、レジスト部から送り出される記録シートを感光体の転写部や定着部を通して排出口へむけて搬送する主搬送路Ｒ２と、主搬送路Ｒ２の下流側で分岐して第１面に画像が形成された記録シートを反転させるために送り込む反転用の搬送路Ｒ３と、この反転用の搬送路Ｒ３で搬送された状態で送り出される記録シートを前記レジスト部に再搬送する第２面用の搬送路Ｒ４とである。
【０００４】
また、この引出しユニットに配設された各搬送路には、搬送路内で詰まった記録シートを除去する作業等を行うため、引出しユニットを引き出した後に、各搬送路を構成する構成部品の一部が搬送路を開放するように開閉可能に取り付けられている。例えば、図５に示すように、第１面用の搬送路Ｒ１には引出しユニット６０の下方にむけて開閉する開閉部５７が、主搬送路Ｒ２には引出しユニット６０の上下方向にむけて開閉する開閉部５６が、反転用の搬送路Ｒ３には引出しユニット６０の右側に開閉する開閉部５８がそれぞれ設けられている。また、第２面用の搬送路Ｒ４には引出しユニット６０の内部において上方に開閉する開閉部５９が設けられている。
【０００５】
そして、この引出しユニットに配設された各搬送路内において記録シートの紙詰まり現象（ジャム）が発生した場合には、まず、引出しユニット６０を本体内から引き出した後、第１面用の搬送路Ｒ１と主搬送路Ｒ２と反転用の搬送路Ｒ３については各開閉部５７，５６，５８をそれぞれ所定の方向に開くことにより、各搬送路を開放し、その各搬送路内で詰まった記録シートを手でつまんで取り除くようになっている。一方、第２面用の搬送路Ｒ４については、主搬送路Ｒ２の開閉部５６を開いた後、開閉部５９を開くことにより、その搬送路Ｒ４を開放し、その搬送路Ｒ４内に詰まった記録シートを手でつまんで取り除くようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記提案の画像形成装置においては、その引出しユニットに配設した複数の搬送路のうちで特に当該ユニットの内部側に配設された第２面用の搬送路Ｒ４でジャムが発生した場合、その詰まった記録シートを除去するためには、引出しユニットの外周部側に配設された他の搬送路Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に比べて、搬送路を開放させるまでの開閉部の動作ステップが１つ多くなる。すなわち、第２面用の搬送路Ｒ４の開閉部５９を開ける動作は、常に、主搬送路Ｒ２の開閉部５６を開けた後で行うことになる。従って、その開閉部の動作ステップが多い分だけ、ジャム処理が煩雑になるという課題がある。
【０００７】
また、第２面用の搬送路Ｒ４は、引出しユニット６０の内部側に配設されたものであるため、詰まった記録シートを除去するためのスペースが狭くなり、また、その搬送路を開放できる領域も大幅に制約されてしまう。このため、シートの除去作業はその限られた狭い除去スペース内に手を差し入れて行うことになる結果、詰まった記録シートがつまみにくくなったり、シートを無理な態勢で引き抜くことによって記録シートが途中で破れることが多くなり、最悪な場合にはその破れた破片が搬送路内に残ってしまうことがある。特に、このシート破れや破片残りは、第２面用の搬送路Ｒ４のシート搬送方向上流側に圧接される一対の搬送ロールが配設され、記録シートの一部がその搬送ロールに挟持された状態で詰まった場合に多く発生する可能性がある。しかも、記録シートの破片が搬送路内に残った場合には、その破片がシート搬送時の障害になって、同じ第２面用の搬送路でジャムが再発することが懸念される。
【０００８】
本発明は、上述したような事情に鑑みなされたもので、本体に引き出し可能に取り付けられた引出しユニットに配設される複数の搬送路を備えた画像形成装置において、その複数の搬送路のうち特に引出しユニットの内部側に配設される搬送路で詰まった記録シートをより効率よく、より簡便かつ確実に除去することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成する第１の発明（請求項１に係る発明）は、本体に引き出し可能に取り付けられた引出しユニットの外周部側及び内部側に配設される、記録シートを搬送するための複数の搬送路を備え、その各搬送路をそれぞれ構成する複数の構成部品のうち少なくとも一部品が各搬送路の一部を開放するように開閉自在に取り付けられた開閉部品として構成されている画像形成装置を前提とし、前記複数の搬送路のうち前記引出しユニットの外周部側に配設される所定の第１の搬送路における開閉部品とその引出しユニットの内部側に配設される所定の第２の搬送路における開閉部品とを連結部材により連結し、この連結部材により前記第１の搬送路における開閉部品の開閉動作に連動して第２の搬送路における開閉部品が開閉する構造としたものである。
【００１０】
この第１の発明では、引出しユニットの内部側に配設される第２の搬送路における開閉部品が、第１の搬送路における開閉部品の開閉動作に連動して開閉される。これにより、第２の搬送路内で詰まった記録シートの除去作業を行う場合でも、その第２の搬送路における開閉部品の開閉動作は、第１の搬送路における開閉部品の開閉動作と同様のステップ数で行うことができる。
【００１１】
また、第１の発明において、前記第２の搬送路における開閉部品が閉じた際に自力で正規の配設位置に復帰しない取り付け構造のものであり、かつ、その開閉部材を閉じた後に押圧して正規の配設位置に固定するとともにその開閉部品を開ける前にその押圧を解除して退避する押圧機構を設けることが望ましい。
【００１２】
このように構成した場合には、第２の搬送路における開閉部品が第１搬送路の開閉部品の閉じる動作に連動して閉じる構造であっても正規の配設位置に確実に固定される。これにより、その開閉部品が正規の配設位置に復帰しないことにより第２の搬送路でのシート搬送不良、ひいてはジャムが発生することを防止することができる。
【００１３】
さらに、第１の発明において、前記押圧機構が設けられ、前記引出しユニットに回動動作を伴って当該ユニットの引き出しを行うためのハンドルが設けられており、かつ、前記押圧機構を、前記ハンドルの回動動作に連動して自由端が第２の搬送路における開閉部品に圧接したり或いはその開閉部品から離間するように揺動する部材を設けて構成することが望ましい。
【００１４】
このように構成した場合には、押圧機構を作動させるための独立した操作を行う必要がなく、その押圧機構は引出しユニットのハンドルの操作に連動して作動することになる。これにより、第２の搬送路における詰まったシートの除去作業を押圧機構の動作のためだけの煩わしい操作を要せず、効率よく簡便に行うことができる。
【００１５】
また、第１発明においては、前記複数の搬送路のうち前記引出しユニットの内部側に配設される所定の第２の搬送路における開閉部品のシート搬送方向の上流側及び／又は下流側に互いに圧接された状態で回転する一対の搬送ロールが配設されている場合、前記一対の搬送ロールどうしを離間させる離間機構を設けてもよい。
【００１６】
このように構成した場合には、離間機構により第２の搬送路における開閉部材の上流及び／又は下流側にある一対の搬送ロールの圧接状態（ニップ）が解除される。これにより、第２の搬送路内で詰まった記録シートがその開閉部品の上流及び／又は下流側において搬送ロールによる挟持状態から開放されることになるため、その詰まった記録シートを引き抜いて除去する際に、搬送ロールの挟持による抵抗を受けることがなくなり、その記録シートを破損させることなく容易かつ確実に取り除くことが可能になる。
【００１７】
また、この離間機構を設けた画像形成装置においては、その離間機構を、第２の搬送路における開閉部品の開閉動作に連動して一対の搬送ロールの一方の軸を当該ロールどうしが離間する方向に移動する部材を設けて構成することが望ましい。
【００１８】
このように構成した場合には、離間機構は、第１の搬送路における開閉部品を開閉すると、その開閉動作に連動して開閉する第２の搬送路における開閉部品の動作に相応して同時に作動し、所定の一対の搬送ロールにおける圧接状態を解除することになる。これにより、詰まった記録シートの除去作業を効率よく簡便に行うことが可能になる。
【００１９】
さらに、第１の発明においては、第１の発明において前提とした画像形成装置において、前記複数の搬送路のうち前記引出しユニットの内部側に配設される所定の第２の搬送路に、その搬送路の開閉部品がある部分に存在する記録シートを持ち上げるシート持ち上げ機構を設けてもよい。
【００２０】
このように構成した場合には、シート持ち上げ機構により第２の搬送路の開閉部品のある部分に存在する記録シートが持ち上げられるため、その記録シートを手で容易につかみやすくなる。これにより、詰まった記録シートの除去作業を簡便かつ確実に行うことが可能になる。
【００２１】
また、このシート持ち上げ機構を設けた画像形成装置においては、そのシート持ち上げ機構を、第２の搬送路における開閉部品の開閉動作に連動して搬送路内に対し出没するように変位する部材を設けて構成することが望ましい。
【００２２】
このように構成した場合には、シート持ち上げ機構は、第１の搬送路における開閉部品を開閉すると、その開閉動作に連動して開閉する第２の搬送路における開閉部材の動作に相応して同時に作動することになる。これにより、詰まった記録シートの除去作業をより効率よく簡便かつ確実に行うことが可能になる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施の態様について説明する。
【００２４】
図１及び図２は、本発明の一実施例に係るデジタル式の複写機を示している。このデジタル複写機は、その装置ハウジング（装置本体）１の上部側に配設された原稿読み取り部２と、原稿読み取り部２の下方側に配設された画像形成部３とでその主要部が構成されている。
【００２５】
原稿読み取り部２は、プラテン２０上に載置された原稿の画像情報を読み取るための装置部分であり、基本的に、プラテン２０の下方から原稿を露光走査して原稿からの反射光を光学系を介して受光し、画像情報として読み取るようになっている。図中の２１は、原稿からの反射光を受光して電気信号に変換するためのＣＣＤセンサー等の受光機器である。この原稿読み取り部２における原稿の読み取り方式等については従来公知のものを適宜選択して適用することができ、特に制約されない。
【００２６】
プラテン２０には、原稿を手で１枚ずつ載置することができるが、この例では原稿読み取り部２の上面に自動原稿送り装置２５を取り付け、その自動原稿送り装置２５により原稿をプラテン２０上に自動的に搬送することもできるようになっている。自動原稿送り装置２５は、装置ハウジング１の上面のプラテン２０とは別の位置に固定配設されるイメージセンサ等により搬送中の原稿を読み取るタイプのものであってもよい。また、プラテン２０の装置正面側には、複写機全体の動作内容を指示したり設定するための液晶画面や各種スイッチ類からなる図示しない操作パネルが配設されている。
【００２７】
一方、画像形成部３は、原稿読み取り部２で得られた原稿の画像情報に基づいて画像（トナー像）を記録シート形成して出力するための装置部分であり、大別すると、その上部側に配設される画像形成プロセス部と、その下部側に配設されるシート収容部と、その画像形成プロセス部とシート収容部との間に配設されるシート搬送部とでその主要部が構成されている。
【００２８】
画像形成部３における画像形成プロセス部は、矢印ａ方向に回転する感光ドラム３０を中心にして構成されており、この感光ドラム３０の周囲には、感光ドラム３０を帯電させる帯電器３１、帯電後の感光ドラムに画像情報に応じたレーザービームＬＢを走査露光して静電潜像を形成するレーザー式露光装置３２、この露光装置３２の露光により形成される潜像をトナーにより現像する現像装置３３、この現像装置３３により形成される感光ドラム３０上のトナー像を記録シートに転写する転写器３４、転写後の感光ドラム３０の表面に付着するトナー等を除去するクリーニング装置３５、転写後の記録シートのトナー像を定着するためのロール方式の定着装置３６等が配設されている。このうち露光装置３２は、原稿読み取り部２（具体的には受光機器２１）で得られた画像情報が画像処理部３７を経て出力される画像信号に基づいて作動するようになっている。なお、この露光装置３２は、外部機器や記録媒体等により外部から入力される画像情報に基づいて作動するように構成してもよい。
【００２９】
また、画像形成部３におけるシート収容部は、各種のサイズ、種類等からなる記録シートをそれぞれ収容するための複数の収容トレイ４０ａ〜４０ｄと、これら各収容トレイ４０から記録シートを１枚ずつ送り出すための送り出し装置４１ａ〜４１ｄとで主に構成されている。収容トレイ４０ａ〜４０ｄはいずれも装置ハウジング１の正面側に引き出すことができるように取り付けられている。
【００３０】
さらに、画像形成部３におけるシート搬送部は、上記した各収容トレイ４０ａ〜４０ｄから送り出し装置４１ａ〜４１ｄにより送り出される記録シートを後述するレジスト装置５０まで搬送する第１面用搬送路Ｒ１と、このレジスト装置５０から送り出される記録シートを感光ドラム３０と転写器３４との間の転写位置と定着装置３６とを通過させて装置ハウジング１の側面に開設された排出口１０にむけて搬送する主搬送路Ｒ２と、この主搬送路Ｒ２の下流側で分岐した状態で設けられ、片面に画像が形成された定着後の記録シートの表裏面を反転させるために搬送する反転用搬送路Ｒ３と、この反転用搬送路Ｒ３の途中で分岐した状態で設けられ、反転後の片面記録済みの記録シートを前記レジスト装置５０にむけて再搬送する第２面用搬送路Ｒ４とでその主要部が構成されている。
【００３１】
これら各搬送路のうち、主搬送路Ｒ２については搬送ガイド部材（ペーパーシュート）５１の他、転写器３４のシートガイド部材３４ａや転写後の記録シートを定着装置３６まで搬送する搬送ベルト５２等の構成部品によって形成されている。また、他の搬送路Ｒ１，Ｒ３，Ｒ４については搬送ガイド部材と圧接状態で回転する一対の搬送ロール５３ａ〜５３ｋ等の構成部品によって形成されている。さらに、主搬送路Ｒ２と反転用搬送路Ｒ３との分岐部分や反転用搬送路Ｒ３と第２面用搬送路Ｒ４との分岐部分には、記録シートの搬送すべき搬送路を切り換えるための切り換えゲート５４が配設されており、また、主搬送路Ｒ２の排出口１０の手前部分には一対の排出ロール５５が配設されている。
【００３２】
前記したレジスト装置５０は、第１面用搬送路Ｒ１から搬送される記録シートの搬送姿勢を矯正するとともに一旦停止させた後に前記転写位置に所定のタイミングで送り出すためのものである。このレジスト装置５０は、例えば、図２に示すように、搬送路Ｒ１側に配設されるプリレジストロール５０ａと、転写位置側に配設されるレジストロール５０ｂと、このプリレジストロール５０ａとレジストロール５０ｂとの間において円弧状に記録シートを搬送ガイドするように配設されるガイドプレート５０ｃと、記録シートにループが形成されるようにセンサーによる検知信号に基づき実線で示す姿勢から二点鎖線で示す姿勢に変位するバッフルプレート５０ｄとで構成されている。また、搬送ベルト５２は、図２に示すように、通気孔が多数設けられたエンドレスベルト５２ａを駆動ロール５２ｂと支持ロール５２ｃとの間に張架した状態で吸引ボックス５２ｄ上に配設し、記録シートをベルト５２ａ上に吸着させた状態で搬送するように構成したものである。
【００３３】
このような構成からなる複写機は、基本的には以下のように動作する。
【００３４】
まず、自動原稿送り装置２５等によりプラテン２０上に原稿が供給されると、その原稿の画像情報が原稿読み取り部２により読み取られる。次に、この読み取られた画像情報に基づいて画像形成部３における画像形成プロセス部で帯電、露光及び現像の各工程を経て感光ドラム３０上に画像（トナー像）が形成される。一方、この画像形成とほぼ同期して、所定の収容トレイ４０から記録シートが第１面用搬送路Ｒ１を経由してレジスト装置５０に搬送され、そのレジスト装置５０により搬送姿勢が矯正された後に所定のタイミングで感光ドラム３０の転写位置に送り出される。このレジスト装置５０から送り出された記録シートは、主搬送路Ｒ２にそって搬送されることにより、転写位置において感光ドラム３０上の画像が片面（第１面）に転写された後に搬送ベルト５２を介して定着装置３６に搬送され、転写された画像の定着がなされる。
【００３５】
その後、この複写機において片面複写モードが選択されている場合には、定着後の記録シートは、切り換えゲート５４により主搬送路Ｒ２をそのまま搬送され、最後に排出ロール５５によって排出口１０から排出される。なお、この排出口１０から排出された記録シートは、通常、その排出口１０の装置ハウジング１の外部へ突出するような状態で取り付けられる図示しない排出トレイ上に収容される。また、この排出口１０側に、画像形成後の記録シートに対して綴じ処理、孔開け処理等の後処理を行うためのシート後処理装置を接続した場合には、その排出される記録シートはシート後処理装置へ送り込まれることになる。しかも、この場合においてシート後処理装置へ搬送する記録シートの表裏面を反転させた状態で送る必要があるときには、定着後の記録シートを切り換えゲート５４により反転用搬送路Ｒ３側へ一旦送り込んだ後、搬送ロール５３ｈ，５１ｉを逆回転させて切り換えゲート５４により排出ロール５５側にむけて搬送し、最後に排出口１０から排出させればよい。これにより、記録シートはその表裏面が反転された状態で排出される。
【００３６】
また、両面複写モードが選択されている場合には、定着後の記録シートは、主搬送路Ｒ２から反転用搬送路Ｒ３側に一旦送り込まれた後、切り換えゲート等により第２面用搬送路Ｒ４に反転した状態で搬送されて再度レジスト装置５０に送られる。この間、画像形成プロセス部では感光ドラム３０上に第２面用の画像が形成されている。続いて、記録シートは、レジスト装置５０から主搬送路Ｒ２に送り出されることにより、その残りの面（第２面）に感光ドラム３０上の画像が転写された後、定着装置３６を経て排出口１０から排出される。
【００３７】
そして、この複写機においては、上述したように記録シートが画像形成時に各搬送路Ｒ１〜Ｒ４を各設定モードに応じて順次搬送されるようになっているが、その搬送中に紙詰まることもあるため、各搬送路Ｒ１〜Ｒ４において発生する記録シートのジャムに対処しやすくする等の観点から、以下のような構成が更に採用されている。
【００３８】
まず初めに、図２に示すように、画像形成部３における転写器３４、定着装置３６、レジスト装置５０、第１面用搬送路Ｒ１の一部、主搬送路Ｒ２の一部、反転用搬送路Ｒ３の一部及び第２面用搬送路Ｒ４が引出しフレーム６１に搭載され又は組み込まれて引出しユニット６０として一体に構成されており、この引出しユニット６０がレール部材６２により装置ハウジング１に対して引き出し可能に取り付けられている。しかも、この引出しユニット６０の場合、定着装置３６及びレジスト装置５０は、そのいずれも引出しフレーム６１に対して着脱可能なサブユニットとして構成されている。図２において符号３６ａは加熱加圧式の定着ロール対、３６ｂはシートガイド部材、３６ｃは剥離つめ、３６ｄは定着用排出ロールである。
【００３９】
また、この引出しユニット６０においては、図２や図３に示すように、主搬送路Ｒ２の一部を構成する転写器３４（のガイド部材３４ａ）と搬送ベルト５２とが、搬送ベルト５２側を軸として引出しフレーム６１に対し旋回可能に取り付けられた可動フレーム６３に搭載されている。この可動フレーム５２に搭載された転写器３４と搬送ベルト５２が、後述するように開閉部５６として機能するようになっている。
【００４０】
可動フレーム６３は、自由端側にローラー６４ａを有するとともに基端側が回動軸６４ｂにより回動可能に軸支された支持アーム６４により所定の位置に支持されている。一方、上記支持アーム６４の回転軸６４ｂは、引出しフレーム６１のフロント面から突出するまで延設され、その端部に引出しユニット６０の引き出し操作を行うためのハンドル６５が取り付けられている（図６参照）。そして、このハンドル６５を回動させて（この例では右回りになるように倒して）支持アーム６４を回動させる（この例では右回り方向に回す）ことにより、支持アーム６４による前記可動フレーム６３の支持状態を解除して、可動フレーム６３を回動させて転写器３４を感光ドラム３０から離間させた状態にする。これにより、図４に示すように、引出しユニット６０を装置ハウジング１の前面側に障害なく（部品どうしが接触し合うことなく）引き出せるようになっている。
【００４１】
さらに、この引出しユニット６０においては、図２や図５に示すように、第１面用搬送路Ｒ１を構成する搬送ロール５３ｄ，５３ｅのうちの下側に配された（従動）ロールと搬送ガイド部材５１のうちの下側に配された部材とを含む部分が開閉部５７として構成されている。また、反転用搬送路Ｒ３を構成する搬送ロール５３ｉのうちの外側に配された（従動）ロールと搬送ガイド部材５１のうちの外側に配された部材とを含む部分が開閉部５８として構成されている。さらに、第２面用搬送路Ｒ４を構成する搬送ロール５３ｋのうちの上側に配された（従動）ロール５３ｍと搬送ガイド部材５１のうちの上側に配された部材７０とを含む部分が開閉部５９として構成されている。
【００４２】
しかも、この引出しユニット６０の場合には、図２，６，７に示すように、主搬送路Ｒ２の前記した開閉部５６を構成する可動フレーム６３と、第２面用搬送路Ｒ４の開閉部５７を構成する搬送ガイド部材７０とが、連結部材８０により連結されている。
【００４３】
この連結部材８０は、図７等に示すように、その一端部に長孔８１が設けられ、その他端部に切欠状孔８２が設けられたものであり、長孔８１が可動フレーム６３の係止突起６３ａに遊嵌状態で取り付けられ、切欠状孔８２が搬送ガイド部材７０の係止突起７０ａに回動可能に取り付けられている。図６において、符号１０は第２面用搬送路Ｒ４を構成する搬送ロール５３ｊ，５３ｋ（駆動側のロール）を回転させるための駆動用モータ、１１は駆動用モータ１０の回転力を搬送ロール５３ｊ，５３ｋの駆動軸の端部に取り付けられた各プーリ１２に伝達するための伝達ベルトである。
【００４４】
また、この引出しユニット６０の場合には、図６，９に示すように、第２面用搬送路Ｒ４の開閉部５８を構成する搬送ガイド部材７０を正規の配設位置に確実に固定するために押圧する押圧機構９０が設けられている。
【００４５】
これは、搬送ガイド部材７０が、図６，９，１０に示すように支軸７１を中心にして引出しフレーム６１（のフロント面）に対して揺動自在に取り付けられていることと、搬送ロール５３ｍの軸が搬送ガイド部材７０の軸受け部７２の遊嵌孔７２ａにおいてスプリング７３により下方（搬送ロール５３の駆動ロール面）にむけて付勢された状態で取り付けられていることにより、搬送ガイド部材７０が単に閉じられたままで放置されると、図１０の実線で示すように搬送ロール５３ｍと搬送ロール５３ｋが接触した状態において搬送ロール５３ｍの軸がスプリング７３の付勢力により遊嵌孔７２ａにそって下方に下がるため、その反動で搬送ガイド部材７０が支軸７１を中心に回動して浮き上がった状態となり、結果的に、搬送ガイド部材７０が固定されたガイド部材５１に対して非平行な態勢となって正規の第２面用搬送路Ｒ４を形成し得なくなるため押圧機構９０が必要となるのである。図１０中の二点鎖線で示す搬送ガイド部材７０の態勢が、固定されたガイド部材５１と平行状態で対峙して正常な第２面用搬送路Ｒ４を形成するときの正規の配設（セット）位置である。
【００４６】
この押圧機構９０は、所定のアーム形状からなるアーム部材９１を、その先端部が搬送ガイド部材７０の縦方向（シート搬送方向）にはしるリブ７４の一部（自由端側）に当接して搬送ガイド部材７０を下方側に押し付けることができるとともに、その搬送ガイド部材７０の開閉動の障害にならない位置に退避できるように揺動するように取り付けて構成されている。この例では、アーム部材９１は、前記したハンドル６５の支軸６４ｂの軸受けを兼ねて引出しフレーム６１に固定されたブラケット６６に回転可能に支持される軸９２に固定して取り付けられており、その軸９２に固定した円弧状のラックギア９３とハンドル６５の支軸６４ｂに固定したギア６７とを直接噛合して、ハンドル６５の回動操作により軸９２を介して揺動させるようになっている。この場合、アーム部材９１は、上記ギア６７，９３が直接噛合されているためハンドルの回動方向とは反対の方向に軸９１を中心にして揺動することになる。そして、この押圧機構９０は、引出しユニット６０を本体側に格納してハンドル６５を閉じる側（本例では左回り方向）に回した際にはアーム部材９１が搬送ガイド部材７０の一部に当接して下方に押し付け搬送ガイド部材７０が正規の配設位置に固定される位置まで揺動し、一方、引出しユニット６０を引き出すためにハンドル６５を開く側（本例では右回り方向）に回した際にはアーム部材９１が搬送ガイド部材７０から離れてその押圧を解除し、退避する位置まで揺動するように設定されている。
【００４７】
また、この引出しユニット６０の場合には、図６，１１に示すように、第２面用搬送路Ｒ４における搬送ガイド部材７０のシート搬送方向の上流側に配設されている一対の搬送ロール５３ｊのロールどうしを離間させる離間機構１００が設けられている。これは、その搬送ロール５３ｊに詰まった記録シートを当該ロールによる挟持から開放して取り除きやすくするために設けている。
【００４８】
離間機構１００は、図１１や図１２に示すように、搬送ロール５３ｊの従動側ロール５３ｎの軸を乗り上げさせて上昇させるための斜面１０１ａを有する形状からなるリフト部材１０１を、その軸方向と直交する方向に移動するように取り付けて構成されている。この例では、リフト部材１０１は、搬送ロール５３ｎを搭載する固定型の搬送ガイド部材５１の上記軸付近の並行するリブ５１ａの上面にスライド自在に、しかも斜面１０１ａの最下点が軸よりも下方に位置するように取り付けられており、搬送ガイド部材７０側に伸びるアーム部１０１ｂに形成した切欠状孔１０１ｃを搬送ガイド部材７０の支軸７１ａの付近に設けられる係止突起７１ｂに嵌合して、搬送ガイド部材７０の開閉動作によりアーム部１０１ｂを介してロール５３ｎの軸方向と直交する方向に移動するようになっている。そして、この離間機構１００は、リフト部材１０１が、搬送ガイド部材７０を閉じている際にはシート搬送方向とは反対側（図１１，１２中の右側）に変位してロール５３ｎの軸を上昇させない位置まで移動し、一方、搬送ガイド部材７０を開けた際にはシート搬送方向に変位してロール５３ｎの軸を斜面１０１ａに乗り上げさせて上昇させる位置まで移動するように設定されている。なお、搬送ロール５３ｎは、その詳細な図示は省略するが、前記した搬送ガイド部材７０に搭載された搬送ロール５３ｍと同様にスプリングにより下方に付勢された状態で取り付けられている。図１２において５１ｂは軸受け長孔を示す。
【００４９】
さらに、この引出しユニット６０の場合には、図６，１３に示すように、第２面用搬送路Ｒ４における搬送ガイド部材７０と対向するように固定配置された搬送ガイド部材５１にこの両ガイド部材７０，５１の間で詰まった記録シートを持ち上げるためのシート持ち上げ機構１２０が設けられている。
【００５０】
シート持ち上げ機構１２０は、図１３等に示すように、記録シートＰを持ち上げるに適した形状のアーム部材１２１を、搬送ガイド部材７０と対向する搬送ガイド部材５１に形成する開口部５１ｃを通して第２面用搬送路Ｒ４内に出没するように取り付けて構成されている。この例では、アーム部材１２１として、図１４図等に示すように両端部を互いに９０度程度の角度をなす関係になるように垂直に折り曲げ、その一方の折り曲げ部をアーム部１２１ａ、中央部を軸部１２１ｂ、他方の折り曲げ部を基端部１２１ｃとした線状部材を使用している。この線状部材からなるアーム部材２１は、そのアーム部１２１ａが前記開口部５１ｃ内に位置し、その基端部１２１ｃの折り曲げ先端部が開く際の搬送ガイド部材７０の横方向（シート搬送方向と直交する方向）にはしるリブ７５に係止されて共に変位するようになるように、その軸部１２１ｂを搬送ガイド部材５１の所定箇所に設けた複数の軸受け部５１ｄに回動自在に取り付けている。そして、この機構１２０は、アーム部材２１が、搬送ガイド部材７０を閉じている際には基端部１２１ｃがフリーな状態にあってアーム部１２１ａが開口部５１ｃから搬送ガイド部材５１の下面側に没した状態に変位し、一方、搬送ガイド部材７０を開けた際には基端部１２１ｃが開ける途中の搬送ガイド部材７０のリブ７５に係止されて軸部１２１ｂを中心にして回動することによりアーム部１２１ａが開口部５１ｃから搬送ガイド部材５１の上面側に突出した状態に変位するように設定されている。
【００５１】
次に、この複写機の引出しユニット６０に配設された各搬送路におけるジャム処理作業時の動作内容について説明する。
【００５２】
まず、ジャム処理を行う場合には、引出しユニット６０を装置本体から引き出す。すなわち、ハンドル６５を右側に倒すように回した後、手前側に引っ張る。これにより、図３に示すように、ハンドル６５の支軸６４ｂに固定された支持アーム６４による可動フレーム６３の支持状態が解除され、図３や図７に示すように、転写器３４及び搬送ロール５２を搭載した可動フレーム６３が駆動ロール５２ａ側を中心して回動して所定量下がる。この結果、転写器３４が感光ドラム３０から離れた状態になるため、引出しユニット６０の引出しが可能な状態になる。この可動フレーム６３が下がる際、このフレーム６３と搬送ガイド部材７０とを連結する連結部材８０が、図７に示すように可動フレーム６３の係止突起６３ａが長孔８１内を移動することによって二点鎖線で示すような状態に変位するため、可動フレーム６３は連結部材８０によって妨げられることなく回動できるようになっている。
【００５３】
また、上記のようにハンドル６５を右回り方向に回した際には、図６や図９に示すように、その支軸６４ｂを介して押圧機構９０のアーム部材９１が左回り方向に揺動する。これにより、アーム部材９１による搬送ガイド部材７０の固定状態が解除され、搬送ガイド部材７０の開閉動作が可能な状態になる。しかも、搬送ガイド部材７０は、アーム部材９１による押圧が解除されるため、図１０の実線で示すように浮き上がり、ガイド部材５１に対して非平行な態勢となる。
【００５４】
そして、ハンドル６５を手前側に引っ張ることにより、図４に示すように、引出しユニット６０がレール部材６２にそって本体ハウジング１から引き出されて所定の位置で停止する。この状態にしてから以下に詳述するように各搬送路のジャム処理作業に移行する。
【００５５】
第１面用搬送路Ｒ１で発生したジャムトラブルの除去作業をするときには、図５に示すように、開閉部５７を開ける。また、反転用搬送路Ｒ３で発生したジャムトラブルの除去作業をするときには、図５に示すように、開閉部５８を開ける。これにより、各搬送路Ｒ１，Ｒ３が引出しユニット６３の周囲に大きく開放されるため、その搬送路内に詰まった記録シートを容易に除去することができる。なお、主搬送路Ｒ２で発生したジャムトラブルの除去作業は、必要であれば、開閉部５６を開いて行うが、場合によっては開閉部５６を閉じた状態のままで行うことも可能である。
【００５６】
また、引出しユニット６０の内部側に配設された第２面用搬送路Ｒ４で発生したジャムトラブルの除去作業をするときには、図５に示すように、主搬送路Ｒ２の開閉部５６を開ければよい。すなわち、主搬送路Ｒ２の開閉部５６を開けることにより、図８に示すように、この開閉部５６を構成する可動フレーム６３と第２面用搬送路Ｒ４の開閉部５９を構成する搬送ガイド部材７０とが連結部材８０により連結されているため、第２面用搬送路Ｒ４の搬送ガイド部材７０が主搬送路Ｒ２の開閉部５６の動作に連動して開けられるようになっている。これにより、搬送ガイド部材７０が図８中の二点鎖線で示す開いた状態になって搬送路Ｒ４が一部開放されるため、この搬送路内に詰まった記録シートを手でつまんで搬送路Ｒ４から除去することができる。
【００５７】
そして、この複写機では、前記したような離間機構１００が設けられているため、図１１に示すように、主搬送路Ｒ２の開閉部５６を開けると、搬送ガイド部材７０が連動して開けられる結果、搬送ガイド部材７０の支軸７１の下方近傍に設けられた係止突起７０ｂが搬送ロール５３ｎから離れる方向に変位することによって、アーム部１０１ａを介してリフト部材１０１がシート搬送方向側にリブ５１ａ上をスライドするように移動させられる。このリフト部材１０１の移動により、図１２ｂに示すように、その斜面１０１ａが搬送ロール５３ｎの軸を下方側から軸受け長孔５１ｂにそって上方に持ち上げるため、搬送ロール５３ｎが搬送ロール５３ｊから離間する。これにより、搬送ロール５３ｎと搬送ロール５３ｊとの圧接状態（ニップ）が解除されるため、このニップで挟持された状態で詰まった記録シートＰがある場合には（図１２ａ参照）、その記録シートＰをニップによる挟持圧から開放し、しかも破損させることなく容易かつ確実に搬送路Ｒ４から取り除くことができる。この結果、搬送ロール５３ｎ，ｊの間やそのシート搬送方向上流側に記録シートの破片が残るおそれもなくなる。
【００５８】
また、この複写機では、前記したようなシート持ち上げ機構１２０が設けられているため、図１３に示すように、主搬送路Ｒ２の開閉部５６を開けると、搬送ガイド部材７０が連動して開けられる結果、アーム部材１２１の基端部１２１ｃが搬送ガイド部材７０のリブ７５に係止した状態で右側に倒れるように軸部１２１ｂを中心にして回動する。このアーム部材の基端部１２１ｃの回動により、アーム部１２１ａが搬送ガイド部材５１の開口部５１ｃからそのガイド部材の上面側に突出するように変位する。これにより、搬送ガイド部材７０の下方の搬送路Ｒ４内で詰まった記録シートＰがある場合（図１３）には、その記録シートＰがアーム部材１２１のアーム部により上方に持ち上げられるため、そのシートを手でつかみやすくなり、この結果、その記録シートＰを容易かつ確実に搬送路Ｒ４から取り除くことができる。また、この際、記録シートＰが搬送ロール５３ｎと搬送ロール５３ｊとのニップにかけても存在する状態であっても、前記した離間機構１００によりニップが解除されるため、その記録シートの除去作業をシートを破損させることなく簡単に行うことができる。
【００５９】
以上のような各搬送路Ｒ１〜Ｒ４で発生したジャムトラブルの除去作業が終了した後は、各搬送路の開閉部を閉じる。特に、第２面用搬送路Ｒ４の開閉部５９である搬送ガイド部材７０を閉じる際には、主搬送路Ｒ１の開閉部５６である可動フレーム６３を閉じることにより、連結部材８０の作用によって連動して閉じることができる（図８参照）。
【００６０】
そして、この搬送ガイド部材７０の閉じ動作により、離間機構１００のリフト部材１０１がシート搬送方向と逆方向にスライド移動するため、搬送ロール５３ｎの軸が斜面１０１ａの上昇作用から開放され、その搬送ロール５３ｎが図示しないスプリングの付勢力により対関係にある搬送ロール５３ｊに圧接した状態に復元される（図１２ａ参照）。これにより、搬送ロール５３ｊ，ｎが再びシート搬送状態になる。また、シート持ち上げ機構１２０のアーム部材１２１は、基端部１２１ｃが搬送ガイド部材７０のリブ７５による係止回動から開放されて左回り方向に回動するため、アーム部１２１ａが開口部５１ｃからガイド部材５１の下面側に没して退避する（図１３参照）。これにより、アーム部材１２１が搬送路Ｒ４内でのシート搬送の障害になることはない。
【００６１】
これら各搬送路の開閉部の閉じ作業が終了した後、ハンドル６５により引出しユニット６０を装置ハウジング１の内部に押し込む。最後にハンドル６５を左回り方向に回して引出しユニット６０を装着セットする。このハンドル６５の回動操作により、図９に示すように、押圧機構９０のアーム部材９１が右回り方向に揺動するため、その先端部が搬送ガイド部材７０のリブ７４に当接し、そのガイド部材を下方に押し下げる。これにより、搬送ガイド部材７０は正規のセット位置に固定され、図１０の二点鎖線で示すようにガイド部材５１に対して並行状態に保たれる。この結果、第２面用搬送路Ｒ４が正常な形態に復元されるため、その後のシート搬送に悪影響をおよぼすおそれがない。
【００６２】
特に、この複写機の場合には、第２搬送路Ｒ４でのジャム処理を行う際には、主搬送路Ｒ１の開閉部５６である可動フレーム６３を開閉操作することにより、搬送ガイド部材７０の開閉をはじめ、押圧機構９０の動作、離間機構１００の動作及びシート持ち上げ機構１２０の動作を同時に連動して実行させることができるため、そのジャム処理をより効率よく、しかも簡便かつ確実に行うことができる。また、離間機構１００やシート持ち上げ機構１２０の存在により、記録シートの除去ミス（シートをつかんで取り除けなかったり、シートが途中で破れたり、そのシート破片が搬送内に残ってしまうことなど）が起こりにくいため、ジャムの再発を確実に防ぐこともできる。
【００６３】
なお、前記実施例では、押圧機構９０に加えて離間機構１００とシート持ち上げ機構１２０を併設した場合について例示したが、本発明では、離間機構１００とシート持ち上げ機構１２０の双方を設けない場合であってもよい。この場合でも、引出しユニット６０の内部側に配設した搬送路Ｒ４のジャム処理を従来に比べてより効率よく、しかも的確に行うことが可能となる。また、本発明では、離間機構１００とシート持ち上げ機構１２０のいずれか一方のみを併設するようにしてもよい。さらに、離間機構１００は、搬送ガイド部材７０のシート搬送方向下流側近傍に搬送ロールが配設されている場合には、その搬送ロール側に設けてもよい。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、次のような効果が得られる。第１の発明によれば、第２の搬送路内で詰まった記録シートの除去作業を行う場合でも、連結部材の作用により、その第２の搬送路における開閉部品の開閉動作を第１の搬送路における開閉部品の開閉動作と同様のステップ数で行うことができるため、引出しユニットの内部側に配設される搬送路（第２の搬送路）で詰まった記録シートをより効率よく、より簡便に除去することができる。
【００６５】
また、第１の発明において押圧機構を設けた場合には、第１搬送路の開閉部品の閉じる動作に連動して開閉する第２の搬送路における開閉部品を正規の配設位置に確実に固定することができるため、その開閉部品が正規の配設位置に復帰しないことにより第２の搬送路でのシート搬送不良、ひいてはジャムがシート除去作業後に再び発生することを防止することができる。
【００６６】
さらに、第１の発明において前記押圧機構を、引出しユニットのハンドルの回動動作に連動して動作する部材を設けて構成した場合には、押圧機構がハンドルの操作に連動して作動することになるため、押圧機構を設けた場合の第２の搬送路における詰まったシートの除去作業をより効率よく、しかも簡便に行うことができる。
【００６７】
第１の発明において離間機構を設けた場合には、離間機構により第２の搬送路における開閉部材の上流及び／又は下流側にある一対の搬送ロールの圧接状態（ニップ）を解除することができるため、第２の搬送路内で詰まった記録シートを搬送ロールによる挟持状態から開放させることができ、しかも、その詰まった記録シートを破損させることなく容易かつ確実に取り除くことができる。特に、記録シートの破片が搬送路内に残ることを防止でき、その残ったシート破片によるシート詰まりの再発を防止することもできる。
【００６８】
また、上記離間機構を設けた画像形成装置において、その離間機構を、第２の搬送路における開閉部材の開閉動作に連動して一対の搬送ロールの一方の軸を当該ロールどうしが離間する方向に移動する部材を設けて構成した場合には、詰まった記録シートの除去作業をさらに一層効率よく簡便に行うことができる。
【００６９】
第１の発明においてシート持ち上げ機構を設けた場合には、シート持ち上げ機構により第２の搬送路の開閉部品のある部分に存在する記録シートを持ち上げることができるため、その記録シートを手で容易につかみやすくなり、詰まった記録シートの除去作業を簡便かつ確実に行うことができる。
【００７０】
また、上記シート持ち上げ機構を設けた画像形成装置において、そのシート持ち上げ機構を、第２の搬送路における開閉部材の開閉動作に連動して搬送路内に対し出没するように変位する部材を設けて構成した場合には、詰まった記録シートの除去作業をさらに一層効率よく簡便に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例に係るデジタル複写機の全体構成を示す概略図である。
【図２】  引出しユニットの構成を示す正面図である。
【図３】  引出しユニットの引出しフレームに設けられた可動フレームを下降させた状態を示す正面説明図である。
【図４】  引出しユニットを装置本体から引き出した状態を示す斜視説明図である。
【図５】  引出しユニットに配設された各搬送路の開閉部を示す斜視説明図である。
【図６】  第２面用搬送路の開閉部に設けた連結部材、押圧機構、離間機構及びシート持ち上げ機構の構成を示す平面説明図である。
【図７】  引出しユニットの可動フレームを下降させた際の連結部材の状態を示す正面説明図である。
【図８】  第２面用搬送路の開閉部である搬送ガイド部材が連結部材により連動して開閉する状態を示す正面説明図である。
【図９】  押圧機構の構成及びその動作状態を示す正面説明図である。
【図１０】  第２面用搬送路の開閉部である搬送ガイド部材と搬送ロールの構成を示す正面説明図である。
【図１１】  離間機構の構成及びその動作状態を示す正面説明図である。
【図１２】  離間機構の動作状態を拡大して示す説明図である。
【図１３】  シート持ち上げ機構の構成及びその動作状態を示す正面説明図である。
【図１４】  シート持ち上げ機構のアーム部材の構成を示す斜視説明図である。
【符号の説明】
１…本体ハウジング、５６，５８，５７，５９…開閉部、６０…引出しユニット、６５…ハンドル、５１…搬送ガイド部材、５３…搬送ロール、７０…搬送ガイド部材、８０…連結部材、９０…押圧機構、９１…アーム部材、１００…離間機構、１０１…リフト部材、１２０…シート持ち上げ機構、１２１…アーム部材、Ｐ…記録シート、Ｒ１…第１面用搬送路、Ｒ２…主搬送路（第１の搬送路）、Ｒ３…反転用搬送路、Ｒ４…第２面用搬送路（第２の搬送路）。
【図１】
0003697845.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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