(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
楽曲ごとに年代情報を含んだ楽曲索引データベースをコンピュータによりアクセスする楽曲検索方法であって、
コンピュータは、第１〜第３ステップの処理を行い、
第１ステップは、現在年齢または出生年代を問う表示を表示手段にさせて利用者入力を受け付け、
第２ステップは、過去の不明年代における利用者の年齢または学年を問う表示を表示手段にさせて利用者入力を受け付け、
第３ステップは、第１ステップで入力された現在年齢または出生年代と、第２ステップで入力された年齢または学年とに基づいて不明年代を特定し、その不明年代で年代情報を検索して楽曲を抽出する
楽曲検索方法。
【請求項２】
楽曲索引データベースと、入力手段と、制御手段と、表示手段とを備えたカラオケリモコン装置であって、
楽曲索引データベースは、楽曲ごとに年代情報を記憶し、
入力手段は、利用者入力を受け付け可能であり、
制御手段は、第１〜第３処理からなる検索処理を可能とし、
第１処理は、現在年齢または出生年代を問う表示を表示手段にさせて利用者入力を受け付け、
第２処理は、過去の不明年代における利用者の年齢または学年を問う表示を表示手段にさせて利用者入力を受け付け、
第３処理は、第１処理で入力された現在年齢または出生年代と、第２処理で入力された年齢または学年とに基づいて不明年代を特定し、その不明年代で年代情報を検索して楽曲を抽出する
カラオケリモコン装置。
【請求項３】
楽曲索引データベースと、入力手段と、制御手段と、表示手段とを備えたカラオケリモコン装置であって、
楽曲索引データベースは、楽曲ごとに、曲名と、アーチスト名と、年代情報と、事柄情報を記憶し、
入力手段は、利用者入力を受け付け可能であり、
制御手段は、第１〜第４処理からなる検索処理を可能とし、
第１処理は、現在年齢または出生年代を問う表示を表示手段にさせて利用者に入力を促し、
第２処理は、過去の不明年代における利用者の年齢または学年を問う表示を表示手段にさせて利用者に入力を促し、
第３処理は、複数の事柄を選択肢として表示手段に表示させて利用者に選択入力を促し、
第４処理は、第１処理で入力された現在年齢または出生年代と、第２処理で入力された年齢または学年に基づいて不明年代を特定し、その不明年代で年代情報を検索するとともに、第３処理で選択された事柄で事柄情報を検索して楽曲を抽出する
カラオケリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、楽曲索引データベースから希望曲を検索する技術に関し、とくに、あの頃検索を行う楽曲検索方法およびカラオケリモコン装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
電子目次本機能付きカラオケリモコン装置は、ノート型パソコンやパームトップ型パソコンに類似した形態のコンピュータ応用機器として製品化される。そして、内蔵するハードディスクや不揮発性メモリなどの外部記憶にカラオケ装置におけるカラオケ楽曲データベースに対応するカラオケ楽曲についての属性情報を格納して楽曲索引データベースとして管理しており、利用者が入力した検索キーワードを属性情報に関するクエリーとしてデータベースに照会し、該当するカラオケ楽曲についての目次情報や楽曲番号を提示出力する。そして、利用者が演奏を希望するカラオケ楽曲が最終的に指定されたならば、その楽曲の楽曲番号を含んだ演奏予約コードをリモコン信号として至近のカラオケ装置に転送する。
【０００３】
カラオケ装置は演奏予約のためのリモコン信号を受信すると、その信号に含まれている楽曲番号を演奏予約の待ち行列として管理し、その待ち行列から順次楽曲番号をピックアップしていく。そして、ピックアップした楽曲番号に対応するカラオケ楽曲を演奏する。
【０００４】
ところで、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置（以下、カラオケリモコン装置）は、楽曲索引データベースに与えられる検索キーワードの属性情報に応じて、曲名・アーティスト名・ジャンル・年代などの各種検索モードを備えている。年代とは「１９８０年にヒットした曲」など、年代を必須条件とした検索方式であり、懐メロなど利用者にとっての思い出の曲をリクエストしたい場合には重宝な検索モードとなっている。
【０００５】
しかし、あるていど年をとった人にとって自分の多感な時代の想い出の歌の記憶は、ある歌を好んで聴いたり歌ったりした時代の生活のさまざまな情景とオーバーラップしているものである。たとえば、小学６年生のときの校内合唱コンクールで歌ったあの歌とか、中学２年生の秋の遠足のときに故郷の山の上で大声で歌ったあの歌とか、高校３年生のときの修学旅行のバスの中でみんなで歌ったあの歌など、懐かしい歌の想い出は当時の生活情景の断片としっかり結びついている。
【０００６】
そのため、カラオケリモコン装置における従来の年代検索モードでは、検索対象となる年代を設定する際、自分の生まれた年と検索したい過去の年齢とを足して年代を計算した上で検索条件となる年代を設定しなければならず、面倒であった。検索したい年代を学年で覚えているときは学年と年齢との対応関係を考えなければならず、さらに面倒である。
【０００７】
【発明の開示】
本発明は、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置における検索条件として年代を設定する際、人間が過去の出来事を年代に関連して記憶する際の覚え方を考慮し、極めて感覚的なユーザインタフェースによって設定できる方法を提供することを目的としている。
【０００８】
第１の発明は、つぎの事項（11）〜（15）により特定される楽曲検索方法である。
（11）楽曲ごとに年代情報を含んだ楽曲索引データベースをコンピュータによりアクセスする楽曲検索方法であること
（12）コンピュータは、第１〜第３ステップの処理を行うこと
（13）第１ステップは、現在年齢または出生年代を問う表示を表示手段にさせて利用者入力を受け付けること
（14）第２ステップは、過去の不明年代における利用者の年齢または学年を問う表示を表示手段にさせて利用者入力を受け付けること
（15）第３ステップは、第１ステップで入力された現在年齢または出生年代と、第２ステップで入力された年齢または学年とに基づいて不明年代を特定し、その不明年代で年代情報を検索して楽曲を抽出すること
また第２の発明は、つぎの事項（21）〜（27）により特定されるカラオケリモコン装置である。
（21）楽曲索引データベースと、入力手段と、制御手段と、表示手段とを備えたカラオケリモコン装置であること
（22）楽曲索引データベースは、楽曲ごとに年代情報を記憶すること
（23）入力手段は、利用者入力を受け付け可能であること
（24）制御手段は、第１〜第３処理からなる検索処理を可能とすること
（25）第１処理は、現在年齢または出生年代を問う表示を表示手段にさせて利用者入力を受け付けること
（26）第２処理は、過去の不明年代における利用者の年齢または学年を問う表示を表示手段にさせて利用者入力を受け付けること
（27）第３処理は、第１処理で入力された現在年齢または出生年代と、第２処理で入力された年齢または学年とに基づいて不明年代を特定し、その不明年代で年代情報を検索して楽曲を抽出すること
また第３の発明は、つぎの事項（31）〜（38）により特定されるカラオケリモコン装置である。
（31）楽曲索引データベースと、入力手段と、制御手段と、表示手段とを備えたカラオケリモコン装置であること
（32）楽曲索引データベースは、楽曲ごとに、曲名と、アーチスト名と、年代情報と、事柄情報を記憶すること
（33）入力手段は、利用者入力を受け付け可能であること
（34）制御手段は、第１〜第４処理からなる検索処理を可能とすること
（35）第１処理は、現在年齢または出生年代を問う表示を表示手段にさせて利用者に入力を促すこと
（36）第２処理は、過去の不明年代における利用者の年齢または学年を問う表示を表示手段にさせて利用者に入力を促すこと
（37）第３処理は、複数の事柄を選択肢として表示手段に表示させて利用者に選択入力を促すこと
（38）第４処理は、第１処理で入力された現在年齢または出生年代と、第２処理で入力された年齢または学年に基づいて不明年代を特定し、その不明年代で年代情報を検索するとともに、第３処理で選択された事柄で事柄情報を検索して楽曲を抽出すること
【０００９】
【発明の実施の形態】
＝＝＝カラオケリモコン装置の構成＝＝＝
図１は本発明の実施例におけるカラオケリモコン装置の外観を斜視図によって示している。装置本体１は、概して厚めのパネル状であり、サイズは、パネルを横長にしたとき、両手を軽く開いた状態で持てる程度である。パネル前面には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２が配設されており、このＬＣＤ２の表面にはタッチパネル３が積層されている。
【００１０】
パネル状ケースの上端面には発光ダイオード（ＬＥＤ）による赤外線送信部４があり、下端面には本体内部にある二次電池を充電する際に外部電源から電力供給を受けるための端子６や、外部のコンピュータとデータ通信を行うためのＲＳ２３２Ｃ規格のインタフェース（ＩＦ）用端子５が配設されている。なお、これら端子群は、めくら蓋によって普段は外部から見えないようになっている。
【００１１】
図２はカラオケリモコン装置１の内部構成を機能ブロック図によって示している。本実施例のカラオケリモコン装置１の構成はＰＣなどのコンピュータと基本的には同じである。 外部記憶として機能するフラッシュメモリ１２にはカラオケ装置１にて利用可能なカラオケ楽曲について、曲名・アーティスト名・歌詞の歌い出し部分などの属性情報が楽曲番号に対応付けされて格納され、楽曲索引データベースが構築されている。さらに、このリモコン装置１の主制御部である中央制御部１１がＲＳ２３２Ｃ規格の通信インタフェース（ＩＦ）１３を介してカラオケ装置などの外部のコンピュータと通信し、新規のカラオケ楽曲についての属性情報などをダウンロードしてフラッシュメモリ１２に格納することで楽曲索引データベースが適時に更新される。
【００１２】
また中央制御部１１は、タッチパネル３からの操作入力情報を操作制御部１５を介して受け取ると、内部のＲＯＭに用意されている画像データや、この画像データに操作入力情報に応じた処理結果を反映させた画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開するとともに、ＬＣＤドライバ１４を制御してこのビットマップ画像をＬＣＤ２に表示出力させる。それによって、カラオケリモコン装置１は利用者にＧＵＩ環境を提供している。そして、中央制御部１１が利用者とＧＵＩによる対話を通じて楽曲索引データベースを検索し、その検索結果を表示出力させることで電子目次本機能を実現している。
【００１３】
中央制御部１１は、電子目次本機能によって最終的に１つのカラオケ楽曲を提示した状態で、その楽曲を演奏予約する旨の利用者入力があれば、該当の楽曲番号を含んだコードを生成し、そのコードをＬＥＤドライバ１６に転送する。ＬＥＤドライバ１６は、このコードの変調信号をＬＥＤ１７に与えて、カラオケ装置に演奏予約のための無線信号を送信させる。
【００１４】
図３は、カラオケリモコン装置１の電子目次本機能を起動したときに表示されるトップ画面２０の概略図を示している。図４はこのトップ画面２０に配設された各種ボタンを指示したときに呼び出される機能を流れ図によって示している。トップ画面２０には、図４における各種定義処理ｓ３９〜ｓ４６に相当する各種検索方式（新譜・歌手名・曲名・あの頃・デュエット・ジャンル）や機能（履歴・リモコン）を呼び出すための各ボタン２１〜２８と、楽曲演奏中にあるカラオケ装置を操作するための各種ボタン２９が配設されている。
【００１５】
この画面２０の表示中に各検索方式や機能のボタン２１〜２８が指示されると、それぞれ図５（Ａ）〜（Ｈ）に示した各検索方式や機能についての初期画面が表示される。カラオケリモコン装置１は、利用者の操作入力に従ってこれら初期画面（Ａ）〜（Ｈ）から階層的に画面遷移を行い、最終的にカラオケ装置に演奏予約したい楽曲が利用者により特定され、その楽曲を演奏予約する旨の操作入力に従って該当の楽曲番号を含んだリモコン信号を送出する。
【００１６】
＝＝＝曲名検索モード＝＝＝
例えば、曲名による検索方式が指示されれば、図６（Ａ）〜（Ｄ）に示した画面遷移を経てカラオケ楽曲が演奏予約される。まず、カラオケリモコン装置１は５０音の文字パレットを表示し、利用者は曲名を頭文字から文字入力していく（Ａ）。曲名を途中まで入力して「さがす」ボタン３１を指示すると、入力済みの文字列を楽曲索引データベースに照会し、該当するカラオケ楽曲についての曲名とアーティスト名とを一覧表示する（Ｂ）。なお、該当するカラオケ楽曲の数が多く、１画面に全ての楽曲についての曲名とアーティスト名を記載できない場合には複数の画面に分けて記載し、「ページめくり」キー３４の指示操作に従って前後の画面の一覧を表示する。
【００１７】
そして、利用者がリクエストしたい楽曲を一覧から指定すると、その楽曲の詳細な属性情報が表示される（Ｃ）。利用者がこの詳細な属性情報を確認した上で「転送」ボタン３５を指示すると、その楽曲を演奏予約するためのリモコン信号が送信され、演奏予約した旨の確認画面（Ｄ）を表示した後、先に図５（Ｃ）に示した曲名検索の初期画面を表示する。なお、詳細な属性情報の表示画面における「割込転送」ボタン３６を指示すると、演奏予約指示した楽曲の楽曲番号がカラオケ装置における演奏処理の待ち行列の最後尾ではなく、先頭に登録されることになり、現在演奏中のカラオケ楽曲の次にこの予約した楽曲が演奏される。
【００１８】
また、各画面にある「戻る」ボタン３２は直前に表示した画面を再表示させるためのボタンであり、「トップ」ボタン３３は図３に示したトップ画面を表示させるためのボタンである。
【００１９】
＝＝＝年代検索モード＝＝＝
本発明は、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置において検索条件としての年代を特定する検索条件設定方法であり、本実施例のカラオケリモコン装置は、検索条件となる年代を本発明の方法に基づいて設定できる検索モード（年代検索モード）を備えている。以下、本実施例における年代検索モードのユーザインタフェースについて説明する。
【００２０】
年代を検索条件として検索するためには、楽曲索引データベースにょって各楽曲に年代に関連する属性情報（年代関連情報）が対応付けされている必要がある。図７は楽曲索引データベースにおける年代関連情報についての概略構造を示している。年代関連情報は、例えば「１９７０年に発表、１９７１年のヒット曲」というように、特定の事柄（ヒット曲）とその事柄に関連する年代（１９７１年）との組み合わせであり、本実施例では、所定の事柄として「ヒット曲」「赤白歌合戦出場曲」があり、その事柄に関連する年代が対応付けされている。もちろん、年代関連情報が対応付けされていない楽曲もあるし、事柄とその関連年代の組み合わせが複数存在する楽曲もある。
【００２１】
図３に示したトップ画面２０の「あの頃」ボタン２４を指示すると年代検索モードが起動する。図８はこの「あの頃」モードにおける楽曲検索処理の流れ図を示している。図５（Ｄ）に示すように、あの頃モードが起動されると「年代で調べる」ボタン４１と「年齢で調べる」ボタン４２とが配設された初期画面が表示される。図９（ａ）〜（ｇ）はこの「年代で調べる」ボタンが指示された場合の年代検索モードについて、その動作をＬＣＤ２に順次表示される画面遷移図によって示した。
【００２２】
「年代で調べる」ボタン４１を指示すると、従来の年代設定方法と同様に検索条件として設定する年代を直接西暦で入力する画面（ａ）に遷移する（ｓ５１→ｓ５２→ｓ５３）。なお、この画面（ａ）では年代の入力欄５１をタッチするとテンキー５４を表示して「１・９・８・６」など年代の数値入力を受け付ける（ｂ）。また、検索条件として特定の事柄を入力するための記入欄５２をタッチすると、検索条件（ヒットした・赤白歌合戦の）を選択可能に表示した画面５５が子画面表示される（ｃ）。そして、各記入欄５１、５２に所要事項が入力された状態（ｄ）で「さがしたい」ボタン５３を指示すると、曲名検索と同様に該当楽曲の一覧画面（ｅ）を表示し、この一覧から特定の１曲が指示されるとその楽曲の詳細な属性情報を表示する（ｆ）。この詳細な属性表示画面（ｆ）にある「転送」ボタン５６が指示されれば、演奏予約のリモコン信号を発信し、確認画面（ｇ）を表示した後、年代検索モードの初期画面（図５（Ｄ））を再表示する（ｓ５４〜ｓ６３→ｓ５１）。なお、各画面（ａ）〜（ｇ）にある「戻る」ボタンや「トップ」ボタンを指示したときの動作は、上述の曲名検索の時と同様である。
【００２３】
一方、図５（Ｄ）に示した初期画面で「年齢で調べる」ボタン４２が指示されると、利用者の現在や過去の年齢に基づいて検索対象となる年代を設定できる年代検索モードが起動する。図１０（ａ）〜（ｈ）は、「年齢で調べる」ボタン４２が指示されたときの年代検索モードについての動作をＬＣＤ２に順次表示される画面遷移図によって示している。まず、「年齢で調べる」ボタン４２が指示されると、利用者の現在の年齢を入力する欄６１と、過去のある時点の年齢に関連して、その年齢を特定するための条件入力欄６２と、この入力欄６２に入力された条件に応じた記述方法で過去の年齢を入力する欄６３と、「年代で調べる」による検索方法と同様に検索条件となる特定の事柄の入力欄６４とを含んだ画面（ａ）が表示される（ｓ５１→ｓ５２→ｓ６４→ｓ６５）。年齢入力欄６１を指示すると、テンキー６６が表示され（ｂ）、このテンキー６６を指示して利用者の現在の年齢を入力する。
【００２４】
年齢入力欄６１に利用者の年齢を入力した後、条件入力欄６２をタッチすると、過去のある時点の年齢を特定するための条件として、「１０歳」などと年齢で直接指定する際の「年齢」と、「中学３年」などと学年で指定する際の「学年」の２つのボタンを含む選択画面６７が表示される（ｃ）。ここで、利用者が年齢の特定条件として「学年」を選択すると、条件入力欄６２に「学年」が文字入力され、過去の年齢入力欄６３を指示すると学年の指定キー６８が表示される（ｄ）。年代を設定するための各入力欄６１〜６３に所要事項が入力され、検索条件となる事柄入力欄６４をタッチすると、検索条件（ヒットした・赤白歌合戦の）を選択可能に表示した画面６９が子画面表示される（Ｓ６６→ｓ６７→ｓ６９〜ｓ７１）（ｅ）。
【００２５】
一方、過去のある時点の年齢を特定するための条件として、「年齢」を選択すると、条件入力欄６２に「年齢」が文字入力され、過去の年齢入力欄６３を指示するとテンキー７０が表示される（Ｓ６６→ｓ６７→ｓ６８）（ｇ）。そして、年代設定に係わる各入力欄６１〜６３に所定事項が入力された後、事柄入力欄６４をタッチすると、事柄「ヒットした」「赤白歌合戦の」の選択画面６９を表示する。
【００２６】
各入力欄６１〜６４に所要事項が入力された状態（ｆ、ｈ）で、「さがしたい」ボタン６５が指示されると、カラオケリモコン装置１は検索キーとなる年代を計算する（ｓ７２→ｓ７３）。例えば、現在が西暦２００１年で、年代を設定する条件として「満２０歳」で「学年」だと「中学３年」と設定すれば、２００１年−２０（歳）＋中学３年（１５歳）＝西暦１９９６年となる。そして、算出した年代と特定の事柄に関する情報とを楽曲データベースに照会し、図９（ｅ）に示した画面と同様に、該当する楽曲の一覧画面にして提示する。この一覧画面から特定の１曲が指定されると属性情報の詳細画面（図９（ｆ）と同様）を表示し、この画面の「転送」ボタンが指示されると、この楽曲を演奏予約するリモコン信号が発信される。そして、確認画面（図９（ｇ）と同様）を暫時表示した後、初期画面（図５（Ｄ））に戻る（ｓ５７〜ｓ６３→ｓ５１）。
【００２７】
＝＝＝その他の実施例＝＝＝
上記実施例では、検索条件として年代を設定する際、利用者の現在の年齢を入力することとしているが、生まれた年を入力することとしてもよい。また、現在の年齢の入力条件として生まれた年か現在の年齢かを選択可能にしてもよい。
【００２８】
年代検索モードで設定される検索条件として、曲名やアーティスト名の頭文字など、さらに詳細な条件を加えられるようにしてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置において検索条件としての年代を特定する際、検索条件としてデータベースに与える年代を直接覚えていなくても、人がある出来事を年代などに関連づけして記憶する際の覚え方に基づいて設定できるので、面倒な年代計算が不要となる。また計算間違いによって検索に失敗することもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の方法を適用した電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の外観図を示している。
【図２】上記カラオケリモコン装置の機能ブロック図を示している。
【図３】上記カラオケリモコン装置にて表示されるトップ画面の概略図を示している。
【図４】上記トップ画面から各種検索方式や機能を呼び出す動作を流れ図によって示している。
【図５】上記各種検索方式や機能が呼び出されたときの表示画面を概略図として示している。
【図６】上記カラオケリモコン装置において、曲名検索モードでカラオケ楽曲を検索する際の処理を表示画面の遷移図によって示した。
【図７】上記カラオケリモコン装置の楽曲索引データベースに管理されている年代に関連する属性情報の概略構成図を示している。
【図８】上記カラオケリモコン装置において、年代検索モードでカラオケ楽曲を検索する処理の流れ図を示している。
【図９】上記年代検索モードにおいて、年代を直接指定して楽曲を検索する際のカラオケリモコン装置の動作を画面遷移図によって示した。
【図１０】上記年代検索モードにおいて、利用者の年齢に基づいて楽曲を検索する際のカラオケリモコン装置の動作を画面遷移図によって示した。
【符号の説明】
１    カラオケリモコン装置
２    液晶ディスプレイ
３    タッチパネル
１１  中央制御部
１２  フラッシュメモリ
１３  通信インタフェース
１７  発光ダイオード
【図１】
0003645211.tif 000002
【図２】
0003645211.tif 000003
【図３】
0003645211.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003645211.tif 000008
【図８】
0003645211.tif 000009
【図９】
0003645211.tif 000010
【図１０】
0003645211.tif 000011