(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に管路を配設した内視鏡本体と、
この本体側管路に連結可能となる管路を有する管路ユニットと、
この管路ユニットを上記本体に対し着脱自在とするための連結部とを備えた管路分離型内視鏡装置であって、
上記連結部内を吸引するための連結部用吸引管路を上記管路ユニット内に配設し、この連結部用吸引管路に吸引手段を接続した管路分離型内視鏡装置。
【請求項２】
上記連結部の接続時に、上記連結部用吸引管路からの吸引を実行し、上記管路ユニットの固定状態を補強するようにしたことを特徴とする上記第１請求項記載の管路分離型内視鏡装置。
【請求項３】
先端部から被観察体内の内容物を吸引するために配置された被観察体内用吸引管路を上記連結部用吸引管路として用い、上記連結部では、この連結部が外れる前に上記被観察体内用吸引管が外れるように構成したことを特徴とする上記第１請求項記載の管路分離型内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種管路を備えた内視鏡本体から管路ユニットを連結部で分離可能とする内視鏡装置であって、上記連結部を吸引するための構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の、例えば電子内視鏡（スコープ）は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）を有する先端部、挿入部、操作部、ケーブルからなり、このケーブルを光源装置及びプロセッサ装置に接続するようになっている。この内視鏡本体及びケーブルには、ライトガイドや電気信号線が配置され、また先端部へ送気／送水をするための送気管及び送水管や、処置具の挿入及び被観察体内の内容物を吸引する吸引管等が配置される。
【０００３】
このような内視鏡によれば、光源装置の光がライトガイドを介して先端部から照射され、これに基づいてＣＣＤにより被観察体内が撮像・観察される。そして、上記送気管及び送水管を用いて先端部から観察窓等へ送気及び送水が行われ、上記吸引管を用いて処置具の挿入や被観察体内の汚物等の吸引・排出が可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の内視鏡装置は、医療現場で用いられることから上記各種管路の洗浄や殺菌消毒等が必要であり、この洗浄、消毒を効率よく行うために、上記管路を途中で着脱自在に分離することが提案されている。これによれば、洗浄ブラシによる洗浄が容易となると共に、分離した管路ユニットにつき、オートクレーブ等による滅菌処理等ができることになる。
【０００５】
しかしながら、上記のように、管路ユニットを内視鏡本体側に対し着脱自在とする構成では、連結部の取外しの際に、本体側吸引管から汚れた液体等が連結部内或いは外部へ漏出するという問題がある。即ち、この吸引管は処置具を先端側へ導くと共に、被観察体内に残留する液体等を吸引しており、この吸引管内に残っている液体等が漏れ出ると、連結部や他の送気／送水管を汚し、また外部へ垂れて内視鏡自体や関連機器を汚すことになる。従って、衛生上好ましくないし、管路ユニットを含む内視鏡の洗浄・殺菌をする際においても、余分な作業が増えることになる。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、管路内に残った汚物等を管路ユニットの取外し時に除去し、管路以外の部分への汚れの広がりが防止できる管路分離型内視鏡装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１請求項の発明に係る管路分離型内視鏡装置は、内部に管路を配設した内視鏡本体と、この本体側管路に連結可能となる管路を有する管路ユニットと、この管路ユニットを上記本体に対し着脱自在とするための連結部とを備えた管路分離型内視鏡装置であって、上記連結部内を吸引するための連結部用吸引管路を上記管路ユニット内に配設し、この連結部用吸引管路に吸引手段を接続したことを特徴とする。
第２請求項記載の発明は、上記連結部の接続時に、上記連結部用吸引管路からの吸引を実行し、上記管路ユニットの固定状態を補強するようにしたことを特徴とする。
第３請求項記載の発明は、先端部から被観察体内の内容物を吸引するために配置された被観察体内用吸引管路を上記連結部用吸引管路として用い、上記連結部では、この連結部が外れる前に上記被観察体内用吸引管が外れるように構成したことを特徴とする。
【０００８】
上記の構成によれば、被観察体内の内容物（汚れた液体等）を吸引する吸引管路（第１吸引管）の他に、連結部用吸引管路（第２吸引管）が設けられており、連結部を途中まで外し、上記第１吸引管、送気／送水管が外れた状態で上記第２吸引管から吸引を実行すれば、連結部内に漏れ出る汚れた液体等を吸引することができる。従って、連結部を完全に外したとき、外部へ汚れた液体等が垂れることがない。
【０００９】
また、管路ユニットの取付け時において第２吸引管路を吸引状態とすれば、管路ユニットを本体側へ吸着させる効果があり、連結部の固定状態を補強できるという利点がある。更に、上記第１吸引管が外れても連結部が接続状態となるようにして、第１吸引管を第２吸引管として代用することも可能である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１乃至図４には、実施形態の第１例に係る管路分離型内視鏡装置の構成が示されており、まず図４により全体構成を説明する。図４において、電子内視鏡１０は、撮像素子であるＣＣＤを有する先端部１０Ａ、挿入部１０Ｂ、操作部１０Ｃ、第１ケーブル１０Ｄを有し、この第１ケーブル１０Ｄのコネクタ１１が光源装置１２に接続され、このコネクタ１１から分岐した信号ケーブル１３がプロセッサ（画像処理）装置１４へ接続される。
【００１１】
即ち、上記第１ケーブル１０Ｄは、先端部から操作部１０Ｃまで配設されたライトガイド１５及び上記ＣＣＤの駆動制御及び画像信号の読出しを行うための信号線１６を内包しており、上記ライトガイド１５を光源装置１２へ接続し、上記信号線１６をプロセッサ装置１４へ接続する役目をする。
【００１２】
そして、上記操作部１０Ｃの後端部に、管路ユニット１８が連結部１９で着脱自在に設けられる。この管路ユニット１８は、支持部１８Ａと第２ケーブル１８Ｂから構成されており、この第２ケーブル１８Ｂが電磁弁ユニット２０へ接続される。この電磁弁ユニット２０は、吸引或いは送水のためのタンク部２１、吸引ポンプ等を有し、上記プロセッサ装置１４に信号線を介して接続される。
【００１３】
図１には、上記連結部１９の周辺の詳細が示されており、図２（Ａ）には操作部１０Ｃ側の連結部１９が示され、図２（Ｂ）には管路ユニット１８側の連結部１９が示されている。図１に示されるように、上記操作部１０Ｃには、電気的スイッチである吸引釦２３Ａ、送気／送水釦（二段スイッチ）２３Ｂ、ハードコピー釦２３Ｃが設けられ、不図示（図の裏側）のアングルツマミ等も配置される。
【００１４】
上記操作部１０Ｃ内には、被観察体内用吸引管路として第１吸引管２４Ａが設けられ、図２（Ａ）に示されるように、この吸引管２４Ａと並ぶようにして、送気管２５Ａ、送水管２６Ａが配置される。一方、上記管路ユニット１８内には、図２（Ｂ）に示されるように、上記の各管路２４Ａ，２５Ａ，２６Ａに連結されることになる第１吸引管２４Ｂ、送気管２５Ｂ、送水管２６Ｂが配置されており、これらの管路２４Ｂ，２５Ｂ，２６Ｂは上記電磁弁ユニット２０へ接続される。（これらの管路の種類及び配置は各種のものがある）。
【００１５】
図４の上記電磁弁ユニット２０は、例えば上記第１吸引釦２３Ａ及び送気／送水釦２３Ｂの操作制御信号を上記プロセッサ装置１４から入力し、内部の電磁弁を開閉制御することにより、上記各管路２４〜２６を介して吸引、送気／送水の動作を行うことになる。
【００１６】
なお、上記第１吸引管２４Ｂには分岐管２７を介して鉗子口２８が設けられ、この鉗子口２８は処置具の導入口となり、吸引管２４Ａ，２４Ｂは処置具挿通チャンネルの役目もすることになる。
【００１７】
そして、上記の管路ユニット１８には、連結部用吸引管路として第２吸引管３０が配置され、上記連結部１９では上記第１吸引管２４Ａ，２４Ｂが先に外れる構造とされる。即ち、連結部１９として、上記操作部１０Ｃの後端部に、雄ネジを外周に形成した受け部３１が取り付けられ、管路ユニット１８の支持部１８Ａに、雌ネジを内周に形成した固定リング３２が設けられる。
【００１８】
ここで、図１に示されるように、第１吸引管２４Ａ，２４Ｂの連結は、突出管２４Ｓに突出管２４Ｔが嵌合して行われるが、この突出管２４Ｔが突出管２４Ｓから外れても、上記の固定リング３２と受け部３１とが螺合結合され、パッキン等による気密状態が維持された状態となる。そして、この第１例では、上記第１吸引管２４Ａ，２４Ｂが外れる位置（セット位置）を示すマークＭを受け部３１の外周に付しており、このマークＭに固定リング３２の端部を合せることにより、連結部１９内の吸引が行える位置に容易にセットできる。
【００１９】
また、管路ユニット１８内に配設された第２吸引管３０は、支持部１８Ａの先端に大きな円形開口部３０Ａを有しており、これにより、連結部１９内の液体等の吸引を効率よく行うと共に、管路ユニット１８の連結固定の補強効果を高めるようになっている。なお、実施形態例では、管路ユニット１８の第２ケーブル１８Ｂを一体成形型チューブ（マルチルーメンチューブ等）を用い、図２（Ｃ）に示されるような管路配置に形成しており、この管路ユニット１８は一回限りの使用（ディスポーザブル）とすることができる。
【００２０】
更に、上記第２吸引管３０を用いた吸引のための操作スイッチは、図示していないが電磁弁ユニット２０や管路ユニット１８の支持部１８Ａに配置してもよいし、上記吸引釦２３Ａを二段スイッチとしこの二段目スイッチに割り当てることもできる。
【００２１】
第１例は以上の構成からなり、内視鏡を使用する際には図３に示されるように、上記固定リング３２を受け部３１へ螺合結合して、上記管路ユニット１８が操作部１０Ｃへ連結される。このとき、上記電磁弁ユニット２０を作動させ、第２吸引管３０を吸引状態とすれば連結作業が容易となる。また、内視鏡使用中においても上記吸引状態を継続すれば、上記連結部１９の固定が強固となり、術中等で管路ユニット１８が外れるという事態をなくすことができる。
【００２２】
一方、洗浄等のために管路ユニット１８を取り外す際には、図１に示されるように、マークＭを参照しながら固定リング３２を受け部３１の途中まで外し、第２吸引管３０の吸引操作を行う（このとき鉗子口２８にキャップを取り付けてもよい）ことにより、第１吸引管２４Ａや送水管２５Ａから連結部１９内へ漏出する液体等を第２吸引管３０で吸引し、タンク部２１へ回収することができる。従って、この後の取外し時に汚れた液体等が外部へ垂れることもない。
【００２３】
図５には、実施形態の第２例の構成が示されており、この第２例の第２吸引管以外の構成は第１例と同様となる。即ち、管路ユニット３４の支持部３４の先端の開口部３５に連結して２本の第２吸引管３６が配置される。これによって、第１例と同様の効果を得ることができる。
【００２４】
図６には、実施形態の第３例の構成が示されており、この第３例は第１吸引管を第２吸引管としても用いたものである。即ち、上記の第１例と同様に、第１吸引管２４Ａ，Ｂの突出管２４Ｓと２４Ｔが外れても、固定リング３２が受け部３１から外れないように構成し、管路ユニット３７（３７Ａ）には第２吸引管を設けない。そしてこの場合は、吸引時に図示のように鉗子口２８にキャップ３８が取り付けられる。この第３例においても、固定リング３２をマークＭにより途中まで外して吸引釦２３Ａを押すことにより、第１吸引管２４Ｂを介して連結部１９内が吸引される。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、第１請求項の発明によれば、内視鏡本体に対し管路ユニットを連結部により着脱自在とする内視鏡装置において、上記連結部内を吸引するための連結部用吸引管路を上記管路ユニット内に配設し、取外し時に上記連結部用吸引管路により連結部内を吸引できるようにしたので、管路内に残った汚物等を除去し、管路以外の部分への汚れの広がりが防止できることになる。
【００２６】
第２請求項記載の発明によれば、上記連結部用吸引管路を上記管路ユニットの固定状態の補強手段として用いたので、連結部の固定が強固となり、使用中に管路ユニットが外れるという事態をなくすことが可能となる。
【００２７】
第３請求項記載の発明によれば、被観察体内用吸引管路を上記連結部用吸引管路として用いるようにしたので、吸引管の構成が簡略化されるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の第１例に係る管路分離型内視鏡装置を示し、連結部を途中まで外した時の状態の断面図である。
【図２】図１の内視鏡装置の連結部等の構成を示し、図（Ａ）は操作部側の連結部の図、図（Ｂ）は管路ユニット側の連結部の図、図（Ｃ）は図１のＩ−Ｉ線で切断した断面図である。
【図３】図１の内視鏡装置で連結部を接続した状態の断面図である。
【図４】実施形態例の内視鏡装置の全体構成を示す図である。
【図５】実施形態の第２例の構成を示す断面図である。
【図６】実施形態の第３例の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  …  電子内視鏡、
１０Ｃ  …  操作部（本体側）、
１８  …  管路ユニット、
２３Ａ  …  吸引釦、
２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｓ，２４Ｔ  …  第１吸引管、
２５Ａ，２５Ｂ  …  送水管、
２６Ａ，２６Ｂ  …  送気管、
３０，３０Ａ，３５，３６  …  第２吸引管、
Ｍ  …  マーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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