(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネル同士を連結するためのものであって、
不使用時にパネル内に格納され使用時にパネルから外方へ引き出すことの可能な連結具と、パネル内に設けられ他のパネルの連結具の引出し端側を係わり合わせることの可能な係わり合い部とを具備し、連結具の引出し端側に凹部を設け、前記連結具が係わり合う係わり合い部側に前記凹部に係わり合う軸部を設けてなり、
これら連結具及び係わり合い部を各パネルにそれぞれ備え、
並びに、前記軸部に前記連結具に設けたガイド部を貫通させて進退移動可能に支持させ連結具を常に各パネルより外れ得ないように付帯させていることを特徴とするパネルの連結装置。
【請求項２】
連結具が、各パネルに付帯する横断面円筒状若しくは円柱状をなす縁部間を連結するものであることを特徴とする請求項１記載のパネルの連結装置。
【請求項３】
軸部が、軸方向の異なる位置に大径部分及び小径部分を有し、軸方向に沿って移動可能なものであり、ガイド部が、両端に位置して前記大径部分を通過させ得る孔部と、両孔部間を連続させる部位に位置して前記小径部分を通過させ得る溝部とを備えたものであって、引出し端側の孔部を凹部とし、この凹部の一部を開放する位置に切欠きを設けていることを特徴とする請求項１又は２記載のパネルの連結装置。
【請求項４】
連結具が、格納位置で一方の孔部に軸部の大径部分を通過させている状態と、引出し位置で他方の孔部に軸部の大径部分を通過させている状態とで、軸方向に位置変位するように構成され、引き出した連結具の引出し端を、相手方のパネルの引き出していない連結具を支持している軸部に係わり合わせるようにしていることを特徴とする請求項３記載のパネルの連結装置。
【請求項５】
連結具が平板状のものであり、パネルにこの連結具を通過させるスリットを設けていることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載のパネルの連結装置。
【請求項６】
スリットを開閉する位置にシャッタを設けていることを特徴とする請求項５記載のパネルの連結装置。
【請求項７】
連結具が平板状のものであり、パネルにこの連結具を通過させるスリットを設けるとともに、
前記スリットを開閉する位置にシャッタを設けており、
前記シャッタを持ち上げたとき、シャッタに連動して前記軸部が持ち上げられてその小径部分が前記連結具のガイド部内に位置づけられ、
前記シャッタを降下させたとき、前記軸部が降下してその大径部分が前記連結具のガイド部内に位置づけられる請求項３又は４記載のパネルの連結装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オフィス等に配置されるパネルに適用して有用となるパネルの連結装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、パーティションパネルを縁部同士を突き合わせて連結する場合、各パネルの縁部に予め掛け止め部を設けておき、突き合わせたパネルの縁部間に、普段はパネルに付帯していない連結具を掛け渡して、その連結具の端部を各々対応するパネルの掛け止め部に係わり合わせ、これによりパネル同士の連結を実現するようにしているものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような連結構造では、パネル同士が連結されていないときに連結具が不要となり、部品管理を徹底しておかないと必要なときに紛失して連結ができなくなるという不都合を生ずる。これに対して、連結具を使用していないときに、その連結具を前記掛け止め部を覆うカバーとして兼用する態様も考えられるが、着脱式ではやはりパネルから離れ得るため紛失の恐れがあり、またこのような兼用は連結具の形状等に大巾な制約を課すため設計上好ましくない。一方、連結具を採用せず、パネルの縁部間を単に面テープを使って貼り合わせておくだけで対応することも不可能ではないが、これでは連結強度に不安が残る上に、見栄えも悪く、衣類の一部が面テープに付着することにより棄損を招く恐れも高くなる。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の問題点を解消するために、本発明は、連結具を使用して確実にパネル同士を連結できるようにし、しかもその連結具を、使用時、不使用時を問わず、常にパネルに付帯させておくことができるようにした連結装置を提供しようとするものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
そのために、本発明に係るパネルの連結装置は、パネル同士を連結するに際して、少なくとも一方のパネルに設けられ不使用時にパネル内に格納され使用時にパネルから外方へ引き出すことの可能な連結具と、少なくとも他方のパネル内に設けられ前記連結具の引出し端側を係わり合わせることの可能な係わり合い部とを具備してなることを特徴とする。
【０００６】
このように構成すれば、連結具は、通常の単独使用時やパネル自体が使われない収納時にはパネル内に格納され、連結を要するときは随時パネル内から引き出して使用することができるので、常にパネルに付帯させておくことができ、これにより部品管理を不要にして紛失の恐れを解消するとともに、面テープ等に比べて確実な連結状態を実現することが可能となる。
【０００７】
任意のパネル同士を好適に連結するためには、連結具及び係わり合い部が、各パネルにそれぞれ設けられていることが好ましい。
【０００８】
連結具の具体的な出し入れの形態としては、基端を回転可能に支持され、引出し端側を格納位置と引出し位置との間で旋回移動可能とされているものが挙げられる。
【０００９】
このような形態の連結具は、各パネルに付帯する横断面ほぼ矩形状をなす縁部間を連結する場合に特に有効なものである。
【００１０】
この場合に、連結方向に自在性をもたせるためには、縁部のコーナー部分に、連結具の旋回中心を中心とする面取り部を設け、この面取り部の外周でパネル同士を隣接させ得るようにしていることが効果的である。
【００１１】
具体的な連結構造としては、連結具の引出し端側若しくはこの連結具が係わり合う係わり合い部側の何れか一方に軸部を設け、他方にこの軸部に係わり合う凹部を設けているものが挙げられる。
【００１２】
また、連結具の他の具体的な出し入れの形態としては、引出し端を格納位置と引出し位置との間で進退移動可能とされているものが挙げられる。
【００１３】
このような形態の連結具は、各パネルに付帯する横断面円筒状若しくは円柱状をなす縁部間を連結する場合に特に有効なものである。
【００１４】
この場合にも、具体的な連結構造として、連結具の引出し端側若しくはこの連結具が係わり合う係わり合い部側の何れか一方に軸部を設け、他方にこの軸部に係わり合う凹部を設けているものを挙げることができる。
【００１５】
連結構造を実現する軸部に、連結具に対する取付部材としての役割を兼ねさせるためには、連結具の引出し端側に凹部を設け、前記連結具が係わり合う係わり合い部側に前記凹部に係わり合う軸部を設けるとともに、この軸部に連結具に設けたガイド部を貫通させて進退移動可能に支持させていることが望ましい。
【００１６】
この場合、連結具を格納位置及び引出し位置に確実に保持するためには、軸部が、軸方向の異なる位置に大径部分及び小径部分を有し、軸方向に沿って移動可能なものであり、ガイド部が、両端に位置して前記大径部分を通過させ得る孔部と、両孔部間を連続させる部位に位置して前記小径部分を通過させ得る溝部とを備えたものであって、引出し端側の孔部を凹部とし、この凹部の一部を開放する位置に切欠きを設けていることが好ましい。
【００１７】
かかる構成を具体的に実現するためには、連結具が、格納位置で一方の孔部に軸部の大径部分を通過させている状態と、引出し位置で他方の孔部に軸部の大径部分を通過させている状態とで、軸方向に位置変位するように構成され、引き出した連結具の引出し端を、相手方のパネルの引き出していない連結具を支持している軸部に係わり合わせるようにしていることが実用的である。
【００１８】
外観を極力良好に保つためには、連結具が平板状のものであり、パネルにこの連結具を通過させるスリットを設けていることが好ましく、特に、スリットを開閉する位置にシャッタを設けておくことが効果的である。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の実施例を、図面を参照して説明する。
＜第１実施例＞
図１及び図２に示す連結装置は、スクリーンパネル等と称されるパネル１同士を連結するために、各パネル１に連結具２を、不使用時にパネル１内に格納し、使用時にパネル１から外方へ引き出して使用し得るように取り付けるとともに、各パネル１内に、前記連結具２の引出し端２ａ側を係わり合わせることのできる係わり合い部たる凹部３を設けたものである。
【００２０】
パネル１は、パネル本体４の両側に縁部をなす支柱５を有し、この支柱５同士を突き合わせるようにして面一に配置可能なもので、支柱５は平断面ほぼ矩形状をなし、その側面５１と前面５２とのコーナー部分及び側面５１と背面５３とのコーナー部分にパネルの幅寸法のほぼ１／４の寸法に対応する径の面取り部５４を設けている。そして、この支柱５の上下両端近傍に、側面５１、前面５２及び背面５３に開口するスリット５５を設け、このスリット５５内に、パネル１同士を連結する連結具２を格納するようにしている。支柱５の側面５１からこのスリット５５の内方端５５ｙまでの奥行寸法は、少なくとも連結具２の長手寸法よりも長尺な寸法に設定されている。
【００２１】
これに対して、連結具２は、前記スリット５５の上下開口幅ｗ１よりも若干薄肉な厚み寸法ｄ１を有した平板状のもので、長手寸法ｄ２は前記パネル１の肉厚寸法ｗ２すなわち支柱５の前面５２と背面５３との離間寸法ｗ２にほぼ等しく設定され、幅寸法ｄ３はその長手寸法ｄ２のほぼ半分程度に設定されている。そして、この連結具２の基端２ｂ側を前記スリット５５内に挿入して、肉厚方向に貫通させた軸部２１によりスリット５５の上壁５５ａと底壁５５ｂの間に回転可能に支持させている。すなわち、この連結具２は、前記スリット５５内に全体が収まる格納位置Ｐと、そのスリット５５から長手方向ほぼ半分が側方に突出する引出し位置Ｑとの間で、少なくとも１８０°の水平旋回動作を通じて移動し得るものであり、それら格納位置Ｐと引出し位置Ｑの各々において、連結具２の側面２ｃが図３に示すように支柱５の前面５２や背面５３とほぼ面一な位置に配置されるようにしている。
【００２２】
そして、この連結具２の引出し端２ａ側に、上下に突出する軸部２２を設けている。この軸部２２は、図では詳しい構造を省略しているが、連結具２内に内蔵した図示しないバネによって突出方向に押し付けられているもので、そのバネを圧縮した状態で連結具２内に没入し得るように構成してある。一方、この実施例は、連結具２が格納位置Ｐにあるときにスリット５５内の連結具２の隣接位置に開放される空間に、他のパネル１の連結具２の引出し端２ａ側を長手方向の略半分程度まで挿入できるようにしており、その位置でその連結具２の引出し端２ａに付帯する軸部２２を嵌めることのできる凹部３を該スリット５５の上壁５５ａ及び底壁５５ｂの対応位置に設けている。すなわち、各パネル１がこのような連結具２及び凹部３を備えているため、一対のパネル１の支柱５同士を隣接させた位置で、各パネル１に付帯する連結具２を旋回させて他方のパネル１のスリット５５内に挿入し、両連結具２を図４に示すように並行をなして密接に両パネル１、１間に亘る位置に位置づけることによって、それら連結具２の引出し端２ａに設けてある軸部２２を対応するパネル１内の凹部３に嵌め合わせることができるものである。
【００２３】
なお、連結具２の格納位置Ｐにおいても、それらの連結具２の軸部２２が嵌まることのできる凹部６がやはりスリット５５内の上壁５５ａ及び底壁５５ｂに設けてある。これらの凹部３、６に軸部２２が嵌まり合うためには、経過的に軸部２２の両端がスリット５５内に入り込み得る位置に没入する必要があるが、その操作は指で押し込むほか、スリット５５の入口にテーパ状のガイド面やガイド溝を設けるなど適宜の手段によって実現することができる。
【００２４】
また、この実施例では、連結具２の両端２ａ、２ｂが前記支柱５の面取り部５４に対応する面取り部をなしており、その面取り部の中心は支柱５の面取り部の中心すなわち連結具２の回転中心に合致させてある。このため、格納位置Ｐにおいて、この連結具２の基端２ｂも支柱５の面取り部５４に対してほぼ面一に配置しておくことができる。
【００２５】
さらに、支柱５の面取り部５４は連結具２の旋回中心に合致しているため、連結具２を旋回させたとき、支柱５からの突出量、厳密には両軸部２１、２２を結んだ連結線の面取り部５４からの突出量は、常に一定に保たれるようになっている。
【００２６】
以上のように、本実施例の連結装置は、パネル１同士を連結するに際して、各パネル１に設けられ不使用時にパネル１内に格納され使用時にパネル１から外方へ引き出すことの可能な連結具２と、各パネル１内に設けられ前記連結具２の引出し端２ａ側を係わり合わせることの可能な凹部３とから構成されているものである。
【００２７】
このように、連結具２を、通常の単独使用時やパネル１自体が使われない収納時にパネル１内に格納しておき、連結を要するときのみ随時パネル１内から引き出して使用することができ、着脱式とせずに常にパネル１に付帯させておくようにしたため、部品管理を不要にして紛失の恐れを解消することができ、また面テープ等により連結する場合に比べて遙かに確実な連結状態を実現することが可能となる。
【００２８】
特に、連結具２及び凹部３を、各パネル１毎にそれぞれ設けているため、例えば連結具２のみを有したパネルと凹部３のみを有したパネルとを組み合わせる場合に比べて、同種のパネル同士であるため連結できないといった不都合がなく、多数のパネル１の中から任意のものを抽出して相互に不都合なく連結することができる。
【００２９】
また、連結具２は、基端２ｂを回転可能に支持し、引出し端２ａ側を格納位置Ｐと引出し位置Ｑとの間で旋回移動可能としたものであるため、ジャックナイフ的に簡単に出し入れすることができ、簡便な操作を通じてパネル１の組み立て、分解が可能になるとともに、予めパネル１同士を突き合わせた状態で連結及び連結解除の操作を行うことができるので、位置決めが容易であり、複数連結されたパネル１の中から一部のパネル１のみを中抜きする様なことも不都合なく行うことができる。
【００３０】
特に、この連結具２は、各パネル１に付帯する平断面ほぼ矩形状をなす支柱５、５間を連結するものであり、格納位置Ｐにある連結具２を支柱５内に好適に収容しておくことができるので、パネル本体４側に別途に格納場所を確保する必要がなく、既存のパネルにも比較的簡単に適用することができる。
【００３１】
この場合、支柱５のコーナー部分に、連結具２の旋回中心を中心とする面取り部５４を設け、この面取り部５４からの連結具２の突出量が常に一定になるようにしているため、面取り部５４の外周でパネル１、１同士を任意の角度で隣接させることができる。したがって、図５に示すようにＬ字連結したり、図６に示すようにＴ字連結したり、図７に示すように十字連結する等の態様が可能となり、連結方向に自在性をもたせることが可能となる。
【００３２】
特に、この実施例の連結構造としては、連結具２の引出し端２ａに軸部２２を設け、この軸部２２が係わり合う係わり合い部側を凹部３としているため、極めて簡素な構造によって連結及び連結解除を実現することができ、格別な工具等も不要にすることができる。
【００３３】
更に、連結具２を平板状のものとし、パネル１にこの連結具２を通過させるスリット５５を設けているだけであるため、支柱５の開口すなわちスリット５５の開口幅Ｗ１を極力小さく抑え、パネル１の外観の棄損を防ぐことが可能となる。
【００３４】
なお、図示例では連結具側に軸部を設け、係わり合い部を凹部により構成しているが、連結具側に凹部を設け、係わり合い部側に軸部を設けるようにしてもよいのは勿論である。また、この連結装置は、一方のパネル１の支柱５を、他方のパネル１のパネル本体４の中央部分にＴ字状に衝き当てた状態での連結にも適用することができる。この場合には、図８に示すように、パネル本体４の笠木４０に側方に開口する連続開口４０ａを設けておき、この連続開口４０ａに前記連結具２の引出し端２ａ側を挿入して、その挿入位置で軸部２２の両端を突出させるようにすればよい。
＜第２実施例＞
図９に示す連結装置は、上記第１実施例と同様に、スクリーンパネル等と称されるパネル１０１同士を連結するために、各パネル１０１に連結具１０２を、不使用時に図１０に示すようにパネル１０１内に格納し、使用時に図９及び図１４に示すようにパネル１０１から外方へ引き出して使用し得るように取り付けるとともに、各パネル１０１内に、前記連結具１０２の引出し端１０２ａ側を係わり合わせることのできる係わり合い部たる軸部１０３を設けたものである。
【００３５】
パネル１０１は、パネル本体１０４の両側に縁部をなす支柱１０５を有し、これらの支柱１０５同士を突き合わせるようにして図１５に示すように面一に配置可能なもので、支柱１０５は平断面ほぼ円筒状若しくは円柱状をなしている。そして、この支柱１０５の上下両端近傍に、図９及び図１１に示すように支柱１０５の外周に沿って開口するスリット１５５を設け、このスリット１５５内に、パネル１０１同士を連結する連結具１０２を格納するようにしている。
【００３６】
連結具１０２は、引出し端１０２ａ側に支柱１０５の径よりも若干径の小さい円盤部１２１を有し、この円盤部１２１の一部から階段状に屈曲させて板状部１２２を延長させてなるもので、その円盤部１２１の中心位置と板状部１２２の他端側とにそれぞれ同径の孔部１２３、１２４を設けるとともに、両孔部１２３、１２４間を連続させる位置に溝部１２５を設け、これら孔部１２３、１２４及び溝部１２５によって本発明のガイド部１０２ｘを構成している。そして、円盤部１２１側の孔部１２３を本発明の凹部とし、この孔部１２３の一部を開放する位置に切欠き１２６を形成している。
【００３７】
一方、軸部１０３は、前記支柱１０５内にあって連結具１０２のガイド部１０２ｘを貫通する位置に設けられるもので、支柱１０５内にはスリット１５５を形成するための断面コ字形の支持具１５６と連結具１０２を載置するための台座１５７とを上下方向に一定のスリット幅を形成するように取り付けており、軸部１０３はこれら支持具１５６及び台座１５７に上下移動可能に支持されている。すなわち、軸部１０３は前記支持具１５６の上壁１５６ａ及び底壁１５６ｂを貫通した状態にあり、上端には該軸部１０３の一定以上の下降を禁止する鍔部１３３が設けられ、中段部には支持具１５６の上壁１５６ａとの間に介在させたバネ１５９を受けるバネ受け１３４が固定して設けられ、下端に設けた鍔部１３５は台座１５７に設けたガイド孔１５７ｍに挿入されている。そして、前記バネ１５９により下方に向かって押し付けられている。
【００３８】
そして、前記スリット１５５の近傍において、この軸部１０３の軸方向の異なる位置に、連結具１０２との間に適宜の係わり合い状態を実現するための大径部分１３１及び小径部分１３２を設けている。大径部分１３１は前記連結具１０２の孔部１２３、１２４を通過し得るが溝部１２５は通過し得ない関係にあり、小径部分１３２は孔部１２３、１２４、軸部１２５ともに通過し得る関係にある。そして、この連結具１０２を、円盤部１２１を支柱１０５の軸心上に位置づけ且つ板状部１２２の基端１０２ｂをパネル本体１０４内に設けた凹所１４１に退避させてなる図１１に示す格納位置Ｐと、円盤部１２１を支柱１０５から側方に突出させ且つ板状部１２２の基端１０２ｂを支柱１０５の軸心上に位置づけてなる図１３に示す引出し位置Ｑとの間で、軸部１０３を介して進退移動可能に支持している。前記凹所１４１は、パネル本体１０４の枠材１４２の一部を切除することによって面板部１４３間に形成されているもので、この凹所１４１に連結具１０２の板状部１２２が入り込んでいる間は板状部１２２は両側の面板部１４３に比較的密接に摺動して一定の直線動作が与えられるようになっている。
【００３９】
すなわち、連結具１０２は、格納位置Ｐで円盤部１２１に設けた孔部１２３に軸部１０３の大径部分１３１が通過することによって引出し不能とされ、引出し位置Ｑで板状部１２２に設けた孔部１２４に軸部１０３の大径部分１３１が通過することによって押込み不能とされ、軸部１０３を軸心方向に移動させてそれらの孔部１２３、１２４に図１２、図１３に示すように小径部分１３２を位置づけたときのみ、連結具１０２の格納位置Ｐからの引出し動作又は引出し位置Ｑからの押込み動作を許容し得るようになっている。また、この連結具１０２が引出し位置Ｑにあるときは、前記軸部１０３の大径部分１３１回りに連結具１０２が回転することができる。
【００４０】
加えて、前記進退動作のなかで、連結具１０２の板状部１２２には一部に階段状に屈曲する段部１２７が設けてあり、対する台座１５７は、連結具１０２が格納位置Ｐにあるときにその段部１２４よりも引出し端１０２ａ側を支持する面１５７ａと基端１０２ｂ側を支持する面１５７ｂとの間に段差が設けてある。このため、連結具１０２は、格納位置Ｐにある状態に対して、引出し位置Ｑに位置したときに連結具１０２の基端側が台座１５７の面１５７ｂから１５７ａへと乗り移り、その結果、連結具１０２全体が上方へ変位するようにしてある。したがって、図１７に示すように、引き出した連結具１０２の引出し端１０２ａ側は、連結しようとする相手方のパネル１０１の引き出していない連結具１０２の引出し端１０２ａよりも高位置に干渉することなく配置されることとなり、引き出した連結具１０２の引出し端１０２ａ側に切欠き１２６を介して開口する孔部１２３を、引き出していない連結具１０２を支持する軸部１０３の小径部分１３２に図１５に示すように側方から係わり合わせることができるようにしている。その際、切欠き１２６の幅は、軸部１０３の小径部分１３２の径よりも大きく大径部分１３１の径よりも小さい寸法に設定されており、孔部１２３が軸部１０３の小径部分１３２に係わり合った後に軸部１０３を軸心方向に移動させ、前記孔部１２３内に大径部分１３１を位置づけた図１７に示す状態で、切欠き１２６を介して孔部１２３と軸部１０３とが外れることが禁止されるようになっている。
【００４１】
なお、前記支柱１０５には、スリット１５５を開閉し得る位置にシャッタ１５８が設けてあり、このシャッタ１５８の内方には前記軸部１０３のバネ受け１３４の下面を持ち上げ得る位置に爪１５８ａが形成してある。そして、シャッタ１５８を図１０→図１１→図１２のように上方に持ち上げることにより、スリット１５５を開口させると同時に軸部１０３をバネ１５９に抗して持ち上げ、スリット１５５内に小径部分１３２を位置づけて、図１２→図１３に示すように連結具１０２の引出し動作を許容するようになっており、連結していないときにシャッタ１５８をバネ１５７の弾性力を利用して図１０に示す位置に降下させることによって、スリット１５５を閉止し、連結具１０２を軸部１０３とともに外部に露出しないように隠蔽するようにしている。
【００４２】
以上のように、本実施例の連結装置は、パネル１０１同士を連結するに際して、各パネル１０１に設けられ不使用時にパネル１０１内に格納され使用時にパネル１０１から外方へ引き出すことの可能な連結具１０２と、各パネル１０１内に設けられ前記連結具１０２の引出し端１０２ａ側を係わり合わせることの可能な軸部１０３とから構成されているものである。
【００４３】
このように、連結具１０２を、通常の単独使用時やパネル１０１自体が使われない収納時にパネル１０１内に格納しておき、連結を要するときのみ随時パネル１０１内から引き出して使用することができ、常にパネル１に付帯させておけるようにしたため、部品管理を不要にして紛失の恐れを解消することができ、また面テープ等により連結する場合に比べて遙かに確実な連結状態を実現することが可能となる。
【００４４】
特に、連結具１０２及び軸部１０３を、各パネル１０１毎にそれぞれ設けているため、例えば連結具１０２のみを有したパネルと軸部１０３のみを有したパネルとを組み合わせる構成を採用する場合に比べて、同種のパネル同士であるため連結できないといった不都合がなく、多数のパネル１１０の中から任意のものを抽出して相互に不都合なく連結することができる。
【００４５】
また、この実施例は、引出し端１０２ａを格納位置Ｐと引出し位置Ｑとの間で進退移動可能としているため、パネル１０１の面板部１４３が壁等に密接に配置されていても出し入れが可能であり、パネル１０１同士の連結、連結解除の作業も簡便な操作を通じて行うことができる上に、予めパネル１０１同士を突き合わせた状態で連結及び連結解除の操作を行うことができるので、位置決めが容易であり、複数連結されたパネル１０１の中から一部のパネル１０１のみを中抜きする様なことも不都合なく行うことが可能になる。
【００４６】
特に、本実施例の適用対象であるパネル１０１は、その縁部が横断面円筒状若しくは円柱状をなす支柱１０５によって構成され、その支柱１０５間を連結する位置に用いられるものであるが、このような支柱１０５に上記第１実施例のごとく旋回形の連結具２を格納時に外観を損ねないようにして組み込むことは事実上難しい。しかしながら、本実施例は進退動作によって支柱１０５から出し入れできる連結具１０２を採用しており、格納時にはそのままパネル本体１０４に設けた凹所１４１にまで引き込むことができるため、支柱１０５が円筒状や円柱状であっても好適に組み込むことができる。
【００４７】
特に、この実施例の連結構造としては、連結具１０２の引出し端１０２ａに切欠き１２６によって開放された凹部たる孔部１２３を設け、この孔部１２３が係わり合う係わり合い部側を軸部１０３としているため、極めて簡素な構造によって連結及び連結解除を実現することができ、格別な工具等も不要にすることができる。
【００４８】
この場合、連結具１０２に設けたガイド部１０２ｘを貫通させた軸部１０３によって該連結具１０２を進退移動可能に支持させているため、連結構造を実現する軸部１０３に連結具１０２に対する取付部材としての役割を有効に兼ねさせることができる。
【００４９】
特に、軸部１０３の軸方向に異なった位置に大径部分１３１及び小径部分１３２を設け、同軸方向に沿って移動可能なものとする一方、ガイド部１０２ｘに、両端に位置して前記大径部分１３１を通過させ得る孔部１２３と、両孔部１２３間を連続させる部位に位置して前記小径部分１３２を通過させ得る溝部１２５とを備えたものにして、引出し端１０２ａ側の孔部１２３を本発明の凹部とし、この孔部１２３の一部を開放する位置に切欠き１２６を設けているため、連結具１０２を軸部１０３の小径部分１３２に有効に係わり合わせた後、軸部１０３を軸方向に移動させることによって連結具１０２との係わり合い部分を大径部分１３１側に移動させ、これにより連結具１０２を格納位置Ｐ及び引出し位置Ｑに確実に保持することができる。
【００５０】
その際、連結具１０２を、格納位置Ｐで板状部１２２側の孔部１２４に軸部１０３の大径部分１３１を通過させている状態と、引出し位置Ｑで他方の孔部１２３に軸部１０３の大径部分１３１を通過させている状態とで、軸方向に位置変位するように構成しているため、引き出した連結具１０２の引出し端１０２ａを、相手方のパネル１０１の引き出していない連結具１０２を支持している軸部１０３に有効に係わり合わせることができ、軸部１０３を連結具１０２の支持手段としても連結具１０２の係わり合い部材としても兼用するという構成を有効に実現することができる。
【００５１】
特に、連結具１０２を平板状のものとして、パネル１０１にこの連結具１０２を通過させるスリット１５５を設けているため、スリット１５５の開口を極力小さく抑えることができ、その上、スリット１５５を開閉する位置にシャッタ１５８を設けているため、連結しないときにこのシャッタ１５８を閉止することにより、パネル１０１の外観を極めて良好に保つことが可能となる。
【００５２】
なお、各部の具体的な構成は、図示実施例のものに限定されるものではない。例えば、上記実施例では連結具１０２側に凹部たる孔部１２３を設け、対するパネル１０１内の係わり合い部側にこの孔部１２３が係わり合う軸部１０３を設けたが、これらを逆にして構成することも勿論可能である。
【００５３】
その他の構成も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００５４】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００５５】
すなわち、本発明に係るパネルの連結装置は、パネル同士を連結するに際して、各パネルに出し入れ可能に連結具を設け、この連結具を引き出した状態で相手形のパネル内に設けた凹部に係わり合わせることができるようにしたものである。
【００５６】
このため、連結具を常にパネルに外れ得ないように付帯させて部品管理の必要なしに紛失の恐れを解消することができ、必要なときには速やかに引き出してパネル間の連結を確実に行うことが可能となる。
【００５７】
この場合、連結具及び係わり合い部を、各パネル毎にそれぞれ設けておけば、全く同じ構造のパネル同士を任意に組み合わせて連結することができ、組み合わせに制約がある場合に比べて連結の自由度を高めることができる。
【００５８】
また、連結具が旋回移動によって格納位置と引出し位置との間で移動するようなものであれば、簡便な操作を通じてパネルの組み立て、分解が可能になるとともに、パネル同士を突き合わせた状態でも連結及び連結解除の操作ができ、位置決めが容易になるとともに、連結状態からの中抜きも不都合なく行うことができるなど、組み立て、解体に極めて便利なものとなり得る。
【００５９】
このような旋回形の連結具は、平断面ほぼ矩形状をなす縁部を有するパネル同士を連結する場合に有効であり、その縁部内に格納場所を確保し易い利点がある。
【００６０】
この場合、縁部のコーナー部分に、連結具の旋回中心を中心とする面取り部を設けておけば、この面取り部からの連結具の突出量が常に一定に保たれるため、種々の角度でパネル同士を連結することが可能となる。
【００６１】
特に、連結具若しくは係わり合い部の一方に軸部を設け、他方に凹部を設けておけば、極めて簡素な構造によって連結及び連結解除を実現することができ、作業を工具レスで行えるように構成することも容易となる。
【００６２】
一方、連結具の引出し端を格納位置と引出し位置との間で進退移動可能としておけば、旋回動作によって移動させる場合に比べてパネルが壁等に密接に配置されていても出し入れが可能であり、且つパネル同士の連結、連結解除の作業も簡便な操作を通じて行うことができる上に、パネル同士を突き合わせた状態での連結及び連結解除の操作が行えることで、位置決めを容易にし、また中抜きも有効に行うことでレイアウト変更等に有効に対応することが可能になる。
【００６３】
このような進退形の連結具は、縁部が円筒状や円柱状をなすパネル同士を連結する際に有効なものであり、格納時に連結具を収容しておくスペースをパネル本体内に十分に確保できる利点がある。
【００６４】
この場合にも、連結具若しくは係わり合い部の一方に軸部を設け、他方に凹部を設けておけば、極めて簡素な構造によって連結及び連結解除を実現することができ、作業を工具レスで行えるように構成することも容易となる。
【００６５】
特に、凹部を連結具の引出し端側に設け、軸部を対応するパネルの係わり合い部に設けて、軸部に、連結具に設けたガイド部を貫通させて進退移動可能に支持させておけば、連結構造を実現する軸部に連結具に対する取付部材としての役割を有効に兼ねさせることができ、構造の簡素化やコンパクト化を有効に図ることが可能となる。
【００６６】
また、軸部に大径部分及び小径部分を設けて軸方向に移動可能とする一方、ガイド部を一対の孔部及び両孔部間を連続させる溝部を設け、引出し端側の孔部を凹部としてその一部を開放する切欠きを設けておけば、出し入れ操作が容易となる上に、引出し位置での連結具の旋回動作によってその孔部と軸部とを簡単に係わり合わせることができ、また連結具を格納位置や引出し位置に確実に保持して連結状態や単独使用時の状態を安定なものにすることができる。
【００６７】
その際、連結具が格納位置にあるか引出し位置にあるかによって、該連結具が軸方向へ位置変位するように構成しておけば、軸部を、連結具を進退移動可能に支持する支持手段としても連結具の係わり合い部材としても兼用する構成を採用しても、それらの機能を共に有効に発揮させることが可能となる。
【００６８】
特に、連結具を平板状のものとして、パネルにこの連結具を通過させるスリットを設けておけば、スリットの開口を極力小さく抑えてパネルの縁部の見栄えを良好にすることができ、スリットを開閉する位置にシャッタを設けておけば、スリットを比較的大きく開口させても外観を棄損する不都合を有効に回避することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例をパネルに適用した状態を示す斜視図。
【図２】同実施例における連結具の組み込み状態及び出し入れ動作を説明するための要部拡大斜視図。
【図３】同実施例の作用を説明するための模式的な平面図。
【図４】同実施例によってパネル同士を直線連結した状態を示す模式的な平面図。
【図５】同実施例によってパネル同士をＬ字連結した状態を示す模式的な平面図。
【図６】同実施例によってパネル同士をＴ字連結した状態を示す模式的な平面図。
【図７】同実施例によってパネル同士を十字連結した状態を示す模式的な平面図。
【図８】同実施例における他の連結状態を示す模式的な縦断面図。
【図９】本発明の第２実施例を他のパネルに適用した状態を示す斜視図。
【図１０】同実施例における連結具の組み込み状態及び出し入れ動作を説明するための図。
【図１１】同実施例における連結具の組み込み状態及び出し入れ動作を説明するための図。
【図１２】同実施例における連結具の組み込み状態及び出し入れ動作を説明するための図。
【図１３】同実施例における連結具の組み込み状態及び出し入れ動作を説明するための図。
【図１４】同実施例における連結具の組み込み状態及び出し入れ動作を説明するための図。
【図１５】同実施例によるパネル同士の連結状態を示す平面図。
【図１６】図１５に対応した作用説明図。
【図１７】同実施例によるパネル同士の連結状態を示す部分縦断面図。
【符号の説明】
Ｐ…格納位置
Ｑ…引出し位置
１…パネル
２…連結具
２ａ…引出し端
２ｂ…基端
３…凹部
５…縁部（支柱）
５４…面取り部
１０１…パネル
１０２…連結具
１０２ａ…引出し端
１０２ｂ…基端
１０２ｘ…ガイド部
１０５…縁部（支柱）
１２３、１２４…孔部
１２５…溝部
１２６…切欠き
１３１…大径部分
１３２…小径部分
１５５…スリット
１５８…シャッタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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