(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置によって画像を形成された後の用紙後処理装置において、
用紙に穿孔を行う用紙穿孔装置と、
この用紙穿孔装置の穿孔によって生じた抜きカスを収容する抜きカス収容手段と、
上記用紙穿孔装置からの抜きカスを上記抜きカス収容手段内に略均等に分散させるための案内手段とを有し、
上記案内手段が、上記抜きカス収容手段の内壁に設けられた軸状部材と、この軸状部材の軸方向と略垂直方向に設けられこの軸状部材の両側に斜め下方に延設される板状部材とを有することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の用紙後処理装置において、上記板状部材が弾性板であることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の用紙後処理装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置の用紙後処理装置に関し、特に用紙穿孔装置を有する用紙後処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、ファクシミリ等の画像形成装置によって画像を形成された後に排出された用紙を、多段に配列されたビン上に分配する用紙後処理装置において、用紙がビン上に分配される前に用紙に穿孔を行う用紙穿孔装置と、この用紙穿孔装置の下方に設けられ用紙穿孔装置の穿孔によって生じた抜きカスを収容する抜きカス収容箱（以下、収容箱と記す）と、この収容箱の中の抜きカスが満杯近くを検知する検知手段とを備えたものが知られている。
【０００３】
図６を参照して、抜きカス３５は略重力方向に自然落下するため、収容箱３０内の抜きカス３５は、その堆積面を一点鎖線３２で示すように抜きカス３５の落下位置を頂部とする山状となって堆積するので、この頂部の高さが収容箱３０の高さより高くなっても、収容箱３０の周壁近傍には空隙が残り、収容効率が低いという問題がある。特に、上述のように収容箱内の抜きカス量を検知するための検知手段を設けた場合には、この検知手段が邪魔になり、さらに収容効率が低くなる。
【０００４】
よって、実開平７−１３６９９３号では図６に示すように、検知手段３１を抜きカス３５の落下位置から所定の距離離れた位置に設け、検知手段３１による収容抜きカス量の減少を防止する技術を提案している。また、実開昭６２−９２２６１号では、収容箱を叩くハンマーを設け、収容箱内の山状の抜きカス３５を振動によって均し、収容効率を向上する技術を提案している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記特開平７−１３６９９３号記載の技術では依然として抜きカスは山状となって収容効率が低いという問題があり、また、上記実開平７−１３６９９３号記載の技術では収容効率は向上するもののハンマーを駆動させるための駆動手段、ハンマーのストロークのスペース及び駆動手段の収容スペース等が必要となることであるなど、構成が複雑となり、また収容箱を叩く際に騒音を生じるという問題がある。
【０００６】
本発明は、簡単な構成で収容箱の収容効率を向上することができる用紙後処理装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、画像形成装置によって画像を形成された後の用紙後処理装置において、用紙に穿孔を行う用紙穿孔装置と、この用紙穿孔装置の穿孔によって生じた抜きカスを収容する抜きカス収容手段と、上記用紙穿孔装置からの抜きカスを上記抜きカス収容手段内に略均等に分散させるための案内手段とを有し、上記案内手段が、上記抜きカス収容手段の内壁に設けられた軸状部材と、この軸状部材の軸方向と略垂直方向に設けられこの軸状部材の両側に斜め下方に延設される板状部材とを有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の用紙後処理装置において、上記板状部材が弾性板であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の用紙後処理装置を有する画像形成装置にある。
【００１２】
【実施例】
以下、この発明の実施例を図面を参照して説明する。
図１において、画像形成装置１側の排紙ローラ４０によって画像形成装置１より排出されたコピー用紙Ｐは、穿孔される場合、分配される場合には用紙後処理装置２の入口ガイド板３、及び、分岐爪４を経て、分離爪下側に位置する分配部の用紙穿孔装置５の方に搬送される。図１において、分離爪の上側はトレイ４３を有する積載部であり、コピー用紙Ｐを単に排出する場合には用紙搬送経路Ｔを経て排出ローラ４２によってコピー用紙Ｐがトレイ４３に積載される。符号４１は搬送ローラを示している。
【００１３】
図２に示すように、用紙穿孔装置５に搬送されたコピー用紙Ｐの後端が入口センサ６によって検知されると、穿孔を行う場合、一定時間後に駆動モータ（図示せず）が作動し、回転軸８、９が、図２の矢印方向にそれぞれ回転する。
これらの回転軸８、９は、コピー用紙Ｐの搬送経路Ｓを挾んで、用紙穿孔装置５内に互いに平行に配設されており、各回転軸８、９には、本実施例では２つであるが、複数のポンチ１０、及び、ダイス１１が、互いに対向するようにそれぞれ図２において紙面と垂直な方向に固定されている。
【００１４】
各回転軸８、９が回転すると、図３に示すように、各ポンチ１０及び各ダイス１１が回転し、ポンチ１０の先端面の刃部１２が、コピー用紙Ｐを挾んでダイス１１の孔部１３に挿入され、これによって、コピー用紙Ｐの所定の２か所にパンチ孔が穿孔される。穿孔後のコピー用紙Ｐはビン２０上に積載される。ビン２０は上下方向に多段に配設されている。
【００１５】
図３に示すように、ダイス１１の孔部１３は、ポンチ１０の挿入方向に広がる円錐形状をした傾斜部１４を有しているので、コピー用紙Ｐの穿孔によって生じる抜きカスとしてのパンチカス１５は、コピー用紙Ｐから切り離された後、ダイス１１の傾斜部１４に沿って、ダイス１１の内部に速やかに落下される。
【００１６】
ダイス１１の内部に落下されたパンチカス１５は、ダイス１１の内部に形成された図４に示すガイド部１６によって、ダイス１１の外部へと落下され、図２、５に示すように、このダイス１１の下部に配設された上部に開口を有する抜きカス収容手段としての収容箱１７内へ落下されて回収される。
【００１７】
収容箱１７は、その対向する内側壁に両端を固設された軸状部材２１と、軸状部材２１の軸方向と略垂直方向に設けられたこの軸状部材２１を頂部として軸状部材２１の両側に斜め下方に向かって延設される屋根状の板状部材２２とを備えた案内手段２４有している。案内手段２４は、用紙穿孔装置５による穿孔の数に対応して２つ設けられており、それぞれの軸状部材２１は互いに略並行に設けられている。案内手段は用紙後処理装置２側の図示しない側板等の固定部材に設けても良い。
【００１８】
板状部材２２は、マイラ（商品名）製の弾性板であって、２つの軸状部材２１、２１間に位置する比較的短い第１の板状部材２２ａと、２つの軸状部材２１、２１間の外側に位置する比較的長い第２の板状部材２２ｂとからなっており、２つの案内手段２４は略対称形をなしている。第１、２の板状部材２２ａ、ｂはそれぞれ、軸状部材２１の上側周面に位置する支持部材２３によって固定支持されている。板状部材２２をマイラ（商品名）製の弾性板とすることにより、これを誤って触って圧力をかけたとしても曲がったままにならないし、エッジでけがをすることもない。
【００１９】
案内手段２４は、矢印ａで示すように第１の板状部材２２ａが案内するパンチカス１５の数と、矢印ｂで示すように第２の板状部材２２ｂが案内するパンチカス１５の数と、矢印ｃで示すように軸状部材２１が干渉することによって及び／または第１、２の板状部材２２ａ、ｂによっては案内されないで、下方に移動するパンチカス１５の数との比が、略１：３：２となるように設定されている。第１、２の板状部材２２ａ、ｂによって案内されるパンチカス１５は、案内の途中で図５において紙面垂直方向に向けて落ちることもある。
【００２０】
用紙穿孔装置５からの抜きカス１５は案内手段２４によって収容箱１７内に略均等に分散されて収容され、図６に示す従来の用紙後処理装置においては収容箱３０へのパンチカス３５の堆積面が勾配の大きな山状となるのに対し、本発明を適用した用紙後処理装置２における収容箱１７へのパンチカスの堆積面２５は、略平面状の緩やかな斜面をなす。
【００２１】
このようにして回収されたパンチカス１５が収容箱１７内で略満杯になり、収容箱１７に設けられた満杯検出孔１８の位置に達すると、この満杯検出孔１８を通して用紙後処理装置２の収容箱保持枠に配設された図２に示す検知手段としての満杯検知センサ１９がパンチカス１５を検知し、収容箱１７に回収されたパンチカス１５が満杯状態である旨のメッセージが装置外部に表示される。
【００２２】
図５に示すように、満杯検出孔１８は収容箱１７のパンチカス１５の落下位置よりも所定の距離だけ離れた位置に設けられており、満杯検知センサ１９は、パンチカス１５が略満杯になった時に、堆積しているパンチカス１５の頂上よりも下の中腹付近を検知する。
【００２３】
この満杯検出孔１８の位置は、回収されたパンチカス１５の堆積量が収容箱１７の容量と略等しくなるように設定することができる。収容箱１７は、底面が平面を成す箱型の形状に形成されており、用紙後処理装置２の装置本体に対して着脱自在に構成されている。
【００２４】
収容箱１７は、上述のようにパンチカス１５の満杯状態が検出された時点で、用紙後処理装置２本体側に設けられた図２に示すガイド２６から取り出され、これに収容されたパンチカス１５が廃棄された後、用紙後処理装置２の元の位置に再び装着される。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、用紙穿孔装置からの抜きカスが案内手段によって抜きカス収容手段内に略均等に分散されるので、抜きカスの堆積面が緩やかな傾斜となり、抜きカス収容手段内に殆ど空隙を残さず抜きカスを略満杯に収容でき、抜きカスの収容効率を上昇した騒音を発生しない用紙後処理装置を提供することができる。抜きカスの収容効率を上昇することにより、抜きカスの廃棄回数を減じたメンテナンス性の良い用紙後処理装置を提供することができる。
さらに、案内手段を軸状部材と板状部材とによって構成するので、抜きカスを抜きカス収容手段内で均すための駆動される構成が何ら必要なく、簡単な構成で抜きカス収容手段の収容効率を向上する小型で安価な用紙後処理装置を提供することができる。
【００２６】
請求項２記載の発明によれば、案内手段に備えられた板状部材が弾性板であるので、板状部材を誤って触って圧力をかけたとしても曲がったままにならず、エッジでけがをすることもない用紙後処理装置を提供することができる。
【００２７】
請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２記載の用紙後処理装置を有するので、上述の各効果を奏する用紙後処理装置を備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の用紙後処理装置の実施例を示す概略構成図である。
【図２】上記実施例における用紙穿孔装置の構成を示す断面図である。
【図３】上記実施例における用紙穿孔装置のポンチ及びダイスの用紙穿孔動作を示す断面図である。
【図４】上記実施例における用紙穿孔装置のポンチ及びダイスの用紙穿孔後の動作を説明するための側面図である。
【図５】上記実施例の用紙穿孔装置の抜きカス収容手段の構成及びパンチカス満杯検知を説明するための概略側断面図である。
【図６】従来の用紙穿孔装置の抜きカス収容手段の構成及びパンチカス満杯検知を説明するための概略側断面図である。
【符号の説明】
２      用紙後処理装置
５      用紙穿孔装置
１５    パンチカス
１７    抜きカス収容手段
１９    検知手段センサ
２１    軸状部材
２２    板状部材
２２ａ  軸状部材間の板状部材
２２ｂ  軸状部材間の外側の板状部材
２４    案内手段
【図１】
0003648356.tif 000002
【図２】
0003648356.tif 000003
【図３】
0003648356.tif 000004
【図４】
0003648356.tif 000005
【図５】
0003648356.tif 000006
【図６】
0003648356.tif 000007