(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチオンの継続時間が所定時間以内の場合は、スイッチ操作毎に１つのモード内でサイクル的に表示器の表示を切り換えると共に、該継続時間が所定時間以上の場合は別モードの表示に切り換え、そして、
この別モードの表示においても前記１つのモードにおける表示と同様に、スイッチオンの継続時間が所定時間以内か或いは以上かに応じて、スイッチ操作毎に同様な表示の切り換えをする表示装置において、
スイッチ操作時に前記表示器の表示が切り換わるまで、スイッチがオンされると直ちにそのオン継続時間又は前記所定時間までの残り時間或いはそれらに対応した表示をして、スイッチ操作の処理状況を操作者に認識させるよう構成したことを特徴とする表示器を用いた表示装置。
【請求項２】
前記オン継続時間又は前記残り時間の表示は、記号の表示数を時間の経過につれて減少、又は増加させることにより行う請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記オン継続時間又は前記残り時間の表示は、時間の経過につれて表示されるデジタル数字を減少、又は増加させることにより行う請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
前記スイッチは、磁気的或いは光学的に作動されるスイッチである請求項１に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スイッチ操作の処理状況を操作者に認識させるよう構成したＬＣＤ等の表示器を用いた表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＬＣＤ表示器の表示を、スイッチのオン、オフによって切り換えるだけでなく、オン継続時間が所定時間以上継続したことを検出して、さらに別の表示に切り換えるように構成した表示装置が知られている。
【０００３】
図４（ａ）（ｂ）は、このような表示装置を説明する図である。図４（ａ）は、表示装置の構成を示すブロック図である。図４（ａ）に示すスイッチが操作されて、（ｂ）に示すようにオフ状態からオン状態へ移行した後、オフ状態へ復帰すると、この状態は、スイッチ状態検出部で検出される。さらに、このとき、オン状態の継続時間が所定時間を越えたか否かもまた検出される。次に、その検出に基づき、表示切換制御部は、ＬＣＤ表示器の表示を切り換える。継続時間が所定値を越えないオン状態の検出に応じて、同一モード（モード１）内でサイクル的に表示が切り換えられ、継続時間が所定時間以上のオン状態の検出に応じて、異なるモード（モード２）の表示に切り換えられる。
【０００４】
例えば、このような表示装置を、流体流量の表示のために用いたと仮定すると、スイッチを短時間でオン、オフする毎に、同一モード（モード１）内で「累積積算」―＞「瞬時流量」−＞「リセット積算」へ、そして、最初の「累積積算」に戻るようにサイクル的に表示は切り換えられる。例えば、「累積積算」表示状態にあるとき、スイッチをオンする継続時間が短時間であると、上記したように、「瞬時流量」の表示に切り換えられることになるが、このとき、スイッチオンの継続時間が所定時間を越えた後にオフされると、別モード（モード２）の表示をするように切り換えられる。例えば、「瞬時流量」の詳細を示す「メータ係数」を表示し、その後さらに短時間のスイッチ操作により、「メータ係数」から「換算係数」、「表示単位」を順次サイクル的に表示する。この別モードでも、同様に、オン継続時間が所定値を越えたか否かで、最初のモード１の表示をするように切り換えられる。
【０００５】
しかしながら、このような従来の表示装置は、スイッチオン時に、表面的な変化が無いために、「スイッチが反応していない」と勘違いされるケースが生じ得る。「スイッチが反応していない」と誤判断された場合に、短時間でオフする必要があったにもかかわらず、そのままスイッチをオンし続けてしまい、意図せずに別のモードに遷移してしまうケースがあった。特に、リードスイッチなどクリック感の無いスイッチを使用している場合は、誤操作を行う可能性が高くなっていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、係る問題点を解決して、スイッチ操作の処理状況を操作者に認識可能にして、スイッチの誤操作を無くすことを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のＬＣＤ等の表示器を用いた表示装置は、スイッチがオンした後所定時間以内にオフしたことを検出する毎に、１つのモード内でサイクル的にＬＣＤ等の表示器の表示を切り換えると共に、スイッチのオン継続時間が所定時間を超えると、それを検出して別モードの表示に切り換える。そして、この別モードの表示においても前記１つのモードにおける表示と同様に、スイッチオンが所定時間以内の場合はこの別モード内でサイクル的に表示を切り換えると共に、所定時間を超えるオン継続時間を検出して前記１つのモードに復帰して同様な動作を繰り返す。本発明は、このような表示装置において、スイッチ操作に応じて前記ＬＣＤ等の表示器の表示が切り換わるまで、スイッチがオンされると直ちにそのオン継続時間又は前記所定時間までの残り時間、或いはそれらに対応した表示をして、スイッチ操作の処理状況を操作者に認識させるよう構成したことを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、例示に基づき、本発明を説明する。図１は、本発明に基づく表示装置の基本構成を例示する図である。スイッチがオフ状態からオン状態へ移行した後、オフ状態へ復帰すると、この状態は、スイッチ状態検出部で検出される。さらに、このとき、オン状態の継続時間が所定時間を越えたか否かもまた検出される。次に、その検出に基づき、表示切換制御部は、ＬＣＤ表示器の表示を切り換える。なお、表示器としてＬＣＤを例にして以下説明するが、本発明は、ＬＥＤやＥＬなどの他の表示器も使用可能である。継続時間が所定値を越えないオン状態の検出に応じて、同一モード内でサイクル的に表示が切り換えられ、継続時間が所定時間以上のオン状態の検出に応じて、異なるモードの表示に切り換えられる。以上の動作は、図４を参照して説明した従来技術と同じであるが、これに加えて、図１に例示の表示装置においては、スイッチがオンされると直ちにそのオン継続時間（言い換えると、異なるモードの表示に切り換え可能な時までの残り時間）が、数字、記号などを用いて表示される。これによって、操作者は、スイッチ操作の処理状況を認識することができるので、スイッチの誤操作をすることが無くなる。
【０００９】
このスイッチとしては、押しボタンスイッチのような機械的接点を有するものだけでなく、例えば、外部から近づいた磁性体或いはマグネットを検出するタイプ、或いは光を外部に導出させておき、それを手などの障害物による反射を検出して作動するタイプのような、磁気的、或いは光学的検出に基づく無接点式のものなど、任意のスイッチを使用可能である。
【００１０】
この表示装置の動作を、さらに図２を参照して説明する。ステップＳ１で、スイッチ状態が検出され、この状態はステップＳ２で判断される。オフ状態である限り、ステップＳ１に戻るループ内を循環する。スイッチオンが検出されると、ステップＳ３に進んで、そのオン継続時間がＬＣＤ表示器に表示される。ステップＳ４では、スイッチがオフになったか否かが判断され、スイッチオフが検出されるまでステップＳ３に戻るループ内を循環して、時間の経過につれて変化するオン継続時間の表示を続ける。スイッチがオフになると、ステップＳ５において、オン継続時間が所定時間（例えば５秒）以上か否かが判断される。所定時間以上と判断されると、別モードの表示に切り換えられ（Ｓ６）、所定時間以内と判断されると、同一モード内の次の表示に切り換えられる（Ｓ７）。
【００１１】
なお、ここでは、オン継続時間が所定時間を超えても直ちには、別モードの表示には切り換わらずに、スイッチのオフを検出した時点で切り換わるものとして説明したが、別の実施形態として、オン継続時間が所定時間を超えると直ちに別モードの表示に切り換わるように構成することができる。即ち、ステップＳ４において予め定められた所定時間（例えば５秒）を超えた時点で、スイッチのオフを待たずにステップＳ６へ移行することも可能である。さらに、ステップＳ５において判断される所定時間は、必ずしも１つではなく、２つ以上の時間を定めそれぞれに対応した動作を行うことも可能である（例えば５秒以上でモード２へ移行し、さらに１０秒でモード３へ移行する等）。
【００１２】
図３は、流体流量の表示のために適用した表示装置を例示する図である。この表示装置のＬＣＤ表示器は、例えば８桁の数字或いは文字からなる少なくとも一行を表示できるような構成のものである。スイッチを短時間でオン、オフする毎に、従来技術と同様に「累積積算」―＞「瞬時流量」−＞「リセット積算」へ、そして、最初の「累積積算」に戻るようにサイクル的に基本モード内で、ＬＣＤ表示器の表示が切り換えられる。但し、例示の表示装置においては、スイッチをオンすると、その切り換えの前に、オン継続時間が表示される。このオン継続時間の表示は、時間そのものを例えば秒数で表示することは可能であるが、それらに対応した記号、文字などで表示することができる。例えば、図示したように、オンすると直ちに（オン継続時間ゼロで）複数個の記号“−”、“＋”、或いは“〇”等を表示し（図３では６個の“−”を例示）、時間の経過につれて表示した記号の数を１つづつ減少させ、全ての記号の表示が消えたことにより、所定のオン継続時間（例えば、５秒）が過ぎたことを操作者に知らせることができる。なお、このように時間の経過につれて記号の数を減少させる表示は、オン継続時間を表すと同時に、別モードに遷移可能時までの残り時間を表示しているということもできる。
【００１３】
操作者は、スイッチをオンした後、所定のオン継続時間が経過する前に、即ち、時間経過表示記号が全て消える前に、スイッチを離してオフすると、例えば今「累積積算」表示状態にあるときには、基本モード内の次の「瞬時流量」を表示する。或いは、時間経過表示記号が全て消えるまでスイッチを押し続けた後にスイッチを離してオフすると、別モードの表示の「メータ係数」に切り換えられる。この別モードの表示自体は、従来技術と同様に、例えば、「累積積算」の詳細を示す「メータ係数」、「換算係数」、「表示単位」を順次サイクル的に表示する。そして、スイッチオンの継続時間が所定時間を超えるまで押し続けた後にオフさせると、再び基本モードの表示に復帰することでも、従来技術と同様である。また、この別モードの表示は、基本モードにおけるそれぞれの表示に対して共通の表示項目にするものとして説明したが、表示装置の具体的用途に応じて、それぞれ異なる独自の表示項目とすることも可能である。
【００１４】
但し、図示を省略しているが、この別モードの表示においても、スイッチをオンすると、その切り換えの前に、オン継続時間が表示されることでは、上述の基本モードの表示と全く同じである。
【００１５】
なお、オン継続時間（言い換えると、残り時間）の表示を、“−”などの記号の数を時間の経過と共に減少させる場合を例にして説明したが、時間の経過と共に増加させることにより表示させることもできる。また、表示の点滅を時間の経過と共に早くしたり或いは遅くするとか、或いは別モードに遷移するまでの残り時間を、デジタル的に表示した数字をカウントダウンさせることによって表示することも可能である。要は、スイッチが作動したこと、及び作動したスイッチが別モードに遷移するまでの残り時間を操作者に認識させることができれば良い。
【００１６】
【発明の効果】
本発明によれば、スイッチがオンされると直ちにそのオン継続時間を表示して、スイッチ操作の処理状況を操作者に認識させるよう構成したことにより、スイッチオン時に、「スイッチが反応していない」と勘違いされるケースは無くなる。特に、リードスイッチなどクリック感の無い磁気的或いは光学的無接点式スイッチを使用している場合であっても、誤操作を行う可能性を無くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に基づく表示装置の基本構成を例示する図である。
【図２】図１に例示の表示装置の動作を説明する図である。
【図３】流体流量の表示のために用いた表示装置を例示する図である。
【図４】従来技術による表示装置を説明する図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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