(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品収納室の前面に設けられた内扉と、この内扉に形成された商品排出口と、この商品排出口を開閉自在に閉塞する商品搬出扉と、前記内扉の外側に配設された外扉と、この外扉に形成された商品取出口と、この商品取出口の内方に設けられたポケットとを備え、前記商品排出口から商品搬出扉を押し開いて落下する商品を、前記ポケットで受けるよう構成された自動販売機において、
前記商品搬出扉の開放速度を緩和する緩衝装置を設け、当該緩衝装置は、商品搬出扉の外側上部に設けられ、当該商品搬出扉が開き始めた状態で当接する回動自在の緩衝板と、この緩衝板の回動速度を緩和するダンパーとからなることを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
ダンパーはオイルダンパーであることを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
緩衝装置は、緩衝板を商品搬出扉方向に付勢するバネ部材を備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品収納室内の商品を内箱の商品排出口から商品取出口内方のポケット内に落下させて販売する自動販売機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種自動販売機においては、例えば特開平７−６２５２号公報（Ｇ０７Ｆ９／００）に示される如く外扉の前面に缶飲料などの商品を取り出すための商品取出口が設けられており、この商品取出口の内方には、内扉との間に商品受け（ポケット）が取り付けられている。また、内扉には商品シュートが設けられ、この商品シュートはフラッパにて閉じられている。そして、商品ラックから排出された商品は、商品シュート上を転動し、フラッパを押し開いて商品受け内に落下する構成とされている。
【０００３】
次ぎに、図８を参照しながら、係る従来の自動販売機１０１の商品取出口１０部分の構造を説明する。この図において、断熱箱体から構成された自動販売機１０１の本体内には、前面に内扉３を備えた商品収納室４が形成されており、この商品収納室４内にはサーペンタイン式の商品収納棚５・・が複数設置され、それらの下部には商品搬出装置５Ａがそれぞれ取り付けられている。また、各商品収納棚５・・・の下方には商品シュート１５が設けられている。
【０００４】
また、内扉３には商品シュート１５の前端に対応して商品排出口６が形成されており、この商品排出口６は上端の回動軸７Ａにて回動自在に吊下された商品搬出扉７にて開閉自在に閉じられている。
【０００５】
一方、本体の前面には内扉３と所定の間隔を存して図示しない外扉が開閉自在に設けられており、この外扉の下部には前記商品排出口６の前方に対応して商品取出口１０が開口形成されている。また、この商品取出口１０の裏面には内扉３との間に位置してポケット１１が設けられる。
【０００６】
このポケット１１は前後に開放して商品取出口１０から下方に凹陥する箱状を呈しており、商品取出口１０より下方となる前面１６と底面１７の内側には所定厚みのクッション材１０２が貼り付けられている。そして、商品取出口１０は上端の回動軸１０Ａにて回動自在に枢支された取出口扉１４にて開閉自在に閉塞されている。
【０００７】
そして、所定の販売指令に基づき、前記商品収納棚５から商品搬出装置５Ａにより排出された商品Ｇは、図中矢印の如く商品シュート１５を転動して前方に移動し、商品搬出扉７を取出口扉１４方向に押し開いて商品排出口６より排出される。商品排出口６から排出された商品Ｇはポケット１１内下部に落下し、顧客は取出口扉１４を手前に開いてこのポケット１１内の商品Ｇを取り出すものであった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、商品収納棚５から落下した商品Ｇは商品シュート１５上で弾み、自由落下にて商品搬出扉７に衝突する。その勢いで商品搬出扉７を押し開き、ポケット１１の前面１６上端のクッション材１０２に衝突した後、ポケット１１の底面１７上に落下する（図８に矢印で示す）。
【０００９】
このように商品Ｇはポケット１１内に収まるまでに複数回の衝突と転動・落下を繰り返して来るため、炭酸飲料商品の場合には、液中に溶け込んだ炭酸ガスが容器中に飛び出す。このとき、商品Ｇが缶飲料である場合には、容器自体に剛性があるために窪み難く、また、開栓も迅速に行えるので、炭酸ガスの放出量も少なく、開栓時に吹き出してこぼれてしまうことも少ない。
【００１０】
しかしながら、樹脂製の容器をネジキャップにて封止したペットボトル商品を係る自動販売機にて販売する場合、ペットボトルは缶に比較して変形し易く、衝撃も大きくなるため、ポケット１１内に収まったときの商品Ｇ内には炭酸ガスが多量に飛び出し、過飽和状態となってしまう。特に、この状態はペットボトルの容量が大きくなる程、激しくなる。また、その形状から缶飲料に比して気体部分と液部分との接触面積が小さいので、平衡状態に移行するにも長時間を要する。
【００１１】
更に、係るペットボトル商品を開栓する場合には、キャップを捻りながら開いて行かなければならないため、キャップと本体の間から過飽和状態の炭酸ガスが漏れ出し、その勢いで粘性のある液が引っぱり出され、勢い良く吹き出す（これをフォーミング現象と云う）ことになる。
【００１２】
これを防止するために、先ず、商品収納棚５の位置を下げて商品シュート１５に落下する際の衝撃を和らげることが考えられるが、商品取出口１０からの盗難を防止するためには所要の距離は確保する必要がある。また、商品シュート１５の傾斜を和らげることも考えられるが、重量の軽い商品などでは商品排出口６まで落下できず、或いは、商品搬出扉７を押し開けなくなる危険性が生じる。
【００１３】
その他には、ポケット１１内のクッション材１０２を厚くすることが考えられるが、商品Ｇを取り出し易くするためには外扉と内扉３の間隔を広げる必要が生じ、自動販売機の寸法の薄型化に反する結果となる。
【００１４】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、商品販売に支障を生じること無く、商品排出時の商品に加わる衝撃を効果的に緩和することができる自動販売機を提供するものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の自動販売機は、商品収納室の前面に設けられた内扉と、この内扉に形成された商品排出口と、この商品排出口を開閉自在に閉塞する商品搬出扉と、内扉の外側に配設された外扉と、この外扉に形成された商品取出口と、この商品取出口の内方に設けられたポケットとを備えており、商品排出口から商品搬出扉を押し開いて落下する商品を、ポケットで受けるよう構成されたものであって、商品搬出扉の開放速度を緩和する緩衝装置を設け、当該緩衝装置は、商品搬出扉の外側上部に設けられ、当該商品搬出扉が開き始めた状態で当接する回動自在の緩衝板と、この緩衝板の回動速度を緩和するダンパーとからなることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明によれば、内扉の商品排出口から商品搬出扉を押し開いて落下する商品を、ポケットで受けるよう構成された自動販売機において、商品搬出扉の開放速度を緩和する緩衝装置を設けたので、商品搬出扉に衝突する商品に加わる衝撃は緩衝装置により吸収されると共に、その時点の商品の移動速度も制限されるようになる。
【００１７】
これにより、商品が商品搬出扉から受ける衝撃及びその後ポケットに落下した際に受ける衝撃を効果的に削減することができるようになり、ペットボトル入りの炭酸飲料なども支障無く販売することが可能となるものである。
【００１８】
また、緩衝装置は、商品搬出扉の外側上部に設けられ、当該商品搬出扉が開き始めた状態で当接する回動自在の緩衝板と、この緩衝板の回動速度を緩和するダンパーとから構成ているので、従来の構造に比較的簡単に適用できるようになり、汎用性が富むと共に、商品取出口からポケット内の商品を取り出す際に、緩衝装置が邪魔になることもないものである。
【００１９】
請求項２の発明の自動販売機は、上記においてダンパーはオイルダンパーであるものである。
【００２０】
請求項２の発明によれば、上記に加えてダンパーをオイルダンパーにて構成したので、速度が早く重量の重い商品が商品搬出扉に衝突した際に大きな反力を生じさせ、それに加わる衝撃を効果的に吸収することができるようになる。特に、バネ材のみにて緩衝させる場合には、バネ常数が大きくなるため軽い商品では商品搬出扉を開放できなくなる危険性があるが、本発明では係る問題は生じず、支障無く商品販売を行うことが可能となるものである。
【００２１】
請求項３の発明の自動販売機は、上記各発明において緩衝装置は、緩衝板を商品搬出扉方向に付勢するバネ部材を備えているものである。
【００２２】
請求項３の発明によれば、上記各発明に加えて緩衝装置は、緩衝板を商品搬出扉方向に付勢するバネ部材を備えているので、商品搬出扉が解放後に自重により素早く復帰するのに追従して、商品搬出扉によって回動された緩衝板を迅速に初期状態に戻すことができるようになり、連続して商品が販売される場合にも支障無く緩衝効果を発揮させることが可能となるものである。
【００２３】
【発明の実施の形態】
次ぎに、図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。図１は本発明を適用する自動販売機１の正面図、図２は自動販売機１の側面図、図３は各扉を開いた状態の自動販売機１の斜視図、図４は自動販売機１の内部構成を示す図、図５は自動販売機１の商品取出口１０部分の拡大縦断側面図である。尚、各図において図８と同一符号は同一のものとする。
【００２４】
各図において、自動販売機１は、前面に開口する断熱箱体から成る本体２６と、この本体２６の一側（左側）にヒンジ装置２２、２２にて回動自在に枢支された外扉２７とから構成されている。この外扉２７の前面部は透明樹脂製のパネルにて構成されており、この外扉２７の前面には商品選択ボタン３７が実施例では三段に渡ってそれぞれ複数並設されている。
【００２５】
また、外扉２７の右側には紙幣投入口３８、硬貨投入口３９や返却レバー４１が配置されると共に、外扉２７の下部には商品取出口１０や硬貨返却口４３が形成されている。係る外扉２７の内側には看板扉２４が本体２６に回動自在に枢支されており、更にこの看板扉２４の内側には断熱性の内扉３が本体２６に回動自在に枢支されている。この内扉３は商品が収納された本体２６内の商品収納室４の前面を開閉自在に閉塞すると共に、その下部には前記商品取出口１０に対応した商品排出口６、６が形成されている。
【００２６】
一方、前記看板扉２４の上部には商品展示部４６が形成されており、この商品展示部４６には透光性の商品見本Ｄが複数、三段に渡って取り付けられ、商品見本Ｄの下側には蛍光灯Ｆ・・が左右に渡って取り付けられている。
【００２７】
一方、商品収納室４内にはサーペンタイン式の商品収納棚５・・が複数設置され、それらの下部には商品搬出装置５Ａがそれぞれ取り付けられている。また、各商品収納棚５・・・の下方には商品シュート１５が設けられている。
【００２８】
内扉３の商品排出口６、６はこの商品シュート１５の前端に対応して形成されており、各商品排出口６、６は上端の回動軸７Ａにて回動自在に吊下された商品搬出扉７、７にて開閉自在に閉塞されている。
【００２９】
他方、外扉２７の商品取出口１０の裏面には内扉３との間に位置において、商品排出口６、６の前方に対応し、ポケット１１、１１がそれぞれ設けられている。このポケット１１は前後に開放して商品取出口１０から下方に凹陥する箱状を呈しており、商品取出口１０より下方となる前面１６と底面１７の内側には所定厚みのクッション材１８が貼り付けられている。そして、商品取出口１０は上端の回動軸１０Ａにて回動自在に枢支された取出口扉１４にて開閉自在に閉塞されている。
【００３０】
また、各ポケット１１、１１の側面２０上部には、商品搬出扉７の外側上部に位置して本発明に係る緩衝装置５０が取り付けられている。この緩衝装置５０は、側面２０に回動自在に保持された回動軸５１Ａを上端に備え、商品搬出扉７の上前方に吊下された緩衝板５１と、前記回動軸５１Ａに連結されたオイルダンパー５２と、緩衝板５１を商品搬出扉７方向に付勢するバネ部材５３（図７）とから構成されている。
【００３１】
この緩衝板５１は商品搬出扉７が図５の如く少許開いた状態で、その先端が商品搬出扉７の前面略中央部に当接する寸法・位置関係に設定されている。また、オイルダンパー５２は回動軸５１Ａ（緩衝板５１）の回動に抵抗を与えるものであり、回動加速度が大きい程、それに大きな反力を及ぼし、加速度が小さい場合には、反力も弱くなるものである。また、バネ部材５３はオイルダンパー５２の緩衝力に影響を及ぼさない程度であって、商品取出口１０方向に一旦回動した緩衝板５１を比較的早く初期状態（図４）に復帰させることができるだけの付勢力に設定されているものとする。
【００３２】
以上の構成で、前記商品選択ボタン３７が操作されると、所定の販売指令が発せられて、商品収納棚５からは商品搬出装置５Ａにより商品Ｇが排出される。商品収納棚５から排出された商品Ｇは、図４中矢印の如く商品シュート１５上に落下し、商品シュート１５上を転動して前方に移動する。そして、商品搬出扉７に衝突してそれを取出口扉１４方向に押し開こうとするが、この時点で図５に示す如く商品搬出扉７の前面略中央部には緩衝板５１の先端が鋭角で当接する（図５）。
【００３３】
商品Ｇはその後も商品搬出扉７を押し開けようとするが、このとき緩衝板５１も取出口扉１４方向（図５中時計回り）に回動されるので、この回動にはオイルダンパー５２が緩衝力を発揮し、結果的に商品搬出扉７の開放速度が緩和されることになる。
【００３４】
そして、図６の如く商品Ｇが通過できる程度まで商品搬出扉７が押し開けられると、商品は商品排出口６より排出される。商品排出口６から排出された商品Ｇはポケット１１内下部に落下し、顧客は取出口扉１４を手前に開いてこのポケット１１内の商品Ｇを取り出すものである。
【００３５】
商品Ｇが通過した後、商品搬出扉７は図７の如く自重にて閉じていき、緩衝板５１から離れて商品排出口６を閉じる。商品搬出扉７が緩衝板５１から離れると緩衝板５１も自重にて図７中反時計回りに回動しようとする。この場合にもオイルダンパー５２は緩衝力を及ぼすが、バネ部材５３の付勢力によって緩衝板５１は迅速に初期状態に復帰する。
【００３６】
このように、本発明では商品搬出扉７の開放速度を緩和する緩衝装置５０を設けたので、商品搬出扉７に衝突する商品Ｇに加わる衝撃は緩衝装置５０により吸収されると共に、その時点の商品Ｇの移動速度も制限される。これにより、商品Ｇが商品搬出扉７から受ける衝撃及びその後ポケット１１に落下した際に受ける衝撃を効果的に削減することができるようになり、クッション材１８を厚くすること無く（それによって、自動販売機１の寸法を拡大すること無く）、ペットボトル入りの炭酸飲料なども支障無く販売することが可能となる。
【００３７】
また、緩衝装置５０は、商品搬出扉７の外側上部に設けられ、当該商品搬出扉７が開き始めた状態で当接する回動自在の緩衝板５１と、この緩衝板５１の回動速度を緩和するオイルダンパー５２にて構成されているので、図８の如き従来の構造に比較的簡単に適用できるようになり、汎用性が富むと共に、商品取出口１０からポケット１１内の商品Ｇを取り出す際にも、緩衝装置５０が邪魔になることもない。
【００３８】
特に、オイルダンパー５２は速度が早く重量の重い商品が商品搬出扉７に衝突した際に大きな反力を生じさせ、それに加わる衝撃を効果的に吸収することができるようになる。また、バネ材のみにて緩衝させる場合には、バネ常数が大きくなるため軽い商品では商品搬出扉７を開放できなくなる危険性があるが、本発明では係る問題は生じず、支障無く商品販売を行うことが可能となる。
【００３９】
更に、緩衝板５１を商品搬出扉７方向に付勢するバネ部材５３を設けたので、商品搬出扉７によって回動された緩衝板５１を迅速に初期状態に戻すことができるようになり、連続して商品Ｇが販売される場合にも支障無く緩衝効果を発揮させることが可能となる。
【００４０】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明によれば、内扉の商品排出口から商品搬出扉を押し開いて落下する商品を、ポケットで受けるよう構成された自動販売機において、商品搬出扉の開放速度を緩和する緩衝装置を設けたので、商品搬出扉に衝突する商品に加わる衝撃は緩衝装置により吸収されると共に、その時点の商品の移動速度も制限されるようになる。
【００４１】
これにより、商品が商品搬出扉から受ける衝撃及びその後ポケットに落下した際に受ける衝撃を効果的に削減することができるようになり、ペットボトル入りの炭酸飲料なども支障無く販売することが可能となるものである。
【００４２】
また、緩衝装置は、商品搬出扉の外側上部に設けられ、当該商品搬出扉が開き始めた状態で当接する回動自在の緩衝板と、この緩衝板の回動速度を緩和するダンパーとから構成ているので、従来の構造に比較的簡単に適用できるようになり、汎用性が富むと共に、商品取出口からポケット内の商品を取り出す際に、緩衝装置が邪魔になることもないものである。
【００４３】
請求項２の発明によれば、上記に加えてダンパーをオイルダンパーにて構成したので、速度が早く重量の重い商品が商品搬出扉に衝突した際に大きな反力を生じさせ、それに加わる衝撃を効果的に吸収することができるようになる。特に、バネ材のみにて緩衝させる場合には、バネ常数が大きくなるため軽い商品では商品搬出扉を開放できなくなる危険性があるが、本発明では係る問題は生じず、支障無く商品販売を行うことが可能となるものである。
【００４４】
請求項３の発明によれば、上記各発明に加えて緩衝装置は、緩衝板を商品搬出扉方向に付勢するバネ部材を備えているので、商品搬出扉が解放後に自重により素早く復帰するのに追従して、商品搬出扉によって回動された緩衝板を迅速に初期状態に戻すことができるようになり、連続して商品が販売される場合にも支障無く緩衝効果を発揮させることが可能となるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の自動販売機の正面図である。
【図２】  本発明の自動販売機の側面図である。
【図３】  各扉を開いた状態の本発明の自動販売機の斜視図である。
【図４】  本発明の自動販売機の内部構成を示す図である。
【図５】  本発明の自動販売機の商品取出口部分の拡大縦断側面図である。
【図６】  同じく本発明の自動販売機の商品取出口部分の拡大縦断側面図である。
【図７】  同じく本発明の自動販売機の商品取出口部分の拡大縦断側面図である。
【図８】  従来の自動販売機の内部構成を示す図である。
【符号の説明】
１  自動販売機
３  内扉
４  商品収納室
６  商品排出口
７  商品搬出扉
１０  商品取出口
１１  ポケット
５０  緩衝装置
５１  緩衝板
５２  オイルダンパー
５３  バネ部材
【図１】
0003675117.tif 000002
【図２】
0003675117.tif 000003
【図３】
0003675117.tif 000004
【図４】
0003675117.tif 000005
【図５】
0003675117.tif 000006
【図６】
0003675117.tif 000007
【図７】
0003675117.tif 000008
【図８】
0003675117.tif 000009