(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、水を入れるタンクと、逆止弁と、湯生成装置と、コーヒー抽出室と、前記コーヒー抽出室の上方を覆うコーヒー抽出室蓋と、前記湯生成装置より供給される湯を一時貯湯する貯湯タンクと、前記貯湯タンクの湯を断続的に前記コーヒー抽出室へ湯を供給する断続給湯手段とを備え、前記貯湯タンクは、底面を開口した貯湯タンク容器部と着脱可能な貯湯タンク底部とを有し、前記貯湯タンク容器部と前記貯湯タンク底部間に弾性部材を介在させ、前記貯湯タンク底部の壁部と前記貯湯タンク容器部の内壁で前記弾性部材を挟んで第１の密閉を行い、前記貯湯タンク底部下方から前記貯湯タンク底部を付勢し前記弾性部材を押圧して第２の密閉を行って前記貯湯タンク内の密閉を維持することを特徴とするコーヒー沸かし器。
【請求項２】
本体に固定された貯湯タンク容器部と着脱可能な貯湯タンク底部に介在させる弾性部材は、前記貯湯タンク底部を取り外す時に、貯湯タンク容器部側で保持される請求項１記載のコーヒー沸かし器。
【請求項３】
貯湯タンク容器部と着脱可能な貯湯タンク底部間に介在させる弾性部材の外周にフランジを設けると共に、前記貯湯タンク底部下方に配置される貯湯タンクカバーは装着時前記貯湯タンクカバーで前記弾性部材に設けたフランジを変形させて装着される請求項１記載のコーヒー沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー粉に湯生成装置からの湯を供給することによりコーヒー液を抽出するコーヒー沸かし器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、いわゆるコクのあるおいしいコーヒーを抽出するには、コーヒー粉全体を一旦湯で膨張させることで、コーヒー粉を蒸らし、コーヒーの良質成分を抽出し易くした後、間欠的に適度の給湯をしてコーヒー液を抽出すると良いことが知られている。このような蒸らし効果機能を有し、お湯の間欠給湯をする安価なコーヒー沸かし器は、特開昭５８−１４３７２２及び特開平６−２８４９７１等の公報で知られている。この公報に記載のコーヒー抽出器は、サイフォン現象により間欠的に湯をコーヒー抽出室に供給する貯湯タンクを本体に備えた構成を持っていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、抽出完了時に貯湯タンク内に残水する場合があり、その課題を解決するために、実開昭５９−７３２３２公報で知られているような貯湯タンクの底にコーヒーの抽出完了後、開放可能とする弁装置の設置が考案されているが、部品の構成が複雑になり、コーヒー抽出部の着脱が困難になるといった課題が生じていた。
【０００４】
本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、安価で簡単な構成で抽出後貯湯タンク内の残水の除去を行うことができ、かつ安定したコーヒー抽出室への間欠給湯を行い、おいしいコーヒーを抽出することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明のコーヒー沸かし器は、サイフォン現象により間欠的に湯をコーヒー抽出室に供給する貯湯タンクを貯湯タンク底部と貯湯タンク容器部に分割しかつ、前記貯湯タンク底部と貯湯タンク容器部に弾性部材を介在させて、本体に着脱自在に取付けしたものである。
【０００６】
これによって、分割できる貯湯タンク底部と貯湯タンク容器部のシール性の向上と、コーヒー抽出完了後貯湯タンクの残水を簡単に除去することができる。
【発明の効果】
【０００７】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、底面を開口した貯湯タンク容器部と前記貯湯タンク容器部の内側と開口面に弾性部材を介して密閉を維持する着脱可能な貯湯タンク底部と、前記貯湯タンク底部の付勢をする貯湯タンクカバーを設けることにより、分割できる貯湯タンク容器部と貯湯タンク底部のシール性の向上を図ることができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明によれば、本体に固定された貯湯タンク容器部と着脱可能な貯湯タンク底部に介する弾性部材を貯湯タンク容器部側に維持することで前記貯湯タンク底部を取り外す時に、弾性部材の紛失を防止することができる。
【０００９】
さらに、請求項３に記載の発明によれば、貯湯タンク設置部下面に蒸気による結露を防止すると共に、結露による水滴を外部にたらさないようにコーヒー抽出室に回収することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、本体と、水を入れるタンクと、逆止弁と、湯生成装置と、コーヒー抽出室と、前記コーヒー抽出室の上方を覆うコーヒー抽出室蓋と、前記湯生成装置より供給される湯を一時貯湯する貯湯タンクと、前記貯湯タンクの湯を断続的に前記コーヒー抽出室へ湯を供給する断続給湯手段とを備え、前記貯湯タンクは、底面を開口した貯湯タンク容器部と着脱可能な貯湯タンク底部とを有し、前記貯湯タンク容器部と前記貯湯タンク底部間に弾性部材を介在させ、前記貯湯タンク底部の壁部と前記貯湯タンク容器部の内壁で前記弾性部材を挟んで第１の密閉を行い、前記貯湯タンク底部下方から前記貯湯タンク底部を付勢し前記弾性部材を押圧して第２の密閉を行って前記貯湯タンク内の密閉を維持することにより、貯湯タンク容器部と貯湯タンク底部を分割でき、またその間のシール性の向上を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の構成において、本体に固定された貯湯タンク容器部と着脱可能な貯湯タンク底部に介在させる弾性部材は、前記貯湯タンク底部を取り外す時に、貯湯タンク容器部側で保持されることで前記貯湯タンク底部を取り外した時に、弾性部材の紛失を防止することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の構成において、貯湯タンク容器部と着脱可能な貯湯タンク底部間に介在させる弾性部材の外周にフランジを設けると共に、前記貯湯タンク底部下方に配置される貯湯タンクカバーは装着時前記貯湯タンクカバーで前記弾性部材フランジを変形させて装着されることにより貯湯タンクカバーと貯湯タンク底部で形成される空間の密閉性を向上し、本体の貯湯タンク設置部下面に生じる蒸気による結露を防止する。
【実施例】
【００１３】
以下本発明の実施例について図１〜図６を参照して説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１を説明するコーヒー沸かし器の断面図である。図において１はコーヒー沸かし器の本体で水を投入するためのタンク２を設置している。タンク２の底部には逆止弁３を介し、電源スイッチ４（図示せず）により入切する電気ヒーター５（図示せず）を備えた湯生成装置６を通過し、上方に位置する貯湯タンク７内に導水する水路８が連接されている。貯湯タンク７の下方には、コーヒー抽出後の抽出液を貯めておくための容器９の開口部にコーヒーを抽出するための紙フィルター１０と略相似形のコーヒー抽出室１１が設置されている。
【００１５】
なお容器９は本体１の湯生成装置６の上方に、保温プレート１２を介して構成されている保温台１５上に設置されている。この保温台１５は、コーヒー抽出後、図６の回路図に示すように湯生成装置６の電気ヒーター５をサーモスタット１４により通電を制御することで、容器９内のコーヒー液を保温する。１３はコーヒー抽出室蓋で、前記の本体１の貯湯タンク７設置部１６よりを覆う大きさに設定されている。また中央部には前記貯湯タンク７から給湯され、活性炭等の水質改善フィルター１７を通過して、コーヒー抽出室１１に供給するための孔部１８を設けており、この孔部１８に向かってコーヒー抽出室蓋１５の外周から傾斜部１９が設定されている。
【００１６】
図２は実施例１におけるコーヒー沸かし器の貯湯タンクの詳細断面図である。貯湯タンク７は、貯湯タンク底部７ａと、貯湯タンク容器部７ｂ間に配置する弾性部材２３は、貯湯タンク容器部７ｂ下方端部に設けられたフランジ部２０により引っかかり設置されており、下方より貯湯タンク底部７ａを挿入すると、壁部２１と前記貯湯タンク容器部７ｂの内壁２２間で弾性部材２３を挟み第１の密閉を行い気密性を保つようになっている。更に貯湯タンクカバー２４を本体１に設置すると、貯湯タンクカバー２４のリブ２５により貯湯タンク底部７ａを上方に付勢し、貯湯タンク容器部７ｂのフランジ２０側端面と貯湯タンク底部７ａのフランジ部２６により弾性部材２３を押圧で変形させることにより、貯湯タンク７の第２の密閉を行う。
【００１７】
また、図３に示すように、貯湯タンクカバー２４を取り付け時には弾性部材２３に設けたフランジ部３２を前記貯湯タンクカバー２４の上端面２７により変形させて取り付けられるようになっている。
【００１８】
２８は水質改善フィルター１７を取り付けるための孔部で貯湯タンクカバー２４の最下部に設けられかつ、前記コーヒー抽出室蓋１５の孔部１８よりも内側に配置されている。
【００１９】
２９は、貯湯タンク７の貯湯タンク容器部７ｂの中心にほぼ一致する位置に貯湯タンク７の貯湯タンク底部７ａ上に設けた、コーヒー抽出室１１へ湯を供給するための管体でありサイフォン作用により断続的にコーヒー抽出室１１に湯を供給する断続給湯手段を構成している。３０は、管体２９の開口部となる上端部２９ａとの隙間Ｘを確保して覆う貯湯タンク容器部７ｂと一体の有底の蓋体部３０であり、蓋部３０の下端３０ａには貯湯タンク底部７ａとの隙間Ｙを前記隙間Ｘと同等以上に設定している。
【００２０】
３１は水路８に接続される給湯パイプでその開口部３１ａは前記管体２９の上端部２９ａよりも上方に設定されている。また３３は貯湯タンク底部７ａ上に設けた、通気管で、上面に蒸気を外部に放出するための孔部３４を設けており、前記管体２９の上端部２９ａ、及び給湯パイプ３１の開口部３１ａより高い位置に配置している。つまり、貯湯タンク７内では、管体２９の上端部２９ａ≦給湯パイプ３１の開口部３１ａ≦通気管３３の孔部３４という高さ関係になっている。
【００２１】
以上のように構成されたコーヒー沸かし器について、以下その動作を説明する。タンク２に人数に応じた量の水を注入すると共に、紙フィルター１０をセットしたコーヒー抽出室１１にそれに応じた量のコーヒー粉を収納し、保温台１５上にセットする。電源スイッチ４を入れると、タンク２内の水は湯生成装置６内に逆止弁３を介して導水し加熱されて熱湯を生成する。また、この時発生する気泡が湯生成装置６内の熱湯を逆止弁３による逆止効果により水路８を上昇し、貯湯タンク７に供給される。この時、貯湯タンク７内に供給される熱湯は給湯パイプ３１より貯湯タンク７内に供給される。
【００２２】
そして、貯湯タンク７内に流入した熱湯は、図４に示すように管体２９と蓋体３０の空間スペースに侵入しながらその水位を上昇する。やがて図５に示すように貯湯水位が管体上端部２９ａ越える程度（貯湯タンク７の最大貯湯量）になると、サイフォン現象により貯湯タンク７内の熱湯が矢印Ａで示すように管体２９の内側を通じて水質改善フィルター１７に流れ出し、コーヒー抽出室蓋１５に設けた孔部１８を通過しコーヒー抽出室１１内のコーヒー粉全体にまんべんなく浸透していく。
【００２３】
このように貯水タンク５の貯湯水位が管体２９の上端部２９ａを越える程度（貯湯タンク７の最大貯湯量）になったときに生じるサイフォン現象を利用して、コーヒー抽出室１１への給湯を断続的に行うことで、給湯停止時にコーヒー抽出室１１内のコーヒー粉を充分に蒸らすことができ、コーヒーのエキスが抽出し易い状態となり、かつ２回目以降の給湯も貯水タンク５の最大貯湯量を供給することで、コーヒー抽出室１１内で、コーヒー粉の撹拌を行いながらコーヒー液の抽出を行い容器９にコーヒー液を貯める。この時、給湯パイプ３１が前記管体２９の上端部２９ａよりも上方に配置しているため、湯生成装置６への逆流が生じることがない。
【００２４】
また、通気管３３の孔部３４が、給湯パイプ３１よりも上方に設置されているため、給湯時に通気管３３の孔部３４から直接湯が飛び出すことを防止し貯湯タンク７に確実に湯を供給することができる。さらに、通気管３３の孔部３４は前記管体２９の上端部２９ａよりも上方に配置しているため貯湯タンク７の最大貯湯量を減少させるといった不具合が生じないことはいうまでもない。
【００２５】
湯生成装置６により湯を沸かすと、蒸気が発生する。この蒸気はタンク２内の水が減少してくると、水のヘッド圧が低下するため、湯生成装置６への水の供給がされにくくなり蒸気量が増加する。蒸気は、通気管３３の孔部３４より外部に放出される。貯湯タンク７より放出された蒸気の一部は貯湯タンクカバー２４の孔部２８より放出されるが大半は、貯湯タンクカバー２４と貯湯タンク底部７ａが弾性部材２３により形成された空間で結露してしまうため、外部への蒸気の量を削減することができる。このとき結露した水は最下部に設けられた貯湯タンクカバー２４の孔部２８より外部に滴下するがコーヒー抽出室蓋１５の孔部１８よりも内側に孔部２８が配置されているため滴下する水は、コーヒー抽出室１１に集めることができる。
【００２６】
また、湿度が高いときには貯湯タンクカバー２４の孔部２８を通過した蒸気は本体１の貯湯タンク７の設置部１６下面や、貯湯タンクカバー２４の外壁に結露するが、コーヒー抽出室蓋１５が貯湯タンク７設置部１６よりを覆う大きさに設定されているため、結露した水は、コーヒー抽出室蓋１５上に滴下され、かつ傾斜部１９により孔部１８に集められコーヒー抽出室１１に集めることができる。
【００２７】
このように、蒸気を下方向に噴出させることにより、蒸気圧の抑制を行うことを可能とし、また下方に蒸気を誘導することによる結露による本体１の外観が濡れることを防止することができる。
【００２８】
湯生成装置６はサーモスタット１４が作動するまで運転が続けられる。サーモスタット１４が作動すると、一旦電気ヒーター５の通電が途絶えるが、サーモスタット１４の自動動作により保温台１５上の容器９内コーヒー液を保温する。保温動作は電源スイッチ４を切りにするまで、継続される。
【００２９】
電源スイッチ４を切った後、貯水タンク５内の温度が降下すると、結露した水が貯水タンク５内に残水する。この残水を取り除くために本実施例では、貯水タンクカバー２４を反時計回りに回転させ、本体１より取り外し、次に貯水タンク底部７ａの管体２９の周囲に集められた残水を除去することが可能となる。
【００３０】
また弾性部材２３は貯水タンク容器部７ｂに設けられたフランジ部２０により固定されているため着脱時の弾性部材２３の紛失を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施例１におけるコーヒー沸かし器の断面図
【図２】同貯湯タンクの詳細断面図
【図３】同貯湯タンクカバー装着時の構成を示す部分断面図
【図４】同貯湯タンクに熱湯が貯まる時の様子を表した図
【図５】同貯湯タンクの熱湯が流出する様子を表した図
【図６】同回路図
【符号の説明】
【００３２】
１  本体
２  タンク
３  逆止弁
６  湯生成装置
７  貯湯タンク
７ａ  貯湯タンク底部
７ｂ  貯湯タンク容器部
１１  コーヒー抽出室
１３  コーヒー抽出室蓋
１６  設置部
１８  孔部
１９  傾斜部
２０  フランジ部
２３  弾性部材
２４  貯湯タンクカバー
２８  孔部
２９  管体（断続給湯手段）
３１  給湯パイプ
３２  フランジ部（弾性部材）
３３  通気管
３４  孔部（通気口）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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