(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有するケースと、
このケースに収容され、表示画面を有する表示パネルと、
上記表示画面を覆う第１の部分と、この第１の部分の外周部から上記表示画面を外れた領域に張り出すとともに、上記ケースに結合される第２の部分とを有し、上記開口を覆うように上記ケースに固定されてハウジングを構成し、上記表示画面を保護する透明な保護部材と、
この保護部材の第１の部分上に重ねて設けられ、接触することで情報を入力する入力装置と、を具備していることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
上記保護部材の第２の部分は、目隠し部材で覆われていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
上記保護部材は、上記第１の部分と第２の部分との境界に対応する位置に溝が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
上記入力装置は、透明フィルムに複数の透明電極を形成した感圧フィルムからなることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項５】
上記保護部材は、上記第１の部分と第２の部分との境界に貫通孔を有し、上記透明電極の一端は、上記貫通孔から上記ケースと上記保護部材とにより囲まれた領域内に引き込まれていることを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
上記保護部材の貫通孔は、蓋により覆われていることを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
上記保護部材の第２の部分は、固定部材により上記ケースに固定されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項８】
開口及びこの開口と向かい合う支持壁を有するケースと、
このケースの内部に収容され、表示画面を有する表示装置と、
上記表示画面を覆う第１の部分と、この第１の部分の外周部から上記表示画面を外れた領域に張り出すとともに、上記ケースに結合される第２の部分とを有し、上記開口を覆うように上記ケースに固定されてハウジングを構成し、上記表示画面を保護する透明な保護部材と、
ペンとペン入力部とを備えており、上記ペン入力部を上記ケースの支持壁と上記表示装置との間に介在させるとともに、上記ペンを上記保護部材の第１の部分に沿って移動させることで情報を入力する入力装置と、を具備していることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
上記保護部材の第２の部分は、目隠し部材で覆われていることを特徴とする請求項８に記載の電子機器。
【請求項１０】
上記保護部材は、上記第１の部分と第２の部分との境界に対応する位置に溝が形成されていることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示装置と入力装置とを備えたポータブルコンピュータのような電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばポータブルコンピュータのような電子機器としては、表示装置と入力装置とを備えた、いわゆるタッチパネル方式のものがある。表示装置としては、例えば液晶表示パネルが用いられている。入力装置としては、例えば透明フィルムに透明電極を形成した感圧式のタブレットが用いられている。
【０００３】
タブレットは、液晶表示パネルの上側に、液晶表示パネルの表示画面に対応させて設けられている。このタブレットでは、ペンで接触して情報を入力する。すなわち、この電子機器では、操作者が液晶表示パネルの表示を見ながらペンをタブレットの表面に押圧して接触することで、タブレットに情報を入力するようになっている。液晶表示パネル及びタブレットは、ケースに夫々収容されている。ケースは、表示側である上面に開口を有するカバーと、枠状のマスクとを備えている。
【０００４】
また、このような電子機器では、一般に、タブレットの下側に設けられている液晶表示パネルをペンによる押圧から保護するために、液晶表示パネルとタブレットとの間に透明な保護板が設けられている。
【０００５】
この電子機器は、以下のようにして組立てられている。まず、保護板の上面にタブレットを重ねる。液晶表示パネル及び保護板の外周囲に沿うように形成された保持ゴム枠に、下側に液晶表示パネル、上側に保護板となるように積層させて嵌め込む。保持ゴム枠に保持された液晶表示パネル及び保護板をカバーに収容する。カバーの上側からマスクを取付けて保持ゴム枠を保持する。これにより、カバーの開口からタブレットを露出させた状態で、液晶表示パネル、保護板、及び、タブレットがケースに収容される。
【０００６】
また、この種の電子機器としては、他に、特許第３２１７９７２号に示されている携帯通信機器がある。この携帯通信機器では、タッチパネルに入力領域とスイッチ領域とが設けられている。タッチパネルの入力領域は透明カバーで覆われている。スイッチ領域はスイッチカバーで覆われている。スイッチ領域は、透明カバー及びスイッチカバーを閉じた状態で、タッチパネルに表示される情報を見ながら操作できるように構成されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の電子機器では、タブレットを保護板に重ね合わせ、液晶表示パネル及び保護板を保持ゴム枠に嵌め込み、これらをカバーに収容し、保持ゴム枠をマスクで固定することで、液晶表示パネル、保護板、及びタブレットをケース内に収容する。つまり、従来の電子機器では、ケースがカバーとマスクとの２つの部材からなるため、組立ての工程が多く、組立てが面倒である。
【０００８】
また、特許第３２１７９７２号に示されている携帯通信機器は、入力領域に情報を入力する場合、透明カバーを開き、タッチパネルに直接触れて操作する必要がある。そのため、タッチパネルを機器本体に収容し、透明カバーを開閉自在に取付ける必要がある。したがって、組立て性を改善するものではない。
【０００９】
本発明は、このような事情にもとづいてなされたもので、表示装置及び入力装置をケースに実装する際の組立て性を高めることができる電子機器の提供を目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る本発明の電子機器は、開口を有するケースと、このケースの内部に収容され、表示画面を有する表示装置と、表示画面を覆う第１の部分とこの第１の部分の外周部から上記表示画面を外れた領域に張り出すとともに上記ケースに結合される第２の部分とを有し、上記開口を覆うように上記ケースに固定されてハウジングを構成し、上記表示画面を保護する透明な保護部材と、この保護部材の第１の部分上に重ねて設けられ、接触することで情報を入力する入力装置と、を具備していることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、表示装置及び入力装置をケースに実装する際の組立て性を高めることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施形態を、電子機器としてのポータブルコンピュータに適用した図１〜図４を参照して説明する。
【００１３】
図１は、ノート型のポータブルコンピュータ１を開示している。このポータブルコンピュータ１は、機器本体２と、液晶ディスプレイユニット３とを備えている。
【００１４】
機器本体２は筐体１０を有している。筐体１０は、ケース１１とカバー１２とを有する偏平な箱状をなしている。カバー１２は、パームレスト１３とキーボード取付け部１４とを有している。キーボード取付け部１４はパームレスト１３の後方に位置されており、このキーボード取付け部１４にキーボード１５が取付けられている。
【００１５】
筐体１０の内部には、ペン１７を収納するペン収納空間１６が設けられている。ペン収納空間１６は、例えば、パームレスト１３の下側に設けられている。ペン収納空間１６は、筐体１０の側方に開口しており、ペン１７は、このペン収納空間１６に挿脱自在に収容されている。なお、ペン収納空間１６は、液晶ディスプレイユニット３に設けてもよい。
【００１６】
液晶ディスプレイユニット３は、図２〜図４に示すように、ケース２０、表示装置としての液晶表示パネル３０、透明な保護部材４０、及び、入力装置としてのタブレット５０を備えている。
【００１７】
ケース２０は、平面四角形状を有しており、表示側である上面に四角い開口２１を有している。すなわち、ケース２０は、図２に示すように、開口２１と向かい合う平面四角形状の支持壁２２と、この支持壁２２の周縁から立ち上がる周壁２３とを有している。周壁２３の先端部には、保護部材４０を支持する支持縁２３ａが形成されている。
【００１８】
液晶表示パネル３０は、内面に透明電極が形成された一対の基板の間に液晶を封入して形成されるものである。この液晶表示パネル３０は、上面に表示画面３１を有している。図３に示すように、液晶表示パネル３０は、ケース２０の内部に収容されているとともに、その四隅が例えばねじ３２を介してケース２０の支持壁２２に固定されている。液晶表示パネル３０の透明電極は、液晶表示パネル駆動装置（図示せず）と接続されている。液晶表示パネル駆動装置は、ケース２０の内部に収容されている。
【００１９】
図２に示すように、透明な保護部材４０は、平面四角形状の上壁４２と、この上壁４２の周縁から立ち上がる周壁４３とを有している。周壁４３の先端部には、ケース２０の支持縁２３ａに嵌合される凸状縁４３ａが形成されている。
【００２０】
保護部材４０は、液晶表示パネル３０の表示画面３１を覆う第１の部分４４ａと、この第１の部分４４ａの外周部から表示画面３１を外れた領域に張り出すとともにケース２０に結合される第２の部分４４ｂとを有している。なお、この実施形態では、図２〜図４に示すように、保護部材４０の第２の部分４４ｂの上面を第１の部分４４ａの上面よりも上側に張り出させているが、第２の部分４４ｂの上面は第１の部分４４ａの上面と面一となるように形成してもよい。
【００２１】
保護部材４０は、ケース２０の開口２１を覆うようにしてこのケース２０に固定されている。この保護部材４０では、図１及び図３に示すように、ケース２０の内部に凸状縁４３ａを嵌め込んで支持縁２３ａに支持させるととともに、第２の部分４４ｂの四隅を固定部材、例えばねじ４５によりケース２０の支持壁２２に固定している。その場合、ねじ４５の頭が保護部材４０の表面に露出しないように、保護部材４０のねじ孔をゴム製の蓋４６で覆ってもよい。
【００２２】
図３及び図４に示すように、保護部材４０の第２の部分４４ｂは、例えばシールや塗装等からなる不透明な目隠し部材４７で覆われている。また、保護部材４０の上面には、第１の部分４４ａと第２の部分４４ｂとの境界に対応する位置に溝４８が形成されている。さらに、保護部材４０は、図４に示すように、第１の部分４４ａと第２の部分４４ｂとの境界に貫通孔４９を有している。
【００２３】
この保護部材４０は、例えば、ポリカーボネート又はアクリル系の樹脂等により形成することができる。
【００２４】
タブレット５０は、例えば透明フィルム（図示せず）に複数の透明電極５１を形成したものである。このタブレット５０は、保護部材４０の第１の部分４４ａに相当する四角形状に形成され、保護部材４０の第１の部分４４ａに重ねられている。このタブレット５０は、接触することで情報を入力する。すなわち、このポータブルコンピュータ１では、操作者が液晶表示パネル３０の表示を見ながらペン１７をタブレット５０の表面に押圧して接触することで、タブレット５０に情報を入力するようになっている。入力された情報は、液晶表示パネル３０に表示される。
【００２５】
ところで、タブレット５０は、透明電極５１をケース２０と保護部材４０とにより囲まれた領域内に引き込んで、タブレット駆動装置（図示せず）に接続する必要がある。そのため、このポータブルコンピュータ１では、図４に示すように、複数の透明電極５１の一端５１ａを保護部材４０に設けられた貫通孔４９から、ケース２０と保護部材４０とにより囲まれた領域内に引き込んでいる。その場合、貫通孔４９が表面に露出しないように、この貫通孔４９を樹脂製の蓋５２により覆ってもよい。
【００２６】
図１に示すように、ケース２０と保護部材４０とにより構成されるディスプレイハウジング４には、後端部に一対の脚部４ａ，４ｂを有している。これら脚部４ａ，４ｂは、筐体１０の後端部に夫々ヒンジ金具（図示せず）を介して支持されている。これにより、液晶ディスプレイユニット３は、機器本体２を覆う閉じ位置と、機器本体２の上面を開放する開き位置との間で回動するようになっている。
【００２７】
このポータブルコンピュータ１では、液晶ディスプレイユニット３を以下のようにして組立てる。
【００２８】
ケース２０の内部に液晶表示パネル３０を収容し、その四隅をケース２０の支持壁２２にねじ３２で固定する。液晶表示パネル３０の透明電極を液晶表示パネル駆動装置と接続させる。
【００２９】
保護部材４０の第１の部分４４ａにタブレット５０を重ねるとともに、第２の部分４４ｂを目隠し部材４７で覆う。このとき、タブレット５０及び目隠し部材４７は、第１の部分４４ａと第２の部分４４ｂとの境界に設けられた溝４８で位置合わせをする。なお、目隠し部材４７は、保護部材４０をケース２０に取付けた後で設けてもよい。
【００３０】
タブレット５０の透明電極５１の一端５１ａを貫通孔４９から保護部材４０とにより囲まれた領域内に引き込みながら、保護部材４０をケース２０の開口２１を覆うようにして被せる。透明電極５１をタブレット駆動装置と接続させる。保護部材４０の凸状縁４３ａを支持縁２３ａに支持させるととともに、保護部材４０の四隅をケース２０の支持壁２２にねじ４５で固定する。
【００３１】
ねじ４５の頭が表面に露出しないように、保護部材４０のねじ孔を蓋４６で覆うとともに、貫通孔４９を蓋５２で覆う。以上により、液晶ディスプレイユニット３の組立てが完了する。
【００３２】
上述のように、このポータブルコンピュータ１によれば、ケース２０とこのケース２０の開口２１を覆うようにケース２０に固定される透明な保護部材４０とにより液晶表示パネル３０を収容するとともに、保護部材４０にタブレット５０を重ねることで組立てることができる。つまり、このポータブルコンピュータ１では、保護部材４０が、液晶表示パネル３０が外部に露出しないように外周囲を保持するマスクの機能を兼ねており、ケース２０を１つの部材とすることができる。したがって、組立て性を高めることができる。しかも、このポータブルコンピュータ１によれば、上記マスクを省略することができるため、さらなる薄型化を実現できる。
【００３３】
また、第２の部分４４ｂが目隠し部材４７で覆われているため、透明な保護部材４０に上記マスクを兼ねさせても、第２の部分４４ｂを介して液晶ディスプレイユニット３の内部が見えることがない。
【００３４】
さらに、保護部材４０には、第１の部分４４ａと第２の部分４４ｂとの境界に対応する位置に溝４８が形成されているため、目隠し部材４７及びタブレット５０の位置決めが容易である。
【００３５】
また、タブレット５０が、透明フィルムに透明電極５１を形成した感圧フィルムからなる場合、保護部材４０の第１の部分４４ａと第２の部分４４ｂとの境界に貫通孔４９を形成することで、透明電極５１の一端５１ａを、貫通孔４９からケース２０と保護部材４０とにより囲まれた領域内に引き込んでタブレット駆動装置と接続させることができる。このとき、貫通孔４９は蓋５２により覆われるため、貫通孔４９から液晶ディスプレイユニット３の内部が見えたり、内部に塵埃が入り込んだりするのを抑制できる。
【００３６】
以下、本発明の第２の実施形態を、電子機器としてのポータブルコンピュータに適用した図５及び図６を参照して説明する。
【００３７】
このポータブルコンピュータ１では、入力装置としてデジタイザー６０が用いられている。デジタイザー６０は、ペン１７とペン入力部６１とを備えている。ペン１７は、内部に図示しないコイルを内蔵している。ペン入力部６１は、ケース２０の支持壁２２と液晶表示パネル３０との間に介在されている。このペン入力部６１は、その四隅が例えばねじ６２を介してケース２０の支持壁２２に固定されている。
【００３８】
ペン入力部６１は、シートに電極を形成したものであり、磁場の変化が検知できるように構成されている。ペン入力部６１の電極の一端部は、デジタイザ駆動装置（図示せず）に接続されている。このデジタイザー６０では、ペン１７を保護部材４０の第１の部分４４ａに沿って移動させることで、ペン１７に内蔵されたコイルにより磁場が変化する。この磁場の変化をペン入力部６１が検知して情報を入力し、液晶表示パネル３０に表示する。なお、他の構成は、上述した第１の実施例と同じであるから、重複する説明は図に同符号を付して省略する。
【００３９】
このポータブルコンピュータ１では、液晶ディスプレイユニット３を以下のようにして組立てる。
【００４０】
ケース２０の内部に、ペン入力部６１を収容し、四隅をケース２０の支持壁２２にねじ６２で固定する。ペン入力部６１の電極をデジタイザ駆動装置と接続させる。ペン入力部６１に積層させて、液晶表示パネル３０をケース２０の内部に収容し、四隅をケース２０の支持壁２２にねじ３２で固定する。液晶表示パネル３０の透明電極を液晶表示パネル駆動装置と接続させる。
【００４１】
保護部材４０の第２の部分４４ｂを目隠し部材４７で覆う。このとき、目隠し部材４７は、第１の部分４４ａと第２の部分４４ｂとの境界に設けられた溝４８で位置合わせをして設ける。なお、目隠し部材４７は、保護部材４０をケース２０に取付けた後で設けてもよい。
【００４２】
保護部材４０をケース２０の開口２１を覆うようにして被せ、保護部材４０の凸状縁４３ａを支持縁２３ａに支持させるととともに、保護部材４０の四隅をケース２０の支持壁２２にねじ４５で固定する。ねじ４５の頭が表面に露出しないように、保護部材４０のねじ孔を蓋４６で覆う。以上により、液晶ディスプレイユニット３の組立てが完了する。
【００４３】
上述のように、この実施形態によれば、入力装置としてデジタイザーを用いても、保護部材４０に、液晶表示パネル３０が外部に出ないように外周囲を保持するマスクの機能を兼ねさせて、ケース２０を１つの部材とすることができる。したがって、第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００４４】
なお、第１の実施形態及び第２の実施形態では、保護部材４０の第２の部分４４ｂを目隠し部材４７で覆ったが、この目隠し部材４７は省略してもよい。
【００４５】
また、保護部材４０の第１の部分４４ａと第２の部分４４ｂとの境界に対応する位置に溝４８を形成したが、この溝４８は省略してもよい。その場合、目隠し部材４７或いはタブレット５０の位置決めを行うために、第１の部分４４ａと第２の部分４４ｂとの境界に印等を設けておくのが好ましい。
【００４６】
本発明に係る電子機器は、ポータブルコンピュータに制約されるものではなく、電子手帳やＰＤＡ等、種々の電子機器に広く適用することができる。
【００４７】
【発明の効果】
本発明によれば、表示装置及び入力装置をケースに実装する際の組立て性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るポータブルコンピュータを示す斜視図。
【図２】図１のＸ−Ｘ線に沿う断面図。
【図３】図１のＹ−Ｙ線に沿う断面図。
【図４】図１のＺ−Ｚ線に沿う断面図。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るポータブルコンピュータを示す断面図。
【図６】図５のポータブルコンピュータの保護部材が固定部材によりケースに固定されている状態を示す断面図。
【符号の説明】
１…電子機器（ポータブルコンピュータ）
１７…ペン
２０…ケース
２１…開口
３０…表示装置（液晶表示パネル）
３１…表示画面
４０…保護部材
４４ａ…第１の部分
４４ｂ…第２の部分
４５…固定部材（ねじ）
４７…目隠し部材
４８…溝
４９…貫通孔
５０…入力装置（タブレット）
５１…透明電極
５２…蓋
６０…入力装置（デジタイザー）
６１…ペン入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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