(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別情報及びインターネット上のサイトにアクセスを許可するレベルを予め記憶した携帯端末と、前記端末の前記識別情報、前記レベル及び前記レベルに対してアクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータを予め記憶したインターネット上の管理サイトとを使用して、インターネット上のサイトへのアクセスを管理する方法であって、
前記端末がインターネット上の１のサイトにアクセスする際、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ、前記端末の前記識別情報及び前記レベルを、前記端末からインターネットを経由して前記管理サイトへ送信するステップと、
前記管理サイトが受信した前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ、前記識別情報及び前記レベルを予め記憶されたものと比較するステップと、
前記比較の結果、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータが前記受信したレベル及び識別情報に対応する端末に対してはアクセスを制限することが望まれるものである場合、前記管理サイトから前記端末に前記１のサイトからの情報を前記端末上で表示又は出力することを禁止する禁止信号を送信し、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータが前記受信したレベル及び識別情報に対応する端末に対してはアクセスを制限することが望まれるものでない場合、前記管理サイトから前記端末に前記１のサイトからの情報を前記端末上で表示又は出力することを可能にする許可信号を送信するステップと、
前記端末が、前記管理サイトから禁止信号を受信した時には前記１のサイトからの情報を前記端末上に表示又は出力せずに代りにアクセス不可の表示又は出力を行ない、前記管理サイトから許可信号を受信した時には前記１のサイトからの情報を前記端末上に表示又は出力するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
前記端末が、携帯電話機である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記管理サイトが、前記レベル及び前記アクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータを、随時に更新する請求項１に記載の方法。
【請求項４】
携帯端末からのインターネットへのアクセスを管理サイトで管理することをユーザに提供する方法であって、
携帯端末がユーザに与えられた識別情報を記憶するステップと、
前記端末がインターネット上のサイトにアクセスを制限するレベルを記憶するステップと、
前記管理サイトが、前記端末の前記識別情報と、前記レベルと、前記レベルに対してアクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータとを記憶するステップと、
前記端末が、インターネット上の１つのサイトにアクセスする際、前記端末から前記管理サイトに、前記識別情報と前記レベルと前記１つのサイトのユニホーム・リソース・ロケータとを含む情報を送信するステップと、
前記管理サイトが受信した前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ、前記識別情報及び前記レベルを自らの記憶内容と比較するステップと、
前記比較の結果、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータが前記受信したレベル及び識別情報に対応する端末に対してはアクセスを制限することが望まれるものである場合、前記管理サイトから前記端末に前記１のサイトからの情報を前記端末上で表示又は出力することを禁止する禁止信号を送信するステップと、
前記比較の結果、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータが前記受信したレベル及び識別情報に対応する端末に対してはアクセスを制限することが望まれるものでない場合、前記管理サイトから前記端末に前記１のサイトからの情報を前記端末上で表示又は出力することを可能にする許可信号を送信するステップと、
を有する方法。
【請求項５】
前記管理サイトが記憶されている前記識別情報の与えられたユーザに対して、前記アクセス管理の提供についての請求書を発行するステップと、
前記請求書への支払いがない場合は、前記管理サイトが記憶された前記識別情報を無効にするステップと、
をさらに含む請求項４に記載の方法。
【請求項６】
インターネット上のサイトへのアクセスを管理するシステムであって、
携帯端末に識別情報を設定する手段と、
前記携帯端末にインターネット上のサイトにアクセスを許可するレベルを設定する手段と、
前記携帯端末がインターネット上の１のサイトにアクセスする際、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ、前記携帯端末の前記識別情報及び前記設定されたレベルを、前記携帯端末からインターネットを経由して前記レベルに対してアクセスを制限することが望まれるユニホーム・リソース・ロケータ、前記識別情報及び前記レベルを記憶したデータベースを持つ管理サイトへ送信する手段と、
前記携帯端末において、前記送信に対する応答として、前記管理サイトからアクセス禁止の指示を受けた時には前記１のサイトからの情報を前記携帯端末上に表示又は出力せず、前記管理サイトからアクセス許可の指示を受けた時には前記１のサイトからの情報を前記携帯端末上に表示又は出力する手段と、
を有するインターネット上のサイトへのアクセスを管理するシステム。
【請求項７】
携帯端末からインターネット上のサイトへのアクセスを管理するため前記携帯端末上で実行されるコンピュータ・プログラムであって、
前記携帯端末に識別情報を設定する手段を実現する命令と、
前記携帯端末にインターネット上のサイトにアクセスを許可するレベルを設定する手段を実現する命令と、
前記携帯端末がインターネット上の１のサイトにアクセスする際、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ、前記携帯端末の前記識別情報及び前記レベルを、前記携帯端末からインターネットを経由して前記レベルに対してアクセスを制限することが望まれるユニホーム・リソース・ロケータ、前記識別情報及び前記レベルを記憶したデータベースを持つ管理サイトへ送信する手段を実現する命令と、
前記携帯端末において、前記送信に対する応答として、前記管理サイトからアクセス禁止の指示を受けた時には前記１のサイトからの情報を前記携帯端末上に表示又は出力せず、前記管理サイトからアクセス許可の指示を受けた時には前記１のサイトからの情報を前記携帯端末上に表示又は出力する手段を実現する命令と、
を有する、携帯端末からインターネット上のサイトへのアクセスを管理するコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端末、例えば携帯電話機、携帯端末、パーソナル・コンピュータ又はその他の端末において、インターネット上のサイトへのアクセスを管理する方法、そのシステム及びそのコンピュータ・プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、携帯電話機は、その携帯性と連絡の利便性のために、広く普及している。親が買って子供に持たせている場合も多い。また、パーソナル・コンピュータの普及も家庭に及んでいる。
【０００３】
一方、パーソナル・コンピュータに限らず、携帯電話機等の小型携帯端末も、インターネット上のサイトにアクセスすることができ、さまざまなサイトからの色々なコンテンツや情報を閲覧したり利用したりすることができるようになっている。
【０００４】
しかし、インターネット上にはアダルト向きのサイトや出会い系のサイト等のサイト、コンテンツ、情報も数多く存在し、子供の教育上好ましくなく又犯罪等の事件に巻き込まれる危険性もあるため、親にとっては子供にアクセスさせたくないサイトやコンテンツや情報も存在する。
【０００５】
このため、携帯電話機やその他のパーソナル・コンピュータ等の端末において、インターネット上のサイトへのアクセスを管理する何らかの方法や手段が必要となっている。
【０００６】
特許出願番号第２０００−９６６８４号（ＰＣＴ／ＪＰ０１／０２３３９）の「インターネット閲覧制御方法、その方法を実施するプログラムを記録した媒体及びインターネット閲覧制御装置」には、コンピュータにおいてインターネット等のパブリックなネットワーク上のサイトへのアクセスを管理する方法及び手段が開示されている。この特許出願の開示内容は、パーソナル・コンピュータやサーバー・コンピュータにおいて膨大の容量のデータベースを保持して、このデータベースとアクセス要求されたユニホーム・リソース・ロケータ又はコンテンツの特徴と照合して、有害なコンテンツの閲覧を制限している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、アダルト向けやその他の子供の教育上好ましくないないインターネット上のサイト数は非常に多く。日々、その数は増大又は変化している。一々、そのサイトを探しだし、そこへのアクセスの制限又は禁止を設定することは多くの労力を有する。
【０００８】
一方、携帯電話機等の小型携帯端末は、記憶容量がほとんど無いかあってもわずかであり、その処理能力にも限界があり、デスクトップやノートブック型コンピュータなどとは異なり大量の情報やプログラムを処理したり記憶することは困難である。
【０００９】
このため、記憶容量や処理能力に限界がある携帯電話機等の小型携帯端末に適合した、インターネット上のサイトへのアクセスを管理する何らかの方法や手段が望まれている。
【００１０】
一方、デスクトップやノートブック型コンピュータなど大量の情報やプログラムを処理したり記憶することが可能な端末においても、日々、新たに開設されるインターネット・サイトへのアクセスを管理することは困難である。また、端末を特定のサーバー・コンピュータを介してインターネットにアクセスするようにして、このサーバー・コンピュータにおいて端末のインターネット・サイトへのアクセスを一括して管理することも考えられるが、端末が携帯型である場合は特定のサーバー・コンピュータに常には接続されていないので管理することは困難である。また、サーバー・コンピュータは多数の端末から要求されたコンテンツの送受信をも制御しなければならず、アクセス管理によりサーバー・コンピュータにかかる負荷が増大し、応答速度が低下する原因となる。
【００１１】
このため、端末からインターネットへのアクセスを有効に管理するためのサービスをユーザに提供する方法、システム及びビジネス・モデルが望まれている。従って、本発明は、このような従来技術の問題を解決することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、請求項１において、識別情報及びインターネット上のサイトにアクセスを許可するレベルを予め記憶した携帯端末と、前記端末の前記識別情報、前記レベル及び前記レベルに対してアクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータを予め記憶したインターネット上の管理サイトを使用して、インターネット上のサイトへのアクセスを管理する方法であって、前記端末がインターネット上の１のサイトにアクセスする際、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ、前記端末の前記識別情報及び前記レベルを、前記端末からインターネットを経由して前記管理サイトへ送信するステップと、前記管理サイトが受信した前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ、前記識別情報及び前記レベルを予め記憶されたものと比較するステップと、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータが前記受信したレベルに対してはアクセスを制限することが望まれるものである場合、前記１のサイトからの情報を前記端末上で表示又は出力することを禁止するステップと、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータが前記受信したレベルに対してはアクセスを制限することが望まれるものでない場合、前記１のサイトからの情報を前記端末上で表示又は出力することを可能にするステップと、を有する方法が提供される。
【００１３】
請求項１に記載された方法によれば、端末側には端末の識別情報とインターネット上のアクセスを許可するレベル設定とをしておけば、端末等のユーザ側でアクセスを制限すべきインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）に関するデータを持つ必要がなく、日々変化するインターネット情報やサービスに対するアクセス管理をインターネットを介して管理サイトに一切任せることができ、アクセス管理のわずらわしさを無くすことができる。また、端末側には、端末の識別情報及びアクセス許可レベルを記憶するだけで良く、インターネットのサイトのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）に関するデータベース等を記憶する必要がなく、記憶容量や処理能力の小さい小型携帯端末においてもインターネット上のサイトへのアクセスを高い応答速度で効率的に管理することができる。
【００１４】
一方、管理サイトにはインターネット・サイトに関する膨大なデータベースが記憶されているが、管理サイトが処理するデータ処理は、端末からのＵＲＬと識別情報と許可レベルのデータの受信と、これら受信データとデータベースの照合及び判定と、結果の送信だけであり、インターネット・サイトからのコンテンツを送受信する処理は全くない。このためアクセス管理する際の管理サイトの負荷は比較的小さく、早い応答が可能である。
【００１５】
本発明の請求項２によれば、上記の請求項１の方法において、前記禁止するステップが、前記管理サイトから前記端末に前記１のサイトからの情報を前記端末上で表示又は出力することを禁止する禁止信号を送信することを含み、前記可能にするステップが、前記管理サイトから前記端末に前記１のサイトからの情報を前記端末上で表示又は出力することを可能にする許可信号を送信することを含み、前記端末は、前記管理サイトから禁止信号を受信した時には前記１のサイトからの情報を前記端末上に表示又は出力せずに代りにアクセス不可の表示又は出力を行ない、前記管理サイトから許可信号を受信した時には前記１のサイトからの情報を前記端末上に表示又は出力するステップをさらに含む方法が提供される。
【００１６】
請求項２に記載された方法によれば、端末は、インターネットの１のサイトへのアクセスを管理サイトへの送信ステップとほぼ同時に行ない、管理サイトからの禁止又は許可信号を受信するまでは、インターネットの１のサイトから情報を受信しても表示又は出力をせずに内部に記憶しておけば、管理サイトからの禁止又は許可信号は、簡潔且つ短い信号とすることができるから、インターネットのアクセス速度の低下を回避できる。そして、管理サイトからの許可信号を受信すれば直ちに１のサイトからの情報を表示又は出力し、管理サイトからの禁止信号を受信すればアクセス不可の表示又は出力を行なうことができる。
【００１７】
本発明の請求項３によれば、上記の請求項１の方法において、小型携帯端末が携帯電話機である方法が提供される。請求項３に記載された方法によれば、親が子供に携帯電話機を買い与える際に、インターネットのサイトにアクセスを許可するレベルを、子供に合わせて設定しておけば、子供が有害な情報にアクセスすることを遮断できる。
【００１８】
本発明の請求項４によれば、上記の請求項１の方法において、管理サイトが、レベル及びアクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータを、随時に更新する方法が提供される。請求項４に記載された方法によれば、日々、新しく開設されるインターネット・サイトに対応して、アクセスを許可するレベルとアクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータの関連付けを随時に更新することにより、効率的なインターネット上のサイトへのアクセスを管理を維持することができる。
【００１９】
本発明の請求項４の実施の形態の方法においてはさらに、前記端末に、アクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトについてカテゴリー別にレベルを設定し、管理サイトが、アクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータを、そのカテゴリー別に分類して且つそのアクセス要求の頻度別に順位を更新することも可能である。この方法によれば、ポルノ系のサイトとか出会い系のサイト等、カテゴリー別にサイトとそのアクセス許可レベルを管理することによりユーザの要求に細かく対応でき、さらにアクセス要求の頻度の高いサイトのユニホーム・リソース・ロケータを頻度順に管理することにより、アクセス要求の頻度の高いサイトに対しては管理サイトが端末からの送信に対して素早く応答して禁止信号を端末に送信することが可能となる。
【００２０】
さらに本発明の請求項５によれば、携帯端末からのインターネットへのアクセスを管理サイトで管理することをユーザに提供する方法であって、携帯端末がユーザに与えられた識別情報を記憶するステップと、前記端末がインターネット上のサイトにアクセスを制限するレベルを記憶するステップと、前記管理サイトが、前記端末の前記識別情報と、前記レベルと、前記レベルに対してアクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータとを記憶するステップと、前記端末が、インターネット上の１つのサイトにアクセスする際、前記端末から前記管理サイトに、前記識別情報と前記レベルと前記１つのサイトのユニホーム・リソース・ロケータとを含む情報を送信するステップと、前記管理サイトが受信した前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ、前記識別情報及び前記レベルを自らの記憶内容と比較するステップと、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータが前記受信したレベルに対してはアクセスを制限することが望まれるものである場合、前記管理サイトから前記端末に前記１のサイトからの情報を前記端末上で表示又は出力することを禁止する禁止信号を送信するステップと、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータが前記受信したレベルに対してはアクセスを制限することが望まれるものでない場合、前記管理サイトから前記端末に前記１のサイトからの情報を前記端末上で表示又は出力することを可能にする許可信号を送信するステップと、を有する方法が提供される。
【００２１】
請求項５に記載された方法によれば、移動可能でどこからもインターネットにアクセスできる携帯端末に、効率的な端末のインターネット・アクセス管理をユーザに提供することができる。
【００２２】
本発明の請求項５の実施の形態の方法においてはさらに、管理サイトに記憶されたレベル及びアクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータを随時に更新するステップをさらに含むことが可能である。この方法によれば、日々、新しく開設されるインターネット・サイトに対応して、アクセスを許可するレベルとアクセスを制限することが望まれるインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータの記録を随時に更新することにより、効率的なインターネット上のサイトへのアクセスを管理を維持することができる。
【００２３】
本発明の請求項６によれば、上記の請求項５の方法において、管理サイトが記憶されている識別情報のユーザに対して、アクセス管理の提供についての請求書を発行し、請求書への支払いがない場合は、管理サイトが記憶された識別情報を無効にする、各ステップをさらに含む方法が提供される。請求項６に記載された方法によれば、効率的な端末のインターネット・アクセス管理をユーザに提供できるビジネス・モデルを提供することができる。
【００２５】
本発明の請求項５の実施の形態の方法によれば、携帯端末が、携帯電話機である場合、親が子供に携帯電話機を買い与える際、管理サイトから携帯電話器の識別情報を貰い、インターネットのサイトにアクセスを許可するレベルを子供に合わせて設定しておけば、子供が有害な情報にアクセスすることを回避できる。
【００２６】
さらに本発明の請求項７によれば、インターネット上のサイトへのアクセスを管理するシステムであって、携帯端末に識別情報を設定する手段と、前記携帯端末にインターネット上のサイトにアクセスを許可するレベルを設定する手段と、前記携帯端末がインターネット上の１のサイトにアクセスする際、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ、前記携帯端末の前記識別情報及び前記設定されたレベルを、前記携帯端末からインターネットを経由して前記レベルに対してアクセスを制限することが望まれるユニホーム・リソース・ロケータ、前記識別情報及び前記レベルを記憶したデータベースを持つ管理サイトへ送信する手段と、前記携帯端末において、前記送信に対する応答として、前記管理サイトからアクセス禁止の指示を受けた時には前記１のサイトからの情報を前記携帯端末上に表示又は出力せず、前記管理サイトからアクセス許可の指示を受けた時には前記１のサイトからの情報を前記携帯端末上に表示又は出力する手段と、を有するインターネット上のサイトへのアクセスを管理するシステムが提供される。
【００２７】
請求項７に記載されたシステムによれば、携帯端末のユーザ側でアクセスを制限すべきインターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）に関するデータを持つ必要がなく、日々変化するインターネット情報やサービスに対するアクセス管理をインターネットを介して管理サイトに一切任せることができ、アクセス管理のわずらわしさを無くすことができる。また、携帯端末側には、インターネットのサイトのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）に関するデータベースを記憶する必要がなく、記憶容量や処理能力の少ない小型携帯端末においてもインターネット上のサイトへのアクセスを高い応答速度で効率的に管理することができる。
【００２８】
さらに本発明の請求項８によれば、携帯端末からインターネット上のサイトへのアクセスを管理するため前記携帯端末上で実行されるコンピュータ・プログラムであって、前記携帯端末に識別情報を設定する手段を実現する命令と、前記携帯端末にインターネット上のサイトにアクセスを許可するレベルを設定する手段を実現する命令と、前記携帯端末がインターネット上の１のサイトにアクセスする際、前記１のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ、前記携帯端末の前記識別情報及び前記レベルを、前記携帯端末からインターネットを経由して前記レベルに対してアクセスを制限することが望まれるユニホーム・リソース・ロケータ、前記識別情報及び前記レベルを記憶したデータベースを持つ管理サイトへ送信する手段を実現する命令と、前記携帯端末において、前記送信に対する応答として、前記管理サイトからアクセス禁止の指示を受けた時には前記１のサイトからの情報を前記携帯端末上に表示又は出力せず、前記管理サイトからアクセス許可の指示を受けた時には前記１のサイトからの情報を前記携帯端末上に表示又は出力する手段を実現する命令と、を有する、携帯端末からインターネット上のサイトへのアクセスを管理するコンピュータ・プログラムが提供される。
【００２９】
請求項８に記載されたコンピュータ・プログラムによれば、携帯端末のユーザ側でアクセスを制限すべきインターネット上のサイトに関するデータを持つ必要がなく、日々変化するインターネット情報やサービスに対するアクセス管理をインターネットを介して管理サイトに一切任せることができ、アクセス管理のわずらわしさを無くすことができる。また、携帯端末側には、インターネットのサイトのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）等に関するデータベースを記憶する必要がなく、記憶容量や処理能力の少ない小型携帯端末においてもインターネット上のサイトへのアクセスを高い応答速度で効率的に管理することができる。以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００３０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の１つの実施の形態の概要を示す図である。携帯電話機１などの端末は、基地局２に無線により接続して、ゲートウエイ等のネットワーク機器３を介してインターネット４にアクセスし、インターネット４上のさまざまなサイト（ＷＷＷサーバー）５ａ、５ｂが提供する色々なコンテンツや情報を閲覧したり、取得したり、又はサイト５ａ、５ｂに書込み等の送信をすることができる。
【００３１】
前述の様に、アダルト向けやその他の子供の教育上好ましくないないインターネット４上のサイト５ａ、５ｂの数は非常に多く。日々、その数は増大又は変化している。そのサイトを一々探しだし、そこへのアクセスの禁止を携帯電話機１上で設定することは多くの労力を有する。
【００３２】
本実施の形態では、インターネット４に接続したアクセス管理サイト６が設けられる。このアクセス管理サイト６は、ユーザに、携帯電話機１等の端末がインターネット４上のサイトにアクセスする際のアクセス管理のサービスを提供するものである。
【００３３】
すなわち、ユーザの携帯電話機１は、インターネット４のサイト、例えば５ａ、にアクセスする際、この管理サイト６にアクセスするサイト５ａのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）と携帯電話機１に予め設定された識別情報と許可レベルとを送信し、管理サイト６からの許可信号を受信した後、アクセスしたインターネット４上のサイト５ａからのコンテンツや情報を携帯電話機１上のデイスプレイに表示し又は音声等による出力を行なう。もし、管理サイト６からの禁止信号を受信した場合は、アクセスしたインターネット４上のサイト５ａからのコンテンツや情報を携帯電話機１上のデイスプレイに表示したり又は出力を行なうことなく、アクセス不可の表示又は出力を行う。
【００３４】
このため、図２に示すように、携帯電話機１には、予め端末の識別情報１ａを設定して記憶する識別情報入力手段１１と予めアクセス許可レベル１ｂを設定して記憶するレベル入力手段１２が設けられる。識別情報入力手段１１及びレベル入力手段１２は、識別情報１ａ及び設定レベル１ｂを携帯電話機１内のＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性記憶装置１３に記憶させる。この携帯電話機１の識別情報１ａは、インターネット・アクセス管理の委託サービス契約に基づいて、アクセス管理を提供するアクセス管理サイト６の運営者からユーザに付与されるものであり、各端末を独特に識別するのに用いられる情報であり、必要な桁数の数字等であってよい。
【００３５】
インターネットのアクセス許可レベル１ｂは、例えば、図３に示すようなテーブルとして構成して、例えば、インターネット・サイトのカテゴリー別にレベル設定を行なうこともできる。そして、ポルノ系サイト（例えば、カテゴリー１）や出会い系サイト（例えば、カテゴリーｎ）別に異なる許可レベルを設定するようにしてもよい。カテゴリー０は全てのカテゴリーについて一律に適用される許可レベルを表すとしてもよい。許可レベルは０、１、２、３、４の数字でもって設定してよく、例えば、レベル０が一切制限をしないレベル、レベル４が最も厳しい制限を行なうレベル、レベル１、２、３が順次に厳しい制限のレベルを表してもよい。また、カテゴリー０の許可レベルがレベル０以外の場合は、カテゴリーに関係無く後述の制限ＵＲＬとしてアクセス管理サイト６に記憶された全てのサイトへのアクセスを禁止するようにしてもよい。
【００３６】
図２を再び参照すると、携帯電話機１がインターネット４のサイト、例えば５ａ、にアクセスする際に、ＵＲＬ入力手段１４によりインターネット４のサイト５ａのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）を入力して、このＵＲＬを含むデータを携帯電話機１中の通信制御手段１５によりインターネット４を介して送信して、サイト５ａからのコンテンツや情報Ｃを受信するが、その際に、携帯電話機１の通信制御手段１５は同時にアクセス管理サイト６に、自己の識別情報１ａと設定許可レベル１ｂ（例えば図３のテーブル）とアクセス希望のインターネット・サイト５ａのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）の情報を含む信号Ｓを送信する。
【００３７】
さらに、図２に示すように、インターネット４上のアクセス管理サイト６には、アクセス管理サービスを提供する契約に基づいて付与された端末、携帯電話機１、ノートブック・パーソナル・コンピュータ、デスクトップ・パーソナル・コンピュータ、パーソナル・デジタル・アシスタンス等、毎の識別情報１ａを記憶した端末データベース６１が存在する。
【００３８】
端末データベース６１は、例えば、図４に示されるように構成してよい。インターネット・アクセス管理のサービス提供する契約が結ばれると、随時に、アクセス管理サイト６の運営者により端末データベース６１にユーザの端末毎の識別情報１ａ（ＳＲ１、ＳＲ２、…、ＳＲｎ）が記憶される。各識別情報１ａには、その端末のユーザの名前や住所等の所要のユーザ情報１乃至ユーザ住所ｎが関連付けされて記憶される。さらに各識別情報１ａには、端末毎にアクセス管理サービスが利用可能なことを示す有効フラグ１、あるいは利用不可能なことを示す無効フラグ０が関連付けされて記憶される。そして、さらに各識別情報１ａには、その端末の利用開始及び終了日の年月日が関連付けされて記憶されている。利用終了日以降は有効フラグ１が無効フラグ０に自動的に変更される。
【００３９】
この端末データベース６１は、定期的にそこに記憶されている有効（有効フラグ１が立っている）な識別情報１ａに基づいて、記憶されているユーザ情報１…ｎの住所宛にインターネット・アクセス管理サービス提供の対価としての料金の請求書を発行する際にアクセス管理サイト６が使用してもよい。もし、料金が支払われない場合は、アクセス管理サイト６が端末データベース６１内の該当する識別情報に関する有効フラグ１を無効フラグ０に変更して、以降のアクセス管理サイト６のサービス提供を停止するようにしてもよい。
【００４０】
さらに、図２を再び参照すると、アクセス管理サイト６には、カテゴリー毎に分類された、アクセスが制限されるインターネット・サイトのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）及びそのレベルを含んだ制限ＵＲＬデータベース６２が存在する。この制限ＵＲＬデータベース６２は、アクセス管理サイト６の運営者により、日々、新しく開設されるインターネット・サイトに対応して、アクセスを禁止又は制限することが必要なインターネット４上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）とレベルとをカテゴリー単位で随時に追加、削除又は更新して、効率的なインターネット上のサイトへのアクセス管理を携帯電話機１等の端末に提供する。
【００４１】
この制限ＵＲＬデータベース６２は、例えば、図５に示すように構成してもよい。制限ＵＲＬには、アクセスを制限すべきインターネットの複数のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ１、ＵＲＬ２、…、ＵＲＬｎ）が記憶されており、各ユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ１、…、ＵＲＬｎ）には、ユーザの端末からのアクセス要求の総計の数（アクセス頻度）と、前回のそのＵＲＬについてのレベルの更新日の年月日（前回更新日）と、前回更新日から現在までの経過日数（更新間隔）と、そのＵＲＬについての各カテゴリー（カテゴリー１、…、カテゴリーｎ）毎のレベルとが関連付けられて記憶されている。
【００４２】
例えば、カテゴリー１は、ポルノ系のサイトを示すものであり、カテゴリーｎは出会い系のサイトを示す。レベル０は、このカテゴリーの観点からはアクセスを制限する必要のないことを意味する。レベルの数字が、１、２、３、４のサイトは、この数字と同じか又はより高い許可レベルをユーザが設定した端末に対しては、アクセスを禁止することを意味する。
【００４３】
例えば、図５において、ＵＲＬ１は、カテゴリー１（例えばポルノ系のサイト）としてはレベル３であるので、このカテゴリー１についてユーザが許可レベル３及び４に設定した端末にはアクセスが禁止されているサイトである。一方、このカテゴリー１についてユーザが許可レベル０乃至２に設定した端末には、アクセスが許可されているサイトである。このＵＲＬ１は、カテゴリーｎ（例えば出会い系のサイト）としてはレベル２であるので、このカテゴリーｎについてユーザが許可レベル２、３、４に設定した端末にはアクセスが禁止されているサイトである。一方、このカテゴリーｎについてユーザが許可レベル０又は１に設定した端末には、アクセスが許可されているサイトである。
【００４４】
ＵＲＬ２は、カテゴリー１（例えばポルノ系のサイト）としてはレベル０であるので、このカテゴリー１については全ての端末についてアクセスが禁止されていないサイトである。このＵＲＬ２は、カテゴリーｎ（例えば出会い系のサイト）としてはレベル１であるので、このカテゴリーｎについてはユーザが許可レベル１、２、３、４に設定した端末にはアクセスが禁止されているサイトである。一方、このカテゴリーｎについてユーザが許可レベル０に設定した端末には、アクセスが許可されているサイトである。
【００４５】
さらに、図２を参照すると、アクセス管理サイト６は、照会及び判定手段６３を有し、インターネット４を介して携帯電話機１等の端末から送信されてきた、識別情報１ａと設定レベル１ｂとアクセス希望のサイト、例えば５ａ、のユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）を含む信号Ｓを受信して、端末データベース６１及び制限ＵＲＬデータベース６２と照会して判定を行なう。もし、端末データベース６１と照会した結果、受信した識別情報１ａが端末データベース６１で有効なものとして記憶されており（すなわち、有効フラグが１）、且つ、受信されたアクセス希望のＵＲＬとその許可レベルを、カテゴリー毎に制限ＵＲＬデータベース６２内のＵＲＬと照会した結果、少なくとも１つのカテゴリーにおいてアクセスが禁止されるインターネット・サイトのＵＲＬのレベルに該当するならば、信号Ｓを送信してきた携帯電話機１にアクセス禁止の禁止信号Ｎを返答する。それ以外は、送信してきた携帯電話機１にアクセス許可の許可信号Ｙを返答する。
【００４６】
携帯電話機１は、送信信号Ｓの返答としてアクセス管理サイト６から禁止信号Ｎを受信したならば、インターネット４を介して受信したアクセス希望のサイト５ａのコンテンツや情報Ｃをデイスプレイ１６上に表示することを禁止し（さらに音声出力も禁止してもよい）、アクセス不可の表示又は出力をする。携帯電話機１は、送信信号Ｓの返答としてアクセス管理サイト６から許可信号Ｙを受信したならば、インターネット４を介して受信したアクセス希望のサイト５ａのコンテンツや情報Ｃをデイスプレイ１６上に表示可能にする（音声出力も可能にする）。
【００４７】
次に、図６を参照して、図２に示した実施の形態の携帯電話機１の構成をさらに詳細に説明する。携帯電話機１には、インターネット接続及び閲覧用のコンピュータ・プログラム（ブラウザー・プログラム）が、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性の記憶装置１３に予め記憶されている。上記した識別情報入力手段１１及びレベル入力手段１２は共にこのブラウザー・プログラムの機能の一部として構成することができる。このブラウザー・プログラムは、従来のブラウザー・プログラムと同様に、インターネット４上のサイトにアクセスしてコンテンツや情報を受信するため、インターネット上のサイトのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）を入力するためのＵＲＬ入力手段１４を有する。
【００４８】
上記したように、本実施の形態の携帯電話機１において、インターネット４上のサイト、例えば、５ａ、にアクセスする際に、ＵＲＬ入力手段１４からそのサイト５ａのユニホーム・リソース・ロケータを入力すると、ブラウザー・プログラムの一部として同様に構成される通信制御手段１３が、アクセスを希望するサイト５ａへ送信すると同時にインターネット４上のアクセス管理サイト６へ、携帯電話機１の識別情報１ａと許可レベル１ｂとアクセスを希望するサイトのユニホーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）とを含んだ信号Ｓを送信するようにようになっている。そして、通信制御手段１５は、送信信号Ｓの返答として、アクセス管理サイト６から禁止信号Ｎを受信したならば、インターネットを介して受信したアクセス希望のサイト５ａのコンテンツや情報Ｃをデイスプレイ１６に表示することを禁止し（さらに音声出力も禁止し）、アクセス不可の表示又は出力をする。通信制御手段１５は、送信信号Ｓの返答としてアクセス管理サイト６から許可信号Ｙを受信したならば、インターネットを介して受信したアクセス希望のサイト５ａのコンテンツや情報Ｃをデイスプレイ１６上に表示可能にする（音声出力も可能にする）。
【００４９】
このように、携帯電話機１内に予め記憶されるブラウザー・プログラム内に、上記した本実施の形態の新規な機能を組み込むことにより、本実施の形態による携帯電話機１を実現することができる。本発明はこのように端末において記憶されるブラウザー・プログラムにより実現できる。
【００５０】
図７は、図２に示す本実施の形態のアクセス管理サイト６の構成をさらに詳細に示す。アクセス管理サイト６は、携帯電話機１等の端末から受信した信号Ｓ内の端末の識別情報１ａを端末データベース６１に記憶されている有効な端末の識別情報と照会して、有効な識別情報か否かを判定する端末判定器６３ａと、携帯電話機１等の端末から受信した信号Ｓ内のアクセス希望のＵＲＬを制限ＵＲＬデータベース６２に記憶されたＵＲＬから検索して探し出すＵＲＬ検索器６３ｂとを有する。
【００５１】
もし、端末判定器６３ａが、携帯電話機１等の端末から受信した信号Ｓ内の端末の識別情報１ａが端末データベース６１（例えば、図４に示す）に記憶されていない識別情報又は記憶されていても無効（フラグが０）な端末の識別情報と判定した場合は、アクセス管理サイト６は、信号Ｓの返答として、携帯電話機１等の端末へ許可信号Ｙを送信する。もし、受信した信号Ｓ内の端末の識別情報１ａが端末データベース６１に記憶されている有効（フラグが１）な識別情報の場合は、次のＵＲＬ検索器６３ｂで受信された信号Ｓ内の許可レベルとアクセス希望のＵＲＬとを制限ＵＲＬデータベース６２と照会する。
【００５２】
もし、ＵＲＬ検索器６３ｂが、携帯電話機１等の端末から受信した信号Ｓ内のアクセス希望ＵＲＬが制限ＵＲＬデータベース６２（例えば、図５に示す）に記憶されていないＵＲＬと判定した場合は、アクセス管理サイト６は、信号Ｓの返答として、携帯電話機１等の端末へ許可信号Ｙを送信する。
【００５３】
もし、端末から受信した信号Ｓ内の端末の識別情報が有効であり、且つ、信号Ｓ内のアクセス希望ＵＲＬが制限ＵＲＬデータベース６２に記憶されたＵＲＬであるならば、アクセス管理サイト６内のカテゴリー及びレベル判定器６３ｃにより、受信した信号Ｓ内のカテゴリーと許可レベル１ｂ（例えば、図３に示すテーブル）と、制限ＵＲＬデータベース６２に記憶されたカテゴリーとレベル（例えば、図５に示す）とを対比して判定する。
【００５４】
もし、受信した信号Ｓ内の許可レベル１ｂが、全てカテゴリーでレベル０であるか若しくは制限ＵＲＬデータベース６２内のアクセス希望ＵＲＬと一致するＵＲＬの全てのカテゴリーのレベルよりも小さい数であるか、あるいは制限ＵＲＬデータベース６２内のアクセス希望ＵＲＬと一致するＵＲＬの全てのカテゴリーのレベルが０である場に合は、カテゴリー及びレベル判定器６３ｃは、信号Ｓの返答として、携帯電話機１等の端末へ許可信号Ｙを送信する。
【００５５】
上記以外の場合（すなわち、受信した信号Ｓ内の許可レベル１ｂが、少なくとも１つのカテゴリーで、制限ＵＲＬデータベース６２内のアクセス希望のＵＲＬと一致するＵＲＬのレベルと同じか若しくは大きい数である場合）には、カテゴリー及びレベル判定器６３ｃは、信号Ｓの返答として、携帯電話機１等の端末へ禁止信号Ｎを送信する。
【００５６】
なお、図２が示す許可レベル１ｂのテーブルの最下段のカテゴリー０のレベルが０以外の場合は、カテゴリーに関係無く、この制限ＵＲＬデータベース６２内に記憶されているＵＲＬのサイトについては全面的にアクセスを禁止するものもあるから、カテゴリー及びレベル判定器６３ｃは、信号Ｓの返答として、携帯電話機１等の端末へ禁止信号Ｎを送信する。
【００５７】
図８は、本実施の形態のアクセス管理方法のフローチャートを示すものである。
図８中、ステップＳ１乃至Ｓ５及びステップＳ１２乃至Ｓ１５は携帯電話機１等の端末側で実施されるプロセスであり、ステップＳ６乃至Ｓ１１はアクセス管理サイト６側で実施されるプロセスである。
【００５８】
まず、方法が開始されると、携帯電話機１又はその他の端末に、その端末の識別情報を入力する（Ｓ１）。次に、携帯電話機１又はその他の端末に、その端末でアクセスを制限するインターネット・サイトのカテゴリーとそのレベルを入力する（Ｓ２）。その端末がインターネット上の希望のサイトにアクセスする際に希望するＵＲＬを入力する（Ｓ３）。もし、携帯電話機１内に識別情報が入力されていなければ、その携帯電話機１はアクセス管理の対象ではないので、ステップＳ１４にジャンプしてアクセス希望のＵＲＬのインターネット・サイトからコンテンツ又は情報を受信して、そのまま携帯電話機１のデイスプレイ画面に表示する（Ｓ１５）。そして終了する。
【００５９】
もし、携帯電話機１内にその識別情報が入力されている場合は、その携帯電話機１はアクセス管理の対象となり、携帯電話機１からインターネットを介してアクセス管理サイト６に、その識別情報と、アクセス制限されるカテゴリー及びレベルと、アクセス希望のインターネット・サイトのＵＲＬとを含む信号を送信する（Ｓ５）。
【００６０】
アクセス管理サイト６は、インターネットを介して、携帯電話機１から受信した識別情報が、端末データベースに記憶されている有効な識別情報である場合はステップＳ８に進み、受信した識別情報が端末データベースに記憶されている有効な識別情報でない場合（例えば、端末データベース６１に全く記憶されていないか又は記憶されていても無効な識別情報の場合）はステップＳ７に進む。ステップＳ７において、許可信号Ｙを返答として携帯電話機１へインターネットを介して送信する。ステップ８では、携帯電話機１から受信したアクセス希望のＵＲＬが制限ＵＲＬデータベース６２内に記憶されているＵＲＬと一致するかどうかを検査し、制限ＵＲＬデータベース６２内に記憶されているＵＲＬと一致しなければ、ステップＳ１０にジャンプして、ステップＳ１０において、許可信号Ｙを返答として携帯電話機１へインターネットを介して送信する。
【００６１】
もし、アクセス希望ＵＲＬが制限ＵＲＬデータベース６２内に記憶されているＵＲＬと一致していれば、ステップＳ９において、携帯電話機１から受信したカテゴリーの許可レベルが、制限ＵＲＬデータベース６２内に記憶されているＵＲＬのカテゴリーのレベルから許容されるものであるかを判定する。もし、全てのカテゴリーで許容されていれば、ステップＳ１０に進む。そして、ステップ１０において、許可信号Ｙを返答として携帯電話機１へインターネットを介して送信する。もし、受信した許可レベルが少なくとも１つのカテゴリーで、制限ＵＲＬデータベース６２内に記憶されているレベルに対して許容されるものではない時、若しくは、カテゴリーにかかわらず、制限ＵＲＬデータベース６２内のＵＲＬへのアクセスを全部禁止するものである時は、ステップＳ１１に進む。そして、ステップＳ１１において、禁止信号Ｎを返答として、携帯電話機１へインターネットを介して送信する。
【００６２】
携帯電話機１は、アクセス管理サイト６から、返答として禁止信号Ｎを受信すれば、ステップＳ１３に進み、携帯電話機１のデイスプレイ画面にアクセス不可の表示又はアクセス不可の音声出力をして、アクセス希望のサイトからのコンテンツ若しくは情報の画面表示又は音声出力を禁止し、受信も停止する。携帯電話機１は、アクセス管理サイト６から、返答として許可信号Ｙを受信すれば、ステップＳ１４に進み希望サイトからコンテンツや情報の受信を継続し、ステップＳ１５において、携帯電話機１のデイスプレイ画面にアクセス希望のサイトからのコンテンツ若しくは情報の画面表示を行ない又は音声出力を可能にする。
【００６３】
以上説明した実施の形態においては携帯電話機について説明したが、本発明は、携帯電話機に限らず、携帯端末においても実施できることは容易に理解される。
【００６４】
【発明の効果】
上記した通り、本発明によれば、端末側において、識別情報とインターネット上のアクセスを許可するレベルを設定しておけば、日々変化するインターネットに対するアクセス管理を、インターネットを介してアクセス管理サイトに一切任せることができ、端末側でアクセスを制限すべきインターネット上のサイトに関するデータを持つ必要がなく、アクセス管理のわずらわしさを無くすことができる。また、端末側は、端末の識別情報及びアクセス許可レベルを記憶するだけで良く、データベース等を記憶する必要がなく、記憶容量や処理能力の小さい小型携帯端末においても、インターネット上のサイトへのアクセスを高い応答速度で効率的に管理することができる。
【００６５】
アクセス管理サイトは、インターネット・サイトに関する膨大なデータベースを記憶しているが、アクセス管理サイトが処理するデータ処理は、端末からのアクセス希望ＵＲＬと識別情報と許可レベルを含むデータ信号の受信と、受信されたデータとデータベースの照合及び判定、そしてその結果の送信だけであり、アクセス管理サイトが端末から受信するデータは例えば１００バイト程度であり、１０Ｋバイト又はそれ以上のインターネットのコンテンツに較べてデータ量も少なく、その処理は簡潔且つ容易であり、インターネット・サイトからのコンテンツを送受信する処理は全くない。このためアクセス管理サイトの負荷は小さく、早い応答が可能である。
【００６６】
日々変化するインターネットに対するアクセス管理をサービスとして、インターネットを介して携帯電話機及びパーソナル・コンピュータ等のその他の端末のユーザに提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１つの実施の形態による携帯電話機のインターネットへのアクセスを管理する方法の概略を示す図。
【図２】図１の要部を拡大して示す図。
【図３】本発明の１つの実施の形態による携帯電話機に含まれるカテゴリー毎の許可レベルの設定のテーブルを示す図。
【図４】本発明の１つの実施の形態によるアクセス管理サイトに含まれる端末データベースの内容を示す図。
【図５】本発明の１つの実施の形態によるアクセス管理サイトに含まれる制限ＵＲＬデータベースの内容を示す図。
【図６】本発明の１つの実施の形態による携帯電話機の構成を概略的に示す図。
【図７】本発明の１つの実施の形態によるアクセス管理サイトの構成を概略的に示す図。
【図８】本発明の１つの実施の形態による携帯電話機のインターネットへのアクセスを管理する方法を示すフローチャート。
【符号の説明】
１    携帯電話機
２    基地局
４    インターネット
５ａ  インターネット・サイト
５ｂ  インターネット・サイト
６    アクセス管理サイト
１１  識別情報入力手段
１２  許可レベル入力手段
６１  端末情報データベース
６２  制限ＵＲＬデータベース
６３  照会及び判定手段
６３ａ  端末判定器
６３ｂ  ＵＲＬ検索器６３ｂ
６３ｃ  カテゴリー及びレベル判定器
【図１】
0003653242.tif 000002
【図２】
0003653242.tif 000003
【図３】
0003653242.tif 000004
【図４】
0003653242.tif 000005
【図５】
0003653242.tif 000006
【図６】
0003653242.tif 000007
【図７】
0003653242.tif 000008
【図８】
0003653242.tif 000009