(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも通常モード、水中モード、及び水上モードを含む複数の撮影モードを有する撮像装置であって、
ユーザからの操作入力を受け付ける操作手段と、
前記複数の撮影モードを切り替えて前記撮像装置に設定するモード変更手段と、を有し、
前記モード変更手段は、現在設定されている撮影モードが前記水中モードまたは前記水上モードである場合に、前記操作手段により予め定められた操作入力が受け付けられたことに応じて、前記水中モードと前記水上モードとを切り替える
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記予め定められた操作入力は、前記撮像装置を起動させるための操作入力であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記予め定められた操作入力は、前記撮像装置を起動させるための操作入力とともになされる特定の操作入力であることを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記予め定められた操作入力は、前記撮像装置の起動の後、撮影待機状態に至るまでの予め定められた期間内になされる特定の操作入力であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記モード変更手段は、前記予め定められた操作入力がなされることで、撮影モードの切り替えが可能であることを前記予め定められた期間、報知することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記予め定められた操作入力は、撮影待機状態における、撮影モードの設定を行うためのメニュー画面の表示指示とともになされる特定の操作であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記予め定められた操作入力は、前記撮像装置を起動させるための操作部材に対する操作入力であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記予め定められた操作入力は、前記撮像装置を起動させるための操作部材と、撮影を指示するための操作部材への操作入力であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記水中モード及び前記水上モードは、前記撮像装置が防水ケースに入れられた際に使用されるモードであることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記水中モード及び前記水上モードは、前記操作手段により操作入力が検出される操作部材のうち、使用可能な操作部材を限定するモードであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記モード変更手段は、前記水中モードまたは前記水上モードが設定されている場合に、前記予め定められた操作入力に応じて、前記水中モードと前記水上モード以外のモードには切り替えないことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１２】
少なくとも通常モードと関連性のある複数の特定の撮影モードとを含む複数の撮影モードを有する撮像装置であって、
ユーザからの操作入力を受け付ける操作手段と、
前記複数の撮影モードを切り替えて前記撮像装置に設定するモード変更手段と、を有し、
前記モード変更手段は、
現在設定されている撮影モードが前記特定の撮影モードである場合に、前記操作手段により予め定められた操作入力が受け付けられたことに応じて、前記特定の撮影モードのうち、前記現在設定されている撮影モードとは異なる、他の特定の撮影モードに切り替え、
前記現在設定されている撮影モードが前記通常モードである場合に、前記操作手段により前記予め定められた操作入力が受け付けられたとしても、モードを切り替えずに前記通常モードを継続する
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項１３】
少なくとも通常モード、水中モード、及び水上モードを含む複数の撮影モードを有する撮像装置の制御方法であって、
前記撮像装置の操作手段が、ユーザからの操作入力を受け付ける操作工程と、
前記撮像装置のモード変更手段が、前記複数の撮影モードを切り替えて前記撮像装置に設定するモード変更工程と、を有し、
前記モード変更手段は前記モード変更工程において、現在設定されている撮影モードが銭水中モードまたは前記水上モードである場合に、前記操作手段により予め定められた操作入力が受け付けられたことに応じて、前記水中モードと前記水上モードとを切り替える
ことを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１４】
少なくとも通常モードと、関連性のある複数の特定の撮影モードとを含む複数の撮影モードを有する撮像装置の制御方法であって、
前記撮像装置の操作手段が、ユーザからの操作入力を受け付ける操作工程と、
前記撮像装置のモード変更手段が、前記複数の撮影モードを切り替えて前記撮像装置に設定するモード変更工程と、を有し、
前記モード変更手段は前記モード変更工程において、
現在設定されている撮影モードが前記特定の撮影モードである場合に、前記操作工程において予め定められた操作入力が受け付けられたことに応じて、前記特定の撮影モードのうち、前記現在設定されている撮影モードとは異なる、他の特定の撮影モードに切り替え、
前記現在設定されている撮影モードが前記通常モードである場合に、前記操作工程において前記予め定められた操作入力が受け付けられたとしても、モードを切り替えずに前記通常モードを継続する
ことを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１５】
コンピュータを、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の撮像装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置及びその制御方法に関し、特に被写体の撮影環境に応じて調整した撮像装置の撮影設定を、予め撮影モードとして複数用意し、ユーザが撮影時に撮影モードを選択して撮影可能な撮像装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置には、絞り、シャッタースピード、ホワイトバランス、感度、フラッシュなど、ユーザが設定可能な項目が多数存在する。これらの項目を様々なシーンに合わせて適切に設定するには、知識と経験が必要なだけでなく、手間が掛かる。そのため、代表的なシーンについて、そのシーンを撮影する際に好ましいと考えられる設定を関連付けた撮影モードを用意した撮像装置が知られている。ユーザは、撮影するシーンに合った撮影モードを選択することにより、複数の項目について一括して、かつシーンに向いた設定を行うことができる。具体的には、例えばポートレートモードでは絞り値が小さく設定され、背景をぼかして被写体を浮き立たせた撮影が可能で、夜景モードではシャッター速度が遅く、かつフラッシュの発光が禁止に設定され、夜景の雰囲気を壊さない撮影が可能である。
【０００３】
さらに、シーンに合った撮影モードの選択を支援する撮像装置も知られている。特許文献１には、撮影環境の状態を解析することにより、選択可能な撮影モードを限定し、現在の撮影環境に適した撮影モードをユーザが選択しやすくする機能が提案されている。
【０００４】
また、特許文献２では、撮像装置を水中撮影用の防水ケースに装着し、ケースが備える擬似ボタンから撮像装置を起動すると、水中撮影モードへ切り替わる撮像装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２７４２６８号公報
【特許文献２】特開２００６−１７１３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら特許文献１の撮像装置は、撮影環境の解析を必要とするため、解析に要する処理負荷が増す問題がある。また、撮影環境の解析結果によっては、ユーザが意図する撮影モードが選択肢に含まれない場合もある。さらに、選択肢を並べる順序について特に考慮されていない。
【０００７】
また、特許文献２のような水中撮影を可能とするケースを装着することで撮影モードを自動的に切り替える撮像装置では、例えば自動的に水中用の撮影モードが選択された場合に以下のような問題がある。ユーザが水中撮影を行う際は、水中だけでなく、水上での撮影を行う可能性がある。水中用の撮影モードのまま水上で撮影を行うと、撮像画像の発色が実際の被写体の発色と異なる等、最適な撮影が行えなかった。そのため、ユーザは水中撮影を可能とするケースを装着時に水上で撮影を行う際は、撮影モードを切り替えるためにケースから撮像装置を取り出す等の操作が必要となるため、容易に撮影モードを切り替えることができなかった。
【０００８】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、撮影モードを複数有する撮像装置において、現在選択されている撮影モードと関連性がある撮影モードへ、簡単な操作で切り替え可能とする撮像装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の目的を達成するために、本発明の撮像装置は、以下の構成を備える。
少なくとも通常モードと、関連性のある複数の特定の撮影モードとを含む複数の撮影モードを有する撮像装置であって、ユーザからの操作入力を受け付ける操作手段と、複数の撮影モードを切り替えて撮像装置に設定するモード変更手段と、を有し、モード変更手段は、現在設定されている撮影モードが水中モードまたは水上モードである場合に、操作手段により予め定められた操作入力が受け付けられたことに応じて、水中モードと水上モードとを切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
このような構成により、本発明によれば、撮影モードを複数有する撮像装置において、現在選択されている撮影モードと関連性がある撮影モードへ、簡単な操作で切り替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態にかかる撮像装置の一例としてのデジタルカメラの機能構成例を示すブロック図
【図２】実施形態１にかかるデジタルカメラの撮影モードの切り替え処理を説明するためのフローチャート
【図３】実施形態２にかかるデジタルカメラの撮影モードの切り替え処理を説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適且つ例示的な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、ユーザが選択可能な複数の撮影モードを予め用意する撮像装置の１例としての、デジタルカメラに、本発明を適用した例である。
【００１３】
図１に示すデジタルカメラ１００において、操作スイッチ部１０９はユーザがデジタルカメラ１００へ指示入力するインタフェースであり、例えば電源スイッチ１２１、シャッタースイッチ１２２、撮影モード切替スイッチ１２３、選択スイッチ１２４等を備える。また、操作スイッチ部１０９は例えばデジタルカメラ１００が備える物理的なボタン等であってもよいし、例えば表示部１０４がタッチパネルを備えるときは、タッチパネルの領域をボタンとして機能させてもよい。操作スイッチ部１０９は、入力されたユーザからの指示をシステム制御部１０８に伝える。システム制御部１０８はデジタルカメラ１００の全ての動作を制御するものであり、不揮発性メモリ１１１に記憶されている各ブロックの制御プログラム等をＲＡＭ１１２に展開し実行する。また不揮発性メモリ１１１には、複数の撮影モードの各々に対応したデジタルカメラ１００の設定や、デジタルカメラ１００の各種の初期設定値及び現在の設定値、メニュー画面などのＧＵＩデータ、後述する撮影モード間の関連性に関する情報等が記憶される。デジタルカメラ１００の現在の設定には、例えば現在指定されている撮影モードの情報が含まれる。
【００１４】
撮像部１０１はレンズ１１０を通して被写体から入射する光を取り込み、画像信号としてカメラ信号処理部１０２に出力する。カメラ信号処理部１０２は入力された画像信号に対して、例えばＡ／Ｄ変換、信号レベル調整、画素補間、色変換等の所定の信号処理を適用し、画像信号処理部１０５に出力する。画像信号処理部１０５は入力された信号処理が適用された画像信号に対して、例えば圧縮・伸張や拡大・縮小処理を適用し、記録媒体インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１０６及び表示制御部１０３に伝送する。
【００１５】
記録媒体インタフェース部１０６は、画像信号処理部１０５で処理された画像信号を、記録媒体１０７に記録する。記録媒体１０７は、デジタルカメラ１００に内蔵されてもよいし、着脱可能であってもよい。
【００１６】
表示制御部１０３は、画像信号処理部１０５で処理された画像信号や記録媒体１０７に記録されている画像信号、または例えば不揮発性メモリ１１１に記憶されたデジタルカメラ１００の操作方法や状態の情報提示画面の表示を制御し、表示部１０４に表示させる。表示部１０４は、例えば小型の液晶表示機器でよく、ユーザに対して情報を提示することを目的とする。
【００１７】
またデジタルカメラ１００が被写体の撮影環境を想定して予め用意する撮影モードには、例えば以下のような撮影モードがある。
・ポートレートモード：背景をぼかして人物を浮き立たせる
・スポーツモード：動きが早い被写体でも被写体ブレを起こしにくい
・スノーモード：雪景色を背景にしても人物が暗くならず、青の色味を残さず撮影可能
・夕焼けモード：シルエットを強調し、赤の色味を強調して撮影可能
・夜景モード：人物にストロボ光を照射し、背景を遅いシャッター速度で撮影
・ナイト＆スナップモード：三脚なしで夜景と人物を綺麗に撮影可能
・スポットライトモード：スポットライトが当たった被写体を綺麗に撮影可能
・打ち上げ花火モード：打ち上げ花火を最適な露出で鮮やかに撮影可能
・水中モード：水中に最適なホワイトバランスに設定し、青の色味を抑えて撮影可能
・水上モード（ビーチモード）：太陽の反射光が強い海面や砂浜でも、人物が暗くならずに撮影可能
【００１８】
本実施形態のデジタルカメラ１００は、複数の撮影モードのうち、関連性がある撮影モードを関連付けて管理する。関連性がある撮影モードとは、例えば、同一のシーンに対して利用可能な複数の撮影モードや、関連性がある異なるシーンに対応する撮影モードである。あるいは、過去に用いられた頻度が高い複数の撮影モードであってもよい。このような、関連性がある撮影モードについての情報は、不揮発性メモリ１１１に記憶されているものとする。
【００１９】
例示した複数の撮影モードのうち、同一のシーンに対して利用可能な撮影モードとしては、例えば、夜景シーンであれば、夜景モード、ナイト＆スナップモード、打ち上げ花火モードがある。また、関連性がある異なるシーンに対応する撮影モードの例としては、水中モードと水上モードがある。
【００２０】
本実施形態のデジタルカメラ１００は、現在設定されている撮影モードや起動時（即ち、前回の終了時）に設定されていた撮影モードと関連性がある撮影モードを考慮して撮影モードを切り替えを支援する。また、撮影モードの切り替えのためのＧＵＩ表示方法を制御したりすることにより、効率的な撮影モードの選択や切り替えを支援する。
【００２１】
（実施形態１）
前述のような構成を持つ本実施形態１のデジタルカメラにおける撮影モードの切り替えの処理について、図２に示すフローチャートを用いて説明する。
【００２２】
（起動時切り替え制御１）
電源スイッチ１２１の操作により、電源ＯＮが指示されると、システム制御部１０８は、不揮発性メモリ１１１に記憶されている、前回終了時（電源ＯＦＦ時）の撮影モードが起動時の切り替え制御の対象となっている撮影モードであるか確認する（Ｓ２０１）。ここでは、水中モード、水上モードが、起動時の切り替え制御の対象であるとする。前回終了時の撮影モードが、水中モード、水上モードの何れでもなければ、システム制御部１０８は、処理をＳ２０８へ移す。
【００２３】
一方、前回終了時に水中モード、水上モードのいずれかが設定されていれば、システム制御部１０８は、電源ＯＮの指示とともに、予め定められた指示入力があったか、例えばシャッタースイッチ１２２が押下されていたか、を判断する（Ｓ２０２）。
【００２４】
電源ＯＮの指示とともにシャッタースイッチ１２２が押下されていた場合、システム制御部１０８は前回終了時の撮影モードが水中モードであったかを判断する（Ｓ２０３）。ここで、前回終了時の撮影モードが水中モードであった場合は、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている現在の撮影モードの情報を水上モードに変更して記憶する（Ｓ２０４）。前回終了時の撮影モードが水上モードであった場合は、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている現在の撮影モードの情報を水中モードに変更して記憶する（Ｓ２０５）。システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶された、現在の撮影モードに対応するデジタルカメラ１００の設定を読み出し、その設定に従ってデジタルカメラ１００の各ブロックの設定を変更する（Ｓ２０６）。
【００２５】
Ｓ２０７で、システム制御部１０８は、起動時切り替え制御の説明表示を不揮発性メモリ１１１より読み出し、表示部１０４に表示させる（報知）。説明表示には、例えば現在の撮影モードと、起動時切り替え制御を行うことで現在の撮影モードと関連性がある撮影モードに切り替える等の内容を表示する。具体的には、終了時の撮影モードが水中モードか水上モードのどちらかであれば、電源ＯＮ時に例えばシャッタースイッチ１２２を押下させることで、水中モードか水上モードのどちらか選択されていない撮影モードに切り替える旨が記載される。なおシステム制御部１０８は表示させている説明表示を、例えば予め不揮発性メモリ１１１に記憶されている表示時間経過後に自動的に表示を終了するか、シャッタースイッチ１２２等の操作により表示を終了して、処理をＳ２０８に移す。
【００２６】
説明表示が終了すると、システム制御部１０８は、表示部１０４を電子ビューファインダとして機能させるために、スルー表示（ライブ表示）動作を開始する。すなわち、システム制御部１０８は、撮像部１０１に連続的に撮影を行わせ、カメラ信号処理部１０２、画像信号処理部１０５、表示制御部１０３を用いて、表示用画像を順次表示部１０４に表示させる（Ｓ２０８）。この状態で、デジタルカメラ１００は撮影待機状態となり、シャッタースイッチ１２２への操作入力により撮影が可能になる。
【００２７】
（撮影待機時切り替え制御）
撮影待機状態において、システム制御部１０８は、デジタルカメラ１００に備えられている撮影モード切替スイッチ１２３が押下された（撮影モード切替メニュー画面の表示指示）か、を判断する（Ｓ２０９）。撮影モード切替スイッチ１２３が押下された場合、システム制御部１０８は、撮影モード切替スイッチ１２３の指示とともに、予め定められた指示入力があったか、例えば選択スイッチ１２４が押下されていたか、を判断する（Ｓ２１０）。
【００２８】
撮影モード切替スイッチ１２３の指示とともに選択スイッチ１２４の入力がなされていなかった場合は以下のように処理する。システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている現在の撮影モードが、撮影待機時切り替え制御の対象となっている撮影モードであるかを判断する（Ｓ２１１）。ここでは、起動時切り替え制御１と同様に、水中モード、水上モードが、撮影待機時切り替え制御の対象であるとする。
【００２９】
現在の撮影モードが水中モード、水上モードの何れでもない場合、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている撮影モード切替メニューにおける撮影モードの表示順序をソートし、表示部１０４に表示する（Ｓ２１２）。具体的には、システム制御部１０８は撮影モード切替メニューにおける撮影モードの表示順序を、デジタルカメラ１００の工場出荷時に設定されている表示順序にソートする。また、撮影モード切替メニューは、選択可能な撮影モードが選択肢として表示されるメニュー画面である。本実施形態では、撮影モード切替メニューを表示しても、表示部１０４の表示領域の一部が隠されないようにして、スルー表示の一部と撮影モード切替メニューを並行して表示する。また後述するように、撮影モード切替メニューにおいて選択中の撮影モードを切り替えると、一時的に撮影モードの切替を行う。そのため、ユーザはスルー表示部分を見ることにより、一時的に選択中の撮影モードにおいて、被写体がどのように撮像されるかを確認したのち、切り替える撮影モードを決定することができる。
【００３０】
また、現在の撮影モードが水中モード又は水上モードである場合、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている撮影モード切替メニュー表示における撮影モードの表示順序をソートし、表示部１０４に表示する（Ｓ２１３）。具体的には、システム制御部１０８は撮影モード切替メニュー表示における撮影モードの表示順序を、関連性がある撮影モードが上位に表示されるようにソートする。例えば、現在の撮影モード（水中モードとする）及び現在の撮影モードと関連性がある撮影モードとして管理されている撮影モード（水上モード）が、メニュー表示の先頭に表示されるようにソートして表示部１０４に表示する。
【００３１】
ここで、撮影モード切替メニュー表示は、現在の撮影モードでも、現在の撮影モードと関連性がある撮影モードでもない撮影モードは、１つの選択肢にまとめて表示するようにしても良い。つまり、上述の例でいえば、「水中モード」、「水上モード」、及び「その他の撮影モード」の３つだけを表示するようにしてもよい。ユーザが「その他の撮影モード」を選択した場合、システム制御部１０８は、水中モード、水上モード以外の撮影モードが例えば工場出荷時に設定されている表示順序で、含まれる撮影モードを撮影モード切替メニューで表示する。
【００３２】
Ｓ２１４からＳ２１７では、前述のようにソートされた撮影モード切替メニューに対するユーザ操作に対応した処理を行う。
表示部１０４に撮影モード切替メニューが表示されているとき、システム制御部１０８は選択スイッチ１２４が押下されたか、を判断する（Ｓ２１５）。選択スイッチ１２４の入力により撮影モード切替メニュー表示上で選択されている撮影モードが変更された場合、システム制御部１０８は撮影モード切替メニューの表示を更新し、撮影モードを一時的に切り替える処理を行う。具体的には、まずシステム制御部１０８は選択された撮影モードの情報を不揮発性メモリ１１１に一時的に選択されている撮影モードとして記憶する（Ｓ２１６）。次に、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１から、一時的に選択されている撮影モードに対応するデジタルカメラ１００の設定を読み出し、その設定に従いデジタルカメラ１００の各ブロックの設定を変更する（Ｓ２１７）。このとき、撮影モード切替メニュー表示と並行してスルー表示される画像は、一時的に選択されている撮影モードを反映する。例えば、一時的に選択されている撮影モードがポートレートモードであった場合は、撮像部１０１において絞り値が小さく設定されるため、被写界深度が浅い、被写体の背景がぼやけた画像となる。
【００３３】
Ｓ２１４からＳ２１７の処理は、ユーザから撮影モードの決定を指示する入力がなされるか、撮影モードを決定せずに撮影モード切替メニューの表示を終了する入力がなされるまで繰り返し行われる。撮影モードを決定する入力があった場合、システム制御部１０８は、不揮発性メモリ１１１に記憶した、一時的に選択されている撮影モードの情報を読み出し、不揮発性メモリ１１１の現在の撮影モードの情報に上書きし、撮影モード切替メニューの表示を終了する。そして、システム制御部１０８は処理をＳ２０９へ戻す。
【００３４】
一方、撮影モードの決定がなされずに撮影モード切替メニューの表示を終了する指示がなされた場合は次のように処理する。システム制御部１０８は、不揮発性メモリ１１１に記憶されている現在の撮影モードに対応するデジタルカメラ１００の設定を読み出し、デジタルカメラ１００の各ブロックの設定を変更する。これにより、撮影モード切替メニューの表示中に一時的に選択されていた撮影モードから、もともと選択されていた撮影モードに復帰することができる。そして、システム制御部１０８は処理をＳ２０９へ戻す。
【００３５】
一方、Ｓ２１０で、撮影モード切替スイッチ１２３の入力とともに選択スイッチ１２４の入力がなされていた場合は、次のように処理する。システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている現在の撮影モードが、関連性がある撮影モードとして管理されている撮影モードであるか判別する（Ｓ２１９）。ここでは、水中モードと水上モードが、関連性がある撮影モードとして管理されているものとする。この場合、システム制御部１０８は、現在の撮影モードが、水中モードもしくは水上モードであるか、をＳ２１９で判断する。なお、関連性がある撮影モードとして管理されている撮影モードのグループが複数ある場合、Ｓ２１９でシステム制御部１０８は、現在の撮影モードを含むグループが存在するかどうかを判別する。
【００３６】
現在の撮影モードが水中モード又は水上モードである場合、システム制御部１０８はさらに現在の撮影モードが水中モードであるかを判断する（Ｓ２２０）。現在の撮影モードが水中モードであった場合、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている現在の撮影モードの情報を水上モードに変更して記憶する（Ｓ２２１）。また、現在の撮影モードが水上モードであった場合、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている現在の撮影モードの情報を水中モードに変更して記憶する（Ｓ２２２）。
【００３７】
システム制御部１０８は、不揮発性メモリ１１１に記憶されている現在の撮影モードに対応したデジタルカメラ１００の設定を読み出し、その設定に従ってデジタルカメラ１００の各ブロックの設定を変更する（Ｓ２２３）。
【００３８】
このように、撮影モード切替スイッチの押下と同時に特定の入力がなされている場合、現在の撮影モードと関連性がある撮影モードとして管理されている他の撮影モードに撮影モードを切り替える。これにより、切り替えて使用することが多い撮影モード間の切り替えを、簡単な操作で行うことが可能となる。なお、関連性がある撮影モードとして管理されている撮影モードが３つ以上ある場合、撮影モード切替スイッチの押下と同時に特定の入力がなされていることが検出される毎に、管理グループ内の撮影モードを順次切り替えればよい。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態によれば、
（１）電源ＯＮ時に特定の入力があった場合か、
（２）撮影スタンバイ状態において、撮影モード切替スイッチの入力とともに特定の入力があった場合に、現在の撮影モードと関連性がある撮影モードとして管理されている他の撮影モードに切り替える。
（３）撮影モード切替スイッチの入力により撮影モード切替メニューを表示する場合、現在の撮影モードと、現在の撮影モードと関連性がある撮影モードがメニューの上位に来るようにソートして表示する。
【００４０】
（１）、（２）によれば、メニュー画面を表示し、選択肢から所望の撮影メニューを選択し、決定するステップを踏む代わりに、特定のボタンを押下しながら電源ボタンや撮影モード切替スイッチを操作するだけで、関連性がある撮影モードへの切替が可能になる。そのため、例えばデジタルカメラが水中撮影用の防水ケースに装着されている場合など、操作できるボタンが限定されている場合にも、水中モードと水上モードを容易に切り替えることができる。また、他の関連性がある撮影モード間の切り替えも容易に行うことができるため、素速く撮影モードを切り替えて撮影することができる。
【００４１】
さらに、（３）によれば、関連性がある撮影モードがメニューの先頭にまとまって表示されるため、切り替え先のメニューを容易に選択することができ、やはり撮影モードの切り替えに要する手間や時間を削減することができる。
【００４２】
なお、説明及び理解を容易にするため、本実施形態では（１）〜（３）の構成を全て有するデジタルカメラを説明したが、（１）〜（３）の構成は１つ以上の任意の組み合わせで実装することが可能であることは容易に理解されよう。
【００４３】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２について説明する。本実施形態は、実施形態１における（１）と同様、デジタルカメラの電源ＯＮ時（起動時）における撮影モードの切替に関する。
本実施形態に係るデジタルカメラの構成は第１の実施形態と共通でよいため、実施形態２のデジタルカメラにおける撮影モードの起動時の切り替え処理について、図３に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４４】
（起動時切り替え制御２）
電源スイッチ１２１の操作により、電源ＯＮが指示されると、システム制御部１０８は、不揮発性メモリ１１１に記憶されている、前回終了時の撮影モードが起動時切り替え制御の対象となっている撮影モードであるか確認する（Ｓ３０１）。ここでは、実施形態１と同様に、水中モード、水上モードが、起動時切り替え制御の対象であるとする。前回終了時の撮影モードが、水中モード、水上モードの何れでもなければ、システム制御部１０８は処理をＳ３１２へ移す。
【００４５】
一方、前回終了時に水中モード又は水上モードが設定されていれば、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている、起動時切り替え制御の説明表示を読み出し、表示部１０４に表示させる（Ｓ３０２）。説明表示には、例えば説明表示中に特定の操作、例えばシャッタースイッチ１２２を押下する操作を行うと、起動時切り替え制御対象の撮影モードの中で、現在選択されていない撮影モードに（順次）切り替え可能である旨が記載される。
【００４６】
システム制御部１０８は、表示部１０４に説明表示を表示させると同時に説明表示の表示時間をカウントするタイマを開始させる（Ｓ３０３）。なお、システム制御部１０８は、タイマのカウント時間が不揮発性メモリ１１１に記憶されている時間に達すると、説明表示を終了させて、処理をＳ３１２へ移す。Ｓ３０４からＳ３０６は説明表示を表示中の繰り返し処理になる。
【００４７】
説明表示の表示中、システム制御部１０８は説明表示に記載された特定の操作、例えばシャッタースイッチ１２２の押下、がなされたか、を判断する（Ｓ３０５）。説明表示の表示中にシャッタースイッチ１２２が押下された場合、システム制御部１０８は、説明表示の表示時間のタイマを強制終了し、説明表示の表示を終了させる（Ｓ３０６）。
そして、システム制御部１０８は前回終了時の撮影モードが水中モードであったか、を判断する（Ｓ３０７）。
【００４８】
前回終了時の撮影モードが水中モードであった場合は、システム制御部１０８はデジタルカメラ１００の撮影モードを水上モードへ切り替える（Ｓ３０８）。具体的には、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている現在の撮影モードの情報を水上モードに変更して記憶する。
【００４９】
同様に、前回終了時の撮影モードが水上モードであった場合は、システム制御部１０８はデジタルカメラ１００の撮影モードを水中モードに変更して記憶する（Ｓ３０９）。そして、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている現在の撮影モードに対応したデジタルカメラ１００の設定を読み出し、設定に従ってデジタルカメラ１００の各ブロックの設定を変更する。撮影モードの切り替えが完了すると、システム制御部１０８は不揮発性メモリ１１１に記憶されている撮影モードの切り替えが完了した旨の内容が記載されている切り替え完了表示を読み出し、表示部１０４に表示させる（Ｓ３１１）。切り替え完了表示は、例えば不揮発性メモリ１１１に記憶されている切り替え完了表示の表示時間が経過すると、システム制御部１０８が終了させる。
【００５０】
Ｓ３１２で、システム制御部１０８は、実施形態１のＳ２０８と同様に、表示部１０４を電子ビューファインダとして機能させるために、スルー表示（ライブ表示）動作を開始する。この状態で、デジタルカメラ１００は撮影待機状態となり、シャッタースイッチ１２２への操作入力により撮影が可能になる。以降は例えば図２のＳ２０９からの処理を実行してもよい。
【００５１】
このように、本実施形態によれば、電源ＯＮ時に、前回終了時の終了時に関連性がある撮影モードとしてグループ管理されている複数の撮影モードのいずれかが設定されていたか判断する。そして、グループ管理されている複数の撮影モードのいずれかが設定されていた場合、一定期間内に特定の操作がなされると、グループ管理されている他の撮影モードへ切り替える。そのため、実施形態１での起動時処理（１）のように、特定の入力を行いながら電源ＯＮの操作を行わなくても、同様の効果を得ることができる。
【００５２】
（他の実施形態）
実施形態１又は２では、シャッタースイッチ１２２、撮影モード切替スイッチ１２３、選択スイッチ１２４のうち、１つ又は複数を組み合わせた操作で撮影モードの切り替え処理の説明を行った。しかし、例えば操作スイッチ部１０９に設けたその他のスイッチにより操作を代替してもよいし、ユーザが操作に用いるスイッチ、もしくはスイッチの組み合わせを設定できる設定手段を備えてもよい。
【００５３】
また、実施形態１又は２において、起動時切り替えとして電源スイッチ１２１とシャッタースイッチ１２２のみで撮影モードの切り替えを行う方法について説明した。この切り替え方法は、前述のような水中での撮影を可能とするケースをデジタルカメラに装着して撮影を行うような、操作できるスイッチが制限される撮影条件において特に有用である。
【００５４】
さらに、本実施形態では関連性がある撮影モードの一例として、水中モードと水上モードを挙げたが、本発明の実施はこれに限られるものではない。例えば、夜景モード、ナイトアンドスナップモード、打ち上げ花火モードの撮影モードは、いずれも夜間撮影という同じ撮影環境下で使用される可能性が高いため、関連性がある撮影モードとして扱うことができる。その場合、撮影モードを切り替えるごとに、夜景モード、ナイトアンドスナップモード、打ち上げ花火モード、と順に切り替われば実施形態１又は２のように用いることができる。また、ユーザの選択した撮影モードの選択履歴から学習する機能を設け、ユーザが頻繁に切り替える撮影モードを、関連性がある撮影モードとして扱ってもよい。その場合、撮影モードに関しても、予め工場出荷時にデジタルカメラ１００に記憶されている撮影モードに限らず、ユーザが設定する撮影モードを含めてもよい。その他、予め工場出荷時にデジタルカメラ１００に記憶されている撮影モードから、ユーザが関連性がある撮影モード群を指示してもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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