(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールをコードするDNAであって、該熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールが
（ａ）不安定化Ｎ−末端アミノ酸残基、及び
（ｂ）真核細胞又は真核細胞の抽出物において許容温度でマルチユビキチン鎖の結合部位として機能するが、非許容温度では機能しない内部のリシンアミノ酸残基を含むものであり、かつ、該DNAが配列番号:1に示されるDNA配列を含んでなるDNA.
【請求項２】
興味の対象のタンパク質又はペプチドの温度感受性誘導体の生産方法であって、興味の対象のタンパク質又はペプチドのＮ−末端アミノ酸残基が熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールを特定するアミノ酸配列のＣ−末端アミノ酸残基に共有結合した融合タンパク質として、興味の対象のタンパク質又はペプチドを発現させる工程を含んでなり、かつ、該熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールが
（ａ）不安定化Ｎ−末端アミノ酸残基、及び
（ｂ）真核細胞又は真核細胞の抽出物において許容温度でマルチユビキチン鎖の結合部位として機能するが、非許容温度では機能しない内部のリシンアミノ酸残基を含むものであり、そして該熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールが配列番号:1に示されるＤNA配列によりコードされているものであることを特徴とする方法。
【請求項３】
興味の対象のタンパク質又はペプチドに結合した熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールを生産しうるようにユビキチン特異的プロテアーゼにより開裂可能な融合タンパク質をコードするDNA分子であって、該DNA分子のコードするユビキチンがそのＣ−末端で熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールのＮ−末端に共有結合しており、該熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールのＣ−末端が興味の対象のタンパク質又はペプチドのＮ−末端に共有結合しており、かつ、該熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールが
（ａ）不安定化Ｎ−末端アミノ酸残基、及び
（ｂ）真核細胞又は真核細胞の抽出物において許容温度でマルチユビキチン鎖の結合部位として機能するが、非許容温度では機能しない内部のリシンアミノ酸残基を含むものであり、そして該熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールが配列番号:1に示されるＤNA配列によりコードされているものであることを特徴とするDNA分子。
【請求項４】
ａ）興味の対象のタンパク質又はペプチドに結合した該熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールを生産し得るようにユビキチン特異的プロテアーゼにより開裂可能な融合タンパク質をコードするDNA分子であって、該DNA分子のコードするユビキチンがそのＣ−末端で熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールのＮ−末端に共有結合しており、該熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールのＣ−末端が興味の対象のタンパク質又はペプチドのＮ−末端に共有結合しており、かつ、該熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールが
（ｉ）不安定化Ｎ−末端アミノ酸残基、及び
（ii）真核細胞又は真核細胞の抽出物において許容温度でマルチユビキチン鎖の結合部位として機能するが、非許容温度では機能しない内部のリシンアミノ酸残基を含むものであり、そして該熱誘導性Ｎ−デグロンモジュールが配列番号:1に示されるＤNA配列によりコードされているものであることを特徴とするDNA分子を準備する工程、並びに
ｂ）工程ａ）からのDNA分子を、興味の対象のタンパク質又はペプチドの野生型バージョンを含まない細胞中に融合タンパク質の発現及びユビキチン特異的プロテアーゼによる融合タンパク質からのユビキチン部分の開裂に適した条件下で導入する工程、
を含むことを特徴とする興味の対象のタンパク質又はペプチドの温度感受性誘導体の生産方法。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
条件的突然変異体は、許容性と呼ばれる１組の条件下では遺伝子の機能を保持しているが、非許容性と呼ばれる異なる組の条件下ではその機能が欠けており；後者は遺伝子の野生−型対立遺伝子に関してはまだ許容性でなくてはならない。条件的突然変異体はほとんどの場合、タンパク質をコードする構造遺伝子におけるミスセンス突然変異から生ずると推定されている。温度−感受性（ts）突然変異体の場合、ミスセンス突然変異から生ずるアミノ酸置換がコードされるタンパク質を部分的に不安定化し、その３次元的保全性が比較的低温においてのみ保持されるようにしてしまう。
条件的突然変異体は遺伝子又は遺伝子産物の不活性化により起こされる生理学的変化の分析を可能にし、いずれかの遺伝子の機能にねらいをつける（address）のに用いることができる。この戦略は必須遺伝子の分析に特に有用である。ts突然変異体の用途が最初に示されてから（Horowitz,Genetics  33,612（1948）;Horowitz,Adv.Genetics  3,33（1950）、数種の条件的突然変異体及びそれらの製造法が開発されてきたが、まだts表現型は最も頻繁に用いられる１つである。
ts法の１つの限界は、与えられる遺伝子が突然変異してts産物を与えられるか否かに関する不確かさである。例えば、少なくとも100個の遺伝子（その６個以上が必須である）を含むS.セレビシアエ（S.cerevisiae）染色体Ｉへのts致死突然変異マッピングに関して繰り返された検索の後、わずか６個の遺伝子座しか同定されなかった（Kaback  et  al.,Genetics  108:67（1984）;Harris  and  Pringle,Genetics  127:279（1991））。従来のts突然変異に伴う他の問題は、それらが多くの場合、有用であるには「漏出性」すぎることである。すなわち非許容性温度における漏出性tsタンパク質の機能は、突然変異により完全には阻止されない。これらの、及び他の理由のために、興味の対象の（以下、本明細書では、「問題の」という場合あり。）遺伝子におけるts突然変異に関する検索を必要としないts突然変異体の製造のための方法が、多様な用途において非常に重要である。
発明の概略
１つの側面において、本発明は熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュール及びそれをコードするDNAに関する。好ましい実施態様の場合、熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールをコードするDNAは、ストリンジェントな条件（以下、本明細書では、「緊縮ハイブリッド形成条件」という場合あり。）下で、配列番号:1に示されるDNA、又はその相補配列にハイブリダイズ（又はハイブリッド形成）する。
熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールをコードするDNAはその3'末端において、問題のタンパク質（又はペプチド）をコードするDNA配列の5'末端に共有結合により連結することができる。タンパク質分解のＮ−末端則が有効である細胞において発現されると、熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュール、及び熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールのＣ−末端に連結されたいずれかのタンパク質（又はペプチド）は、Ｎ−末端則タンパク質分解経路の酵素的成分により容易に分解される。
本明細書において特定の熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールを開示する。さらに追加の機能的熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールの同定法も開示する。そのような方法は、簡単なスクリーニング法を用いた熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールの単離のために有用である。最後に、熱−誘導性Ｎ−デグロンに結合する低分子量リガンドが、熱によりその活性化を妨げることができ、それにより温度以外の作因によるＮ−デグロンの活性の調節を可能にすることを開示する。
用途の説明
ts突然変異体が開発される前は、必須の機能において欠陥がある突然変異体が遺伝子欠陥の致死性のために研究できないという事実により、遺伝子分析の範囲は酷しく制限されていた。この問題はts及び他の条件的突然変異体の開発を介してある程度解決された。しかしts突然変異体の同定は、突然変異を無作為に誘導する第１段階、及び突然変異体を単離する（例えば非−選択的単離、濃縮又はスクリーニングにより、ならびに同様に選択的単離法により（考察に関し、Pringle,於Methods  in  Cell  Biology,Academic  Press,New  York,Prescott  ed.,233−271（1975）を参照されたい））第２段階を含む労力のいる、時間のかかる方法である。
本発明の熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールは、例えばts突然変異体の同定のための時間のかかる古典的方法（上記の通り）を必要とせずにts突然変異体を生成するために有用である。以下に詳細に記載する通り、熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールはそのＣ−末端残基を介して、問題のタンパク質（又はペプチド）のＮ−末端残基に連結される。問題のタンパク質は細胞の生存性に関して必須又は非必須であることができる。得られる融合タンパ質は非許容温度においてＮ−末端則経路により容易に分解されるが、もっと低い、許容温度においては分解されない。
【図面の簡単な説明】
図１はそのＣ−末端において問題のタンパク質のＮ−末端に連結された熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールを含む融合タンパク質の表現型特性を示す図である。
発明の詳細な説明
Ｎ−デグロンは細胞内分解シグナルであり、その必須の決定基は、基質タンパク質の特定の（「不安定化」）Ｎ−末端アミノ酸残基である。種々の不安定化残基を含む１組のＮ−デグロンは、タンパク質の生体内半減期をそのＮ−末端残基の同一性（identity）と関連付けるＮ−末端則として現れる。Ｎ−末端則の基本的原理及びそれを履行するタンパク質分解経路は文献において十分に確立されており（例えばBachmair  et  al.,Science  234:179（1986）;Varshavsky,Cell  69:725（1992）を参照されたい）、いくつかの発行特許の主題である。特に、本発明に関連するＮ−末端則の特徴は、米国特許第5,132,213、5,093,242及び5,196,321号において特許を受けており、その開示は引用することにより本明細書の内容となる。
真核生物の場合、Ｎ−デグロンは少なくとも２つの決定基：不安定化Ｎ−末端残基及び特定の内部リシン残基（１つ又は複数）を含む。後者はマルチユビキチン鎖の結合部位であり、その形成は少なくともいくつかのＮ−末端則基質の分解に必要である。ユビキチンは、他のタンパク質へのその共有結合による共役が複数の細胞過程において、主にタンパク質分解を含む経路を介して役割を果しているタンパク質である。
Ｎ−デグロンを推計学的に見ると、不安定化Ｎ−末端残基を有するタンパク質の各内部リシンは、リシンの時間−平均化空間的位置、配向及び移動性に依存してマルチユビキチン化部位として用いられる可能性を指定されることができる。Ｎ−末端則基質の可能性のあるタンパク質におけるLys残基のいくつか、及び多くの場合はすべてに関して、リシンの移動性及び／又は不安定化Ｎ−末端残基からのその距離が不足しているためにこの可能性は無限小である。
本発明は、タンパク質が少なくとも部分的にタンパク質の折りたたみが解放されるのに十分な高温においてのみＮ−末端則経路の基質となるようなやり方で、不安定化Ｎ−末端残基を有する熱不安定性タンパク質を構築することが可能であるという発見に基づいている。この折りたたみの解放は、その（不安定化）Ｎ−末端残基の露出の増加により、その内部Lys残基の移動性の向上により、あるいは一度に両方の効果の故に、前には隠れていたタンパク質におけるＮ−デグロンを活性化する。Ｎ−末端則経路によるタンパク質分解は非常に進行的（processive）なので、いずれの問題のタンパク質も、かくして操作される熱不安定性タンパク質への融合体としてそれを発現することにより、高温（非許容性）で短命とされることができ、低温（許容性）で短命とされることができず、熱不安定性タンパク質はポータブル熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールとして働く。
熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールは、非許容性温度として有用であるのに十分な高温においてのみＮ−末端則経路の基質となる不安定化Ｎ−末端残基を有するいずれのタンパク質又はペプチドであることもできる。以下の実施例部分において、そのような熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールの例を示す。さらに特定すると、本明細書に記述の実験は、野生−型Ｎ−末端のValがArgにより置換されている21−kdのマウスジヒドロ葉酸レダクターゼのts対立遺伝子を開示する。
本明細書に開示される実験的研究は、このts対立遺伝子が熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールとして機能することを示す。さらに特定すると、この熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールがそのＣ−末端において問題のタンパク質（又はペプチド）のＮ−末端に融合されると、問題のタンパク質（又はペプチド）も、Ｎ−末端則経路の高度に進行的な性質の故に、非許容性温度において短命となる。本文献を通じて、「興味の対象のタンパク質」という表現の使用は、明確に、興味の対象のペプチドを含む。本明細書に関して用いられる進行性は、最初に開始されるタンパク質の分解を完結し、小ペプチドの大きさを有意に越えない（例えば約20アミノ酸残基未満）タンパク質フラグメントを生ずる経路の能力として定義される。この能力はユビキチン−依存性タンパク質分解経路に関して、及び特にＮ−末端則経路に関して十分に確立されている。それは特に、Ｎ−末端則経路により分解する種々の融合タンパク質の全体的消失により示される（例えばHershko,J.Biol.Chem.263:15237（1988）;Rechsteiner,Cell  66:615（1991;及びVarshavsky,Cell  69,725（1992）を参照されたい）。
21−kdのマウスジヒドロ葉酸レダクターゼタンパク質のts対立遺伝子のDNA配列を配列番号:1に示す。このDNA配列によりコードされるアミノ酸残基を配列番号:1及び２に示す。本発明の範囲は、緊縮ハイブリッド形成条件下で配列番号:1のDNA配列又はその相補配列にハイブリッド形成するDNA配列によりコードされるいずれの熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールをも含む。本発明で用いられる緊縮ハイブリッド形成条件は、配列番号:1に示されるDNA分子が固体担体に固定され、配列番号:1のDNAにハイブリッド形成する能力に関して調べられるべき第２のDNA分子が検出可能的に標識され、本質的に50％のホルムアミド、5XSSPE（1XSSPEは0.15mM  NaCl、1mM  Na−EDTA、10mM  Na−リン酸塩（pH7.0）、5Xデンハート溶液（0.1％ポリビニルピロリドン、0.1％Ficoll）である）から成るハイブリッド形成緩衝液中に懸濁されるハイブリッド形成を言う。ハイブリッド形成緩衝液は約45℃の温度で数時間、固体担体と接触させられる。次いでハイブリッド形成溶液が除去され、上昇した温度（最高65℃）において1XSSCを用いて繰り返し洗浄することにより非−特異的結合核酸が除去される。
追加の熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールの同定は、以下の実施例部分で記載される方法のような、直接的実験的方法のみを必要とする。さらに特定すると、以下に記載される実験において、Ub−Arg−DHFR−Ha−Ura3をコードする核酸構築物が記載されている。この構築物によりコードされる融合タンパク質はプラスミド上に含まれ、それは選択可能なマーカーに関する遺伝子も有し、熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールの同定を容易にするいくつかの特徴を有している。Ｎ−末端ユビキチン部分は、コードされる融合タンパク質におけるUb及びArg−DHFR部分の間の切断部位を特定する遷移的部分として含まれる。ユビキチンの線状融合体は、Ｃ−末端グリシンとユビキチン融合の相手のＮ−末端アミノ酸残基の間で有効に切断されることが示された（例えばBachmair  et  al.,Science  234:179（1986）;Bachmair  and  Varshavsky,Cell  56:1019（1989）を参照されたい）。この特異的切断は、調べられたすべての真核生物において同定されたユビキチン−特異的プロテアーゼ活性により行われる。
Arg−DHFRは野生−型Ｎ−末端ValがArgにより置換された21−kdのマウスジヒドロ葉酸レダクターゼの変異体である。Argは、タンパク質のＮ−末端におけるArgの露出が、他の条件が同様に満足されれば、比較的安定な（長命の）タンパク質（例えばDHFR又は他のタンパク質）を安定性の低い（より短命の）タンパク質に変換するという点で、Ｎ−末端則に従う不安定化残基である。「ha」部分はエピトープを含む14−残基のドメインである。haエピトープはモノクローナル抗−ha抗体を用いたArg−DHFR−ha−Ura3融合体の免疫沈降を容易にする。融合タンパク質のS.セレビシアエUra3ドメインは、試験タンパク質としても働きながら、細胞における融合タンパク質の存在に関する、又はそれに対抗する選択を可能にした。
Arg−DHFR−ha−Ura3融合タンパク質の各成分は、熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールの同定法において用いるための融合タンパク質の価値を損なうことなく、機能的同族体により置換されることができることが認識されるであろう。例えばUra3ドメインは他の選択可能なマーカードメインで置換されることができる。同様に、エピトープは融合タンパク質の免疫沈降を促進する他の免疫学的標識により置換されることができる。
追加の熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールの同定のために、上記のArg−DHFR−ha−Ura3融合タンパク質中のArg−DHFRの代わりに、DHFR以外の修飾タンパク質又はペプチド部分を置換することができる。例えば「プロテインＸ」（pX）と称されるタンパク質を考えられたい。不安定化Ｎ−末端アミノ酸残基を有する修飾pX（例えばArg−pX）を前節で記載した融合構築物におけるArg−DHFRの代わりに置換することができる。本明細書の記載の通り、これは融合体内でArg−pXの前にUb部分を置くことにより行われる。次いで生体内での、Ub−Arg結合におけるUb部分の共翻訳切断がそのＮ−末端にArg−pXを有するタンパク質を与えるであろう。
次いでUb−Arg−pX−ha−Ura3部分をコードするDNAを突然変異原で処理することができる。ts突然変異体の場合、遺伝子産物はあまり劇的に改変されないのが好ましい。従って欠失などの比較的広範囲の遺伝的欠陥を誘導する傾向のある突然変異原ではなく、ミスセンス突然変異を与える傾向を特徴とする突然変異原を用いるのが好ましい。本明細書に開示されている実験は、ヒドロキシルアミンが適した突然変異原であることを示している。さらに、例えばＮ−メチル−N'−ニトロ−Ｎ−ニトロソグアニジン（NG）、亜硝酸（NA）、エチルメタンスルホネート（EMS）及び紫外光を含む多様な他の既知の突然変異原がts突然変異体の生成に有用であることが既知である（例えばPringle,於Methods  in  Cell  Biology,Academic  Press,New  York,Prescott,ed.,233−271（1975）を参照されたい）。本明細書に示されている適した突然変異原の列挙は、有用な突然変異原の例を示す意味であり、有用な突然変異原の列挙に包含されることを意味してはいない。
適したプラスミドに含まれている、得られるDNAを用いて、次いで細胞（例えばE.コリMC1066細胞）をアンピシリン耐性に形質転換し、選択を37℃で行う。次いで形質転換細胞を例えばamp、Trp及びLeuを含み、ウラシルを含まないM9平板上にレプリカ−平板培養する。この選択案下において、酵母URA3遺伝子はE.コリpyrF突然変異体のUra-表現型を補足する。このE.コリスクリーニングは37℃でUb−Arg−pX−ha−Ura3の機能的Ura3部分を発現しない突然変異プラスミドを除去する。
37℃でUb−Arg−pX−ha−Ura3の機能的Ura3部分を発現する適したプラスミド構築物を次いで、そのts側面がＮ−末端則経路を必要とするts  Ura+表現型を与える能力に関してスクリーニングする。これは、例えばそのようなプラスミドをS.セレビシアエYPH500（Ura3）中に導入し、形質転換細胞を0.1mM  CuSO4を含むSD（−Ura）平板上で23℃において選択することにより行われる。得られるコロニーを、選択に適した平板上にレプリカ−平板培養する。例えば、得られるコロニーをHisを含まず、５−フルオロオロト酸（FOA）及びウラシルを含むSD平板上にレプリカ−平板培養することができる。FOAを含むことは、Ura3を発現する細胞に対抗する選択として働く（Boeke  et  al.,Mol.Gen.Genet.197,345（1984））。FOA平板を次いで37℃でインキュベートし、37℃で機能的Ura3を与えることができる細胞に対抗して選択する。37℃でUra+である細胞に対抗するFOA−媒介選択を数回行った後、生存細胞クローンのts  URA+表現型を、37℃においてSD（−Ura,−His）平板上にそれらをレプリカ−平板培養することにより確証する。これらのスクリーニングを通過する細胞からのプラスミドをYPH500−誘導株JD15（下記において詳細に説明）などの細胞中に導入し、形質転換細胞を37℃でSD（−Ura）平板上において選択する。この段階は選択を、Ｎ−末端則経路の存在下でのみts  Ura+表現型を与える能力のあるプラスミドに狭める。次いで従来の配列決定法を用い、所望の表現型に対応する突然変異が融合タンパク質のpXドメイン内に存在することを確認する。これが確認された時に、突然変異Arg−pX部分は熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールとして同定された。
上記の型の熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールをコードするDNAをその3'末端において、問題のタンパク質又はペプチドをコードするDNAの5'末端に連結し、所望の遺伝子融合構築物を得ることができる。遺伝子融合体を、発現に必要な調節配列と一緒に、従来の方法を用いて細胞中に導入する。遺伝子融合体が導入される細胞は培養において増殖された細胞、あるいは生物全体における分化組織細胞であることができる。これらの細胞は、ts突然変異が探索されている遺伝子の機能的対立遺伝子も欠けていなくてはならいなことが認識されるであろう。これは例えば当該技術分野において周知の標的突然変異誘発法の利用を介して行うことができる。次いでこの遺伝子融合構築物を発現させ、熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールがそのＣ−末端において問題のタンパク質又はペプチドのＮ−末端に共有結合により結合している融合タンパク質を製造する。
遺伝子融合構築物が発現される細胞がＮ−末端則分解経路が有効である細胞（例えば真核細胞）であれば、融合タンパク質中の問題のタンパク質又はペプチドの代謝的運命は、熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールの存在により決定されるであろう。Ｎ−末端則分解経路の高度な進行性のために、経路の認識成分による不安定化Ｎ−末端アミノ酸残基の認識は、融合タンパク質の運命を定める。特に、非許容性温度において、Ｎ−末端残基はＮ−末端則分解経路の認識成分により認識され、融合タンパク質全体が急速に分解する。これは典型的に、融合体の定常状態濃度を大きく減少させ、結局、問題のタンパク質又はペプチドに関するヌル表現型（null  phenotype）を生ずる。
実施例
非許容性温度として有用であるのに十分な高温においてのみＮ−末端則経路の基質として機能する熱不安定性タンパク質を構築した。この折りたたみの解放は以前には隠れていたタンパク質のＮ−デグロンモジュールを活性化する。Ｎ−末端則経路によるタンパク質分解は高度に進行性なので、いずれの問題のタンパク質も、かくして操作された熱不安定性タンパク質への融合体としてそれを発現することにより条件的に短命とされることができ、操作された熱不安定性タンパク質はポータブル熱−誘導性Ｎ−デグロンモジュールとして働く。
野生−型Ｎ−末端のValがArgにより置換されている21−kdのマウスジヒドロ葉酸レダクターゼであるArg−DHFRは、Argが（Valと異なり）Ｎ−末端則における不安定化残基であるのに、酵母S.セレビシアエにおいて長命である（30℃においてｔ1/2＞６時間）。隠れたＮ−デグロンが37℃で活性化されるが23℃で活性化されないArg−DHFRのts対立遺伝子に関する検索を行った。S.セレビシアエにおいてUb−Arg−DHFR−ha−Ura3を発現するプラスミド（pPW17R）を構築した。
簡単に図１に言及すると、左の融合タンパク質はＮ−末端ユビキチン（Ub）部分、tsジヒドロ葉酸レダクターゼ（DHFRts）部分及びUb−DHFR結合におけるArg（Ｒ）などの不安定化残基、ならびに融合体のＣ−末端における試験タンパク質部分を含む。本明細書に記載の実験の場合、試験タンパク質はS.セレビシアエのUra3及びCdc28である。DHFRtsのLys（Ｋ）残基のいくつかも同様に図１に示す。酵母S.セレビシアエなどの真核生物においてこの融合体を発現させると、Ub−DHFR結合において急速に切断され、脱ユビキチン化融合体のＮ−末端において不安定化Arg（Ｒ）残基が露出される。許容性温度（23℃）において、Arg−DHFRts部分のＮ−デグロンモジュールは不活性である。しかし非許容性温度（37℃）において、Arg−DHFRtsのコンホーメーション的不安定化がそのリシンの少なくともいくつかを、以前には隠れていたＮ−デグロンモジュールのユビキチン化部位として利用できるようにする。次いでＮ−末端則経路による融合体の進行的分解が起こり、細胞におけるその量を非常に減少させる。示されている実施例の場合、融合体のＣ−末端部分としての酵母Ura3（オロチジン−5'−リン酸デカルボキシラーゼ）が23℃においてUra+細胞を与えたが、37℃においてUra-細胞を与えた。同様に必須キナーゼCdc28がArg−DHFRts−Cdc28融合体として発現されると、細胞は23℃で増殖したが、37℃で増殖しなかった。Arg−DHFRts−Ura3又はArg−DHFRts−Cdc28のいずれかを用いた場合、Ｎ−末端則経路の不在は（ubr1Δ細胞における）、37℃におけるこれらの条件的表現型を排除する。かくしてArg−DHFRtsを、td（温度−誘導性デグロン（ｔemperature−inducible  ｄegron））と呼ばれる新規な種類のts突然変異体を与えるポータブル熱−誘導性Ｎ−デグロンとして用いることができる。さらに特定的にはS.セレビシアエPcup1プロモーターからUb−Arg−DHFR−ha−Ura3を発現するCEN6、HIS3に基づくプラスミドpPW17RをpRS313の背景下で構築した（R.S.Sikorski  and  P.Hieter,Genetics  122,19（1989））。簡単に記載すると、Pcup1プロモーターを含むpJDC22−２（K.Madura,R.J.Dohmen,A.Varshavsky,J.Biol.Chem.268,12046（1993））からの約0.4kbのフラグメントを、別に構築されたUb−Arg−DHFR−ha−Ura3をコードするフラグメントに連結した。DHFR部分には14−残基のhaエピトープ含有配列が続いた。Ub−Arg−DHFR−ha−Ura3のUra3部分は実際は、Ura3タンパク質の残基６へのS.セレビシアエHis4の最後の91残基の融合体であった（E.Alani  and  N.Kleckner,Genetics  117,5（1987））。この融合タンパク質のユビキチン（Ub）部分はDHFR部分のＮ−末端におけるArgなどの所望の残基の生産に必要であった。ユビキチン融合体は、ユビキチンの最後の残基の後で生体内において急速に切断され、異なるＮ−末端残基を有し、他の点では同じタンパク質の生産を可能にする（図１）（例えばVarshavsky,Cell  69,725（1922）を参照されたい）。「ha」エピトープはモノクローナル抗−ha抗体を用いたArg−DHFR−ha−Ura3融合体の免疫沈降を可能にした。S.セレビシアエUra3部分は、試験タンパク質としても働きながら、細胞における融合体の存在に関する、又は対抗する選択を可能にした（図１）。
精製pPW17Rをヒドロキシルアミンを用いて突然変異誘発した（S.Busby,M.Irani,B.deCrombrugghe,J.Mol.Biol.154,197（1982））。得られるDNAを用いてUra-（pyrF）E.コリMC1066（M.J.Casadaban,A.Martinez−Ariaz,S.K.Shapira,J.Chow,Methods  Enzymol.100,293（1983））をアンピシリン（amp）耐性に形質転換し、37℃でルリアブロス（Luria  Broth）/amp平板上で選択した。形質転換細胞をamp、Trp及びLeuを含み、ウラシルを含まないM9平板上にレプリカ−平板培養した。酵母URA3遺伝子はE.コリpyrF突然変異体のUra-表現型を補足する（M.Rose,P.Grisafi,D.Botstein,Gene  29,113（1984））。このE.コリスクリーニングは、37℃においてUb−Arg−DHFR−ha−Ura3の機能的Ura3部分を発現しない突然変異プラスミドを除去した。しかし突然変異DHFR部分を発現する（おそらく関連する）プラスミドは、E.コリがユビキチン系を含まないので、この試験に通過すると予想される。従ってUb−Arg−DHFR−ha−Ura3のＮ−末端ユビキチン部分はE.コリ中に保持され、Ｎ−デグロンの生成を排除した。
そのts側面がＮ−末端則経路に必要であるts  Ura+表現型をUra-細胞上に与えることができるpPW17Rの誘導体に関するスクリーニングを行った。さらに特定すると、上記のE.コリスクリーニングに通過したプラスミドをS.セレビシアエYPH500（ura3）（R.S.Sikorski  and  P.Hieter,Genetics  122,19（1989））に導入し、形質転換細胞を0.1mM  CuSO4を含むSD（−Ura）平板上で23℃において選択した。コロニーを、Hisを含まず、５−フルオロオロト酸（FOA）及びウラシルを含むSD平板上にレプリカ−平板培養した（J.D.Boeke,F.Lacroute,G.R.Fink,Mol.Gen.Genet.197,345（1984））。FOA平板を37℃でインキュベートして37℃において機能的Ura3を与えることができる細胞（pPW17Rプラスミドを有する）に対抗して選択した。37℃でUra+である細胞に対抗するFOA−媒介選択を数回行った後、生存細胞クローンのts  URA+表現型を、37℃においてSD（−Ura,−His）平板上にそれらをレプリカ−平板培養することにより確証した。これらのスクリーニングを通過した細胞からのプラスミドをYPH500−誘導株JD15（ubr1−Δ1::LEU2  ura3、以前に記載されたubr1Δ株と同様に製造（B.Bartel,I.Wunning,A.Varshavsky,EMBO  J.9,3179（1990）;K.Madura,R.J.Dohmen,A.Varshavsky,J.Biol.Chem.268,12046（1993）））中に導入し、形質転換細胞を37℃でSD（−Ura）平板上において選択した。この段階は選択を、ts  Ura+表現型を与えるその能力がＮ−末端則経路の存在を必要とするプラスミドに狭める。
このスクリーニングは所望の性質を有する２つの突然変異プラスミドを与えた:23℃においてこれらのプラスミドはUra+表現型を与え、それに反して37℃においてそれらは、［UBR1  ura3］細胞においてUra-表現型を与えるが、共通遺伝子［ubr1Δ  Ura3］細胞においてUra+表現型を与える。［ubr1Δ  Ura3］株は、分解経路の認識成分であるＮ−レコグニン（UBR1によりコードされる）を含まないので、Ｎ−末端則経路が欠けている。両方のプラスミドにおける関連する変化は、Ub−Arg−DHFR−ha−Ura3のDHFR部分の位置66においてProをLeuで置換し、Ub−Arg−DHFRts−ha−Ura3を生じる１つのミスセンス突然変異であった。DHFRのPro66領域はそのαIIへリックスをβｃ鎖に連結している（C.Oefner,A.D'Arcy,F.K.Winkler,Eur.J.Biochem.174,377（1988）;K.W.Volz  et  al.,J.Biol.Chem.257,2528（1982））。pPW43Rと命名される最終的構築物を非突然変異誘発pPW17Rから、Ub−Arg−DHFR−ha−Ura3をコードするそのEcoR Iフラグメントを、Ub−Arg−DHFRts−ha−Ura3をコードする上記のプラスミドの１つからの、他の点では同じフラグメントで置換することにより製造した。
次いでArg−DHFRtsを用い、細胞周期オシレーター（oscillator）の必須成分であるS.セレビシアエCdc28タンパク質キナーゼのtsバージョンを製造した。染色体CDC28遺伝子をUb−Arg−DHFRts−ha−Cdc28を発現する遺伝子で置換した。さらに特定すると、プラスミドpPW66Rを組み込みベクターpRS306（R.S.Sikorski  and  P.Hieter,Genetics  122,19（1989））の背景下で構築した。簡単に記載すると、Ub−Arg−DHFRts−haをコードする前記のDNAフラグメントをCDC28  ORF（S.I.Reed,Annu.Rev.Cell  Biol.8,529（1992）;A.Murray,Nature  359,599（1992）;A.B.Futcher,Semi.Cell  Biol.2,205（1991）;K.Nasmyth,L.Dirick,U.Surana,A.Amon,F.Cvrckova,Cold  Spring  Harbor  Symp.Quant.Biol.56,9（1991）;P.Nurse,Nature  344,503（1990））の最初の284ヌクレオチドを含むフラグメント（PCR及びS.セレビシアエゲノムDNAを用いて製造）に連結した。Ub−Arg−DHFRts−ha−Cdc281-95をコードする、得られるフラグメントをpRS306においてPCUP1プロモーターから下流に置き、pPW66Rを得た。このプラスミドをMsc I部位（CDC28  ORFにおけるヌクレオチド92）において線状化し、S.セレビシアエYPH500中に形質転換した。得られるUra+組み込み体において、pPW66R中、及び染色体II中におけるCDC28の基部領域の間の相同的組み換えはpPW66Rの組み込みを生じ、Cdc281-95をコードする隣接配列に加え、Ub−Arg−DHFRts−ha−Cdc28（全−長CDC281-299部分を含む）をコードするORFの生成を与えた。このCDC28の切り取られた（truncated）対立遺伝子は機能的でも優性陰性（dominant  negative）でもない。
得られるS.セレビシアエ株を野生−型（CDC28）株YPH500と比較した。野生−型株は23℃及び37℃の両方において増殖したが、Ub−Arg−DHFRts−ha−Cdc28（野生−型Cdc28の代わりに）を発現する代表的株は23℃で増殖したが37℃で生存できなかった。これらの細胞の形態を液体培養中において、温度を上昇させた後に調べた。37℃において２時間後、Ub−Arg−DHFRts−ha−Cdc28を発現する細胞はより大きくなったが芽（G1期の形態）を含まず；しかしながら37℃において４時間後までに、これらの細胞の多くは異常な（長い）芽を発現させ、CDC28の従来のts対立遺伝子のいくつかの場合に観察される休止表現型に類似したこの形で休止した。Ub−Arg−DHFRts−ha−Cdc28を発現するubr1Δ細胞は23℃及び37℃の両方で増殖し、37℃で形態的に正常なままなので、このCdc28−媒介ts致死表現型はＮ−末端則経路の存在を必要とする。
パルスチェイス実験は、Arg−DHFRts−ha−Cdc28が23℃において長命であるが、27℃において短命（ｔ1/2＜10分）であることを確証した。さらに特定的にはUBR1、又はArg−DHFRts−ha−Cdc28tdを発現するubr1ΔS.セレビシアエの指数的培養物を23℃において５分間、35S−メチオニンで標識し、続いて23℃又は37℃で０、10及び30分間追跡し、抽出し、抗−ha抗体を用いて免疫沈降させ、SDS−PAGE分析を行った。温度を上昇させた時のArg−DHFRts−ha−Cdc28の代謝的不安定性の開始は非常に急速であった。表現型分析の結果から予想される通り、Arg−DHFR−ha−Cdc28は、Ｎ−末端則経路が欠けているubr1Δ細胞において、両方の温度で長命であった。
さらに、特異的DHFRリガンドであるメトトレキセート（MTX）を、その必須Cdc28タンパク質がtsデグロン−含有融合体（Ub−Arg−DHFRts−ha−Cdc28）として発現される細胞に加えると、細胞を非許容性（Ｎ−デグロン−誘導性）温度に移した時にts  Ｎ−デグロンの熱誘導が阻害される。特にUb−Arg−DHFRts−ha−Cdc28を発現する細胞は培地に十分な高濃度でMTXが存在する場合は37℃において生存可能なままであったが、MTXの不在下において37℃で、これらの細胞は上記の通り分裂をやめ、死亡した。パルスチェイス実験は、このMTX（DHFRにしっかりと、及び特異的に結合することが知られている）の生存能力−保護効果が、DHFRへのMTXの結合の結果として37℃においてUb−Arg−DHFRts−ha−Cdc28の分解が阻害されたためであることを確証した。
この発見は、Ｎ−デグロンの活性を温度以外の作因によって調節することもできることを示し、新しい種類の条件的突然変異体を可能にしている。特に、これらの結果は、MTXリガンドDJFRに基づいてＮ−デグロンの活性を阻害する作因としてMTXを同定した。それらは又、DHFRに基づく作因以外のＮ−デグロンに関する他のそのような作因の同定の方法を指摘している。特にこれらの結果は、Ｎ−デグロンのタンパク質成分に低分子量のリガンドが結合すると、非許容性温度におけるこのタンパク質モジュールの折りたたみの解放を妨げることができ、それによりＮ−末端則経路などの対応するタンパク質分解経路により該デグロンが標的とされるのを防げることができることを示している。
配列表
配列番号:1
配列の長さ:579
配列の型：核酸
鎖の数:2本鎖
トポロジー：直鎖状
配列の種類:Genomic  DNA
配列の特徴
特徴を表す記号:CDS
存在位置:1..579
配列
0003630429.tif 000002
配列番号:2
配列の長さ:193
配列の型：アミノ酸
トポロジー：直鎖状
配列の種類：タンパク質
配列
0003630429.tif 000003
【図１】
0003630429.tif 000004