(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアー供給装置からのエアーの給排気により膨縮する複数のエアーバッグを互いに接近させて構成したエアーバッグ群と、このエアーバッグ群を一対互いに離間させるとともに前記エアーバッグ群を構成する各エアーバッグの一端側を取り付けて配設された支持具と、前記エアーバッグ群の少なくとも内側に位置するエアーバッグの押圧面の離間距離を調節する調節手段とを備え、この調節手段によって互いに対向する内側のエアーバッグの押圧面の離間距離および被施療部に対する押圧方向を調節可能としたことを特徴とするエアーマッサージ器。
【請求項２】
支持台とこの支持台に互いに離間させるとともに基端側を回動中心として設けられた一対の回動板とからなる支持具と、前記回動板の互いに対向する面側に一端側を取り付けて配設されるとともにエアー供給装置からのエアー給排気により膨縮するエアーバッグと、前記回動板を回動させる回動手段とを備え、この回動手段によって前記一対の回動板を回動させることによりエアーバッグの押圧面の離間距離および被施療部に対する押圧方向を調節可能としたことを特徴とするエアーマッサージ器。
【請求項３】
エアー供給装置からのエアーの給排気により膨縮する複数のエアーバッグを互いに接近させて構成したエアーバッグ群と、このエアーバッグ群を一対互いに離間させるとともに前記エアーバッグ群を構成する各エアーバッグの一端側を取り付けて配設された支持具と、前記エアーバッグ群の互いに隣接するエアーバッグ間または前記支持具とこの支持具に隣接するエアーバッグとの間に挿入される調節体とを備え、この調節体によって互いに対向する内側のエアーバッグの押圧面の離間距離および被施療部に対する押圧方向を調節可能としたことを特徴とするエアーマッサージ器。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３記載のエアーマッサージ器を身体支持部に配設したことを特徴とする身体支持装置。
【請求項５】
前記エアーマッサージ器を配設する身体支持部にエアーの給排気装置により膨縮する複数のエアーバッグを配設したことを特徴とする請求項４記載の身体支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、エアーバッグにエアー供給装置からのエアーを給排気して膨縮させ被施療部のマッサージをするエアーマッサージ器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、エアーバッグにエアー供給装置からのエアーの給排気により膨縮させて被施療部のマッサージをするエアーマッサージ器は広く知られている。
【０００３】
そして、このエアーバッグを膨縮させてマッサージを行うマッサージ器の中には、例えば特開平６−１９７９３４号公報に記載されたマッサージ装置がある。このマッサージ装置はエアーセルつまりエアーバッグの膨縮によりマッサージ子を設けたアームを、このアームの基部を支点として揺動させ前記マッサージ子によって被施療部を押圧してマッサージをなすように構成したものである。この公報記載のマッサージ装置は、アームの基部を支点として揺動させる構成であることから、マッサージ子間のエアーバッグの最大膨脹時における離間距離は一定であり、また、支点とマッサージ子の距離つまり回動半径も一定である。したがって、被施療部における押圧部位および押圧方向は使用者の体格等により多少異なるとしても略一定である。
【０００４】
また、上記公報記載のマッサージ装置のようにマッサージ子ではなく膨縮するエアーバッグで直接被施療部を押圧する形式のエアーマッサージ器もあるが、この種のエアーマッサージ器においても前記エアーバッグは所定の状態に位置決めされて取り付けられていることから、エアーバッグの被施療部の押圧部位および押圧方向は同様に略一定となっている。
【０００５】
ところで、この種のエアーマッサージ器において、被施療部のマッサージをする際に、この被施療部に加えられる押圧力、押圧方向を変化させることによってより一層のマッサージ効果を得ることができるものである。しかし、上述したように従来のエアーバッグを使用したエアーマッサージ器においては、マッサージ子あるいはエアーバッグによって被施療部に加えられる押圧力および押圧方向が略一定であるため、必ずしも良好なマッサージ効果が得られないという問題がある。また、マッサージ子あるいはエアーバッグの最大膨脹時における離間距離も一定であるため体格の差によるその押圧力も異なってしまうという不具合がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来のエアーマッサージ器は、マッサージ子あるいはエアーバッグによって被施療部に加えられる押圧力および押圧方向が略一定であるため、十分なマッサージ効果が得られないという問題がある。
【課題を解決するための手段】
この発明は上記事情に鑑みなされたものであり、請求項１記載の発明は、エアー供給装置からのエアーの給排気により膨縮する複数のエアーバッグを互いに接近させて構成したエアーバッグ群と、このエアーバッグ群を一対互いに離間させるとともに前記エアーバッグ群を構成する各エアーバッグの一端側を取り付けて配設された支持具と、前記エアーバッグ群の少なくとも内側に位置するエアーバッグの押圧面の離間距離を調節する調節手段とを備え、この調節手段によって互いに対向する内側のエアーバッグの押圧面の離間距離および被施療部に対する押圧方向を調節可能としたエアーマッサージ器としたものである。
【０００７】
この請求項１記載の発明は、エアーバッグ群の互いに対向する内側のエアーバッグの押圧面の離間距離および押圧方向を調節することができる。このことによって、前記押圧面の被施療部に対する押圧力、押圧方向および被施療部の押圧部位を変化させることができることから、より良いマッサージ効果を得られるという作用を有するものである。
【０００８】
また、請求項２記載の発明は、支持台とこの支持台に互いに離間させるとともに基端側を回動中心として設けられた一対の回動板とからなる支持具と、前記回動板の互いに対向する面側に一端側を取り付けて配設されるとともにエアー供給装置からのエアー給排気により膨縮するエアーバッグと、前記回動板を回動させる回動手段とを備え、この回動手段によって前記一対の回動板を回動させることによりエアーバッグの押圧面の離間距離および被施療部に対する押圧方向を調節可能としたエアーマッサージ器としたものである。
【０００９】
この請求項２記載の発明は、回動手段によって支持台に設けた回動板を回動させることによって、互いに対向するエアーバッグの押圧面の離間距離および押圧方向を調節することができる。このことによって、前記押圧面の被施療部に対する押圧力、押圧方向および被施療部の押圧部位を変化させることができることから、より良いマッサージ効果を得られるという作用を有するものである。
【００１０】
また、請求項３記載の発明は、エアー供給装置からのエアーの給排気により膨縮する複数のエアーバッグを互いに接近させて構成したエアーバッグ群と、このエアーバッグ群を一対互いに離間させるとともに前記エアーバッグ群を構成する各エアーバッグの一端側を取り付けて配設された支持具と、前記エアーバッグ群の互いに隣接するエアーバッグ間または前記支持具とこの支持具に隣接するエアーバッグとの間に挿入される調節体とを備え、この調節体によって互いに対向する内側のエアーバッグの押圧面の離間距離および被施療部に対する押圧方向を調節可能としたエアーマッサージ器としたものである。
【００１１】
この請求項３記載の発明は、調節体によって互いに対向するエアーバッグの押圧面の離間距離および押圧方向を調節することができる。このことによって、前記押圧面の被施療部に対する押圧力、押圧方向および被施療部の押圧部位を変化させることができることから、より良いマッサージ効果を得られるという作用を有するものである。
【００１２】
また、請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３記載のエアーマッサージ器を身体支持部に配設した身体支持装置としたものである。
【００１３】
この請求項４記載の発明は、身体支持装置の身体支持部に安定した状態で身体を支持させて被施療部のマッサージをすることができるという作用を有するものである。
【００１４】
また、請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明における身体支持部にエアーの給排気により膨縮する複数のエアーバッグを配設した身体支持装置としたものである。
【００１５】
この請求項５記載の発明は、請求項４記載の作用に加えて、身体支持部に支持された身体の他の部位を同時にマッサージできるという作用を有するものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
つぎに、この発明のエアーマッサージ器の第一の実施の形態を図に基づいて説明する。
【００１７】
まず、第一の実施の形態を図１ないし図３に基づいて説明する。図１はエアーマッサージ器Ａにエアー供給装置１０を接続した状態を示す斜視図であり、図２および図３はエアーマッサージ器Ａの一部を断面して示した図であり、図２は互いに対向するエアーバッグの押圧面の離間距離を小さくした状態を示したものであり、図３は大きくした状態を示したものである。
【００１８】
図１に示すように、エアー供給装置１０は、筐体１１とこの筐体１１内に収納された図示しないエアー発生手段であるエアーコンプレッサー、このエアーコンプレッサーに接続されステッピングモータによって駆動されるロータリー弁からなるエアー分配器、および前記エアーコンプレッサー、ステッピングモータ等を制御する制御手段から構成されている。また、筐体１１の前部には操作パネル１２が設けられており、この操作パネル１２には各種マッサージモードを設定するモード設定釦を含む設定釦１３ａないし１３ｅ、電源スイッチ釦１４、マッサージ時間を設定する時間設定釦１５等が設けられている。また、筐体１１の側壁には後述するエアーバッグ３０ないし３３に他端側が接続された４本のエアーホース１６ａないし１６ｄの一端側が接続され、これらエアーホース１６ａないし１６ｄはその他端側を除いて収納ホース１７内に纏めて収納されている。また、これらエアーホース１６ａないし１６ｄは前記図示しないエアー分配器に連通して設けられているものである。また、筐体１１の他方の側壁には電源コード１８が接続されている。
【００１９】
つぎに、前記エアーマッサージ器Ａについて説明する。このエアーマッサージ器Ａは、支持台２１とこの支持台２１の上面部に移動可能に設けられた一対の可動板２６とから構成された支持具２０、前記可動板２６に一端側を図示しない取付手段によって取り付けられたエアーバッグ３０ないし３３および調節手段４０等から構成されている。
【００２０】
そして、前記支持台２１は図１に示すように偏平な方形状に形成されるとともに内部は前記調節手段４０が配設される配設室２５となっている。また、前記支持台２１の上壁２１ａには隔壁２２ａが形成されこの隔壁２２ａの上部には覆板２２ｂが形成され、この覆板２２ｂと隔壁２２ａおよび前記上壁２１ａとによって隔壁２２ａの両側には溝部２３がそれぞれ形成されている。また、前記上壁２１ａには前記それぞれの溝部２３の開口部近傍位置から支持台２１の長手方向両端側に向けて形成されたスリット状に形成されたガイド孔２４がそれぞれ２条（図２、図３ではそれそれ１条のみ図示）づつ形成されている。
【００２１】
また、この支持台２１に配設される前記一対の可動板２６は同一の形状に形成されており、この可動板２６には図に示すように偏平な方形状に形成された前記エアーバッグ３０ないし３３を配置する配置面２６ａと、この配置面２６ａの内側に前記溝部２３に出没する突出部２６ｂが形成されている。また、可動板２６には前記支持台２１の上壁２１ａに形成したガイド孔２４の両側縁に案内されてこのガイド孔２４内を移動する摺動軸２７がそれぞれ形成されている。そして、可動板２６はこの摺動軸２７に案内された前記支持台２１の上面に沿って隔壁２２ａを中心として図において左右に移動可能となっている。
【００２２】
つぎに、前記支持台２１の内部に形成された配設室２５に配設される調節手段４０について説明する。この調節手段４０はモータ４１とこのモータ４１の回転軸４１ａに取り付けられた径小の歯車４２、この歯車４２と噛合する歯が形成されたラック部材４３とから構成されている。そして、前記ラック部材４３には前記可動板２６に形成した摺動軸２７が固着されている。なお、図において右側の可動板２６の摺動軸２７に取り付けられたラック部材４３と左側の可動板２６の摺動軸２７に取り付けられたラック部材４３とは前記歯車４２を挟んで配置されているものであり、したがって右側の可動板２６の摺動軸２７に取り付けられたラック部材４３は二点鎖線で示してある。
【００２３】
そして、前記モータ４１が歯車４２側から見て反時計方向に回転した場合は、ラック部材４３、４３がそれぞれ矢印ａ方向に移動することから、前記可動板２６、２６も同様に矢印ａ方向に移動つまり互いに離反する方向に移動する。また、逆にモータ４１が時計方向に回転した場合は、前記ラック部材４３、４３が矢印ｂ方向に移動することから、前記可動板２６、２６も同様に矢印ｂ方向に移動つまり互いに接近する方向に移動することになる。
【００２４】
つぎに、前記エアーバッグ３０ないし３３のうち、エアーバッグ３０および３１はその一端側を接続部材３５で接続され、この接続部材３５が図示しないねじ等の取付手段によって左側の可動板２６の配置面２６ａに取り付けられている。また、同様にエアーバッグ３２および３３が一端側を接続部材３５で接続され、この接続部材３５が図示しないねじ等の取付手段によって右側の可動板２６の配置面２６ａに取り付けられている。そして、前記エアーバッグ３０ないし３３は前記接続部３５で接続された一端側を回動支点としてエアーの給排気による膨縮に伴って矢印ｃ方向に回動可能となっている。そして、前記エアーバッグ３１および３２の膨脹時の互いに対向する円弧状部の頂点部分は被施療部を押圧する押圧面３１ａ（図１に網線を施した領域）、３２ａとなる。この押圧面３１ａ、３２ａによる押圧力は、供給されるエアーによって膨脹するエアーバッグ３０ないし３３の膨脹量によっても異なるつまり調節できるものであるが、最大膨脹量としない場合は前記押圧面３１ａ、３２ａの硬度が大きくならないことから、強い押圧力つまり押圧感が得られないため、一般に最大膨脹量とするようにエアーの供給をして使用されるものである。したがって、さらに強い押圧力を所望する場合は、前記モータ４１を前述したように時計方向に回転するように駆動して前記可動板２６を互いに接近する方向に移動させて前記エアーバッグ３１および３２を接近させればよい。これにより、図１に示すように前記エアーバッグ３１および３２の押圧面３１ａおよび３２ａの離間距離をＬ１と小さくすることによって、前記所望の強い押圧力を得ることができるものである。また、逆に弱い押圧力を所望する場合は、前記モータ４１を反時計方向に回転するように駆動させて前記可動板２６を互いに離反する方向に移動させればよい。これにより、前記エアーバッグ３１および３２を離反させて押圧面３１ａおよび３２ａの離間距離をＬ２と大きくすることによって、所望の弱い押圧力とすることができるものである。なお、前記各エアーバッグ３０ないし３３は図示しないが布等からなる筒状に形成されたカバーによって覆われているものである。
【００２５】
つぎに、このように構成されたエアーマッサージ器Ａの使用における動作について説明する。
【００２６】
使用に当たって、使用者は所望する被施療部に合わせて前記エアーバッグ３１、３２つまり押圧面３１ａ、３２ａの離間距離を可動板２６を移動させて設定した後、前記エアーバッグ３１、３２の間に被施療部を位置させ、ついで前記エアー供給装置１０を駆動させる。エアー供給装置１０の駆動により前記エアーホース１６ａないし１６ｄを介してエアーの給排気がされて前記エアーバッグ３０ないし３３は膨縮し、これらエアーバッグ３０ないし３３の膨縮に伴って、前記被施療部はエアーバッグ３１および３２の押圧面３１ａおよび３２ａによって押圧されてマッサージがなされるものである。そして、使用者は押圧力を変えたいときは、前記モータ４１をいずれかの方向に回転させるように駆動することによって上述のようにエアーバッグ３１および３２を接近ないし離反させることによって押圧面３１ａおよび３２ａの離間距離を調節することによって押圧力を変えることができるものである。
つぎに、他の実施の形態を図４に基づいて説明する。図４に示すようにエアーマッサージ器Ａ１は、保形性を有する部材からなる板状の支持台１２１とこの支持台１２１の上面に設けられた可動板１２６ａ、１２６ｂとからなる支持具と、前記可動板１２６ａ、１２６ｂに設けられたエアーバッグ３０ないし３３とから構成されている。そして、前記可動板１２６ａ、１２６ｂの中央部に図示しないスリット状の案内孔１２４ａおよび１２４ｂがそれぞれ形成され、また、前記支持台１２１には貫通孔１２１ａが設けられている。そして、前記可動板１２６ａおよび１２６ｂに形成した案内孔１２４ａおよび１２４ｂおよび前記貫通孔１２１ａにねじ１２５を挿通してナット１２５ａを締結または弛めることにより、前記支持台１２１に対して可動板１２６ａ、１２６ｂは固定または摺動可能に取り付けられる。そして、前述したように前記可動板１２６ａおよび１２６ｂには、布等により筒状に形成され一端側を可動板１２６ａ、１２６ｂに取り付けられたカバー３０ｂないし３３ｂに収納されてエアーバッグ３０ないし３３が取り付けられている。これらエアーバッグ３０ないし３３は、図示しないが上記実施の形態と同様に構成されたエアー供給装置によってエアーの給排気がされて膨縮するようになっている。
【００２７】
そして、前記可動板１２６ａおよび１２６ｂを互いに接近あるいは離反させるときは、前記ナット１２５ａを弛めて両可動板１２６ａおよび１２６ｂを図において左右方向に移動させる。この可動板１２６ａ、１２６ｂの移動によって、前記エアーバッグ３１および３２の押圧面３１ａ、３２ａの離間距離を可変つまり調節して押圧力を調節できるものである。なお、この実施の形態における前記ねじ１２５およびナット１２５ａは調節手段を構成するものである。
【００２８】
つぎに、この発明のエアーマッサージ器の第二の実施の形態を図５ないし図７に基づいて説明する。なお、上記第一の実施の形態と同一構成部分については同一符号を付し、その説明は省略する。また、この第二の実施の形態においても第一の実施の形態と同様のエアー供給装置１０に接続されるものであるが、その構成等は同一構成であることから図では省略してある。
【００２９】
図５ないし図７に示すように、この実施の形態のエアーマッサージ器Ａ２における支持体２１の覆板２２ｂの両側には、エアーバッグ３１および３２がそれぞれ互いに離間するとともにその一端側を図示しない取付手段によって取り付けられている。また、可動板２６の配置面２６ａの内側つまり前記覆板２２ｂの端部に近接した位置にエアーバッグ３０および３３がそれぞれその一端側を図示しない取付手段によって取り付けられている。そして、前記互いに近接して配設されているエアーバッグ３０と３１とは一方のエアーバッグ群を構成し、また互いに近接して配設されている前記エアーバッグ３２と３３とは他方のエアーバッグ群を構成しているものである。つまり前記一方のエアーバッグ群と他方のエアーバッグ群とは対をなすとともに互いに離間して配設されているものである。
【００３０】
つぎに、このように構成されたエアーマッサージ器Ａ２の動作について説明する。
【００３１】
まず、モータ４１が歯車４２側から見て反時計方向に回転した場合は、ラック部材４３、４３がそれぞれ矢印ａ方向に移動することから、前記可動板２６、２６も同様に矢印ａ方向に移動つまり互いに離反する方向に移動する。そして、可動板２６がそれぞれ離反する方向に移動すると、この可動板２６にそれぞれ取り付けられたエアーバッグ３０および３３の取り付けられている一端側は、それぞれエアーバッグ３１および３２の取り付けられている一端側から離れる。その結果、エアーバッグ３０および３３が前記エアーバッグ３１および３２を支えている支持部Ｓが図において上側方向、つまり、エアーバッグ３１および３２の可動板２６に取り付けられていない他端側に移動する。このため、前記エアーバッグ３１および３２の押圧面３１ａおよび３２ａの離間距離が、図６に示すＬ３から図７に示すようにＬ３より大きいＬ４となるとともに、前記押圧面３１ａおよび３２ａは図７において斜め上方に向かうようになる。つまり、エアーバッグ３０および３３がエアーバッグ３１および３２から離れると、エアーバッグ３１および３２が外側に向けて倒れ、前記押圧面３１ａおよび３２ａ間の離間距離が大きくなると共に、押圧面３１ａおよび３２ａが斜め上方に向かうようになる。このことにより、押圧力は弱くなるとともに押圧方向も変化し、また、被施療部に対する押圧部位も変化することになる。なお、エアーバッグ３０と３３の膨脹量を小さくするとともにこの状態を維持するように給気制御をすることにより、前記押圧面３１ａ、３２ａの離間距離を大きくできることから押圧面３１ａ、３２ａの押圧方向をさらに上方近くに向けることができるものである。
【００３２】
また、逆にモータ４１が時計方向に回転した場合は、前記ラック部材４３、４３が矢印ｂ方向に移動することから、前記可動板２６、２６も同様に矢印ｂ方向に移動つまり互いに接近する方向に移動することになる。そして、可動板２６がそれぞれ接近する方向に移動すると、この可動板２６にそれぞれ取り付けられたエアーバッグ３０および３３の取り付けられている一端側は、それぞれエアーバッグ３１および３２の取り付けられている一端側に図６に示すように接近する。その結果、エアーバッグ３０および３３が前記エアーバッグ３１および３２を支えている支持部Ｓが図において下側方向、つまり、エアーバッグ３１および３２の可動板２６に取り付けられている一端側に移動する。このため、前記エアーバッグ３１および３２の押圧面３１ａおよび３２ａ間の離間距離が、図６に示すＬ３のように小さくなるとともに、前記押圧面３１ａおよび３２ａは図６に示すように互いに対向する。つまり、エアーバッグ３０および３３がエアーバッグ３１および３２に接近すると、エアーバッグ３１および３２は垂直方向つまり略直立するようになり、前記押圧面３１ａおよび３２ａ間の離間距離は小さくなると共に、押圧面３１ａおよび３２ａは略正対状態になる。このことにより押圧力は強くなるとともに押圧方向も変化し、また、被施療部に対する押圧部位も変化することになる。
【００３３】
このように、モータ４１を所望の方向に回転駆動することにより、エアーバッグ３０および３３をエアーバッグ３１および３２に対して接近あるいは離反する方向に移動させることにより、エアーバッグ３１および３２の押圧面の離間距離および押圧方向を変化させるとともに被施療部に対する押圧部位を変化させることができることから、使用者は所望の押圧力、押圧方向になるようにエアーバッグ３１、３２の位置を調節してマッサージを行うことができるものである。また、押圧面の離間距離を変化させることができることから個人差のあるそれぞれの体格に対応することができる。
【００３４】
つぎに、この発明のエアーマッサージ器の第三の実施の形態を図８に基づいて説明する。図８に示すようにマッサージ装置Ａ３は、保形性のある部材からなる板状の支持台２２１とこの支持台２２１に設けられた回動板２２６、２２７から構成された支持具２２０と、エアーバッグ２３０ないし２３３から構成されている。そして、前記回動板２２６、２２７はそれぞれその基部２２６ａ、２２７ａをねじ２２５およびナット２２５ａによって前記支持台２２１の上面に取り付けられている。また、回動板２２６、２２７はそれぞれその略中間部に形成されたヒンジ２２８ａ、２２８ｂによって図の矢印方向に回動可能な回動部２２６ｂ、２２７ｂが形成されている。そして、この回動部２２６ｂ、２２７ｂの図において上側には、前記ヒンジ２２８ａ、２２８ｂの近傍部位に一端を図示しない取付手段により取り付けられたカバー２３１ｂ、２３２ｂ内に位置決めされて収納されたエアーバッグ２３１、２３２が配設されている。また、回動部２２６ｂ、２２７ｂの図において下側には、カバー２３０ｂ、２３３ｂ内に位置決めされて収納されたエアーバッグ２３０および２３３が配設されている。このエアーバッグ２３０および２３３には図示しないエアー供給装置からエアーが供給されて所望つまり任意の膨脹量を維持するように制御される構成となっている。このエアーバッグ２３０および２３３は回動手段を構成するものである。
【００３５】
そしてこのエアーマッサージ器Ａ３は、前記エアーバッグ２３０および２３３に供給するエアーを変化させてその膨脹量を変えると、この膨脹量の変化に応じてエアーバッグ２３０および２３３は前記可動部２２６ｂおよび２２７ｂをヒンジ２２８ａ、２２８ｂを中心として回動する。このことによって、エアーバッグ２３１および２３２は一端側を回動中心として同様に回動し、その結果押圧面の離間距離および押圧方向を変化させることができるものである。したがって、エアーバッグ２３０および２３３の膨脹量を変化させることにより、エアーバッグ２３１および２３２の押圧面の離間距離、押圧方向を変化させるとともに被施療部に対する押圧部位を変化させることができる。このように使用者は所望の押圧力、押圧方向になるようにエアーバッグ２３１、２３２の位置を調節してマッサージを行うことができるものである。
【００３６】
なお、エアーバッグ２３０、２３３は任意の膨脹量を維持するようになっていることから、前記可動板２２６、２２７は省略することもできるが、可動板２２６、２２７を設けた場合は、エアーバッグ２３１、２３２を安定した状態で支持できるという利点がある。
【００３７】
つぎに、この発明のエアーマッサージ器の第四の実施の形態を図９および図１０に基づいて説明する。この実施の形態のエアーマッサージ器Ａ４は、図９および図１０に示すように支持具３２１に互いに離間させてエアーバッグ３３０ないし３３３が配設されている。これらエアーバッグ３３０ないし３３３は、それぞれ一端側を前記支持具３２１に取り付けられた筒状のカバー３３０ｂないし３３３ｂ内に位置決めされて収納されている。そして、前記エアーバッグ３３０ないし３３３のうち、前記互いに近接して配設されているエアーバッグ３３０と３３１とは一方のエアーバッグ群を構成し、また互いに近接して配設されている前記エアーバッグ３３２と３３３とは他方のエアーバッグ群を構成しているものである。つまり前記一方のエアーバッグ群と他方のエアーバッグ群とは対をなすとともに互いに離間して配設されているものである。また、前記エアーバッグ３３０ないし３３３には図示しないエアー供給手段からエアーの給排気がされるようになっている。なお、図において３２２は前記カバー３３０ｂないし３３３ｂを固定する固定板である。この固定板３２２をねじ３２３によって支持具３２１に固定することにより、前記カバー３３０ｂないし３３３ｂが固定板３２２と支持具３２１とによって挾持されて取り付けられている。
【００３８】
つぎに、前記各エアーバッグ群を構成するエアーバッグ３３０と３３１および３３２と３３３との間には、互いに対向するエアーバッグ３３１と３３２との押圧面３３１ａおよび３３２ａの離間距離Ｌを可変つまり調節する調節体３３５が挿脱可能に挿入されるようになっている。そして、この調節体３３５をエアーバッグ３３０と３３１および３３２と３３３との間には挿入することによって、互いに対向するエアーバッグ３３１と３３２の押圧面３３１ａおよび３３２ａの離間距離および押圧方向をかえることができるものである。
【００３９】
このように、調節体３３５をエアーバッグ３３０と３３１および３３２と３３３との間に挿入することによりエアーバッグ３３１および３３２を図の矢印方向に回動させることができ、両エアーバッグ３３１と３３２の押圧面３３１ａおよび３３２ａの離間距離、押圧方向を変化させるとともに被施療部に対する押圧部位を変化させることができることから、使用者は所望の押圧力、押圧方向になるように調節体３３５の挿入によってエアーバッグ３３１、３３２の位置を調節してマッサージをなすことができるものである。また、押圧面３３１ａ、３３２ａの離間距離を変化させることができることから個人差のあるそれぞれの体格に対応することができる。また、前記調節体３３５は楔状に形成されていことからその挿入量を調節することにより前記押圧面３３１ａおよび３３２ａの離間距離および押圧方向を所望の距離および方向に調節できるものである。また、調節体３３５は厚みを変えた複数の調節体を準備してこれらを選択して用いるようにしてもよい。
【００４０】
つぎに、この発明の第五の実施の形態を図１１に基づいて説明する。上述した各実施の形態で説明したエアーマッサージ器Ａは単独としても使用されるものであるが、この第五の実施の形態は上記各実施の形態のエアーマッサージ器を身体支持装置としてのマットに配設したものである。なお、各実施の形態におけるエアーマッサージ器の詳細な説明は省略する。また、エアーマッサージ器は第一の実施の形態のエアーマッサージ器Ａを用いた場合として説明する。
【００４１】
図１１において、４００はマットであり、このマット４００の内部には背中部および腰部等をマッサージするためのエアーバッグ４０１ないし４０５および脚部をマッサージするエアーバッグ４０６が配設されており、これらエアーバッグ４０１ないし４０６はエアーホース４１１ないし４１６を介してマット４００の側縁部に設けられた接続部４２０に接続されている。また、前記マット４００には上述したエアーマッサージ器Ａが図示しない取付手段によって配設されており、また、このエアーマッサージ器Ａの各エアーバッグ３０ないし３３（エアーバッグ３１および３２のみ図示）には上記実施の形態において説明したように収納ホース１７内に収納されたエアーホース１６ａないし１６ｄ（図１１では不図示）によって前記接続部４２０に接続されている。そして、前記接続部４２０とはエアーホース４３１を介してエアー供給装置４３０からエアーの給排気がなされるようになっている。なお、前記エアーマッサージ器Ａは首部をマッサージするように配設されているものである。
【００４２】
つぎに上記のように構成した身体支持装置の動作について説明する。まず、各種マッサージモードの中から所望のマッサージモードを選択するとともに、前記エアーマッサージ器Ａのモータ４１（図１１では不図示）を駆動してエアーバッグ３１および３２の押圧面の離間距離を調節し、ついで首部をエアーマッサージ器Ａに位置させ身体をマット４００に横たえる。そして、エアー供給装置４３０を駆動してマッサージを行うものである。そして、背中部および腰部はエアーバッグ４０１ないし４０５の膨縮により、また、脚部はエアーバッグ４０６の膨縮によりマッサージされ、また、首部は前記エアーマッサージ器Ａによってマッサージされる。首部のマッサージでは、前記エアーバッグ３１と３２の押圧面３１ａおよび３２ａの離間距離は所望の値に設定されていることから、良好なマッサージ効果がえられるものである。また、前記エアーバッグ３１、３２の押圧面３１ａ、３２ａは自己の体格に応じて自由に調節できることから所望の押圧力を自由に設定できるものである。
【００４３】
なお、上記の実施の形態においては、マット４００の内部にエアーバッグ４０１ないし４０６を配設する構成としたが、これは身体を支持することのみに機能させる場合には省略することもできる。
【００４４】
また、身体支持装置としては、上記マット４００に限られるものではなく、例えば椅子の座部あるいは背もたれ部等を身体支持装置とすることもできる。また、この場合も、前記座部あるいは背もたれ部にエアーマッサージ器Ａとは別にエアーバッグを配設する構成としてもよいものである。
【００４５】
また、マット４００に配設される前記エアーマッサージ器Ａはマット４００を包んでいる包布に例えばファスナー等により開けられるようにして、包布内に配設されている前記エアーマッサージ器Ａを図１１の矢印で示すように縦方向または横方向に移動可能に設けてもよいものである。
【００４６】
また、この第五の実施の形態では第一の実施の形態で説明したエアーマッサージ器Ａを配設した場合について説明したが、これは第二ないし第四の実施の形態で説明したエアーマッサージ器Ａ１ないしＡ４を配設することもできるものである。
【００４７】
なお、上記第一の実施の形態および第二の実施の形態における調節手段４０はモータ４１を使用する構成としたが、これはモータ４１を使用せずに構成してもよいものであり、モータを使用しないで構成した場合の調節手段を図１２に基づいて説明する。同図では第一の実施の形態および第二の実施の形態におけるエアーマッサージ器ＡおよびＡ３とは調節手段の構成およびこの調節手段を収納する支持台の構成部がことなるのみで、可動板、この可動板に取り付けられるエアーバッグ等は上記第一の実施の形態および第二の実施の形態のものと同様に構成されているものであることから図１２（Ｂ）に可動板２６を一点鎖線で示した以外は省略してある。図１２において５２１は支持台で支持台５２１の内部に調節手段５４０が収納されている。そして、この調節手段５４０は、支持台５２１に支持軸５４１によって回転可能に軸支された歯車５４２とこの歯車５４２を挟んで配設されるとともに歯車５４２と噛合する歯が形成された一対のラック部材５４３および前記歯車５４２に取り付けられた操作扞５４４とから構成されている。そして、前記ラック部材５４３は前記支持台５２１に形成された細長孔５２２を貫通した可動板２６に形成した図示しない軸にねじ５３０によって取り付けられている。また、前記作動扞５４４はその基部を前記支持軸５４１に嵌合するとともにねじ５４４ａによって歯車５４２に取り付けられ先端部にはつまみ５４４ｂが設けられ、このつまみ５４４ｂは前記支持台５２１の側壁に形成した開口５２４から外側に突出して設けられている。そして、前記支持台５２１の側壁に形成した開口５２４は図１２（Ｃ）に示すように係止凹部５２４ａないし５２４ｃが形成され、この係合凹部５２４ａないし５２４ｃに前記操作扞５４４のつまみ５４４ｂを係合させることにより操作扞５４４は位置決めされるようになっている。なお、図において５２８は摺動板で、この摺動板５２８は支持台５２１に形成したスリット状の案内孔５２９から内側に突出するように形成された図示しない摺動軸にねじ５２８ａによって取り付けられ、この摺動板５２８によって前記可動板２６は支持台５２１に摺動可能に取り付けられているものである。つまり、支持台５２１の上壁５２１ａは摺動可能な前記可動板２６の下面と前記摺動板５２８とで挾持されているものである。
【００４８】
上記のように構成された調節手段５４０の動作を説明する。図１２（Ｂ）において、操作扞５４４によって歯車５４２が反時計方向に回転させられると前記ラック部材５４３は矢印ａ方向に移動し、これによって前記可動板２６も同様に矢印ａ方向につまり互いに離反する方向に移動する。逆に操作扞５４４によって歯車５４２が時計方向に回転させられると、ラック部材５４３は矢印ｂ方向に移動し、これによって前記可動板２６も同様に矢印ｂ方向につまり互いに接近する方向に移動する。このように操作扞５４４の操作によって歯車５４２をいずれかの方向に回転させることにより可動板２６を接近あるいは離反させることができ、この可動板に取り付けられたエアーバッグの押圧面の離間距離、押圧方向等を調節できるものである。また、前記操作扞５４４をいずれかの方向に回動させたときは、つまみ５４４ｂを前記係合凹部５２４ａまたは５２４ｃに係合させることにより、歯車５４２の回転を規制でき、可動板２６は移動した位置に位置決めされるものである。なお、可動板２６つまりエアーバッグの離間距離を細かく調節したい時は前記係合凹部の間隔を小さくするとともにその数を多くすればよい。
【００４９】
また、図１２に示したものは一対の可動板２６の両方を移動させるように、ラック部材５４３を一対設ける構成としたが、これは図１３に示すようにラック部材５４３によって移動させる可動板２６はいずれか一方の可動板２６のみとして他方の可動板２６は固定とすることもできる。このように構成した場合は固定とした可動板２６は支持台５２１と一体成型等により制作でき、また、ラック部材５４３の数を減らすことができることから、構成を簡単にできるという利点がある。なお、図１３では図１２と同一部分には同一符号付して示してある。
【００５０】
上述したようにエアーマッサージ器ＡないしＡ４は、互いに対向するエアーバッグの押圧面の離間距離、押圧方向等を調節できる。これにより、被施療部に対する押圧力、押圧方向および被施療部の押圧部位を変化させることができることから、より良いマッサージ効果を得られるものである。また、これらエアーマッサージ器ＡないしＡ４を身体支持装置に配設した場合は、身体を安定状態に支持してマッサージをなすことができるものである。
【００５１】
【発明の効果】
請求項１記載の発明は、エアーバッグ群の互いに対向する内側のエアーバッグの押圧面の離間距離および押圧方向を調節することができ、このことによって前記押圧面の被施療部に対する押圧力、押圧方向および被施療部の押圧部位を変化させることができることから、より良いマッサージ効果を得られるという効果を有するものである。
【００５２】
また、請求項２記載の発明は、回動手段によって支持台に設けた回動板を回動させることによって、互いに対向するエアーバッグの押圧面の離間距離および押圧方向を調節でき、このことによって前記押圧面の被施療部に対する押圧力、押圧方向および被施療部の押圧部位を変化させることができることから、より良いマッサージ効果を得られるという効果を有するものである。
【００５３】
また、請求項３記載の発明は、調節体によって互いに対向するエアーバッグの押圧面の離間距離および押圧方向を調節することができ、このことによって前記押圧面の被施療部に対する押圧力、押圧方向および被施療部の押圧部位を変化させることができることから、より良いマッサージ効果を得られるという効果を有するものである。
【００５４】
また、請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３記載のエアーマッサージ器を身体支持装置に設けたことから請求項１ないし請求項４記載の発明の効果に加えて身体支持装置の身体支持部に安定した状態で身体を支持させて被施療部のマッサージをすることができるという効果を有するものである。
【００５５】
また、請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明における身体支持部にエアーの給排気により膨縮する複数のエアーバッグを配設した身体支持装置としたことから、請求項４記載の発明の効果に加えて、身体支持部に支持された身体の他の部位を同時にマッサージできるという効果を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のエアーマッサージ器の第一の実施の形態を示す斜視図。
【図２】上記第一の実施の形態のエアーマッサージ器の一部を断面した図。
【図３】上記第一の実施の形態のエアーマッサージ器の一部を断面した図（可動板を離反させた状態）。
【図４】上記第一の実施の形態におけるエアーマッサージ器の他の実施の形態を示す正面図。
【図５】本発明のエアーマッサージ器の第二の実施の形態を示す斜視図。
【図６】上記第二の実施の形態のエアーマッサージ器の一部を断面した図（可動板を接近させた状態）。
【図７】上記第二の実施の形態のエアーマッサージ器の一部を断面した図（可動板を接近させた状態）。
【図８】本発明のエアーマッサージ器の第三の実施の形態を示す正面図。
【図９】本発明のエアーマッサージ器の第四の実施の形態を示す斜視図。
【図１０】上記第四の実施の形態のエアーマッサージ器の正面図。
【図１１】本発明のエアーマッサージ器を配設した身体支持装置の斜視図。
【図１２】上記第一の実施の形態および第二の実施の形態の調節手段の他の実施の形態を示す図で（Ａ）は断面図、（Ｂ）は下方から内部を見た平面図、（Ｃ）は側面図である。
【図１３】上記第一の実施の形態および第二の実施の形態の調節手段のさらに他の実施の形態を示す図で（Ａ）は下方から内部を見た平面図、（Ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
Ａ〜Ａ４              エアーマッサージ器
１０                  エアー供給装置
２０                  支持具
２１                  支持台
２６                  可動板
３０〜３３            エアーバッグ
４０                  調節手段
３１ａ，３２ａ        押圧面
Ｌ，Ｌ１〜Ｌ４        離間距離
２２０                支持具
２２１                支持台
２２６，２２７        回動板
２３０                エアーバッグ（回動手段）
２３１                エアーバッグ
２３２                エアーバッグ
２３３                エアーバッグ（回動手段）
３２１                支持具
３３０，３３１        エアーバッグ（一方のエアーバッグ群）
３３２，３３３        エアーバッグ（他方のエアーバッグ群）
３３５                調節体
３３１ａ，３３２ａ    押圧面
４００                マット（身体支持体）
４０１〜４０５        エアーバッグ
【図１】
0003631883.tif 000002
【図２】
0003631883.tif 000003
【図３】
0003631883.tif 000004
【図４】
0003631883.tif 000005
【図５】
0003631883.tif 000006
【図６】
0003631883.tif 000007
【図７】
0003631883.tif 000008
【図８】
0003631883.tif 000009
【図９】
0003631883.tif 000010
【図１０】
0003631883.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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