(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機能をそれぞれ適宜に組合わせて複数のジョブの処理を行うファクシミリ装置において、
各機能毎に、各機能を任意に制限するための制限情報を記憶する制限情報記憶部と、
ジョブが入力されるジョブ入力部と、
前記ジョブ入力部に入力されたジョブが使用する１または複数の機能を抽出するための使用機能抽出部と、
前記使用機能抽出部により抽出された機能に対して前記制限情報記憶部に記憶されている制限情報に基づいて前記ジョブの実行を制限するようにしたジョブ実行部とを備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
使用者識別情報をさらに備え、前記制限情報は各使用者識別情報別に設定されることを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ジョブを同時並列的に処理する機能を持ったファクシミリ装置に関し、特に機能部に使用制限を付与して有効的な使用環境を提供することができるファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の装置としては、以下に示すような技術が特開昭６１−２８８５５３号公報で提案されている。この公報に開示されたファクシミリ装置は、原稿を読取る読取部と、通信相手からの受信データをプリントする記録部と、前記読取部内に設けられ、読み取られた原稿データを送信データとして記憶する記憶部Ａと、前記記録部内に設けられ、受信データを記憶する記憶部Ｂと、送信データを前記記憶部Ａに記憶させたり、受信データを前記記憶部Ｂに記憶させたり制御する制御部とにより構成されている。
【０００３】
以上のファクシミリ装置によれば、前記読取部と記録部とを同時に動作させることができる。例えば、前記読取部が原稿を読取りながら、通信部を介して該原稿を送信データとして送信している時に、記憶部Ａからの送信データ、あるいは記憶部Ｂからの受信データを記録部でプリントしたり、また前記通信部が記憶部Ａに記憶されている送信データを送信している時に、該読取部で読取った新たな送信データを記憶部Ａに記憶したり、記憶部Ｂに記憶されている受信データを記録部でプリントしたりすることができる。また、受信データを受信しながら該受信データを記憶部Ｂに記憶する時に、前記読取部で読取った原稿を送信データとして記憶部Ａに記憶したり、該送信データを記録部でプリントしたりすることができる。さらに、また前記記憶部Ａからの送信データを記録部でプリントしている時に、受信データを受信した場合でも、記憶部Ｂに該受信データを記憶することにより、プリント動作を中止する必要がなくなる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した公開公報に記された従来のファクシミリ装置は、該ファクシミリ装置の読取部、記録部および記憶部等の各機能部について、その使用の際に、使用機能、使用時間、および用紙の使用枚数等の制限を付加することができない。このため、利用者がファクシミリ装置の各機能部を自由勝手に利用することができ、該ファクシミリ装置の効率的な利用を行うことができないという問題がある。
【０００５】
例えば、ある利用者が膨大な量の必要性の低い原稿を印刷あるいはコピーを行っている最中に、他の利用者が必要性の高い原稿を印刷あるいはコピーをしたい場合、前者の作業が終了してからでなければ後者の作業を行うことができず、非効率的であるという問題がある。また、ファクシミリ装置によるコピージョブは、コピー用紙の使用制限がなく、利用者が業務に必要な原稿のコピーだけに止まらず、業務に関係がない原稿（例えば、私的な原稿）をコピーしたり、コピー機能を乱用するという問題がある。
【０００６】
また、前記ファクシミリ装置の各機能部の利用制限がないので、利用者が機密情報等を送信したり、コピーしたりすることができる。このため、機密情報が外部へ流出してしまい、情報の機密保持を行うことができないという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、前記した従来技術の問題点を除去し、ファクシミリ装置の各機能部に各機能別に使用制限を付与し、ジョブ実行装置に有効的な使用環境を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１の発明は、複数の機能をそれぞれ適宜に組合わせて複数のジョブの処理を行うファクシミリ装置において、各機能毎に、各機能を任意に制限するための制限情報を記憶する制限情報記憶部と、ジョブが入力されるジョブ入力部と、前記ジョブ入力部に入力されたジョブが使用する１または複数の機能を抽出するための使用機能抽出部と、前記使用機能抽出部により抽出された機能に対して前記制限情報記憶部に記憶されている制限情報に基づいて前記ジョブの実行を制限するようにしたジョブ実行部とを備えた点に特徴がある。
請求項２の発明は、使用者識別情報をさらに備え、前記制限情報は各使用者識別情報別に設定される点に特徴がある。
【０００９】
請求項２の発明は、使用者識別情報をさらに備え、前記制限情報は各使用者識別情報別に設定される点に特徴がある。
【００１０】
【作用】
請求項１の発明によれば、各機能別に記憶された制限情報からジョブが使用する機能に対する制限情報を抽出し、当該制限情報により、ジョブの実行を制限することが可能になる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、各機能部の制限を各使用者毎に付与することが可能になる。
【００１２】
【実施例】
以下に、図面を参照して本発明の一実施例を詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明に係るファクシミリ装置の機能を示すブロック図である。図において、１はオペレータ毎に対応する制限情報（例えばＩＤ情報、パスワード情報）、時間情報、文書数情報、およびページ数情報等の内少なくとも一つが記憶されている制限情報記憶部、２は原稿を送受信する通信ジョブ、原稿をコピーするコピージョブ、および原稿データを印字するプリントジョブ等のジョブが入力されるジョブ入力部である。３は前記ジョブ入力部２に入力されたジョブが使用する機能部を抽出するための使用機能抽出部、４は前記制限情報記憶部１に記憶されている制限情報により、前記使用機能抽出部３から抽出された機能部が使用可能か否かを判定する機能使用可・不可判定部である。５は前記機能使用可・不可判定部４の判定が使用可である時、該ジョブを実行するジョブ実行部、６は前記判定が使用不可である時、該ジョブが実行不可である旨を表示する不可表示部、７はタイマ機能を有し、かつ時間的情報を前記機能使用可・不可判定部４へ供給する時計部である。
【００１４】
図３は本発明に係るファクシミリ装置の概略構成を示すブロック図である。図において、１１は後述する各機能部（１２〜１９）により構成され、該各機能部（１２〜１９）をそれぞれ適宜に組合わせ、複数のジョブを同時並列的に実行するファクシミリ装置である。１２は前記ファクシミリ装置１１全体を制御するシステム制御部、１３は原稿等をファクシミリ装置１１内に読込むためのスキャナ部、１４は原稿やデータ等を用紙に印刷するプリンタ部、１５は前記ファクシミリ装置１１をその他のファクシミリ装置等と回線１９を介して接続する通信部、１６は独立した複数のアクセスに対し、並行して読み書きをすることができ、画情報等の各種データを記憶するメモリ部、１７は前記スキャナ部１３で読取った原稿、ファクシミリ装置１１の使用方法、現在のファクシミリ装置１１の状況や、原稿に関する諸情報等を表示する表示部、１８はオペレータが各種の指示をしたり、ファクシミリ装置１１の各機能部（１２〜１９）の使用を制限するための諸条件を設定あるいは変更したりするための入力部である。
【００１５】
図４は、前記図３の詳細図である。図において、２１は前記システム制御部１２を制御するためのＣＰＵ、２２は前記ＣＰＵ１２の制御プログラム等が記憶されているＲＯＭ、２３は制御情報や各種データを記憶するＲＡＭ、２４は時計機能を有し、前記入力部１８により設定された時間をカウントするタイマである。前記システム制御部１２は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、およびタイマ２４等により構成される。２５は前記回線１９が接続され、該回線１９を制御する回線制御装置、２６は回線１９上を伝送されるデータ信号とファクシミリ装置１１内のデータとの整合をとる変復調装置、２７は符号化／復号化装置２８によって符号化された画情報を記憶するＲＡＭである。前記通信部１５は、回線制御装置２５、変復調装置２６、ＲＡＭ２７、および符号化／復号化装置２８等により構成される。
【００１６】
２９はＩＤカード等を読み込むためのカードリーダ、３０はパスワードや前記各機能部（１２〜１９）の使用を制限するための設定値あるいは変更値等を入力したり、ファクシミリ装置１１を操作ための指示を入力したりするためのキーボードである。前記入力部１８は、カードリーダ２９およびキーボード３０等により構成される。
【００１７】
前記スキャナ部１３によって読み込まれた原稿は、ＲＡＭ１６に記憶され、プリント部１４でプリントされたり、データの流れをしめす矢印ａに示すように通信部１５へ送られ、回線制御部２５を介して回線１９へ出力されたりする。また、前記回線１９から入力されたデータは、矢印ｂに示すように通信部１５を介して一旦ＲＡＭ１６に記憶され、その後プリンタ部１４へ送られて印刷される。
【００１８】
次に、本発明の一実施例の動作を、図２および図５を参照して説明する。図２は、オペレータにより入力された使用制限情報を格納するテーブルの一例を示し、このテーブル２０は、例えば前記ＲＡＭ２３に格納されている。オペレータから前記キーボード３０等から一時的に制限の入力があると、この制限は該テーブル２０に登録される。例えば、“受信禁止”と入力されると、該テーブル２０の通信部の状況を示す欄に“受信禁止”が書き込まれる。
【００１９】
次に、本実施例のファクシミリ装置１１の動作を図５のフローチャートを参照して説明する。
【００２０】
まず、ステップＳ１では、オペレータによる前記キーボード３０等からの指示や、他の端末装置からのアクセスにより要求があったジョブを受付ける。ステップＳ２では、前記ジョブの実行に必要な機能部が抽出される。例えば、コピージョブの場合は、スキャナ部１３、メモリ部１６、およびプリンタ部１４が抽出され、また送信ジョブの場合は、スキャナ部１３、メモリ部１６、および通信部１５が抽出される。
【００２１】
ステップＳ３では、前記ジョブの最初に動作する機能部が選択される。ステップＳ４では、前記選択された機能部が使用中であるか否かが判断される。この判断は、前記機能部別データ格納部３５の機能部の状況を示す欄の内容によって判断される。この判断が否定の場合、ステップＳ５へ進み、一方該判断が肯定の場合、ステップＳ８へ進んで前記機能部が空くまでジョブの実行を待機する。
【００２２】
ステップＳ５では、前記テーブル２０の登録事項に基づいて、前記ステップＳ３で選択された機能部の使用が制限中であるか否かが判断される。この判断が否定の場合は、ステップＳ６へ進む。一方、肯定の場合はステップＳ９へ進み、当該ジョブの実行を中断し、その旨を表示部１７に表示し、オペレータに示唆する。
【００２３】
ステップＳ６では、前記ステップＳ３で抽出された全ての機能部について、調査が終了したか否かが判断される。この判断が否定の場合は、ステップＳ３に戻り、当該機能部の次に動作する機能部を選択して前記と同様の調査を行う。一方、肯定の場合、ステップＳ７へ進み、当該ジョブを実行して終了する。
【００２４】
以上のようにして、ファクシミリ装置１１は、機能部の使用を制限することにより、ジョブの実行を制限することができる。例えば、“送信禁止”という制限を登録すれば、該ファクシミリ装置１１からは送信ジョブが実行できなくなり、機密情報の外部への流出を防止することができる。また、例えば、通信部１５の使用を図２に示すように“受信禁止”と制限すると、不要なダイレクトメール等を受信しなくて済むようにすることができる。
【００２５】
次に、本発明の第２実施例を図面を参照して説明する。
【００２６】
図６は本発明の各機能部（１２〜１９）の使用を制限するための諸条件等が格納されているテーブルの一例を示す説明図である。図において、３１は各機能部（１２〜１９）の使用を制限するための諸条件が格納されている諸条件格納テーブルであり、例えば前記ＲＡＭ２３等に適宜に格納されている。この諸条件格納テーブル３１は、オペレータ毎のＩＤカードあるいはパスワードに対応して用意されている。３２は前記ＩＤカードの番号あるいはパスワード等が格納されている使用者識別情報格納部、３３は前記オペレータが使用することができる文書数が格納されている文書数格納部、３４は前記オペレータが使用することができるページ数が格納されているページ数格納部である。３５は各機能部（１２〜１９）毎に使用可能なページ数および機能状況が格納されている機能部別データ格納部である。この機能部別データ格納部３５の各機能部の状況を示す欄には、機能使用禁止、すなわち機能部が制限され使用禁止であるという内容か、あるいは現在の機能部の動作状況（例えば、ジョブ実行中か、ジョブ待機中か）が、格納されている。
【００２７】
図７は前記制限情報に従ってジョブを実行させる動作を示すフローチャートである。
【００２８】
まず、ステップＳ１１では、オペレータ毎のＩＤカードの番号あるいはパスワードが、前記入力部１８から入力される。ステップＳ１２では、前記ＩＤカードあるいはパスワードに対応した前記諸条件格納テーブル３１が読み出され、その中の機能部別データ格納部３５の機能部の状況を示す欄の内容に基づいて、使用禁止の機能部が抽出される。ステップＳ１３では、オペレータによる前記キーボード３０等からの指示や、他の端末装置からのアクセスにより要求があったジョブを受付ける。
【００２９】
ステップＳ１４では、前記ジョブが使用する機能部と前記抽出された使用禁止の機能部とを比較し、該ジョブが実行可能であるか否かを判断する。この判断が肯定の場合、ステップＳ１５へ進んでジョブを実行する。一方で、この判断が否定の場合、ステップＳ１７へ進み、当該ジョブは実行が不可能であるという旨を前記表示部１７に表示し、オペレータに示唆する。ステップＳ１６では、終了か否かが判断され、別のジョブの実行を行いたい場合には、前記ステップＳ１３へ戻る。
【００３０】
以上のようにして、オペレータ毎に前記各機能部（１２〜１９）のジョブの実行を、機能部の状況の示す欄の機能使用禁止という内容に基づいて制限することできる。また、この時特定のオペレータ以外の者に対して通信部１５の使用を制限すると、該特定のオペレータ以外の者が通信ジョブを実行することができなくなり、機密情報の外部への流出を防止することができる。
【００３１】
以上の実施例のほかに、前記図６に示すような文書数格納部３３あるいはページ数格納部３４に所定の制限値を設定することにより、オペレータ毎に一定の文書数単位あるいは原稿のページ数単位でジョブの実行の制限を行うようにしてもよい。例えば、オペレータが利用することできる文書数あるいはページ数が、前記図６に示す文書数格納部３３に“１０文書まで”、あるいはページ数格納部３４に“１００ページまで”と制限されている場合、当該オペレータは１０文書まで、あるいは１００ページまでの範囲内で当該ジョブの実行を行うことができる。これを越える制限値のジョブの要求に対しては、その旨を前記表示部１７を介してオペレータに示唆して中断する。また、ジョブ起動前にジョブの大きさが分からない場合は、その制限値を越えた時点で、それ以降のジョブを中断するようにしてもよい。
【００３２】
また、前記ページ数格納部３４に制限値を設定する替わりに、前記機能部別データ格納部３５の各機能部（１２〜１９）毎にそれぞれ該制限値を設定すると、該各機能部（１２〜１９）毎に原稿のページ数単位で機能部の使用を制限することができるので、該ページ数格納部３４に制限値を設定した場合に比べてきめ細かな制限を行うことができる。
【００３３】
上記のようにすると、オペレータ毎に前記各機能部（１２〜１９）のジョブの実行を、文書数、原稿のページ数に基づいて制限することできる。また、一人のオペレータが１度に大量の原稿を処理することができなくなり、当該ファクシミリ装置の独占的な使用を制限することができる。また、メモリ部１６の容量に制限がある場合、その容量を越えることなく、その範囲内で有効に該メモリ部１６を使用することができる。
【００３４】
次に、本発明の第３実施例を図を参照して説明する。  図８に示すような時間的条件格納テーブル３６を前記諸条件格納テーブル３１と同様に例えば前記ＲＡＭ２３等に適宜に格納し、該時間的条件格納テーブル３６には、各機能部（１２〜１９）毎に使用の時間的制限と機能部の機能状況とを格納する。
【００３５】
ここで、前記時間的制限を、例えば前記入力部１８からオペレータによって、予め“８時１５分から２１時００分まで”、あるいは“１３時００分から１９時３０分まで”というような時間帯単位で設定すると、各機能部（１２〜１９）をある特定の時間帯だけ使用を制限することができる。
【００３６】
例えば、通信ジョブを実行する場合、通常料金が課金される時間帯の間、通信部１５の使用を制限し、該通信ジョブを実行不可能にし、夜間割引きや深夜割引き等の通話料金割引きがある時間帯に該通信ジョブを実行することにより、通信費用を軽減することができる。
【００３７】
また、時間的制限を“何時から何時まで”というような時間帯単位で前記時間的条件格納テーブル３６に格納する替わりに、該時間的条件を“４５分”あるいは“１時間３０分”というな時間単位で時間的条件格納テーブル３６に格納するようにすると、オペレータがこれから行おうとするジョブに必要な機能部以外の機能部に対して時間的制限を付与することができ、該オペレータは必要な時に一定時間のみファクシミリ装置１１を独占的に使用することができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１の発明によれば、各機能別に記憶された制限情報からジョブが使用する機能に対する制限情報を抽出し、当該制限情報により、ジョブの実行を制限することができる。このため、不要なダイレクトメール等の受信を防止することができる。また、一人のオペレータがジョブ実行装置を独占的に使用することを防止したり、一回の原稿の送信、プリント、あるいはコピ−を大量に行うことを防止したり、あるいはコピー機能の乱用を防止したりすることができ、ジョブ実行装置の使用環境を改善することができる。また、機密情報の外部への流出を防止することができるので、機密情報の保持を行うことができる。
【００３９】
請求項２の発明によれば、各機能部毎の制限を各使用者毎に付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るファクシミリ装置の機能を示すブロック図である。
【図２】オペレータにより入力された使用制限情報を格納するテーブルの一例を示した説明図である。
【図３】ファクシミリ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】ファクシミリ装置の詳細な構成を示すブロック図である。
【図５】ファクシミリ装置でジョブを実行するための動作を示すフローチャートである。
【図６】ファクシミリ装置の各機能部の使用を制限するための諸条件が格納されているテーブルの一例の示した説明図である。
【図７】制限情報に従ってジョブを実行させる動作を示すフローチャートである。
【図８】各機能部の使用を時間的に制限するための条件が格納されている時間的条件格納テーブルの一例の説明図である。
【符号の説明】
１…制限情報記憶部、２…ジョブ入力部、３…使用機能抽出部、４…機能使用可・不可判定部、５…ジョブ実行部、６…不可表示部、７…時計部、１１…ファクシミリ装置、１２…システム制御部、１３…スキャナ部、１４…プリンタ部、１５…通信部、１６…メモリ部、１７…表示部、１８…入力部、１９…回線、２９…カードリーダ、３０…キーボード、３１…諸条件格納テーブル、３２…使用者識別情報格納部、３３…文書数格納部、３４…ページ数格納部、３５…機能部別データ格納部、３６…時間的条件格納テーブル。
【図１】
0003630155.tif 000002
【図２】
0003630155.tif 000003
【図３】
0003630155.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003630155.tif 000008
【図８】
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