(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線管及びＸ線検出器を有するガントリが被検体の周りに前記Ｘ線管及びＸ線検出器を回転させているときに、前記Ｘ線検出器が少なくとも１枚のＣＴ画像を再構成するのに必要なデータを収集するために前記Ｘ線管が連続してＸ線を照射するＸ線ＣＴ装置のＸ線撮影方法において、
操作コンソールからのＸ線オン信号及びスキャン室のＸ線スイッチに従って、前記ガントリの回転に同期したタイミングでＸ線照射の制御を行い、
前記Ｘ線管に供給する管電流を一時的に増加させる管電流増加スイッチを用いたときには、前記管電流が増加したときのＸ線を照射することを特徴とするＸ線撮影方法。
【請求項２】
Ｘ線管及びＸ線検出器を有するガントリが被検体の周りに前記Ｘ線管及びＸ線検出器を回転させているときに、前記Ｘ線検出器が少なくとも１枚のＣＴ画像を再構成するのに必要なデータを収集するために前記Ｘ線管が連続してＸ線を照射するＸ線ＣＴ装置において、
操作室に設置された操作コンソールからのＸ線オン信号及び前記ガントリが設置されたスキャン室のＸ線スイッチに従って、前記ガントリの回転に同期したタイミングで前記Ｘ線管によるＸ線照射の制御を行うＸ線制御手段を備えるとともに、
前記Ｘ線管に供給する管電流を一時的に増加させる管電流増加スイッチを前記スキャン室内又は前記操作室内に備え、
前記管電流増加スイッチを用いたときには、前記管電流が増加したときのＸ線によるＣＴ画像を得ることを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記Ｘ線制御手段は、少なくとも１枚のイメージを再構成するのに必要な期間はＸ線の状態が変化しないような制御を行うものであることを特徴とする請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
再構成されたイメージを表示する際のウィンドウレベル・フットスイッチ及びウィンドウ幅・フットスイッチをスキャン室内に備えたことことを特徴とする請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項５】
前記Ｘ線制御手段は、前記操作コンソールからのＸ線オン信号と前記スキャン室のＸ線スイッチによるＸ線オン信号とがともにオンの場合に前記Ｘ線管からＸ線を照射させることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれかに記載のＸ線ＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する利用分野】
本発明はＸ線ＣＴ（Computed Tomography ）装置の画像再構成の改良に関し、特に、スキャン室における操作者からの操作も可能なＸ線撮影方法及びＸ線ＣＴ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
Ｘ線ＣＴ装置はＸ線を被検体の全周に亘って照射し、これを検出装置により検出し、断層像を画像再構成して診断の用に供する装置である。
【０００３】
そのＸ線ＣＴ装置の概略構成を図６に示す。この図６において、１０は各種操作を行う操作コンソールである。この操作コンソール１０には各種スイッチの他に、スキャンを開始させるためのスキャンスタートスイッチ１１が設けられている。
【０００４】
３２はコンソール１０からの管電流・管電圧設定信号に従ってＸ線オン信号に同期してＸ線照射に必要な高圧を生成するＸ線ジェネレータであり、３３はコンソール１０からのガントリ回転制御信号に従ってガントリ回転部を回転制御するガントリ回転制御装置である。
【０００５】
５０は被検体に対してＸ線照射及び撮影を行うガントリであり、後述するＸ線管やＸ線検出器を回転させるガントリ回転部を備えている。５１はＸ線断層撮影を行うためにＸ線照射を行うＸ線管であり、画像再構成領域内の被検体を照射する。５２はＸ線管５１からのＸ線が照射される被検体であり、図では示されていないテーブル上に載置されている。
【０００６】
５３はＸ線管５１から照射され被検体５２を透過したＸ線を検出してＸ線エネルギーに比例した電気信号を生成するＸ線検出器であり、多数の検出素子から構成されている。
【０００７】
５４はＸ線検出器５３で生成された電気信号を収集するデータ収集装置（ＤＡＳ）であり、Ｘ線検出器５３からのＸ線のエネルギーに比例した信号（生データ（Raw Data））を収集するものである。
【０００８】
６０は画像再構成装置であり、生データを逆投影処理することで画像を再構成し、更に再構成されたデータからイメージデータを生成するものである。
８０は操作コンソール用画像表示装置であり、再構成された画像を操作コンソール１０近傍において表示するための画像表示手段である。また、９０はスキャン室用画像表示装置であり、再構成された画像をスキャン室において表示するための画像表示手段である。
【０００９】
このようなＸ線ＣＴ装置においては、Ｘ線管５１から扇状のＸ線ビーム（beam）を被検体５２に照射し、その透過Ｘ線を扇状Ｘ線ビームの広がりに合わせて配列された複数個の検出素子からなる１次元アレイ（array）のＸ線検出器５３で測定する。
【００１０】
この透過Ｘ線の測定は、Ｘ線管５１とＸ線検出器５３とを被検体５２の周囲を回転させながら複数のビュー（view）方向で行なわれる。このような透過Ｘ線の測定はスキャン（scan）と呼ばれており、１回転（３６０°）若しくは半回転（１８０°）を単位として１枚のイメージが再構成される。
【００１１】
以上のようなＸ線ＣＴ装置において、一般的なものでは、スキャンを行うことにより一周約１０００ビュー程度の生データが生成され、画像再構成が行われるようになっている。
【００１２】
そして、スキャンによって得られた複数ビューの測定データに基づいて、画像再構成装置６０において被検体５２の断層像が再構成される。そして、再構成されたイメージデータは操作コンソール用画像表示装置８０及びスキャン室用画像表示装置９０に表示される。
【００１３】
尚、以上のＸ線ＣＴ装置では、操作コンソール１０と操作コンソール用画像表示装置８０は操作室に設置されており、ガントリ５０やスキャン室用画像表示装置９０はスキャン室に設置されている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
以上のようなＸ線ＣＴ装置の場合、スキャン開始前に予め操作コンソール１０からＸ線管電流，管電圧を設定した後、操作コンソール１０上に設置されたスキャンスタートスイッチ１１を押下することで、ガントリ５０内の回転部が回転し、Ｘ線が照射されるようになっている。
【００１５】
このようなＸ線ＣＴ装置でＣＴフルオロスコピー（Fluoroscopy ：Ｘ線を照射しながら被検体内の生理学的動き及び臓器の位置関係，形態的変化など、そのＸ線像を用いて連続的に観察する手法）を実施する場合、被検体５２及びスキャン室内の操作者へのＸ線被曝を考えると、Ｘ線管電流を低く抑える必用がある。一方、Ｘ線管電流を抑えると、再構成して得られるイメージの画質が悪化するという問題がある。
【００１６】
また、Ｘ線照射の制御は操作室内の操作コンソール１０において予め設定されたスキャン計画に従って自動的に行われるため、Ｘ線を照射する必要がない場合にもＸ線が照射されることも起こりうる。
【００１７】
従って、操作者が被検体５２に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでは、スキャン室内からＸ線照射の制御を行うことができないために、被検体５２や操作者が無駄な被曝を受けることになる。
【００１８】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、その目的は、スキャン室における操作者からの操作が可能なＸ線撮影方法及びＸ線ＣＴ装置を実現することである。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
課題を解決する手段である本発明は以下の（１）〜（５）に説明するようなものである。
【００２０】
（１）第１の発明は、操作コンソールからのＸ線オン信号及びスキャン室のＸ線スイッチの操作に従って、ガントリの回転に同期したタイミングでＸ線照射の制御を行うことを特徴とするＸ線撮影方法である。
【００２１】
第１の発明であるＸ線撮影方法においては、操作コンソールからのＸ線オン信号が出ていてスキャン室のＸ線スイッチが操作された場合に、ガントリの回転に同期したタイミングでＸ線照射を行うように制御が行われる。
【００２２】
このようにした結果、スキャン室内からＸ線照射の制御を行うことができるようになるため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【００２３】
（２）第２の発明は、操作コンソールからのＸ線オン信号及びスキャン室のＸ線スイッチの操作に従って、ガントリの回転に同期したタイミングでＸ線照射の制御を行うＸ線制御手段を備えたことを特徴とするＸ線ＣＴ装置である。
【００２４】
第２の発明であるＸ線ＣＴ装置においては、操作コンソールからのＸ線オン信号が出ていてスキャン室のＸ線スイッチが操作された場合に、ガントリの回転に同期したタイミングでＸ線照射を行うように制御が行われる。
【００２５】
このようにした結果、スキャン室内からＸ線照射の制御を行うことができるようになるため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【００２６】
（３）第３の発明は、前記第２の発明のＸ線ＣＴ装置におけるＸ線制御手段が、少なくとも１枚のイメージを再構成するのに必要な期間はＸ線の状態が変化しないような制御を行うものである。
【００２７】
この第３の発明であるＸ線ＣＴ装置においては、操作コンソールからのＸ線オン信号が出ていてスキャン室のＸ線スイッチが操作された場合に、ガントリの回転に同期したタイミングであって少なくとも１枚のイメージを再構成するのに必要な期間はＸ線照射を行うように制御が行われる。
【００２８】
このようにした結果、スキャン室内からの簡単なスイッチ操作でＸ線照射の制御を行うことができるようになるため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【００２９】
（４）第４の発明は、前記第２の発明のＸ線ＣＴ装置において、Ｘ線管に供給する管電流を一時的に増加させる管電流増加スイッチをスキャン室内又は操作室内に備えたものである。
【００３０】
この第４の発明であるＸ線ＣＴ装置においては、必要に応じてスキャン室内又は操作室内からＸ線に供給する管電流を一時的に増加させる操作が可能である。このようにした結果、必要に応じてスキャン室内又は操作室内からＸ線量を増大させることができるため、通常のＸ線量を低く抑えておくことが可能である。このため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【００３１】
（５）第５の発明は、前記第２の発明のＸ線ＣＴ装置において、再構成されたイメージを表示する際の制御を行う制御スイッチをスキャン室内に備えたものである。
【００３２】
この第５の発明であるＸ線ＣＴ装置においては、スキャン室内からイメージを表示させる際の各種制御操作が可能になる。この場合の各種制御としては、ウィンドウレベルやウィンドウ幅等が該当する。
【００３３】
このようにした結果、必要に応じてスキャン室内から再構成されたイメージのウィンドウレベルやウィンドウ幅を変更することができるため、スキャン室内から所望のイメージ表示させることが可能である。このため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも、生体組織検査の様子を適確に把握することが可能になり、生体組織検査やＸ線照射を短時間に終了させることが可能になる。
【００３４】
【発明の実施形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を詳細に説明する。
＜第１の実施の形態例＞
図１は本発明の一実施の形態例のＸ線撮影方法に用いる装置（Ｘ線ＣＴ装置）及び本発明の一実施の形態例のＸ線ＣＴ装置の構成を示すブロック図である。
【００３５】
また、図２は本発明の一実施の形態例のＸ線撮影方法におけるＸ線照射の手順を示すフローチャートであり、図３は本発明の一実施の形態例のＸ線撮影方法におけるタイムチャートである。
【００３６】
＜Ｘ線ＣＴ装置の構成（１）＞
まず、本発明の一実施の形態例であるＸ線撮影方法に使用するＸ線ＣＴ装置、また、本発明の一実施の形態例であるＸ線ＣＴ装置の構成について図１を用いて説明を行なう。
【００３７】
この図１において、１０は各種操作を行う操作コンソールである。この操作コンソール１０には各種スイッチの他に、スキャンを開始させるためのスキャンスタートスイッチ１１が設けられている。
【００３８】
２１はスキャン室内に配置され、Ｘ線管の管電流を一時的に増加させる操作を行う管電流増加スイッチである。尚、ここでは管電流増加スイッチはスキャン室内に配置されたものを示したが、これ以外にスキャン室内（操作コンソール上など）に配置することも可能であり被曝の点で有利である。
【００３９】
２２はスキャン室内に配置され、Ｘ線照射を開始させるＸ線オン信号を発生させるためのスキャン室用Ｘ線オンスイッチである。これら、管電流増加スイッチ２１やスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２は、フットスイッチ等で構成しておくことが、操作の容易さから好ましい。
【００４０】
２３はスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２が押下されたときにガントリ回転と同期した状態にあるＸ線オン信号を発生させるためのガントリ回転同期制御装置である。
【００４１】
尚、ここでガントリ回転と同期した状態のＸ線オン信号とは、ガントリ回転部が所定の回転角度になった状態でＸ線オン信号がＯＮし始め、少なくとも１枚のイメージを再構成するのに必要な所定の回転角度までＸ線照射を行うような状態にあることを言う。
【００４２】
３１は管電流増加スイッチ２１の押下に従ってＸ線ジェネレータ３２に対して管電流の増加を指示する管電流増加器であり、操作コンソール１０からのＸ線管電流設定信号を変更することにより実現している。
【００４３】
３２はコンソール１０からの管電流・管電圧設定信号に従ってＸ線オン信号に同期してＸ線照射に必要な高圧を生成するＸ線ジェネレータであり、３３はコンソール１０からのガントリ回転制御信号に従ってガントリ回転部を回転制御するガントリ回転制御装置である。
【００４４】
４０はモード切替部であり、Ｘ線オン信号を操作コンソール主導モードにするか、スキャン室主導モードにするかを切替えるためのものであり、論理回路４１と切替スイッチ４２とを備えている。
【００４５】
ここで、論理回路４１は操作コンソール１０からのＸ線オン信号とスキャン室からのＸ線オン信号との論理和（若しくはこれと同等の論理演算結果）を生成する。また、切替スイッチ４２は操作コンソール１０からのＸ線オン信号と論理回路４１からのＸ線オン信号を選択して択一的にＸ線ジェネレータ３２に供給するものである。
【００４６】
５０は被検体に対してＸ線照射及び撮影を行うガントリであり、後述するＸ線管やＸ線検出器を回転させるガントリ回転部を備えている。５１はＸ線断層撮影を行うためにＸ線照射を行うＸ線管であり、画像再構成領域内の被検体を照射する。５２はＸ線管５１からのＸ線が照射される被検体であり、図では示されていないテーブル上に載置されている。
【００４７】
５３はＸ線管５１から照射され被検体５２を透過したＸ線を検出してＸ線エネルギーに比例した電気信号を生成するＸ線検出器であり、多数の検出素子から構成されている。
【００４８】
５４はＸ線検出器５３で生成された電気信号を収集するデータ収集装置（ＤＡＳ）であり、Ｘ線検出器５３からのＸ線のエネルギーに比例した信号（生データ（Raw Data））を収集するものである。
【００４９】
６０は画像再構成装置であり、生データを逆投影処理することで画像を再構成し、更に再構成されたデータからイメージデータを生成するものである。
８０は操作コンソール用画像表示装置であり、再構成された画像を操作コンソール１０近傍において表示するための画像表示手段である。また、９０はスキャン室用画像表示装置であり、再構成された画像をスキャン室において表示するための画像表示手段である。
【００５０】
尚、以上の構成において、ガントリの回転に同期したタイミングでＸ線照射の制御を行うＸ線制御手段を、ガントリ回転同期制御装置２３，モード切替部４０及びＸ線ジェネレータ３２で構成している。
【００５１】
このようなＸ線ＣＴ装置においては、Ｘ線管５１から扇状のＸ線ビーム（beam）を被検体５２に照射し、その透過Ｘ線を扇状Ｘ線ビームの広がりに合わせて配列された複数個の検出素子からなる１次元アレイ（array ）のＸ線検出器５３で測定する。
【００５２】
この透過Ｘ線の測定は、Ｘ線管５１とＸ線検出器５３とを被検体５２の周囲を回転させながら複数のビュー（view）方向で行なわれる。このような透過Ｘ線の測定はスキャン（scan）と呼ばれており、１回転（３６０°）若しくは半回転（１８０°）を単位として１枚のイメージが再構成される。
【００５３】
そして、スキャンによって得られた複数ビューの測定データに基づいて、画像再構成装置６０において被検体５２の断層像が再構成される。そして、再構成されたイメージデータは操作コンソール用画像表示装置８０及びスキャン室用画像表示装置９０に表示される。
【００５４】
尚、以上のＸ線ＣＴ装置では、操作コンソール１０と操作コンソール用画像表示装置８０は操作室に設置されており、管電流増加スイッチ２１，スキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２，ガントリ５０及びスキャン室用画像表示装置９０はスキャン室に設置されている。
【００５５】
＜Ｘ線撮影方法の処理手順（１）＞
本発明の実施の形態例であるＸ線撮影方法の手順、並びに本発明の実施の形態例であるＸ線ＣＴ装置の動作は、大きく分けて以下に示したような▲１▼，▲２▼，▲３▼の各工程により構成されている。
【００５６】
以下、この手順について、各ステップに応じて順を追って説明する。また、ここでは図３に示すタイムチャートも参照して説明を行う。尚、図３はスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２によりＸ線照射を行う場合（スキャン室主導モード）を示している。
【００５７】
▲１▼スキャン開始：
まず、スキャン開始に先立ち、操作コンソール１０において操作者がスキャンモードの設定を行っておく。
【００５８】
このスキャンモードとしては、操作コンソール１０のスキャンスタートスイッチ１１の押下によりスキャンが開始される操作コンソール主導モードと、操作コンソール１０のスタートスイッチ１１の押下がされた状態でスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２が押下されてスキャンが開始されるスキャン室主導モードとが用意されている。このスキャンモードの設定により、モード切替部４０の切替スイッチ４２の切替状態が制御される。
【００５９】
このようにしてスキャンモードが設定された状態で、スキャンスタートスイッチ１１が図３（ａ）に示すように押下されると、操作コンソール１０はＸ線オン信号を発生する（図３（ｂ））。
【００６０】
▲２▼Ｘ線照射：
この状態でスキャンモードが操作コンソール主導モードであれば、切替スイッチ４２が操作コンソール１０からのＸ線オン信号をそのままＸ線ジェネレータ３２に供給する。従って、従来の通常動作と同じように、スキャンスタートスイッチ１１の押下に従ってＸ線管５１がＸ線照射を開始する。
【００６１】
また、この状態でスキャンモードがスキャン室主導モードであれば、切替スイッチ４２は論理回路４１の出力をＸ線ジェネレータ３２に供給するようになっている。
【００６２】
スキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２が押下されると、Ｘ線オン信号がガントリ回転同期制御装置２３から出力され、このＸ線オン信号はガントリ回転に同期して１枚のイメージを生成するのに必要な期間にわたって出力される。
【００６３】
すなわち、スキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２の押下に基づいたガントリ回転同期制御装置２３からのＸ線オン信号は、論理回路４１において操作コンソール１０側のＸ線オン信号との論理和（若しくはそれと同等の論理結果）が求められる。
【００６４】
このため、スキャン室からのＸ線オン信号のうち図３（ｃ）▲１▼については、操作コンソール側のＸ線オン信号が出力されていないため、論理回路４１の出力も表れない。
【００６５】
スキャン室からのＸ線オン信号のうち図３（ｃ）▲２▼については、操作コンソール側のＸ線オン信号が出力されており、論理回路４１からは論路和としてのＸ線オン信号が出力される。
【００６６】
ここで、スキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２の押下は短時間であっても（図３（ｃ）▲２▼）、ガントリ回転同期制御装置２３が、ガントリ回転に同期して少なくとも１枚のイメージを再構成するのに必要な期間（例えば、ガントリ１回転）はＸ線の状態が変化しないようなＸ線オン信号を生成している。従って、ガントリ回転（２）に同期してＸ線の照射が行われる（図２Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６：図３（ｅ））。
【００６７】
また、スキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２の押下が複数のガントリ回転の期間にわたって行なわれた場合にも（図３（ｃ）▲３▼）、ガントリ回転同期制御装置２３が、ガントリ回転に同期し、その期間の複数枚のイメージを再構成するのに必要な期間はＸ線の状態が変化しないようなＸ線オン信号を生成している。従って、ガントリ回転（３）〜（４）に同期してＸ線の照射が行われる（図２Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６：図３（ｅ））。
【００６８】
そして、スキャン室用の管電流増加スイッチ２１を操作することで、必要に応じてスキャン室内からＸ線に供給する管電流を一時的に増加させる操作が可能である。また、操作室内に配置した管電流増加スイッチ（図示せず）を操作することでも同様である。
【００６９】
このようにした結果、必要に応じてスキャン室内からＸ線量を増大させて高画質のイメージを得ることができるため、通常のＸ線量を低く抑えておくことが可能である。このため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【００７０】
▲３▼画像再構成：
そして、Ｘ線照射より得られた生データにより画像再構成装置６０が画像再構成を行ってイメージデータを生成する（図３（ｆ）（２），（４）〜（５））。そして、画像表示制御装置７０の制御により操作コンソール用画像表示装置８０及びスキャン室用画像表示装置９０にイメージデータの画像表示が行われる（図３（ｇ）（２），（４）〜（５））。
【００７１】
ここで、画像表示制御装置７０は有効な画像（Ｘ線照射により再構成された画像）がきたとき以外は、画像表示をフリーズしておく機能を有している。従って、ガントリ回転（４）によるイメージデータが表示されるまでは、ガントリ回転（２）によるイメージデータを表示し続ける。
【００７２】
＜Ｘ線撮影により得られる効果＞
以上のように、スキャン室主導モードを設定しておいて、スキャン室内に設置されたスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２を押下することでＸ線照射を行うようにすることで、スキャン室内にいる操作者がＸ線照射を必要と判断したときのみＸ線の照射が行なえるようになり、操作者及び被検体双方の無駄な被曝を抑えることができる。
【００７３】
また、論理回路４１を設けて双方のＸ線オン信号の論理結果を求めるようにしているので、操作コンソール１０側のＸ線オン信号が出ていない時にスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２が押下されてもＸ線が照射されることはない。従って、間違った操作によるＸ線照射を防止することができる。
【００７４】
＜動作例（１）＞
ここで、以上のようなＸ線撮影を、操作者の具体的動作を生体組織検査の場合について説明を行う。
【００７５】
▲１▼まず、操作者は通常のスキャンにより、腫瘍と思われる部分をスキャンしておき、腫瘍の存在，場所等を確認する。
▲２▼そして、操作コンソール１０よりスキャンモードを設定する。ここではスキャン室主導モードを設定した場合を例にする。また、このスキャン室主導モードの際のＸ線管電流を低い値に設定しておく。これにより、モード切替部４０の切替スイッチ４２が論理回路４１側に切替わる。
【００７６】
▲３▼操作者は操作コンソール１０上のスキャンスタートスイッチ１１を押下する。これにより、ガントリ５０内のガントリ回転部が回転を開始し、Ｘ線が照射されればＸ線検出器５３で生データを取得できる状態になる。但し、スキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２が押下されないので、Ｘ線は照射されない状態にある。
【００７７】
▲４▼操作者が生体組織検査のために被検体に針を刺しながら、針の先端を確認する等の所望のタイミングでスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２を押下する。このスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２の押下が短い期間であっても、ガントリ回転同期制御装置２３が、ガントリ回転に同期して少なくとも１枚のイメージを再構成するのに必要な期間はＸ線の状態が変化しないようなＸ線オン信号を生成している。従って、ガントリ回転に同期してＸ線の照射が行われる
▲５▼このＸ線の照射に伴って、データ収集，画像再構成が行なわれて、イメージデータが操作コンソール用画像表示装置８０及びスキャン室用画像表示装置９０に表示される。操作者はスキャン室用画像表示装置９０の画像表示を見ながら、更に針を刺していく。
【００７８】
▲６▼Ｘ線が照射されているときにコントラストや分解能の高い画像が必要になれば、操作者は管電流増加スイッチ２１を押下することで、Ｘ線管電流が増加し、高画質の画像が得られる。この管電流増加スイッチ２１はスキャン室内に設けられているので、操作者がスキャン面（または、針）から手を離してから、管電流を増加させることが可能である。従って、操作者が被曝を避けることが可能になる。
【００７９】
▲７▼そして、スキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２が押下されてから所定の期間のＸ線照射が行なわれてオフされると、画像表示制御装置７０の画像フリーズ機能が働いて、再構成された有効な最後の画像が表示されたままの状態になる。
【００８０】
▲８▼以上の▲４▼から▲７▼まで操作を繰り返して、最終的に目的とするものに針が到達したことを操作者が確認したら、針から手を離し、上記▲６▼と同様にして管電流を上げてスキャンする。これにより、針が目的とするものに確かに到達しているという証拠画像を、より高画質の画像として得ることができる。
【００８１】
尚、論理回路４１を設けて双方のＸ線オン信号の論理結果を求めるようにしているので、操作コンソール１０側のＸ線オン信号が出ていない時にスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２が間違って押下されてもＸ線が照射されることはない。
【００８２】
＜実態配置例＞
図４は操作室１００とスキャン室２００の様子を示す実態配置図である。ここでは、操作室１００の操作コンソール１０とスキャン室２００のガントリ５０を中心に示している。
【００８３】
そして、スキャン室２００にはテーブル５５の足元付近にフットスイッチ２０が配置されている。このフットスイッチ２０が、管電流増加スイッチ２１やスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２を構成している。
【００８４】
このようにフットスイッチ２０を設けることで、操作者が針を刺している途中でも必要な時にＸ線の照射を指示することができる。また、ガントリ回転同期制御装置２３の働きにより、このスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２の押下が短い期間であっても構わなく、操作性も良い。
【００８５】
＜Ｘ線ＣＴ装置の構成（２）＞
ここで、本発明の第二の実施の形態例であるＸ線撮影方法に使用するＸ線ＣＴ装置、また、本発明の第二の実施の形態例であるＸ線ＣＴ装置の構成について図５を用いて説明を行なう。
【００８６】
ここでは、スキャン室２００内に管電流増加スイッチ２１やスキャン室用Ｘ線オンスイッチ２２以外に、他のスイッチを設けて更に操作を容易にさせるＸ線ＣＴ装置を示す。
【００８７】
この図５において、ＷＬフットスイッチ２４及びＷＷフットスイッチ２５が設けられている点で前述の図１と異なる。また、画像表示制御装置７０は、ＷＬフットスイッチ２４及びＷＷフットスイッチ２５の操作を受けて表示すべき画像のＷＬ及びＷＷを制御することが可能に構成されている。
【００８８】
尚、このＷＬフットスイッチ２４及びＷＷフットスイッチ２５は、アップとダウンのペダルを有するフットスイッチであることが操作を容易にするために好ましい。
【００８９】
ここで、ＷＬ（ウィンドウレベル），ＷＷ（ウィンドウ幅）の説明を行う。
Ｘ線ＣＴ装置等の医療診断装置においては被検体の断層像のイメージデータを生成してＣＲＴディスプレイ等の画像表示装置に表示する。このような場合、イメージデータの画素値（Ｘ線断層撮影装置の場合にはＣＴ値）はＸ線の透過率によって定められ、一般的には空気を−１０００，水を０，骨を＋２０００となるように定めている。
【００９０】
そして、このようなイメージデータの画素値を２５６階調程度の表示用データに変換して画像表示を行っている。この場合の表示用データの階調数は、画像表示回路やＣＲＴディスプレイの回路構成によって異なるが、一般的には、濃度データを８ビットで処理する２５６階調程度のものが一般的であり、イメージデータの画素値の−１０００〜＋２０００のような範囲をそのまま表示するものではない。
【００９１】
従って、イメージデータの画素値の全範囲を表示用データに割り当てるとすると、上の例では−１０００〜＋２０００が２５６階調に割り振られることになり、細かな階調変化を表示することが困難になる。例えば、注目すべき被検体の臓器の画素値は−１５０〜＋１５０の間に分布しているために、この臓器全体が同じ階調で表示されてしまうといった不具合が生じることになる。
【００９２】
そこで、ウィンドウ幅（ＷＷ）なる概念を導入し、このウィンドウ幅の上限値と下限値の範囲内のイメージデータを表示用データに変換して濃淡で画像表示を行うと共に、上限値を超える部分を白または黒で表示し、下限値に満たない部分を黒または白で表示する。このようにすることで、注目したいイメージデータの範囲の変化を表示できるようになる。
【００９３】
このような表示を行う場合の表示用データに変換するイメージデータの範囲をウィンドウ幅（ＷＷ）と呼び、ウィンドウ幅の中心値をウィンドウレベル（ＷＬ）と呼んでいる。
【００９４】
従って、ＷＬフットスイッチ２４及びＷＷフットスイッチ２５を介して操作者が入力した値に従って変換されたイメージデータが画像表示制御装置７０で生成され、その画像表示がＣＲＴ表示装置７０になされる。すなわち、操作者の所望の範囲のＣＴ値のイメージデータが濃淡で表示される。
【００９５】
このような構成にしたことで、このようなＷＬ及びＷＷの操作をウィンドウレベルを変更して繰り返し行う場合にも、スキャン室２００内で操作を行うことができるという利点がある。
【００９６】
すなわち、生体組織検査の様子を適確に把握することが可能になり、生体組織検査やＸ線照射を短時間に終了させることが可能になる。従って、Ｘ線照射の結果を有効に活用することができる。
【００９７】
また、ＷＬフットスイッチ２４やＷＷフットスイッチ２５以外に、カーソル制御のスイッチを設けることで、カーソル移動やカーソル拡大をスキャン室２００から指示することも可能である。このようにすることでも、スキャン室からの各種操作が容易に行なえるため、Ｘ線照射の結果を有効に活用することができる。
【００９８】
尚、ここに示したＷＷ，ＷＬ，カーソル制御以外の各種画像表示関係の制御をフットスイッチ２０で行うことも可能である。このように各種画像表示関係の制御を行うことで、生体組織検査等を行う際のスキャン室２００内における操作性が改善される。
【００９９】
＜実施の形態例により得られる効果：従来例との比較＞
以上説明したように、操作コンソールからのＸ線オン信号及びスキャン室のＸ線スイッチの操作に従って、ガントリの回転に同期したタイミングでＸ線照射の制御を行うＸ線撮影方法及びＸ線ＣＴ装置によれば、以下に説明するような効果が得られる。
【０１００】
▲１▼操作コンソールからのＸ線オン信号及びスキャン室のＸ線スイッチの操作に従って、ガントリの回転に同期したタイミングでＸ線照射の制御を行うようにした結果、スキャン室内からＸ線照射の制御を行うことができるようになるため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【０１０１】
▲２▼上述▲１▼のＸ線制御が、少なくとも１枚のイメージを再構成するのに必要な期間はＸ線の状態が変化しないような制御を行うようにした結果、スキャン室内から簡単なスイッチ操作でＸ線照射の制御を行うことができるようになるため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【０１０２】
▲３▼Ｘ線管に供給する管電流を一時的に増加させる管電流増加スイッチをスキャン室内に備え、必要に応じてスキャン室内からＸ線に供給する管電流を一時的に増加させる操作が可能にした結果、必要に応じてスキャン室内からＸ線量を増大させることができるため、通常のＸ線量を低く抑えておくことが可能である。このため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【０１０３】
▲４▼再構成されたイメージを表示する際の制御を行う制御スイッチをスキャン室内に備え、スキャン室内からイメージを表示させる際の各種制御操作（ウィンドウレベルやウィンドウ幅の操作）を可能にした結果、必要に応じてスキャン室内から再構成されたイメージのウィンドウレベルやウィンドウ幅を変更することができるため、スキャン室内から所望のイメージ表示させることが可能である。このため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも、生体組織検査の様子を適確に把握することが可能になり、生体組織検査やＸ線照射を短時間に終了させることが可能になる。
【０１０４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したＸ線撮影方法及びＸ線ＣＴ装置によれば、以下の（１）〜（５）に示すような効果が得られる。
【０１０５】
（１）第１の発明のＸ線撮影方法では、操作コンソールからのＸ線オン信号が出ていてスキャン室のＸ線スイッチが操作された場合に、ガントリの回転に同期したタイミングでＸ線照射を行うように制御が行われる。
【０１０６】
このようにした結果、スキャン室内からＸ線照射の制御を行うことができるようになるため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【０１０７】
（２）第２の発明のＸ線ＣＴ装置では、操作コンソールからのＸ線オン信号が出ていてスキャン室のＸ線スイッチが操作された場合に、ガントリの回転に同期したタイミングでＸ線照射を行うように制御が行われる。
【０１０８】
このようにした結果、スキャン室内からＸ線照射の制御を行うことができるようになるため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【０１０９】
（３）第３の発明のＸ線ＣＴ装置では、前記第２の発明のＸ線ＣＴ装置におけるＸ線制御手段により、操作コンソールからのＸ線オン信号が出ていてスキャン室のＸ線スイッチが操作された場合に、ガントリの回転に同期したタイミングであって少なくとも１枚のイメージを再構成するのに必要な期間はＸ線照射を行うように制御が行われる。
【０１１０】
このようにした結果、スキャン室内からの簡単なスイッチ操作でＸ線照射の制御を行うことができるようになるため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【０１１１】
（４）第４の発明のＸ線ＣＴ装置では、第２の発明のＸ線ＣＴ装置において、Ｘ線管に供給する管電流を一時的に増加させる管電流増加スイッチをスキャン室内又は操作室内に備え、必要に応じてスキャン室内又は操作室内からＸ線に供給する管電流を一時的に増加させる操作が可能である。
【０１１２】
このようにした結果、必要に応じてスキャン室内又は操作室内からＸ線量を増大させることができるため、通常のＸ線量を低く抑えておくことが可能である。このため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも被検体や操作者が無駄な被曝を受けないようになる。
【０１１３】
（５）第５の発明のＸ線ＣＴ装置では、第２の発明のＸ線ＣＴ装置において、再構成されたイメージを表示する際の制御を行う制御スイッチをスキャン室内に備え、スキャン室内からイメージを表示させる際の各種制御操作が可能になる。この場合の各種制御としては、ウィンドウレベルやウィンドウ幅等が該当する。
【０１１４】
このようにした結果、必要に応じてスキャン室内から再構成されたイメージのウィンドウレベルやウィンドウ幅を変更することができるため、スキャン室内から所望のイメージ表示させることが可能である。このため、操作者が被検体に対して生体組織検査を行っている場合のＸ線照射などでも、生体組織検査の様子を適確に把握することが可能になり、生体組織検査やＸ線照射を短時間に終了させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態例のＸ線ＣＴ装置の構成例を示す構成図である。
【図２】本発明の第一の実施の形態例のＸ線撮影方法の手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第一の実施の形態例のＸ線撮影方法の手順を示すタイムチャートである。
【図４】操作室とスキャン室の様子を示す実態配置図である。
【図５】本発明の第二の実施の形態例のＸ線ＣＴ装置の構成例を示す構成図である。
【図６】従来のＸ線ＣＴ装置の主要部の構成例を示す構成図である。
【符号の説明】
１０  操作コンソール
１１  スキャンスタートスイッチ
２０  フットスイッチ
２１  管電流増加スイッチ
２２  スキャン室用Ｘ線オンスイッチ
２３  ガントリ回転同期制御装置
３１  管電流増加器
３２  Ｘ線ジェネレータ
３３  ガントリ回転制御装置
４０  モード切替部
４１  論理回路
４２  切替スイッチ
５０  ガントリ
５１  Ｘ線管
５２  被検体
５３  Ｘ線検出器
５４  データ収集装置
６０  画像再構成装置
７０  画像表示制御装置
８０  操作コンソール用画像表示装置
９０  スキャン室用画像表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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