(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フライ処理すべき食品を入れるための食品ケース、食品を入れた食品ケースを減圧下において加熱油中に浸漬してフライ処理するフライ槽、該フライ槽内を減圧するための減圧手段を備え、
上記食品ケースが、多孔の底面と、食品から発生した蒸気を排出するための蒸気排出口を中央より上方の位置に部分的に有する側面と、無孔か又は蒸気を制限的に排出可能な制限開口を有する上面とで形成されている、
ことを特徴とする減圧フライ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の減圧フライ装置において、上記食品ケースの側面の蒸気排出口が、該側面の上端部に開設されているもの。
【請求項３】
請求項１に記載の減圧フライ装置において、上記食品ケースの側面の蒸気排出口が、該側面の上端部より低い位置に開設されているもの。
【請求項４】
請求項３に記載の減圧フライ装置において、上記食品ケースの側面の上端部に、上記排出口より上方の部分に滞留する蒸気を食品の初期加熱後に徐々に排出するための微小間隙を備えているもの。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種の野菜類、果実類、海産物、畜産物、又はそれらの成形品からなる薄板状、スティック状、サイコロ状等の食品を、減圧下において加熱油中に浸漬することによりフライ処理するための方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の減圧フライ装置は、一般に、真空ポンプに接続されたフライ槽と、全体が金網やパンチングメタル等の多孔板で形成された全面開放型の食品ケースとを備え、該ケース内に所要量のチップ状食品を収容してフライ槽内に搬入し、該ケースを減圧下において加熱油中に所要時間浸漬することにより、上記食品をフライ処理するように構成されている。
【０００３】
かかる減圧フライ装置においては、フライを開始してしばらくの間は、食品が減圧状態で加熱されることにより大量の水蒸気を急激に放出するが、食品ケースとして上述したような全面開放型のものを使用している場合には、発生した蒸気が該ケース内を上昇し、主としてその上面つまり多孔の蓋体を通じて油面上に流出するため、このときの蒸気の上昇力と食品自身の浮力とで該食品が一斉に浮上し、蓋体の下面に幾重にも重なり合った状態で強く押し付けられ、該蓋体に付着したり、互いに付着し合って団塊化し易い。しかも、ケース内外への加熱油の出入りが該ケースの全ての面を通じて自由に行われるため、ケース内での加熱油の有効な対流が生じにくく、この結果、食品の撹拌が不十分となって未フライ品が発生し、良質の製品を得ることができないという欠点があった。
【０００４】
そこで、ケースを支持するワッグルフレームを油中で上下動させながらフライを行う方法や、ケースを上下動させて油中に入れたり油面上に出したりの操作を数分間繰り返した後、それをしばらく油中に静止させるようにしたフライ方法などが提案されている。
しかしながら、前者の方法は、ケースを油中に全浸漬した状態で上下動させるようにしているため、大きい浮力で一斉に上昇してくる食品を確実に拡散させて付着しないようにするのは非常に困難であり、特に、食品の処理量が多い場合にその傾向が強く、また、後者の方法は、フライ途中の食品を一旦油外に取り出すため、加熱が断続的に行われて加熱効率が低下したりフライ時間が長くなるばかりでなく、食品がふっくらと仕上がりにくく、しかも、ケースを大きいストロークで昇降させなければならないため、ケース内での原料の破損が多くなり、製品の歩留まりが悪い。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の技術的課題は、食品ケースに入れた食品を減圧下でフライ処理するに当たり、食品の団塊化や未フライ等を生じることなく良質の製品を確実に得ることができるようにすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明者は、減圧フライ処理に使用する食品ケースについて研究を重ねた結果、食品ケースの特定の位置に蒸気排出用の開口を部分的に設けて蒸気の排出をコントロールすることにより、ケース内での加熱油の有効な対流と食品の良好な撹拌とを生じさせることができ、これによって食品の団塊化や未フライ等を効果的に防止し得ることを見出し、本発明をなすに至ったのである。
【０００７】
即ち、本発明の減圧フライ装置は、フライ処理すべき食品を入れるための食品ケース、食品を入れた食品ケースを減圧下において加熱油中に浸漬してフライ処理するフライ槽、該フライ槽内を減圧するための減圧手段を備え、上記食品ケースが、多孔の底面と、食品から発生した蒸気を排出するための蒸気排出口を中央より上方の位置に部分的に有する側面と、無孔か又は蒸気を制限的に排出可能な制限開口を有する上面とで形成されている、ことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明においては、上記食品ケースの側面の蒸気排出口が、該側面の上端部に開設されるか、又は該側面の上端部より低い位置に開設される。
【０００９】
蒸気排出口を側面の上端部より低い位置に開設する場合は、該側面の上端部に、上記排出口より上方の部分に滞留する蒸気を食品の初期加熱後に徐々に排出するための微小間隙を備えることが望ましい。
【００１０】
上記構成を有する本発明において、食品ケースが下降して底面から加熱油中に浸漬されると、内部の食品が加熱油により加熱され、多量の蒸気を急激に放出しながら浮力を増して浮上する。
一方、食品から発生した蒸気は、食品ケースの上部に達したあと、少なくとも側面の上方位置に開設された排出口から排出されるが、しばらくの間（約３〜５間程）は食品から大量の蒸気が次々に放出されるため、食品ケースの上端部には上昇して来る蒸気によって蒸気層が形成され、この蒸気層が緩衝部となって、浮上した食品が蓋体の下面に強く圧接するのが防止されると共に、加熱油の流れによる食品の良好な流動性が確保される。
【００１１】
また、上記食品ケース内においては、上述した蒸気の流れによって加熱油の流動が生じる。即ち、蒸気の上昇流に伴って上昇した加熱油は、油面の高さなどの条件によってはその一部が蒸気排出口を通じてケースの外に流出するが、ケースの側面が上記排出口の部分を除いて無孔であるため、加熱油の大部分は側面部に当たったあと該側面部の内側面に沿って下降するか、あるいは側面部に沿って周回する方向に移動し、ケース内を流動する。このため、このような加熱油の流動に上述した蒸気層による緩衝作用が加わって食品が効率良く撹拌される。
しかも、食品の加熱により低温化して比重を増した油が下降し、高温の油が上昇することによる対流も加わるため、食品ケース内における加熱油の流動は一層活発化し、食品の撹拌効率も更に良くなる。
この結果、食品の団塊化や未フライ等が確実に防止され、良質で品質一定の製品を確実に得ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るフライ装置の実施例について図面を参照しながら詳細に説明するに、図１に示すフライ装置は、フライ槽１と食品ケース２とを有し、該食品ケース２内に、野菜類、果実類、海産物、畜産物、又はそれらの成形品を薄板状、スティック状、サイコロ状等に加工した食品を収容して、該食品ケース２を減圧したフライ槽１内において加熱油３中に浸漬することにより、上記食品をフライ処理するものである。
【００１３】
上記食品ケース２は、図２及び図３から分るように、多孔の底面２ａと、後述する蒸気排出口４を除いて実質的に無孔の側面２ｂと、無孔の上面２ｃとを備えた四角形状の容器であって、各側面２ｂの中央より上方の位置に、食品から発生した蒸気を排出するための排出口４を部分的に有している。更に詳細に説明すると、上記食品ケース２は、上面が開放する方形箱形の容体５と、該容体５の上面を開閉する蓋体６とからなるもので、食品ケース２の底面２ａを構成する容体５の底壁部５ａが、金網やパンチングメタル等の多孔板で形成されると共に、食品ケース２の側面２ｂを構成する容体５の側壁部５ｂが無孔板で形成され、食品ケース２の上面２ｃを構成する上記蓋体６が無孔板で形成されている。そして、容体５の各側壁部５ｂに開設した細長い四角形状の孔によって上記排出口４が形成されている。
【００１４】
上記排出口４は、食品がみだりに流出しない程度の開口幅ａ及び形状を持ち、且つ、食品から発生する蒸気を円滑に排出することができる程度の総開口面積を有するものである。この場合の総開口面積は、食品が大量の蒸気を放出する加熱初期に、発生した蒸気をその発生と同時に全量排出し得るような大きさ（非制限開口）であることが望ましいが、発生した蒸気をやや制限的に排出するような大きさ（制限開口）であっても良い。また、上記の如く非制限開口とする場合も、発生した蒸気を十分に余裕をもって１００％排出できるような開口面積とすることもできるが、好ましくは、発生した蒸気量と排出可能な蒸気量とがほぼバランスするような開口面積とすることである。
【００１５】
上記排出口４の好ましい開口幅ａ及び総開口面積は、食品ケース２の容積、対象食品の種類及び量、フライ槽１の真空度、加熱油３の温度等の条件によって異なるため、特定の数値によって表すことは困難であるが、例えば、食品ケースの内容積が０．３ｍ3 、対象食品がりんご等の果実（含水率８５％）で、収容量が３０〜４０Ｋｇ、フライ槽１の真空度が５〜３０Ｔｏｒｒ、加熱油３の温度が１００〜１３０℃である場合には、排出口４の好ましい開口幅ａは３〜７ｍｍ、好ましい総開口面積は１２，０００〜３０，０００ｍｍ2 程度であることが実験により確かめられている。
【００１６】
しかし、上記と同じ内容積の食品ケースを使用して上述した場合よりも少ない量（例えば１０〜２０Ｋｇ）の食品をフライ処理するような場合には、発生する蒸気量が少ないため、排出口４の開口幅ａは３ｍｍ未満、総開口面積は１２，０００未満とすることもできる。
なお、上記容体５及び蓋体６の少なくとも内面には、耐熱性及び耐油性を有し且つ食品の付着しにくい合成樹脂、例えば四フッ化エチレン等をコーティングしておいても良い。
【００１７】
上記食品ケース２の容体５は、フライ槽１に形成された開口部１０を通じて該フライ槽１の内外に出し入れ自在であり、開口部１０の外側には、該容体５を出し入れするためのコンベア１１が配設されている。一方、食品ケース２の蓋体６は、上記フライ槽１内において、取付台１３上の開閉装置１４から該フライ槽１内に伸縮自在に延出するロッド１４ａの下端に取り付けられ、該ロッド１４ａの伸縮により上下動して容体５を閉鎖したり開放するようになっている。この開閉装置１４は、該蓋体６を食品ケース２に対して接離させ得るものであればどのような構成のものでも良い。
【００１８】
上記取付台１３上には昇降用シリンダ１６が固定されており、該昇降用シリンダ１６のピストンロッド１６ａはフライ槽１内に上下動自在に延出し、該ピストンロッド１６ａの下端に、フライ槽１内に搬入された食品ケース２の容体５を支持する支持枠１７が取り付けられている。
上記昇降用シリンダ１６は、電磁弁と圧力流体源とを含む制御装置１８に接続され、この制御装置１８によるピストンロッド１６ａの伸縮制御により、支持枠１７上に保持された食品ケース２をフライを行う時には加熱油３中に浸漬させ、その他の時には油面上に持ち上げるものである。
【００１９】
上記フライ槽１内には、給油ポンプ１９により油槽２０から常に適量の油３が充填され、この油がスチームを熱源とする加熱管２１によって所定の温度に加熱されるようになっており、また、フライ槽１の上部空間には、吸引管２２により凝縮用のコンデンサ２３を介して真空ポンプ２４が接続され、この真空ポンプ２４によって所定の圧力に減圧され得るようになっている。上記コンデンサ２３において冷却により凝縮した水分は、回収管２５を通じて回収タンク２６に集められ、排水ポンプ２７により順次排出される。コンデンサ２３は一つでも良い。
なお、図中２９は、フライ槽１内の油を抜き取るための抜油口、３０は開口部１０を開閉する蓋である。
【００２０】
上記構成を有する減圧フライ装置において、フライ作業を行う前の状態では、昇降用シリンダ１６のピストンロッド１６ａ及び開閉装置１４のロッド１４ａが短縮した状態にあり、支持枠１７及び蓋体６がいずれも図１の実線位置に上昇して待機している。このとき支持枠１７上には容体５が搬入されていない。
この状態で、所要量の食品が収容された食品ケース２の容体５がコンベヤ１１により搬送され、開口部１０からフライ槽１内に送り込まれて支持枠１７上に載せられると、開閉装置１４の作動によりロッド１４ａが伸長し、蓋体６が下降して該容体５が閉鎖される。
【００２１】
次に、開口部１０が蓋３０により気密に閉鎖され、真空ポンプ２４でフライ槽１内が所定の圧力（例えば５〜３０Ｔｏｒｒ）まで減圧され、且つ油３が所定の温度になると、制御装置１８により昇降用シリンダ１６が作動せしめられてピストンロッド１６ａが伸長し、支持枠１７が下降することにより、図４に示すように、食品ケース２が全体として油３中に浸漬する位置まで下降して停止し、その位置で食品のフライ処理が行われる。
フライが始まると、比重の関係で食品ケース２の底面２ａ上に沈んでいた食品７が、多量の蒸気を急激に放出しながら浮力を増して浮上する。このような蒸気の放出はしばらくの間（３〜５分間程）続く。
【００２２】
一方、食品７から発生した蒸気は、食品ケース２の上部に達したあと側面２ｂの排出口４から排出されるが、該排出口４がケース側面２ｂにおける上端部より低い位置、換言すれば、ケース内部空間の上端部より低い位置に開口しているため、蒸気は、この排出口４より上方の部分８に溜って蒸気層を形成したあと、更に、発生量と排出量とがバランスする位置まで油面３ａを押し下げて排出口４から排出される。このため、食品ケース２の内部上端には、排出口４の高さに応じた厚さの蒸気層が形成され、この蒸気層が緩衝部となって、浮上した食品７が蓋体６の下面に強く圧接して付着するのが防止されると共に、加熱油３の流れによる食品７の良好な流動性が確保される。また、蒸気層の形成によりその分だけ油面３ａが低くなるため、排出口４を通じて食品７が流出しにくくなる。
【００２３】
上記排出口４を、発生した蒸気が僅かに制限的に排出されるような開口面積の制限開口とした場合には、蒸気発生量の方が排出量よりやや多いため、油面３ａは排出口４より低い位置まで押し下げられ、非制限開口の場合よりも厚い蒸気層が形成されることになる。
【００２４】
また、上記食品ケース２内においては、上述した蒸気の流れによって加熱油３の流動が生じる。即ち、蒸気の上昇流に伴って上昇した加熱油３は、油面３ａの高さなどの条件によってはその一部が排出口４を通じてケース２の外にも流出するが、該ケースの側面２ｂが上記排出口４の部分を除いて無孔であるため、加熱油３の大部分は側壁部５ｂに当たったあと該側壁部５ｂの内側面２ｂに沿って下降するか、あるいは側壁部５ｂに沿って周回する方向に移動し、ケース内を流動する。このため、このような加熱油３の流動に上述した蒸気層による緩衝作用が加わって、食品が効率良く撹拌されることになる。
【００２５】
しかも、食品の加熱により低温化して比重を増した油が下降し、高温の油が上昇することによる流れも加わるため、食品ケース２内における加熱油３の流動は一層活発化し、食品の撹拌効率も更に良くなる。
この結果、食品の団塊化や未フライ等が確実に防止され、良質で品質一定の製品を確実に得ることができる。
加熱開始からしばらくすると、食品７から蒸発する蒸気の量は急減に減少し、加熱油３の流動も幾分減少傾向になるが、このとき食品はほぼ乾燥した状態となっているため、付着による団塊化は生じない。
【００２６】
また、ケース内部の排出口４より上方の部分８に溜った蒸気は、排出されることなくそのまま残留することになるが、できれば食品の初期加熱が終わって乾燥が進行した後で排出するのが望ましい。このため食品ケース２の側面２ｂ又は上面２ｃの適宜位置、好ましくは蓋体６と容体５との間等に、上記排出口４の上方の部分８に連通する微小間隙９（図４参照）を開設しておき、この間隙９を通じて蒸気が徐々に排出されるように構成しておくことが望ましい。
【００２７】
かくして、蒸気の排出口４を側面２ｂに部分的に設けた食品ケース２を使用することにより、該ケース内で加熱油３の自然な流れが発生して、該加熱油３及び食品が自動的に撹拌されるため、上記食品ケース２は油中に静止させたままで良く、撹拌のために特別に上下動させる必要はない。しかし、必要に応じて上下動させても構わない。但し、上下動させる場合は、従来のように大きいストロークで上下動させたり、油面上に持ち上げる必要はなく、油中において小さいストロークで上下動させるだけで良く、従って、上下動に伴う食品の破損が生じることがない。
【００２８】
一定時間が経過してフライが終ると、昇降用シリンダ１６のピストンロッド１６ａが短縮して支持枠１７及び食品ケース２が図１の実線位置まで上昇し、油切りが行われる。このとき、食品ケース２は静止させたままでも良いが、小刻みに上下動させてもよい。また、フライ槽１内の真空度はフライ時よりも高くすることが望ましく、これにより、製品の残油分をより少なくすることができる。
油切りが完了すると、フライ槽１内の減圧が解除されると共に、ロッド１４ａが上昇して食品ケース２の蓋体６が開放し、開口部１０が開けられてコンベア１１により容体５が取り出される。
【００２９】
上記食品ケース２に排出口４を開設する位置は、該食品ケース２の容積や食品処理量、フライ処理時の真空度、加熱油３の温度等の条件によっても異なるが、一般的には、ケース側面２ｂの中央よりも高い位置であることが好ましく、より好ましくはケース底面２ａから少なくとも２／３以上の高さである。これは、食品の加熱時に排出口４より上方の部分８に蒸気層が形成されてその分だけ油面３ａが低下するため、排出口４の位置が低いとそれだけ食品ケース２内の加熱油３の量が少なくなって熱量が不足し易くなるからである。しかも、排出口４を蒸気がやや制限的に排出されるような総開口面積の制限開口とした場合には、蒸気層が更に厚くなって油面が一層低下するため、排出口４を側面２ｂの中央より低い位置に設けると、ケース内の油量がケース容積の１／２以下になってしまい、食品の処理量が少ない場合は別にして、未フライ品が発生する確率が非常に高くなる。
なお、排出口４を側面２ｂの中央より低い位置に設けても、食品の処理量を非常に少なくすれば未フライ品の発生を抑えることは可能であるが、作業効率が非常に悪いため実用的でない。
【００３０】
図５は食品ケースの第２実施例を示すもので、この食品ケース３２は、排出口３４をケース側面の上端部、換言すれば、ケース内空間の上端部と対応する位置に開口するように形成した場合であって、容体３５の各側壁部３５ｂの上端に所要大きさの切欠きを切設し、蓋体３６を閉じたときこの切欠きによって上記排出口３４が形成されるようにしたものである。
そしてこの第２実施例においても、排出口３４は、上記第１実施例の場合と同様に、発生した蒸気を全量排出し得る大きさの非制限開口であっても、やや制限的に排出する大きさの制限開口であっても良い。
【００３１】
上記第２実施例の食品ケース３２も、第１実施例の場合と同様にして使用される。この場合、排出口３４がケース内部空間の上端部に開口しているため、食品から発生した蒸気は、上記第１実施例のように排出口より上方の部分８に蒸気層を形成することなく、発生量と排出量とがバランスする高さまで油面を押し下げて蒸気層を形成することになる。従って、このときの蒸気層の厚さは、排出口の開口面積が同じであれば、排出口が低位置にある第１実施例の場合よりは薄くなる。しかし、蒸気層による食品の付着防止効果や、加熱油の対流による食品の撹拌効果、食品の流出防止効果等については全く同じである。
【００３２】
この場合に、上記排出口３４を制限開口とすることにより、それを非制限開口とした場合よりも厚い蒸気層を形成させることができ、これによって、より優れた食品の付着防止効果や撹拌効果及び流出防止効果を得ることができる。
なお、上記第２実施例の食品ケース３２においては、加熱の後半に蒸気の発生がなくなると、ケース内部の蒸気は排出口３４より全て排出されるため、第１実施例のような微小間隙９を設ける必要がない。
【００３３】
上記各実施例では、容体５，３５の側壁部５ｂ，３５ｂに直接孔又は切欠きを切設することにより排出口４，３４を形成しているが、その他の方法で排出口を形成することもできる。
例えば、図６に示す第３実施例の食品ケース４２は、容体４５と蓋体４６との間にそれらの何れか一方に固定した状態で矩形枠状のスぺーサ４７を介在させ、このスぺーサ４７の側壁に所要の大きさの排出口４４を形成した場合であり、また、図７に示す第４実施例の食品ケース５２は、容体５５の側壁部５５ｂの上端か又は蓋体５６の下面に適宜のスぺーサ５７を取り付け、蓋体５６を閉じたとき該蓋体５６と側壁部５５ｂとの間に排出口５４が形成されるようにしたものである。
【００３４】
更に、図８に示す第５実施例の食品ケース６２では、蓋体６６を平板状とすることなく、容体６５と適合する大きさの窪み部６６ａを備えた構成とし、食品ケース６２の側面の一部を構成する該蓋体の側壁６６ｂに、排出口６４を形成している。
また、上記各実施例では、排出口を細長い長方形状として食品ケースの各側面にそれぞれ一つづつ設けているが、その形状及び数は任意で、上下に複数段設けることもできる。
【００３５】
図９（Ａ）〜（Ｇ）は、本発明において好適に使用し得る排出口の形状例を代表的に示すものである。即ち、図９（Ａ）は、正弦波状をした孔からなる連続式の排出口を示しており、図９（Ｂ）は、鋸歯状をした孔からなる連続式の排出口を示しており、図９（Ｃ）は、横長短矩形状をした複数の小孔からなる断続式の排出口を示しており、図９（Ｄ）は、縦長短矩形状をした複数の小孔からなる断続式の排出口を示しており、図９（Ｅ）は、正方形状をした複数の小孔からなる断続式の排出口を示しており、図９（Ｆ）は、円形状をした複数の小孔からなる断続式の排出口を示しており、図９（Ｇ）は、三角形状をした複数の小孔からなる断続式の排出口を示している。
【００３６】
上述した各排出口は、食品ケースの側面に所要形状の孔又は切欠きを打ち抜くことにより形成されているが、食品ケースの側面に縦方向又は横方向あるいは斜め方向の切れ目を入れ、該切れ目の口縁をケースの外側又は内側あるいは両方向に立ち上がらせることによって排出口を形成することもできる。この場合の排出口は、食品ケースの側面に沿う方向に開口するため、蒸気もケース側面に沿って排出されることになる。
【００３７】
本発明においては、上述したような種々の形状の排出口を食品ケースに形成することができ、その場合、形状や大きさの異なる複数の孔を組み合わせて排出口を形成することもできる。あるいは、ケースの各側面毎に異なる態様で排出口を形成することもできる。更に、必要な総開口面積を確保することができれば、ケースの全ての側面に排出口を設ける必要はなく、一部の側面だけに設けるようにしても良い。
【００３８】
図１０は食品ケースの第６実施例を示すもので、この食品ケース７２は、全体が多孔板で形成された容体７５における側壁部７５ｂの内面又は外面を、排出口７４となる部分を除いて無孔のパネル７０で覆ったものである。この場合の蓋体７５は、無孔の平板で形成されているが、多孔板としてその下面に無孔パネルを取り付けたものであっても良い。
また、この実施例においても、排出口７４を図９に示すような種々の形状にしたり、異なる形状の孔を適宜組み合わせて形成し得ることは言うまでもない。
【００３９】
なお、食品ケースの容体を支持する上記支持枠１７は、複数の食品ケースを同時に保持し得るように構成することもでき、この場合、蓋体を各食品ケース毎に独立に複数設けても、複数の食品ケースに跨がる大きさのものを一枚設けても良い。
また、上記各実施例の食品ケースは四角形であるが、円筒形であっても良いことは勿論である。
更に、上記実施例は、食品ケースの蓋体がフライ槽の内部に昇降自在に設けられて各食品ケースに共通に使用される中蓋式のものであるが、各食品ケースに上述したような排出口を備えた蓋体を個別に取り付けるようにしても良いことは勿論である。
【００４０】
本発明においては、上記各実施例に示したような食品ケースの上面にも同時に蒸気排出口を設けることができる。この場合、上面に設ける排出口の位置は任意であるが、この排出口からの食品の流出を防ぐと同時に、上面からの蒸気の排出量をできるだけ規制して食品ケースの内部に蒸気層が確実に形成されるようにするため、該上面の排出口は、できるだけ開口幅を小さくすると共に、食品から発生した蒸気が制限的に排出されるような総開口面積を持った制限開口とすることが望ましい。
【００４１】
このように、側面と上面の両方に排出口を設けることにより、食品処理量が多いために発生する蒸気量が多い場合でも、側面の排出口の開口幅や開口面積を広げることなくそれに対応することができ、場合によっては、側面だけに排出口を設ける場合に比べて該側面の排出口の開口幅及び開口面積を小さくすることもでき、この結果、食品の流出を確実に防止し得ると同時に、加熱油の有効な対流を確実に生じさせることができる。
なお、このように側面と上面の両方に排出口を設ける場合は、加熱終了後に食品ケースの内部に蒸気が溜らないため、第１実施例のような微小間隙９を設ける必要がない。
【００４２】
【発明の効果】
以上に詳述したように、本発明によれば、食品を入れる食品ケースを、多孔の底面と無孔の側面及び無孔の上面とを有し、且つ側面の中央より上方の位置に蒸気排出口を部分的に備えた構成としたので、食品から発生する蒸気によって該食品ケースの上端部に蒸気層を形成させ、食品がケース上面（蓋体）へ強く押し付けられたり該ケース上面へ付着するのを確実に防止することができると共に、蒸気の上昇流によってケース内に加熱油の有効な流動を自然に生起させることができ、この加熱油の流動作用と蒸気層の緩衝作用との相乗作用によって食品を確実且つ効率良く撹拌することが可能となり、この結果、食品の団塊化や未フライ等を確実に防止し得て、良質で一定品質の製品を確実に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるフライ装置の一実施例を示す断面図である。
【図２】食品ケースの第１実施例を示す正面図である。
【図３】図２の食品ケースの断面図である。
【図４】食品をフライ処理している状態の食品ケースの要部拡大断面図である。
【図５】食品ケースの第２実施例を示す正面図である。
【図６】食品ケースの第３実施例を示す正面図である。
【図７】食品ケースの第４実施例を示す正面図である。
【図８】食品ケースの第５実施例を示す正面図である。
【図９】（Ａ）〜（Ｇ）は排出口の異種例を示す図である。
【図１０】食品ケースの第６実施例を示す断面図である。
【符号の説明】
１  フライ槽
２，３２，４２，５２，６２，７２  食品ケース
２ａ  底面                      ２ｂ  側面
２ｃ  上面                      ３  油
４，３４，４４，５４，６４，７４  排出口
７  食品                        ８  部分
９  間隙
【図１】
0003725593.tif 000002
【図２】
0003725593.tif 000003
【図３】
0003725593.tif 000004
【図４】
0003725593.tif 000005
【図５】
0003725593.tif 000006
【図６】
0003725593.tif 000007
【図７】
0003725593.tif 000008
【図８】
0003725593.tif 000009
【図９】
0003725593.tif 000010
【図１０】
0003725593.tif 000011