(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベアと、該コンベア上を搬送される除水対象物に多数のノズルからエアーを下向きに噴射する上側エアー噴射ユニットと、搬送される除水対象物に多数のノズルからエアーを上向きに噴射する下側エアー噴射ユニットと、搬送される除水対象物にノズルからエアーを横向きに噴射する横向きエアー噴射ユニットとを備えた除水機において、前記コンベア上を横倒状態で搬送される除水対象物であるスタンディングパウチを上側から押圧してその底部が前記横向きエアー噴射ユニットのノズルと対向するところで拡がるようにする押さえユニットを備えたことを特徴とする除水機。
【請求項２】
押さえユニットが、上側エアー噴射ユニットに垂設されたローラホルダに押さえローラを回転自在に軸支したものであることを特徴とする請求項１に記載の除水機。
【請求項３】
複数個の押さえローラを、コンベアの搬送方向に間隔をおいてローラホルダに軸支したことを特徴とする請求項２に記載の除水機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、除水対象物をコンベアで搬送しながら、付着している水滴等の液体をエアー噴射により除去する除水機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は、この種の除水機として、特許文献１（特許第２９４９６６２号公報）に記載されているように、コンベアと、該コンベア上を搬送される除水対象物に多数のノズルからエアーを下向きに噴射する上側エアー噴射ユニットと、搬送される除水対象物に多数のノズルからエアーを上向きに噴射する下側エアー噴射ユニットと、搬送される除水対象物にノズルからエアーを横向きに噴射する横向きエアー噴射ユニットとを備えたものを既に提供している。
【０００３】
【特許文献１】
特許第２９４９６６２号公報（第２〜３頁、図３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、包装容器として、液体や粉末等の流動物質を収容した状態で自立するスタンディングパウチの使用が増えている。スタンディングパウチは、底部が折り畳み可能になっており、底部は自立状態では拡がるが、横倒すると収容した内容物の流動性により折り畳み状態になってしまう。
【０００５】
このような性状のスタンディングパウチを除水するため、コンベア上に横倒状態で乗せて搬送すると、スタンディングパウチの胴部の表裏両面（上下面）については上下のエアー噴射ユニットにて除水できるものの、底部は折り畳み状態になっているので、横向きエアー噴射ユニットで除水できない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、スタンディングパウチの底部の除水も行える除水機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の除水機は、コンベア上を横倒状態で搬送される除水対象物であるスタンディングパウチを上側から押圧してその底部が横向きエアー噴射ユニットのノズルと対向するところで拡がるようにする押さえユニットを備えたことを特徴とする。
【０００８】
押さえユニットは、上側エアー噴射ユニットに垂設されたローラホルダに押さえローラを回転自在に軸支したものがよく、また複数個の押さえローラを、コンベアの搬送方向に間隔をおいてローラホルダに軸支したものが一層よい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
この除水機は、図１に示すように、本体ハウジング１上に下側エアー噴射ユニット２を固定設置するとともに、この下側エアー噴射ユニット２上に上側エアー噴射ユニット３を上下に開閉自在に装着している。
【００１１】
図２に示すように、下側エアー噴射ユニット２は、網状コンベア４の上部４ａと下部４ｂとの間に下側エアーボックス５を着脱自在に設置し、この下側エアーボックス５の上面に、多数のスピンノズル６を上向きにして個々に旋回自在に装着している。
【００１２】
上側エアー噴射ユニット３は、高さ調整ハンドル７にて高さ調整可能な架設板８の下側に、上側エアーボックス９を着脱自在に装着し、この上側エアーボックス９の下面に、多数のスピンノズル１０を下向きにして個々に旋回自在に装着するとともに、横向きエアー噴射ユニット１１を垂設している。横向きエアー噴射ユニット１１は、複数の有底筒体１２をコンベア４の搬送方向に離して上側エアーボックス９の下面に垂設し、各有底筒体１２にスピンノズル１３を横向きにして旋回自在に装着したものである。
【００１３】
下側エアーボックス５及び上側エアーボックス９には、本体ハウジング１内に設置されたブロア（図示せず）からエアーが供給され、下側エアー噴射ユニット２の多数のスピンノズル６は、コンベア４上を搬送される除水対象物に旋回しながら下方から上向きにエアーを噴射し、上側エアー噴射ユニット３の多数のスピンノズル１０は、コンベア４上を搬送される除水対象物に旋回しながら上方から下向きにエアーを噴射し、横向きエアー噴射ユニット１１の複数のスピンノズル１３は、コンベア４上を搬送される除水対象物に旋回しながら横からエアーを噴射する。
【００１４】
ところで、図６に示すようにスタンディングパウチ５０は、折り畳み可能になっている底部５０ａを拡げた状態で自立するが、これを除水するため、図３に示すようにコンベア４上に横倒状態で乗せて搬送すると、収容した内容物の流動性により折り畳み状態になってしまう。そのため、横向きエアー噴射ユニット１１のスピンノズル１３からのエアーをスタンディングパウチ５０の底部５０ａへ噴射できず、スタンディングパウチ５０の胴部の表裏両面（上下面）については、上側エアー噴射ユニット３の多数のスピンノズル１０と下側エアー噴射ユニット２の多数のスピンノズル６とで充分に除水できるものの、底部５０ａは除水できない、又は除水が不充分となる。
【００１５】
そこで、この除水機では、図２に示すように、コンベア４上を横倒状態で搬送されるスタンディングパウチ５０を上側から押圧する押さえユニット１４が、上側エアーボックス９に垂設されている。図４及び図５に押さえユニット１４を示す。
【００１６】
押さえユニット１４は、コンベア４の搬送方向に長い長板であるローラホルダ１５に、複数個（図では３個）の押さえローラ１６を、コンベア４の搬送方向に離してボルト・ナットで回転自在に軸支し、このローラホルダ１５を、上側エアーボックス９の下面に垂直に取り付けられた一対のＬ形ブラケット１７に高さ調整可能に架設したものである。
【００１７】
このように構成された押さえユニット１４は、横向きエアー噴射ユニット１１に対しコンベア４の中心寄りでこれと対向する位置に設けられているため、図２及び図３に示すように、コンベア４上を横倒状態で搬送されるスタンディングパウチ５０の胴部を、複数個の押さえローラ１６が回転しながら上側から押圧する。スタンディングパウチ５０内の内容物は流動物質であるため、スタンディングパウチ５０の底部５０ａが、横向きエアー噴射ユニット１１のスピンノズル１３と対向するところで流動物質の圧力により拡げられ、スピンノズル１３から噴射されるエアーを底部全面に受けるので、底部５０ａの除水も充分に行われる。
【００１８】
なお、押さえローラ１６に代えて、コンベア４の搬送方向に長い橇状又は棒状の押さえ部材を用いてもよい。
【００１９】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、コンベア上を横倒状態で搬送されるスタンディングパウチを上側から押圧してその底部が横向きエアー噴射ユニットのノズルと対向するところで拡がるようにするので、スタンディングパウチの胴部の表裏両面ばかりでなく底部の除水も充分に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の除水機の全体斜視図である。
【図２】同除水機の一部の断面図である。
【図３】押さえユニットが無い従来の場合の同様の断面図である。
【図４】押さえユニットの側面図である。
【図５】押さえユニットによる作用を示す拡大断面図である。
【図６】スタンディングパウチの自立姿勢での斜視図である。
【符号の説明】
１  本体ハウジング
２  下側エアー噴射ユニット
３  上側エアー噴射ユニット
４  網状コンベア
５  下側エアーボックス
６  下側エアー噴射ユニットのスピンノズル
７  高さ調整ハンドル
８  架設板
９  上側エアーボックス
１０  上側エアー噴射ユニットのスピンノズル
１１  横向きエアー噴射ユニット
１２  有底筒体
１３  横向きエアー噴射ユニットのスピンノズル
１４  押さえユニット
１５  ローラホルダ
１６  押さえローラ
１７  ブラケット
５０  スタンディングパウチ
５０ａ  スタンディングパウチの底部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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