(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
交互に配置された複数のリンクの組から構成された動力伝達用チェーンにおいて、
前記リンクがスプロケット歯との接触に適合しており、枢支部材が隣り合うリンクの組を連結するとともに、各リンクが前記枢支部材を受け入れるための一対の孔を限定し、
前記リンクが単一の垂れ下がったつま先部を有し、該単一のつま先部が前記孔のうちの一方の孔の真下に垂れ下がって配置されるとともに、スプロケット歯との接触に適合しており、
前記リンクが、つま先部の切除された丸い部分を前記孔のうちの他方の孔の下方に有している、
ことを特徴とする動力伝達用チェーン。
【請求項２】
前記つま先部が二つのフランク面を有し、これらのフランク面のうちの少なくとも一方のフランク面が実質的に直線状に形成されている、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【請求項３】
前記つま先部が二つのフランク面を有し、これらのフランク面のうちの少なくとも一方のフランク面が実質的に弧状に形成されている、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【請求項４】
前記つま先部が二つのフランク面を有し、これらのフランク面のうちの少なくとも一方のフランク面が実質的に直線状に形成されるとともに、他方のフランク面が異なる形状に形成されている、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【請求項５】
前記リンクのある組が第１の方向に向いたリンクを含み、前記リンクの他の組が逆の方向に向いたリンクを含んでいる、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【請求項６】
前記リンクのある組が他の組に対して不規則に配置されている、
ことを特徴とする請求項５記載の動力伝達用チェーン。
【請求項７】
前記リンクのうちのあるリンクが第１の方向に向き、他のリンクが逆の方向に向くとともに、これらのリンクがチェーン全体を通じて不規則に配置されている、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【請求項８】
前記リンクのうちの幾つかのリンクが第２のつま先部を有し、該第２のつま先部がスプロケット歯との接触に適合している、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【請求項９】
前記リンクのうちの幾つかのリンクが第２のつま先部を有し、該第２のつま先部がスプロケットの基部との接触に適合している、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【請求項１０】
前記リンクのうちの幾つかのリンクが第２のつま先部を有し、該第２のつま先部が丸く形成されるとともに、スプロケット歯との接触を最少にするように形成されている、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【請求項１１】
前記リンクのうちのあるリンクが、水平方向のリンク中心線から第１の距離を隔てて配置された中心を有する孔を含んでおり、他のリンクが、水平方向のリンク中心線から異なる距離を隔てて配置された中心を有する孔を含んでいる、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【請求項１２】
前記枢支部材が丸ピンである、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【請求項１３】
前記切除された部分がスプロケット歯との接触を回避するように形成されている、
ことを特徴とする請求項１記載の動力伝達用チェーン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に、動力伝達用チェーンに関し、とくに、内向き歯を有する動力伝達用チェーンすなわちサイレントチェーンに関する。
【０００２】
また本発明は、チェーン組立体とこれに関連するスプロケットとの間で動力を伝達するための単一のスプロケット噛合用つま先部を有する内向き歯付リンクからなるチェーン組立体に関する。さらに、本発明は、1993年10月 4日に出願された米国特許出願第08/131,473号の発明の内容に関する。この米国特許出願は、1992年 5月19日に出願され現在は放棄されている「位相調整されたチェーン組立体（Phased Chain Assemblies)」という名称の米国特許出願第07/885,194号の一部継続出願であり、引用することによって本明細書の中に含まれる。
【０００３】
【従来の技術およびその課題】
動力伝達用チェーンは、自動車産業に広く用いられている。このチェーンは、トルクコンバータからトランスミッションへの動力伝達や四輪駆動車のトランスファーケース内での動力伝達のためばかりでなく、エンジンのタイミング駆動用としても用いられる。動力伝達用チェーンはまた、一般産業にも広く用いられている。
【０００４】
動力伝達用チェーンの一つの型は「サイレントチェーン」と呼ばれている。このサイレントチェーンは、交互に配置された内向き歯付きリンクの組から構成されている。リンクの一組または一列は、並んでまたは互いに隣接して配置された数枚のリンクから組み立てられている。リンクは枢支手段によって連結され、該枢支手段は典型的には、一対の孔内に支持された丸ピンである。
【０００５】
サイレントチェーンの一例は米国特許第 4,342,560号に示されており、該特許は引用することによって本明細書の中に含まれる。サイレントチェーンの他の例は米国特許第 4,915,675号に示されており、該特許も同様に引用することによって本明細書の中に含まれる。
【０００６】
従来のサイレントチェーンは、典型的には、ガイドリンクと連結リンクとを備えている。ガイドリンクは一つおきのリンクの組の最外側に位置している。ガイドリンクは、スプロケット上においてチェーンを横方向に位置決めする働きをするものであり、典型的には、スプロケット歯とは噛み合わない。
【０００７】
内向き歯付リンクまたはスプロケット噛合リンクは、チェーン及びスプロケット間で動力の伝達を行う。各内向き歯付リンクは、典型的には、一対の孔と、一対の垂れ下がったつま先部または歯部とをそれぞれ有している。各つま先部は、内側フランク面および外側フランク面によって構成されている。二つの内側フランク面はクロッチ部（股部）で接続されている。
【０００８】
内向き歯付リンクは、典型的には、チェーン組立体とスプロケットとの間の動力伝達のためにスプロケット歯と接触するように設計されている。内向き歯付リンクまたは駆動リンクは、内側フランク面あるいは外側フランク面に沿って、または両フランク面に沿ってスプロケットの歯と接触する。フランク面とスプロケット歯との間の接触は、動力を伝達する形式のものや付随的または二次的接触の性格を有するものがある。
【０００９】
従来のサイレントチェーン駆動装置は、軸に支持された少なくとも二つのスプロケットの回りに巻き掛けられた無端状のサイレントチェーンから構成されている。駆動スプロケットを駆動すると、チェーンを介して動力伝達が起こり、その結果、従動スプロケットが駆動される。エンジンのタイミング駆動装置への適用においては、駆動スプロケットはエンジンのクランクシャフトに、また従動スプロケットは一つまたはそれ以上のカムシャフトにそれぞれ取り付けられている。したがって、カムシャフトの回転は、チェーンを介してクランクシャフトの回転により規制を受ける。
【００１０】
騒音（ノイズ）はこのようなチェーン駆動装置につきものである。騒音は種々の発生源によって発生するが、サイレントチェーン駆動装置においては、騒音は部分的には、噛合い開始時のチェーンとスプロケットとの衝突によって発生する衝突音によって引き起こされる。衝突音の大きさは、とりわけ、チェーンおよびスプロケット間の衝突速度により影響を受ける。
【００１１】
噛合い衝突音は、チェーン駆動装置において一般に周期音である。衝突音は、チェーンとスプロケットとの噛合い周期（frequency)にほぼ等しい周期で繰り返され、その周期はスプロケットの歯数とスプロケットの回転速度とに関係している。また衝突によって、不快な純音成分（pure sonic tones）を有する音が発生する。
【００１２】
チェーン駆動装置において騒音の原因となる他のものは、チェーンがスプロケットの回りを運動するときの、スプロケットによる弦上下動（コーダルアクション）運動である。チェーンの噛合い周期ごとのチェーンおよびスプロケット間の噛合いは、チェーン移動方向に垂直な方向であるがチェーンおよびスプロケットと同一の平面内で、チェーンのフリースパン部分（チェーンのスプロケット間部分）の動き（振動）を生じさせる。この振動はまた、チェーンの噛合い周期のまたはその派生周期（derivative）で、不快な純音成分を発生させる。
【００１３】
サイレントチェーンのチェーン駆動装置において、純音成分の不快な影響を最小にすることによって、ノイズレベルを低減させるための多くの努力がなされてきた。
【００１４】
サイレントチェーン駆動装置におけるノイズ低減の問題は、米国特許第 4,342,560号に示されており、ここでは、チェーンの異なる組に異なる形状のリンクフランクを用いることによって、サイレントチェーンのリンクフランクとスプロケット歯との接触を変えるようにしている。米国特許第 4,342,560号は、異なったフランク形状のリンクを混ぜて、接触点および接触のリズムを変えることにより、スプロケットと接触するチェーンから発生する音のパターンを変えようとした。
【００１５】
米国特許第 4,915,675号は、引用することによって本明細書の中に含まれるものであるが、リンク形状を変えることによってチェーンから発生する音のパターンを変えるという、同様の思想を利用したものである。またこの特許は、チェーンとスプロケットとの接触点および接触のリズムを変えるために、チェーン組立体内で二つの異なる方向に向いて配置された非対称のリンク形状を使用することを教示している。
【００１６】
サイレントチェーン駆動装置とスプロケットとの間の接触のリズムを変えるための他の試みは、スプロケットの歯の形状を変えることに集中してなされてきた。たとえば米国特許第 3,377,875号や第 3,495,468号は、サイレントチェーンのリンクとスプロケット歯との接触の際のノイズを減少させるために、スプロケット歯のいくつかを取り除くことや、またはいくつかの歯を排除することまでをも教示している。
【００１７】
また、従来技術のチェーンは、単一のつま先部を有するリンクを使用してきた。たとえば米国特許第 959,046号は、単一のつま先部を有するガイドリンクを開示している。しかしながら、このガイドリンクは、チェーン組立体をスプロケット上に保持するためだけに働く。ガイドリンクはスプロケットに対して直接動力の伝達は行わず、このため、ガイドリンクはチェーンの噛合い周期ではスプロケットと衝突しない。したがって、単一のつま先部を有するガイドリンクを使用しても、連結リンクによって生じるノイズスペクトルには影響を与えない。
【００１８】
米国特許第 579,742号は、わずかに中心からはずれた位置に配置された単一つま先部付リンクを有するチェーンを開示している。このリンクは、スプロケットの凹部内に収容された摩擦低減用ボールを介してスプロケットと噛み合う。このチェーンの全てのリンクは単一のつま先部を有している。
【００１９】
米国特許第 637,056号は、実質的に中心に配置された単一つま先部付リンクを有するチェーンを示している。この特許は、リンクつま先部とその基部で接触する円柱状スプロケット歯を有するチェーンを開示している。リンクと円柱状歯部との接触は、つま先部の両側で起こるようになっている。このチェーンの全てのリンクは単一つま先部付きリンクである。
【００２０】
本発明は、ノイズを一層低減させることができる動力伝達用チェーンを提供することを目的とし、このため、本発明においては、チェーンとスプロケットとの接触点および接触のリズムを変えるべく、非対称のリンクを用いている。そして、本発明は、チェーン組立体の中に単一のつま先部付きリンクを使用することによって、チェーンとスプロケットとの接触のパターンを変えてノイズを低減させるサイレントチェーン構造を提供することを意図している。
【００２１】
本発明の単一つま先部付きリンクは、チェーンおよびスプロケット間の接触のパターンを変えるために、スプロケット噛合リンクつまりノン・ガイドリンクとして用いられている。また、単一つま先部付きリンクは構造上軽く、このことは、質量が問題となる適用において大きな利点となるものである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係る動力伝達用チェーンは、交互に配置された複数のリンクの組から構成された動力伝達用チェーンにおいて、前記リンクがスプロケット歯との接触に適合しており、枢支部材が隣り合うリンクの組を連結するとともに、各リンクが前記枢支部材を受け入れるための一対の孔を限定し、前記リンクが単一の垂れ下がったつま先部を有し、該単一のつま先部が前記孔のうちの一方の孔の真下に垂れ下がって配置されるとともに、スプロケット歯との接触に適合しており、前記リンクが、つま先部の切除された丸い部分を前記孔のうちの他方の孔の下方に有していることを特徴としている。
【００２３】
請求項２の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記つま先部が二つのフランク面を有し、これらのフランク面のうちの少なくとも一方のフランク面が実質的に直線状に形成されていることを特徴としている。
【００２４】
請求項３の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記つま先部が二つのフランク面を有し、これらのフランク面のうちの少なくとも一方のフランク面が実質的に弧状に形成されていることを特徴としている。
【００２５】
請求項４の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記つま先部が二つのフランク面を有し、これらのフランク面のうちの少なくとも一方のフランク面が実質的に直線状に形成されるとともに、他方のフランク面が異なる形状に形成されていることを特徴としている。
【００２６】
請求項５の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記リンクのある組が第１の方向に向いたリンクを含み、前記リンクの他の組が逆の方向に向いたリンクを含んでいることを特徴としている。
【００２７】
請求項６の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項５において、前記リンクのある組が他の組に対して不規則に配置されていることを特徴としている。
【００２８】
請求項７の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記リンクのうちのあるリンクが第１の方向に向き、他のリンクが逆の方向に向くとともに、これらのリンクがチェーン全体を通じて不規則に配置されていることを特徴としている。
【００２９】
請求項８の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記リンクのうちの幾つかのリンクが第２のつま先部を有し、該第２のつま先部がスプロケット歯との接触に適合していることを特徴としている。
【００３０】
請求項９の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記リンクのうちの幾つかのリンクが第２のつま先部を有し、該第２のつま先部がスプロケットの基部との接触に適合していることを特徴としている。
【００３１】
請求項１０の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記リンクのうちの幾つかのリンクが第２のつま先部を有し、該第２のつま先部が丸く形成されるとともに、スプロケット歯との接触を最少にするように形成されていることを特徴としている。
【００３２】
請求項１１の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記リンクのうちのあるリンクが、水平方向のリンク中心線から第１の距離を隔てて配置された中心を有する孔を含んでおり、他のリンクが、水平方向のリンク中心線から異なる距離を隔てて配置された中心を有する孔を含んでいることを特徴としている。
【００３３】
請求項１２の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記枢支部材が丸ピンであることを特徴としている。
【００３４】
請求項１３の発明に係る動力伝達用チェーンは、請求項１において、前記切除された部分がスプロケット歯との接触を回避するように形成されていることを特徴としている。
【００３５】
【作用】
本発明においては、リンクが単一の垂れ下がったつま先部を有しているので、スプロケット歯との接触を減少させて変化させることができ、チェーンとスプロケットとの接触のパターンを変えることができる。これにより、ノイズを一層低減させることができる。また、単一つま先部付きリンクは構造上軽いため、チェーン全体を軽量化することができる。
【００３６】
【実施例】
発明の概要
本発明の一実施態様によれば、サイレントチェーンは、リンク本体から垂れ下がった単一のつま先部を有するリンクを備えている。チェーン組立体においては、リンクは、リンクの組を形成するように交互に配置されている。各リンクは一対の孔を有しており、リンクのある組の孔は、隣接するリンクの組の孔と整列して配置されている。丸ピンまたはロッカージョイントの形態をとる枢支手段は、孔を通じて隣接するリンクの組を接続し、リンクの組がその隣接リンクの組に対して枢支運動できるように、用いられている。ガイドリンクは、チェーンのスプロケット上の整列状態を維持するために、リンクの組に交互に配置されている。
【００３７】
垂れ下がった単一のつま先部は、リンクの二つの孔のうちの一方の孔の下方に配置されている。リンクは二つの可能な方向のうちの一方の方向を向いている。
【００３８】
すなわち、一つの実施態様においては、すべてのリンクが同じ方向を向いている。他の実施態様においては、幾つかのリンクは一つの方向を向き、残りのリンクは反対の方向を向いている。リンクの向きは、一つのリンクの組の中では同じであり、このリンクの組がチェーン全体を通じて一つのパターンで不規則に配列されている。あるいは、リンクの向きがチェーン組立体全体を通じて不規則に配列されている。他の実施態様においては、単一のつま先部付リンクが、二つの垂れ下がったつま先部を有する互換性のあるリンクとともに組み合わされている。
【００３９】
垂れ下がったつま先部のフランク面の形状は、実質的に直線あるいは弧状をなしている。フランク面の形状および孔中心からフランク面までの距離は、リンクとスプロケットとの間の接触のパターンを変えるために、変更されてもよい。他の実施態様においては、二つの孔の中心間において、水平方向のリンク中心線に対するリンクの孔の位置は、スプロケットに対する単一つま先部付リンクの配置を変えるために、変更されてもよい。好ましい実施態様では、チェーンおよびスプロケットの適切な噛合いを維持するために、スプロケットの変更は何ら必要とされない。
【００４０】
本発明の教示にしたがって構成されたサイレントチェーンおよびスプロケットを使用することにより、すべてのリンクが同一形状を有しかつ二つの垂れ下がった歯を有するチェーンおよびスプロケットにより生じるノイズパターンに比較して、変更されたノイズパターンをもたらすようになることが期待される。単一のつま先部付リンクの使用が、とくにリンクの向きの種々のパターンにおいて、チェーンリンクおよびスプロケット歯間の接触を減少させ変化させる。本発明のチェーン組立体は、種々のタイプのチェーン組立体に使用するのに、および種々のタイプのスプロケット歯形状とともに使用するのに適しているものである。
【００４１】
図面について説明すると、単一のつま先部を有するチェーンリンク１０が図１に示されている。チェーンリンク１０は、図２でさらにはっきりと示されているように、チェーン組立体１４を構成するために、リンクの組または横方向に並んだリンク列１２内で複数のチェーンリンクと結合されている。リンクの一つの組または列は、チェーンの幅方向を横切っており、幾つかの差し込まれたリンクを有している。チェーン組立体は、無端状のチェーン組立体を構成するように、リンクの一つの組または列を隣のリンクの組または列に結合しまたは差し込むことによって構成されている。
【００４２】
本発明のチェーン組立体は、たとえば、カムシャフトおよびクランクシャフト（いずれも図示せず）を含むエンジンタイミング組立体を駆動するのに用いられる。シャフト上に固定されるスプロケットは、チェーンおよび二つのシャフト間の動力伝達手段を提供する。
【００４３】
リンク１０（図１）は、図２に示される丸ピンを受け入れるように形成された一対の孔１６，１８を有している。リンク１０は、孔１８の下方に配置された垂れ下がったつま先部２２を有している。孔１６の下方のリンク部分２０は、スプロケットと接触しないように切除されて丸くなっている。これにより、リンクは、スプロケット歯との駆動接触のために特定の寸法に製作されたつま先部２２を有する効果的な単一つま先部付きリンクになる。駆動接触とは、付随的または二次的接触に対して、チェーンおよびスプロケット間で動力伝達を行う一次噛合接触のことを指している。
【００４４】
つま先部２２は、内側フランク面２４および外側フランク面２６を有している。リンクの向きおよびフランク形状に応じて、内側フランク面２４または外側フランク面２６のいずれか一方のフランク面が駆動スプロケットと噛み合い、他方のフランク面が従動スプロケットと噛み合う。本発明のフランク面２４，２６は、直線および弧状を含む、多くのいろいろな形状をとり得る。
【００４５】
すべてのリンクが二つのつま先部を有するとともに、同一の形状を有しかつ同一の方向を向いている従来のチェーンにおいては、リンク孔１８の中心２８から測られた寸法３０，３２が、リンクのいずれのフランク面が最初にスプロケットと噛み合おうとしているのかを決定する。このため、寸法３０が寸法３２よりも大きい場合には、リンクがスプロケット歯と最初に接触するのは内側フランク面２４の上である。同様に、寸法３２が寸法３０よりも大きい場合には、リンクがスプロケット歯と最初に接触するのは外側フランク面２６に沿った部分である。
【００４６】
一方、本発明のチェーンにおいては、接触のパターンはリンクの向きによる。図６に示すように、チェーンが駆動スプロケット４０に入り込むとき、作動するリンクつま先部４２が先頭の位置にあり、次に、つま先部４２の内側フランク面で最初の噛合いが始まる。この同じリンク（リンク４４で図示）が従動スプロケット４６と噛み合うときには、作動つま先部（４８で図示）の噛合いは、スプロケット歯に対してつま先部の外側で起こる。
【００４７】
本発明によるリンクの一実施態様においては、距離３０が距離３２よりも長くなっている。距離３０は、内側フランク面２４の曲率半径が変わることによって、あるいは曲率半径の中心の位置が移動することによって変化する。
【００４８】
リンクの他の実施態様においては、距離３０は距離３２よりも短くなっている。さらに他の実施態様においては、チェーン組立体は、これら二つの実施態様のリンクを結合して構成されている。距離３０，３２を変更することは、結局、フランク面の形状を変えることに帰着する。
【００４９】
フランク面２４，２６のいずれか一方のフランク面、または両方のフランク面の形状を変えることは、チェーン組立体に用いられるリンクのタイプを変えることになる。同様に、孔１６および１８の大きさあるいは配置の少なくともいずれか一方、フランク面２４の曲率半径、または距離３０あるいは３２を変えるということは、チェーン組立体のリンクを変えることになる。
【００５０】
チェーン組立体のリンクの組は、複数の枢支部材１９によって互いに連結されている。典型的な枢支部材は丸ピンあるいはピンおよび関連するロッカーを含んでいる。リンクの各孔は、枢支部材を受け入れるために適切に形成されている。
【００５１】
一つおきのリンクの組は、その外側縁に沿った位置にガイドリンク３３を含んでいる。ガイドリンクは、リンクの一つおきの組の中に含まれており、チェーン組立体をスプロケット上に保持するために働く。ガイドリンクは、スプロケットとの噛合いのための垂れ下がった部材または歯を何ら有してはいない。
【００５２】
本発明の好ましい実施態様によれば、チェーンリンクは、単一の垂れ下がったつま先部の向きがチェーン組立体全体を通じて一定になるように、互いに連結されている。図３は、この好ましい実施態様にしたがって構成されたチェーン組立体の一部を示している。もう一つの好ましい実施態様においては、図４に示すように、単一の垂れ下がったつま先部の向きが、チェーン組立体全体を通じて変化しており、または不規則に配置されている。逆に向いたリンクは１０ａで示されている。
【００５３】
上述の実施態様のいずれにおいても、そこに開示されたチェーンリンクの垂れ下がった単一のつま先部の向きが、リンクのいずれの面がスプロケットと噛み合うかを決定する。開示された発明のリンクが単一の垂れ下がったつま先部を有しているので、リンクは、一つの作動内側フランク面２４および一つの作動外側フランク面２６のみを有する。すでに述べたように、いずれのフランク面が駆動スプロケットと噛み合うかに関係なく、チェーンおよびスプロケット間で動力伝達が行われるように、他のフランク面が従動スプロケットと噛み合うことになる。
【００５４】
図４の実施態様においては、リンクの向きを互い違いにすることにより、一つおきのスプロケット歯と接触することになる。これにより、スプロケット歯との接触は、リンクのある組の間またはあるピンの位置では起こらない。
【００５５】
他の実施態様においては、単一のつま先部付きリンク１０が二つのつま先部付きリンクと混成チェーンの中で組み合わされている。チェーン内のリンクの組は、組の配列パターンがチェーン全体を通じてランダム化されたリンクの一つのタイプを有している。あるいは、単一つま先部付きリンクの向きについてもチェーン全体で変化しているチェーン組立体の中にリンクの二つのタイプが混在している。
【００５６】
図５は、単一つま先部のリンクと二つのつま先部のリンクとを同じチェーン組立体の中に用いている例を示している。リンク５０は後側（同図左側）の孔に単一のつま先部を有しており、リンク５２は前側（同図右側）の孔に単一のつま先部を有している。列５３は、異なるリンク孔の上に単一つま先部が配置されたリンク５２および５４を有している。隣の列にあるリンク５６は、二つのつま先部を有している。リンクの組み合わせおよび向きについては、本発明の範囲内において種々のものが可能であり考えられる。
【００５７】
与えられた組の中で一つまたはそれ以上のリンクが互い違いの向きに配置されている実施態様においては、いずれの面がスプロケットと噛み合うかを寸法３０および３２が決定する。この場合、同じタイプの面は駆動スプロケットおよび従動スプロケットの双方と噛み合う。
【００５８】
本発明の教示に従って構成されたチェーン組立体またはスプロケットを使用することにより、すべてのリンクが同一形状でかつ二つのつま先部を有するチェーンおよびスプロケットによって発生するノイズパターンと比較して、変更されたノイズパターンを発生することになると期待される。本発明のチェーン組立体は、種々のスプロケット歯の形態ととともに使用するのに適している。もちろん、リンクの組み合わせの幾つかのパターンは、他のリンクパターンよりも不快感の少ないノイズ特性を提供するだろう。
【００５９】
本発明のいくつかの実施態様が示されているが、本発明はこれらの実施態様に限定されるものではない。本発明が関連する技術分野の当業者は、とくに上述の教示内容を考慮するとき、本発明の原理を利用する変形例やその他の実施態様を構築し得る。
【００６０】
【発明の効果】
以上のように本発明に係る動力伝達用チェーンによれば、リンクが単一の垂れ下がったつま先部を有しているので、スプロケットとの接触のパターンを変えることができ、これにより、ノイズを一層低減させることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による単一つま先部付きリンクの正面図である。
【図２】本発明によるチェーン組立体の平面部分図である。
【図３】本発明の好ましい実施態様によるチェーン組立体の正面部分図であり、丸い枢支手段により互いに連結された同じ向きの単一つま先部付きリンクを示している。
【図４】本発明の好ましい実施態様によるチェーン組立体の正面部分図であり、丸い枢支手段により互いに連結された異なる向きの単一つま先部付きリンクを示している。
【図５】図３のチェーン組立体のリンクパターンを示す分解組立部分図である。
【図６】スプロケット歯との予想される噛合い状態を説明するための、各スプロケットおよびチェーンの一部を示す図である。
【符号の説明】
１０            リンク
１２            リンク列
１４            チェーン組立体
１６，１８      孔
１９            丸ピン（枢支部材）
２０            リンク部分
２２            つま先部
２４            内側フランク面
２６            外側フランク面
４０            駆動スプロケット
４６            従動スプロケット
４２            つま先部
【図１】
0003645321.tif 000002
【図２】
0003645321.tif 000003
【図３】
0003645321.tif 000004
【図４】
0003645321.tif 000005
【図５】
0003645321.tif 000006
【図６】
0003645321.tif 000007