(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入賞口に遊技球が入賞することにより賞球を払出す賞球払出機構と、該賞球払出機構の賞球払出作動を許可又は禁止させる払出状態コマンド及び遊技球の入賞に応じた設定数を示す賞球数指示コマンドを出力する主制御部と、主制御部から入力する前記２つのコマンドに基づいて前記賞球払出機構を制御する賞球払出制御部とを備え、払出状態コマンド及び賞球数指示コマンドは、一つの信号として出力可能に賞球払出コマンドとして複合されており、さらに、前記賞球払出機構の上部側に賞球が準備されていることを検出する賞球待機検出手段と、前記賞球払出機構からの賞球を貯留する賞球貯留手段が賞球でオーバーフロー状態になることを検出するオーバーフロー検出手段とを備え、前記賞球待機検出手段が賞球準備を検出していない場合及び前記オーバーフロー検出手段がオーバーフロー状態を検出している場合のうち少なくとも一方の場合には、払出状態コマンドは、前記賞球払出機構の賞球払出作動を禁止させる内容の賞球払出禁止コマンドとし、前記賞球待機検出手段が賞球準備を検出している場合及びオーバーフロー検出手段がオーバーフロー状態を検出していない場合には、払出状態コマンドは、前記賞球払出機構の賞球払出作動を許可させる内容の賞球払出許可コマンドとすることを特徴とするパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技者の操作で発射された遊技球が遊技盤に設けられた入賞口に入賞することにより、その入賞に対応する設定数の賞球を自動的に払出すパチンコ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のパチンコ機の一例として、本願出願人が特願平１１−０５３３４５号で提案したものがある。
このパチンコ機は、賞球準備検出スイッチが、賞球払出機構への供給用の賞球が準備されていることを検出していること、及びオーバーフロー検出スイッチが、賞球払出機構から払出される賞球の貯留部がオーバーフロー状態になっていないことを検出していることの２つの条件が、同時に成立した場合に、主制御部が賞球を払出可能と判断し、この賞球払出可能判断時の初回のみ、賞球払出制御部に賞球許可コマンドを送信し、賞球払出機構による賞球の払出を行なえるようにしている。ここで、賞球払出可能判断時の初回とは、例えば、電源投入時又は賞球払出不可の条件が取り除かれた時等である。
【０００３】
一方、賞球払出制御部については、動作中にＣＰＵが外来ノイズ等の影響で暴走した場合、タイマー監視によりリセットをかけるシステムを採用するのが、一般的である。このシステムを上述した従来技術に採用した場合、賞球払出制御部のＣＰＵが電源投入時以外のときに暴走等でリセットがかかった場合、賞球払出制御部は賞球の払出しを行なえなくなる。そして、この状態から賞球の払出しを再開するためには、人為的に一旦「賞球不可状態」を「賞球可能状態」とし、主制御部が賞球払出制御部へ賞球許可コマンドを送信するか、主制御部をリセット（電源の再投入等）する必要がある。
【０００４】
また、他の従来技術の例として、特開２０００−３３１６０号公報に示す装置がある。同公報に示される装置では、主基板（主制御部）は、遊技球の入賞を検出すると、賞球可能な場合、賞球払出制御部へ賞球払出可能信号を送信し、その後、払出すべき賞球個数信号を送信するようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特開２０００−３３１６０号公報に示される装置では、主基板が遊技盤内に設けられた入賞口への遊技球の入賞を検出し、この入賞口に対応する賞球個数信号を、賞球の払出しを制御する賞球払出制御部へ送信する場合、その送信を次のように行なう。すなわち、主基板は、球切れスイッチからの信号により賞球払出し装置の上部に払出すべき賞球が蓄えられていることを確認し、かつ満タンスイッチからの信号により賞球払出機構からの賞球を貯留する上皿が賞球でオーバーフロー状態になっていないことを確認した後、賞球可能状態である場合にのみ、賞球払出制御部へ賞球可能信号を送信し、その後、賞球個数信号を送信する。
【０００６】
つまり、主基板は、遊技球１個の入賞に際し、賞球払出制御部へは２度データ（賞球可能信号、賞球個数信号）の送信を行なわなければならず、その分、プログラム容量が増えデータ出力処理に時間がかかることになる。
又、主基板は定期的（例えば４ｍｓ毎）にリセット／割込み信号をＣＰＵに与えて所定の制御プログラムを先頭から繰り返し実行する構成になっている。そのため、様々なデータ処理を一定時間内（４ｍｓ毎等）に行なわなければならないが、年々複雑になる遊技の制御を一定時間内に実行するのが難しくなっている。この問題に対し、リセット／割込み間隔を長くするという方策も考えられるが、その場合、遊技球の入賞を主基板が取りこぼす（入賞したことを検出できない）ことがあり、適切な改善策になっていなかった。
【０００７】
そして、遊技球１個の入賞に際して行なわれる主基板から賞球払出制御部への前記２度のデータの送信は、上述した年々複雑になる遊技の制御を確実に実行する上からも回避することが望まれている。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、データ処理の簡素化が図れ、複雑な遊技の制御を確実に行なうことができるパチンコ機を提供することを目的とする。
【０００９】
請求項１記載のパチンコ機に係る発明は、入賞口に遊技球が入賞することにより賞球を払出す賞球払出機構と、該賞球払出機構の賞球払出作動を許可又は禁止させる払出状態コマンド及び遊技球の入賞に応じた設定数を示す賞球数指示コマンドを出力する主制御部と、主制御部から入力する前記２つのコマンドに基づいて前記賞球払出機構を制御する賞球払出制御部とを備え、払出状態コマンド及び賞球数指示コマンドは、一つの信号として出力可能に賞球払出コマンドとして複合されており、さらに、前記賞球払出機構の上部側に賞球が準備されていることを検出する賞球待機検出手段と、前記賞球払出機構からの賞球を貯留する賞球貯留手段が賞球でオーバーフロー状態になることを検出するオーバーフロー検出手段とを備え、前記賞球待機検出手段が賞球準備を検出していない場合及び前記オーバーフロー検出手段がオーバーフロー状態を検出している場合のうち少なくとも一方の場合には、払出状態コマンドは、前記賞球払出機構の賞球払出作動を禁止させる内容の賞球払出禁止コマンドとし、前記賞球待機検出手段が賞球準備を検出している場合及びオーバーフロー検出手段がオーバーフロー状態を検出していない場合には、払出状態コマンドは、前記賞球払出機構の賞球払出作動を許可させる内容の賞球払出許可コマンドとすることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態に係るパチンコ機を図１ないし図４に基づいて説明する。
図１ないし図３において、パチンコ機１は、外枠２及びこの外枠２に図示しない蝶番を介して保持された前枠３とからなるパチンコ機本体４を有し、前枠３に着脱自在に遊技盤５を設けている。遊技盤５の前面には一般入賞口６、始動入賞口７及び大入賞口（可変入賞口）８が設けられている。以下、適宜、一般入賞口６、始動入賞口７及び大入賞口８を総称して、入賞口９という。
【００１２】
パチンコ機１は、さらに入賞口９に遊技球が入賞することにより賞球を払出す賞球払出機構１０と、賞球払出コマンドｄ１を出力する主基板１１（主制御部）と、主基板１１から入力する賞球払出コマンドｄ１に基づいて賞球払出機構１０を制御する賞球払出制御基板１２（賞球払出制御部）と、パチンコ機本体４の側部に配置され球貸し（貸球の払出し）を行なうカード機１３とを備えている。
入賞口９〔一般入賞口６、始動入賞口７及び大入賞口８〕には、球入賞検出センサ１４が設けられており、遊技球の入賞を検出するようになっている。
【００１３】
一般入賞口６に１個の遊技球(図示省略)が入賞すると、賞球払出機構１０は所定数（本実施の形態では１０個）の賞球を払出す。又、始動入賞口７に１個の遊技球が入賞すると、賞球払出機構１０が所定数（本実施の形態では５個）の賞球(図示省略)を払出すと共に、遊技盤５に設ける図柄表示器１５が表示図柄の変動（図柄変動遊技）を開始する。図柄変動遊技を行なっている際に、始動入賞口７に遊技球が入賞すると、その入賞個数が所定数（本実施の形態では４個）まで記憶され、当該図柄変動遊技終了（図柄が停止した状態になる）毎に前記４個に応じた所定回数（４回）の範囲で図柄変動遊技が繰り返される。
前記所定回数（４回）行なわれる図柄変動遊技の終了毎に、停止した図柄の組合せが所定の組合せと一致する毎に、大入賞口８は遊技球が入りやすいように、大入賞口８に設けた扉１６が大入賞口開閉ソレノイド１７に駆動されて開く。
【００１４】
大入賞口８に１個の遊技球が入賞すると賞球払出機構１０は所定数（本実施の形態では１５個）の賞球を払出す。なお、大入賞口８は、扉１６が１回開いている間に遊技球が所定数（例えば１０個）入るか、又は開作動時から所定時間（例えば３０秒）経過するかすると、その扉１６が閉じるようになっている。
【００１５】
賞球払出機構１０は、遊技球を貯留するタンク１８と上皿１９との間に配置され、賞球用通路２０を介してタンク１８及び上皿１９に接続されている。賞球払出機構１０内の賞球用通路２０には、通路開閉部材２１が設けられており、賞球払出ソレノイド２２により駆動されて賞球用通路２０を開閉するようになっている。通路開閉部材２１の上方の賞球用通路２０に遊技球があるときに通路開閉部材２１が開くことにより、賞球が上皿１９に流下して（払出されて）貯留されるようになっている。
【００１６】
賞球用通路２０におけるタンク１８の近傍には、補給要求スイッチ２３が設けられており、タンク１８内の遊技球の有無を検出できるようにしている。補給要求スイッチ２３がタンク１８内に遊技球が無いことを検出した（遊技球未検出）場合は、図柄表示器１５や表示灯(図示省略)などで遊技者や店員に報知する。
【００１７】
賞球払出機構１０の上部側には、賞球待機スイッチ２４が設けられており、賞球払出機構１０の上部における払出すべき賞球の有無を検出できるようにしている。賞球払出機構１０の上部に払出すべき賞球が無いことを検出した（賞球待機スイッチ２４未検出となる）場合は、この賞球待機スイッチ２４未検出を示す内容を後述する賞球払出コマンドｄ１に含めるようにしている。賞球払出コマンドｄ１は後述するように主基板１１から賞球払出制御基板１２へ送信される。
【００１８】
賞球払出機構１０の下部側には、賞球計数スイッチ２５が設けられており、賞球が払出されることを検出するようになっている。賞球計数スイッチ２５が賞球を検出する毎に、賞球払出数に相当する賞球検出信号(図示省略)を主基板１１及び賞球払出制御基板１２へ出力する。
【００１９】
上皿１９の下部側には図示しない通路を介して接続された下皿２６が設けられており、上皿１９から溢れた賞球を貯留するようにしている。上皿１９と下皿２６との間の通路にはオーバーフロースイッチ２７が設けられており、上皿１９が賞球でオーバーフロー（満杯）状態になっているか否かを検出できるようにしている。オーバーフロースイッチ２７が賞球を検出した、すなわち上皿１９がオーバーフロー状態になったことを検出した場合には、このオーバーフロー状態を示す内容を賞球払出コマンドｄ１に含めるようにしている。
【００２０】
前記主基板１１には、ゲーム制御用プログラム等を格納する記憶部、前記ゲーム制御用プログラムを実行するＣＰＵ等を含む図示しない制御回路が備えられている。
主基板１１には、大入賞口開閉ソレノイド１７、球入賞検出センサ１４、補給要求スイッチ２３、賞球待機スイッチ２４、賞球計数スイッチ２５及びオーバーフロースイッチ２７が電気的に接続されている。
【００２１】
さらに、主基板１１には、図柄表示器１５が図柄表示制御基板３０を介して接続され、又、遊技盤５の表側に配置されるスピーカ３１が音声制御基板３２を介して接続され、さらにパチンコ機本体４及び遊技盤５に設けられる表示灯３３がランプ制御基板３４を介して接続され、又、球発射機構３５が発射制御基板３６を介して接続されており、主基板１１及び各接続基板（１２，３０，３２，３４，３６）に制御されて作動するようになっている。主基板１１と図柄表示制御基板３０、音声制御基板３２及び発射制御基板３６等との接続は、中継基板３７を介して行なうようにしている。図２中、３８は各基板（１１，１２，３０，３２，３４，３６）、ソレノイド（１７，２２）及びカード機１３などへ電力を供給する電源部である。
【００２２】
さらに、主基板１１には前記賞球払出制御基板１２が接続され、賞球払出制御基板１２にはカード機１３が接続されている。賞球払出制御基板１２は主基板１１からの賞球払出コマンドｄ１に基づいて賞球払出機構１０の賞球払出ソレノイド２２を制御すると共に、カード機１３による貸球の上皿１９への払い出しを行えるようにしている。
【００２３】
上述したように、入賞口９（一般入賞口６、始動入賞口７又は大入賞口８）に遊技球が入賞すると、球入賞検出センサ１４が遊技球の入賞を検出し、このことを示す信号が主基板１１に伝送される。主基板１１は、球入賞検出センサ１４からの信号を受けて、一般入賞口６（１０個）、始動入賞口７（５個）又は大入賞口８（１５個）に対応した賞球数を示す賞球数指示コマンドを含む賞球払出コマンドｄ１を賞球払出制御基板１２へ伝送する。
【００２４】
賞球払出コマンドｄ１は、図４に示すように、８ビットで構成され、下位６ビット（最下位ビットｂ１１、第１位〜第５位ビットｂ１２〜ｂ１６）を賞球数指示コマンドｄ２とし、上位２ビット（第６位ビットｂ１７、最上位ビットｂ１８）を払出状態コマンドｄ３としている。
賞球数指示コマンドｄ２は、最下位ビットｂ１１〜第５位ビットｂ１６で賞球数１個(０００００１)〜６３個(１１１１１１)を示すようにしている。
【００２５】
最上位ビットｂ１８は、オーバーフロースイッチ２７の検出内容を示すものであり、オーバーフロー状態を検出していない通常状態（オーバーフロースイッチ２７未検出）では「０」とし、オーバーフロー状態を検出する場合（オーバーフロースイッチ２７検出）では「１」としている。
また、第６位ビットｂ１７は、賞球待機スイッチ２４の検出内容を示すものであり、待機球が有る場合（賞球待機スイッチ２４検出）では「０」とし、待機球が無い場合（賞球待機スイッチ２４未検出）では「１」としている。
【００２６】
本実施の形態では、最上位ビットｂ１８が「０」、第６位ビットｂ１７が「０」のときに、払出状態コマンドｄ３は、賞球払出機構１０の賞球払出作動を許可させる内容の賞球払出許可コマンドｄ３１を構成することになる。
又、最上位ビットｂ１８及び第６位ビットｂ１７のうち少なくとも一方が「１」であるときに、払出状態コマンドｄ３は、賞球払出機構１０の賞球払出作動を禁止させる内容の賞球払出禁止コマンドｄ３２を構成することになる。
【００２７】
オーバーフロースイッチ２７、賞球待機スイッチ２４及び球入賞検出センサ１４からの信号内容に応じて、主基板１１は、例えば次の（１）〜（５）の賞球払出コマンドｄ１を賞球払出制御基板１２に出力し、賞球払出機構１０及びカード機１３を制御し、賞球を払出ししたり、払出ししないようにする。
【００２８】
（１）オーバーフロースイッチ２７未検出、賞球待機スイッチ２４検出、始動入賞口７へ入賞（賞球数５個指示）の場合：
賞球払出コマンドｄ１「０００００１０１」  …  ５個払出す。
（２）オーバーフロースイッチ２７未検出、賞球待機スイッチ２４検出、一般入賞口６へ入賞（賞球数１０個指示）の場合：
賞球払出コマンドｄ１「００００１０１０」  …  １０個払出す。
【００２９】
（３）オーバーフロースイッチ２７未検出、賞球待機スイッチ２４未検出、一般入賞口６へ入賞（賞球数１０個指示）の場合：
賞球払出コマンドｄ１「０１００１０１０」  …  払出しない。
（４）オーバーフロースイッチ２７検出、賞球待機スイッチ２４検出、始動入賞口７へ入賞（賞球数５個指示）の場合：
賞球払出コマンドｄ１「１００００１０１」  …  払出しない。
【００３０】
（５）オーバーフロースイッチ２７検出、賞球待機スイッチ２４未検出、一般入賞口６へ入賞（賞球数１０個指示）の場合：
賞球払出コマンドｄ１「１１０００１０１」  …  払出ししない。
前記（３）〜（５）の場合は、次に受信される「００＊＊＊＊＊＊」のコマンド（賞球許可コマンドという。）を受信した時に、この賞球許可コマンドが示す数の賞球及びそれまでに払出しが行われていない賞球払出コマンドが示す数の賞球とを一括して払出す。なお、賞球許可コマンド「００＊＊＊＊＊＊」は、最上位ビットｂ１８及び第６位ビットｂ１７が「０」、すなわち上述したようにオーバーフロースイッチ２７未検出かつ賞球待機スイッチ２４検出で出力される。
【００３１】
この実施の形態によれば、払出状態コマンドｄ３及び賞球数指示コマンドｄ２は賞球払出コマンドｄ１として複合され、一つの信号として出力される。このため、遊技球１個の入賞に際し、賞球払出制御基板１２に対し２度にわたってデータを送信せずに、賞球払出コマンドｄ１の一つの信号で賞球の払出しを行うことができる。このため、プログラム容量を必要最小限に抑え、ひいてはデータ出力処理を短時間で行うことができ、年々複雑になる遊技の制御に対処することができる。
すなわち、特開２０００−３３１６０号公報に示される装置では、主基板は、遊技球１個の入賞に際し、賞球払出制御基板へは２度データ（賞球可能信号、賞球個数信号）の送信を行なうため、プログラム容量が増えデータ出力処理に時間がかかり、年々複雑になる遊技の制御を実行するのが難しいものであるが、本実施の形態は、上記公報が有する問題点を改善することができる。
【００３３】
電源投入時には、主基板１１は、賞球待機スイッチ２４及びオーバーフロースイッチ２７の検出内容を確認し、その検出内容を示すコマンド（第６位ビットｂ１７、最上位ビットｂ１８）を賞球払出制御基板１２へ送信する。このように賞球待機スイッチ２４及びオーバーフロースイッチ２７の検出内容を別個に送信することにより、遊技球の入賞以前に貸球の要求があった場合にもカード機１３の使用要求に対処できることになる。
【００３４】
また、上記実施の形態では、オーバーフロースイッチ２７の検出内容を最上位ビットｂ１８に示し、賞球待機スイッチ２４の検出内容を第６位ビットｂ１７で示し、第６位ビットｂ１７及び最上位ビットｂ１８から払出状態コマンドｄ３を構成した場合を例にしたが、これに代えて、図５に示すように、第６位ビットｂ１７を払出状態コマンドｄ３とし、最上位ビットｂ１８を貸球払出コマンドｄ４として賞球払出コマンドｄ１を構成してもよい。
【００３５】
この場合、最上位ビットｂ１８（貸球払出コマンドｄ４）は、「０」のときに貸球の払出を許可し（貸球払出可能であり）、「１」のときに貸球の払出を禁止する（貸球払出不可とする）ようにしている。また、第６位ビットｂ１７（払出状態コマンドｄ３）は、「０」のときに賞球の払出を許可（賞球払出可能と）しており、これにより賞球払出許可コマンドｄ３１を構成し、「１」のときに賞球の払出を禁止（賞球払出不可と）しており、これにより賞球払出禁止コマンドｄ３２を構成するようにしている。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、払出状態コマンド及び賞球数指示コマンドは、一つの信号として出力可能に賞球払出コマンドとして複合されており、遊技球１個の入賞に際し、賞球払出制御基板に対し２度にわたってデータを送信せずに賞球の払出しを行うことが可能になるので、プログラム容量を必要最小限に抑え、ひいてはデータ出力処理を短時間で行うことができ、年々複雑になる遊技の制御に対処することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るパチンコ機を模式的に示す正面図である。
【図２】図１の遊技盤の裏面を模式的に示す図である。
【図３】図２の主基板を含む電気部品を示す接続図である。
【図４】図２の主基板から払出制御部へ送信する賞球払出コマンドの内容を示す図である。
【図５】図４の賞球払出コマンドに代える他の賞球払出コマンドの内容を示す図である。
【符号の説明】
１１  主基板（主制御部）
１２  賞球払出制御基板（賞球払出制御部）
ｄ１  賞球払出コマンド
ｄ２  賞球数指示コマンド
ｄ３  払出状態コマンド
ｄ３１  賞球払出許可コマンド
ｄ３２  賞球払出禁止コマンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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