(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配線コネクタを覆う筒状の大径部と、
前記大径部の軸方向両端部に設けられ、前記配線コネクタのリード線を包囲する小径部と
を備えた配線コネクタの防水カバーであって、
前記大径部の軸方向両端部の各々においてその周方向に所定の角度間隔で複数個の水抜孔が形成され、一方の端部の水抜孔と、他方の端部の水抜孔とは互いに周方向に前記角度間隔の半分の角度だけずらして形成されていることを特徴とする配線コネクタの防水カバー。
【請求項２】
前記水抜孔は丸孔であり、そのうちの１つから最寄りの前記小径部の軸方向端面に至るスリットが形成されたことを特徴とする請求項１記載の配線コネクタの防水カバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、配線コネクタの防水カバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の配線コネクタの防水カバーの一例として、ごみ収集車における当該防水カバーについて説明する。
図７は、ごみ収集車を示す斜視図である。図において、ごみ収集車１００の後部のごみ投入口１０１の下部には、ごみの積込動作を緊急停止させるためのスイッチバー１０２が設けられている。また、スイッチバー１０２の近傍には近接スイッチ１０３が設けられている。例えば、作業員が体の一部を挟まれそうになった場合や、危険物のごみが誤って投入されたことに作業員が気付いた場合には、車体の左右いずれの側からでもスイッチバー１０２を操作する。スイッチバー１０２が操作されると、これを近接スイッチ１０３が検出して、積込動作を緊急停止させるようになっている。
【０００３】
上記近接スイッチ１０３は、取り替えの便宜等の理由からコネクタ部１０４を介して、積込機構の制御部（図示せず）と接続されている。図８は上記コネクタ部１０４の構造を示す概略断面図である。コネクタ部１０４は近接スイッチ１０３の近傍に露出して設けられる。従って、雨水や車体洗浄時の洗浄水がかかる。そこで、図８に示すように、配線コネクタ１０５とその近傍のリード線１０６とを防水カバー１０７により覆い、コネクタ部１０４を全体として略水平且つ略密閉状態にしておくことにより、簡易防水構造としている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来の配線コネクタの防水カバーでは、防水カバー１０７内が略密閉状態のため、気温の変化により、外気に接しているカバー内面に結露が発生する。また、その状態を放置しておくと、さらにカバー内部の湿度が上昇して、配線コネクタ１０５の絶縁部にも結露が発生する。絶縁部に結露が発生すると、配線コネクタ１０５の絶縁状態が悪くなって漏電が起こり、その結果積込機構が誤動作を起こすことがあった。
【０００５】
上記のような従来の問題点に鑑み、本発明は、内部のコネクタに結露を生じることのない配線コネクタの防水カバーを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の配線コネクタの防水カバーは、配線コネクタを覆う筒状の大径部と、前記大径部の軸方向両端部に設けられ、前記配線コネクタのリード線を包囲する小径部とを備えたものであって、前記大径部の軸方向両端部の各々においてその周方向に所定の角度間隔で複数個の水抜孔が形成され、一方の端部の水抜孔と、他方の端部の水抜孔とは互いに周方向に前記角度間隔の半分の角度だけずらして形成されていることを特徴とするものである（請求項１）。
【０００７】
このように構成された配線コネクタの防水カバーによれば、防水カバーを水平に取り付けた場合において、周方向には任意の位置に取り付けたとしても、いずれかの水抜孔が真下若しくはその近傍にくる。また、必要に応じてわずかな角度の位置調整をすることにより、大径部内の最下部位置に水抜孔が存在するようにすることができる。従って、防水カバー内面に結露が発生しても、これを水抜孔から排出させることができる。これによって、防水カバー内の湿度が上昇することはなく、配線コネクタに結露は発生しない。
【０００８】
また、上記防水カバー（請求項１）において、水抜孔は丸孔であり、そのうちの１つから最寄りの小径部の軸方向端面に至るスリットが形成されたものであってもよい（請求項２）。
このように構成された配線コネクタの防水カバーによれば、スリットの軸方向内側の終端点が丸孔からなる水抜孔であることにより、スリットを押し拡げた場合の引き裂き応力が分散するので、この終端点よりさらに軸方向内側へは裂けにくい構造となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施形態による配線コネクタの防水カバーを配線コネクタに取り付けた状態の斜視図であり、図２は防水カバーのみの断面図、図３は図２におけるIII−III線断面図、図４は図２におけるIV−IV線断面図である。この配線コネクタの防水カバーは、例えばごみ収集車において、雨水や洗浄水のかかる恐れのある露出した配線コネクタその他の接続部分に用いられる。
図１及び図２において、防水カバー１は配線コネクタ２を覆うための円筒状の大径部１ａと、大径部１ａの軸方向（図２の上下方向）両端部から径方向内方にすぼんでさらに軸方向へ延伸され、配線コネクタ２のリード線３を包囲する小径部１ｂ及び１ｃとを備えている。図１に示すように、防水カバー１は、一方の小径部１ｃをインシュロック等のベルト４で締め付けることによってリード線３に対して固定され、その取り付け位置がずれないようになっている。
【００１０】
図２及び図３に示すように、大径部１ａの一方（図２の上方）の軸方向端部においてその周方向に９０度間隔で４個の水抜孔１ｄが形成されている。また、図２及び図４に示すように、大径部１ａの他方（図２の下方）の軸方向端部においてその周方向に９０度間隔で４個の水抜孔１ｅが形成されている。水抜孔１ｄと１ｅとは、図３と図４との比較により明らかなように、互いに周方向に４５度ずらして配置されている。水抜孔１ｄ及び１ｅの各々は丸孔であり、孔の縁辺部を外面に若干突出させた形状となっている。これによって孔の縁辺部の肉厚が厚くなって強度が向上する。従って、水抜孔１ｄ及び１ｅの部分から防水カバー１が容易に破れることのない丈夫な構造である。
【００１１】
図２において、スリット１ｇは、一方の水抜孔１ｄのうちの１個から小径部１ｂの端面１ｆにかけて形成され、同様に、スリット１ｊは、他方の水抜孔１ｅのうちの１個から小径部１ｃの端面１ｈにかけて形成されている。スリット１ｇ又は１ｊを開くことにより、小径部１ｂ及び１ｃの内径より大きい外形寸法を有する配線コネクタ２（図１）を大径部１ａ内に挿入することが可能になる。スリット１ｇ及び１ｊのそれぞれの軸方向内側の終端点が丸孔からなる水抜孔１ｄ及び１ｅであることにより、スリット１ｇ及び１ｊを押し拡げた場合の引き裂き応力が分散するので、この終端点よりさらに軸方向内側へは裂けにくい構造となっている。従って、配線コネクタ２を入れる作業によって、予め設けたスリット１ｇ及び１ｊがさらに裂け拡がることはない。
【００１２】
防水カバー１は、例えばＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）からなる薄乳白色の半透明な弾性体である。半透明であることにより、防水カバー１内で配線コネクタ５の雌雄を接続する作業が容易になる。各部の寸法の一例を挙げると、防水カバー１の肉厚が約１ｍｍ、大径部１ａの内径が４０ｍｍ、小径部１ｂ及び１ｃの内径が１５ｍｍ、軸方向全長が１５０ｍｍ、水抜孔１ｄ及び１ｅの内径ｄ１（図２）が４ｍｍ、水抜孔１ｄ及び１ｅの外面における縁辺部の外径ｄ２（図２）が６ｍｍである。
【００１３】
上記のように構成された配線コネクタの防水カバー１は、図５に示すように、通常は、軸方向が水平になるように取り付けられる。この場合、大径部１ａ内部の最下部である内部底面１ｋは略水平である。一方、周方向には任意の位置に取り付け、必要に応じて位置合わせをする。
前述のように、周方向には９０度間隔で水抜孔１ｄ及び１ｅがそれぞれ配置され、しかも互いに周方向に４５度ずれた配置である。従って、防水カバー１が略水平に取り付けられた場合には、いずれかの水抜孔１ｄ又は１ｅが真下若しくはその近傍にくる可能性が高い。また、真下に来なかった場合でも周方向に±２２．５度（４５度／２）の至近角度範囲内に必ず水抜孔１ｄ又は１ｅが存在する。従って、必要に応じてわずかな角度の位置調整をするだけで、水抜孔１ｄ又は１ｅが内部底面１ｋと同一面になるように、防水カバー１を取り付けることができる。
このように取り付けられた防水カバー１の内面に結露が発生すると、その水は次第に垂下して内部底面１ｋ上に集結する。そして、内部底面１ｋ上に集結した水は、少なくとも１つのいずれかの水抜孔１ｄ又は１ｅから排出される。これにより、防水カバー１内部の湿度の上昇が抑止される。従って、配線コネクタ２に結露は発生しない。
【００１４】
防水カバー１の取付姿勢が、仮に、図６に示すように傾斜した状態であった場合は、水抜孔１ｅのいずれかが真下にくるように周方向に位置調整をする。この場合、結露に基づく水は大径部１ａの軸方向片端部近傍に集結し、前述のいずれかの水抜孔１ｅから排出される。同様に、反対側に傾斜した場合には、水抜孔１ｄから水が排出される。
【００１５】
なお、上記実施形態においては、水抜孔１ｄと１ｅとを、角度上互いに４５度ずらせた配置構成としたが、４５度に限られるものではない。また、水抜孔１ｄ及び１ｅはそれぞれ２個以上設ければよい。
また、上記実施形態における防水カバー１は、ごみ収集車における配線コネクタに限らず、同様の種々の電気部品に対する結露排除型防水カバーとして広く適用できることはいうまでもない。
【００１６】
【発明の効果】
以上のように構成された本発明は以下の効果を奏する。
請求項１の配線コネクタの防水カバーによれば、防水カバーを水平に取り付けた場合において、周方向には任意の位置に取り付けたとしても、いずれかの水抜孔が真下若しくはその近傍にくる。また、必要により周方向にわずかな角度の位置調整をするだけで、大径部内部の最下部位置に水抜孔が存在するようにすることができる。
【００１７】
従って、防水カバー内面に結露が発生しても、これを水抜孔から排出させることにより防水カバー内部の湿度の上昇を抑止できる。この結果、配線コネクタに結露は発生しない。このようにして、配線コネクタを介して接続される機器の誤動作を防止することができる。
【００１８】
また、請求項２の配線コネクタの防水カバーによれば、スリットの軸方向内側の終端点が丸孔からなる水抜孔であることにより、スリットを押し拡げた場合の引き裂き応力が分散するので、この終端点よりさらに軸方向内側へは裂けにくい構造となる。従って、配線コネクタを大径部に挿入する際にスリットが裂け拡がることを有効に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による配線コネクタの防水カバーを示す斜視図である。
【図２】同防水カバーの断面図である。
【図３】図２のIII−III線断面図である。
【図４】図２のIV−IV線断面図である。
【図５】同防水カバーが水平に支持され、その内部に水が溜まった状態を示す概略断面図である。
【図６】同防水カバーが傾斜して支持され、その内部に水が溜まった状態を示す概略断面図である。
【図７】配線コネクタの防水カバーを用いたごみ収集車を示す斜視図である。
【図８】従来の、配線コネクタの防水カバーを示す概略断面図である。
【符号の説明】
１          防水カバー
１ａ        大径部
１ｂ,１ｃ   小径部
１ｄ,１ｅ   水抜孔
１ｆ,１ｈ   端面
１ｇ,１ｊ   スリット
１ｋ        内部底面
２          配線コネクタ
３          リード線
４          ベルト
【図１】
0003648351.tif 000002
【図２】
0003648351.tif 000003
【図３】
0003648351.tif 000004
【図４】
0003648351.tif 000005
【図５】
0003648351.tif 000006
【図６】
0003648351.tif 000007
【図７】
0003648351.tif 000008
【図８】
0003648351.tif 000009