(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のルーフに形成された開口部の少なくとも前縁に沿って配設されたハウジングと、このハウジングに沿って配設されたケーシングと、このケーシング内に摺動自在に組付けられてガイドされ駆動機構により駆動される駆動力伝達部材と、この駆動力伝達部材に連結されて同駆動力伝達部材の摺動動作によって前記開口部を開閉するように可動するスライドパネルとを備えたスライディングルーフ装置において、前記ケーシングは弾性復帰可能な可撓性素材にて形成され、前記ハウジングには複数の係止部が前記ケーシングの長手方向に沿って設けられ、これらの係止部で隣り合う係止部は上下および前後の少なくとも一方にて変位するように配置されていて、これら係止部に前記ケーシングが係合固定されることにより、前記ケーシングは、隣り合う３箇所の係止部間で蛇行配置されるとともに、その弾性復帰力で前記係止部に保持されることを特徴とするスライディングルーフ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスライディングルーフ装置において、前記駆動力伝達部材として樹脂製の平歯ラックベルトを採用したことを特徴とするスライディングルーフ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のスライディングルーフ装置において、前記スライドパネルとともに前後動するシュー部材と前記平歯ラックベルトの端部とを前記開口部の側縁に沿って前後方向に配設されるガイドレールにそれぞれ摺動自在に組付けるとともに、前記シュー部材に設けた係合爪を前記平歯ラックベルトの端部に設けた係合孔に嵌合して前記シュー部材と前記平歯ラックベルトを連結したことを特徴とするスライディングルーフ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のルーフに組付けられて使用されるスライディングルーフ装置（サンルーフ装置と言われることもある）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のスライディングルーフ装置は、一般に、車両のルーフに形成された開口部の少なくとも前縁に沿って配設されたハウジングと、このハウジングに沿って配設されたケーシングと、このケーシング内に摺動自在に組付けられてガイドされ駆動機構により駆動される駆動力伝達部材と、この駆動力伝達部材に連結されて同駆動力伝達部材の摺動動作によって前記開口部を開閉するように可動するスライドパネルとを備えていて、例えば、特開平７−６９０６９号公報に示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した公報に示されているスライディングルーフ装置においては、ケーシングとして少なくとも中間部位を浮動状態としたパイプが採用されるとともに、駆動力伝達部材として歯付ケーブル（例えば、実開平４−３１３５８号公報参照）が採用されている。このため、パイプが浮動状態の中間部位にて大きく振動してガタつくおそれがある。また、従来の歯付ケーブルは、螺旋状の歯部を有していて、駆動機構として歯付ケーブルの螺旋状歯部と噛合するはすば歯車とこれを回転駆動するモータが採用されている。ところで、はすば歯車における力の伝達率は平歯歯車の伝達率より悪いため、モータには高い出力トルクが要求され、モータ自体が大型となる。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した課題を解決するために、車両のルーフに形成された開口部の少なくとも前縁に沿って配設されたハウジングと、このハウジングに沿って配設されたケーシングと、このケーシング内に摺動自在に組付けられてガイドされ駆動機構により駆動される駆動力伝達部材と、この駆動力伝達部材に連結されて同駆動力伝達部材の摺動動作によって前記開口部を開閉するように可動するスライドパネルとを備えたスライディングルーフ装置において、前記ケーシングは弾性復帰可能な可撓性素材にて形成され、前記ハウジングには複数の係止部が前記ケーシングの長手方向に沿って設けられ、これらの係止部で隣り合う係止部は上下および前後の少なくとも一方にて変位するように配置されていて、これら係止部に前記ケーシングが係合固定されることにより、前記ケーシングは、隣り合う３箇所の係止部間で蛇行配置されるとともに、その弾性復帰力で前記係止部に保持されること（請求項１に係る発明）に特徴がある。
【０００５】
この場合において、前記駆動力伝達部材として樹脂製の平歯ラックベルトを採用すること（請求項２に係る発明）、また、前記スライドパネルとともに前後動するシュー部材と前記平歯ラックベルトの端部とを前記開口部の側縁に沿って前後方向に配設されるガイドレールにそれぞれ摺動自在に組付けるとともに、前記シュー部材に設けた係合爪を前記平歯ラックベルトの端部に設けた係合孔に嵌合して前記シュー部材と前記平歯ラックベルトを連結すること（請求項３に係る発明）が可能である。
【０００６】
【発明の作用・効果】
本発明によるスライディングルーフ装置（請求項１に係る発明）においては、ケーシングが可撓性素材にて形成されていて容易に湾曲変形可能であるため、ハウジングに設けた上下および前後の少なくとも一方にて変位する（互い違いに配置した）複数の係止部にケーシングを容易に係合固定して組付けることができる。しかも、ハウジングに組付けたケーシングは蛇行配置されていて、その弾性復帰力によって確実に保持されているため、ケーシングのガタつきを防止することができる。また、可撓性素材として樹脂を採用すれば、軽量化を図ることができる。
【０００７】
また、本発明によるスライディングルーフ装置（請求項２に係る発明）においては、駆動力伝達部材として樹脂製の平歯ラックベルトが採用されていて、駆動機構として平歯ラックベルトの歯部と噛合する平歯歯車とこれを回転駆動するモータを採用することができる。このため、モータの回転を平歯歯車から平歯ラックベルトに効率よく伝達することができ、モータの小型・軽量化を図ることができる。
【０００８】
また、本発明によるスライディングルーフ装置（請求項３に係る発明）においては、シュー部材と平歯ラックベルトの端部がガイドレールにそれぞれ摺動自在に組付けられていて、シュー部材に設けた係合爪を平歯ラックベルトの端部に設けた係合孔に嵌合して連結することで、シュー部材と平歯ラックベルトを容易かつ的確に連結することが可能である。しかも、シュー部材の係合爪と平歯ラックベルトの係合孔は、簡単な加工または成形によって容易に形成できて、安価に実施することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図９は本発明によるスライディングルーフ装置を示していて、このスライディングルーフ装置においては、図１に仮想線にて示した車両のルーフパネル１１に形成された開口部１３の左右両側縁に沿って対のガイドレール１４，１５が車両前後方向に延在して配置され、また開口部１３の前縁に沿ってハウジング１６が車両左右方向に延在して配置されていて、両ガイドレール１４，１５とハウジング１６にてルーフパネル１１の下面にそれぞれ固定されている。
【００１０】
両ガイドレール１４，１５は、開口部１３の後縁より後方部位にてサポート１７を介して互いに連結されていて、このサポート１７においてもルーフパネル１１の下面に固定されている。また、各ガイドレール１４，１５には、スライドパネル１８を下方から支持するリンク部材２１，２２が前端部にて車両前後方向に摺動自在かつ上下方向に傾動可能に組付けられるとともに、リンク部材２１，２２を車両前後方向に摺動させるとともに上下方向に傾動させるシュー部材２３，２４が車両前後方向に摺動自在に組付けられ、またシュー部材２３，２４を車両前後方向に摺動させる平歯ラックベルト２５，２６の後端部が車両前後方向に摺動自在に組付けられている。
【００１１】
ハウジング１６は、左右両端にて両ガイドレール１４，１５の前端に連結されていて、対の平歯ラックベルト２５，２６を摺動自在に収容してガイドするケーシング２７，２８を支持するとともに、両平歯ラックベルト２５，２６を駆動する駆動機構３０を支持している。駆動機構３０は、両平歯ラックベルト２５，２６の各平歯２５ａ，２６ａと図７に示したように噛合する平歯歯車３１と、これを回転駆動するモータ３２と、これらを支持するギヤハウジング３３を備えていて、モータ３２が平歯歯車３１を正転または逆転駆動することにより、両平歯ラックベルト２５，２６が逆方向に駆動されるようになっている。
【００１２】
このため、モータ３２が平歯歯車３１を正転または逆転駆動すると、リンク部材２１，２２とシュー部材２３，２４が駆動されて、スライドパネル１８がルーフパネル１１に形成された開口部１３を開閉するように可動する。なお、リンク部材２１，２２とシュー部材２３，２４が駆動されるのに伴って、両ガイドレール１４，１５の前端に左右両端にて傾動可能に連結されてスプリング（図示省略）によって常に上方へ付勢されているデフレクター（風防）１９が傾動して、開口部１３が開かれるときにはルーフパネル１１より上方に突出し、開口部１３が閉じられるときにはルーフパネル１１より下方に収容される。
【００１３】
ところで、本実施形態においては、ハウジング１６に沿って配設されたケーシング２７，２８が弾性復帰可能な樹脂等の可撓性素材にて断面矩形に形成されるとともに、ハウジング１６には、図５および図６に示したように、複数の係止部１６ａ〜１６ｇがケーシング２７，２８の長手方向に沿って設けられている。これらの係止部１６ａ〜１６ｇで隣り合う係止部は上下および前後方向にて変位するように配置されていて、これら係止部１６ａ〜１６ｇに形成した係止溝（図２の係止溝１６ｃ１，１６ｃ２と図３の係止溝１６ｂ１，１６ｂ２参照）にケーシング２７，２８が係合固定されることにより、ケーシング２７，２８は、隣り合う３箇所の係止部間で図６に示したように蛇行配置されるとともに、その弾性復帰力で係止部１６ａ〜１６ｇに保持されている。
【００１４】
このため、ケーシング２７，２８を容易に湾曲変形させることができて、ハウジング１６に設けた複数の係止部１６ａ〜１６ｇにケーシング２７，２８を容易に係合固定して組付けることができる。しかも、ハウジング１６に組付けたケーシング２７，２８は蛇行配置されていて、その弾性復帰力によって確実に保持されているため、ケーシング２７，２８のガタつきを防止することができる。また、ケーシング２７，２８の素材として樹脂が採用されているため、軽量化を図ることができる。
【００１５】
また、本実施形態においては、駆動機構３０の駆動力をシュー部材２３，２４に伝達する駆動力伝達部材として樹脂製の平歯ラックベルト２５，２６が採用されていて、駆動機構３０として平歯ラックベルト２５，２６の歯部２５ａ，２６ａと噛合する平歯歯車３１とこれを回転駆動するモータ３２を備えるものが採用されている。このため、モータ３２の回転を平歯歯車３１から平歯ラックベルト２５，２６に効率よく伝達することができ、モータ３２の小型・軽量化を図ることができる。
【００１６】
また、本実施形態においては、スライドパネル１８とともに前後動するシュー部材２３，２４と平歯ラックベルト２５，２６の後端部とをガイドレール１４，１５にそれぞれ摺動自在に組付けるとともに、シュー部材２３，２４に設けた側方に延びる５個の係合爪（図８および図９の係合爪２３ａ参照）を平歯ラックベルト２５，２６の後端部に設けた左右方向に貫通する５個の係合孔（図８および図９の係合孔２５ｂ参照）に嵌合してシュー部材２３，２４と平歯ラックベルト２５，２６を連結している。
【００１７】
このため、シュー部材２３，２４に設けた側方に延びる係合爪（２３ａ）を平歯ラックベルト２５，２６の後端部に設けた左右方向に貫通する係合孔（２５ａ）に単に嵌合して連結することで、シュー部材２３，２４と平歯ラックベルト２５，２６を容易かつ的確に連結することができる。しかも、シュー部材２３，２４の係合爪（２３ａ）と平歯ラックベルト２５，２６の係合孔（２５ａ）は、簡単な加工または成形によって容易に形成できて、安価に実施することができる。
【００１８】
また、本実施形態においては、ハウジング１６に平歯歯車３１の上方を覆うカバー１６ｈが一体的に形成されていて、このカバー１６ｈにギヤハウジング３３が２本のねじ３４，３５によって組付けられていて、この際に各ケーシング２７，２８（ギヤハウジング３３を中央として二分割されている）の中央連結部が挟み込まれて支持されるようになっている。このため、部品数の低減を図って低コスト・軽量化を図ることができる。
【００１９】
また、本実施形態においては、開口部１３のフロント辺における樋部１３ａが車両のルーフパネル１１側に設けられていて、この樋部１３ａに落ちた水がハウジング１６の左右両端部に形成した樋部１６ｉ，１６ｊに導かれて、ハウジング１６に組付けたドレンパイプ３６，３７を通して排出されるように構成されている。また、ルーフパネル１１側の樋部１３ａには、開口に向けて水平に延びるフランジ部１３ｂが形成されていて、このフランジ部１３ｂに内装天井１１ａが固定されるように構成されている。このため、ハウジング１６の必要強度を低く設定することができるとともに、ハウジング１６を小型化できて、ハウジング１６の低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるスライディングルーフ装置の一実施形態を示す平面図である。
【図２】  図１のＡ−Ａ線に沿った平歯ラックベルトを省略した断面図である。
【図３】  図１のＢ−Ｂ線に沿った平歯ラックベルトを省略した断面図である。
【図４】  図１のＣ−Ｃ線に沿った平歯ラックベルトを省略した断面図である。
【図５】  図１に示したスライディングルーフ装置における前方構成の分解斜視図である。
【図６】  ハウジングにケーシングを組付けた状態の正面図である。
【図７】  平歯歯車と両平歯ラックベルトの関係を示す平面図である。
【図８】  リンク部材、シュー部材および平歯ラックベルトの後端部を示す分解斜視図である。
【図９】  シュー部材と平歯ラックベルトの連結関係を示す平面図である。
【符号の説明】
１１…ルーフパネル、１３…開口部、１４，１５…ガイドレール、１６…ハウジング、１６ａ〜１６ｇ…係止部、１７…サポート、１８…スライドパネル、２１，２２…リンク部材、２３，２４…シュー部材、２３ａ…係合爪、２５，２６…平歯ラックベルト（駆動力伝達部材）、２５ａ…係合孔、２７，２８…ケーシング、３０…駆動機構、３１…平歯歯車、３２…モータ、３３…ギヤハウジング。
【図１】
0003659632.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003659632.tif 000009
【図９】
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