(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
わずかに間隙をあけて水平方向に並行に配置した１対のロールのそれぞれに、光学用シートである基材シート(1) と離型性シート(2) をそれぞれ供給し、ロールの間隙に向けて、粘着剤層(A) 形成用の流動性あるノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) を吐出して該組成物(a) の溜めを作りつつ、両ロールを互いに喰い込む方向に回転させて基材シート(1) と離型性シート(2) との間に高粘度粘着性樹脂組成物(a) が挟持されるようにした後、そのように挟持された状態で高粘度粘着性樹脂組成物(a) に対する硬化手段を講じることにより該高粘度粘着性樹脂組成物(a) を気泡の噛み込みのない粘着剤層(A) となすことを特徴とする粘着剤層を有する光学用シートの製造法。
【請求項２】
ノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) が、加熱または活性エネルギー線照射により硬化する成分を含んでいる請求項１記載の製造法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粘着剤層を有する光学用のシートを製造する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示素子は、基本的には、液晶セルの両側に偏光板を配置した構成を有し、入射光側の偏光板と液晶セルとの間に位相板を介在配置することも多い。すなわち、液晶表示素子は、偏光板／液晶セル／偏光板、または、偏光板／位相板／液晶セル／偏光板の構成を有する。
【０００３】
液晶表示素子の組み立てに際しては、予め偏光板や位相板の片面に粘着剤層および離型性シートを設けたものを準備し（通常は専門メーカーから購入する）、離型性シートを剥離除去しながら相手方（液晶セルや位相板付き液晶セル）に貼着することにより行われる。
【０００４】
さて、偏光板や位相板の片面に粘着剤層および離型性シートを設けるには、
(i) 離型性シート側に粘着剤組成物の溶液をコーティングした後、乾燥により溶剤を除去し、ついでこれを偏光板や位相板の側に貼着する方法、
(ii)偏光板や位相板の側に粘着剤組成物の溶液をコーティングした後、乾燥により溶剤を除去し、ついで離型性シートを被覆していく方法、
のいずれかが採用されるが、工業的には、ほとんどの場合、偏光板や位相板を損傷するおそれの少ない前者の(i) の方法が採用される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記(i) の方法および(ii)の方法は、溶剤溶液を用いてコーティングを行い、ついで乾燥する工程を経る方法であるため、次に述べるような問題点を含んでいる。
（イ）コーティングおよび乾燥は開放状態で行われかつ時間も長いため、コーティング面に塵埃が付着しやすく、またコーティング時および乾燥時の溶剤揮散により作業環境も悪化すること。
（ロ）乾燥を要するため、ユーティリティーの点でも装置コストや装置占有スペースの点でも不利となり、またライン速度の点でも制限があること。
（ハ）乾燥工程中、溶剤揮散に伴ないカールを起こしやすいこと。
（ニ）コーティング膜に、筋、ユズ肌、凹凸、気泡の噛み込みなどの膜欠陥を生じやすく、その結果、粘着力の低下、光学的特性の低下、美観の低下を招くおそれがあること。
（ホ）上記(i) のように離型性シート側に粘着剤組成物の溶液をコーティングする場合であっても、乾燥後の残留溶剤により相手方のシートが冒されるおそれがあること。
【０００６】
本発明は、このような背景下において、１対のロールを用いた特殊な製膜法を採用することにより、従来のコーティング法で懸案となっていた種々の問題点（塵埃の付着、作業環境の悪化、ユーティリティー上の不利、装置コスト上の不利、装置占有スペース上の不利、ライン速度上の制約、カールの発生、膜欠陥の発生、相手方シートの損傷）を一挙に解消し、粘着剤層を有する光学用のシートを工業的に有利に製造する方法を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の粘着剤層を有する光学用シートの製造法は、わずかに間隙をあけて水平方向に並行に配置した１対のロールのそれぞれに、光学用シートである基材シート(1) と離型性シート(2) をそれぞれ供給し、ロールの間隙に向けて、粘着剤層(A) 形成用の流動性あるノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) を吐出して該組成物(a) の溜めを作りつつ、両ロールを互いに喰い込む方向に回転させて基材シート(1) と離型性シート(2) との間に高粘度粘着性樹脂組成物(a) が挟持されるようにした後、そのように挟持された状態で高粘度粘着性樹脂組成物(a) に対する硬化手段を講じることにより該高粘度粘着性樹脂組成物(a) を気泡の噛み込みのない粘着剤層(A) となすことを特徴とするものである。
【０００８】
この場合、ノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) が、加熱または活性エネルギー線照射により硬化する成分を含んでいることが望ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明を詳細に説明する。
【００１０】
基材シート(1) としては、偏光素膜、偏光板、位相板、位相差素膜、液晶表示素子などの光学用シートまたはデバイス；これらの光学用シートまたはデバイスの表面に被覆する保護フィルム；カラーフィルター；透明電極付きフィルム；単層または複層の各種プラスチックスフィルム（架橋性樹脂硬化物層、有機耐透気性層、無機耐透気性層等を有するフィルムを含む）；防眩フィルム；耐スクラッチ性フィルム；などの光学用シートがあげられる。
【００１１】
離型性シート(2) としては、少なくとも片面が離型性を有するシート、たとえば、ポリカーボネートフィルム、ポリアリレートフィルム、ポリエーテルスルホンフィルム、ポリスルホンフィルム、ポリエステルフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリオレフィンフィルム、ノルボルネン系フィルム、フェノキシエーテル型重合体フィルム、有機耐透気性フィルムをはじめとする単層または複層プラスチックスフィルムや紙にシリコーン系剥離剤等による離型性加工を施したシート、フッ素系樹脂フィルムやある種のポリオレフィン系フィルムなどフィルム自体が離型性を有するフィルム、剥離剤を内添して製膜したフィルムなどがあげられる。離型性シート(2) の厚みに限定はないが、通常は５〜５００μm 、好ましくは１０〜１００μm とすることが多い。
【００１２】
離型性シート(2) は、それを最終的に剥離除去して用いる場合には光等方性であってもなくてもよいが、それを剥離することなく光学用に用いる使い方をするときは、光等方性であることが必要となる。ただし、入射光側の偏光板の前面に設けるような場合には光等方性でなくてもよい。
【００１３】
粘着剤層(A) 形成用の流動性あるノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) としては、ソフトセグメントを与えるモノマー成分およびハードセグメントを与えるモノマー成分（さらには必要に応じ官能基含有モノマー成分や多官能の（メタ）アクリレート成分）を共重合して得られる粘着剤グレードのアクリル系重合体を必須の構成要素とするものが好適に用いられる。
【００１４】
ここで、重合したときにソフトセグメントを与えるモノマー成分としては、アルキル基の炭素数が４以上のアルキルアクリレート（ｎ−ブチルアクリレート、ｎ−ヘキシルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート等）、アルキル基の炭素数が６以上のアルキルメタクリレート（ｎ−ヘキシルメタクリレート、２−エチルヘキシルメタクリレート等）などがあげられる。ハードセグメントを与えるモノマー成分としては、アルキル基の炭素数が１〜３のアルキルアクリレート（メチルアクリレート等）、アルキル基の炭素数が１〜５のアルキルメタクリレート（メチルメタクリレート等）、酢酸ビニル、スチレンなどがあげられる。官能基含有モノマー成分としては、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、（無水）イタコン酸、（無水）マレイン酸、フマール酸、グリシジル（メタ）アクリレート、Ｎ−メチロールアクリルアミドなどがあげられる。多官能の（メタ）アクリレート成分としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ブチレングリコール、１，６−ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール、トリメチロールプロパン、グリセリン、ペンタエリスリトールなどの多価アルコールのジ、トリまたはポリ（メタ）アクリレートなどがあげられる。
【００１５】
上記の粘着剤グレードのアクリル系重合体は、それだけではたとえ加熱を行っても流動性が不足するのが通常であるので、粘着剤層(A) 形成用の流動性あるノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) とするために、加熱または活性エネルギー線照射により硬化する成分を配合することが望ましい。この硬化成分としては、先に述べたソフトセグメントを与えるモノマー、ハードセグメントを与えるモノマー、官能基含有モノマー、多官能の（メタ）アクリレートが、モノマー状で用いられる。これらのモノマーは、製膜時にはアクリル系重合体の可塑剤として作用して流動性を与え、後に硬化手段を講じることによりポリマー化する。このようなモノマーと共にあるいはこのようなモノマーに代えて、比較的低分子量のオリゴマーや一般の可塑剤を用いることもできる。
【００１６】
高粘度粘着性樹脂組成物(a) としては、上記のアクリル系重合体を必須の構成要素とするもののほか、ゴム系、ビニル系、シリコーン系などの粘着剤グレードの樹脂組成物も用いることができる。
【００１７】
粘着剤層(A) 形成用の流動性あるノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) の粘度は、１０００〜１０００００cps/20℃程度、好ましくは３０００〜８００００cps/20℃、さらに好ましくは５０００〜５００００cps/20℃とするのが適当である。
【００１８】
本発明に従って粘着剤層を有する光学用シートを製造するには、まず、わずかに間隙をあけて水平方向に並行に配置した１対のロールのそれぞれに、光学用シートである基材シート(1) と離型性シート(2) をそれぞれ供給し、ロールの間隙に向けて、粘着剤層(A) 形成用の流動性あるノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) を吐出して該組成物(a) の溜めを作りつつ、両ロールを互いに喰い込む方向に回転させて基材シート(1) と離型性シート(2) との間に高粘度粘着性樹脂組成物(a) が挟持されるようにした後、そのように挟持された状態で高粘度粘着性樹脂組成物(a) に対する硬化手段を講じることにより該高粘度粘着性樹脂組成物(a) を気泡の噛み込みのない粘着剤層(A) となす。
【００１９】
上記のノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) は、加熱または活性エネルギー線照射により硬化する成分を含んでいることが望ましい。硬化手段としては、加熱や、活性エネルギー線（紫外線、電子線、場合により可視光線）の照射があげられる。紫外線や可視光線の照射により硬化を図る場合には、予め高粘度粘着性樹脂組成物(a) に全体に対し 0.5〜５重量％程度の光重合開始剤を配合するのが通常である。なお活性エネルギー線照射の場合は、照射後に必要に応じて熱処理を行うことにより、硬化の完全化を図ることもできる。
【００２０】
これにより、基材シート(1) ／粘着剤層(A) ／離型性シート(2) の層構成を有する目的シートが得られる。基材シート(1) の両面に粘着剤層(A) を設けるときは、上記の基材シート(1) ／粘着剤層(A) ／離型性シート(2) と離型性シート(2) とを用いて、上記と同様の操作を繰り返せばよい。このときの層構成は、離型性シート(2) ／粘着剤層(A) ／基材シート(1) ／粘着剤層(A) ／離型性シート(2) となる。離型性シート(2) はその必要が生じた時点で剥離除去すればよく、用途によっては剥離除去しなくてもよいこともある。
【００２１】
次に作用について述べる。本発明においては、わずかに間隙をあけて水平方向に並行に配置した１対のロールを用いた特殊な製膜法を採用しているので、従来のコーティング法で懸案となっていた種々の問題点（塵埃の付着、作業環境の悪化、ユーティリティー上の不利、装置コスト上の不利、装置占有スペース上の不利、ライン速度上の制約、カールの発生、膜欠陥の発生、相手方シートの損傷）が一挙に解消し、粘着剤層を有する主として光学用のシートを工業的に有利に製造することができる。
【００２２】
【実施例】
次に実施例をあげて本発明をさらに説明する。以下「部とあるのは重量部である。
【００２３】
実施例１
図１は本発明の製造法の一例を示した説明図である。
【００２４】
基材シート(1) の一例として、厚み４２μm の一軸延伸ポリビニルアルコールフィルムからなる位相差素膜の両面をセルローストリアセテートフィルムで保護したトータル厚み２０８μm の位相板を準備した。また離型性シート(2) として、片面にシリコーン系剥離剤による剥離処理を施した厚み３８μm のポリエステルフィルム（二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム）を準備した。
【００２５】
さらに、粘着剤層(A) 形成用の流動性あるノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) として、ブチルアクリレート−酢酸ビニル（重量比で６５：３５）共重合体１７０部に、ブチルアクリレート１５部、酢酸ビニル５部、アクリル酸１０部およびベンゾインイソブチルエーテル（光重合開始剤）２部よりなる粘度１１５００cps/20℃の樹脂液を準備した。
【００２６】
わずかに間隙をあけて水平方向に並行に配置した１対のロールのそれぞれに、上で準備した基材シート(1) と離型性シート(2) をそれぞれ供給し（離型性シート(2) は剥離処理面が上面となるようにした）、ロールの間隙に向けて上記の組成物(a) を吐出して図１のように該組成物(a) の溜めを作りつつ、両ロールを互いに喰い込む方向に回転させて基材シート(1) と離型性シート(2) との間に組成物(a) が挟持されるようにした。ついで、そのように挟持された状態で、出力１２０W/cm、ランプ距離１５０mm、積算光量６００mJ/cm2の条件で紫外線照射を行って組成物(a) を硬化させた。これにより、基材シート(1) ／粘着剤層(A) ／離型性シート(2) の層構成を有するシートが得られた。粘着剤層(A) の厚みは３０μm であり、気泡の噛み込みは見られなかった。
【００２７】
このシートから離型性シート(2) を剥離除去しながら液晶セルへの貼着を行ったが、離型性シート(2) の剥離は円滑で、粘着剤層(A) は基材シート（位相板）(1) にきれいに転写し、液晶セルへの貼着操作も円滑であった。
【００２８】
実施例２
基材シート(1) の一例として、厚み３５μm のポリビニルアルコール−ヨウ素系偏光素膜の両面をセルローストリアセテートフィルムで保護したトータル厚み２０５μm の偏光板を準備した。また離型性シート(2) として、片面にシリコーン系剥離剤による剥離処理を施した厚み２５μm のポリエステルフィルム（二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム）を準備した。
【００２９】
さらに、粘着剤層(A) 形成用の流動性あるノンソルベントタイプの高粘度粘着性樹脂組成物(a) として、２−エチルヘキシルアクリレート−メチルメタクリレート−アクリル酸（重量比で７０：２０：１０）共重合体１６０部に、ブチルアクリレート２０部、メチルメタクリレート１０部、アクリル酸１０部およびベンゾインイソブチルエーテル（光重合開始剤）３部よりなる粘度５５００cps/20℃の樹脂液を準備した。
【００３０】
以下実施例１と同様にして、基材シート(1) ／粘着剤層(A) ／離型性シート(2) の層構成を有するシートを得た。粘着剤層(A) の厚みは２５μm であり、気泡の噛み込みは見られなかった。
【００３１】
このシートから離型性シート(2) を剥離除去しながら液晶セルへの貼着を行ったが、離型性シート(2) の剥離は円滑で、粘着剤層(A) は基材シート（偏光板）(1) にきれいに転写し、液晶セルへの貼着操作も円滑であった。
【００３２】
【発明の効果】
作用の説明のところで述べたように、本発明においては、わずかに間隙をあけて水平方向に並行に配置した１対のロールを用いた特殊な製膜法を採用しているので、従来のコーティング法で懸案となっていた種々の問題点（塵埃の付着、作業環境の悪化、ユーティリティー上の不利、装置コスト上の不利、装置占有スペース上の不利、ライン速度上の制約、カールの発生、膜欠陥の発生、相手方シートの損傷）が一挙に解消し、粘着剤層を有する光学用のシートを工業的に有利に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の製造法の一例を示した説明図である。
【符号の説明】
(1) …基材シート、
(2) …離型性シート、
(A) …粘着剤層、
(a) …高粘度粘着性樹脂組成物
【図１】
0003653127.tif 000002