(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（イ）可撓性絶縁性フィルムと、
（ロ）該可撓性絶縁性フィルムの表面に設けられたアンテナと、
（ハ）前記表面に設けられた、該アンテナからの接続ケーブルとを備え、
（ニ）前記アンテナが、
（ａ）導電体のグラウンド部分と、
（ｂ）該グラウンド部分と共に逆Ｆ型アンテナを構成するように配置された導電体の電波共振部分とを有し、
（ホ）前記接続ケーブルが、
（ｃ）前記グラウンド部分から延びるように配置された導電体の第１の延長部分と、
（ｄ）前記電波共振部分から延びるように配置された導電体の第２の延長部分と、
（ｅ）前記電波共振部分の給電点から延び、更に、前記第１の延長部分及び前記第２の延長部分の間を延びるように配置された導電体の第３の延長部分とを有し、
更に、
（ヘ）前記可撓性絶縁性フィルムの前記表面の前記第１の延長部分、前記第２の延長部分及び前記第３の延長部分の上に設けられた絶縁性保護層と、
（ト）該絶縁性保護層の上に設けられた、金属メッキを施した不織布又は織布とを備えることを特徴とする可撓性アンテナユニット。
【請求項２】
前記金属メッキを施した不織布又は織布に代えて、金属粉を塗布した不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項１に記載の可撓性アンテナユニット。
【請求項３】
前記金属メッキを施した不織布又は織布に代えて、金属箔を添えた不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項１に記載の可撓性アンテナユニット。
【請求項４】
前記導電体の材料が銅であり、前記可撓性絶縁性フィルムの材料がポリエチレンテレフタラート又はポリエチレンナフタラートであることを特徴とする、請求項１に記載の可撓性アンテナユニット。
【請求項５】
（イ）可撓性絶縁性フィルムと、
（ロ）該可撓性絶縁性フィルムの第１の表面に設けられたアンテナと、
（ハ）前記第１の表面に設けられた、該アンテナからの接続ケーブルとを備え、
（ニ）前記アンテナが、
（ａ）導電体のグラウンド部分と、
（ｂ）該グラウンド部分と共に逆Ｆ型アンテナを構成するように配置された導電体の電波共振部分とを有し、
（ホ）前記接続ケーブルが、
（ｃ）前記グラウンド部分から延びるように配置された導電体の第１の延長部分と、
（ｄ）前記電波共振部分から延びるように配置された導電体の第２の延長部分と、
（ｅ）前記電波共振部分の給電点から延び、更に、前記第１の延長部分及び前記第２の延長部分の間を延びるように配置された導電体の第３の延長部分とを有し、
更に、
（ヘ）前記可撓性絶縁性フィルムの前記第１の表面の前記第１の延長部分、前記第２の延長部分及び前記第３の延長部分の上に設けられた第１の絶縁性保護層と、
（ト）該第１の絶縁性保護層の上に設けられた、金属メッキを施した第１の不織布又は織布と、
（チ）前記可撓性絶縁性フィルムの第２の表面の上に設けられた第２の絶縁性保護層と、
（リ）該第２の絶縁性保護層の上に設けられた、金属メッキを施した第２の不織布又は織布とを備えることを特徴とする可撓性アンテナユニット。
【請求項６】
前記金属メッキを施した不織布又は織布に代えて、金属粉を塗布した不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項５に記載の可撓性アンテナユニット。
【請求項７】
前記金属メッキを施した不織布又は織布に代えて、金属箔を添えた不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項５に記載の可撓性アンテナユニット。
【請求項８】
前記導電体の材料が銅であり、前記可撓性絶縁性フィルムの材料がポリエチレンテレフタラート又はポリエチレンナフタラートであることを特徴とする、請求項５に記載の可撓性アンテナユニット。
【請求項９】
（イ）切れ込みが設けられている可撓性絶縁性フィルムと、
（ロ）該可撓性絶縁性フィルムの第１の表面のうち前記切れ込みで分けられた一方の領域に設けられた第１のアンテナと、
（ハ）前記切れ込みで分けられた前記一方の領域から前記切れ込みが設けられていない領域に亘って設けられた、前記第１のアンテナからの第１の接続ケーブルと、
（ニ）前記可撓性絶縁性フィルムの前記第１の表面のうち前記切れ込みで分けられた他方の領域に設けられた第２のアンテナと、
（ホ）前記切れ込みで分けられた他方の領域から前記切れ込みが設けられていない領域に亘って設けられた、前記第２のアンテナからの第２の接続ケーブルとを備え、
（ヘ）前記一方の領域に設けられた前記第１のアンテナが、
（ａ）前記切れ込みに近い位置に配置された導電体の第１のグラウンド部分と、
（ｂ）該第１のグラウンド部分と共に第１の逆Ｆ型アンテナを構成するように配置された導電体の第１の電波共振部分とを有し、
（ト）前記第１の接続ケーブルが、
（ｃ）前記第１のグラウンド部分から延びるように配置された導電体の第１の延長部分と、
（ｄ）前記第１の電波共振部分から延びるように配置された導電体の第２の延長部分と、
（ｅ）前記第１の電波共振部分の給電点から延び、更に、前記第１の延長部分及び前記第２の延長部分の間を延びるように配置された導電体の第３の延長部分とを有し、
（チ）前記他方の領域に設けられた前記第２のアンテナが、
（ｆ）前記切れ込みに近い位置に配置された導電体の第２のグラウンド部分と、
（ｇ）該第２のグラウンド部分と共に第２の逆Ｆ型アンテナを構成するように配置された導電体の第２の電波共振部分とを有し、
（リ）前記第２の接続ケーブルが、
（ｈ）前記第２のグラウンド部分から延びるように配置された導電体の第４の延長部分と、
（ｉ）前記第２の電波共振部分から延びるように配置された導電体の第５の延長部分と、
（ｊ）前記第２の電波共振部分の給電点から延び、更に、前記第４の延長部分及び前記第５の延長部分の間を延びるように配置された導電体の第６の延長部分とを有し、
更に、
（ヌ）前記可撓性絶縁性フィルムの前記第１の表面の前記第１の延長部分、前記第２の延長部分、前記第３の延長部分、前記第４の延長部分、前記第５の延長部分及び前記第６の延長部分の上に設けられ、前記可撓性絶縁性フィルムの切れ込みに対応する切れ込みを有する第１の絶縁性保護層と、
（ル）該第１の絶縁性保護層の上に設けられ、前記可撓性絶縁性フィルムの切れ込みに対応する切れ込みを有する、金属メッキを施した第１の不織布又は織布と、
（ヲ）前記可撓性絶縁性フィルムの第２の表面の上に設けられ、前記可撓性絶縁性フィルムの切れ込みに対応する切れ込みを有する、第２の絶縁性保護層と、
（ワ）該第２の絶縁性保護層の上に設けられ、前記可撓性絶縁性フィルムの切れ込みに対応する切れ込みを有する、金属メッキを施した第２の不織布又は織布とを備えることを特徴とする可撓性アンテナユニット。
【請求項１０】
前記金属メッキを施した第１及び第２の不織布又は織布に代えて、金属粉を塗布した不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項９に記載の可撓性アンテナユニット。
【請求項１１】
前記金属メッキを施した第１及び第２の不織布又は織布に代えて、金属箔を添えた不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項９に記載の可撓性アンテナユニット。
【請求項１２】
前記導電体の材料が銅であり、前記可撓性絶縁性フィルムの材料がポリエチレンテレフタラート又はポリエチレンナフタラートであることを特徴とする、請求項９に記載の可撓性アンテナユニット。
【請求項１３】
操作部を装備する本体部と、ディスプレイを装備し閉位置では前記本体部を覆うカバー部と、前記カバー部がその閉位置と開位置との間で前記本体部に対して動くように前記本体部と前記カバー部とを相互に連結するヒンジ部材と、可撓性アンテナユニットを備えるコンピュータ端末において、
前記可撓性アンテナユニットが、
（イ）可撓性絶縁性フィルムと、
（ロ）該可撓性絶縁性フィルムの表面に設けられたアンテナと、
（ハ）前記表面に設けられた、該アンテナからの接続ケーブルとを備え、
（ニ）前記アンテナが、
（ａ）導電体のグラウンド部分と、
（ｂ）該グラウンド部分と共に逆Ｆ型アンテナを構成するように配置された導電体の電波共振部分とを有し、
（ホ）前記接続ケーブルが、
（ｃ）前記グラウンド部分から延びるように配置された導電体の第１の延長部分と、
（ｄ）前記電波共振部分から延びるように配置された導電体の第２の延長部分と、
（ｅ）前記電波共振部分の給電点から延び、更に、前記第１の延長部分及び前記第２の延長部分の間を延びるように配置された導電体の第３の延長部分とを有し、
更に、
（ヘ）前記可撓性絶縁性フィルムの前記表面の前記第１の延長部分、前記第２の延長部分及び前記第３の延長部分の上に設けられた絶縁性保護層と、
（ト）該絶縁性保護層の上に設けられた、金属メッキを施した不織布又は織布とを備え、
前記アンテナ及び前記接続ケーブルが、前記カバー部に配置され、前記接続ケーブルが前記本体部に配置された送受信器に接続されていることを特徴とするコンピュータ端末。
【請求項１４】
前記金属メッキを施した不織布又は織布に代えて、金属粉を塗布した不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項１３に記載のコンピュータ端末。
【請求項１５】
前記金属メッキを施した不織布又は織布に代えて、金属箔を添えた不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項１３に記載のコンピュータ端末。
【請求項１６】
操作部を装備する本体部と、ディスプレイを装備し閉位置では前記本体部を覆うカバー部と、前記カバー部がその閉位置と開位置との間で前記本体部に対して動くように前記本体部と前記カバー部とを相互に連結するヒンジ部材と、可撓性アンテナユニットを備えるコンピュータ端末において、
前記可撓性アンテナユニットが、
（イ）可撓性絶縁性フィルムと、
（ロ）該可撓性絶縁性フィルムの第１の表面に設けられたアンテナと、
（ハ）前記第１の表面に設けられた、該アンテナからの接続ケーブルとを備え、
（ニ）前記アンテナが、
（ａ）導電体のグラウンド部分と、
（ｂ）該グラウンド部分と共に逆Ｆ型アンテナを構成するように配置された導電体の電波共振部分とを有し、
（ホ）前記接続ケーブルが、
（ｃ）前記グラウンド部分から延びるように配置された導電体の第１の延長部分と、
（ｄ）前記電波共振部分から延びるように配置された導電体の第２の延長部分と、
（ｅ）前記電波共振部分の給電点から延び、更に、前記第１の延長部分及び前記第２の延長部分の間を延びるように配置された導電体の第３の延長部分とを有し、
更に、
（ヘ）前記可撓性絶縁性フィルムの前記第１の表面の前記第１の延長部分、前記第２の延長部分及び前記第３の延長部分の上に設けられた第１の絶縁性保護層と、
（ト）該第１の絶縁性保護層の上に設けられた、金属メッキを施した第１の不織布又は織布と、
（チ）前記可撓性絶縁性フィルムの第２の表面の上に設けられた第２の絶縁性保護層と、
（リ）該第２の絶縁性保護層の上に設けられた、金属メッキを施した第２の不織布又は織布とを備え、
前記アンテナ及び前記接続ケーブルが、前記カバー部に配置され、前記接続ケーブルが前記本体部に配置された送受信器に接続されていることを特徴とするコンピュータ端末。
【請求項１７】
前記金属メッキを施した第１及び第２の不織布又は織布に代えて、金属粉を塗布した不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項１６に記載のコンピュータ端末。
【請求項１８】
前記金属メッキを施した第１及び第２の不織布又は織布に代えて、金属箔を添えた不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項１６に記載のコンピュータ端末。
【請求項１９】
操作部を装備する本体部と、ディスプレイを装備し閉位置では前記本体部を覆うカバー部と、前記カバー部がその閉位置と開位置との間で前記本体部に対して動くように前記本体部と前記カバー部とを相互に連結するヒンジ部材と、可撓性アンテナユニットを備えるコンピュータ端末において、
前記可撓性アンテナユニットが、
（イ）切れ込みが設けられている可撓性絶縁性フィルムと、
（ロ）該可撓性絶縁性フィルムの第１の表面のうち前記切れ込みで分けられた一方の領域に設けられた第１のアンテナと、
（ハ）前記切れ込みで分けられた前記一方の領域から前記切れ込みが設けられていない領域に亘って設けられた、前記第１のアンテナからの第１の接続ケーブルと、
（ニ）前記可撓性絶縁性フィルムの前記第１の表面のうち前記切れ込みで分けられた他方の領域に設けられた第２のアンテナと、
（ホ）前記切れ込みで分けられた他方の領域から前記切れ込みが設けられていない領域に亘って設けられた、前記第２のアンテナからの第２の接続ケーブルとを備え、
（ヘ）前記一方の領域に設けられた前記第１のアンテナが、
（ａ）前記切れ込みに近い位置に配置された導電体の第１のグラウンド部分と、
（ｂ）該第１のグラウンド部分と共に第１の逆Ｆ型アンテナを構成するように配置された導電体の第１の電波共振部分とを有し、
（ト）前記第１の接続ケーブルが、
（ｃ）前記第１のグラウンド部分から延びるように配置された導電体の第１の延長部分と、
（ｄ）前記第１の電波共振部分から延びるように配置された導電体の第２の延長部分と、
（ｅ）前記第１の電波共振部分の給電点から延び、更に、前記第１の延長部分及び前記第２の延長部分の間を延びるように配置された導電体の第３の延長部分とを有し、
（チ）前記他方の領域に設けられた前記第２のアンテナが、
（ｆ）前記切れ込みに近い位置に配置された導電体の第２のグラウンド部分と、
（ｇ）該第２のグラウンド部分と共に第２の逆Ｆ型アンテナを構成するように配置された導電体の第２の電波共振部分とを有し、
（リ）前記第２の接続ケーブルが、
（ｈ）前記第２のグラウンド部分から延びるように配置された導電体の第４の延長部分と、
（ｉ）前記第２の電波共振部分から延びるように配置された導電体の第５の延長部分と、
（ｊ）前記第２の電波共振部分の給電点から延び、更に、前記第４の延長部分及び前記第５の延長部分の間を延びるように配置された導電体の第６の延長部分とを有し、
更に、
（ヌ）前記可撓性絶縁性フィルムの前記第１の表面の前記第１の延長部分、前記第２の延長部分、前記第３の延長部分、前記第４の延長部分、前記第５の延長部分及び前記第６の延長部分の上に設けられ、前記可撓性絶縁性フィルムの切れ込みに対応する切れ込みを有する第１の絶縁性保護層と、
（ル）該第１の絶縁性保護層の上に設けられ、前記可撓性絶縁性フィルムの切れ込みに対応する切れ込みを有する、金属メッキを施した第１の不織布又は織布と、
（ヲ）前記可撓性絶縁性フィルムの第２の表面の上に設けられ、前記可撓性絶縁性フィルムの切れ込みに対応する切れ込みを有する、第２の絶縁性保護層と、
（ワ）該第２の絶縁性保護層の上に設けられ、前記可撓性絶縁性フィルムの切れ込みに対応する切れ込みを有する、金属メッキを施した第２の不織布又は織布とを備え、
前記第１のアンテナ及び前記第１の接続ケーブルと、前記第２のアンテナ及び前記第２の接続ケーブルとが前記切れ込みに沿って分岐され、前記第１のアンテナ及び前記第２のアンテナが、前記カバー部の異なる位置に配置され、前記第１の接続ケーブル及び前記第２の接続ケーブルが前記本体部に配置された送受信器に接続されていることを特徴とするコンピュータ端末。
【請求項２０】
前記金属メッキを施した第１及び第２の不織布又は織布に代えて、金属粉を塗布した不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項１９に記載のコンピュータ端末。
【請求項２１】
前記金属メッキを施した第１及び第２の不織布又は織布に代えて、金属箔を添えた不織布又は織布を備えることを特徴とする、請求項１９に記載のコンピュータ端末。
【請求項２２】
前記送受信器が、前記第１のアンテナのための第１の信号処理装置と、前記第２のアンテナのための第２の信号処理装置と、前記第１のアンテナ及び前記第２のアンテナのうちどちらの送受信感度が良いかを検出する手段とを備え、前記第１のアンテナの送受信感度がよい場合には、前記第１の接続ケーブルの前記第３の延長部分を前記第１の信号処理装置に接続し、前記第２のアンテナの送受信感度がよい場合には、前記第２の接続ケーブルの前記第６の延長部分を前記第２の信号処理装置に接続することを特徴とする、請求項１９に記載のコンピュータ端末。
【請求項２３】
前記第１の延長部分、前記第２の延長部分、前記第４の延長部分及び前記第６の延長部分が、グラウンドに接続されていることを特徴とする、請求項２２に記載のコンピュータ端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アンテナと接続ケーブルとを備えるアンテナユニット及びそれを備えたコンピュータ端末に関し、特に、ＦＰＣ(Flexible Printed Circuit)技術を好適に使用できるアンテナユニット及びそれを備えたコンピュータ端末に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コンピュータ端末例えばノート型ＰＣ(Personal Computer)では、無線ＬＡＮやブルートゥースによるネットワークや周辺機器との接続のため、アンテナを内蔵するタイプのものがある。
【０００３】
図１０はそのような従来のアンテナの一例の構成を示す図である。図１０に示す例において、逆Ｆ型のアンテナ１０１は、電波共振部分１０２、グラウンド部分１０３及び電波共振部分１０２とグラウンド部分１０３を接続する接続導体部分１０４を有している。電波共振部分１０２の給電点１０５に、同軸ケーブル１０６の信号線１０６ａを接続するとともに、グラウンド部分１０３に同軸ケーブル１０６のシールド線１０６ｂを接続してアンテナユニットを構成している。なお、１０７はコネクタである。通常、逆Ｆ型のアンテナ１０１は、耐食性を考慮して、数ｍｍの厚さの洋白から構成されている。ここで、無線ＬＡＮに使用されている規格には、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ（２．４５ＧＨｚ）及びＩＥＥＥ８０２．１１ａ（５．２ＧＨｚ）があり、ブルートゥースの周波数はＩＥＥＥ８０２．１１ａの周波数２．４５ＧＨｚとほぼ等しい。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ノート型ＰＣに代表される小型軽量化を図る必要のある通信機器においては、通常アンテナユニットを設置する空間小さくするため、できるだけコンパクトに構成する必要がある。しかしながら、上述した従来のアンテナユニットでは、アンテナ１０１は洋白を打ち抜いて作製するため、ある程度の厚さが必要であり、また、同軸ケーブル１０６は信号の減衰をなくすため、できるだけ太いものを使用したいとの希望があり、アンテナユニットをコンパクトにできない問題があった。
【０００５】
また、使用する周波数帯が数ＧＨｚと高いため、給電点１０５に同軸ケーブル１０６の信号線１０６ａを例えば半田付けして接続する際、接続する位置の精度を高く保たなければならない問題もあった。ちなみに、信号線１０６ａを給電点１０５に接続する位置が仮に０．１ｍｍだけ目標位置からずれただけでも、１０ＭＨｚ程度も共振周波数がずれていた。
【０００６】
本発明の目的は上述した課題を解消して、コンパクトで精度の高い加工ができ、しかも、手間がかからず安価なアンテナユニット及びそれを備えたコンピュータ端末を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電波共振部と接続ケーブルとを備えるアンテナユニットを対象とする。本発明のアンテナユニットは、好ましくはＦＰＣ技術を利用して、好ましくは可撓性を持つ絶縁性フィルム上に、電波共振部と接続ケーブルを一体に形成して構成している。
【０００８】
本発明では、可撓性の絶縁性フィルム上に電波共振部と接続ケーブルを好ましくはエッチングにより形成することで、薄くフラットで可撓性のあるアンテナユニットを得ることができる。そのため、アンテナユニットを空き空間の少ないＬＣＤパネルに設置する際にも、薄くフラットなため設置のためのスペースを必要とせず、また、可撓性を有する場合はどんな場所にも配置することができる。さらに、簡単で精度の良い加工として知られているエッチングにより電波共振部と接続ケーブルを形成できるため、精度の良い電波共振部と接続ケーブルを一度に形成することができる。
【０００９】
本発明の具体的な好適例としては、接続ケーブルが、少なくとも電波共振部の給電点と接続した信号線を備えること、あるいは、接続ケーブルが、前記電波共振部の給電点と接続した信号線と、この信号線を挟んで設けた２つのグラウンド回路とを備え、さらに、前記信号線及び信号線を挟んだ２つのグラウンド回路の上側と下側の２つの主面のうち片面若しくは両面に、シールド材を設けて構成されること、さらにシールド材が金属メッキした、金属粉を塗布した、又は金属箔を添えた不織布または織布であることがある。いずれも本発明をさらに好適に実施することができる。特に、グラウンド回路とシールド材を設けた場合は、薄いフラットなアンテナユニットの接続ケーブルに、従来の同軸ケーブルと同等の不要電波の影響防止機能を付与することができる。
【００１０】
また、本発明の具体的な好適例としては、絶縁性フィルムの材料にＰＥＴ(Polyethylene Telephthalate)またはＰＥＮ(Polyethylene Naphthalate)を使用すること、さらにＰＥＴまたはＰＥＮからなる絶縁性フィルムの厚さが５μｍ〜７５μｍであることがある。いずれの場合もＰＥＴ、ＰＥＮとも誘電率が高く安価な材料であるため、アンテナユニットの更なるコンパクト化を安価に達成することができる。さらに、本発明の具体的な好適例としては、一対の電波共振部及び接続ケーブルを絶縁性フィルム上に形成し、一対の電波共振部及び接続ケーブルの一部に切れ込みを入れて２つに分岐させたこと、絶縁性フィルム上に、電波共振部の電気機能部品を一体に設けたこと、電波共振部が複数の周波数に対応する構造であることがある。いずれの場合も、アンテナユニットの機能を最大限に発揮することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のアンテナユニットの一例の構成を示す図である。図１に示す例では、ＦＰＣ(Flexible Printed Circuit)技術を使用してアンテナユニット１を構成している。アンテナユニット１は、可撓性を有する絶縁性フィルム２と、この絶縁性フィルム２上に一体に形成されたアンテナ３及びアンテナ３に接続した接続ケーブル４とから構成されている。本例では、２つのアンテナ３を一体に有するアンテナユニット１を示しており、２本のアンテナを接続ケーブル４とを一体化した１本のＦＰＣにおいて、２本のアンテナ３との間から切れ込み５を入れて２つに分岐させている。
【００１２】
図２にアンテナ３の部分を拡大して示すように、アンテナ３は逆Ｆ型アンテナの形状であり、例えば、無線ＬＡＮの規格であるＩＥＥＥ８０２．１１ｂまたはＩＥＥＥ８０２．１１ａで使用される２．４５ＧＨｚまたは５．２ＧＨｚの電波を送受するために使用される。逆Ｆ型のアンテナ３は、絶縁性フィルム２上に形成されたグラウンド部分１１及び電波共振部分１２を有している。電波共振部分１２は、送受信の目標とする周波数例えば２．４５ＧＨｚの波長λに対してλ／４の長さになるよう設定されている。電波共振部分１２は給電点１３を有し、給電点１３には、絶縁性フィルム２上に形成された信号線１４の端部を接続して設けている。
【００１３】
接続ケーブル４は、絶縁性フィルム２上に、信号線１４の延長部分２４をはさんでその両側に、アンテナ３のグラウンド部分１１及び電波共振部分１２の延長部分２１及び２２を設けて構成されている。接続ケーブル４のアンテナ３側とは反対側の端部では、それぞれ、グラウンド部分１１の延長部分２１と、信号線１４の延長部分２４と、電波共振部分１２の延長部分２２と、接続された端子３１、３４、３２が設けられている。
【００１４】
図１に示すアンテナユニット１において、絶縁性フィルム２を形成する材料としては、ＰＥＴ(Polyethylene Telephthalate)または(Polyethylene Naphthalate)を使用することが好ましく、特にＰＥＮを使用するのが最も好ましい。ＰＥＴ及びＰＥＮは、いずれも、通常このようなアンテナの用途における絶縁性フィルム２として使用されるポリイミド等と比較して誘電率が高く、また、２００℃程度の実使用に十分耐える耐熱性を有しているため好ましい。また、ＰＥＴまたはＰＥＮで絶縁性フィルム２を構成した場合の絶縁性フィルム２の厚さは、５μｍ〜７５μｍを超えると薄くてフラットな本発明のアンテナユニット１の効果を発揮できなくなるとともに、５μｍ未満であるとエッジファクタのため精度の良い加工ができなくなるためである。
【００１５】
図１に示すアンテナユニット１では、通常、絶縁性フィルム２の２つの主面のうちいずれか１面全体に導電体層を形成し、導電体層上に所定のパターンにレジスト層を形成し、その後化学的な従来から公知のエッチング処理を行うことにより、絶縁性フィルム２上に、アンテナ３のグラウンド部分１１及び電波共振部分１２と信号線１４、さらには、接続ケーブル４におけるグラウンド部分１１、電波共振部分１２、信号線１４のそれぞれの延長部分２１、２２、２４を、高精度かつ簡単に形成することができる。
【００１６】
図１に示すアンテナユニット１において、絶縁性フィルム２上に設けたアンテナ３のグラウンド部分１１、電波共振部分１２、信号線１４と、接続ケーブル４におけるそれらの延長部分２１、２２、２４を形成する導体には、圧延銅または銅メッキ箔を用いることが好ましい。その他、Ｎｉ、Ｔｉｎ、Ａｇ、Ｐｂ／Ｓｎ、Ａｕ（各メッキも含む）を用いることもできる。また、アンテナ３及びその他の回路の表面処理として、ＥＮＴＥＫ（ＳＰＲＡＹＬＡＴ社の商標）等の防錆処理を行うことが好ましい。その他、アンテナ３及びその他の回路の表面若しくは端子部に、ＦＬＡＳＨ（金）メッキを施すことも好ましい。
【００１７】
なお、上述したアンテナユニット１においては、アンテナ３は単一の電波共振部分１２を有しており、単一の周波数の送受しかできない構成となっているが、従来から知られているように、アンテナ３の電波共振部分１２を周波数に応じて複数設けることで、複数の周波数帯に対応したアンテナを１つのアンテナ３として作製することも可能である。また、図１及び図２の例においては、アンテナ３の電波共振部分１２を絶縁性フィルム上に形成しているが、図１０に示した従来のアンテナのように、その両面とも露出させてもよい。また、逆Ｆ形状のアンテナを例に説明しているが、口の字形状のスロットアンテナやＩの字形状の棒状アンテナ等種々の形状のアンテナを使用して本発明を実施することができる。
【００１８】
次に、本発明のアンテナユニットの好適例について説明する。その一例は、アンテナユニット１のアンテナ３の機能部分以外の部分に、金属メッキを施した不織布若しくは織布を片面若しくは両面に貼り付けることにより、不要な電磁波を防ぐ構造とすることができる。なお、金属メッキを施した不織布若しくは織布以外にも、ケブラー（商標名）やステンレス網等も使用することができる。図３（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、絶縁性フィルム２上のアンテナ３及び接続ケーブル４におけるグラウンド部分１１等を設けた側の反対側の裏面に設ける不織布及び表面に設ける不織布の一例を示す。
【００１９】
図３（ａ）、（ｂ）に示す例において、裏面側の金属メッキを施した不織布４１（図３（ａ））及び表面側の金属メッキを施した不織布４２（図３（ｂ））とも、図１に示すアンテナユニット１の長手方向の中心部に沿って、絶縁性保護層を介してアンテナユニット１に設けられている。各不織布４１及び４２のそれぞれは、図１のアンテナユニット１の切れ込み５に対応して、切れ込み４３を有している。また、各不織布４１及び４２とも、その主面に複数のブラインド穴４４を有している。各不織布４１及び４２は、接続ケーブル４のグラウンドと接続するグラウンド部分１１の延長部分２１と電波共振部分１２の延長部分２２とに、ブラインド穴４４に導電性接着剤を注入して硬化させることで接続するよう構成している。
【００２０】
ブラインド穴４４は信号線１４の延長部分２４とは接触しないよう予め設けてある。これにより、接続ケーブル４の信号線１４の延長部分２４は、その両側のグラウンド部分１１の延長部分２１と電波共振部分１２の延長部分２２、及び、表面及び裏面の不織布４１、４２により電気的にシールドされる。そのため、接続ケーブル４は、従来の同軸ケーブルと同等の機能を有する。図４（ａ）、（ｂ）に、それぞれ、図１に示すアンテナユニット１に図３（ａ）、（ｂ）に示す不織布４１、４２を貼り付けた例を示し、図４（ａ）は表側を、図４（ｂ）は裏側を示している。図４（ｂ）において裏面側にもアンテナ３のパターンが見えるのは、絶縁性フィルム２及びその下の絶縁性保護層がほぼ透明なためである。
【００２１】
図５（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ不織布を貼り付けたアンテナユニットにおける裏側から表側の各層を順に示す図である。図５（ａ）〜（ｅ）に示す例は主にアンテナ３の部分を示し、図５（ａ）は金属メッキを施した不織布４１を、図５（ｂ）は絶縁性保護層４５を、図５（ｃ）は絶縁性フィルム２上にアンテナ４及び接続ケーブル４のうち導電部分のパターンを形成したアンテナユニット１を、図５（ｄ）は絶縁性保護層４５を、図５（ｅ）は金属メッキを施した不織布４２を、それぞれ示している。図５（ａ）〜（ｅ）に示す各層を不織布４１、４２に設けたブラインド穴４４を介して導電性接着剤により貼り合わせることで、アンテナユニット１を得ることができる。
【００２２】
図６（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明のアンテナユニット１とコネクタとの接続方法の一例を示す図である。図６（ａ）〜（ｃ）に示す例において、ノート型ＰＣ等に設けられるコネクタ５１は、電極６１、６２、６４を有するコネクタ本体５２と、スロット６５を有する前面カバー５３と、電極６１、６２、６４をカバーする保護カバー５４とから構成されている。図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、接続ケーブル４の端部において絶縁性フィルム２上に設けられた端子２１、２２、２４を、直接、スロット６５を介して挿入し、端子２１、２２、２４と電極６１、６２、６４とを各別に電気的に接続することで、アンテナユニット１をコネクタ５１に接続している。
【００２３】
図７はＦＰＣ技術を利用して本発明のアンテナユニットとアンテナの電気機能部品を一体に構成した例を示す図である。図７に示す例では、同一の絶縁性フィルム２上に、アンテナ１だけでなく、ＬＥＤインターフェース（ケーブルも含む）７１を一体に設けるとともに、接続すべき場所に応じて分岐して複数箇所に設けたコネクタ７２、７３、７４を一体に設けている。電気接続部品としては、ＬＥＤインターフェース７１の他、インバータ・ケーブル（ケーブル部も含む）、キーボード・ライト（ケーブル部も含む）、ブルートゥース・モジュール（ケーブル部も含む）等や、フィルターチップ、ＩＣ等を統合して設けることができる。また、コネクタ７２、７３、７４としては、端子を直接嵌合するシングル・エッジ・タイプのコネクやカード・エッジ・タイプのコネクタを適宜使用することができる。
【００２４】
上述したように電気機能部品のモジュールと一体化した本発明のアンテナユニット１は、ＦＰＣ技術を用いているため、アンテナ自体及び接続ケーブルを自由に折り曲げることができ、配置の自由度を大きくできる。図８（ａ）〜（ｈ）はそれぞれノート型ＰＣに本発明のアンテナユニットを搭載した場合の配置例を示す図である。図８（ａ）〜（ｈ）に示す例では、ノート型ＰＣ８１を、操作部を装備する本体部８２と、ディスプレイ８３を装備し閉位置では本体部８２を覆うカバー部８４と、カバー部８４がその閉位置と開位置との間で本体部８２に対して摺動するように、本体部８２とカバー部８４とを相互に連結するヒンジ部材８５とを備えている。なお、図８（ａ）〜（ｈ）に示す例では、アンテナユニット１とモジュール８６の位置がわかるように、本体部８２及びカバー部８４を透視した図として示す。
【００２５】
図８（ａ）に示す例では、２つのアンテナユニット１をカバー部８４の両側面上部に設けるとともに、モジュール８６を本体部８２に設けている。図８（ｂ）に示す例では、２つのアンテナユニット１をカバー部８４の下端面の両側に設けるとともに、モジュール８６を本体部８２に設けている。図８（ｃ）に示す例では、１つのアンテナユニット１をカバー部８４の中心部近傍に設けるとともに、モジュール８６を本体部８２に設けている。図８（ｄ）に示す例では、１つのアンテナユニット１とモジュール８６をともに本体部８２に設けている。図８（ｅ）に示す例では、２つのアンテナユニット１とモジュール８６をともに本体部８２に設けている。図８（ｆ）に示す例では、２つのアンテナユニット１のうち、一方をカバー部８４の上部に設け、他方を本体部８２に設けるとともに、モジュール８６を本体部８２に設けている。図８（ｇ）に示す例では、１つのアンテナユニット１をカバー部８４の全面に設けるとともに、モジュール８６を本体部８２に設けている。図８（ｈ）に示す例では、１つのアンテナユニット１をカバー部８４の額縁部に設けるとともに、モジュール８６を本体部８２に設けている。上述したように、本発明のアンテナユニット１は配置の自由度が大きい。
【００２６】
なお、図８（ａ）〜（ｈ）に示す例では、無線ＬＡＮやブルートゥースに対応させるため、本発明のアンテナユニット１をノート型ＰＣ８１に載置した例を示したが、本発明のアンテナユニット１の用途がノート型ＰＣ８１に限定されないことは言うまでもない。例えば、携帯電話、家電、自動車等の他の通信を行う可能性のある機器にも応用可能である。
【００２７】
次に、本発明のアンテナユニットにおいて実際に送受信器に装着した例を説明する。図９は２つのアンテナを有する本発明のアンテナユニット１をダイバーシティアンテナとして使用した例を示すブロック図である。図９に示す例において、ＰＣカード１０１に装備される電気機器は、図１及び図２に示す逆Ｆ型アンテナユニット１と同一構造の逆Ｆ型アンテナ３ａ、３ｂを装備する。これら逆Ｆ型アンテナ３ａ、３ｂは、それらが装備される電気機器の異なる場所に配置される。逆Ｆ型アンテナ３ａ、３ｂは、接続ケーブル４ａ、４ｂを介してＰＣカード９１へ接続されている。接続ケーブル４ａ、４ｂにおいては、ＰＣカード９１側において信号線１４ａ、１４ｂの延長部分２４ａ、２４ｂをダイバーシティコントローラ９２へ接続するとともに、グラウンド部分１１ａ、１１ｂ及び電波共振部分１２ａ、１２ｂのそれぞれの延長部分２１ａ、２１ｂ及び２２ａ、２２ｂをＰＣカード９１のグラウンド９３へ接続している。
【００２８】
ダイバーシティコントローラ９２は、２個の逆Ｆ型アンテナ３ａ、３ｂの内、送受信感度の良い方がどちらであるかを定期的に検出し、送受信感度が良いと判断された方の逆Ｆ型アンテナを、使用する逆Ｆ型アンテナとして選択し、選択した逆Ｆ型アンテナとＲＦ信号を送受する。第１及び第２のＲＦ信号処理装置９４ａ、９４ｂは、それぞれ、第１及び第２の逆Ｆ型アンテナ３ａ、３ｂのＲＦ信号の周波数に対応するものとしてＰＣカード９１に設けられている。切替器９５は、ダイバーシティコントローラ９２を、第１及び第２のＲＦ信号処理装置９４ａ、９４ｂの内、今回使用するＲＦ信号の周波数に対応する方へ接続する。第１及び第２のＲＦ信号処理装置９４ａ、９４ｂは、信号処理部９６及びアンプ９７を有している。信号処理部９６は、逆Ｆ型アンテナ３ａ、３ｂにおいて電波で受信したＲＦ信号を所定の信号へ変換処理し、また、逆Ｆ型アンテナ３ａ、３ｂにおいて電波で送信するＲＦ信号を生成する。アンプ９７は、信号処理部９６から出力されるＲＦ信号を増幅した切替器９５へ送るとともに、切替器９５から送られてきたＲＦ信号を増幅して信号処理部９６へ送る。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、可撓性の絶縁性フィルム上にアンテナと接続ケーブルを好ましくはエッチングにより形成しているため、薄くフラットで可撓性のあるアンテナユニットを得ることができる。そのため、アンテナユニットを空き空間の少ないＬＣＤパネルに設置する際にも、薄くフラットなため設置のためのスペースを必要とせず、また、可撓性を有するためどんな場所にも配置することができる。さらに、簡単で精度の良い加工として知られているエッチングによりアンテナと接続ケーブルを形成できるため、精度の良いアンテナと接続ケーブルを一度に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のアンテナユニットの一例の構成を示す図である。
【図２】図１に示すアンテナユニットのアンテナ部分を拡大して示す図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、本発明の好適例としてシールドを必要とする回路に用いる金属メッキを施した不織布の一例を示す図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、図１に示すアンテナユニットに図３（ａ）、（ｂ）に示す不織布を貼り付けた場合の表側と裏側を示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｅ）は、それぞれ、不織布を貼り付けたアンテナユニットにおける裏側から表側の各層を順に示す図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、本発明のアンテナユニット１とコネクタとの接続方法の一例を示す図である。
【図７】本発明のアンテナユニットとアンテナの電気機能部品とを一体に構成した例を示す図である。
【図８】（ａ）〜（ｈ）は、それぞれ、ノート型ＰＣに本発明のアンテナユニットを搭載した場合の配置例を示す図である。
【図９】２つのアンテナを有する本発明のアンテナユニットをダイバーシティアンテナとして使用した例を示すブロック図である。
【図１０】従来のアンテナの一例の構成を示す図である。
【符号の説明】
１  アンテナユニット、２  絶縁性フィルム、３  アンテナ、４  接続ケーブル、５  切れ込み、１１  グラウンド部分、１２  電波共振部分、１３  給電点、１４  信号線、２１、２２、２４  延長部分、３１、３２、３４  端子、４１、４２  不織布、４３  切れ込み、４４  ブラインド穴、４５  絶縁性保護層、５１  コネクタ、５２  コネクタ本体、５３  前面カバー、５４  保護カバー、６１、６２、６４  電極、６５  スロット、７１  ＬＣＤインターフェース、７２、７３、７４  コネクタ、８１  ノート型ＰＣ、８２  本体部、８３  ディスプレイ、８４  カバー部、８５  ヒンジ部材、８６  モジュール、９１  ＰＣカード、９２  ダイバーシティコントローラ、９３  グラウンド、９４ａ、９４ｂ  ＲＦ信号処理装置、９５  切替器、９６  信号処理部、９７  アンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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