(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲した側部を有し、底部に加熱源を埋設するとともに、底部中央部に温度センサ用の孔を穿設した皿型熱板と、該皿型熱板の底部上に載置される内鍋と、表示部を有する炊飯器において、前記皿型熱板の表面に、加熱時前記内鍋の外面に付着した水滴が気化したときに発生する蒸気を上方へ逃がし、蒸気が前記内鍋を押し上げようとする音をなくすための下部から上部へかけての溝を設けるとともに、該溝の下部は、前記皿形熱板の底部であって前記温度センサ用の孔までは至らない箇所で、溝の上部は、前記皿形熱板の湾曲した側部箇所であることを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本願発明は、炊飯器に関し、特に炊飯器の内鍋に付着した水滴が加熱時、気化したときに発生する蒸気を上方へ逃がすための皿型熱板の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の炊飯器を図7に示す。炊飯器は炊飯器本体ａ及び蓋ユニットｂからなり、前記炊飯器本体ａは合成樹脂の外ケースｃでその外郭を形成されるとともに、該外ケースｃの内部には外ケースｃと無理バメ等により一体的に固定される内ケースｄが設けられる。また内ケースｄ内には内ケースｄに一体的に固定され、その底部にヒータｅを埋設した皿型熱板ｆが配置されるとともに、該皿型熱板ｆ上には飯米を炊くための内鍋ｇが挿脱自在に載置され、ヒータｅに通電することにより加熱される皿型熱板ｆを介して加熱される。符号ｊは前記内鍋ｇが皿型熱板ｆ上に載置されていないときには、内部に設けられるスプリングの作用により皿型熱板ｆの中央部に設けられた中央孔ｈより突出し、前記内鍋ｇが皿型熱板ｆ上に載置されるとその重みにより押圧されるとともに常時内鍋ｇの底部に当接し、内鍋ｇの温度を検知する温度センサである。
【０００３】
また、符号ｋは炊飯器本体ａの前方側上部に設けられる操作スイッチ等がその回りに配置される液晶表示部であり、その液晶表示部ｋの下部にはマイコン等を組み込んだ基板ｍが配置されるとともに、前記ヒータｅならびに温度センサｊ等が電気的に接続されており、設定された制御手順に従って内鍋ｇの飯米を炊き上げる。
【０００４】
ところでこのような皿型熱板ｆを用いた加熱方式のものは、その加熱効率を高めるために内鍋ｇとの接触面積をできるだけ大きくする形状が採用され、一般には内鍋ｇの底部を平面にし、皿型熱板ｆの上部表面もそれに合わせて平面にするとともに、底部から側部にかけての湾曲状のコーナー部も内鍋ｇのそれに近づけた形状としている。
【０００５】
また一般に炊飯器で飯米を炊く時には、まず内鍋ｇを取り出し、その内鍋ｇ内にお米を入れるとともに、そのお米を水でとぎその後内鍋ｇを炊飯器にセットするが、その時内鍋ｇの外面についた水を拭くことなくそのままセットする場合があり、そのような場合、その水は内鍋ｇの外面と皿型熱板ｆの表面との間で加熱され、蒸気となり外に噴きだそうとするが、内鍋ｇと皿型熱板ｆとは密着しているため蒸気が内鍋ｇを押し上げようとする結果ボコボコという音が発生する。このように発生した蒸気は外へ出ようとし、結果的に両者の間から上部へ噴出し内鍋ｇと内ケースｄとの間を通って放出される蒸気があり、このような蒸気は特に問題はないが、皿型熱板ｆを用いた加熱方式のものは、前記したように皿型熱板ｆの中央部に温度センサｊが挿入するための中央孔ｈが開口しているとともに、この中央孔ｈは、内ケースｄに設けられるヒータｅの端子取出孔ｎを介して内ケースｄと外ケースｃとの間の空間ｐに連通しており、更にこの空間ｐの上方部には前記マイコン等を組み込んだ基板ｍ及び液晶表示部ｋが配置されている。
【０００６】
そのため、内鍋ｇの外面と皿型熱板ｆの表面との間で発生する蒸気の一部は、前記皿型熱板ｆの中央孔ｈを介して前記内ケースｄと外ケースｃとの間の空間ｐに侵入するものがあり、このように排出される蒸気は更に前記マイコン等を組み込んだ基板ｍ及び前記液晶表示部ｋにまで到達し、マイコンを誤動作させたり、更には前記液晶表示部ｋを曇らせたりする問題が生じることがあった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本願発明の目的は、内鍋ｇの外面と皿型熱板ｆの表面との間で発生する蒸気のほとんどを上方へ逃がす構成を採用することにより上記問題を解決した炊飯器を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【０００９】
本発明では、湾曲した側部を有し、底部に加熱源を埋設するとともに、底部中央部に温度センサ用の孔を穿設した皿型熱板と、該皿型熱板の底部上に載置される内鍋と、表示部を有する炊飯器において、前記皿型熱板の表面に、加熱時前記内鍋の外面に付着した水滴が気化したときに発生する蒸気を上方へ逃がし、蒸気が前記内鍋を押し上げようとする音をなくすための下部から上部へかけての溝を設けるとともに、該溝の下部は、前記皿形熱板の底部であって前記温度センサ用の孔までは至らない箇所で、溝の上部は、前記皿形熱板の湾曲した側部箇所である構成。
【００１０】
そしてこの構成により、内鍋の外面と皿型熱板の表面との間で発生する蒸気のほとんどは上方へ逃げるため、蒸気が内鍋を押し上げようとする時に発生するボコボコという音がなくなり、更には発生する蒸気が皿型熱板の中央孔を介して内ケースと外ケースとの間の空間に侵入することはなくなる。
【００１１】
また、たとえ温度センサ用の孔近傍の内鍋の底部とその底部に当接する皿型熱板の表面との間で発生する蒸気といえども溝を介して上方に導かれ上方から排出されるため、前記温度センサ用の孔から内ケースと外ケースとの間の空間に侵入することはない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（第1の実施の形態）
図１ないし図４は、本願発明の第1の実施の形態であり、図１は炊飯器の全体断面図、図２は内鍋収納時の要部拡大断面図、図３は皿型熱板の平面図、図４は皿型熱板の側面図を示し、炊飯器１は炊飯器本体２及び蓋ユニット３から構成される。
【００１３】
炊飯器本体２は、内鍋４を任意にセット可能な合成樹脂製の有底筒状の内ケース５と、外装筐体である合成樹脂製の外ケース６から形成され、前記両ケース５，６は、無理バメ等の手段によって結合されている。前記内ケース５内の底部には皿形熱板７が配置されている。この皿形熱板７は、平面視円形で全体ではほぼ皿状を呈しており、図３及び図４に示すようにその上端外周部にリング状の突出段部７ａが形成されるとともに、その底部７ｂの内表面はほぼ平坦とされ、更に高さはあまり高くない湾曲した円弧形状の側部７ｃを有している。またその底部７ｂは厚く形成されており、その厚く形成された部分には加熱源としてのヒータ８が埋設されているとともに、その底部７ｂには図１に示すようにビス孔を有する複数個の脚７ｄが形成される。
【００１４】
そして上端部に形成されるリング状の突出段部７ａを内ケース５の側面部に形成される凹部５ａに当接させるとともに、ビス９を前記内ケース５の外側から前記脚７ｄのビス孔内に挿入螺合することにより内ケース５に対し前記皿形熱板７を固定する。
【００１５】
また前記皿形熱板７の中央部には、温度センサ１０が挿入可能な中央孔１１が穿設されている。該温度センサ１０は、スプリングの作用により内鍋４がセットされていない状態では、その先端部が内ケース５の底部より上方に突出し、内鍋４がセットされた状態では、内鍋４の底部外面に当接した状態で下方に押し下げられ図示しないリードスイッチにより作動状態になるが、内鍋４がセットされないと作動しない安全装置を形成している。
【００１６】
そして前記内鍋４に飯米を入れ、内ケース５内にセットし、操作ボタンのスイッチをオンすることにより前記ヒータ８に通電され、皿形熱板７を介して内鍋４が加熱され、内部に入れた飯米等の内容物が効率よく炊きあがる。
【００１７】
符号３は蓋ユニット３であり、該蓋ユニット３は、外カバー１２及び内カバー１３からなり、両者はビス１５により一体的に固定されているとともに両者間に断熱空間を形成しており、熱の逃げを低減している。またこれら外カバー１２及び内カバー１３との間には蒸気排出通路１７が形成されるとともに、前記外カバー１２には蒸気口１６が設けられ、炊飯器内で発生する蒸気圧が一定以上になると前記蒸気口１６より蒸気が噴出される。前記内カバー１３の内方には内蓋１４が蓋ユニット３に対し着脱自在に取り付けられており、内鍋４内の外部への放熱を防止している。更に前記蓋ユニット３は、ヒンジ機構１８を介して炊飯器本体２に対して開閉自在にされ、且つ開蓋時前記蓋ユニット３を上方へ引き上げることにより炊飯器本体２より着脱自在にされており、蓋の丸洗いを可能にしている。
【００１８】
本願発明の特徴となる構成について説明すると、図３ならびに図４に示すように、皿形熱板７の上表面に複数本の溝１９を設けてなるものである。この溝１９は、熱板７の底面平坦部位置で、且つ温度センサ１０が侵入可能な中央孔１１までは達していない位置から始まり、放射状に１２０度毎に３本設けられるとともに、その上端の溝終了個所は湾曲した円弧形状の側部７ｃの途中まで設けられる。そして内鍋４と皿形熱板７との接触は、底部で接触し、上方では間隔が設けられている。
【００１９】
また、平面視で見て前記溝１９は、前記皿形熱板７の底部に埋設されるヒータ８と交差するように設けられており、該ヒータ８の熱が直接溝１９に伝わり易くしている。
【００２０】
なお、前記溝１９は放射状に１２０度毎に３本設けられるとともに、その上端の溝終了個所は湾曲した円弧形状の側部７ｃの途中まで設けられると説明したが、溝の始まりは底部の内鍋との接触部に設けても良く、また溝終了個所は熱板７の上端部にまで達するように設けても良く、その本数及び配置角度もいろいろのものが考えられ、要は蒸気を上方へ導くための下部から上部へかけての溝であればどのようなものでも良い。
【００２１】
いずれにしても前記溝１９の上部溝終了個所は、前記内鍋４と前記熱板７との間に隙間があることが好ましく、更に平面視での溝１９の形状は上方へ行くに従って幅が広くなるようにすると、蒸気の排出がよりスムーズになって好ましい。
【００２２】
即ちこのような構成を採用することにより、内鍋４内にお米を入れ、そのお米をといだ後内鍋４の外面が水に濡れたまま皿形熱板７内にセットし、炊飯を開始したとしても、内鍋４を皿形熱板７内にセットした時点で内鍋４の外面に付着した水滴の多くは前記溝１９内に押し出され、該溝１９内でヒータ８の熱によって加熱蒸気化されるとともに、その他で発生した蒸気もこれら溝１９に集められ、それら蒸気は溝１９を上昇し、内鍋４と皿形熱板７との間の隙間から上部へ排出されるため、発生する蒸気は、前記皿型熱板７の中央孔１１から前記内ケース５と外ケース６との間の空間に侵入することはほとんどなくなる。
【００２３】
（第2の実施の形態）
図５及び図６は側部センサの他の実施の形態であり、第１の実施の形態の図３及び図４に対応するものであり、皿形熱板７の底部分に環状の溝を設け、その環状溝から第１の実施の形態で示した溝を設けたところに特徴を有するものである。
【００２４】
即ち、図５ならびに図６に示すように、皿形熱板７の上表面に環状溝２０を設けたものをその前提とするものである。本来炊飯器は、前記皿型熱板７上に前記内鍋４を載置して炊飯を行うものであり、両者の間にゴミ等の異物が介在すると電熱効果が低下し好ましいものでないところ、皿型熱板７から内鍋４を取り外したり、またはセットする時にゴミ等の異物が皿型熱板７上に落ちることがあり、そのような弊害をなくすため前記環状溝２０が採用されているものであり、皿型熱板７上に落ちたゴミの多くは溝２０の中に落ち、内鍋４をセットしたときに内鍋４と皿型熱板７との間に直接介在しないようにしたものである。
【００２５】
そしてこの環状溝２０がある場合には、該環状溝２０の部分を第１の実施の形態として形成した溝１９の始まり、即ち湾曲部近傍としたものであり、その上方への溝１９の溝終了個所は湾曲した円弧形状の側部７ｃの途中まで設けられる。そしてその溝１９は、放射状に１２０度毎に３本設けられるとともに、その上端の溝終了個所での内鍋４と皿形熱板７とは間隔が設けられている。
【００２６】
また、平面視で見て前記溝１９は、前記皿形熱板７の底部に埋設されるヒータ８と交差するように設けられており、該ヒータ８の熱が直接溝１９に伝わり易くしている。
【００２７】
なお、前記溝１９は放射状に１２０度毎に３本設けられるとともに、その上端の溝終了個所は湾曲した円弧形状の側部７ｃの途中まで設けられると説明したが、前記第１の実施の形態と同様にその本数及び配置角度もいろいろのものが考えられ、要は蒸気を上方へ導くための下部から上部へかけての溝であればどのようなものでも良い。
【００２８】
更に平面視での溝１９の形状は上方へ行くに従って幅が広くなるようにすると、蒸気の排出がよりスムーズになって好ましい。即ちこのような構成を採用することにより、内鍋４内にお米を入れ、そのお米をといだ後内鍋４の外面が水に濡れたまま皿形熱板７内にセットし、炊飯を開始したとしても、内鍋４を皿形熱板７内にセットした時点で内鍋４の外面に付着した水滴の多くは前記溝２０内に押し出され、該溝２０内でヒータ８の熱によって加熱蒸気化されるとともに、その他で発生した蒸気もこれら溝２０に集められ、それら蒸気は溝１９を上昇し、内鍋４と皿形熱板７との間の隙間から上部へ排出されるため、発生する蒸気は、前記皿型熱板７の中央孔１１から前記内ケース５と外ケース６との間の空間に侵入することはほとんどなくなる。
【００２９】
本願発明は、上記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能であることは勿論である。
【００３０】
【発明の効果】
本発明では、湾曲した側部を有し、底部に加熱源を埋設するとともに、底部中央部に温度センサ用の孔を穿設した皿型熱板と、該皿型熱板の底部上に載置される内鍋と、表示部を有する炊飯器において、皿型熱板の表面に、加熱時内鍋の外面に付着した水滴が気化したときに発生する蒸気を上方へ逃がし、蒸気が内鍋を押し上げようとする音をなくすための下部から上部へかけての溝を設けるとともに、該溝の下部は、皿形熱板の底部であって温度センサ用の孔までは至らない箇所で、溝の上部は、皿形熱板の湾曲した側部箇所であることにより、内鍋の外面と皿型熱板の表面との間で発生する蒸気のほとんどは上方へ逃げ、蒸気が内鍋を押し上げようとする時に発生するボコボコという音がなくなるため、静粛性が向上する。更には発生する蒸気が皿型熱板の中央孔を介して内ケースと外ケースとの間の空間に侵入することはほとんどなくなるため、前記空間の上部に配設されるマイコンが誤動作したり、液晶表示部が曇ったりすることはなくなる。
【００３１】
また、たとえ温度センサ用の孔近傍の内鍋の底部とその底部に当接する皿型熱板の表面との間で発生する蒸気といえども前記溝を介して上方に導かれ上方から排出されるため、皿型熱板の中央孔を介して内ケースと外ケースとの間の空間に侵入する蒸気を更に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の炊飯器の全体断面図。
【図２】本願発明の内鍋収納時の要部拡大断面図。
【図３】本願発明の皿型熱板の平面図。
【図４】本願発明の皿型熱板の側面図。
【図５】本願発明の他の皿型熱板の平面図。
【図６】本願発明の他の皿型熱板の側面図。
【図７】従来例の炊飯器断面図。
【符号の説明】
１…炊飯器            ２…炊飯器本体
３…蓋ユニット        ４…内鍋
５…内ケース          ６…外ケース
７…皿形熱板          ８…ヒータ
１０…温度センサ      １１…中央孔
１６…蒸気口          １７…蒸気排出通路
１８…ヒンジ機構      １９…溝
２０…環状溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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