(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型端子を挟持可能な複数の挟持片が立設されたバスバーと、
前記各挟持片をそれぞれ挿通可能な挿通部を有し、それら挿通部に前記挟持片を挿通させた状態でバスバーを被覆する絶縁仕切板と、
前記各挟持片をそれぞれ収容する複数の収容部を有し、前記絶縁仕切板を被覆するケースとを備えた電気接続箱において、
前記収容部は、前記挟持片を包囲する外側壁と、各挟持片を区画する区画壁とを備え、
少なくとも最も近接した状態で設けられた前記各挿通部の周縁に壁部を突設し、その壁部を、前記絶縁仕切板と前記ケースとの組み付け時に、それら挿通部と対応する前記挟持片間を区画する前記区画壁の先端面と当接するように設けるとともに、
各壁部を構成する側壁のうち、最も近接する側壁同士を連結し、該連結された状態で形成された壁部の先端面に凹状部としてＶ字状をなす溝部を設け、その溝部を傾斜するように設け、前記溝部に嵌まる凸状部を前記区画壁の先端面に設け、
さらに、各壁部を構成する側壁のうち、互いに離間する側の各側壁の外側面に、先端に向かうに従って挟持片に近接する斜面を設け、前記斜面に対応して前記外側壁の内側面に、先端に向かうに従って外方へ広がる斜面を設けたことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車に搭載される電気接続箱に係り、詳しくはバスバーが配設された電気接続箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、例えば自動車用の種々の電気部品等は、電気接続箱に収容された状態で車両内に搭載される。こうした電気接続箱の従来例を図６及び図７に示す。
【０００３】
図６に示すように、電気接続箱５１は、バスバー積層体５２及びケース５３を備えている。
図７にも併せ示すように、バスバー積層体５２は、複数のバスバー５４ａ〜５４ｃ及び複数の絶縁仕切板５５ａ〜５５ｄによって構成され、最上層のバスバー５４ａの上面を絶縁仕切板５５ａが被覆した状態となっている。
【０００４】
各バスバー５４ａ〜５４ｃには、上方へ延びる挟持片５６ａ〜５６ｄが屈曲形成されている。これら挟持片５６ａ〜５６ｄは、最上層の絶縁仕切板５５ａに設けられた挿通孔５７に挿通された状態で同絶縁仕切板５５ａから突出している。各挟持片５６ａ〜５６ｄの先端中央には基端に向かって切り欠き部５８が設けられ、この切り欠き部５８に板状物が挿入されたときに、各挟持片５６ａ〜５６ｄはその板状物を挟持するようになっている。また、挟持片５６ａと挟持片５６ｂとは互いに近接した位置に形成され、それら挟持片５６ａ，５６ｂはそれぞれ対向形成されている。
【０００５】
図６に示すように、ケース５３の上面には、電装品装着部６０が形成されている。電装品装着部６０において前記挟持片５６ａ〜５６ｄと対応する箇所には、貫通孔６０ａが透設されている。また、図７に示すように、ケース５４の裏面において電装品装着部６０と対応する箇所には、収容部６１が形成されている。この収容部６１は、各挟持片５６ａ〜５６ｄ全体を包囲する外側壁６２と、各挟持片５６ａ〜５６ｄを個別に区画する区画壁６３とを備えている。そして、図７に示すように、バスバー積層体５２とケース５５とを組み付けた際に、各挟持片５６ａ〜５６ｄが端子収容部６１内に個別に収容された状態となる。
【０００６】
このように構成された電気接続箱５１においては、電装品装着部６０に電装品（ここではリレー）６４が装着される。このとき、電装品６４の各接続端子６４ａが対応する貫通孔６０ａに挿通され、各挟持片５６ａ〜５６ｄに嵌合される。よって、電装品６４と、対応するバスバー５４ａ〜５４ｃとが電気的に接続される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来の電気接続箱５１では、図７に示すように、挟持片５６ａを収容する収容空間６１ａと、挟持片５６ｂを収容する収容空間６１ｂとを区画する区画壁６３の先端は、各挟持片５６ａ，５６ｂの基端付近で絶縁仕切板５５ａと接触した状態となっている。また、同区画壁６３の先端は肉薄に形成されている。このため、該収容空間６１ａ，６１ｂ内に水等が浸入すると、区画壁６３と絶縁仕切板５５ａとの間から水等が浸みだし、その水等によって各挟持片５６ａ，５６ｂ間が短絡してしまうおそれがあった。つまり、各挟持片５６ａ，５６ｂ間で電流リークが生じてしまうおそれがあった。
【０００８】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、水などの浸入に起因する電流リークを防止することができる電気接続箱を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、雄型端子を挟持可能な複数の挟持片が立設されたバスバーと、前記各挟持片をそれぞれ挿通可能な挿通部を有し、それら挿通部に前記挟持片を挿通させた状態でバスバーを被覆する絶縁仕切板と、前記各挟持片をそれぞれ収容する複数の収容部を有し、前記絶縁仕切板を被覆するケースとを備えた電気接続箱において、前記収容部は、前記挟持片を包囲する外側壁と、各挟持片を区画する区画壁とを備え、少なくとも最も近接した状態で設けられた前記各挿通部の周縁に壁部を突設し、その壁部を、前記絶縁仕切板と前記ケースとの組み付け時に、それら挿通部と対応する前記挟持片間を区画する前記区画壁の先端面と当接するように設けるとともに、各壁部を構成する側壁のうち、最も近接する側壁同士を連結し、該連結された状態で形成された壁部の先端面に凹状部としてＶ字状をなす溝部を設け、その溝部を傾斜するように設け、前記溝部に嵌まる凸状部を前記区画壁の先端面に設け、さらに、各壁部を構成する側壁のうち、互いに離間する側の各側壁の外側面に、先端に向かうに従って挟持片に近接する斜面を設け、前記斜面に対応して前記外側壁の内側面に、先端に向かうに従って外方へ広がる斜面を設けたことを要旨とする。
【００１２】
以下、本発明の「作用」について説明する。
請求項１に記載の発明によると、少なくとも最も近接した状態で設けられた前記各挿通部の周縁には、壁部が突設されている。この壁部は、絶縁仕切板とケースとの組み付け時に、該挿通部と対応する挟持片間を区画する区画壁の先端面と当接するようになっている。しかも、各壁部を構成する側壁のうち、最も近接する側壁同士は連結され、該連結された状態で形成された壁部の先端面及び区画壁の先端面には互いに嵌まり合う凹凸状部が設けられている。このため、壁部及び区画壁の先端面が平らな場合に比べて、各挟持片間の沿面距離が長くなる。よって、たとえ収容部内に水等が浸入し、その水等が壁部と区画壁との間に浸入しても、各挟持片間で電流リークが生じにくくなる。
さらに、各壁部を構成する側壁のうち、互いに離間する側の各側壁の外側面には、先端に向かうに従って挟持片に近接する斜面が設けられ、前記斜面に対応して前記外側壁の内側面には、先端に向かうに従って外方へ広がる斜面が設けられている。このため、同外側壁の内側面を伝わって上方から流れてきた水等は、外部へ排出されやすくなる。すなわち、収容部内に水等が溜まりにくくなる。よって、収容部内に水等が溜まってしまうことによって各挟持片間が導通してしまうのを防止することができる。
【００１３】
特に、請求項１に記載の発明によると、各壁部を構成する側壁のうち、最も近接する側壁同士は連結され、該連結された状態で形成された壁部の先端面には凹状部としてＶ字状をなす溝部が設けられている。このため、壁部と区画壁との間に水等が浸入した際には、その水等は溝部に溜まる。しかも、その溝部は傾斜しているため、溝部に溜まった水等は傾斜に沿って外部へ流れ出る。よって、各挟持片間での電流リークがより生じにくくなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を車両用電気接続箱に具体化した一実施形態を図１〜図４に基づき詳細に説明する。
【００１６】
図１に示すように、電気接続箱１１は、バスバー積層体１２及びケース１４を備えている。
図３及び図４にも併せ示すように、バスバー積層体１２は、複数（ここでは３枚）のバスバー１５ａ〜１５ｃ及び複数（ここでは４枚）の絶縁仕切板１６ａ〜１６ｄによって構成されている。各バスバー１５ａ〜１５ｃは各絶縁仕切板１６ａ〜１６ｄによって隔絶されている。そして、最上層のバスバー１５ａの上面を絶縁仕切板１６ａが被覆した状態となっている。
【００１７】
各バスバー１５ａ〜１５ｃには、上方へ延びる挟持片１７ａ〜１７ｄが屈曲形成されている。また、図３に示すように、最上層の絶縁仕切板１６ａにおいて各挟持片１７ａ〜１７ｄと対応する箇所には、それぞれ挿通部（本実施形態では挟持片１７ａ，１７ｂと対応する挿通部１８ａ，１８ｂのみを示す）が透設されている。各挟持片１７ａ〜１７ｄは、対応する挿通部に挿通した状態で同絶縁仕切板１６ａから突出している。
【００１８】
各挟持片１７ａ〜１７ｄの先端略中央には、基端に向かって切り欠き部１９が設けられている。このため、各挟持片１７ａ〜１７ｄには、２つの切片２０ａ，２０ｂが形成されている。そして、この切り欠き部１９に板状物が挿入されたときに、その板状物が各切片２０ａ，２０ｂによって挟持された状態となる。また、挟持片１７ａと挟持片１７ｂとは、互いに近接した位置に形成されている。すなわち、挿通部１８ａと挿通部１８ｂとは、互いに近接した位置に設けられている。
【００１９】
図１〜図４に示すように、各挿通部の周縁には上方に延びる壁部２１〜２４が形成されている。これら各壁部２１〜２４は、対応する挟持片１７ａ〜１７ｄの全周を囲うように形成されている。
【００２０】
図１及び図２に示すように、各壁部２１，２２のうち、最も近接する側壁２１ａ，２２ａは、連結された状態で形成されている。そして、図３に示すように、各側壁２１ａ，２２ａの幅Ｃ１が後記するケース１４の区画壁３４ａの肉厚Ｃ２とほぼ同等となるように形成されている。そして、各側壁２１ａ、２２ａの先端面２５には、溝部２６が凹設されている。この溝部２６は、略Ｖ字状をなし、図２に示すように、先端面２５の長手方向に沿って設けられている。この溝部２６は、側壁２１ａ，２２ａの基端方向に傾斜するように設けられている。換言すれば、溝部２６は、図２に示すポイントＰ１側からポイントＰ２側に向かって深くなるように設けられている。また、図３に示すように、各壁部２１，２２において互いに離間する側の側壁２１ｂ，２２ｂの外側面には、先端に向かうに従って挟持片１７ａに近接する斜面２７が設けられている。
【００２１】
一方、図１に示すように、ケース１４の上面には、電装品装着部３１が形成されている。電装品装着部３１において前記挟持片１７ａ〜１７ｄと対応する箇所には、それぞれ貫通孔３１ａが透設されている。また、図３に示すように、ケース１４の裏面において電装品装着部３１と対応する箇所には、収容部３２が形成されている。この収容部３２は、各挟持片１７ａ〜１７ｄ全体を包囲する外側壁３３と、各挟持片１７ａ〜１７ｄを区画する区画壁３４とを備えている。これにより、収容部３２には複数の収容空間３５が形成され、図４に示すように、バスバー積層体１２とケース１４とを組み付けた際には、各挟持片１７ａ〜１７ｄが各収容空間３５内に個別に収容された状態となる。
【００２２】
前記近接して設けられた挟持片１７ａ，１７ｂを収容する収容空間３５ａ，３５ｂを区画する区画壁３４ａは、先端に向かうに従って薄い肉厚となるように形成されている。すなわち、該区画壁３４ａの先端は、先細り形状をなしている。図４に示すように、この区画壁３４ａは、バスバー積層体１２とケース１４とを組み付けた際に、前記側壁２１ａ，２２ａの溝部２６内に挿入されるように形成されている。すなわち、区画壁３４ａの先端は凸状部となっている。そして、区画壁３４ａの先端と側壁２１ａ，２２ａの先端面２５とは互いに嵌まり合う凹凸関係となっている。
【００２３】
また、収容部３２の外側壁３３における内側面の先端付近には、先端に向かうに従って外方へ広がる斜面３６が設けられている。この斜面３６は、前記壁部２１の側壁２１ｂに設けられた斜面２７と対応して設けられている。そして、図４に示すように、バスバー積層体１２とケース１４とを組み付けた際には、該斜面３６と側壁２１ｂの斜面２７とが接するようになっている。
【００２４】
さらに、前記収容空間３５ｂと前記挟持片１７ｃを収容する収容空間３５ｃとを区画する区画壁３４ｂにおける収容空間３５ｂ側面の先端付近には、先端に向かうに従って収容空間３５ｃに近接する斜面３７が設けられている。この斜面３７は、前記壁部２２の側壁２２ｂに設けられた斜面２７と対応して設けられている。そして、バスバー積層体１２とケース１４とを組み付けた際には、該斜面３７と側壁２２ｂの斜面２７とが接するようになっている。
【００２５】
なお、図４においては、バスバー積層体１２及びケース１４の構成をわかりやすくするために、区画壁３４ａと側壁２１ａ，２１ｂとの間に僅かな隙間をあけて示している。また同様に、斜面３６と斜面２７との間、斜面３７と斜面２７との間にも僅かな隙間をあけて示している。
【００２６】
そして、こうして組み付けられた後、電装品装着部３１には電装品（ここではリレー）３８が装着される。このとき、電装品３８の各接続端子３８ａが対応する貫通孔３１ａに挿通され、各挟持片１７ａ〜１７ｄに嵌合される。よって、電装品３８と、対応する挟持片１７ａ〜１７ｄとが電気的に接続される。こうした電気接続箱１１は、図示しないロアケースを組み付けた状態で車両室内等に搭載される。
【００２７】
したがって、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）最上層の絶縁仕切板１６ａにおける各挿通部の周縁には壁部２１〜２４が突設されている。そして、バスバー積層体１２とケース１４との組み付け時には、挟持片１７ａ，１７ｂ間を区画する区画壁３４ａの先端が、壁部２１，２２の側壁２１ａ，２２ａに設けられた溝部２６内に挿入された状態となる。このため、各挟持片１７ａ，１７ｂを収容する収容空間３５ａ，３５ｂ間の沿面距離が長くなる。よって、収容部３２内に水等が浸入しても、それによって各挟持片１７ａ，１７ｂ間で電流リークが生じてしまうおそれが軽減される。しかも、側壁２１ａ，２２ａ及び区画壁３４ａの両先端面には互いに嵌まり合う凹凸状部が設けられているため、側壁２１ａ，２２ａと区画壁３４ａとの間への水の浸入も軽減する。また、側壁２１ａ，２２ａ及び区画壁３４ａの先端面が平らな場合に比べて、各挟持片１７ａ，１７ｂ間の沿面距離が長くなる。このため、たとえ側壁２１ａ，２２ａと区画壁３４ａとの間に水が浸入しても、各挟持片１７ａ，１７ｂ間で電流リークが生じにくくなる。よって、該挟持片１７ａ，１７ｂ間での電流リークを防止することができる。
【００２８】
ちなみに、近年では、車両の電装品の増加に伴い、４２Ｖのバッテリを採用しようという動きがある。よって、こうした電流リークを防止することがより有効となる。
【００２９】
（２）壁部２１，２２の側壁２１ａ，２２ａの先端面２５には溝部２６が設けられているため、側壁２１ａ，２２ａと区画壁３４ａとの間に水等が浸入した際には、その水等は溝部２６に溜まる。しかも、その溝部２６は傾斜しているため、溝部２６に溜まった水等は、その傾斜に沿って外部へ流れ出る。よって、各挟持片１７ａ，１７ｂ間での電流リークがより生じにくくなる。
【００３０】
（３）収容部３２の外側壁３３の内側面には、先端に向かうに従って外方へ広がる斜面３６が設けられている。このため、同外側壁３３の内側面を伝わって上方から流れてきた水等は、外部へ排出されやすくなる。すなわち、収容空間３５ａ内に水等が溜まりにくくなる。よって、収容空間３５ａ内に水等が溜まってしまうことによって各挟持片１７ａ，１７ｂ間が導通してしまうのを防止することができる。
【００３１】
また、区画壁３４ｂにおける収容空間３５ｂ側面には、先端に向かうに従って収容空間３５ｃに近接する斜面３７が設けられている。このため、同区画壁３４ｂの収容空間３５ｂ側面を伝わって上方から流れてきた水等は、収容空間３５ｃ側へ流れやすくなる。すなわち、収容空間３５ｂ内に水等が溜まりにくくなる。よって、収容空間３５ｂ内に水等が溜まってしまうことによって各挟持片１７ａ，１７ｂ間が導通してしまうのを防止することができる。
【００３２】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
【００３４】
・  外側壁３３に設けられた斜面３６及び区画壁３４ｂに設けられた斜面３７のうちの少なくとも一方を省略してもよい。
・  前記壁部２１，２２は、互いに最も近接する側壁２１ａ，２２ａのみによって構成されていてもよい。
【００３５】
・  電気接続箱１１を、車両に限らず、例えば産業用ロボット等の電気接続箱として適用してもよい。
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
【００３６】
（１）  請求項１に記載の電気接続箱において、前記凹凸状部は、互いに面接触するように設けられていること。
（２）  請求項１又は技術的思想（１）に記載の電気接続箱において、前記収容部の外側壁の内側面に、先端に向かうに従って外方へ広がる斜面を設けるとともに、その斜面と対応する前記壁部に、先端に向かうに従って前記挟持片に近接する斜面を設けたこと。この技術的思想（２）に記載の発明によれば、収容部内に水等が溜まりにくくすることができ、該水等の浸入に起因する電流リークをより確実に防止することができる。
【００３７】
（３）  雄型端子を挟持可能な複数の挟持片が立設されたバスバーと、前記各挟持片をそれぞれ挿通可能な挿通部を有し、それら挿通部に前記挟持片を挿通させた状態でバスバーの一面を被覆する絶縁仕切板と、前記各挟持片をそれぞれ収容する複数の収容部を有し、前記絶縁仕切板の露出面を被覆するケースとを備えた電気接続箱において、前記収容部は、前記各挟持片を包囲する外側壁と、各挟持片を区画する区画壁とを備え、少なくとも、最も近接した状態で設けられた前記各挿通部の周縁に、前記絶縁仕切板と前記ケースとの組み付け時にそれら挿通部と対応する前記挟持片間を区画する前記区画壁の先端と嵌まり合う壁部を突設したこと。
【００３８】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、水などの浸入に起因する電流リークを防止することができる。
【００３９】
また、水などの浸入に起因する電流リークをより確実に防止することができる。
さらに、収容部内に水等が溜まってしまうことによって各挟持片間が導通してしまうのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の電気接続箱の一部を示す分解斜視図。
【図２】同実施形態の電気接続箱の一部を拡大して示す斜視図。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図。
【図４】図３の組み付け状態を示す断面図。
【図５】他の実施形態の電気接続箱の一部を示す断面図。
【図６】従来の電気接続箱の一部を示す分解斜視図。
【図７】図６のＡ−Ａ線断面図。
【符号の説明】
１１…電気接続箱、１２…バスバー積層体、１４…ケース、１５ａ〜１５ｃ…バスバー、１６ａ〜１６ｄ…絶縁仕切板、１７ａ〜１７ｄ…挟持片、１８ａ，１８ｂ…挿通部、２１〜２４…壁部、２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂ…側壁、２５…先端面、２６…凹状部としての溝部、２７…斜面、３２…収容部、３３…外側壁、３４，３４ａ，３４ｂ…区画壁、３６，３７…斜面、３８ａ…雄型端子としての接続端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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