(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
楽曲属性記憶手段と、タッチパネル表示器と、送信手段と、制御手段とを備えたカラオケリモコン装置であって、
楽曲属性記憶手段は、曲名・アーチスト名・歌詞の一部を含む楽曲の属性情報を楽曲ＩＤに対応付けて記憶し、
タッチパネル表示器は、制御手段の制御に従って情報を表示する表示器と、当該表示器に重ねられたタッチ入力の検出を可能とする透明タッチパネルとで構成され、
送信手段は、カラオケ装置にリモコン信号を送信可能とし、
制御手段は、第１〜４処理からなるクエリー画面処理と、第１、第２一覧画面処理と、詳細画面処理とを可能とし、
第１処理は、文字パレットと入力文字欄がレイアウトされたクエリー画面を表示させ、
第２処理は、文字パレットがタッチ入力される度に、タッチされた文字の入力文字欄への追加表示と、入力文字欄に形成された文字列による属性情報の検索を行い、抽出曲数が規定数を超えた場合は抽出曲数と一覧表示指示ボタンを表示させて第３処理に、規定数以下の場合は第４処理に移行し、
第３処理は、一覧表示指示ボタンがタッチ入力された場合は第１一覧画面処理に移行し、文字パレットがタッチ入力された場合は第１処理に移行し、
第４処理は、抽出曲数が２以上で規定数以下の場合は第２一覧画面処理に移行し、抽出曲数が１の場合は詳細画面処理に移行し、
第１一覧画面処理は、第２処理による抽出楽曲の楽曲属性情報の一部を複数頁に表示させて選曲のタッチ入力を可能とし、選曲のタッチ入力があった場合には詳細画面処理に移行し、
第２一覧画面処理は、第２処理による抽出楽曲の楽曲属性情報の一部を１頁に表示させて選曲のタッチ入力を可能とし、選曲のタッチ入力があった場合には詳細画面処理に移行し、
詳細画面処理は、抽出または選曲された楽曲の属性情報の一部と予約指示ボタンを表示させ、予約指示ボタンのタッチ入力があった場合には、当該楽曲の楽曲ＩＤを含む演奏予約リモコン信号を送信手段に送信させる
カラオケリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、カラオケ装置で利用されるカラオケ楽曲データベースに対応した楽曲索引データベースを有し、利用者インタフェースにより入力された検索条件に基づいて前記楽曲索引データベースから適合する楽曲を検索して利用者に提示し、提示した楽曲の中の１曲が特定された上で演奏予約の利用者入力があったときに前記カラオケ装置にその１曲を予約するためのリモコン信号を発信する電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の代表的な機能に曲名検索がある。曲名検索モードにおいて、利用者がたとえば「ほ」と入力すると、曲名が「ほ」で始まる楽曲が検索される。該当する楽曲がたとえば１２０曲あったとする。ある電子目次本では、その１２０曲の曲名がアイウエオ順で表示される。別の電子目次本では、該当する曲が１２０あることが表示され、利用者が曲名一覧表示を指示すると、１２０曲の曲名がアイウエオ順に表示される。
【０００３】
「ほ」に続けて「て」を入力すると該当する曲が３８曲に減り、さらに続けて「る」を入力すると該当する曲が１２曲になる。そして１２曲の曲名を表示させた中からたとえば「ホテル江戸川」を選んで演奏予約する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この種の電子目次本機能付きカラオケリモコン装置は、ノート型パソコンやパームトップ型パソコンに類似した形態のコンピュータ応用機器として製品化される。利用者インタフェースとしては液晶タッチパネルを用いることが多く、表示画面はあまり大きくはないので、一覧表示できる曲名リストはせいぜい５〜２０曲ほどである。
【０００５】
さきに具体例をあげて説明した曲名検索モードにおいて、「ほ」で始まる１２０曲もの曲名を一度に表示することはできないので、アイウエオ順にたとえば１０ページに分けて表示することになる。このように一度には表示できない多数の曲目リストを検索結果として自動表示する方式においては、利用者がその中から目的とする曲を探し出すこと自体がきわめて面倒なので、ほとんど利用価値がないといえる。
【０００６】
一方、検索抽出された曲数だけを自動表示し、利用者の指示入力を待ってから曲目リストを表示する方式では、利用価値のほとんどない無意味な曲目リスト表示をさせないけれど、装置の取り扱いに馴れていない人にとっては、検索結果の曲目リストを表示させるための入力の仕方を一瞬考えてしまうことになり、機械音痴でパソコン音痴の人には使い勝手がいいとは言えない。
【０００７】
この発明は前述した従来の問題点に鑑みなされたもので、その目的は、パソコン操作などに慣れていない機械音痴の人にとっても苦もなく便利に使えるようにした電子目次本機能付きカラオケリモコン装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るタッチパネル表示式カラオケリモコン装置は、楽曲検索ユーザインタフェースに特徴を有し、分説すると、つぎの事項（１）〜（12）により特定されるものである。
（１）楽曲属性記憶手段と、タッチパネル表示器と、送信手段と、制御手段とを備えたカラオケリモコン装置であること
（２）楽曲属性記憶手段は、曲名・アーチスト名・歌詞の一部を含む楽曲の属性情報を楽曲ＩＤに対応付けて記憶すること
（３）タッチパネル表示器は、制御手段の制御に従って情報を表示する表示器と、当該表示器に重ねられたタッチ入力の検出を可能とする透明タッチパネルとで構成されること
（４）送信手段は、カラオケ装置にリモコン信号を送信可能とすること
（５）制御手段は、第１〜４処理からなるクエリー画面処理と、第１、第２一覧画面処理と、詳細画面処理とを可能とすること
（６）第１処理は、文字パレットと入力文字欄がレイアウトされたクエリー画面を表示させること
（７）第２処理は、文字パレットがタッチ入力される度に、タッチされた文字の入力文字欄への追加表示と、入力文字欄に形成された文字列による属性情報の検索を行い、抽出曲数が規定数を超えた場合は抽出曲数と一覧表示指示ボタンを表示させて第３処理に、規定数以下の場合は第４処理に移行すること
（８）第３処理は、一覧表示指示ボタンがタッチ入力された場合は第１一覧画面処理に移行し、文字パレットがタッチ入力された場合は第１処理に移行すること
（９）第４処理は、抽出曲数が２以上で規定数以下の場合は第２一覧画面処理に移行し、抽出曲数が１の場合は詳細画面処理に移行すること
（10）第１一覧画面処理は、第２処理による抽出楽曲の楽曲属性情報の一部を複数頁に表示させて選曲のタッチ入力を可能とし、選曲のタッチ入力があった場合には詳細画面処理に移行すること
（11）第２一覧画面処理は、第２処理による抽出楽曲の楽曲属性情報の一部を１頁に表示させて選曲のタッチ入力を可能とし、選曲のタッチ入力があった場合には詳細画面処理に移行すること
（12）詳細画面処理は、抽出または選曲された楽曲の属性情報の一部と予約指示ボタンを表示させ、予約指示ボタンのタッチ入力があった場合には、当該楽曲の楽曲ＩＤを含む演奏予約リモコン信号を送信手段に送信させること
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施例におけるカラオケリモコン装置の外観を斜視図によって示している。装置本体１は、概して厚めのパネル状であり、サイズは、パネルを横長にしたとき、両手を軽く開いた状態で持てる程度である。パネル前面には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２が配設されており、このＬＣＤ２の表面にはタッチパネル３が積層されている。
【００１３】
パネル状ケースの上端面には発光ダイオード（ＬＥＤ）による赤外線送信部４があり、下端面には本体内部にある二次電池を充電する際に外部電源から電力供給を受けるための端子６や、外部の外部のコンピュータとデータ通信を行うためのＲＳ２３２Ｃ規格のインタフェース（ＩＦ）用端子５が配設されている。なお、これら端子群は、めくら蓋によって普段は外部から見えないようになっている。
【００１４】
図２はカラオケリモコン装置１の内部構成を機能ブロック図によって示している。本実施例のカラオケリモコン装置１の構成はＰＣなどのコンピュータと基本的には同じである。 外部記憶として機能するフラッシュメモリ１２にはカラオケ装置にて利用可能なカラオケ楽曲について、曲名・アーティスト名・歌詞の歌い出し部分などの属性情報が楽曲番号に対応付けされて格納され、楽曲索引データベースが構築されている。さらに、このカラオケリモコン装置１の主制御部である中央制御部１１がＲＳ２３２Ｃ規格の通信インタフェース（ＩＦ）１３を介してカラオケ装置などの外部のコンピュータと通信し、新規のカラオケ楽曲についての属性情報などをダウンロードしてフラッシュメモリ１２に格納することで楽曲索引データベースが適時に更新される。
【００１５】
また中央制御部１１は、タッチパネル３からの操作入力情報を操作制御部１５を介して受け取ると、内部のＲＯＭに用意されている画像データや、この画像データに操作入力情報に応じた処理結果を反映させた画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開するとともに、ＬＣＤドライバ１４を制御してこのビットマップ画像をＬＣＤ２に表示出力させる。それによって、カラオケリモコン装置１は利用者にＧＵＩ環境を提供している。そして、中央制御部１１が利用者とＧＵＩによる対話を通じて楽曲索引データベースを検索し、その検索結果を表示出力させることで電子目次本機能を実現している。
【００１６】
中央制御部１１は、電子目次本機能によって最終的に１つのカラオケ楽曲を提示した状態で、その楽曲を演奏予約する旨の利用者入力があれば、該当の楽曲番号を含んだコードを生成し、そのコードをＬＥＤドライバ１６に転送する。ＬＥＤドライバ１６は、このコードの変調信号をＬＥＤ１７に与えて、カラオケ装置に演奏予約のための無線信号を送信させる。
【００１７】
以上が電子目次本機能を備えたカラオケリモコン装置１の基本構成と動作である。この構成や動作自体は従来の電子目次本とほぼ同様である。しかし本発明は、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置におけるユーザインタフェースの改良に関するものであり、利用者入力したクエリーに対する検索結果を提示する際のユーザインタフェースに特徴を有している。
【００１８】
図３は、カラオケリモコン装置１の電子目次本機能を起動したときに表示されるトップ画面２０の概略図を示している。図４はこのトップ画面２０に配設された各種ボタンを指示したときに呼び出される機能を流れ図によって示している。トップ画面２０には、図４における各種定義処理ｓ３９〜ｓ４６に相当する各種検索方式（新譜・歌手名・曲名・あの頃・デュエット・ジャンル）や機能（履歴・リモコン）を呼び出すための各ボタン２１〜２８と、楽曲演奏中にあるカラオケ装置を操作するための各種ボタン２９が配設されている。
【００１９】
この画面２０の表示中に各検索方式や機能のボタン２１〜２８が指示されると、それぞれ図５（Ａ）〜（Ｈ）に示した各検索方式や機能についての初期画面が表示される。カラオケリモコン装置１は、利用者の操作入力に従ってこれら初期画面（Ａ）〜（Ｈ）から階層的に画面遷移を行い、最終的にカラオケ装置に演奏予約したい楽曲が利用者により特定され、その楽曲を演奏予約する旨の操作入力に従って該当の楽曲番号を含んだリモコン信号を送出する。
【００２０】
なお、ここではトップ画面にある「曲名検索」のボタン２３が指示され、この曲名検索方式によって最終的に１楽曲を特定するまでの動作を例に挙げて本発明に特徴的なユーザインタフェースを説明することとする。
【００２１】
図６は曲名検索方式による楽曲検索処理の流れを示している。また、図７（ａ）〜（ｆ）にこの処理の課程でＬＣＤ２に表示される画面の遷移図を示した。トップ画面で曲名検索方式が利用者により選択指示されると、文字パレットを含んだキーワード入力画面（ａ）が表示される（ｓ５１〜５３）。利用者がこの文字パレット中の文字を指示して目的とするカラオケ楽曲の曲名を頭文字から１文字ずつ入力していく。中央制御部は、１文字入力される毎に頭文字からの文字列を楽曲索引データベースに問い合わせる。例えば「まなつの・・・」と入力するのであれば、まず「ま」が入力された時点でキーワード「ま」をクエリーとして楽曲索引データベースを検索する。この時点で該当するカラオケ楽曲の曲数が規定数より多ければ、画面（ｂ）に示すように、その入力文字と曲数とを画面上の所定位置（３１，３２）に表示する（ｓ５４〜ｓ５８→Ｓ５３）。「ま」に引き続いて「な」以降の文字が入力されると、その文字入力機会ごとに入力済みの文字列を楽曲索引データベースに照会し、該当する楽曲の数を表示する（ｃ）。
【００２２】
ここで、この文字パレットとともに曲数が表示された画面中にある「さがす」ボタン３３を指示すると、検索された楽曲についての適宜な属性情報を複数ページに渡って一覧表示する（ｓ５８→ｓ５９）。すなわち、限られた表示面積中に多数の楽曲についての属性情報を表示すると見にくくなるため、検索された複数の楽曲を所定数毎にまとめ、その規定数の楽曲についての属性情報を一つの画面中に一覧表示する。本実施例では、検索された複数のカラオケ楽曲について、楽曲番号順に８曲毎にまとめて一覧表示している（ｄ）。
【００２３】
また、この一覧画面中には総ページ数と現在表示中のページ番号とが所定位置３４に表示されており、利用者がページめくりのボタン３５を指示すると、そのページをめくる方向に応じて前後のページを表示し、その他の楽曲の属性情報を一覧表示する（ｓ５９〜ｓ６１）。また、文字入力を続けて再度検索をしたいのであれば、属性情報の一覧画面中にある「戻る」ボタン３６を指示し、文字パレットを再度表示させる（ｓ６２→ｓ５３）。
【００２４】
利用者が検索された複数ページに渡る楽曲一覧を順次閲覧していく課程で、ある楽曲の表示欄が指示されると、カラオケリモコン装置はこの指示された楽曲についての詳細な属性情報を表示出力する（ｓ６３→ｓ６４、ｅ）。利用者がこの詳細な属性情報をみて目的とする楽曲であることを確認したならば、この詳細属性情報の表示画面中に配設されている「転送」ボタン３８を指示する。それによって、カラオケリモコン装置は、この楽曲を予約するリモコン信号を送出し（ｓ６６→ｓ７３）、予約した旨の確認画面（ｆ）を表示した後、再度曲名検索処理の起動画面（ａ）を表示する（ｓ７４→ｓ５１）。また、目的とする楽曲でない場合は、詳細属性情報の表示画面中にある「戻る」ボタン３７を指示し、この楽曲が含まれる一覧を再度表示させる（ｓ６５→ｓ５９）。また、先の文字パレットを含んだ曲数提示ページに戻り、文字入力を続けたければ一覧画面中にある「戻る」ボタン３６を指示する（ｓ６２→ｓ５３）。なお、すべての画面には「ｔｏｐ」と書かれたボタン３９が配設されており、このボタンを指示すると図３に示したｔｏｐ画面に戻るようになっている。
【００２５】
本実施例のカラオケリモコン装置では、さらに、文字が入力されていく課程で、検索結果として該当するカラオケ楽曲の数が所定数（８曲）以下になると、そのカラオケ楽曲についての属性情報の一部を楽曲索引データベースから取り出して図７に示した楽曲の属性情報一覧（ｄ）を自動的に表示する（ｓ５７→ｓ６７→ｓ６８）。なおこの場合に表示される属性情報一覧画面（ｄ）において、ページ数の記載位置３４には１／１を表示し、ページ送りのボタン３５を淡色表示にして利用者の指示操作を無効化する。
【００２６】
さらに、例えば、上述の「まなつの・・」と入力していく課程である時点で１０曲の該当楽曲が検索され、次の１文字を入力した時点で該当する楽曲が１曲になった場合、属性情報一覧画面の表示処理を省略してその楽曲についての詳細属性情報を自動的に表示する（ｓ５７→ｓ６７→ｓ７０）。なお、その後の演奏予約するまでの流れは前述した流れ（ｓ６３〜ｓ６６→ｓ７３→ｓ７４）と同じである（ｓ６９〜ｓ７４）。
【００２７】
このように、文字入力の課程で検索結果として曲数が逐次表示されるため、利用者が適当な数にまで絞り込まれた時点で一覧表示すれば、多くの一覧表示のページを順次閲覧していく作業が省略できる。また、表示面積の制限から一度に表示可能な曲数が限られていても、検索結果として該当する楽曲の数がその表示可能曲数以下に絞り込まれた時点で自動的に一覧表示するため、ページめくりの作業から開放される。
【００２８】
なお上記実施例では、データベース検索や一覧表示中からの利用者の指示によって、最終的に１曲が絞り込まれた時点でその楽曲の詳細属性情報を表示し、その画面上で予約する旨の利用者操作を受け付けることとしていたが、１曲に絞り込まれた時点で自動的にリモコン信号を送出するようにしてもよい。このとき、詳細画面は表示してもしなくてもよい。
【００２９】
また本発明は、実施例に示した曲名を文字入力して楽曲を検索する方式に限らず、クエリーに対してカラオケ楽曲が検索されるのであれば、どのような検索方式にも対応できる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明の電子目次本機能付きカラオケリモコン装置によれば、楽曲索引データベースから検索出力された楽曲の数が規定数に満たない場合は、検索結果である曲名リストを直ちに表示することができる。それによって、限られた表示面積でも必要な情報を検索件数に応じて表示することができ、優れたユーザインタフェース環境を利用者に提供することができる。
【００３１】
また、最終的に１曲が特定されたときにその楽曲の詳細な属性情報を表示することで、利用者は特定された楽曲が演奏予約を希望する楽曲であるかどうかを確認することができる。それによって、希望とは異なる楽曲を演奏予約してしま  うことを防止できる。
【００３２】
楽曲索引データベースから検索出力された楽曲の数が１になったときは、その楽曲の属性情報を直ちに表示することもできる。それによって、利用者が楽曲の詳細を確認した上で、さらに演奏予約指示までの作業時間を短くすることができる。
【００３３】
規定数と曲名リストに載せることができる最大曲数とを同じにすることで、検索出力された楽曲の数が規定数未満になると、１画面に検索結果を全て表示することができ、ページめくりなどの付帯操作が不要となり、曲名リストの表示からカラオケ装置に演奏予約指示を送信するまでに余分な操作をする必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の外観図を示している。
【図２】上記実施例の機能ブロック図を示している。
【図３】上記実施例にて表示されるトップ画面の概略図を示している。
【図４】上記トップ画面から各種検索方式や機能を呼び出す動作を流れ図によって示している。
【図５】上記各種検索方式や機能が呼び出されたときの表示画面を概略図として示している。
【図６】上記実施例において、曲名検索方式でカラオケ楽曲を検索して演奏予約する際の処理の流れ図を示している。
【図７】上記曲名検索方式における処理を表示画面の遷移図によって示した。
【符号の説明】
１  カラオケリモコン装置
２  液晶ディスプレイ
３  タッチパネル
１１  中央制御部
１２  フラッシュメモリ
１３  通信インタフェース
１７  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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