(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した画像データを順次回覧送信してゆくようにしたファクシミリ通信方法において、
複数の回覧先を複数のグループに区分し、各グループ内で代表となる回覧先を代理の回覧元に設定し、親元となる回覧元からこれら各代理の回覧元で親回覧ルートを形成し、画像データを順次回覧送信してゆくとともに、
前記代理の回覧元からグループ内の各回覧先を閉ループとして子回覧ルートを形成し、画像データを順次回覧送信してゆき、
前記子回覧ルートの回覧結果を、前記親回覧ルートを介して前記親元となる回覧元に返信してゆくことを特徴とするファクシミリ通信方法。
【請求項２】
受信した画像データを順次回覧送信してゆくようにしたファクシミリ通信方法において、
複数の回覧先を複数のグループに区分し、各グループ内で代表となる回覧先を代理の回覧元に設定し、親元となる回覧元からこれら各代理の回覧元で親回覧ルートを形成し、画像データを順次回覧送信してゆくとともに、
前記代理の回覧元からグループ内の各回覧先で子回覧ルートを形成して画像データを順次回覧送信してゆくようにし、
前記代理の回覧元は、グループ内の通信結果を集計して前記親回覧ルートを介して前記親元となる回覧元に返信することを特徴とするファクシミリ通信方法。
【請求項３】
前記回覧元は、前記親回覧ルートでの画像データの送信後に、前記子回覧ルートでの画像データの送信を開始することを特徴とする請求項１または２記載のファクシミリ通信方法。
【請求項４】
受信した画像データを順次回覧送信してゆくようにしたファクシミリ装置において、
前記回覧送信を実現する通信制御部は、自機が、親元となる回覧元に設定されたときには該自機から複数の代理の回覧元で形成される親回覧ルートへ前記ファクシミリ通信データを送信し、代理の回覧元に設定されたときには受信したファクシミリ通信データを前記親回覧ルートにおける次の代理の回覧元へ送信し、かつ該自機から各回覧先の閉ループで形成される子回覧ルートへ送信するとともに、前記子回覧ルートにおける回覧結果を、前記親回覧ルートを介して前記親元となる回覧元へ返信し、回覧先に設定されたときには受信したファクシミリ通信データを前記子回覧ルートにおける次の回覧先へ送信することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項５】
受信した画像データを順次回覧送信してゆくようにしたファクシミリ装置において、
前記回覧送信を実現する通信制御部は、自機が、親元となる回覧元に設定されたときには該自機から複数の代理の回覧元で形成される親回覧ルートへ前記ファクシミリ通信データの送信を行うとともに前記代理の回覧元からの通信結果の受信を行い、代理の回覧元に設定されたときには受信したファクシミリ通信データを前記親回覧ルートにおける次の代理の回覧元へ送信し、かつ該自機から各回覧先で形成される子回覧ルートへの送信を行うとともに、前記子回覧ルートにおける回覧結果を、前記親回覧ルートを介して前記親元となる回覧元へ返信し、回覧先に設定されたときには受信したファクシミリ通信データを前記子回覧ルートにおける次の回覧先へ送信することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項６】
前記回覧元となるファクシミリ装置の通信制御部は、前記親回覧ルートでの画像データの送信後に、前記子回覧ルートでの画像データの送信を開始することを特徴とする請求項４または５記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受信した画像データをチェーン式に順次次の回覧先へ送信してゆくようにした、いわゆる回覧ファクシミリを実現するファクシミリ通信方法およびファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
前記回覧ファクシミリとしての基本的な機能は、典型的な従来技術である特開平６−７８１２５号公報の構成によって実現することができる。しかしながら、この従来技術では、回覧先リストに従って順次画像データが転送され、また回覧結果もその画像データに添付して送信されるので、多数の回覧先がある場合には、通信データが肥大化するという問題がある。また、回覧先の選択が不自由であったり、通信障害等による停滞等の問題もある。
【０００３】
そこで、このような問題を解決するための他の従来技術として、特開平１０−２１５３６３号公報が挙げられる。この従来技術では、多数の回覧先を複数のグループに区分し、各グループ内で代表となる回覧先を代理の回覧元に設定し、親元となる回覧元からこれら各代理の回覧元で予め親回覧ルートを形成し、また前記代理の回覧元からグループ内の各回覧先で予め子回覧ルートを形成し、各子回覧ルートで並列に回覧送信してゆくように構成されている。
【０００４】
これによって、たとえば本部、本庁、本社等が前記親元の回覧元となり、地域本部、地域本庁、地域本社等が前記代理の回覧元となり、末端の支部、支庁、支社等が前記回覧先となる。したがって、前記親元となる回覧元は、任意の代理の回覧元を通して、各子回覧ルートへ選択的に画像データを回覧送信することができるとともに、通信障害による影響も小さく抑えられ、速やかに回覧送信が終了するようになっている。また、後述するように、各回覧先で予め指定されたメモリボックスを指定することで、そのメモリボックスに指定された次の回覧先へ自動的に画像データが回覧送信されるので、回覧される通信データに総ての回覧先のリストを備える必要がなく、該通信データが肥大化しないようにもなっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の従来技術では、各回覧先からは、逐次親元となる回覧元に回覧結果の返信が行われるので、前記親元となる回覧元では、回線が長時間に亘って占有されてしまい、他の緊急の通信が行えないという問題がある。また、送信すべき画像データは、たとえば本部から地方の地域本部へ長距離伝送された後、各支部へ短距離伝送されることで通信コストが抑制されているのに対して、回覧結果の返信は各支部から直接本部へ行われることになるので、長距離伝送の割合が多く、通信コストが嵩むという問題もある。
【０００６】
本発明の目的は、回覧結果の返信を効率的に行うことができるファクシミリ通信方法およびファクシミリ装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のファクシミリ通信方法は、受信した画像データを順次回覧送信してゆくようにしたファクシミリ通信方法において、複数の回覧先を複数のグループに区分し、各グループ内で代表となる回覧先を代理の回覧元に設定し、親元となる回覧元からこれら各代理の回覧元で親回覧ルートを形成し、画像データを順次回覧送信してゆくとともに、前記代理の回覧元からグループ内の各回覧先を閉ループとして子回覧ルートを形成し、画像データを順次回覧送信してゆき、前記子回覧ルートの回覧結果を、前記親回覧ルートを介して前記親元となる回覧元に返信してゆくことを特徴とする。
【０００８】
上記の構成によれば、各子回覧ルートで並列に回覧送信してゆくことで、回覧先の選択の幅を広げ、また通信データの肥大化を抑制するとともに、通信障害による影響も小さく抑えられ、速やかに回覧送信を終了するようにしたファクシミリ通信方法において、子回覧ルートを閉ループに形成する。
【０００９】
したがって、代理の回覧元には、順次転送されてきた画像データがそのまま帰還されて送信を開始した時点での画像データと照合することによって適切に回覧が行われたか否かの回覧結果を得ることができ、または各回覧先の回覧結果が順次回覧されてきて回覧結果を得ることができる。こうして得られた各子回覧ルートの回覧結果は、親回覧ルートを介して親元となる回覧元に返信される。
【００１０】
したがって、親元となる回覧元では、回線が長時間に亘って占有されてしまうことはなく、他の緊急の通信に対する影響を小さくすることができる。また、回覧結果の返信にも比較的長距離の伝送の割合が少なくなり、通信コストを抑制することもできる。こうして、回覧結果の返信を効率的に行うことができる。
【００１１】
また、本発明のファクシミリ通信方法は、受信した画像データを順次回覧送信してゆくようにしたファクシミリ通信方法において、複数の回覧先を複数のグループに区分し、各グループ内で代表となる回覧先を代理の回覧元に設定し、親元となる回覧元からこれら各代理の回覧元で親回覧ルートを形成し、画像データを順次回覧送信してゆくとともに、前記代理の回覧元からグループ内の各回覧先で子回覧ルートを形成して画像データを順次回覧送信してゆくようにし、前記代理の回覧元は、グループ内の通信結果を集計して前記親回覧ルートを介して前記親元となる回覧元に返信することを特徴とする。
【００１２】
上記の構成によれば、各子回覧ルートで並列に回覧送信してゆくことで、回覧先の選択の幅を広げ、また通信データの肥大化を抑制するとともに、通信障害による影響も小さく抑えられ、速やかに回覧送信を終了するようにしたファクシミリ通信方法において、代理の回覧元でグループ内の通信結果を集計し、前記親回覧ルートを介して親元となる回覧元に返信する。
【００１３】
したがって、親元となる回覧元では、回線が長時間に亘って占有されてしまうことはなく、他の緊急の通信に対する影響を小さくすることができる。また、回覧結果の返信にも比較的長距離の伝送の割合が少なくなり、通信コストを抑制することもできる。こうして、回覧結果の返信を効率的に行うことができる。
【００１４】
さらにまた、本発明のファクシミリ通信方法では、前記回覧元は、前記親回覧ルートでの画像データの送信後に、前記子回覧ルートでの画像データの送信を開始することを特徴とする。
【００１５】
上記の構成によれば、回覧元が次の回覧先へ画像データを回覧送信するにあたって、親回覧ルートへの送信を優先する。
【００１６】
したがって、各子回覧ルートにおいて、前述のような並列で回覧送信が行われるようになるタイミングを速くすることができ、速やかに回覧送信を終了させることができる。
【００１７】
また、本発明のファクシミリ装置は、受信した画像データを順次回覧送信してゆくようにしたファクシミリ装置において、前記回覧送信を実現する通信制御部は、自機が、親元となる回覧元に設定されたときには該自機から複数の代理の回覧元で形成される親回覧ルートへ前記ファクシミリ通信データを送信し、代理の回覧元に設定されたときには受信したファクシミリ通信データを前記親回覧ルートにおける次の代理の回覧元へ送信し、かつ該自機から各回覧先の閉ループで形成される子回覧ルートへ送信するとともに、前記子回覧ルートにおける回覧結果を、前記親回覧ルートを介して前記親元となる回覧元へ返信し、回覧先に設定されたときには受信したファクシミリ通信データを前記子回覧ルートにおける次の回覧先へ送信することを特徴とする。
【００１８】
上記の構成によれば、通信制御部への設定によって、自機が、親元となる回覧元、代理の回覧元または回覧先の何れかとなり、各子回覧ルートで並列に回覧送信してゆくことで、回覧先の選択の幅を広げ、また通信データの肥大化を抑制するとともに、通信障害による影響も小さく抑えられ、速やかに回覧送信を終了するようにしたファクシミリ装置において、子回覧ルートを閉ループに形成する。
【００１９】
したがって、代理の回覧元には、順次転送されてきた画像データがそのまま帰還されて送信を開始した時点での画像データと照合することによって適切に回覧が行われたか否かの回覧結果を得ることができ、または各回覧先の回覧結果が順次回覧されてきて回覧結果を得ることができる。こうして得られた各子回覧ルートの回覧結果は、親回覧ルートを介して親元となる回覧元に返信される。
【００２０】
したがって、親元となる回覧元では、回線が長時間に亘って占有されてしまうことはなく、他の緊急の通信に対する影響を小さくすることができる。また、回覧結果の返信にも比較的長距離の伝送の割合が少なくなり、通信コストを抑制することもできる。こうして、回覧結果の返信を効率的に行うことができる。
【００２１】
さらにまた、本発明のファクシミリ装置は、受信した画像データを順次回覧送信してゆくようにしたファクシミリ装置において、前記回覧送信を実現する通信制御部は、自機が、親元となる回覧元に設定されたときには該自機から複数の代理の回覧元で形成される親回覧ルートへ前記ファクシミリ通信データの送信を行うとともに前記代理の回覧元からの通信結果の受信を行い、代理の回覧元に設定されたときには受信したファクシミリ通信データを前記親回覧ルートにおける次の代理の回覧元へ送信し、かつ該自機から各回覧先で形成される子回覧ルートへの送信を行うとともに、前記子回覧ルートにおける回覧結果を、前記親回覧ルートを介して前記親元となる回覧元へ返信し、回覧先に設定されたときには受信したファクシミリ通信データを前記子回覧ルートにおける次の回覧先へ送信することを特徴とする。
【００２２】
上記の構成によれば、通信制御部への設定によって、自機が、親元となる回覧元、代理の回覧元または回覧先の何れかとなり、各子回覧ルートで並列に回覧送信してゆくことで、回覧先の選択の幅を広げ、また通信データの肥大化を抑制するとともに、通信障害による影響も小さく抑えられ、速やかに回覧送信を終了するようにしたファクシミリ装置において、代理の回覧元でグループ内の通信結果を集計し、前記親回覧ルートを介して親元となる回覧元に返信する。
【００２３】
したがって、親元となる回覧元では、回線が長時間に亘って占有されてしまうことはなく、他の緊急の通信に対する影響を小さくすることができる。また、回覧結果の返信にも比較的長距離の伝送の割合が少なくなり、通信コストを抑制することもできる。こうして、回覧結果の返信を効率的に行うことができる。
【００２４】
また、本発明のファクシミリ装置では、前記回覧元となるファクシミリ装置の通信制御部は、前記親回覧ルートでの画像データの送信後に、前記子回覧ルートでの画像データの送信を開始することを特徴とする。
【００２５】
上記の構成によれば、回覧元が次の回覧先へ画像データを回覧送信するにあたって、親回覧ルートへの送信を優先する。
【００２６】
したがって、各子回覧ルートにおいて、前述のような並列で回覧送信が行われるようになるタイミングを速くすることができ、速やかに回覧送信を終了させることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について、図１〜図６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００２８】
図１は、本発明の実施の一形態のファクシミリ装置１の電気的構成を示すブロック図である。このファクシミリ装置１は、通信機能として、たとえばグループ３（ＧＩＩＩ）の通信機能を有する。スキャナ２において所定の解像度で原稿画像を読取り、得られた画像データは、直接または必要に応じて画像メモリ３を介して符号化復号化部４に与えられ、圧縮とともに符号化されてモデム５に入力される。
【００２９】
前記モデム５は、前記グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやり取りするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）および主に画像データをやり取りするための高速モデム機能（Ｖ．３３モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えて構成されている。このモデム５で圧縮符号化された画像データは、網制御装置６によって送信相手先との回線が確立されると、該網制御装置６を介して送信される。前記網制御装置６は、ファクシミリ装置１を公衆電話回線網に接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００３０】
これに対して、受信された画像データは、前記網制御装置６からモデム５に入力され、前記圧縮符号化されている状態から復号化され、必要に応じて画像メモリ３を介して印字部７に与えられ、所定の解像度で印字出力される。
【００３１】
前記画像メモリ３は、前記圧縮符号化された状態の画像データを多数記憶するためのものである。前記のような各部の制御処理、および後述するような回覧転送機能を含むファクシミリ伝送制御処理の手順はシステムメモリ８に格納されており、その手順に従って、制御部９によって実行される。システムメモリ８にはまた、前記の制御処理のためのプログラムとともに、そのプログラムを実行するときに必要な各種のデータなどが記憶されており、また制御部９のワークエリアを構成する。
【００３２】
前記制御部９による制御処理は、各種の操作キーおよび表示器から成る操作表示部１０への入力操作に応答して行われ、またこの操作表示部１０から、ファクシミリ送受信に必要な各種の設定やデータの入力が行われる。こうして入力された設定値やデータはパラメータメモリ１１に記憶される。パラメータメモリ１１にはまた、前記グループ３ファクシミリ装置に固有な各種の情報が記憶されるとともに、後述する回覧ルートに関する設定値やデータ等の回覧転送モードの設定内容を記憶する回覧情報記憶部１２を有している。前記の各部２〜１１は、システムバス１３にそれぞれ接続されており、これらの各部２〜１１間でのデータのやり取りは、主としてこのシステムバス１３を介して行われている。
【００３３】
図２は、本発明の回覧ファクシミリ機能を実現する通信方法を説明するためのシステム構成図である。本発明では、多数のファクシミリ装置Ａ０〜Ａ３；Ｂ０〜Ｂ３；Ｃ０〜Ｃ３が複数のグループＡ，Ｂ，Ｃに区分されており、各グループＡ，Ｂ，Ｃ内での代表のファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０が、それぞれ親元となる回覧元または代理の回覧元に設定される。前記のファクシミリ装置１において、自機が、親元となる回覧元と、代理の回覧元と、回覧先との何れに設定されるかは、前記操作表示部１０への入力操作による回覧情報記憶部１２への設定によって決定される。
【００３４】
図２の例では、ファクシミリ装置Ａ０を親元となる回覧元とし、ファクシミリ装置Ｂ０，Ｃ０を代理の回覧元としている。また、ファクシミリ装置Ａ１〜Ａ３をグループＡに属する回覧先とし、ファクシミリ装置Ｂ１〜Ｂ３をグループＢに属する回覧先とし、ファクシミリ装置Ｃ１〜Ｃ３をグループＣに属する回覧先としている。そして、回覧元となるファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０で親回覧ルートＲを形成し、回覧元となるファクシミリ装置Ａ０および回覧先となるファクシミリ装置Ａ１〜Ａ３で子回覧ルートＲＡを形成し、同様にファクシミリ装置Ｂ０〜Ｂ３で子回覧ルートＲＢを形成し、ファクシミリ装置Ｃ０〜Ｃ３で子回覧ルートＲＣを形成している。
【００３５】
前記グループＡでは、ファクシミリ装置Ａ０は、先ず親回覧ルートＲで次の回覧先であるファクシミリ装置Ｂ０に画像データを送信し、次に子回覧ルートＲＡで次の回覧先であるファクシミリ装置Ａ１に画像データを送信する。以降、グループＡでは、ファクシミリ装置Ａ１からＡ２，Ａ３へと順次回覧送信される。同様に、グループＢでは、ファクシミリ装置Ｂ０は、ファクシミリ装置Ａ０から受信した画像データを、先ず親回覧ルートＲで次の回覧先であるファクシミリ装置Ｃ０に送信し、次に子回覧ルートＲＢで次の回覧先であるファクシミリ装置Ｂ１に送信し、以降、ファクシミリ装置Ｂ１からＢ２，Ｂ３へと順次回覧送信され、グループＣでは、ファクシミリ装置Ｃ０は、ファクシミリ装置Ｂ０から受信した画像データを、先ず親回覧ルートＲで次の回覧先であるファクシミリ装置Ａ０に送信し、次に子回覧ルートＲＣで次の回覧先であるファクシミリ装置Ｃ１に送信し、以降、ファクシミリ装置Ｃ１からＣ２，Ｃ３へと順次回覧送信される。
【００３６】
なお、ファクシミリ装置Ｃ０からファクシミリ装置Ａ０への画像データの送信は、規格上行われるものであり、規格外での使用や、新たに規格が制定されることで、行わないようにしてもよい。また、回覧元となるファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０の総てに関して、前記子回覧ルートＲＡ，ＲＢ，ＲＣがそれぞれ設けられるのではなく、本発明では、各ファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０の内、少なくとも１つに設けられていればよい。
【００３７】
注目すべきは、本発明では、子回覧ルートＲＡ，ＲＢ，ＲＣは、閉ループに形成され、各回覧元となるファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０では、配下の子回覧ルートＲＡ，ＲＢ，ＲＣでの回覧結果を集計することである。そして、その集計された回覧結果は、代理の回覧元となるファクシミリ装置Ｂ０，Ｃ０から、親元となるファクシミリ装置Ａ０へ、参照符ＦＢ，ＦＣで示すように返信される。
【００３８】
各グループでの回覧結果は、画像データとともに順次回覧されることでファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０に集計されるようにしてもよく、またグループ内で最終のファクシミリ装置Ａ３，Ｂ３，Ｃ３からファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０に帰還された画像データと、グループ内で送信を開始した時点での画像データとがファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０で相互に比較され、略一致する、すなわち適正に伝送されて画像データの劣化が少ないか否かから行われてもよい。
【００３９】
図３は、回覧ファクシミリの送信手順を説明するための図である。この例は、通信機械工業会のファクシミリ部会によって纏められた回覧ファクシミリの仕様を含むＦコード仕様に基づくものである。送信側からのコーリングトーン（Ｃａｌｌ）を受信すると、受信側はＮＳＦ（非標準機能信号）、ＣＳＩ（発呼端末識別信号）およびＤＩＳ（ディジタル識別信号）を送出する。これらの信号に応答して、送信側はＳＩＤ（Ｓｅｎｄｅｒ  ＩＤ：パスワード（伝送）信号）、ＳＵＢ（サブアドレス信号）、ＴＳＩ（送信端末識別信号）、ＤＣＳ（ディジタル命令信号）を送出する。
【００４０】
ここで、送信側は、ＤＩＳ内から、受信側にサブアドレス能力およびパスワード能力有りの設定を検出すると、それに応答して、前記ＳＩＤ（パスワード信号）とＳＵＢ（サブアドレス信号）とを送出して、後述するように受信側のメモリボックスを指定している。
【００４１】
続いて、受信側は、ＴＣＦ（トレーニングチェック信号）を受信すると、ＣＦＲ（受信準備確認信号）を返信して、画像データ（ＰＩＸ）の受信を開始する。そして、ＥＯＰ（手順終了信号）を受信して、総ての画像データを受信したことを確認すると、ＭＣＦ（メッセージ確認信号）を返信し、ＤＣＮ（切断命令信号）を受けて、通信を終了する。
【００４２】
前記Ｆコード仕様では、回覧ファクシミリ機能の他にも、親展機能や掲示板機能等を実現するために、前記ＳＩＤ（パスワード信号）とＳＵＢ（サブアドレス信号）とによって指定されるメモリボックスが設定される。前記サブアドレスは、各メモリボックスに対して予め設定され、データの格納、参照、取出し等のために各メモリボックスをアクセスするために用いられ、前記パスワード信号は、各メモリボックスに対して予め設定され、メモリボックスへのアクセスを制限するために用いられている。
【００４３】
すなわち、ＳＵＢ（サブアドレス信号）によってメモリボックスが指定されるけれども、同時に送信されてきたＳＩＤ（パスワード信号）が、予め設定されたパスワードと一致しなければ、指定されたメモリボックスへのアクセスは禁止される。なお、パスワードは１つのメモリボックスに対して複数設定することもできるので、このような設定のときは、いずれかのパスワードが送信されて来れば、メモリボックスへのアクセスは許可される。また、パスワードを設定しないようにもできるので、このような設定のときは、パスワードがない送信があったり、どのようなパスワードが送信されて来た場合でも、メモリボックスへのアクセスは許可される。
【００４４】
上記サブアドレスを用いた回覧送信では、画像データを受信したメモリボックスが、そのメモリボックスに予め指定されている電話番号でサブアドレスのメモリボックスへ順次画像データを転送してゆくことで回覧送信が実現されるので、相互に異なるサブアドレスを使い分けすることで、相互に異なる回覧ルートを設定することができる。
【００４５】
図４は、前記図２で示す本発明の通信方法をさらに詳細に説明するための図である。前記サブアドレスは、１回覧ルート毎に定められるグループＩＤとしての機能を有している。したがって、回覧元となるファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０では、親回覧ルートＲと子回覧ルートＲＡ，ＲＢ，ＲＣとに対応して、たとえばサブアドレス１２３と５６７との２つのメモリボックスを備えている。
【００４６】
回覧元となるファクシミリ装置Ａ０では、送信すべき画像データは、前記サブアドレス１２３と５６７との２つのメモリボックスに格納されており、各メモリボックスに予め指定されている回覧宛先情報に従って、先ずサブアドレス１２３のメモリボックスから親回覧ルートＲで代理の回覧元となるファクシミリ装置Ｂ０のサブアドレス１２３のメモリボックスに送信された後、次にサブアドレス５６７のメモリボックスから子回覧ルートＲＡの回覧先のファクシミリ装置Ａ１のサブアドレス５６７のメモリボックスにも送信される。
【００４７】
これに応答して、ファクシミリ装置Ａ１では、前記サブアドレス５６７のメモリボックスに予め指定されている回覧宛先情報に従って、次の回覧先のファクシミリ装置Ａ２のサブアドレス５６７のメモリボックスに送信する。一方、ファクシミリ装置Ｂ０では、サブアドレス１２３のメモリボックスで受信された画像データは、サブアドレス５６７のメモリボックスにも格納され、前記サブアドレス１２３のメモリボックスに予め指定されている次の回覧先のファクシミリ装置Ｃ０のサブアドレス１２３のメモリボックスに送信された後、サブアドレス５６７のメモリボックスから回覧先のファクシミリ装置Ｂ１のサブアドレス５６７のメモリボックスにも送信される。
【００４８】
同様に、ファクシミリ装置Ｃ０では、サブアドレス１２３のメモリボックスで受信された画像データは、サブアドレス５６７のメモリボックスにも格納され、前記サブアドレス１２３のメモリボックスに予め指定されている次の回覧先のファクシミリ装置Ａ０のサブアドレス１２３のメモリボックスに送信された後、サブアドレス５６７のメモリボックスから回覧先のファクシミリ装置Ｃ１のサブアドレス５６７のメモリボックスにも送信される。
【００４９】
このようにして、各子回覧ルートＲＡ，ＲＢ，ＲＣでは、相互に並列に画像データが回覧送信されてゆく。各ファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０では、末端のファクシミリ装置Ａ３，Ｂ３，Ｃ３のサブアドレス５６７のメモリボックスからの画像データをサブアドレス５６７のメモリボックスでそれぞれ受信し、送信開始時の画像データに略一致、すなわち子回覧ルートＲＡ，ＲＢ，ＲＣで予め定める劣化の範囲内で適正に回覧送信されたか否かを判定する。
【００５０】
これに対して、たとえばファクシミリ装置Ａ０でサブアドレス４５６のメモリボックスに格納された画像データは、該メモリボックスに予め指定されている回覧宛先情報に従って、代理の回覧元のファクシミリ装置Ｂ０のサブアドレス４５６のメモリボックスに送信され、受信された画像データは、該メモリボックスに予め指定されている次の回覧先のファクシミリ装置Ｃ０のサブアドレス４５６のメモリボックスのみに送信され、ファクシミリ装置Ｃ０では、サブアドレス４５６，５６７のメモリボックスに格納される。すなわち、子回覧ルートＲＢを除き、親回覧ルートＲおよび子回覧ルートＲＡ，ＲＣだけで回覧送信が行われる。
【００５１】
こうして、各メモリボックスを指定することで、予め指定されている任意の回覧ルートでの回覧送信を行うことができる。回覧結果は、前述のように代理の回覧元となるファクシミリ装置Ｂ０，Ｃ０でそれぞれ集計された後、親元となるファクシミリ装置Ａ０へ、参照符ＦＢ，ＦＣで示すように返信される。
【００５２】
なお、前記サブアドレスは、受信した画像データ（メモリボックス）に対して複数付与され、１つのメモリボックスに対して、前記サブアドレス１２３と５６７とで共用するようにしてもよい。
【００５３】
図５および図６は、図２および図４で示すような回覧ルートでの回覧送信を実現するファクシミリシステム全体としての動作を説明するためのフローチャートである。図５は親回覧ルートＲでの動作を示し、図６は子回覧ルートＲＡ，ＲＢ，ＲＣでの動作を示す。
【００５４】
図５を参照して、ステップＳ１で回覧元となるファクシミリ装置Ａ０がサブアドレス１２３のメモリボックスに格納された画像データを代理の回覧元のファクシミリ装置Ｂ０のサブアドレス１２３のメモリボックスに送信すると、ステップＳ２で受信される。同様に、ステップＳ３でファクシミリ装置Ｂ０がサブアドレス１２３のメモリボックスに格納された画像データをもう１つの代理の回覧元であるファクシミリ装置Ｃ０のサブアドレス１２３のメモリボックスに送信すると、ステップＳ４で受信される。ステップＳ５でファクシミリ装置Ｃ０がサブアドレス１２３のメモリボックスに格納された画像データを回覧元のファクシミリ装置Ａ０のサブアドレス１２３のメモリボックスに送信すると、ステップＳ６で受信される。こうして回覧送信すべき画像データが親回覧ルートＲを一巡すると、ステップＳ７でファクシミリ装置Ａ０のサブアドレス１２３のメモリボックスに画像データ帰還されたか否かの受信結果表が出力されるとともに、サブアドレス１２３のメモリボックス内の画像データは削除される。
【００５５】
一方、図６では、前述のとおりステップＳ１１でファクシミリ装置Ａ０がサブアドレス１２３のメモリボックス内の画像データをファクシミリ装置Ｂ０のサブアドレス１２３のメモリボックスに送信すると、次にステップＳ１２でファクシミリ装置Ａ０がサブアドレス５６７のメモリボックス内の画像データをファクシミリ装置Ａ１のサブアドレス５６７のメモリボックスに送信する。ステップＳ１３ではファクシミリ装置Ａ１がサブアドレス５６７のメモリボックスで受信した画像データをファクシミリ装置Ａ２のサブアドレス５６７のメモリボックスに送信し、ステップＳ１４ではファクシミリ装置Ａ２がサブアドレス５６７のメモリボックスで受信した画像データをファクシミリ装置Ａ３のサブアドレス５６７のメモリボックスに送信し、ステップＳ１５ではファクシミリ装置Ａ３がサブアドレス５６７のメモリボックスで受信した画像データをファクシミリ装置Ａ０のサブアドレス５６７のメモリボックスに送信する。ステップＳ１６では、ファクシミリ装置Ａ０は、ファクシミリ装置Ａ３から帰還した画像データから、回覧結果を作成する。
【００５６】
以上、ステップＳ１１〜Ｓ１６は子回覧ルートＲＡでの処理であり、同様の処理が子回覧ルートＲＢ，ＲＣについても行われ、それらをステップＳ２１〜Ｓ２６，Ｓ３１〜Ｓ３６で示し、その説明を省略する。なお、ステップＳ２６，Ｓ３６では、回覧結果が作成されると、それらはファクシミリ装置Ａ０に送信される。
【００５７】
前記ステップＳ１６，Ｓ２６，Ｓ３６およびＳ３１からはステップＳ１７に移り、ファクシミリ装置Ａ０がファクシミリ装置Ａ３，Ｃ０から画像データを受信し、かつファクシミリ装置Ｂ０，Ｃ０から回覧結果を受信するまで待機し、共に受信すると、ステップＳ１８で、それらの結果を出力するとともに、サブアドレス１２３，５６７のメモリボックス内の画像データを削除して処理を終了する。なお、受信された画像データは、印字部７において印字出力される。そのタイミングは、次の回覧先への送信前と、送信後との何れでもよい。
【００５８】
このように子回覧ルートＲＢ，ＲＣを閉ループに形成して、代理の回覧元となるファクシミリ装置Ｂ０，Ｃ０でその子回覧ルートＲＢ，ＲＣにおける回覧結果を集計し、親元となる回覧元のファクシミリ装置Ａ０に返信することで、ファクシミリ装置Ａ０では、回線が長時間に亘って占有されてしまうことはなく、他の緊急の通信に対する影響を小さくすることができる。また、回覧結果の返信にも比較的長距離の伝送の割合が少なくなり、通信コストを抑制することもできる。こうして、回覧結果の返信を効率的に行うことができる。
【００５９】
また、回覧元となるファクシミリ装置Ａ０，Ｂ０，Ｃ０では、親回覧ルートＲへの送信を優先して、該親回覧ルートＲでの画像データの送信後に、前記子回覧ルートＲＡ，ＲＢ，ＲＣでの画像データの送信を開始するので、並列で回覧送信が行われるようになるタイミングを速くすることができ、速やかに回覧送信を終了させることができる。
【００６０】
本発明の実施の他の形態について、図７に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００６１】
図７は、本発明の実施の他の形態の回覧ファクシミリを実現するシステム構成を説明するための図である。この図７の構成は、前述の図２の構成に類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して示し、その説明を省略する。
【００６２】
注目すべきは、この図７の構成では、グループＢ，Ｃにおいて、孫回覧ルートＲＢ１，ＲＢ２，ＲＢ３；ＲＣ１，ＲＣ２，ＲＣ３が設けられていることである。孫回覧ルートＲＢ１では、ファクシミリ装置Ｂ１が代理の回覧元となり、ファクシミリ装置Ｂ１１，Ｂ１２，Ｂ１３に画像データを順次回覧送信させるとともに、回覧結果を集計する。集計された回覧結果は、直接ファクシミリ装置Ｂ０に返信されてもよく、またファクシミリ装置Ｂ２，Ｂ３を回覧して返信されてもよい。
【００６３】
同様に、孫回覧ルートＲＢ２では、ファクシミリ装置Ｂ２が代理の回覧元となり、ファクシミリ装置Ｂ２１，Ｂ２２，Ｂ２３に画像データを順次回覧送信させ、孫回覧ルートＲＢ３では、ファクシミリ装置Ｂ３が代理の回覧元となり、ファクシミリ装置Ｂ３１，Ｂ３２，Ｂ３３に画像データを順次回覧送信させる。また、孫回覧ルートＲＣ１では、ファクシミリ装置Ｃ１が代理の回覧元となり、ファクシミリ装置Ｃ１１，Ｃ１２，Ｃ１３に画像データを順次回覧送信させ、孫回覧ルートＲＣ２では、ファクシミリ装置Ｃ２が代理の回覧元となり、ファクシミリ装置Ｃ２１，Ｃ２２，Ｃ２３に画像データを順次回覧送信させ、孫回覧ルートＲＣ３では、ファクシミリ装置Ｃ３が代理の回覧元となり、ファクシミリ装置Ｃ３１，Ｃ３２，Ｃ３３に画像データを順次回覧送信させる。
【００６４】
このように構成することによって、より多くのファクシミリ装置に、短時間で回覧送信を行うことができる。
【００６５】
本発明の実施のさらに他の形態について、図８に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００６６】
図８は、本発明の実施のさらに他の形態の回覧ファクシミリを実現するシステム構成を説明するための図である。この図８の構成は、前述の図２および図７の構成に類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して示し、その説明を省略する。
【００６７】
注目すべきは、この図８の構成では、グループＢ，Ｃにおいて、代理の回覧元となるファクシミリ装置Ｂ０，Ｃ０に対して、それぞれ２つの子回覧ルートＲＢ，ＲＢａ；ＲＣ，ＲＣａが設けられていることである。ファクシミリ装置Ｂ０は、該ファクシミリ装置Ｂ０および前記ファクシミリ装置Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３から成る前記子回覧ルートＲＢに画像データを順次回覧送信させるとともに、回覧結果を集計し、かつ該ファクシミリ装置Ｂ０およびファクシミリ装置Ｂ１ａ，Ｂ２ａ，Ｂ３ａから成る子回覧ルートＲＢａにも画像データを順次回覧送信させるとともに、回覧結果を集計する。
【００６８】
同様に、ファクシミリ装置Ｃ０は、該ファクシミリ装置Ｃ０および前記ファクシミリ装置Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３から成る前記子回覧ルートＲＣに画像データを順次回覧送信させるとともに、回覧結果を集計し、かつ該ファクシミリ装置Ｃ０およびファクシミリ装置Ｃ１ａ，Ｃ２ａ，Ｃ３ａから成る子回覧ルートＲＣａにも画像データを順次回覧送信させるとともに、回覧結果を集計する。
【００６９】
このように構成することによってもまた、より多くのファクシミリ装置に、短時間で回覧送信を行うことができる。
【００７０】
【発明の効果】
本発明のファクシミリ通信方法は、以上のように、複数の回覧先を複数のグループに区分し、各グループ内で代表となる回覧先を代理の回覧元として親元となる回覧元からこれら各代理の回覧元で親回覧ルートを形成し、前記代理の回覧元からグループ内の各回覧先で子回覧ルートを形成し、各子回覧ルートで画像データを並列に回覧送信してゆくようにしたファクシミリ通信方法において、子回覧ルートを閉ループに形成することで、各子回覧ルートの回覧結果を代理の回覧元で集計した後、親回覧ルートを介して親元となる回覧元に返信する。
【００７１】
それゆえ、親元となる回覧元では、回線が長時間に亘って占有されてしまうことはなく、他の緊急の通信に対する影響を小さくすることができ、また回覧結果の返信にも比較的長距離の伝送の割合が少なくなり、通信コストを抑制することもでき、こうして回覧結果の返信を効率的に行うことができる。
【００７２】
また、本発明のファクシミリ通信方法は、以上のように、複数の回覧先を複数のグループに区分し、各グループ内で代表となる回覧先を代理の回覧元として親元となる回覧元からこれら各代理の回覧元で親回覧ルートを形成し、前記代理の回覧元からグループ内の各回覧先で子回覧ルートを形成し、各子回覧ルートで画像データを並列に回覧送信してゆくようにしたファクシミリ通信方法において、代理の回覧元でグループ内の通信結果を集計した後、前記親回覧ルートを介して親元となる回覧元に返信する。
【００７３】
それゆえ、親元となる回覧元では、回線が長時間に亘って占有されてしまうことはなく、他の緊急の通信に対する影響を小さくすることができ、また回覧結果の返信にも比較的長距離の伝送の割合が少なくなり、通信コストを抑制することもでき、こうして回覧結果の返信を効率的に行うことができる。
【００７４】
さらにまた、本発明のファクシミリ通信方法は、以上のように、回覧元が次の回覧先へ画像データを回覧送信するにあたって、親回覧ルートへの送信を優先する。
【００７５】
それゆえ、各子回覧ルートにおいて、前述のような並列で回覧送信が行われるようになるタイミングを速くすることができ、速やかに回覧送信を終了させることができる。
【００７６】
また、本発明のファクシミリ装置は、以上のように、複数の回覧先を複数のグループに区分し、各グループ内で代表となる回覧先を代理の回覧元として親元となる回覧元からこれら各代理の回覧元で親回覧ルートを形成し、前記代理の回覧元からグループ内の各回覧先で子回覧ルートを形成することで、回覧送信を実現する通信制御部が各子回覧ルートで画像データを並列に回覧送信してゆくようにしたファクシミリ装置において、子回覧ルートを閉ループに形成することで、各子回覧ルートの回覧結果を代理の回覧元で集計した後、親回覧ルートを介して親元となる回覧元に返信する。
【００７７】
それゆえ、親元となる回覧元では、回線が長時間に亘って占有されてしまうことはなく、他の緊急の通信に対する影響を小さくすることができ、また回覧結果の返信にも比較的長距離の伝送の割合が少なくなり、通信コストを抑制することもでき、こうして回覧結果の返信を効率的に行うことができる。
【００７８】
さらにまた、本発明のファクシミリ装置は、以上のように、複数の回覧先を複数のグループに区分し、各グループ内で代表となる回覧先を代理の回覧元として親元となる回覧元からこれら各代理の回覧元で親回覧ルートを形成し、前記代理の回覧元からグループ内の各回覧先で子回覧ルートを形成することで、回覧送信を実現する通信制御部が各子回覧ルートで画像データを並列に回覧送信してゆくようにしたファクシミリ装置において、代理の回覧元でグループ内の通信結果を集計した後、前記親回覧ルートを介して親元となる回覧元に返信する。
【００７９】
それゆえ、親元となる回覧元では、回線が長時間に亘って占有されてしまうことはなく、他の緊急の通信に対する影響を小さくすることができ、また回覧結果の返信にも比較的長距離の伝送の割合が少なくなり、通信コストを抑制することもでき、こうして回覧結果の返信を効率的に行うことができる。
【００８０】
また、本発明のファクシミリ装置は、以上のように、回覧元が次の回覧先へ画像データを回覧送信するにあたって、親回覧ルートへの送信を優先する。
【００８１】
それゆえ、各子回覧ルートにおいて、前述のような並列で回覧送信が行われるようになるタイミングを速くすることができ、速やかに回覧送信を終了させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態のファクシミリ装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の回覧ファクシミリ機能を実現する通信方法を説明するためのシステム構成図である。
【図３】回覧ファクシミリの送信手順を説明するための図である。
【図４】図２で示す本発明の通信方法をさらに詳細に説明するための図である。
【図５】図２および図４で示すような回覧ルートでの回覧送信を実現するファクシミリシステム全体としての動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】図２および図４で示すような回覧ルートでの回覧送信を実現するファクシミリシステム全体としての動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の実施の他の形態の回覧ファクシミリを実現するシステム構成を説明するための図である。
【図８】本発明の実施のさらに他の形態の回覧ファクシミリを実現するシステム構成を説明するための図である。
【符号の説明】
１    ファクシミリ装置
２    スキャナ
３    画像メモリ
４    符号化復号化部
５    モデム
６    網制御装置
７    印字部
８    システムメモリ
９    制御部
１０    操作表示部
１１    パラメータメモリ
１２    回覧情報記憶部
１３    システムバス
Ａ，Ｂ，Ｃ    グループ
Ａ０    ファクシミリ装置（親元となる回覧元のファクシミリ装置）
Ａ１〜Ａ３    ファクシミリ装置
Ｂ０    ファクシミリ装置（代理の回覧元のファクシミリ装置）
Ｂ１〜Ｂ３    ファクシミリ装置
Ｂ１１〜Ｂ１３；Ｂ２１〜Ｂ２３；Ｂ３１〜Ｂ３３    ファクシミリ装置
Ｂ１ａ，Ｂ２ａ，Ｂ３ａ    ファクシミリ装置
Ｃ０    ファクシミリ装置（代理の回覧元のファクシミリ装置）
Ｃ１〜Ｃ３    ファクシミリ装置
Ｃ１１〜Ｃ１３；Ｃ２１〜Ｃ２３；Ｃ３１〜Ｃ３３    ファクシミリ装置
Ｃ１ａ，Ｃ２ａ，Ｃ３ａ    ファクシミリ装置
ＦＢ，ＦＣ    回覧結果の返信ルート
Ｒ    親回覧ルート
ＲＡ，ＲＢ，ＲＣ    子回覧ルート
ＲＢ１，ＲＢ２，ＲＢ３；ＲＣ１，ＲＣ２，ＲＣ３    孫回覧ルート
ＲＢ，ＲＢａ；ＲＣ，ＲＣａ    子回覧ルート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003645175.tif 000008
【図８】
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