(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フードリッジパネルの上面で、車体前部を覆うフードの後端部に対応した位置に、車体前後方向にわたって同一高さに形成した側面帯状の車体側ブラケットを固設するとともに、該車体側ブラケットの側部にその高さ範囲内でリフト用リンクを車体側ブラケットと平行に配設して、前記フードの後端部にこのリフト用リンクの一端部を連結し、該リフト用リンクの他端部を車体側ブラケットに回動自在に軸支して、フードを該リフト用リンクとの連結点を中心にしてフード前端部側から開閉自在に軸支する一方、前記リフト用リンクの他端部側に連結され、歩行者との衝突を検出する歩行者衝突検出手段の検出作用にもとづいて、前記リフト用リンクをその他端部の軸支点を中心に回動させてフード後端部をリフトアップ作動させる駆動手段を設けたことを特徴とする車両用フード装置。
【請求項２】
リフト用リンクは、フード後端部をリフトアップした状態に保持させるストッパ手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の車両用フード装置。
【請求項３】
リフト用リンクは、常態にあっては該リフト用リンクを車体側ブラケットまたはフードリッジパネルに固定し、駆動手段の作動によってリフト用リンクに所定値以上の回動力が作用するとロック解除されるロック手段を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用フード装置。
【請求項４】
ロック手段を、リフト用リンクの一端部側に設けたピンと、車体側ブラケットに設けられて前記ピンが嵌合するピン嵌合溝とで構成したことを特徴とする請求項３に記載の車両用フード装置。
【請求項５】
ロック手段を、リフト用リンクの一端部側に延設された固定片と、該固定片の端末をフードリッジパネルに固定する締結部材と、固定片の端末近傍に設けられて、駆動手段の作動によってリフト用リンクに作用する所定値以上の回動力で破断する易破断部と、で構成したことを特徴とする請求項３に記載の車両用フード装置。
【請求項６】
ロック手段を、リフト用リンクの一端部側に延設された固定片と、該固定片の端末をフードリッジパネルに固定する締結部材と、該端末の締結部材が挿通した部分に設けられて、駆動手段の作動によってリフト用リンクに作用する所定値以上の回動力で前記固定片の端末を変形させ、締結部材よりくぐり抜けさせるスリットと、で構成したことを特徴とする請求項３に記載の車両用フード装置。
【請求項７】
ロック手段を、リフト用リンクの一端部側に延設された固定片と、該固定片をフードリッジパネルに連結する連結ピンと、駆動手段の作動によってリフト用リンクに作用する所定値以上の回動力で連結ピンに牽引力を付与するワイヤと、前記連結ピンを固定し、前記ワイヤの牽引力によって剪断するシアピンと、で構成したことを特徴とする請求項３に記載の車両用フード装置。
【請求項８】
駆動手段を、歩行者衝突検出手段の検出作用にもとづいて作動するアクチュエータと、該アクチュエータの作動によってリフト用リンクの他端に回動方向に牽引力を作用させる駆動伝達ワイヤと、で構成したことを特徴とする請求項１〜７の何れか1つに記載の車両用フード装置。
【請求項９】
駆動手段を、リフト用リンクの他端部に設けた回転ギヤ機構と、歩行者衝突検出手段の検出作用にもとづいて作動するアクチュエータと、該アクチュエータの作動を回転ギヤ機構の回転運動に変換する駆動変換機構と、で構成したことを特徴とする請求項１〜７の何れか1つに記載の車両用フード装置。
【請求項１０】
アクチュエータが、歩行者衝突検出手段の検出作用にもとづいて点火作動するガスゼネレータであることを特徴とする請求項８又は９に記載の車両用フード装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用フード装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
車両が歩行者に衝突した際における歩行者保護対策の１つとして、例えば特開平９−３１５２６６号公報に示されているように、フードの後端部をシリンダ機構によって直接的に上方へ持ち上げ、歩行者がフード上に衝突した時の該フードの変形ストロークを確保して衝突エネルギー吸収を十分に行わせようとする技術が知られている。
【０００３】
しかしながら、この従来技術の構造ではシリンダ機構をエンジンルームに上下方向に配設して作動ロッド端をフード後端部に連結し、該シリンダ機構の上下動ストロークで前述のようにフード後端部を直接的に持ち上げるように構成しているため、もともと多数の部品を搭載する関係で狭く制約されたエンジンルームの後側部に前記シリンダ機構を上下方向に配設し得るに十分なスペースを確保する必要があって、レイアウト的に不利となってしまう。
【０００４】
そこで、本発明は衝突時における歩行者保護対策としてフード後端部のリフトアップ機能を付加する場合に、レイアウト的に有利に構成できる車両用フード装置を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明にあっては、フードリッジパネルの上面で、車体前部を覆うフードの後端部に対応した位置に、車体前後方向にわたって同一高さに形成した側面帯状の車体側ブラケットを固設するとともに、該車体側ブラケットの側部にその高さ範囲内でリフト用リンクを車体側ブラケットと平行に配設して、前記フードの後端部にこのリフト用リンクの一端部を連結し、該リフト用リンクの他端部を車体側ブラケットに回動自在に軸支して、フードを該リフト用リンクとの連結点を中心にしてフード前端部側から開閉自在に軸支する一方、前記リフト用リンクの他端部側に連結され、歩行者との衝突を検出する歩行者衝突検出手段の検出作用にもとづいて、前記リフト用リンクをその他端部の軸支点を中心に回動させてフード後端部をリフトアップ作動させる駆動手段を設けたことを特徴としている。
【０００６】
請求項２の発明にあっては、請求項１に記載のリフト用リンクは、フード後端部をリフトアップした状態に保持させるストッパ手段を備えていることを特徴としている。
【０００７】
請求項３の発明にあっては、請求項１，２に記載のリフト用リンクは、常態にあっては該リフト用リンクを車体側ブラケットまたはフードリッジパネルに固定し、駆動手段の作動によってリフト用リンクに所定値以上の回動力が作用するとロック解除されるロック手段を備えていることを特徴としている。
【０００８】
請求項４の発明にあっては、請求項３に記載のロック手段を、リフト用リンクの一端部側に設けたピンと、車体側ブラケットに設けられて前記ピンが嵌合するピン嵌合溝とで構成したことを特徴としている。
【０００９】
請求項５の発明にあっては、請求項３に記載のロック手段を、リフト用リンクの一端部側に延設された固定片と、該固定片の端末をフードリッジパネルに固定する締結部材と、固定片の端末近傍に設けられて、駆動手段の作動によってリフト用リンクに作用する所定値以上の回動力で破断する易破断部と、で構成したことを特徴としている。
【００１０】
請求項６の発明にあっては、請求項３に記載のロック手段を、リフト用リンクの一端部側に延設された固定片と、該固定片の端末をフードリッジパネルに固定する締結部材と、該端末の締結部材が挿通した部分に設けられて、駆動手段の作動によってリフト用リンクに作用する所定値以上の回動力で前記固定片の端末を変形させ、締結部材よりくぐり抜けさせるスリットと、で構成したことを特徴としている。
【００１１】
請求項７の発明にあっては、請求項３に記載のロック手段を、リフト用リンクの一端部側に延設された固定片と、該固定片をフードリッジパネルに連結する連結ピンと、駆動手段の作動によってリフト用リンクに作用する所定値以上の回動力で連結ピンに牽引力を付与するワイヤと、前記連結ピンを固定し、前記ワイヤの牽引力によって剪断するシアピンと、で構成したことを特徴としている。
【００１２】
請求項８の発明にあっては、請求項１〜７に記載の駆動手段を、歩行者衝突検出手段の検出作用にもとづいて作動するアクチュエータと、該アクチュエータの作動によってリフト用リンクの他端に回動方向に牽引力を作用させる駆動伝達ワイヤと、で構成したことを特徴としている。
【００１３】
請求項９の発明にあっては、請求項１〜７の何れかに記載の駆動手段を、リフト用リンクの他端部に設けた回転ギヤ機構と、歩行者衝突検出手段の検出作用にもとづいて作動するアクチュエータと、該アクチュエータの作動を回転ギヤ機構の回転運動に変換する駆動変換機構と、で構成したことを特徴としている。
【００１４】
請求項１０の発明にあっては、請求項８，９に記載のアクチュエータが、歩行者衝突検出手段の検出作用にもとづいて点火作動するガスゼネレータであることを特徴としている。
【００１５】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、フードをリフト用リンクとの連結点を中心にしてフード前端部側から開閉自在に軸支して、リフト用リンクをフード開閉ヒンジとして用いる一方、一端をフードの後端部に連結したリフト用リンクを、その他端部の軸支点を中心に駆動手段で回動させることによりフード後端部をリフトアップ作動させるようにしてあるため、従来のようなシリンダ機構の直線運動でフード後端部のリフトアップを行わせるものと異なり、駆動手段がシリンダ機構に限定されることがなく、しかも、駆動手段の配設方向に制約を受けることがないため、機構設計の自由度および配設レイアウトの自由度を高めることができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の発明の効果に加えて、後端部がリフトアップされたフード上に歩行者が衝突した際に、該フードのリフトアップ状態を保持してフードの変形による衝突エネルギー吸収作用を適切に行わせることができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１，２の発明の効果に加えて、リフト用リンクはロック手段によって通常時は車体側部材に固定されているため、リフト用リンクの一端の連結点を中心として、一般のフードと同様にフードの開閉動を適切に行わせることができる。
【００１８】
請求項４〜７に記載の発明によれば、それぞれ請求項３の発明の効果に加えて、ロック手段を簡単に構成することができて設計上およびコスト上有利に得ることができる。
【００１９】
請求項８，９に記載の発明によれば、それぞれ請求項１〜７の発明の効果に加えて、駆動手段を簡単に構成することができて設計上およびレイアウト上有利に得ることができる。
【００２０】
請求項１０に記載の発明によれば、請求項８，９の発明の効果に加えて、ガスゼネレータの点火作動によって、リフト用リンクの回動によるフード後端部のリフトアップ作動を瞬時に行わせることができて、適切な歩行者保護を実施することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【００２２】
図１は本発明の車両用フード装置を備えた自動車の車体前部を略示的に示す側面図で、エンジンルームを覆うフード１は一般のフードと同様にその後端部の両側がフードヒンジ機構を介して車体側部材（パネル）であるフードリッジパネル上に連結される一方、自由端である前端はフードロック機構によってラジエータコアアッパレールに固定されるが、フードヒンジ機構は後述するようにリフト用リンク４を備え、車両が歩行者に衝突した際には、例えばバンパー２に設けた歩行者衝突検出手段３の検出作用にもとづいて、フード１の後端部が鎖線で示すようにリフトアップ作動され、フード１の下向きの変形ストロークを十分に確保するようにしてある。尚、本実施の形態では、請求項１の「車体前部を覆うフード」を、エンジンルームを覆うフードとしているが、エンジンが車両前部ではなく車両後部側にある車両においては、車両前側のいわゆるフロントコンパートメントを覆うフードが「車体前部を覆うフード」に相当する。
【００２３】
図２〜４はこのようなフード１の後端部の連結構造、即ち、前述のフードヒンジ機構Ｆ・Ｈの構造を略示的に示している。
【００２４】
フード１の後端部にはフード側ブラケット５を固設してある一方、フードリッジパネル７上には車体側部材である車体側ブラケット６を固設してある。
【００２５】
リフト用リンク４はその後端をフード側ブラケット５にピンとしてのヒンジピン９により連結してあると共に、前端部の近傍部分を車体側ブラケット６の前端にヒンジピン１０により連結してある。
【００２６】
車体側ブラケット６の後端部の上縁には、前記一方のヒンジピン９が嵌合するピン嵌合溝１２を設けて、これらヒンジピン９とピン嵌合溝１２とでロック手段１１を構成し、常態にあってはリフト用リンク４を車体側ブラケット６に固定して、フード１をピン９を中心にして開閉自在としてある。
【００２７】
ヒンジピン９とピン嵌合溝１２とは、後述する駆動手段１５によってリフト用リンク４にフード後端部のリフト方向に所定値以上の回動力が作用すると、ヒンジピン９がピン嵌合溝１２から直ちに抜け出るようにそれらの嵌合度合いが適宜に設定される。
【００２８】
１５は前述の歩行者衝突検出手段３の検出作用にもとづいて、前記リフト用リンク４をその前端部のヒンジピン１０を中心に回動させてフード１の後端部をリフトアップ作動させる駆動手段を示し、本実施形態ではこの駆動手段１５を、前記歩行者衝突検出手段３の検出作用にもとづいて作動するアクチュエータ１６と、アクチュエータ１６の作動部１６ａとリフト用リンク４の前端とに跨って張設した駆動伝達ワイヤ１７とで構成している。
【００２９】
アクチュエータ１６としては、例えば自動車用シートベルト装置のプリテンショナーとして用いられている公知のガスゼネレータ、即ち、前記歩行者衝突検出手段３の検出作用にもとづいてイグナイター１６ｂを点火作動させ、ガスを発生させて作動部であるピストン１６ａを急速移動させるようにしたものを用いている。
【００３０】
１８はフード１の後端部をリフトアップした状態に保持させるストッパ手段を示し、この例ではストッパリンクを用いている。
【００３１】
ストッパリンク１８の一端はリフト用リンク４の中間部にピン１９により連結してある一方、他端はピン２０により車体側ブラケット６に前後方向に設けたガイド孔２１に摺動自在に係合して該車体側ブラケット６に連結してある。
【００３２】
ガイド孔２１はその前端を下向きに曲げて形成してあり、リフト用リンク４のフード後端部のリフトアップ方向への回動に伴って前記ピン２０がガイド孔２１の後端から前方へ移動し、そして、リフト用リンク４が図４に示すように略直立状態にまで回動すると、ピン２０がガイド孔２１の前端曲折部２１ａに落ち込み係合して、リフト用リンク４の起立状態を固定、即ち、フード１の後端部のリフトアップ状態を保持するようにしてある。
【００３３】
図２〜４中、２２は駆動伝達ワイヤ１７のガイドを示す。
【００３４】
以上の実施形態の構成によれば、例えば車両が歩行者に衝突して歩行者衝突検出手段３から図外のコントロールユニットへ検出信号が入力されると、該コントロールユニットからガスゼネレータ１６のイグナイター１６ｂに点火信号が出力され、該イグナイター１６ｂが点火作動してガスを発生させ、ピストン１６ａを急速移動させる。
【００３５】
これにより、駆動伝達ワイヤ１７が急速に牽引されてリフト用リンク４の前端にヒンジピン１０を中心とした下向きの回動力を付与する。
【００３６】
この回動力で、一方のヒンジピン９がピン嵌合溝１２から抜け出て、リフト用リンク４は急速にフード１の後端部をリフトアップする方向に回動し（図３参照）、略直立した状態でストッパリンク１８により回動位置が固定されて、フード１の後端部のリフトアップ状態が保持される（図４参照）。
【００３７】
この結果、歩行者がフード１上に衝突した場合でもフード１の下方への変形ストロークが十分に確保され、衝突エネルギーを吸収して歩行者を保護することができる。
【００３８】
ここで、本発明によれば前述のように、一端をフード１の後端部に連結したリフト用リンク４を、その他端部の軸支点であるヒンジピン１０を中心に駆動手段１５で回動させることによりフード１の後端部をリフトアップ作動させるようにしてあるため、従来のようなシリンダ機構の直線運動でフード後端部のリフトアップを行わせるものと異なり、駆動手段１５がシリンダ機構に限定されることがなく、しかも、その配設方向に制約を受けることがないため、機構設計の自由度および配設レイアウトの自由度を高めることができる。
【００３９】
例えば、本実施形態のようにアクチュエータ１６と駆動伝達ワイヤ１７を用いた場合、アクチュエータ１６は一定の向きに限定されることがなく、ワイヤガイド２２の配置と、駆動伝達ワイヤ１７の掛架方向を変化させることで如何様にも配置することができるから、エンジンルーム内のスペースを考慮して自由に配設することができて、レイアウトの自由度を拡大することができる。
【００４０】
前記アクチュエータ１６としてガスゼネレータを用いれば、該ガスゼネレータの点火作動によって、リフト用リンク４の回動によるフード１の後端部のリフトアップ作動を瞬時に行わせることができて、適切な歩行者保護を行うことができる。
【００４１】
また、リフト用リンク４は通常の状態ではロック手段１１によって車体側ブラケット６に固定されているため、リフト用リンク４の一端のヒンジピン９を中心として、一般のフードと同様にフード１の開閉動を適切に行わせることができる。
【００４２】
また、前記実施形態ではロック手段１１を、一方のヒンジピン９とそのピン嵌合溝１２とによって簡単に構成しているが、この他、図５〜１０に示すように同様に簡単な構成とすることができる。
【００４３】
図５，６に示す例では、リフト用リンク４の後端側の下縁に固定片３０を延設し、該固定片３０の端末を締結部材としてのボルト３１で車体側ブラケット６又はフードレッジパネル７上に固定するようにし、該固定片３０の端末近傍には両側縁を対向的に切欠して狭幅とした易破断部３２を設けて、前記駆動手段１５の作動によってリフト用リンク４に所定値以上の回動力が作用すると、固定片３０が易破断部３２から速やかに破断して固定状態を解除、即ち、ロック解除できるようにしたものである。
【００４４】
図７に示す例は、リフト用リンク４の後端側の下縁に固定片３０を延設して、該固定片３０の端末をボルト３１で車体側部材６又は７に固定する点は前述の例と同様であるが、該端末のボルト３１が挿通した部分にはスリット３３を設けて、前記駆動手段１５の作動によってリフト用リンク４に所定値以上の回動力が作用すると、固定片３０の端末が変形してスリット３３によりボルト３１からくぐり抜けてロック解除できるようにしたものである。
【００４５】
図８〜１０に示す例は、固定片３０の端末にブラケット部３４を曲折成形する一方、車体側部材にこのブラケット部３４に対応してブラケット部３５を曲折成形して、これら両ブラケット部３４，３５を突き合わせて連結ピン３６で挿通連結し、該連結ピン３６を前記駆動伝達ワイヤ１７から分岐したワイヤ３７に連結すると共に、シアピン３８によって抜け止め固定し、駆動手段１５の作動によって駆動伝達ワイヤ１７を介してリフト用リンク４に所定値以上の回動力が作用すると、これと同時にワイヤ３７によって連結ピン３６を牽引し、シアピン３８を剪断してロック解除できるようにしたものである。
【００４６】
なお、３４ａは位置決め用の突片、３５ａは該突片３４ａを係合した位置決め溝を示している。
【００４７】
図１１は駆動手段１５の異なる例を示している。
【００４８】
リフト用リンク４の前端にはヒンジピン１０を中心としてギヤ４０ａを形成する一方、車体側に該ギヤ４０ａに噛合するギヤ４０ｂを軸支して回転ギヤ機構４０を構成し、ギヤ４０ｂにピニオン４１ａを同軸配置する一方、アクチュエータ１６としてのガスゼネレータのピストン１６ａに前記ピニオン４１ａに噛合するラック４１ｂを設けて駆動変換機構４１を構成して、ガスゼネレータ１６が点火作動してピストン１６ａが進出すると、駆動変換機構４１によって回転ギヤ機構４０の回転運動に変換し、リフト用リンク４をヒンジピン１０を中心にフードリフトアップ方向に回動するようにしてある。
【００４９】
従って、この実施形態にあってもガスゼネレータ１６をリフト用リンク４と平行に水平方向に配置できてフードヒンジ機構Ｆ・Ｈの側方の空間部を有効利用して併設することができ、スペース的に有利に配設することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のフード装置を採用した自動車の前部側面図。
【図２】本発明の第１実施形態を示す略示的側面説明図。
【図３】同実施形態のリフトアップ作動途中を示す略示的側面説明図。
【図４】同実施形態のリフトアップ作動状態を示す略示的側面説明図。
【図５】ロック手段の第２例を示す側面説明図。
【図６】図５のＡ矢視図。
【図７】ロック手段の第３例を示す図６と同様の平面説明図。
【図８】ロック手段の第４例を示す側面説明図。
【図９】図８のＢ矢視図。
【図１０】図８のＣ矢視図。
【図１１】駆動手段の第２例を示す側面説明図。
【符号の説明】
１  フード
３  歩行者衝突検出手段
４  リフト用リンク
９  ヒンジピン（ピン）
１１  ロック手段
１２  ピン嵌合溝
１５  駆動手段
１６  アクチュエータ
１７  駆動伝達ワイヤ
１８  ストッパ手段
３０  固定片
３１  締結部材
３２  易破断部
３３  スリット
３６  連結ピン
３７  ワイヤ
３８  シアピン
４０  回転ギヤ機構
４１  駆動変換機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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