(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
低粘性流体を高粘性流体に混合する混合装置（２）であって、高粘性流体を移送するとともに、主混合装置（１）の組込み式混合ユニット（１ａ）を有する主管路（２ａ）と、同主管路（２ａ）から分岐して主混合装置の入口まで流れる分流のための分岐管路（２ｂ）と、前記主混合装置の分岐管路（２ｂ）及び主管路（２ａ）は互いにほぼ平行に延びる軸を有するパイプ部分（２４，２５）からそれぞれ形成されていることと、分岐管路（２ｂ）に配置されたポンプ（３）と、前記分岐管路（２ｂ）の端部に配置された静的補助混合装置（５）と、低粘性流体を供給すべく前記補助混合装置（５）の入口に配置されたノズル（４０）とを有する混合装置。
【請求項２】
補助混合装置（５）の出口と、主混合装置（１）の入口との間の距離は補助混合装置の組込み式混合ユニット（１ｂ）の直径（Ｄ）の２倍未満の長さである請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記分岐管路（２ｂ）は主混合装置（１）の上流において主管路（２ａ）から分岐している請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
主混合装置（１）の前に位置する主管路（２ａ）は膝形をしており、前記補助混合装置（５）は膝の領域内に位置する請求項１乃至３のいづれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記補助混合装置（５）は熱交換器として形成されている請求項１乃至４のいづれか一項に記載の装置。
【請求項６】
低粘性流体の供給ノズル（４０）は高粘性流体の流動方向に直交する方向に延びている請求項１乃至５のいづれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記供給ノズル（４０）の先端部（４１）は高粘性流体の流動方向にほぼ平行に延びており、開口（４２）はノズル（４０）及び補助混合装置（５）の間に配置されている請求項１乃至６のいづれか一項に記載の装置。
【請求項８】
主混合装置（１）は前置混合装置（１ａ’）及び後置混合装置を有し、同後置混合装置の組込み式ユニット（１ａ）は前置混合装置より更に大きい直径を有する請求項１乃至７のいづれか一項に記載の装置。
【請求項９】
少なくとも２倍の粘性比率を有する２つの流体を請求項１乃至８のいづれか一項に記載の装置を使用して混合する方法であって、両流体のうち高い粘性を有する流体の５０％未満、好ましくは１０〜１５％を主管路から分岐管路内へ分岐させることを含む方法。
【請求項１０】
流体混合物の更に高い剪断作用は主混合装置より寧ろ補助混合装置内において発生する請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記高粘性流体は溶融物であり、低粘性流体は液体添加物または気体添加物であり、同添加物は補助混合装置内において液滴または気泡の形態にて分岐管路の高粘性流体中へ分散され、形成された分散物は主混合装置内において主管路内の流体と混合され、液滴または気泡からの拡散の結果として高粘性流体内への添加物の少なくとも部分的な溶解を可能とすべく休止時間を主混合装置内に提供する請求項９または１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記主混合装置は２０〜６０バールの圧力差をともなって駆動され、さらに分岐管路内のポンプを使用して補助混合装置に対して８０〜２００バールの駆動圧力差を形成する請求項９乃至１１のいづれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
流体添加物をポリマー溶融物に混合するために使用する請求項９乃至１２のいづれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は低粘性流体を高粘性流体に混合する装置及び方法に関する。前記の高粘性流体は主にポリマー溶融物である。更に、低粘性流体は主に添加物であり、同添加物はポリマー溶融物に混合される。また、添加物は溶融物中へ溶解可能または溶解不能である。高粘性流体及び低粘性流体の粘性差は一般的に大きく、両流体の粘性は２倍以上異なり得る。低粘性流体として液体及び気体を使用し得る。高粘性流体は固体を含み得る。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
ドイツ特許第２３１５１１４号は互いに大きく異なる粘性を有する複数の液体を混合する方法を開示している。この方法では、低粘性流体を動的混合装置（dynamischen Mischer）を使用して高粘性流体の分流と予備混合する。これによって形成された予備混合物は高粘性流体の非分流部分と混合される。次いで、これによって混合された流体全体を静的混合装置内において更に混合する。低粘性添加物をポリマー溶融物に混合する際、同添加物を均質、かつ静かに混合し得る。即ち、ポリマーの大きな剪断応力を伴うことなく低粘性添加物をポリマー溶融物に混合可能である。このため、低粘性添加物をポリマー溶融物に混合する際に従来の方法を効果的に使用し得る。ドイツ特許第２３１５１１４号は静的混合装置（statischen Mischern）のみを使用する混合方法から得られた結果が満足できない点を開示している。
【０００３】
しかし、動的混合装置の使用はコストを引き上げるとともに、頻繁なメンテナンスを必要とする。更に、攪拌動作に起因する剪断作用及び加熱作用によるある程度のポリマーの分解を同混合装置内において許容する必要がある。本発明は前述した事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、動的混合装置を使用することなく低粘性添加物をポリマー溶融物に均質に混合し得る混合装置及び混合方法を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、低粘性流体を高粘性流体内へ混合する混合装置であって、高粘性流体を輸送するとともに、主混合装置の組込み式静的混合ユニットを有する主管路と、同主管路から分岐して主混合装置の入口まで流れる分流のための分岐管路と、主混合装置の分岐管路及び主管路は互いにほぼ平行に延びる軸を有するパイプ部分からそれぞれ形成されていることと、分岐管路内に配置されたポンプと、分岐管路の端部に配置された静的補助混合装置と、低粘性流体を供給すべく補助混合装置の入口に配置されたノズルとを有する混合装置によって実現し得る。
【０００５】
補助混合装置の出口と、主混合装置の入口との間の距離は補助混合装置の組込み式混合ユニットの直径の２倍未満の長さである。分岐管路は主混合装置の上流において主管路から分岐している。主混合装置の前に位置する主管路は膝形をしており、補助混合装置は膝の領域内に位置する。補助混合装置は熱交換器として形成し得る。低粘性流体の供給ノズルは高粘性流体の流動方向に直交する方向に延びている。供給ノズルの先端部は高粘性流体の流動方向にほぼ平行に延びており、開口はノズル及び補助混合装置の間に配置されている。主混合装置は前置混合装置及び後置混合装置を有することができ、同後置混合装置の組込み式ユニットは前置混合装置より更に大きい直径を有する。
【０００６】
更に、本発明の目的は、少なくとも２倍の粘性比率を有する２つの流体を本発明の混合装置を使用して混合する方法であって、両流体のうち高い粘性を有する流体の５０％未満、好ましくは１０〜１５％を主管路から分岐管路内へ分岐させることを含む方法によって実現される。流体混合物の更に高い剪断作用は主混合装置より寧ろ補助混合装置内において発生する。高粘性流体は溶融物であり、低粘性流体は液体添加物または気体添加物であり、同添加物は補助混合装置内において液滴または気泡の形態にて分岐管路の高粘性流体中へ分散され、形成された分散物は主混合装置内において主管路内の流体と混合され、液滴または気泡からの拡散の結果として高粘性流体内への添加物の少なくとも部分的な溶解を可能とすべく休止時間を主混合装置内に提供する。主混合装置は２０〜６０バールの圧力差をともなって駆動され、さらに分岐管路内のポンプを使用して補助混合装置に対して８０〜２００バールの駆動圧力差を形成する。流体添加物をポリマー溶融物内へ混合するために本発明の混合方法を使用し得る。
【０００７】
従来の方法と比較した際の本発明の方法の重要な利点としては、補助混合装置を熱交換器として形成し得る点にある。混合中に放散されたエネルギーはクーラントを通じて連続的に回収し得る。この結果、ポリマーの分解を大幅に回避し得る。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１の混合エレメント１０は２群の構造エレメントを形成するインターメッシュ十字交差プレート（Ineinandergreifenden, sich kreuzenden Stegen）１５，１６からなる構造を有する。更に、各群を構成する複数の構造エレメントは互いに平行に配置されている。隣接する混合エレメント１１は一点鎖線を用いて示す。楕円線１３，１４はプレート（図示略）によって境界づけられた面を示す。楕円線１３，１４によって境界づけられた面は互いに交差している。一方の混合エレメントを、長さ方向に延びる軸の周りに他方の混合エレメントに対して９０度回動した位置に配置した点を除いて２つの混合エレメント１０，１１は同一である。長さ方向に延びる軸は矢印１２の方向に延びており、同矢印１２は流動の主方向を示す。複数の順序よく適切に配列された混合エレメント１１，１０は静的混合装置の混合バッフル（Mischeinbauten）１’を形成している。混合エレメントの直径をＤで表す。
【０００９】
図２に示す本発明の混合装置２は主管路２ａを形成するパイプ２１と、複数のパイプ部分２２，２３，２５及びポンプ３から構成された分岐管路２ｂと、前記のポンプ３がギヤ・ポンプであることが好ましく、さらには高粘性流体を輸送すべく提供されていることと、組込み式静的混合ユニット１ａ（混合エレメント１０，１１）を含む主管路２ａ内に配置された主混合装置１と、第２の管路２ｂの端部に配置され、かつパイプ部分２５及び組込み式静的混合ユニット１ｂ（混合エレメント１０’，１１’）を有する補助混合装置５と、補助混合装置５の入口に位置する供給ノズル４０及び供給管路４０’を有する低粘性流体のための定量ポンプ４とを有する。主混合装置１は熱交換器として形成可能であり、この際、メイン・パイプ２１は混合ユニット１ａの領域内においてダブル・ジャケット（Doppelmantel）（図示略）の形態をなす。
【００１０】
パイプ部分２５はメイン・パイプ２１の一部を形成するパイプ側部２４内に同パイプ側部２４と同軸をなすよう配置されている。パイプ部分２５はパイプ部分２４に対して偏心して配置し得る。しかし、パイプ部分２５は一般に平行軸に沿って配置されている。メイン・パイプ２１から分岐するパイプ部分２２は主管路２ａに直交する方向へ延びる平面内に位置する曲管を形成している。高粘性流体の５０％未満、好ましくは１０〜１５％は主管路２ａから分岐管路２ｂ内へ分岐して流入する。
【００１１】
膝形曲管（kniefoermigen Bogen）を形成するパイプ部分２３はポンプ３をメイン・パイプ２１の壁を通じて補助混合装置５に連通している。補助混合装置５は主混合装置１より更に大きな流体混合物の剪断作用を提供する。従って、補助混合装置５内の流速は２つのパイプ部分２４，２５間の主流内の流速より一般的に更に速い。この場合、第２の混合装置５から流出する流体の流れは主混合装置１内へ通過する際に拡大される（拡大の様子を破線で示す）。
【００１２】
補助混合装置５の前に位置するノズル４０は低粘性流体を供給すべく使用され、かつ高粘性流体の流動方向に直交する方向に配置されている。
例えば、高粘性流体はポリマー溶融物であり得る。低粘性流体は液体添加物または気体添加物であり得る。同添加物は補助混合装置５内において液滴または気泡の形態にて分岐管路２ｂの高粘性流体中へ分散される。補助混合装置５の出口と、主混合装置１の入口との間の距離ａは可能な限り小さくする必要がある。即ち、同距離ａは補助混合装置５内の組込み式混合ユニット１ｂの直径Ｄの２倍未満の長さを有する必要がある。距離ａが長過ぎる場合、混合物は分離し、液滴または気泡のうちの一部は再凝集する。
【００１３】
補助混合装置５内で形成された分散物は主混合装置１内において主管路２ａの流体と混合される。高粘性流体内への低粘性添加物の少なくとも部分的な溶解を液滴または気泡からの拡散により促進すべく、休止時間が主混合装置１内において提供される。
【００１４】
図３に示す本発明の第２の実施の形態に基づく混合装置２が図２に示す装置と相違する第１の点としては、図３の装置のメイン・パイプ２１が膝形をなす点にある。第２の相違点としては、補助混合装置５がクーラント（矢印５５）のための接続パイプ５２ａ，５２ｂ及び導管系５２を有する熱交換器として形成されている点にある。第２の管路２ｂ及び主管路２ａは共通平面内に配置されている
。
【００１５】
図４に示す別例において、装置２は前置混合装置１ａ’及び後置混合装置からなる２段式主混合装置１を有する。後置混合装置の組込み式ユニット１ａは前置混合装置１ａ’の組込み式ユニットより更に大きい直径を有している。この種の２段式混合装置は欧州特許第０４７２４９１号に開示されている（１９９０年に発行された化学的添加技術（Chem.-Ing. Tech.）の６５０〜６５４頁に記載されているエム．フライシュリ他による“静的攪拌装置内における大きな粘性差をともなう複数の流体の混合及び分散における新たな発見”を参照）。添加物の微小液滴または微小気泡は剪断作用の増大により前置混合装置１ａ’内で形成される。添加物は後置混合装置内において溶解し、かつ比較的長い混合時間にわたって混合される。供給ノズル４０の先端部４１は高粘性流体の流動方向にほぼ平行に延びている。開口４２は低粘性流体を供給すべく使用されるノズル４０と、補助混合装置５との間に形成されている。ノズル先端部４１にはテーパーが付けられている。この種の開口で終わる混合装置は欧州特許第０４７２４９１号にも開示されている。
【００１６】
図５は分岐管路２ｂを戻り管路として形成した混合装置２を示す。本実施の形態では、メイン・フローの２０％を越す量を分岐させることが効果的である。リターン・フローの使用により、前記の実施の形態の場合と比較して更に少ない量の低粘性流体（添加物）を補助混合装置５内へ添加すればよい。これは補助混合装置５の出口において混合物が分離する傾向が更に低いため効果的な混合を可能にする。
【００１７】
本発明の混合装置２の駆動中、２０〜６０バールの圧力差（Druckdifferenz）が主混合装置１内に形成される。分岐管路２ｂのポンプ３は８０〜２００バールの駆動圧力差（treibende Druckdifferenz）を補助混合装置５に対して形成する。
【００１８】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、動的混合装置を使用することなく低粘性添加物をポリマー溶融物中へ均質に混合し得るという優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の静的混合装置の混合エレメントの斜視図。
【図２】本発明の第１の装置の部分縦断面図。
【図３】膝形メイン・パイプを有する装置の部分縦断面図。
【図４】図３の装置を変更した装置の部分縦断面図。
【図５】本発明の別の実施の形態に基づく装置の部分縦断面図。
【符号の説明】
１…主混合装置、１ａ…主混合装置の組込み式混合ユニット、１ａ’…前置混合装置、２…混合装置、２ａ…主管路、２ｂ…分岐管路、２４，２５…パイプ部分、３…ポンプ、５…静的補助混合装置、４０…供給ノズル、４１…供給ノズルの先端部、４２…開口。
【図１】
0003681479.tif 000002
【図２】
0003681479.tif 000003
【図３】
0003681479.tif 000004
【図４】
0003681479.tif 000005
【図５】
0003681479.tif 000006