(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トルクコンバータのステータを支持する支持装置であって、
前記ステータの内周に配置される一方向係合要素のアウタレースと、前記トルクコンバータの回転軸の外周に配置される前記一方向係合要素のインナレースとの隙間を保持するエンドベアリングと、
前記アウタレースの端面に隣接するように配置され、前記エンドベアリングが前記回転軸の方向に移動することを規制するスラストベアリングレースと、
前記スラストベアリングレースの転送面に配置され、前記一方向係合要素に作用する荷重を支持するためのスラストベアリングとを含み、
前記アウタレースには油溝が設けられており、
前記スラストベアリングレースには、前記油溝が設けられている位置に対応する位置に、油穴が設けられており、
前記エンドベアリングには、前記油穴の位置に対応するように油穴が設けられている、ステータの支持装置。
【請求項２】
前記スラストベアリングレースは、前記エンドベアリングおよびインナレースが前記回転軸の方向に移動することを規制する形状である、請求項１に記載のステータの支持装置。
【請求項３】
前記エンドベアリングに設けられている油穴は複数であり、
前記複数の油穴の間隔は、前記スラストベアリングレースの円周方向に設けられている油穴の、前記円周方向の長さを下回る、請求項１または２に記載のステータの支持装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のステータの支持装置を含むトルクコンバータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に搭載されるトルクコンバータに関し、特に、トルクコンバータのステータを支持する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
動力源が出力するトルクを増幅して伝達するトルクコンバータには、ステータと呼ばれる羽根車が含まれる。この羽根車は、タービンランナからの作動油の流れをポンプインペラの入り口に向けるために、ワンウェイクラッチを介して回転軸に組み付けられる。
【０００３】
図１３に従来のステータ２０００の支持装置を含むトルクコンバータ１０００を示す。図１３を参照して、ワンウェイクラッチアウタレース３５０およびワンウェイクラッチインナレース７５０の間隔は、アルミワッシャ６５０により保持される。このアルミワッシャ６５０は、スラストベアリングレース５５０を介してスラストベアリング４５０に作用する荷重を支持する。この場合、荷重を受けるアルミワッシャ６５０の剛性を確保するために、軸方向の厚みが必要になる。そのため、ワンウェイクラッチにアルミワッシャ６５０を組み付け、さらにスラストベアリング４５０を配置するので、軸方向の長さが長くなる。
【０００４】
このような構成のステータの支持装置において、ワンウェイクラッチとスラストベアリング４５０の寿命は、軸方向と径方向とから受ける荷重に影響される。ステータの寿命もそのような荷重に影響される。したがってステータの寿命を維持するためには、荷重を適切に支持し、回転軸に対する組み付け位置の“ずれ”を規制し、十分に潤滑することが必要となる。また、このような寿命に対する要求に加えて、一方では、トルクコンバータを小型化するため、ステータが占める軸方向の長さを短縮する要請も高まっている。
【０００５】
特開２００１−３２３９８５号公報（特許文献１）は、軸方向の長さを短縮するステータ装置を開示する。このステータ装置は、ステータの内周に固定された外輪と、外輪と同軸に設置される内輪とのクリアランスを保持するエンドベアリングと、一方向係合要素が軸方向に移動することを制限する、軸受用バイメタル材から構成されるスラストワッシャとを含む。
【０００６】
このステータ装置によると、クリアランスがエンドベアリングにより保持され、一方向係合要素の軸方向の移動は、スラストワッシャにより制限される。これにより、ステータの支持部分の長さを従来のアルミ製ブシュの軸方向長さよりも短くすることができる。
【０００７】
また、実開平７−１６０４９号公報（特許文献２）は、軸方向の寸法を短縮するトルクコンバータのステータ支持構造を開示する。このステータ支持構造は、ステータのステータキャリアに固定されたアウタレースと、アウタレースの内周に配置されたインナレースと、アウタレースの回転を一方向にのみ許容するワンウェイクラッチと、ポンプインペラ側のワンウェイクラッチ側面に配置された支持部材とを含む。
【０００８】
このステータ支持構造によると、支持部材は、アウタレースとインナレースとワンウェイクラッチとを支持するように、ポンプインペラ側のワンウェイクラッチ側面に配置される。従来、一体成形されていた内周フランジに代えて、このような支持部材を配置することにより、ステータの取付部分の軸方向の寸法を短縮化することができる。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００１−３２３９８５号公報（第２頁、第１図）
【００１０】
【特許文献２】
実開平７−１６０４９号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開２００１−３２３９８５号公報に開示されたステータ装置によると、スラストベアリングレースがスラストベアリングからの荷重を受け、ステータに伝える必要があるため、スラストベアリングレースの剛性が必要となり、軸方向長さが増加する。また、インナレースとの摩耗防止から潤滑用の油溝が必要となるという問題がある。
【００１２】
また、実開平７−１６０４９号公報に開示されたステータ支持構造によると、支持部材の使用により、ワンウェイクラッチのインナレースとアウタレースとのクリアランスの精度が低下するため、ワンウェイクラッチの寿命が低下するという問題がある。また、そのような支持部材は、トルクコンバータ内部への潤滑路が確保できなくなるという問題もある。
【００１３】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであって、軸方向の長さを短縮することができ、さらには寿命の低下を防止することができる、ステータの支持装置およびその支持装置を含むトルクコンバータを提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係るステータの支持装置は、ステータの内周に配置される一方向係合要素のアウタレースと、トルクコンバータの回転軸の外周に配置される一方向係合要素のインナレースとの隙間を保持するエンドベアリングと、アウタレースの端面に隣接するように配置され、エンドベアリングが回転軸の方向に移動することを規制するスラストベアリングレースと、スラストベアリングレースの転送面に配置され、一方向係合要素に作用する荷重を支持するためのスラストベアリングとを含む。アウタレースには油溝が設けられている。スラストベアリングレースには、油溝が設けられている位置に対応する位置に、油穴が設けられている。エンドベアリングには、油穴の位置に対応するように油穴が設けられている。
【００１５】
第１の発明によると、支持装置はトルクコンバータのステータを支持する。そのステータは一方向係合要素を介して、トルクコンバータの回転軸に取り付けられる。その支持装置のエンドベアリングは、ステータの内周に配置される一方向係合要素のアウタレースと、回転軸の外周に配置される一方向係合要素のインナレースとの隙間を適切に保持する。したがって、一方向係合要素に対する負荷が不均等にならず、一方向係合要素の寿命の低下が防止される。スラストベアリングレースは、アウタレースの端面に隣接するように配置される。このスラストベアリングレースは、エンドベアリングが回転軸の方向に移動することを規制する。スラストベアリングは、スラストベアリングレースに隣接するように配置される。このスラストベアリングは一方向係合要素に作用する荷重を支持する。すなわちアウタレースの端面は、スラストベアリングレースを介してスラストベアリングに作用する荷重を受けることになる。このようにすると、一方向係合要素のアウタレースの剛性により荷重を十分に支持することができるため、スラストベアリングの寿命の低下を防止することができる。また、その他の構成要素（たとえばスラストベアリングレース）が荷重を支持する場合に比べて軸方向長さを短縮することができる。これにより、軸方向の長さを短縮することができ、さらには寿命の低下を防止することができるステータの支持装置を提供することができる。さらに、アウタレースに設けられた油溝を介して、ステータの中心から径方向に潤滑することができる。これにより、トルクコンバータ内部の潤滑を十分に確保することができる。
【００１６】
第２の発明に係るステータの支持装置は、第１の発明の構成に加えて、スラストベアリングレースは、エンドベアリングおよびインナレースが回転軸の方向に移動することを規制する形状である。
【００１７】
第２の発明によると、エンドベアリングに加えて、一方向係合要素のインナレースが軸方向に移動することが規制される。すなわち、そのインナレースの移動を規制するための構成要素が不用になる。したがって、部品点数を削減することができる。
【００１８】
第３の発明に係るステータの支持装置は、第１または第２の発明の構成に加えて、エンドベアリングに設けられている油穴は複数である。複数の油穴の間隔は、スラストベアリングレースの円周方向に設けられている油穴の、円周方向の長さを下回る。
【００１９】
第３の発明によると、エンドベアリングとスラストベアリングレースとがどのような位相であっても、エンドベアリングに設けられている油穴とスラストベアリングレースの円周方向に設けられている油穴との間で油路が形成される。したがって、アウタレースに設けられた油溝を介して、ステータの中心から径方向に潤滑することができる。これにより、トルクコンバータ内部の潤滑を十分に確保することができる。
【００２０】
第４の発明に係るトルクコンバータは、第１〜３のいずれかの発明に係るステータの支持装置を含む。
【００２１】
第４の発明によると、ステータの支持装置の寿命の向上にともない、そのような支持装置を含むトルクコンバータの寿命も向上する。これにより、寿命が向上されるトルクコンバータを提供することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２３】
＜第１の実施の形態＞
図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係るステータの支持装置を含むトルクコンバータ１００の構造を説明する。このトルクコンバータ１００は、ポンプインペラ１０２とタービンランナ１０４とステータ２００とを含む。ステータ２００の内周には、ワンウェイクラッチアウタレース３００とワンウェイクラッチインナレース７００とスプラグ７０２とから構成されるワンウェイクラッチが配置される（以下、ワンウェイクラッチを「ＯＷＣ」と表わす）。ステータ２００は、このように構成されるＯＷＣを介して変速機固定軸１３０に取り付けられ、一方向への回転のみが許容される。
【００２４】
ポンプインペラ１０２は、エンジン出力軸１１０に取り付けられ、エンジン（図示しない）の動力をトルクコンバータ１００内の作動油の流れのエネルギに変換する。タービンランナ１０４は、このエネルギを回転エネルギに変換し、タービンハブ１０６が取り付けられた変速機入力軸１２０を回転して、トルクを変速機構（図示しない）に伝達する。
【００２５】
ステータ２００は、ポンプインペラ１０２とタービンランナ１０４との間に配置される。ステータ２００は、ポンプインペラ１０２からタービンランナ１０４に伝達されるトルクを増大する。ステータ２００は、タービンランナ１０４の出口からの作動油の流れをポンプインペラ１０２の入り口に向けることにより、トルクコンバータ１００内の作動油の流れを整える。
【００２６】
図２を参照して、本実施の形態に係るステータの支持装置の構造を説明する。変速機固定軸１３０の外周には、ＯＷＣアウタレース３００およびＯＷＣインナレース７００から構成されるワンウェイクラッチが配置される。ＯＷＣアウタレース３００とＯＷＣインナレース７００との間には、複数のスプラグ７０２が配置される。それぞれのスプラグ７０２は、保持器７０４により予め定められた位置に保持される。さらに、このＯＷＣアウタレース３００とＯＷＣインナレース７００との間には、ＯＷＣエンドベアリング６００が配置される。このＯＷＣエンドベアリング６００は、ＯＷＣアウタレース３００とＯＷＣインナレース７００との間隔を一定に保持する。さらにＯＷＣエンドベアリング６００は、スプラグ７０２が軸方向に移動することを規制する。なお、軸方向とは変速機固定軸１３０の方向をいう。
【００２７】
ＯＷＣアウタレース３００の両端面には、スラストベアリングレース５００が隣接するように配置される。このスラストベアリングレース５００は、ＯＷＣエンドベアリング６００およびＯＷＣインナレース７００の移動を規制する。したがって、スラストベアリングレース５００の内径は、変速機固定軸１３０が貫通する程度の長さである。
【００２８】
スラストベアリングレース５００の表面は、ベアリングの転動体（ころ、あるいはボールなど）が滑らかに転がるように表面加工あるいは表面処理が施されている。スラストベアリング４００は、そのような表面加工あるいは表面処理がなされたスラストベアリングレース５００に隣接するように配置される。これによりＯＷＣアウタレース３００の端面は、スラストベアリングレース５００を介してスラストベアリング４００が受ける荷重を支持することができる。
【００２９】
図３を参照して、本実施の形態に係るステータ２００のホイール部の形状を説明する。図３は、ステータ２００のホイール部の断面図である。ステータ２００のホイール部には、ステータホイール爪２０２が設けられている。ＯＷＣアウタレース３００とステータ２００との位置は、このステータホイール爪２０２により定められる。なお、このステータホイール爪の形状、数および爪が設けられる位置は、特に限定されない。
【００３０】
図４を参照して、本実施の形態に係るＯＷＣアウタレース３００の形状を説明する。図４は、ＯＷＣアウタレース３００の端面を示す。ＯＷＣアウタレース３００には、ステータホイール爪２０２（図３）とのはめあいが一致するように、ＯＷＣアウタレース切り欠き３０２が設けられている。ＯＷＣアウタレース３００の端面には、油溝３０４が中心からＯＷＣアウタレース切り欠き３０２の方向に設けられており、潤滑油が油溝３０４上を流れることができる。
【００３１】
図５を参照して、本実施の形態に係るスラストベアリングレース５００の形状を説明する。このスラストベアリングレース５００には、スラストベアリングレース切り欠き５０２とスラストベアリングレース油穴５０４とが設けられている。これらの切り欠きおよび油穴は、予め定められた位置になるように設けられる。すなわち、このスラストベアリングレース切り欠き５０２およびスラストベアリングレース油穴５０４の数と、それぞれが設けられる位置とは、図４に示したＯＷＣアウタレース切り欠き３０２および油溝３０４の位置に合わせて定められる。これにより、スラストベアリングレース油穴５０４からスラストベアリング切り欠き５０２への潤滑経路は油溝３０４により確保される。したがって、ステータの位相がどのような状態であっても、スラストベアリングレース５００を潤滑することができる。
【００３２】
図６を参照して、本実施の形態に係るＯＷＣエンドベアリング６００の形状を説明する。図６は、ＯＷＣエンドベアリング６００の断面図である。ＯＷＣエンドベアリング６００の外径は、ＯＷＣアウタレース３００の内径よりも所定の隙間だけ小さい。ＯＷＣエンドベアリング６００の内径は、ＯＷＣインナレース７００の外径よりも所定の隙間だけ大きい。このようなＯＷＣエンドベアリング６００は、ＯＷＣアウタレース３００とＯＷＣインナレース７００との間隔を適切に保持しつつ、スプラグ７０２が軸方向に移動するのを規制する。
【００３３】
ＯＷＣエンドベアリング６００には、複数のＯＷＣエンドベアリング油穴６０２（たとえば第１の油穴６０２Ａ、第２の油穴６０２Ｂなど）が設けられている。これらの油穴は、スラストベアリングレース５００に設けられているスラストベアリングレース油穴５０４（図５）の位置に対応するように設けられている。すなわち、ＯＷＣエンドベアリング油穴６０２が設けられる円周とスラストベアリングレース油穴５０４が設けられている円周とが重なるように、それぞれの油穴が設けられる。それらの油穴の間隔は、ＯＷＣエンドベアリング６００がどのような位相であっても、スラストベアリングレース油穴５０４との潤滑経路が確保される間隔である。
【００３４】
図６を参照して、たとえば、第１の油穴６０２Ａおよびそれに隣接する第２の油穴６０２Ｂは、スラストベアリングレース油穴５０４に現われるように設けられる。これにより、ＯＷＣエンドベアリング６００がスラストベアリングアウタレース５００とスプラグ７０２との間に配置されていても、スプラグ７０２の潤滑が可能になる。なお、ＯＷＣエンドベアリング油穴６０２の形状、位置、数などはこの場合に限定されず、潤滑経路が確保される形状、位置あるいは数であればよい。
【００３５】
これにより、本実施の形態に係るステータ２００の支持装置によると、ＯＷＣアウタレース３００の端面は、スラストベアリングレース５００を介してスラストベアリング４００に作用する荷重を支持することができる。このＯＷＣアウタレース３００の剛性はその荷重を支持するために十分であるため、スラストベアリングレース５００の肉厚を厚くする必要がない。したがって、軸方向の長さを短縮することができる。
【００３６】
また、スラストベアリングレース５００は、ＯＷＣエンドベアリング６００が軸方向に移動することを規制しつつ、ＯＷＣインナレース７００の移動も規制する。したがって、ＯＷＣインナレース７００の移動を規制するための専用の部品が不要となり、構成部品を削減することができる。
【００３７】
さらに、ＯＷＣアウタレース３００の端面に設けられたＯＷＣアウタレース油溝３０４により、トルクコンバータ１００の内部の潤滑を十分に確保することができる。したがって、潤滑不良によるスラストベアリングレース５００の寿命の低下を防止することができる。
【００３８】
また、軸方向に構成される部品数が削減されることにより組み付け時の“ガタ”が減少するため、スラストクリアランス調整工程を簡素化あるいは廃止することができる。さらに、ロックアップピストン１１２の位置決め精度が向上するため、たとえばロックアップクラッチの係合制御などトルクコンバータ１００に係る制御の精度も向上させることができる。
【００３９】
＜第２の実施の形態＞
以下、本発明の第２の実施の形態に係るステータの支持装置について説明する。本実施の形態に係るステータの支持装置の構造は、本発明をワンウェイクラッチの一方の端面にのみ適用した点で、前述の第１の実施の形態に係るステータの支持装置の構造と異なる。
【００４０】
図７を参照して、本実施の形態に係るステータの支持装置の構造を説明する。なお、トルクコンバータのポンプインペラ、タービンランナおよびステータなどの構造（図１におけるＡ−Ａ線の部分より上の部分）は、前述の第１の実施の形態に係るトルクコンバータ１００の構造と同じであるので、ここでは繰り返さない。また、ＯＷＣアウタレース３１０、ＯＷＣインナレース７１０、スプラグ７０２および保持器７０４の位置関係は、前述の第１の実施の形態に係るステータの支持装置の構造と同じであるので、ここでは繰り返さない。
【００４１】
図７に示すように、ＯＷＣアウタレース３１０とＯＷＣインナレース７１０との間には、一方の端面にのみ、ＯＷＣエンドベアリング６００が配置される。
【００４２】
またステータ２１０の一方の内周部分の形状は、後述するように、ＯＷＣアウタレース３１０、保持器７０４およびＯＷＣインナレース７１０の軸方向の移動を規制できる形状である。また、その内周部分は、ＯＷＣインナレース７１０の軸方向および径方向の移動（たとえば軸方向のずれ、径方向への振れなど）を防ぐことができる形状である。これによりＯＷＣアウタレース３１０とＯＷＣインナレース７１０との間に、エンドベアリングのように間隔を保持するための手段を使用することなく、ＯＷＣアウタレース３１０およびＯＷＣインナレース７１０の間隔を保持することができる。
【００４３】
図８に、本実施の形態に係るステータ２１０のホイール部の断面図を示す。図８は、図７に示されたＯＷＣアウタレース３１０をＢの方向から投影した図である。
【００４４】
ステータ２１０にはステータ切り欠き２１２が設けられ、後述するスラストベアリングレース５１０の位置を固定する。ステータ内周部２１６の内径は、ＯＷＣインナレース７１０が軸方向に移動することを規制する程度の長さである。そのステータ内周部２１６には、潤滑油の流入が可能になるように複数の油穴２１４が設けられている。
【００４５】
図９を参照して、本実施の形態に係るステータ２１０の内周に配置されるＯＷＣアウタレース３１０の形状を説明する。図９は、図７に示されたＯＷＣアウタレース３１０をＢの方向から投影した図である。
【００４６】
ＯＷＣアウタレース３１０には、複数のＯＷＣアウタレース油溝３１４が設けられている。油溝３１４の間隔は、ＯＷＣアウタレース３１０とスラストレース５１０の回転位相にかかわらず潤滑経路が確保されるように定められる。この油溝３１４により、トルクコンバータ内部の潤滑を十分に確保することができる。
【００４７】
図１０を参照して、本実施の形態に係るステータ２１０の内部に配置されるスラストベアリングレース５１０の形状を説明する。スラストベアリングレース５１０の外周部には、スラストベアリングレース爪部５１２が設けられている。この爪部の大きさおよび位置は、前述のステータ２１０の内周部に設けられるステータ切り欠き２１２の大きさおよび位置に対応するものである。
【００４８】
また、スラストベアリングレース５１０には、複数のスラストベアリングレース油穴５１４が設けられている。スラストベアリングレース油穴５１４は、ＯＷＣアウタレース油溝３１４（図９）との回転方向位相にかかわらず、ＯＷＣおよびトルクコンバータ内部の潤滑を十分に確保するように設けられる。このようにすると、潤滑不良による寿命の低下を防止することができる。
【００４９】
これにより、本実施の形態に係るステータ２１０の支持装置によると、ＯＷＣアウタレース３１０は、一方の端面に配置されたスラストベアリングレース５１０を介してスラストベアリング４１０に作用する荷重を支持する。このスラストベアリングレース５１０は、さらに、ＯＷＣアウタレース３１０とＯＷＣインナレース７１０との間隔を適正に保持するＯＷＣエンドベアリング６００が軸方向に移動することを規制しつつ、ＯＷＣインナレース７１０の軸方向の移動を規制する。したがって、ＯＷＣエンドベアリング６１０の移動を規制するための専用の部品が不要となるため、軸方向に構成される部品数を削減し、軸方向長さの誤差を小さくすることができる。
【００５０】
また、ＯＷＣアウタレース３１０は、他方の端面においてステータ内周部２１６と内接する。このようにすると、ステータ内周部２１６がスラストベアリングおよびエンドベアリングとして機能することになり、部品点数を削減することができる。その結果、このように構成されるステータ２１０を含むトルクコンバータ全体の軸方向長さを短縮することができる。
【００５１】
＜第３の実施の形態＞
以下、本発明の第３の実施の形態に係るステータの支持装置について説明する。本実施の形態に係るステータの支持装置の構造は、厚みが異なるスラストベアリングレースをＯＷＣアウタレースのそれぞれの端面に配置した点で、第１および第２の実施の形態に係るステータの支持装置の構造と異なる。
【００５２】
図１１を参照して、本実施の形態に係るステータの支持装置の構造を説明する。なお、トルクコンバータのポンプインペラ、タービンランナおよびステータなどの構造（図１におけるＡ−Ａ線の部分より上の部分）は、前述の第１の実施の形態に係るトルクコンバータの構造と同じであるので、ここでは繰り返さない。また、ＯＷＣアウタレース３２０、ＯＷＣインナレース７２０、スプラグ７０２および保持器７０４の位置関係は、前述の第１の実施の形態に係るステータの支持装置の構造と同じであるので、ここでは繰り返さない。
【００５３】
図１１を参照して、油穴１１４がタービンハブ１２６に設けられ、ロックアップピストン１１２側およびスラストベアリング４０２側の潤滑経路を確保する。したがって、発熱量が大きいクラッチライニング１０８（図１）の周辺の作動油を効率的にトルクコンバータ１００の外部に排出することができ、クラッチライニング１０８の耐久性が向上する。
【００５４】
またスラストベアリングレース５２０の肉厚は、スラストベアリングレース５３０の肉厚よりも薄い。これはトルクコンバータの内部潤滑経路をタービンハブ１２６の油穴１１４で構成し、ＯＷＣアウタレース部の油溝を廃止することによりスラストベアリングレース５２０に必要な剛性を下げることが可能になったためである。これにより、同じ肉厚のスラストベアリングレースを使用する場合（たとえば第１の実施の形態）よりも軸方向長さを短くすることができる。したがってトルクコンバータ１００の軸方向の長さは短縮される。また、スラストベアリングレースの肉厚を薄くするために、スラストベアリング保持器の間をトルクコンバータ内部潤滑経路とし、アウタレースの油溝を廃止するという構成も可能である。
【００５５】
図１２を参照して、本実施の形態に係るスラストベアリングレース５２０の断面の形状を説明する。このスラストベアリングレース５２０には、複数のスラストベアリングレース爪部５２２および複数のスラストベアリングレース油穴５２４が設けられている。スラストベアリングレース爪部５２２により、スラストベアリングレース５２０はＯＷＣアウタレース３２０における位置が固定される。スラストベアリングレース油穴５２４はＯＷＣエンドベアリング油穴６０２（図６）と潤滑経路を形成するように設けられている。すなわち、スラストベアリングレース油穴５２４およびＯＷＣエンドベアリング油穴６０２の位相が変化しても、潤滑経路は確保され、潤滑は継続される。
【００５６】
これにより、本実施の形態に係るステータ２２０の支持装置によると、ワンウェイクラッチアウタレース３２０の端面に配置される一方のスラストベアリングレース５２０の肉厚を他のスラストベアリングレース５３０よりも薄くすることにより、ステータの組立時の軸方向長さをさらに短縮することができる。また、ロックアップピストン１１２の背面を潤滑してクラッチライニング１０８を冷却することができるため、潤滑不足による寿命の劣化を防止することができる。
【００５７】
以上より、詳述した第１〜３の実施の形態に係るステータの支持装置によると、ＯＷＣアウタレースは、その端面に配置されたスラストベアリングレースを介してスラストベアリングに作用する荷重を支持する。ＯＷＣアウタレースの剛性はその荷重を支持するために十分であるため、スラストベアリングの寿命の低下を防止することができる。また、スラストベアリングレースの肉厚を最小限にすることができるため、軸方向の長さを短縮することができる。
【００５８】
また、ＯＷＣアウタレースおよびＯＷＣインナレースの間隔がＯＷＣエンドベアリングにより適切に保持されるため、回転時の振れあるいはそれぞれの回転中心のずれが防止される。その結果、ワンウェイクラッチの寿命を向上させることができる。
【００５９】
また、スラストベアリングレース、ＯＷＣアウタレースおよびＯＷＣエンドベアリングに、ステータの回転状態にかかわらず潤滑路が確保されるように油溝および油穴を設けることにより、ステータの支持装置は常に潤滑される。さらに、ワンウェイクラッチの端面に設けられた潤滑油の油溝により、トルクコンバータ内の潤滑はスムーズになる。したがって、ステータその他のトルクコンバータの構成要素（たとえば、クラッチライニング）などの耐久性を向上させることができる。
【００６０】
また、スラストベアリングの荷重を支持する機能およびＯＷＣエンドベアリングおよびインナレースの移動を規制する機能をスラストベアリングレースに持たせることにより、軸方向に構成される部品点数を削減することができる。その結果、ステータの組み付け誤差を低減すると共に、軸方向長さを短縮することができる。したがって、そのようなステータを含むトルクコンバータの軸方向長さも短縮することができる。さらに、組み付け精度が向上することにより、トルクコンバータの制御（たとえばロックアップクラッチ制御）の精度を向上させることができる。
【００６１】
今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態に係るステータの支持装置を含むトルクコンバータの構成を表わす図である。
【図２】  本発明の第１の実施の形態に係るステータの支持装置の構造を表わす図である。
【図３】  本発明の第１の実施の形態に係るステータのホイール部の断面図である。
【図４】  本発明の第１の実施の形態に係るワンウェイクラッチアウタレースの端面を表わす図である。
【図５】  本発明の第１の実施の形態に係るスラストベアリングレースを表わす図である。
【図６】  本発明の第１の実施の形態に係るワンウェイクラッチエンドベアリングの形状を表わす図である。
【図７】  本発明の第２の実施の形態に係るステータの支持装置の構造を表わす図である。
【図８】  本発明の第２の実施の形態に係るステータのホイール部の断面図である。
【図９】  本発明の第２の実施の形態に係るワンウェイクラッチアウタレースの端面を表わす図である。
【図１０】  本発明の第２の実施の形態に係るスラストベアリングレースを表わす図である。
【図１１】  本発明の第３の実施の形態に係るステータの支持装置の構造を表わす図である。
【図１２】  本発明の第３の実施の形態に係るスラストベアリングレースを表わす図である。
【図１３】  従来のステータの支持装置を含むトルクコンバータの構成を表わす図である。
【符号の説明】
１００  トルクコンバータ、１０２  ポンプインペラ、１０４  タービンランナ、１０６，１２６  タービンハブ、１０８  クラッチライニング、１１０  エンジン出力軸、１１２  ロックアップピストン、１１４  油穴、１２０  変速機入力軸、１３０  変速機固定軸、２００，２１０，２２０  ステータ、２０２  ステータホイール爪、３００，３１０，３２０，３５０  ワンウェイクラッチアウタレース、３０２  ワンウェイクラッチアウタレース切り欠き、３０４，３１４  ワンウェイクラッチアウタレース油溝、４００，４０２，４５０  スラストベアリング、５００，５１０，５２０，５３０  スラストベアリングレース、５０２  スラストベアリングレース切り欠き、５０４，５１４，５２４  スラストベアリングレース油穴、５１２，５２２  スラストベアリングレース爪部、６００  ワンウェイクラッチエンドベアリング、６０２  ワンウェイクラッチエンドベアリング油穴、６５０  アルミワッシャ、７００，７１０，７５０  ワンウェイクラッチインナレース、７０２  スプラグ、７０４  保持器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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