(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液不透過性シートの連続帯を連続的に搬送する液不透過性シートの搬送工程と、液透過性シートの連続帯を連続的に搬送する液透過性シートの搬送工程と、上記２つの搬送工程において搬送される液不透過性シートの連続帯と液透過性シートの連続帯との間に吸収体を間歇的に供給し挟み込ませて吸収性物品連続体を形成する連続体形成工程と、上記吸収性物品連続体を各吸収体間で切断し個別の吸収性物品とする切断工程と、上記連続体形成工程前に液不透過性シートにホットメルト剤を塗布するホットメルト塗布工程とを具備する、液不透過性シートと液透過性シート及びこれら両シート間に位置する吸収体を有する吸収性物品の製造方法において、
上記連続体形成工程に、上記吸収性物品連続体を上記液透過性シート側から押圧する圧着機構と、該吸収性物品連続体を上記液不透過性シート側から冷却する冷却機構とを備え、隣接する各吸収体間で上記液不透過性シートと上記液透過性シートとを圧着させ且つ上記ホットメルト剤を冷却する冷却工程を設け、上記液不透過性シート及び上記液透過性シートの搬送中に、それらを上記圧着機構と上記冷却機構との間で押圧することにより、該液不透過性シートと該液透過性シートとの圧着及び上記ホットメルト剤の冷却を同時に行う、吸収性物品の製造方法。
【請求項２】
上記圧着機構は、液透過性シート側から吸収体側へ向けて突出する複数の圧着部が一定の間隔で配設された無端圧着ベルトを備えており、上記冷却機構は、上記吸収性物品連続体を上記連続体形成工程から上記切断工程へ搬送する無端冷却コンベアと、該無端冷却コンベアに搬送される上記吸収性物品連続体を液不透過性シート側から冷却する冷却部とを備えている、請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液不透過性シートの連続帯と液透過性シートの連続帯との間に複数の吸収体を間を空けて配置して吸収性物品連続体を形成させ、この吸収性物品連続体の隣接する吸収体間において液不透過性シートと液透過性シートとをホットメルト剤で貼着し、各吸収体間を切断して個別の吸収性物品を得る吸収性物品の製造方法に関し、更に詳しくは、吸収性物品連続体を容易且つ確実に切断して個別の吸収性物品を製造できる吸収性物品の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来より、生理用ナプキンや紙おむつ等の、液不透過性シートと液透過性シート及びこれら両シート間に位置する吸収体を有する吸収性物品の製造方法は、通常、液不透過性シートの連続帯を連続的に搬送する液不透過性シートの搬送工程と、液透過性シートの連続帯を連続的に搬送する液透過性シートの搬送工程と、上記２つの搬送工程において搬送される液不透過性シートの連続帯と液透過性シートの連続帯との間に吸収体を間歇的に供給し挟み込ませて吸収性物品連続体を形成させる連続体形成工程と、上記吸収性物品連続体を各吸収体間で切断し個別の吸収性物品とする切断工程と、上記連続体形成工程前に液不透過性シートにホットメルト剤を塗布するホットメルト塗布工程とを具備している。
【０００３】
上述のような吸収性物品の製造方法では、連続体形成工程において、液不透過性シートの連続帯と液透過性シートの連続帯との間に複数の吸収体が間を空けて配置された吸収性物品連続体が形成される。この吸収性物品連続体の隣接する吸収体間は液不透過性シートと液透過性シートとがホットメルト剤によって貼着され、切断工程において上記の各吸収体間が切断されて個別の吸収性物品を得る。この切断工程は、ホットメルト剤が硬化した後の方が容易であるが、これでは吸収体や液透過性シートが十分に付かなくなってしまう。そのため、ホットメルト剤がある程度柔らかいうちに各吸収体間の切断を行っていた。その結果、切断効率が低下し、良好な切断ができない問題が生じていた。
【０００４】
従って、本発明の目的は、液不透過性シートの連続帯と液透過性シートの連続帯との間に複数の吸収体を間を空けて配置して吸収性物品連続体を形成させ、この吸収性物品連続体の隣接する吸収体間において液不透過性シートと液透過性シートとをホットメルト剤で貼着し、各吸収体間を切断して個別の吸収性物品を得る吸収性物品の製造方法において、吸収性物品連続体を容易且つ確実に切断できる吸収性物品の製造方法を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、液不透過性シートの連続帯を連続的に搬送する液不透過性シートの搬送工程と、液透過性シートの連続帯を連続的に搬送する液透過性シートの搬送工程と、上記２つの搬送工程において搬送される液不透過性シートの連続帯と液透過性シートの連続帯との間に吸収体を間歇的に供給し挟み込ませて吸収性物品連続体を形成する連続体形成工程と、上記吸収性物品連続体を各吸収体間で切断し個別の吸収性物品とする切断工程と、上記連続体形成工程前に液不透過性シートにホットメルト剤を塗布するホットメルト塗布工程とを具備する、液不透過性シートと液透過性シート及びこれら両シート間に位置する吸収体を有する吸収性物品の製造方法において、上記連続体形成工程に、上記吸収性物品連続体を上記液透過性シート側から押圧する圧着機構と、該吸収性物品連続体を上記液不透過性シート側から冷却する冷却機構とを備え、隣接する各吸収体間で上記液不透過性シートと上記液透過性シートとを圧着させ且つ上記ホットメルト剤を冷却する冷却工程を設け、上記液不透過性シート及び上記液透過性シートの搬送中に、それらを上記圧着機構と上記冷却機構との間で押圧することにより、該液不透過性シートと該液透過性シートとの圧着及び上記ホットメルト剤の冷却を同時に行う、吸収性物品の製造方法を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００６】
また、本発明は、圧着機構が、液透過性シート側から吸収体側へ向けて突出する複数の圧着部が一定の間隔で配設された無端圧着ベルトを備えており、冷却機構は、吸収性物品連続体を連続体形成工程から切断工程へ搬送する無端冷却コンベアと、該無端冷却コンベアに搬送される吸収性物品連続体を液不透過性シート側から冷却する冷却部とを備えている、請求項１に記載の吸収性物品の製造方法を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００７】
本発明の吸収性物品の製造方法によれば、連続体形成工程において、ホットメルト剤が未だ柔軟なうちに、圧着機構によって吸収性物品連続体が液透過性シート側から押圧される。その結果、隣接する吸収体間に、液不透過性シートと液透過性シートとが貼着された貼着部が形成される。
それと同時に、冷却機構によってホットメルト剤が冷却され、ホットメルト剤が十分に冷却硬化された後、切断工程において吸収性物品連続体の貼着部が切断され、個別の吸収性物品を得る。
従って、ホットメルト剤が十分に硬化した後に吸収性物品連続体が切断されるので、吸収性物品連続体を、切断効率よく、良好に切断することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の吸収性物品の製造方法の一実施形態をその製造装置と共に図面を参照しながら具体的に説明する。
図１は、本発明の吸収性物品の製造方法の一実施形態に係る製造装置を示す概略構成図である。
【０００９】
本実施形態の吸収性物品の製造方法は、液不透過性シート１の連続帯を連続的に搬送する液不透過性シートの搬送工程▲１▼と、液透過性シート２の連続帯を連続的に搬送する液透過性シートの搬送工程▲２▼と、上記２つの搬送工程▲１▼、▲２▼において搬送される液不透過性シート１の連続帯と液透過性シート２の連続帯との間に吸収体３を間歇的に供給し挟み込ませて吸収性物品連続体４を形成する連続体形成工程▲３▼と、上記吸収性物品連続体４を各吸収体３間で切断し個別の吸収性物品５とする切断工程▲４▼と、上記連続体形成工程▲３▼前に液不透過性シート１にホットメルト剤を塗布するホットメルト塗布工程▲５▼とを具備しており、これらの各工程については従来の公知技術と同じである。而して、本実施形態の吸収性物品の製造方法では、上記吸収性物品連続体４を上記液透過性シート２側から押圧する圧着機構６と上記吸収性物品連続体４を液不透過性シート１側から冷却する冷却機構７とを具備し、上記吸収性物品連続体４の隣接する吸収体３間で上記液不透過性シート１と上記液透過性シート２とを圧着させ且つホットメルト剤を冷却する冷却工程▲６▼が、連続体形成工程▲３▼に設けられている。
【００１０】
本実施形態について詳述すると、上記圧着機構６は、液透過性シート２側から吸収体３側へ向けて突出する複数の圧着部６１ａが一定の間隔で配設された無端圧着ベルト６１を備えている。また、上記冷却機構７は、吸収性物品連続体４を連続体形成工程▲３▼から切断工程▲４▼へ搬送する無端冷却コンベア７１と、該無端冷却コンベア７１に搬送される吸収性物品連続体４を液不透過性シート１側から冷却する冷却部７２とを備えている。
【００１１】
以下、本実施形態の吸収性物品の製造方法について、更に詳しく説明する。
上記液不透過性シートの搬送工程▲１▼は、液不透過性シート１の原反ロールＲ１及び２つの第１の搬送ローラ１１、１１を備えており、この原反ロールＲ１から液不透過性シート１の連続帯を繰り出した後図中矢印Ａ方向にほぼ水平に搬送するようになっている。
上記液透過性シートの搬送工程▲２▼は、液透過性シート２の原反ロールＲ２及び第２の搬送ローラ２１を備えており、この原反ロールＲ２から液透過性シート２の連続帯を繰り出して上記液不透過性シート１の上方に供給するようになっている。
上記ホットメルト塗布工程▲５▼は上記液不透過性シートの搬送工程▲１▼の途中に設けられており、上記原反ロールＲ１から繰り出され搬送される液不透過性シート１の連続帯の上側の面全面に連続してホットメルト剤を塗布するようになっている。
【００１２】
上記連続体形成工程▲３▼は、液不透過性シート１のホットメルト剤を塗布された面上に吸収体３を等しい間隔を空けて間歇的に送り込むようになっている。また、液透過性シートの搬送工程▲２▼で繰り出された液透過性シート２の連続帯が、吸収体３が送り込まれた液不透過性シート１の連続帯の更に上に供給され、液透過性シート２の連続帯の間に間歇的に吸収体３が配置された吸収性物品連続体４が形成されるようになっている。
上記冷却工程▲６▼の圧着機構６に備えられた上記無端圧着ベルト６１は、モータ（図示せず）により回転される第１の回転ローラ６２と２つの第１の補助ローラ６３、６３とに架け渡されており、第１の補助ローラ６３、６３間において無端冷却コンベア７１に搬送される吸収性物品連続体４に液透過性シート２側から接触しながら、吸収性物品連続体４とともに図中矢印Ｂ方向に周回するようになっている。また、無端圧着ベルト６１の圧着部６１ａは吸収性物品連続体４の各吸収体３間に対向するように間を空けて無端圧着ベルト６１に突設されており、吸収性物品連続体４の隣接する各吸収体３間において液透過性シート２を液不透過性シート１へ押圧しながら移動するようになっている。
【００１３】
また、上記冷却工程▲６▼の冷却機構７に備えられた上記無端冷却コンベア７１は無端ベルト７３を備えている。この無端ベルト７３は、モータ（図示せず）により回転される第２の回転ローラ７４と、２つの第２の補助ローラ７５、７５とに架け渡されており、第２の補助ローラ７５、７５間において無端圧着ベルト６１と対向しながら無端圧着ベルト６１と等速で図中矢印Ｃ方向に周回し、無端圧着ベルト６１との間に吸収性物品連続体４を挟んだまま搬送して切断工程▲４▼へ送り出すようになっている。
更に、上記冷却工程▲６▼の冷却機構７に備えられた冷却部７２は、上記無端冷却コンベア７１の２つの第２の補助ローラ７５、７５の間に配置されている。
上記切断工程▲４▼は、ローラーカッター８を具備しており、吸収性物品連続体４を、隣接する吸収体３間で搬送方向（図中矢印Ａ方向）に対して垂直に切断するようになっている。
【００１４】
上述の構成を有する本実施形態の吸収性物品の製造方法では、液不透過性シートの搬送工程▲１▼において、原反ロールＲ１から液不透過性シート１の連続帯が繰り出され、ホットメルト塗布工程▲５▼において、この液不透過性シート１の連続帯の上側の面全面にホットメルト剤が塗布された後、ほぼ水平に図中矢印Ａ方向に搬送される。
一方、液透過性シートの搬送工程▲２▼で、原反ロールＲ２から液透過性シート２の連続帯が繰り出される。
そして、連続体形成工程▲３▼において、ホットメルト剤を塗布された液不透過性シート１の連続帯に、吸収体３が間歇的に送り込まれて貼着される。続いて、液透過性シートの搬送工程▲２▼で繰り出された液透過性シート２の連続帯が上方から供給される。その結果、液透過性シート１の連続帯と液不透過性シート２の連続帯及びこれら両シート１、２間に搬送方向（図中矢印Ａ方向）に間歇的に連続的に挟み込まれた吸収体３を有する吸収性物品連続体４が形成される。この吸収性物品連続体４は、冷却工程▲６▼へと送り込まれる。
【００１５】
冷却工程▲６▼では、吸収性物品連続体４は、無端圧着ベルト６１と無端ベルト７３に挟まれ、更に図中矢印Ａ方向に搬送される。このとき、無端圧着ベルト６１の圧着部６１ａが、吸収性物品連続体４の隣接する各吸収体３間に入り込み、液透過性シート２が液不透過性シート１へ押圧される。その結果、各吸収体３間に、液不透過性シート１と液透過性シート２とが貼着された貼着部４１が形成される。続いて、吸収性物品連続体４は圧着部６１ａが吸収体３間に入り込んだ状態のまま搬送される。搬送される途中で吸収性物品連続体４は冷却部７２上を通り、ホットメルト剤が次第に冷却硬化される。尚、この際、液不透過性シート１の両側縁部と、これらの各側縁部に対向する液透過性シート２のそれぞれの側縁部とが圧着される。
ホットメルト剤が完全に冷却硬化された後、吸収性物品連続体４は切断工程▲４▼に送り込まれ、ローラーカッター８によって貼着部４１が切断され、個別に切り離された吸収性物品５が完成する。
【００１６】
この様に、本実施形態の吸収性物品の製造方法によると、ホットメルト剤がまだ冷却硬化しないうちに液透過性シート２が液不透過性シート１へ押圧されるので、液透過性シート２と液不透過性シート１とをしっかりと貼着させることができる。
また、ホットメルト剤が十分に冷却硬化された後に、貼着部４１が切断されるので、良好な切断効率で吸収性物品連続体４を容易かつ確実に切断し、良好な個別の吸収性物品５を得ることができる。
更に、冷却部７２によってホットメルト剤が効率的に冷却されるので、効率よく吸収性物品５を製造することができる。
【００１７】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば、冷却工程▲６▼の圧着機構６は吸収性物品連続体４を液不透過性シート１側から押圧し、隣接する各吸収体３間で液不透過性シート１と液透過性シート２とを圧着させるものであればよく、また冷却機構７は吸収性物品連続体４を液不透過性シート１側から冷却しホットメルト剤を冷却するものであればよい。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、吸収性物品連続体を容易且つ確実に切断できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る吸収性物品の製造装置を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１    液不透過性シート
２    液透過性シート
３    吸収体
４    吸収性物品連続体
５    吸収性物品
６    圧着機構
７    冷却機構
８    ローラーカッター
１１    第１の搬送ローラ
２１    第２の搬送ローラ
４１    貼着部
６１    無端圧着ベルト
６１ａ  圧着部
６２    第１の回転ローラ
６３    第１の補助ローラ
７１    無端冷却コンベア
７２    冷却部
７３    無端ベルト
７４    第２の回転ローラ
７５    第２の補助ローラ
Ｒ１    原反ロール
Ｒ２    原反ロール
▲１▼    液不透過性シートの搬送工程
▲２▼    液透過性シートの搬送工程
▲３▼    連続体形成工程
▲４▼    切断工程
▲５▼    ホットメルト塗布工程
▲６▼    冷却工程
【図１】
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