(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状のケース本体１の内部に一個のリール２が収容してあり、リール２に巻かれた磁気テープ３の繰り出し端にリーダーテープ４が接続してある磁気テープカートリッジであって、
リーダーテープ４の磁気テープ３との接続端側の片面に、接続端へ向かって下り傾斜する接続部４ａが切削形成されており、
接続部４ａが、接続部４ａの殆どを占める第１勾配面１５と、第１勾配面１５の傾斜上端とリーダーテープ４の非切削面との間に設けられる、第１勾配面１５より傾斜角θが大きな第２勾配面１６とで構成してある単リール型の磁気テープカートリッジ。
【請求項２】
第１勾配面１５と第２勾配面１６とが、それぞれ回転駆動される刃物で同時に切削形成されている請求項１記載の単リール型の磁気テープカートリッジ。
【請求項３】
第２勾配面１６の傾斜角θが１〜２度に設定され、第２勾配面１６の非切削面からの段落ち寸法ｂが２０μｍ以下に設定してある請求項１又は２記載の単リール型の磁気テープカートリッジ。
【請求項４】
磁気テープ３の接続端が、第１勾配面１５の傾斜下端縁に隣接配置されており、磁気テープ３のテープ背面と第１勾配面１５とがスプライシングテープ５で接続してある請求項１又は２又は３記載の単リール型の磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばコンピュータの外部記憶装置用の磁気記録媒体として用いられる、単リール型の磁気テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明が対象とする磁気テープカートリッジに関して、本出願人は特開平８−６３９４０号公報に開示の形態を先に提案している。そこでは、リーダーテープと磁気テープとの接続部において段差が生じ、この段差部分において磁気テープが段差形状に沿ってくせ付けされるのを防ぐために、次のような接続構造を採用している。リーダーテープの磁気テープとの接続端側を断面くさび状に整形し、リーダーテープの厚み寸法を接続端へ向かって徐々に小さくすることにより、リーダーテープと磁気テープとの段差を無視できる程度にまで緩和している。
【０００３】
従来は、リーダーテープの接続端側をくさび形状に整形するための技法として、エッチング加工を用いていた。具体的には、リーダーテープの接続端をエッチング液に浸漬した後、リーダーテープをエッチング液から徐々に抜き出して、接続端をくさび形状に整形していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、接続端をエッチング加工で断面くさび状に整形したリーダーテープによれば、磁気テープとの接続部分における段差を緩和しながら、リーダーテープ自体の強度および自己保形性を確保できる。問題は、エッチング加工に多くの時間が掛かり、加工コストが高く付く点にある。加工時には、外気温との関係で液温度を管理し、あるいはエッチング液の濃度を一定範囲に維持する必要があるなど、加工が煩雑で多くの手間を要する点、さらにエッチング加工がバッチ処理となるため、生産性に劣る点でも問題があった。
【０００５】
本発明者は、リーダーテープにおける接続端の整形を切削加工によって行い、整形加工に要するコストおよび手間を著しく軽減し、さらに組み立てラインと連動した加工を実現して、磁気テープカートリッジの製造コストを減少することを試行した。具体的には、リーダーテープを打ち抜く前の素材ウエブを一方向へ送りながら、その幅方向一側縁を回転駆動される刃物で切削して、接続端を片面のみが傾斜するくさび形状に整形した。なお、刃物は加工面に対して、刃物の先端が僅かに上り傾斜する状態で素材ウエブを切削することになる。
【０００６】
かかる切削処理をしたリーダーテープは、エッチング加工で形成したリーダーテープと同様の機能を発揮できた。しかし、新たな問題を生じることが判った。切削加工で形成したリーダーテープにおいては、図６に示すように、切削面３０と非切削面３１との境界部分に、刃紋状の境界痕３２が生じる点である。この境界痕３２は、リーダーテープ３３を巻き込んだ状態において、磁気テープと接触する。そのため、磁気テープカートリッジを長期にわたって保存するような場合に、磁気テープに境界痕３２が転写されてしまう。波紋状の境界痕３２は、外観上の印象が悪く品質感を低下させる不利もある。
【０００７】
本発明の目的は、十分なテープ強度と自己保形力を備えたリーダーテープを用いながら、磁気テープとの接続部における段差を緩和し、これにより磁気テープの変形を実用上支障ない程度にまで減少できる単リール型の磁気テープカートリッジを提供することにある。
本発明の他の目的は、リーダーテープの接続端の整形を切削加工によって行い、従来のエッチング加工で整形を行う場合に比べて、リーダーテープの形成に要するコストを削減し、その分だけ磁気テープカートリッジの製造コストを減少することにある。
本発明の更に他の目的は、リーダーテープの切削面と非切削面との間に生じる境界痕が直線状に形成されるようにし、以て境界痕が磁気テープに転写される場合の転写範囲を最小限化し、これにより磁気テープのダメージを実用上支障のない程度にまで軽減することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の磁気テープカートリッジは、図２および図３に示すごとく箱状のケース本体１の内部に一個のリール２が収容してあり、リール２に巻かれた磁気テープ３の繰り出し端にリーダーテープ４が接続してある。リーダーテープ４の磁気テープ３との接続端側の片面には、図１に示すごとく接続端へ向かって下り傾斜する接続部４ａを切削形成する。接続部４ａは、接続部４ａの殆どを占める第１勾配面１５と、第１勾配面１５の傾斜上端とリーダーテープ４の非切削面との間に設けられる、第１勾配面１５より傾斜角θが大きな第２勾配面１６とで構成する。
【０００９】
第１勾配面１５と第２勾配面１６は、それぞれ回転駆動される刃物で同時に切削形成する。第２勾配面１６の傾斜角θは１〜２度に設定し、第２勾配面１６の非切削面からの段落ち寸法ｂは２０μｍ以下に設定する。磁気テープ３の接続端は、第１勾配面１５の傾斜下端縁に隣接配置して、磁気テープ３のテープ背面と第１勾配面１５とをスプライシングテープ５で接続する。
【００１０】
【作用】
回転駆動される刃物Ｃを用いて素材ウエブＷを切削することにより、リーダーテープ４における磁気テープ３との接続端側に、下り傾斜状の接続部４ａを形成するので、エッチング加工によって接続部を形成する場合に比べて、リーダーテープ４の加工コストを著しく減少できる。接続部４ａは、傾斜確度が緩やかな第１勾配面１５と、これより傾斜角度θが大きな第２勾配面１６とで折れ線状に形成するので、接続部４ａと非切削面との間に形成される境界痕１７が直線状になる。これは、第２勾配面１６と非切削面とに挟まれる角度が大きい分だけ、非切削面において切削境界縁が素材ウエブＷの幅方向へばらつくのを防止できるからである。直線状の境界痕１７は波紋状の境界痕に比べて、磁気テープ３の転写範囲が小さくなり、その分だけ磁気テープ３のダメージを減少できる。
【００１１】
第１勾配面１５と第２勾配面１６とを同時に切削形成すると、切削工程を一工程で終えることができる。具体的には、図４に示すように第１勾配面１５を形成する刃面と、第２勾配面１６を形成する刃面とが、回転周面に隣接形成してある刃物Ｃを用いて、素材ウエブＷを切削する。因みに、素材ウエブＷに第２勾配面１６を含む浅い溝２０をエンドミル状の刃物で形成した後、別の刃物で第１勾配面１５を切削することによっても接続部４ａを形成できるが、この場合には切削工程が２工程になる。
【００１２】
第２勾配面１６の傾斜角θを１〜２度とするのは、境界痕１７が波紋状にばらつくのを阻止しながら、第２勾配面１６の傾きを第１勾配面１５に近付けるためであり、傾斜角θが１度未満であると境界痕１７が波紋状にばらつき始める。傾斜角θが２度以上であると、境界痕１７が先鋭化して磁気テープ３の受けるダメージが大きくなるからである。第２勾配面１６の段落ち寸法ｂを２０μｍとするのも同様の理由からであり、段落ち寸法ｂが極端に小さいと境界痕１７の一部が波紋状となるおそれがあり、逆に段落ち寸法ｂが大きいと磁気テープ３が第２勾配面１６に沿ってくせ付けされるからである。
【００１３】
第１勾配面１５と磁気テープ３のテープ背面とが面一状に隣接する状態で、リーダーテープ４と磁気テープ３とをスプライシングテープ５で接続すると、リーダーテープ４の接続端における、リーダーテープ４と磁気テープ３との段差量を最も小さくすることができる。その結果、磁気テープ３をリール２に巻き込んだ状態や、テープドライブ側のリールやスプールに巻き込んだ状態において、磁気テープ３が大きくくせ付けされるのを防止できる。
【００１４】
【実施例】
図２および図３は本発明に係る単リール型テープカートリッジの実施例を示している。このテープカートリッジは角箱状のケース本体１の内部に一個のリール２を収容し、リール２で磁気テープ３を巻き取り収納している。図２に示すように、磁気テープ３の繰り出し端にはリーダーテープ４の接続部４ａがスプライシングテープ５を介して接続されている。
【００１５】
ケース本体１は上下ケース１ａ・１ｂを蓋合わせ状に結合してなり、その前面に前壁の大半を占めるローディング開口６を有する。このローディング開口６はドア７で開閉できる。ドア７は上下ケース１ａ・１ｂ間に支持した縦軸８を中心にして揺動開閉でき、ばね９でローディング開口６を閉じる向きに揺動付勢してある。ドア７の揺動基端には図外のロックピースが組み込んであり、このロックピースを解除操作した状態でのみドア７を開き操作できる。磁気テープ３およびリーダーテープ４は、図に向かってローディング開口６の左端のテープ引出口１０からケース外方へ引き出される。
【００１６】
図２において、リーダーテープ４の連結部４ｂの遊端は舌片状とされ、そのテープ面に鍵穴形の連結孔１２を形成する。さらに、舌片部に連続する上下縁に掛止片１３を張り出し形成し、その近傍のテープ面中央にストッパ溝１４を形成する。使用時には、連結孔１２にテープドライブの連結テープを嵌め込み接続して、リーダーテープ４をケース外へ引き出し操作する。
【００１７】
磁気テープ３およびリーダーテープ４をリール２で巻き取った状態において、掛止片１３はテープ引出口１０の上下の溝で巻き込み不能に受け止められており、さらにストッパ溝１４内にストッパ爪が入り込んで、それ以上にリーダーテープ４がケース内へ巻き取られるのを阻止する。このとき連結孔１２を含む舌片部のみが、図３に示すようにテープ引出口１０からローディング開口６へ露出している。
【００１８】
磁気テープ３と接続部４ａとの間に大きな段差が生じるのを防ぎ、しかも連結部４ｂの機械的強度を十分なものとするために、リーダーテープ４における磁気テープ３との接続端側の片面に、接続端へ向かって下り傾斜する接続部４ａを切削形成する。
【００１９】
具体的には、図４に示すようにリーダーテープ４を打ち抜く前の素材ウエブＷを一方向へ送りながら、その幅方向一側縁を回転駆動される刃物Ｃで切削する。この後に、プレス機によってリーダーテープ４を打ち抜き形成する。
【００２０】
図１において接続部４ａは、その殆どを占める傾斜角が緩やかな第１勾配面１５と、第１勾配面１５の傾斜上端に連続して第１勾配面１５より大きな傾斜角θで立ち上がる第２勾配面１６とで構成してあり、両勾配面１５・１６は先の刃物Ｃで同時に切削形成する。第１勾配面１５の接続端における厚み寸法は、磁気テープ３の厚み寸法の１〜８倍、より好ましくは１〜４倍に設定する。
【００２１】
この実施例では、磁気テープ３の厚み寸法が９〜１３μｍであるとき、第１勾配面１５の接続端の厚み寸法を５０μｍとし、第２勾配面１６を含む接続部４ａの全長を５０mmとした。第２勾配面１６の傾斜角θは２度とし、その非切削面からの段落ち寸法ｂを２０μｍとした。なお、第１勾配面１５の傾斜角は0.１度である。各図においては、理解しやすくするために、両テープ３・４の厚み寸法、および各勾配面１５・１６の傾きなどが誇張して表現されている。
【００２２】
上記のように、第１勾配面１５とリーダーテープ４の非切削面との間に、第１勾配面１５より傾斜角の大きな第２勾配面１６を設けると、接続部４ａと非切削面との間の境界痕１７を磁気テープ３のテープ送り方向と直交する直線状に形成することができる。従って、この境界痕１７が磁気テープ３に転写される場合にも、転写範囲を最小限化して磁気テープ３の特性低下範囲を減少できる。
【００２３】
以上のように構成したリーダーテープ４と磁気テープ３とは次のように接続する。磁気テープ３の磁性層が形成されていないテープ背面を、リーダーテープ４の第１勾配面１５を同じ側に面するよう隣接配置したうえで、テープ背面と第１勾配面１５とスプライシングテープ５で接着し接続する。こうした接続構造を採ることにより、接続部４ａの接続端と磁気テープ３との段差量は、３７〜４１μｍと無視できる程度にまで減らすことができ、この段差部分に外接する磁気テープ３の変形を阻止できる。しかも、連結部４ｂにおけるテープ強度および自己保形力は、従来通りの強さを発揮できる。
【００２４】
上記の実施例では、第１・第２の両勾配面１５・１６を同時に切削形成したがその必要はない。例えば図５に示すように、第２勾配面１６を含む断面逆台形状の浅い溝２０を素材ウエブＷの片面にエンドミル状の刃物で切削形成した後、別の刃物で第１勾配面１５を切削形成して接続部４ａとすることができる。この場合の第１勾配面１５の傾斜上端は、必ずしも第２勾配面１６の傾斜下端に連続させる必要はなく、むしろ先の溝２０の溝底に連続する形態とするほうが、第１勾配面１５をより容易に切削できる。上記以外に、第１勾配面１５は緩やかに湾曲する凸面や凹凸で形成することができる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明では、切削加工によって接続部４ａを形成するので、エッチング加工によって接続部を形成していた従来のリーダーテープ４に比べて、接続部４ａの加工コストを削減し、その分だけ磁気テープカートリッジの製造コストを減少できる。接続部４ａを第１勾配面１５と、これより傾斜角θが大きな第２勾配面１６とで折れ線状に形成し、第２勾配面１６とリーダーテープ４の非切削面との間に生じる境界痕１７が直線状に形成されるようにしたので、磁気テープ３に転写される境界痕１７の転写範囲を最小限化して、磁気テープ３のダメージを軽減でき、その分だけ磁気テープカートリッジの信頼性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図２】リーダーテープを引き出した状態のテープカートリッジの正面図である。
【図３】テープカートリッジの斜視図である。
【図４】リーダーテープの加工例を示す説明図である。
【図５】リーダーテープの別の加工例を示す説明図である。
【図６】テープカートリッジの比較例を示す斜視図である。
【符号の説明】
３ 磁気テープ
４ リーダーテープ
４ａ 接続部
５ スプライシングテープ
１５ 第１勾配面
１６ 第２勾配面
１７ 境界痕
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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