(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機のクーリングユニットの排水ホースから洗浄剤を前記クーリングユニットに注入する洗浄剤噴射器を用い、前記洗浄剤噴射器のノズルに前記排水ホースの内径よりも小なる外径を有する細長ホースを接続し、該細長ホースの他端を前記排水ホース内を通して前記空気調和機エバポレータ部に挿入し、前記洗浄剤を注入して前記空気調和機のクーリングユニットのエバポレータ表面を洗浄することを特徴とする空気調和機エバポレータの洗浄方法。
【請求項２】
空気調和機のクーリングユニットの排水ホースから洗浄剤を前記クーリングユニットに注入する洗浄剤噴射器を用い、前記洗浄剤噴射器のノズルと前記排水ホースとを接続して、前記洗浄剤を注入し、前記空気調和機のクーリングユニットのエバポレータ表面を洗浄することを特徴とする空気調和機エバポレータの洗浄方法。
【請求項３】
空気調和機のクーリングユニットの排水ホースから洗浄剤を前記クーリングユニットに注入する洗浄剤噴射器を用い、前記洗浄剤噴射器のノズルと前記排水ホースとを接続ホースで連通して、前記洗浄剤を注入して前記空気調和機のクーリングユニットのエバポレータ表面を洗浄することを特徴とする空気調和機エバポレータの洗浄方法。
【請求項４】
前記洗浄剤が泡状洗剤であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気調和機エバポレータの洗浄方法。
【請求項５】
前記洗浄剤は、消臭剤及び／又は抗菌剤を含有するものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気調和機エバポレータの洗浄方法。
【請求項６】
前記洗浄剤の重量組成は
泡状洗剤      ４〜５％
消臭剤    １０〜２５％
抗菌剤０．２〜０．５％
水        ７０〜８６％
であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気調和機エバポレータの洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は乗用車、家庭等に設置される空気調和機エバポレータの洗浄方法に係る。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図１に示すような自動車用空気調和機のエバポレータの洗浄装置があった。
図１によって、外気流入口１からの外気はモータ３に駆動されるファン２によってダクト７内に吸い込まれ、クーリングユニット５中のエバポレータ６を通して、冷却され、車内に設けられている冷気排出口（図示して無い）に連通するダクト８を経て車内に放出するようになる。一方、外気による空気調和機エバポレータ６に形成した露滴は排水ホース９より排出される。
【０００３】
長期間使用後、外気中の粉塵などによる汚物は空気調和機エバポレータ６に附着して、カビ、悪臭を生じさせるようになる。それを洗浄するため、空気調和機のクーリングユニット５内部に洗浄剤を噴射するためのスプレーノズル４９を設けて、このスプレーノズル４９の外端が接続ホース４１で洗浄剤を噴射する洗浄剤噴射器４と連接される。洗浄する時、洗浄剤噴射器４を作動して、洗浄剤をスプレーノズル４９から空気調和機エバポレータ６に噴射、即ち、洗浄するようになる。洗浄後の汚水は排水ホース９より排出される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、空気調和機のクーリングユニット５内部にスプレーノズル４９を設けるのは空気調和装置の構造が複雑化にされ、製造コストも高くなり、特に、スプレーノズル４９に附着されたカビ等の汚物がスプレーノズル４９自身で洗浄出来なく、他の洗浄手段を用いなければならない。
【０００５】
本発明は以上の問題を鑑み、空気調和機のクーリングユニット５の内部には空気調和機エバポレータ６へ洗浄剤を噴射するためのスプレーノズル４９を設けることがなく、空気調和機の構造が簡素化された空気調和機エバポレータの洗浄方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明に係る空気調和機エバポレータの洗浄方法は空気調和機のクーリングユニットにおいて空気調和機のクーリングユニットの排水ホースから洗浄剤を前記クーリングユニットに注入する洗浄剤噴射器を用い、前記洗浄剤噴射器のノズルで、排水ホースより、洗浄剤を注入して、クーリングユニットのエバポレータ表面を洗浄することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の空気調和機エバポレータの洗浄方法を詳細に説明するが、本発明はこれらに充されるものではない。
実施例１
図２は本発明に係る自動車空気調和機に適するエバポレータの洗浄方法の実施例を示す図である。
図２によって、空気調和機エバポレータ６を洗浄する際、洗浄剤噴射器４のノズル４０とクーリングユニット５の排水ホース９とを接続して（又は接続ホース４１で連通し、接続ホース４１と排水ホース９とが接続具４７を用いて連接される）、洗浄剤噴射器４中の洗浄剤を、クーリングユニット５内に注入する。即ち、本発明による洗浄方法は空気調和機エバポレータ６においての排水ホース９より、洗浄剤噴射器４中の洗浄剤をクーリングユニット５に注入して、空気調和機エバポレータ６表面を洗浄する。
【０００８】
前記洗浄方法によって、クーリングユニット５中に注入、噴射された洗浄剤４８はクーリングユニット５内に充満して空気調和機エバポレータ６の表面に附着したカビや臭気を含む汚染した附着物を溶解し、又は分解して殺菌、殺カビして落とすようになる。洗浄後クーリングユニット５内に残留している汚水は、順次に流下して排水ホース９から排出する。
このように、本発明による洗浄方法は、排水ホース９よりクーリングユニット５内に洗浄剤を注入噴射して空気調和機エバポレータ６を洗浄するため、空気調和機のクーリングユニット５内には洗浄剤を噴射するためのノズル４９（図１）を設けることがなく、空気調和機の構造が簡素化される
【０００９】
洗浄剤噴射器４は、内部に洗浄剤と加圧気体又は圧縮気化性液体とを含有するスプレー等圧力容器であるが、図３に示すように、洗浄剤タンク４５の底部から頂部を貫通する洗浄剤吸い上げホース４２を通して洗浄剤を輸送する洗浄剤輸送ポンプ４３を用いてもよい。洗浄する際、タンク４５の吸い上げホース４２がポンプ４３の入力端に連接し、ポンプ４３の出力端が接続ホース４１を介して（接続具４７を用い又は用いずして）クーリングユニット５の排水ホース９に接続する後、ポンプ４３を作動して、タンク４５内の洗浄剤がポンプ４３により吸い上げ、加圧され、吸い上げホース４２、接続ホース４１、排水ホース９を経由して、クーリングユニット５に注入されるようになる。
【００１０】
洗浄剤としては、泡状洗剤又は発泡性の界面活性剤等（以下単に”泡状洗剤”という）によるものであり得る。泡状洗剤を用いることによって、洗浄剤がクーリングユニット５中の空気調和機エバポレータ６の表面及びクーリングユニット５の内壁等の全面に容易に拡散・附着し、汚れを完全に除去することができる。
【００１１】
又、洗浄剤には、適宜の消臭剤及び／又は抗菌剤を混入してもよい。
消臭剤はクーリングユニット５内に残留する匂いを除去することができる。抗菌剤を添加することによって、洗浄後クーリングユニット５内にカビ等の発生を抑制することができる。
【００１２】
特に、以下の重量組成による洗浄剤は望ましい。
泡状洗剤              ４〜    ５％
消臭剤            １０〜  ２５％
抗菌剤          ０．２〜０．５％
水            ７０〜  ８６％
泡状洗剤としてはポリオキシエチレン、オクチルフェエルエーテル、例えば（株）花王の泡状洗剤（商品名エマルゲン８１０）等が用いられる。
消臭剤としては、（株）ベルビックの消臭剤（商品名ＵＤ−２３）等が用いられる。
抗菌剤としては、カチオン系抗菌剤、例えば、（株）大阪化成のカチオン系抗菌剤（商品名マルカサイト）等が用いられる。
【００１３】
実施例２
図４は本発明に係る自動車空気調和機に適する空気調和機エバポレータの洗浄方法の他の実施例を示す図である。
図４によって、空気調和機エバポレータ６を洗浄する方法としては、洗浄剤噴射器４のノズル４０に、クーリングユニット５の排水ホース９の内径よりも小なる外径を有する細長ホース４６を接続し、該細長ホース４６の他端を、排水ホース９の内部を通して、クーリングユニット５内の空気調和機エバポレータ６部に挿入し、洗浄剤４８を注入して空気調和機エバポレータ６の表面とクーリングユニット５の内部を洗浄する。
【００１４】
前記実施例１と２に示す洗浄方法に基づいて、下記の試験を行った。
（１）洗浄する際用いる自動車空気調和機は、図５に示す。
図５によって、自動車空気調和機は、コンプレッサ５５と、コンデンサ５４と、レシーバ５３、膨張弁（図示してない）、空気調和機エバポレータ５１及びファン（図示してない）からなるクーリングユニット５等で構成される。レシーバ５３、コンデンサ５４、コンプレッサ５５は自動車のボンネット内に取り付けられ、クーリングユニット５は自動車室内の前部にその冷気吹き出し口５２を露出するように取り付けられている。
（２）使用された洗浄剤の重量組成：
泡状洗剤（（株）花王製品、商品名：エマルゲン８１０）  ４．７％
消臭剤（（株）ベルビック製品、商品名：ＵＳ−２３）      １５％
抗菌剤（（株）大阪化成製品、商品名：マルカサイト）    ０．３％
水                                                      ８０％
（３）洗浄プログラム：
（ａ）上記洗浄剤をアルミニウム又はスチール製の１００ｍｌスプレー缶に装入し、更に、ＬＰＧで、２０℃、３．８気圧となるようにを充填し、該スプレー缶のノズルに細長ホースを接続した（図４参照）。
（ｂ）自動車のボンネットを開け、前記スプレーのに接続した細長ホースを排水ホース９からクーリングユニット５内に挿入した。
（ｃ）前記スプレー缶を垂直状態にしたまま、約３秒間噴射した（注入した泡の容量は約２００ｃｃ）。
（ｄ）約１５分間放置した。
（ｅ）排水ホース９から汚れた液体が流出した（バケツで収納した）。
（４）洗浄効果：
前記の洗浄を実行した後、前記自動車空気調和機クーリング５の吹き出し口５２から吹き出した冷気は無臭であった。
【００１５】
前記試験に用いられたスプレー缶は１００ｍｌ容量で、２０℃、３．８気圧でＬＰＧ（液化プロパンガス）を充填したものであるが、容量が４３０ｍｌ又は５００ｍｌ位で、１５〜２５℃、３．０〜４．５気圧でＬＮＧ（液化天然ガス）又は炭酸ガスが充填されたものでも有り得る。
前記の実施例に掲載した洗浄方法は自動車空気調和機のみに限らず、家庭用その他の空気調和機エバポレータの洗浄にも用ることができる。
【００１６】
【発明の効果】
本発明に係る空気調和機エバポレータの洗浄方法は、空気調和機のクーリングユニットにおいての排水ホースより、洗浄剤を注入して、クーリングユニットの空気調和機エバポレータ表面を洗浄するので、空気調和機のクーリングユニット内に洗浄剤を噴射するためのノズルを設けることがなく、空気調和機の構造が簡素化される。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の自動車空気調和機のエバポレータの洗浄方法を示す説明図である。
【図２】本発明に係る空気調和機のエバポレータの洗浄方法の実施例を示す説明図である。
【図３】本発明に係る空気調和機のエバポレータの洗浄方法に用いられる洗浄剤噴射器を示す説明図である。
【図４】本発明に係る空気調和機のエバポレータの洗浄方法の他の実施例を示す説明図である。
【図５】本発明に係る空気調和機のエバポレータの洗浄方法においての洗浄試験に用いられた自動車用空気調和機の構造を示す斜視図である。
（ａ）は全構成の斜視図、（ｂ）はクーリングユニット要部の斜視図
【符号の説明】
１  外気吸込口
２  ファン
３  モータ
４  洗浄剤噴射器
５  クーリングユニット
６、５１  空気調和機エバポレータ
７、８  ダクト
９  排水ホース
４１  接続ホース
４２  洗浄剤吸い上げホース
４３  洗浄剤輸送ポンプ
４５  洗浄剤タンク
４６  細長ホース
４７  接続具
４９  スプレーノズル
５２  吹き出し口
５３  レシーバ
５４  コンデンサ
５５  コンプレッサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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