(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿読取部における原稿の主走査および副走査によって読み取られた画像データに基づいて、用紙に対してカラー画像を形成できるデジタルカラー複写機であって、
原稿サイズよりも大きな拡大画像を形成するために倍率を設定する倍率設定手段と、
レッド、グリーンおよびブルーの３色を検出するために設けられ、互いに所定ライン分の間隔を空けて主走査方向に延びているレッド読取ライン、グリーン読取ラインおよびブルー読取ラインと、
原稿の画像を読み取る際、上記３つの読取ラインを副走査方向に移動させるためのステッピングモータと、
画像形成の設定倍率が１００％以下のときは、ステッピングモータを等倍の読み取り速度で回転駆動させ、画像形成の倍率が１００％よりも大きいときは、最大倍率で読み取りが行われるように、等倍の読み取り速度の最大倍率分の１の速度でステッピングモータを回転駆動させる読取制御手段と、
３つの読取ラインで読み取られて入力される各色のアナログ電気信号間のずれをなくするために、ずれているライン数分だけアナログ電気信号を記憶して、ライン数分だけアナログ電気信号を遅延させるライン補正を行うライン補正手段と、
ライン補正手段で補正された後のアナログ電気信号をデジタル画像データにして、ライン画像データを間引くことにより、倍率設定手段で設定された倍率まで画像データを副走査方向に縮小する縮小処理手段とを含むことを特徴とするデジタルカラー複写機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、原稿読取部で読み取った原稿の画像データに基づいて用紙にカラー画像を形成可能なデジタルカラー複写機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常のデジタル複写機は、原稿を照明するための光源と、原稿からの反射光を検出して電気信号に変換するためのＣＣＤイメージセンサと、原稿からの反射光をＣＣＤイメージセンサの検出面に導くための反射鏡とを備えていて、たとえば、ＣＣＤイメージセンサにおける電気的な走査により原稿の主走査が達成される一方、光源や反射鏡の移動により原稿の副走査が達成されるようになっている。光源や反射鏡の移動は、たとえば、ステッピングモータの回転駆動によって行われる。
【０００３】
この種のデジタル複写機の中には、原稿サイズに対する画像形成時の倍率（拡大率／縮小率）を設定できる機能を備えたものがある。単色（たとえば、ブラック）のトナーを用いて画像形成を行うモノクロ複写機では、一般的に、光源や反射鏡の移動速度を変更することにより、設定された倍率で原稿の画像を読み取ることができるようになっている。
一方、複数色のトナーを用いて画像形成を行うことができるカラー複写機では、モノクロ複写機と同様の態様で倍率を変更（特に拡大）することは困難である。すなわち、カラー複写機では、ＣＣＤイメージセンサの検出面に備えられた複数色分（たとえば、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の３色）の読取ラインで読み取ったデータに基づいて画像データを生成するのであるが、各読取ラインは互いに複数ライン分の間隔を空けて配置されており、各読取ラインで読み取るデータ間には、各読取ライン間の距離に応じたずれが生じる。このずれをなくすために、たとえば、バッファメモリに記憶されているライン補正用データを読み込んで、いわゆるライン補正を行うことも可能であるが、設定倍率に応じて光源や反射鏡の移動速度を変更するような構成の場合、設定倍率に応じて各読取ラインのデータ間のずれが変化するので、それに伴ってライン補正用データも変化させる必要が生じる。そのため、演算が複雑となり誤差が生じやすいという問題がある。
【０００４】
そこで、カラー複写機では、設定倍率によって光源や反射鏡の移動速度を変更するのではなく、一旦画像データをメモリに記憶し、画像形成時にその画像データを設定倍率に変倍するような手法が、一般的に採用されている。この場合、画像データをそのままメモリに記憶すると、大量のメモリ容量が必要となるので、画像データを圧縮してメモリに記憶させる必要が生じる。しかしながら、圧縮した画像データを伸張した後に変倍することになるので、特に拡大する場合には、圧縮した際に生じた画像データに含まれるノイズ（誤差）も一緒に拡大されてしまい、良好な画像形成を行うことができないという問題が生じる。
【０００５】
以上のような問題を解決するために、光源や反射鏡の移動速度が演算による誤差を少なくできるような速度となるように、ステッピングモータの回転速度を多段階に変更可能とする構成が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−１２５４２４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、回転速度を多段階に変更可能な精度のよいステッピングモータは高価であるため、生産コストがかかるという問題があった。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、原稿画像を良好に変倍できるデジタルカラー複写機およびこれに適用される副走査方向拡大方法を提供することを目的とする。
【０００８】
また、この発明の別の目的は、生産コストを低減できるデジタルカラー複写機およびこれに適用される副走査方向拡大方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、原稿読取部における原稿の主走査および副走査によって読み取られた画像データに基づいて、用紙に対してカラー画像を形成できるデジタルカラー複写機であって、原稿サイズよりも大きな拡大画像を形成するために倍率を設定する倍率設定手段と、レッド、グリーンおよびブルーの３色を検出するために設けられ、互いに所定ライン分の間隔を空けて主走査方向に延びているレッド読取ライン、グリーン読取ラインおよびブルー読取ラインと、原稿の画像を読み取る際、上記３つの読取ラインを副走査方向に移動させるためのステッピングモータと、画像形成の設定倍率が１００％以下のときは、ステッピングモータを等倍の読み取り速度で回転駆動させ、画像形成の倍率が１００％よりも大きいときは、最大倍率で読み取りが行われるように、等倍の読み取り速度の最大倍率分の１の速度でステッピングモータを回転駆動させる読取制御手段と、３つの読取ラインで読み取られて入力される各色のアナログ電気信号間のずれをなくするために、ずれているライン数分だけアナログ電気信号を記憶して、ライン数分だけアナログ電気信号を遅延させるライン補正を行うライン補正手段と、ライン補正手段で補正された後のアナログ電気信号をデジタル画像データにして、ライン画像データを間引くことにより、倍率設定手段で設定された倍率まで画像データを副走査方向に縮小する縮小処理手段とを含むことを特徴とするデジタルカラー複写機である。
【００１０】
この構成によれば、最大倍率で原稿を読み取った後、設定倍率まで画像データを縮小するので、原稿読取り後に画像データを拡大させることがない。したがって、メモリに圧縮して記憶した画像データを伸張した後に拡大させる場合のように、圧縮した際に生じたノイズ（誤差）が拡大されてしまうことがなく、原稿画像を良好に変倍できる。
【００１２】
また、各読取ラインで読み取られた複数ライン分のライン画像データを間引くだけで、複雑な演算を行うことなく原稿の画像データを容易に縮小できる。したがって、演算による誤差が生じにくく、原稿画像をより良好に変倍できる。
【００１４】
また、この発明では、ステッピングモータの回転速度の切り換えが２段階（通常の速度／最大倍率に対応する速度）で済むので、従来のように、ステッピングモータの回転速度を設定された倍率に応じた速度で多段階に切り換える構成と比較して、安価なステッピングモータを採用することができる。したがって、生産コストを低減できる。
【００１５】
また、ステッピングモータの回転速度を切り換えて原稿の読取速度を変化させると、読取ライン間のデータのずれも変化し、異なるデータ（ライン補正用データ）を用いてライン補正を行う必要が生じるが、ステッピングモータの回転速度の切り換えが２段階（通常の速度／最大倍率に対応する速度）なので、ライン補正用データも２段階分だけでよい。したがって、ライン補正時の演算をより容易にすることができる。したがって、演算による誤差が生じにくく、原稿画像をさらに良好に変倍できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、この発明の一実施形態に係るデジタルカラー複写機１の内部構成を示す概略断面図である。
このデジタルカラー複写機１は、たとえば、原稿読取部２で読み取った原稿のカラー画像データに基づいて、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）およびブラック（Ｂ）の各単色トナーを用紙に対して重ね合わせることによって、いわゆる電子写真方式によりフルカラー画像を形成することができる。
【００１９】
原稿読取部２で画像を読み取らせるための原稿は、当該デジタルカラー複写機１の上面に配置されたコンタクトガラス３上に、その画像が下方を向くようにしてセットされる。このコンタクトガラス３の上方には、開閉可能なカバー４が対向して配置されていて、このカバー４を開閉して、１枚ずつ原稿をコンタクトガラス３上にセットすることができるようになっている。
原稿読取部２は、コンタクトガラス３上にセットされた原稿を下方から照明するための光源２１と、原稿からの反射光を検出して電気信号に変換するためのＣＣＤイメージセンサ２２と、原稿からの反射光をＣＣＤイメージセンサ２２の検出面に導くための第１、第２および第３反射鏡２３１〜２３３と、原稿の光学像をＣＣＤイメージセンサ２２の検出面上に結像させるためのレンズ２４とを備えている。原稿の主走査は、ＣＣＤイメージセンサ２２における電気的な走査により達成される。
【００２０】
光源２１および第１反射鏡２３１は、第１保持部材２５１に保持されており、第２および第３反射鏡２３２，２３３は、第２保持部材２５２に保持されていて、これらの第１および第２保持部材２５１，２５２は、コンタクトガラス３の下面に沿って、図１の左右方向（副走査方向）に移動可能となっている。第１および第２保持部材２５１，２５２は、ステッピングモータ２６（図２参照）の回転駆動により、第２保持部材２５２の速度が第１保持部材２５１の半分の速度となるように、互いに同じ方向に移動するようになっている。第１および第２保持部材２５１，２５２の移動に伴う光源２１および反射鏡２３１〜２３３の移動により、コンタクトガラス３上にセットされた原稿の副走査が達成される。
【００２１】
ＣＣＤイメージセンサ２２の検出面には、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の各色を検出するため読取ライン２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂ（図２参照）が、それぞれ主走査方向に沿って、互いに所定の間隔（たとえば、４ライン分の距離）を空けて延びている。
ＣＣＤイメージセンサ２２は、各読取ライン２２Ｒ〜２２Ｂで検出された各色成分（ＲＧＢ）に基づくアナログ電気信号を出力し、この出力されたアナログ電気信号は、当該デジタルカラー複写機１に備えられた制御部５（図２参照）に入力される。そして、制御部５は、入力されたアナログ電気信号に基づいて、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）およびブラック（ＢＫ）の各デジタル画像データを生成し、それらのデジタル画像データをレーザ走査ユニット６（ＬＳＵ）に与える。レーザ走査ユニット６は、与えられた各デジタル画像データに基づく照射光を、画像形成部７に備えられた略円筒状の感光体７１の表面に向けて別々に照射する。
【００２２】
画像形成部７には、上記感光体７１の他に、感光体７１の表面を帯電するためのメインチャージャ７２と、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの各色トナーを収容し、感光体７１の表面に各色トナー像を形成するための現像装置７３Ｃ，７３Ｍ，７３Ｙ，７３ＢＫと、トナー像転写後の感光体７１の表面に残留したトナーを除去するためのクリーニング装置７３とが備えられている。
感光体７１の表面には、略円筒状の転写ドラム７５の表面が当接している。この転写ドラム７５は、その外周の長さが、使用する用紙の長さよりも長くなるように形成されている。転写ドラム７５内には、感光体７１と対向する位置に、転写装置７６が備えられている。このデジタルカラー複写機１では、図１における時計回りに回転する転写ドラム７５に用紙を巻き付けて、転写位置（感光体７１と転写ドラム７５との間）を複数回（たとえば、４回）通過させることにより、感光体７１の表面に順次形成される各色トナー像を、転写装置７６の働きによって１色ずつ用紙に転写させることができるようになっている。
【００２３】
より具体的に説明すると、画像形成時には、まず、図１において反時計回りに回転する感光体７１の表面が、メインチャージャ７２の放電によって一様に帯電される。この帯電された感光体７１の表面に対して、原稿読取部２で読み取った原稿のデジタル画像データに基づく照射光がレーザ走査ユニット６から照射されることにより、感光体７１の表面が選択的に露光され、感光体７１の表面には、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックのうちいずれか１色に対応する静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体７１の表面には、上記１色のトナーに対応する現像装置によりトナーが付着され、用紙に転写すべき１色のトナー像が形成される。
【００２４】
使用する用紙は、たとえば、用紙カセット８または手差しトレイ９にセット可能となっていて、デジタルカラー複写機１内には、用紙カセット８および手差しトレイ９のそれぞれから画像形成部７へと用紙を導くことができるように、分岐した用紙搬送路１０が配置されている。
用紙カセット８は、たとえば複数枚の用紙を収容可能であって、収容されている用紙をピックアップローラ８１により１枚ずつ用紙搬送路１０に送り出すことができるようになっている。一方、手差しトレイ９に１枚ずつセットされる用紙は、給紙ローラ９１により用紙搬送路１０に送り出されるようになっている。
【００２５】
用紙カセット８または手差しトレイ９から用紙搬送路１０を通って画像形成部７側に送られてきた用紙は、その先端がレジストローラ１１に到達した時点で一旦停止される。そして、感光体７１の表面に形成された上記１色のトナー像が転写ドラム７５に対向する位置にくるタイミングと、用紙が転写位置に到達するタイミングとが合うように、レジストローラ１１の回転が再開される。このとき、転写ドラム７５の表面に対向して配置された放電装置１２の放電により、転写ドラム７５の表面に静電気が付与され、レジストローラ１１から送り出された用紙は、静電気力によって転写ドラム７５に巻き付けられるようになっている。レジストローラ１１から送り出された用紙は、転写ローラ７５に巻き付けられながら転写位置へ向かい、感光体７１の表面に形成された上記１色のトナー像が用紙に転写される。
【００２６】
トナー像転写後の感光体７１は、その表面に残留しているトナーがクリーニング装置７３により回収された後、再びメインチャージャ７２によって一様に帯電される。この帯電された感光体７１の表面には、レーザ走査ユニット６からの照射光により、次に形成すべきトナー像（上記１色のトナー像以外）に対応する静電潜像が形成される。この静電潜像が形成された感光体７１の表面には、その色に対応する現像装置によりトナーが付着され、用紙に転写すべき１色のトナー像が形成される。そして、この感光体７１の表面に形成されたトナー像が、転写ドラム７５に巻き付けられて再び転写位置に到達した用紙に転写される。
【００２７】
このようにして、転写ドラム７５に用紙を巻き付けて転写位置を４回通過させるとともに、用紙が転写位置を通過する度に順次異なる色のトナー像を用紙に転写することにより、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色のトナー像が用紙に重ねて転写される。
用紙に４色のトナー像が転写されると、放電装置１２の放電により転写ドラム７５の表面の静電気が除去され、用紙が転写ドラム７５から分離される。そして、用紙が分離された後の転写ドラム７５の表面に付着しているトナーが、クリーニングブラシ装置７７により回収される。
【００２８】
転写ドラム７５から分離されたトナー像転写後の用紙は、回転する無端状の搬送ベルト１３の表面に載って定着装置１４へと搬送される。そして、定着装置１４によって所定の定着処理がなされた後の用紙は、搬送ローラ１５および排出ローラ１６を経て、機外に配置された用紙排出部１７に排出される。
図２は、画像処理の流れを説明するためのブロック図である。
デジタルカラー複写機１内には、たとえばマイクロコンピュータなどにより構成される制御部５が備えられている。制御部５は、たとえば、デジタル画像データを記憶可能なメモリ５１の他、ライン補正部５２、入力画像処理部５３、圧縮処理部５４、出力画像処理部５５、メモリ制御部５６およびモータ制御部５７などを機能的に有している。
【００２９】
制御部５には、たとえばデジタルカラー複写機１の上面に配置された操作部１８からの信号が入力されるようになっている。操作者は、操作部１８を操作することにより、当該デジタルカラー複写機１における画像形成動作を開始させたり、原稿サイズに対するデジタル画像データの倍率（拡大率／縮小率）を設定したりすることができる。
図１でも説明したように、制御部５（モータ制御部５７）は、原稿の画像を読み取る際、ステッピングモータ２６の回転駆動を制御することにより、第１および第２保持部材２５１，２５２を副走査方向に移動させて、光源２１および反射鏡２３１〜２３３による原稿の副走査を行う。この際、制御部５は、操作部１８の操作により設定された倍率に基づいて、ステッピングモータ２６の回転速度を制御することとなる。
【００３０】
この実施形態の特徴の１つは、操作部１８を操作することにより設定倍率を変更した場合でも、ステッピングモータ２６の回転速度が、通常の速度（等倍で原稿を読み取る場合の速度）、または、この通常の速度の４分の１の速度のいずれか（２段階）で回転駆動されるようになっている点にある。より具体的には、制御部５（モータ制御部５７）は、設定倍率が１００％以下であれば、ステッピングモータ２６を通常の速度で回転駆動させることにより、等倍で原稿の画像を読み取る一方、設定倍率が１００％よりも大きければ、ステッピングモータ２６を通常の速度の４分の１の速度で回転駆動させることにより、当該デジタルカラー複写機１における最大倍率である４００％の倍率で原稿の画像を読み取るようになっている。
【００３１】
光源２１から照射した光は原稿に反射し、その反射光は、反射鏡２３１〜２３３に反射してＣＣＤイメージセンサ２２の検出面に入射する。そして、ＣＣＤイメージセンサ２２の各読取ライン（レッド読取ライン２２Ｒ、グリーン読取ライン２２Ｇ、ブルー読取ライン２２Ｂ）で検出された各色成分（ＲＧＢ）に基づくアナログ電気信号が、ＣＣＤイメージセンサ２２から制御部５に入力される。
ＣＣＤイメージセンサ２２からアナログ電気信号が入力されると、制御部５は、たとえば予め記憶されているプログラムソフトウェアを用いて、各処理部５２〜５６における種々の処理を行う。
【００３２】
具体的には、まず、ライン補正部５２が、入力された各色のアナログ電気信号のずれを補正するためのライン補正を行う。すなわち、各アナログ電気信号には、各読取ライン２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂ間の距離（４ライン分の距離）に応じたずれが生じており、ライン補正部５２は、メモリ５１に記憶されているライン補正用データをメモリ制御部５６を介して読み込んで、各アナログ電気信号のずれをなくすための処理を行う。たとえば、レッド（Ｒ）のアナログ電気信号に対してグリーン（Ｇ）のアナログ電気信号が４ライン分遅延しており、グリーン（Ｇ）のアナログ電気信号に対してブルー（Ｂ）のアナログ電気信号が４ライン分遅延している（レッド（Ｒ）のアナログ電気信号に対して８ライン分遅延している）場合には、ライン補正部５２は、グリーン（Ｇ）のアナログ電気信号を４ライン分、レッド（Ｒ）のアナログ電気信号を８ライン分だけそれぞれ遅延させることにより、各アナログ電気信号のずれをなくすことができる。
【００３３】
この実施形態では、ライン補正用データをメモリ５１に記憶しているので、別個に専用のバッファメモリを設けるような構成と比較して、生産コストを低減できる。
ライン補正後の各アナログ電気信号は、入力画像処理部５３に与えられる。この入力画像処理部５３は、まず、レッド、グリーンおよびブルーの各アナログ電気信号を、シアン、マゼンタおよびイエローの各デジタル画像データ（たとえば、２５６階調）に量子化する。そして、このようにして生成されたデジタル画像データに対して、たとえば、光源２１などの光学系が主走査方向の中央部と端部とで異なる配光特性（主走査方向両端部の輝度が低下する特性）を有することに起因する読取ライン２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂの読取画素ごとの感度ばらつきを補正するためのシェーディング補正処理や、原稿の濃度に比例する階調特性を持たせるためのγ補正処理の他、デジタル画像データを副走査方向に縮小する処理や、主走査方向に縮小または拡大する処理などを施す。
【００３４】
入力画像処理後のデジタル画像データは、圧縮処理部５４により圧縮処理が施された後、メモリ制御部５６を介してメモリ５１に記憶される。そして、メモリ５１に記憶されている圧縮されたデジタル画像データは、所定のタイミングでメモリ制御部５６によって読み出されて伸張された後、出力画像処理部５５で出力画像処理が施されて、レーザ走査ユニット６に送られる。ただし、入力画像処理後のデジタル画像データは、圧縮処理が施されることなくメモリ５１に記憶されるようになっていてもよいし、圧縮処理が施されることなく出力画像処理部５５に与えられ、出力画像処理後にレーザ走査ユニット６に送られるようになっていてもよい。
【００３５】
出力画像処理には、たとえば、フィルタ処理（いわゆるエッジ強調処理や平滑化処理など）や、中間値処理（いわゆる誤差拡散処理やディザ処理など）などが含まれる。また、出力画像処理時には、たとえば、シアン、マゼンタおよびイエローから同じ成分（レベル）だけを取り出し、ブラックの成分に置き換えるなどして、黒生成処理が行われる。これにより、レーザ走査ユニット６に与えられるデジタル画像データには、ブラック（ＢＫ）のデジタル画像データが付加されるようになっている。
【００３６】
図３は、画像形成動作開始後の制御部５による制御内容を示すフローチャートである。
コンタクトガラス３上に原稿がセットされた状態で操作部１８が操作されて、当該デジタルカラー複写機１における画像形成動作が開始されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、制御部５は、まず、設定倍率が１００％よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００３７】
設定倍率が１００％以下である場合（ステップＳ２でＮＯ）、制御部５は、ステッピングモータ２６を通常の速度で回転駆動させて、第１および第２保持部材２５１，２５２を通常の速度で移動させることにより、原稿サイズのまま（等倍）で読取りを行う（ステップＳ３）。そして、設定倍率が１００％でない場合、すなわち、設定倍率が１００％未満である場合には（ステップＳ４でＮＯ）、制御部５は、等倍で読み取ったデジタル画像データを設定倍率まで副走査方向に縮小する処理を行った後（ステップＳ５）、次の処理（主走査方向の縮小処理など）を行う。
【００３８】
一方、設定倍率が１００％である場合には（ステップＳ４でＹＥＳ）、制御部５は、副走査方向の縮小処理を行うことなく次の処理を行う。
これに対して、設定倍率が１００％よりも大きい場合には（ステップＳ２でＹＥＳ）、制御部５は、ステッピングモータ２６を通常の速度の４分の１の速度で回転駆動させて、第１および第２保持部材２５１，２５２を通常の速度の４分の１の速度で移動させることにより、最大倍率である４００％の倍率で原稿の読取りを行う（ステップＳ６）。そして、設定倍率が最大倍率（４００％）でなければ（ステップＳ７でＮＯ）、制御部５は、４００％の倍率で読み取ったデジタル画像データを設定倍率まで副走査方向に縮小する処理を行った後（ステップＳ５）、次の処理（主走査方向の拡大処理など）を行う。
【００３９】
一方、設定倍率が最大倍率（４００％）であれば（ステップＳ７でＹＥＳ）、制御部５は、副走査方向の縮小処理を行うことなく次の処理（主走査方向の拡大処理など）を行う。
図４は、縮小処理の態様を説明するための図であって、設定倍率が５０％の場合を示している。
このように設定倍率が１００％以下の場合、図３において説明したように、ステッピングモータ２６が通常の速度で回転駆動されることにより、等倍で読取りが行われ、各色につきＮライン分のデジタル画像データ（入力データ）が得られる。その後、その等倍で読み取った入力データが設定倍率まで縮小される。
【００４０】
具体的には、Ｎライン分の入力データのうち、１ライン目、３ライン目、５ライン目、・・・というように１ライン置きに入力データを選出し、それらの入力データを順次出力データの１ライン目、２ライン目、３ライン目、・・・とすることにより、選出したライン以外の入力データ（２ライン目、４ライン目、６ライン目、・・・）が間引かれる。このようにして得られた出力データは、Ｎ／２ライン分のデジタル画像データとなり、５０％の縮小処理が達成される。
【００４１】
図５は、縮小処理の態様を説明するための図であって、設定倍率が２００％の場合を示している。
このように設定倍率が１００％よりも大きい場合、図３において説明したように、ステッピングモータが通常の速度の４分の１の速度で回転駆動されることにより、最大倍率（４００％）で原稿の読取りが行われ、各色につき４Ｎライン分のデジタル画像データ（入力データ）が得られる。その後、その４００％の倍率で読み取った入力データが設定倍率まで縮小される。
【００４２】
具体的には、４Ｎライン分の入力データのうち、１ライン目、３ライン目、５ライン目、・・・というように１ライン置きに入力データを選出し、それらの入力データを順次出力データの１ライン目、２ライン目、３ライン目、・・・とすることにより、選出したライン以外の入力データ（２ライン目、４ライン目、６ライン目、・・・）が間引かれる。このようにして得られた出力データは、４Ｎ／２ライン分のデジタル画像データとなる。したがって、４００％に拡大されたデジタル画像データが５０％に縮小されることとなり、結果的に２００％の縮小処理が達成される。
【００４３】
この実施形態では、設定倍率が１００％よりも大きい場合でも、最大倍率（４００％）で原稿を読み取った後で設定倍率まで縮小するので、原稿読取り後にデジタル画像データを拡大させることがない。したがって、メモリに圧縮して記憶した画像データを伸張した後に拡大させる場合のように、圧縮した際に生じたノイズ（誤差）が拡大されてしまうことがなく、原稿画像を良好に変倍できる。
また、ステッピングモータ２６の回転速度の切り換えが２段階で済むので、従来のように、ステッピングモータの回転速度を設定された倍率に応じた速度で多段階に切り換える構成と比較して、安価なステッピングモータを採用することができる。したがって、生産コストを低減できる。
【００４４】
さらに、ステッピングモータ２６の回転速度を切り換えて原稿の読取速度を変化させると、読取ライン２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂ間のアナログ電気信号のずれも変化し、読取速度に応じた異なるライン補正用データが必要になるが、この実施形態では、ステッピングモータ２６の回転速度の切り換えが２段階なので、ライン補正時にメモリ５１から読み込むライン補正用データも２段階分だけでよい。したがって、演算による誤差が生じにくく、原稿画像をより良好に変倍できる。
【００４５】
特に、図４および図５において説明したように入力データを間引いて出力データを得るような手法によれば、複雑な演算を行うことなく入力データを縮小することができる。したがって、演算による誤差がより生じにくく、原稿画像をさらに良好に変倍できる。
図６は、縮小処理の態様の変形例を説明するための図であって、設定倍率が３３％の場合を示している。
【００４６】
設定倍率が３３％である場合、設定倍率が１００％以下であるので、ステッピングモータ２６が通常の速度で回転駆動されることにより、等倍で読取りが行われ、各色につきＮライン分のデジタル画像データ（入力データ）が得られる。
図６（ａ）の変形例では、１ライン目の入力データを１ライン目の出力データとした後、２〜４ライン目の入力データを平均化したデータを２ライン目の出力データとし、５〜８ライン目の入力データを平均化したデータを３ライン目の出力データにするといったようにして、Ｎ／３ライン分の出力データが得られる。これにより、３３％の縮小処理が達成される。
【００４７】
このように入力データを平均化する手法によれば、入力データの変化（副走査方向の画像の変化）をより忠実に出力データに反映することができる。
図６（ｂ）の変形例では、１ライン目の入力データを１ライン目の出力データとした後、入力データの３ライン目と４ライン目との間で線形補間を行うことにより、３．３３ライン目に対応する入力データを生成し、そのデータを２ライン目の出力データとする。その後、入力データの６ライン目と７ライン目との間の線形補間により６．６６ライン目の入力データを生成し、入力データの９ライン目と１０ライン目との間の線形補間により９．９９ライン目の入力データを生成するといったようにして、Ｎ／３ライン分の出力データが得られる。これにより、３３％の縮小処理が達成される。
【００４８】
このように入力データを線形補間する手法によれば、微妙な倍率の違いをより忠実に出力データに反映することができる。
図６（ａ）および図６（ｂ）で説明したような縮小処理の手法は、設定倍率が１００％以下の場合に限らず、設定倍率が１００％よりも大きい場合であっても、得られた４Ｎライン分の入力データに対して行うことができる。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００４９】
画像形成部の構成は、１つの感光体７１に対して４色分の現像装置７３Ｃ，７３Ｍ，７３Ｙ，７３ＢＫが配置された構成に限らず、たとえば、４つの感光体と、それぞれの感光体表面に各色トナー像を形成するための４つの現像装置とを含み、直線搬送路に沿って搬送される用紙に対して、各感光体で順次トナー像を形成していく、いわゆるタンデム型の構成であってもよい。
コンタクトガラス３上に１枚ずつ原稿をセットすることができるだけでなく、原稿読取部２に向けて１枚ずつ原稿を自動的に供給して読み取らせる（いわゆる流し読み）ための自動原稿供給装置が備えられていてもよい。
【００５０】
原稿読取部２における原稿の読取りは、光源２１および反射鏡２３１〜２３３の移動のみによって行われる構成に限らず、たとえば、ＣＣＤイメージセンサ２２も移動するような構成であってもよい。
このデジタルカラー複写機は、スキャナ機能を備えていてもよい。すなわち、メモリ５１に記憶されたデジタル画像データは、出力画像処理部５５における出力画像処理後にレーザ走査ユニット６へと送られる構成に限らず、たとえばメモリ制御部５６を介して、当該デジタルカラー複写機１に接続された外部機器（たとえば、パーソナルコンピュータなど）へと送られるようになっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るデジタルカラー複写機の内部構成を示す概略断面図である。
【図２】画像処理の流れを説明するためのブロック図である。
【図３】画像形成動作開始後の制御部による制御内容を示すフローチャートである。
【図４】縮小処理の態様を説明するための図であって、設定倍率が５０％の場合を示している。
【図５】縮小処理の態様を説明するための図であって、設定倍率が２００％の場合を示している。
【図６】縮小処理の態様の変形例を説明するための図であって、設定倍率が３３％の場合を示している。
【符号の説明】
１  デジタルカラー複写機
２  原稿読取部
５  制御部
１８  操作部
２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂ  読取ライン
２６  ステッピングモータ
５２  ライン補正部
５３  入力画像処理部
５７  モータ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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