(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の円筒型電池(2)と、
この円筒型電池(2)の正極に円盤部(1A)に設けたプロジェクション(3)を溶接し、負極にはフランジ部(1B)に設けたプロジェクション(3)を溶接して、複数の円筒型電池(2)を直線状に直列に接続する、円筒型電池(2)の正極凸部を挿入できる嵌入孔(11)を有する皿状接続体(1)と、
円筒型電池(2)の正極に皿状接続体(1)を介して接続されてなる正極端子(5)と、円筒型電池(2)の負極に皿状接続体(1)を介して接続されてなる負極端子(6)とを備え、
皿状接続体(1)は、フランジ部(1B)に切除部(9)を有すると共に、皿状接続体(1)と正極端子(5)とが、互いに定位置に嵌着される形状で位置決めして連結されており、さらに、皿状接続体(1)と負極端子(6)も、互いに定位置に嵌着される形状で位置決めして連結されてなることを特徴とするモジュール電池。
【請求項２】
皿状接続体(1)の切除部(9)に、正極端子(5)の外周に設けた回り止め凸部(10)を嵌入して、正極端子(5)と皿状接続体(1)とを定位置に連結してなる請求項１に記載されるモジュール電池。
【請求項３】
皿状接続体(1)が、円盤部(1A)の中心を貫通して、非円形の嵌入孔(11)を開口しており、さらに皿状接続体(1)の嵌入孔(11)に、負極端子(6)に設けた回り止ロッド(12)を嵌入して、負極端子(6)と皿状接続体(1)とを定位置に連結してなる請求項１に記載されるモジュール電池。
【請求項４】
皿状接続体(1)に設けた嵌入孔(11)と、負極端子(6)に設けた回り止ロッド(12)とが歯車状である請求項３に記載されるモジュール電池。
【請求項５】
皿状接続体(1)の円盤部(1A)に、中心から偏心する位置に嵌入孔(11)を設けており、さらに、皿状接続体(1)の嵌入孔(11)に、負極端子(6)に設けた回り止ロッド(12)を嵌入して、負極端子(6)と皿状接続体(1)とを定位置に連結している請求項１に記載されるモジュール電池。
【請求項６】
負極端子(6)が、皿状接続体(1)の円盤部(1A)に設けたプロジェクション(3)に対向する位置に位置決凹部(13)を有し、皿状接続体(1)のプロジェクション(3)を負極端子(6)の位置決凹部(13)に嵌入して、負極端子(6)と皿状接続体(1)とが位置決めして連結されてなる請求項１に記載されるモジュール電池。
【請求項７】
正極端子(5)が、皿状接続体(1)のフランジ部(1B)の内側に嵌入できる円形の外周壁(5B)を有すると共に、この外周壁(5B)の内側に、モジュール電池を連結する集合連結材(7)の凸条(7A)を案内する周縁溝(5C)を有する請求項１に記載されるモジュール電池。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として、ハイブリッド自動車等に利用されるモジュール電池に関し、とくに、正極端子と負極端子とを位置決めして連結できるモジュール電池に関する。
【０００２】
【従来の技術】
モジュール電池は、複数の円筒型電池を、皿状接続体を介して直列に接続して、その両端に、正極端子と負極端子とを接続している。皿状接続体と円筒型電池、さらに、皿状接続体と正極端子及び負極端子の接続は、抵抗溶接で行われる。この構造のモジュール電池は、とくに、自動車用などの大電流を必要とする用途に適している。
【０００３】
この構造のモジュール電池は、図１に示す形状の皿状接続体１を使用して、図２の断面図で示すように、円筒型電池２を直列に接続する。皿状接続体１は、円盤部１Ａを円筒型電池２の正極に溶接して接続する。
【０００４】
皿状接続体１の円盤部１Ａは、円筒型電池２の正極に溶接するプロジェクション３を設けている。皿状接続体１のプロジェクション３が正極に溶接されるとき、プロジェクション３の上面に溶接用電極棒が押圧される。皿状接続体１と円筒型電池２とのショートを阻止するために、皿状接続体１と円筒型電池２との間にリング状に絶縁体４が挟着される。
【０００５】
さらに、皿状接続体１は、フランジ部１Ｂの内側に円筒型電池２を挿入して、フランジ部１Ｂを円筒型電池２の負極である外装缶２Ａに溶接する。フランジ部１Ｂも、円盤部１Ａと同じように、内面に設けたプロジェクション３を外装缶２Ａに溶接する。このとき、フランジ部１Ｂには、プロジェクション３の外側に溶接用電極棒が押圧される。
【０００６】
皿状接続体１を介して直列に連結されたモジュール電池は、図３に示すように、円筒型電池２の正極側には正極端子５を接続し、図４に示すように、負極側には負極端子６を接続している。正極端子５の中央凸部５Ａと負極端子６は、図５と図６の斜視図で示すように、四角柱状に成形している。正極端子５の中央凸部５Ａと、負極端子６とを四角柱状とするのは、図７に示すように、正極端子５の中央凸部５Ａと負極端子６とを集合連結材７である樹脂プレートに嵌入して、複数のモジュール電池を位置決めして接続するためである。正極端子５の中央凸部５Ａと負極端子６は、複数のモジュール電池を回転しないように連結するために、非円形に形成される。
【０００７】
この構造のモジュール電池は、図７に示すように、正極端子５と負極端子６とに設けている中央凸部５Ａを、集合連結材７である樹脂プレートに嵌入し、金属製の接続プレート８を中央凸部５Ａに接続する。集合連結材７である樹脂プレートは、中央凸部５Ａを嵌入するために、非円形の貫通孔を設けている。正極端子５と負極端子６の中央凸部５Ａを、集合連結材７の貫通孔に嵌入して、モジュール電池は回転しないように連結される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
この構造のモジュール電池は、皿状接続体を外装缶や正極端子に溶接するときに、皿状接続体のプロジェクションを、溶接用電極棒に正確に位置合わせをする必要がある。溶接用電極棒とプロジェクションとの位置がずれると、プロジェクションを確実に溶接できなくなるからである。図１に示す皿状接続体は、作業者が肉眼でプロジェクションの位置を確認して、溶接用電極棒の位置合わせを行う必要がある。このため、皿状接続体を溶接するのに時間がかかり、また、溶接用電極棒とプロジェクションとの位置ズレによる溶接不良等の問題があった。
【０００９】
さらに、図に示すモジュール電池は、正極端子５の中央凸部５Ａと負極端子６とを、集合連結材７の貫通孔に嵌入して、定位置に連結する必要がある。このため、正極端子５と負極端子６とを、互いに決められた姿勢で皿状接続体１に連結する必要がある。このことを実現するために、従来のモジュール電池は、互いに直列に連結された円筒型電池の両端に、作業者が肉眼で確認しながら、正極端子と負極端子を位置合わせをして溶接している。したがって、正極端子と負極端子とを能率よく連結できず、モジュール電池を能率よく短時間で組み立てできない欠点もあった。
【００１０】
本発明は、このような欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、皿状接続体に設けたプロジェクションと溶接用電極棒との位置合わせを簡単かつ容易に、しかも正確にして、皿状接続体を確実に短時間で、円筒型電池と正極端子と負極端子とに接続できるモジュール電池を提供することにある。
【００１１】
また、本発明の他の大切な目的は、正極端子の中央凸部と負極端子を、決められた位置に簡単に能率よく連結できるモジュール電池を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明のモジュール電池は、複数の円筒型電池２と、複数の円筒型電池２を連結する皿状接続体１と、円筒型電池２の正極に皿状接続体１を介して接続されてなる正極端子５と、円筒型電池２の負極に皿状接続体１を介して接続されてなる負極端子６とを備える。皿状接続体１は、円筒型電池２の正極凸部を挿入できる嵌入孔１１を有し、円盤部１Ａに設けたプロジェクション３を円筒型電池２の正極に溶接し、フランジ部１Ｂに設けたプロジェクション３を負極に溶接して、複数の円筒型電池２を直線状に直列に接続する。
【００１３】
さらに、本発明の請求項１のモジュール電池は、フランジ部１Ｂに切除部９を有すると共に、皿状接続体１と正極端子５を、互いに定位置に嵌着する形状として位置決めして連結しており、さらに、皿状接続体１と負極端子６も、互いに定位置に嵌着する形状として位置決めして連結している。
【００１４】
正極端子５と負極端子６とに嵌着できる形状の皿状接続体１は、正極端子５と負極端子６とに嵌着する形状を利用して、溶接用電極棒１６をプロジェクション３に正確に位置決めして押圧できる。
【００１５】
本発明の請求項１のモジュール電池は、皿状接続体１のフランジ部１Ｂに切除部９を設けている。この皿状接続体１は、切除部９でもって皿状接続体１を位置決めできる。
【００１６】
本発明の請求項２のモジュール電池は、皿状接続体１の切除部９に、正極端子５の外周に設けた回り止め凸部１０を嵌入して、正極端子５と皿状接続体１とを定位置に連結している。
【００１７】
本発明の請求項３のモジュール電池は、皿状接続体１が、円盤部１Ａの中心を貫通して、非円形の嵌入孔１１を開口している。この皿状接続体１は、嵌入孔１１で皿状接続体１を位置決めできる。
【００１８】
本発明の請求項３のモジュール電池は、皿状接続体１の嵌入孔１１に、負極端子６に設けた回り止めロッド１２を嵌入して、負極端子６と皿状接続体１とを定位置に連結している。
【００１９】
本発明の請求項４のモジュール電池は、皿状接続体１に設けた嵌入孔１１と、負極端子６に設けた回り止めロッド１２とを歯車状としている。
【００２０】
本発明の請求項５のモジュール電池は、皿状接続体１の円盤部１Ａに、中心から偏心する位置に嵌入孔１１を設けている。
【００２１】
さらに、本発明の請求項５のモジュール電池は、偏心して設けた皿状接続体１の嵌入孔１１に、負極端子６に設けた回り止めロッド１２を嵌入して、負極端子６と皿状接続体１とを定位置に連結している。
【００２２】
本発明の請求項６のモジュール電池は、皿状接続体１の円盤部１Ａに設けたプロジェクション３に対向する位置に対向して、負極端子６に位置決凹部１３を設けている。そして、皿状接続体１のプロジェクション３を負極端子６の位置決凹部１３に嵌入して、負極端子６と皿状接続体１とを位置決めして連結している。
【００２３】
本発明の請求項７のモジュール電池は、正極端子５に、皿状接続体１のフランジ部１Ｂの内側に嵌入できる円形の外周壁５Ｂを設け、さらに、外周壁５Ｂの内側に、モジュール電池を連結する集合連結材７の凸条７Ａを案内する周縁溝５Ｃを設けている。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するためのモジュール電池を例示するものであって、本発明はモジュール電池を以下のものに特定しない。
【００２５】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲の欄」、および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２６】
図８に示すモジュール電池は、複数本の円筒型電池２と、この円筒型電池２を直線状に直列に接続する皿状接続体１と、互いに直列に接続された円筒型電池２の端部に位置する正極に皿状接続体１を介して接続される正極端子５と、直列に接続された円筒型電池２の他方の端部に位置する負極に皿状接続体１を介して接続される負極端子６とを備える。
【００２７】
図に示すモジュール電池は、円筒型電池２を直列に接続する皿状接続体１と、正極端子５及び負極端子６を、円筒型電池２の正極と負極に接続する皿状接続体１とは、同じ形状のものを使用している。
【００２８】
図の円筒型電池２は、単一サイズのニッケル−水素電池である。ただ、本発明のモジュール電池は、円筒型電池をニッケル−水素電池に特定しない。円筒型電池には、ニッケル−カドミウム電池やリチウムイオン二次電池等の二次電池も使用できる。また、円筒型電池のサイズも単一に特定せず、全ての円筒型の電池とすることができる。
【００２９】
図８に示すモジュール電池は、皿状接続体１と正極端子５を、互いに嵌着される形状として位置決めして連結している。また、皿状接続体１と負極端子６も、互いに嵌着される形状として位置決めして連結している。
【００３０】
皿状接続体１は、金属板をプレス加工して製作される。皿状接続体１の金属板は、例えば、厚さを０．４ｍｍとする鉄製鋼板にニッケルメッキをしたものを使用する。ただ、皿状接続体を製作する金属板には、厚さを０．２〜１ｍｍ、好ましくは０．２〜０．８ｍｍ、さらに好ましくは０．３〜０．６ｍｍとするものも使用できる。金属板は、ニッケルメッキをした金属板を裁断してプレス加工し、あるいは、メッキしていない金属板を裁断してプレス加工した後ニッケルメッキして製作される。
【００３１】
皿状接続体１の平面図と正面図と底面図を、図９〜図１１に示している。これ等の図に示す皿状接続体１は、円盤部１Ａの外周にフランジ部１Ｂを設けている。円盤部１Ａは、円筒型電池２の正極に溶接するプロジェクション３を設けている。図の皿状接続体１は、４つのプロジェクション３を等間隔に設けている。さらに、円盤部１Ａは、皿状接続体１と負極端子６を、互いに嵌着する形状で位置決めして連結できるように、非円形の嵌入孔１１を中心に開口している。
【００３２】
図８に示す皿状接続体１は、非円形の嵌入孔１１を歯車状としている。ただ、嵌入孔１１は、図１２〜図１５に示すように、たとえば、四角形、楕円形、三角形、五角形等とすることもできる。さらに、嵌入孔１１は、図１６と図１７に示すように、円盤部１Ａに、中心から偏心する位置に設けることもできる。
【００３３】
嵌入孔１１の大きさを、円筒型電池２の正極凸部を挿入できる大きさとする皿状接続体１は、円筒型電池２の間に配設されて、円筒型電池２を直列に連結する皿状接続体１と、正極端子５を接続する皿状接続体１に併用できる。嵌入孔に円筒型電池の正極凸部を挿入できない皿状接続体は、負極端子を接続する部分にのみ使用し、円筒型電池を直列に接続し、また、正極端子を接続する皿状接続体には、正極凸部を嵌入できる嵌入孔の皿状接続体を使用する。
【００３４】
負極端子６は、図１８〜図２０の平面図と正面図と底面図とに示すように、皿状接続体１に接続される面に、嵌入孔１１に嵌入される外形の回り止めロッド１２を設けている。これ等の図に示す負極端子６は、図９〜図１１に示す皿状接続体１に嵌入して連結されるので、歯車状の回り止めロッド１２を設けている。この形状の負極端子６は、鉄製鋼材を切削加工した後、その表面をニッケルメッキして製作される。正極端子５も同じ材質のもので製作される。さらに、図１２〜図１７に示す皿状接続体１の嵌入孔１１に嵌入して定位置に連結される負極端子は、これ等の図に示す嵌入孔１１に嵌入できる形状の回り止めロッドを設ける。
【００３５】
以上の構造のモジュール電池は、皿状接続体１に設けた嵌入孔１１を、負極端子６の回り止めロッド１２に嵌入して、皿状接続体１と負極端子６とを定位置に連結する。嵌入孔１１と回り止めロッド１２とを嵌入させることなく、円盤部１Ａに設けたプロジェクション３を利用して、皿状接続体１と負極端子６を、互いに嵌着される形状として位置決めして連結することもできる。
【００３６】
この構造で、皿状接続体に位置決めして連結される負極端子は、プロジェクションを嵌入するための位置決凹部を、皿状接続体に溶接される面に有する。図２１に示す負極端子６は、皿状接続体のプロジェクションに対向する位置に、４つの位置決凹部１３を設けている。この構造の負極端子６は、図２２に示すように、皿状接続体１のプロジェクション３を負極端子６の位置決凹部１３に嵌入して、負極端子６と皿状接続体１とを位置決めして定位置に配設し、この状態で溶接用電極棒１６を押圧して、プロジェクション３を負極端子６に溶接して連結する。
【００３７】
さらに、図９〜図１１に示す皿状接続体１は、皿状接続体１と正極端子５とを、互いに嵌着する形状で位置決して連結するために、フランジ部１Ｂに切除部９を設けている。切除部９は、９０度ピッチで等間隔にフランジ部１Ｂに設けられている。図の切除部９は、同じ幅のスリット状に形成している。切除部９は、図示しないが、フランジ部の上端開口縁に向かって幅を広くすることもできる。
【００３８】
切除部９は、正極端子５に設けた回り止め凸部１０を嵌入して、正極端子５を定位置に連結する。したがって、切除部９の幅は、正極端子５の回り止め凸部１０の幅にほぼ等しい。正確には、回り止め凸部１０の幅よりも多少広く形成される。図の皿状接続体１は、４つの切除部９を設けているが、切除部９は３つ以下とし、あるいは、５つ以上とすることもできる。
【００３９】
フランジ部１Ｂは、円筒型電池２の外装缶２Ａと、正極端子５の外周に溶接するためにプロジェクション３を設けている。図の皿状接続体１は、４区画のフランジ部１Ｂの中央にプロジェクション３を設けている。
【００４０】
皿状接続体１に嵌入して定位置に連結される正極端子５を、図２３〜図２６に示す。これ等の図は順番に、皿状接続体１の斜視図、平面図、正面図、底面図である。図に示す正極端子５は、皿状接続体１のフランジ部１Ｂの内側に嵌入される円形の外周壁５Ｂを有し、この外周壁５Ｂの内側に、モジュール電池を連結する集合連結材７の凸部を案内する周縁溝５Ｃを有し、さらに、この周縁溝５Ｃの中心には、接続プレート８を連結する中央凸部５Ａを設けている。
【００４１】
中央凸部５Ａは、モジュール電池を回転しない状態で、集合連結材に連結するために、負極端子６と同じように、非円形の柱状に形成される。図の中央凸部５Ａは、四角柱状に成形して、中心に雌ネジの孔１７を設けている。中央凸部５Ａは、図２７に示すように、集合連結材７である樹脂プレートに嵌入されて、接続プレート８に接続される。接続プレート８は、雌ネジにねじ込まれる止ネジ１４で、中央凸部５Ａに連結される。図の正極端子５は、負極端子６の外形と同じように、四角柱状の中央凸部５Ａを設けている。正極端子５の中央凸部５Ａは、負極端子６の外形と異なる形状とすることもできる。たとえば、正極端子の中央凸部を三角柱として、負極端子を四角柱状とすることもできる。正極端子の中央凸部と、負極端子の外形とを異なる形状とするモジュール電池は、正極側と負極側とを中央凸部と負極端子の外形で識別できる。モジュール電池を定位置に連結する集合連結材７である樹脂プレートは、正極端子５の中央凸部５Ａと負極端子を６嵌入する。したがって、樹脂プレートは、正極端子の中央凸部と、負極端子とを嵌入できる形状の貫通孔を設ける。
【００４２】
正極端子５の外周壁５Ｂは、その外周面から突出して回り止め凸部１０を設けている。回り止め凸部１０は、皿状接続体１の切除部９に嵌入される。したがって、回り止め凸部１０は、正極端子５を皿状接続体１のフランジ部１Ｂに入れた状態で、切除部９に嵌入される位置に、嵌入される形状に設けられる。回り止め凸部１０は、皿状接続体１の切除部９に嵌入された状態で、その先端面を、皿状接続体１のフランジ部１Ｂの外周面とほぼ同一平面とする高さに形成される。
【００４３】
外周壁５Ｂの内側に周縁溝５Ｃを設けている正極端子５は、図２７の断面図に示す構造で、複数のモジュール電池を連結する集合連結材７の凸条７Ａを周縁溝５Ｃに案内して連結できる。このため、互いに連結した状態でモジュール電池の全長を短くできる。
【００４４】
従来のモジュール電池は、図７に示すように、正極端子５と負極端子６に設けた中央凸部５Ａを、集合連結材７である樹脂プレートの貫通孔に嵌入して、定位置に連結される。集合連結材７は、複数本のモジュール電池を定位置に配設して連結する部材である。集合連結材７は、モジュール電池を回転しないように保持するために、貫通孔の周囲に厚く成形している。中央凸部５Ａは、この貫通孔に嵌入できる高さに成形する必要がある。中央凸部５Ａの先端面を、集合連結材７と同一面として、ここに接続プレート８を接続する。接続プレート８は、これを貫通する止ネジ１４を中央凸部５Ａの雌ネジにねじ込んで連結される。
【００４５】
図２７に示すモジュール電池は、集合連結材７の貫通孔の周縁を周縁溝５Ｃに案内して、中央凸部５Ａを貫通孔に嵌入できる。このため、中央凸部５Ａを突出させる高さを低くすることなく、接続プレート８を連結した状態で、全長を短くできる。実際に試作したモジュール電池においては、約３ｍｍ全長を短くできた。モジュール電池を短くできることは、多数のモジュール電池を接続する自動車用の電池においては、全体を小さくするために極めて大切なことである。
【００４６】
【実施例】
［実施例１］
図８に示すモジュール電池を以下の工程で製作する。
（１）  負極端子６を皿状接続体１に溶接して連結する。負極端子６は、回り止めロッド１２を皿状接続体１の嵌入孔１１に入れて定位置に連結し、円盤部１Ａに設けたプロジェクション３を負極端子６に溶接して連結する。
（２）  各円筒型電池２の正極に、皿状接続体１を溶接して連結する。このとき、皿状接続体１と円筒型電池２との間には、ショート防止用に、ニトリルゴム製の絶縁体４を挟着する。絶縁体４は、図２７に示すように、皿状接続体１と円筒型電池２の間に挟着される。
（３）  負極端子６を溶接している皿状接続体１を、円筒型電池２の負極である外装缶２Ａに溶接して連結する。円筒型電池２の正極に溶接している皿状接続体１のフランジ部１Ｂを、他の円筒型電池２の外装缶２Ａに溶接して連結し、３本の円筒型電池２を直線状に直列に連結する。最後に、モジュール電池の正極となる皿状接続体１のフランジ部１Ｂに、正極端子５を嵌入して定位置に連結して溶接して固定する。正極端子５は、回り止め凸部１０を切除部９に案内して、皿状接続体１の定位置に連結される。
【００４７】
皿状接続体１のフランジ部１Ｂを外装缶２Ａに溶接するとき、図２８に示すように、皿状接続体１をジグ１５で定位置に保持する。この図のジグ１５は、皿状接続体１のフランジ部１Ｂに外装缶２Ａを入れた円筒型電池２を保持するＵ溝１５Ａを有する。Ｕ溝１５Ａの底には、皿状接続体１のフランジ部１Ｂに設けた切除部９を嵌入する凸条１５Ｂを設けている。凸条１５Ｂに、皿状接続体１の切除部９を嵌入して、皿状接続体１を定位置に保持する。Ｕ溝１５Ａに、フランジ部１Ｂに円筒型電池２を挿入している皿状接続体１を入れて定位置に保持する。この状態で、図に示すように、隣接するフランジ部１Ｂのプロジェクション３の外側に溶接用電極棒１６を押し付けて、フランジ部１Ｂを外装缶２Ａに溶接する。このとき、円筒型電池２は、皿状接続体１のフランジ部１Ｂに確実に底まで挿入される。図に示すジグ１５は、隣接する一対のフランジ部１Ｂを外装缶２Ａに溶接する。その後、円筒型電池２を１８０度回転させて、残りのフランジ部１Ｂを外装缶２Ａに溶接する。
【００４８】
ジグ１５は、３本の円筒型電池２を直列に接続する状態でＵ溝１５Ａに嵌入して、フランジ部１Ｂを溶接する。フランジ部１Ｂを外装缶２Ａに溶接するとき、３本の円筒型電池２の間に隙間ができないように、直線状に配設している３本の円筒型電池２を両端から押圧する。ただ、フランジ部が、挿入された円筒型電池の外装缶を弾性的に挟着して、底まで挿入された状態に保持できるとき、直線状に配設している３本の円筒型電池の両端を押圧する必要はない。皿状接続体のフランジ部を外装缶に溶接するとき、１〜２本の円筒型電池をＵ溝に嵌入して、フランジ部を外装缶に溶接することもできる。
【００４９】
以上の工程でモジュール電池を試作すると、（１）〜（３）の各工程の処理時間は以下のようになり、全体の処理時間は４８０秒、すなわち８分となった。
（１）の工程…３０秒
（２）の工程…１５０秒
（３）の工程…３００秒
【００５０】
［比較例］
比較のために、同じ円筒型電池を使用し、皿状接続体と正極端子および負極端子とを位置決めできない構造とする以外、同じようにしてモジュール電池を製作すると、（１）〜（３）の各工程の処理時間は以下のようになり、全体の処理時間は７９０秒、すなわち、１３分１０秒となった。
（１）の工程…４０秒
（２）の工程…１５０秒
（３）の工程…６００秒
【００５１】
以上のことから、本発明のモジュール電池は、全体の製作時間を５分以上も短縮できた。
【００５２】
さらに、実施例と比較例でそれぞれ１００個のモジュール電池を試作して、不良発生率を検査した。その結果、実施例のモジュール電池は不良品は皆無であった。これに対して、比較例のものは、１００個に対して３個のモジュール電池が不良品となった。不良品は、皿状接続体と正極端子と負極端子とが正確な位置に連結されず、またプロジェクションを確実に溶接できないものであった。
【００５３】
【発明の効果】
本発明のモジュール電池は、皿状接続体に設けたプロジェクションと溶接用電極棒との位置合わせを簡単かつ容易に、しかも正確にして、皿状接続体を確実に、短時間で円筒型電池に溶接して接続できる特長がある。それは、本発明のモジュール電池が、皿状接続体と正極端子を、互いに嵌着される形状で位置決めして連結しており、また、皿状接続体と負極端子も、互いに嵌着される形状で位置決めして連結しているからである。正極端子と負極端子とに嵌着できる構造の皿状接続体は、正極端子と負極端子とに嵌着する形状を利用して、溶接用電極棒を位置決めして溶接できる。たとえば、本発明の実施例に示すように、フランジ部に切除部を設けた皿状接続体は、切除部を利用して溶接用電極棒を位置決めできる。また、円盤部に嵌入孔を設けた皿状接続体は、嵌入孔を利用して、溶接用電極棒を位置決めできる。このように、本発明のモジュール電池は、皿状接続体を、正極端子や負極端子に嵌着する構造を利用して、溶接用電極棒を位置決めして、プロジェクションを正確に溶接できる特長がある。
【００５４】
さらに、本発明のモジュール電池は、正極端子の中央凸部と負極端子を、決められた位置に、簡単に能率よく連結できる特長もある。それは、本発明のモジュール電池が、皿状接続体と正極端子、また、皿状接続体と負極端子とを位置決めして連結できるからである。皿状接続体に対して、正確に決められた姿勢で正極端子と負極端子とを連結できる構造は、皿状接続体を位置決めして連結することにより、モジュール電池の両端に決められた姿勢で固定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来のモジュール電池に使用する皿状接続体の平面図及び正面図及び底面図
【図２】  図１に示す皿状接続体を使用して円筒型電池を接続する状態を示す断面図
【図３】  円筒型電池に正極端子を接続する状態を示す断面図
【図４】  円筒型電池に負極端子を接続する状態を示す断面図
【図５】  図３に示す正極端子の拡大斜視図
【図６】  図４に示す負極端子の拡大斜視図
【図７】  従来のモジュール電池に接続プレートに接続した状態を示す断面図
【図８】  本発明の実施例のモジュール電池を示す正面図
【図９】  図８に示すモジュール電池の皿状接続体の平面図
【図１０】  図９に示す皿状接続体の正面図
【図１１】  図９に示す皿状接続体の底面図
【図１２】  皿状接続体の円盤部に設ける嵌入孔の他の一例を示す平面図
【図１３】  皿状接続体の円盤部に設ける嵌入孔の他の一例を示す平面図
【図１４】  皿状接続体の円盤部に設ける嵌入孔の他の一例を示す平面図
【図１５】  皿状接続体の円盤部に設ける嵌入孔の他の一例を示す平面図
【図１６】  皿状接続体の円盤部に設ける嵌入孔の他の一例を示す平面図
【図１７】  皿状接続体の円盤部に設ける嵌入孔の他の一例を示す平面図
【図１８】  図９に示す皿状接続体に接続される負極端子の平面図
【図１９】  図１８に示す負極端子の正面図
【図２０】  図１８に示す負極端子の底面図
【図２１】  負極端子の他の一例を示す平面図
【図２２】  図２１に示す負極端子を皿状接続体に連結する状態を示す断面図
【図２３】  図９に示す皿状接続体に連結される正極端子の斜視図
【図２４】  図２３に示す正極端子の平面図
【図２５】  図２３に示す正極端子の正面図
【図２６】  図２３に示す正極端子の底面図
【図２７】  図８に示すモジュール電池に接続プレートに接続した状態を示す断面図
【図２８】  皿状接続体のフランジ部を外装缶に溶接する状態を示す断面図
【符号の説明】
１…皿状接続体        １Ａ…円盤部      １Ｂ…フランジ部
２…円筒型電池        ２Ａ…外装缶
３…プロジェクション
４…絶縁体
５…正極端子          ５Ａ…中央凸部    ５Ｂ…外周壁    ５Ｃ…周縁溝
６…負極端子
７…集合連結材        ７Ａ…凸条
８…接続プレート
９…切除部
１０…回り止め凸部
１１…嵌入孔
１２…回り止めロッド
１３…位置決凹部
１４…止ネジ
１５…ジグ            １５Ａ…Ｕ溝      １５Ｂ…凸条
１６…溶接用電極棒
１７…孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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