(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客側の端末と商品を販売する販売業者側の端末と商品管理サーバとが接続される商品管理システムにおける商品管理サーバであって、
前記顧客側の端末から送信される、商品を特定するための情報である商品情報を受信する受信手段と、
前記店舗の在庫に関する情報である在庫情報を記憶する店舗別在庫情報データベースと、
前記受信手段が受信する商品情報に基づいて、前記商品情報に対応する商品の在庫があるか否かを前記店舗別在庫情報データベースから検出する検出手段と、
前記検出手段の検出結果において、商品の在庫がない場合に、前記商品情報を潜在ニーズ情報として記憶する潜在ニーズ情報データベースと、
前記潜在ニーズ情報データベースに記憶される潜在ニーズ情報を前記販売業者側の端末に送信する潜在ニーズ情報送信制御手段と、
を有することを特徴とする商品管理サーバ。
【請求項２】
前記潜在ニーズ情報送信制御手段は、前記顧客側の端末を介して、前記潜在ニーズ情報を前記販売業者側の端末に送信することを特徴とする請求項１に記載の商品管理サーバ。
【請求項３】
前記潜在ニーズ情報データベースは、前記潜在ニーズ情報を、商品情報を分類する商品カテゴリ情報に対応づけて記憶し、
前記店舗別在庫情報データベースは、前記店舗が取り扱う商品に応じた店舗カテゴリ情報を、前記販売者の店舗を特定するための情報である店舗情報毎に記憶し、
前記潜在ニーズ情報送信制御手段は、前記送信する潜在ニーズ情報の商品カテゴリ情報に対応する店舗カテゴリ情報を、前記潜在ニーズ情報データベースから読み出し、読み出した店舗カテゴリ情報に対応する店舗情報が対応付けされている店舗情報を前記店舗別在庫情報データベースから読み出し、読み出した店舗情報に基づいて、前記販売業者側の端末に前記潜在ニーズ情報を送信する
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の商品管理サーバ。
【請求項４】
前記店舗別在庫情報データベースに記憶されている在庫情報と前記潜在ニーズ情報データベースに記憶されている潜在ニーズ情報とに基づいて、前記潜在ニーズ情報に対応する商品の在庫が入荷された場合に、前記商品の在庫が入荷されたことを、前記商品の在庫について問い合わせを行った顧客側の端末に通知する在庫通知手段と、
を有することを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれかに記載の商品管理サーバ。
【請求項５】
顧客側の端末と商品を販売する販売業者側の端末と商品管理サーバとが接続される商品管理システムにおける商品情報収集方法であって、
前記商品管理サーバは、
前記顧客側の端末から送信される商品を特定するための情報である商品情報を受信し、
前記受信した商品情報に基づいて、前記商品情報に対応する商品の在庫があるか否かを前記販売業者の店舗の在庫に関する情報である店舗情報に基づいて検出し、
検出結果において、商品の在庫がない場合に、前記商品情報を潜在ニーズ情報として潜在ニーズ情報データベースに記憶し、
前記潜在ニーズ情報データベースに記憶される潜在ニーズ情報を前記販売業者側の端末に送信する
ことを特徴とする商品情報収集方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、商品を購入する顧客が必要とする商品の情報を販売業者側の端末に通知する商品管理サーバ、商品情報収集方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、顧客側の端末から、商品の在庫を管理するサーバにアクセスし、購入したい商品名を顧客側の端末から入力し、この商品がどの店舗に在庫として存在するかを検索し、検索結果をサーバから顧客側の端末に送信する検索サービスが利用されつつある。この検索サービスを利用することにより、顧客にとって、必要な商品がどの店舗に行けば購入できるかを把握することができる。
ところで、販売業者側において、ＰＯＳを利用して商品の販売分析を行うことが行われている。すなわち、販売業者は、ＰＯＳに基づくデータにより、販売された商品の量を把握し、商品の売れ筋を把握していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来技術によれば、顧客は、在庫を有する店舗の情報を把握することができても、自分が購入したい商品の在庫が見つからなかった場合、店舗にその商品が必要であってことが反映されず、従って、その商品が店舗に入荷されるのを待つしかなかった。
【０００４】
また、ＰＯＳでは、販売した商品の管理を行い、販売実績に応じて在庫数を管理することが可能であるが、これは、店頭に陳列された商品の販売実績に基づいて在庫管理を行うものであり、店頭に販売していない商品であって顧客が購入したいと思っている商品について管理することはできない。すなわち、販売分析では、「何が売れているか」ということを分析する際に、「売れた商品」の分析になり、店舗に並べない限り、どのような商品にどのくらいニーズがあるか否かを把握できず、店頭に陳列した場合に売れる商品の予測ができなかった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、店舗に在庫が存在しない商品に対する、顧客からの要求を把握することができる商品情報管理サーバ、商品情報収集方法を提供することにある。
また、本発明は、顧客の要求を販売業者側に反映させることができる商品情報管理サーバ、商品情報収集方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、顧客側の端末と商品を販売する販売業者側の端末と商品管理サーバとが接続される商品管理システムにおける商品管理サーバであって、前記顧客側の端末から送信される、商品を特定するための情報である商品情報を受信する受信手段と、前記店舗の在庫に関する情報である在庫情報を記憶する店舗別在庫情報データベースと、前記受信手段が受信する商品情報に基づいて、前記商品情報に対応する商品の在庫があるか否かを前記店舗別在庫情報データベースから検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果において、商品の在庫がない場合に、前記商品情報を潜在ニーズ情報として記憶する潜在ニーズ情報データベースと、前記潜在ニーズ情報データベースに記憶される潜在ニーズ情報を前記販売業者側の端末に送信する潜在ニーズ情報送信制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、上述の商品管理サーバにおいて、前記潜在ニーズ情報送信手段は、前記顧客側の端末を介して、前記潜在ニーズ情報を前記販売業者側の端末に送信することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、上述の商品管理サーバにおいて、前記潜在ニーズ情報データベースは、前記潜在ニーズ情報を、商品情報を分類する商品カテゴリ情報に対応づけて記憶し、前記店舗別在庫情報データベースは、前記店舗が取り扱う商品に応じた店舗カテゴリ情報を、前記販売者の店舗を特定するための情報である店舗情報毎に記憶し、前記潜在ニーズ情報送信制御手段は、前記送信する潜在ニーズ情報の商品カテゴリ情報に対応する店舗カテゴリ情報を、前記潜在ニーズ情報データベースから読み出し、読み出した店舗カテゴリ情報に対応する店舗情報が対応付けされている店舗情報を前記店舗別在庫情報データベースから読み出し、読み出した店舗情報に基づいて、前記販売業者側の端末に前記潜在ニーズ情報を送信することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、上述の商品管理サーバにおいて、前記店舗別在庫情報データベースに記憶されている在庫情報と前記潜在ニーズ情報データベースに記憶されている潜在ニーズ情報とに基づいて、前記潜在ニーズ情報に対応する商品の在庫が入荷された場合に、前記商品の在庫が入荷されたことを、前記商品の在庫について問い合わせを行った顧客側の端末に通知する在庫通知手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、顧客側の端末と商品を販売する販売業者側の端末と商品管理サーバとが接続される商品管理システムにおける商品情報収集方法であって、前記商品管理サーバは、前記顧客側の端末から送信される商品を特定するための情報である商品情報を受信し、前記受信した商品情報に基づいて、前記商品情報に対応する商品の在庫があるか否かを前記販売業者の店舗の在庫に関する情報である店舗情報に基づいて検出し、検出結果において、商品の在庫がない場合に、前記商品情報を潜在ニーズ情報として潜在ニーズ情報データベースに記憶し、前記潜在ニーズ情報データベースに記憶される潜在ニーズ情報を前記販売業者側の端末に送信することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態による商品管理システムを図面を参照して説明する。図１は、この発明の一実施形態による商品管理システムの構成を示す概略ブロック図である。
この図において、商品管理システムは、顧客側の端末となる携帯電話１０−１〜１０−ｎと、商品を販売する販売業者側の端末２０−１〜２０−ｍと、商品管理サーバ１とがネットワーク３０を介して接続される。
商品管理サーバ１において、通信部１０１は、携帯電話１０−１〜１０−ｎから送信される、商品を特定するための情報である商品情報をネットワーク３０を介して受信する。また、通信部１０１は、商品の在庫がない場合に、商品情報を潜在ニーズ情報として販売業者側の端末に送信する（詳細は後述する）。また、携帯電話１０−１〜１０−ｎと店舗端末２０−１〜２０−ｍとに対してネットワーク３０を介し、各種情報の送受信を行う。この通信部１０１が上述の受信手段と潜在ニーズ情報送信手段とに相当する。
【００１３】
店舗別在庫情報データベース１０２は、販売業者の店舗を特定するための店舗情報と該店舗の在庫に関する在庫情報とを対応づけて記憶する。ここで、店舗別在庫情報データベース１０２に記憶される情報は、図２および図３に示すように記憶される。
図２に示す商品情報には、商品名と、商品を分類するための情報である商品カテゴリ情報と、商品の在庫数と、が対応づけられ、各店舗毎に記憶される。
図３に示す店舗情報は、店舗ＩＤ、店舗が取り扱う商品に応じた店舗カテゴリ情報、店舗の所在地を示す店舗所在地情報、電話番号や営業時間など店舗に関する各種情報が含まれる関連情報とが対応づけて記憶される。
この商品情報と店舗情報とは店舗ＩＤによって対応付けされている。
【００１４】
コモディティ検索部１０３は、通信部１０１が受信する商品情報に基づいて、商品情報に対応する商品の在庫があるか否かを店舗別在庫情報データベース１０２から検出する。また、コモディティ検索部１０３は、この検出結果において商品の在庫がない場合に、商品情報を潜在ニーズ情報として潜在ニーズ情報データベース１０４に記憶する。このコモディティ検索部１０３が上述の検出手段に相当する。ここでは、店舗別在庫情報データベース１０２に登録されていない商品に対する在庫の問い合わせである場合、在庫が無いものとして検出される。
【００１５】
潜在ニーズ情報データベース１０４は、図４に示すように商品カテゴリ情報と潜在ニーズ情報とを対応づけて記憶する。さらに、潜在ニーズ情報データベース１０４は、商品の問い合わせ要求を行った顧客の顧客ＩＤと、後述する在庫通知部１０６によって、在庫通知が通知済みであるか否かを示す在庫通知の情報とが潜在ニーズ情報に対応づけて記憶される。
顧客情報データベース１０７は、顧客を識別するための顧客ＩＤと、顧客の電子メールアドレス、電話番号、ファクシミリなどの連絡先の情報と、顧客氏名と、住所等の顧客に関する情報を記憶する。
【００１６】
また、コモディティ検索部１０３は、検出手段の検出結果において、商品の在庫がない場合に、送信する潜在ニーズ情報の商品カテゴリ情報に対応する店舗カテゴリ情報を、潜在ニーズ情報データベース１０４から読み出し、読み出した店舗カテゴリ情報に対応する店舗情報が対応付けされている店舗情報を、店舗別在庫情報データベース１０２から読み出し、読み出した店舗情報に基づいて、販売業者側の端末２０−１〜２０−ｍに潜在ニーズ情報を送信する潜在ニーズ情報送信制御部１０５を有する。
【００１７】
また、潜在ニーズ情報送信制御部１０５は、検出手段の検出結果において、商品の在庫がない場合に、商品の問い合わせ要求を行った携帯電話１０−ｎに対して潜在ニーズ情報を送信し、商品の在庫がある場合に、携帯電話１０−ｎから送信される位置情報と在庫を有する店舗情報とに基づいて、携帯電話１０−ｎの位置に近い順になるように在庫を有する店舗情報の並び替えを行い、携帯電話１０−ｎに対して送信する。なお、店舗情報は、携帯電話１０−ｎの位置から予め決められた地域内にある店舗情報のみを送信するようにしてもよい。予め決められた地域内とは、一定の距離以内であってもよい。
この潜在ニーズ情報送信制御部１０５が上述の潜在ニーズ情報送信手段に相当する。
【００１８】
在庫通知部１０６は、店舗別在庫情報データベース１０２に記憶されている在庫情報と潜在ニーズ情報データベース１０４に記憶されている潜在ニーズ情報とに基づいて、潜在ニーズ情報に対応する商品の在庫が入荷された場合に、商品の在庫が入荷されたことを、商品の在庫について問い合わせを行った顧客側の端末に通知する。
【００１９】
図１に戻り、店舗端末２０−１〜２０−ｍは、潜在ニーズ情報を商品管理サーバ１から受信するあるいは、携帯電話１０−ｎを介して商品管理サーバ１から受信する潜在ニーズ情報受信部２０１を有する。
携帯電話１０−１〜１０−ｎは、顧客側の端末であり。在庫がどの店舗にあるかを知りたい商品の商品情報と携帯電話が現在どの位置にあるか、その現在位置を示す位置情報とを、顧客からの入力に基づいて、商品管理サーバ１に送信する。なお、位置情報は、ユーザが現在位置の住所を所定の入力欄に入力して送信するようにしてもよく、また、携帯電話１０−１が現在接続している基地局の位置に関する情報を位置情報として商品管理サーバ１に送信するようにしてもよい。この顧客側の端末は、購入したい商品の在庫を検索する顧客（消費者）によって利用される。
【００２０】
次に、上述した商品管理システムの動作について図５のフローチャートを用いて説明する。ここでは、各店舗の在庫に関する情報が各店舗端末２０−１〜２０−ｍから商品管理サーバ１に送信され、店舗別在庫情報データベース１０２に予め記憶されているものとする。
まず、顧客によって、商品Ｆの在庫がどの店舗にあるか知りたい商品を調べるために、携帯電話１０−１によって商品管理サーバ１のホームページにアクセスし、位置情報と商品情報「商品Ｆ」が入力されると（ステップＳ１）、携帯電話１０−１は、この位置情報と商品情報とを商品管理サーバ１に送信する（ステップＳ２）。
【００２１】
商品管理サーバ１は、携帯電話１０−１から位置情報と商品情報とが送信されると、コモディティ検索部１０３によって、商品情報に対応する商品の在庫があるか否かを店舗別在庫情報データベース１０２から検出し、在庫のチェックを行う（ステップＳ３）。この検出結果において商品Ｆの在庫数が各店舗において「０」であり、在庫がない場合、コモディティ検索部１０３は、商品情報「商品Ｆ」を潜在ニーズ情報として、店舗情報内の商品Ｆに対応づけて記憶されている商品カテゴリ情報「雑誌」を読み出し、商品情報「商品Ｆ」に対応づけて、潜在ニーズ情報データベース１０４に記憶する。そして、商品管理サーバ１は、通信部１０１によって、この潜在ニーズ情報と、該当する商品の在庫がある店舗が見つからなかった旨の通知となる検出結果と、を携帯電話１０−１に送信する（ステップＳ４）。
【００２２】
携帯電話１０−１は、商品管理サーバ１から検出結果と潜在ニーズ情報とを受信すると、検出結果を画面に表示するとともにスピーカによって音声出力し（ステップＳ５）、潜在ニーズ情報を記憶部の所定のメモリ内に記憶する（ステップＳ６）。ここでは、例えば、図６に示すような表示が携帯電話１０−１の画面上に出力される。
【００２３】
そして、携帯電話１０−１を携帯した顧客が店舗端末２０−１〜２０−ｍのうちいずれかの店舗端末が設置された店舗内の入店すると、店舗端末２０−ｍは、潜在ニーズ情報受信部２０１によって、携帯電話１０−１に記憶されている潜在ニーズ情報を読み出し（ステップＳ７）、店舗端末２０−ｍの記憶部内に記憶する。そして、制御部２０２は、受信した潜在ニーズ情報のカテゴリ情報と自身の店舗端末に予め記憶されている店舗カテゴリ情報とを比較して、一致する場合に引き続き記憶し、一致しない場合に潜在ニーズ情報を破棄する。
これにより、店舗端末２０−ｍの販売業者は、店舗端末２０−ｍの記憶部内に記憶された潜在ニーズ情報に基づいて、在庫がない商品に対する問い合わせの状況を把握できるので、陳列商品の見直しを効果的に行うことができる。
【００２４】
一方、コモディティ検索部１０３は、検出結果において、商品の在庫がある場合に、携帯電話１０−ｎから送信される位置情報と在庫を有する店舗情報とに基づいて、携帯電話１０−ｎの位置から近い順になるように在庫を有する店舗情報の並び替えを行い（ステップＳ８）、携帯電話１０−ｎに対して送信する（ステップＳ９）。
【００２５】
これにより、検出結果を商品管理サーバ１から受信した携帯電話１０−１の画面上には、図７に示すような出力が行われる（ステップＳ１０）。
このようにして、顧客は、商品の在庫を有する店舗の情報を把握することができる。
次に、潜在ニーズ情報を受信した店舗端末２０−ｍの店舗において、商品Ｆが入荷し、在庫情報の更新要求があると（ステップＳ１１）、商品Ｆが入荷した後の在庫情報が店舗端末２０−ｍから送信され、管理サーバ１の店舗別在庫情報データベース１０２に記憶され、在庫情報が更新される（ステップＳ１２）。在庫通知部１０６は、一定時間毎に店舗別在庫情報データベース１０２の情報と潜在ニーズ情報データベース１０４に記憶されている情報とを比較し、在庫通知「未通知」が設定されている潜在ニーズ情報に対応する商品情報が、在庫として店舗別在庫情報データベース１０２内に記憶されているか否かを検出する。そして、在庫として店舗別在庫情報データベース１０２内に記憶されている場合（ステップＳ１３）、この在庫情報を「通知済」に設定した後、この「商品Ｆ」の潜在ニーズ情報に対応づけられている顧客ＩＤ「ＡＲＭ２１８」の連絡先の情報を顧客情報データベース１０７から読み出し、読み出した連絡先の情報に基づいて、顧客ＩＤ「ＡＲＭ２１８」の携帯電話１０−１宛に「商品Ｆ」が入荷されたことを通知する（ステップＳ１４）。このとき在庫通知部１０６は、「商品Ｆ」の入荷の通知とともに、商品Ｆが入荷した店舗の店舗所在地情報、店舗名称、関連情報などを携帯電話１０−１宛に送信する。
【００２６】
以上説明した実施形態において、携帯電話１０−１から潜在ニーズ情報受信部２０１に潜在ニーズ情報を送信する場合、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や赤外線などの近距離無線、あるいは、有線によって接続して送信する。この送信は、店舗内に入店する際に行うようにしてもよく、また、顧客がレジ等において、商品の精算の順番待ちのときや精算中に行うようにしてもよい。
【００２７】
以上説明した実施形態によれば、商品管理サーバ１は、顧客側の端末１０−１を介して販売業者側の端末２０−ｍに潜在ニーズ情報を送信するようにしたので、販売業者は、商品についての問い合わせを行った顧客が実際に自身の店舗に来店したことを把握できるので、この顧客の来店数に応じて商品の在庫数を管理することができる。これにより、商品に対する在庫の問い合わせを行った顧客の来店数に応じて商品の販売数を見込んで用意することが可能となる。
また、在庫が入荷した場合に、在庫通知部１０６によって、在庫が入荷したことを顧客側に通知するようにしたので、ユーザにとって、購入したい商品がどこで販売されているかを把握することができる。
【００２８】
次に、第２の実施形態について説明する。上述した実施形態においては、潜在ニーズ情報は、携帯電話１０−１を介して商品管理サーバ１から店舗端末２０−ｍに送信するようにしたが、この実施形態においては、店舗端末２０−ｍからの潜在ニーズ情報の送信要求に基づいて、商品管理サーバ１から店舗端末２０−ｍに送信する場合について、図８のフローチャートを用いて説明する。ここでは、図２の商品Ｆについて問い合わせがあった場合について説明する。
【００２９】
図８において、ステップＳ２１〜ステップＳ２３は、図５のステップＳ１〜ステップＳ３までと同様に、携帯電話１０−１から送信される商品情報「商品Ｆ」と位置情報とに基づいて、在庫チェックが行われる。そして、商品Ｆの在庫がない場合に、商品管理サーバ１のコモディティ検索部１０３は、通信部１０１によって、商品Ｆの在庫がある店舗が見つからなかった旨の通知となる検出結果を携帯電話１０−１に送信する（ステップＳ２４）。これにより、検出結果を受信した携帯電話１０−１の画面に検出結果が図６のように出力される（ステップＳ２５）。
【００３０】
次に、商品管理サーバ１のコモディティ検索部１０３は、検出結果において在庫が見つからなかった商品Ｆの商品情報を、商品情報を潜在ニーズ情報として、商品カテゴリ情報「雑誌」に対応づけて、潜在ニーズ情報データベース１０４に記憶する。そして、コモディティ検索部１０３の潜在ニーズ情報送信制御部１０５は、この潜在ニーズ情報の商品カテゴリ情報に対応する店舗カテゴリ情報「雑誌」が設定されている店舗ＩＤ「００２」を潜在ニーズ情報データベース１０４から読み出す（ステップＳ２６）。そして、コモディティ検索部１０３の潜在ニーズ情報送信制御部１０５は、読み出した店舗ＩＤ「００２」の店舗端末のアドレスに基づいて、販売業者側の端末（例えば、店舗端末２０−ｍ）に潜在ニーズ情報と商品カテゴリ情報とを送信する（ステップＳ２７）。
【００３１】
店舗端末２０−ｍは、商品管理サーバ１から潜在ニーズ情報と商品カテゴリ情報とを受信すると、受信した潜在ニーズ情報と商品カテゴリ情報とを記憶する（ステップＳ２８）。これにより、顧客から商品Ｆについての在庫の問い合わせがあったが在庫がなかったことが店舗端末２０−ｍに通知される。
このように、店舗端末に予め設定された店舗カテゴリ情報に対応する潜在ニーズ情報を商品管理サーバ１から店舗端末２０−ｍに送信するようにしたので販売業者は、自身が取り扱っている、取り寄せ可能な商品に関する必要な潜在ニーズ情報のみを把握することができ、顧客の問い合わせに基づいて、今後の商品の取り寄せ及び陳列を効果的に行うことができる。
【００３２】
なお、上述した第２の実施形態においては、問い合わせがあった商品Ｆについてのみ潜在ニーズ情報として商品管理サーバ１から店舗端末２０−ｍに送信したが、潜在ニーズ情報を店舗端末に送信する形態は、これに限られるものではない。例えば、上記の実施形態以外の形態として、以下の形態がある。
【００３３】
Ａ）潜在ニーズ情報を商品管理サーバ１に記憶しておき、記憶された潜在ニーズ情報を一定期間毎（例えば、１時間毎、１日毎、１週間毎など）に、各店舗の店舗カテゴリ情報に一致する店舗端末に送信する。これにより、販売業者は、一定期間内における顧客の商品に対する注目度合いを把握することができるので、商品の必要性の動向を把握することができる。
【００３４】
Ｂ）上記Ａ）において、各店舗の店舗カテゴリ情報と商品情報とが一致しなくとも、一定期間内の潜在ニーズ情報を全て店舗端末に送信する。これにより、「毛皮の帽子」に関する潜在ニーズ情報が複数存在する場合に、雑誌を取り扱う販売業者は、毛皮の帽子について特集をしている雑誌を商品として取り寄せて店舗に陳列することにより、「毛皮の帽子」について問い合わせをした顧客に対して、毛皮の帽子について特集をしている雑誌を販売することが可能となる。
【００３５】
Ｃ）潜在ニーズ情報データベース１０４に記憶される各潜在ニーズ情報に、アクセスコードを設定し、アクセスコードのみを商品管理サーバ１から店舗端末に送信する。そして、店舗端末から送信されるアクセスコードに基づいて、商品管理サーバ１に潜在ニーズ情報データベース１０４に記憶された潜在ニーズ情報を店舗端末に送信するとともに、潜在ニーズ情報の送信ログを記憶しておく。そして、この送信ログに基づき、潜在ニーズ情報データベース１０４のアクセス数に応じて、販売業者に潜在ニーズ情報に対する課金を行い、販売業者から潜在ニーズ情報の配信料金を領収する。これにより、顧客にとって欲しい商品の在庫に関する情報を簡単に取得することが可能となるとともに、販売業者にとって、顧客が必要としている商品の動向・傾向を把握し、商品販売を促進することが可能となる。また、商品管理サーバ１の運営者にとって、潜在ニーズ情報の管理における対価を徴収し、利益を得ることができる。
【００３６】
Ｄ）上記Ａ、Ｂ、Ｃのうちいずれかの方法によって、商品管理サーバ１から店舗端末に潜在ニーズ情報を送信して、店舗端末において、商品を必要とする顧客の来店数を管理するとともに、商品管理サーバ１から携帯電話を介して店舗端末に潜在ニーズ情報を送信する。これにより、販売業者にとって、全体的な商品の動向・傾向を把握しつつ、商品を必要とする顧客の来店数を把握し、商品の在庫量を管理することが可能となる。
【００３７】
なお、以上説明した実施形態において、顧客側の端末は、携帯電話１０−１〜１０−ｎである場合について説明したが、顧客側の端末は、ネットワークを介して通信が可能な端末であれば、携帯電話に限られるものではなく、例えば、ＰＨＳ、ＰＤＡ（Ｐａｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｂｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などであってもよい。また、コンピュータ等、固定的に用いられる機器と、移動可能な携帯電話とを組み合わせて利用するようにしてもよい。この場合、コンピュータから位置情報と商品情報とを入力しておき、検索結果を予め登録されている連絡先となる携帯電話に検出結果を送信するようにしてもよい。
また、店舗別在庫情報データベース１０２に登録されていない商品に対する在庫の問い合わせがあった場合には、コモディティ検索部１０３によって在庫なしとして検出されるが、この場合、商品管理サーバ１の管理者が、商品に対するカテゴリを調査し、マウス、キーボードなどの入力装置から入力して設定するようにしてもよい。また、商品カテゴリ情報を設定せずに、全ての店舗端末に潜在ニーズ情報として送信しておくようにしてもよい。
【００３８】
また、図１における商品管理サーバ１の通信部１０１、コモディティ検索部１０３、潜在ニーズ情報送信制御部１０５の機能、店舗端末２０−１〜２０−ｍの潜在ニーズ情報受信部２０１、制御部２０２の機能、携帯電話１０−１〜１０−ｎの機能を実現するためのプログラムをそれぞれコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより商品の在庫管理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００３９】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００４０】
以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、商品を特定するための情報である商品情報を受信し、この商品情報に対応する商品の在庫があるか否かについて、店舗別在庫情報データベースから検出し、検出結果において、商品の在庫がない場合に、商品情報を潜在ニーズ情報として販売業者側の端末に送信するようにしたので、販売業者は、店舗に在庫が存在しない商品に対する、顧客からの要求を把握することができ、これにより、販売業者は、店舗に在庫が存在しないが、顧客からの在庫の問い合わせに基づき商品を取り寄せ、商品の陳列を効果的に行うことができ、販売数の増大を図ることが可能となる。
また、顧客にとって、在庫がない商品についての要求を販売業者側に反映させることができる。
【００４２】
また、この発明によれば、潜在ニーズ情報を顧客側の端末を介して、販売業者側の端末に送信するようにしたので、販売業者は、商品についての問い合わせを行った顧客が実際に自身の店舗に来店したことを把握できるので、この顧客の来店数に基づいて、在庫がない商品の在庫を持つようにした場合における販売数を予測し、商品に対する在庫の問い合わせを行った顧客の来店数に応じて商品の販売数を見込んで在庫数を管理することが可能となる。
【００４３】
また、この発明によれば、店舗端末に予め設定された店舗カテゴリ情報に対応する潜在ニーズ情報を商品管理サーバから店舗端末に送信するようにしたので、販売業者は、自身が取り扱っている、取り寄せ可能な商品に関する必要な潜在ニーズ情報のみを把握することができ、これにより、商品の在庫管理にかかる作業を簡単に行うことができる。
【００４４】
また、この発明によれば、在庫が入荷した場合に、在庫通知手段によって、在庫が入荷したことを顧客側の端末に通知するようにしたので、ユーザにとって、購入したい商品がどこで販売されているかを把握することができ、これにより、顧客に対するロイヤリティを向上させることができる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施形態による商品管理システムの構成を示す概略ブロック図である。
【図２】  店舗別在庫情報データベース１０２に記憶される商品情報の一例を示す図面である。
【図３】  店舗別在庫情報データベース１０２に記憶される店舗情報の一例を示す図面である。
【図４】    潜在ニーズ情報データベース１０４に記憶される情報の一例を示す図面である。
【図５】  商品管理システムの動作について説明するためのフローチャートである。
【図６】  携帯電話の画面上に出力される画面の一例を示す図面である。
【図７】  携帯電話の画面上に出力される画面の一例を示す図面である。
【図８】  第２の実施形態における商品管理システムの動作について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１  商品管理サーバ                  １０−１〜１０−ｎ  携帯電話
２０−１、２０−ｍ  店舗端末        ３０  ネットワーク
１０１  通信部                      １０２  店舗別在庫情報データベース
１０３  コモディティ検索部          １０４  潜在ニーズ情報データベース
１０５  潜在ニーズ情報送信制御部    ２０１  潜在ニーズ情報受信部
２０２  制御部
【図１】
0003648194.tif 000002
【図２】
0003648194.tif 000003
【図３】
0003648194.tif 000004
【図４】
0003648194.tif 000005
【図５】
0003648194.tif 000006
【図６】
0003648194.tif 000007
【図７】
0003648194.tif 000008
【図８】
0003648194.tif 000009