(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を有するハウジングと、相手方のコネクタとカム係合すると共に前記ハウジング内で摺動するカムスライドと、枢着部で前記ハウジングに回動可能に取り付けられたレバーとを具え、該レバーの回動により前記カムスライドを駆動して前記相手方のコネクタを挿抜するレバー式コネクタにおいて、前記レバーは、その回動前に前記端子と前記相手方のコネクタの端子が接近するまで前記カムスライドと共に直線的に摺動するよう前記枢着部が前記ハウジングに直線的に摺動可能に取り付けられることを特徴とするレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はレバー式コネクタに関し、特にカムスライドとレバーを併用したレバー式コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コネクタの多極化に伴いコネクタ同士を嵌合させる際の嵌合力が増大してきている。これに対処する為、コネクタには種々の倍力機構が設けられている。例えばカムスライドを用いたコネクタとして実開平３−７４４８３号公報に記載されたコネクタが知られている。これはカム従動子を有するカムスライドを一方のコネクタに摺動自在に取り付け、嵌合する相手方のコネクタのカムスロットとカム従動子を係合させて、カムスライドの挿抜によりコネクタの嵌合を行うものである。
【０００３】
また他の従来例として、例えば実開平６−７９０８０号公報に開示されたレバー付きコネクタが知られている。これは一方のコネクタに設けたカムスロットを有するレバーを回動させることにより、カムスロットと係合するカム従動子を有する相手方のコネクタの挿抜を行うものである。
【０００４】
またカムスライドを用いる方式のものにあっては、手動によりカムスライドを挿抜するのが一般的であるが、レバー、或いはラック及びピニオンによりカムスライドを駆動するものが知られている。レバーを使用するものは固定した支点の回りに回動するレバーによりカムスライドを摺動させるように構成される。ラック、ピニオンにより駆動するものは図８に示す如く、特開平６−２９５７６６号公報に開示されたコネクタ組立体が知られている。このコネクタ組立体２００はカムスライド２０２を有するコネクタ２０４、及びこのコネクタ２０４と嵌合する他方のコネクタ２２０を有している。カムスライド２０２にはカムスロット２０６及びラック２０８が設けられている。他方のコネクタ２２０にはカムスロット２０６と係合するカム従動子２２２が設けられている。カムスライド２０２のラック２０８はピニオン２１０により駆動され、カムスライド２０２はその長手方向に沿って摺動する。これによりカム従動子２２２はカムスロット２０６により引き込まれ、コネクタ同士の嵌合がなされる。
【０００５】
【発明が解決すべき課題】
実開平３−７４４８３号公報に開示されたカムスライドを有するコネクタにあってはカムスライドを手動で駆動する力はカムスロットの傾斜によって決まりカムスライドの移動量と操作力は反比例する。即ち小さい操作力にする為にはカムスライドの移動量を大きくし、カムスライドを操作する為の周囲のスペースを確保する必要がある。また移動量を小さくする場合は操作力は大きなものになる。
【０００６】
同様に実開平６−７９０８０号公報に開示されたレバー式コネクタもレバーの操作力とレバーの移動量は反比例する。低操作力にする為にはレバーを回動する為の周囲のスペースを多くとる必要がある。
【０００７】
また特開平６−２９５７６６号公報に開示された、カムスライドを他の部材（ピニオン）で駆動するものは、ピニオンを回す為の他の手段が必要となる。またレバーによりカムスライドを摺動させるものは倍力効果は大きいもののレバーの大きい移動量を必要とし、周囲のスペースもそれに応じて大きくしなければならないという問題が生じる。
【０００８】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであり、レバーの移動量が少なく、しかも倍力効果が大きいレバー式コネクタを提供することを目的とする。
【０００９】
またレバーの操作の為のスペースをあまり必要としないレバー式コネクタを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のレバー式コネクタは端子を有するハウジングと、相手方のコネクタとカム係合すると共に前記ハウジング内で摺動するカムスライドと、枢着部で前記ハウジングに回動可能に取り付けられたレバーとを具え、該レバーの回動により前記カムスライドを駆動して前記相手方のコネクタを挿抜するレバー式コネクタにおいて、前記レバーは、その回動前に前記端子と前記相手方のコネクタの端子が接近するまで前記カムスライドと共に直線的に摺動するよう前記枢着部が前記ハウジングに直線的に摺動可能に取り付けられることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図を参照して本発明の好適実施形態について説明する。図１は本発明のレバー式コネクタ１（以下、単にコネクタという。）の本体２の平面図である。図２は、図１に示す本体２の正面図である。図３は図１に於いて矢視Ｘから見た本体２の側面図である。以下、図１乃至図３を参照してコネクタ１の本体２について説明する。
【００１２】
本体２はプラスチック等の樹脂で成形された絶縁性の前部ハウジング（以下、単にハウジングという）４及びこのハウジング４に回動可能に取り付けられたレバー６から構成される。レバー６は、一端側に設けた押圧部８が互いに連結部１０で連結されて略コ字状となっており、ハウジング４の反対側にも同様形状に延びている。レバー６の他端側の側縁１２ａ近傍には、円柱状の突起１４ａ、及び１４ｂが間隔をおいて突設されている。突起１４ｂはレバー６の枢着部となる。また、他端側の側縁１２ｂには側方に延出した鎖線で示す延長部１６が形成されている。延長部１６の先端部１８に紙面の反対側に向かう円柱状の突起２０が一体に突設されている。
【００１３】
図１に於いて、ハウジング４の端部には長穴２２及び長穴２４が形成されている。長穴２２、２４はハウジング４の長手方向に略同じ長さを有している。また長穴２４にはハウジング４の長手方向と略直交する方向に、短開口２４ａが形成され略Ｌ字状となっている。この短開口２４ａは突起１４ｂを中心にして突起１４ａが回動できるよう円弧状とすることが望ましい。レバー６の他端側はハウジング４の上面２８及び下面２９の内側に配置され開口２６を経て一端側は上面２８及び下面２９に沿って延びる。ハウジング４の上面２８にはレバー６に沿って斜めに延びる段差３０が形成される。レバー６の突起１４ａ、１４ｂは長穴２４、２２に夫々配置されてハウジング４に取り付けられる。レバー６はこれによりハウジング４の長手方向に長穴２４、２２に相当する距離だけ直線的に摺動可能となる。
【００１４】
図１中、ハウジング４の長手方向に沿って延びる鎖線で示す部材はカムスライド３２である。カムスライド３２は略矩形であり、端部に矩形の突出片３２ａを有する。カムスライド３２はハウジング４内を長手方向に摺動する様構成される。カムスライド３２の運動については後述する。突出片３２ａには、突起２０に対応する位置に、ハウジング４の長手方向と直交する方向に延びる長穴３４が形成されている。レバー６の突起２０は、この長穴３４に挿入され、レバー６の運動がカムスライド３２に伝達される。またカムスライド３２には、所定間隔で配置されたカム溝３６ａ，３６ｂが設けられている。本体２の後端３８の両側にはラッチアーム４０、４０’が形成されている。このラッチアーム４０、４０’は後述する如く後部ハウジング１００（図４）を係止する為のものである。またハウジング４の上面２８には略コ字状のスロット４２により画成された、レバー６を係止する為のロックアーム４４が形成されている。レバー６は図１に示す位置ではハウジング４の前肩４６に連結部１０が当接しているので矢印Ａ方向に回動することはできない。また矢印Ａと逆方向へは段差３０により回動が阻止される。
【００１５】
本体２は図２に示す如く正面から見て枠状を呈しており、嵌合面４８から後端面３８に貫通している内側のキャビティ５０には相手方のコネクタ１５０、１７０（図４）が挿入される。
【００１６】
図３の側面図には後部ハウジング１００と係合するラッチアーム４０、４０がハウジング４の長手方向の片側に２個設けられている状態が示されている。即ち本実施形態ではラッチアーム４０、４０、４０’、４０’は合計４個形成されている。図中５２、５２はハウジング４の側壁５４に設けられた貫通穴を示す。この貫通穴５２は外側に溝５６を有する凸形となっており、相補形の断面を有するカムスライド３２を摺動可能に受容する。
【００１７】
次に図４乃至図７を参照してコネクタ同士の嵌合の手順について説明する。図４はハウジング４に後部ハウジング１００を取り付けた状態を、相手方のコネクタ１５０、１７０と共に示す平面図である。図中１０２は後部ハウジング１００に取り付けられたタインプレートを、１１０はコネクタ１が取り付けられる筐体の外形を夫々示す。後部ハウジング１００とラッチアーム４０、４０’は後部ハウジング１００と凹凸係合して両ハウジング４、１００が連結される。相手方のコネクタ１５０、１７０は夫々寸法の異なるプラグハウジング１５２、１７２を有している。夫々のプラグハウジング１５２、１７２はカム溝３６ａ、３６ｂに嵌入する略円柱状の突起、即ちカム従動子１５４、１７４を有する。図中１５６、１７６はプラグハウジング１５２、１７２に夫々取り付けられるワイヤカバーを示す。プラグハウジング１５０、１７０は図４に示す位置からハウジング４に挿入される。
【００１８】
次に、図５にプラグハウジング１５２、１７２がハウジング４に挿入されて仮係止された、図４と同様の平面図を示す。コネクタ１５０、１７０は、カム従動子１５４、１７４がカムスライド３２のカム溝３６ａ、３６ｂの直線部分３６ａ’、３６ｂ’に着座した時点でハウジング４と、図示しない凹凸係合部と係止してハウジング４に仮係止される。この時、後部ハウジング１００の端子とコネクタ１５０、１７０の端子とは夫々の先端が離れた状態となっている。従ってコネクタ１５０、１７０は極めて容易にハウジング４に仮係止させることができる。
【００１９】
図６はコネクタ１５０、１７０が更に内方即ち挿入方向に移動した状態を示す、図５と同様の平面図である。これは、コネクタ１５０、１７０が図５に示す仮係止位置にあるときに、レバー６の連結部をハウジング４の長手方向の矢印Ｂ方向に直線的に引っ張ることにより可能となる。レバー６の突起１４ａ、１４ｂは長穴２４、２２内を摺動して、図６に示す如く長穴２４、２２の端部に衝接して停止する。この際、カムスライド３２も、レバー６の突起２０とカムスライド３２の長穴３４を介して矢印Ｂの方向に駆動される。このカムスライド３２の移動量は長穴２４、２２内で突起１４ａ、１４ｂが移動する距離と同じである。このカムスライド３２の移動によってカム従動子１５４、１７４は内方に押圧されるので、コネクタ１５０、１７０は内方に引込まれる。この引込まれる距離は前述のコネクタ１００とコネクタ１５０、１７０の端子間の間隔の寸法に相当する。この端子同士が接触するまではコネクタ１５０、１７０の挿入にはほとんど抵抗がないのでレバー６を引っ張る際の操作力は小さく容易に操作できる。レバー６が図６に示す位置で停止すると連結部１０は本体２の外側に突出するので回動可能となる。このとき端子同士は接触を開始するか或いは接触直前の状態となる。これについては図７で説明する。
【００２０】
図７はコネクタ同士が完全に嵌合された状態を示す図５と同様の平面図である。レバー６は図６に示す引き出し位置から図７に示す如くＣ方向に回動させると、枢着部である突起１４ｂを回動中心として回転する。レバー６の、突起１４ａはＬ字形の長穴２４の短開口２４ａに沿って移動する。また突起２０はカムスライド３２の長穴３４の中を移動しながらカムスライド３２をＢ方向に摺動させる。これによりカム溝３６ａ、３６ｂは、コネクタ１５０、１７０のカム従動子１５４、１５７を押圧してコネクタ１５０、１７０を更に内方に押圧する。この時、コネクタ１とコネクタ１５０、１７０の端子同士は接触しているので嵌合させる為には力を要するが、レバー６とカムスライド３２の倍力機構の相乗効果により小さな力で円滑に嵌合させることができる。レバー６が完全に回動を完了すると両コネクタ１、及び１５０、１７０は完全に嵌合する。この時突起１４ａは短開口２４ａのほぼ端部に位置する。この短開口２４ａによりレバー６が嵌合の抵抗により方向Ｂと逆方向に戻ろうとする力に抗することができ、レバー６の作動を確実ならしめる。またレバー６は回転の完了位置では、ロックアーム４４と係合して方向Ｃと逆の方向へ戻ることが阻止される。
【００２１】
以上本発明のレバー式コネクタについて詳細に説明したが、本発明の範囲内において適宜変形、変更が可能であることはいうまでもない。例えば、レバー６が初期位置に保たれる為には、レバー６とハウジング４との間にレバー６がＢ方向に移動しないように適宜の凹凸係合手段を設けてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
本発明のレバー式コネクタは、レバーの回動前に端子同士が接近するまでカムスライドとレバーとが直線的に摺動可能にハウジングに取り付けられているので次の効果を奏する。
【００２３】
即ち、力を要しない範囲をレバーの引き出しにより駆動する為、レバー回動範囲が小さくてすみ、周囲のスペースも最小でよい。従ってコネクタの取付場所が狭くても取付可能であり応用範囲が広い。
【００２４】
更に、レバーとカムスライドを併用していることと相候って極めて小さい作動範囲で大きな倍力効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】    本発明のレバー式コネクタの前部ハウジングの平面図である。
【図２】    図１の前部ハウジングの正面図である。
【図３】    図１の前部ハウジングの、矢印Ｘから見た側面図である。
【図４】    本発明のレバー式コネクタ及び相手方のコネクタの平面図である。
【図５】    相手方のコネクタを係止させた状態の、図４と同様な平面図である。
【図６】    レバーを引き出した状態の、図５と同様な平面図である。
【図７】    レバーを回動させて完全に嵌合が完了した、図５と同様な平面図である。
【図８】    従来例のコネクタ組立体を示す部分断面図である。
【符号の説明】
４                  ハウジング
６                  レバー
１４ｂ              枢着部
３２                カムスライド
１５０、１７０      相手方のコネクタ
【図１】
0003681134.tif 000002
【図２】
0003681134.tif 000003
【図３】
0003681134.tif 000004
【図４】
0003681134.tif 000005
【図５】
0003681134.tif 000006
【図６】
0003681134.tif 000007
【図７】
0003681134.tif 000008
【図８】
0003681134.tif 000009