(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
枠体内にバーナと、このバーナに燃料を供給するポンプと、このバーナに燃焼空気を送る燃焼用送風機とを設け、
室内温度を検出する室内温度検出手段と、室内温度を設定する温度設定手段と、運転スイッチの信号に基づいて前記ポンプと前記燃焼用送風機とを制御して前記バーナの運転の制御と燃焼量の調節を行う燃焼制御手段とを備え、
該燃焼制御手段は前記室内温度検出手段と前記温度設定手段からの信号を用いて燃焼中の前記バーナの燃焼量を可変する暖房機であって、
前記燃焼制御手段は前記室内温度検出手段で検出した室内温度が前記温度設定手段の設定温度から所定の温度範囲になると作動するタイマ手段を備え、そのタイマ手段のカウントが設定時間になったときに前記設定温度を所定温度低く変更し、変更後の設定温度に基づいて燃焼制御を行なうと共に、
前記設定温度が予め設定した下限温度に一致するまで、設定温度を所定温度低くする変更動作を繰り返し、設定温度が前記下限温度と一致したときに設定温度の変更動作を停止し、そのときの設定温度を維持して燃焼制御を行なうことを特徴とする暖房機の燃焼制御方法。
【請求項２】
前記燃焼制御手段は、前記温度設定手段の設定温度が前記下限温度以下のときは、設定温度の変更要求を行なわないことを特徴とする請求項１に記載の暖房機の燃焼制御方法。
【請求項３】
前記燃焼制御手段は、燃焼制御開始時の前記温度設定手段の設定温度が予め設定した上限温度より高いときは、設定温度を前記上限温度に変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の暖房機の燃焼制御方法。
【請求項４】
前記燃焼制御手段は、前記バーナの燃焼量として、大燃焼量・小燃焼量・その間の燃焼量による複数段階の燃焼量調節段階を備え、
室内温度が設定温度よりも高いときに複数段階の燃焼量調節段階を１段階低くし、室内温度が設定温度よりも低いときに複数段階の燃焼量調節段階を１段階高く制御しており、
かつ、燃焼量調節段階の変更は、前記バーナの運転開始から最初に室内温度が設定温度に一致したときと、前回の燃焼量変更から所定時間が経過したときと、前記室内温度と前記設定温度とが予め設定した温度差になったときに実施されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の暖房機の燃焼制御方法。
【請求項５】
前記燃焼制御手段は、前記バーナが最小燃焼量のときにおいて、前記室内温度検出手段で検出した室内温度が前記温度設定手段の設定温度よりも一定温度高くなったときに前記バーナの燃焼を燃焼量調節段階から外れた微小燃焼に変更もしくは前記バーナの運転を停止することを特徴とする請求項４に記載の暖房機の燃焼制御方法。
【請求項６】
前記設定温度を所定温度低く変更したときには、変更後の設定温度が室内温度よりも低くなるように前記温度範囲と所定温度とを設定したことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の暖房機の燃焼制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は暖房機の室内温度制御に最適な暖房機の燃焼制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
暖房機には熱源であるバーナとその燃焼制御手段を備え、また、室内温度検出手段と、期待する室内温度を設定する温度設定手段とを備え、燃焼制御手段は室内温度検出手段で検出した室内温度が、予め温度設定手段で設定した設定温度に維持されるようにバーナの燃焼量を調節するものがある。
【０００３】
そして、この種の暖房器では燃焼制御手段が最大燃焼から最小燃焼の間で複数段またはリニアに燃焼量が可変できるようになっており、室内温度が設定温度より高いときに燃焼量を低下させ、室内温度が設定温度より低いときに燃焼量を増加することによって、設定温度を維持することができる。
【０００４】
ところで、室内温度が設定温度に達した後は室内温度が設定温度から所定の温度差になる毎にバーナの燃焼量を低下させるが、狭い室内で暖房機を使用した場合や、秋口や春先などの暖かいときに使用した場合には、部屋の大きさや気温に対応する燃焼量よりも大きな燃焼量となり、室内温度が設定温度に達してからの燃焼量の低下が追いつかず、室内温度が上昇を続けることがあり、設定温度よりもかなり高い温度でバランスして、設定温度よりも高い室内温度を維持したままとなるときがある。
【０００５】
この対策として、室内温度が設定温度より２〜３度高くなったときにバーナの燃焼を停止して、設定温度より低下したときにバーナの燃焼を再開するセーブ運転機能を備えたものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１９４６３号公報。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のセーブ運転機能では、バーナが頻繁に燃焼と停止を繰り返すため、室内温度の変化が起こり易くなり、室内温度が安定しにくくなることがある。また、消火・点火時に悪臭を発生させる時もあり、この室内温度のばらつきや点火・消火時の悪臭による不快感をさける為に、セーブ運転機構があってもほとんど使わない人も多かった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は上記の課題を解決するもので、枠体１内にバーナ２と、このバーナ２に燃料を供給するポンプ３と、このバーナ２に燃焼空気を送る燃焼用送風機４とを設け、室内温度ＲＴを検出する室内温度検出手段９と、室内温度ＲＴを設定する温度設定手段１０と、運転スイッチ１１の信号に基づいて前記ポンプ３と前記燃焼用送風機４とを制御して前記バーナ２の運転の制御と燃焼量の調節を行う燃焼制御手段１２とを備え、該燃焼制御手段１２は前記室内温度検出手段９と前記温度設定手段１０からの信号を用いて燃焼中の前記バーナ２の燃焼量を可変する暖房機であって、前記燃焼制御手段１２は前記室内温度検出手段９で検出した室内温度ＲＴが前記温度設定手段１０の設定温度ＳＴから所定の温度範囲Ｄになると作動するタイマ手段１３を備え、そのタイマ手段１３のカウントが設定時間ｔになったときに前記設定温度ＳＴを所定温度Ｔｃ低く変更し、変更後の設定温度ＳＴｎに基づいて燃焼制御を行なうと共に、前記設定温度ＳＴｎが予め設定した下限温度ＳＴｂに一致するまで、設定温度ＳＴｎを所定温度Ｔｃ低くする変更動作を繰り返し、設定温度ＳＴｎが前記下限温度ＳＴｂと一致したときに設定温度の変更動作を停止し、そのときの設定温度ＳＴｎを維持して燃焼制御を行なうことを特徴とするものである。
【０００９】
前記燃焼制御手段１２は、前記温度設定手段１０の設定温度ＳＴが予め設定した下限温度ＳＴｂ以下のときは、前記設定温度ＳＴの変更要求を行なわないようにすることで、室内温度ＲＴが下がりすぎないようにしている。
【００１０】
また、前記燃焼制御手段１２は、燃焼制御開始時の前記温度設定手段１０の設定温度ＳＴが予め設定した上限温度ＳＴｕより高いときは、前記設定温度ＳＴを前記上限温度ＳＴｕに変更することで、室内温度ＲＴが高くなりすぎないようにしている。
【００１１】
また、前記燃焼制御手段１２は、前記バーナ２の燃焼量として、大燃焼量・小燃焼量・その間の燃焼量による複数段階の燃焼量調節段階Ｎを備え、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴよりも高いときに複数段階の燃焼量調節段階Ｎを１段階低くし、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴよりも低いときに複数段階の燃焼量調節段階Ｎを１段階高く制御しており、かつ、燃焼量調節段階Ｎの変更は、前記バーナ２の運転開始から最初に室内温度ＲＴが設定温度ＳＴに一致したときと、前回の燃焼量変更から所定時間ｔｓが経過したときと、前記室内温度ＲＴと前記設定温度ＳＴとが予め設定した温度差ｄになったときに実施されることにより、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴから大きくばらつくことなく、安定した室内温度ＲＴを維持するから、バーナ２の燃焼量を低下させることができる。
【００１２】
また、前記燃焼制御手段１２は、前記バーナ２が最小燃焼量のときにおいて、前記室内温度検出手段９で検出した室内温度ＲＴが前記温度設定手段１０の設定温度ＳＴよりも一定温度高くなったときに前記バーナ２の燃焼を燃焼量調節段階Ｎから外れた微小燃焼に変更もしくは前記バーナ２の運転を停止することにより、室内温度ＲＴが異常に上昇することを防ぐことができる。
【００１３】
また、前記設定温度ＳＴを所定温度Ｔｃ低く変更したときには、変更後の設定温度ＳＴが室内温度ＲＴよりも低くなるように前記温度範囲Ｄと所定温度Ｔｃとを設定したことにより、設定温度ＳＴを変更後に必ずバーナ２の燃焼量が維持もしくは低く変更されるものとなる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明は、室内温度検出手段９で検出される室内温度ＲＴが設定温度ＳＴから所定の温度範囲Ｄになったときにタイマ手段１３が作動し、設定時間ｔが経過すると設定温度ＳＴから所定温度Ｔｃを引いた温度を新たな設定温度ＳＴ１として設定し、燃焼制御手段１２は変更された設定温度ＳＴ１に基づいて燃焼制御を行なう。そして、室内温度ＲＴが変更された設定温度ＳＴ１の所定の温度範囲Ｄになり、設定時間ｔが経過すると再び設定温度ＳＴ１から所定温度Ｔｃを引いた設定温度ＳＴ２に変更するものであり、燃焼制御手段１２がこの動作を繰り返すことで設定温度ＳＴを所定温度Ｔｃずつ低くしていくものである。
運転を開始してから最初に設定温度ＳＴに達するまでは、使用者が希望する設定温度ＳＴまで室内温度ＲＴを上昇させることで室内を暖めることができ、設定温度ＳＴに達した後は、設定温度ＳＴを所定温度Ｔｃずつ低下させていくのでバーナ２の燃焼量の増加を抑えることができ、使用者に不快感を与えることなく、室内の暖めすぎと燃料消費量を抑えることができるものとなった。
【００１５】
また、最初の設定温度ＳＴと変更後の設定温度ＳＴｎとの差が大きく室内温度ＲＴが大きく低下するときや、最初の設定温度ＳＴが低く室内温度ＲＴが低くなりすぎるときは、使用者が寒く感じることがある。このため、設定温度ＳＴを変更するときの下限温度ＳＴｂを設定しており、設定温度ＳＴが変更されて下限温度ＳＴｂまで低下すると設定温度ＳＴの変更動作を停止し、下限温度ＳＴｂをそのまま設定温度ＳＴとして燃焼制御を行なうものである。一方、燃焼制御開始時の設定温度ＳＴが下限温度ＳＴｂ以下のときも、設定温度ＳＴの変更動作には入らず、設定された設定温度ＳＴのまま燃焼制御を行なうようにしたから、室内温度ＲＴが低くなりすぎることはなく、快適さを失わない室温を維持しながら、燃料消費量を抑えることができるようになった。
【００１６】
また、最初の設定温度ＳＴが高く設定されていると、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴに上昇するまでの時間が長くなって燃料消費量が増加し、室内の暖めすぎや無駄なエネルギー消費の原因となりやすい。このため、設定温度ＳＴには上限温度ＳＴｕを設定しており、設定温度ＳＴが上限温度ＳＴｕより高いときは、設定温度ＳＴを上限温度ＳＴｕに変更してから燃焼制御を開始するようにしたから、室内温度ＲＴが最初に設定温度ＳＴに達するまでの燃料消費量の増加と室内の暖めすぎを防止できるものとなり、無駄なエネルギー消費を抑えることができるものである。
【００１７】
また、燃焼制御手段１２には複数段階の燃焼量調節段階Ｎを備えて、燃焼量調節段階Ｎの変更を、バーナ２の運転開始から最初に室内温度ＲＴが設定温度ＳＴに一致したときと、前回の燃焼量変更から所定時間ｔｓが経過したときと、室内温度ＲＴと設定温度ＳＴとが予め設定した温度差ｄになったときに実施するように設定している。このようにすると、設定温度ＳＴに対して室内温度ＲＴが高くなりすぎることなくバーナ２の燃焼量調節段階Ｎが低下して燃料の無駄な消費を抑えることができると共に、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ付近で安定して所定の温度範囲Ｄに維持されやすくなるから、短時間で設定温度ＳＴが低下して、室内の暖めすぎとエネルギーの無駄な消費を防ぐことができるものとなる。
【００１８】
また、暖房する室内の大きさが暖房機の能力に対して狭いときは、バーナ２の燃焼量調節段階Ｎが最小燃焼量に設定されていても室内温度ＲＴが上昇を続けることがある。このため、燃焼制御手段１２はバーナ２の燃焼量調節段階Ｎが最小燃焼量のときに、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴよりも一定温度以上高くなったときには、バーナ２の運転を停止し、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ以下となったときにバーナ２の燃焼を開始するから、通常の燃焼量調節段階の範囲で室内温度ＲＴが上昇を続けるときに、室内温度ＲＴの異常上昇を防ぐと共に、エネルギーの無駄な消費を抑えることができる。
また、室内温度が高くバーナ２に高温の空気が供給されるときは、通常の燃焼量調節段階Ｎの最小燃焼量以下の微小燃焼量でも安定した燃焼が可能となるから、バーナ２の運転を停止する代わりに微小燃焼に変更してもよく、悪臭の発生を伴うことなく室内温度ＲＴの異常上昇を防ぐことができる。
【００１９】
また、この発明では、設定温度ＳＴが所定温度Ｔｃ低く変更されたときに、設定温度ＳＴが室内温度ＲＴよりも低くなるように温度範囲Ｄと所定温度Ｔｃとを設定したから、設定温度ＳＴが所定温度Ｔｃ低く変更されたときには必ずバーナ２の燃焼量が維持もしくは低く変更されるものとなる。このため、設定温度ＳＴの変更に対してバーナ２の燃焼量の変更が追従でき、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴに対して高くなりすぎることなく、エネルギーの無駄な消費を防ぐことができるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明の実施例を示す暖房機の断面図である。
【図２】この発明の実施例を示すブロック図である。
【図３】この発明の実施例を示す制御状態を示す温度チャートである。
【図４】この発明の他の実施例を示す制御状態を示す温度チャートである。
【図５】この発明の他の実施例を示す制御状態を示す温度チャートである。
【図６】この発明の他の実施例を示す制御状態を示す温度チャートである。
【図７】この発明の実施例を示す制御状態を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図に示す実施例によってこの発明を説明すると、１は温風暖房機の枠体、２は枠体１内に配置したバーナ、１４は燃焼用空気が送られる風胴、１５は風胴１４内に設置された有底筒形のポット、１５ａは風胴１４から燃焼用空気が供給できるようにポット１５の側壁に設けた多数の小径空気孔であり、前記バーナ２の本体は風胴１４とポット１５によって構成される。４はポット１５に燃焼用空気を供給するための燃焼用送風機であり、燃焼用送風機４によって圧送された燃焼用空気は風胴１４に送られ、小径空気孔１５ａの位置と大きさにより適切に制御されてポット１５内に供給される。
【００２２】
１６はポット１５に供給する燃料が送られる油受皿、３は油受皿１６の上面に取付けた電磁ポンプで構成するポンプ、１７はポット１５とポンプ３との間に設けた燃料パイプ、１８は燃料パイプ１７のポット１５内に伸ばした先端で構成する送油ノズルであり、前記風胴１４とポット１５の側壁とを貫通するようにポット１５内部に伸ばした送油ノズル１８から燃料がポット１５の底面に供給される。
【００２３】
１９はポット１５の側壁からポット１５の底面と間隔を介して取付けた予熱兼用の点火ヒータ、２０はポット１５内に設置された助燃部材、８はポット１５の上方に配置された燃焼室であり、ポット１５内に供給された燃料は、点火ヒータ１９や燃焼熱で高温となっているポット１５の底面で気化し、初期燃焼を開始しながら小径空気孔１５ａから供給される燃焼用空気の流れと助燃部材２０の働きで混合し、燃焼室８内で完全燃焼するものである。
【００２４】
５は枠体１を前後に貫通して燃焼室８を取り囲むように配置された送風経路、６は送風経路５の後方に設置された対流用送風機、７は送風経路５の前方に設置された吹出口であり、前記燃焼室８は送風経路５内に開口し、その燃焼室８で完全燃焼した燃焼ガスは送風経路５に送られ、前記対流用送風機６によって取り込まれた室内空気と燃焼ガスとが送風経路５内で混合され、吹出口７より温風として吹出されるものである。
【００２５】
また、２１は枠体１の表面に設置された操作盤、１１は操作盤２１に設けられた運転スイッチ、図２に示すブロック図における１２は枠体１内に設置されたコンピュータシステムで構成してＣＰＵ・ＲＯＭ・ＲＡＭ・Ｉ／Ｏ装置などで動作している燃焼制御手段であり、前記運転スイッチ１１の入／切信号は燃焼制御手段１２に送られ、該燃焼制御手段１２は運転スイッチ１１の信号に基づいてポンプ３、燃焼用送風機４、点火ヒータ１９、対流用送風機６の入／切などを指示し、温風暖房機の運転を制御している。
【００２６】
また、９は枠体１の後方に設置された温度センサで構成する室内温度検出手段、１０は操作盤２１上に設けたボタンで操作されて使用者が所望する温度を記憶する温度設定手段であり、温度設定手段１０で設定されて記憶されている温度データと、室内温度検出手段９よりもたらされる現在の室内の温度データを前記燃焼制御手段１２にて比較し、設定温度ＳＴの方が室内温度ＲＴよりも高い場合には、ポンプ３の流量及び燃焼用送風機４の回転数を増加することによってバーナ２の燃焼量を増加させ、室内温度ＲＴの方が設定温度ＳＴよりも高い場合には、ポンプ３の流量及び燃焼用送風機４の回転数を減少することによってバーナ２の燃焼量を減少させており、室内温度ＲＴの数値を設定温度ＳＴの数値に近づけるように制御を行うものである。
【００２７】
バーナ２の燃焼量の変更方法として、燃焼量が最小燃焼状態と最大燃焼状態とその間のいくつかの燃焼状態からなる複数個の燃料流量を定め、この燃料流量に対応する燃焼用送風機４の回転数を設定することによって、複数段階の燃焼量調節段階Ｎ１〜Ｎ４が決められており、室内温度ＲＴと設定温度ＳＴとの差が接近して安定した室内温度ＲＴが維持できるように、ある燃焼量調節段階Ｎｘから異なる燃焼量調節段階Ｎｘに段階的にバーナ２の燃焼量を変化させている。
【００２８】
通常の運転状態においては、前回燃焼量を変更した時の温度と室内温度ＲＴとの差を監視し、一定の温度差ｄに広がったときに燃焼量を変更させるものであり、設定温度ＳＴに対して室内温度ＲＴが高いときにはバーナ２の燃焼量を下降させ、設定温度ＳＴに対して室内温度ＲＴが低いときにはバーナ２の燃焼量を上昇させる制御を行い、温度差ｄとなるポイントで燃焼量の変更を繰り返すことによって、室内温度ＲＴを設定温度ＳＴに接近させることができる。
【００２９】
上記の温度制御方法では、ある燃焼量調節段階Ｎ１〜Ｎ４のなかの特定の段階の燃焼量で発生する熱量と、暖房する室内から逸散する熱量とが殆ど同じになると、室内温度ＲＴが一定の温度差ｄとなるポイントの温度と一致する状態になりにくく、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴからかなり外れた状態で安定してしまうことがある。
【００３０】
このような状態が継続していても、やがて室内温度ＲＴが温度差ｄとなるポイントに一致して燃焼量の変更が行なわれ、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴに近づいて期待した室内温度ＲＴの状態に移行できる。しかし、この移行過程での室内温度ＲＴの安定が設定温度ＳＴよりも高いときに発生したときには、室内は必要以上の暖房が長時間にわたって継続するため暖房エネルギーは大きなロスが発生しており、エネルギーの無駄な消費につながっていた。
【００３１】
この発明はエネルギーの無駄な消費を抑えることができる燃焼制御方法を提案するものであり、燃焼制御手段１２には、通常の燃焼制御とは別にエネルギー消費を抑えるためのセーブ機能を備えている。２２は燃焼制御手段１２のセーブ機能を有効にするための運転選択スイッチであり、通常の燃焼制御とセーブ機能とを切り換えることができるようになっている。
１３は燃焼制御手段１２に備えたタイマ手段であり、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴから所定の温度範囲Ｄになったときにタイマ手段１３のカウントを開始し、室内温度ＲＴが温度範囲Ｄから外れるとタイマ手段１３のカウントを停止してリセットする。実施例では、設定温度ＳＴより低い側の温度Ｄ１から設定温度ＳＴより高い側の温度Ｄ２の範囲を所定の温度範囲Ｄと定めている。
【００３２】
バーナ２が燃焼して室内温度ＲＴが設定温度ＳＴと一致した時にバーナ２の燃焼量調節段階Ｎが１段階低く変更される。そして、その後は前回の燃焼量を変更した室内温度ＲＴから、予め定めた温度差ｄの室内温度ＲＴとなる毎に、バーナ２の燃焼量調節段階Ｎ１〜Ｎ４を低下させる燃焼量の変更を行なっている。
このとき、運転選択手段２２によってセーブ機能が有効にしてあれば、室内温度ＲＴが温度Ｄ１になったときにタイマ手段１３がカウントを開始し、室内温度ＲＴがそのまま所定の温度範囲Ｄを維持していればタイマ手段１３はカウントを継続し、タイマ手段１３のカウントが設定時間ｔになると設定温度ＳＴを所定温度Ｔｃ低くして設定温度ＳＴ１に変更する。
【００３３】
この実施例を示す図３（ａ）では、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴからの温度差ｄとなるときに燃焼量調節段階Ｎが変更しており、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴに対して所定の温度範囲Ｄとなってから設定時間ｔが経過したときに、設定温度ＳＴが所定温度Ｔｃ低い設定温度ＳＴ１に変更している。このとき、バーナ２の燃焼量は燃焼量調節段階Ｎ１を維持している。そして、図３（ｂ）に示すように、設定温度ＳＴが低く変更されると燃焼量調節段階Ｎが増加するときの温度も低くなり、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ１から低温側の温度差ｄとなるまでは燃焼量調節段階Ｎ１が維持されるので、長時間にわたってバーナ２の燃焼量が低く維持できるものとなり、燃料消費量と室内温度ＲＴの上昇が抑制され、無駄なエネルギー消費を防ぐことができるものとなった。
【００３４】
また、設定温度ＳＴが所定温度Ｔｃ低く変更する時において、設定温度ＳＴより低い所定の温度範囲Ｄの温度Ｄ１の温度幅よりも所定温度Ｔｃの温度幅が同じかそれよりも大きくなるように設定したから、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴより低いときでも、設定温度ＳＴが低く変更された時には、室内温度ＲＴが必ず設定温度ＳＴよりも高くなる。このため、バーナ２の燃焼量調節段階Ｎが最小燃焼量Ｎ１のときは維持され、燃焼量調節段階Ｎ２〜Ｎ４のときは燃焼量が下降する制御が実施されるものとなる。
【００３５】
図４の実施例は、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴより低いときに設定時間ｔが経過したときを示しており、設定温度がＳＴからＳＴ１に変更されると、室内温度ＲＴは設定温度ＳＴ１より高くなるので、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ１との温度差ｄになると燃焼量調節段階がＮ２からＮ１に低下する。もし設定温度ＳＴが変更されない場合は燃焼量調節段階Ｎ２が維持されて室内温度ＲＴが上昇を続けるが、設定温度ＳＴ１が室内温度ＲＴより低くなることで燃焼量調節段階Ｎ１に降下するので、燃料消費量が低減できると共に、室内温度ＲＴの上昇を防ぐことができるものとなった。
【００３６】
このように室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ付近で安定するときに、設定温度ＳＴを低下していくことで、バーナ２の燃焼量が低くなる方向に変更され、長時間にわたってバーナ２の燃焼量が低く維持できるものとなったから、燃料消費量と室内温度ＲＴの上昇が抑制でき、エネルギーを無駄に消費することがなくなった。
【００３７】
ところで、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ付近まで上昇させて室内を暖めているから、設定温度ＳＴが低下しても室内温度ＲＴが急激に低下することはないが、最初の設定温度ＳＴに対して変更後の設定温度ＳＴｎとの差が大きくなると使用者が寒く感じることがある。また、最初の設定温度ＳＴが低いときは、設定温度ＳＴが低下したときに室内温度ＲＴが低くなりすぎて使用者に不快感を与える可能性がある。
【００３８】
このため、設定温度ＳＴには下限温度ＳＴｂが設定されており、運転選択手段２２によってセーブ機能を選択したときに設定温度ＳＴが下限温度ＳＴｂより低いときは、セーブ機能をキャンセルして、温度設定手段１０で設定された設定温度ＳＴのまま運転を継続する。
一方、設定温度ＳＴが下限温度ＳＴｂよりも高いときに、運転選択手段２２によってセーブ機能を選択してセーブ機能を有効にしたときは、設定温度ＳＴは下限温度ＳＴｂまでは低下するが、変更された設定温度ＳＴが下限温度ＳＴｂに一致すると次回の変更要求は行なわず、下限温度ＳＴｂを設定温度ＳＴとしてバーナ２の燃焼制御を行なうものである。このため、セーブ機能を有効にしたときでも室内温度ＲＴの下げすぎを防ぐことができ、使用者に不快感を与えることなく燃料消費量を抑えることができるものとなった。
【００３９】
また、最初に温度設定手段１０で設定された設定温度ＳＴが高すぎるときは、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴまで上昇して設定温度ＳＴ付近で安定するまでの時間が長く、燃料消費量も多くなってしまうため、無駄なエネルギー消費の原因となる。このため、設定温度ＳＴの上限温度ＳＴｕが設定されており、設定温度ＳＴが上限温度ＳＴｕよりも高いときにセーブ機能が選択されたときは、設定温度ＳＴを上限温度ＳＴｕに変更してから制御を開始する。このようにすることで、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴに一致するまでの時間が長くなりすぎることはなく、また、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ付近で安定しやすくなるので、無駄な燃料消費を抑えて確実に設定温度ＳＴが低下するものとなり、室内の暖めすぎによる無駄なエネルギー消費を抑えることができるものとなった。
【００４０】
また、この発明の他の実施例として、燃焼制御手段１２はバーナ２の燃焼量の変更を温度差ｄだけでなく、前回の燃焼量を変更したときから所定時間ｔｓが経過したときにも燃焼量を変更する構成としている。
２３は燃焼制御手段１２に備えた第２タイマ手段であり、第２タイマ手段２３はバーナ２の燃焼量が変更したときに作動して所定時間ｔｓカウントする。前回燃焼量を変更した時から所定時間ｔｓが経過すれば、室内温度ＲＴと設定温度ＳＴとが所定の温度差ｄになる前でもバーナ２の燃焼量を１段階変更する構成である。温度差ｄとなるよりも早いポイントで燃焼量が低く変更されるので、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴから高くなる方向への変動を大幅に抑えることができるようになっている。
【００４１】
所定時間ｔｓの長さは、暖房機の暖房能力にあった部屋で使用されることを前提にして設計されるが、暖房機が予定した広さの部屋で使われないときもあり、予定よりも狭い部屋で使われる場合には、室内温度ＲＴの上昇速度が速くなることがある。
このような場合においては、運転開始から最初に室内温度ＲＴが設定温度ＳＴに一致したときから所定時間ｔｓが経過する前に室内温度ＲＴと設定温度ＳＴとの差が温度差ｄとなることがある。このため、所定時間ｔｓが経過するよりも前に室内温度ＲＴと設定温度ＳＴとが温度差ｄとなったときにも燃焼量を変更する構成としている。
【００４２】
この実施例を示す図５（ａ）において、室内温度ＲＴが最初に設定温度ＳＴに一致したときに燃焼量調節段階Ｎ４から燃焼量調節段階Ｎ３に変更しており、燃焼量調節段階Ｎ３に変更後の室内温度ＲＴの上昇速度が速く、所定時間ｔｓが経過する前に室内温度ＲＴと設定温度ＳＴとが温度差ｄになると燃焼量調節段階Ｎ３から燃焼量調節段階Ｎ２に変更している。また、燃焼量調節段階Ｎ２に変更されてからは室内温度ＲＴの上昇が緩やかになり、室内温度ＲＴと設定温度ＳＴとが所定の温度差ｄとなる前に所定時間ｔｓが経過したときに、燃焼量調節段階Ｎ２から燃焼量調節段階Ｎ１に変更している。
【００４３】
したがって、室内温度ＲＴの上昇速度が変動しても確実にバーナ２の燃焼量調節段階Ｎが低下するものとなり、室内温度ＲＴを設定温度ＳＴ付近で安定させることができ、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴに一致した後に室内温度ＲＴが設定温度ＳＴの所定の温度範囲Ｄから外れにくくなる。このため、燃焼量調節段階の変更が温度差ｄのときにだけ実施される方法に比べて、短い時間で設定温度ＳＴを低く変更することができるものとなる。また、設定温度ＳＴが低下するまでの間にバーナ２の燃焼量が低下するので、燃料消費量を確実に削減することができるものであり、この燃焼量調節方法とセーブ機能とを組み合わせることは非常に有効である。
【００４４】
図５（ａ）の実施例では、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ付近で安定し、設定温度ＳＴから所定の温度範囲Ｄを維持しているときにおいて、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴより低いときに設定時間ｔが経過したときのものであり、設定温度ＳＴから所定温度Ｔｃ低い設定温度ＳＴ１に変更されると、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ１よりも高くなり、燃焼量調節段階の変更ポイントとなる所定時間ｔｓが経過すると、燃焼量調節段階Ｎ２から燃焼量調節段階Ｎ１に変更される。もし、設定温度ＳＴのままの場合は、所定時間ｔｓが経過したときに燃焼量調節段階Ｎ３に変更され、室内温度ＲＴも上昇するが、この設定温度ＳＴ１では燃焼量調節段階Ｎが降下すると共に室内温度ＲＴも低下するものとなり、燃料消費量の削減と室内温度ＲＴの上昇を防ぐことができるものとなる。
【００４５】
また、図５（ｂ）は設定温度ＳＴ１に変更後の状態に係るものであり、燃焼制御手段１２は変更後の設定温度ＳＴ１に基づいて燃焼制御しており、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ１から所定の温度範囲Ｄを維持して設定時間ｔが経過すると設定温度ＳＴ１から所定温度Ｔｃ低い設定温度ＳＴ２に変更し、このときのバーナ２は燃焼量調節段階Ｎ１であるから燃焼量調節段階Ｎの変更は行なわず燃焼量が維持される。そして、設定温度ＳＴ２に変更後は、図５（ｃ）に示すように室内温度ＲＴが設定温度ＳＴ２より低下して、燃焼量調節段階Ｎの変更ポイントとなる所定時間ｔｓとなるまでは燃焼量調節段階Ｎ１のまま維持する。
このようにすると、燃焼量調節段階Ｎ１が長時間に渡って維持されるから、バーナ２の発熱量は抑制することができ、室内温度ＲＴも低温度が維持されるから、省エネルギーの効果がより高まるものである。
【００４６】
また、暖房機が予定する部屋より小さな部屋で使用された時には、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴよりも高くなって、燃焼量が最小燃焼量の燃焼量調節段階Ｎ１が選択されても更に室内温度ＲＴが上昇を続ける懸念があり、何らかの対応が必要である。
図６の実施例では、バーナ２が最小燃焼量の燃焼量調節段階Ｎ１で燃焼中に温度差ｄとなったときを示しており、当然室内温度ＲＴは設定温度ＳＴよりも高いから、燃焼量の減少要求となるが、既に最小燃焼量の燃焼量調節段階Ｎ１が選択されているから、これ以上の燃焼量減少要求に対応できず、この燃焼量の変更要求を無視して、燃焼量調節段階Ｎ１の燃焼量を継続して選択している。
このように最小燃焼量の燃焼量調節段階Ｎ１による燃焼でも室内温度ＲＴが上昇を続けるから、新たに前記燃焼制御手段１２は、設定温度ＳＴに対して一定温度高い最高室内温度ＲＴｈを定めており、室内温度ＲＴがこの最高室内温度ＲＴｈよりも高くなってしまったときには、バーナ２の運転を強制的に停止させている。
強制的にバーナ２の運転を停止させたときは、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴよりも低くなってから自動的に再度暖房運転を開始できるようにしても良い。
このため、暖房される室内は最高室内温度ＲＴｈ以上に上昇することはなくなり、バーナ２が燃焼を続けることによる室内の暖めすぎを防止できる。また、設定温度ＳＴを低下させることができないときでも、暖房機の運転が停止するから、バーナ２はいたずらに燃料の消費を続けることがなく、省エネルギーの制御が可能となる。
【００４７】
上記のようにバーナ２の運転を停止した後の制御動作として、室内温度ＲＴが設定温度ＳＴよりも低くなってから自動的に再度暖房運転を開始できるようにして、暖房運転を継続する制御方法では、バーナ２の運転の停止や運転の開始時に不完全燃焼を起こすことがあり、この場合、暖房する室内に悪臭を放散して使い勝手の点で優れているが、暖房機として好ましくはない。
一般に、バーナ２が液体燃料を利用する時によく発生する現象であるが、バーナ２の特性として低温度の燃焼空気がバーナ２に供給される時には燃料の供給量を小さくし過ぎると燃焼が安定せず不完全燃焼を起こして、暖房する室内に悪臭や不完全燃焼ガスを放出して暖房機として使用できなくなることがある。
このため、このような現象が発生しないように、バーナ２の燃焼量として、低温空気でも完全燃焼できる比較的大きな燃焼量を最低燃焼量に定める時がある。このようなバーナ２では、上記のように室内温度ＲＴが高温の最高室内温度ＲＴｈ付近の時にはバーナ２の供給する燃焼空気の温度も高く、最小燃焼量の燃焼量調節段階Ｎ１以下の微小燃焼量でも安定した燃焼が継続できるものとなる。
この種のバーナ２が使用されている時には、暖房中の室内温度ＲＴがこの最高室内温度ＲＴｈに到達したときには、バーナ２の運転停止に代えて、前記燃焼量調節段階Ｎ１〜Ｎ４から外れた微小燃焼量による運転を行うことが可能になる。そして、この微小燃焼量でバーナ２が燃焼続けるときにおいて、室内温度ＲＴが低下して、設定温度ＳＴ以下になれば、再びバーナ２は燃焼量調節段階Ｎ１の燃焼量に復帰することになるが、バーナ２は消火と点火を繰り返さないから、暖房する室内に悪臭を放散することはない。
なお、この微小燃焼量でバーナ２が燃焼続けるときにおいても室内温度ＲＴが低下せず、まだ、最高室内温度ＲＴｈを維持している時には、バーナ２の運転を停止することになる。
【符号の説明】
【００４８】
１    枠体
２    バーナ
３    ポンプ
４    燃焼用送風機
９    室内温度検出手段
１０    温度設定手段
１１    運転スイッチ
１２    燃焼制御手段
１３    タイマ手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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