(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示器と、該液晶表示器を制御する表示制御手段と、前記液晶表示器の表示画面の前方に配設されるパネルとを備え、
前記パネルは、
該パネル上に形成された文字及び／又は図形からなり光透過性を有する立体表示部と、該立体表示部の周囲に形成される光透過性の背景部とを備え、
前記立体表示部と前記背景部が形成される部分が平板状をなしており、
前記表示制御手段は、液晶表示器の表示画面に、前記立体表示部と重なるとともに、該立体表示部の周囲で前記背景部とも重なり、輪郭が前記背景部と重なる形状をなす、単一色の特定画像を表示する制御内容を備え、
前記立体表示部は、前記背景部よりも光透過性が高く、前記特定画像が液晶表示器の表示画面に表示されることにより、前記立体表示部が前記背景部から浮き出るように視認されることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記パネルの背景部は無地であり、前記パネルは、前記液晶表示器の表示画面の前方に間隔をおいて配設されることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記特定画像の輪郭が前記立体表示部の輪郭を外側から縁取るように前記特定画像を表示する制御内容を備えることを特徴とする請求項２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、液晶表示器の表示画面に、前記特定画像と、該特定画像の周囲でパネルの背景部と重なる、前記特定画像よりも暗い背景画像とを表示する制御内容を備え、
前記背景部と前記背景画像が重なる部分に対して、前記背景部と前記特定画像が重なる部分が浮き出るように視認されることを特徴とする請求項３に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記パネルの立体表示部は略無色透明であり、前記背景部は黒色透明であって、
前記表示制御手段は、前記背景画像を黒色で表示することを特徴とする請求項４に記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記パネルは、略無色透明の透明板材と、該透明板材の表面に光透過性の灰色インキによって形成された光透過性インキ層とを備えており、該光透過性インキ層が形成されず、前記透明板材の表面が露出する部分に前記立体表示部が形成され、前記光透過性インキ層の形成部分に前記背景部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記光透過性インキ層は、前記立体表示部と前記背景部が隣接する境界部分で、他の部分よりも肉厚となっていることを特徴とする請求項６に記載の画像表示装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の画像表示装置と、遊技の進行を制御する遊技制御手段とを備え、
該遊技制御手段は、遊技の進行に合わせて前記表示制御手段を制御するものであることを特徴とする遊技機。
【請求項９】
前記遊技制御手段は、遊技の進行に合わせて前記表示制御手段を制御して、液晶表示器の表示画面に、該表示画面の全域にわたる演出用画像を表示させるものであり、
前記特定画像は、前記演出用画像に含まれるものであることを特徴とする請求項８に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機等に配設される画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンやパチンコ機などの遊技機には、液晶表示器によって構成される画像表示装置が配設されており、該画像表示装置に演出用の画像や遊技情報を表示している。近年では、こうした画像表示装置に立体的な画像を表示して、視覚効果を向上させたものが登場している（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１６２２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１の遊技機では、立体的な視覚効果を有する迫力ある演出が可能となるものの、立体画像の表示機能を備えた専用の液晶表示器や表示処理が必要であり、費用面での負担が大きいという問題がある。
【０００５】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、簡易な構成によって、立体的な画像を表示可能な画像表示装置、及び該画像表示装置を備える遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、液晶表示器と、該液晶表示器を制御する表示制御手段と、前記液晶表示器の表示画面の前方に配設されるパネルとを備え、前記パネルは、該パネル上に形成された文字及び／又は図形からなり光透過性を有する立体表示部と、該立体表示部の周囲に形成される光透過性の背景部とを備え、前記立体表示部と前記背景部が形成される部分が平板状をなしており、前記表示制御手段は、液晶表示器の表示画面に、前記立体表示部と重なるとともに、該立体表示部の周囲で前記背景部とも重なり、輪郭が前記背景部と重なる形状をなす、単一色の特定画像を表示する制御内容を備え、前記立体表示部は、前記背景部よりも光透過性が高く、前記特定画像が液晶表示器の表示画面に表示されることにより、前記立体表示部が前記背景部から浮き出るように視認されることを特徴とする画像表示装置である。
【０００７】
かかる構成にあっては、液晶表示器の表示画面（以下、液晶画面という。）に表示される画像は、液晶画面前方に配設されたパネルの立体表示部及び背景部を介して視認されることとなる。このため、液晶画面に表示される特定画像は、立体表示部と重なる部分については、特定画像の色と立体表示部の透過色とが混色した色で視認され、背景部と重なる部分については、特定画像の色と背景部の透過色とが混色した色で視認される。そして、本構成では、立体表示部の方が、背景部よりも光を透過し易いため、立体表示部と特定画像が重なる部分が、背景部と特定画像が重なる部分に比べて明るく視認されることとなる。明るい色は、暗い色に比べて相対的に進出色となるため、かかる構成によれば、立体表示部の背後に特定画像を表示した時に、立体表示部が浮き出る視覚効果を生じさせることができる。
【０００８】
また、本発明の機器構成は、既存一般の液晶表示器の前方にパネルを配設するだけの簡単なものであり、また、液晶画面に表示する画像の表示制御も簡単なもので済むため、高価な機器や複雑な表示処理によって立体視を実現している従来機に比べて、本発明では、簡単で低廉な構成によって立体視を実現できる。また、本発明では、パネルの立体表示部と、液晶画面の特定画像の相対位置や相対角度を厳密に規定しなくても立体的な視覚効果を得ることができる。このため、上記特許文献１の構成では、立体的な視覚効果を得るための方向が限定されるのに対し、本発明では、遊技者等が通常とは異なる方向から見た場合でも、立体的な視覚効果を得ることができる。また、パネルや液晶表示器を遊技機に取り付ける際に、パネルと液晶画面の位置や角度を厳密に調整する必要がないため取付作業も簡単で済む。
【０００９】
本発明にあって、パネルは、液晶表示器の表示画面との間に、間隔をあけて配設されていてもよいし、表示画面と接していてもよい。また、本発明に係る立体表示部及び背景部の形成方法は、特に限定されないが、例えば、シルクスクリーン印刷によって、パネル上に光透過性の印刷層（インキ層）を形成したり、パネルにフィルム・シートを貼付したりすることが挙げられる。また、液晶画面に表示する特定画像の色や形状は特に限定されるものではないが、パネルを介して遊技者等が視認し易い明るい色で表示することが望ましい。また、本発明では、立体表を無色透明とし、背景部を有色透明とすることも可能である。この場合、立体表示部は、周囲の有色の背景部によって形作られる無色透明な領域となり、立体表示部と特定画像が重なる部分については、液晶画面上の特定画像の色がそのまま視認されることとなる。
【００１０】
また、本発明にあって、前記パネルの背景部は無地であり、前記パネルは、前記液晶表示器の表示画面の前方に間隔をおいて配設される構成が提案される。
【００１１】
かかる構成にあっては、立体表示部の輪郭（立体表示部と背景部の境界）がパネルに表れるのに対し、背後の特定画像の輪郭は液晶画面上に表れるため、両眼視差によって、パネルと液晶画面の間隔分だけ、立体表示部の輪郭が前方にあるように視認される。ここで、パネルの背景部は無地であって距離を把握するための手掛りとなる模様は存在しないため、特定画像と背景部の重なる部分は、特定画像の輪郭を手掛りとして液晶画面上にあるように視認される。これに対して、特定画像と立体表示部の重なる部分は、立体表示部の輪郭を手掛りとしてパネル上にあるように視認される。このため、本発明によれば、液晶画面に特定画像を表示した時に、立体表示部の文字及び／又は図形が、周囲の背景部に対して、パネルと液晶画面の間隔分だけ浮き出ているような立体的な視覚効果を得ることができる。
【００１２】
また、本発明にあって、前記表示制御手段は、前記特定画像の輪郭が前記立体表示部の輪郭を外側から縁取るように前記特定画像を表示する制御内容を備える構成が提案される。
【００１３】
かかる構成にあっては、立体表示部と特定画像の輪郭が近接することで、夫々の輪郭までの距離の差が明確になるため、液晶画面に特定画像を表示した時に立体的な視覚効果が得られ易くなる。
【００１４】
また、本発明にあって、前記表示制御手段は、液晶表示器の表示画面に、前記特定画像と、該特定画像の周囲でパネルの背景部と重なる、前記特定画像よりも暗い背景画像とを表示する制御内容を備え、前記背景部と前記背景画像が重なる部分に対して、前記背景部と前記特定画像が重なる部分が浮き出るように視認される構成が提案される。
【００１５】
すなわち、かかる構成では、液晶画面に特定画像と背景画像を表示した時に、パネルの背景部と背景画像が重なる部分よりも、背景部と特定画像が重なる部分が明るい進出色で視認されることで、背景部と特定画像が重なる部分が、背景部と背景画像が重なる部分よりも手前側にあるように視認される。したがって、かかる構成によれば、背景部と背景画像が重なる部分に対して背景部と特定画像が重なる部分が浮き出るように視認され、立体表示部は、その浮き出て見える部分よりも、さらに浮き出ているように視認されるため、立体表示部が浮き出て見える視覚効果を一層強調することができる。
【００１６】
また、本発明にあって、前記パネルの立体表示部は略無色透明であり、前記背景部は黒色透明であって、前記表示制御手段は、前記背景画像を黒色で表示する構成が提案される。ここで、「黒色透明」とは、グレースモークなどの、透過性を有する黒色系統の色を意味し、透過色が厳密な無彩色であるものに限定されない。
【００１７】
かかる構成にあっては、特定画像を表示した時に、立体表示部では液晶画面上の特定画像の色がそのまま視認され、背景部では液晶画面上の特定画像の色を暗くした色が視認されることとなるため、特定画像の色に明暗差を付加して視認させることができる。また、かかる構成にあっては、液晶表示器のバックライトをＯＦＦにした時に、立体表示部と背景部がともに黒く視認されて両者の境界を識別し難くなるから、液晶表示器のバックライトをＯＦＦにすることで、立体表示部のデザインが消失したように視認させることができる。
【００１８】
また、本発明にあって、前記パネルは、略無色透明の透明板材と、該透明板材の表面に光透過性の灰色インキによって形成された光透過性インキ層とを備えており、該光透過性インキ層が形成されず、前記透明板材の表面が露出する部分に前記立体表示部が形成され、前記光透過性インキ層の形成部分に前記背景部が形成されている構成が提案される。
【００１９】
すなわち、かかる構成では、立体表示部（無色透明）の色を透明板材そのものの色によって実現し、背景部の色（黒色透明）を、透明板材上に形成された光透過性インキ層の色によって実現する。このように、パネルの板材の色のみによって立体表示部を実現すれば、板材にインキ層を形成する手間やインキの使用量を抑えることが可能となる。なお、パネルに形成するインキ層は、透明板材の正面側と背面側のいずれの表面にも形成できるが、透明板材の背面側の表面に形成する方が望ましい。インキ層が透明板材によって正面側から覆われる形となって、インキ層が損耗し難くなるためである。
【００２０】
また、本発明にあって、前記光透過性インキ層は、前記立体表示部と前記背景部が隣接する境界部分で、他の部分よりも肉厚となっている構成が提案される。
前記光透過性インキ層は、第一配色部と第二配色部が隣接する境界部分で、他の部分よりも肉厚となっている構成が提案される。
【００２１】
かかる構成にあっては、背景部の透過色が立体表示部との境界部分で暗くなり、境界部分において立体表示部と背景部のコントラストが高くなることで、立体表示部と背景部の境界を強調することができる。このため、かかる構成とすれば、立体表示部と背景部の透過色が比較的近似している場合でも、遊技者等は、両者の境界部分を確実に特定し、立体表示部の形状を把握することが可能となる。
【００２２】
また、本発明の別の態様は、上記画像表示装置と、遊技の進行を制御する遊技制御手段とを備え、該遊技制御手段は、遊技の進行に合わせて前記表示制御手段を制御するものであることを特徴とする遊技機である。そして、かかる構成にあっては、前記遊技制御手段は、遊技の進行に合わせて前記表示制御手段を制御して、液晶表示器の表示画面に、該表示画面の全域にわたる演出用画像を表示させるものであり、前記特定画像は、前記演出用画像に含まれるものである構成が提案される。かかる構成とすれば、特定画像の表示によって得られる立体的な視覚効果によって、遊技機の演出効果を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上に述べたように、本発明によれば、パネルと液晶画面を重ね合わせることによって、パネルに形成した立体表示部が浮き出て見えるような立体的な視覚効果を生じさせることができる。また、本発明では、かかる立体的な視覚効果を、従来構成に比べて、簡単で低廉な構成によって実現できるという利点がある。また、本発明では、正面以外の方向から見た場合でも立体的な視覚効果が損なわれ難いという利点がある。さらには、パネルと液晶表示器を取り付ける際に、パネルと液晶画面の位置や角度の調整が簡単であるという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明を適用したスロットマシン１の斜視図である。
【図２】前扉３を開放した状態のスロットマシン１の斜視図である。
【図３】画像表示部８の縦断側面図である。
【図４】パネル１０及び液晶ユニット１１の斜視図である。
【図５】パネル１０の正面図である。
【図６】（ａ）は、パネル１０の背面図であり、（ｂ）は、（ａ）中のＡ−Ａ部分の断面形状を示す説明図である。
【図７】スロットマシン１の制御回路を示すブロック図である。
【図８】（ａ）は、液晶画面１６に表示される第一演出用画像３０であり、（ｂ）は、パネル１０の正面図であり、（ｃ）は、第一演出用画像３０とパネル１０の重ね合わせによって合成される合成画像３１である。
【図９】第三デザイン部２４と第一ベース画像３３ａが重なり合う態様を示す説明図であり、（ａ）は、第一演出用画像３０の拡大図であり、（ｂ）は、パネル１０の拡大図であり、（ｃ）は、合成画像３１の拡大図である。
【図１０】第三デザイン部２４と第一ベース画像３３ａによって生じる立体的な視覚効果を示す説明図である。
【図１１】第二デザイン部２３に対し、第二ベース画像３３ｂ及び第三ベース画像３３ｃが重なり合う態様を示す説明図であり、（ａ）は、第一演出用画像３０の拡大図であり、（ｂ）は、パネル１０の拡大図であり、（ｃ）は、合成画像３１の拡大図である。
【図１２】第一デザイン部２２と第六ベース画像３３ｆが重なり合う態様を示す説明図であり、（ａ）は、第一演出用画像３０の拡大図であり、（ｂ）は、パネル１０の拡大図であり、（ｃ）は、合成画像３１の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明の実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
なお、下記実施例にあって、本発明に係る画像表示装置は、画像表示部８に相当する。また、本発明に係る表示制御手段は、液晶制御基板４２に相当する。また、本発明に係る遊技制御手段は、メイン制御基板４０及びサブ制御基板４１に相当する。また、本発明に係る立体表示部は、パネル１０の第三デザイン部２４に相当し、第三デザイン部２４を浮き出て見せるための特定画像は第一ベース画像３３ａに相当する。
【００２６】
本実施例は、本発明をスロットマシンに適用したものである。図１，２に示すように、スロットマシン１の筐体２は前方に開放しており、前方から前扉３によって覆われている。図１に示すように、前扉３の中央部には、筐体２の内部に配設された三つのリール４８を視認するための視認窓４が設けられる。そして、視認窓４の上方には、本発明に係る横長矩形状の画像表示部８が配設される。また、前扉３の前面側には、視認窓４の下方に、遊技操作に用いるベットスイッチ５ａ，５ｂ、スタートスイッチ６、ストップスイッチ７、精算スイッチ４７、演出ボタンユニット５４などの各種スイッチが配設される。また、前扉３の背面側には、図２に示すように、スピーカ５６やメダルセレクタ５８などが配設される。筐体２には、図２に示すように、リール４８の上方に、メイン制御基板４０やサブ制御基板４１がケースに収納された状態で設置され、また、リール４８の下方には、電源ボックス４３やホッパーユニット５０が配設される。
【００２７】
画像表示部８は、演出用の画像を表示するものである。この画像表示部８は、図２〜４に示すように、前扉３に設けられた矩形状の開口部９に嵌めこまれた光透過性のパネル１０と、パネル１０の背面側に配設される液晶ユニット１１とで構成される。
【００２８】
液晶ユニット１１は、図２，３に示すように、液晶表示器１３と、液晶表示器１３を制御する液晶制御基板４２とをケース１４に収容してなるものである。液晶表示器１３は、液晶パネルやドライバ回路、バックライト等を備えてなる汎用品である。液晶表示器１３の表示画面（液晶画面）３６は、ケース１４の正面に形成された開口部１５に露出している。一方のパネル１０は、凹凸のない平板であり、液晶画面１６と略同じ形状をなしている。
【００２９】
液晶ユニット１１は、図２〜４に示すように、前扉３の開口部９を背面側から塞ぐようにして前扉３に固定される。この時、液晶ユニット１１は、遊技者が見やすいように、液晶画面１６を５°程度前傾した姿勢で取り付けられる。一方、前扉３の開口部９を正面側から塞ぐようにして前扉３に固定される。パネル１０は、液晶画面１６の前方に６ｍｍ程度（５ｍｍ〜１０ｍｍ）間隔をおいて、液晶画面１６と正対するように配置される。パネル１０は、液晶画面１６と略平行となるように、５°程度前傾した姿勢で取り付けられている。
【００３０】
図５は、パネル１０の正面図である。パネル１０は、厚さ３ｍｍ程度（２ｍｍ〜５ｍｍ）の無色透明な透明板材２０の背面側に着色インキによるシルクスクリーン印刷を施すことで、無色透明の第一配色部２１ａと、グレースモーク（黒色透明）の第二配色部２１ｂと、不透明黒色の第三配色部２１ｃと、の三色の配色部に色分けしてなるものである。グレースモークの第二配色部２１ｂは、背面側の液晶画面１６に表示される画像の輪郭を十分に視認可能な程度の透明度を有している。
【００３１】
そして、パネル１０には、これらの三つの配色部２１ａ〜２１ｃの組合せによって、文字や図形からなるデザイン部２２〜２４と背景部２５とが形成される。デザイン部２２〜２４は、パネル中央に形成された“Show Time”の文字からなる第一デザイン部２２と、第一デザイン部２２の両側部上下に形成された二重円弧状の第二デザイン部２３と、第一デザイン部２２の中央上方に形成された“Exciting”の文字からなる第三デザイン部２４とで構成される。
【００３２】
詳述すると、まず、パネル１０の背景部２５は、グレースモークの第二配色部２１ｂによって形成される。なお、図中では、配色部２１ａ〜２１ｃの色分けを示すために模様を付しているが、背景部２５は無地の領域として形成されている。
【００３３】
そして、第一デザイン部２２は、第一配色部２１ａによって形成される“Show Time”という文字部２２ａと、第二配色部２１ｂによって形成され、該文字部２２ａの周囲を縁取る第一縁取部２２ｂと、第三配色部２１ｃによって形成され、第一縁取部２２ｂの周囲をさらに縁取る第二縁取部２２ｃとで構成される。ここで、第一縁取部２２ｂと第二縁取部２２ｃの縁取幅は、文字部２２ａの線幅と略同寸法に形成される。
【００３４】
第二デザイン部２３は、間隔をあけて平行に配置された内側アーチ部２３ａと外側アーチ部２３ｂとからなる二重円弧状の図形であり、第一配色部２１ａによって形成される。第二デザイン部２３の周囲には、第二配色部２１ｂからなる背景部２５が形成される。
【００３５】
第三デザイン部２４を構成する“Exciting”の文字と星形図形とは、無色透明の第一配色部２１ａによって形成される。第三デザイン部２４の周囲には、第二配色部２１ｂからなる背景部２５が形成される。
【００３６】
図６（ｂ）は、図６（ａ）のＡ−Ａ部分の断面形状を示すものである。なお、図６（ｂ）では、パネル１０の正面側を下向きにした状態を示している。図６（ｂ）に示すように、パネル１０の背面側（液晶画面側）には、第二配色部２１ｂと第三配色部２１ｃを形成するインキ層２７，２８が設けられている。具体的には、インキ層２７，２８は、光透過性の灰色インキからなる光透過性インキ層２７と、光不透過性の灰色インキからなる不透明インキ層２８とからなり、グレースモークの第二配色部２１ｂは、光透過性インキ層２７の形成部分に形成され、不透明黒色の第三配色部２１ｃは、不透明インキ層２８の形成部分に形成される。一方、第一配色部２０ａは、インキ層２７，２８の形成されていない、透明板材２０の表面が露出する部分に形成される。すなわち、第一配色部２１ａの色は、無色透明の透明板材２０の色のみによって実現される。このように、本実施例では、パネル１０に形成した三色の配色部２１ａ〜２１ｃのうち一つの配色部２１ａを、パネル１０を構成する透明板材２０自体の色によって実現しているため、配色部２１ａ〜２１ｃを形成するインキの種類や量を抑えることができる。
【００３７】
ここで、図６（ｂ）に示すように、第一配色部２１ａと第二配色部２１ｂが隣接する部分では、二つの配色部２１ａ，２１ｂの境界部分において、光透過性インキ層２７に、他の部分よりも肉厚となる肉厚部２７ａが形成されている。かかる肉厚部２７ａによれば、二つの配色部２１ａ，２１ｂの境界部分において、第二配色部２１ｂの透過色が局所的に暗くなって、二つの配色部２１ａ，２１ｂの境界が強調されるため、本実施例では、無色透明の第一配色部２１ａと、グレースモークの第二配色部２１ｂの透過色が比較的近似していても、遊技者は二つの配色部２１ａ，２１ｂの境界を確実に特定し、二つの配色部２１ａ，２１ｂによって形成されるデザイン部２２〜２４の形状を確実に把握することができる。
【００３８】
また、図６（ｂ）に示すように、第二配色部２１ｂと第三配色部２１ｃが隣接する部分では、二つの配色部２１ｂ，２１ｃの境界部分において、不透明インキ層２８の上（背面側）に、光透過性インキ層２７が所定幅で重なっている。かかる構成によれば、光透過性インキ層２７と不透明インキ層２８の端縁を厳密に一致させる必要がないため、第二配色部２１ｂと第三配色部２１ｃとを比較的簡単に形成することができる。一方で、光透過性インキ層２７と不透明インキ層２８が重なる部分では、光透過性インキ層２７が不透明インキ層２８の背面側に隠れて見えないため、パネル１０の正面側（図６（ｂ）中の下側）からは、第二配色部２１ｂと第三配色部２１ｃが境界部分で混じり合うことなく、隙間なく隣接しているように見える。
【００３９】
次に、スロットマシンの作動を制御する制御回路を、図７を参照して説明する。
【００４０】
メイン制御基板４０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、遊技の進行に関する制御を行うものである。メイン制御基板４０の入力ポートには、電源ボックス４３、投入センサ４６、ベットスイッチ５ａ，５ｂ、スタートスイッチ６、ストップスイッチ７、精算スイッチ４７、設定変更スイッチ５７が接続される。また、メイン制御基板４０の出力ポートには、リール４８、ホッパーユニット５０、外部端子板５３、サブ制御基板４１が接続される。
【００４１】
電源ボックス４３は、スロットマシン１の各機器に電力を供給するためのものであり、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるための電源スイッチ４４と、各役への当選確率を変更（いわゆる設定変更）するための設定キースイッチ４５とを備えている。
【００４２】
投入センサ４６は、スロットマシン１に投入されたメダルを検出するものである。投入センサ４６は、前扉３の裏側に備えられたメダルセレクター５８内のメダル通路に配設され、メダル通路を通過するメダルを１枚ずつ検知し、メダルを検知する毎に投入信号を出力する。
【００４３】
ベットスイッチ５ａ，５ｂは、クレジットされているメダルを投入するためのものである。ベットスイッチ５ａ，５ｂとしては、シングルベットスイッチ５ａ、とマックスベットスイッチ５ｂとが備えられている。シングルベットスイッチ５ａは、クレジットされているメダルを１枚ずつ投入する。マックスベットスイッチ５ｂは、１ゲーム当たりの最大投入枚数のメダルを投入する。
【００４４】
スタートスイッチ６は、リールの回転を開始させるものである。本実施例では、レバー式スイッチが用いられており、レバーを傾動させることで、三つのリール４８が回転を開始する。
【００４５】
三つのストップスイッチ７は、リール４８の回転を停止させるものである。各ストップスイッチ７は、別々のリール４８に対応付けられており、ストップスイッチ７を押すと対応したリール４８が回転停止する。
【００４６】
精算スイッチ４７は、クレジットされているメダル及び投入されたものの未だ遊技に用いられていないメダルを返却するためのものである。
【００４７】
設定変更スイッチ５７は、電源ボックス４３の設定キースイッチ４５とともに設定変更を行うためのものであり、前扉３の背面側に設けられている。
【００４８】
各リール４８は、円筒形状をなしており、外周面には「７」「ＢＡＲ」「チェリー」「スイカ」「ベル」「リプレイ」などの図柄が合計２１個配されている。各リール４８はステッピングモータ４９を備えており、各ステッピングモータ４９によって三つのリール４８を回転・停止させて、予め定められた図柄組合せを揃えることで入賞か否かが決定される。
【００４９】
ホッパーユニット５０はメダルを払い出すためのものであり、メダルを貯留するタンクと、タンクのメダルを払出口に向けて送り出す送出機構を備えている。送出機構は、駆動源となるモータ５１と、送出されるメダルを検出するための払出センサ５２とを備えている。
【００５０】
外部端子板５３は、遊技情報（投入・払出情報、遊技履歴情報、エラー情報など）を外部出力し、遊技場設備によってスロットマシン１の大当り履歴などの情報を閲覧可能とするものである。
【００５１】
サブ制御基板４１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、遊技に関する演出の制御を行うものであり、サブ制御基板４１のＲＯＭには、多岐に渡る演出パターンに関する固定データが記憶されている。サブ制御基板４１の入力ポートには、メイン制御基板４０と演出ボタンユニット５４が接続される。メイン制御基板４０からサブ制御基板４１には、遊技の進行に関する情報が入力される。また、演出ボタンユニット５４は、遊技者が演出内容を選択するためのものである。そして、サブ制御基板４１は、メイン制御基板４０から入力される情報と、演出ボタンユニット５４からの信号に基づいて演出パターンを選択し、選択した演出パターンを実行させるために、演出用ランプ５５やスピーカ５６にコマンドを送信し、さらには、液晶表示器１３に所要の画像を表示させるために液晶制御基板４２にコマンドを送信する。
【００５２】
液晶制御基板４２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、液晶表示器１３の表示制御を行うものである。上述のように、液晶制御基板４２は、液晶表示器１３とともにケース１４に収納されて液晶ユニット１１を構成している。液晶制御基板４２のＲＯＭには、液晶画面１６に表示する演出用画像を生成するためのデータが多量に記憶される。液晶制御基板４２は、サブ制御基板４１からコマンドを受信すると、ＣＰＵにおいて演算処理し、演出用画像のデータをＲＡＭに書きこんで液晶表示器１３に出力し、サブ制御基板４１が選択した演出パターン通りの演出用画像を液晶画面１６に表示させる。
【００５３】
次に、本発明の要部に係る構成を詳細に説明する。
【００５４】
上述のように、本実施例のスロットマシン１では、メイン制御基板４０からサブ制御基板４１に遊技に関する情報が送信され、遊技の進行状況等に応じてサブ制御基板４１が演出パターンを選択し、液晶制御基板４２が、サブ制御基板４１からのコマンドにしたがって、液晶画面１６に演出用画像を表示させる。演出用画像は、液晶画面１６の全域にわたって表示される。ここで、液晶画面１６の前方にはパネル１０が配設されているため、遊技者は、液晶画面１６に表示される演出用画像をそのまま視認するのではなく、液晶画面１６に表示される演出用画像と、パネル１０のデザイン部２２〜２４が重なり合って形成される合成画像を画像表示部８の画像として視認することとなる。この画像表示部８の合成画像は、スロットマシン１の演出の中心的な役割を果たすものであり、この合成画像が演出用ランプの明滅やスピーカからの効果音と協調することで、遊技の進行状況に応じた演出が実現される。そして、本実施例では、液晶画面１６に表示する演出用画像を遊技者にそのまま見せるのではなく、演出用画像と、前方のパネル１０とを重ね合わせた合成画像を遊技者に視認させることで、液晶表示器１３のみでは得られない視覚効果を実現している。
【００５５】
具体例を挙げて説明すると、本実施例のスロットマシン１では、遊技の進行に応じて、所要タイミングで液晶画面１６に、図８（ａ）に示す第一演出用画像３０が表示される。この第一演出用画像３０は、遊技者に直接視認されることはなく、遊技者は、第一演出用画像３０と、パネル１０（図８（ｂ）参照）とが重なり合って得られる合成画像３１（図８（ｃ）参照）を画像表示部８の画像として視認する。
【００５６】
第一演出用画像３０は、図８（ａ）に示すように、黒色の背景画像３２と、複数のベース画像３３ａ〜３３ｆとで構成される。各ベース画像３３ａ〜３３ｆは、無地の単一色で所定形状を形成してなるものである。第一演出用画像３０の表示状態では、これらのベース画像３３ａ〜３３ｆが、パネル１０のデザイン部２２〜２４の背面側に表示され、ベース画像３３ａ〜３３ｆとデザイン部２２〜２４が重なり合うことで、視覚効果の高い合成画像３１を得ることができる。なお、図８以降で図中に表れるハッチングは、ベース画像３３ａ〜３３ｆの色分けを示すものである。
【００５７】
第一ベース画像３３ａは、図８（ａ）に示すように、第一演出用画像３０の中央上部に表示される。第一ベース画像３３ａは、ピンク色一色で形成され、黒色の背景画像３２によって囲まれている。この第一ベース画像３３ａは、パネル１０の第三デザイン部２４の背面側に表示され、図９に示すように、第三デザイン部２４の全域と重なるとともに、第三デザイン部２４の周囲で背景部２５とも重なり、第一ベース画像３３ａの輪郭は第三デザイン部２４の周囲の背景部２５と重なっている。この時、第一ベース画像３３ａは、二色に色分けされて視認されることとなる。すなわち、図９（ｃ）に示すように、第一ベース画像３３ａと無色透明の第三デザイン部２４が重なる部分３４ａは、第一ベース画像３３ａのピンク色で視認され、また、第一ベース画像３３ａと、グレースモークの背景部２５が重なる部分３４ｂは、第一ベース画像３３ａのピンク色が背景部２５の色と混色することで、暗いピンク色として視認されることとなる。また、第一ベース画像３３ａの周囲３４ｃは、黒色の背景画像３２が、グレースモークの背景部２５と重なり合って混色することで、黒色として視認される。
【００５８】
このように、かかる第一演出用画像３０では、第一ベース画像３３ａを、第一配色部２１ａで形成された第三デザイン部２４と、第二配色部２１ｂで形成された背景部２５とに跨るように表示することで、単一色の第一ベース画像３３ａを、二階調に色分けして視認させることができる。
【００５９】
また、無色透明の第一配色部２１ａによって形成される第三デザイン部２４は、グレースモークの第二配色部２１ｂによって形成される背景部２５よりも光透過性が高くなっている。このため、図９（ｃ）に示す合成画像３１のうち、第三デザイン部２４と第一ベース画像３３ａが重なる部分３４ａは、背景部２５と第一ベース画像３３ａが重なる部分３４ｂよりも明るいピンク色で視認される。明るい色の画像は、暗い色の画像に対して相対的に前方に配置されているように見える視覚効果が生じるため、このように、第三デザイン部２４を周囲よりも明るく視認させることで、“Ｅｘｃｉｔｉｎｇ”の文字からなる第三デザイン部２４が、前方に浮き出ているような立体的な視覚効果が得られる。
【００６０】
さらに、図９（ｃ）に示す合成画像３１では、背景部２５と第一ベース画像３３ａの重なる部分３４ｂが暗いピンク色で視認されるのに対し、その周囲３４ｃでは、背景部２５と黒色の背景画像３２が重なることで黒く視認される。このため、第一演出用画像３０が表示された状態では、両部分の明るさの違いによって、背景部２５と第一ベース画像３３ａの重なる部分３４ｂが、背景部２５と背景画像３２が重なる部分３４ｃに対して手前側にあるように視認される。したがって、合成画像３１においては、背景部２５と第一ベース画像３３ａの重なる部分３４ｂが周辺部分３４ｃよりも手前側に視認され、第三デザイン部２４は、その背景部２５と第一ベース画像３３ａの重なる部分３４ｂよりもさらに手前側に視認されることとなり、これにより、第三デザイン部２４の立体的な視覚効果が一層際立ったものとなっている。また、本実施例では、パネル１０の第三デザイン部２４を無色透明、背景部２５をグレースモーク（黒色透明）とし、さらに、液晶画面１６の背景画像３２を黒色で表示するという組合せを採用することで、第三デザイン部２４が、より浮き出て視認される。
【００６１】
また、本実施例では、パネル１０が液晶画面１６の前方に間隔をおいて配設されているため、第三デザイン部２４が、一層前方に浮き出ているような立体的な視覚効果が得られる。すなわち、図１０に示すように、第三デザイン部２４の輪郭が前方のパネル１０に形成されるのに対し、第一ベース画像３３ａの輪郭は、後方の液晶画面１６に形成されているため、正面側から目視した時に、第三デザイン部２４の輪郭が、第一ベース画像３３ａの輪郭の手前側に位置するように視認される。パネル１０の背景部２５や、液晶画面１６の第一ベース画像３３ａは無地であるため、輪郭で囲まれた部分は距離を把握する手掛りとはならない。このため、図９（ｃ）に示す合成画像３１のうち、背景部２５と第一ベース画像３３ａが重なる部分３４ｂは、第一ベース画像３３ａの輪郭によって、後方の液晶画面１６に形成されているように視認され、第三デザイン部２４と第一ベース画像３３ａが重なる部分３４ａは、第三デザイン部２４の輪郭によって、前方のパネル１０上に位置するように視認されることとなり、これにより、第三デザイン部２４が周囲の背景部２５に対して、液晶画面１６とパネル１０の間隔分だけ前方に浮き出ているように見えるのである。
【００６２】
特に、本実施例では、第一ベース画像３３ａは、その輪郭が第三デザイン部２４の輪郭を外側から縁取るように表示されており、第一ベース画像３３ａと第三デザイン部２４の輪郭が相互に近接しているため、遊技者は、第一ベース画像３３ａの輪郭と第三デザイン部２４の輪郭までの距離の差を把握し易く、立体的な視覚効果が得られ易いという利点がある。
【００６３】
このように、第一演出用画像３０の表示時では、液晶画面１６上のピンク色の第一ベース画像３３ａを二階調に色分けして視認させることができるため、液晶画面１６の第一ベース画像３３ａをそのまま視認させるのに比べて視覚効果を向上させることができる。特に、かかる第三デザイン部２４と第一ベース画像３３ａの組合せでは、第三デザイン部２４の“Ｅｘｃｉｔｉｎｇ”という文字が浮き出るような立体的な視覚効果を生じさせることができる。ここで、かかる立体的な視覚効果は、第一ベース画像３３ａの輪郭を、第三デザイン部２４の周りの背景部２５と重ねることによって生じさせているため、遊技者が、画像表示部８を斜めから覗いて、第一ベース画像３３ａと第三デザイン部２４の重なる位置がずれた場合でも、第一ベース画像３３ａの輪郭が、背景部２５と重なって見える限りは、第三デザイン部２４を立体的に視認させることができるという利点がある。
【００６４】
第二ベース画像３３ｂと第三ベース画像３３ｃは、図８（ａ）に示すように、内外に隣接しながら並行するアーチ形状をなしており、パネル１０の第二デザイン部２３と重なるように四か所に表示される。第二ベース画像３３ｂはオレンジ色一色で表示され、第三ベース画像３３ｃは黄色一色で表示される。図１１に示すように、第二ベース画像３３ｂと第三ベース画像３３ｃのアーチ形状は、第二デザイン部２３のアーチ部２３ａ，２３ｂよりも幅広であり、第二ベース画像３３ｂは、内側アーチ部２３ａを背面側から覆うように重なるとともに、内側アーチ部２３ａの両側に延出して、内側アーチ部２３ａの両側で背景部２５と重なり、その輪郭は背景部２５と重なっている。第三ベース画像３３ｃは外側アーチ部２３ｂを背面側から覆うとともに、外側アーチ部２３ｂの両側で背景部２５とも重なり、その輪郭は背景部２５と重なっている。
【００６５】
このように、第二ベース画像３３ｂは、第一配色部２１ａによって形成された内側アーチ部２３ａと、第二配色部２１ｂによって形成された背景部２５とに重なっている。このため、オレンジ一色の第二ベース画像３３ｂは、無色透明の内側アーチ部２３ａと重なる部分では、そのままのオレンジ色で視認され、グレースモークの背景部２５と重なる部分では、比較的暗いオレンジ色で視認される。したがって、かかる第二ベース画像３３ｂについても、液晶画面１６の画像をそのまま視認させるのに比べて、パネル１０と重なることで視覚効果を向上させることができる。
【００６６】
また、黄色一色の第三ベース画像３３ｃに関しても、第二ベース画像３３ｂと同様に、外側アーチ部２３ｂと重なる部分は液晶画面１６に表示された黄色で視認されることとなり、背景部２５と重なる部分では、液晶画面１６に表示された色よりも暗い黄色として視認されることとなる。したがって、かかる第三ベース画像３３ｃについても、液晶画面１６の画像をそのまま視認させるのに比べて、パネル１０と重なることで視覚効果を向上させることができる。
【００６７】
特に、第二ベース画像３３ｂと第三ベース画像３３ｃに関しては、内外に隣接して表示されて、相互に隣接する境界部分を第二配色部２１ｂ（背景部２５）と重ねるとともに、相互に隣接する境界部分以外の部分で、第一配色部２１ａ（第二デザイン部２３）と重ねているため、二色の第二ベース画像３３ｂと第三ベース画像３３ｃを、合成画像３１上では、四色のアーチ形状として視認させることが可能となっている。
【００６８】
また、第二ベース画像３３ｂと第三ベース画像３３ｃに関しては、これらのベース画像３３ｂ，３３ｃが、内側アーチ部２３ａと外側アーチ部２３ｂと重なることによって、内側アーチ部２３ａと外側アーチ部２３ｂが前方に浮き出ているような立体的な視覚効果が得られる。アーチ部２３ａ，２３ｂが浮き出て見える原理は、第三デザイン部２４が浮き出て見える原理と同じである。すなわち、パネル１０に形成されるアーチ部２３ａ，２３ｂの輪郭と、液晶画面１６上に形成されるベース画像３３ｂ，３３ｃの輪郭までの距離の差によって、パネル１０上のアーチ部２３ａ，２３ｂが、背景部２５とベース画像３３ｂ，３３ｃが重なる部分に対して、液晶画面１６とパネル１０の間隔分だけ前方に浮き出ているように見えるのである。
【００６９】
第四ベース画像３３ｄと第五ベース画像３３ｅは、図８（ａ）に示すように、第二デザイン部２３の、第一デザイン部２２の直下に当たる部分と重なるように表示される。第二ベース画像３３ｂのアーチ形状と連続するように表示される。第四ベース画像３３ｄは、第二ベース画像３３ｂのアーチ形状と連続するように表示され、第二ベース画像３３ｂよりも暗いオレンジ色で表示される。一方、第五ベース画像３３ｅは、第三ベース画像３３ｃのアーチ形状と連続するように表示され、第三ベース画像３３ｃよりも暗い黄色で表示される。かかる第四ベース画像３３ｄと第五ベース画像３３ｅは、図８（ｃ）に示すように、第一演出用画像３０とパネル１０が重なった合成画像３１において、第一デザイン部２２の直下で、第二ベース画像３３ｂや第三ベース画像３３ｃよりも暗く視認されて、第一デザイン部２２の影のように見せることで、第一デザイン部２２が第二デザイン部２３に対して浮き出ているように見せる視覚効果を生じさせる。
【００７０】
第六ベース画像３３ｆは、図８（ａ）に示すように、第一演出用画像３０の中央に表示される、オレンジ一色の画像である。第六ベース画像３３ｆは、第一デザイン部２２の背面側に表示され、第一デザイン部２２を構成する文字部２２ａ、第一縁取部２２ｂ、及び第二縁取部２２ｃの全てと前後に重なっている。そして、オレンジ色の第六ベース画像３３ｆは、図１２に示すように、第一デザイン部２２と重なることで、合成画像３１において三色に色分けして表示される。すなわち、第六ベース画像３３ｆと無色透明の文字部２２ａが重なる部分では、第六ベース画像３３ｆのオレンジ色がそのまま視認され、また、第六ベース画像３３ｆと、グレースモークの第一縁取部２２ｂの重なる部分では、第六ベース画像３３ｆのオレンジ色が第一縁取部２２ｂの色と混色することで、暗いオレンジ色として視認される。そして、第六ベース画像３３ｆと不透明黒色の第二縁取部２２ｃの重なる部分では、第六ベース画像３３ｆのオレンジ色は第二縁取部２２ｃによって遮られて黒く視認される。したがって、かかる第六ベース画像３３ｆについても、液晶画面１６の画像をそのまま視認させるのに比べて、パネル１０と重なることで視覚効果を向上させることができる。
【００７１】
また、第六ベース画像３３ｆに関しては、前方のパネル１０に形成された透明な文字部２２ａと、グレースモークの第一縁取部２２ｂと、黒色不透明の第二縁取部２２ｃと重なることで、図１２（ｃ）に示すように、合成画像３１では、文字部２２ａと重なる部分が最も明るい色（オレンジ色）で視認され、第一縁取部２２ｂと重なる部分が二番目に明るい色（暗いオレンジ色）で視認され、そして、第二縁取部２２ｃと重なる部分が最も暗い色（黒色）で視認される。そして、かかる合成画像３１によれば、二番目に明るい第一縁取部２２ｂが、最も暗い第二縁取部２２ｃよりも奥側に視認され、最も明るい文字部２２ａは、第一縁取部２２ｂよりもさらに奥側に視認されることとなり、遊技者に、文字部２２ａが沈み込んでいるような視覚効果を与えることができる。
【００７２】
以上のように、本実施例にあって、液晶画面１６に演出用の第一演出用画像３０が表示されると、第一演出用画像３０に含まれるベース画像３３ａ〜３３ｆが、パネル１０の配色部２１ａ〜２１ｃと重なり合うことで、所定形状のベース画像３３ａ〜３３ｆが、複数色に色分けされて視認されることとなるため、第一演出用画像３０とパネル１０によって合成される合成画像３１は、第一演出用画像３０そのものよりも視覚効果の高いものとなる。特に、本実施例では、第一演出用画像３０に含まれる幾つかのベース画像３３ａ〜３３ｆが、パネル１０のデザイン部２２〜２４と重なり合うことで、合成画像３１において立体的な視覚効果を生じさせることができるという利点がある。そして、こうした第一演出用画像３０は、遊技の進行に合わせて所定タイミングで表示されて、遊技演出に用いられるものであるから、本実施例では、かかる第一演出用画像３０の表示によって、視覚効果の高い、遊技演出を実現できるという利点がある。また、こうした視覚効果は、高価な機器や複雑な制御処理を必要としないため、視覚効果を向上させるために、高性能な液晶表示器を採用したり、複雑な画像制御処理を行うのに比べて、効率的に視覚効果を向上させることができるという利点がある。なお、以上で説明した第一演出用画像３０は、液晶画面１６に表示される演出用画像の一つに過ぎず、液晶画面１６には、第一演出用画像３０以外の演出用画像も適宜表示される。
【００７３】
また、本実施例にあって、液晶表示器１３のバックライトをＯＦＦにすると、パネル１０を背面側から透過する光がなくなることで、無色透明の第一配色部２１ａと、グレースモークの第二配色部２１ｂが、いずれも黒く視認され、二つの配色部２１ａ，２１ｂを判別し難くなる。このため、液晶表示器１３のバックライトがＯＦＦになった状態では、第一配色部２１ａで形成される第二デザイン部２３や第三デザイン部２４は、第二配色部２１ｂで形成される背景部２５に埋没して、デザインが消失したように視認される。さらに、液晶表示器１３のバックライトをＯＦＦにした状態では、第一配色部２１ａ及び第二配色部２１ｂは、不透明黒色の第三配色部２１ｃとも判別し難くなるため、第一配色部２１ａ、第二配色部２１ｂ、及び第三配色部２１ｃで形成される第一デザイン部２２も、バックライトをＯＦＦにした状態では黒一色で視認されて周囲の背景部２５に埋没し、デザインが消失したように視認される。このように、本実施例では、液晶表示器１３のバックライトをＯＦＦにすることで、三つのデザイン部２２〜２４が消失したように視認させ、パネル１０全面を黒色の領域として視認させることができる。
【００７４】
なお、本発明の遊技機は、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。
【００７５】
例えば、上記実施例は、本発明をスロットマシンに適用した例について説明しているが、本発明は、パチンコ機など、画像表示装置が搭載された遊技機全般に適用可能である。また、本発明の画像表示装置は、遊技機用に限らず、遊技機以外の画像表示装置にも適用可能である。また、本発明に係るパネルのデザインは、実施例のデザインに限らず、適宜変更可能である。なお、実施例のパネルは、無色透明の透明板材に印刷を施したものであるが、本発明に係るパネルには、板材には着色透明の板材も採用可能である。また、パネルの板材に施す印刷は、板材の背面側に限られず、板材の表面側に印刷したり、両面に印刷したりすることができる。また、印刷に替えて着色フィルムを板材に貼付するようにしてもよい。
【００７６】
また、上記実施例では、液晶画面に表示される第一演出用画像に、本発明に係る特定画像が含まれているが、かかる第一演出用画像は液晶画面の一表示例に過ぎず、液晶画面には、特定画像を含むその他の演出用画像を適宜表示することができる。また、本発明にあって、特定画像は液晶画面に常時表示される必要はなく、液晶画面には、特定画像を含まない演出用画像を一時的に表示することもできる。また、本発明に係る特定画像は、当然ながら、上記第一演出用画像での色で表示されるものに限定されず、パネルを介して視認した時に、パネルの透過色の違いによって色分けして見えるような色で表示されていればよい。
【００７７】
また、上記実施例では、パネルを液晶画面の前方に間隔をおいて配設しているが、本発明は、かかる構成に限られず、パネルを液晶画面と接するように配設することも可能である。
【符号の説明】
【００７８】
１  スロットマシン（遊技機）
２  筐体
３  前扉
８  画像表示部（画像表示装置）
９  開口部
１０  パネル
１１  液晶ユニット
１３  液晶表示器
１４  ケース
１５  開口部
１６  液晶画面
２０  透明板材
２１ａ  第一配色部
２１ｂ  第二配色部
２１ｃ  第三配色部
２２  第一デザイン部
２２ａ  文字部
２２ｂ  第一縁取部
２２ｃ  第二縁取部
２３  第二デザイン部
２３ａ  内側アーチ部
２３ｂ  外側アーチ部
２４  第三デザイン部（立体表示部）
２５  背景部
２７  光透過性インキ層
２７ａ  肉厚部
２８  不透明インキ層
３０  第一演出用画像
３１  合成画像
３２  背景画像
３３ａ  第一ベース画像（特定画像）
３３ｂ  第二ベース画像
３３ｃ  第三ベース画像
３３ｄ  第四ベース画像
３３ｅ  第五ベース画像
３３ｆ  第六ベース画像
４０  メイン制御基板（遊技制御手段）
４１  サブ制御基板（遊技制御手段）
４２  液晶制御基板（表示制御手段）
【図１】
0005593562.tif 000002
【図２】
0005593562.tif 000003
【図３】
0005593562.tif 000004
【図４】
0005593562.tif 000005
【図５】
0005593562.tif 000006
【図６】
0005593562.tif 000007
【図７】
0005593562.tif 000008
【図８】
0005593562.tif 000009
【図９】
0005593562.tif 000010
【図１０】
0005593562.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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