(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタを中子としたインサート成形により前記コネクタを樹脂製のケース体に一体に組み込んでなるケース一体型コネクタであって、
前記コネクタは、一端にフード部を有する第１ハウジングと、前記フード部内に嵌入する接続部を有しこの接続部は複数の部分接続部を組み付けることにより構成される第２ハウジングと、を備え、
前記ケース体は前記第１ハウジングの前記フード部と前記第２ハウジングの前記接続部とが対向する嵌合部の外周面を覆っており、
組付け相手となる一方の前記部分接続部には嵌合凸部が突設され、同他方の前記部分接続部には前記嵌合凸部が嵌合する嵌合凹部が設けられており、
前記フード部と前記嵌合凸部が前記嵌合凹部に嵌合することで構成された前記接続部との対向面の一方には、その全周を囲って外側に張り出し他方に当接する環状突部が突設されており、
前記環状突部は並列して複数形成されており、前記環状突部が形成された前記対向面には、前記環状突部と交差する縦リブが形成されていることを特徴とするケース一体型コネクタ。
【請求項２】
前記第２ハウジングは、複数のサブハウジングを組み付けることにより構成され、
前記環状突部は、前記各サブハウジングの前記フード部との対向面に突設されたリブが組み合わさることにより構成され、環状をなしていることを特徴とする請求項１に記載のケース一体型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジングをケース体に一体に組み込んでなるケース一体型コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタハウジングをケース体に一体に組み込んだケース一体型コネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、主にコネクタと、このコネクタを構成するコネクタハウジングの外周を一括して覆うケース体とから構成される。コネクタハウジングは、バスバーを保持する本体部と、雌型の中継端子を収容する中継端子ホルダとからなる。中継端子ホルダの一端には、中継端子を収容するキャビティに連通するフード部が設けられ、このフード部内に本体部が嵌入されることでバスバーと中継端子とが接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３１５２８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このようなケース一体型コネクタは、コネクタを中子としてケース体をインサート成形することにより形成される。このケース体をインサート成形する際には、コネクタのうち、コネクタハウジングに溶融樹脂の射出圧が作用するが、上記構成のようにコネクタハウジングが本体部と中継端子ホルダとからなるような複数の部材から構成される場合には、その嵌合部となるフード部の内周面と本体部の外周面との間の僅かな隙間からキャビティ内へ樹脂漏れが生じることが懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、複数の部材が組み合わさってなるコネクタを中子としてケース体をインサート成形する際に、コネクタを構成する部材同士の対向面から樹脂が内部に浸入するのを防止することが可能なケース一体型コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される技術は、コネクタを中子としたインサート成形により前記コネクタを樹脂製のケース体に一体に組み込んでなるケース一体型コネクタであって、前記コネクタは、一端にフード部を有する第１ハウジングと、前記フード部内に嵌入する接続部を有しこの接続部は複数の部分接続部を組み付けることにより構成される第２ハウジングと、を備え、前記ケース体は前記第１ハウジングの前記フード部と前記第２ハウジングの前記接続部とが対向する嵌合部の外周面を覆っており、組付け相手となる一方の前記部分接続部には嵌合凸部が突設され、同他方の前記部分接続部には前記嵌合凸部が嵌合する嵌合凹部が設けられており、前記フード部と前記嵌合凸部が前記嵌合凹部に嵌合することで構成された前記接続部との対向面の一方には、その全周を囲って外側に張り出し他方に当接する環状突部が突設されていることに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によれば、コネクタを中子としてケース体をインサート成形する際に、金型内に射出された溶融樹脂の射出圧がコネクタに作用して、嵌合部から第１ハウジングの内部に溶融樹脂が流れ込むのを阻止することが可能となる。すなわち、中子となるコネクタが第１ハウジング及び第２ハウジングといった複数部材から構成される場合には、ケース体を成形するためにその外周に溶融樹脂の射出圧が作用すると、接続部分である嵌合部の隙間から溶融樹脂が浸入し、コネクタの内部に溶融樹脂が流れ込む虞があった。これに対して、本発明は嵌合部を構成するフード部と接続部の対向面の一方にその全周を囲って外側に張り出す環状突部が設けられ、その環状突部は対向面の他方に当接するから、嵌合部の隙間から浸入した溶融樹脂が環状突部よりも先のコネクタの内部にまで達するのを阻止することができる。
【０００８】
また、前記第２ハウジングは、複数のサブハウジングを組み付けることにより構成され、前記環状突部は、前記各サブハウジングの前記フード部との対向面に突設されたリブが組み合わさることにより構成され、環状をなしていてもよい。このように、第２ハウジングが一体成形されずに、複数のサブハウジングから構成される場合であっても、個々に形成されたリブが環状につながることで環状突部を形成することができるから、本発明の環状突部としての効果である、溶融樹脂の嵌合部の隙間への流れ込みを防止することが可能となる。
【０００９】
また、前記環状突部は並列して複数形成されており、前記環状突部が形成された前記対向面には、前記環状突部と交差する縦リブが形成されていてもよい。溶融樹脂の嵌合部の隙間への流れ込み方向に対して、それを遮る方向である周方向に並列して環状突部が複数形成されていれば、より確実にコネクタ内への溶融樹脂の流れ込みを阻止することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数の部材が組み合わさってなるコネクタを中子としてケース体をインサート成形する際に、コネクタを構成する部材同士の対向面から樹脂が内部に浸入するのを防止することが可能なケース一体型コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係るケース一体型コネクタの断面図
【図２】本体部を構成する第１サブハウジングの側面図
【図３】同平面図
【図４】同正面図
【図５】第２サブハウジングの正面図
【図６】第３サブハウジングの正面図
【図７】第４サブハウジングの正面図
【図８】本体部の正面図
【図９】同側面図
【図１０】同平面図
【図１１】同断面図
【図１２】コネクタハウジングの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１２によって説明する。本実施形態におけるケース一体型コネクタ１０は、自動車のオートマチックトランスミッションに装備される中継コネクタに適用されるものであって、コネクタ１１を中子としてインサート成形によりその外周を覆うケース体１２を成形したものである。以下の説明において、図１の各方向を基準とし、右方は前方、左方は後方、紙面手前側から奥側を幅方向として説明する。
【００１３】
まず、図１を用いてケース一体型コネクタ１０全体の構成を説明する。コネクタ１１は、雌型の中継端子２１を収容した中継端子ホルダ２０（第１ハウジングに相当する）の後方から、雄型の端子金具３１を保持した本体部３０（第２ハウジングに相当する）を嵌合することで一体化されたものであって、本体部３０の上端であり中継端子ホルダ２０との嵌合側とは反対側の一端には、アライメントプレート３２が装着されている。中継端子ホルダ２０の後側には、本体部３０の接続部３３を嵌入するフード部２２が開口形成されており、このフード部２２と接続部３３との合わせ面は嵌合部１１Ａとされている。
【００１４】
ケース体１２は合成樹脂製であって、嵌合部１１Ａを含む中継端子ホルダ２０の後半部分から本体部３０の外周全域に密着してコネクタ１１全体を覆っている。ケース体１２の前後方向略中間部には、本体部３０の後側端部に突出した端子金具３１の一端を包囲し、上方に開口した上側フード部１３が形成されている。また、ケース体１２の前側には、中継端子ホルダ２０の前半部分を取り囲むようにして前方に開口する前側フード部１４が形成されており、この前側フード部１４と中継端子ホルダ２０との間に、相手側となる雄コネクタのフード部（図示せず）が嵌入可能とされている。
【００１５】
中継端子ホルダ２０は合成樹脂製であって、図１及び図１２に示すように略ブロック状に形成され、その内部には前後方向に貫通するキャビティ２３が複数形成されている。このキャビティ２３の後端はフード部２２の内部に連通しており、フード部２２側から中継端子２１を個々に収容可能とされている。キャビティ２３の前端は、中継端子ホルダ２０の前面に形成される挿通孔２４に連通しており、挿通孔２４の開口縁部には、キャビティ２３側に向かって傾斜する誘導傾斜面２４Ａが形成されている。この誘導傾斜面２４Ａにより相手側端子（図示せず）を挿通孔２４へと誘い込むことができる。
【００１６】
キャビティ２３に収容される中継端子２１は導電金属製の平板を折り曲げる等して成形されたものであって、前後方向に開口し、キャビティ２３の内周面に沿う角筒状をなしている。その前後両端部には、それぞれの縁部から中継端子２１の略中央に向かって折り返すことで形成された弾性接触片２１Ａと、弾性接触片２１Ａに対向し下方に向かって張り出す接触面部２１Ｂとが設けられている。フード部２２に本体部３０の接続部３３が嵌入されることで中継端子２１内に挿入された端子金具３１は、この弾性接触片２１Ａと接触面部２１Ｂとの間に挟持されることで、導通可能に接続される。なお、挿通孔２４から挿入された相手側端子も同様にして接続される。
【００１７】
続いて、本体部３０について説明する。本体部３０は、それぞれ複数の端子金具３１の両端を突出させて保持する４つのサブハウジング３４を組み付けることで構成される。このサブハウジング３４は合成樹脂製であって、詳しくは後述するが、上下方向に積層して組み付けられ、上から順番に第１サブハウジング３４Ａ、第２サブハウジング３４Ｂ、第３サブハウジング３４Ｃ、第４サブハウジング３４Ｄとされている。そのうちの第１サブハウジング３４Ａを用いて、まずサブハウジング３４の主な構成を説明する。
【００１８】
第１サブハウジング３４Ａは、図２ないし図４に示すように、合成樹脂製のハウジング本体３５に、複数本（第１サブハウジング３４Ａでは４本）の導電金属製の端子金具３１をインサート成形により保持した態様をなしている。端子金具３１はその一端をハウジング本体３５の後側上部から上方に向かって突出させ、他端を前端から前方に向かって突出させており、全体としては図２に示すように側方から視て略Ｌ字状をなしている。なお、各端子金具３１は、図３に示すように互いに交わらないよう幅方向に整列して配設されている。ハウジング本体３５の下面からは、図２又は図４に示すように、角柱状の嵌合凸部３６が複数（第１サブハウジング３４Ａでは４本）突設されており、組付け相手となる第２サブハウジング３４Ｂの図示しない嵌合凹部に嵌合することで各サブハウジング３４を正規位置に組み付けることができる。
【００１９】
さて、ハウジング本体３５のうち前部は、他のサブハウジング３４と共に接続部３３を構成する部分接続部３７とされている。部分接続部３７の外周面のうち、中継端子ホルダ２０のフード部２２の内周面に対向する面は合わせ面３８とされ、組付け相手である第２サブハウジング３４Ｂに接する面は嵌合面３９とされている。合わせ面３８には、その周方向に沿って２本の並列するリブ４１が突設されている。詳しくは後述するが、各サブハウジング３４が互いに組み付けられて本体部３０とされた状態では各サブハウジング３４の合わせ面３８に突設された２本のリブ４１がそれぞれ一続きとなって２重の環状をなす環状突部４０を構成する。なお、第１サブハウジング３４Ｂの合わせ面３８の幅方向略中間部には、上記リブ４１に交差して前後方向に延びる縦リブ４２が突設されている。
【００２０】
続いて、他のサブハウジング３４についても簡単に説明する。
第２サブハウジング３４Ｂは、図５に示すように、第１サブハウジング３４Ａと略同様の構成を有するが、その上方からは第１サブハウジング３４Ａが組み付けられ、下方からは第３サブハウジング３４Ｃが組み付けられるために、合わせ面３８と嵌合面３９の位置が異なる。具体的には、部分接続部３７のうち上下両面が嵌合面３９とされ、幅方向両側面が合わせ面３８とされている。合わせ面３８には、上下方向に延びる２本のリブ４１が突設され、各サブハウジング３４を正規位置に組み付けた状態では第１サブハウジング３４Ａ及び第３サブハウジング３４Ｃの各リブ４１とそれぞれ一続きとなるように配置されている。そして、合わせ面３８の各下端には、各リブ４１に交差し前後方向に延びる縦リブ４２が突設されている。
【００２１】
第３サブハウジング３４Ｃは、図６に示す通り、第２サブハウジング３４Ｃと略同様の構成である。合わせ面３８は部分接続部３７の幅方向両側面とされ、この面には上下方向に延びる２本のリブ４１が突設されている。このリブ４１も第２サブハウジング３４Ｃと同様に、各サブハウジング３４を正規位置に組み付けた状態において第２サブハウジング３４Ｂ及び第４サブハウジング３４Ｄの各リブ４１とそれぞれ一続きとなるように配置されている。なお、第３サブハウジング３４Ｃには、第２サブハウジング３４Ｃと異なり、縦リブ４２は形成されていない。
【００２２】
第４サブハウジング３４Ｄは、図７に示すように、部分接続部３７の上面が嵌合面３９とされ、それ以外の外周面が合わせ面３８とされている。合わせ面３８には周方向に沿って延びる２本のリブが並列に配され、その各上端は、第３サブハウジング３４Ｃを組み付けた際に、当該第３サブハウジング３４Ｃの各リブ４１とそれぞれ一続きとなるように配置されている。さらに、合わせ面３８の幅方向略中間部には、第１サブハウジング３４Ａと同様に、リブ４１に交差して前後方向に延びる縦リブ４２が設けられている。なお、第４サブハウジング３４Ｄには、他のサブハウジング３４とは異なり、嵌合凸部３６が設けられておらず、第３サブハウジング３４Ｃの嵌合凸部３６を嵌入する、図示しない嵌合凹部のみが設けられている。
【００２３】
以上のような各サブハウジング３４を互いに組み付けることで、図８ないし図１１に示す本体部３０が構成される。各サブハウジング３４が組み合わさることで、２本のリブ４１がそれぞれ一続きとなり、接続部３３の外周全周にわたって外側に張り出す２本の環状突部４０が構成される。また、接続部３３の上下両面及び幅方向両側面にはそれぞれ１本ずつ、計４本の縦リブ４２が環状突部４０に交差して前後方向に延びる態様をなす。
【００２４】
このような構成の本体部３０を中継端子ホルダ２０に組み付けると、図１２に示すように、嵌合部１１Ａにおいてフード部２２の内周面には環状突部４０及び縦リブ４２の突出端面が全域にわたって当接する。フード部２２と接続部３３との間には、寸法誤差及び組付け誤差を吸収する等の理由から僅かな隙間が生じているが、上記環状突部４０と縦リブ４２によって、所謂ガタ詰めがなされ、本体部３０の中継端子ホルダ２０に対する位置決めがなされる。また、上記隙間は、その前後方向においてはフード部２２の内周面に密着した環状突部４０に区画され、幅方向においては同じくフード部２２の内周面に密着した縦リブ４２に区画される。
【００２５】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその作用を説明する。
まず、中継端子ホルダ２０に本体部３０を嵌合させた状態のコネクタ１１を中子として図示しない二次成形用の金型内に位置決めした状態で仕掛け、型閉じする。型閉じした状態ではケース体１２に相当する成形用空間が金型内に保有された状態となる。その後、成形用空間へ溶融樹脂が充填されると、これに伴ってコネクタ１１の外周面に射出圧が作用する。嵌合部１１Ａにおいては、この射出圧によって、フード部２２と接続部３３との間の隙間に溶融樹脂が入り込むが、接続部３３に突設された２重の環状突部４０が対向面であるフード部２２の内周面に密着しているから、それ以上の溶融樹脂の浸入が阻止される。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態によれば、コネクタ１１を中子としてケース体１２を二次成形する際に、当該コネクタ１１に作用する溶融樹脂の射出圧によって、嵌合部１１Ａの隙間から中継端子ホルダ２０のキャビティ２３内に溶融樹脂が流れ込むのを阻止することができる。本実施形態のように、中子となるコネクタ１１が中継端子ホルダ２０と本体部３０といった複数部材から構成される場合には、インサート成形時の溶融樹脂の射出圧によってはその接続部の境界面である嵌合部１１Ａから溶融樹脂がキャビティ２３等コネクタ１１の内部に流れ込む虞がある。これに対して、本実施形態では、嵌合部１１Ａのうち、本体部３０の接続部３３に環状突部４０を設け、その環状突部４０は対向面となる中継端子ホルダ２０のフード部２２の内周面に密着するから、嵌合部１１Ａの隙間から浸入した溶融樹脂が環状突部４０を乗り越えてその前方にて通じるキャビティ２３にまで達するのを阻止することができる。
【００２７】
また、本体部３０が本実施形態のように複数のサブハウジング３４により構成される場合にも、各サブハウジング３４にリブ４１を形成し、そのリブ４１が各サブハウジング３４を互いに組み付けた際に環状に一続きとなることで、本体部３０が一体形成されている場合と同等の環状突部４０を構成することができる。このように複数のリブ４１が連結されることによって形成された環状突部４０によっても、これらのサブハウジング３４を含むコネクタ１１を中子としてケース体１２をインサート成形する際には、嵌合部１１Ａの隙間からキャビティ２３内に浸入する虞のある溶融樹脂の流れ込みを阻止することができる。
【００２８】
また、環状突部４０は溶融樹脂の流れ込む方向を遮るように並列して二重に形成されているから、より確実にキャビティ２３内に溶融樹脂が流れ込むのを阻止することができる。
なお、フード部２２と接続部３３との間には、そもそも溶融樹脂が浸入する原因である僅かな隙間が生じているが、環状突部４０と縦リブ４２を形成したことにより、本体部３０の中継端子ホルダ２０に対するガタつきを抑えることもできる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３０】
（１）上記実施形態において、環状突部４０は本体部３０の接続部３３から突設され、対向面となる中継端子ホルダ２０のフード部２２の内周面に当接するものとされていたが、これに限られず、例えば中継端子ホルダ２０のフード部２２の内周面に突設され、本体部３０の接続部３３に当接するように設けられていてもよい。また、２重に設けられた環状突部４０のうち、一本は接続部３３からフード部２２の内周面にむけて突設され、もう一本はフード部２２から接続部３３に向けて突設されていてもよい。
【００３１】
（２）上記実施形態において、本体部３０は４つのサブハウジング３４を組み付けることで構成されていたが、これに限られず、４つ以上の複数のサブハウジング３４から構成されていてもよい。本発明の環状突部４０によれば、本体部３０の構成に関わらず、溶融樹脂の嵌合部１１Ａからのキャビティ２３への浸入を効果的に阻止することができる。
【００３２】
（３）上記実施形態において、環状突部４０は並列して２本形成されていたが、これに限られず、例えば３本以上であってもよい。３本以上であれば、嵌合部１１Ａからキャビティ２３内に溶融樹脂が流れ込むのをより確実に阻止することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１０…ケース一体型コネクタ
１１…コネクタ
１１Ａ…嵌合部
１２…ケース体
２０…中継端子ホルダ（第１ハウジング）
２１…中継端子
２２…フード部
２３…キャビティ
３０…本体部（第２ハウジング）
３１…端子金具
３３…接続部
３４…サブハウジング
４０…環状突部
４１…リブ
４２…縦リブ
【図１】
0005605156.tif 000002
【図２】
0005605156.tif 000003
【図３】
0005605156.tif 000004
【図４】
0005605156.tif 000005
【図５】
0005605156.tif 000006
【図６】
0005605156.tif 000007
【図７】
0005605156.tif 000008
【図８】
0005605156.tif 000009
【図９】
0005605156.tif 000010
【図１０】
0005605156.tif 000011
【図１１】
0005605156.tif 000012
【図１２】
0005605156.tif 000013