(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してデータ通信を行う通信端末装置であって、
前記ネットワークを介して相手先との呼接続を確立する呼接続制御手段と、
前記呼接続制御手段により接続される第１の通信相手との間で音声通話又は映像通話を行う通話制御手段と、
前記呼接続制御手段により接続される前記第１の通信相手および前記第１の通信相手とは異なる第２の通信相手との間でデータ通信を行うと共に、前記第２の通信相手先により送信されるコンテンツを受信するデータ通信手段と、
前記データ通信手段により受信されるコンテンツを表示する表示処理手段と、
前記呼接続制御手段により前記第１の通信相手および前記第２の通信相手の双方に対して同時に呼接続が確立された状態で前記データ通信手段が前記第２の通信相手からコンテンツの受信を開始する際には、前記データ通信手段を介して、前記第１の通信相手に対して前記第２の通信相手からコンテンツを受信するためのコンテンツ受信情報を送信した後に、前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始させると共に、前記第１の通信相手からコンテンツ受信情報を受信した際にはその受信した情報に基づいて前記データ通信手段を制御し、前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始させるコンテンツ同期制御手段と、
を備えることを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
ユーザによる操作情報を入力する操作入力手段を更に備え、
前記コンテンツ同期制御手段は、前記操作入力手段から入力した操作情報が前記第２の通信相手により送信されるコンテンツを制御するためのコンテンツ制御情報である場合、前記データ通信手段を介して、前記第１の通信相手に対して当該コンテンツ制御情報を送信した後に、当該コンテンツ制御情報を前記第２の通信相手に送信することを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項３】
前記コンテンツ同期制御手段は、コンテンツ制御情報を前記第１の通信相手から受信した場合、前記データ通信手段を介して、その受信した情報を前記第２の通信相手に送信することを特徴とする請求項２に記載の通信端末装置。
【請求項４】
前記コンテンツ同期制御手段は、前記操作入力手段から入力した操作情報が前記表示処理手段によって表示されるコンテンツの設定変更情報である場合、前記データ通信手段を介して当該設定変更情報を前記第１の通信相手に送信した後に、当該設定情報に基づいて前記表示処理手段を制御することにより、コンテンツ表示時の設定を変更することを特徴とする請求項２又は３に記載の通信端末装置。
【請求項５】
前記コンテンツ同期制御手段は、コンテンツの設定変更情報を前記第１の通信相手から受信した場合、その受信した設定変更情報に基づいて前記表示処理手段を制御することにより、コンテンツ表示時の設定を変更することを特徴とする請求項４に記載の通信端末装置。
【請求項６】
前記表示処理手段によるコンテンツの表示中に、ユーザによって注目される位置を検知して位置情報を生成する位置情報生成手段を更に備え、
前記コンテンツ同期制御手段は、前記位置情報生成手段によって生成される位置情報を、前記データ通信手段を介して前記第１の通信相手に送信すると共に、前記第１の通信相手から位置情報を受信した場合にはその受信した位置情報に基づいて前記表示処理手段を制御することにより前記第１の通信相手を操作するユーザの注目位置を強調表示させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の通信端末装置。
【請求項７】
前記コンテンツは動画像であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の通信端末装置。
【請求項８】
前記コンテンツは静止画像であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の通信端末装置。
【請求項９】
ネットワークを介してデータ通信を行う通信制御方法であって、
前記ネットワークを介して第１の通信相手および第２の通信相手の双方との間で呼接続を確立するステップと、
前記第１の通信相手および前記第２の通信相手の双方との間で呼接続が確立された状態で前記第２の通信相手からコンテンツの受信を開始する際には、前記第１の通信相手に対して前記第２の通信相手からコンテンツを受信するためのコンテンツ受信情報を送信した後に、前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始するステップと、
前記第１の通信相手および前記第２の通信相手の双方との間で呼接続が確立された状態で前記第１の通信相手からコンテンツ受信情報を受信した場合には、その受信した情報に基づいて前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始するステップと、
前記第２の通信相手から受信したコンテンツを表示するステップと、
を有することを特徴とする通信制御方法。
【請求項１０】
ネットワークを介してデータ通信を行うコンピュータによって実行されるプログラムであって、前記コンピュータに、
前記ネットワークを介して第１の通信相手および第２の通信相手の双方との間で呼接続を確立するステップと、
前記第１の通信相手および前記第２の通信相手の双方との間で呼接続が確立された状態で前記第２の通信相手からコンテンツの受信を開始する際には、前記第１の通信相手に対して前記第２の通信相手からコンテンツを受信するためのコンテンツ受信情報を送信した後に、前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始するステップと、
前記第１の通信相手および前記第２の通信相手の双方との間で呼接続が確立された状態で前記第１の通信相手からコンテンツ受信情報を受信した場合には、その受信した情報に基づいて前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始するステップと、
前記第２の通信相手から受信したコンテンツを表示するステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末装置、通信制御方法およびプログラムに関し、特に異なる拠点に設けられる通信端末装置が同じコンテンツを同期した状態で表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信事業者による次世代ネットワーク（ＮＧＮ）のサービス提供が開始され、帯域保証された状態での安定した高速データ通信が可能になった。これに伴い、近年は高速ネットワークを利用して動画像などのコンテンツを効率的に配信できるようにするための様々な技術が提案されつつある。
【０００３】
一方、今後は、上記のような高速ネットワークを利用してプレゼンテーションやプロモーションビデオなどの動画像を、異なる拠点間で互いに共有ながら閲覧するような場面が増加していくと考えられる。この際、一方の拠点における再生シーンを他方の拠点においても共有するためには、例えば双方の拠点において同一の動画像ファイルを予めダウンロードして保持しておき、各拠点のユーザ同士が互いに連絡を取り合いながら動画像ファイルの再生操作を手動で行う方法が考えられる。
【０００４】
また、従来においては、例えば動画像を編集可能なビデオサーバが、ネットワークを介して受信する操作情報に基づいて動画像を編集して配信すると共に、その編集履歴を記憶しておくようにした技術が提案されている（例えば特許文献１）。この従来技術によれば、ビデオサーバの機能により複数の端末間で動画像を共有しつつ、各端末において行われた編集内容を各端末にリアルタイムに反映させ、過去の編集履歴を動画像と共に再現することが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１９３７０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上述した従来の技術には、次のような問題がある。例えば、複数の拠点のそれぞれにおいて同一の動画像ファイルを保持する場合には、各拠点のそれぞれで同一の動画像ファイルを予めダウンロードしておく必要があり、そのための準備作業が煩わしいという問題がある。また、この場合には、各拠点のユーザ同士が互いに連絡を取り合いながら動画像ファイルの再生操作を各拠点で行う必要があるため、各拠点で同期した動画像再生を行うための操作が煩わしいという問題もある。
【０００７】
また上述した特許文献１のように、ビデオサーバで動画像を編集すると共に、その編集履歴を保持する構成の場合には、ビデオサーバに対して特別な構成を組み込む必要があり、ビデオサーバの構成が複雑化すると共に、ビデオサーバの処理負担が増加する。それ故、一般的なコンテンツ配信サーバと同様に、動画像などのコンテンツを効率的に配信することができなくなるという問題がある。
【０００８】
そこで本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたものであり、コンテンツ配信サーバに特別な構成を設けることなく、各拠点で同期したコンテンツの表示を行うための操作性を改善してより一層利便性を高くした通信端末装置、通信制御方法およびプログラムを提供することを、その目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、ネットワークを介してデータ通信を行う通信端末装置であって、前記ネットワークを介して相手先との呼接続を確立する呼接続制御手段と、前記呼接続制御手段により接続される第１の通信相手との間で音声通話又は映像通話を行う通話制御手段と、前記呼接続制御手段により接続される前記第１の通信相手および前記第１の通信相手とは異なる第２の通信相手との間でデータ通信を行うと共に、前記第２の通信相手先により送信されるコンテンツを受信するデータ通信手段と、前記データ通信手段により受信されるコンテンツを表示する表示処理手段と、前記呼接続制御手段により前記第１の通信相手および前記第２の通信相手の双方に対して同時に呼接続が確立された状態で前記データ通信手段が前記第２の通信相手からコンテンツの受信を開始する際には、前記データ通信手段を介して、前記第１の通信相手に対して前記第２の通信相手からコンテンツを受信するためのコンテンツ受信情報を送信した後に、前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始させると共に、前記第１の通信相手からコンテンツ受信情報を受信した際にはその受信した情報に基づいて前記データ通信手段を制御し、前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始させるコンテンツ同期制御手段と、を備えることを特徴とする構成である。
【００１０】
請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の通信端末装置において、ユーザによる操作情報を入力する操作入力手段を更に備え、前記コンテンツ同期制御手段は、前記操作入力手段から入力した操作情報が前記第２の通信相手により送信されるコンテンツを制御するためのコンテンツ制御情報である場合、前記データ通信手段を介して、前記第１の通信相手に対して当該コンテンツ制御情報を送信した後に、当該コンテンツ制御情報を前記第２の通信相手に送信することを特徴とする構成である。
【００１１】
請求項３にかかる発明は、請求項２に記載の通信端末装置において、前記コンテンツ同期制御手段は、コンテンツ制御情報を前記第１の通信相手から受信した場合、前記データ通信手段を介して、その受信した情報を前記第２の通信相手に送信することを特徴とする構成である。
【００１２】
請求項４にかかる発明は、請求項２又は３に記載の通信端末装置において、前記コンテンツ同期制御手段は、前記操作入力手段から入力した操作情報が前記表示処理手段によって表示されるコンテンツの設定変更情報である場合、前記データ通信手段を介して当該設定変更情報を前記第１の通信相手に送信した後に、当該設定変更情報に基づいて前記表示処理手段を制御することにより、コンテンツ表示時の設定を変更することを特徴とする構成である。
【００１３】
請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の通信端末装置において、前記コンテンツ同期制御手段は、コンテンツの設定変更情報を前記第１の通信相手から受信した場合、その受信した設定変更情報に基づいて前記表示処理手段を制御することにより、コンテンツ表示時の設定を変更することを特徴とする構成である。
【００１４】
請求項６にかかる発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載の通信端末装置において、前記表示処理手段によるコンテンツの表示中に、ユーザによって注目される位置を検知して位置情報を生成する位置情報生成手段を更に備え、前記コンテンツ同期制御手段は、前記位置情報生成手段によって生成される位置情報を、前記データ通信手段を介して前記第１の通信相手に送信すると共に、前記第１の通信相手から位置情報を受信した場合にはその受信した位置情報に基づいて前記表示処理手段を制御することにより前記第１の通信相手を操作するユーザの注目位置を強調表示させることを特徴とする構成である。
【００１５】
請求項７にかかる発明は、請求項１乃至６のいずれかに記載の通信端末装置において、前記コンテンツは動画像であることを特徴とする構成である。
【００１６】
請求項８にかかる発明は、請求項１乃至６のいずれかに記載の通信端末装置において、前記コンテンツは静止画像であることを特徴とする構成である。
【００１７】
請求項９にかかる発明は、ネットワークを介してデータ通信を行う通信制御方法であって、前記ネットワークを介して第１の通信相手および第２の通信相手の双方との間で呼接続を確立するステップと、前記第１の通信相手および前記第２の通信相手の双方との間で呼接続が確立された状態で前記第２の通信相手からコンテンツの受信を開始する際には、前記第１の通信相手に対して前記第２の通信相手からコンテンツを受信するためのコンテンツ受信情報を送信した後に、前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始するステップと、前記第１の通信相手および前記第２の通信相手の双方との間で呼接続が確立された状態で前記第１の通信相手からコンテンツ受信情報を受信した場合には、その受信した情報に基づいて前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始するステップと、前記第２の通信相手から受信したコンテンツを表示するステップと、を有することを特徴とする構成である。
【００１８】
請求項１０にかかる発明は、ネットワークを介してデータ通信を行うコンピュータによって実行されるプログラムであって、前記コンピュータに、前記ネットワークを介して第１の通信相手および第２の通信相手の双方との間で呼接続を確立するステップと、前記第１の通信相手および前記第２の通信相手の双方との間で呼接続が確立された状態で前記第２の通信相手からコンテンツの受信を開始する際には、前記第１の通信相手に対して前記第２の通信相手からコンテンツを受信するためのコンテンツ受信情報を送信した後に、前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始するステップと、前記第１の通信相手および前記第２の通信相手の双方との間で呼接続が確立された状態で前記第１の通信相手からコンテンツ受信情報を受信した場合には、その受信した情報に基づいて前記第２の通信相手からのコンテンツの受信を開始するステップと、前記第２の通信相手から受信したコンテンツを表示するステップと、を実行させることを特徴とする構成である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、準備作業を行うことなく、第１の通信相手と同期したコンテンツの受信を開始することができるので、各拠点で同期したコンテンツの表示を行うための操作性が改善される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】コンテンツ共有システムの概略構成の一例を示す図である。
【図２】通信端末装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】通信端末装置における機能構成の一例を示すブロック図である。
【図４】コンテンツ共有システムにおけるデータ通信の流れを示す図である。
【図５】通信端末装置およびコンテンツ配信サーバの相互間でのデータ通信の概略を示す図である。
【図６】通信端末装置で表示される表示画面Ｇの一構成例を示す図である。
【図７】通信端末装置がコンテンツ受信を開始した直後の表示画面の一例を示す図である。
【図８】一方の通信端末装置において早送り操作が行われた場合の表示画面の一例を示す図である。
【図９】一方の通信端末装置においてノイズキャンセル機能をオンに設定変更する操作が行われた場合の表示画面の一例を示す図である。
【図１０】一方の通信端末装置において注目領域検知機能がオンに設定された場合の表示画面の一例を示す図である。
【図１１】通信端末装置で行われる主たる処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１２】コンテンツ同期制御処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１３】第２の実施の形態のコンテンツ共有システムにおけるデータ通信の流れを示す図である。
【図１４】第２の実施の形態において通信端末装置のそれぞれで表示される表示画面の一例を示す図である。
【図１５】コンテンツが文書データなどの静止画像である場合の表示画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。
【００２２】
（第１の実施の形態）
図１は、本実施形態におけるコンテンツ共有システムの概略構成の一例を示す図である。このコンテンツ共有システムは、第１の拠点１００と、第２の拠点２００とが、第３の拠点３００とが、次世代ネットワーク（ＮＧＮ）などのネットワーク８で接続されており、ネットワーク８には２拠点間を呼接続するための複数のＳＩＰ（Session Initiation Protocol）サーバ９が設けられた構成である。ＳＩＰサーバ９は、ＩＰ電話などで利用されている呼制御のためのプロトコル（すなわち、ＳＩＰ）を処理するサーバであり、各拠点１００，２００，３００に含まれる装置間で呼接続を確立したり、開放したりする。尚、このＳＩＰサーバ９には、例えばレジストラサーバやプロキシサーバなどが含まれる。そして各拠点１００，２００，３００に設けられる各装置は、他の拠点に対して発呼することにより、ＳＩＰサーバ９を介して他の拠点の装置と呼接続を確立する。ネットワーク８は、呼接続が確立されると一定の帯域保証がなされた状態で通信を行うことが可能なネットワークであり、各拠点の装置は、他の拠点の装置との間で呼接続を確立すると、音声や映像による通話、或いは、各種のデータ通信を同時に行うことができるようになっている。尚、図例では、第１の拠点１００と第２の拠点２００と第３の拠点３００との３つの拠点だけを示しているが、拠点の数はこれに限られるものではなく、４つ以上の拠点がネットワーク８に接続されていても構わない。
【００２３】
第１の拠点１００には、一般的なコンピュータ（ＰＣなど）で構成される通信端末装置１０と、ローカルネットワーク１１とが設けられる。通信端末装置１０はローカルネットワーク１１を介して外部のネットワーク８に接続されており、他の拠点２００，３００との通信を行うことができるようになっている。同様に、第２の拠点２００には、一般的なコンピュータ（ＰＣなど）で構成される通信端末装置２０と、ローカルネットワーク２１とが設けられる。そして通信端末装置２０はローカルネットワーク２１を介して外部のネットワーク８に接続されており、他の拠点１００，３００との通信を行うことができるようになっている。尚、図例では、第１の拠点１００における通信端末装置１０をユーザＡが操作し、第２の拠点２００における通信端末装置２０をユーザＢが操作する場合を示している。
【００２４】
第３の拠点３００には、コンテンツ配信サーバ３０が設けられる。コンテンツ配信サーバ３０は、ハードディスク装置などの記憶装置３０ａを備えており、その記憶装置３０ａには様々なコンテンツ５が予め記憶されている。そしてコンテンツ配信サーバ３０は、ネットワーク８を介して第１および第２の拠点１００，２００のそれぞれにコンテンツ５を配信することができるようになっている。コンテンツ配信サーバ３０によって配信されるコンテンツ５は、プレゼンテーションやプロモーションビデオなどのような動画像であっても良いし、文書データのような静止画像であっても良い。以下においては、主として、コンテンツ５が動画像である場合を例示する。
【００２５】
第１および第２の拠点１００，２００に設けられる通信端末装置１０，２０は、ＳＩＰサーバ９を経由して互いに呼接続を確立した状態になると、音声通話や映像通話を行って、いわゆるＴＶ会議を行うことができるようになっている。また、通信端末装置１０，２０は、相互にＴＶ会議を行っている状態で、さらに第３の拠点３００に設けられたコンテンツ配信サーバ３０との間でも呼接続を確立し、コンテンツ配信サーバ３０から配信されるコンテンツ５を受信して表示することができる構成となっている。以下、さらに詳しく説明する。
【００２６】
図２は、第１および第２の拠点１００，２００に設けられる通信端末装置１０，２０のハードウェア構成の一例を示す図である。このような通信端末装置１０，２０は、図２に示すように、ＣＰＵ３１と、メモリ３２と、ネットワークインタフェース３３と、記憶装置３４と、表示部３５と、操作入力部３６と、カメラ３７と、スピーカ３８と、マイク３９とを備えており、これら各部がデータバス４０を介して各種信号やデータの入出力を行うことができる構成である。
【００２７】
ＣＰＵ３１は、記憶装置３４に記憶されている通信制御プログラム４１を読み出して実行する処理部である。通信制御プログラム４１は、通信相手先との呼接続を確立し、音声通話や映像通話を行うと共に、コンテンツ配信サーバ３０から配信されるコンテンツ５を受信して表示する機能を実現するためのプログラムである。ＣＰＵ３１は、この通信制御プログラム４１を実行することにより、後述する各種の処理部として機能する。
【００２８】
メモリ３２は、ＣＰＵ３１が通信制御プログラム４１を実行することに伴い、一時的なデータなどを記憶するためのものである。ネットワークインタフェース３３は、通信端末装置１０，２０をローカルネットワーク１１，２１に接続するためのものである。通信端末装置１０，２０は、このネットワークインタフェース３３を介して各拠点との通信を行う。記憶装置３４は、ハードディスク装置などで構成される不揮発性の記憶手段であり、上述した通信制御プログラム４１の他にも種々の情報を記憶することが可能である。
【００２９】
表示部３５は、ユーザに対して各種情報を表示するためのものであり、例えば液晶ディスプレイなどで構成される。操作入力部３６は、ユーザが操作することによって各種の情報を入力するためのものであり、図２に示すようにキーボード３６ａやマウス３６ｂなどを備えて構成される。カメラ３７は、通信端末装置１０，２０を操作するユーザを撮影するためのものである。また、スピーカ３８は音声出力を行うためのものであり、マイク３９は音声入力を行うためのものである。ＣＰＵ３１は、上述した通信制御プログラム４１を実行することにより、これら各部の動作を制御する。
【００３０】
図３は、ＣＰＵ３１が通信制御プログラム４１を実行することによって実現される機能構成の一例を示すブロック図である。図３に示すように、ＣＰＵ３１は、呼接続制御部５１、通話制御部５２、データ通信部５３、表示処理部５４、コンテンツ同期制御部５５、注目領域検知部５６、および、ネットワーク制御部５７として機能する。ここで、ネットワーク制御部５７は、ネットワークインタフェース３３を介して行う各種信号やデータなどの送受信を統括的に制御するためのものである。そして後述する呼接続制御部５１、通話制御部５２およびデータ通信部５３のそれぞれは、このネットワーク制御部５７を介して外部の装置との通信を行うように構成される。
【００３１】
呼接続制御部５１は、ＳＩＰサーバ９を介して通信相手先との呼接続を確立するための制御を行う処理部であり、操作入力部３６などから入力される情報に基づいて通信相手先に発呼したり、或いは、ＳＩＰサーバ９を介して被呼した場合に応答信号を返信したりする。そして呼接続制御部５１は、通信相手先との呼接続を確立する。また、この呼接続制御部５１は、複数の拠点との間で同時に呼接続を確立することができるようになっている。
【００３２】
本実施形態では、第１の拠点１００の通信端末装置１０は、第２の拠点２００の通信端末装置２０との間で呼接続を確立すると共に、第３の拠点３００のコンテンツ配信サーバ３０との間でも呼接続を確立する。同様に、第２の拠点２００の通信端末装置２０は、第１の拠点１００の通信端末装置１０との間で呼接続を確立すると共に、第３の拠点３００のコンテンツ配信サーバ３０との間でも呼接続を確立する。
【００３３】
通話制御部５２は、呼接続制御部５１によって確立される呼接続を利用して通話のための制御を行う処理部である。通話制御部５２は、呼接続制御部５１によって呼接続が確立されると、ネットワーク８を介して通信相手先から入力する音声信号をスピーカ３８に出力すると共に、マイク３９から入力する音声信号を通信相手先に送信する。また通話制御部５２は、ネットワーク８を介して通信相手先から入力する映像信号を表示部３５に出力すると共に、カメラ３７から入力する映像信号を通信相手先に送信する。したがって、第１の拠点１００の通信端末装置１０と、第２の拠点２００の通信端末装置２０との間に呼接続が確立されると、それら通信端末装置１０，２０でＴＶ会議を行うことができるようになる。
【００３４】
データ通信部５３は、呼接続制御部５１によって確立された呼接続を利用して通信相手先との通話以外の各種のデータ通信を行う処理部である。このデータ通信部５３は、例えば、コンテンツ配信サーバ３０との間でデータ通信を行ってコンテンツ配信サーバ３０からコンテンツ５を受信すると共に、他の拠点の通信端末装置１０，２０との間でデータ通信を行うように構成されている。また、このデータ通信部５３は、コンテンツ同期制御部５５から出力される各種情報を呼接続の確立されている通信相手先に送信したり、通信相手先から受信する各種情報をコンテンツ同期制御部５５に出力したりするようにも構成されている。
【００３５】
表示処理部５４は、表示部３５に表示するための表示画面を生成して表示部３５に表示する。また表示処理部５４は、データ通信部５３がコンテンツ配信サーバ３０からコンテンツ５を受信した場合、そのコンテンツ５を表示部３５に表示する。この表示処理部５４には、コンテンツ５を表示する際の設定情報５４ａが記憶されている。そして表示処理部５４は、コンテンツ配信サーバ３０から受信されたコンテンツ５を表示部３５に表示する際、設定情報５４ａを読み出し、その設定情報５４ａに基づいた表示処理を行う。例えば、設定情報５４ａには動画像コンテンツに含まれるノイズを低減するためのノイズキャンセル機能のオンオフ設定に関する情報が含まれる。そして設定情報５４ａにおいてノイズキャンセル機能がオンに設定されている場合、表示処理部５４は、コンテンツ配信サーバ３０から受信した動画像コンテンツを表示する際、ノイズキャンセル機能を作動させてノイズを低減した動画像を表示部３５に表示する。
【００３６】
コンテンツ同期制御部５５は、第１の拠点１００の通信端末装置１０と第２の拠点２００の通信端末装置２０との間に呼接続が確立され、２つの通信端末装置１０，２０が互いにネットワーク８を介してＴＶ会議のための通信を行うことが可能になった状態のときに機能する。このコンテンツ同期制御部５５は、第１の拠点１００の通信端末装置１０と第２の拠点２００の通信端末装置２０とがコンテンツ配信サーバ３０から同じコンテンツ５を受信して表示する際に、各拠点で表示されるコンテンツが互いに同期した表示内容となるように制御する。このコンテンツ同期制御部５５は、操作入力部３６から入力する操作情報、或いは、呼接続を介して通信相手先から受信する情報などに基づいて、各拠点で表示されるコンテンツの表示内容を変更し、各拠点のユーザが同じコンテンツ５を共有しながらＴＶ会議を進めることができるように制御する。
【００３７】
注目領域検知部５６は、カメラ３７が撮影したユーザの映像信号を入力し、その映像信号に基づいてユーザの視線方向を解析して表示部３５に表示されている画面内においてユーザに注目されている注目領域を検知し、その注目領域の位置情報を生成する処理部である。この注目領域検知部５６は、通信端末装置１０，２０において注目領域検知機能がオンに設定されている場合に動作するものである。そのため、注目領域検知機能がオフに設定されている場合には、注目領域検知部５６は、注目領域を検知して位置情報を生成する処理は行わない。一方、注目領域検知機能がオンに設定されており、注目領域検知部５６が、ユーザの注目する領域の位置情報を生成すると、その位置情報をコンテンツ同期制御部５５に出力する。
【００３８】
次に、コンテンツ同期制御部５５の動作について詳しく説明する。コンテンツ同期制御部５５によって行われる動作には主として４つの動作があり、それらの４つの動作のそれぞれについて順に説明する。
【００３９】
まず第１に、例えば、操作入力部３６を介して入力される操作情報がコンテンツ配信サーバ３０からのコンテンツ５の受信開始を指示するものである場合、コンテンツ同期制御部５５は、データ通信部５３を介して、通信相手先である通信端末装置１０又は２０にコンテンツ受信情報を送信する。このコンテンツ受信情報は、特定のコンテンツ配信サーバ３０からコンテンツ５を受信するための情報であり、コンテンツ配信サーバ３０に発呼するための情報や、コンテンツ配信サーバ３０に記憶されている特定のコンテンツ５に対してアクセスするための情報などが含まれる。そしてコンテンツ同期制御部５５は、通信相手先である通信端末装置１０又は２０に対してコンテンツ受信情報を送信すると、そのコンテンツ受信情報に基づいて呼接続制御部５１を動作させることにより、コンテンツ配信サーバ３０に発呼させ、コンテンツ配信サーバ３０との呼接続を確立させる。そしてコンテンツ配信サーバ３０との呼接続が確立されると、コンテンツ同期制御部５５は、データ通信部５３を動作させ、コンテンツ配信サーバ３０からのコンテンツ５の受信動作を開始させる。
【００４０】
一方、コンテンツ同期制御部５５は、通信相手先である通信端末装置１０又は２０から送信されるコンテンツ受信情報を受信した場合、その受信したコンテンツ受信情報に基づいて呼接続制御部５１を動作させることにより、通信相手先から指定されたコンテンツ配信サーバ３０に発呼させ、そのコンテンツ配信サーバ３０との呼接続を確立させる。そしてデータ通信部５３を動作させ、通信相手先が受信するコンテンツ５と同じコンテンツ５の受信動作を開始させる。
【００４１】
したがって、このような第１の動作により、通信端末装置１０，２０のそれぞれは、同じコンテンツ受信情報に基づいてほぼ同じタイミングでコンテンツ配信サーバ３０との間で呼接続を確立させると共に、同じコンテンツ５の受信動作をほぼ同じタイミングで開始することができるようになる。
【００４２】
第２に、例えば、操作入力部３６を介して入力される操作情報がコンテンツ配信サーバ３０から受信しているコンテンツ５の早送り操作などを行うためのコンテンツ制御情報である場合、コンテンツ同期制御部５５は、データ通信部５３を介して、通信相手先である通信端末装置１０又は２０に対してコンテンツ制御情報を送信する。このコンテンツ制御情報は、コンテンツ配信サーバ３０によるコンテンツ５の配信状態を制御するための情報である。
【００４３】
本実施形態のコンテンツ配信サーバ３０は、例えば動画像コンテンツを配信する際、その動画像のストリーミング再生を行いながらリアルタイムで動画像を配信するように構成される。このような配信形態では、コンテンツ５を受信して表示している通信端末装置１０，２０において動画像の早送りなどを行う際にはコンテンツ配信サーバ３０に対して早送りを指示するためのコンテンツ制御情報を送信する必要がある。また、通信端末装置１０，２０のそれぞれにおいて表示されている動画像を互いに同期して早送りするためには、双方の通信端末装置１０，２０が略同一のタイミングで、コンテンツ配信サーバ３０に早送りを指示するためのコンテンツ制御情報を送信する必要がある。そのため、コンテンツ同期制御部５５は、操作入力部３６を介して入力される操作情報がコンテンツ制御情報である場合には、上述したように通信相手先である通信端末装置１０又は２０に対してそのコンテンツ制御情報を送信する。
【００４４】
そしてコンテンツ同期制御部５５は、通信相手先である通信端末装置１０又は２０に対してコンテンツ制御情報を送信した後、そのコンテンツ制御情報をコンテンツ配信サーバ３０に送信する。これにより、コンテンツ配信サーバ３０から配信される動画像を早送りさせたりすることができる。
【００４５】
またコンテンツ同期制御部５５は、通信相手先である通信端末装置１０又は２０から送信されるコンテンツ制御情報を受信した場合、その受信したコンテンツ制御情報を、コンテンツ配信サーバ３０に送信する。このような第２の動作により、コンテンツ同期制御部５５は、通信相手先である通信端末装置１０又は２０がコンテンツ配信サーバ３０に送信するコンテンツ制御情報と同じ情報をほぼ同じタイミングでコンテンツ配信サーバ３０に送信することができるようになり、コンテンツ配信サーバ３０から配信される動画像を通信相手先と同期して早送りさせたることができるようになる。尚、ここではコンテンツ制御情報が動画像の早送りを指示する情報である場合を例示したが、これに限られるものではない。
【００４６】
第３に、例えば、操作入力部３６を介して入力される操作情報が表示処理部５４によって表示されるコンテンツ５の設定変更情報である場合、コンテンツ同期制御部５５は、データ通信部５３を介して、通信相手先である通信端末装置１０又は２０にその設定変更情報を送信すると共に、表示処理部５４の設定情報５４ａを入力された設定変更情報に基づいて変更する。例えば、上述したノイズキャンセル機能がオフに設定されている状態で、操作入力部３６から入力した操作情報がノイズキャンセル機能をオンに設定する設定変更情報であった場合、コンテンツ同期制御部５５は、その設定変更情報を通信相手先である通信端末装置１０又は２０に送信すると共に、その設定変更情報に基づいて表示処理部５４の設定情報５４ａを書き換え、ノイズキャンセル機能をオンに設定変更する。
【００４７】
またコンテンツ同期制御部５５は、通信相手先である通信端末装置１０又は２０から送信される設定変更情報を受信した場合、その受信した設定変更情報に基づいて表示処理部５４の設定情報５４ａを変更する。例えば、ノイズキャンセル機能がオフに設定されている状態で通信相手先から受信した設定変更情報がノイズキャンセル機能をオンに設定する情報であった場合、コンテンツ同期制御部５５は、その設定変更情報に基づいて表示処理部５４の設定情報５４ａを書き換え、ノイズキャンセル機能をオンに設定変更する。
【００４８】
このような第３の動作により、通信端末装置１０，２０のいずれか一方においてコンテンツ５を表示する際の設定状態が変更されると、他方の通信端末装置１０，２０においても同様の設定変更が行われる。また、このような設定変更は、通信端末装置１０，２０のそれぞれにおいて、ほぼ同じタイミングで行われるようになる。
【００４９】
第４に、表示処理部５４によりコンテンツ５の表示処理が行われている状態で注目領域検知部５６からユーザの注目する領域の位置情報を入力した場合、コンテンツ同期制御部５５は、その位置情報を通信相手先である通信端末装置１０又は２０に送信する。
【００５０】
またコンテンツ同期制御部５５は、通信相手先である通信端末装置１０又は２０から送信される位置情報を受信した場合、表示処理部５４に対し、表示画面内の位置情報に対応する部分を強調表示するように指示する。これにより、通信端末装置１０又は２０の表示部３５に表示されているコンテンツ５は、通信相手先のユーザが注目している部分が強調表示されるようになり、その部分を各拠点のユーザが同時に注目しながら議論を行うことができるようになる。
【００５１】
このように本実施形態の通信端末装置１０，２０は、コンテンツ同期制御部５５の制御により、各拠点１００，２００において同じコンテンツ５を表示することができると共に、各拠点での表示態様を互いに共通の表示態様にして表示することができるようになっている。
【００５２】
次に図４は、本実施形態のコンテンツ共有システムにおけるデータ通信の流れを示す図である。尚、この例では、第１の拠点１００の通信端末装置１０が、第２の拠点２００の通信端末装置２０に対して発呼して呼接続を確立する場合を示している。まず、通信端末装置１０は、第２の拠点２００の通信端末装置２０に対して発呼する（プロセスＰ１）。この発呼により、通信端末装置１０は、ＳＩＰサーバ９を介して通信相手先の通信端末装置２０に招待信号Ｄ１を送信する。通信端末装置２０は、招待信号Ｄ１を受信すると、通信端末装置１０に対して応答信号Ｄ２を送信する。通信端末装置１０は、この応答信号Ｄ２を受信すると、通信端末装置２０に対して応答確認信号Ｄ３を送信する。このような招待信号Ｄ１、応答信号Ｄ２および応答確認信号Ｄ３のやり取りが行われることにより、通信端末装置１０，２０の間で呼接続Ｃ１が確立される。呼接続Ｃ１が確立されると、通信端末装置１０，２０の間で音声通話および映像通話が可能になると共に、通話以外のデータ通信も可能になる。
【００５３】
続いて、例えばユーザＡが通信端末装置１０を操作することにより、コンテンツ配信サーバ３０に接続するための情報の入力や、コンテンツ配信サーバ３０から受信すべきコンテンツ５の指定が行われた場合、通信端末装置１０は、コンテンツ受信情報を生成し、通信相手先の通信端末装置２０に対して発呼指示を行う（プロセスＰ２）。この発呼指示により、呼接続Ｃ１を介して、コンテンツ受信情報Ｄ４が、通信端末装置１０から通信端末装置２０に送信される。
【００５４】
通信端末装置１０は、コンテンツ受信情報Ｄ４を送信した後、第３の拠点３００のコンテンツ配信サーバ３０に対して発呼する（プロセスＰ３）。また通信端末装置２０は、コンテンツ受信情報Ｄ４を受信すると、その受信したコンテンツ受信情報Ｄ４に基づいて第３の拠点３００のコンテンツ配信サーバ３０に対して発呼する（プロセスＰ４）。これらプロセスＰ３およびＰ４の発呼は、通信端末装置１０，２０のそれぞれにおいてほぼ同じタイミングで行われる。
【００５５】
通信端末装置１０が発呼することにより、通信端末装置１０およびコンテンツ配信サーバ３０は、ＳＩＰサーバ９を介して招待信号Ｄ１、応答信号Ｄ２および応答確認信号Ｄ３を送受信し、通信端末装置１０とコンテンツ配信サーバ３０との間で呼接続Ｃ２が確立される。また、通信端末装置２０が発呼することにより、通信端末装置２０およびコンテンツ配信サーバ３０は、ＳＩＰサーバ９を介して招待信号Ｄ１、応答信号Ｄ２および応答確認信号Ｄ３を送受信し、通信端末装置２０とコンテンツ配信サーバ３０との間で呼接続Ｃ３が確立される。
【００５６】
通信端末装置１０，２０はそれぞれコンテンツ配信サーバ３０との間で呼接続Ｃ２，Ｃ３を確立すると、受信対象のコンテンツ５を指定する情報Ｄ５をコンテンツ配信サーバ３０に送信する。これにより、コンテンツ配信サーバ３０は、指定されたコンテンツ５の配信動作を開始する。例えばコンテンツ５が動画像コンテンツの場合、コンテンツ配信サーバ３０は、ストリーミング再生を行いながら通信端末装置１０，２０のそれぞれに対して同じコンテンツ５をリアルタイムで配信する。このとき、コンテンツ配信サーバ３０は、通信端末装置１０に対する配信動作と、通信端末装置２０に対する配信動作とをほぼ同時に行うため、通信端末装置１０，２０では同じ動画像が同期した状態で受信されるようになる。したがって、通信端末装置１０，２０のそれぞれで表示されるコンテンツ５は、互いに同じ内容のものが表示されるようになる。
【００５７】
その後、例えばユーザＡが通信端末装置１０を操作することにより、コンテンツ配信サーバ３０によって送信されるコンテンツ５を早送りさせるような操作入力が行われた場合、通信端末装置１０は、コンテンツ制御情報Ｄ６を生成し、呼接続Ｃ１を介して、通信相手先の通信端末装置２０に、そのコンテンツ制御情報Ｄ６を送信する（プロセスＰ５）。
【００５８】
そして通信端末装置１０は、コンテンツ制御情報Ｄ６を通信端末装置２０に送信した後、呼接続Ｃ２を介してコンテンツ配信サーバ３０にコンテンツ制御情報Ｄ７を送信する（プロセスＰ６）。また通信端末装置２０は、コンテンツ制御情報Ｄ６を受信すると、その受信したコンテンツ制御情報Ｄ６に基づいてコンテンツ配信サーバ３０に対し、呼接続Ｃ３を介してコンテンツ制御情報Ｄ７を送信する（プロセスＰ７）。これらプロセスＰ６およびＰ７の情報送信は、通信端末装置１０，２０のそれぞれにおいてほぼ同じタイミングで行われる。そしてコンテンツ配信サーバ３０は、通信端末装置１０，２０のそれぞれから受信するコンテンツ制御情報Ｄ７に基づいて通信端末装置１０，２０のそれぞれに配信するコンテンツ５の再生状態を変化させる。例えば、受信したコンテンツ制御情報Ｄ７が早送り情報であった場合、コンテンツ配信サーバ３０は、ストリーミング再生中の動画像コンテンツを早送り再生し、その再生信号を各通信端末装置１０，２０に送信する。したがって、通信端末装置１０，２０のそれぞれにおいては、表示中のコンテンツ５が互いに同期して早送り状態などに切り替わる。
【００５９】
また、例えばユーザＡが通信端末装置１０を操作することにより、コンテンツ配信サーバ３０によって送信されるコンテンツ５を表示する際の設定情報５４ａを変更した場合、通信端末装置１０は、設定変更情報Ｄ８を生成し、呼接続Ｃ１を介して、通信相手先の通信端末装置２０に、その設定変更情報Ｄ８を送信する（プロセスＰ８）。
【００６０】
そして通信端末装置１０は、設定変更情報Ｄ８を通信端末装置２０に送信した後、その設定変更情報Ｄ８に基づいて表示処理部５４の設定情報５４ａを書き換え、コンテンツ５の表示状態を切り替える（プロセスＰ９）。また通信端末装置２０は、設定変更情報Ｄ８を受信すると、その受信した設定変更情報Ｄ８に基づいて表示処理部５４の設定情報５４ａを書き換え、コンテンツ５の表示状態を切り替える（プロセスＰ１０）。これらプロセスＰ９およびＰ１０の設定変更は、通信端末装置１０，２０のそれぞれにおいてほぼ同じタイミングで行われる。したがって、一方のユーザがノイズキャンセル機能をオンに設定変更して動画像コンテンツの視聴を行い始めると、他方のユーザが視聴する動画像コンテンツもそれと同時にノイズキャンセル機能をオンに設定変更した状態に切り替わる。
【００６１】
図５は、通信端末装置１０，２０とコンテンツ配信サーバ３０の相互間でのデータ通信の概略を示す図である。図５に示すように、ユーザＡが操作する通信端末装置１０と、ユーザＢが操作する通信端末装置２０とは、互いに呼接続Ｃ１を介して接続される。そして通信端末装置１０と通信端末装置２０は、呼接続Ｃ１を介してＴＶ会議のための音声信号や映像信号などの通話信号ＴＣの送受信を行うと共に、その呼接続Ｃ１を介して互いにコンテンツ５の表示状態を同期させるための情報Ｄ１０の送受信を行う。
【００６２】
また、ユーザＡが操作する通信端末装置１０と、コンテンツ配信サーバ３０とは、互いに呼接続Ｃ２を介して接続される。そしてコンテンツ配信サーバ３０は、その呼接続Ｃ２を介して通信端末装置１０にコンテンツデータＣＡを送信する。また通信端末装置１０は、必要に応じてその呼接続Ｃ２を介して、コンテンツ配信サーバ３０にコンテンツ５を制御するための情報Ｄ１１を送信する。
【００６３】
さらに、ユーザＢが操作する通信端末装置２０と、コンテンツ配信サーバ３０とは、互いに呼接続Ｃ３を介して接続される。そしてコンテンツ配信サーバ３０は、その呼接続Ｃ３を介して通信端末装置２０にコンテンツデータＣＢを送信する。また通信端末装置２０は、必要に応じてその呼接続Ｃ３を介して、コンテンツ配信サーバ３０にコンテンツ５を制御するための情報Ｄ１２を送信する。
【００６４】
このようなデータ通信形態によると、コンテンツ配信サーバ３０は、各通信端末装置１０，２０から受信する情報に基づいて個別にコンテンツ５を配信するための処理を行えば良い。そのため、コンテンツ配信サーバ３０においては、各通信端末装置１０，２０に対して配信するコンテンツ５を同期させるために特別な処理を行ったり、或いは、特別な構成を組み込んだりする必要なない。それ故、コンテンツ配信サーバ３０の処理負担が増加することはなく、動画像などのコンテンツを効率的に配信することができるようになる。
【００６５】
次に、本実施形態において通信端末装置１０，２０のそれぞれで表示される表示画面の一例について説明する。図６は、通信端末装置１０，２０で表示される表示画面Ｇの一構成例を示す図である。このような表示画面Ｇには、表示処理部５４によって生成され、表示部３５に表示される。この表示画面Ｇには、図６に示すように、ユーザに対するメッセージを表示するメッセージ表示欄Ｒ１と、コンテンツ配信サーバ３０から受信するコンテンツ５を表示するためのコンテンツ表示欄Ｒ２と、相手ユーザの映像を表示するユーザ画像表示欄Ｒ３と、コンテンツ５の表示に関する操作を行うための操作入力欄Ｒ４とが表示される。また、この表示画面Ｇには、ユーザがマウス３６ｂを操作することによって画面内を移動するマウスポインタＭＰが表示される。例えば、メッセージ表示欄Ｒ１は、表示画面Ｇの上部に表示され、コンテンツ表示欄Ｒ２が表示画面Ｇの中央部分に表示される。また、操作入力欄Ｒ４は表示画面Ｇの下部に表示される。さらにユーザ画像表示欄Ｒ３は、ユーザがマウスポインタＭＰを移動させてドラッグすることにより、表示画面Ｇ内で自由に移動させることができるようになっている。
【００６６】
図７は、通信端末装置１０，２０のそれぞれでコンテンツ受信を開始した直後の表示画面Ｇ１，Ｇ２の一例を示す図である。尚、図７（ａ）は通信端末装置１０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ１であり、図７（ｂ）は通信端末装置２０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ２である。上述したように、通信端末装置１０，２０はそれぞれほぼ同じタイミングでコンテンツ配信サーバ３０から送信されるコンテンツ５の受信動作を開始し、コンテンツ表示欄Ｒ２にその受信したコンテンツ５の表示処理を開始する。このとき、メッセージ表示欄Ｒ１にはコンテンツ５の受信を開始した旨が表示されると共に、各通信端末装置１０，２０のコンテンツ表示欄Ｒ２にはコンテンツ配信サーバ３０から送信されるコンテンツ５が互いに同期した状態で表示される。したがって、第１の拠点１００のユーザＡと、第２の拠点２００のユーザＢは、それぞれ同じコンテンツ５を視認しながら議論を進めることができる。
【００６７】
次に図８は、一方の通信端末装置１０において早送り操作が行われた場合の表示画面Ｇ１，Ｇ２の一例を示す図である。この図８においても、（ａ）が通信端末装置１０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ１であり、（ｂ）が通信端末装置２０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ２である。図例では、第１の拠点１００のユーザＡによって早送り操作が行われた場合を示している。図８に示すように、ユーザＡが通信端末装置１０を操作することにより、コンテンツ表示欄Ｒ２に表示されるコンテンツ５の早送り操作を行うと、それに伴い、コンテンツ表示欄Ｒ２に表示されるコンテンツ５は早送りされた状態で表示される。またこれに伴い、通信端末装置１０のメッセージ表示欄Ｒ１には早送り中であることが表示される。
【００６８】
一方、第２の拠点２００の通信端末装置２０は、上述したように、第１の拠点１００の通信端末装置１０とほぼ同じタイミングでコンテンツ制御情報をコンテンツ配信サーバ３０に送信する。そのため、図８に示すように、ユーザＡによって早送り操作が行われると、それに伴い、ユーザＢが視聴する通信端末装置２０においてもコンテンツ表示欄Ｒ２に表示されるコンテンツ５が早送りされた状態で表示されるようになる。またこれに伴い、通信端末装置２０のメッセージ表示欄Ｒ１には、ユーザＡによる早送り中であることが表示されるので、ユーザＢはユーザＡによる早送り中であることを把握することができるようになっている。
【００６９】
次に図９は、一方の通信端末装置１０においてノイズキャンセル機能をオンに設定変更する操作が行われた場合の表示画面Ｇ１，Ｇ２の一例を示す図である。この図９においても、（ａ）が通信端末装置１０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ１であり、（ｂ）が通信端末装置２０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ２である。図例では、第１の拠点１００のユーザＡによってノイズキャンセル機能がオンに設定された場合を示している。図９に示すように、ユーザＡが通信端末装置１０を操作することにより、コンテンツ５を表示する際のノイズキャンセル機能をオンに設定変更する操作を行うと、それに伴い、コンテンツ表示欄Ｒ２に表示されるコンテンツ５はノイズが低減された画像となる。またこれに伴い、通信端末装置１０のメッセージ表示欄Ｒ１にはノイズキャンセル機能がオンに設定されたことが表示される。
【００７０】
一方、第２の拠点２００の通信端末装置２０は、上述したように、第１の拠点１００の通信端末装置１０とほぼ同じタイミングでコンテンツ５を表示する際の設定を変更する。そのため、図９に示すように、ユーザＡによってノイズキャンセル機能がオンに設定変更されると、それに伴い、ユーザＢが視聴する通信端末装置２０においてもコンテンツ表示欄Ｒ２に表示されるコンテンツ５はノイズが低減された画像に切り替わる。またこれに伴い、通信端末装置２０のメッセージ表示欄Ｒ１には、ユーザＡによってノイズキャンセル機能がオンに設定変更されたことが表示されるので、ユーザＢはユーザＡの操作によってノイズが低減された画像が表示されていることを把握することができるようになっている。
【００７１】
次に図１０は、通信端末装置１０において注目領域検知機能がオンに設定された場合の表示画面Ｇ１，Ｇ２の一例を示す図である。この図１０においても、（ａ）が通信端末装置１０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ１であり、（ｂ）が通信端末装置２０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ２である。図例では、第１の拠点１００のユーザＡによって注目領域検知機能がオンに設定された場合を示している。図１０に示すように、ユーザＡが通信端末装置１０を操作することにより、通信端末装置１０の注目領域検知機能をオンに設定すると、それに伴い、上述した注目領域検知部５６が動作し、ユーザＡが注目する領域の位置情報が生成される。そして通信端末装置１０は、その位置情報を通信相手先である通信端末装置２０に逐次送信する。通信端末装置１０において、このような処理が行われることに伴い、通信端末装置１０のメッセージ表示欄Ｒ１には注目領域の位置情報を送信中であることが表示される。
【００７２】
一方、第２の拠点２００の通信端末装置２０は、第１の拠点１００の通信端末装置１０から位置情報を受信すると、それに伴い、コンテンツ表示欄Ｒ２においてユーザＡが注目している部分の強調表示を行う。例えば、図１０（ｂ）では、ユーザＡが注目している部分に矩形枠ＦＲを表示して強調表示を行っている。そして、これに伴い、通信端末装置２０のメッセージ表示欄Ｒ１には、ユーザＡが注目している領域を強調表示していることが表示されるので、ユーザＢはユーザＡによって注目されている部分と同じ部分に注目しながら会話を行うことができる。
【００７３】
尚、図１０（ｂ）に示すような表示画面Ｇ２は、通信端末装置２０の注目領域検知機能がオフ／オフいずれの設定であっても表示されることが好ましい。すなわち、通信端末装置２０の注目領域検知機能がオフの場合であっても、通信相手先から位置情報を受信したときには、その位置情報に対応する部分を強調表示する。これにより、一方のユーザが相手のユーザに対してコンテンツ５の特定の部分に注目させたい場合、その一方のユーザ自身が注目領域検知機能をオンに設定するだけで相手のユーザにその特定の部分を注目させることができるようになる。
【００７４】
次に、通信端末装置１０，２０における処理手順について説明する。図１１および図１２は、通信端末装置１０，２０のそれぞれで行われる処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理は、ＣＰＵ３１が通信制御プログラム４１を実行することによって行われるものである。尚、以下においては、通信端末装置１０においてこの処理が行われる場合を例示する。
【００７５】
通信端末装置１０は、この処理を開始すると、まず通信相手先となる通信端末装置２０との間で呼接続を確立する（ステップＳ１）。この呼接続は、通信端末装置１０は発呼して確立されても良いし、通信相手先から被呼されて確立されても良い。そして呼接続が確立されると、通信端末装置１０は、相手先の通信端末装置２０と音声・映像通話を開始する（ステップＳ２）。これにより、ＴＶ会議が開始される。
【００７６】
次に通信端末装置１０は、コンテンツ受信情報を入力したか否かを判断する（ステップＳ３）。このコンテンツ受信情報は、通信端末装置１０の操作入力部３６に対して操作入力された情報に基づいて生成されたものであっても良いし、また通信相手先である通信端末装置２０から受信したものであっても良い。通信端末装置１０は、コンテンツ受信情報を入力すると（ステップＳ３でＹＥＳ）、そのコンテンツ受信情報が通信相手先から受信したものであるか否かを判断する（ステップＳ４）。その結果、コンテンツ受信情報が通信相手先から受信したものではなく、ユーザＡによって操作入力された情報に基づいて生成された情報である場合（ステップＳ４でＮＯ）、そのコンテンツ受信情報を相手先の通信端末装置２０に送信する（ステップＳ５）。これにより、通信端末装置１０が発呼するコンテンツ配信サーバ３０に対して、相手先の通信端末装置２０がほぼ同時に発呼することができるようになる。一方、コンテンツ受信情報が通信相手先から受信したものである場合（ステップＳ４でＹＥＳ）、ステップＳ５の処理は行わない。
【００７７】
そして通信端末装置１０は、コンテンツ受信情報に基づいてコンテンツ配信サーバ３０に発呼し、コンテンツ配信サーバ３０との呼接続を確立する（ステップＳ６）。呼接続が確立されると、通信端末装置１０は、コンテンツ配信サーバ３０から送信されるコンテンツ５の受信を開始する（ステップＳ７）。そして受信したコンテンツ５の表示処理を開始する（ステップＳ８）。そして通信端末装置１０は、コンテンツ同期制御処理を実行する（ステップＳ９）。このコンテンツ同期制御処理（ステップＳ９）は、通信端末装置１０でコンテンツ５の受信および表示が行われているとき、繰り返し実行される。
【００７８】
そして通信端末装置１０は、通信相手先である通信端末装置２０との通信を終了する指示が入力されたか否かを判断する（ステップＳ１０）。その結果、終了指示がなかった場合には、ステップＳ９の処理を繰り返す。一方、終了指示が入力されている場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、通信端末装置１０は、その終了指示が通信相手先である通信端末装置２０から受信したものであるか否かを判断する（ステップＳ１１）。そして終了指示が通信相手先から受信したものではなく、ユーザＡによって操作入力されたものである場合（ステップＳ１１でＮＯ）、通信端末装置１０は、その終了指示を通信相手先である通信端末装置２０に送信する（ステップＳ１２）。これにより、通信端末装置１０と通信端末装置２０は、ほぼ同時に呼接続を開放する。一方、終了指示が通信相手先から受信したものであった場合（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ステップＳ１２の処理は行わない。
【００７９】
その後、通信端末装置１０は、呼接続を開放する（ステップＳ１３）。このとき、通信端末装置１０は、通信端末装置２０との呼接続を開放すると共に、コンテンツ配信サーバ３０との呼接続も開放する。そして第１の拠点１００のユーザＡと、第２の拠点２００のユーザＢとの間で行われていたＴＶ会議が終了する。
【００８０】
図１２は、コンテンツ同期制御処理（ステップＳ９）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。通信端末装置１０は、この処理を開始すると、コンテンツ配信サーバ３０から送信されるコンテンツ５を制御するためのコンテンツ制御情報を入力しているか否かを判断する（ステップＳ２１）。コンテンツ制御情報の入力がある場合（ステップＳ２１でＹＥＳ）、通信端末装置１０は、そのコンテンツ制御情報が通信相手先である通信端末装置２０から受信したものであるか否かを判断する（ステップＳ２２）。そしてコンテンツ制御情報が通信相手先から受信したものではなく、ユーザＡによって操作入力されたものである場合（ステップＳ２２でＮＯ）、通信端末装置１０は、そのコンテンツ制御情報を通信相手先である通信端末装置２０に送信する（ステップＳ２３）。これにより、通信端末装置２０は、通信端末装置１０がコンテンツ配信サーバ３０に送信するコンテンツ制御情報と同じ情報をほぼ同じタイミングでコンテンツ配信サーバ３０に送信することができる。一方、コンテンツ制御情報が通信相手先から受信したものであった場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）、相手先への送信は必要ないため、ステップＳ２３の処理は行わない。そして通信端末装置１０は、その後、コンテンツ制御情報をコンテンツ配信サーバ３０に送信し、コンテンツ配信サーバ３０によるコンテンツ５の配信状態を制御する（ステップＳ２４）。ここでは、例えば動画像コンテンツの早送り制御などが行われる。このような制御は、通信端末装置２０においてもほぼ同時に行われる。尚、ステップＳ２１の判断を行った結果、コンテンツ制御情報の入力がなかった場合（ステップＳ２１でＮＯ）、ステップＳ２２〜Ｓ２４の処理はスキップする。
【００８１】
次に通信端末装置１０は、受信したコンテンツ５を表示部３５に表示する際に適用される設定情報を変更するための設定変更情報を入力しているか否かを判断する（ステップＳ２５）。設定変更情報の入力がある場合（ステップＳ２５でＹＥＳ）、通信端末装置１０は、その設定変更情報が通信相手先である通信端末装置２０から受信したものであるか否かを判断する（ステップＳ２６）。そして設定変更情報が通信相手先から受信したものではなく、ユーザＡによって操作入力されたものである場合（ステップＳ２６でＮＯ）、通信端末装置１０は、その設定変更情報を通信相手先である通信端末装置２０に送信する（ステップＳ２７）。これにより、通信端末装置２０は、通信端末装置１０がコンテンツ５の表示する際の処理内容を設定変更するタイミングとほぼ同じタイミングで同様の設定変更を適用することができる。一方、設定変更情報が通信相手先から受信したものであった場合（ステップＳ２６でＹＥＳ）、相手先への送信は必要ないため、ステップＳ２７の処理は行わない。そして通信端末装置１０は、入力された設定変更情報に基づいて、受信したコンテンツ５を表示する際の設定状態を変更する（ステップＳ２８）。この処理では、通信端末装置１０の内部設定が変更されるようになっており、例えばノイズキャンセル機能のオンオフ設定が切り替えられる。また、これと同様の処理は、通信端末装置２０においてもほぼ同時に行われるようになる。尚、ステップＳ２５の判断を行った結果、設定変更情報の入力がなかった場合（ステップＳ２５でＮＯ）、ステップＳ２６〜Ｓ２８の処理はスキップする。
【００８２】
次に通信端末装置１０は、注目領域検知機能がオンに設定されているか否かを判断する（ステップＳ２９）。そして注目領域検知機能がオンである場合（ステップＳ２９でＹＥＳ）、通信端末装置１０は、カメラ３７によって撮影されたユーザＡの視線方向を解析し、ユーザＡが注目している領域に対応する位置情報を生成する（ステップＳ３０）。尚、注目領域検知機能がオフである場合（ステップＳ２９でＮＯ）、ステップＳ３０の処理はスキップし、位置情報の生成は行われない。そしてステップＳ３１に進む。
【００８３】
次に通信端末装置１０は、ユーザの注目領域を特定するための位置情報を入力したか否かを判断する（ステップＳ３１）。その結果、位置情報の入力がある場合（ステップＳ３１でＹＥＳ）、通信端末装置１０は、その位置情報が通信相手先である通信端末装置２０から受信したものであるか否かを判断する（ステップＳ３２）。そして位置情報が通信相手先から受信したものである場合（ステップＳ３２でＹＥＳ）、通信端末装置１０は、その位置情報に基づいてコンテンツ表示欄Ｒ２に表示されるコンテンツ５の一部の強調表示を行う（ステップＳ３３）。これにより、ユーザＡは、ユーザＢが注目しているコンテンツ５の一部を把握することができ、ユーザＢと同様にその一部を注目することができるようになる。一方、位置情報が通信相手先から受信したものではなく、上記ステップＳ３０において生成されたものである場合（ステップＳ３２でＮＯ）、通信端末装置１０は、その位置情報を通信相手先である通信端末装置２０に送信する（ステップＳ３４）。これにより、通信端末装置２０では、通信端末装置１０においてユーザＡが注目しているコンテンツ５の一部に強調表示が行われるようになる。尚、ステップＳ３１の判断を行った結果、位置情報の入力がなかった場合（ステップＳ３１でＮＯ）、ステップＳ３２〜Ｓ３４の処理はスキップする。
【００８４】
以上でコンテンツ同期制御処理（ステップＳ９）が終了する。このようなコンテンツ同期制御処理が、通信端末装置１０において繰り返し実行されることにより、通信端末装置１０において表示されるコンテンツ５は、通信相手先である通信端末装置２０において表示されるコンテンツ５と同様の表示内容となり、ユーザＡは、ユーザＢと同じコンテンツ５を同じ表示状態で確認しながら会話を行うことができるようになる。
【００８５】
以上のように本実施形態における通信端末装置１０，２０のそれぞれは、ネットワーク８を介して通信相手先との呼接続を確立するように構成されており、その呼接続を介して通信相手先との間で、音声通話や映像通話を行うだけでなく、各種のデータ通信を行うことができるようになっている。また、通信端末装置１０，２０のそれぞれは、第１の通信相手（通話相手）と第２の通信相手（コンテンツ配信サーバ３０）との複数の通信相手と同時に呼接続を確立し、それら複数の通信相手先との間で同時にデータ通信を行うことが可能である。そして通信端末装置１０，２０は、それぞれ、第１の通信相手と第２の通信相手との双方に対して同時に呼接続が確立された状態で、第２の通信相手からコンテンツ５の受信を開始する際には、第１の通信相手に対して第２の通信相手からコンテンツを受信するためのコンテンツ受信情報を送信するように構成されると共に、第１の通信相手からコンテンツ受信情報を受信した場合には、その受信した情報に基づいて、第２の通信相手からのコンテンツ５の受信を開始するように構成される。
【００８６】
このような構成によれば、コンテンツ５を配信するコンテンツ配信サーバ３０に特別な構成を設ける必要がなく、コンテンツ配信サーバ３０の処理負担が増加することを抑制できるという利点がある。また、このような構成によれば、各拠点に設けられた通信端末装置１０，２０のそれぞれにおいて個別にコンテンツ５を受信するための準備作業を行う必要がなくなると共に、各拠点の通信端末装置１０，２０においてほぼ同じタイミングで同じコンテンツ５の受信を開始することができるようになる。それ故、上記のような構成によれば、各拠点で同期したコンテンツの表示を行うための操作性が改善され、通信端末装置１０，２０の利便性が向上する。
【００８７】
また、本実施形態の通信端末装置１０，２０は、それぞれ、操作入力部３６から入力された操作情報が第２の通信相手により送信されるコンテンツ５を制御するためのコンテンツ制御情報である場合、そのコンテンツ制御情報を、コンテンツ５を配信する第２の通信相手に送信すると共に、そのコンテンツ制御情報を、音声通話や映像通話を行う第１の通信相手にも送信する構成である。さらに、本実施形態の通信端末装置１０，２０は、それぞれ、コンテンツ制御情報を第１の通信相手から受信した場合には、その受信した情報を第２の通信相手に送信する構成である。
【００８８】
このような構成によれば、通信端末装置１０，２０は、第１の通信相手とほぼ同じタイミングで、コンテンツ制御情報を、コンテンツ５を配信する第２の通信相手に送信することができる。そのため、通信端末装置１０，２０は、第１の通信相手と同じ内容のコンテンツ５を第２の通信相手から受信することができるようになる。また、この構成の場合には、コンテンツ制御情報を第１の通信相手と第２の通信相手のそれぞれに送信する際、先に第１の通信相手に送信し、その後に第２の通信相手に送信することが、より好ましい。このような好ましい構成によれば、通信端末装置１０，２０がコンテンツ制御情報を第２の通信相手に送信するタイミングと、第１の通信相手が送信するタイミングとの差がより小さくなるという利点がある。
【００８９】
また、本実施形態の通信端末装置１０，２０は、それぞれ、操作入力部３６から入力された操作情報が表示処理部５４によって表示されるコンテンツ５の設定変更情報である場合、その設定変更情報に基づいて表示処理部５４を制御することにより、コンテンツ５を表示する際の設定を変更すると共に、その設定変更情報を第１の通信相手に送信する構成である。さらに、本実施形態の通信端末装置１０，２０は、それぞれ、コンテンツ５を表示する際の設定を変更する設定変更情報を第１の通信相手から受信した場合には、その受信した設定変更情報に基づいて表示処理部５４を制御することにより、コンテンツ５を表示する際の設定を変更する構成である。
【００９０】
このような構成によれば、通信端末装置１０，２０は、第１の通信相手とほぼ同じタイミングで、コンテンツ５の表示状態を変更することができる。そのため、通信端末装置１０，２０で表示されるコンテンツ５を視認するユーザは、第１の通信相手と同じ状態で表示されるコンテンツ５を視認することができるようになる。
【００９１】
また、本実施形態の通信端末装置１０，２０は、それぞれ、表示処理部５４によってコンテンツ５が表示されているとき、ユーザによって注目される位置を検知して位置情報を生成するように構成される。そして通信端末装置１０，２０は、その位置情報を第１の通信相手に送信するように構成されると共に、第１の通信相手から位置情報を受信した場合にはその受信した位置情報に基づいて表示処理部５４を制御することにより第１の通信相手を操作するユーザの注目位置を強調表示させるように構成される。
【００９２】
このような構成によれば、通信端末装置１０，２０で表示されるコンテンツ５を視認するユーザと、第１の通信相手で表示されるコンテンツ５を視認するユーザとが、互いにコンテンツ５の同じ部分に注目することができるようになる。
【００９３】
このように本実施形態の通信端末装置１０，２０によれば、各拠点のユーザＡ，Ｂは、互いに同じコンテンツ５を共有して視認しながら会話を進めることができるようになり、ＴＶ会議などを効率良く進めることが可能になる。
【００９４】
（第２の実施の形態）
次に第２の実施の形態について説明する。上述した第１の実施の形態では、先に、第１の拠点１００の通信端末装置１０と、第２の拠点２００の通信端末装置２０とが互いに呼接続を確立し、その後に、各通信端末装置１０，２０がほぼ同時にコンテンツ配信サーバ３０に対して呼接続を確立する場合を例示した。しかしながら、上述したコンテンツ共有システムにおいては、例えば第１の拠点１００の通信端末装置１０が先にコンテンツサーバ３０との呼接続を確立して既にコンテンツ５の受信を開始している状態となり、その後に通信端末装置１０と第２の拠点２００の通信端末装置２０とが互いに呼接続されるケースも発生し得る。そこで、この第２の実施の形態では、第１の拠点１００の通信端末装置１０が先にコンテンツ５の受信動作を開始している場合に、第２の拠点２００の通信端末装置２０が第１の拠点１００の通信端末装置１０におけるコンテンツ５の受信動作と同期して受信動作を開始するための動作例について説明する。
【００９５】
図１３は、本実施形態のコンテンツ共有システムにおけるデータ通信の流れを示す図である。尚、この例では、第１の拠点１００の通信端末装置１０が、先にコンテンツ配信サーバ３０からコンテンツ５の受信動作を開始する場合を示している。まず、通信端末装置１０は、コンテンツ配信サーバ３０に対して発呼する（プロセスＰ２０）。この発呼により、通信端末装置１０は、ＳＩＰサーバ９を介してコンテンツ配信サーバ３０に招待信号Ｄ１を送信する。コンテンツ配信サーバ３０は、この招待信号Ｄ１を受信すると、通信端末装置１０に対して応答信号Ｄ２を送信する。通信端末装置１０は、この応答信号Ｄ２を受信すると、コンテンツ配信サーバ３０に対して応答確認信号Ｄ３を送信する。このような招待信号Ｄ１、応答信号Ｄ２および応答確認信号Ｄ３のやり取りが行われることにより、通信端末装置１０と、コンテンツ配信サーバ３０の間で呼接続Ｃ２が確立される。呼接続Ｃ２が確立されると、通信端末装置１０は、受信対象のコンテンツ５を指定する情報Ｄ２０をコンテンツ配信サーバ３０に送信する。これにより、コンテンツ配信サーバ３０は、指定されたコンテンツ５の配信動作を開始すると共に、通信端末装置１０は、そのコンテンツ５の受信動作を開始する。
【００９６】
その後、通信端末装置１０は、第２の拠点２００の通信端末装置２０に対して発呼する（プロセスＰ２１）。この発呼により、通信端末装置１０，２０は、互いにＳＩＰサーバ９を介して招待信号Ｄ１、応答信号Ｄ２および応答確認信号Ｄ３の送受信を行い、通信端末装置１０，２０の間で呼接続Ｃ１が確立される。これにより、通信端末装置１０，２０の間で音声通話および映像通話が可能になると共に、通話以外のデータ通信も可能になる。
【００９７】
通信端末装置１０，２０の間で呼接続Ｃ１が確立されると、通信端末装置１０，２０は、様々な情報Ｄ２１の送受信を行う。このとき送受信される情報Ｄ２１には、通信端末装置１０が既にコンテンツ５の受信を開始していることを示す情報や、それと同じコンテンツ５を受信するためのコンテンツ受信情報などが含まれる。尚、このような情報Ｄ２１は、呼接続Ｃ１が確立された後、定期的に送受信されることが好ましい。そして、このような情報Ｄ２１が送受信されることにより、第２の拠点２００の通信端末装置２０は、呼接続Ｃ１が確立された状態で、通信相手先である通信端末装置１０が既にコンテンツ配信サーバ３０から特定のコンテンツ５の受信動作を開始していることを把握することができるようになる。
【００９８】
第２の拠点２００の通信端末装置２０は、通信端末装置１０との呼接続Ｃ１が確立されたとき、通信相手先である通信端末装置１０が既にコンテンツ配信サーバ３０からコンテンツ５の受信動作を開始していることを把握した場合、通信端末装置２０を操作するユーザＢに対し、通信端末装置１０が受信しているコンテンツ５と同じコンテンツ５の受信を開始するか否かの確認するための確認画面を表示する（プロセスＰ２２）。
【００９９】
図１４は、本実施形態において通信端末装置１０，２０の間で呼接続Ｃ１が確立されたとき、通信端末装置１０，２０のそれぞれで表示される表示画面Ｇ１，Ｇ２の一例を示す図である。尚、図１４（ａ）は通信端末装置１０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ１であり、図１４（ｂ）は通信端末装置２０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ２である。まず図１４（ａ）に示すように、通信端末装置１０，２０の間で呼接続Ｃ１が確立されたとき、通信端末装置１０の表示画面Ｇ１では、コンテンツ表示欄Ｒ２において既にコンテンツ配信サーバ３０から配信される動画像の表示が開示されている。このような場合、図１４（ｂ）に示すように、通信端末装置２０のコンテンツ表示欄Ｒ２には、通信相手先である通信端末装置１０と同じコンテンツ５の受信動作を開始するか否かを確認するための確認画面が表示される。この確認画面では、通信相手先である通信端末装置１０と同じコンテンツ５の受信動作を開始するか否かをユーザが選択することができる。そのため、ユーザＢは、マウスポイントＭＰを移動させてクリック操作を行うことにより、通信端末装置１０と同じコンテンツ５の受信動作を指示することが可能である。
【０１００】
図１３に戻り、ユーザＢが通信端末装置１０と同じコンテンツ５の受信動作を指示した場合、通信端末装置２０は、通信端末装置１０から受信した情報Ｄ２１に含まれるコンテンツ受信情報に基づいてコンテンツ配信サーバ３０に発呼する（プロセスＰ２３）。この発呼により、通信端末装置２０とコンテンツ配信サーバ３０は、互いにＳＩＰサーバ９を介して招待信号Ｄ１、応答信号Ｄ２および応答確認信号Ｄ３の送受信を行い、呼接続Ｃ３を確立する。呼接続Ｃ３が確立されると、通信端末装置２０は、受信対象のコンテンツ５を指定する情報Ｄ２２をコンテンツ配信サーバ３０に送信する。このとき送信される情報Ｄ２２には、通信端末装置１０が受信している動画像の再生位置に関する情報が含まれる。これにより、コンテンツ配信サーバ３０は、指定されたコンテンツ５を、指定された再生位置から配信する動作を開始する。そして通信端末装置２０は、そのコンテンツ５の受信動作を開始し、コンテンツ表示欄Ｒ２への表示を開始する。その結果、通信端末装置１０，２０のそれぞれで表示される表示画面Ｇ１，Ｇ２は、図７に示したような画面となり、ユーザＡ，Ｂは互いに同じ内容のコンテンツ５を視認しながら議論を行うことが可能になる。
【０１０１】
尚、上記においては、通信端末装置１０が先にコンテンツ配信サーバ３０との呼接続を確立している場合について例示したが、これとは反対に、通信端末装置２０が先にコンテンツ配信サーバ３０との呼接続を確立している場合についても、上記と同様である。
【０１０２】
以上のように本実施形態においても、通信端末装置１０，２０のそれぞれは、ネットワーク８を介して通信相手先との呼接続を確立するように構成されており、その呼接続を介して通信相手先との間で、音声通話や映像通話を行うだけでなく、各種のデータ通信を行うことができるようになっている。そして通信端末装置１０は、通信端末装置２０との間で呼接続が確立された状態で、コンテンツ配信サーバ３０から既にコンテンツ５の受信を開始している際には、通信端末装置２０に対してコンテンツ配信サーバ３０から同じコンテンツ５を受信するためのコンテンツ受信情報を送信するように構成される。また通信端末装置１０は、通信端末装置２０からコンテンツ受信情報を受信した場合には、その受信した情報に基づいて、コンテンツ配信サーバ３０からのコンテンツ５の受信を開始するように構成される。このような構成は、通信端末装置２０においても同様である。
【０１０３】
そして、このような構成によれば、一方の通信端末装置１０又は２０において既にコンテンツ５の受信動作が開始されている場合であっても、通信端末装置１０，２０が互いに呼接続を確立した後、他方の通信端末装置２０又は１０において、一方の通信端末装置１０又は２０が受信するコンテンツ５と同じコンテンツ５を受信することができるようになるという利点がある。
【０１０４】
また、本実施形態においても、第１の実施の形態と同様に、コンテンツ５を配信するコンテンツ配信サーバ３０に特別な構成を設ける必要がなく、コンテンツ配信サーバ３０の処理負担が増加することを抑制できるという利点があり、また、各拠点に設けられた通信端末装置１０，２０のそれぞれにおいて個別にコンテンツ５を受信するための準備作業を行う必要がなくなるという利点もある。したがって、本実施形態のような構成によれば、各拠点で同期したコンテンツの表示を行うための操作性が改善され、通信端末装置１０，２０の利便性が向上する。
【０１０５】
尚、本実施形態では、上述した点以外については、第１の実施の形態と同様である。そのため、通信端末装置２０が、通信相手先である通信端末装置１０と同じコンテンツ５の受信動作を開始した後は、コンテンツ制御情報や設定変更情報を通信端末装置１０との間で送受信することにより、通信端末装置１０と同期したコンテンツ５の表示が行われるようになる。
【０１０６】
（変形例）
以上、本発明に関する実施の形態について説明したが、本発明は上述した内容に限られるものではなく、種々の変形例が適用可能であることは言うまでもない。
【０１０７】
例えば、上述した実施形態では、コンテンツ配信サーバ３０から配信されるコンテンツ５が動画像である場合を例示したが、これに限られるものではない。すなわち、コンテンツ配信サーバ３０から配信されるコンテンツ５は文書データなどの静止画像であっても構わない。コンテンツ５が静止画像である場合であっても、上述した技術を適用することにより、各拠点のユーザＡ，Ｂは、互いに同じ表示状態で表示される静止画像を視認しながら会話を進めることができるようになる。
【０１０８】
図１５は、コンテンツ５が文書データなどの静止画像である場合に通信端末装置１０，２０のそれぞれで表示される表示画面Ｇ１，Ｇ２の一例を示す図である。尚、図１５（ａ）は通信端末装置１０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ１であり、図１５（ｂ）は通信端末装置２０の表示部３５に表示される表示画面Ｇ２である。コンテンツ５が静止画像である場合であっても、通信端末装置１０，２０は、上述したように互いにコンテンツ制御情報や設定変更情報の送受信を行うことにより、相手先と同じ表示状態でコンテンツ５を表示することができるようになる。例えば第１の拠点１００のユーザＡがマウス３６ｂを操作することによって静止画像のスクロール操作、拡大操作、縮小操作、編集操作などを行った場合、その操作が通信相手先で表示されるコンテンツ５にも反映されるので、ユーザＡ，Ｂは効率良く会話を進めることができるようになる。
【０１０９】
また、上述した第２の実施の形態では、通信端末装置２０において、通信端末装置１０が既にコンテンツ配信サーバ３０から受信しているコンテンツ５と同じコンテンツ５を受信するか否かをユーザに確認する確認画面を表示する例を説明した。このような確認画面を表示することにより、ユーザは、通信相手先と同じコンテンツ５を閲覧するか否かを選択して操作することができるため、必要のない場合には無駄なコンテンツ５を受信しないで済むという利点がある。そして、このような確認画面は、例えば通信相手先からコンテンツ制御情報を受信した場合、或いは、表示部３５に表示しているコンテンツの設定変更情報を受信した場合にも表示するようにし、コンテンツ５の表示状態を、通信相手先と同じ表示状態へ切り替えるか否かを、その都度、ユーザに確認するようにしても良い。
【０１１０】
また、上述した実施形態では、第１の拠点１００と第２の拠点２００の２拠点間でＴＶ会議を行う場合を例示したが、これに限られるものではない。つまり、ＴＶ会議に参加する拠点の数は、３拠点以上であっても構わない。上述した技術を適用すれば、３拠点以上であっても、各拠点で同じコンテンツ５を同じ表示状態で確認しながら会議を行うことが可能になる。
【０１１１】
また、上述した実施形態では、注目領域検知機能がオンに設定されている場合、カメラ３７が撮影する画像からユーザの視線方向を解析することにより、そのユーザが注目している領域を特定し、その領域に対応する位置情報を生成する形態について例示した。しかし、ユーザが注目している領域に対応した位置情報を生成する手法はこれに限られない。例えば、表示部３５の表示画面上にタッチパネルセンサを配置し、そのタッチパネルセンサで検知される座標位置に基づいてユーザが注目している部分の位置情報を生成しても良い。また、タッチパネルセンサを設けることなく、例えばマウスポインタＭＰの座標位置に基づいてユーザが注目している部分の位置情報を生成するようにしても良い。
【符号の説明】
【０１１２】
５  コンテンツ
８  ネットワーク
１０，２０  通信端末装置
３０  コンテンツ配信サーバ
３１  ＣＰＵ
３５  表示部
３６  操作入力部（操作入力手段）
４１  通信制御プログラム
５１  呼接続制御部（呼接続制御手段）
５２  通話制御部（通話制御手段）
５３  データ通信部（データ通信手段）
５４  表示処理部（表示処理手段）
５５  コンテンツ同期制御部（コンテンツ同期制御手段）
５６  注目領域検知部（位置情報生成手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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