(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設置して使用する、無線通信機能を持つ印刷装置であって、
内部にロール用紙の用紙収容部を備えると共に、該用紙収容部を覆う開閉可能な用紙収容部カバーを備えた筐体を有し、
前記筐体は、略直方体形状を呈し、
前記筐体の手前に空間を要する前記用紙収容部カバーが設けられた面のうち、該用紙収容部カバーを除く領域の内部のみに、電波を送受信するアンテナを備え、
前記筐体の前記用紙収容部カバーが設けられた面にはさらに、用紙の排出口が設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記アンテナは、複数のアンテナ素子を含む請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
オーダエントリシステムのキッチン印刷装置として厨房に設置される請求項１または２に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷すべき文字や画像等のデータである印刷データを少なくとも含むデータの無線通信機能を持つ印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信機能を持つ印刷装置は、例えば、特許文献１、２に開示されている。
【０００３】
特許文献１には、アンテナを装置本体の上面のカバーの回動に伴って回動可能な位置に取り付け、未使用時にはアンテナがカバーに押圧されてカバーに備えられた収納空間部に収納される一方、使用時にはカバーの回動に伴ってアンテナが装置本体の設置面に対して起立位置まで回動するようにした印刷装置が記載されている。
【０００４】
特許文献２には、印刷装置の入出力回路にそれぞれ接続された同一形状の複数のコネクタを装置ハウジングの異なる箇所に設けておくと共に、アンテナを内蔵したカード型無線モジュール用のスロットモジュールを複数のコネクタのいずれかに選択的に接続するようにした印刷装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１６８５９０号公報
【特許文献２】特開２０１１−０６２８６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１、２に開示されたような無線通信機能を持つ印刷装置をも含め、印刷装置は一般に、その設置場所が設置先の都合によるため、場所を特定できない。ここで、無線通信機能を持つ印刷装置の場合、印刷装置に備えられた電波を送受信するアンテナの周辺に他の機器や壁など無線通信にとって障害となる障害物が存在してしまうことがある。
【０００７】
印刷装置のうち、アンテナを搭載する面が障害物によって塞がれてしまった場合、通信リトライや通信エラーが多発し、印刷データの送受信のうち少なくともデータ受信に時間がかかって印刷開始が遅くなるなどの問題になっていた。
【０００８】
特に、オーダエントリシステムにおいて顧客の注文を厨房に出力するキッチン印刷装置の場合、厨房は空間的に余裕のないことが多く、キッチン印刷装置の上面、側面、背面に、無線通信にとっての障害物が置かれることが多いため、この問題が顕著であった。このため、印刷装置の設置環境に拘わらず、良好な無線通信を行うことができる印刷装置の提供が望まれている。
【０００９】
それ故、本発明の課題は、設置環境に拘わらず、良好な無線通信を行うことができる無線通信機能を持つ印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、無線通信機能を持つ印刷装置であって、筐体の手前に空間を要する要空間部位が設けられた面に、アンテナを備えたことを特徴とする印刷装置が得られる。
【００１１】
前記要空間部位は、用紙の交換部であってもよい。または、前記要空間部位は、用紙の排出口であってもよい。もしくは、前記要空間部位は、互いに同一の面に設けられた用紙の交換部と用紙の排出口であってもよい。あるいは、前記要空間部位は、装置の発熱する部分を冷却するための吸排気口またはヒートシンクであってもよい。
【００１２】
前記アンテナは、前記筐体に内蔵されていてもよい。または、前記アンテナは、前記筐体の表面に取り付けられていてもよい。また、前記アンテナは、複数のアンテナ素子を含んでいてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による印刷装置は、設置環境に拘わらず、良好な無線通信を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１による印刷装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例１による印刷装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施例１による印刷装置の構成を説明するための図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。
【図４】（ａ）は本発明の実施例１による印刷装置を示す斜視図であり、（ｂ）は変形例を示す図ある。
【図５】本発明の実施例２による印刷装置の構成を説明するための図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】（ａ）は本発明の実施例２による印刷装置を示す斜視図であり、（ｂ）は変形例を示す図ある。
【図７】（ａ）は本発明の実施例２による印刷装置の他の変形例を示す斜視図であり、（ｂ）はさらに他の変形例を示す図ある。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明による印刷装置は、無線通信機能を持っている。
【００１６】
特に、本印刷装置は、筐体の手前に空間を要する要空間部位が設けられた面に、アンテナを備えている。
【００１７】
上記構成により、本印刷装置は、設置環境に拘わらず、良好な無線通信を行うことができる。
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明による印刷装置の具体的な実施例を説明する。
【実施例１】
【００１９】
本発明の実施例１の印刷装置は、ファミリーレストラン、居酒屋、ファストフード店等におけるオーダエントリシステムにおいて、顧客の注文を厨房に出力するキッチン印刷装置である。本印刷装置は、印刷すべき文字や画像等のデータである印刷データを少なくとも含むデータの無線通信機能を持っている。
【００２０】
図１および図２を参照すると、本印刷装置は、正面１１０ｆ、背面１１０ｈ、上面１１０ｔ、左側面１１０ｌ、右側面１１０ｒを備えた略直方体形状の筐体１１０と、無線通信を行う後述する無線モジュールおよびアンテナとを有している。
【００２１】
筐体１１０の前面１１０ｆには、筐体１１０内の収容部にロール用紙ＲＳの交換を行う際に奥行方向Ｄ−に向かって開閉される用紙収容部カバー１３０ｆが備えられている。図１は用紙収容部カバー１３０ｆが開かれてロール用紙ＲＳがセットされた状態を示し、図２は用紙収容部カバー１３０ｆが開かれてロール用紙ＲＳがセットされていない状態を示している。用紙収容部カバー１３０ｆには、プラテン２２０が設けられている。また、ロール用紙ＲＳの収容部には、円筒状のロール用紙ＲＳを回転可能に軸支するセット軸２３０が設けられている。尚、ロール用紙ＲＳを交換する構造としては、ロール用紙ＲＳが奥行方向Ｄ−に印刷部と共に引き出される構造であってもよい。
【００２２】
筐体１１０の前面１１０ｆにはさらに、印字済みのロール用紙ＲＳを奥行方向Ｄ−に向かって排出する用紙排出口１２０ｆが備えられている。
【００２３】
ここで、本印刷装置が厨房に設置されることを想定する。図３（ａ）および（ｂ）をも参照すると、本印刷装置の筐体１１０は、その左側面１１０ｌが左方障害物Ｈｌに、上面１１０ｔが上方障害物Ｈｔに、右側面１１０ｒが右方障害物Ｈｒに、背面１１０ｈが背方障害物Ｈｈによって塞がれてしまう。これらの面にアンテナを設けた場合、通信リトライや通信エラーが多発し、印刷データのデータ受信に時間がかかって印刷開始が遅くなるなどの無線通信障害が発生する可能性がある。
【００２４】
本印刷装置の筐体１１０は、設置された際に、用紙収容部カバー１３０ｆおよび用紙排出口１２０ｆを有する前面１１０ｆが、その手前方向である奥行方向Ｄ−に前方空間部Ｓｆを要する。逆に言えば、用紙の交換部および用紙の排出口は、筐体１１０の手前に前方空間部Ｓｆを要する要空間部位である。即ち、筐体１１０の要空間部位を有する面としての前面１１０ｆは、障害物によって塞がれることがない。
【００２５】
図４（ａ）を参照すると、本印刷装置は、無線通信を行う無線モジュール３１０と、無線モジュールとケーブル接続されたアンテナ３２１ｆとを有している。
【００２６】
アンテナ３２１ｆは、障害物によって塞がれることがない前面１１０ｆの内部に搭載されている。このため、設置環境に係わらず、良好な無線通信を行うことができる。
【００２７】
本印刷装置において、アンテナは、図４（ａ）に示された位置には限定されない。例えば、図４（ｂ）に示されるように、アンテナ３２２ｆ、３２３ｆ、３２４ｆのいずれかとしてもよい。あるいは、複数のアンテナ３２２ｆ、３２３ｆ、３２４ｆをダイバーシチ切替するようにしてもよい。
【００２８】
さらに、本印刷装置において、アンテナは、ユーザが任意の角度に指向させることができるように、筐体の外部に回動可能に取り付けられてもよい。
【００２９】
尚、本印刷装置において、要空間部位は、装置の発熱する部分を冷却するための吸排気口またはヒートシンクであってもよい。
【実施例２】
【００３０】
本発明の実施例２は、要空間部位の１つが筐体の正面ではなく、側面にある点が、実施例１と異なる。
【００３１】
本発明の実施例２の印刷装置は、オーダエントリシステムにおいて、顧客の注文を厨房に出力するキッチン印刷装置である。本印刷装置は、無線通信機能を持っている。
【００３２】
図５（ａ）および（ｂ）を参照すると、本印刷装置は、正面１１０ｆ、背面１１０ｈ、上面１１０ｔ、左側面１１０ｌ、右側面１１０ｒを備えた略直方体形状の筐体１１０と、無線通信を行う後述する無線モジュールおよびアンテナとを有している。
【００３３】
筐体１１０の前面１１０ｆには、筐体１１０内の収容部にロール用紙の交換を行う際に奥行方向Ｄ−に向かって開閉される用紙収容部カバー１３０ｆが備えられている。尚、ロール用紙を交換する構造としては、ロール用紙が奥行方向Ｄ−に印刷部と共に引き出される構造であってもよい。
【００３４】
一方、筐体１１０の右側面１１０ｒには、印字済みのロール用紙ＲＳを幅方向Ｗ＋に向かって排出する用紙排出口１２０ｒが備えられている。
【００３５】
ここで、本印刷装置が厨房に設置されることを想定する。図５（ａ）および（ｂ）に示されるように、本印刷装置の筐体１１０は、その左側面１１０ｌが左方障害物Ｈｌに、上面１１０ｔが上方障害物Ｈｔに、背面１１０ｈが背方障害物Ｈｈによって塞がれてしまう。これらの面にアンテナを設けた場合、通信リトライや通信エラーが多発し、印刷データのデータ受信に時間がかかって印刷開始が遅くなるなどの無線通信障害が発生する可能性がある。尚、筐体１１０の右側面１１０ｒは、その下方の領域のみ、右方障害物Ｈｒ’によって塞がれている。
【００３６】
本印刷装置の筐体１１０は、設置された際に、用紙収容部カバー１３０ｆを有する前面１１０ｆが、その手前方向である奥行方向Ｄ−に前方空間部Ｓｆを要する。逆に言えば、用紙の交換部は、筐体１１０の手前に前方空間部Ｓｆを要する要空間部位である。即ち、筐体１１０の要空間部位を有する面としての前面１１０ｆは、障害物によって塞がれることがない。
【００３７】
一方、用紙排出口１２０ｒを有する右側面１１０ｒが、その手前方向である幅方向Ｗ＋に右方空間部Ｓｒ’を要する。逆に言えば、用紙の排出口は、筐体１１０の手前に右方空間部Ｓｒ’を要する要空間部位である。即ち、筐体１１０の要空間部位を有する面としての右側面１１０ｒは、障害物によって塞がれることがない。
【００３８】
図６（ａ）を参照すると、本印刷装置は、無線通信を行う無線モジュール３１０と、無線モジュールとケーブル接続されたアンテナ３２１ｆとを有している。
【００３９】
アンテナ３２１ｆは、障害物によって塞がれることがない前面１１０ｆの内部に搭載されている。このため、設置環境に係わらず、良好な無線通信を行うことができる。
【００４０】
本印刷装置において、アンテナは、図６（ａ）に示された位置には限定されない。
【００４１】
例えば、図６（ｂ）に示されるように、アンテナ３２２ｆ、３２３ｆ、３２４ｆのいずれかとしてもよい。あるいは、複数のアンテナ３２２ｆ、３２３ｆ、３２４ｆをダイバーシチ切替するようにしてもよい。
【００４２】
もしくは、図７（ａ）に示されるように、障害物によって塞がれることがない右側面１１０ｒの内部に搭載されたアンテナ３２１ｒであってもよい。
【００４３】
あるいは、図７（ｂ）に示されるように、アンテナ３２２ｒ、３２３ｒ、３２４ｒのいずれかとしてもよい。あるいは、複数のアンテナ３２２ｒ、３２３ｒ、３２４ｒをダイバーシチ切替するようにしてもよい。
【００４４】
さらに、本印刷装置において、アンテナは、ユーザが任意の角度に指向させることができるように、筐体の外部に回動可能に取り付けられてもよい。
【００４５】
尚、本印刷装置において、要空間部位は、装置の発熱する部分を冷却するための吸排気口またはヒートシンクであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上、実施例を参照して本発明を説明したが、本発明の構成や詳細については、当業者が理解し得る様々な変更を加えることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１１０    筐体
１１０ｆ  前面
１１０ｈ  背面
１１０ｌ  左側面
１１０ｒ  右側面
１１０ｔ  上面
１２０ｆ、１２０ｒ  用紙排出口
１３０ｆ  用紙収容部カバー
２２０    プラテンローラ
２３０    セット軸
３１０    無線モジュール
３２１ｆ、３２２ｆ、３２３ｆ、３２４ｆ  アンテナ
３２１ｒ、３２２ｒ、３２３ｒ、３２４ｒ  アンテナ
Ｈｈ    背方障害物
Ｈｌ    左方障害物
Ｈｒ、Ｈｒ’  右方障害物
Ｈｔ    上方障害物
ＲＳ    ロール用紙
Ｓｆ    前方空間部
Ｓｒ’  右方空間部
【図１】
0005605880.tif 000002
【図２】
0005605880.tif 000003
【図３】
0005605880.tif 000004
【図４】
0005605880.tif 000005
【図５】
0005605880.tif 000006
【図６】
0005605880.tif 000007
【図７】
0005605880.tif 000008