(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の上部に設けられた投入口から投入された硬貨と券類とを券銭分離手段で分離するとともに、その分離された硬貨及び券類を券銭分離手段の下方において搬送面が斜状に配置されたベルトコンベヤにより横方向へ搬送し、硬貨シュート及び券類シュートを介して金庫に収納するようにした運賃箱であって、
前記金庫は、筐体の内底部における一端側の隅部に配置し、
前記ベルトコンベヤの搬送方向は、筐体の横方向において金庫から遠い位置にある遠端部から金庫に近い位置にある近端部へ向かう方向とし、
前記券銭分離手段は、分離された硬貨がベルトコンベヤの搬送方向の逆方向に向けて落下するように設け、
前記硬貨シュートは、前記ベルトコンベヤの近端部下方から落下する硬貨を受け入れ可能に前記ベルトコンベヤの下方に設け、
前記券類シュートは、前記ベルトコンベヤの近端部側方から落下する券類を受け入れ可能に前記ベルトコンベヤの側方に設けるようにした運賃箱。
【請求項２】
前記筐体内における金庫の上方には、両替のための紙幣が挿入される紙幣識別手段を設けるとともに、当該紙幣識別手段により識別処理された後の紙幣を、紙幣シュートを介して前記金庫の上部から収容するようにした請求項１に記載の運賃箱。
【請求項３】
券銭分離手段及びベルトコンベヤを制御する副制御手段、及び当該副制御手段が接続されるとともに運賃箱全体を統括的に制御する主制御手段を備え、
前記副制御手段は筐体内における券銭分離手段及びベルトコンベヤの近傍に、また前記主制御手段は筐体内におけるベルトコンベヤの下方に配置して、
前記副制御手段から前記券銭分離手段及び前記ベルトコンベヤに配設される配線数よりも、前記副制御手段から前記主制御手段に配設される配線数を少なくするようにした請求項１又は請求項２に記載の運賃箱。
【請求項４】
請求項３に記載の運賃箱において、
前記筐体は、上部が開口した有底箱体状の筐体本体と、当該筐体本体の上部開口部を開閉する下部が開口した有蓋箱体状の蓋体とを備えるとともに、当該蓋体は筐体本体の長手方向に延びる上縁部において回動可能に連結するようにし、
前記蓋体の上面には、所定の表示を行う表示手段を前記筐体本体内における主制御手段の位置に対応するように設けるとともに、当該表示手段のケース内には前記副制御手段を収容するようにし、
前記副制御手段と前記主制御手段とを接続する配線は、前記蓋体の内面における短手方向へ延びるように配設して筐体本体内に導入するようにした運賃箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば投入された券類と硬貨とを分離して収納する運賃箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ワンマンバスに搭載される運賃箱としては例えば特許文献１に示される構成が知られている。図５（ａ）に示すように、この従来の運賃箱５１の上部には、投入口５２が設けられている。この投入口５２に投入された運賃としての硬貨Ｃ並びに整理券及び回数券等の券類Ｔは、一対の分離ローラ５３ａ，５３ｂからなる券銭分離機構５３により分離される。分離ローラ５３ａ，５３ｂは、それらの間を券類Ｔのみが通過可能となるように微少間隔をおいて、且つ斜状に配置されている。このため、投入口５２に投下された券類Ｔは２つの分離ローラ５３ａ，５３ｂ間を通過して落下するとともに、硬貨Ｃは分離ローラ５３ａ，５３ｂ間を通過することなく２つの分離ローラ５３ａ，５３ｂの外周面間に形成される溝に沿って転がり斜め下方へ落下する。
【０００３】
運賃箱５１において、券銭分離機構５３の下方には、ベルトコンベヤ５４が配置されている。このベルトコンベヤ５４は、その搬送面が斜状をなすように配置されるとともに、当該搬送面に対向するようにカバー５５が設けられている。カバー５５は例えば透明なアクリル板により形成されるとともに、当該カバー５５を介してベルトコンベヤ５４の搬送面を目視可能とされている。カバー５５の内面には、複数個のブラシ５６が横方向（図５（ａ）における左右方向）において所定間隔おきに配置されている。図５（ｂ）に示されるように、ブラシ５６の先端はベルトコンベヤ５４の搬送面に当接している。
【０００４】
図５（ｂ）に示されるように、券銭分離機構５３の２つの分離ローラ５３ａ，５３ｂ間から落下してきた券類Ｔはカバー５５により下方へ案内される。券類Ｔの下方への移動はブラシ５６により阻まれるとともに、当該券類Ｔは、ブラシ５６の先端とベルトコンベヤ５４の搬送面との間を通過することなく、当該ベルトコンベヤ５４の搬送面に寄りかかった状態でブラシ５６上に保持される。券類Ｔはこの状態を保ちながら、ベルトコンベヤ５４の作動により運賃箱５１の前方（図５（ａ）における右方向）へ搬送されるとともに、図６に示される券類シュート５７を介して金庫５８の図示しない券類収容室に収容される。
【０００５】
また、券銭分離機構５３の２つの分離ローラ５３ａ，５３ｂの下流側から落下してきた硬貨Ｃは、カバー５５により下方へ案内されるとともに、ブラシ５６を撓ませながら、当該ブラシ５６の先端とベルトコンベヤ５４の搬送面との間を通過して、当該カバー５５の下部に形成されたガイド壁５９上に落下する。このガイド壁５９上の硬貨Ｃは、ベルトコンベヤ５４の作動により、ガイド壁５９の上面を転動しながら運賃箱５１の前方へ搬送されるとともに、図６に示される硬貨シュート６０を介して金庫５８の図示しない硬貨収容室に収容される。
【０００６】
このように、投入口５２に投入された券類Ｔ及び硬貨Ｃは、ブラシ５６の上と下とに分かれた状態で、ベルトコンベヤ５４により横方向へ搬送される。その際、運転手は、ベルトコンベヤ５４により搬送される券類Ｔ及び硬貨Ｃを、運賃箱５１のカバー５５に対向する側壁に設けられた図示しない確認窓から目視確認可能とされている。また、券銭分離機構５３は、分離した券類Ｔ及び硬貨Ｃがベルトコンベヤ５４の搬送方向と反対側である後端側に落下するように配置されている。このため、券銭分離機構５３により分離された券類Ｔ及び硬貨Ｃは、ベルトコンベヤ５４の搬送面の後端側から前端側のほぼ全長にわたって搬送される。即ち、ベルトコンベヤ５４で搬送される券類Ｔ及び硬貨Ｃを目視確認するのに十分な搬送距離が確保される。
【０００７】
一方、図６に示すように、運賃箱５１の後壁外面の上部には紙幣挿入口６１が設けられている。当該紙幣挿入口６１には両替用の紙幣Ｐが挿入されるとともに、当該紙幣Ｐは運賃箱５１内において紙幣挿入口６１に対応するように設けられた紙幣識別機構６２により真贋及び金種が識別等される。その後、当該紙幣Ｐは紙幣シュート６３を介して金庫５８に収容される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−３１７１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、前記従来の運賃箱には、次のような問題があった。即ち、図６に示されるように、金庫５８は運賃箱５１の内底部における中央付近に配置されていた。そして、ベルトコンベヤ５４の搬送方向は運賃箱５１の前方とされるとともに、券類シュート５７及び硬貨シュート６０は、それぞれ運賃箱５１の前端側からベルトコンベヤ５４の下方を通って運賃箱５１の中央側へ延出されて金庫５８の上部に接続されていた。また、紙幣シュート６３は、運賃箱５１の内頂部における後端側に設けられた紙幣識別機構６２の図示しない出口付近から下方へ延出されて金庫５８の側部に接続されていた。
【００１０】
このように、従来の運賃箱５１においては、その内底部の中央付近に配置された金庫５８に、運賃箱５１の両側から券類Ｔ、硬貨Ｃ及び紙幣Ｐが案内されるようになっていた。その結果、券類シュート５７、硬貨シュート６０及び紙幣シュート６３が運賃箱５１内の全体にわたって配設されることとなり、それらシュートを避けるようにして運賃箱５１に内蔵される各種の機器（図示しない制御装置等）を配置する必要があった。各シュートの運賃箱５１内における占有率も大きく、運賃箱５１の内部スペース逼迫の一因となっていた。
【００１１】
特に、紙幣シュート６３は広げられた状態の紙幣Ｐを円滑に案内するために、その広げられた状態の紙幣Ｐの大きさに合わせて通路面積が設定されるため、当該紙幣シュート６３は、券類シュート５７及び硬貨シュート６０に比べて長大化及び大型化する傾向にあった。しかも、紙幣シュート６３は金庫５８の側部に接続される構成とされていたために、金庫５８の側部には、紙幣シュート６３からの紙幣Ｐを金庫５８内に押し込むための押し込み機構６４を設ける必要があった。この押し込み機構６４の配置スペースを運賃箱５１内に確保すること必要があることも、運賃箱５１内のスペースを逼迫する要因となっていた。
【００１２】
近年では、例えば非接触ＩＣカードシステムが組み込まれる等、運賃箱５１はますます多機能化の傾向にある。そうした機能を追加する際には、当該機能を提供するための機器及び当該機器を制御する制御装置等を運賃箱５１の内部に追加して組み込む必要がある。しかし、前述したように、従来の運賃箱５１においては、内部スペースに余裕がなく、前記追加する機器の配置スペースを確保することは困難であった。なお、車両内の通路スペースを確保するために、運賃箱５１の体格の大型化については限界があるという現状もある。
【００１３】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、内部スペースを確保することができる運賃箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載の発明は、筐体の上部に設けられた投入口から投入された硬貨と券類とを券銭分離手段で分離するとともに、その分離された硬貨及び券類を券銭分離手段の下方において搬送面が斜状に配置されたベルトコンベヤにより横方向へ搬送し、硬貨シュート及び券類シュートを介して金庫に収納するようにした運賃箱であって、前記金庫は、筐体の内底部における一端側の隅部に配置し、前記ベルトコンベヤの搬送方向は、筐体の横方向において金庫から遠い位置にある遠端部から金庫に近い位置にある近端部へ向かう方向とし、前記券銭分離手段は、分離された硬貨がベルトコンベヤの搬送方向の逆方向に向けて落下するように設け、前記硬貨シュートは、前記ベルトコンベヤの近端部下方から落下する硬貨を受け入れ可能に前記ベルトコンベヤの下方に設け、前記券類シュートは、前記ベルトコンベヤの近端部側方から落下する券類を受け入れ可能に前記ベルトコンベヤの側方に設けるようにしたことをその要旨とする。
【００１５】
この構成によれば、券銭分離手段により分離された硬貨は、ベルトコンベヤの搬送方向の逆方向に向けて落下することによって、ベルトコンベヤにより、筐体の横方向において金庫から遠い位置にある遠端部から金庫に近い位置にある近端部へ向かう方向へ搬送されるとともに、硬貨シュートを介して金庫に収容される。券銭分離手段により分離された券類も、同様にベルトコンベヤにより、搬送されて券類シュートを介して金庫に収容される。このため、券銭分離手段により分離された券類及び硬貨を、金庫に近い近端部から金庫から遠い遠端部へ向かう方向へ搬送するようにした場合と異なり、当該券類及び硬貨の金庫までの搬送経路の短縮化が図られる。この券類及び硬貨の搬送経路の短縮化に伴って、券類シュート及び硬貨シュートの短縮化、ひいてはそれらシュートの簡素化が図られる。また、筐体内における券類シュート及び硬貨シュートの占有割合が減少するので、その分、筐体の内部スペースも確保可能となる。特に、本発明によれば、ベルトコンベヤの近端部下方から落下する硬貨を受け入れ可能にベルトコンベヤの下方に硬貨シュートを設け、ベルトコンベヤの近端部側方から落下する券類を受け入れ可能にベルトコンベヤの側方に券類シュートを設けるので、硬貨シュート及び券類シュートの両方をベルトコンベヤの下方に設ける場合に比べて、券類シュートの分、筐体内にスペースを確保することができる。このため、筐体内におけるベルトコンベヤの下方に、まとまったスペースを確保可能となる。
【００１６】
なお、券銭分離手段により分離された券類及び硬貨を、金庫に近い近端部から金庫から遠い遠端部へ向かう方向へ搬送するようにした場合には、券類及び硬貨をそれらの搬送方向とは反対側に位置する金庫へ戻す必要がある。この場合、ベルトコンベヤの下方のスペースを、券類シュート及び硬貨シュートの配置スペースとして確保することが考えられる。これに対して、本発明によれば、券類及び硬貨は金庫側へ搬送されることにより、券類及び硬貨をベルトコンベヤの搬送方向と反対側へ戻す必要はない。特に、硬貨は、ベルトコンベヤの搬送方向の逆方向に向けて落下することから、金庫から遠い遠端部から金庫に近い近端部に向けて搬送されるベルトコンベヤによる搬送距離を確保することができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の運賃箱において、前記筐体内における金庫の上方には、両替のための紙幣が挿入される紙幣識別手段を設けるとともに、当該紙幣識別手段により識別処理された後の紙幣を、紙幣シュートを介して前記金庫の上部から収容するようにしたことをその要旨とする。
【００２０】
例えば紙幣識別手段により識別処理された後の紙幣を、金庫の側部から収容するようにした場合には、当該紙幣を金庫に押し込むための手段が必要となるとともに、当該手段の設置スペースを筐体内に確保する必要がある。本発明によれば、紙幣識別手段により識別処理された後の紙幣を、金庫の上部から収容するようにしたことにより、紙幣を自重により金庫内に落下させることが可能となる。このため、当該紙幣を金庫の側部から押し込むための手段は不要となるとともに、当該手段の設置スペースを筐体内に確保する必要もない。そしてその分、筐体の内部スペースを確保することができる。また、紙幣を金庫の側部から収容するようにした場合には、紙幣シュートを金庫の側部に対応する位置まで延出する必要がある。しかし、本発明のように、紙幣を金庫の上部から収容するようにすれば、紙幣シュートは金庫の上部近傍まで延出すれよいことから、紙幣シュートの短縮化が図られる。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の運賃箱において、券銭分離手段及びベルトコンベヤを制御する副制御手段、及び当該副制御手段が接続されるとともに運賃箱全体を統括的に制御する主制御手段を備え、前記副制御手段は筐体内における券銭分離手段及びベルトコンベヤの近傍に、また前記主制御手段は筐体内におけるベルトコンベヤの下方に配置して、前記副制御手段から前記券銭分離手段及び前記ベルトコンベヤに配設される配線数よりも、前記副制御手段から前記主制御手段に配設される配線数を少なくするようにしたことをその要旨とする。
【００２２】
この構成によれば、筐体内においては、主に副制御手段と主制御手段とを接続するための配線スペースを確保するだけでよい。また、副制御手段は券銭分離手段及びベルトコンベヤの近傍に配置されるので、副制御手段と券銭分離手段及びベルトコンベヤとを接続する配線スペースはわずかなものとなる。このため、券銭分離手段及びベルトコンベヤの制御、並びに運賃箱全体の統括的な制御を全て単一の制御手段で行うようにした場合に比べて、筐体内における上部から下部へ向かって配設される配線数を少なくすることが可能となる。従って、筐体内に確保すべき配線スペースが減少し、その分、筐体の内部スペースを確保することができる。ちなみに、券銭分離手段及びベルトコンベヤの制御を全て単一の制御手段で行うようにした場合には、筐体内の上部に配置された券銭分離手段及びベルトコンベヤから筐体内の下部に配置された前記単一の制御手段へそれぞれ配線する必要がある。
【００２３】
また、主制御手段は副制御手段に比べて機能が多く、その結果、副制御手段よりも大型となりやすい。この大型の主制御手段を、筐体内におけるベルトコンベヤの下方にまとまって形成される内部スペースに配置するようにしたことにより、当該主制御手段を筐体内に余裕を持って配置可能となる。このため、主制御手段を筐体内の狭いスペースに配置するようにした場合と異なり、組み付けが容易になる。
【００２４】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の運賃箱において、前記筐体は、上部が開口した有底箱体状の筐体本体と、当該筐体本体の上部開口部を開閉する下部が開口した有蓋箱体状の蓋体とを備えるとともに、当該蓋体は筐体本体の長手方向に延びる上縁部において回動可能に連結するようにし、前記蓋体の上面には、所定の表示を行う表示手段を前記筐体本体内における主制御手段の位置に対応するように設けるとともに、当該表示手段のケース内には前記副制御手段を収容するようにし、前記副制御手段と前記主制御手段とを接続する配線は、前記蓋体の内面における短手方向へ延びるように配設して筐体本体内に導入するようにしたことをその要旨とする。
【００２５】
例えば、蓋体の閉じ状態において、表示手段と主制御手段とが運賃箱の長手方向において互いに反対側に位置するように表示手段を配置するようにした場合であって、蓋体を筐体本体の短手方向に延びる上縁部において回動可能に連結するようにしたときには、次のような問題が懸念される。即ち、前記副制御手段と前記主制御手段とを接続する配線を、蓋体の内面における長手方向の全長にわたって配設する必要があるため、どうしても配線長が長くなる。
【００２６】
これに対して、本発明によれば、蓋体の閉じ状態において、表示手段と主制御手段とが筐体の長手方向において互いに同じ側に位置するように、当該表示手段は配置される。また、蓋体は筐体本体の長手方向に延びる上縁部において回動可能に連結されるとともに、副制御手段と主制御手段とを接続する配線は、蓋体の内面における短手方向へ延びるように配設される。このため、蓋体の長手方向の全長にわたって配線する必要はない。また、表示手段を主制御手段と対応するように配置したことにより、副制御手段と主制御手段との間の配線距離の短縮化が図られる。さらに、副制御手段を筐体の外部、即ち、表示手段のケース内に設けるようにしたことにより、その副制御手段の分だけ筐体の内部スペースを確保することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、運賃箱の内部スペースを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】（ａ）は、第１の実施の形態における運賃箱の概略斜視図、（ｂ）は、同じくベルトコンベヤ及びカバーの断面図。
【図２】同じく運賃箱の内部機器の配置状態を示す概略構成図。
【図３】第２の実施の形態における運賃箱の内部機器の配置状態を示す概略構成図。
【図４】（ａ）は、第３の実施の形態における運賃箱の概略斜視図、（ｂ）は、同じく蓋体を開放した状態を示す運賃箱の概略斜視図。
【図５】（ａ）は、従来の運賃箱の概略斜視図、（ｂ）は、同じくベルトコンベヤ及びカバーの断面図。
【図６】同じく運賃箱の内部機器の配置状態を示す概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明を、例えばワンマンバスに搭載される運賃箱に具体化した第１の実施の形態を図１（ａ），（ｂ）及び図２に基づいて説明する。
図１（ａ）に示すように、運賃箱１１の筐体１２の上部には、運賃としての硬貨Ｃ並びに整理券及び回数券等の券類Ｔが投入される投入口１３が設けられている。筐体１２内において、投入口１３の直下には一対の分離ローラ１４ａ，１４ｂからなる券銭分離機構１４が配置されている。分離ローラ１４ａ，１４ｂは、それらの間を券類Ｔのみが通過可能となるように微少間隔をおいて配置されるとともに、筐体１２の前端側へ向かうにつれて斜状に配置されている。即ち、投入口１３に投下された券類Ｔは２つの分離ローラ１４ａ，１４ｂ間を通過して落下するとともに、硬貨Ｃは分離ローラ１４ａ，１４ｂ間を通過することなく２つの分離ローラ１４ａ，１４ｂの外周面間に形成される溝に沿って転がり斜め下方へ落下するようになっている。本実施の形態では、筐体１２の前端側において硬貨Ｃが落下するように分離ローラ１４ａ，１４ｂは配置されている。
【００３０】
券銭分離機構１４の下方において、筐体１２の内頂部における前端側の隅部寄りには、ベルトコンベヤ１５が配置されている。ベルトコンベヤ１５は、一対のローラ１５ａ，１５ｂと、両ローラ１５ａ，１５ｂ間に巻掛けられたベルト１５ｃと、を備えている。このベルトコンベヤ１５は、ベルト１５ｃの搬送面が上方へ向かうにつれて内方に傾くとともに、分離ローラ１４ａ，１４ｂにより分離された硬貨Ｃがベルト１５ｃの搬送面の前端側に落下するように配置されている。ベルトコンベヤ１５の搬送方向は筐体１２の後端側とされている。即ち、図示しないモータの駆動によりベルト１５ｃの搬送面は筐体１２の後端側（図１（ａ）における左側）へ移動する。筐体１２内には、ベルトコンベヤ１５の搬送面に対向するようにカバー１６が固定されている。カバー１６は例えば透明なアクリル板により形成されるとともに、筐体１２の側壁に形成された図示しない確認窓及び当該カバー１６を介してベルトコンベヤ１５の搬送面を目視可能とされている。
【００３１】
カバー１６の内面には、可撓性を有する複数個のブラシ１７が横方向（図１（ａ）における左右方向）において所定間隔毎に配置されている。図１（ｂ）に示されるように、このブラシ１７の先端はベルトコンベヤ１５の搬送面に当接している。ブラシ１７の可撓性は、券銭分離機構１４の２つの分離ローラ１４ａ，１４ｂの前端側から落下してきた硬貨Ｃが当該ブラシ１７の先端とベルト１５ｃの搬送面との間を通過可能となるように設定されている。また、ブラシ１７の可撓性は、券銭分離機構１４の２つの分離ローラ１４ａ，１４ｂ間から落下してきた券類Ｔが、当該ブラシ１７の先端とベルト１５ｃの搬送面との間を通過しないように設定されている。また、筐体１２内には、ベルトコンベヤ１５の下端縁及びカバー１６の下端縁に対応するガイド壁１８が配置固定されている。このガイド壁１８により、ブラシ１７の先端とベルト１５ｃの搬送面との間を通過してきた硬貨Ｃが受け止められる。
【００３２】
図２に示すように、筐体１２内において、ベルト１５ｃの後端側の下方には両端が開口した筒状の硬貨シュート１９が配置されている。この硬貨シュート１９はベルトコンベヤ１５の後端下部から落下してきた硬貨Ｃを上部開口部から受け入れ可能となるように設けられている。また、ベルト１５ｃの後端側の側部には両端が開口した筒状の券類シュート２０が配置されている。この券類シュート２０はベルトコンベヤ１５の後端中間部から落下してきた券類を上部開口部から受け入れ可能となるように設けられている。そして、硬貨シュート１９及び券類シュート２０は、筐体１２の内底部における後端側の隅部へ向かうように下方へ延出されている。
【００３３】
筐体１２の内底部における後端側の隅部には、金庫２１が配置されるとともに、当該金庫２１の上部には、硬貨シュート１９及び券類シュート２０の下端開口部が接続されている。硬貨シュート１９及び券類シュート２０内を通過してきた硬貨Ｃ及び券類Ｔは、当該硬貨シュート１９及び券類シュート２０の下部開口部を介して金庫２１内の図示しない硬貨収容室及び券類収容室に収容される。
【００３４】
一方、運賃箱１１の後壁外面の上部には、両替用の紙幣Ｐが挿入される紙幣挿入口２２が設けられている。また、筐体１２の内頂部における後端側の隅部近傍、即ち金庫２１の上方には、紙幣挿入口２２から供給された紙幣Ｐを受け取るとともに、当該紙幣Ｐの真贋及び金種等を識別する紙幣識別機構２３が配置されている。紙幣識別機構２３において、紙幣Ｐが供給される側の端部と反対側の端部に設けられた図示しない出口の下方には、両端が開口した筒状の紙幣シュート２４が配置されている。紙幣シュート２４の上部開口部は、広げられた状態の紙幣Ｐを取りこぼさないように大きく拡開されている。紙幣シュート２４は、下方へ延出されるとともに、当該紙幣シュート２４の下端開口部は金庫２１の上部に接続されている。紙幣シュート２４内を通過してきた紙幣Ｐは、当該紙幣シュート２４の下端開口部を介して金庫２１内の図示しない紙幣収容室に収容される。
【００３５】
そして、図２に示されるように、本実施の形態では、券銭分離機構１４、ベルトコンベヤ１５、硬貨シュート１９、券類シュート２０、金庫２１、紙幣識別機構２３及び紙幣シュート２４を、筐体１２内における内頂部から内側部の後端側にわたる領域に集中して配置することにより、当該筐体１２内の前端側の下部にまとまった内部スペースＳが確保されている。
【００３６】
＜実施形態の作用＞
次に、前述のように構成した運賃箱の動作を説明する。
図２に示されるように、投入口１３に投入された運賃としての硬貨Ｃ並びに整理券及び回数券等の券類Ｔは、一対の分離ローラ１４ａ，１４ｂからなる券銭分離機構１４により分離される。券類Ｔは２つの分離ローラ１４ａ，１４ｂ間を通過して落下するとともに、硬貨Ｃは２つの分離ローラ１４ａ，１４ｂ間を通過することなく２つの分離ローラ１４ａ，１４ｂの外周面間に形成される溝に沿って運賃箱１１の前端側へ転がり斜め下方へ落下する。
【００３７】
２つの分離ローラ１４ａ，１４ｂ間から落下してきた券類Ｔはカバー１６により下方へ案内される。券類Ｔの下方への移動はブラシ１７により阻まれるとともに、当該券類Ｔは、ブラシ１７の先端とベルトコンベヤ１５の搬送面との間を通過することなく、当該ベルトコンベヤ１５の搬送面に寄りかかった状態でブラシ１７上に保持される。券類Ｔはこの状態を保ちながら、ベルトコンベヤ１５の作動により運賃箱１１の後端側（図２における左方向）へ搬送されるとともに、券類シュート２０を介して金庫２１の券類収容室に収容される。
【００３８】
また、２つの分離ローラ１４ａ，１４ｂの下流側から落下してきた硬貨Ｃは、カバー１６により下方へ案内されるとともに、その自重によりブラシ１７を撓ませながら、当該ブラシ１７の先端とベルトコンベヤ１５の搬送面との間を通過して、ガイド壁１８の上面における前端側に落下する。このガイド壁１８上の硬貨Ｃは、ベルトコンベヤ１５の作動により、ガイド壁１８の上面を転動しながら運賃箱１１の後端側（図２における左方向）へ搬送されるとともに、硬貨シュート１９を介して金庫２１の硬貨収容室に収容される。
【００３９】
このように、投入口１３に投入された券類Ｔ及び硬貨Ｃは、ブラシ１７の上と下とに分かれた状態で、ベルトコンベヤ１５により運賃箱１１の後方へ搬送される。その際、運転手は、ベルトコンベヤ１５により搬送される券類Ｔ及び硬貨Ｃを、運賃箱１１のカバー１６に対向する側壁に設けられた図示しない確認窓を介して目視可能である。硬貨Ｃは、ガイド壁１８の上面における前端側に落下することにより、ベルトコンベヤ１５の前端側から後端側のほぼ全長にわたって搬送される。即ち、ベルトコンベヤ１５により搬送される硬貨Ｃを目視確認するのに十分な搬送距離が確保される。
【００４０】
一方、紙幣挿入口２２から挿入された両替用の紙幣Ｐは、紙幣識別機構２３により真贋及び金種等が識別されるとともに、その後、当該紙幣Ｐは紙幣シュート２４を介して金庫２１の前記紙幣収容室に収容される。また、識別された紙幣の金額分の硬貨が、図示しない払い出し機構から、筐体１２の後壁外面に設けられた硬貨返却口に供給される。
【００４１】
＜実施形態の効果＞
従って、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）金庫２１は、筐体１２の内底部における後端側の隅部に配置するようにした。また、ベルトコンベヤ１５は、筐体１２内の金庫が設けられた隅部と対角をなす隅部寄りに配置するとともに、当該ベルトコンベヤ１５の搬送方向を、筐体１２の横方向（図２における左右方向）において金庫２１から遠い位置にある端部（前端、遠端）から金庫２１に近い位置にある端部（後端、近端）へ向かう方向とした。そして、券銭分離機構１４は、ベルトコンベヤ１５の前記遠い位置にある端部（前端、遠端）側に硬貨Ｃが落下するように設けるようにした。
【００４２】
このため、券銭分離機構１４により分離された券類Ｔ及び硬貨Ｃは、ベルトコンベヤ１５により、筐体１２の横方向において金庫２１から遠い位置にある端部から金庫２１に近い位置にある端部へ向かう方向へ搬送されるとともに、券類シュート２０及び硬貨シュート１９を介して金庫２１に収容される。従って、券銭分離機構１４により分離された券類Ｔ及び硬貨Ｃを、筐体１２の横方向において金庫２１から近い位置にある端部から金庫２１に遠い位置にある端部へ向かう方向へ搬送するようにした場合と異なり、当該券類Ｔ及び硬貨Ｃの金庫２１までの搬送経路の短縮化が図られる。この券類Ｔ及び硬貨Ｃの搬送経路の短縮化に伴って、券類シュート２０及び硬貨シュート１９の短縮化、ひいてはそれらシュートの簡素化が図られる。また、筐体１２内における券類シュート２０及び硬貨シュート１９の占有割合が減少するので、その分、筐体１２の内部スペースを確保することができる。特に、筐体１２内におけるベルトコンベヤ１５の下方、且つ金庫２１の側部にはまとまったスペースを確保可能となる。
【００４３】
ちなみに、券銭分離機構１４により分離された券類Ｔ及び硬貨Ｃを、ベルトコンベヤ１５の後端側に落下させるとともに、筐体１２の横方向において金庫２１から遠い位置にある端部（前端、遠端）から金庫２１に近い位置にある端部（後端、近端）へ向かう方向へ搬送するようにした場合には、次のような問題が懸念される。即ち、券類シュート２０及び硬貨シュート１９を、ベルトコンベヤ１５の下方における前端側から後端側へ延びるように配設する必要がある。このため、ベルトコンベヤ１５の下方の内部スペースＳは、券類シュート２０及び硬貨シュート１９の分だけ狭くなる。
【００４４】
（２）筐体１２内における金庫２１の上方には、両替のための紙幣が挿入される紙幣識別機構２３を設けるとともに、当該紙幣識別機構２３により識別処理された後の紙幣Ｐを、紙幣シュート２４を介して金庫２１の上部から収容するようにした。
【００４５】
例えば紙幣識別機構２３により識別処理された後の紙幣Ｐを、金庫２１の側部から収容するようにした場合には、当該紙幣Ｐを金庫２１に押し込むための押し込み機構等が必要となるとともに、当該機構の設置スペースを筐体１２内に確保する必要がある。これに対して、本実施の形態によれば、紙幣識別機構２３により識別処理された後の紙幣Ｐを、金庫２１の上部から収容するようにしたことにより、紙幣Ｐを自重により金庫２１内に落下させることが可能となる。このため、当該紙幣Ｐを金庫２１の側部から押し込むための押し込み機構は不要となるとともに、当該機構の設置スペースを筐体１２内に確保する必要もない。そしてその分、筐体１２の内部スペースを確保することができる。また、紙幣Ｐを金庫２１の側部から収容するようにした場合には、紙幣シュート２４を金庫２１の側部に対応する位置まで延出する必要がある。しかし、本実施の形態のように、紙幣Ｐを金庫２１の上部から収容するようにすれば、紙幣シュート２４は金庫２１の上部近傍まで延出すれよいことから、紙幣シュート２４の短縮化が図られる。また、紙幣シュート２４を途中で屈曲させる必要性も少なくなるので、紙幣シュート２４の構成の簡素化も図られる。
【００４６】
（３）近年では、例えば非接触ＩＣカードシステムが組み込まれる等、運賃箱１１はますます多機能化の傾向にある。そうした機能を追加する際には、当該機能を提供するための機器及び当該機器を制御する制御装置等を運賃箱１１の内部に追加して組み込む必要がある。そうした現状において、本実施の形態によれば、筐体１２内におけるベルトコンベヤ１５の下方には、まとまった内部スペースＳが形成される。このため、非接触ＩＣカードシステム等の追加機器を筐体１２内に簡単に組み込むことができる。従って、近年の多機能化にも十分に対応することができる。
【００４７】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。図３に示すように、筐体１２内におけるベルトコンベヤ１５の下方に形成された内部スペースＳには、運賃箱１１の全体を統括的に制御する主制御基板３１が配置されている。主制御基板３１はその一方面が筐体１２の側壁に対向するように配置されている。主制御基板３１は筐体１２の側壁に形成されたメンテナンス口３２を介して保守及び点検が可能とされている。
【００４８】
また、券銭分離機構１４及びベルトコンベヤ１５の近傍、具体的には筐体１２の内頂部における前端側には、券銭分離機構１４及びベルトコンベヤ１５を制御する副制御基板３３がその一面を筐体１２の前端側を向けるようにして配置されている。副制御基板３３は、配線Ｗ１を介して主制御基板３１に接続されている。配線Ｗ１は、筐体１２の前壁の内面に沿うように、当該筐体１２の内頂部から底部へ向かって配設されている。また、副制御基板３３は、配線Ｗ２，Ｗ３により券銭分離機構１４（正確には図示しないモータ）及びベルトコンベヤ１５（正確には図示しないモータ）に接続されている。
【００４９】
従って、本実施の形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）筐体１２内においては、主に主制御基板３１と副制御基板３３とを接続するための配線スペースを確保するだけでよい。副制御基板３３は券銭分離機構１４及びベルトコンベヤ１５の近傍に配置されるので、副制御基板３３と券銭分離機構１４及びベルトコンベヤ１５とを接続する配線スペースはわずかなものとなる。このため、券銭分離機構１４及びベルトコンベヤ１５の制御、並びに運賃箱全体の統括的な制御を全て単一の主制御基板３１で行うようにした場合に比べて、筐体１２内における上部から下部へ向かって配設される配線数を少なくすることが可能となる。従って、筐体１２内に確保すべき配線スペースも減少し、その分、筐体１２の内部スペースを確保することができる。また、筐体１２内において上部から下部へ向かって配設される配線数が減少することにより、筐体１２内の構成の簡素化が図られる。ちなみに、券銭分離機構１４及びベルトコンベヤ１５の制御、並びに運賃箱全体の統括的な制御を全て単一の主制御基板３１で行うようにした場合には、筐体１２内の上部に配置された券銭分離機構１４及びベルトコンベヤ１５から筐体１２内の下部に配置された主制御基板３１へそれぞれ配線する必要がある。
【００５０】
（２）また、主制御基板３１は副制御基板３３に比べて機能が多く、その結果、副制御基板３３よりも大型となりやすい。この大型の主制御基板３１を、筐体１２内におけるベルトコンベヤ１５の下方、且つ金庫２１の側部に形成される内部スペースＳに配置するようにしたことにより、当該主制御基板３１を筐体１２内に余裕を持って配置することができる。このため、主制御基板３１を筐体１２内の狭いスペースに配置するようにした場合と異なり、組み付けが容易になる。また、その組み付けに際して、主制御基板３１を筐体１２内の他の機器にぶつけるようなこともない。
【００５１】
（３）さらに、主制御基板３１の一方面をメンテナンス口３２側に向けて配置することにより、当該主制御基板３１のメンテナンスを簡単に行うことができる。
＜第３の実施の形態＞
次に、本発明の第３の実施の形態を説明する。図４（ａ），（ｂ）に示すように、筐体１２は、上部が開口した有底箱体状の筐体本体４１と、当該筐体本体４１の上部開口部を開閉する下部が開口した有蓋箱体状の蓋体４２とを備えている。蓋体４２は筐体本体４１の長手方向に延びる上縁部において回動可能に連結されている。そして、蓋体４２の上面には、運賃の表示等を行う表示装置４３が設けられている。表示装置４３は蓋体４２の上面において、主制御基板３１に対応する位置、即ち蓋体４２の前端寄りに配置されている。また、表示装置４３のケース４３ａ内には前記副制御基板３３が収容されている。そして、主制御基板３１と副制御基板３３とを接続する配線Ｗ１は、蓋体４２の内面における短手方向へ延びるように配設して筐体本体４１内に導入されている。筐体本体４１の上部開口部を介して導入された配線Ｗ１は、当該筐体本体４１の高さ方向（図４（ａ），（ｂ）における上下方向）においてまっすぐ下方へ配設されて主制御基板３１に接続されている。
【００５２】
従って、本実施の形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）蓋体４２の閉じ状態において、表示装置４３と主制御基板３１とが運賃箱１１の長手方向において互いに同じ側に位置するように、当該表示装置４３を配置するようにした。また、蓋体４２は筐体本体４１の長手方向に延びる上縁部において回動可能に連結するとともに、主制御基板３１と副制御基板３３とを接続する配線Ｗ１は、蓋体４２の内面における短手方向へ延びるように配設するようにした。このため、蓋体４２の長手方向の全長にわたって配線する必要はない。また、表示装置４３を主制御基板３１と対応するように配置したことにより、主制御基板３１と副制御基板３３との間の配線距離の短縮化が図られる。
【００５３】
例えば蓋体４２の閉じ状態において、表示装置４３と主制御基板３１とが運賃箱１１の長手方向において互いに反対側に位置するように、表示装置４３を配置するようにした場合であって、蓋体４２を筐体本体４１の短手方向に延びる上縁部において回動可能に連結するようにしたときには、次のような問題が懸念される。即ち、主制御基板３１と副制御基板３３とを接続する配線Ｗ１を、蓋体４２の内面における長手方向の全長にわたって配設する必要があるため、どうしても配線長が長くなる。
【００５４】
（２）また、副制御基板３３を筐体１２の外部、即ち、表示装置４３のケース内に設けるようにしたことにより、その副制御基板３３の分だけ筐体１２内のスペースを確保することができる。
【００５５】
＜他の技術的思想＞
次に、前記各実施の形態から把握できる技術的思想を以下に追記する。
請求項３又は請求項４に記載の運賃箱において、前記主制御手段の一方面を筐体の側壁に形成されたメンテナンス口側に向けて配置するようにした運賃箱。この構成によれば、主制御手段のメンテナンスを簡単に行うことができる。
【符号の説明】
【００５６】
１１…運賃箱、１２…筐体、１３…投入口、１４…券銭分離機構（券銭分離手段）、１５…ベルトコンベヤ、１９…硬貨シュート、２０…券類シュート、２１…金庫、
２３…紙幣識別機構（紙幣識別手段）、２４…紙幣シュート、
３１…主制御基板（主制御手段）、３３…副制御基板（副制御手段）、４１…筐体本体、４２…蓋体、４３…表示装置（表示手段）、４３ａ…ケース、Ｃ…硬貨、Ｐ…紙幣、Ｔ…券類、Ｗ１…配線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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