(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される車両用運転支援装置において、
前記車両の直進方向に位置する複数の交差点にそれぞれ設置された各信号機の灯色の遷移、及び各前記灯色の点灯時間を含む信号情報を車外から受信する受信部と、
自車両の位置から複数の各前記交差点までの距離を示す各残距離を算出する残距離算出部と、
前記信号情報と各前記残距離に基づいて、前記信号機の灯色に従ってノンストップで通過できない交差点を示す通過不可交差点を特定する第１の通過可否判定部と、
前記第１の通過可否判定部により通過不可と判定された場合には、減速による停止に必要な距離を示す停止距離を算出する停止距離算出部と、
前記残距離と前記停止距離を比較する距離比較部と、
前記距離比較部により、前記通過不可交差点までの前記残距離≦前記停止距離、を満たすと判定されたとき、現時点で減速を開始した場合に前記自車両の位置と前記通過不可交差点との間に位置する手前側の交差点が当該交差点の信号機の灯色に従ってノンストップで通過可能であるか否かを判定する第２の通過可否判定部と、
前記第２の通過可否判定部により、手前側の前記交差点が当該交差点の信号機の灯色に従ってノンストップで通過可能であると判定された場合に、ドライバに減速操作を推奨する減速推奨部と、
前記減速操作の推奨を表示する表示部と、を備え、
前記表示部は、さらに、前記車両の位置を基準に、前記減速操作の対象となる前記通過不可交差点と、ノンストップで通過可能である手前側の前記交差点との位置関係を表示する
ことを特徴とする車両用運転支援装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用運転支援装置において、
前記減速による停止に必要な距離を示す停止距離を算出する際の前記減速には、アクセルオフによる減速を含む
ことを特徴とする車両用運転支援装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の車両用運転支援装置において、
前記車両の位置を基準に、前記通過不可交差点と、手前側の前記交差点との位置関係を表示する表示は、前記直進方向の道路を模擬した台形状表示上に、それぞれ、前記台形状表示の台形の高さよりも高さが低い手前側の前記交差点のある交差道路を模擬した第１台形状表示を前記台形状表示の下側に重ねて表示するとともに、前記通過不可交差点の交差道路を模擬した第２台形状表示を前記台形状表示の上側に重ねて表示し、さらに、前記第１台形状表示の上側に手前側の前記交差点の信号機を模擬した第１信号機表示をし、前記第２台形状表示の上側に前記通過不可交差点の信号機を模擬した第２信号機表示をし、さらに、前記道路を模擬した前記台形状表示の下底側近傍を始点とし、前記第１信号機表示の近傍を終点とする矢印表示とした
ことを特徴とする車両用運転支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の直進方向に位置する複数の交差点にそれぞれ設置された信号機の信号情報を、車外（外部）から受信し、受信した信号情報を利用して複数の前記交差点を通行する車両用運転支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、信号機が設置された交差点を基準に所定範囲内に送信される交差点信号を受信したとき、車両前方の前記交差点までの距離を計算し、計算した前記距離、受信した前記交差点信号に含まれる進入許可信号及びその持続残り時間並びに車両速度に基づいて、前記交差点における車両の通行方法（前記車両が前記交差点を通過すべきか又は前記交差点で停車すべきか）を決定し、決定した通行方法が、前記車両の運転者に対して指示される交差点安全通行システムが提案されている（特許文献１［０００６］、［００１９］、［００２２］〜［００２５］）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２４４３０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術に係る交差点安全通行システムでは、信号情報を受信し、信号機に対して停止すべきである場合には、どの時点で減速を開始すべきかを運転者に通知して、早めの減速を促すよう運転を支援すると開示されている。
【０００５】
しかしながら、例えば、比較例としての図１９に示すように、走行している車両が位置０・時間０の地点で、前記車両の直進方向（進行方向）に位置する次（１つ目）の交差点Ｂａの信号機２０ａと２つ目の交差点Ｂｂの信号機２０ｂの複数の信号機を対象として信号通過速度支援を行う場合に、現在速度ｖで走行すると、１つ目の信号機２０ａは、青信号で通過できるが、２つ目の信号機２０ｂが、１つ目の信号機２０ａを通過した時点ｔ１で黄信号となっているので、通過できないという状況が発生する。
【０００６】
この場合に、２つ目の信号機２０ｂの信号情報に基づき、アクセルオフ操作の開始位置を算出すると、位置Ｐでアクセルオフ操作の開始位置が算出され、ドライバに減速させると、本来通過できたはずの１つ目の信号機２０ａが通過できなくなるという不都合が発生する。
【０００７】
この発明はこのような課題・状況を考慮してなされたものであり、直進方向に位置する複数の交差点を、各信号機の灯色に従って通行する車両のドライバに対し、適時のアクセルオフ操作の開始タイミングを推奨することを可能とする車両用運転支援装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明によれば、車両に搭載される車両用運転支援装置において、前記車両の直進方向に位置する複数の交差点にそれぞれ設置された各信号機の灯色の遷移、及び各前記灯色の点灯時間を含む信号情報を車外から受信する受信部と、自車両の位置から複数の各前記交差点までの距離を示す各残距離を算出する残距離算出部と、前記信号情報と各前記残距離に基づいて、前記信号機の灯色に従ってノンストップで通過できない交差点を示す通過不可交差点を特定する第１の通過可否判定部と、前記第１の通過可否判定部により通過不可と判定された場合には、減速による停止に必要な距離を示す停止距離を算出する停止距離算出部と、前記残距離と前記停止距離を比較する距離比較部と、前記距離比較部により、前記通過不可交差点までの前記残距離≦前記停止距離、を満たすと判定されたとき、現時点で減速を開始した場合に前記自車両の位置と前記通過不可交差点との間に位置する手前側の交差点が当該交差点の信号機の灯色に従ってノンストップで通過可能であるか否かを判定する第２の通過可否判定部と、前記第２の通過可否判定部により、手前側の前記交差点が当該交差点の信号機の灯色に従ってノンストップで通過可能であると判定された場合に、ドライバに減速操作を推奨する減速推奨部と、前記減速操作の推奨を表示する表示部と、を備え、前記表示部は、さらに、前記車両の位置を基準に、前記減速操作の対象となる前記通過不可交差点と、ノンストップで通過可能である手前側の前記交差点との位置関係を表示することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、車両の直進方向に位置する複数の交差点にそれぞれ設置された各信号機の信号情報を受信し信号機の灯色に従ってノンストップで通過できない交差点を示す通過不可交差点を特定したとき、前記通過不可交差点で停止支援するための減速操作を推奨するタイミングになったとき、自車両の位置と前記通過不可交差点との間に位置する手前側の交差点が当該交差点の信号機の灯色に従ってノンストップで通過可能であると判定したときは、ドライバに前記タイミングより遅いタイミングでの減速操作を推奨するようにしたので、その灯色に従う停止が避けられない通過不可信号機に対して早めの減速操作を促した結果、本来通過できたはずの手前側の信号機で停止することが不可避となってしまうという不都合を防止することができる。
【００１０】
この場合、前記減速による停止に必要な距離を示す停止距離を算出する際の前記減速には、アクセルオフによる減速を含むようにすることで、アクセルオフ操作によるエンジンブレーキ及び／又は回生ブレーキ（モータの回生動作によるブレーキ）が利用されて燃費の悪化を防止することができる。
【００１１】
さらに、前記車両の位置と、前記通過不可交差点と、通過可能交差点との位置関係を表示する表示部を備えることで、ドライバは、どの交差点に向けた減速操作を推奨しているのかを知ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、直進方向に位置する複数の交差点中、手前側の交差点ではなく、その先の交差点で停止が避けられない際の減速操作推奨タイミングを、前記その先の通過が不可な交差点（通過不可交差点）の信号機に対してのみに適切なタイミングを推奨するのではなく、減速操作をしても前記手前にある交差点は通過できるタイミングで減速操作を推奨するようにしたので、複数の信号機の灯色に従って通行する車両のドライバに対し、適時の減速操作の開始タイミングを推奨することができる。
【００１３】
このように構成することにより、通過不可信号機（灯色に従い、車両の停止が避けられない信号機）に対して早めの減速操作を促した結果、本来通過できたはずのその手前側の信号機で停止してしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この実施形態に係る車両用運転支援装置が搭載された車両が走行する道路に関するインフラが整備された車両運転支援システムの概略構成図である。
【図２】車両に搭載された、この実施形態に係る車両用運転支援装置の構成を示すブロック図である。
【図３】この実施形態に係る車両用運転支援装置の動作説明に供されるフローチャートである。
【図４】路車間通信により得られた信号情報の構成例を示す説明図である。
【図５】支援対象信号数の決定の仕方等の説明に供される模式図である。
【図６】アクセルオフ操作を含む減速をして停止するのに必要な距離算出用の走行シミュレーションモデル図である。
【図７】現在速度からアクセルオフ操作による減速をして通過支援の対象となる下限速度まで調整するのに必要な距離算出用の走行シミュレーションモデル図である。
【図８】現在速度から制限速度まで加速して速度調整するのに必要な距離算出用の走行シミュレーションモデル図である。
【図９】アクセルオフ操作による減速をして停止するのに必要な時間算出用の走行シミュレーションモデル図である。
【図１０】現在速度からアクセルオフ操作による減速をして通過支援の対象となる下限速度まで調整するのに必要な時間算出用の走行シミュレーションモデル図である。
【図１１】現在速度から加速して制限速度まで速度調整するのに必要な時間算出用の走行シミュレーションモデル図である。
【図１２】青信号内での通過速度範囲の算出例に供される説明図である。
【図１３】図１２例とは制限速度が異なる場合の青信号内での通過速度範囲の算出例に供される説明図である。
【図１４】連続する複数の信号機を青信号で通過する際の運転支援表示例を示す説明図である。
【図１５】比較例と対比した実施例の作用効果説明図である。
【図１６】アクセルオフ推奨の表示例の説明図である。
【図１７】複数の交差点を通過乃至停止する際の表示部上の表示遷移説明図である。
【図１８】図１７の一部拡大説明図である。
【図１９】課題を説明するための比較例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、この実施形態に係る車両用運転支援装置１０が搭載された車両（自車両ともいう。）１２が走行する道路１４に関するインフラが整備された車両運転支援システム１６の概略構成図を示している。
【００１７】
この車両運転支援システム１６は、車両１２が走行する道路１４上の前記車両１２の直進方向の複数の交差点Ｂａ〜Ｂｄ｛代表して交差点Ｂともいう。又地点Ｂ（Ｂａ〜Ｂｄ）ともいう。｝に設置された各信号機２０ａ〜２０ｄ（代表して信号機２０という。）をそれぞれ制御する各信号制御機２２ａ〜２２ｄ（代表して信号制御機２２という。）と、各交差点Ｂから距離Ｘａ、Ｘｂ、Ｘｃ、Ｘｄ［ｍ］離れた上流地点Ａ（設置地点Ａ、光ビーコン受信地点Ａ、受信地点Ａ又は単に、地点Ａともいう。）の路側に設置された光ビーコン送受信機２４を制御する光ビーコン送受信制御機２６と、前記信号制御機２２と前記光ビーコン送受信制御機２６との間に接続される情報中継判定装置２８とを備えて構成される。情報中継判定装置２８は、図示しない交通管制センタ等に接続されていてもよい。
【００１８】
各信号機２０は、この実施形態では、車両１２がその交差点Ｂを通過することができる青色灯２１ｂ（緑色灯等も含む。）と、その交差点Ｂａ〜ｂｄの停止位置（停止線）Ｃａ〜Ｃｄ（代表して停止位置Ｃという。）で車両１２が停止すること又は停止位置Ｃで安全に停止できないときは通過を促す黄色灯２１ｙ（琥珀色灯、オレンジ色灯等も含む。）と、車両１２に交差点Ｂの停止位置Ｃから下流側（進行方向）に進むことを禁止する赤色灯２１ｒと、を備える。
【００１９】
なお、青色灯２１ｂが点灯している信号機２０を青信号、黄色灯２１ｙが点灯している信号機２０を黄信号、赤色灯２１ｒが点灯している信号機２０を赤信号という。
【００２０】
信号制御機２２は、その時点で確定している信号情報７０（後述する図４参照）に基づき各信号機２０の灯色の遷移と、各灯色の残秒数とを管理制御し、各信号機２０を駆動する。
【００２１】
なお、各灯色の残秒数は、点灯していないときには予定秒数（点灯を開始する前の残秒数）に等しく、点灯を開始すると前記予定秒数から時々刻々減少し、点灯が終了するとゼロ値になり、次にまた点灯を開始すると前記予定秒数から時々刻々減少する値を採る。
【００２２】
この実施形態において、灯色の点灯は、第１灯色（現在の灯色）、第２灯色（次の灯色）、第３灯色（その次の灯色）、前記第１灯色、前記第２灯色、前記第３灯色……の順でサイクリックに遷移する。また、この実施形態では、各灯色は、点灯を開始すると残秒数が予定秒数から減少し（ダウン計時され）、残秒数がゼロ値になると次の灯色が点灯するようになっている。
【００２３】
前記信号情報７０は、正確な残秒数を計時するために、前記予定秒数に比較して極めて短い時間毎に更新されている。
【００２４】
情報中継判定装置２８は、信号制御機２２から前記信号情報７０を受け取り、光ビーコン送受信制御機２６に前記信号情報７０を送る。
【００２５】
光ビーコン送受信制御機２６により光ビーコン送受信機２４が駆動され、駆動された光ビーコン送受信機２４は、交差点Ｂの上流地点である地点Ａにて、通行する（走行している）車両１２に対して光信号Ｌで前記信号情報７０を送信する。
【００２６】
図２は、車両１２に搭載された、この実施形態に係る車両用運転支援装置１０の構成を示している。
【００２７】
車両用運転支援装置１０は、運転支援ＥＣＵ５０（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ：電子制御ユニット）を有し、この運転支援ＥＣＵ５０に対して、光ビーコン送受信機５２と、ナビゲーション装置５４と、車速（車両速度）センサ５６等が接続され、運転支援ＥＣＵ５０は、これら接続装置からの信号を処理して、処理結果をカラーディスプレイ等の表示部６０及びスピーカ等の音出力部５９に出力する。
【００２８】
運転支援ＥＣＵ５０は、マイクロコンピュータを含む計算機であり、ＣＰＵ（中央処理装置）、メモリであるＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭも含む。）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、その他、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器等の入出力装置、計時部としてのタイマ等を有しており、ＣＰＵがＲＯＭに記録されているプログラムを読み出し実行することで各種機能実現部（機能実現手段）、たとえば制御部、演算部、及び処理部等として機能する。
【００２９】
具体的に、この実施形態において、運転支援ＥＣＵ５０は、図２に示すように、残距離算出部６１、加速度算出部６２、通過速度範囲算出部６３、通過可否判定部６４、停止距離算出部６５、距離比較部６６、減速推奨部６７、規定範囲確認部６８、及び音出力部５９からの音と表示部６０上の表示出力を制御する表示制御部６９等として機能する。
【００３０】
次に、基本的には以上のように構成される車両用運転支援装置１０の動作について、図３に示すフローチャートに基づいて詳しく説明する。なお、フローチャートに係るプログラムの実行主体は、運転支援部として機能する運転支援ＥＣＵ５０である。
【００３１】
ステップＳ１にて、道路１４を走行している車両１２が光ビーコン送受信機２４の設置地点Ａを通過する際、その地点Ａで、外部路側機である光ビーコン送受信機２４から道路１４の車両１２の直進方向の下流の地点Ｂに設置されている複数の信号機２０の信号情報７０が光信号Ｌとして車両１２の光ビーコン送受信機５２により受信され（ステップＳ１：ＹＥＳ）、光ビーコン送受信機５２を通じて運転支援ＥＣＵ５０に出力され、該運転支援ＥＣＵ５０が取得する（信号情報の取得）。
【００３２】
なお、ステップＳ１の判定は、路車間通信での信号情報７０の受信が肯定的（ステップＳ１：ＹＥＳ）となるまで、否定的な判定（ステップＳ１：ＮＯ）が繰り返される。
【００３３】
図４は、ステップＳ１の路車間通信により得られた情報の例を示しており、運転支援ＥＣＵ５０に入力され一時的に図示しないメモリに記憶された信号情報７０の構成例を示している。信号情報７０には、各信号機２０ａ〜２０ｄの各信号情報として、灯色の遷移｛第１灯色（現在点灯している灯色：現在の灯色ともいう。）、第２灯色（次に点灯予定の灯色：次の灯色ともいう。）、第３灯色（その次に点灯予定の灯色：その次の灯色ともいう。）｝と、各灯色（色）と、第１、第２及び第３灯色の各残秒数が含まれている。
【００３４】
また、この実施形態において、信号情報７０には、上流の地点Ａから各信号機２０が設置されている各交差点Ｂの各停止位置Ｃまでの距離Ｘａ〜Ｘｄが道路情報として含まれている。距離Ｘａ〜Ｘｄは、運転支援ＥＣＵ５０がナビゲーション装置５４から現在地情報と地図情報を得て算出してもよい。
【００３５】
さらに、運転支援ＥＣＵ５０は、信号情報７０として道路１４の法定の最高速度（以下、制限速度という。）Ｖｌｉｍｉｔを取得している。なお、制限速度Ｖｌｉｍｉｔは、ナビゲーション装置５４等から得ることもできる。
【００３６】
現在の灯色である第１灯色の残秒数は、通常、予定秒数より少ない値になっている点に留意する。つまり、通常、車両１２が地点Ａを通過するより前に第１灯色が点灯を開始しているからであり、地点Ａを通過するときに第１灯色が点灯を開始したときにのみ、残秒数＝予定秒数になるからである。
【００３７】
次いで、信号情報７０を取得したとき、及びきわめて短い所定時間（処理周期）毎に、ステップＳ２にて、残距離算出部６１は、信号情報７０の受信時点からの経過時間と、受信地点Ａからの走行距離を算出し、各灯色の残秒数及び各停止位置Ｃまでの各残距離Ｘ（残距離：Ｘ＝Ｘａ−走行距離、Ｘｂ−走行距離、Ｘｃ−走行距離、Ｘｄ−走行距離）を更新する。
【００３８】
ここで、前記走行距離は、車速センサ５６から取得される車両１２の速度（車両速度、車速）ｖに前記経過時間をかけることで算出することができる。走行距離は、ナビゲーション装置５４を利用して算出するようにしてもよい。
【００３９】
このステップＳ２では、同時に、後述する規定距離Ｘｒｅｆの範囲の基準位置を設定乃至更新する。
【００４０】
次に、ステップＳ３にて、信号機２０の通過等を支援しようとする車両１２に対し、運転支援ＥＣＵ５０は、運転支援（通過支援、停止支援）の対象とする信号機２０の数を決定する。より具体的には、ステップＳ３にて、規定範囲確認部（規定範囲設定部、規定範囲決定部又は規定範囲判定部ともいう。）６８は、図５に示すように、道路１４を走行する車両１２の矢印で示す直進方向Ｇｓｄ中、ｉ（ｉ＝１，２，３…）番目の信号機２０が、直近の信号機２０の停止位置Ｃ（最初は、信号機２０ａの停止位置Ｃａ）を基準位置とし、この基準位置から規定距離Ｘｒｅｆ以内にあるか否（設置されているか否）かを判定する。
【００４１】
図５例では、直近の交差点Ｂａの停止位置Ｃａ（基準位置）から規定距離Ｘｒｅｆの範囲以内に位置する信号機２０ａ〜２０ｃが運転支援対象の信号機２０に決定される。この場合、車両１２が、信号機２０ａが設置された交差点Ｂａを通過した時点又はこの時点以降に、運転支援ＥＣＵ５０は、直進方向Ｇｓｄ中、直近の信号機２０となった信号機２０ｂの停止位置Ｃｂ（交差点Ｂｂ）に基準位置変更し、この基準位置から規定距離Ｘｒｅｆ以内にある信号機２０を運転支援対象の信号機２０に更新する（上記ステップＳ２）。
【００４２】
運転支援対象とする信号機（支援対象信号機）２０の数の決定方法は、上記した車両１２の直近の信号機２０の停止位置Ｃを基準位置としこの停止位置Ｃから規定距離Ｘｒｅｆ内の信号機２０の数に決める考え方（第１考え方という。）の他に、車両１２の現在位置（自車位置）を基準位置としこの現在位置から規定距離Ｘｒｅｆ内の信号機２０の数に決める考え方（第２考え方という。）、車両１２の直近の信号機２０の停止位置Ｃの通過予定時間を基準時間としこの通過予定時間から規定時間Ｔｒｅｆ内に通過できる信号機２０の数に決める考え方（第３考え方という。）、車両１２の現在位置（自車位置）の現在時間を基準時間としこの現在時間から規定時間Ｔｒｅｆ内に通過できる信号機２０の数に決める考え方（第４考え方という。）のいずれの考え方で決定してもよい。
【００４３】
ここで、具体的な規定距離Ｘｒｅｆの種々の決定の仕方例について説明する。
【００４４】
（１−１）規定距離Ｘｒｅｆは、現在速度ｖ又は制限速度Ｖｌｉｍｉｔからアクセルオフ操作による減速をして停止するのに必要な距離（停止距離Ｘｓｔｏｐ）に設定してもよい。
【００４５】
図６は、減速による停止距離Ｘｓｔｏｐを算出するための走行シミュレーションモデル（走行モデル）８２（減速特性）を示している。
【００４６】
この走行シミュレーションモデル８２は、ドライバ反応時間をα［ｓｅｃ］、アクセルオフ（アクセルペダルがリターンスプリングにより原位置にもどっているアイドル状態）操作による減速度をａ［ｍ／ｓｅｃ２］、フットブレーキによる減速度をｂ［ｍ／ｓｅｃ２］（|ａ|＜|ｂ|）、現在速度をｖ［ｍ／ｓｅｃ］、フットブレーキ操作を開始する減速目標速度をｖ´［ｍ／ｓｅｃ］としている。
【００４７】
そこで、現在速度ｖで走行している現在位置（０）での停止距離Ｘｓｔｏｐは、ドライバが安全に停止しようと判断した位置｛現在位置（０）｝からドライバの反応時間αに基づく反応遅れを原因とする空走距離ｖαと、アクセルオフでの減速度ａによる等加速度直線運動に基づく制動距離（ｖ´２−ｖ２）／２ａと、フットブレーキでの減速度ｂによる等加速度直線運動に基づく制動距離（−ｖ´２）／２ｂとの和として以下の（１）式により算出される。
Ｘｓｔｏｐ＝ｖα＋｛（ｖ´２−ｖ２）／２ａ｝＋｛（−ｖ´２）／２ｂ｝
＝ｖα＋［｛（ｂ−ａ）ｖ´２−ｂｖ２｝／２ａｂ］    …（１）
【００４８】
なお、アクセルオフによる減速度ａ、及びフットブレーキによる減速度ｂは、周知のように、路面の状態、タイヤの状態、及び荷物の積載量等の車両環境状態により変化するので、車種毎の各状態に対応した所定値を使用することが好ましく、それらの状態を検出し、記憶部（メモリ）等に記憶されている特性、マップ等から適合する所定値を選択するようにしてもよい。
【００４９】
走行シミュレーションモデル８２において、現在速度ｖは、一般道路での最高速度である６０［ｋｍ／ｈ］の制限速度Ｖｌｉｍｉｔとしてもよい。この場合、走行シミュレーションモデル８２は、制限速度Ｖｌｉｍｉｔからアクセルオフによる減速をして停止するのに必要な停止距離Ｘｓｔｏｐということになる。
【００５０】
よって、図５に示した規定距離Ｘｒｅｆが図６に示した停止距離Ｘｓｔｏｐに決定される。
【００５１】
この場合、規定距離Ｘｒｅｆを、車両１２の一般道の制限速度Ｖｌｉｍｉｔ＝６０［ｋｍ／ｈ］からアクセルオフして停止するのに必要な固定距離（固定値）として運転支援ＥＣＵ５０内のメモリ（記憶装置）に記憶しておいてもよい。
【００５２】
（１−２）また、規定距離Ｘｒｅｆは、図７の走行シミュレーションモデル（走行モデル）８３（減速特性）に示すように、現在速度ｖ又は制限速度Ｖｌｉｍｉｔからアクセルオフ操作による減速をして通過支援の対象となる下限速度Ｖｐａｓｓまで調整するのに必要な、次の（２）式により算出される距離Ｘｐａｓｓ１に設定してもよい。なお、通過支援の対象となる下限速度Ｖｐａｓｓは、信号機２０の灯色が交差点Ｂを進むことができる色の灯色下での通過支援において、自車両１２の速度ｖが低すぎることによる後続車への影響を少なくするための速度である。
Ｘｐａｓｓ１＝ｖα＋｛（Ｖｐａｓｓ２−ｖ２）／２ａ｝        …（２）
【００５３】
この場合においても、規定距離Ｘｒｅｆは、車両１２の一般道の制限速度Ｖｌｉｍｉｔ＝６０［ｋｍ／ｈ］からアクセルオフして通過支援の対象となる下限速度Ｖｐａｓｓまで調整するのに必要な固定距離（固定値）として運転支援ＥＣＵ５０内のメモリ（記憶装置）に記憶しておいてもよい。
【００５４】
（１−３）さらに、規定距離Ｘｒｅｆは、図８の走行シミュレーションモデル（走行モデル）８４（加速特性）に示すように、現在速度ｖから加速度ａ´で加速して制限速度Ｖｌｉｍｉｔまで速度調整するのに必要な、次の（３）式により算出される距離Ｘｐａｓｓ２に設定してもよい。
Ｘｐａｓｓ２＝ｖα＋｛（Ｖｌｉｍｉｔ２−ｖ２）／２ａ´｝    …（３）
【００５５】
この場合においても、規定距離Ｘｒｅｆは、通過支援の対象となる下限速度Ｖｐａｓｓから、車両１２の一般道の制限速度Ｖｌｉｍｉｔ＝６０［ｋｍ／ｈ］まで加速して速度調整するのに必要な固定距離（固定値）として運転支援ＥＣＵ５０内のメモリ（記憶装置）に記憶しておいてもよい。
【００５６】
次に、具体的な規定時間Ｔｒｅｆの種々の決定の仕方例について説明する。
【００５７】
（２−１）規定時間Ｔｒｅｆは、現在速度ｖ又は制限速度Ｖｌｉｍｉｔからアクセルオフ操作による減速をして停止するのに必要な時間（停止時間Ｔｓｔｏｐ）に設定してもよい。
【００５８】
図９は、減速による停止時間Ｔｓｔｏｐを算出するための走行シミュレーションモデル（走行モデル）８２ｔ（減速特性）を示している。
【００５９】
この走行シミュレーションモデル８２ｔは、ドライバ反応時間をα［ｓｅｃ］、アクセルオフ（アクセルペダルがリターンスプリングにより原位置にもどっているアイドル状態）による減速度をａ［ｍ／ｓｅｃ２］、フットブレーキによる減速度をｂ［ｍ／ｓｅｃ２］（|ａ|＜|ｂ|）、現在速度をｖ［ｍ／ｓｅｃ］、フットブレーキ操作を開始する減速目標速度をｖ´［ｍ／ｓｅｃ］としている。
【００６０】
そこで、現在速度ｖで走行している現在位置（０）での停止時間Ｔｓｔｏｐは、ドライバが安全に停止しようと判断した時間｛現在時間（０）｝からドライバの反応時間αに基づく反応遅れを原因とする空走時間（符号はαとする。）と、アクセルオフでの減速度ａによる等加速度直線運動に基づく制動時間｛−（ｖ−ｖ´）／ａ｝と、フットブレーキでの減速度ｂによる等加速度直線運動に基づく制動時間（−ｖ´）／ｂの和として以下の（４）式により算出される。
Ｔｓｔｏｐ＝α＋｛−（ｖ−ｖ´）／ａ｝＋（−ｖ´）／ｂ      …（４）
【００６１】
走行シミュレーションモデル８２ｔにおいて、現在速度ｖは、一般道路での最高速度である６０［ｋｍ／ｈ］の制限速度Ｖｌｉｍｉｔとしてもよい。この場合、走行シミュレーションモデル８２ｔは、制限速度Ｖｌｉｍｉｔからアクセルオフによる減速をして停止するのに必要な停止時間Ｔｓｔｏｐということになる。
【００６２】
規定時間Ｔｒｅｆは、車両１２の一般道の制限速度Ｖｌｉｍｉｔ＝６０［ｋｍ／ｈ］からアクセルオフして停止するのに必要な固定時間（固定値）として運転支援ＥＣＵ５０内のメモリ（記憶装置）に記憶しておいてもよい。
【００６３】
（２−２）また、規定時間Ｔｒｅｆは、図１０の走行シミュレーションモデル（走行モデル）８３ｔ（減速特性）に示すように、現在速度ｖ又は制限速度Ｖｌｉｍｉｔからアクセルオフ操作による減速をして通過支援の対象となる下限速度Ｖｐａｓｓまで調整するのに必要な、次の（５）式により算出される時間Ｔｐａｓｓ１に設定してもよい。
Ｔｐａｓｓ１＝α＋｛（Ｖｐａｓｓ−ｖ）／ａ｝                …（５）
【００６４】
この場合においても、規定時間Ｔｒｅｆは、車両１２の一般道の制限速度Ｖｌｉｍｉｔ＝６０［ｋｍ／ｈ］からアクセルオフして通過支援の対象となる下限速度Ｖｐａｓｓまで調整するのに必要な固定時間（固定値）として運転支援ＥＣＵ５０内のメモリ（記憶装置）に記憶しておいてもよい。
【００６５】
（２−３）さらに、規定時間Ｔｒｅｆは、図１１の走行シミュレーションモデル（走行モデル）８４ｔ（加速特性）に示すように、現在速度ｖから加速度ａ´で加速して通過支援の対象となる一般道の制限速度Ｖｌｉｍｉｔまで速度調整するのに必要な、次の（６）式により算出される時間Ｔｐａｓｓ２に設定してもよい。
Ｔｐａｓｓ２＝α＋｛（Ｖｌｉｍｉｔ−ｖ）／ａ´｝            …（６）
【００６６】
この場合においても、規定時間Ｔｒｅｆは、下限速度Ｖｐａｓｓから、通過支援の対象となる一般道の制限速度Ｖｌｉｍｉｔ＝６０［ｋｍ／ｈ］まで加速して速度調整するのに必要な固定時間（固定値）として運転支援ＥＣＵ５０内のメモリ（記憶装置）に記憶しておいてもよい。
【００６７】
以上（１−１）から（１−３）で説明した規定距離Ｘｒｅｆ、及び（２−１）から（２−３）で説明した規定時間Ｔｒｅｆの設定に関し、直進方向Ｇｓｄで隣り合う交差点Ｂ間の距離（交差点間隔）が、上述した規定距離Ｘｒｅｆ未満、又は隣り合う交差点Ｂ間の走行予定時間が規定時間Ｔｒｅｆ未満の場合、想定した走行シミュレーションモデル８２〜８４、８２ｔ〜８４ｔ通りに走行できなく、運転支援の効果を最大限に得ることができない。つまり、交差点間隔が規定距離Ｘｒｅｆ又は規定時間Ｔｒｅｆより短い場合には、さらに手前の信号機２０から運転支援（通過支援及び停止支援）を開始しないと最大限の効果を達成することができないということが分かる。
【００６８】
図３のフローチャートにもどり、この実施形態では、いわゆるベストモードである上述した第１考え方（車両１２の直近の信号機２０の停止位置Ｃを基準位置としこの停止位置Ｃから規定距離Ｘｒｅｆ内の信号機２０の数に決める条件）により支援対象の信号機２０の数を決定している。
【００６９】
そこで、ステップＳ３にて、ｉ（最初は、ｉ＝１）番目の信号機２０ａ（図１、図５参照）が、最初に、支援対象の信号機２０として決定される（ステップＳ３：ＹＥＳ）。
【００７０】
次に、ステップＳ４にて、通過速度範囲算出部６３は、車両１２の現在位置及び現在時刻に基づき、ｉ（最初は、ｉ＝１）番目の信号機２０（２０ａ）に対する通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅを算出する。この場合、次の（直近の）信号機２０の青色灯２１ｂが点灯している予定時間（予定秒数）の間に、すなわち青信号で、次の交差点Ｂ（Ｂａ）を通過可能な速度範囲（通過速度範囲、通過可能速度範囲）Ｖｒａｎｇｅを算出する。なお、次の交差点Ｂ（Ｂａ）を青信号で且つ制限速度Ｖｌｉｍｉｔ内で通過可能な速度範囲を通過速度範囲（通過可能速度範囲）Ｖｒａｎｇｅｌという。
【００７１】
例えば、図１２に示すように、通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅが算出される。この場合、走行中の車両１２の現在位置（０）での現在時刻（０）からｉ番目の信号機２０の現在の赤信号が終了するまでの時間をＴ１（残秒数）とし、現在時刻から次の青信号が終了するまでの時間（次の黄信号が開始するまでの時間）をＴ２｛Ｔ１＋（青信号の）予定秒数｝とする。そうすると、通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅのうち、実線で示している上限速度Ｖ１は、交差点Ｂの停止位置Ｃ（交差点位置）までの残距離Ｘを時間Ｔ１で割った次の（７）式により算出され、同様に実線で示している下限速度Ｖ２は、交差点Ｂの停止位置Ｃ（交差点位置）までの残距離Ｘを時間Ｔ２で割った次の（８）式により算出されることが分かる。
Ｖ１＝Ｘ／Ｔ１                                              …（７）
Ｖ２＝Ｘ／Ｔ２                                              …（８）
【００７２】
図１２において、制限速度Ｖｌｉｍｉｔ及び下限速度Ｖｐａｓｓは、破線で示している。また、時間Ｔ３は、次の黄信号が終了する時間（次の回の赤信号が開始する時間）を示している。
【００７３】
次いで、ステップＳ５にて、通過可否判定部６４は、ｉ（最初は、ｉ＝１）番目の信号機２０に対する通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌが存在するか否かを判定するために、青信号で通過可能な下限速度Ｖ２が制限速度Ｖｌｉｍｉｔ以下で、且つ青信号で通過可能な上限速度Ｖ１が通過支援の下限速度Ｖｐａｓｓ以上である条件を満足するか否かを判定する。
【００７４】
ステップＳ５の判定が肯定的（ステップＳ５：ＹＥＳ）である場合、ステップＳ６にて、ｉ（最初は、ｉ＝１）番目の信号機２０に対する通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌを算出する。
【００７５】
このステップＳ６では、図１２例の場合、交差点Ｂの信号機２０を青信号で且つ制限速度Ｖｌｉｍｉｔ内で通過可能な通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌは、通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅに等しい（Ｖｒａｎｇｅｌ＝Ｖｒａｎｇｅ）範囲が算出される。
【００７６】
また、ステップＳ６では、図１３例に示すように、制限速度Ｖｌｉｍｉｔが上限速度Ｖ１と下限速度Ｖ２との間に存在する場合、交差点Ｂの信号機２０を青信号で通過可能な下限速度Ｖ２と制限速度Ｖｌｉｍｉｔとの間の速度範囲が通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌとして算出される。
【００７７】
ステップＳ６の通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌ算出後に、再び、ステップＳ３にて、規定範囲確認部６８は、道路１４を走行する車両１２の直進方向Ｇｓｄ中、ｉ＝２番目の信号機２０ｂが、直近の信号機２０ａの停止位置Ｃａから規定距離Ｘｒｅｆ以内にあるか否かを判定する。
【００７８】
ステップＳ３の判定が肯定的（ステップＳ３：ＹＥＳ）であるとき、ステップＳ４にて、ｉ＝２番目の信号機２０ｂに対する通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅを算出する。
【００７９】
さらに、ステップＳ５にて、通過可否判定部６４は、ｉ＝２番目の信号機２０ｂに対する通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌが存在するか否かを判定するために、青信号で通過可能な下限速度Ｖ２が制限速度Ｖｌｉｍｉｔ以下で、且つ青信号で通過可能な上限速度Ｖ１が通過支援の下限速度Ｖｐａｓｓ以上である条件を満足するか否かを判定する。
【００８０】
ステップＳ５による判定が肯定的（ステップＳ５：ＹＥＳ）である場合、ステップＳ６にて、ｉ＝２番目の信号機２０ｂに対する通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌを算出する。そして、再び、ステップＳ３にて、規定範囲確認部６８は、道路１４を走行する車両１２の直進方向Ｇｓｄ中、ｉ＝３番目の信号機２０ｃが、直近の信号機２０ａの停止位置Ｃａから規定距離Ｘｒｅｆ以内にあるか否かを判定する。
【００８１】
ステップＳ３の判定が肯定的（ステップＳ３：ＹＥＳ）であるとき、ステップＳ４にて、ｉ＝３番目の信号機２０ｃに対する通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅを算出する。
【００８２】
さらに、ステップＳ５にて、通過可否判定部６４は、ｉ＝３番目の信号機２０ｃに対する通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌが存在するか否かを判定するために、青信号で通過可能な下限速度Ｖ２が制限速度Ｖｌｉｍｉｔ以下で、且つ青信号で通過可能な上限速度Ｖ１が通過支援の下限速度Ｖｐａｓｓ以上である条件を満足するか否かを判定する。
【００８３】
ステップＳ５による判定が肯定的（ステップＳ５：ＹＥＳ）である場合、ステップＳ６にて、ｉ＝３番目の信号機２０ｃに対する通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌを算出する。そして、再び、ステップＳ３にて、規定範囲確認部６８は、道路１４を走行する車両１２の直進方向Ｇｓｄ中、ｉ＝４番目の信号機２０ｄが、直近の信号機２０ａの停止位置Ｃａから規定距離Ｘｒｅｆ以内にあるか否かを判定する。
【００８４】
図５を参照すれば、ステップＳ３の信号機２０ｄに対する今回の位置判定は否定的（ステップＳ３：ＮＯ）となることが分かる。
【００８５】
このときには、ステップＳ７にて、通過速度範囲算出部６３及び表示制御部６９は、青信号で通過可能な信号機２０ａ〜２０ｃに対してステップＳ５で算出した通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌをマージして（ａｎｄをとって）、例えば、図１４に示すように、交差点Ｂａ、Ｂｂ、Ｂｃを信号機２０の灯色（青色灯２１ｂ）に従ってノンストップで通過できる通過速度範囲Ｖｒａｎｇｅｌに対応する通過速度範囲ＶＲｂを表示する。
【００８６】
図１４において、表示部６０上に円弧形状の速度目盛７２と指針７４（インジケータ）を備える速度計７６が表示され、この速度計７６に関連付けて、円弧形状の速度計７６の周囲に、赤信号が終了し青信号が開始するタイミングで交差点Ｂａ〜Ｂｃ（停止位置Ｃａ〜Ｃｃ）を通過するための速度Ｖ１ｍｉｎ｛マージした上限速度Ｖ１の最小値（最小速度、最低速度）｝を最大通過速度（最高通過速度）とし、青信号が終了し黄信号が開始するタイミングで交差点Ｂａ〜Ｂｃ（停止位置Ｃａ〜Ｃｃ）を通過するための速度Ｖ２ｍａｘ｛マージした下限速度Ｖ２の最大値（最大速度、最高速度）｝を最小通過速度（最低通過速度）とする通過速度範囲ＶＲｂが青色系の色で表示される。
【００８７】
この図１４例の表示では、現在の車両速度ｖを示す速度計７６の指針７４が通過速度範囲ＶＲｂを上回る速度を指しているので、ドライバは指針７４が青色系の通過速度範囲ＶＲｂに入るようにアクセル開度を小さくし、指針７４を上限速度Ｖ１ｍｉｎより低くすることにより信号機２０ａ〜２０ｃが設置された交差点Ｂａ〜Ｂｃの全てを、いわゆる青信号下に通過することができる。この場合、音出力部５９を通じて音声により、現在の速度ｖを通過速度範囲ＶＲｂに入るように低くすることにより、信号機２０ａ〜２０ｃを青信号で通過できる可能性が高いことを通知してもよい。
【００８８】
また、図１４においては、表示部６０の中央部の表示部で燃費等の表示が可能な、いわゆるマルチインフォメーションディスプレイ８０に、制限速度Ｖｌｉｍｉｔ（実際には、例えば、６０［ｋｍ／ｈ］）の表示８０ａをしている。ステップＳ７の通過速度範囲の表示処理後には、ステップＳ２の処理にもどる。
【００８９】
一方、ステップＳ５の判定が否定的（ステップＳ５：ＮＯ）である場合、すなわち、通過可否判定部６４が、青信号で通過可能な下限速度Ｖ２が制限速度Ｖｌｉｍｉｔを上回っている場合（Ｖ２＞Ｖｌｉｍｉｔ）及び青信号で通過可能な上限速度Ｖ１が通過支援の下限速度Ｖｐａｓｓを下回っている場合（Ｖ１＜Ｖｐａｓｓ）の少なくとも１つの条件判定が成立した場合、通過可否判定部６４は、該当交差点Ｂの信号機２０を青信号下で通過することは不可能（通過不可）と判定する。
【００９０】
この場合、停止距離算出部６５は、ステップＳ８にて、図６の走行シミュレーションモデル８２を参照して説明した、該当交差点Ｂの停止位置Ｃで安全に停止できる減速による停止に必要な停止距離Ｘｓｔｏｐを算出する。
【００９１】
次いで、ステップＳ９にて、距離比較部６６は、ステップＳ２にて算出した現在位置から該当交差点Ｂの停止位置Ｃまでの残距離Ｘが、ステップＳ８にて算出した停止距離Ｘｓｔｏｐより短い（Ｘ≦Ｘｓｔｏｐ）か否かを判定し、同時に、通過可否判定部（第２の通過可否判定部として機能する。）６４は、ステップＳ５の判定が肯定的となっていて（ステップＳ５：ＹＥＳ）、青信号で通過可能と判定されている全ての信号機２０を現時点（青信号の残秒数ΔＴ）でアクセルオフ操作を行って減速してもノンストップで通過可能か否かを判定する。
【００９２】
ステップＳ９における通過可否判定部６４の判定動作等について、例として、図１９の比較例に、この実施形態に係る線図等を追加した図１５を参照して、その作用効果をより詳しく説明する。
【００９３】
図１５において、位置０・時間０の現在位置の判定にて、現在速度ｖで走行すると、１つ目の信号機２０ａは、青信号で通過できるが、２つ目の信号機２０ｂは、制限速度Ｖｌｉｍｉｔを上回る速度でないと通過できないので、通過不可である。図１９を参照して説明したように、２つ目の信号機２０ｂを考慮して位置Ｐでアクセルオフ操作を推奨してしまうと、１つ目の信号機２０ａを青信号で通過することができなくなる。この場合において、１つ目の交差点Ｂａの位置（停止位置Ｃａ）からの距離が距離Ｄの位置（臨界位置ともいう。）Ｒより交差点Ｂａに近い側の位置でアクセルオフ操作を推奨すれば、１つ目の交差点Ｂａを青信号で通過できることが分かる。
【００９４】
つまり、交差点Ｂａまでの距離Ｄが、アクセルオフを推奨したときの空走距離Ｄ１とアクセルオフをしながら交差点Ｂａに到達するまで走行した距離Ｄ２の和より小さくなった位置（Ｄ≦Ｄ１＋Ｄ２）が臨界位置Ｒとなる。
【００９５】
具体的に距離Ｄは、アクセルオフを推奨したときのドライバ反応時間をα、青信号が黄信号に切り替わるタイミングまでの時間（残秒数）をα＋ΔＴ、アクセルオフ時の減速度をａとすると、次の（９）式を満足すればよい。
Ｄ≦ｖα＋ｖΔＴ＋（ａΔＴ２／２）
≦ｖ（α＋ΔＴ）＋（ａΔＴ２／２）                          …（９）
【００９６】
なお、現在位置（位置０・時間０）から臨界位置Ｒまでの距離ＸＲは、交差点Ｂａから現在位置（位置０・時間０）までの距離をＸｔｏｔａｌとすれば、次の（１０）式で算出でき、現在位置（位置０・時間０）から臨界位置Ｒまでの時間ＴＲは、次の（１１）で算出できる。
ＸＲ＝（Ｘｔｏｔａｌ−Ｄ）                                  …（１０）
ＴＲ＝（Ｘｔｏｔａｌ−Ｄ）／ｖ                              …（１１）
【００９７】
ステップＳ９の判定が否定的である場合には、ステップＳ２以降の処理を繰り返す（ステップＳ２→ステップＳ３：ＹＥＳ→ステップＳ４→ステップＳ５：ＮＯ→ステップＳ８→ステップＳ９）。
【００９８】
ステップＳ９の判定が肯定的となった場合には、ステップＳ１０にて、減速推奨部６７は、ドライバに対してアクセルオフ操作を促すアクセルオフ推奨処理を行う。
【００９９】
この場合、アクセルオフ推奨処理では、図１６に示すように、表示部６０のマルチインフォメーションディスプレイ８０に「アクセルオフ推奨（アクセルＯＦＦ推奨）」との表示８０ｂをするようにしている。同時に音出力部５９から音声で「アクセルオフを推奨します」とアクセルオフを促す出力をするようにしてもよい。以降、ステップＳ２の処理にもどる。
【０１００】
なお、表示制御部６９による表示部６０のマルチインフォメーションディスプレイ（表示部）８０への表示は、図１７に示すように道路１４を走行中、所定位置で変化させて表示させることが好ましい。
【０１０１】
表示内容につき、図１８の拡大図も参照してより詳しく説明すれば、位置０から臨界位置Ｒまでは、表示８０Ｚを表示する。臨界位置Ｒから位置Ｑ（交差点Ｂａ）までの間では表示８０Ｒを表示する。位置Ｑから交差点Ｂｂで停止するまでは、表示８０Ｑを表示する。
【０１０２】
表示８０Ｚ、８０Ｒでは、遠近感が感じられるように、直進方向Ｇｓｄの道路１４を模擬した台形状表示１０２上に、それぞれ、台形状表示１０２の台形の高さよりも高さが低い１つ目の交差点Ｂａの交差道路を模擬した台形状表示１０４を手前側（図中、下側）に重ねて描画するとともに、２つめの交差点Ｂｂの交差道路を模擬した台形状表示１０６を奥側（図中、上側）に重ねて描画する。
【０１０３】
手前側の交差道路を模擬した手前側の台形状表示１０４の台形の高さ及び幅（下底と上底の長さ）は、遠近感が感じられるように、奥側の交差道路を模擬した奥側の台形状表示１０６の台形の高さ及び幅（下底と上底の長さ）より大きくしている。
【０１０４】
また、表示８０Ｚ、８０Ｒでは、手前側の交差道路を模擬した台形状表示１０４の奥側（図中、上側）に交差点Ｂａの信号機２０ａを模擬した信号機表示（１つ目の信号機表示）１０８をし、奥側の交差道路を模擬した台形状表示１０６の奥側（図中、上側）に交差点Ｂｂの信号機２０ｂを模擬した信号機表示（２つ目の信号機表示）１１０をする。
【０１０５】
さらに、表示８０Ｚ、８０Ｒでは、道路１４を模擬した台形状表示１０２の下底側近傍を始点とし、手前側の信号機２０ａを模擬した信号機表示１０８の近傍を終点とする烏賊模様等の矢印表示１１２をし、この矢印表示１１２により自車両１２が信号機表示１０８に対応した手前側の信号機２０ａを青信号で通過可能なことをドライバに知らせることを意図する。この場合、奥側の信号機２０ｂを模擬した信号機表示１１０の手前側（図中、下側）には、矢印表示を描画しないことで、自車両１２が奥側の信号機２０ｂを青信号で通過不可なことをドライバに知らせることを意図する。
【０１０６】
表示８０Ｚ、８０Ｒにより、ドライバは、車両１２の現在位置（概ね矢印表示１１２の始点側中央近傍の位置又は道路１４を模擬した台形状表示１０２の台形の下底の中央近傍の位置で擬制される。）と、通過不可交差点Ｂｂ（手前側に矢印表示１１２の無い信号機表示１１０で知らされる。）と、通過可能交差点Ｂａ（手前側に矢印表示１１２が描画された信号機表示１０８で知らされる。）との位置関係を明確に知ることができる。ドライバは、表示８０Ｒにより、どの交差点Ｂ（この例では、交差点Ｂｂ）に向けたアクセルオフ操作を推奨しているのかを知ることができる。
【０１０７】
自車両１２が臨界位置Ｒに到達したときに、表示制御部６９は、マルチインフォメーションディスプレイ（表示部）８０の表示を表示８０Ｚから表示８０Ｒに切り替え、さらに道路１４を模擬した台形状表示１０２の台形の下底側より図中下側に「アクセルオフ推奨」と表示し、臨界位置Ｒで、ドライバに対しアクセルオフ操作を推奨する。
【０１０８】
さらに、交差点Ｂａ（位置Ｑ）を通過した後、表示制御部６９は、マルチインフォメーションディスプレイ（表示部）８０の表示を表示８０Ｒから表示８０Ｑに切り替える。
【０１０９】
この表示８０Ｑでは、車両１２が通過した１つ目の交差点Ｂａの交差道路を模擬した台形状表示１０４と、信号機２０ａを模擬した信号機表示１０８が非表示と（消去）され、さらに矢印表示１１２も非表示と（消去）され、奥側の交差道路を模擬した台形状表示１０６と奥側の信号機２０ｂを模擬した信号機表示１１０が残される。この表示８０Ｑにより自車両１２が直近の信号機となった奥側の信号機２０ｂを青信号で通過不可（赤信号で停止不可避）なことをドライバに知らせる。
【０１１０】
表示８０Ｑは、交差点Ｂｂの停止位置Ｃｂで停止したときに消去され、その際、マルチインフォメーションディスプレイ８０の表示は、例えば、赤信号から青信号への信号待ち時間の表示とされる。
【０１１１】
なお、各表示８０Ｚ、８０Ｒ、８０Ｑは、白黒反転表示にしてもよい。信号機２０ａ、２０ｂの灯色を信号情報７０に基づきリアルタイムに信号機表示１０８、１１０に反映させるカラー表示にすることもできる。
【０１１２】
［実施形態のまとめ］
以上説明したように、車両１２に搭載されたこの実施形態に係る車両用運転支援装置１０は、車両１２の直進方向に位置する複数の交差点Ｂａ〜Ｂｄにそれぞれ設置された各信号機２０ａ〜２０ｄの灯色の遷移、及び各前記灯色の点灯時間を含む信号情報７０を車外の光ビーコン送受信機２４から受信する受信部としての光ビーコン送受信機５２と、自車両１２の位置から複数の各交差点Ｂａ〜Ｂｄまでの距離を示す各残距離Ｘを算出する残距離算出部６１と、前記信号情報７０と各前記残距離Ｘに基づいて、複数の前記交差点Ｂａ〜Ｂｄを前記信号機２０の灯色に従ってノンストップで通過できない交差点（例えば、図１５中、Ｂｂ）を示す通過不可交差点Ｂｂを特定する通過可否判定部（第１の通過可否判定部）６４と、通過可否判定部６４により通過不可交差点Ｂｂが特定された場合には、減速による停止に必要な距離を示す停止距離Ｘｓｔｏｐ（図６参照）を算出する停止距離算出部６５と、前記残距離Ｘと前記停止距離Ｘｓｔｏｐを比較する距離比較部６６と、距離比較部６６により、通過不可交差点Ｂｂまでの残距離≦停止距離（Ｘ≦Ｘｓｔｏｐ）、を満たすと判定されたとき（位置Ｐ）、現時点（図１５中、位置Ｒ）で減速を開始したと仮定したときに、自車両１２の位置と通過不可交差点Ｂｂとの間に位置する手前側の交差点Ｂａをその信号機２０ａの灯色に従ってノンストップで通過可能であるか否かを判定する通過可否判定部（第２の通過可否判定部）６４（ステップＳ９）と、当該通過可否判定部６４により、通過不可交差点Ｂｂより手前側にある交差点Ｂａがその信号機２０ａの灯色に従ってノンストップで通過可能であると判定された（ステップＳ９：ＹＥＳ）場合に、ドライバに減速操作を推奨する減速推奨部６７（ステップＳ１０）と、を備える。
【０１１３】
この実施形態によれば、車両１２の直進方向Ｇｓｄに位置する複数の交差点Ｂａ〜Ｂｄにそれぞれ設置された各信号機２０ａ〜２０ｄの信号情報７０を地点Ａで一括して受信し各信号機２０ａ〜２０ｄの灯色に従ってノンストップで通過できない交差点を示す通過不可交差点Ｂｂを特定したとき（例えば、図１５の位置０）、前記通過不可交差点Ｂｂで停止支援するための減速操作（図６）を推奨する通常のタイミング（図１５の位置Ｐ）になったとき、現時点で減速操作をしても、自車両１２の位置と通過不可交差点Ｂｂとの間に位置する手前側の交差点Ｂａが該交差点Ｂａの信号機２０ａの灯色に従ってノンストップで通過可能であると判定した場合、ドライバに前記通常のタイミングに比較して遅れたタイミング（図１５の位置Ｒ）での減速操作を推奨するようにしたので、図１９を参照して説明した比較例のように、その灯色に従う停止が避けられない信号機（通過不可信号機２０ｂ）が設置された交差点（通過不可交差点）Ｂｂに対して早めの減速操作を促した結果、本来通過できたはずの信号機（この場合、上記信号機２０ａ）で自車両１２が停止してしまう不都合を防止することができる。
【０１１４】
この結果、後続車への影響も少なくなり、交通流の悪化を防止することができる。
【０１１５】
この場合、前記減速操作は、アクセルオフ操作を含むようにすることで、アクセルオフ操作によるエンジンブレーキ及び／又は回生ブレーキ（モータの回生動作によるブレーキ）が利用されて車両１２の燃費の悪化を防止することができる。
【０１１６】
さらに、車両１２の位置と、前記通過不可交差点Ｂｂと、前記通過可能交差点Ｂａとの位置関係を表示する表示部６０を備えることで、ドライバは、どの交差点Ｂに向けた減速操作を推奨しているのかを知ることができる。
【０１１７】
なお、この発明は、上述の実施形態に限らず、この明細書の記載内容に基づき、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【０１１８】
１０…車両用運転支援装置              １２…車両
２０…信号機                          ２４、５２…光ビーコン送受信機
５０…運転支援ＥＣＵ                  ６０…表示部
６１…残距離算出部                    ６２…加速度算出部
６３…通過速度範囲算出部              ６４…通過可否判定部                  
６５…停止距離算出部                  ６６…距離比較部                      
６７…減速推奨部                      ６８…規定範囲確認部                  
７０…信号情報
８０…マルチインフォメーションディスプレイ
Ａ…上流地点（光ビーコン受信地点）
Ｂ…交差点
【図１】
0005591308.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005591308.tif 000008
【図８】
0005591308.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0005591308.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0005591308.tif 000013
【図１３】
0005591308.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0005591308.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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