(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の周壁により箱状に設けられたケース本体と、
前記ケース本体の複数の周壁の縁部により構成される開口を覆う底壁及び該底壁から立設した前記ケース本体の周壁に重ねられる周壁から構成されるカバーと、を備え、
前記ケース本体及び前記カバーのうち鉛直方向下側の一方の周壁から立設された当該一方の周壁との間に他方の周壁の鉛直方向下側の端部を挟んで前記一方又は他方の周壁の凹みを防止する凹み防止片が設けられた防水ケースにおいて、
前記他方の周壁に、前記凹み防止片が重ねられる面よりも外側に突出して前記凹み防止片の鉛直方向上側の端面に重なる重ね部（ただし、前記他方の周壁の前記凹み防止片が重ねられる面との間に前記凹み防止片を嵌合する壁が下方に延出されているものを除く。）を設けた
ことを特徴とする防水ケース。
【請求項２】
前記凹み防止片の鉛直方向下側の端部に貫通穴が設けられた
ことを特徴とする請求項１に記載の防水ケース。
【請求項３】
前記凹み防止片に前記貫通穴を囲むように外側に向かって凸となる肉厚部が設けられている
ことを特徴とする請求項２に記載の防水ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のエンジンルームなどに取り付けられ、ヒューズやリレー等の電気部品を収容する電気接続箱に好適な防水ケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電気機器が搭載されている。これら多種多様な電気機器に電力を供給するために、前記自動車には、電源と前記電子機器との間の適宜箇所に、電気接続箱が配置されている。この電気接続箱１０は、車種によりいろいろなものが用いられているが、例えば、図４ないし図６に示すように、合成樹脂製のケース本体３と、このケース本体３の上方に取り付けられる図示しないアッパーカバーと、このケース本体３の下方に取り付けられるロアカバー４と、で構成される防水ケース１内に各種電気部品が収容されたものがある。また、この電気接続箱１０は、前記自動車のエンジンルームなどに取り付けられている。
【０００３】
この電気接続箱１０の防水ケース１においては、図６に示すように、ロアカバー４の周壁４２の外側にケース本体３の周壁３１が重ねられている。これにより、ロアカバー４の周壁４２とケース本体３の周壁３１との隙間が鉛直方向下側に向いて開口するため、ケース本体３の周壁３１に当たって流れ落ちてくる水がロアカバー４の周壁４２とケース本体３の周壁３１との隙間から防水ケース１内部に侵入することがない。
【０００４】
しかしながら、上述した防水ケース１においては、例えば洗車時に噴出された水や洗車液などの液体が直接、防水ケース１に吹き付けられると、防水ケース１内にこの液体が侵入して、電気部品などに不具合が生じたり、リーク電流が流れる恐れがあった。
【０００５】
即ち、洗車時などにおいて、噴出された洗車液などの水がロアカバー４の周壁４２に直接衝突するとロアカバー４の周壁４２が内側に凹み、ケース本体３の周壁３１とロアカバー４の周壁４２との隙間が広がり、その広がった隙間から防水ケース１内に水が浸入する恐れがあった。そこで、ケース本体３の周壁３１の外側に重ねられる凹み防止片４３をロアカバー４に設けて、ケース本体３の周壁３１をロアカバー４の周壁４２と凹み防止片４３との間に挟むことにより、ロアカバー４に水が衝突してもロアカバー４の周壁４２が凹まないようにして水の浸入を防止していた。
【０００６】
しかしながら、凹み防止片４３を設けると、ケース本体３の周壁３１に沿って周壁３１と凹み防止片４３との間を通った水が図６の矢印Ｙ３に示すように、凹み防止片４３とケース本体３の周壁３１との隙間から防水ケース１内部に侵入してしまう、という問題が生じていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−６４８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明は、凹み防止片からの水の浸入を防止できる防水ケースを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、複数の周壁により箱状に設けられたケース本体と、前記ケース本体の複数の周壁の縁部により構成される開口を覆う底壁及び該底壁から立設した前記ケース本体の周壁に重ねられる周壁から構成されるカバーと、を備え、前記ケース本体及び前記カバーのうち鉛直方向下側の一方の周壁から立設された当該一方の周壁との間に他方の周壁の鉛直方向下側の端部を挟んで前記一方又は他方の周壁の凹みを防止する凹み防止片が設けられた防水ケースにおいて、前記他方の周壁に、前記凹み防止片が重ねられる面よりも外側に突出して前記凹み防止片の鉛直方向上側の端面に重なる重ね部（ただし、前記他方の周壁の前記凹み防止片が重ねられる面との間に前記凹み防止片を嵌合する壁が下方に延出されているものを除く。）を設けたことを特徴とする防水ケースに存する。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前記凹み防止片の鉛直方向下側の端部に貫通穴が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の防水ケースに存する。
【００１１】
請求項３記載の発明は、前記凹み防止片に前記貫通穴を囲むように外側に向かって凸となる肉厚部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の防水ケースに存する。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように請求項１記載の発明によれば、凹み防止片の鉛直方向上側の端面に他方の周壁に設けられた重ね部を重ねている。これにより、凹み防止片と他方の周壁との隙間の鉛直方向上側の開口が重ね部により覆われるため、この凹み防止片と他方の周壁との隙間の鉛直方向上側の開口から防水ケース内部への水の浸入を防止することができる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、凹み防止片と他方の周壁との隙間の鉛直方向上側の開口から水が浸入したとしても凹み防止片の鉛直方向下側の端部に設けた貫通穴から外側に排出されるため、より一層確実に凹み防止片からの水の浸入を防止することができる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、肉厚部を設けることにより、貫通穴を設けることによるウエルドラインが発生することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る防水ケースにより構成される電気接続箱を示す斜視図である。
【図２】図１に示された防水ケースの部分拡大斜視図である。
【図３】図２中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】従来の防水ケースの一例を示す斜視図である。
【図５】図４の拡大図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施の形態にかかる防水ケースを、図１ないし図３に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係る防水ケースにより構成される電気接続箱を示す斜視図である。なお、図１は、防水ケースを構成するケース本体からアッパーカバーが外された状態を示す。図２は、図１に示された防水ケースの部分拡大斜視図である。図３は、図２中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００１７】
本実施形態にかかる防水ケース１は、図１ないし図３に示す電気接続箱１０を構成する。この電気接続箱１０は、自動車のエンジンルームなどに取り付けられ、ワイヤハーネスのコネクタやリレー、ヒューズ、電気分配ユニットとしてのパワーインテグレーション（以下Ｐ／Ｉ）５などの複数の電気部品を収容するとともに、これら電気部品とこの自動車に搭載された多種多様な電気機器とを予め定められたパターンにしたがって電気的に接続するものである。
【００１８】
このような電気接続箱１０は、当該電気接続箱１０の外郭を形成する防水ケース１（図１）と、この防水ケース１内に収容される前述した複数の電気部品と、前述した複数の電気部品を保持する防水ケース１内に収容されるカセットブロック２と、を備えている。即ち、本発明の防水ケース１は、複数の電気部品を収容するとともに、これら電気部品に水などの液体が付着することを防止するためのケースである。
【００１９】
また、本発明で言う「防水」とは、水の浸入を阻止することに限らず、水、油、アルコール、等を含む液体全体に有効に作用することを意味するが、ここでは一般的に名称として広く用いられている「防水」を用いて説明する。
【００２０】
前述したカセットブロック２は、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成型により形成されている。このカセットブロック２には、図示しないヒューズやヒュージブルリンク、リレー、バスバーなどの電気部品が装着される。
【００２１】
上記防水ケース１は、図１に示すように、前述した電気部品が装着されたカセットブロック２が収容されるケース本体３と、このケース本体３の上方に着脱可能に設けられた図示しないアッパーカバーと、このケース本体３の下方にケース本体３に着脱可能に設けられたカバーとしてのロアカバー４と、を有している。また、これらケース本体３と、図示しないアッパーカバーと、ロアカバー４と、は、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成型により形成されている。また、本明細書で言う防水ケース１の鉛直方向は、図１ないし図３中の矢印Ｋ方向に沿った方向を言う。
【００２２】
上記ケース本体３は、図１に示すように、鉛直方向Ｋに沿って伸び互いに連なる複数の周壁３１により鉛直方向Ｋの両側に開口が設けられた略四角筒状に設けられている。また、ケース本体３内には、上述したカセットブロック２が収容されている。さらに、ケース本体３内には、Ｐ／Ｉ５を装着する装着部３２などが設けられている。上記Ｐ／Ｉ５には、ヒューズやリレーが実装され、これらヒューズやリレーの配線パターンが形成された図示しない基板が内蔵されている。
【００２３】
上記図示しないアッパーカバーは、上記ケース本体３の周壁３１の鉛直方向Ｋ上側縁部により構成される開口を覆う天井壁と、この天井壁の外縁から鉛直方向Ｋ下側に向かって立設した周壁と、により鉛直方向Ｋ下側に向かって開口した箱状に形成されており、ケース本体３の周壁３１の鉛直方向Ｋ上側縁部により構成される開口を覆うようにケース本体３の上方に取り付けられている。
【００２４】
また、アッパーカバーは、その周壁の鉛直方向Ｋ下側の端部がケース本体３の周壁３１の鉛直方向Ｋ上側の端部の外側に重なるようにケース本体３に取り付けられる。即ち、アッパーカバーの周壁は、ケース本体３の周壁３１の外側に位置付けられる。これにより、アッパーカバーの周壁とケース本体３の周壁３１との隙間が、鉛直方向Ｋ下側に向けて開口されるため、防水ケース１から流れ落ちる水がアッパーカバーの周壁とケース本体３の周壁３１との隙間から防水ケース１内に侵入することを防止できる。
【００２５】
また、ケース本体３の周壁３１と図示しないアッパーカバーの周壁と、には、ケース本体３とアッパーカバーとを互いに固定する図示しないロック部が複数設けられている。このロック部は、ケース本体３の周壁３１から外側に向かって突起する突起部６と、アッパーカバーの周壁から鉛直方向Ｋ下側に向かって突起して設けられ、ケース本体３の周壁３１に設けた突起部６と係止可能に設けられた図示しないロックアームと、で構成されている。
【００２６】
上記ロアカバー４は、上記ケース本体３の周壁３１の鉛直方向Ｋ下側縁部により構成される開口を覆う底壁４１と、この底壁４１の外縁から鉛直方向Ｋ上側に向かって立設した周壁４２と、により鉛直方向Ｋ上側に向かって開口した箱状に形成されており、ケース本体３の周壁３１の鉛直方向Ｋ下側縁部により構成される開口を覆うようにケース本体３の下方に取り付けられている。
【００２７】
また、ロアカバー４は、図３に示すように、その周壁４２の鉛直方向Ｋ上側の端部がケース本体３の周壁３１の鉛直方向Ｋ下側の端部の内側に重なるようにケース本体３に取り付けられる。即ち、ロアカバー４の周壁４２は、ケース本体３の周壁３１の内側に位置付けられる。これにより、ロアカバー４の周壁４２とケース本体３の周壁３１との隙間が、鉛直方向Ｋに向けて開口されるため、防水ケース１から流れ落ちる水がロアカバー４の周壁とケース本体３の周壁３１との隙間から防水ケース１内に侵入することを防止できる。
【００２８】
また、ケース本体３の周壁３１とロアカバー４の周壁４２と、には、図１に示すように、ケース本体３とロアカバー４とを互いに固定するロック部７が複数設けられている。このロック部７は、ケース本体３の周壁３１から外部に向かって突出する断面コ字状の係止受け部７１と、ロアカバー４の周壁４２から鉛直方向Ｋ上側に向かって突起して設けられ、ケース本体３の周壁３１と係止受け部７１との間に形成される係止穴に挿入されると係止受け部６１に係止するように設けられたロックアーム７２と、で構成されている。
【００２９】
また、上述したロアカバー４の周壁４２には、背景技術でも説明したようにその周壁４２またはケース本体３の周壁３１の凹みを防止する複数の凹み防止片４３が突設されている。即ち、ロアカバー４の周壁４２が、請求項中の「ケース本体及びカバーのうち鉛直方向下側の一方の周壁」に相当する。凹み防止片４３は、ケース本体３の周壁３１の鉛直方向Ｋ下側の端面に重なるロアカバー４の周壁４２に突設された底壁部４４と、底壁部４４から鉛直方向Ｋ下側に突設された補強用の複数のリブ４５と、底壁部４４の外側の縁部から鉛直方向Ｋ上側に立設した凹み防止片本体４６と、から構成されている。
【００３０】
上記複数のリブ４５は、上記底壁部４４及びロアカバー４の周壁４２の双方に直交するように互いに平行に設けられ、底壁部４４の鉛直方向Ｋ下側を支持して補強する。このリブ４５は、底壁部４４においてその突設方向Ｘ（図３参照）及び鉛直方向Ｋの双方に直交する直交方向Ｙの両端にそれぞれ設けられる。また、凹み防止片４３が大きい場合、リブ４５は、直交方向Ｙの両端に加えて中央にも設けられる。さらに、複数のリブ４５にはそれぞれ、鉛直方向Ｋ下側に向かうに従ってロアカバー４の周壁４２に近づくテーパが設けられている。
【００３１】
上記凹み防止片本体４６は、ケース本体３の周壁３１の鉛直方向Ｋ下側の端部の外側に重ねられるように上述した底壁部４４から立設している。即ち、ロアカバー４の周壁４２と凹み防止片本体４６との間に、ケース本体３の周壁３１の鉛直方向Ｋ下側の端部が挟まれる。これにより、洗車時などにおいて、噴出された洗車液などの水がロアカバー４の周壁４２に直接衝突してもロアカバー４の周壁４２が内側に凹むことがない。以上のことから明らかなように、ケース本体３の周壁３１が、請求項中の「他方の周壁」に相当する。
【００３２】
また、上述した凹み防止片４３を設けると、背景技術でも説明したように、凹み防止片４３とケース本体３の周壁３１との隙間が鉛直方向Ｋ上側に向けて開口してしまう。この開口からケース本体３の周壁３１に衝突して鉛直方向Ｋ下側に流れ落ちる水が防水ケース１内部に侵入するのを防ぐために本実施形態では、ケース本体３の周壁３１に、凹み防止片本体４６が重ねられる面よりも外側に突出して凹み防止片本体４６の鉛直方向Ｋ上側の端面に重なる重ね部３３を設けた。この重ね部３３は、ケース本体３の周壁３１において鉛直方向Ｋに沿って突出して設けられている。
【００３３】
この重ね部３３により凹み防止片本体４６とケース本体３の周壁３１との隙間の鉛直方向Ｋ上側の開口が覆われるため、図３中の矢印Ｙ１に示すように、この開口からケース本体３の周壁３１に衝突して鉛直方向Ｋ下側に流れ落ちる水が防水ケース１内部に侵入することがない。
【００３４】
また、より一層確実に、凹み防止片４３から防水ケース１内への水の浸入を防止するために、本実施形態では、図２及び図３に示すように、凹み防止片本体４６の鉛直方向Ｋ下側の端部に貫通穴４７を設けている。凹み防止片４３が小さい場合、上記貫通穴４７は、凹み防止片本体４６の直交方向Ｙの中央に一つ設けられる。凹み防止片４３が大きい場合は、上記貫通穴４７は、リブ４５とリブ４５との間に一つづつ計２つ設けられる。
【００３５】
このように貫通穴４７を設けることにより、図３中の矢印Ｙ２に示すように、万が一、重ね部３３と凹み防止片本体４６との隙間を通って、凹み防止片本体４６とケース本体３の周壁３１との隙間に水が浸入したとしても、貫通穴４７から外部に排出することができるので、より一層確実に防水ケース１内への水の浸入を防止することができる。
【００３６】
また、このように貫通穴４７を設けると、射出成形時に樹脂の流れが貫通穴４７の直交方向Ｙの一方側を回る流れと、直交方向Ｙの他方側を回る流れとに分流し、その後再合流時に正面からぶつかってウエルドラインが発生する恐れがある。このウエルドラインの発生を抑制するために、本実施形態では、凹み防止片本体４６に貫通穴４７を囲むように外側に向かって凸となる肉厚部４８を設けている。
【００３７】
図２に示すように、上記肉厚部４８は、貫通穴４７が一つの場合、凹み防止片本体４６の直交方向Ｙの両側の周縁と鉛直方向Ｋ上側の周縁に沿って設けられている。また、上記肉厚部４８は、貫通穴４７が二つの場合、凹み防止片本体４６の直交方向Ｙの両側の周縁と鉛直方向Ｋ上側の周縁に沿って設けられ、さらに貫通穴４７と貫通穴４７との間に鉛直方向Ｋに沿って設けられる。
【００３８】
このように肉厚部４８を設けることにより、射出成形時に樹脂が肉厚部４８に向かって流れ込むこととなり、貫通穴４７で分流し、その後再合流時に正面からぶつかることがないので、ウエルドラインの発生を抑制することができる。
【００３９】
なお、上述した実施形態によれば、凹み防止片本体４６に貫通穴４７を設けていたが、本発明はこれに限ったものではない。重ね部３３を設けることで、十分に防水が図れるようなら貫通穴４７を設ける必要がない。
【００４０】
また、上述した実施形態によれば、肉厚部４８を設けていたが、本発明はこれに限ったものではない。凹み防止片本体４６の肉厚を均一に設けもてよい。
【００４１】
また、上述した実施形態によれば、ケース本体３の周壁３１に鉛直方向Ｋに沿った突起を設けて、この突起を重ね部３３としていたが、本発明はこれに限ったものではない。重ね部３３としては、周壁３１の凹み防止片本体４６が重ねられる面よりも外側に突出していればよく、例えば、周壁３１の凹み防止片本体４６が重ねられる面を凹状に形成して重ね部３３を設けるようにしてもよい。
【００４２】
また、上述した実施形態によれば、凹み防止片４３をロアカバー４に設けていたが、本発明はこれに限ったものではない。例えば、凹み防止片４３をケース本体３に設けて、ケース本体３の周壁３１と凹み防止片本体４６との間に図示しないアッパーカバーの周壁の鉛直方向Ｋ下側の端部を挟むようにして、ケース本体３の凹みを防止するようにしてもよい。重ね部３３は、アッパーカバーの周壁に設けられる。この場合、ケース本体３の周壁３１が、請求項中の「ケース本体及びカバーのうち鉛直方向下側の一方の周壁」に相当し、図示しないアッパーカバーの周壁が、請求項中の「他方の周壁」に相当する。
【００４３】
また、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４４】
３    ケース本体
４    ロアカバー（カバー）
３１  周壁
３３  重ね部
４３  凹み防止片
４７  貫通穴
４８  肉厚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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