(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性支持体の表面に、燃料極層および固体電解質層がこの順に積層されているとともに、前記燃料極層および前記固体電解質層の設けられていない部位にインターコネクタが配置され、前記固体電解質層および前記インターコネクタにより前記導電性支持体の表面が覆われているとともに、前記導電性支持体を介して前記インターコネクタと対向する部位における前記固体電解質層上に空気極層が積層されてなる燃料電池セルの複数個を、隣接する一方の前記燃料電池セルの前記空気極層と隣接する他方の前記燃料電池セルの前記インターコネクタとをそれぞれ導電性接合材を介して集電部材により電気的に直列に接続してなるセルスタックであって、
前記導電性接合材が、Ｓｒを含有するペロブスカイト型酸化物と、Ｓｉ化合物と、前記ペロブスカイト型酸化物と前記Ｓｉ化合物とを反応させて生成された反応生成物とを含有し、
前記反応生成物が形成された後の前記導電性接合材の体積が、前記反応生成物が形成される前の前記導電性接合材の体積よりも大きいことを特徴とするセルスタック。
【請求項２】
導電性支持体の表面に、燃料極層および固体電解質層がこの順に積層されているとともに、前記燃料極層および前記固体電解質層の設けられていない部位にインターコネクタが配置され、前記固体電解質層および前記インターコネクタにより前記導電性支持体の表面が覆われているとともに、前記導電性支持体を介して前記インターコネクタと対向する部位における前記固体電解質層上に空気極層が積層されてなる燃料電池セルの複数個を、隣接する一方の前記燃料電池セルの前記空気極層と隣接する他方の前記燃料電池セルの前記インターコネクタとをそれぞれ導電性接合材を介して集電部材により電気的に直列に接続してなるセルスタックであって、
前記導電性接合材が、Ｓｒを含有するペロブスカイト型酸化物と、ＳｉＯ２、ＳｉＣおよびムライトのうち少なくとも一つのＳｉ化合物と、前記ペロブスカイト型酸化物と前記Ｓｉ化合物とを反応させて生成されたＳｒＳｉＯ３およびＳｒ２Ａｌ２ＳｉＯ７のうち少なくとも一つの反応生成物とを含有することを特徴とするセルスタック。
【請求項３】
請求項１または２に記載のセルスタックを、収納容器内に収納してなることを特徴とする燃料電池モジュール。
【請求項４】
請求項３に記載の燃料電池モジュールと、該燃料電池モジュールの動作を制御する補機とを外装ケース内に収納してなることを特徴とする燃料電池装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はセルスタック、燃料電池モジュールおよび燃料電池装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
次世代エネルギーとして、近年、複数個の燃料電池セルを電気的に接続してなるセルスタックを収納容器内に収容した燃料電池モジュールが種々提案されている。
【０００３】
セルスタックは、複数個の燃料電池セルを間に集電部材を配置し、集電部材と隣接する燃料電池セルを導電性接合材等により接合し、それにより、各燃料電池セルを電気的に直列に接続することで構成されている。
【０００４】
ここで、集電部材と燃料電池セルとを接合するにあたり、集電部材の表面に、同じ組成で、かつ平均粒径が異なる粗粉と微粉からなるＬａＳｒＣｏＦｅ系ペロブスカイト型酸化物からなる導電性接合材を塗布する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２６５７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、同じ組成で、かつ平均粒径が異なる粗粉と微粉とからなるＬａＳｒＣｏＦｅ系ペロブスカイト型酸化物からなる導電性接合材を用いて、集電部材と燃料電池セルとを接合した場合に、セルスタックの作製時の焼成収縮や、燃料電池装置の作動時等の導電性接合材の収縮により、導電性接合材の内部に応力が集中し、導電性接合材にクラックが生じるおそれがあった。さらに、導電性接合材にクラックが生じた場合に、導電性接合材の内部に生じたクラックに起因して、導電性接合材と空気極層やインターコネクタとの剥離が生じるおそれがあった。
【０００７】
そのため、本発明の目的は、セルスタックの作製時や燃料電池装置の作動時においても、導電性接合材に生じる収縮を緩和し、クラックが生じることを抑制することができる長期信頼性に優れたセルスタック、燃料電池モジュールおよび燃料電池装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のセルスタックは、導電性支持体の表面に、燃料極層および固体電解質層がこの順に積層されているとともに、前記燃料極層および前記固体電解質層の設けられていない部位にインターコネクタが配置され、前記固体電解質層および前記インターコネクタにより前記導電性支持体の表面が覆われているとともに、前記導電性支持体を介して前記インターコネクタと対向する部位における前記固体電解質層上に空気極層が積層されてなる燃料電池セルの複数個を、隣接する一方の前記燃料電池セルの前記空気極層と隣接する他方の前記燃料電池セルの前記インターコネクタとをそれぞれ導電性接合材を介して集電部材により電気的に直列に接続してなるセルスタックであって、前記導電性接合材が、Ｓｒを含有するペロブスカイト型酸化物と、Ｓｉ化合物と、前記ペロブスカイト型酸化物と前記Ｓｉ化合物とを反応させて生成された反応生成物とを含有し、前記反応生成物が形成された後の前記導電性接合材の体積が、前記反応生成物が形成される前の前記導電性接合材の体積よりも大きいことを特徴とする。
【０００９】
このようなセルスタックにおいては、導電性接合材が、Ｓｒを含有するペロブスカイト型酸化物と、Ｓｉ化合物と、ペロブスカイト型酸化物とＳｉ化合物とを反応させて生成された反応生成物とを含有し、反応生成物が形成された後の導電性接合材の体積が、反応生成物が形成される前の導電性接合材の体積よりも大きいことから、反応生成物が生成されても導電性接合材の質量は変わらないことにより、反応生成物が形成される前の導電性接合材に比べて、導電性接合材が体積膨張することとなる。それにより、導電性接合材の収縮を緩和することができ、導電性接合材の内部に応力が集中することを抑制できるため、導電性接合材にクラックが生じることを抑制することができる。そのため、長期信頼性の向上したセルスタックとすることができる。
【００１０】
さらに、導電性接合材の内部にクラックが生じることを抑制できるため、導電性接合材の内部に生じたクラックに起因して、導電性接合材と空気極層やインターコネクタとの剥離を抑制することができる。
【００１１】
また、本発明のセルスタックは、導電性支持体の表面に、燃料極層および固体電解質層がこの順に積層されているとともに、前記燃料極層および前記固体電解質層の設けられていない部位にインターコネクタが配置され、前記固体電解質層および前記インターコネクタにより前記導電性支持体の表面が覆われているとともに、前記導電性支持体を介して前記インターコネクタと対向する部位における前記固体電解質層上に空気極層が積層されてなる燃料電池セルの複数個を、隣接する一方の前記燃料電池セルの前記空気極層と隣接する他方の前記燃料電池セルの前記インターコネクタとをそれぞれ導電性接合材を介して集電部材により電気的に直列に接続してなるセルスタックであって、前記導電性接合材が、Ｓｒを含有するペロブスカイト型酸化物と、ＳｉＯ２、ＳｉＣおよびムライトのうち少な
くとも一つのＳｉ化合物と、前記ペロブスカイト型酸化物と前記Ｓｉ化合物とを反応させて生成されたＳｒＳｉＯ３およびＳｒ２Ａｌ２ＳｉＯ７のうち少なくとも一つの反応生成物とを含有することを特徴とする。
【００１２】
このようなセルスタックにおいては、導電性接合材が、Ｓｒを含有するペロブスカイト型酸化物と、ＳｉＯ２、ＳｉＣおよびムライトのうち少なくとも一つのＳｉ化合物と、ペロブスカイト型酸化物とＳｉ化合物とを反応させて生成されたＳｒＳｉＯ３およびＳｒ２Ａｌ２ＳｉＯ７のうち少なくとも一つの反応生成物とを含有することから、反応生成物が生成されても導電性接合材の質量は変わらないことにより、反応生成物が形成される前の導電性接合材に比べて、導電性接合材が体積膨張することとなる。それにより、導電性接合材の収縮を緩和することができ、導電性接合材の内部に応力が集中することを抑制できるため、導電性接合材にクラックが生じることを抑制することができる。そのため、長期信頼性の向上したセルスタックとすることができる。
【００１３】
本発明の燃料電池モジュールは、収納容器内に上記のセルスタックを収納してなることを特徴とすることから、長期信頼性に優れた燃料電池モジュールとすることができる。
【００１４】
本発明の燃料電池装置は、上記の燃料モジュールと、燃料電池モジュールを作動させるための補機とを、外装ケース内に収納してなることから、長期信頼性に優れた燃料電池装置とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のセルスタックは、導電性接合材が、Ｓｒを含有するペロブスカイト型酸化物と、Ｓｉ化合物と、ＳｒとＳｉとの反応生成物とを含有し、反応生成物の密度がペロブスカイト型酸化物の密度よりも小さいことから、導電性接合材の収縮を緩和することができ、導電性接合材の内部に応力が集中することを抑制できるため、導電性接合材にクラックが生じることを抑制することができる。そのため、長期信頼性の向上したセルスタックとすることができる。また、本発明のセルスタックは、導電性接合材が、Ｓｒを含有するペロブスカイト型酸化物と、ＳｉＯ２、ＳｉＣおよびムライトのうち少なくとも一つのＳｉ化合物と、ペロブスカイト型酸化物とＳｉ化合物とを反応させて生成されたＳｒＳｉＯ３およびＳｒ２Ａｌ２ＳｉＯ７のうち少なくとも一つの反応生成物とを含有することから、導電性接合材の収縮を緩和することができ、導電性接合材の内部に応力が集中することを抑制できるため、導電性接合材にクラックが生じることを抑制することができる。そのため、長期信頼性の向上したセルスタックとすることができる。
【００１６】
また、本発明の燃料電池モジュールは、上記に記載のセルスタックを収納容器内に収納してなることから、長期信頼性に優れた燃料電池モジュールとすることができる。また、本発明の燃料電池装置は、上記に記載の燃料電池モジュールと該燃料電池モジュールを作動させるための補機とを、外装ケース内に収納してなることから長期信頼性に優れた燃料電池装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のセルスタックを具備してなるセルスタック装置の一例を示し、（ａ）はセルスタック装置を概略的に示す側面図、（ｂ）は（ａ）の一部を拡大して示す平面図である。
【図２】本発明のセルスタックにおける集電部材と燃料電池セルとの接合を概略的に示す断面図である。
【図３】本発明のセルスタックを具備してなるセルスタック装置を収納容器内に収納してなる燃料電池モジュールの一例を示す外観斜視図である。
【図４】本発明の燃料電池装置の一例を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明のセルスタックを具備してなるセルスタック装置の一例を示し、（ａ）はセルスタック装置を概略的に示す側面図、（ｂ）は（ａ）の一部を拡大して示す平面図であり、（ａ）で示した点線枠で囲った部分を抜粋して示している。なお、以降の図において同一の部材については同一の番号を付するものとする。
【００１９】
ここで、セルスタック装置１を構成するセルスタック２は、一対の対向する平坦部と両端の弧状部とからなる楕円柱状の導電性支持体１１（以下、支持体１１と略す場合がある）の一方の平坦部と弧状部を覆うように多孔質な燃料極層８が設けられており、燃料極層８を覆うように、緻密質な固体電解質層９が積層されている。また、固体電解質層９の上には、燃料極層８と対向するように多孔質な空気極層１０が設けられている。すなわち、支持体１１の一方の平坦部上に、燃料極層８、固体電解質層９及び空気極層１０がこの順に積層されている。また、燃料極層８および固体電解質層９が形成されていない支持体１１の他方の平坦部上には、インターコネクタ１３が積層されている。このような構成により柱状の燃料電池セル３が形成される。なお、図１（ｂ）から明らかな通り、燃料極層８および固体電解質層９は、両端の弧状部を経由してインターコネクタ１３の両サイドにまで延設されており、支持体１１の表面が外部に露出しないように構成されている。
【００２０】
そして、この燃料電池セル３の複数個を、隣接する燃料電池セル３間に集電部材４を介して電気的に直列に接続することにより、セルスタック２が構成されている。なお、隣接する燃料電池セル３間に配置される集電部材４は、空気極層１０およびインターコネクタ１３とそれぞれ導電性接合材１４を介して接続しており、それにより各燃料電池セル３が電気的に直列に接続されている。
【００２１】
そして、上述したセルスタック２を構成する各燃料電池セル３の下端部を、燃料電池セル３に燃料ガス（水素含有ガス）を供給するためのマニホールド７に固定し、また下端部がマニホールド７に固定され、燃料電池セル３の配列方向の両端部から集電部材４を介してセルスタックを挟持するように導電部材５が配置され、セルスタック装置１が構成されている。
【００２２】
ここで、図１に示す導電部材５においては、燃料電池セル３の配列方向に沿って、外側に向けて延びるとともに、燃料電池セル３の発電により生じる電流を引き出すための電流引出部６が設けられている。
【００２３】
なお、燃料電池セル３を構成する支持体１１の内部には、長手方向に貫通する燃料ガス流路１２が、燃料電池セル３の幅方向に複数個設けられており、マニホールド７により供給される燃料ガスが、燃料ガス流路１２を上方に向けて流れる間に、燃料極層８に供給される。
【００２４】
また、支持体１１が燃料側電極（燃料極層８）を兼ねるものとし、その表面に固体電解質層９および空気極層１０を順次積層して燃料電池セル３を構成することもできる。
【００２５】
なお、燃料電池セル３としては、各種燃料電池セルが知られているが、燃料電池セル３を収納してなる燃料電池装置を小型化、高効率化する上で、高温下で作動する固体酸化物形燃料電池セルとすることができる。それにより、燃料電池装置を小型化、高効率化する
ことができるとともに、家庭用燃料電池で求められる変動する負荷に追従する負荷追従運転を行なうことができる。さらに、発電により生じた熱を給湯システムと組み合すことで効率のよい固体酸化物形燃料電池システムを構成することもできる。
【００２６】
以下に、図１において示す燃料電池セル３を構成する各部材について説明する。
【００２７】
支持体１１は、燃料ガスを燃料極層８まで透過させるためにガス透過性であること、インターコネクタ１３を介して集電を行うために導電性であることが要求されることから、例えば、鉄族金属成分と特定の希土類酸化物とにより形成されることが好ましい。
【００２８】
鉄族金属成分としては、鉄族金属単体、鉄族金属酸化物、鉄族金属の合金もしくは合金酸化物等が挙げられる。より詳細には、例えば、鉄族金属としてはＦｅ、Ｎｉ（ニッケル）およびＣｏが挙げられ、特に安価であることおよび燃料ガス中で安定であることから、鉄族成分としてＮｉおよびＮｉＯの少なくとも一方を含有することが好ましい。
【００２９】
また、特定の希土類酸化物とは、支持体１１の熱膨張係数を後述する固体電解質層９の熱膨張係数に近づけるために使用されるものであり、Ｙ、Ｌｕ（ルテチウム）、Ｙｂ、Ｔｍ（ツリウム）、Ｅｒ（エルビウム）、Ｈｏ（ホルミウム）、Ｄｙ（ジスプロシウム）、Ｇｄ、Ｓｍ、Ｐｒ（プラセオジム）からなる群より選択される少なくとも１種の元素を含む希土類酸化物が、上記鉄族成分との組み合わせで使用される。このような希土類酸化物の具体例としては、Ｙ２Ｏ３、Ｌｕ２Ｏ３、Ｙｂ２Ｏ３、Ｔｍ２Ｏ３、Ｅｒ２Ｏ３、Ｈｏ２Ｏ３、Ｄｙ２Ｏ３、Ｇｄ２Ｏ３、Ｓｍ２Ｏ３、Ｐｒ２Ｏ３を例示することができ、鉄族金属の酸化物との固溶、反応が殆どなく、また、熱膨張係数が固体電解質層９と殆ど同程度であり、かつ安価であるという点から、Ｙ２Ｏ３、Ｙｂ２Ｏ３が好ましい。
【００３０】
また、本発明においては、支持体１１の良好な導電率を維持し、かつ熱膨張係数を固体電解質層９と近似させるという点で、焼成−還元後における体積比率が、Ｎｉ：希土類元素酸化物（例えば、Ｎｉ：Ｙ２Ｏ３）が３５：６５〜６５：３５（Ｎｉ／（Ｎｉ＋Ｙ）がモル比で６５〜８６ｍｏｌ％）の範囲にあることが好ましい。なお、支持体１１中には、要求される特性が損なわれない限りの範囲で、他の金属成分や酸化物成分を含有していてもよい。
【００３１】
また、支持体１１は、燃料ガス透過性を有していることが必要であるため、通常、気孔率が３０％以上、特に３５〜５０％の範囲にあることが好ましい。また、支持体１１の導電率は、５０Ｓ／ｃｍ以上、好ましくは３００Ｓ／ｃｍ以上、特に４４０Ｓ／ｃｍ以上であることが好ましい。
【００３２】
なお、支持体１１の平坦部の長さ（支持体１１の幅方向の長さ）は、通常、１５〜３５ｍｍ、弧状部の長さ（弧の長さ）は、２〜８ｍｍであり、支持体１１の厚み（両平坦部間の厚み）は１．５〜５ｍｍであることが好ましい。
【００３３】
燃料極層８は、電極反応を生じさせるものであり、鉄族金属であるＮｉおよびＮｉＯのうち少なくとも一方と、希土類元素が固溶したＺｒＯ２とから形成することができる。なお、希土類元素としては、支持体１１において例示した希土類元素（Ｙ等）を用いることができる。
【００３４】
燃料極層８において、ＮｉおよびＮｉＯのうち少なくとも一方と、希土類元素が固溶したＺｒＯ２の含有量は、焼成−還元後における体積比率が、Ｎｉ：希土類元素が固溶したＺｒＯ２（例えば、ＮｉＯ：ＹＳＺ）が３５：６５〜６５：３５の範囲にあるのが好ましい。さらに、この燃料極層８の気孔率は、１５％以上、特に２０〜４０％の範囲にあるの
が好ましく、その厚みは、１〜３０μｍであるのが好ましい。例えば、燃料極層８の厚みがあまり薄いと、発電性能が低下するおそれがあり、またあまり厚いと、後述する固体電解質層９と燃料極層８との間で熱膨張係数の差等による剥離やクラックを生じるおそれがある。
【００３５】
固体電解質層９は、３〜１５モル％のＹ（イットリウム）、Ｓｃ（スカンジウム）、Ｙｂ（イッテルビウム）等の希土類元素を含有した部分安定化または安定化ＺｒＯ２からなる緻密質なセラミックスを用いるのが好ましい。また、希土類元素としては、安価であるという点からＹが好ましい。さらに、固体電解質層９は、ガス透過を防止するという点から、相対密度（アルキメデス法による）が９３％以上、特に９５％以上の緻密質であることが望ましく、かつその厚みが５〜５０μｍであることが好ましい。
【００３６】
なお、固体電解質層９と後述する空気極層１０の間に、固体電解質層９と空気極層１０との接合を強固とするとともに、固体電解質層９の成分と空気極層１０の成分とが反応して電気抵抗の高い反応層が形成されることを抑制する目的で中間層（図示せず）を備えることもできる。
【００３７】
空気極層１０は、ガス透過性を有する必要があり、従って、空気極層１０を形成する導電性セラミックス（ペロブスカイト型酸化物）は、気孔率が２０％以上、特に３０〜５０％の範囲にあることが好ましい。さらに、空気極層１０の厚みは、集電性という点から３０〜１００μｍであることが好ましい。
【００３８】
空気極層１０を形成するペロブスカイト型酸化物としては、セルスタック２の発電温度域での導電率が高いＣｏを含有するＬａＳｒＣｏＯ３系ペロブスカイト型酸化物からなることが好ましい。ＬａＳｒＣｏＯ３系ペロブスカイト型酸化物としては、ＬａＳｒＣｏＦｅＯ３系ペロブスカイト型酸化物（例えばＬａＳｒＣｏＦｅＯ３）、ＬａＳｒＣｏＯ３系ペロブスカイト型酸化物（例えばＬａＳｒＣｏＯ３）のうち少なくとも１種が好ましい。
【００３９】
インターコネクタ１３は、導電性セラミックスにより形成されることが好ましいが、燃料ガス（水素含有ガス）および酸素含有ガス（空気）と接触するため、耐還元性、耐酸化性を有していることが必要である。このため、耐還元性、耐酸化性を有する導電性セラミックスとしては、一般に、ランタンクロマイト系のペロブスカイト型酸化物（ＬａＣｒＯ３系酸化物）が使用され、特に支持体１１と固体電解質層９との熱膨張係数を近づける目的から、ＬａＣｒＯ３系ペロブスカイト型酸化物が用いられる。
【００４０】
また、インターコネクタ１３の厚みは、ガスのリーク防止と電気抵抗という点から、１０〜５０μｍであることが好ましい。この範囲よりも厚みが薄いと、ガスのリークを生じやすく、またこの範囲よりも厚みが大きいと、電気抵抗が大きく、電位降下により集電機能が低下してしまうおそれがある。
【００４１】
なお、集電部材４としては、耐熱性や耐酸化性を有して構成されることが好ましく、例えばＣｒを含有する金属等により構成される。このような集電部材４としては、所定間隔を空けて設けられた隣り合う燃料電池セル３と接触させるための板状をした一対の接触部と、該一対の接触部のうち一方の接触部の一端と他方の接触部の一端とを接続する接続部とを有する複数の導電片を燃料電池セル３の長手方向に連続的に形成してなる構成の集電部材４等を用いることができる。
【００４２】
また、インターコネクタ１３と集電部材４とが導電性接合材１４を介して電気的に接続されていることから、両者の接触がオーム接触となり、電位降下を少なくでき、集電性能の低下を有効に回避することが可能となる。
【００４３】
ところで、ペロブスカイト型酸化物により形成される導電性接合材１４は、セルスタック２の作製時の焼成収縮や、燃料電池装置の作動時の収縮等により、導電性接合材１４の内部に応力が生じ、導電性接合材１４の内部にクラックが生じ、セルスタック２の長期信頼性が低下するおそれがある。
【００４４】
また、導電性接合材１４に生じたクラックに起因して、導電性接合材１４と空気極層１０やインターコネクタ１３との剥離が生じるおそれがある。また、同様に、導電性接合材１４に生じたクラックに起因して、導電性接合材１４と集電部材４との剥離が生じるおそれがある。
【００４５】
図２は、本発明のセルスタック２における集電部材４と燃料電池セル３との接合を概略的に示す断面図であり、固体電解質層９の上面に形成された空気極層１０と集電部材４とが、導電性接合材１４を介して接続されていることを示している。導電性接合材１４は、図２に示すように、燃料電池セル３の空気極層１０およびインターコネクタ１３とに塗られて設けられており、空気極層１０およびインターコネクタ１３と直接的には接続されていない。それにより、集電部材４と燃料電池セル３（空気極層１０およびインターコネクタ１３）との接触面積を増やすことができ、集電部材４を固定することが容易となる。
【００４６】
導電性接合材１４は、Ｓｒを含有するペロブスカイト型酸化物と、Ｓｉ化合物と、ＳｒとＳｉとの反応生成物とを含有している。
【００４７】
導電性接合材１４を構成するペロブスカイト型酸化物としては、ＬａＳｒＣｏＦｅＯ３系ペロブスカイト型酸化物（例えばＬａ０．６Ｓｒ０．４Ｃｏ０．４Ｆｅ０．６Ｏ３）、ＬａＳｒＭｎＯ３系ペロブスカイト型酸化物（例えばＬａＳｒＭｎＯ３）、ＬａＳｒＦｅＯ３系ペロブスカイト型酸化物（例えばＬａＳｒＦｅＯ３）、ＬａＳｒＣｏＯ３系ペロブスカイト型酸化物（例えばＬａＳｒＣｏＯ３）、ＬａＣｏＯ３系ペロブスカイト型酸化物（例えばＬａＣｏＦｅＯ３）のうち少なくとも１種が好ましく用いられる。
【００４８】
また、前述した空気極層１０と同じＬａＳｒＣｏＯ３系ペロブスカイト型酸化物が好ましく、Ｌａ０．６Ｓｒ０．４Ｃｏ０．４Ｆｅ０．６Ｏ３により作製されることがより好ましい。このように空気極層１０と同じ組成とすることで、導電性接合材１４と空気極層１０との接合強度を増加させることができ、空気極層と１０導電性接合材１４との剥離を抑制することができる。
【００４９】
なお、空気極層１０を構成するペロブスカイト型酸化物や、導電性接合材１４を構成するペロブスカイト型酸化物としてＬａＳｒＣｏＦｅＯ３、ＬａＳｒＣｏＯ３またはＬａＳｒＭｎＯ３のそれぞれの密度は、ＬａＳｒＣｏＦｅＯ３が６．３ｇ／ｃｍ３であり、ＬａＳｒＣｏＦｅＯ３が６．３ｇ／ｃｍ３であり、ＬａＳｒＣｏＦｅＯ３が６．５ｇ／ｃｍ３である。
【００５０】
さらに、導電性接合材１４は、インターコネクタ１３とも接合されるため、導電性接合材１４の熱膨張係数とインターコネクタ１３の熱膨張係数を近づけることにより、導電性接合材１４とインターコネクタ１３とに生じる熱応力を緩和することができる。
【００５１】
Ｓｉ化合物は、セルスタック２の発電する温度域（７５０〜１０００℃）において、収縮しないこと（焼結しないこと）が必要とされる。そのため、耐熱温度が１０００℃以上あることが好ましい。そのため、ＳｉＯ２、ＳｉＣ、ムライト化合物等を用いることができる。特には、ＳｉＯ２、ＳｉＣが好ましい。また、平均粒径は３〜２０μｍ、より好ましくは６〜１０μｍであることが好ましい。それにより、導電性接合材１４の収縮を抑制
することができる。
【００５２】
ところで、空気極層１０がＬａＳｒＣｏＦｅＯ３系ペロブスカイト型酸化物からなる場合、空気極層１０の熱膨張係数は１７．３×１０−６／℃である。また、インターコネクタ１３がＬａＣｒＯ３系ペロブスカイト型酸化物からなる場合、インターコネクタ１３の熱膨張係数は、９．５×１０−６／℃である。また、集電部材４を構成するＣｒを含有する合金の熱膨張係数は１２．８×１０−６／℃である。そのため、空気極層１０およびインターコネクタ１３と接合される導電性接合材１４の熱膨張係数は、インターコネクタ１３の熱膨張係数より大きく、空気極層１０の熱膨張係数より小さくなるように設けることが好ましい。
【００５３】
導電性接合材１４を構成するＳｉ化合物の熱膨張係数は、例えばＳｉＯ２が７．２×１０−６／℃、ＳｉＣが４×１０−６／℃、ムライト化合物が５．３×１０−６／℃であるから、Ｓｉ化合物を導電性接合材１４に含有させることにより、導電性接合材１４の熱膨張係数を低下させることができ、インターコネクタ１３との剥離を抑制することができる。
【００５４】
また、Ｓｉ化合物は、１０〜３５質量％含有されることが好ましい。導電性接合材１４の導電率および熱膨張係数の点から、１０〜２５質量％含有されることがより好ましい。
【００５５】
Ｓｉ化合物は、導電性接合材１４を構成するＳｒを含有するペロブスカイト型酸化物と反応して、反応生成物を形成する。より詳しくは、Ｓｒを含有するペロブスカイト型酸化物中のＳｒとＳｉ化合物中のＳｉとが反応し、密度がペロブスカイト型酸化物より小さい反応生成物を形成する。導電性接合材１４の質量は変わらず、密度の小さい反応生成物が形成されるため、導電性接合材１４は体積膨張することとなる。それにより、導電性接合材１４の収縮を抑制することができ、導電性接合材１４の内部にクラックが生じることを抑制することができる。さらに、クラックの発生を抑制することから、クラックに起因して、燃料電池セル３（空気極層１０およびインターコネクタ１３）や集電部材４との剥離を抑制することができる。
【００５６】
ここで、各反応生成物について説明する。
【００５７】
ＳｉＯ２またはＳｉＣ等のＳｉ元素を含有する化合物は、導電性接合材１４を構成するペロブスカイト型酸化物中のＳｒと反応し、ＳｒＳｉＯ３を生成する。ＳｒＳｉＯ３は、密度が３．７ｇ／ｃｍ３、熱膨張係数が７．２×１０−６／℃であり、７５０〜１０００℃にて焼結しないため、ＳｒＳｉＯ３自身が収縮しないとともに、密度がＳｒを含有するペロブスカイト型酸化物よりも小さいことから、反応生成物が形成されると、導電性接合材１４の体積は膨張することとなり、導電性接合材１４の収縮を有効に抑制することができる。
【００５８】
ムライト化合物を含有する場合は、導電性接合材１４を構成するペロブスカイト型酸化物のＳｒおよびＣｏと反応し、Ｓｒ２Ａｌ２ＳｉＯ７を生成する。Ｓｒ２Ａｌ２ＳｉＯ７は、密度が３．８ｇ／ｃｍ３、熱膨張係数が５．３×１０−６／℃であり、７５０〜１０００℃にて焼結しないため、Ｓｒ２Ａｌ２ＳｉＯ７自身が収縮しないとともに、密度がＳｒを含有するペロブスカイト型酸化物よりも小さいことから、導電性接合材１４の収縮を
抑制することができる。
【００５９】
また、導電性接合材１４のクラックや導電性接合材１４と集電部材４や燃料電池セル３との剥離の検出について説明する。導電性接合材１４の表面に生じたクラックや導電性接合材１４と集電部材４や燃料電池セル３との剥離はルーペ等を用いた観察により検出する
ことができる。また、燃料電池セル３と導電性接合材１４との界面または集電部材４と導電性接合材１４との界面が確認できるように切断し、切断した断面を走査線型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により撮影することで、導電性接合材１４の内部に生じたクラックや剥離を検出することができる。
【００６０】
以上、本発明の燃料電池セル３を構成する各部材について説明したが、続いて本発明の燃料電池セル３（セルスタック２）の作製方法について説明する。
【００６１】
先ず、Ｎｉ等の鉄族金属或いはその酸化物粉末と、Ｙ２Ｏ３などの希土類酸化物の粉末と、有機バインダーと、溶媒とを混合して坏土を調製し、この坏土を用いて押出成形により支持体成形体を作製し、これを乾燥する。なお、支持体成形体として、支持体成形体を９００〜１０００℃にて２〜６時間仮焼した仮焼体を用いてもよい。
【００６２】
次に例えば所定の調合組成に従いＮｉＯ、Ｙ２Ｏ３が固溶したＺｒＯ２（ＹＳＺ）の素原料を秤量、混合する。この後、混合した粉体に、有機バインダー及び溶媒を混合して燃料極層用スラリーを調製する。
【００６３】
さらに、希土類元素が固溶したＺｒＯ２粉末に、トルエン、バインダー、市販の分散剤等を加えてスラリー化したものをドクターブレード等の方法により、７〜７５μｍの厚さに成形してシート状の固体電解質層成形体を作製する。得られたシート状の固体電解質層成形体上に燃料極層用スラリーを塗布して燃料極層成形体を形成し、この燃料極層成形体側の面を支持体成形体に積層する。なお、燃料極層用スラリーを支持体成形体の所定位置に塗布し乾燥して、燃料極層用スラリーを塗布した固体電解質層成形体を導支持体成形体に積層しても良い。
【００６４】
続いて、インターコネクタ用材料（例えば、ＬａＣｒＯ３系酸化物粉末）、有機バインダー及び溶媒を混合してスラリーを調製し、インターコネクタ用シートを作製し、固体電解質層成形体が形成されていない支持体成形体の露出面に積層する。
【００６５】
次いで、上記の積層成形体を脱バインダー処理し、酸素含有雰囲気中、１４００〜１６００℃にて２〜６時間、同時焼成する。
【００６６】
続いてＬａＳｒＣｏＦｅＯ３系酸化物粉末と、溶媒とを含有する空気極層用スラリーを固体電解質層９上にスクリーン印刷法にて塗布し、乾燥した後、１１００〜１２００℃にて１〜３時間焼成する。以上の工程により、燃料電池セル３を作製することができる。
【００６７】
続いて、平均粒径１μｍのＬａＳｒＣｏＦｅＯ３粉末と、Ｓｉ化合物としての平均粒径１０μｍのＳｉＯ２と、有機バインダーと、溶媒とを混合し導電性接合材用スラリーを作製し、スクリーン印刷にて空気極層１０およびインターコネクタ１３上に塗布する。
【００６８】
上記スクリーン印刷法にて塗布した直後に、集電部材４を接着して乾燥して、焼成する。それにより、各燃料電池セル３間に集電部材４を介装してなるセルスタックを形成することができる。
【００６９】
なお、燃料電池セル３は、その後内部に水素含有ガス（燃料ガス）を流通させ、支持体１１および燃料極層８の還元処理を行なうことが好ましい。その際、たとえば７５０〜１０００℃にて５〜２０時間還元処理を行なうのが好ましい。
【００７０】
また、導電性接合材１４を空気極１０およびインターコネクタ１３上にスクリーン印刷にて形成する例を示したが、他の方法を用いて導電性接合材１４を形成してもよい。例え
ば、上述した導電性接合材用スラリーに集電部材４をディップし、燃料電池セル３間に、一方の燃料電池セル３の空気極１０と他方の燃料電池セル３のインターコネクタ１３とを電気的に接続するように配置し、接着して乾燥し、焼成することにより容易にセルスタックを作製することができる。
【００７１】
図３は、本発明のセルスタック装置１を収納容器内に収納してなる燃料電池モジュール１７の一例を示す外観斜視図であり、直方体状の収納容器１８の内部に、図１に示したセルスタック装置１を収納して構成されている。
【００７２】
なお、燃料電池セル３にて使用する燃料ガスを得るために、天然ガスや灯油等の原燃料を改質して燃料ガスを生成するための改質器１９がセルスタック２の上方に配置されている。そして、改質器１９で生成された燃料ガスは、ガス流通管２０を介してマニホールド７に供給され、マニホールド７を介して燃料電池セル３の内部に設けられた燃料ガス流路に供給される。
【００７３】
なお、図３においては、収納容器１８の一部（前後面）を取り外し、内部に収納されているセルスタック装置１および改質器１９を後方に取り出した状態を示している。ここで、図３に示した燃料電池モジュール１７においては、セルスタック装置１を、収納容器１８内にスライドして収納することが可能である。なお、セルスタック装置１は、改質器１９を含むものとしても良い。
【００７４】
また収納容器１８の内部に設けられた酸素含有ガス導入部材２１は、図３においてはマニホールド７に並置されたセルスタック２の間に配置されるとともに、酸素含有ガスが燃料ガスの流れに合わせて、燃料電池セル３の側方を下端部から上端部に向けて流れるように、燃料電池セル３の下端部に酸素含有ガスを供給する。そして、燃料電池セル３の燃料ガス流路より排出される燃料ガスと酸素含有ガスとを燃料電池セル３の上端部側で燃焼させることにより、燃料電池セル３の温度を上昇させるまたは高温に維持することができ、セルスタック装置１の起動を早めることができるほか、発電効率を向上することができる。また、燃料電池セル３の上端部側にて、燃料電池セル３の燃料ガス流路から排出される燃料ガスと酸素含有ガスとを燃焼させることにより、燃料電池セル３（セルスタック１）の上方に配置された改質器１９を効率よく温めることができる。それにより、改質器１９で効率よく改質反応を行うことができる。
【００７５】
さらに、本発明の燃料電池モジュール１７においても、長期信頼性が向上したセルスタック２を用いて構成されるセルスタック装置１を収納容器１８内に収納してなることから、長期信頼性が向上した燃料電池モジュール１７とすることができる。
【００７６】
図４は、外装ケース内に図３で示した燃料電池モジュール１７と、燃料電池セルスタック装置１を動作させるための補機とを収納してなる本発明の燃料電池装置の一例を示す分解斜視図である。なお、図４においては一部構成を省略して示している。
【００７７】
図４に示す燃料電池装置２２は、支柱２３と外装板２４から構成される外装ケース内を仕切板２５により上下に区画し、その上方側を上述した燃料電池モジュール１７を収納するモジュール収納室２６とし、下方側を燃料電池モジュール１７を動作させるための補機類を収納する補機収納室２７として構成されている。なお、補機収納室２７に収納する補機類を省略して示している。
【００７８】
また、仕切板２５には、補機収納室２７の空気をモジュール収納室２６側に流すための空気流通口２８が設けられており、モジュール収納室２６を構成する外装板２４の一部に、モジュール収納室２６内の空気を排気するための排気口２９が設けられている。
【００７９】
このような燃料電池装置２２においては、上述したように、長期信頼性を向上することができる燃料電池モジュール１７をモジュール収納室２６に収納して構成されることにより、長期信頼性の向上した燃料電池装置２２とすることができる。
【００８０】
以上、本発明について詳細に説明したが、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の用紙を逸脱しない範囲内において、種々の変更、改良等が可能である。
【００８１】
例えば、本発明の燃料電池セル３においては、中空平板形状のものについて示したが、円筒状の燃料電池セルにおいても本発明を用いることができる。
【実施例】
【００８２】
先ず、平均粒径０．５μｍのＮｉＯ粉末と、平均粒径０．９μｍのＹ２Ｏ３粉末を焼成−還元後における体積比率が、Ｎｉが４８体積％、Ｙ２Ｏ３が５２体積％になるように混合し、有機バインダーと溶媒にて作製した坏土を押出成形法にて成形し、乾燥、脱脂して導電性支持体成形体を作製した。
【００８３】
次に平均粒径０．５μｍのＮｉＯ粉末とＹ２Ｏ３が固溶したＺｒＯ２粉末と有機バインダーと溶媒を混合した燃料極層用スラリーを作製し、支持体成形体上に、スクリーン印刷法にて塗布、乾燥して、燃料極層用のコーティング層を形成した。次に８ｍｏｌ％のイットリウムが固溶したマイクロトラック法による粒径が０．８μｍのＺｒＯ２粉末（固体電解質層用原料粉末）と有機バインダーと溶媒とを混合して得られたスラリーを用いて、ドクターブレード法にて厚み３０μｍの固体電解質層用シートを作製した。固体電解質層用シートを、燃料極層用のコーティング層上に貼り付け、乾燥した。
【００８４】
続いて、上記のように成形体を積層した積層成形体を１０００℃にて３時間仮焼処理した。
【００８５】
続いて、ＬａＣｒＯ３系酸化物と、有機バインダーと溶媒を混合したインターコネクタ用スラリーを作製し、これを、固体電解質層仮焼体が形成されていない露出した支持体仮焼体上に積層し、大気中１５１０℃にて３時間同時焼成した。
【００８６】
次に、平均粒径１μｍのＬａＳｒＣｏＦｅＯ３の粉末と、イソプロピルアルコールとからなる混合液を作製し、積層焼結体の中間層の表面に噴霧塗布し、空気極層成形体を形成し、１１００℃にて４時間で焼き付け、空気極層を形成し、燃料電池セルを作製した。
【００８７】
次に表１に記載された各組成の平均粒径１μｍのペロブスカイト型酸化物の原料粉末と、表１に記載された各組成の平均粒径１０μｍのＳｉ化合物と、イソプロピルアルコールと造孔材とからなる混合液を、スクリーン印刷にて空気極層およびインターコネクタ上に塗布した。
【００８８】
次いで、所定間隔を空けて設けられた隣り合う燃料電池セルと接触させるための板状をした一対の接触部と、該一対の接触部のうち一方の接触部の一端と他方の接触部の一端とを接続する接続部とを有する複数の導電片を燃料電池セルの長手方向に連続的に形成してなる集電部材（例えば、燃料電池セルの長手方向に沿った一対の接続部と、それぞれの接続部を橋渡しするように設けられた接触部とからなる集電部材）を燃料電池セル間に配置して、接着後に乾燥し、その後１１５０℃にて２時間焼成した。なお、焼成後の燃料電池セルに８５０℃にて１０時間燃料ガスを流通させて還元処理を行った。
【００８９】
このようにして形成された５本の燃料電池セルを間に導電性接合材を介して集電部材を接続してセルスタックを作製した。
【００９０】
次に、作製したセルスタックのクラック発生の有無をルーペを用いて観察した。なお、クラックが生じていたセルスタックにおいても、その後の試験を行なった。
【００９１】
続いて、得られた燃料電池セルの燃料ガス流路に燃料ガスを流通させ、燃料電池セルの外側に酸素含有ガスを流通させ、燃料電池セルを、電気炉を用いて７５０℃まで加熱し、電流密度０．３Ａ／ｃｍ２の条件にて１０００時間発電試験を行った。
【００９２】
発電試験終了後、上記と同じ方法でセルスタックのクラック発生の有無を確認した。
【００９３】
また、発電試験終了後ＸＲＤ（Ｘ線回折）により、導電性接合材に含有される反応生成物の組成を確認し、表１に記載した。
【００９４】
【表１】
0005448922.tif 000002
【００９５】
表１に示したように、導電性接合材に、Ｓｉ化合物を含有しない試料Ｎｏ．１では、セルスタックの作製時および発電試験終了後のどちらにおいても、導電性接合材にクラックが生じていた。
【００９６】
これに対し、導電性接合材に、Ｓｉ化合物を含有する試料Ｎｏ．２〜１０においては、セルスタックの作製時においてクラックが生じていなかった。
【００９７】
これにより、導電性接合材にＳｉ化合物を含有させることにより、導電性接合材の収縮を抑制し、導電性接合材にクラックが生じることを有効に抑制することがわかった。
【００９８】
また、Ｓｉ化合物が１０〜２５質量％含有する試料Ｎｏ．２〜５、１０においては、発電試験終了後においても導電性接合材にクラックが生じていなかった。
【符号の説明】
【００９９】
１：セルスタック装置
２：セルスタック
３：燃料電池セル
４：集電部材
８：燃料極層
９：固体電解質層
１０：空気極層
１１：導電性支持体
１３：インターコネクタ
１４：導電性接合材
１７：燃料電池モジュール
２２：燃料電池装置
【図１】
0005448922.tif 000003
【図２】
0005448922.tif 000004
【図３】
0005448922.tif 000005
【図４】
0005448922.tif 000006