(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打つように構成された打球面と、打球面とは反対側の背面とを有するフェイス、ならびに
プレー面に突き合わせて構成されたソール面を有するソール部材と、ソール部材およびフェイスの背面によって少なくとも部分的に画定された後部キャビティとを有し、フェイスに接続されたボディであって、フェイスの背面とソール部材との間の接合線に沿ってキャビティ内を延びる細長く凹んだチャネルを有する、ボディ
を含むアイアンタイプゴルフクラブヘッドであって、
フェイスの少なくとも大部分を形成する第一の脚部と、第一の脚部の下端から後方に延び、ソール部材の少なくとも一部分を形成する第二の脚部とを有するフェイス部材によって、ヘッドの一部が形成されており、
ヘッドは、フェイス部材に接続されたボディ部材によってその一部がさらに形成されており、ボディ部材は、該第一の脚部に接続されたトップ部分と、該第二の脚部の後端に接続されたボトム部分とを含み、かつソール部材の少なくとも一部分を形成し、
ボディ部材のボトム部分は、横向き溶接線に沿って該第二の脚部の後端に溶接されており、
フェイス部材の該第二の脚部は、該第二の脚部の後端から後方に延びる突出部を含み、該突出部は、該第二の脚部の隣接部分よりも大きな距離だけ後方に延び、フェイス部材とボディ部材との間の横向き溶接線が、該突出部によって形成された後向きジョグを有するように、該突出部がソール面の一部分を形成する、
アイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
ボディ部材が一つのピースで形成されている、請求項1記載のヘッド。
【請求項３】
ボディ部材が、第二の横向き溶接線に沿って第一の脚部の上端に溶接され、かつフェイスの上寄り部分およびボディのトップ側の少なくとも一部分を形成する、請求項1記載のヘッド。
【請求項４】
ボディ部材が、突出部と協働するよう寸法決めされた凹みを有し、ボディ部材がフェイス部材に接続されるときに該凹みが突出部を受ける、請求項1記載のヘッド。
【請求項５】
フェイス部材の第二の脚部が、フェイス部材の幅よりも狭い幅を有する、請求項1記載のヘッド。
【請求項６】
フェイスの縁の周囲に延びる周囲溶接線によってボディ部材がフェイス部材に接続され、横向き溶接線が周囲溶接線と連続している、請求項1記載のヘッド。
【請求項７】
チャネルが、フェイスの背面の部分、フェイス部材の第二の脚部およびボディ部材によって画定されている、請求項1記載のヘッド。
【請求項８】
フェイスが、フェイスの下縁に向けて一方向に拡大している最高応答の区域を有する、請求項1記載のヘッド。
【請求項９】
ヘッドへのシャフトの接続のために構成されたホーゼルをさらに含み、ホーゼルおよびフェイス部材が一つのピースで一体に形成されている、請求項1記載のヘッド。
【請求項１０】
後壁、ソール部材およびフェイスの背面がそれらの間にキャビティを画定するように、ボディがソール部材から上に延びる後壁をさらに含む、請求項1記載のヘッド。
【請求項１１】
請求項1記載のヘッドと、ヘッドに接続されたシャフトとを含むアイアンタイプゴルフクラブ。
【請求項１２】
第二の脚部は、フェイスのヒールまたはトウ縁の近くよりもフェースの中心線の周囲で、より大きな前後長を有し、前記突出部は、該第二の脚部の、フェイスの中心線の周囲でのより大きな前後長を形成する、請求項1記載のヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して、打球装置、例えばアイアンタイプゴルフクラブおよびヘッドに関する。本発明の特定の局面は、フェイスの下縁の近くまで延びる「ホットゾーン」を備えたマルチピースヘッドを有するアイアンタイプゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
ゴルフは、多種多様なプレーヤ―異なる性別のプレーヤならびに劇的に異なる年齢および技能レベルのプレーヤによって楽しまれている。そのような多様なプレーヤの集まりがゴルフの試合またはイベントで互いに直接競いながらいっしょにプレーし（たとえば、ハンデ付きのスコア、異なるティーボックスなどを使用して）、なおもゴルフの試合または競技を楽しむことができるという点で、ゴルフはスポーツ界ではいくぶんユニークである。これらの要因が、テレビにおけるゴルフ番組（たとえばゴルフトーナメント、ゴルフニュース、ゴルフ史および／または他のゴルフ番組）の増加および著名なゴルフスーパースターの出現と相まって、少なくとも部分的に、近年、米国および世界中でのゴルフ人気を高めた。
【０００３】
ゴルファーは、すべての技能レベルにおいて、能力を改善し、ゴルフスコアを良くし、その次の能力「レベル」に到達しようとする。すべてのタイプのゴルフ用具の製造者はこれらの要求に応え、近年は、ゴルフ用具における劇的な変化および改良を見た。たとえば、今や、広い範囲の異なるゴルフボールモデルが利用可能であり、一部のボールは、より遠く、よりまっすぐに飛ぶ、より高い、またはよりフラットな弾道を提供する、より多くのスピン、コントロールおよび感触（特にグリーン周りの）を提供する、などのように設計されている。
【０００４】
プレー中にゴルフボールを動かす唯一の道具であることから、ゴルフクラブもまた、近年、多大な技術的研究および進歩の対象であった。たとえば、市場は、近年、ゴルフクラブヘッド、シャフトおよびグリップにおける改良を見てきた。さらには、ゴルフクラブの様々な要素およびゴルフボールの特性を特定のユーザのスイング特徴または特性により良く適合させようとして、他の技術的進歩が達成されている（たとえばクラブフィッティング技術、ボール打ち出し角計測技術など）。
【０００５】
様々な技術的改良にもかかわらず、ゴルフは依然として高いレベルでプレーするのは難しい競技である。ゴルフボールがまっすぐ所望の方向に確実に飛ぶためには、ゴルフクラブが、所望の目標経路に対して直角に（または実質的に直角に）ゴルフボールと当たらなければならない。そのうえ、まっすぐ所望の方向に所望の距離だけ確実に飛ばすためには、ゴルフクラブは、クラブヘッドフェイス上の所望の位置またはその近くで（すなわち、「所望の」または「最適な」ボール接触位置またはその近くで）ゴルフボールと当たらなければならない。オフセンターヒットは、クラブフェイスがボールと接触するときクラブフェイスを「ねじる」傾向にあり、それにより、ボールを誤った方向に送り出したり、望まれないフックまたはスライススピンをかけたり、および／またはショットの飛距離を奪ったりする場合がある。直角の接触を逸する、および／または、相対的に小さな量であってもクラブの所望のボール接触位置から離れた位置で起こるクラブフェイス／ボール接触もまた、しばしば望まれないフックまたはスライススピンをかけながらゴルフボールを誤った方向に打ち出したり、および／またはショットの飛距離を奪ったりすることができる。クラブフェイスが係合点において垂直でないとき、ゴルフボールは、意図されない方向に飛んだり、および／または左または右にカーブする球筋をたどったり（多くの場合、「プル」、「プッシュ」、「ドロー」、「フェード」、「フック」または「スライス」と呼ばれるボールの飛び）、あるいはより風を切り裂くような（boring）弾道または高く上がる弾道を示したりする場合がある。したがって、ユーザがクラブフェイスをボールと直角に維持するのに役立つことができるクラブヘッドの特徴は、ボールを、よりまっすぐ忠実に所望の方向に、かつ多くの場合、改善された距離および／または信頼しうる距離で飛ばすことに役立つ傾向を示すであろう。
【０００６】
またゴルフクラブによってボールに伝達されるエネルギーまたは速度は、少なくとも部分的に、接触点におけるクラブフェイスの「反発係数」（または「COR」）に関連する場合がある。ゴルフクラブヘッドの最大CORは、現在、USGAによって0.83に制限されている。一般に、クラブヘッドは、最大のエネルギーおよび速度をボールに付与し、フェイスの他の区域と比べて最高の応答を有する区域、たとえば最高のCORを有する区域を有し、この区域は一般に、所望のボール接触位置に、通常はフェイスの中心に配置されている。アイアンタイプゴルフクラブは、多くの場合、じかにプレー面上に位置するボールを打つために使用され、したがって、しばしばフェイスの中心よりも下の位置でボールと衝突する。したがって、アイアンタイプゴルフクラブは、フェイスの最高COR応答の区域（すなわち「ホットゾーン」）がフェイスの中心よりも下に、よりフェイスの下縁の近くまで延びる設計から恩恵を受ける場合がある。
【０００７】
本装置および方法は、上述した問題および他の問題に対処し、このタイプの従来の打球装置によって提供されていない利点および局面を提供するために提供される。本発明の特徴および利点の十分な説明は、添付図面を参照しながら進める以下の詳細な説明にゆだねることとする。
【発明の概要】
【０００８】
概要
以下、本発明の基本的理解を提供するために、本発明の局面の概要を提示する。この概要は本発明の広範な概観ではない。発明の主要または重要な要素を特定することを意図したものでもなく、本発明の範囲を限定することを意図したものでもない。以下の概要は、本発明のいくつかの概念を、以下に提供されるより詳細な説明への前置きとして一般的な形態で提示するだけである。
【０００９】
本発明の局面は、ボールを打つように構成されたフェイスと、フェイスに接続され、ヘッドへのシャフトの接続に適合されているボディとを含むヘッドを備えた打球装置、たとえばゴルフクラブに関する。本明細書に記載されるヘッドの様々な例示的構造は、フェイスに接して画定された打球面と、打球面とは反対側の背面を有するフェイスと、フェイスに接続されたボディとを有するアイアンタイプヘッドを含む。ボディは、プレー面に突き合わせて構成されたソール面を有するソール部材と、ソール部材およびフェイスの背面によって少なくとも部分的に画定された後部キャビティとを有する。ボディは、フェイスの背面とソール部材との間の接合線に沿ってキャビティ内を延びる細長く凹んだチャネルを有する。さらにフェイスの少なくとも大部分を形成する第一の脚部と、第一の脚部の下端から後方に延び、ソール部材の少なくとも一部分を形成する第二の脚部とを有するフェイス部材によって、ヘッドの一部が形成されている。
【００１０】
一つの局面にしたがって、溶接または別の一体接合技術によってフェイス部材に接続されたボディ部材によって、ヘッドの一部がさらに形成されている。ボディ部材は、第一の横向き溶接線に沿って第一の脚部の上端に溶接されたトップ部分と、第二の横向き溶接線に沿って第二の脚部の後端に溶接されたボトム部分とを含む。トップ部分はフェイスの上寄り部分およびボディのトップ側の少なくとも一部分を形成し、ボトム部分はソール部材の少なくとも一部分を形成する。一つの態様において、ボディ部材は一つのピースで形成されている。
【００１１】
別の局面にしたがって、溶接または別の一体接合技術によってフェイス部材に接続されたボディ部材により、ヘッドの一部がさらに形成されている。ボディ部材は、横向き溶接線に沿って第一の脚部の上端に溶接されて、フェイスの上寄り部分およびボディのトップ側の少なくとも一部分を形成する。一つの態様において、フェイス部材の第二の脚部の後端は、第二の脚部から後方に延びる突出部を含む。フェイス部材とボディ部材との間の溶接線が、突出部によって形成された後向きジョグを有するように、突出部はソール面の一部分を形成する。別の態様において、ボディ部材は、突出部と協働するよう寸法決めされた凹みを有し、ボディ部材がフェイス部材に接続されるときにこの凹みが突出部を受ける。さらなる態様において、フェイス部材の第二の脚部はフェイス部材の幅よりも狭い幅を有する。さらに別の態様において、ボディ部材は、フェイスの縁の周囲に延びる周囲溶接線によってフェイス部材に接続され、横向き溶接線は周囲溶接線と連続している。さらに別の態様において、チャネルは、フェイスの背面の部分、フェイス部材の第二の脚部およびボディ部材によって画定される。
【００１２】
さらに別の局面にしたがって、フェイスは、フェイスの下縁に向けて一方向に拡大する最高応答の区域を有する。
【００１３】
さらなる局面にしたがって、ヘッドはさらに、ヘッドへのシャフトの接続のために構成されたホーゼルを含む。一つの態様において、ホーゼルおよびフェイス部材は一つのピースで一体に形成されている。別の態様において、ホーゼルおよびボディ部材は一つのピースで一体に形成されている。
【００１４】
本発明のさらなる局面は、打球面を有するフェイスと、フェイスに接続されたボディとを含むアイアンタイプゴルフクラブヘッドに関する。ボディは、プレー面に突き合わせて構成されたソール面を有するソール部材を含む。ヘッドは、溶接または別の一体接合技術によって接続されたフェイス部材およびボディ部材を含む複数の部材またはピースによって形成されている。フェイス部材は、上端および下端を有する上向きに延びる第一の脚部と、第一の脚部の下端に接続された前端、および前端から後方に位置する後端を有する第二の脚部とを含み、第二の脚部が第一の脚部の下端から後方に延びるようになっている。第一の脚部はヘッドのフェイスを形成し、かつ第二の脚部はボディのソール部材の一部分を形成する。ボディ部材は、ソールを横切ってフェイスの周囲を囲って延びフェイス部材をボディ部材に接続する周囲溶接線によってフェイス部材に接続されている。
【００１５】
一つの局面にしたがって、ボディは、フェイスの外縁から後方にフェイスの周囲を囲って延びる周壁を含む。周囲溶接線が周壁に沿って延びるように、周壁はフェイス部材およびボディ部材の一部分によって形成される。一つの態様において、周囲溶接線は、周壁のヒール側に沿って延びる第一の垂直溶接線、周壁のトウ側に沿って延びる第二の垂直溶接線、周壁のトップ側に沿って延びる第一の横向き溶接線および周壁のソール側に沿って延びる第二の横向き溶接線を含む。別の態様において、第一の垂直溶接線、第二の垂直溶接線、第一の横向き溶接線および第二の横向き溶接線が組み合わさって周囲溶接線を連続的に形成する。
【００１６】
別の局面にしたがって、ボディ部材がソール部材の少なくとも一部分を形成するように、ボディ部材は周囲溶接線によってフェイス部材の第二の脚部の後端に接続される。
【００１７】
さらに別の局面にしたがって、ボディ部材がヘッドのトップ側の少なくとも一部分を形成するように、ボディ部材は周囲溶接線によってフェイス部材の第一の脚部の上端に接続される。
【００１８】
さらなる局面にしたがって、ボディ部材がヘッドのソール部材の少なくとも一部分およびトップ側の少なくとも一部分を形成するように、ボディ部材は周囲溶接線によってフェイス部材の第一の脚部の上端およびフェイス部材の第二の脚部の後端に接続される。
【００１９】
なおさらなる局面にしたがって、フェイス部材の第二の脚部の後端は、後方に延びる突出部を含み、ボディ部材は、突出部をその中に受ける凹みを含む。周囲溶接線が凹みと突出部との間の接合部の周囲に延びて、周囲溶接線中にジョグを形成する。
【００２０】
さらなる局面にしたがって、フェイスは、打球面とは反対側の背面を有し、ボディは、ソール部材とフェイスの背面との間に画定された後部キャビティ、およびフェイスの背面とソール部材との間の接合線に沿ってキャビティ内を延びる細長く凹んだチャネルをさらに含む。
【００２１】
本発明のさらなる局面は、打球面を有するフェイスと、フェイスに接続されたボディとを含むアイアンタイプゴルフクラブヘッドに関する。ボディは、プレー面に突き合わせて構成されたソール面を有するソール部材を有する。ヘッドは、溶接または別の一体接合技術によって接続されたフェイス部材およびボディ部材を含む複数の部材またはピースによって形成されている。フェイス部材は、上端および下端を有する上向きに延びる第一の脚部と、第一の脚部の下端に接続された前端および前端から後方に位置する後端を有する第二の脚部とを含み、第二の脚部が第一の脚部の下端から後方に延びるようになっている。第一の脚部はヘッドのフェイスの大部分を形成し、第二の脚部はボディのソールの一部分を形成する。ボディ部材はフェイス部材に接続され、かつ第一の横向き溶接線に沿って第一の脚部の上端に溶接されたトップ部分と、第二の横向き溶接線に沿って第二の脚部の後端に溶接されたボトム部分とを含む。ボディ部材のトップ部分は、フェイスの上寄り部分およびボディのトップ側の少なくとも一部分を形成し、かつボディ部材のボトム部分はソール部材の少なくとも一部分を形成する。
【００２２】
一つの局面にしたがって、ボディ部材はさらに、フェイスの周囲を囲って第一の横向き溶接線から第二の横向き溶接線まで延びる周囲溶接線によってフェイス部材に接続されている。一つの態様において、周囲溶接線は、第一の横向き溶接線の第一端から第二の横向き溶接線の第一端まで延びる第一の垂直溶接線と、第一の横向き溶接線の第二端から第二の横向き溶接線の第二端まで延びる第二の垂直溶接線とを含む。別の態様において、ボディは、フェイスの外縁から後方にフェイスの周囲を囲って延びる周壁を含む。周囲溶接線が周壁の一部分に沿って延びるように、周壁はフェイス部材およびボディ部材の一部分によって形成される。
【００２３】
別の局面にしたがって、フェイス部材は断面において実質的にL字形である。
【００２４】
本発明の他の局面は、上記のようなゴルフクラブヘッドと、このヘッドに接続されたシャフトとを含むゴルフクラブ、またはそのようなゴルフクラブのセットに関する。
［本発明１００１］
ボールを打つように構成された打球面と、打球面とは反対側の背面とを有するフェイス、ならびに
プレー面に突き合わせて構成されたソール面を有するソール部材と、ソール部材およびフェイスの背面によって少なくとも部分的に画定された後部キャビティとを有し、フェイスに接続されたボディであって、フェイスの背面とソール部材との間の接合線に沿ってキャビティ内を延びる細長く凹んだチャネルを有する、ボディ
を含むアイアンタイプゴルフクラブヘッドであって、
フェイスの少なくとも大部分を形成する第一の脚部と、第一の脚部の下端から後方に延び、ソール部材の少なくとも一部分を形成する第二の脚部とを有するフェイス部材によって、ヘッドの一部が形成されている、アイアンタイプゴルフクラブヘッド。
［本発明１００２］
フェイス部材に接続されたボディ部材によってその一部がさらに形成されている前記ヘッドであって、
第一の横向き溶接線に沿って第一の脚部の上端に溶接され、かつフェイスの上寄り部分およびボディのトップ側の少なくとも一部分を形成するトップ部分と、第二の横向き溶接線に沿って第二の脚部の後端に溶接され、かつソール部材の少なくとも一部分を形成するボトム部分とをボディ部材が含む、本発明1001のヘッド。
［本発明１００３］
ボディ部材が一つのピースで形成されている、本発明1002のヘッド。
［本発明１００４］
フェイス部材に接続されたボディ部材によってその一部がさらに形成されている前記ヘッドであって、
ボディ部材が、横向き溶接線に沿って第一の脚部の上端に溶接され、かつフェイスの上寄り部分およびボディのトップ側の少なくとも一部分を形成する、本発明1001のヘッド。
［本発明１００５］
フェイス部材に接続されたボディ部材によってその一部がさらに形成されている前記ヘッドであって、
ボディ部材が、横向き溶接線に沿って第二の脚部の後端に溶接され、かつソール部材の少なくとも一部分を形成する、本発明1001のヘッド。
［本発明１００６］
フェイス部材の第二の脚部の後端が、第二の脚部から後方に延びる突出部を含み、フェイス部材とボディ部材との間の溶接線が突出部によって形成された後向きジョグを有するように、突出部がソール面の一部分を形成する、本発明1005のヘッド。
［本発明１００７］
ボディ部材が、突出部と協働するよう寸法決めされた凹みを有し、ボディ部材がフェイス部材に接続されるときに該凹みが突出部を受ける、本発明1006のヘッド。
［本発明１００８］
フェイス部材の第二の脚部が、フェイス部材の幅よりも狭い幅を有する、本発明1005のヘッド。
［本発明１００９］
フェイスの縁の周囲に延びる周囲溶接線によってボディ部材がフェイス部材に接続され、横向き溶接線が周囲溶接線と連続している、本発明1005のヘッド。
［本発明１０１０］
チャネルが、フェイスの背面の部分、フェイス部材の第二の脚部およびボディ部材によって画定されている、本発明1005のヘッド。
［本発明１０１１］
フェイスが、フェイスの下縁に向けて一方向に拡大している最高応答の区域を有する、本発明1001のヘッド。
［本発明１０１２］
ヘッドへのシャフトの接続のために構成されたホーゼルをさらに含み、ホーゼルおよびフェイス部材が一つのピースで一体に形成されている、本発明1001のヘッド。
［本発明１０１３］
後壁、ソール部材およびフェイスの背面がそれらの間にキャビティを画定するように、ボディがソール部材から上に延びる後壁をさらに含む、本発明1001のヘッド。
［本発明１０１４］
本発明1001のヘッドと、ヘッドに接続されたシャフトとを含むアイアンタイプゴルフクラブ。
［本発明１０１５］
ボールを打つように構成された打球面を有するフェイス、および
プレー面に突き合わせて構成されたソール面を有するソール部材を有し、フェイスに接続されたボディ
を含むアイアンタイプゴルフクラブヘッドであって、
上端および下端を有する上向きに延びる第一の脚部と、第一の脚部の下端に接続された前端、および前端から後方に位置する後端を有する第二の脚部とを含むフェイス部材であって、第二の脚部が第一の脚部の下端から後方に延びており、第一の脚部がヘッドのフェイスを形成し、第二の脚部がボディのソール部材の一部分を形成する、フェイス部材、および
ソールを横切ってフェイスの周囲を囲って延びフェイス部材をボディ部材に接続する周囲溶接線によって、フェイス部材に接続されたボディ部材
を含む複数の部材によって形成されている、
アイアンタイプゴルフクラブヘッド。
［本発明１０１６］
ボディが、フェイスの外縁から後方にフェイスの周囲を囲って延びる周壁を含み、周囲溶接線が周壁に沿って延びるように、周壁がフェイス部材およびボディ部材の一部分によって形成される、本発明1015のヘッド。
［本発明１０１７］
周囲溶接線が、周壁のヒール側に沿って延びる第一の垂直溶接線、周壁のトウ側に沿って延びる第二の垂直溶接線、周壁のトップ側に沿って延びる第一の横向き溶接線および周壁のソール側に沿って延びる第二の横向き溶接線を含む、本発明1016のヘッド。
［本発明１０１８］
第一の垂直溶接線、第二の垂直溶接線、第一の横向き溶接線および第二の横向き溶接線が組み合わさって周囲溶接線を連続的に形成する、本発明1017のヘッド。
［本発明１０１９］
ボディ部材がソール部材の少なくとも一部分を形成するように、ボディ部材が周囲溶接線によってフェイス部材の第二の脚部の後端に接続される、本発明1015のヘッド。
［本発明１０２０］
ボディ部材がヘッドのトップ側の少なくとも一部分を形成するように、ボディ部材が周囲溶接線によってフェイス部材の第一の脚部の上端に接続される、本発明1015のヘッド。
［本発明１０２１］
ボディ部材がソール部材の少なくとも一部分、およびヘッドのトップ側の少なくとも一部分を形成するように、ボディ部材が周囲溶接線によってフェイス部材の第一の脚部の上端およびフェイス部材の第二の脚部の後端に接続される、本発明1015のヘッド。
［本発明１０２２］
フェイス部材の第二の脚部の後端が後方に延びる突出部を含み、ボディ部材が突出部をその中に受ける凹みを有し、周囲溶接線が、凹みと突出部との間の接合部の周囲に延びて、周囲溶接線中にジョグを形成する、本発明1015のヘッド。
［本発明１０２３］
フェイスが打球面とは反対側の背面を有し、ボディが、ソール部材とフェイスの背面との間に画定された後部キャビティ、およびフェイスの背面とソール部材との間の接合線に沿ってキャビティ内を延びる細長く凹んだチャネルをさらに含む、本発明1015のヘッド。
［本発明１０２４］
フェイスが、フェイスの下縁に向けて一方向に拡大している最高応答の区域を有する、本発明1015のヘッド。
［本発明１０２５］
ヘッドへのシャフトの接続のために構成されたホーゼルをさらに含み、ホーゼルおよびフェイス部材が一つのピースで一体に形成されている、本発明1015のヘッド。
［本発明１０２６］
本発明1015のヘッドと、ヘッドに接続されたシャフトとを含む、アイアンタイプゴルフクラブ。
［本発明１０２７］
ボールを打つように構成された打球面を有するフェイス、および
プレー面に突き合わせて構成されたソール面を有するソール部材を有し、フェイスに接続されたボディ
を含むアイアンタイプゴルフクラブヘッドであって、
上端および下端を有する上向きに延びる第一の脚部と、第一の脚部の下端に接続された前端、および前端から後方に位置する後端を有する第二の脚部とを含むフェイス部材であって、第二の脚部が第一の脚部の下端から後方に延びており、第一の脚部がヘッドのフェイスの大部分を形成し、第二の脚部がボディのソールの一部分を形成する、フェイス部材、および
第一の横向き溶接線に沿って第一の脚部の上端に溶接され、かつフェイスの上寄り部分およびボディのトップ側の少なくとも一部分を形成するトップ部分と、第二の横向き溶接線に沿って第二の脚部の後端に溶接され、かつソール部材の少なくとも一部分を形成するボトム部分とを含み、フェイス部材に接続されたボディ部材
を含む複数の部材によって形成されている、
アイアンタイプゴルフクラブヘッド。
［本発明１０２８］
ボディ部材が、フェイスの周囲を囲って第一の横向き溶接線から第二の横向き溶接線まで延びる周囲溶接線によってフェイス部材にさらに接続されている、本発明1027のヘッド。
［本発明１０２９］
周囲溶接線が、第一の横向き溶接線の第一端から第二の横向き溶接線の第一端まで延びる第一の垂直溶接線と、第一の横向き溶接線の第二端から第二の横向き溶接線の第二端まで延びる第二の垂直溶接線とを含む、本発明1028のヘッド。
［本発明１０３０］
ボディが、フェイスの外縁から後方にフェイスの周囲を囲って延びる周壁を含み、周囲溶接線が周壁の一部分に沿って延びるように、周壁がフェイス部材およびボディ部材の一部分によって形成される、本発明1028のヘッド。
［本発明１０３１］
フェイス部材が断面において実質的にL字形である、本発明1027のヘッド。
［本発明１０３２］
フェイスが、フェイスの下縁に向けて一方向に拡大している最高応答の区域を有する、本発明1027のヘッド。
［本発明１０３３］
ヘッドへのシャフトの接続のために構成されたホーゼルをさらに含み、ホーゼルおよびフェイス部材が一つのピースで一体に形成されている、本発明1027のヘッド。
［本発明１０３４］
本発明1027のヘッドと、ヘッドに接続されたシャフトとを含む、アイアンタイプゴルフクラブ。
【００２５】
本発明の他の特徴および利点は、添付図面と併せて読まれる以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
本発明のより完全な理解を可能にするために、以下、添付図面を参照しながら本発明を実例として説明する。
【図１】本発明の局面のアイアンタイプ打球装置の例示的態様の正面図である。
【図２】図1の打球装置のヘッドの例示的態様の正面図である。
【図３】図2のヘッドの背面図である。
【図４】図2のヘッドの下面図である。
【図５】図2のヘッドの側面図である。
【図６】図2の6−6線から見た図2のヘッドの断面図である。
【図７】図2の7−7線から見た図2のヘッドの断面図である。
【図８】打球装置のヘッドの第二の例示的態様の正面図である。
【図９】図8のヘッドの背面図である。
【図１０】図8のヘッドの下面図である。
【図１１】図8の11−11線から見た図8のヘッドの断面図である。
【図１２】打球装置のヘッドの第三の例示的態様の背面図である。
【図１３】図12のヘッドの下面図である。
【図１４】図12のヘッドの側面図である。
【図１５】図12の15−15線から見た図12のヘッドの断面図である。
【図１６】図12の16−16線から見た図12のヘッドの断面図である。
【図１７】打球装置のヘッドの第四の例示的態様の背面図である。
【図１８】図17のヘッドの下面図である。
【図１９】図17のヘッドの側面図である。
【図２０】図18の20−20線から見た図17のヘッドの断面図である。
【図２１】図18の21−21線から見た図17のヘッドの断面図である。
【図２２】打球装置のヘッドの第五の例示的態様の正面図である。
【図２３】図22のヘッドの下面図である。
【図２４】図22のヘッドの側面図である。
【図２５】図22の25−25線から見た図22のヘッドの断面図である。
【図２６】図22の26−26線から見た図22のヘッドの断面図である。
【図２７】打球装置のヘッドの第六の例示的態様の正面図である。
【図２８】図27のヘッドの背面図である。
【図２９】図27のヘッドの下面図である。
【図３０】図27のヘッドの側面図である。
【図３１】図27の31−31線から見た図27のヘッドの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
詳細な説明
本発明の様々な例示的構造に関する以下の説明においては、本発明の局面を実現することができる様々な例示的装置、システムおよび環境が実例として示されている、本明細書の一部を形成する添付図面を参照する。本発明の範囲を逸脱することなく、パーツ、例示的装置、システムおよび環境の他の具体的配設が利用される場合があり、かつ構造的および機能的変更が加えられる場合があることが理解されよう。また、本明細書においては、本発明の様々な例示的特徴および要素を説明するために「上」、「下」、「前」、「後」、「側方」、「後方」などの語が使用される場合があるが、これらの語は、本明細書中、たとえば図示する例示的向きまたは典型的な使用における向きに基づいて便宜上使用される。さらに、本明細書において使用される語「複数の」は、1よりも大きい、離接的または接続的のいずれか、必要ならば無限数までの任意の数を示す。本明細書におけるいかなる記載も、本発明の範囲に入るために構造の特定の三次元的向きを要するものと解釈されるべきではない。また、読者は、添付図面が必ずしも原寸に比例する尺度で描かれてはいないことに留意されたい。
【００２８】
本明細書においては以下の用語が使用されるが、特に断りない限り、または文脈から明らかでない限り、これらの用語は、以下に提供される意味を有する。
【００２９】
「打球装置」とは、ボールまたは他の類似物体（たとえばホッケーのパック）を打つように構成され、設計された任意の装置を意味する。以下さらに詳細に説明する「打球ヘッド」を総称的に包含することに加えて、「打球装置」の例は、ゴルフクラブ、パター、クロケットのマレット、ポロのマレット、野球またはソフトボールのバット、クリケットのバット、テニスラケット、バドミントンラケット、フィールドホッケーのスティック、アイスホッケーのスティックなどを含むが、これらに限定されない。
【００３０】
「打球ヘッド」とは、「打球装置」のうち、使用中にボール（または他の物体）と接触するように設計された部分を含み、それに隣接する（場合によってはそれを包囲する）部分を意味する。いくつかの例、たとえば多くのゴルフクラブおよびパターにおいて、打球ヘッドは、任意のシャフトまたはハンドル部材から切り離され、独立した物であってもよいし、かつ何らかのやり方でシャフトまたはハンドルに取り付けられていてもよい。
【００３１】
用語「シャフト」および「ハンドル」は、本明細書においては同義かつ互換可能に使用され、これらは、打球装置のうち、打球装置のスイング時にユーザが保持する部分（あるならば）を含む。
【００３２】
「一体接合技術」とは、不可逆的接合技術、たとえば接着剤接合、セメンティングおよび溶接（ろう付け、はんだ付けなどを含む）を含むがこれらに限定されない、二つのピースをそれらが実質的に一つの一体化ピースになるように接合するための技術であって、それに構造的損傷を加えない限り、接合されたピースの分離を達成することはできない技術を意味する。
【００３３】
概して、本発明の局面は、打球装置、たとえばゴルフクラブヘッド、ゴルフクラブ、パターヘッド、パターなどに関する。本発明の少なくともいくつかの例のそのような打球装置は、打球ヘッドおよび打球面を含む場合がある。ゴルフクラブの場合、打球面は、打球ヘッドの一面上の実質的に平らな面である。本発明のいくつかのより具体的な局面は、ロングアイアン、ショートアイアン、ウェッジなどを含むアイアンタイプゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドに関する。または、本発明のいくつかの局面は、ハイブリッドクラブ、チッパーなどまたはウッドタイプゴルフクラブなどで実現し得る。
【００３４】
本発明の様々な局面にしたがって、本発明の範囲を逸脱することなく、打球装置は、多様な材料、たとえば金属（金属合金を含む）、セラミクス、ポリマー、複合材（繊維強化複合材を含む）および木の、一つまたは複数で形成される場合があり、ならびに多様な構成の一つで形成される場合がある。一つの例示的態様において、ヘッドのいくつかまたはすべてのコンポーネントは、ヘッドのフェイスおよびヘッドのボディの少なくとも一部分を含め、金属でできている。ヘッドは、炭素繊維および他のコンポーネントを含むいくつかの異なる材料でできたコンポーネントを含む場合があることが理解されよう。さらに、コンポーネントは、様々な形成法によって形成される場合がある。たとえば、金属コンポーネント（たとえばチタン、アルミニウム、チタン合金、アルミニウム合金、鋼（ステンレス鋼を含む）など）は、鍛造、成形、鋳造、スタンピング、機械加工および／または他の公知の技術によって形成される場合がある。別の例において、複合コンポーネント、たとえば炭素繊維・ポリマー複合材は、多様な複合材加工技術、たとえばプレプレグ加工、パウダーベースの技術、型浸潤および／または他の公知の技術によって製造することができる。
【００３５】
本出願における様々な図面が本発明の打球装置の例を示す。一つより多い図面において同じ参照番号が見られる場合、その参照番号は本明細書中で一貫して使用され、図面は全体を通して同じまたは類似パーツを指す。
【００３６】
本発明の打球装置の少なくともいくつかの例は、ウッドタイプゴルフクラブ、たとえばドライバならびにロングアイアンクラブ（たとえばドライビングアイアン、0番アイアン〜5番アイアン）、ショートアイアンクラブ（たとえば6番アイアン〜ピッチングウェッジならびにサンドウェッジ、ロブウェッジ、ギャップウェッジおよび／または他のウェッジ）、ハイブリッドクラブおよびパターのためのヘッドを含むゴルフクラブヘッド構造に関する。そのような装置は1ピース構造またはマルチピース構造を含む場合がある。以下、本発明の打球装置の例示的構造を、本発明の少なくともいくつかの例にしたがってアイアンタイプゴルフクラブの形態にある打球装置100の例を示す図1に関連して詳細に説明する。
【００３７】
図1は、本発明の少なくともいくつかの例にしたがって、ゴルフアイアンの形態の打球装置100を示し、このタイプの打球装置100のヘッド102（以下参照）の例示的態様が図2〜31に示されている。図1のゴルフクラブヘッド102は、本発明の例の任意のアイアンタイプゴルフクラブヘッドを代表する場合がある。図1に示すように、打球装置100は、打球ヘッド102および打球ヘッド102に接続され、それから延びるシャフト104を含む。図1の打球装置100の打球ヘッド102は、ボディ108に接続されたフェイス112を有し、ホーゼル109がそこから延びる。本発明を逸脱することなく、当技術分野において公知であり、かつ使用されているような慣例的なホーゼルもしくは他のヘッド／シャフト相互接続構造、またはすべて参照により全体として本明細書に組み入れられる2005年5月10日付けのBruce D. Burrowsの名における米国特許第6,890,269号、2007年7月6日にJohn Thomas Stitesらの名で出願された米国特許出願公開公報第2009/0011848号、2007年7月6日にJohn Thomas Stitesらの名で出願された米国特許出願公開公報第2009/0011849号、2007年7月6日にJohn Thomas Stitesらの名で出願された米国特許出願公開公報第2009/0011850号および2007年8月28日にJohn Thomas Stitesらの名で出願された米国特許出願公開公報第2009/0062029号に示され、記載されているような調節可能、解放可能および／または交換可能なホーゼルもしくは他のヘッド／シャフト相互接続構造を含む任意の所望のホーゼルおよび／またはヘッド／シャフト相互接続構造が使用される場合がある。
【００３８】
図2〜7に示すように、ゴルフクラブヘッド102は、フェイス112を有するボディ部材108と、シャフト104の取り付けのためにボディ108から延びるホーゼル109とを含む。参照のために、ヘッド102は概して、トップ116、ボトムまたはソール118、ホーゼル109に近いヒール120、ホーゼル109から遠いトウ122、前面124および背面または後部126を有する。ヘッド102の形状および設計は、装置100の所期の用途によって部分的に決まる場合がある。ヒール部分120は、ホーゼル109に取り付けられる、および／またはホーゼル109から延びる（たとえば、一体型1ピース構造として、別個の接続される要素として、など）。図2〜7に示す態様において、ボディ108およびホーゼル109は、鋳造、鍛造などによって一つの一体ピースとして形成されている。フェイス112もまた、ボディ108およびホーゼル109と同じ一つの一体ピースとして形成される場合がある。別の態様において、フェイス112、ボディ108および／またはホーゼル109は、一体接合技術または別の接合技術によって接続される二つまたはそれ以上の別々のピースで形成される場合がある。異なるタイプのゴルフクラブの場合のような他の用途において、ヘッドは、異なる寸法および構成を有するように設計される場合がある。
【００３９】
フェイス112は、ヘッド102の前面124に位置しかつフェイスに接して位置する打球面110を有する。ヘッド102は、フェイス112の内面とみなされる場合があり、打球面110とは反対側に位置する背面111を有する。フェイス112は、上縁113、下縁115、ヒール縁117およびトウ縁119を含む複数の周縁によって画定されている。さらに、フェイス112は、ボールを打つように構成されるために意図的に平滑化および／または扁平化されているヘッド102の一部分として認識される場合があり、縁113、115、117、119は、意図的に平滑化および／または扁平化された区域の境界として認識される場合がある。
【００４０】
打球面110は典型的に、使用中にボール（図示せず）に面するように構成されたフェイス112の外面であり、かつスイングなどによって装置100が動かされるとき、ボールを打つように適合されている。図示するように、打球面110は相対的に平坦であり、フェイス112の大部分を占めている。打球面110は、打球時に水および草をフェイス112から除くための溝121（たとえば、図示される例においてはフェイス112を横切って延びる概ね水平方向の溝121）を含む場合がある。当然、本発明を逸脱することなく、従来の溝パターンおよび／または構造を含む任意の数の溝、所望の溝パターンおよび／または溝構造が提供される場合がある（または、必要に応じて溝パターンなし）。
【００４１】
参照のために、ヘッド102のフェイス上縁113およびヒール120にもっとも近いフェイス112の部分を「ハイヒール区域」と呼び、ヘッド102のフェイス上縁113およびトウ122にもっとも近いフェイス112の部分を「ハイトウ区域」と呼び、ヘッド102のフェイス下縁115およびヒール120にもっとも近いフェイス112の部分を「ロウヒール区域」と呼び、ならびにヘッド102のフェイス下縁115およびトウ122にもっとも近いフェイス112の部分を「ロウトウ区域」と呼ぶ。概念的に、これらの区域は、実質的に等しいサイズの四半分（および／またはフェイス112の幾何学的中心から延びる四半分）として認識され、かつ参照される場合があるが、必ずしも対称な寸法を有するわけではない。フェイス112は、当技術分野において公知であり、かつ慣例的であるように、上下方向および／またはヒール−トウ方向にいくらかの湾曲（たとえばバルジおよびロール特徴）を含む場合がある。他の態様においては、打球面110がフェイス112の異なる割合を占める場合もあるし、ボディ108が、それに接する複数の打球面110を有する場合もある。図5〜7における例示的態様に見られるように、打球面110は傾斜して（すなわちロフト角で）、打ったとき、かなりの程度のリフトおよびスピンをボールに加える。他の例示的態様において、打球面110は、ボールの弾道に影響を加えるために、異なる傾斜またはロフト角を有する場合がある。さらに、いくつかの態様において、フェイス112は、可変性の厚さを有する場合もあるし、および／または、一つまたは複数の内部または外部インサートを有する場合もある。フェイス112、ボディ108および／またはホーゼル109は、単一のピースとして形成されることもできるし、接合される別々のピースとして形成されることもできることが理解されよう。
【００４２】
ゴルフクラブヘッド102のボディ部材108は、当技術分野において慣例的に知られ、かつ使用されている材料、たとえば鋼、チタン、アルミニウム、タングステン、グラファイト、ポリマーもしくは複合材またはそれらの組み合わせを含む多種多様な異なる材料から構成されてもよい。また、必要に応じて、クラブヘッド102は、任意の数のピースから製造される（たとえば別個のフェイスプレートを有するなど）場合もあるし、任意の構成技術、たとえば鋳造、鍛造、溶接および／または当技術分野において公知であり、かつ使用されている他の方法によって製造される場合もある。
【００４３】
打球装置100は、図1に概略的に示すように、打球ヘッド102に接続または他のやり方で係合したシャフト104を含みうる。シャフト104は、打球装置100をスイングしてボールを打つためにユーザによって把持されるように適合されている。シャフト104は、図1に示すように、たとえばホーゼル109に接続することによってヘッド102に接続された別個のピースとして形成されることができる。他の例示的態様においては、シャフト104の少なくとも一部分がヘッド102と一体のピースである場合もあるし、および／またはヘッド102が、ホーゼル109を含まない場合もあるし、もしくは内部ホーゼル構造を含む場合もある。本発明の範囲を逸脱することなく、なおさらなる態様が考えられる。シャフト104は、金属、セラミクス、ポリマー、複合材または木を含む多様な材料の一つまたは複数から構成される場合がある。いくつかの例示的態様において、シャフト104または少なくともその部分は、金属、たとえばステンレス鋼もしくチタンまたは複合材、たとえば炭素／グラファイト繊維・ポリマー複合材で構成される場合がある。しかし、本発明の範囲を逸脱することなく、シャフト104は、当技術分野において公知であり、かつ使用されている慣例的な材料を含む様々な材料で構成される場合があると考えられる。ゴルフクラブシャフト104を把持するための滑り止め面をゴルファーに提供するために、図1に示すように、グリップ要素105がシャフト104上に配置される場合がある。グリップ要素105は、当技術分野において公知であり、かつ使用されている慣例的なやり方を含む任意の所望のやり方でシャフト104に取り付けられる場合がある（たとえば、接着剤またはセメント、ねじまたは他の機械的コネクタ、スエッジ加工／スエージ加工などによって）。
【００４４】
図2〜7に示す一つの例示的態様において、ヘッド102のボディ108は、フェイス112の背後に位置し、背面111によって少なくとも部分的に画定される後部キャビティ130を含む。図3〜7に示すように、ボディ108はさらに、フェイス112の下縁115から後方に延びるソールボディ部材131を含み、および後部キャビティ130はまた、ソール部材131の後部から上に延びる後壁132によっても部分的に画定される。後部キャビティ130はまた、フェイス112の上縁113、ヒール縁117およびトウ縁119を含むフェイス112の周縁から後方に延びる周壁133によって部分的に画定される場合がある。ソール部材131またはその一部分が、本明細書において定義される周壁133であるとみなされる場合があることが理解されよう。周壁133は、ボディ108の曲線的輪郭をたどり、周壁133および後壁132の上縁によって画定される後部キャビティ130への半円形の開口を形成する。この態様において、ソール部材131はヘッド102のソール118の少なくとも一部を形成し、ソール部材131の質量がヘッド102の重心を下げ、それが他方で、フェイス112上で打たれたボールに対してより大きなロフトを生じさせることができる。さらには、ソール部材131は、後部キャビティ130を部分的に画定する内面134と、ヘッド102のソール118上のソール面の少なくとも一部分を形成する外面135とを有する。別の態様において、後壁132は、ソール部材131から多少の高さだけ延びる場合があり、および一つの態様においては、後部キャビティ130を完全に包囲する場合がある。図8〜31に示す態様のようなさらなる態様において、ヘッド102は、異なるふうに構成されたソール部材および／または後壁を有する場合もあるし、あるいはこれらのコンポーネントすべてを含むものではない場合もある。たとえば、図17〜21に示す態様において、ヘッド402は、ソール部材431から上に延びる後壁を有しない。さらなる態様において、ヘッド102は、旧来のブレードタイプアイアンクラブヘッド構成のように、後部キャビティ130を有しない場合があり、本明細書に記載される発明の特徴のいくつかまたはすべては、そのようなブレードタイプクラブヘッドに関連して使用することもできる。
【００４５】
図2〜7に示すソール部材131および後壁133は、ヘッド102のヒール120およびトウ122の周囲により大きな重量配分を達成することができる構成に形成されており、それが、クラブヘッド102の慣性モーメント（MOI）を増す場合がある。ソール部材131の外面135は、ヘッド102のソール118上にキール136を形成し、ソール部材131はまた、キール136から傾斜する二つの面取り面137を有する。ヘッド102はさらに、ヘッド102のヒール120およびトウ122における重量を増すヒールおよびトウ加重部分138を含む。さらに、加重部分138は、ソール部材131上を後方に延び、かつソール部材131から上に延びて後壁132を形成する。図3に示すように、後壁132は、ヘッド102の後部126全体には延びず、またキャビティ130を完全には包囲せず、加重部分138の間でその中に画定されたスロット139を有する。しかし、別の態様において、後壁132はヘッド102の後部126全体に延びる場合がある。
【００４６】
別の態様において、ヘッド102は、一体接合技術によって接続される複数のピースから構成される。図2〜7に示す態様において、ヘッド102は、一体接合技術によって接合されたフェイスピースまたはフェイス部材140およびボディピースまたはボディ部材160で形成されている。一つの態様において、フェイス部材140およびボディ部材160は、溶接（ろう付け、はんだ付けなどを含む）によって接合されて、フェイス部材140とボディ部材160との間に少なくとも一つの溶接線150を形成する。この態様において、フェイス部材140およびボディ部材160は、部材140と部材160との間の接合部全体の周囲にループ状に延びる連続的または概ね連続的な溶接線150によって接合されている。他の態様において、フェイス部材140およびボディ部材160は、異なる一体接合技術によるものを含め、異なるふうに接合される場合がある。図2〜7に示すように、この態様において、フェイス部材140およびボディ部材160はそれぞれ一つのピースで形成されている。しかし、フェイス部材140およびボディ部材160の一方または両方が、一体接合技術などによって接合される別々のピースで形成される場合があることが理解されよう。
【００４７】
図2〜7に示す態様において、フェイス部材140は少なくとも第一の脚部141および第二の脚部142を含み、第一の脚部141は概ね垂直方向に延びてフェイス112の少なくとも一部分を形成し、および第二の脚部142は概ね水平方向に延びてソール部材131の少なくとも一部分を形成し、この態様において、フェイス部材140は、図6〜7に示すように、断面で見て概ねL字形を有する。フェイス部材140は、他のコンポーネント、たとえば以下の他の態様において記載されるものを含む場合がある。この態様において、フェイス部材140の第一の脚部141は、打球面110全体および打球面110から背面111までの全厚さを含むヘッド102のフェイス112全体を形成する。第一の脚部141は、フェイス112の上縁113およびヘッド102のトップ側116を形成するように延びる第一端または上端143、ならびにフェイス112の下縁115まで延びる第二端または下端144を有する。さらに、第一の脚部141は、図3〜5に示すように、ヘッド102の周壁133の部分を形成する。この態様において、フェイス部材140の第二の脚部142は、ソール部材131の内面134および外面135の一部を形成し、ひいては、ソール118の一部を形成し、かつ後部キャビティ130の一部分を画定する。第二の脚部142は、フェイスの下縁115において第一の脚部141の下端144に接続されている第一端または前端145を有し、かつ前端145から後方に位置する第二端または後端146まで後方に延びる。さらに、図2〜7に示す態様において、ホーゼル109をフェイス部材140と一つのピースとして一体に形成される。しかし、他の態様において、ホーゼル109の一部または全部が、ボディ部材160の一部として形成される場合もあるし、またはヘッド102に接続された別個のピースである場合もある。
【００４８】
図3〜7に示すように、フェイス部材140の第二の脚部142は、フェイス部材140の中心線またはその近くにおいて後端146から延びる突出部または突出部分147を有する。突出部分147は、フェイス112の下縁115からおよび第一の脚部141の下端144から第二の脚部142の隣接部分よりも大きな距離だけ後方に延びる。結果として、フェイス部材140の第二の脚部142は、図6〜7に示すように、フェイス112のヒールまたはトウ縁117、119の近くよりもフェイス112の中心線の周囲でより大きな前後長を有する。この態様において、第二の脚部142の後端146は概ねまっすぐな縁を形成し、突出部分147は後端146から突出し、かつ滑らかな曲線的縁輪郭を有する。他の態様において、第二の脚部142は、図13および18におけるような異なる形状の突出部分を有する場合もあるし、または画定可能な突出部分を有しない場合もある。
【００４９】
図2〜7の態様のボディ部材160は、ヘッド102のトップ116からソール118まで延び、かつフェイス部材140からヘッド102の後部126まで延びる。ボディ部材160は、フェイス部材140の第一の脚部141の上端143に接続され、かつヘッド102のトップ側116の少なくとも一部分を形成するトップ部分161、ならびにフェイス部材140の第二の脚部142の後端146に接続され、かつヘッド102のソール部材131およびソール側118の少なくとも一部を形成するボトム部分162を含む。フェイス部材140がボディ部材160に接続されるときに突出部分147が凹み164の中に受けられるように、ボディ部材160のボトム部分162はまた、フェイス部材140の突出部分147と協働するよう寸法決めされている凹みまたは凹んだ部分164を有する。この態様において、ボディ部材160はまた、ボディ部材160のボトム部分162から上に延びる後壁132、ならびにヒールおよびトウ加重部分138および隣接する面取り面137を含む。ボディ部材160はさらに、フェイスの縁113、115、117、119から後方に延び、トップおよびボトム部分161、162を接続する側壁163を含む。図3〜7に示すように、ボディ部材160は、フェイス部材140の部分と組み合わさってヘッド102の周壁133の部分を形成する。さらには、ボディ部分160のトップ部分161、ボトム部分162、側壁163および後壁132の内面が後部キャビティ130の内面を画定する。
【００５０】
上述したように、一つの態様において、フェイス部材140およびボディ部材160は、一体接合技術を使用して、フェイス部材140とボディ部材160との間の接合部の一部または全部に沿って接合することができる。図2〜7に示す態様において、フェイス部材140は、フェイス112の周囲を囲って連続的に延び、かつフェイス部材140とボディ部材160との間の接合部においてソール118を横切る周囲溶接線150に沿ってボディ部材160に溶接されている。この溶接は、加えられる材料および接合部の熱影響ゾーンのサイズを最小化するために、プラズマ溶接またはレーザ溶接を使用して達成することができるが、TIGまたは他のタイプの溶接が使用される場合もある。溶接線150は、ヘッド102のトップ116上の周壁133を横切って延びる一つの横向きに延びる溶接線セグメント151、ヘッド102のソール118上のソール部材131を横切って延びる別の横向きに延びる溶接線セグメント152、ならびにヘッド102のヒール120およびトウ122上の周壁133に沿って横向き溶接線151、152の間を延びる二つの垂直に延びる溶接線セグメント153、154を含む。上部の横向き溶接線151は、ボディ部材160のトップ部分161をフェイス部材140の第一の脚部141の上端143と接合する。下部の横向き溶接線152は、フェイス部材140の第二の脚部142の後端146をボディ部材160のボトム部分162に接合する。この態様における下部の横向き溶接線152はまた、フェイス部材140の突出部147とボディ部材160の凹み164との間の接合線をたどるジョグ部分155を有する。垂直溶接線133はフェイス部材140の周縁をボディ部材160の側壁163に接合する。図6〜7に示すように、溶接線150は、フェイス部材140とボディ部材160との間の接合部全体に延びる（たとえば、周壁133およびソール部材131の全厚みにわたって）。しかし、他の態様において、溶接線150は、たとえば、連続的ではなく途切れながら延びることにより、または接合部の厚さの一部分だけを通して延びることにより、接合部全体未満しか延びない場合がある。さらに、他の態様において、溶接線は、フェイス部材140および／またはボディ部材160の構成に依存する場合がある異なる構造を有する場合がある。溶接線150に沿って溶接された接合部は、滑らかで見た目に好ましい表面を作り出すために、さらなる加工、たとえばミリング／機械加工を要する場合があることが理解されよう。
【００５１】
一つの態様において、ヘッド102は、ソール部材131の内面134に沿って横向きに延びる凹んだチャネル170を後部キャビティ130内に有する。図2〜7に示す態様において、チャネル170は、フェイス112の背面111とソール部材131との間の接合線に沿って延び、かつソール部材131および背面111の部分によって画定されている。図3、6および7に示すように、チャネル170は、ボディ部材160のボトム部分162とフェイス部材140の第二の脚部142との間の高さの差によって形成され、かつチャネル170は、ボディ部材160のボトム部分162の上面に対して凹んでいる。さらに、チャネル170は、ボディ部材160のボトム部分162、フェイス部材140の第二の脚部142およびフェイス112の背面111の間に画定され、かつチャネル170は、ボディ部材160をフェイスの背面111から離間させる。同じく図3、6および7に示すように、チャネル170は、フェイス部材140の突出部147とボディ部材160の凹み164との組み合わせによって形成される、ヘッド102の中心線に近い幅広部分171を含み、これによりこの幅広部分171において、ボディ部材160とフェイス112の背面111との間により大きな空間を生み出している。この態様において、チャネル170は、後部キャビティ130の全幅に延びて、ヘッド102のヒール120およびトウ122における周壁133で終端している。他の態様において、チャネル170は、異なる幅または異なる形状を有する場合もあるし、あるいは以下いくつかの態様において説明するように、他のやり方で異なるふうに構成される場合もある。たとえば、別の態様において、チャネル170は、たとえばフェイス部材140またはボディ部材160の中に形成された溝または類似構造によって全部がフェイス部材140またはボディ部材160内に画定される場合もあるし、また二つの部材140、160の間の高さの差によって形成されるのではない場合もある。
【００５２】
図8〜11は、アイアンタイプゴルフクラブの形態の打球ヘッド202を有する打球装置200の第二の態様を示す。図8〜11に示すクラブ200およびヘッド202の多くの特徴は、図1〜7のクラブ100およびヘッド102に関して上述した特徴に類似している。そのような類似した特徴は、図8〜11において、類似した参照番号により、200番台の参照番号を使用して参照される。したがって、図1〜7のクラブ100およびヘッド102の特徴に類似している図8〜11のクラブ200およびヘッド202のいくつかの特徴は、以下、繰り返し説明されない、または詳細には説明されない場合があり、かつクラブ200およびヘッド202のいくつかの特徴は図1〜7のクラブ100およびヘッド102との違いに関してのみ説明される場合がある。そのようなものとして、特定の図面は不要であり、かつ本明細書における他の図面の写しである場合がある。
【００５３】
図8〜11のヘッド202は、フェイス212、フェイス212に接続されたボディ208およびホーゼル209を有し、図1〜7のヘッド102と同様に、フェイス部材240およびボディ部材260で形成されている。ヘッド202はまた、ソール部材231およびソール部材231から上に延びる後壁232、ならびにソール部材231、後壁232、周壁233およびフェイス212の内面211によって画定された後部キャビティ230を有する。この態様において、後壁232は、ヘッド202の後部226全体を横切って延び、図1〜7のヘッド102のスロット139によって分けられた加重部分138を含まない。さらに、ソール部材231は、図1〜7のヘッド102の面取り面137および他のソール118特徴を含まない実質的に滑らかな外面235を有する。概して、ヘッド202の構造的特徴は、他の点では、図1〜7のヘッド102の特徴に類似している。
【００５４】
図8〜11の態様において、ヘッド202は、図1〜7のフェイス部材140およびボディ部材160とは異なる構成を有するフェイス部材240およびボディ部材260で形成されている。この態様において、フェイス部材240は、第一の脚部241および第二の脚部242を有し、断面で見て概ねL字形を有する。フェイス部材240の第一の脚部241はヘッド202のフェイス212の一部分および打球面210の一部分を形成する。第一の脚部241は、フェイス212の上縁213からフェイス212の下縁215まで延び、かつ打球面210から背面211までフェイス212の全厚みにわたって延びる。しかし、ボディ部材260はまた、フェイス212の一部分を形成し、第一の脚部241はヒールおよびトウ縁217、219まで延びない。第一の脚部241は、フェイス212の上縁213およびヘッド202のトップ側216の一部分を形成するように延びる第一端または上端243、ならびにフェイス212の下縁215まで延びる第二端または下端244を有する。図8に示すように、フェイス部材240の第一の脚部241は、プレー中にボールと衝突するように構成されている打球面210の全部分を形成する。さらに、第一の脚部241は、図10〜11に示すように、ヘッド202のトップ側213の周壁233の部分を形成する。この態様において、フェイス部材240の第二の脚部242は、ソール部材231の内面234および外面235の一部を形成し、ひいては、ソール218の一部を形成し、かつ後部キャビティ230の一部分を画定する。第二の脚部242は、フェイスの下縁215において第一の脚部241の下端244に接続されている第一端または前端245を有し、かつ前端245から後方に位置する第二端または後端246まで後方に延びる。図9に見られるように、フェイス部材240の第二の脚部242の後端246は、実質的にまっすぐな縁を有し、かつ図2〜7のヘッド102のフェイス部材140のような前後長における突出部または他の有意な変化を含まない。
【００５５】
図8〜11の態様のボディ部材260は、ヘッド202のトップ216からソール218まで延び、かつフェイス部材240からヘッド202の後部226まで延びる。ボディ部材260は、フェイス部材240の第一の脚部241の上端243に接続され、かつヘッド202のトップ側216の少なくとも一部分を形成するトップ部分261、ならびにフェイス部材240の第二の脚部242の後端246に接続され、かつヘッド202のソール部材231およびソール側218の少なくとも一部を形成するボトム部分262を含む。この態様において、ボディ部材260はまた、ボディ部材260のボトム部分262から上に延びる後壁232を含む。ボディ部材260はさらに、ヘッドのヒール220およびトウ222においてフェイス212の部分を形成し、かつフェイス212の縁113、115、117、119から後方に延びてトップおよびボトム部分261、262を接続する側壁263を含む。図9〜10に示すように、ボディ部材260は、フェイス部材240の部分と組み合わさってヘッド202の周壁233の部分を形成する。さらに、ボディ部分260のトップ部分261、ボトム部分262、側壁263および後壁232の内面が後部キャビティ230の内面を画定する。さらに、図8〜11に示す態様において、ホーゼル209はボディ部材260と一つのピースとして一体に形成され、これが図1〜7のヘッド102とは異なる。
【００５６】
図8〜11に示す態様において、フェイス部材240は、ヘッド202のトップ216上のフェイス212の周囲の一部分に沿って連続的に延び、フェイス212を上下に渡り、かつフェイス部材240とボディ部材260との間の接合部においてソール218を横切る溶接線250に沿ってボディ部材260に溶接されている。溶接線250は、ヘッド202のトップ216上の周壁233を横切って延びる一つの横向きに延びる溶接線セグメント251、ヘッド202のソール218上のソール部材231を横切って延びる別の横向きに延びる溶接線セグメント252、ヘッド202の中心の両側においてフェイス212の上縁213から下縁215まで横向き溶接線251、252の間を延びる二つの垂直に延びる溶接線セグメント253、254、ならびに垂直溶接線253、254を横向き溶接線251、252に接続する、トップ213およびソール218における縦方向接続セグメント255を含む。図8に示すように、垂直溶接線253、254は、ボールと接触するように構成された打球面210の部分を横切らない。上部の横向き溶接線251は、ボディ部材260のトップ部分261をフェイス部材240の第一の脚部241の上端243と接合する。下部の横向き溶接線252は、フェイス部材240の第二の脚部242の後端246をボディ部材260のボトム部分262に接合する。垂直溶接線233はフェイス部材240の周縁をボディ部材260の側壁263に接合する。図11に示すように、溶接線250は、フェイス部材240とボディ部材260との間の接合部全体に延びる（たとえば、フェイス212、周壁233およびソール部材231の全厚みにわたって）。
【００５７】
この態様において、ヘッド202は、フェイス212の内面211とソール部材231との間の接合線に沿ってソール部材231の内面234に沿って横向きに延びる凹んだチャネル270を後部キャビティ230内に有する。チャネル270は、ソール部材231および内面211の部分によって画定されている。図11に示すように、チャネル270は、ボディ部材260のボトム部分262とフェイス部材240の第二の脚部242との間の高さの差によって形成され、かつチャネル270は、ボディ部材260のボトム部分262の上面に対して凹んでいる。さらに、チャネル270は、ボディ部材260のボトム部分262、フェイス部材240の第二の脚部242およびフェイス212の内面211の間に画定され、かつチャネル270は、ボディ部材260をフェイス212の内面211から離間させる。図8に示すように、フェイス部材240の第二の脚部242は、後部キャビティ230の横幅全体には延びず、この態様において、チャネル270は、後部キャビティ230の横幅全体よりも小さいフェイス部材240の横幅だけに延びる。
【００５８】
図12〜16は、アイアンタイプゴルフクラブの形態の打球ヘッド302を有する打球装置300の第三の態様を示す。図12〜16に示すクラブ300およびヘッド302の多くの特徴は、図1〜7のクラブ100およびヘッド102に関して上述した特徴に類似している。そのような類似した特徴は、図12〜16において、類似した参照番号により、300番台の参照番号を使用して参照される。したがって、図1〜7のクラブ100およびヘッド102の特徴に類似している図12〜16のクラブ300およびヘッド302のいくつかの特徴は、以下、繰り返し説明されない、または詳細には説明されない場合があり、かつクラブ300およびヘッド302のいくつかの特徴は、図1〜7のクラブ100およびヘッド102との違いに関してのみ説明される場合がある。そのようなものとして、特定の図面は不要であり、かつ本明細書における他の図面の写しである場合がある。
【００５９】
図12〜16のヘッド302は、フェイス312、フェイス312に接続されたボディ308およびホーゼル309を有し、かつ図1〜7のヘッド102と同様に、フェイス部材340およびボディ部材360で形成されている。ヘッド302はまた、ソール部材331およびソール部材331から上に延びる後壁332、ならびにソール部材331、後壁332、周壁333およびフェイス312の内面311によって画定された後部キャビティ330を有する。この態様において、後壁332は、図8〜11のヘッド202と同様に、ヘッド302の後部326全体を横切って延びる。さらに、ソール部材331は、図8〜11のヘッド202と同様に、実質的に滑らかな外面335を有する。概して、ヘッド302の構造的特徴は、他の点では、図1〜7のヘッド102に類似している。
【００６０】
図12〜16の態様において、ヘッド302は、上記のフェイス部材140、240およびボディ部材160、260とは異なる構成を有するフェイス部材340およびボディ部材360で形成されている。この態様において、フェイス部材340は、第一の脚部341および第二の脚部342を有し、かつ断面で見て概ねL字形を有する。フェイス部材340の第一の脚部341は、打球面310全体および打球面310から背面311までの全厚さを含むヘッド302のフェイス312全体を形成する。第一の脚部341は、フェイス312の上縁313およびヘッド302のトップ側316の一部分を形成するように延びる第一端または上端343、ならびにフェイス312の下縁315まで延びる第二端または下端344を有する。さらに、第一の脚部341は、図12〜14に示すように、ヘッド302の周壁333の部分を形成する。この態様において、フェイス部材340の第二の脚部342は、ソール部材331の内面334および外面335の一部を形成し、ひいては、ソール318の一部を形成し、かつ後部キャビティ330の一部分を画定する。第二の脚部342は、フェイスの下縁315において第一の脚部341の下端344に接続されている第一端または前端345を有し、かつ前端345から後方に位置する第二端または後端346まで後方に延びる。この態様において、フェイス部材340の第二の脚部342は、フェイス部材340の第一の脚部341の横幅よりも小さい相対的に狭い横幅を有する。したがって、図13および15に示すように、フェイス部材340の第二の脚部342は、フェイス部材340の第一の脚部341の下端344から後方に延びる台形の突出部として見られる場合がある。他の態様において、第二の脚部342は異なる形状を有する場合がある。さらに、図12〜16に示す態様において、ホーゼル309はフェイス部材340と一つのピースとして一体に形成されている。
【００６１】
図12〜16の態様のボディ部材360は、ヘッド302のトップ316からソール318まで延び、かつフェイス部材340からヘッド302の後部326まで延びる。ボディ部材360は、フェイス部材340の第一の脚部341の上端343に接続され、かつヘッド302のトップ側316の少なくとも一部分を形成するトップ部分361、ならびにフェイス部材340の第二の脚部342の後端346および第一の脚部341の下端344に接続され、かつヘッド302のソール部材331およびソール側318の少なくとも一部を形成するボトム部分362を含む。フェイス部材340がボディ部材360に接続されるときに第二の脚部342が凹み364の中に受けられるように、ボディ部材360のボトム部分362はまた、フェイス部材340の突出する第二の脚部342と協働するよう寸法決めされている凹みまたは凹んだ部分364を含む。この態様において、ボディ部材360はまた、ボディ部材360のボトム部分362から上に延びる後壁332を含む。ボディ部材360はさらに、フェイスの縁313、315、317、319から後方に延び、かつトップおよびボトム部分361、362を接続する側壁363を含む。図12〜16に示すように、ボディ部材360は、フェイス部材340の部分と組み合わさってヘッド302の周壁333の部分を形成する。さらには、ボディ部分360のトップ部分361、ボトム部分362、側壁363および後壁332の内面が後部キャビティ330の内面を画定する。
【００６２】
図12〜16に示す態様において、フェイス部材340は、フェイス312の周囲を囲って連続的に延び、かつフェイス部材340とボディ部材360との間の接合部においてソール318を横切る溶接線350に沿ってボディ部材360に溶接されている。溶接線350は、ヘッド302のトップ316上の周壁333を横切って延びる一つの横向きに延びる溶接線セグメント351、ヘッド302のソール318上のソール部材331を横切って延びる別の横向きに延びる溶接線セグメント352、ならびにヘッド302のヒール320およびトウ322上の周壁333に沿って横向き溶接線351、352の間を延びる二つの垂直に延びる溶接線セグメント353、354を含む。上部の横向き溶接線351は、ボディ部材360のトップ部分361をフェイス部材340の第一の脚部341の上端343と接合する。下部の横向き溶接線352は、フェイス部材340の第二の脚部342および第一の脚部341の下端344をボディ部材360のボトム部分362に接合する。この態様における下部の横向き溶接線352はまた、フェイス部材340の第二の脚部342とボディ部材360の凹み364との間の接合線をたどるジョグ部分355を有する。垂直溶接線333はフェイス部材340の周縁をボディ部材360の側壁363に接合する。図12〜16に示すように、溶接線350は、フェイス部材340とボディ部材360との間の接合部全体に延びる（たとえば、周壁333およびソール部材331の全厚みにわたって）。
【００６３】
この態様において、ヘッド302は、フェイス312の内面311とソール部材331との間の接合線に沿ってソール部材331の内面334に沿って横向きに延びる凹んだチャネル370を後部キャビティ330内に有する。チャネル370は、ソール部材331および内面311の部分によって画定されている。図15および16に示すように、チャネル370は、ボディ部材360のボトム部分362とフェイス部材340の第二の脚部342との間の高さの差によって形成され、かつチャネル370は、ボディ部材360のボトム部分362の上面に対して凹んでいる。さらに、チャネル370は、ボディ部材360のボトム部分362、フェイス部材340の第二の脚部342およびフェイス312の内面311の間に画定され、かつチャネル370は、ボディ部材360をフェイス312の内面311から離間させる。図13に示すように、フェイス部材340の第二の脚部342は、後部キャビティ330の横幅全体または第一の脚部341の横幅全体には延びず、この態様において、チャネル370は、後部キャビティ330の全幅よりも小さいフェイス部材240の第二の脚部342の横幅だけに延びる。
【００６４】
図17〜21は、アイアンタイプゴルフクラブの形態の打球ヘッド402を有する打球装置400の第四の態様を示す。図17〜21に示すクラブ400およびヘッド402の多くの特徴は、図1〜7のクラブ100およびヘッド102に関して上述した特徴に類似している。そのような類似した特徴は、図17〜21において、類似した参照番号により、400番台の参照番号を使用して参照される。したがって、図1〜7のクラブ100およびヘッド102の特徴に類似している図17〜21のクラブ400およびヘッド402のいくつかの特徴は、以下、繰り返し説明されない、または詳細には説明されない場合があり、かつクラブ400およびヘッド402のいくつかの特徴は、図1〜7のクラブ100およびヘッド102との違いに関してのみ説明される場合がある。そのようなものとして、特定の図面は不要であり、かつ本明細書における他の図面の写しである場合がある。
【００６５】
図17〜21のヘッド402は、フェイス412、フェイス412に接続されたボディ408およびホーゼル409を有し、図1〜7のヘッド102と同様に、フェイス部材440およびボディ部材460で形成されている。ヘッド402はまた、後方に延びるソール部材431と、ソール部材431、周壁433およびフェイス412の内面411によって画定された後部キャビティ430とを有する。この態様において、ソール部材431は、キャビティ430を画定する後壁を有しない。さらに、ソール部材431は、図8〜11のヘッド202と同様に、実質的に滑らかな外面435を有する。ヘッド402の構造的特徴は概して、他の点では、図1〜7のヘッド102の特徴に類似している。
【００６６】
図17〜21の態様において、ヘッド402は、上記のフェイス部材140、240、340およびボディ部材160、260、360とは異なる構成を有するフェイス部材440およびボディ部材460で形成されている。この態様において、フェイス部材440は、第一の脚部441および第二の脚部442を有し、かつ断面で見て概ねL字形を有する。フェイス部材440の第一の脚部441は、打球面410全体および打球面410から背面411までの全厚さを含むヘッド402のフェイス412全体を形成する。第一の脚部441は、フェイス412の上縁413およびヘッド402のトップ側416の一部分を形成するように延びる第一端または上端443、ならびにフェイス412の下縁415まで延びる第二端または下端444を有する。さらに、第一の脚部441は、図17〜21に示すように、ヘッド402の周壁433の部分を形成する。この態様において、フェイス部材440の第二の脚部442は、ソール部材431の内面434および外面435の一部を形成し、ひいては、ソール418の一部を形成し、かつ後部キャビティ430の一部分を画定する。第二の脚部442は、フェイスの下縁415において第一の脚部441の下端444に接続されている第一端または前端445を有し、かつ前端445から後方に位置する第二端または後端446まで後方に延びる。図17〜21に示すように、フェイス部材440の第二の脚部442は、上述し、図2〜7に示すヘッド102と同様に、フェイス部材440の中心線またはその近くにおいて後端446から延びる突出部または突出部分447を有する。この態様において、第二の脚部442の後端446は概ねまっすぐな縁を形成し、および突出部分447は、後端446から突出し、図2〜7のヘッド102の突出部分147の曲線的輪郭ではなく、台形の縁輪郭を有する。さらに、図17〜21に示す態様において、ホーゼル409はフェイス部材440と一つのピースとして一体に形成されている。
【００６７】
図17〜21の態様のボディ部材460は、ヘッド402のトップ416からソール418まで延び、かつヘッド402のフェイス部材440から後部426まで延びる。ボディ部材460は、フェイス部材440の第一の脚部441の上端443に接続され、ヘッド402のトップ側416の少なくとも一部分を形成するトップ部分461、ならびにフェイス部材440の第二の脚部442の後端446に接続され、かつヘッド402のソール部材431およびソール側418の少なくとも一部を形成するボトム部分462を含む。フェイス部材440がボディ部材460に接続されるときに突出部分447が凹み464の中に受けられるように、ボディ部材460のボトム部分462はまた、フェイス部材440の第二の脚部442上の突出部分447と協働するよう寸法決めされている凹みまたは凹んだ部分464を含む。ボディ部材460はさらに、フェイス412の縁413、415、417、419から後方に延び、トップおよびボトム部分461、462を接続する側壁463を含む。図17〜21に示すように、ボディ部材460は、フェイス部材440の部分と組み合わさってヘッド402の周壁433の部分を形成する。さらには、ボディ部分460のトップ部分461、ボトム部分462および側壁463の内面が後部キャビティ430の内面を画定する。
【００６８】
図17〜21に示す態様において、フェイス部材440は、フェイス412の周囲を囲って連続的に延び、かつフェイス部材440とボディ部材460との間の接合部においてソール418を横切る溶接線450に沿ってボディ部材460に溶接されている。溶接線450は、ヘッド402のトップ416上の周壁433を横切って延びる一つの横向きに延びる溶接線セグメント451、ヘッド402のソール418上のソール部材431を横切って延びる別の横向きに延びる溶接線セグメント452、ならびにヘッド402のヒール420およびトウ422上の周壁433に沿って横向き溶接線451、452の間を延びる二つの垂直に延びる溶接線セグメント453、454を含む。上部の横向き溶接線451は、ボディ部材460のトップ部分461をフェイス部材440の第一の脚部441の上端443と接合する。下部の横向き溶接線452は、フェイス部材440の第二の脚部442および第一の脚部441の下端444をボディ部材460のボトム部分462に接合する。この態様における下部の横向き溶接線452はまた、フェイス部材440の第二の脚部442上の突出部分447とボディ部材460の凹み464との間の接合線をたどるジョグ部分455を有する。垂直溶接線433はフェイス部材440の周縁をボディ部材460の側壁463に接合する。図17〜21に示すように、溶接線450は、フェイス部材440とボディ部材460との間の接合部全体に延びる（たとえば、周壁433およびソール部材431の全厚みにわたって）。
【００６９】
この態様において、ヘッド402は、フェイス412の内面411とソール部材431との間の接合線に沿ってソール部材431の内面434に沿って横向きに延びる凹んだチャネル470を後部キャビティ430内に有する。チャネル470は、ソール部材431および内面411の部分によって画定されている。図20および21に示すように、チャネル470は、ボディ部材460のボトム部分462とフェイス部材440の第二の脚部442との間の高さの差によって形成され、かつチャネル470は、ボディ部材460のボトム部分462の上面に対して凹んでいる。さらに、チャネル470は、ボディ部材460のボトム部分462、フェイス部材440の第二の脚部442およびフェイス412の内面411の間に画定され、かつチャネル470は、ボディ部材460をフェイス412の内面411から離間させる。チャネル470は、後部キャビティ430の全幅に延びて、ヘッド402のヒール420およびトウ422における周壁433で終端し、かつ図17、20および21に示すように、チャネル470は、図2〜7のヘッド102のチャネル170と同様に、フェイス部材440の突出部447とボディ部材460の凹み464との組み合わせによって形成される、ヘッド402の中心線に近い幅広部分471を含む。
【００７０】
図22〜26は、アイアンタイプゴルフクラブの形態の打球ヘッド502を有する打球装置500の第五の態様を示す。図22〜26に示すクラブ500およびヘッド502の多くの特徴は、図1〜7のクラブ100およびヘッド102に関して上述した特徴に類似している。そのような類似した特徴は、図22〜26において、類似した参照番号により、500番台の参照番号を使用して参照される。したがって、図1〜7のクラブ100およびヘッド102の特徴に類似している図22〜26のクラブ500およびヘッド502のいくつかの特徴は、以下、繰り返し説明されない、または詳細には説明されない場合があり、かつクラブ500およびヘッド502のいくつかの特徴は、図1〜7のクラブ100およびヘッド102との違いに関してのみ説明される場合がある。そのようなものとして、特定の図面は不要であり、かつ本明細書における他の図面の写しである場合がある。
【００７１】
図22〜26のヘッド502は、フェイス512、フェイス512に接続されたボディ508およびホーゼル509を有し、かつ図1〜7のヘッド102と同様に、フェイス部材540およびボディ部材560で形成されている。ヘッド502はまた、後方に延びるソール部材531と、ソール部材531、周壁533およびフェイス512の内面511によって画定された後部キャビティ530とを有する。この態様において、ソール部材431は、後部キャビティ530を部分的に画定する後壁532を有する。さらに、ソール部材531は、スロット（図示せず）によって分けられたヒールおよびトウ加重部分538を有し、ソール部材531の外面535は、図1〜7のヘッド102と同様に、キール536と加重部分538との間に面取り面537を有する。概して、ヘッド502の構造的特徴は、他の点では、図1〜7のヘッド102の特徴に類似している。
【００７２】
図22〜26の態様において、ヘッド502は、上記のフェイス部材140、240、340、440およびボディ部材160、260、360、460とは異なる構成を有するフェイス部材540およびボディ部材560で形成されている。この態様において、フェイス部材540は、第一の脚部541および第二の脚部542を有し、かつ断面で見て概ねL字形を有する。フェイス部材540の第一の脚部541は、打球面510の大部分を含むヘッド502のフェイス512の大部分を形成する。第一の脚部541はまた、打球面510から背面511までフェイス512の全厚みにわたって延びる。第一の脚部541は、フェイス512の横向き中心線よりも上の位置においてフェイス512を横切って延びる第一端または上端543およびフェイス512の下縁515まで延びる第二端または下端544を有する。別の態様において、第一の脚部541の上端543は、まっすぐな縁を有しない場合があり、かつカーブしている、または一つまたは複数の突出部および／または凹みを有する場合がある。さらなる態様において、第一の脚部541の上端543のいくつかまたはすべてがフェイス512の横向き中心線よりも下に位置する場合がある。さらに、第一の脚部541は、図23〜24に示すように、ヘッド502の周壁533の部分を形成する。この態様において、フェイス部材540の第二の脚部542は、ソール部材531の内面534および外面535の一部を形成し、ひいては、ソール518の一部を形成し、かつ後部キャビティ530の一部分を画定する。第二の脚部542は、フェイスの下縁515において第一の脚部541の下端544に接続されている第一端または前端545を有し、かつ前端545から後方に位置する第二端または後端546まで後方に延びる。図22〜26に示すように、フェイス部材540の第二の脚部542は、上述し、かつ図2〜7に示すヘッド102と同様に、フェイス部材540の中心線またはその近くにおいて後端546から延びる突出部または突出部分547を有する。この態様において、第二の脚部542の後端546は概ねまっすぐな縁を形成し、突出部分547は、後端546から突出し、かつ図2〜7のヘッド102の突出部分147と同様に、曲線的縁輪郭を有する。さらに、図22〜26に示す態様において、ホーゼル509はフェイス部材540と一つのピースとして一体に形成されている。
【００７３】
図22〜26の態様のボディ部材560は、ヘッド502のトップ516からソール518まで延び、かつヘッド502のフェイス部材540から後部526まで延びる。ボディ部材560は、フェイス部材540の第一の脚部541の上端543に接続され、かつヘッド502のトップ側516の少なくとも一部分および打球面510の小さな部分を含むフェイス512の小さな部分を形成するトップ部分561を含む。ボディ部材560はまた、フェイス部材540の第二の脚部542の後端546に接続され、かつヘッド502のソール部材531およびソール側518の少なくとも一部を形成するボトム部分562を含む。フェイス部材540がボディ部材560に接続されるときに突出部分547が凹み564の中に受けられるように、ボディ部材560のボトム部分562はまた、フェイス部材540の第二の脚部542上の突出部分547と協働するよう寸法決めされている凹みまたは凹んだ部分564を含む。ボディ部材560はさらに、フェイス512の縁513、515、517、519から後方に延び、かつトップおよびボトム部分561、562を接続する側壁563、ならびに後壁532を形成する加重部分538を含む。図22〜26に示すように、ボディ部材560は、フェイス部材540の部分と組み合わさってヘッド502の周壁533の部分を形成する。さらには、ボディ部分560のトップ部分561、ボトム部分562、側壁563、および後壁532の内面が後部キャビティ530の内面を画定する。
【００７４】
図22〜26に示す態様において、フェイス部材540は、フェイス512の周囲を囲って連続的に延び、ソール518を横切り、かつフェイス部材540とボディ部材560との間の接合部においてフェイス512を横向きに横切る溶接線550に沿ってボディ部材560に溶接されている。溶接線550は、フェイス512の横向き中心線よりも上でフェイス512を横向きに横切って延びる一つの横向きに延びる溶接線セグメント551、ヘッド502のソール518上のソール部材531を横切って延びる別の横向きに延びる溶接線セグメント552、ならびにヘッド502のヒール520およびトウ522上の周壁533に沿って横向き溶接線551、552の間を延びる二つの垂直に延びる溶接線セグメント553、554を含む。上部の横向き溶接線551は、ボディ部材560のトップ部分561をフェイス部材540の第一の脚部541の上端543と接合する。下部の横向き溶接線552は、フェイス部材540の第二の脚部542および第一の脚部541の下端544をボディ部材560のボトム部分562に接合する。この態様における下部の横向き溶接線552はまた、フェイス部材540の第二の脚部542上の突出部分547とボディ部材560の凹み564との間の接合線をたどるジョグ部分555を有する。垂直溶接線533はフェイス部材540の周縁をボディ部材560の側壁563に接合する。図22〜26に示すように、溶接線550は、フェイス部材540とボディ部材560との間の接合部全体に延びる（たとえば、フェイス512、周壁533およびソール部材531の全厚みにわたって）。
【００７５】
この態様において、ヘッド502は、フェイス512の内面511とソール部材531との間の接合線に沿ってソール部材531の内面534に沿って横向きに延びる凹んだチャネル570を後部キャビティ530内に有する。チャネル570は、ソール部材531および内面511の部分によって画定されている。図25〜26に示すように、チャネル570は、ボディ部材560のボトム部分562とフェイス部材540の第二の脚部542との間の高さの差によって形成され、かつチャネル570は、ボディ部材560のボトム部分562の上面に対して凹んでいる。さらに、チャネル570は、ボディ部材560のボトム部分562、フェイス部材540の第二の脚部542およびフェイス512の内面511の間に画定され、かつチャネル570は、ボディ部材560をフェイス512の内面511から離間させる。チャネル570は、後部キャビティ530の全幅に延びて、ヘッド502のヒール520およびトウ522における周壁533で終端し、かつ図25および26に示すように、チャネル570は、図2〜7のヘッド102のチャネル170と同様に、フェイス部材540の突出部547とボディ部材560の凹み564との組み合わせによって形成される、ヘッド502の中心線に近い幅広部分571を含む。
【００７６】
図27〜31は、アイアンタイプゴルフクラブの形態の打球ヘッド602を有する打球装置600の第五の態様を示す。図27〜31に示すクラブ600およびヘッド602の多くの特徴は、図1〜7のクラブ100およびヘッド102に関して上述した特徴に類似している。そのような類似した特徴は、図27〜31において、類似した参照番号により、600番台の参照番号を使用して参照される。したがって、図1〜7のクラブ100およびヘッド102の特徴に類似している図27〜31のクラブ600およびヘッド602のいくつかの特徴は、以下、繰り返し説明されない、または詳細には説明されない場合があり、かつクラブ600およびヘッド602のいくつかの特徴は、図1〜7のクラブ100およびヘッド102との違いに関してのみ説明される場合がある。そのようなものとして、特定の図面は不要であり、かつ本明細書における他の図面の写しである場合がある。
【００７７】
図27〜31のヘッド602は、フェイス612、フェイス612に接続されたボディ608およびホーゼル609を有し、かつ図1〜7のヘッド102と同様に、フェイス部材640およびボディ部材660で形成されている。ヘッド602はまた、後方に延びるソール部材631、ならびにソール部材631、周壁633およびフェイス612の内面611によって画定された後部キャビティ630を有する。この態様において、ソール部材631は、図8〜11および12〜16のヘッド202、302と同様に、後部キャビティ630を部分的に画定する後壁632を有する。概して、ヘッド602の構造的特徴は、他の点では、図1〜7のヘッド102の特徴に類似している。
【００７８】
図27〜31の態様において、ヘッド602は、上記のフェイス部材140、240、340、440、540およびボディ部材160、260、360、460、560とは異なる構成を有するフェイス部材640およびボディ部材660で形成されている。この態様において、フェイス部材640は、第一の脚部641および第二の脚部642を有し、かつ断面で見て概ねL字形を有する。フェイス部材640の第一の脚部641は、打球面610の大部分を含むヘッド602のフェイス612の大部分を形成する。第一の脚部641はまた、打球面610から背面611までフェイス612の全厚みにわたって延びる。第一の脚部641は、図22〜26のフェイス部材640と同様に、フェイス612の横向き中心線よりも上の位置においてフェイス612を横切って延びる第一端または上端643およびフェイス612の下縁615まで延びる第二端または下端644を有する。さらに、第一の脚部641は、図28〜30に示すように、ヘッド602の周壁633の部分を形成する。この態様において、フェイス部材640の第二の脚部642は、ソール部材631の内面634および外面635の一部を形成し、ひいては、ソール618の一部を形成し、かつ後部キャビティ630の一部分を画定する。第二の脚部642は、フェイスの下縁615において第一の脚部641の下端644に接続されている第一端または前端645を有し、前端645から後方に位置する第二端または後端646まで後方に延びる。図27〜31に示すように、フェイス部材640の第二の脚部642は、ソール618の全幅にかけて概ねまっすぐな縁を形成する。さらに、図27〜31に示す態様において、ホーゼル609はフェイス部材640と一つのピースとして一体に形成されている。
【００７９】
フェイス部材640はまた、図28および30に示すように、フェイス部材640の垂直側縁（フェイス612のヒールおよびトウ縁617、619）から後方に延びる第三および第四の脚部648、649を含む。第三および第四の脚部648、649は、フェイス612の内面611よりもさらに後方に延び、かつヘッド602の周縁633の部分を形成する。第三の脚部648および第四の脚部649それぞれは、フェイス部材640の側縁の後方にそれぞれ位置する後端656および657を有し、各後端656、657は概ねまっすぐな縁として形成されている。
【００８０】
図27〜31の態様のボディ部材660は、ヘッド602のトップ616からソール618まで延び、かつヘッド602のフェイス部材640から後部626まで延びる。ボディ部材660は、フェイス部材640の第一の脚部641の上端643に接続され、かつヘッド602のトップ側616の少なくとも一部分および打球面610の小さな部分を含むフェイス612の小さな部分を形成するトップ部分661を含む。ボディ部材660はまた、フェイス部材640の第二の脚部642の後端646に接続され、かつヘッド602のソール部材631およびソール側618の少なくとも一部を形成するボトム部分662を含む。ボディ部材660はさらに、フェイス612の第三および第四の脚部648、649に接続され、トップおよびボトム部分661、662の間に延びる側壁663を含む。図27〜31に示すように、ボディ部材660は、フェイス部材640の第三および第四の脚部648、649と組み合わさってヘッド602の周壁633の部分を形成する。さらには、ボディ部分660のトップ部分661、ボトム部分662、側壁663および後壁632の内面が後部キャビティ630の内面を画定する。
【００８１】
図27〜31に示す態様において、フェイス部材640は、フェイス612の周囲を囲って連続的に延び、ソール618を横切り、かつフェイス部材640とボディ部材660との間の接合部においてフェイス612を横向きに横切る溶接線650に沿ってボディ部材660に溶接されている。溶接線650は、フェイス612の横向き中心線よりも上でフェイス612を横向きに横切って延びる一つの横向きに延びる溶接線セグメント651、ヘッド602のソール618上のソール部材631を横切って延びる別の横向きに延びる溶接線セグメント652、ならびにヘッド602のヒール620およびトウ622上の周壁633に沿って横向き溶接線651、652の間を延びる二つの垂直に延びる溶接線セグメント653、654を含む。上部の横向き溶接線651は、ボディ部材660のトップ部分661をフェイス部材640の第一の脚部641の上端643と接合する。下部の横向き溶接線652は、フェイス部材640の第二の脚部642および第一の脚部641の下端644をボディ部材660のボトム部分662に接合する。垂直溶接線633はフェイス部材640の第三および第四の脚部648、649をボディ部材660の側壁663に接合する。図27〜31に示すように、溶接線650は、フェイス部材640とボディ部材660との間の接合部全体に延びる（たとえば、フェイス612、周壁633およびソール部材631の全厚みにわたって）。
【００８２】
この態様において、ヘッド602は、フェイス612の内面611とソール部材631との間の接合線に沿ってソール部材631の内面634に沿って横向きに延びる凹んだチャネル670を後部キャビティ630内に有する。チャネル670は、ソール部材631および内面611の部分によって画定されている。図31に示すように、チャネル670は、ボディ部材660のボトム部分662とフェイス部材640の第二の脚部642との間の高さの差によって形成され、チャネル670は、ボディ部材660のボトム部分662の上面に対して凹んでいる。さらに、チャネル670は、ボディ部材660のボトム部分662、フェイス部材640の第二の脚部642およびフェイス612の内面611の間に画定され、かつチャネル670は、ボディ部材660をフェイス612の内面611から離間させる。チャネル670は、後部キャビティ630の全幅に延びて、ヘッド602のヒール620およびトウ622における周壁633で終端し、かつ実質的に一定の前後長を有する。
【００８３】
図2〜7のヘッド102のフェイス部材140およびボディ部材160の構成を使用して、フェイス112の最高COR応答の区域（すなわち「ホットゾーン」または「スイートスポット」）を、たとえば図2に示すようにその区域を一方向に拡大することにより、調節することができる。区域180は、典型的なアイアンタイプゴルフクラブヘッドにおける最高COR応答の区域を表し、区域182は、この態様のヘッド102における最高COR応答の区域を表す。図2に示すように、この態様において、最高COR応答の区域182は、フェイス112の下縁115に向けて一方向に拡大している。図1〜2に示すクラブ100のようなアイアンタイプゴルフクラブは、プレー中、しばしばフェイス112の中心よりも下でボールと接触するため、この拡大した最高COR応答の区域182から恩恵を受けることができる。別の態様において、この構成は、最高COR応答の区域182の位置を、区域182を一方向に拡大するのではなく、区域182を移動させることにより、フェイス112の下縁に向けて調節する場合がある。打球装置200、300、400、500、600および打球ヘッド202、302、402、502、602の他の態様もまた、図1〜7の態様と同様に、最高COR応答のそれぞれの区域の位置を調節する構成を提供する。これらの構成および態様は、他のタイプのゴルフクラブも含む他の打球装置においても有利である場合がある。
【００８４】
アイアンタイプゴルフクラブ100、200、300、400、500、600およびヘッド102、202、302、402、502、602を含むいくつかの異なる態様が上述されている。これら様々な態様の特徴の任意のものが組み合わされたり、および／または交換されたりする場合があることが理解されよう。たとえば、上記のように、クラブヘッド102（以下参照）と、異なる構成のフェイス部材140（以下参照）およびボディ部材160（以下参照）との様々な組み合わせが、本明細書に記載される構成、そのような構成の変形もしくは組み合わせまたは他の構成を含め、使用される場合がある。さらなる態様において、本明細書に記載される特徴の少なくともいくつかは、他の構成のアイアンタイプクラブまたは他の非アイアンタイプクラブとの関連において使用することができる。
【００８５】
本明細書に開示される特徴を組み込むヘッド102（以下参照）は、打球装置またはその一部として使用される場合がある。たとえば、図1に示すようなゴルフクラブ100は、シャフトまたはハンドル104を、提供されるヘッド、たとえば上記のようなヘッド102に取り付けることによって製造される場合がある。本明細書において使用される、ヘッドを「提供する」とは、広く、物品を、その物品に対して実施される将来の動作のために利用可能またはアクセス可能にすることを指し、その物品を提供する当事者がその物品を製造、生産または供給したということ、あるいはその物品を提供する当事者がその物品の所有権または管理を有するということを意味するわけではない。また、本明細書に記載されるような少なくとも一つのゴルフクラブ100を含むゴルフクラブのセットが創製される場合もある。たとえば、本発明の局面のいくつかの異なるアイアンタイプクラブ100がアイアンのセットとしてアセンブルされる場合がある。ヘッド102（以下参照）を製造することはまた、フェイス部材140（以下参照）をボディ部材160（以下参照）に溶接または他のやり方で一体に接合してヘッド102（以下参照）を形成することを含む場合がある。他の態様において、本明細書に記載される原理にしたがって様々なタイプの打球装置を製造することができる。さらに、ヘッド102（以下参照）、ゴルフクラブ100（以下参照）または他の打球装置は、特定のゴルファーに適した特定の特性を有するヘッド102（以下参照）および／または様々な構成のフェイス部材140（以下参照）およびボディ部材160（以下参照）の一つの選択を含む場合があるカスタムフィッティングにより、人にフィッティングまたはカスタマイズされる場合がある。さらには、一つのフェイス部材140（以下参照）が、たとえば複数の異なる構成のボディ部材160（以下参照）の一つをフェイス部材140（以下参照）に取り付けることにより、多くの異なるクラブヘッド構成において使用される場合がある。たとえば、アイアンタイプヘッドのための一つのフェイス部材140（以下参照）が、キャビティバック、部分的キャビティバックおよびブレードタイプアイアンとして構成されたボディ部材160（以下参照）を含む複数の異なるボディ部材160（以下参照）ならびに他の構成と協働するよう寸法決めされる場合がある。同様に、一つのボディ部材160（以下参照）が、複数の異なるフェイス部材140（以下参照）と協働するよう寸法決めされ、かつそれらへの接続のために構成される場合がある。様々な他の異なる構成が可能であり、および様々な性能特性のために様々な他のクラブヘッドが設計される場合がある。
【００８６】
本明細書に記載されるような打球装置およびそのためのヘッドは、既存の製品に対して多くの恩典および利点を提供する。たとえば、上記のように、本明細書に記載される態様は、そのような構成を有しないクラブヘッドに比べて、よりフェイスの下縁の近くに位置を調節される最高COR応答の区域を有する。これは、アイアンタイプゴルフクラブならびに他のタイプのゴルフクラブおよび打球装置にとって有益であることができる。さらに、2ピース一体接合構造は、多様な異なる構成において速やかかつ効率的に製造することができる。たとえば、アイアンタイプゴルフクラブは、キャビティバック、部分的キャビティバックまたはブレードタイプ構成ならびに他の構成で製造することができる。複数の異なる構成のボディ部材の一つをフェイス部材に接続することにより、一つのフェイス部材がこれらの構成の任意のものにおいて使用される場合がある。これはまた、ヘッドのカスタマイズ性を高める。さらなる恩典および利点が当業者にとって容易に認識可能である。
【００８７】
本発明を実施する好ましい形態を含む具体例に関して本発明を説明したが、当業者は、上記システムおよび方法の数多くの変形および置換があることを理解するであろう。したがって、本発明の真意および範囲は、特許請求の範囲に述べられるように広義に解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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