(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配信トラフィック指示メッセージ（ＤＴＩＭ）期間のＤＴＩＭインターバルに同期したディスカバリインターバルの間、ピアトゥピア（Ｐ２Ｐ）グループクライアントデバイスを、アベイラブル状態とパワーセービング状態との間で、周期的にサイクル動作させるステップであって、前記ＤＴＩＭ期間は、前記Ｐ２Ｐグループクラインアントデバイスがトラフィック指示メッセージを受信し、Ｐ２Ｐグループオーナからトラフィックを継続する期間を含み、前記ＤＴＩＭインターバルは、前記Ｐ２Ｐグループオーナと他のＰ２Ｐデバイスとの間の通信に利用されるターゲットビーコン送信時間（ＴＢＴＴ）インターバルより長い、ステップと；
前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスが前記アベイラブル状態にある間に、Ｐ２Ｐインビテーション要求を、前記Ｐ２Ｐオーナから前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスにおいて受信するステップであって、前記Ｐ２Ｐインビテーションは、前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスと通信するための前記他のＰ２Ｐデバイスからのインビテーションを含む、ステップと；
前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスと前記他のＰ２Ｐデバイスとが通信するステップと；
を有する方法。
【請求項２】
前記アベイラブル状態は、前記ＤＴＩＭ期間に同期している、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスは、１つ以上のＷｉＦｉアライアンス仕様に従って動作する、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記ＤＴＩＭインターバルは前記ＴＢＴＴインターバルの整数倍である、
請求項１ないし３のうちいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
前記他のＰ２Ｐデバイスは、前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイス及び前記Ｐ２Ｐグループオーナを含むＰ２Ｐネットワーキンググループの一部ではない、請求項１ないし４のうちいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
前記Ｐ２Ｐグループオーナを、Ｐ２Ｐグループオーナアベイラブル状態とＰ２Ｐグループオーナパワーセービング状態との間で、周期的にサイクル動作させるステップと；
前記Ｐ２Ｐグループオーナが前記Ｐ２Ｐグループオーナアベイラブル状態で動作するとき、前記Ｐ２Ｐグループオーナにおいて、前記Ｐ２Ｐインビテーション要求を、前記他のＰ２Ｐデバイスから受信するステップと；
を有する請求項１ないし５のうちいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスの前記パワーセービング状態は、前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスのトランシーバのパワーセービング状態を含み、かつ、前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスの前記アベイラブル状態は、前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスの前記トランシーバのアベイラブル状態を含む、請求項１ないし６のうちいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
少なくともＰ２Ｐグループオーナ及び少なくとも１つのＰ２Ｐグループクライアントを含むピアトゥピア（Ｐ２Ｐ）ネットワーキンググループにおける方法であって、
第１の期間を有する第１のグループタイミングビーコンを、前記Ｐ２Ｐグループオーナから送信するステップであって、前記第１のグループタイミングビーコンは、ターゲットビーコン送信時間（ＴＢＴＴ）に同期する、ステップと；
配信トラフィック指示メッセージ（ＤＴＩＭ）時間に同期した第２の期間を有する第２のグループタイミングビーコンを、前記Ｐ２Ｐグループオーナから送信するステップであって、前記第２のグループタイミングビーコンは、前記第１のグループタイミングビーコンと同期し、前記第２の期間の継続時間は、前記第１の期間の継続時間の複合である、ステップと；
前記Ｐ２Ｐグループクライアントを、Ｐ２Ｐグループクライアントアベイラブル状態とＰ２Ｐグループクライアントパワーセービング状態との間で周期的にサイクル動作させるステップであって、前記Ｐ２Ｐグループクライアントアベイラブル状態と前記Ｐ２Ｐグループクライアントパワーセービング状態との間での前記Ｐ２Ｐグループクライアントの前記サイクル動作は、前記第２のグループタイミングビーコンに同期しており、アベイラブル状態で動作しているときに、前記Ｐ２Ｐグループクライアントはトラフィック指示メッセージを受信し前記ＤＴＩＭ時間においてトラフィックを継続する、ステップと；
前記Ｐ２Ｐグループクライアントがアベイラブル状態にある間に、Ｐ２Ｐインビテーション要求を、前記Ｐ２Ｐグループオーナから、前記Ｐ２Ｐグループクライアントにおいて受信するステップと；
前記Ｐ２Ｐインビテーション要求を送出したＰ２Ｐデバイスと通信を開始するステップと；
を有する方法。
【請求項９】
前記Ｐ２Ｐグループオーナ及び前記Ｐ２Ｐグループクライアントは、１つ以上のＷｉＦｉアライアンス仕様に従って動作する、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記Ｐ２Ｐグループオーナにおいて、前記Ｐ２Ｐインビテーション要求を、ネットワーク化されたＰ２Ｐグループと関連しないＰ２Ｐデバイスから受信するステップ、を更に有する請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１１】
前記Ｐ２Ｐグループオーナを、Ｐ２Ｐグループオーナアベイラブル状態とＰ２Ｐグループオーナパワーセービング状態との間で、周期的にサイクル動作させるステップと；
前記Ｐ２Ｐグループオーナが前記Ｐ２Ｐグループオーナアベイラブル状態で動作するとき、前記Ｐ２Ｐグループオーナにおいて、前記Ｐ２Ｐインビテーション要求を、前記Ｐ２Ｐデバイスから受信するステップと；
を更に有する、請求項８ないし１０のうちいずれか１項記載の方法。
【請求項１２】
前記Ｐ２Ｐグループオーナを前記周期的にサイクル動作させるステップは、前記第１のグループタイミングビーコンと同期している、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
配信トラフィック指示メッセージ（ＤＴＩＭ）期間のＤＴＩＭインターバルに同期したディスカバリインターバルの間、アベイラブル状態とパワーセービング状態との間で、周期的にサイクル動作するピアトゥピア（Ｐ２Ｐ）グループクライアントデバイスであって、前記ＤＴＩＭ期間は、前記Ｐ２Ｐグループクラインアントデバイスがトラフィック指示メッセージを受信し、Ｐ２Ｐグループオーナからトラフィックを継続する期間を含み、前記ＤＴＩＭインターバルは、前記Ｐ２Ｐグループオーナと他のＰ２Ｐデバイスとの間の通信に利用されるターゲットビーコン送信時間（ＴＢＴＴ）インターバルより長い、Ｐ２Ｐグループクライアントデバイス、
を有し；
前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスは、前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスが前記アベイラブル状態にある間に、前記Ｐ２ＰオーナからＰ２Ｐインビテーション要求を受信し、前記Ｐ２Ｐインビテーションは、前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスと通信するための前記他のＰ２Ｐデバイスからのインビテーションを含み、かつ前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスは、前記Ｐ２Ｐインビテーションに基づき、前記他のＰ２Ｐデバイスと通信する；
システム。
【請求項１４】
前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスは、１つ以上のＷｉＦｉアライアンス仕様に従って動作する、請求項１３記載のシステム。
【請求項１５】
前記アベイラブル状態は、前記ＤＴＩＭ期間に同期している、請求項１３又は１４記載のシステム。
【請求項１６】
前記ＤＴＩＭインターバルは前記ＴＢＴＴインターバルの整数倍である、請求項１３ないし１５のうちいずれか１項記載のシステム。
【請求項１７】
前記他のＰ２Ｐデバイスは、前記Ｐ２Ｐグループクライアントデバイス及び前記Ｐ２Ｐグループオーナを含むＰ２Ｐネットワーキンググループの一部ではない、請求項１３ないし１６のうちいずれか１項記載のシステム。
【請求項１８】
Ｐ２Ｐグループオーナアベイラブル状態とＰ２Ｐグループオーナパワーセービング状態との間で、周期的にサイクル動作し、前記Ｐ２Ｐグループオーナが前記Ｐ２Ｐグループオーナアベイラブル状態で動作するとき、前記Ｐ２Ｐインビテーション要求を、前記他のＰ２Ｐデバイスから受信するよう構成された、前記Ｐ２Ｐグループオーナ、を有する請求項１３ないし１７のうちいずれか１項記載のシステム。
【請求項１９】
前記Ｐ２Ｐグループオーナの前記周期的なサイクル動作は、前記ＴＢＴＴインターバルと同期している、請求項１３ないし１８のうちいずれか１項記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パワーセービングＰ２Ｐデバイスのディスカバラビリティのための方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイルワイヤレスデバイスの数が増加するにつれて、これらのデバイスが直接相互に（例えばピアツーピア（Ｐ２Ｐ）ネットワークによって）接続することが必要とされる。相互に接続するために、第１のデバイスは、信号を伝送してもよい。第２のデバイスは、信号をリスニングしていてもよく、かつその後その信号に応答を送信してもよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、信号をリスニングすることによって、パワーがそのデバイスによって消費され、他のオペレーションで利用できるパワーを減少させる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施例は、第１のワイヤレスデバイスを、アベイラブル状態とパワーセービング状態との間で、周期的にサイクル動作させるステップと；前記第１のデバイスが前記アベイラブル状態にある間に、ディスカバリ状態で動作している第２のワイヤレスデバイスから送信されたプローブ要求を、前記第１のワイヤレスデバイスにおいて受信するステップと；前記第１のワイヤレスデバイスから、プローブ応答を前記第２のワイヤレスデバイスに送信するステップと；を有する方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明の一実施例に従ったワイヤレスシステムの図である。
【図２】本発明の一実施例に従ったＰ２Ｐデバイスのブロック図である。
【図３】本発明の一実施例に従ったＰ２Ｐデバイスをディスカバする方法のフローチャートである。
【図４】本発明の実施例に従って、Ｐ２Ｐグループに存在せず、かつディスカバラブル状態で動作しているＰ２Ｐデバイスのディスカバリのための信号タイミングを示した信号フロー図である。
【図５】本発明の実施例に従って、Ｐ２Ｐグループオーナであり、かつディスカバラブル状態で動作しているＰ２Ｐグループクライアントデバイスのディスカバリのための信号タイミングを示した信号フロー図である。
【図６】本発明の一実施例に従った、ディスカバラブル状態で作動しているＰ２Ｐグループクライアントのディスカバリのための信号タイミングを示した信号フロー図である。
【図７】本発明の一実施例に従った、Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスをディスカバする方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本発明の内容は、適切に説明され、明細書の最後の部分において明確にクレームされる。なお、構成及び方法のオペレーションは、これらの目的、特徴、有利な効果と共に、添付の図面を参照して以下の詳細な説明を読むことによって明らかとなる。
【０００７】
いうまでもなく、説明の分かりやすさ及び明瞭さのために、図面において示される要素は必ずしも正確に、又は、一定の比率で描画されているというわけではない。例えば、いくつかの要素の寸法は、明確にするために他の要素と関連して誇張され得る。あるいは、いくつかの物理的な構成要素が１つの機能ブロック、又は、要素に含まれる。
【０００８】
適切である場合には、参照番号は、対応する、又は、類似した要素を示すために、図面において繰り返される場合がある。さらに、図面において表されるいくつかのブロックは、単一の機能に統合されてもよい。
【０００９】
［詳細な説明］
以下の詳細な説明において、本発明の完全な理解を提供するために多数の具体的な詳細が記載される。しかしながら、本発明は、これらの具体的な詳細なしで実施し得ることが当業者によって理解される。他の例において、周知の方法、手順、構成要素及び回路は、本発明を不明瞭にしないために、詳述していない。
【００１０】
以下の説明において、特別な明記がない限り、例えば、「処理」「コンピューティング」「計算」等の用語は、コンピュータ、プロセッサ、コンピューティングシステム、又は同様のコンピューティングデバイスの動作を意味する。これらのデバイスは、物理的なもの、例えばコンピューティングシステムのレジスタ及び／又はメモリ内の電子的な量を、コンピューティングシステムのレジスタ、又は、他の情報ストレージ、伝送又は表示デバイスにおける物理的な量として表される他のデータに変化させる及び／又は変換するデバイスを指す。加えて、語「複数」は、２つ以上の構成要素、デバイス、要素、パラメータなどを記載するために、明細書の全体にわたって使用され得る。
【００１１】
本明細書で使用されている、パワーセービング状態又はモードは、より高いパワーオペレーティング状態又はモードから、デバイスによって消費されるパワーの量を低減させるＰ２Ｐデバイス等のデバイスのいかなる処理状態又はモードをも含むものである。このようなパワーセービング状態又はモードは、低減されたパワー、ドージング（ｄｏｓｉｎｇ）、ローパワー、スリープ、及びその他の低減されたパワーの語として知られた状態又はモードを示す。また、より高いパワー処理状態又はモードは、例えば、アウェイク、フルパワー、アベイラブル、アクティブ、その他の語として知られた状態又はモードを示す。異なるデバイスには、デバイスタイプに依存してもよく、又は、依存しなくてもよい、異なる及び／又は複数のパワーセービング状態があってもよい。例えば、モニタは、新たな信号が無い場合に、光を発しないパワーセービングモードで動作してもよい。そして、パーソナルコンピュータは、所定の時間、ユーザ入力が無い場合に、ハードドライブをシャットダウンし、又はプロセッサにより消費されるパワーを低減してもよい。異なるデバイスは、パワーセービング状態に入るための異なる基準を持っていてもよい。例えば、タイマータイムアウト、入力の変更、一日のうちの時刻のトリガ、ユーザ入力、ローバッテリチャージ状態が挙げられる。アウェイク、アベイラブル、又は他のより高い処理状態からパワーセービング状態に入ることによって引き起こされるこれらの処理の変化は、ある実施例においては、デバイスの無線又はトランシーバ部分（例えば、ワイヤレスカード又はネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ））によるパワー消費の低減を含む。特に、無線ユニット、又はトランシーバの一部分は、デバイスがパワーを温存するために、及び／又はデバイスがパワーセービング状態又はモードにある場合に、又は、無線又はトランシーバユニットがスリープ状態にある場合に、信号を受信することができなくてもよい。
【００１２】
本発明は、様々な応用に利用されてもよいことは言うまでもない。本発明は、この観点で限定されず、本明細書に開示された回路及び技術は、様々な応用に利用され得る。例えば、コンピュータ、ネットワーク装置、無線システムのステーション、ワイヤレス通信システム、ディジタル通信システム、衛星通信システム等が挙げられる。
【００１３】
本発明の技術的範囲に含まれるステーション、ノード及びその他のデバイスとしては、例えば、例示として、ワイヤレスＬＡＮ（ＷＬＡＮ）ステーション、及び／又は、ノード、メトロポリタンネットワーク（ＭＡＮ）ステーション、及び／又は、ノード、パーソナルコンピュータ、周辺デバイス等が挙げられる。
【００１４】
本発明の実施例の側面を含む、デバイス、システム、及び方法は、コンピュータ通信ネットワークへの応用、例えば、インターネット及びインターネットアプリケーションにも適している。本発明の実施例は、パーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）、ＬＡＮ、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、又は例えばインターネットなどのグローバルコミュニケーションネットワークなどのコンピュータ通信ネットワークに適したハードウエア及び／又はソフトウエアの組合せによってインプリメントされてもよい。
【実施例】
【００１５】
本発明の実施例は、Ｐ２Ｐワイヤレス接続を確立するためのアベイラビリティ又は部分的なアベイラビリティを保持した、Ｐ２Ｐデバイスのパワーセービングの方法及びシステムを含む。１つの実施例は、アベイラブル状態とパワーセービング状態との間で第１のワイヤレスデバイスを周期的にサイクル動作する。ディスカバリ状態で動作している第２のワイヤレスデバイスから送信されたプローブ要求が、アベイラブル状態で動作している第１のデバイスに受信されてもよい。この第１のワイヤレスデバイスは、プローブ応答を第２のワイヤレスデバイスに送信してもよい。
【００１６】
第２の実施例は、少なくともＰ２Ｐグループのオーナ及び少なくとも１つのＰ２Ｐグループクライアントを含んでもよい。Ｐ２Ｐグループオーナは、第１の期間を含む第１のグループタイミングビーコンを送信してもよく、そして、第２の期間を含み、第１のグループタイミングビーコンに同期しており、かつ複数の第１の継続期間としての継続期間を持つ第２のグループタイミングビーコンを送信してもよい。Ｐ２Ｐグループクライアントは、Ｐ２Ｐグループクライアントアベイラブル状態、及びＰ２Ｐグループクライアントパワーセービング状態の間を周期的にサイクル動作してもよい。アベイラブル状態において、Ｐ２Ｐグループクライアントは、Ｐ２ＰグループオーナからＰ２Ｐインビテーション要求を受信してもよい。Ｐ２Ｐグループクライアントは、プローブ応答を、Ｐ２Ｐグループオーナに送信してもよい。
【００１７】
第３の実施例は、少なくとも第１のワイヤレスデバイス及び第２のワイヤレスデバイスを含むシステムであってもよい。ディスカバリ状態で作動しているときに、第１のワイヤレスデバイスはプローブ要求を送信してもよい。
【００１８】
第２のワイヤレスデバイスは、利用できる状態及びパワーセービング状態の間で周期的にサイクル動作してもよい。アベイラブル状態の間、第２のワイヤレスデバイスは第１のワイヤレスデバイスによって送信されるプローブ要求を受信してもよい。第２のワイヤレスデバイスは、第１のワイヤレスデバイスにプローブ応答を送信してもよい。
【００１９】
ここで、図１を参照する。本発明の一実施例に従ったワイヤレスシステム１００の概略図が示されている。システム１００は、グループのオーナ１０２と、１つ以上のグループクライアント１０３とを含むネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１を含んでもよい。
【００２０】
システム１００は、また、Ｐ２Ｐグループ１０１に関連づけられていない１つ以上のＰ２Ｐデバイス１０４を含んでもよい。
【００２１】
ある実施例では、システム１００のワイヤレスネットワーク及びＰ２Ｐ機能要素（例えばグループのオーナ１０２、グループクライアント１０３及びＰ２Ｐデバイス１０４）は、以下の１つ以上の標準、その後の修正、版、及び／又は変更、並びにワイヤレスネットワークの他の標準に従って動作してもよい。
【００２２】
すなわち、ANSI/IEEE  802.11  Standard  for  Information  technology  Telecommunications  and  information  exchange  between  systems  Local  and  metropolitan  area  networks、そして、これらに関連する標準例えば、Part  11:  Wireless  LAN  Medium  Access  Control  (MAC)  and  Physical  Layer  (PHY)  Specifications,  Amendment  1  to  Part  11,  Amendment  3  to  Part  11,  P802.11u/D.  8.0  Draft  Standard,  P802.11v/7.0  Draft  Standard等が挙げられる。
Wi-Fi  Alliance  WMM(登録商標)  Specification  (WMM(登録商標)Power  Saveを含む)
Specification  version  1.1が挙げられる。
また、Wi-Fi  Alliance  Technical  Committee  P2P  Task  Group  WiFi  Peer-to-Peer  (P2P)  Technical  Specification  version  1.0が挙げられる。
ネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１は、デバイスとデバイスとの間の通信をサポートするために、他のデバイスに対話可能な１つ以上の有線又はワイヤレスデバイスの集合であってもよい。これらの各々のデバイスは、例えば、Wi-Fi  Alliance  WiFi  Peer-to-Peer  (P2P)  Technical  Specification又は、IEEE802.11標準などの、他のネットワーキング又はコンピューティング標準に従って動作してもよい。これらの各々のデバイスは、コンピュータ（例えばパソコン、サーバ、メディアセンター、モバイルコンピュータ、モバイルネットワーク間のデバイス、その他）、コンピュータ入力装置（例えばキーボード、マウス、ジョイスティック、トラックボール、遠隔制御、その他）、プリンタ、スキャナ、ファックス、複写機、カメラ、ネットワーク記憶装置、ネットワークインフラデバイス（例えばアクセスポイント、ルーター、スイッチ、その他）、ディスプレイ装置、マルチメディアのデバイス、ゲームデバイス、電話及びオーディオ装置を含む。なお、これらに限定されるものではない。ネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１の要素は、Ｐ２Ｐ及びＷＬＡＮオペレーションを並行してサポートしてもよい。
【００２３】
ネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１は、単一のサービスセット識別子（ＳＳＩＤ）、又は、他の識別子（ＩＤ）を有してもよく、かつ単一のセキュリティドメインを提供してもよい。Ｐ２Ｐグループ１０１のアーキテクチュアは、少なくとも、例えば、上記の一覧で示したデバイスのいずれか、又は、他の適切なデバイスであり得るグループオーナ１０２を含む。グループオーナ１０２はエンティティのようなアクセスポイント（ＡＰ）としてサービスを提供してもよい。例えば、関連づけられたクライアントに対するＢＳＳのような機能及びサービスを提供してもよい。このサービスは、Ｗｉ−Ｆｉプロテクテッドセットアップ（ＷＰＳ）レジストラー機能、関連するクライアント間の通信、及び関連するクライアントのための同時ＷＬＡＮ接続へのアクセスが含まれる。グループオーナ１０２は、また、例えばそれ自身のデバイスタイプ（例えばコンピュータ、又は、カメラ）の機能を提供してもよい。
【００２４】
ネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１は、１つ以上のグループクライアント１０３を含んでもよい。クループクライアント１０３は、Ｗｉ−Ｆｉ  Ａｌｌｉａｎｃｅ  （ＷＦＡ）  ＣＥＲＴＩＦＩＥＤ  （登録商標）デバイス、又は上述したような同様のデバイス、又は他の適切なデバイスであってもよい。このように、グループクライアント１０３はＰ２Ｐクライアント（例えばＰ２Ｐデバイス）であってもよい。或いは、ＷＦＡ  ＣＥＲＴＩＦＩＥＤのレガシークライアントであって、Ｐ２Ｐに合致していないものであってもよい。クループクライアント１０３は、ＷＰＳ  Ｅｎｒｏｌｌｅｅとしてサービスを提供してもよく、非ＡＰ  ＳＴＡ機能をインプリメントしてもよく、また、それぞれのデバイスタイプのサービス（プリンタ、モニタ等）を提供してもよい。いくつかの実施例では、Ｐ２Ｐデバイスは、グループオーナ１０２、又は、グループクライアント１０３のいずれかとして、サービスを提供してもよい。
【００２５】
これらの実施例において、ピアトゥーピアネットワークオペレーションのためのグループオーナ及びグループクライアントの役割は、１つ以上のＷＦＡ及び／又は８０２．１１の標準及び／又は他の適切な標準に従って実行されるプロセスによって決定されてもよい。
【００２６】
いくつかの実施例では、システム１００は、上記の一覧で示したように、いかなるＰ２Ｐデバイスタイプの、１つ以上のＰ２Ｐデバイス１０４（又は、他の適切なデバイス）を含んでもよく、かつネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１と関連づけられていないＰ２Ｐデバイス１０４という点で、グループオーナ１０２又はグループクライアント１０３と異なってもよい。なお、ある実施例ではＰ２Ｐデバイス１０４は、１つ以上のＷＬＡＮ又はＰ２Ｐグループに関連づけられてもよい。なお、本発明はこれに限定されない。
【００２７】
図２に移る。図２は、本発明の実施例に従ったＰ２Ｐデバイス２００のブロック図を示している。Ｐ２Ｐデバイス２００は、ネットワーク化されたＰ２ＰグループとＰ２Ｐ接続を確立するためのＰ２Ｐデバイス１０４のいかなるものであってもよい。例えば、ネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１、及び／又は、ネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１のメンバ、及びネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１内のいかなるＰ２Ｐデバイスであってもよい。例えば、本発明の実施例に従った、グループオーナ１０２又はグループクライアント１０３が挙げられる。Ｐ２Ｐデバイス２００の要素は、コントローラ、又は、プロセッサ２１０、メモリユニット２２０、ストレージユニット２３０、トランシーバ２４０、及びアンテナ２５０を含んでもよい。他の要素、例えば、非ＡＰ  ＳＴＡ、又は、プリンティングハードウエア、モニタハードウエア等のＰ２Ｐデバイスタイプのデバイスタイプ機能のために必要な要素を含んでもよい。
【００２８】
プロセッサ２１０は、例えば、中央処理装置（ＣＰＵ）、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、マイクロプロセッサ、制御装置、チップ、マイクロチップ、集積回路（ＩＣ）、又は、本発明の実施例をインプリメントすることが可能な、いかなる他の適切な汎用又は特定用途プロセッサ、又は制御装置を含んでもよい。メモリユニット２２０は、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ＤＲＡＭ、期ＤＲＡＭ（ＳＤＲＡＭ）、フラッシュメモリ、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、キャッシュメモリを含んでもよい、バッファ、短期記憶ユニット、長期記憶ユニット、又は、他の適切なメモリユニット、又は、メモリユニットを含んでもよい。ストレージユニット２３０は、例えば、ハードディスクドライブ（フロッピー（登録商標）ディスクドライブ）を含んでもよい。そして、コンパクトディスク（ＣＤ）ドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）ドライブ、又は、他の適切なリムーバブル、又は、非リムーバブルメモリユニットを含んでもよい。
【００２９】
いくつかの実施例では、命令は、記録されてもよく、例えば、ストレージユニット２３０に記憶されてもよく、かつ本発明の実施例に従って１以上の方法を実行するために、プロセッサ２１０によって実行されてもよい。本発明の実施例は、プロセッサ読み込み可能な媒体（例えばストレージユニット２３０、又は、他のユニット）等の製品を含んでもよく、又は、コンピュータ又はコンピュターストレージ媒体、例えば、実行された場合に本発明を実施するコンピュータ実行可能な命令、命令をエンコーディングし、格納するメモリ、ディスクドライブ、又はＵＳＢフラッシュメモリを含んでもよい。
【００３０】
トランシーバ２４０は、ワイヤレス通信のための単一のトランシーバユニットであっても、これを含んでもよく、また、マルチキャリヤ変調された信号を送信及び受信可能な分離された送信器及び受信器、又は他のコンポーネントの組合せを含んでもよい。なお、本発明は、これらに限定されるものではない。ある実施例においては、トランシーバ２４０は、１つ以上のＩＥＥＥ８０２．１１標準、及び／又は他の標準、及び／又は仕様に準拠してもよい。ある実施例においては、トランシーバ２４０は、ネットワークインタフェースであるか、その一部であってもよく、また、知られているネットワークカード又はアダプタであってもよい。さらに、ある実施例においては、トランシーバ２４０は、フルパワーで動作してもよく、アウェイク又はアベイラブル状態であってもよく、そして、パワーセービング状態に適合していてもよい。
【００３１】
アンテナ２５０は、内部及び／又は外部無線周波数アンテナであっても、これを含んでもよい。例えば、ダイポールアンテナ、モノポールアンテナ、無指向性アンテナ、終端給電アンテナ、円偏波アンテナ、マイクロストリップアンテナ、ダイバーシティアンテナ、或いはその他のワイヤレス通信の送信及び／又は受信に適切ないかなるタイプのアンテナであってもよい。なお、本発明はこれに限定されない。
【００３２】
グループオペレーションに加えて、グループオーナ１０２、グループクライアント１０３、及びＰ２Ｐデバイス１０４等のＰ２Ｐデバイスは、幾つかの他のＰ２Ｐ機能をサポートしてもよい。たとえば、Ｐ２Ｐデバイスディスカバリ及びＰ２Ｐパワーマネージメントである。なお、本発明はこれに限定されない。他のＰ２Ｐ機能が用いられてもよい。
【００３３】
Ｐ２Ｐデバイスディスカバリは、Ｐ２Ｐデバイスが他のＰ２Ｐデバイスを特定し接続するときに用いられるプロセスである。このプロセスは、デバイス情報を交換するために、異なるタイプのデータフレームを用いてもよい。例えば、プローブ要求又はＰ２Ｐインビテーション要求は、要求元Ｐ２Ｐデバイスの識別子を含んでいる。そして、プローブ応答は、応答しているＰ２Ｐデバイス、Ｐ２Ｐグループオーナ、及び／又はＰ２Ｐグループオーナに関連付けられたＰ２Ｐグループクライアントの識別子を含んでいる。なお、本発明はこれに限定されない。他のタイプのデータフレームが利用されてもよい。そして、Ｐ２Ｐデバイス通信又はデバイス機能に関連する他の情報がプローブ要求、Ｐ２Ｐインビテーション要求、及びプローブ応答に含まれてもよい。
【００３４】
Ｐ２Ｐデバイスは、１つ以上の固定のセットの通信チャネルによって、１つ以上の異なる周波数バンドにおいて、相互に通信しあってもよい。例えば、これは、１つ以上のＩＥＥＥ８０２．１１標準に規定されている２．４ＧＨｚ及び５．０ＧＨｚバンドであってもよい。周波数バンドの各々は、通信のための、予め与えられたチャネル割り当ての独自のセットを持ってもよい。ある実施例においては、周波数バンドの特定のチャネルは、ソーシャルチャネルとして指定されていてもよい。例えば、ディスカバリプロセスでの使用に割り当てられたチャネルがあってもよい。例えば、２．４ＧＨｚ周波数バンドにおいて、１、６、及び１１チャネルは、ソーシャルチャネルとして割り当てられてもよい。異なるチャネル及び異なるチャネルの数であっても、本発明の技術的範囲に包含される。
【００３５】
Ｐ２Ｐデバイスディスカバリにおいて、Ｐ２Ｐデバイスは、他のＰ２Ｐデバイスを発見しようと試みてもよい。Ｐ２Ｐデバイスは、スキャンフェーズ、又はファインドフェーズのいずれかを用いて通信を試みてもよい。もちろん他のフェーズを用いてもよい。このスキャンフェーズは、例えばＩＥＥＥ標準８０２．１１−２００７で定義されているスキャニングプロセス、又はサポートされたチャネルを全てスキャンすることによって１つ以上のＰ２Ｐデバイス及び／又はＰ２Ｐグループの情報を収集するための同様のスキャニングプロセスを用いてもよい。このファインドフェーズは、通信を可能とするために２つのＰ２Ｐデバイスが共通のチャネルに到達することを担保するために、サーチ状態及びリッスン状態の組合せを利用してもよい。ある実施例において、他のＰ２Ｐデバイスを発見使用と試みるＰ２Ｐデバイスは、接続がなされるまで、スキャン状態及びリッスン状態の間を繰り返し又は定期的にサイクル動作してもよく、かつ／又は、他のＰ２Ｐデバイスが、接続可能であるよう、繰り返し又は的的にリッスン状態にスイッチしてもよい。
【００３６】
サーチ状態においては、Ｐ２Ｐデバイスは、１つ以上のチャネル（例えばソーシャルチャネル）において、プローブ要求を送信してもよい。なお、サーチ状態として他のネーミングを用いてもよく、そして、Ｐ２Ｐデバイスがプローブ要求を送信してもよい他の状態があってもよい。リッスン状態においては、Ｐ２Ｐデバイスは、固定された通信チャネルにおいてプローブ要求を待ってもよい。なお、リッスン状態として他のネーミングを用いてもよく、そして、Ｐ２Ｐデバイスが、固定された通信チャネルでプローブ要求を待ってもよく、或いは、プローブ要求を受信することができる状態（例えば、プローブ要求を受信し処理する状態）となってもよい。
【００３７】
サーチ状態にあるＰ２Ｐデバイスは、チャネル上で、１つ以上のプローブ要求を送信し、他のＰ２Ｐデバイスからのプローブ要求を待つためにリッスン状態にスイッチしてもよい。リッスン状態にあるＰ２Ｐデバイスは、チャネル上で、プローブ要求を待ってもよい。他の接続メカニズムが用いられてもよい。
【００３８】
ある実施例において、Ｐ２Ｐデバイスがサーチ状態及び／又はリッスン状態に留まる時間は、そのＰ２Ｐデバイスが、Ｐ２Ｐグループ（例えばＰ２Ｐグループ１０１）の要素であるか否か、又は、ネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１におけるその役割（例えばグループオーナ１０２、又はグループクライアント１０３、又は例えばＰ２Ｐデバイス１０４のようにＰ２Ｐグループに関連しない場合など）に依存してもよい。更に、Ｐ２Ｐデバイスがサーチ又はリッスンするチャネルは、そのデバイスがＰ２Ｐグループに関連するか否かに依存してもよい。更に、ある実施例において、Ｐ２Ｐディスカバリの他の側面は、Ｐ２ＰデバイスのＰ２Ｐグループの状態に依存してもよい。
【００３９】
例えば、Ｐ２Ｐデバイスは、２．４ＧＨｚレンジのソーシャルチャネル１、６、及び１１の１つにおいて１つ以上のプローブ要求を送信するのに１０ｍｓｅｃを要してもよく、そして、応答のために２０ないし３０ｍｓｅｃ待機してもよい。なお、この継続時間は変化してもよい。Ｐ２Ｐデバイスは、６０ないし１２０ｍｓｅｃの送信／待機の全継続期間で、第２及び第３のソーシャルチャネルにシーケンシャルにスイッチしてもよい。このＰ２Ｐデバイスは、プローブ要求を受信するために、一定期間（例えば３０ｍｓｅｃ）リッスン状態にスイッチしてもよい。リッスン状態に費やすこの継続時間は、ある実施例においては、例えば１００ｍｓｅｃの時間単位で、１ないし３のランダムな整数をとってもよい。Ｐ２Ｐデバイスがファインド状態にある継続時間の他の時間において、リッスン状態にあってもよい。ある実施例において、Ｐ２Ｐデバイスは、他のチャネルのグループにスイッチしてもよく、他の周波数レンジ（例えば２．４ＧＨｚレンジから５．０ＧＨｚレンジ）にスイッチしてもよく、更に、異なるチャネルのセットにおいて、プローブ要求の送信を継続してもよい。ある実施例において、Ｐ２Ｐデバイスが、１つ以上のチャネルのセットにおいて、リッスン状態においてプローブ要求をリスニングする時間は、１００ｍｓｅｃの単位に掛けたランダムの整数に依存してもよい。或いは、他の時間単位（ＴＵ：ｔｉｍｅ  ｕｎｉｔ）に最大及び最小の値を持つランダムな整数（例えば、それぞれ３及び１）を掛けたものであってもよい。Ｐ２Ｐデバイスがリッスン状態を継続する時間として他の基準を用いてもよい。
【００４０】
Ｐ２Ｐパワーマネージメント機能は、Ｐ２Ｐデバイス（たとえばグループオーナ１０２、グループクライアント１０３、及びＰ２Ｐデバイス１０４）の電源消費を減少させるための機能のセットである。従来技術において、パワーセービングモード（例えば、ドージング（ｄｏｚｉｎｇ）、又はアスリープ、又はＰ２Ｐデバイスにより消費されるパワーが減少した同様の状態）で動作しているＰ２Ｐデバイスは、ディスカバリに対してアベイラブルでなくてもよい。例えば、これらのデバイスは、プローブ要求に応答できない。本発明の実施例は、この問題を回避する。このため、例えば、ディスカバラブル状態を導入する。この状態においては、減少したパワー又はパワーセービング状態にあるＰ２Ｐデバイスは、例えばプローブ要求、又はＰ２Ｐインビテーション要求を受信することができる状態（例えば、プローブ要求又はＰ２Ｐインビテーション要求を受信し、これを処理し、そしてプローブ応答を送信することができる状態）に、あるパーセンテージの時間サイクル動作し、そして、例えばプローブが無い場合、減少したパワー又はパワーセービング状態に、サイクルバックしてもよい。
【００４１】
要求が受信される。本明細書では、特定の状態又はモードが、特定の名前（例えば、ディスカバラブル状態又は部分的アベイラブル状態）で用いられるが、他の名前が用いられてもよい。
【００４２】
ある実施例において、ディスカバラブル状態におけるＰ２Ｐデバイスのリスニングの時間の割合およびタイミングは、Ｐ２ＰデバイスのＰ２Ｐグループ状態（例えば、グループオーナ、グループクライアント、又はＰ２Ｐグループに関連しない状態）に依存してもよい。例えば、Ｐ２Ｐグループクライアントがアウェイクである時間の割合（例えば、アベイラブル状態にあるとき、或いはそれがウエイク／スリーピングしているパターン又はサイクル）は、Ｐ２Ｐグループオペレーションに関連する１つ以上のタイミングサイクルの継続時間に依存する。ディスカバラブル状態におけるリスニングの継続時間及びタイミングに対して、他の考慮がなされてもよい。
【００４３】
次に、図３を参照する。この図は、本発明の実施例に従って、Ｐ２Ｐデバイスを発見（ディスカバー）する方法のフローチャートを示している。本方法の実施例は、例えば、第１のＰ２Ｐデバイス（Ｐ２Ｐデバイス１）によってインプリメントされる。このデバイスは、図１のサーチ状態で動作しているＰ２Ｐデバイス１０４であってもよい。あるいは、他の適切なＰ２Ｐデバイス、ステーション、ノード、システム、又はネットワークエンティティのコンポーネントであってもよい。図３に示す実施例を適用することによって、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、第２のＰ２Ｐデバイス（図３のＰ２Ｐデバイス２であって、これは、例えば、第２のＰ２Ｐデバイス１０４又はＰ２Ｐグループオーナ１０２）を発見（ディスカバ）することができる。本発明のある実施例において、第２のＰ２Ｐデバイスは、減少したパワー又は、パワーセービング状態で動作していてもよい。そして、発見の可能性が限定されたディスカバラブル状態にあってもよい。
【００４４】
Ｐ２Ｐデバイス（例えばＰ２Ｐデバイス１０４）は、他のＰ２Ｐデバイスからのサービスを要求してもよく、或いは、単に他のＰ２Ｐデバイスに通信してもよく、そして、他のＰ２Ｐデバイスとの接続を確立するためにシーク（ｓｅｅｋ）してもよい。このようなデバイスを発見するために、このＰ２Ｐデバイスは、ディスカバリプロセスのファインドフェーズを開始するよう構成されてもよい。工程３１０において、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、サーチ状態で動作するよう構成されてもよい。このサーチ状態において、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、１つ以上の異なるチャネルにおいて、１つ以上のプローブ要求を送信又は発出してもよい（工程３１５）。ある実施例において、プローブ要求のコンテンツは、例えば１つ以上の以下のものを含んでもよい。すなわち、サービスセット識別子（ＳＳＩＤ）、ＷＰＳ情報エレメント（ＩＥ）、要求されたディバイスタイプアトリビュート、デスティネーションアドレス、及び例えばＷＦＡ  Ｐ２Ｐ標準に規定されている他のデータが挙げられる。異なるコンテンツを持つプローブ要求が送られてもよい。
【００４５】
ある実施例において、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、第１のプローブ要求を送信する。第１の時間の間待つ。任意に、第２のチャネルにおいて第２のプローブ要求を送信する。第２の時間の間待つ。そして、任意に第３のプローブ要求を送信し、第３の時間の間待つ。他の実施例において、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、１回、２回、又は３回とは異なる数のプローブ要求を送信してもよい。例えば、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、３つのプローブ要求を（２．４ＧＨｚの周波数バンドのソーシャルチャネル１、６、及び１１に１つずつ、各要求の後、待ち時間を置いて）送信してもよい。各プローブ要求の継続時間は、１０ｍｓｅｃより短くてもよい。そして、待ち時間は、２０ないし４０ｍｓｅｃであってもよい。これによって、送信及び待ちの組合せの各々が、例えば４０ｍｓｅｃで、全ての３つの組合せの合計が例えば１２０ｍｓｅｃとなってもよい。プローブ要求の送信の継続時間、及び待ちの継続時間として、他の数値を採用することも可能である。
【００４６】
工程３２０において、第２のＰ２Ｐデバイス例えばグループオーナ１０２又は第２のＰ２Ｐデバイス１０４は、プローブ要求をＰ２Ｐデバイス１０４から受信してもよい。プローブ要求を受信することができるためには、グループオーナ１０２は、ディスカバリ状態、例えば、Ｐ２Ｐデバイスが、アウェイク、アベイラブル、非減少又はノーマルパワー消費状態、又はディスカバラブル状態、例えば、Ｐ２Ｐデバイスが、減少パワー又はパワーセービング状態（例えば、スリープ、パワーセーブ等）が、反復的又は周期的に、ある割合の時間において、リスニングすることが可能な状態にサイクル動作する状態にあってもよい。受信するＰ２Ｐデバイスがプローブ要求を受信することが可能な他の動作状態であってもよい。
【００４７】
プローブ要求を受信すると、グループオーナ１０２は、プローブ応答をＰ２Ｐデバイス１０４に送信してもよい（工程３２５）。このプローブ応答は、例えばＰ２Ｐデバイス能力（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）、Ｐ２Ｐデバイス情報、Ｐ２Ｐグループ情報、及び他のデータ（例えばＷＦＡ  Ｐ２Ｐ仕様に規定されているデータ）を含んでもよい。加えて、応答したＰ２Ｐデバイスがディスカバラブル状態である場合、要求したＰ２Ｐデバイスと通信を継続するために、異なる動作状態にスイッチしてもよい。
【００４８】
工程３３０において、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、プローブ応答を受信してもよい。例えば、プローブ応答を受信し、デバイスディスカバリの成功の結果を処理してもよい。ある実施例において、このときに、Ｐ２Ｐデバイス１０４及びグループオーナ１０２は、例えば、１つ以上の継続したデバイス情報の交換、より上位のレイヤのサービスが発見されるディスカバリプロセス、グループ形成プロセス、及び／又は、Ｐ２Ｐデバイス１０４がネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１に招待（ｉｎｖｉｔｅ）されるＰ２Ｐインビテーション、を行ってもよい。Ｐ２Ｐデバイス１０４及びグループオーナ１０２との間での追加的なコミュニケーションを含む他のアクティビティがなされてもよい。
【００４９】
図４に移る。図４は、Ｐ２Ｐデバイス（例えば、本発明の実施例に従って、Ｐ２Ｐグループ（例えばネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１）に存在せず、かつ、ディスカバラブル状態にある第２のＰ２Ｐデバイス１０４）のディスカバリの信号タイミング４００を示している。ある実施例において、ファインドフェーズのサーチ状態にあるＰ２Ｐデバイス（例えば、第１のＰ２Ｐデバイス１０４）は、Ｐ２Ｐデバイス（例えば、減少したパワー消費で動作し、ディスカバラブル状態にあり、例えば図３の実施例の方法を利用している、第２のＰ２Ｐデバイス１０４）とコンタクトすることを試みてもよい。ディスカバリに対してアベイラブルであるためには、そのディスカバラブルデバイスは、リッスン状態で動作し、又は、例えば、全処理時間の少なくとも１０％が周期的なパターン（例えば、定期的な繰り返しパターン、安定したデューティサイクル、繰り返しサイクリックパターン等）の、他のアベイラブル状態で動作していてもよい。例えば、図４に従って動作するディスカバラブルなＰ２Ｐデバイスは、５秒の期間４０２毎に５００ｍｓｅｃの連続的なリスニング期間４０１を持ってもよい。例えば、通常のサイクル又は繰り返しパターンにおいて、周期的に５００ｍｓｅｃの間のリッスン状態にあり、４５００ｍｓｅｃの間パワーセービング状態にある。なお、リスニング期間４０１及び期間４０２として他の継続期間が採用されてもよい。また、ファインドフェーズにあるＰ２Ｐデバイスは、２．４ＧＨｚの３つのソーシャルチャネルで、サーチ状態において、プローブ要求を送信する段階に移ってもよい。そして、リッスン状態において、ファインドサイクル４０３でリスニングする。そして、サーチ状態及びリッスン状態のサイクルを、例えばプローブ応答が受信されるまで、又は、他のファインドフェーズが達成され完了する基準が満たされるまで繰り返す。ディスカバラブルＰ２Ｐデバイスにおけるアベイラビリティの程度、及びこのファインドサイクル４０３の継続時間によって、ファインドサイクル４０３とディスカバラブル状態で動作しているＰ２Ｐデバイスのリスニング期間４０１とのオーバーラップの期間４０４が存在してもよい。これによって、ディスカバリ状態で動作しているＰ２Ｐデバイスの発見（ディスカバリ）が可能となる。
【００５０】
ある実施例においては、ディスカバラブル状態にあるＰ２Ｐデバイスのアベイラビリティの最小の継続時間は、Ｐ２Ｐデバイスがファインドフェーズにあり得る最小の継続時間によって決定されてもよく、或いは、ファインドフェーズにあるＰ２Ｐデバイスがサーチ状態とリッスン状態の単一のファインドサイクルに移行するのに要する時間によって決定されてもよい。図４の実施例において、ディスカバラブルなＰ２Ｐデバイスのアベイラビリティの最小の継続時間は、少なくともファインドサイクル４０３の継続時間であってもよい。例えば、サーチ及びリッスン状態の１つの継続時間である。なお、他の継続時間であってもよい。
【００５１】
さて、図５はＰ２Ｐデバイスのディスカバリのためのタイミング５００を示す図である。Ｐ２Ｐデバイスとしては、例えば、グループオーナ１０２であり、これは、例えば、本発明の実施例に従ったネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１のＰ２Ｐグループのグループオーナであり、かつディスカバラブル状態で動作していてもよい。例えばＰ２Ｐデバイス１０４などの、サーチ状態にあるＰ２Ｐデバイスは、例えば動作しているグループオーナ１０２にコンタクトを試みる。このグループオーナ１０２は、例えば図３の実施例のオペレーションを用いて、低減されたパワー消費又は低減されたアベイラビリティ状態及びディスカバラブル状態に周期的にサイクル動作してもよい。ある実施例において、低減されたパワー消費で動作しているグループオーナ１０２は、限定された期間（この期間は、例えばＰ２Ｐパワーマネージメントプロトコルによって定義されてもよい）において、アベイラブル（例えばリッスン状態又は他のアベイラブル状態）であってもよい。ある実施例において、アベイラブル期間５０１は、他の名前で呼ばれてもよい。例えば、アベイラビリティのウィンドウと呼ばれてもよく、例えば各タイミング期間５０３で繰り返され、期間５０３の少なくとも１０％の継続時間を持ち得る周期的なタイミングビーコン５０２に付随し又は同期していてもよい。例えば、タイミング期間５０３は、１００ｍｓｅｃのスペース又は他の時間ユニットを持つ１つ以上のＩＥＥＥ８０２．１１標準で定義されている、ターゲットビーコン送信時間（ＴＢＴＴｓ）であってもよい。この例において、アベイラブル期間５０１は、タイミングビーコン５０２で開始されてもよく、少なくとも１０ｍｓｅｃ、又は他の時間ユニットの間で継続してもよい。そして、例えば、通常のパターンによって周期的に繰り返す。他のビーコンタイミング、期間、開始タイミング、及び継続時間が採用されてもよい。
【００５２】
図５の実施例において、ファインドフェーズにあるＰ２Ｐデバイス、例えばＰ２Ｐデバイス１０４は、ディスカバラブルデバイスをサーチしてもよい。ディスカバラブルなデバイスとしては、例えば、部分的にアベイラブルなＰ２Ｐグループオーナ（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１標準に定義された２．４ＧＨｚバンド及び５．０ＧＨｚバンドの両者（又は他のバンド）でディスカバラブル状態にあるＰ２Ｐグループオーナ）が挙げられる。５０４ないし５０６のサーチサイクルの各々において、これらの周波数バンドのいずれかの３つの（又は他の数の）チャネルの異なるセットをカバーしてもよい。例えば、サーチサイクル５０４は、ソーシャルチャネル１、６、及び１１をカバーし、サーチサイクル５０５は、チャネル３６、４０、及び４４をカバーし、サーチサイクル５０６は、チャネル４８、１、及び６をカバーしてもよい。他のチャネルグループ及びチャネルの番号が、各サーチサイクルでカバーされてもよい。ある実施例において、サーチサイクル（例えばサーチサイクル５０４）の長さは、サーチサイクル５０４とディスカバラブルなＰ２Ｐグループオーナのアベイラビリティとの間の十分なオーバーラップを担保するために、例えばタイミング期間５０３の継続時間よりも長くてもよい。図４の実施例のように、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、例えば３つのチャネルのセットにおいて、例えばタイミング期間５０３よりも長い継続期間にサーチサイクルによって、プローブ要求を繰り返し送信するサイクル動作をしてもよい。各チャネルに対して、サーチ状態にあるＰ２Ｐデバイスは、少なくとも１つのチャネルにおいて１つ以上のプローブリクエストを送信するために、プローブインターバル５０７を利用してもよい。プローブインターバル５０７の継続期間は、少なくとも１つのプローブ要求がアベイラブル時間５０１内に入るよう、ディスカバラブルＰ２Ｐデバイスのアベイラブル時間５０１の継続時間と等しいかそれより短くてもよい。ある実施例において、サーチ状態にあるそのＰ２Ｐデバイスは、アベイラブル時間５０１の間に、複数のチャネルにおいて、複数のプローブ要求を送信してもよい。なお、ディスカバラビリティを担保するために、このアベイラビリティのウィンドウの間に、少なくとも１つのプローブ要求を送信しなければならない。期間５０８は、サーチ状態にあるＰ２Ｐデバイスが、ディスカバラブル状態にあるＰ２Ｐデバイスの動作チャネルにおいて、積極的にスキャンする時間を表している。その他の、期間、ウィンドウ、アベイラビリティの期間等が採用されてもよい。
【００５３】
ある実施例において、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、グループオーナ１０２のクライアントのサービス（例えばグループクライアント１０３）を探索してもよい。この実施例において、Ｐ２Ｐデバイスは、グループクライアント１０３を発見（ディスカバー）し、又はこれと接続することが必要である。従来技術において、グループクライアント１０３がパワーセービング状態にある場合、このような接続は不可能であろう。本発明のある実施例は、グループクライアント１０３のディスカバラブル状態によって、これを回避することができる。このグループクライアント１０３は、ネットワーク化されたＰ２Ｐグループ１０１の１つ以上のグループマネージメント機能を維持するためにグループオーナ１０２によって利用されるタイミングサイクルを利用する。
【００５４】
次に図６を参照する。図６は、Ｐ２Ｐグループクライアント（例えば、本発明の実施例に従って、ディスカバリ状態で動作し得るグループクライアント１０３）のディスカバリに対する信号タイミング６００を示している。図６の実施例において、アベイラブル時間６０１は、ＴＢＴＴ又はメッセージ６０２において開始される。
【００５５】
ビーコンは、ＩＥＥＥ８０２．１１標準に定義されているように、例えば１００ｍｓｅｃのインターバルを有するタイミング期間６０３で繰り返されてもよいが、ディスカバラブルグループクライアントは、各ＴＢＴＴ６０２において、アベイラブル又はアウェイクでなくてもよい。これに代えて、トラフィック配信のタイミングに同期するために、追加的なタイミングビーコンが利用されてもよい。そして、配信トラフィック指示メッセージ（ＤＴＩＭ：Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ｔｒａｆｆｉｃ  Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ  Ｍｅｓｓａｇｅ）時間のＤＴＩＭインターバル又は期間６０４に利用されてもよい。このＤＴＩＭ時間は、グループクライアント１０３が、トラフィック指示メッセージを受信する時間であってもよく、そのグループオーナ１０２からの継続中の（ｐｅｎｄｉｎｇ）トラフィックのいかなるものであってもよい。ある実施例において、ＤＴＩＭ時間は、ＩＥＥＥ８０２．１１標準に従ってもよい。なお、グループオペレーションを調整するための他のタイミングインターバル又はタイミングビーコンが用いられてもよい。ＤＴＩＭ期間６０４の継続時間は、ビーコン期間の整数倍の又は複数の期間、或いは他のグループタイミング間隔（例えば３つのＴＢＴＴの間のタイムスパン）であってもよい。したがって、タイミング期間６０３は、１００ｍｓｅｃの継続時間であってもよい。ＤＴＩＭ期間６０４は、３００ｍｓｅｃの継続時間であってもよい。Ｐ２Ｐグループクライアントの周期的なサイクル動作は、複数のグループタイミング機能例えばＤＴＩＭ時間に同期してもよい。ＤＴＩＭ期間６０４の他の継続時間、他のビーコン、期間、間隔、開始タイミング、及び継続時間が採用されてもよい。
【００５６】
ドージングなどの低減されたパワー消費レベルで動作しているグループクライアント１０３は、それがアベイラブルとなり、又はアウェイクとなる時のためのタイミングインジケータとして、ＤＴＩＭ時間を利用してもよい。例えば、ドージングしているグループクライアント１０３は、ＤＴＩＭ時間の各々において、１０ｍｓｅｃの間アベイラブルであってもよい。アベイラビリティのレベルにおいて、ドージングしているグループクライアント１０３は、Ｐ２Ｐデバイス１０４のＰ２Ｐインビテーション要求に応答することが可能となってもよい。
【００５７】
図７を参照する。図７は、Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスを発見（ｄｉｓｃｏｖｅｒ）するためのフローチャートを示している。Ｐ２Ｐグループクライアントデバイスとしては、ドージング（例えば本発明の実施例に従った低減されたパワー消費状態）で動作して得るグループクライアント１０３が挙げられる。
【００５８】
本方法の実施例は、例えば図１のＰ２Ｐデバイス１０４のような、サーチ状態で動作している第１のＰ２Ｐデバイスによって利用され又はインプリメントされてもよい。或いは、他の適切なＰ２Ｐデバイスのコンポーネント、ステーション、ノード、システム、又はネットワークエンティティによって利用され又はインプリメントさてもよい。図７に記載された実施例を適用することによって、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、Ｐ２Ｐグループクライアントデバイス（例えば、グループオーナ１０２などのＰ２Ｐグループオーナと最初に通信したグループクライアント）を発見（ｄｉｓｃｏｖｅｒ）することが可能となり得る。
ある実施例において、このグループクライアント１０３及び任意にグループオーナ１０２は、低減されたパワー状態（例えば、ドージング）で動作し、発見に対して限定されたアベイラビリティを持つディスカバラブル状態にあってもよい。
【００５９】
ある実施例において、工程７１０、７１５、７２０、７２５、及び７３０は、図３における工程３１０、３４５、３２０、３２５、及び３３０と同様に動作してもよい。図７の実施例において、工程７１５で送信されたプローブ要求のコンテンツは、ディスカバラビリティ要求であってもよく、工程７２５において送信される応答は、グループオーナ１０２の１つ以上のグループクライアントに関する情報（例えば、追加Ｐ２Ｐ情報、例えば、ＷＦＡ  Ｐ２Ｐ仕様に定義されている、Ｐ２Ｐグループのクライアントに関する情報を含むフレームサブセクション）を含んでもよい。工程７３０において、このプローブ応答をＰ２Ｐデバイス１０４が受信した後、Ｐ２Ｐデバイス１０４は、グループオーナ１０２に、グループクライアント１０３に対するＰ２Ｐインビテーション要求を送ることを選択してもよい（工程７３５）。グループクライアント１０３に対するＰ２Ｐインビテーション要求を受信すると、グループオーナは、工程７４５において、Ｐ２Ｐインビテーション要求をグループクライアント１０３にフォワードしてもよい。
【００６０】
ある実施例において、Ｐ２Ｐグループオーナ１０２は、次のＤＴＩＭ時間において直ちに、Ｐ２Ｐインビテーション要求をグループクライアント１０３に送信することを開始してもよい。このビーコンを受信すると、グループクライアント１０３は、ドージング状態から、アウェイク状態又は他のアベイラブルな状態にスイッチしてもよい（工程７５０）。例えば、アウェイク状態にスイッチすることによって、グループクライアント１０３は、工程７５５において、Ｐ２Ｐインビテーション要求を受信することができる。（図６に示したように）グループクライアント１０３のアベイラビリティ、及びグループオーナによるＰ２Ｐインビテーション要求の送信をＤＴＩＭ時間に同期させることによって、本発明の実施例の利用は、ドージングしているグループクライアント１０３がＰ２Ｐインビテーション要求を受信することを保証することを助けてもよい。グループクライアント１０３がＰ２Ｐインビテーション要求を受信すると、それは、その後、そのＰ２Ｐインビテーション要求の発信元のＰ２Ｐデバイス（そのＰ２Ｐインビテーション要求を発したＰ２Ｐデバイス、例えばＰ２Ｐデバイス１０４）と通信を開始するよう、延長した時間の間（例えば、少なくとも１００ｍｓｅｃ）アウェイク状態に留まってもよい（工程７６０）。かつ／又は、プローブ応答をグループオーナ１０２に送信してもよく、この場合には、他の工程が発生し得る。例えばインビテーション応答などの、Ｐ２Ｐデバイス１０４との通信は、通常のフレーム交換であっても、これを含んでもよい。グループクライアント１０３とＰ２Ｐデバイス１０４との間の追加的な通信及び他のタイプの通信がなされてもよい。
【００６１】
他の工程又は工程の連鎖が用いられてもよい。
【００６２】
限られた数の実施例に関して本発明を開示したが、発明に対する様々なバリエーション、変形、及びその他の応用がなされてもよいことは言うまでもない。本発明の実施例は、本明細書におけるオペレーションを実行する他の装置を包含する。このような装置は、説明した要素を集積させてもよい。或いは、同様の目的を達成する代替のコンポーネントを含んでもよい。本発明の本来の精神に包含されるこのような全ての修正及び変更は、添付の請求項に包含されると意図されていることを当業者は当然に理解できることは言うまでもない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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