(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材を挟持して回転することによりそのシート材を排出部へ排出する回転体対を備え、前記回転体対によってシート材を排出側へ露出した状態で保持可能に構成されたシート材排出装置において、
前記回転体対に保持されたシート材を排出側へ引っ張ることにより前記回転体対を互いに離間させる接触解除手段を備え、
前記接触解除手段は、前記回転体対の一方の回転体を保持すると共に当該回転体の回転軸と平行な回動軸を中心に回動可能に構成された保持部材を有し、当該保持部材に前記回転体対よりもシート材の排出側に配設された操作部を設けたことを特徴とするシート材排出装置。
【請求項２】
前記操作部の少なくともシート材と接触する面を、曲面状に形成した請求項１に記載のシート材排出装置。
【請求項３】
前記操作部の少なくともシート材と接触する面を、低摩擦係数の部材で形成した請求項１又は２に記載のシート材排出装置。
【請求項４】
前記操作部に回転可能なコロ部材を設けた請求項１から３のいずれか１項に記載のシート材排出装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のシート材排出装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材排出装置、及びシート材排出装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいはこれらの複合機等の画像形成装置に用いられるシート材排出装置として、排出しようとするシート材の後端を一対の排出ローラによって挟持してシート材を垂れ下げた状態で保持する、キャッチ方式を採用したものがある（例えば、特許文献１，２，３を参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のキャッチ方式のシート材排出装置では、シート材が排出ローラ対によって挟持された状態のまま、そのシート材を引っ張って抜き取るようになっている。このとき、シート材を引っ張ることによって、停止している排出ローラを回転させることになるが、排出ローラにはモータ等の駆動手段が連結されているので、停止状態で排出ローラを回転させようとすると負荷トルクが生じる。このため、シート材を引き抜くにはある程度の力を要し、引き抜き作業が行いにくいという欠点がある。
【０００４】
また、シート材を引き抜く際にシート材が排出ローラに擦れることにより、排出ローラに付着しているトナーや埃等がシート材に付着する虞がある。さらに、シート材の後端付近に画像が形成されている場合は、画像が排出ローラに擦って乱れる虞もある。
【０００５】
これに対し、シート材を引き抜く際に排出ローラ対を互いに離間させて、シート材を排出ローラ対の挟持から解放することができれば、シート材を引き抜く際の上記不具合の発生を抑制ないし防止することが可能である。例えば、特開２００３−５０４８９号公報や特開平１０−１８１９３９号公報などには、レバーを用いてローラ同士を離間させる技術が開示されている。しかしながら、この構成をシート材排出装置に適用した場合は、シート材を引き抜く前にレバーを操作する必要があり、引き抜き作業性が悪くなるといった問題がある。
【０００６】
本発明は、斯かる事情に鑑み、シート材を容易に引き抜くことが可能なシート材排出装置、及びそのシート材排出装置を備えた画像形成装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、シート材を挟持して回転することによりそのシート材を排出部へ排出する回転体対を備え、前記回転体対によってシート材を排出側へ露出した状態で保持可能に構成されたシート材排出装置において、前記回転体対に保持されたシート材を排出側へ引っ張ることにより前記回転体対を互いに離間させる接触解除手段を備え、前記接触解除手段は、前記回転体対の一方の回転体を保持すると共に当該回転体の回転軸と平行な回動軸を中心に回動可能に構成された保持部材を有し、当該保持部材に前記回転体対よりもシート材の排出側に配設された操作部を設けたものである。
【０００８】
回転体対に保持されたシート材を排出側へ引っ張る際、シート材を操作部に接触させて保持部材を回動させることにより、保持部材に保持された一方の回転体を他方の回転体に対して離間させることができる。これにより、シート材を回転体対による挟持から解放することができ、回転体の間からシート材を容易に引き抜くことが可能となる。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載のシート材排出装置において、前記操作部の少なくともシート材と接触する面を、曲面状に形成したものである。
【００１２】
この場合は、保持部材を回動させるためにシート材を操作部に接触させても、その接触する面が曲面状に形成されているので、シート材と操作部の接触する面との間の摺動抵抗を低減することができる。これにより、シート材を引き抜くのに要する力を軽減させることができると共に、操作部に接触することによるシート材へのダメージも軽減することができる。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のシート材排出装置において、前記操作部の少なくともシート材と接触する面を、低摩擦係数の部材で形成したものである。
【００１４】
この場合も、シート材と操作部との間の摺動抵抗を低減することができ、シート材の引き抜き力の軽減と、シート材へのダメージの軽減を図ることができる。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載のシート材排出装置において、前記操作部に回転可能なコロ部材を設けたものである。
【００１６】
この場合は、シート材を操作部のコロ部材に接触させて保持部材を回動させる。このとき、引き抜かれるシート材の移動に伴ってコロ部材が連れ回りするので、シート材を引き抜く際の抵抗を低減することができる。これにより、シート材を引き抜くのに要する力を軽減させることができると共に、操作部に接触することによるシート材へのダメージを軽減することができる。
【００１７】
請求項５の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載のシート材排出装置を備えた画像形成装置である。
【００１８】
画像形成装置が、請求項１から４のいずれか１項に記載のシート材排出装置を備えているので、これらのシート材排出装置による上記効果が得られる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、シート材を回転体対による挟持から解放された状態で容易に引き抜くことができる。これにより、シート材を引き抜く際の力を軽減することができると共に、回転体上の異物がシート材へ付着するのを抑制することができる。
【００２０】
また、本発明によれば、回転体対に保持されたシート材を引っ張る動作だけで、回転体対を互いに離間させ、回転体対による挟持から解放された状態でシート材を引き抜くことができる。従って、本発明に係るシート材排出装置は、回転体対を互いに離間させるレバー等を設けなくてもよいので、構成を簡素化することができる。また、シート材を引き抜く前にレバー操作を行う必要がないので、引き抜き作業性に優れたものとすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のシート材排出装置を備えた画像形成装置の実施の一形態を示す概略構成図である。
【図２】前記画像形成装置に設けた排紙ローラ対によってシート材を排出側へ露出して保持した状態を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るシート材排出装置の要部斜視図である。
【図４】シート排出装置の要部断面図であって、（ａ）は排紙ローラ対が接触した状態を示す図、（ｂ）は排紙ローラ対が離間した状態を示す図である。
【図５】排出ローラ対によってシート材の後端部を挟持した状態を示す図である。
【図６】シート材を下方へ引っ張った状態を示す図である。
【図７】シート材を下方へ引っ張ることによって排紙ローラ対が離間された状態を示す図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るシート材排出装置の構成を示す図であって、（ａ）はシート材排出装置の要部断面図、（ｂ）はその要部拡大図である。
【図９】シート材を下方へ引っ張ることによって排紙ローラ対が離間された状態を示す図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るシート材排出装置の要部斜視図である。
【図１１】シート材を下方へ引っ張ることによって排紙ローラ対が離間された状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００２３】
図１は、本発明に係るシート材排出装置を備えたカラー画像形成装置の概略構成図である。
図１に示すカラー画像形成装置は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応した４つの作像部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋを備えている。各作像部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、それぞれ、異なる色のトナーを収容している以外は同様の構成となっている。詳しくは、各作像部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、表面に画像を担持する像担持体としての感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋと、その他、図示しない帯電部、現像部、クリーニング部、除電部等で構成されている。
【００２４】
作像部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの図の上方には、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋの表面を露光する露光手段としての露光装置３が配設されている。また、このカラー画像形成装置は、図の左側から順に、複数枚のシート材を積載可能な供給トレイ４と、供給トレイ４からシート材を送り出す供給ローラ５と、シート材の供給タイミングを制御するレジストセンサ６及びレジストローラ対７と、シート材を搬送する搬送手段としての搬送ベルト８と、シート材に画像を定着する定着装置９と、機外へのシート材の排出完了を検知する排出センサ１０と、排出ローラ対１１等を備えたシート材排出装置と、機外に排出されたシート材をストックする排紙トレイ１２を備えている。
【００２５】
ここで、シート材とは、例えば転写紙や記録紙等の用紙（厚紙、はがき、封筒、普通紙、薄紙等を含む）、塗工紙（コート紙やアート紙等を含む）、ＯＨＰシートもしくはＯＨＰフィルム、トレーシングペーパ等を含み、画像転写可能な被画像形成媒体を意味する。
【００２６】
上記定着装置９は、内部に加熱源を有する定着ローラ９ａと、その定着ローラ９ａを加圧する加圧ローラ９ｂを有する。定着ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとが互いに圧接する箇所には定着ニップが形成されている。
【００２７】
上記排紙トレイ１２は、画像形成装置本体に設けた回動軸１３を中心に回動可能に支持されている。図の破線で示すように、排紙トレイ１２を倒して開放した状態では、その排紙トレイ１２の上面がシート材の載置面として用いられるようになっている。一方、排紙トレイ１２を閉じた状態では、排紙トレイ１２は画像形成装置の外装の一部となる。また、排紙トレイ１２には延長トレイ１４が引出収納可能に設けてある。この延長トレイ１４を引き出した状態とすることで、大きいサイズのシート材を積載することができるようになる。また、排紙トレイ１２の排出ローラ対１１と対向する位置に、排紙トレイ１２を閉じた状態でシート材を排出可能な排出口１２ａが形成されている。
【００２８】
次に、図１を参照して上記画像形成装置の基本的動作について説明する。
作像動作が開始されると、各作像部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋが図の反時計回りに回転駆動される。そして、回転する各感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋの表面が帯電部によって所定の極性に一様に帯電され、帯電されたそれぞれの表面に露光装置３からレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。このとき、各感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋを露光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色情報に分解した単色の画像情報である。その後、上記形成された各静電潜像に各現像部からトナーが供給されることにより、静電潜像がトナー画像として可視像化される。
【００２９】
また、作像動作の開始に伴って、供給ローラ５が図示しないモータで図の反時計回りに回転されることにより供給トレイ４からシート材が送り出される。送り出されたシート材はレジストセンサ６を通過して一定時間後に供給ローラ５の回転を停止することでレジストローラ対７に先端が突き当たった状態で停止する。そして、感光体２Ｙ上のイエロートナー画像とタイミングを合わせてレジストローラ対７を再駆動させることにより、シート材を搬送ベルト８へ送り出す。これにより、感光体２Ｙと搬送ベルト８との対向位置において、感光体２Ｙ上のトナー画像が搬送ベルト８上のシート材に転写される。
【００３０】
その後、シート材が他の感光体２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋと搬送ベルト８との対向位置を通過する際、マゼンタトナー画像、シアントナー画像、ブラックトナー画像が、シート材上のイエロートナー画像に重なり合うように転写される。かくして、シート材上にフルカラートナー画像が形成される。また、トナー画像が転写された後、各感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋの表面に付着する残留トナーは、クリーニング部によって除去される。次いで、各感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋの表面が除電部によって除電作用を受け、表面電位が初期化されて次の画像形成に備えられる。
【００３１】
上記フルカラー画像が形成されたシート材は定着装置９へと送られ、そこで、定着ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとによってシート材を加熱及び加圧し、トナー画像がシート材に定着される。そして、排紙トレイ１２が開いた状態となっている場合は、排出ローラ対１１によって定着処理後のシート材を排紙トレイ１２上へ排出する。なお、排紙トレイ１２の開閉状態は図示しない開閉検知手段で検知されるようになっている。
【００３２】
一方、排紙トレイ１２が閉じた状態となっている場合は、上記と同様の、作像工程、転写工程、定着工程を経た後、シート材を排出センサ１０で検知し、一定時間後に排出ローラ対１１の回転を停止させる。これにより、図２に示すように、排出ローラ対１１はシート材Ｐの後端を挟持した状態で停止され、シート材Ｐは排紙トレイ１２の排出口１２ａから機外（排出側）へ露出した状態で保持される。また、排出センサ１０を有しない構成であっても、例えば、シート材の供給動作開始時からシート材の後端が排出ローラ対１１に到達するまでの時間を予め把握して、排出ローラ対１１の駆動を制御することにより、排出ローラ対１１をシート材を挟持した状態で停止させることができる。このように、本発明のシート材排出装置は、排出ローラ対１１でシート材を保持することによって、シート材の落下を防止できるように構成されている。
【００３３】
また、複数枚の印刷を行う場合は、排出ローラ対１１によって保持されたシート材が引き抜かれるまで、次のシート材の供給は行わず待機した状態で維持される。そして、保持されたシート材が引き抜かれたことを排出センサ１０が検知したとき、次のシート材の供給動作及び作像動作が再開される。あるいは、保持されたシート材を引き抜いた後、ユーザーが画像形成装置に設けられたスイッチを押すことで、次のシート材の供給動作及び作像動作を再開するようにしてもよい。
【００３４】
図３及び図４に、本発明の第１実施形態に係るシート材排出装置の構成を示す。
図３はシート材排出装置の要部斜視図であり、図４はシート排出装置の要部断面図である。
【００３５】
図３又は図４に示すように、シート材排出装置１５は、互いに対向する回転体として、排出ローラ対１１ａ，１１ｂを有している。以下、便宜上、これら排出ローラ対１１ａ，１１ｂのうち、図の上側の排出ローラ１１ａを上側排出ローラと呼び、下側の排出ローラ１１ｂを下側排出ローラと呼ぶことにする。
【００３６】
上側排出ローラ１１ａは、ゴムなどの表面摩擦係数が比較的高い素材で形成されており、回転軸１６を介して駆動手段としての図示しないモータに連結されている。一方、下側排出ローラ１１ｂは、樹脂などで形成されており、保持部材１７によって回転可能に保持されている。保持部材１７は、下側排出ローラ１１ｂの回転軸１８と平行な回動軸１７ａを中心に回動可能に構成されている。回動軸１７ａは、図示しない軸受などによって保持され位置決めされている。保持部材１７の下面に設けた凸部１７ｂには、付勢手段としての圧縮コイルバネ１９の一端が外嵌されており、この圧縮コイルバネ１９の付勢力によって保持部材１７は上方へ押圧されている。なお、保持部材１７を上方に付勢する付勢手段として、圧縮コイルバネ１９の代わりに、引張コイルバネや捩りコイルバネ等のその他の付勢手段を用いてもよい。また、保持部材１７には、排出ローラ対１１ａ，１１ｂよりもシート材の排出側（図の右側）に配設された操作部１７ｃが設けてある。
【００３７】
図４（ａ）に示すように、保持部材１７が圧縮コイルバネ１９によって押し上げられることにより、下側排出ローラ１１ｂは上側排出ローラ１１ａに対して接触した状態で配設される。一方、図４（ｂ）に示すように、圧縮コイルバネ１９の付勢力に抗して保持部材１７を図の時計回りに回動させると、下側排出ローラ１１ｂは上側排出ローラ１１ａに対して離間するようになっている。すなわち、保持部材１７は、回動することによって排紙ローラ対１１ａ，１１ｂを互いに離間させる接触解除手段として機能する。
【００３８】
以下、図５〜図７を参照しつつ、本発明のシート材排出装置におけるシート材の引き抜き方法について説明する。
図５は、排出ローラ対１１ａ，１１ｂによってシート材Ｐの後端部が挟持された状態を示している。ここでは、シート材Ｐを比較的コシの強い厚紙（坪量：約１００ｇ／ｍ2以上）として説明するが、本発明に適用可能なシート材は前記厚紙に限定されるわけではない。
【００３９】
まず、図６に示すように、シート材Ｐの排出側（図の右側）に露出した部分を下方へ引っ張る。このとき、シート材Ｐは保持部材１７に設けた操作部１７ｃの先端部に接触するため、その接触した位置において押し下げ力Ｆ１が作用する。また、保持部材１７には、圧縮コイルバネ１９によって押し上げ力Ｆ２が作用している。このため、保持部材１７には、押し下げ力Ｆ１による回転モーメントＭ１と、押し上げ力Ｆ２による回転モーメントＭ２が生じる。詳しくは、これらの回転モーメントＭ１，Ｍ２の大きさは、それぞれの力Ｆ１，Ｆ２の大きさと、回動軸１７ａから各力Ｆ１，Ｆ２の作用線までの距離Ｄ１，Ｄ２との積で表される（Ｍ１＝Ｆ１×Ｄ１、Ｍ２＝Ｆ２×Ｄ２）。この場合、押し下げ力Ｆ１に回転モーメントＭ１が押し上げ力Ｆ２よる回転モーメントＭ２に勝るように、シート材Ｐを引っ張ることで、保持部材１７を回動軸１７ａを中心に図の時計回りに回動させる。
【００４０】
図７に示すように、保持部材１７を図の時計回りに回動させると、下側排出ローラ１１ｂは上側排出ローラ１１ａに対して離間する。これにより、シート材Ｐは上側排出ローラ１１ａと下側排出ローラ１１ｂとによる挟持から解放される。また、上側排出ローラ１１ａと下側排出ローラ１１ｂとが離間した状態において、シート材Ｐと上側排出ローラ１１ａとの接触点Ａと、シート材Ｐと保持部材１７の操作部１７ｃとの接触点Ｂとの間の距離Ｄ３は、短い距離（例えば、５ｍｍ〜２０ｍｍ）に設定されているので、これら接触点Ａ，Ｂ間ではシート材Ｐは曲がりにくい。このため、シート材Ｐは、上側排出ローラ１１ａとの接触点Ａを支点とし、操作部１７ｃとの接触点Ｂを作用点として、操作部１７ｃを下方に押し下げることができるので、下側排出ローラ１１ｂは上側排出ローラ１１ａに対して離間した状態で保持される。
【００４１】
このように、シート材Ｐを引き抜く際、下側排出ローラ１１ｂと上側排出ローラ１１ａとを互いに離間した状態で保持することができるので、排紙ローラ対１１ａ、１１ｂによる挟持から解放された状態でシート材Ｐを引き抜くことが可能となる。これにより、シート材Ｐを引き抜くのに要する力を軽減させることができ、シート材Ｐを排紙ローラ１１ａ，１１ｂ間から容易に引き抜くことができる。
【００４２】
また、図６に示す状態において、保持部材１７を図の時計回りに回動させるために必要な、操作部１７ｃの先端を押し下げる力Ｆ１の大きさは、回動軸１７ａから操作部１７ｃの先端に作用する押し下げ力Ｆ１の作用線までの距離Ｄ１と、回動軸１７ａから圧縮コイルバネ１９の力Ｆ２の作用線までの距離Ｄ２との比によって変化する。この実施形態では、距離Ｄ２は距離Ｄ１の３分の１程度に設定されているので、操作部１７ｃの先端に作用する押し下げ力Ｆ１の力は、圧縮コイルバネ１９による押し上げ力Ｆ２の約３分の１の大きさで保持部材１７を図の時計回りに回動させることができる。
【００４３】
また、図７に示す状態において、保持部材１７を図のように回動させた状態で保持するために必要な、操作部１７ｃの先端を押し下げる力Ｆ３の大きさは、回動軸１７ａから圧縮コイルバネ１９の力Ｆ２の作用線までの距離Ｄ２と、シート材Ｐと上側排出ローラ１１ａとの接触点Ａから操作部１７ｃの先端（接触点Ｂ）に作用する押し下げ力Ｆ３の作用線までの距離Ｄ３との比によって変化する。この実施形態では、距離Ｄ２は距離Ｄ３の３分の１程度となるので、操作部１７ｃの先端に作用する押し下げ力Ｆ３の力は、圧縮コイルバネ１９による押し上げ力Ｆ２の約３分の１の大きさで保持部材１７を回動させた状態で保持することが可能となっている。
【００４４】
すなわち、回動軸１７ａ、圧縮コイルバネ１９、操作部１７ｃの、それぞれの位置関係を調整することによって、操作部１７ｃの押し下げに要する力を変化させることができる。このため、圧縮コイルバネ１９の押し上げ力に対して小さい力で操作部１７ｃを押し下げることができ、シート材Ｐを引き抜く際の力を軽減することが可能である。
【００４５】
また、図７に示すように、シート材Ｐを引き抜く際、シート材Ｐは停止している上側排出ローラ１１ａに接触しつつ引き抜かれるため、シート材Ｐと上側排出ローラ１１ａとの間に摩擦が生じる。あるいは、シート材Ｐの引き抜き動作に伴って上側排出ローラ１１ａが回転したとしても、上側排出ローラ１１ａはモータに連結されているため、その回転方向に対する負荷トルクが発生する。そこで、上側排出ローラ１１ａへの駆動力伝達系にワンウェイクラッチを設けることにより、上側排出ローラ１１ａの駆動が停止していても、引き抜かれるシート材Ｐの移動に伴って上側排出ローラ１１ａが連れ回りする方向のフリー回転（空転）が可能となる。これにより、シート材Ｐの引き抜きの際に生じる摩擦や負荷トルクによる抵抗を大幅に低減させることができ、さらに小さい力でシート材Ｐを引き抜くことが可能となる。
【００４６】
図８に、本発明の第２実施形態に係るシート材排出装置の構成を示す。
図８（ａ）は、シート材排出装置の要部断面図であり、図８（ｂ）は、シート材排出装置の要部拡大断面図である。
【００４７】
図８（ａ）（ｂ）に示すように、第２実施形態に係るシート材排出装置１５は、操作部１７ｃの先端面１７ｄを曲面状に形成している。その他の構成については、上記本発明の第１実施形態と同様である。
【００４８】
この場合は、図９に示すように、操作部１７ｃを押し下げるためにシート材Ｐを操作部１７ｃの先端面１７ｄに接触させても、先端面１７ｄが曲面状に形成されているので、シート材Ｐと先端面１７ｄとの間の摺動抵抗を低減することができる。これにより、シート材Ｐを引き抜くのに要する力を軽減させることができると共に、先端面１７ｄに接触することによるシート材Ｐへのダメージも軽減することができる。また、操作部１７ｃの少なくともシート材Ｐと接触する面を、フッ素系樹脂等の低摩擦係数の部材で形成することによっても、シート材Ｐと操作部１７ｃとの間の摺動抵抗を低減することができ、シート材Ｐの引き抜き力の軽減と、シート材Ｐへのダメージの軽減を図ることができる。
【００４９】
図１０に、本発明の第３実施形態に係るシート材排出装置の構成を示す。
図１０は、シート材排出装置の要部斜視図である。なお、図１０では、排紙ローラ対１１ａ，１１ｂに対して、図の左斜め下側がシート材の排出側となっている。
【００５０】
図１０に示すように、第３実施形態に係るシート材排出装置１５は、操作部１７ｃの先端部に回転可能なコロ部材２０を設けている。その他の構成については、上記本発明の第１実施形態と同様である。
【００５１】
この場合は、図１１に示すように、シート材Ｐを引き抜く際、シート材Ｐをコロ部材２０に接触させて操作部１７ｃを押し下げる。このとき、引き抜かれるシート材Ｐの移動に伴ってコロ部材２０が連れ回りするので、シート材Ｐを引き抜く際の抵抗を低減することができる。これにより、シート材Ｐを引き抜くのに要する力を軽減させることができると共に、操作部１７ｃに接触することによるシート材Ｐへのダメージを軽減することが可能である。
【００５２】
以上のように、本発明によれば、シート材を排紙ローラ対による挟持から解放された状態で容易に引き抜くことができる。これにより、シート材を引き抜く際の力を軽減することができると共に、排紙ローラ上に付着したトナーや埃等の異物がシート材へ付着するのを抑制することができる。また、シート材の後端付近に画像が形成されている場合であっても、シート材を引き抜く際にその画像が乱れるのを抑制することができる。
【００５３】
また、本発明によれば、排紙ローラ対に保持されたシート材を下方へ引っ張る動作だけで、排紙ローラ対を互いに離間させ、排紙ローラ対による挟持から解放された状態でシート材を引き抜くことができる。従って、本発明に係るシート材排出装置は、排紙ローラ対を互いに離間させるレバー等を設けなくてもよいので、構成を簡素化することができる。また、シート材を引き抜く前にレバー操作を行う必要がないので、引き抜き作業性に優れたものとすることが可能である。
【００５４】
また、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。上記説明した本発明の各実施形態は、保持部材１７を回動させることによって下側排出ローラ１１ｂを上側排出ローラ１１ａに対して離間させる構成となっているが、上側排出ローラ１１ａと下側排出ローラ１１ｂとの構成を上下逆にすることも可能である。また、上記本発明の実施形態では、下側排出ローラ１１ｂを樹脂等で形成しているが、下側排出ローラ１１ｂを上側排出ローラ１１ａと同様にゴムなどの表面摩擦係数が比較的高い素材で形成しても同じ効果を得ることが可能である。また、本発明に係るシート材排出装置は、図１に示すカラー画像形成装置に限らず、モノクロ画像形成装置や、その他の複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいはこれらの複合機等にも搭載することが可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１１    排紙ローラ対
１５    シート材排出装置
１７    保持部材
１７ａ  回動軸
１７ｃ  操作部
１７ｄ  先端面
２０    コロ部材
Ｐ      シート材
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５６】
【特許文献１】特開平７−１５７１７４号公報
【特許文献２】特開平８−７３１０２号公報
【特許文献３】特許第３４８４２９３号公報
【図１】
0005448245.tif 000002
【図２】
0005448245.tif 000003
【図３】
0005448245.tif 000004
【図４】
0005448245.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005448245.tif 000007
【図７】
0005448245.tif 000008
【図８】
0005448245.tif 000009
【図９】
0005448245.tif 000010
【図１０】
0005448245.tif 000011
【図１１】
0005448245.tif 000012