(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも上半身が立位の被験者の乳房を撮影し、ＣＣ撮影とＭＬＯ撮影とが可能なＸ線撮像装置であって、
前記被験者の乳房に当接する平面状の撮影面を有する撮影台と、
前記撮影面に向けてＸ線を照射する放射線照射部と、
前記Ｘ線が照射される撮影面に形成されており、前記ＣＣ撮影時では前記被験者の肘を前記撮影台の側壁面に当接しながら該被験者の両手でそれぞれ把持可能とされる一対の被把持部と、
を備え、
前記一対の被把持部は、前記撮影面の法線に対して前記被験者とは反対側に傾斜しており、かつ、前記撮影面に近づくに従い被験者側に徐々に近くなるように傾斜していることを特徴とする
Ｘ線撮像装置。
【請求項２】
前記被把持部として、前記撮影台と一体的に形成され、且つ所定長さ以上で棒状の握り部を有するハンドルが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のＸ線撮像装置。
【請求項３】
前記握り部の撮影面に対する傾斜角度が被験者の平均身長に基づいて定められていることを特徴とする請求項２に記載のＸ線撮像装置。
【請求項４】
前記握り部の撮影面に対する傾斜角度が被験者の平均腕長さに基づいて定められていることを特徴とする請求項２又は３に記載のＸ線撮像装置。
【請求項５】
前記握り部は、前記撮影面の法線方向に対して、ＣＣ撮影時における前記被験者の正面方向へ２０±１０°の範囲内の角度で傾斜していることを特徴とする請求項２〜４のうち何れか１項に記載のＸ線撮像装置。
【請求項６】
前記撮影面の延長平面と前記握り部の傾斜中心線との交点から前記撮影面の被験者側の縁部までの距離が３５０±５０ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項５に記載のＸ線撮像装置。
【請求項７】
ＣＣ撮影時における前記握り部の上端の高さ位置が前記撮影面から２００ｍｍ以上とされていることを特徴とする請求項６に記載のＸ線撮像装置。
【請求項８】
前記ハンドルが軟部材で構成されていることを特徴とする請求項２〜７のうち何れか１項に記載のＸ線撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用のＸ線撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の医療機器業界は、様々な社会背景により、競合の参入が激しく様々な機器が開発されている。こういった医療機器業界の競合の増加や成熟に伴い、従来よりも患者にとって快適な装置の開発が求められている。 
【０００３】
このような装置の一つとして、乳がんの早期発見などを目的として被験者の乳房を撮像するＸ線撮像装置（マンモグラフィ）が挙げられる。
【０００４】
しかし、従来のこのＸ線撮像装置では、肘を曲げずに腕をまっすぐにさせた不自然な姿勢で撮影するのが通常であった。
【０００５】
この対策として、特許文献１に、乳房を支える装置部分のサイド側に、ハンドル又はアームレストとして使用することができる陥凹形状や突出形状を形成することが開示されている。
【０００６】
しかし、より自然な姿勢で撮影できることが被験者にとっては好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１５００７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記事実を考慮して、被験者の姿勢をより自然にすることにより被験者を快適にさせて撮影することできるＸ線撮像装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、少なくとも上半身が立位の被験者の乳房を撮影し、ＣＣ撮影とＭＬＯ撮影とが可能なＸ線撮像装置であって、前記被験者の乳房に当接する平面状の撮影面を有する撮影台と、前記撮影面に向けてＸ線を照射する放射線照射部と、前記Ｘ線が照射される撮影面に形成されており、前記ＣＣ撮影時では前記被験者の肘を前記撮影台の側壁面に当接しながら該被験者の両手でそれぞれ把持可能とされる一対の被把持部と、を備え、前記一対の被把持部は、前記撮影面の法線に対して前記被験者から遠ざかる方向に傾斜しており、かつ、上部から下部に向かって前記撮影面に近づくに従い前記被験者側に徐々に近くなるように傾斜していることを特徴とする。
【００１０】
このように、請求項１に記載の発明では、被把持部は、ＣＣ撮影時では撮影面よりも上方に配置されていて、撮影面に近づくに従い被験者側に徐々に近くなるように傾斜している。従って、被験者に被把持部を把持させた際、被験者の姿勢をより自然にすることができ、これにより、被験者を快適にさせて撮影することできる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前記被把持部として、前記撮影台と一体的に形成され、且つ所定長さ以上で棒状の握り部を有するハンドルが設けられていることを特徴とする。ここで、所定長さとは、被験者の身長の高低や腕長さの長短を考慮した、短か過ぎない長さである。
【００１２】
請求項２に記載の発明により、被把持部としてのハンドルを被験者が確実にしかも容易に握ることができる。また、ハンドルと撮影台との間に継ぎ目がなくなることにより、アームレストの快適さを助長することができる。更に、ＭＬＯ撮影を行うために撮影台を回転移動させた際、ハンドルが撮影台とともに回転移動し、アームレストとして機能する。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、前記握り部の撮影面に対する傾斜角度が被験者の平均身長に基づいて定められていることを特徴とする。
【００１４】
これにより、被験者の身長の高低がばらついても被験者の快適さを維持しやすい。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、前記握り部の撮影面に対する傾斜角度が被験者の平均腕長さに基づいて定められていることを特徴とする。
【００１６】
これにより、被験者の腕長さがばらついても被験者の快適さを維持しやすい。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、前記握り部が、前記撮影面の法線方向に対して、ＣＣ撮影時における前記被験者の正面方向へ２０±１０°の範囲内の角度で傾斜していることを特徴とする。
【００１８】
握り部が上記範囲内で傾斜していると、被験者にとって快適である。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、前記撮影面の延長平面と前記握り部の傾斜中心線との交点から前記撮影面の被験者側の縁部までの距離が３５０±５０ｍｍの範囲内であることを特徴とする。
【００２０】
上記距離が４００ｍｍよりも長いと、身長の低い患者が次第に肘を開いてしまい、快適感が損なわれ易い。また、３００ｍｍよりも短いと、患者にとってさほど快適感は損なわれないものの、ポジショニングをする技師にとって、患者の腕によって乳房を押さえてから手を抜きにくくなるなどの弊害を起こし易い。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、ＣＣ撮影時における前記握り部の上端の高さ位置が前記撮影面から２００ｍｍ以上とされていることを特徴とする。
【００２２】
握り部の上端の上記高さ位置が２００ｍｍを切ってしまうと、身長の高い患者に対し、ＣＣ撮影時におけるポジショニングの機能、および、ＭＬＯ撮影時におけるアームレストとしての機能が損なわれ易い。 
【００２３】
請求項８に記載の発明は、前記ハンドルが軟部材で構成されていることを特徴とする。
【００２４】
これにより、被験者にとってハンドルを握った感触が快適である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、被験者の姿勢をより自然にすることにより被験者を快適にさせて撮影することできるＸ線撮像装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係るＸ線撮像装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るＸ線撮像装置を構成する撮影台の模式的な正面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るＸ線撮像装置で、ＣＣ撮影時において身長の高低や腕の長短にかかわらず被験者が自然な姿勢でハンドルを握れることを説明する模式的な側面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るＸ線撮像装置で、ＭＬＯ撮影時において身長の高低や腕の長短にかかわらず被験者が自然な姿勢でハンドルをアームレストとして使用できることを説明する模式的な平面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るＸ線撮像装置で、ＣＣ撮影時において身長の高低や腕の長短にかかわらず被験者がハンドルを握れることを説明する模式的な側面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るＸ線撮像装置で、ＣＣ撮影時において身長の高低や腕の長短にかかわらず被験者がハンドルを握れることを説明する模式的な側面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るＸ線撮像装置で、ＭＬＯ撮影時において身長の高低や腕の長短にかかわらず被験者がハンドルをアームレストとして使用できることを説明する模式的な平面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るＸ線撮像装置で、ＭＬＯ撮影時において身長の高低や腕の長短にかかわらず被験者がハンドルをアームレストとして使用できることを説明する模式的な平面図である。
【図９】保持部にハンドルを形成したＸ線撮像装置の変形例の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、実施形態を挙げ、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るＸ線撮像装置（マンモグラフィ）１０の斜視図である。
【００２８】
Ｘ線撮像装置１０は、立位状態の被験者の乳房をＸ線で撮影する装置であり、ＣＣ（頭尾方向）撮影とＭＬＯ（内外斜位方向）撮影との両者を行うことができる装置である。
【００２９】
Ｘ線撮像装置１０は、装置正面側に設けられた側面視略Ｃ字状（コの字状）の測定部１２と、測定部１２を背後から支える基台部１４と、を備えている。測定部１２には、背面側に延び出して基台部１４に回動可能に支えられている回動軸１６が設けられており、回動軸１６が基台部１４に支えられることによって測定部１２が基台部１４に回動可能に支えられている。
【００３０】
測定部１２は、立位の被験者（患者）の乳房Ｎ（図３参照）に当接する平面状の撮影面２０が形成された撮影台２２と、Ｘ線管球（図示せず）が設けられて撮影面２０に向けて検査用のＸ線を照射する放射線照射部２４と、乳房Ｎを撮影面２０に押し付ける押圧板２６と、撮影台２２と放射線照射部２４と押圧板２６とを保持する保持部２８と、を備えている。保持部２８は、撮影面２０と放射線照射部２４とが所定間隔離れるように撮影台２２と放射線照射部２４とを保持するとともに、押圧板２６と撮影面２０との間隔が可変であるように押圧板２６をスライド移動可能に保持している。
【００３１】
撮影台２２は、正面側に形成されていて、ＣＣ撮影時には被験者Ｗ（図３参照）の乳房Ｎよりも下方の胸部分を当接させる胸壁当接部３０を有する。胸壁当接部３０の正面側は平面状とされている。
【００３２】
撮影台２２の内部には、撮影面２０を通過した放射線が照射される放射線検出器（図示せず）が配置されている。
【００３３】
更に、図１〜図３に示すように、撮影台２２には、ＣＣ撮影時に被験者Ｗが両手でそれぞれ把持する一対のハンドル４０が、撮影面２０の放射線照射部側に一体的に形成されている。ハンドル４０を構成し被験者Ｗによって握られる握り部４２は、撮影面２０の法線に対し被験者側とは反対側（すなわち被験者にとって奥側）に傾斜した略直棒状とされ、撮影面２０に近づくに従い、被験者Ｗの側に徐々に近くなっている、すなわち胸壁当接部３０に徐々に近くなっている。従って、ＣＣ撮影時では、一対のハンドル４０の配置高さが撮影面２０よりも高く、しかも一対のハンドル４０は上部から下部にかけて被験者Ｗに徐々に近くなるように傾斜している。なお、このハンドル４０は軟部材で構成されている。
【００３４】
握り部４２の長さＬ（図３参照）は所定長さ以上とされている。所定長さとは、身長の高低や腕長さの長短を考慮して各被験者が自然な姿勢となるように把持できる長さであって、本実施形態ではＬは２００ｍｍ以上とされている。また、ＣＣ撮影時では握り部４２の上端４２Ｕの撮影台２２からの高さ位置Ｈが２００ｍｍ以上にされている。
【００３５】
また、握り部４２の撮影面２０に対する傾斜角度は、被験者の平均身長及び平均腕長さに基づいて定められている。本実施形態では、握り部４２が、撮影面２０の法線方向Ｖ（図３、図５、図６参照）に対して、ＣＣ撮影時における被験者の正面方向Ｙ（図３参照）へ、すなわち装置奥側へ２０±１０°の範囲内の傾斜角度θ（以下、正面側傾斜角度θという）で傾斜している。なお、この角度範囲は、撮影面２０に対して７０±１０°の範囲に相当する。
【００３６】
また、撮影面２０の被験者側の縁部２１から、撮影面２０の延長平面Ｓと握り部４２の傾斜中心線Ｑとの交点Ｒまで、の距離ｄが３５０±５０ｍｍの範囲内とされている。
【００３７】
また、図２に示すように、一対のハンドル４０は、撮影面２０から遠ざかるに従い、撮影面２０の内側に向けて、すなわち、正面側（被験者側）に延びる撮影面中心線を含み撮影面２０に直交する平面Ｍ（以下、撮影中心平面Ｍという）に向けて、徐々に曲がっている。また、ハンドル４０は、撮影面２０の内側に凹となるようにやや湾曲している。本実施形態では、ハンドル４０の撮影中心平面Ｍに対する傾斜角度δ（すなわち握り部４２の撮影中心平面Ｍに対する傾斜角度δ。以下、内側傾斜角度δという）は０〜２０°の範囲内とされている。
【００３８】
（作用、効果）
以下、本実施形態の作用、効果について添付図を用いて説明する。以下の説明では、被験者（患者）にとって不快な腕の状態とは腕をたたんだ状態や腕をピンと伸ばした状態と定義し、反対に、被験者にとって快適な腕の状態とは、腕に無理な力の入らない不快ではない腕の状態と定義する。
【００３９】
図３では、ＣＣ撮影時（頭尾方向の撮影時）における被験者（患者）の腕のポジショニングにて、被験者にとって快適な腕の位置を折れ線Ａ（淡くて太い一点鎖線）、折れ線Ｂ（淡くて太い実線）、及び、折れ線Ｃ（淡くて太い破線）で示す。折れ線Ａ〜Ｃを示す線種は被験者の身長の違いを示し、淡くて太い一点鎖線（折れ線Ａの線種）が身長１５０ｃｍ程度、淡くて太い実線（折れ線Ｂの線種）が身長１６５ｃｍ程度、淡くて太い破線（折れ線Ｃの線種）が身長１８０ｃｍ程度を想定している。３種の淡い線種が示す被験者の身長は、本明細書で全て共通とする。なお、ＣＣ撮影時では、被験者の肘は撮影台２２の側壁面３４（図１、図２参照）に当接している。また、図３では、後述の距離ｄを３５０ｍｍとして示している。
【００４０】
ＣＣ撮影時では、身長の違いによる被験者の肩の位置および被験者の肘の位置は被験者の身長によって異なる。図３に、肩が位置する範囲を領域Ｇで、肘が位置する範囲を領域Ｊで、手が位置する範囲を領域Ｋで、それぞれ示す。
【００４１】
ここで、図３で、細い一点鎖線で示す円は、淡くて太い一点鎖線（折れ線Ａ）で示した被験者において、肘を中心として半径を手の長さで描いた円である。細い一点実線で示す円は、淡くて太い実線（折れ線Ｂ）で示した被験者において、肘を中心として半径を手の長さで描いた円である。細い一点破線で示す円は、淡くて太い破線（折れ線Ｃ）で示した被験者において、肘を中心として半径を手の長さで描いた円である。これらの円により、胸部分を胸壁当接部３０に当接させた被験者にとってハンドルの快適な握り位置は、身長の高い被験者ほど撮影台の奥側（すなわち胸壁当接部３０から遠い側）であることがわかる。
【００４２】
従って、握り部４２の正面側傾斜角度θをθ２０＝２０°とすることにより、すなわち、図３で濃くて太い一点鎖線で示す直線状の傾斜中心線Ｑに沿って握り部４２を配置することにより、何れの身長の被験者であっても快適な腕のポジショニングとすることができる。
【００４３】
図４では、ＭＬＯ撮影時における被験者の腕のポジショニングにて、被験者にとって快適な腕の位置を折れ線Ａ〜Ｃで示す。
【００４４】
ＭＬＯ撮影時では、一般的に、ＣＣ撮影時に比べて撮影台２２を６０〜９０°回転させた状態にし、撮影台２２の側壁角部に被験者の腋窩を当てるようにポジショニングされる。ここで、被験者の肩の位置はおおよそ撮影面２０の被験者側の縁部２１と一致し、身長の違いによる被験者の肘の位置は、被験者の身長によって徐々に撮影台の奥側（すなわち胸壁当接部３０から遠い側）へ向かう。
【００４５】
この時、ＣＣ撮影時で適切であった正面側傾斜角度θをθ２０（２０°）とした握り部４２の上に、被験者の肘から手までの位置を示す直線Ｄ（淡くて太い一点鎖線）、直線Ｅ（淡くて太い実線）、直線Ｆ（淡くて太い破線）が何れも位置していることがわかる。すなわち、ＭＬＯ撮影時のポジショニングでは、図４で濃くて太い一点鎖線で示す直線状の傾斜中心線Ｑに沿って握り部４２が位置していることにより、何れの身長の被験者であっても、握り部４２が被験者にとって快適なアームレストとして機能する効果が認められる。
【００４６】
以下、被験者にとって好ましい握り部４２の配置位置等の範囲を説明する。
【００４７】
図５に、ＣＣ撮影時において距離ｄが３００ｍｍで握り部４２の正面側傾斜角度θがθ３０＝３０°である場合を示す。また、図６に、ＣＣ撮影時において距離ｄが４００ｍｍで握り部４２の正面側傾斜角度θがθ１０＝１０°である場合を示す。
【００４８】
距離ｄが３００ｍｍで正面側傾斜角度θがθ３０（３０°）である場合、すなわち、図５で濃くて太い一点鎖線で示す直線Ｐに沿って握り部４２を配置した場合、折れ線Ａ〜Ｃで示されるように、何れの身長の被験者であっても快適な腕のポジショニングとすることができる。距離ｄが３００ｍｍよりも短いと、被験者にとってさほど快適感は損なわれないものの、ポジションニングする技師が、被験者の腕によって乳房を押さえてから手を抜き難くなるなどの弊害を起こし易い。ここで、図５の折れ線Ｃから判るように、身長の高い被験者ほど握り部４２のうち上部のほうを握る。このため、握り部４２の上端４２Ｕの撮影面２０からの距離（ＣＣ撮影時なので、撮影面２０からの高さに相当）Ｈが２００ｍｍよりも短いと、身長の高い被験者に対してポジショニングおよびアームレストとしての機能が損なわれ易い。 
【００４９】
また、距離ｄが４００ｍｍで正面側傾斜角度θがθ１０（１０°）である場合、すなわち、図６で濃くて太い一点鎖線で示す直線Ｒに沿って握り部４２を配置した場合、折れ線Ａ〜Ｃで示されるように、何れの身長の被験者であっても快適な腕のポジショニングとすることができる。図６の折れ線Ａから判るように、身長の低い被験者ほど握り部４２のうち下部のほうを握る。従って、正面側傾斜角度θが１０°よりも小さいと、身長の低い被験者は肘を開き過ぎることになり、腕の自然なポジショニングで握り部４２を握ることが難しくなるので快適感が損なわれ易い。
【００５０】
図７に、ＭＬＯ撮影時において距離ｄが３００ｍｍで握り部４２の正面側傾斜角度θがθ３０＝３０°である場合を示す。また、図８に、ＭＬＯ撮影時において距離ｄが４００ｍｍで握り部４２の正面側傾斜角度θがθ１０＝１０°である場合を示す。
【００５１】
距離ｄが３００ｍｍで正面側傾斜角度θがθ３０（３０°）である場合図、図７の直線Ｄ〜Ｆから判るように、何れの身長の被験者であっても握り部４２を快適なアームレストとして使用することができる。また、距離ｄが４００ｍｍで正面側傾斜角度θがθ１０（１０°）である場合であっても、図８の直線Ｄ〜Ｆから判るように、何れの身長の被験者であっても握り部４２を快適なアームレストとして使用でき、撮影台２２のエッジに被験者の腕が直接に触れることを回避できる。
【００５２】
ＭＬＯ撮影時で握り部４２をアームレストとして利用できる効果をさらに高めるため、図２に示すように、一対のハンドル４０は、撮影面２０から遠ざかるに従い、撮影面２０の内側に向けて徐々に曲がるように傾斜させることが望ましい。ハンドル４０の内側傾斜角度（すなわち握り部４２の内側傾斜角度）δは、図２に示すように０〜２０°の範囲内であることが望ましい。この傾斜により、ＣＣ撮影時では被験者の腕が肩から手にかけて撮影台２２を抱きかかえるような形となり、また、ＭＬＯ撮影時では被験者の腕が肩から手にかけて少し下方に傾く姿勢となり、いずれも被験者が更に快適なポジショニングをとることができる。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態では、握り部４２は、撮影面２０に近づくに従い被験者Ｗの側に徐々に近くなるように傾斜している。そして、握り部４２の上端４２Ｕの高さ位置が撮影台２２から２００ｍｍ以上にされ、握り部４２の正面側傾斜角度θが２０±１０°（１０〜３０°）の範囲とされている。また、撮影面２０の被験者側の縁部２１から交点Ｒまでの距離ｄが３５０±５０ｍｍの範囲内とされている。
【００５４】
これにより、ハンドル４０の握り部４２を被験者に握らせた際、被験者の姿勢をより自然にすることができ、被験者に快適なポジショニングをとらせて撮影することができる。また、被験者の身長の高低や腕の長短にかかわらず、ＣＣ撮影時において自然な姿勢のポジショニングをとること、及び、ＭＬＯ撮影時においてハンドル４０をアームレストとして使用できること、を充分に確保することができる。これらのことは、身体に障害があって立位を保つことが難しい被験者にとって大きな効果を奏する。
【００５５】
また、ハンドル４０が撮影台２２と一体的に形成されている。従って、継ぎ目がなくなることによりアームレストの快適さを助長することができる。また、ＭＬＯ撮影を行うために撮影台２２を回転移動させた際、ハンドル４０が撮影台とともに回転する。
【００５６】
また、ハンドル４０が軟部材で構成されている。これにより、被験者にとってハンドル４０を握った感触が快適である。
【００５７】
なお、本実施形態では、ハンドル４２を撮影台２２と一体的に形成したＸ線撮像装置１０を説明したが、図９に示すように、撮影台にハンドルを形成せずに保持部２８にハンドル５２を形成してもよい。このハンドル５２は、ハンドル４２と同様、撮影面２０に近づくに従い、被験者Ｗの側に徐々に近くなるように傾斜している。これにより、ハンドル４２を設けた場合と同様、被験者にハンドル５２を握らせた際、被験者の姿勢をより自然にすることができ、被験者に快適なポジショニングをとらせて撮影することができる。また、被験者の身長の高低や腕の長短にかかわらずＣＣ撮影時において自然な姿勢のポジショニングを被験者がとることができる。
【００５８】
以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、上記実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５９】
１０    Ｘ線撮像装置
２０    撮影面
２１    縁部
２２    撮影台
４０    ハンドル（被把持部、ハンドル）
４２    握り部
４２Ｕ  上端
５２    ハンドル
ｄ      距離
Ｈ      高さ位置
Ｎ      乳房
Ｑ      傾斜中心線
Ｒ      交点
Ｓ      延長平面
Ｖ      法線方向
Ｗ      被験者
Ｙ      正面方向
θ      正面側傾斜角度（角度）
【図１】
0005591889.tif 000002
【図２】
0005591889.tif 000003
【図３】
0005591889.tif 000004
【図４】
0005591889.tif 000005
【図５】
0005591889.tif 000006
【図６】
0005591889.tif 000007
【図７】
0005591889.tif 000008
【図８】
0005591889.tif 000009
【図９】
0005591889.tif 000010