(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の画像を生成する医用画像診断装置において、
天板上の前記被検体の体位を現状体位として認識する認識部と、
スキャン計画で定められる前記被検体の体位としての計画体位と前記現状体位とが一致するか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって前記現状体位と前記計画体位とが不一致であると判定された場合にその旨をユーザに報知する報知部と、
を有することを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項２】
前記現状体位と前記計画体位とが一致すると判定される場合に、前記天板上の前記被検体に対してスキャンを実行するスキャン実行部をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の医用画像診断装置。
【請求項３】
前記スキャン実行部は、前記現状体位と前記計画体位とが不一致であっても、ユーザの要求を受けたことを条件に、前記現状体位によるスキャンを実行することを特徴とする請求項２に記載の医用画像診断装置。
【請求項４】
前記認識部は、前記被検体の画像を捉えるカメラを有し、前記画像から前記現状体位を認識することを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の医用画像診断装置。
【請求項５】
前記認識部は、前記天板を含む寝台に設けられ、前記被検体の体位と相関を持つ寝台の圧力分布を捉える圧力センサを有し、前記圧力分布から前記現状体位を認識することを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の医用画像診断装置。
【請求項６】
前記認識部は、前記被検体の各部に取り付けられるマークと、前記マークの位置を捉える位置センサとを有し、前記位置から前記現状体位を認識することを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の医用画像診断装置。
【請求項７】
前記認識部は、前記天板上の載置物の重量と、前記天板上の前記被検体の体形との少なくとも一方を特徴情報として認識し、
前記判定部は、前記被検体に関する前記特徴情報に基づく被曝線量が、前記スキャン計画で定められる前記被検体の被曝線量としての計画被曝線量以下又は未満であるか否かを判定し、
前記報知部は、前記判定部によって前記特徴情報に基づく前記被曝線量が前記計画被曝線量を超えると判定した場合にその旨をユーザに報知することを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れか１項に記載の医用画像診断装置。
【請求項８】
被検体の画像を生成する医用画像診断装置において、
天板上の前記被検体の体形を特徴情報として認識する認識部と、
前記被検体に関する前記特徴情報に基づく被曝線量が、予め定められる前記被検体の被曝線量としての計画被曝線量以下又は未満であるか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって前記特徴情報に基づく前記被曝線量が前記計画被曝線量以下又は未満でないと判定した場合にその旨をユーザに報知する報知部と、
を有することを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項９】
前記特徴情報に基づく前記被曝線量が前記計画被曝線量以下又は未満であると判定される場合に、前記天板上の前記被検体に対してスキャンを実行するスキャン実行部をさらに有することを特徴とする請求項７または請求項８に記載の医用画像診断装置。
【請求項１０】
前記スキャン実行部は、前記特徴情報に基づく前記被曝線量が前記計画被曝線量以下又は未満でなくても、ユーザの要求を受けたことを条件に、スキャンを実行することを特徴とする請求項９に記載の医用画像診断装置。
【請求項１１】
前記認識部は、前記被検体の画像を捉えるカメラを有し、前記画像から前記被検体の体形を認識することを特徴とする請求項７ないし請求項１０の何れか１項に記載の医用画像診断装置。
【請求項１２】
前記認識部、前記判定部、前記報知部、及び前記スキャン実行部を、Ｘ線ＣＴ（Ｘ−ｒａｙ  ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置、又はＭＲＩ（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  ｉｍａｇｉｎｇ）装置に備えることを特徴とする請求項１ないし請求項１１の何れか１項に記載の医用画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一態様としての本実施形態は、被検体の断層画像を生成する医用画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、以下に列挙する医用画像診断装置が提案されている。
【０００３】
（１）Ｘ線照射場を形成し、このＸ線照射場に移送された被検体を透過したＸ線の強度情報を用いて、被検体の断層画像を生成するＸ線ＣＴ（Ｘ−ｒａｙ  ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置（特許文献１参照）。
【０００４】
（２）静磁場と傾斜磁場を形成し、この磁場に移送された被検体にＲＦ（ラジオ波）パルスを照射して得られるＭＲ（核磁気共鳴）信号を用いて、被検体の断層画像を生成するＭＲＩ（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  ｉｍａｇｉｎｇ）装置（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−０９５５１０号公報
【特許文献２】特開２００９−０３９２４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に、医用画像診断装置を用いた診断では、診断の目的に応じた良好な断層画像が得られるよう、スキャン計画においてガントリのＸ線照射場や磁場に移送される被検体の「体位」が予め定められる。体位は、仰向け状態や横向き状態などの姿勢、Ｘ線照射場へ頭側から移送するか又は足側から移送するかという身体方向である。
【０００７】
従来、診断に臨む被検体の体位とスキャン計画で予め定められた体位とが一致するか否かの判断は、ユーザによる人的判断により行われるものとなっており、それ故に体位の設定ミスが生じうるものとなっている。
【０００８】
スキャン計画で定められる規定の体位と異なる体位で検査が行われると、着目している部位が断層画像に映らないとか見づらくなるといった不都合が生じる。その場合は、再度の検査が必要となって検査のスループットが悪化するのみならず、被検体の被曝線量を増大させることにもなる。更に、体位の設定ミスの見過ごし、即ち、間違った付帯情報を持った画像を用いて検査が実施されると、誤診や手術位置の取り違えにつながるおそれもある。
【０００９】
また、一般に、スキャン計画においてガントリのＸ線照射場や磁場に移送される被検体の「被曝線量」が予め定められる。診断に臨む被検体の、ユーザによる人的判断により設定される年齢（大人又は子供）に基づく被曝線量（許容被曝線量）が、スキャン計画で予め定められた被曝線量（計画被曝線量）以下であるかの判断では、許容被曝線量と計画被曝線量正確との正確な比較ができない。よって、被検体に過剰被曝が与えられる可能性がある。特に、スキャン計画を作成する間もなくスキャンを実施する必要がある場合は、被検体の年齢が判明しないときが多いので、ユーザによる人的判断に頼るところが大きい。
【００１０】
本実施形態は上記事情に鑑みてなされたもので、不適切な体位や被曝線量にて被検体をスキャンする頻度が低減し、被検体の安全確保に優れた医用画像診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するため、本実施形態の医用画像診断装置は、被検体の画像を生成する医用画像診断装置において、天板上の前記被検体の体位を現状体位として認識する認識部と、スキャン計画で定められる前記被検体の体位としての計画体位と前記現状体位とが一致するか否かを判定する判定部と、前記判定部によって前記現状体位と前記計画体位とが不一致であると判定された場合にその旨をユーザに報知する報知部と、を有することを特徴とする。
【００１２】
また、本実施形態の医用画像診断装置は、被検体の画像を生成する医用画像診断装置において、天板上の前記被検体の体形を特徴情報として認識する認識部と、前記被検体に関する前記特徴情報に基づく被曝線量が、予め定められる前記被検体の被曝線量としての計画被曝線量以下又は未満であるか否かを判定する判定部と、前記判定部によって前記特徴情報に基づく前記被曝線量が前記計画被曝線量以下又は未満でないと判定した場合にその旨をユーザに報知する報知部と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本実施形態によれば、不適切な体位にて被検体の断層画像が生成される頻度が低減し、被検体の安全確保に優れた医用画像診断装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態の医用画像診断装置を示す機能ブロック図。
【図２】第１実施形態の医用画像診断装置のスキャン制限処理の流れを示すフローチャート。
【図３】（ａ）（ｂ）は、第１実施形態の医用画像診断装置で表示されるメッセージを示す図。
【図４】第２実施形態の医用画像診断装置を示す機能ブロック図。
【図５】第２実施形態の医用画像診断装置のスキャン制限処理の流れを示すフローチャート。
【図６】第２実施形態の医用画像診断装置で表示されるメッセージを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本実施形態の医用画像診断装置について、添付図面を参照して説明する。
【００１６】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態の医用画像診断装置を示す機能ブロック図である。  
図１は、第１実施形態の医用画像診断装置、例えばＸ線ＣＴ装置１を示す。Ｘ線ＣＴ装置１は、スキャン位置を含むようにＸ線照射場を形成し、このＸ線照射場に移送された被検体を透過したＸ線の強度情報を用いて、被検体の断層画像を生成する。Ｘ線ＣＴ装置１は、寝台２、ガントリ（回転架台）３、及びコンソール４を備える。
【００１７】
寝台２は、被検体Ｐを載置する天板５と、この天板５をガントリ３に向かって移動させる天板駆動装置６とを用いて構成される。天板５は、被検体ＰをＸ線照射場となるガントリ３に移送する。
【００１８】
ガントリ３は、天板５に載置された状態の被検体Ｐを挿通可能に構成される回転フレーム７の内部に、ガントリ駆動装置８のほか、Ｘ線発生管９、Ｘ線検出器１０、高電圧発生装置１１、データ収集装置（ＤＡＳ）１２、及び体位認識部１３を有する。
【００１９】
Ｘ線発生管９とＸ線検出器１０は、寝台２に載置された被検体Ｐを挟んで対向配置され、被検体Ｐの体軸方向と直交するチャンネル方向Ｄ１に沿って３６０°回転するガントリ３と一体となって回転するように構成される。このＸ線発生管９は、高電圧発生装置１１から所要の管電圧の供給を受け、３６０°回転方向の任意回転位置から管電圧に応じたエネルギーのファンビームＸ線を被検体Ｐに向かって放射する。一方、Ｘ線検出器１０は、複数のＸ線検出素子がチャンネル方向Ｄ１およびスライス方向Ｄ２の各方向に２次元配置されて成るＸ線検出素子アレイにより構成される。
【００２０】
データ収集装置１２は、ヘリカルスキャンなどでＸ線検出素子アレイの各Ｘ線検出素子に蓄積され、被検体Ｐを通過した透過Ｘ線の強度情報を保有する蓄積電荷をＸ線検出信号として読み出し、ディジタルデータに変換してコンソール４に送る。
【００２１】
体位認識部１３としての１又は複数のカメラ装置は、Ｘ線照射場となるガントリ３に天板５を介して移送される被検体Ｐの画像を捉え、その画像から体位（現状体位）を認識する。
【００２２】
コンソール４は、前処理部１４、再構成処理部１５、画像記憶部１６、画像処理部１７、入力装置１８、表示装置１９、スキャン制御部２０、スキャン計画記憶部２１、及び体位判定部２２を有する。前処理部１４は、データ収集装置１２から送られてくるディジタルデータに対して感度補正等の処理を施して投影データとする。投影データは、再構成処理部１５に送られる。
【００２３】
再構成処理部１５は、前処理部１４から収集した投影データを用いた再構成処理にて画像データを生成し、画像記憶部１６に記憶する。画像処理部１７は、画像記憶部１６に記憶された画像データに基づいて画像（断層画像や３次元画像の静止画又は動画）を生成する。
【００２４】
入力装置１８は、画像のコントラスト、静止画／動画の切り替え及び関心領域などの各種の表示条件の設定を可能とし、表示装置１９は、画像処理部１７で生成された画像を表示条件に応じて表示する。
【００２５】
スキャン制御部２０は、ユーザ設定に基づき、天板駆動装置６、ガントリ駆動装置８、高電圧発生装置１１、データ収集装置１２などを制御する。
【００２６】
スキャン計画記憶部２１は、スキャン計画データを記憶するものであり、スキャン計画データには、被検体Ｐのスキャン体位（計画体位）及び被曝線量（計画被曝線量）のデータ等が含まれる。
【００２７】
体位判定部２２は、被検体Ｐが正しい体位、すなわち、スキャン計画記憶部２１に記憶される計画体位で寝台２の天板５に載置されているかどうかを監視し、ユーザの体位設定不備（人的ミス）による誤った付帯情報を持った画像の生成やスキャンのやり直しを防止するスキャン制限処理を実行する。
【００２８】
図２は、第１実施形態の医用画像診断装置としてのＸ線ＣＴ装置１の体位判定部２２にて実行されるスキャン制限処理の流れを示すフローチャートである。
【００２９】
図２に示すステップＳ１０１は、体位判定部２２が現状体位を取得するステップである。現状体位は、体位認識部１３の画像データに記録され、天板５に載置された被検体Ｐの言わばリアルタイムの体位である。
【００３０】
ステップＳ１０２は、体位判定部２２が、スキャン計画記憶部２１に記憶される計画体位とステップＳ１０１で取得した現状体位とが一致するか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）を判定（パターンマッチング）するステップである。
【００３１】
「計画体位」は、診断の目的に応じた良好な断層画像が得られるようにスキャン計画で定められ、スキャン計画記憶部２１に保存される。また、スキャン計画は、予め策定されており、ユーザの選択を受ける。スキャン計画が選択されると、そのスキャン計画で定められている計画体位がスキャン計画記憶部２１に保存される。
【００３２】
ここに、計画体位は、Ｘ線照射場となるガントリ３内部に天板５を介して移送される被検体Ｐの姿勢（仰向け状態、横向き状態など）や、その被検体Ｐの身体方向（Ｘ線照射場へ頭の方から移送するか又は足の方から移送するか）などの各種の体位により定義される。なお、計画体位は、基準体位（例えば、仰向け状態）に幅を加味して設定され、基準体位とみなされる所定範囲が計画体位とされる。
【００３３】
ステップＳ１０３は、ステップＳ１０２で＜Ｎｏ＞と判定した場合に実行し、体位判定部２２が報知部としての表示装置１９に「メッセージ」を表示するステップである。「メッセージ」は、現状体位と計画体位の不一致を知らせるとともに、ユーザに選択可能な操作を提示する。
【００３４】
図３は、第１実施形態の医用画像診断装置としてのＸ線ＣＴ装置１の体位判定部２２にて表示されるメッセージを示す図である。図３（ａ）は、現状体位と計画体位の不一致が判定されたときのメッセージを示す図であり、図３（ｂ）は、スキャン計画において計画体位が何ら定義されていないときのメッセージを示す図である。
【００３５】
ユーザは、表示装置１９に表示されるメッセージに示された操作、すなわち、「スキャン計画に現状体位を反映させる」、「被検体の体位設定をやり直す」又は「スキャン計画の選択をやり直す」の中から何れか１つの操作を選択できる。
【００３６】
ユーザが「スキャン計画に現状体位を反映させる」の操作を選択することで、現状体位と計画体位の不一致が判定された場合（図３（ａ））にあっては、現在選択されているスキャン計画の計画体位を現状体位に変更させる。一方、ユーザが「スキャン計画に現状体位を反映させる」の操作を選択することで、スキャン計画において計画体位が何ら定義されていない場合（図３（ｂ））にあっては、現状体位をスキャン計画の計画体位として新規に定義させる。
【００３７】
ユーザが「被検体の体位設定をやり直す」の操作を選択することで、ユーザは、天板５上の被検体Ｐの体位設定をやり直す。また、ユーザが「スキャン計画の選択をやり直す」の操作を選択することで、ユーザは、現在選択されているスキャン計画の選択をやり直す、つまり、ステップＳ１０２の処理におけるパターンマッチングで用いられる計画体位を変更する。
【００３８】
図２に示すステップＳ１０４は、ユーザにより現状体位を優先させる要求が行われたか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）を体位判定部２２が判定するステップである。すなわち、ステップＳ１０４は、ステップＳ１０３で「スキャン計画に現状体位を反映させる」の操作が選択されたか否かを判定するステップである。
【００３９】
ステップＳ１０５は、ステップＳ１０４で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行するステップであり、体位判定部２２がスキャン計画記憶部２１に保存している計画体位を現状体位に変更し又は計画体位として現状体位を新規に定義するステップである。このステップＳ１０５の処理が実行された後はステップＳ１０２に移行し、被検体Ｐの体位に変化がない限りステップＳ１０２で＜Ｙｅｓ＞と判定される。
【００４０】
ステップＳ１０４で＜Ｎｏ＞と判定した場合、すなわち、ステップＳ１０３で「被検体の体位設定をやり直す」又は「スキャン計画の選択をやり直す」の操作が選択されたと判定した場合は、ステップＳ１０５に移行せずにステップＳ１０２に移行する。そして、被検体Ｐの体位が再設定（修正）されたことによって、再設定後の現状体位と計画体位とが一致するものとなれば、ステップＳ１０２の処理で＜Ｙｅｓ＞と判定される。同様に、スキャン計画が再選択されて計画体位が変更されたことによって、現状体位と変更後の計画体位とが一致するものとなれば、ステップＳ１０２の処理で＜Ｙｅｓ＞と判定される。
【００４１】
ステップＳ１０６は、ステップＳ１０２で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行し、体位判定部２２がスキャンの実行を許可するステップである。すなわち、体位判定部２２は、被検体Ｐの現状体位とスキャン計画の計画体位とが一致すると判定した場合に限り、スキャンの実行を許容する。言い換えると、体位判定部２２は、現状体位と計画体位が一致するまで、スキャンの実行を禁止する。
【００４２】
次に、Ｘ線ＣＴ装置１の効果を説明する。
【００４３】
Ｘ線ＣＴ装置１にあっては、
（１）スキャンを実行しようとする時点で、Ｘ線照射場となるガントリ３ないしその回転フレーム７に天板５を介して移送される被検体Ｐの体位を現状体位として認識する体位認識部１３と、スキャン計画で定められる被検体Ｐの体位を計画体位として記憶し、この計画体位と体位認識部１３が認識した現状体位とが一致するか否かを判定する体位判定部２２と、体位判定部２２が現状体位と計画体位の不一致を判定したときは、その不一致をユーザに知らせる表示装置１９（報知部）とを備える。
【００４４】
すなわち、スキャンを実行しようとする時点で、スキャンによって被検体Ｐの断層画像を得る際、寝台２に載せられた被検体Ｐの体位が取得される（ステップＳ１０１）。次いで、取得された被検体Ｐの体位（現状体位）とスキャン計画で定められた規定の計画体位とが比較される（ステップＳ１０２）。この比較の結果、現状体位と計画体位が一致する場合は、スキャンが許可され（ステップＳ１０６）、両体位が一致しない場合は、その旨が報知される（ステップＳ１０３）。このように、診断に臨む被検体Ｐの体位がスキャン計画で定められた体位に合致しているかどうかの確認が、ユーザ自身の人的判断に頼ることなく、Ｘ線ＣＴ装置１側のパターンマッチングにより正確かつ確実に行なわれる。
【００４５】
その結果、ユーザの人的判断による体位設定ミスを回避でき、誤った付帯情報の画像を作成してしまうことによる誤診や手術位置の取り違えを回避できる。また、意図した断層画像が得られるまでスキャンのやり直しを行うといった非効率を解消できる。よって、Ｘ線ＣＴ装置１ではスループット低下及び被検体Ｐの被曝線量増加を防止できる。更には、体位設定ミスの見過しも防止され、誤診や手術位置の取り違えを回避できる。要するに、Ｘ線ＣＴ装置１は、不適切な体位にて被検体Ｐをスキャンする頻度が低減し、被検体Ｐの安全確保に優れている。
【００４６】
（２）体位判定部２２は、現状体位と計画体位の不一致を判定したとき、現状体位によるスキャンを禁止する。すなわち、ステップＳ１０２で＜Ｙｅｓ＞と判定するまで、スキャンの実行を許可しない。このため、ユーザが現状体位と計画体位が一致しない旨の報知に万一気付かなくても、スキャン操作の続行は禁止され、（１）の効果がより実効的なものとなる。
【００４７】
（３）体位判定部２２は、現状体位と計画体位の不一致を判定したとき、ユーザの要求を受けたことを条件に、現状体位によるスキャンを許容する。このため、現状体位がスキャン計画に合致しない場合は、スキャンの続行を一旦禁止したうえで、ユーザの判断に基づいてその現状体位を優先させたスキャンを実行できる。従って、（１）の効果を得つつスキャン計画に拘束されない自由なスキャンが可能となる。
【００４８】
以上、本発明に係る医用画像診断装置を１つの実施形態に基づき説明してきたが、具体的な構成については、本実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載の発明の要旨を逸脱しない限り設計の変更や追加等は許容される。
【００４９】
例えば、体位認識部１３は、被検体Ｐの体位を認識するための画像を捉えるカメラ装置を用いて構成する例を示したが、この体位認識部１３は、Ｘ線照射場に被検体Ｐを移送するための寝台２に設けられ、被検体Ｐの体位と相関を持つ寝台２ないしその天板５の圧力分布を捉える圧力センサを用いて構成してもよい。すなわち、体位認識部１３は、寝台２等に作用する加重の分布から被検体Ｐの体位を認識し、この体位を用いてステップＳ１０２のパターンマッチングを行うようにしてもよい。
【００５０】
或いは、体位認識部１３は、被検体Ｐの各部に取り付けられるマーク（例えば、バーコード）と、被検体Ｐの体位と相関を持つそのマークの位置を捉える位置センサ（例えば、バーコード読み取り装置）とを用いて構成してもよい。すなわち、体位認識部１３は、被検体Ｐの各部位の位置から体位を認識し、この体位を用いてステップＳ１０２のパターンマッチングを行うようにしてもよい。
【００５１】
また、第１実施形態では、本発明をＸ線ＣＴ装置１に適用した例に基づき説明した。しかし、本発明はＭＲＩ装置その他の医用画像診断装置に適用されてもよい。例えば、静磁場と傾斜磁場を形成し、この磁場に移送された被検体ＰにＲＦパルスを照射して得られるＭＲ信号を用いて、被検体Ｐの断層画像を生成するＭＲＩ装置において、その磁場に移送される被検体Ｐの体位を現状体位として認識する体位認識部１３と、スキャン計画で定められる被検体Ｐの体位を計画体位として記憶するスキャン計画記憶部２１と、スキャン計画記憶部２１が記憶する計画体位と体位認識部１３が認識した現状体位とが一致するか否かを判定する体位判定部２２と、体位判定部２２が現状体位と計画体位の不一致を判定したときは、その不一致をユーザに知らせる報知部とを備える構成としてもよい。
【００５２】
（第２実施形態）
図４は、第２実施形態の医用画像診断装置としてのＸ線ＣＴ装置を示す機能ブロック図である。
【００５３】
図４は、第２実施形態の医用画像診断装置としてのＸ線ＣＴ装置１Ａを示す。Ｘ線ＣＴ装置１Ａは、Ｘ線ＣＴ装置１と同様に、スキャン位置を含むようにＸ線照射場を形成し、このＸ線照射場に移送された被検体を透過したＸ線の強度情報を用いて、被検体の断層画像を生成する。Ｘ線ＣＴ装置１Ａは、寝台２、ガントリ（回転架台）３Ａ、及びコンソール４Ａを備える。
【００５４】
ガントリ３Ａは、天板５に載置された状態の被検体Ｐを挿通可能に構成される回転フレーム７の内部に、ガントリ駆動装置８のほか、Ｘ線発生管９、Ｘ線検出器１０、高電圧発生装置１１、データ収集装置１２、及び特徴認識部３１を有する。
【００５５】
特徴認識部３１は、重量計測装置と、１又は複数のカメラ装置とのうち少なくとも一方を備える。重量計測装置は、天板５の下部に設けられ、天板５上の載置物の重量を認識する。天板５上に被検体Ｐのみが載置される場合、天板５上の載置物の重量は、被検体Ｐの体重となる。また、特徴認識部３１としてのカメラ装置は、Ｘ線照射場となるガントリ３に移送される、天板５上の被検体Ｐの画像を捉え、その画像から被検体Ｐの体形（厚み及び肩幅等）を認識する。
【００５６】
コンソール４Ａは、前処理部１４、再構成処理部１５、画像記憶部１６、画像処理部１７、入力装置１８、表示装置１９、スキャン制御部２０、スキャン計画記憶部２１、許容被曝線量取得部３２、及び被曝線量判定部３３を有する。
【００５７】
許容被曝線量取得部３２は、スキャン開始直前にガントリ３Ａの特徴認識部３１によって認識された天板５上の載置物の重量と被検体Ｐの体形との少なくとも一方の特徴情報を基に、被検体Ｐの許容被曝線量を取得する。例えば、許容被曝線量取得部３２は、特徴情報と許容被曝線量とを対応付けるテーブルを基に、特徴情報に対応する許容被曝線量を取得する。
【００５８】
被曝線量判定部３３は、許容被曝線量取得部３２によって取得される許容被曝線量が、スキャン計画記憶部２１に記憶される計画被曝線量以下（未満）であるかどうかを監視し、被検体Ｐの年齢（大人又は子供）の設定不備（人的ミス）による過度の被曝を被検体Ｐに与えることを防止するスキャン制限処理を実行する。さらに、被検体Ｐがスキャン計画を作成する間もなくスキャンを実施する必要のある救急被検体Ｐ１である場合は、被検体Ｐの年齢が判明しないときも多く、その場合、ユーザの判断によって救急被検体Ｐ１の年齢が設定される。
【００５９】
なお、図４に示すＸ線ＣＴ装置１Ａにおいて、図１に示すＸ線ＣＴ装置１と同一部材には同一符号を付して説明を省略する。
【００６０】
図５は、第２実施形態の医用画像診断装置としてのＸ線ＣＴ装置１Ａの被曝線量判定部３３にて実行されるスキャン制限処理の流れを示すフローチャートである。
【００６１】
図５に示すステップＳ２０１は、許容被曝線量取得部３２が、スキャンを実行しようとする時点の天板５上の載置物の重量（主に被検体Ｐの体重）と、スキャンを実行しようとする時点の天板５上の被検体Ｐの体形とのうち少なくとも一方の特徴情報を基に、スキャン時点の被検体Ｐの許容被曝線量を取得するステップである。
【００６２】
ステップＳ２０２は、被曝線量判定部３３が、ステップＳ２０１で取得した許容被曝線量がスキャン計画記憶部２１に記憶される計画被曝線量以下か否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）を判定するステップである。
【００６３】
「計画被曝線量」は、診断の目的に応じた良好な断層画像が得られるようにスキャン計画で定められ、スキャン計画記憶部２１に保存される。また、スキャン計画は、予め策定されており、ユーザの選択を受ける。スキャン計画が選択されると、そのスキャン計画で定められている計画被曝線量がスキャン計画記憶部２１に保存される。なお、被検体Ｐが救急被検体Ｐ１である場合、「計画被曝線量」はデフォルト値に設定され、そのデフォルト値がスキャン計画記憶部２１に保存される。
【００６４】
ステップＳ２０３は、ステップＳ２０２で＜Ｎｏ＞と判定した場合に実行し、被曝線量判定部３３が報知部としての表示装置１９に「メッセージ」を表示するステップである。「メッセージ」は、スキャンを実行しようとする時点の特徴情報を基に取得された許容被曝線量が、スキャン計画の時点で設計された計画被曝線量を超えていることを知らせるとともに、ユーザが選択可能な操作を提示する。
【００６５】
図６は、第２実施形態の医用画像診断装置としてのＸ線ＣＴ装置１Ａの被曝線量判定部３３にて表示されるメッセージを示す図である。図６は、許容被曝線量が計画被曝線量を超えていると判定されたときのメッセージを示す図である。
【００６６】
ユーザは、表示装置１９に表示されるメッセージに示された操作、すなわち、「スキャンを強制実行する」、「被検体の体位設定をやり直す」又は「スキャン計画の選択をやり直す」の中から何れか１つの操作を選択できる。
【００６７】
ユーザが「スキャンを強制実行する」の操作を選択することで、許容被曝線量が計画被曝線量を僅かに超える場合や、救急被検体Ｐ１における計画被曝線量のデフォルト値が適正でなかった場合等に、手動で、強制的にスキャンを実行させる。ユーザが「被検体の体位設定をやり直す」の操作を選択することで、ユーザは、天板５上の被検体Ｐの体位設定をやり直したり、天板５上に被検体Ｐ以外の載置物が存在していないかを確認したりする。また、ユーザが「スキャン計画の選択をやり直す」の操作を選択することで、ユーザは、現在選択されているスキャン計画の選択をやり直す、つまり、ステップＳ２０２の処理における計画被曝線量を変更する。
【００６８】
図５に示すステップＳ２０４は、ユーザによりスキャンを強制実行させる要求が行われたか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）を被曝線量判定部３３が判定するステップである。すなわち、ステップＳ２０４は、ステップＳ２０３で「スキャンを強制実行する」が選択されたか否かを判定するステップである。
【００６９】
ステップＳ２０４で＜Ｎｏ＞と判定した場合、すなわち、ステップＳ２０３で「被検体の体位設定をやり直す」又は「スキャン計画の選択をやり直す」の操作が選択されたと判定した場合は、ステップＳ２０２に移行する。そして、被検体Ｐの体位が再設定（修正）されたことによって被検体Ｐの画像上の体形が変わったり、天板５上の被検体Ｐ以外の載置物が除去されたことによって天板５上の載置物の重量が変わったりすることで、減少後の許容被曝線量が計画被曝線量以下となれば、ステップＳ２０２の処理で＜Ｙｅｓ＞と判定される。同様に、スキャン計画が再選択されて計画被曝線量が変更されたことによって、許容被曝線量が変更後の計画被曝線量以下となれば、ステップＳ２０２の処理で＜Ｙｅｓ＞と判定される。
【００７０】
ステップＳ２０６は、ステップＳ２０２で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合と、ステップＳ２０４で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行し、被曝線量判定部３３がスキャンの実行を許可するステップである。すなわち、被曝線量判定部３３は、被検体Ｐの許容被曝線量がスキャン計画の計画被曝線量以下と判定した場合や、手動でスキャンを実行指示があった場合に、スキャンの実行を許容する。言い換えると、被曝線量判定部３３は、原則として、許容被曝線量が計画被曝線量以下となるまで、スキャンの実行を禁止する。
【００７１】
次に、Ｘ線ＣＴ装置１Ａの効果を説明する。
【００７２】
Ｘ線ＣＴ装置１Ａにあっては、
（１）スキャンを実行しようとする時点で、Ｘ線照射場となるガントリ３ないしその回転フレーム７に移送する天板５上の積載物の重量（主に被検体Ｐの体重）と、天板Ｐ上の被検体Ｐの体形とのうち少なくとも一方の特徴情報を認識する特徴認識部３１と、スキャン計画で定められる被検体Ｐの被曝線量を計画被曝線量として記憶し、特徴情報を基に取得された許容被曝線量が、記憶された計画被曝線量以下であるか否かを判定する被曝線量判定部３３と、被曝線量判定部３３が、許容被曝線量が計画被曝線量を超えると判定したときは、ユーザに知らせる表示装置１９（報知部）とを備える。
【００７３】
すなわち、スキャンを実行しようとする時点で、天板５に載せられた被検体Ｐの許容被曝線量が取得される（ステップＳ２０１）。次いで、取得された被検体Ｐの許容被曝線量とスキャン計画で定められた規定の計画被曝線量とが比較される（ステップＳ２０２）。この比較の結果、許容被曝線量が計画被曝線量以下である場合は、スキャンが許可され（ステップＳ２０６）、許容被曝線量が計画被曝線量を超える場合は、その旨が報知される（ステップＳ２０３）。このように、診断に臨む被検体Ｐの体重や体形に起因する許容被曝線量の取得と、許容被曝線量がスキャン計画で定められた計画被曝線量以下であるかどうかの確認とが、ユーザ自身の人的判断に頼ることなく、正確かつ確実に行なわれる。
【００７４】
その結果、ユーザの人的判断による年齢設定ミスを回避できる。特に、被検体Ｐがスキャン計画を作成する間もなくスキャンを実施する必要のある救急被検体Ｐ１である場合は、被検体Ｐの年齢が判明しないときが多いので、その効果も大きい。よって、Ｘ線ＣＴ装置１Ａでは被検体Ｐの過剰被曝を防止できる。要するに、Ｘ線ＣＴ装置１Ａは、不適切な被曝線量にて被検体Ｐをスキャンする頻度が低減し、被検体Ｐの安全確保に優れている。
【００７５】
（２）被曝線量判定部３３は、許容被曝線量が計画被曝線量を超えるとき、原則として、スキャンを禁止する。すなわち、ステップＳ２０２で＜Ｙｅｓ＞と判定するまで、スキャンの実行を許可しない。このため、ユーザが、許容被曝線量が計画被曝線量を超えている旨の報知に万一気付かなくても、スキャン操作の続行は禁止され、（１）の効果がより実効的なものとなる。
【００７６】
（３）被曝線量判定部３３は、許容被曝線量が計画被曝線量を超えるとき、ユーザの要求を受けたことを条件に、スキャンを許容する。このため、許容被曝線量が計画被曝線量を超える場合は、スキャンの続行を一旦禁止したうえで、ユーザの判断に基づいてスキャンを実行できる。従って、（１）の効果を得つつスキャン計画に拘束されない自由なスキャンが可能となる。
【００７７】
なお、第２実施形態では、本発明をＸ線ＣＴ装置１Ａに適用した例に基づき説明した。しかし、本発明はＭＲＩ装置その他の医用画像診断装置に適用されてもよい。例えば、静磁場と傾斜磁場を形成し、この磁場に移送された被検体ＰにＲＦパルスを照射して得られるＭＲ信号を用いて、被検体Ｐの断層画像を生成するＭＲＩ装置において、その磁場に移送される被検体Ｐの特徴情報を認識する特徴認識部３３と、スキャン計画で定められる被検体Ｐの計画被曝線量を記憶するスキャン計画記憶部２１と、特徴情報を基に取得された許容被曝線量が、記憶された計画被曝線量以下であるか否かを判定する被曝線量判定部３３と、被曝線量判定部３３が、許容被曝線量が計画被曝線量以下であると判定したときは、ユーザに知らせる報知部とを備える構成としてもよい。
【００７８】
以上、本発明に係る医用画像診断装置を実施形態に基づき説明してきたが、具体的な構成については、本実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載の発明の要旨を逸脱しない限り設計の変更や追加等は許容される。例えば、本発明は、第１実施形態のＸ線ＣＴ装置１と第２実施形態のＸ線ＣＴ装置１Ａとの独立するものに限られるものではなく、第１実施形態のＸ線ＣＴ装置１と第２実施形態のＸ線ＣＴ装置１Ａとを組み合わせる構成も含む。
【符号の説明】
【００７９】
１，１Ａ  Ｘ線ＣＴ装置
３，３Ａ  ガントリ（回転架台）
４，４Ａ  コンソール
５  天板
９  Ｘ線発生管
１０  Ｘ線検出器
１２  データ収集装置
１３  体位認識部
１４  前処理部
１５  再構成処理部
１６  画像記憶部
１７  画像処理部
１８  入力装置
１９  表示装置
２０  スキャン制御部
２１  スキャン計画記憶部
２２  体位判定部
３１  特徴認識部
３２  許容被曝線量取得部
３３  被曝線量判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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