(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線を上下方向に向けて配置される周壁部と該周壁部の下端を閉じる底壁部と該底壁部の中央部に固定されたボス部と前記底壁部の下面に突設されて前記ボス部を同心的に取り囲む環状突出部とを有して前記環状突出部とボス部との間に固形物排出孔が形成されたバスケットと、固定フレームに設けられた軸受け装置により回転自在に支持されて上端が前記バスケットのボス部に結合された回転軸と、前記固定フレームに取り付けられて前記バスケットの環状突出部の一部を外側から同心的に取り囲む円筒状の固形物案内用ダクトと、前記回転軸を駆動する回転駆動装置とを備えた遠心分離機において、
前記固形物案内用ダクトは、前記バスケットの環状突出部の周方向に沿って並ぶ複数のダクト構成部材に分割され、
各ダクト構成部材は、支持装置により、前記バスケットの環状突出部の周囲に並んだ状態で配置されて他のダクト構成部材とともに前記固形物案内用ダクトを構成した状態になる閉位置と、前記環状突出部から離れる方向に斜めに倒れた状態で配置されて前記環状突出部を固形物案内用ダクトにより囲まれた状態から開放した状態になる開位置との間を変位し得るようにして前記固定フレームに支持され、
各ダクト構成部材を支持する支持装置は、前記固形物案内用ダクトの横断面の輪郭線を構成する円の接線方向に伸びるように設けられて各ダクト構成部材の外周部に固定された支持軸と、該支持軸が嵌合されたスロットを有して前記固定フレームに固定された支持金具とを備え、
前記支持金具に設けられたスロットは、上下方向に伸びるガイド部と、該ガイド部の上端よりも前記ダクトの径方向の外側に偏った位置に設けられた軸嵌合保持部と、前記ガイド部の上端と軸嵌合保持部との間を連絡する連絡通路とを有する形状に形成され、
前記閉位置に配置された各ダクト構成部材を持ち上げて各ダクト構成部材に固定された支持軸を対応する支持金具のスロットのガイド部に沿って該ガイド部の上端まで変位させた後、各ダクト構成部材を前記バスケットの環状突出部から離れる方向に変位させた際に該支持軸が対応する支持金具のスロットの軸嵌合保持部に嵌合して、各ダクト構成部材が前記開位置に向けて回動し得る状態になるように構成されていることを特徴とする遠心分離機。
【請求項２】
各ダクト構成部材に固定された支持軸が対応する支持金具のスロットのガイド部に嵌合しているときに、各ダクト構成部材の外周面に接して各ダクト構成部材を径方向に位置決めする位置決め部が、各支持金具に設けられていること、
を特徴とする請求項１に記載の遠心分離機。
【請求項３】
前記複数のダクト構成部材が閉位置に配置されているときに隣り合うダクト構成部材の隣り合う周方向端部の上部に跨って配置されて、該隣り合うダクト構成部材の隣り合う周方向端部間を連結する連結具が、隣り合うダクト構成部材の隣り合う周方向端部の一方の上部に固定され、
各連結具は、各連結具が固定されたダクト構成部材が開位置から閉位置に戻される際に、各連結具が固定されたダクト構成部材に隣接する他のダクト構成部材の周方向端部の上部に上方から嵌合して、各連結具が固定されたダクト構成部材の周方向端部と隣接する他のダクト構成部材の周方向端部とを連結するように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遠心分離機。
【請求項４】
各ダクト構成部材を持ち上げる際に用いる取っ手が、各ダクト構成部材の外周部に取り付けられ、各ダクト構成部材を開位置に回動させた際に前記取っ手が前記固定フレームに接して各ダクト構成部材を開位置に位置決めするように構成されていることを特徴とする請求項１，２又は３に記載の遠心分離機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固液分離処理によりバスケット内に生成された固形物を、バスケットの底壁部に設けられた固形物排出孔から下方に排出するように構成された遠心分離機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１ないし特許文献３に示されているように、固液分離処理によりバスケット内に生成された固形物を、バスケットの底壁部に設けられた固形物排出孔から下方に排出するようにした遠心分離機が用いられている。
【０００３】
この種の遠心分離機は、軸線を上下方向に向けて配置される周壁部と該周壁部の下端を閉じる底壁部と該底壁部の中央部に固定されたボス部とボス部を同心的に取り囲むように形成されて底壁部から下方に突出した環状突出部とを有して環状突出部とボス部との間に固形物排出孔が形成されたバスケットと、固定フレームに設けられた軸受け装置により回転自在に支持されて上端がバスケットのボス部に結合された回転軸と、固定フレームに取り付けられて、固定フレームとバスケットの環状突出部との間に形成された隙間とバスケットの環状突出部の一部とを外側から同心的に取り囲む円筒状の固形物案内用ダクトと、回転軸を駆動する回転駆動装置とを備えている。
【０００４】
この種の遠心分離機においては、回転しているバスケット内に原液を供給して固液分離処理を行い、生成された固形物を洗浄液により洗浄する洗浄処理を行った後、バスケット内に生成された固形物を掻取装置により掻き取って、バスケットの底壁部に突設された環状突出部の内側の固形物排出孔から落下させ、落下させた固形物を遠心分離機の下部に配置された固形物回収槽内に回収する。
【０００５】
医薬品の製造などに用いる遠心分離機においては、生成された固形物が汚染されるのを防ぐため、１ロットの固液分離処理が終了する毎にバスケットの内面及び外面や、固形物案内用ダクトの内面などを念入りに洗浄する必要がある。バスケットの底壁部の下面や固形物案内用ダクトの洗浄を行いやすくし、その洗浄結果の確認を行いやすくするため、特許文献１、特許文献２或いは特許文献３に示されているように、バスケットの下面を、バスケットの回転軸を支持する軸受け装置の上端面よりも上方に位置させて、バスケットの下面と軸受け装置との間に隙間を形成しておくようにした遠心分離機が古くから知られている。また特許文献３にも見られるように、固形物案内用ダクトを、遠心分離機のフレームにボルト止めされる複数のダクト構成部材に分割することにより着脱可能な構造として、洗浄を行う際に固形物案内用ダクトを遠心分離機のフレームから取り外すようにしたものも知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭５９−１８９９５１号公報
【特許文献２】特開平１−１５１９５９号公報
【特許文献３】特開２００９−１１９３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように、バスケットの洗浄や、固形物案内用ダクトの洗浄を容易にするために、バスケットの底壁部の下面に突設された環状突出部の一部とその下方のスペースとを取り囲む固形物案内用ダクトを複数のダクト構成部材に分割して、各ダクト構成部材を遠心分離機のフレームにボルトを用いて取り付ける構造を採用した場合には、ダクト構成部材の着脱を行う際にボルトが固形物回収槽内に落下することがあり、ボルトの落下に気付かずに次のロットの固液分離処理を行うと、生成された固形物にボルトが混入して、重大な製品事故が生じるおそれがあった。
【０００８】
また、ダクト構成部材を遠心分離機の固定フレームにボルト止めするようにした場合には、各ダクト構成部材の着脱を行う際に多数のボルトを着脱する作業を行う必要があるため、ダクト構成部材の着脱に長い時間がかかり、作業能率が低下するという問題があった。
【０００９】
更に、ダクト構成部材を遠心分離機の固定フレームにボルト止めするようにした場合には、バスケット及び固形物案内用ダクトの洗浄を行うのに先立って、ダクト構成部材を取り外す作業に長い時間がかかるため、固液分離処理により生成される固形物が有毒物質である場合に、作業員がその有害物質から生じる有毒ガスに曝される時間が長くなって、重大な人身事故を招くおそれがあった。
【００１０】
また、バスケットを洗浄する際にダクト構成部材を遠心分離機のフレームから取り外すようにした場合には、取り外した複数のダクト構成部材の洗浄を、遠心分離機本体の洗浄とは別に行う必要があるため面倒であった。
【００１１】
本発明の目的は、底壁部の下面に、固形物排出孔を形成するための環状突出部が突設されたバスケットと、該環状突出部の一部と該環状突出部の下方のスペースとを囲む固形物案内用ダクトとを備えた遠心分離機において、固形物案内用ダクトを固定フレームから取り外すことなく、バスケットの洗浄と固形物案内用ダクトの洗浄とを容易に行うことができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、軸線を上下方向に向けて配置される周壁部と該周壁部の下端を閉じる底壁部と該底壁部の中央部に固定されたボス部と前記底壁部の下面に突設されてボス部を同心的に取り囲む環状突出部とを有して環状突出部とボス部との間に固形物排出孔が形成されたバスケットと、固定フレームに設けられた軸受け装置により回転自在に支持されて上端がバスケットのボス部に結合された回転軸と、固定フレームに取り付けられてバスケットの環状突出部の一部を外側から同心的に取り囲む円筒状の固形物案内用ダクトと、前記回転軸を駆動する回転駆動装置とを備えた遠心分離機を対象とする。
【００１３】
本発明においては、前記固形物案内用ダクトが、バスケットの底壁部の下面に突設された環状突出部の周方向に沿って並ぶ複数のダクト構成部材に分割されている。各ダクト構成部材は、支持装置により、バスケットの環状突出部の周囲に並んだ状態で配置されて他のダクト構成部材とともに固形物案内用ダクトを構成した状態になる閉位置と、バスケットの環状突出部から離れる方向に斜めに倒れた状態で配置されてバスケットの環状突出部を固形物案内用ダクトにより囲まれた状態から開放した状態になる開位置との間を変位し得るようにして固定フレームに支持される。
【００１４】
各ダクト構成部材を支持する支持装置は、固形物案内用ダクトの横断面の輪郭線を構成する円の接線方向に伸びるように設けられて各ダクト構成部材の外周部に固定された支持軸と、この支持軸が嵌合されたスロットを有して固定フレームに固定された支持金具とを備えている。
【００１５】
上記支持金具に設けられたスロットは、上下方向に伸びるガイド部と、該ガイド部の上端よりも固形物案内用ダクトの径方向の外側に偏った位置に設けられた軸嵌合保持部と、ガイド部の上端と軸嵌合保持部との間を連絡する連絡通路とを有する形状に形成されている。
【００１６】
本発明に係わる遠心分離機は、上記の構成を備えることにより、閉位置に配置された各ダクト構成部材を持ち上げて各ダクト構成部材に固定された支持軸を対応する支持金具のスロットのガイド部に沿って該ガイド部の上端まで変位させた後、各ダクト構成部材をバスケットの環状突出部から離れる方向に変位させた際に該支持軸が対応する支持金具のスロットの軸嵌合保持部に嵌合して、各ダクト構成部材が開位置に向けて回動し得る状態になるように構成されている。即ち、本発明においては、固形物案内用ダクトを構成するダクト構成部材が、固定フレームに対して着脱自在に設けられるのではなく、開閉可能な状態で固定フレームに支持される。
【００１７】
上記のように構成すると、各ダクト構成部材を閉位置から開位置に変位させることにより、固形物案内用ダクトを構成していた複数のダクト構成部材を分離して（ダクト構成部材を開いて）、バスケットの環状突出部とその下方のスペースとを固形物案内用ダクトにより囲まれた状態から開放することができ、これにより、バスケット及び固形物案内用ダクトの洗浄と、それぞれの洗浄結果の確認とを容易に行わせることができる。
【００１８】
また各ダクト構成部材を閉位置から開位置に変位させる動作は、各ダクト構成部材を持ち上げて手前に引くだけの簡単な操作により行わせることができ、開位置にある各ダクト構成部材を閉位置に戻す動作は、開位置に倒れた状態で配置されている各ダクト構成部材を起立させて各ダクト構成部材に固定された支持軸を対応する支持金具のスロットのガイド部に落とし込むだけの簡単な操作により行うことができるため、バスケットの環状突出部及びその下方のスペースを固形物案内用ダクトにより囲まれている状態から開放する作業と、バスケットの環状突出部及びその下方のスペースを固形物案内用ダクトにより囲まれた状態に戻す作業とを短時間で行うことができる。
【００１９】
本発明の好ましい態様では、各ダクト構成部材に固定された支持軸が対応する支持金具のスロットのガイド部に嵌合しているときに、各ダクト構成部材の外周面に接して各ダクト構成部材を径方向に位置決めする位置決め部が、各ダクト構成部材に対応する支持金具に設けられている。
【００２０】
このように構成しておくと、各ダクト構成部材を、固液分離処理を行う際及びバスケットから固形物を回収する際の正規位置である閉位置に確実に保持することができる。
【００２１】
本発明の他の好ましい態様では、複数のダクト構成部材が閉位置に配置されているときに隣り合うダクト構成部材の隣り合う周方向端部の上部に跨って配置されて、該隣り合うダクト構成部材の隣り合う周方向端部間を連結する連結具が、隣り合うダクト構成部材の隣り合う周方向端部の一方の上部に固定される。各連結具は、各連結具が固定されたダクト構成部材が開位置から閉位置に戻される際に、各連結具が固定されたダクト構成部材に隣接する他のダクト構成部材の周方向端部の上部に上方から嵌合して、各連結具が固定されたダクト構成部材の周方向端部と隣接する他のダクト構成部材の周方向端部とを連結するように構成されている。
【００２２】
上記のように構成すると、各ダクト構成部材を閉位置に戻して固形物案内用ダクトを構成した状態で、一連のダクト構成部材の隣り合う周方向端部どうしが連結具により相互に連結されるので、固形物案内用ダクトの機械的強度を高めることができる。
【００２３】
本発明の好ましい態様では、各ダクト構成部材を持ち上げる際に用いる取っ手が各ダクト構成部材の外周部に取り付けられ、各ダクト構成部材を開位置に回動させた際に前記取っ手が固定フレームに接して各ダクト構成部材を開位置に位置決めするように構成されている。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、バスケットの底壁部の下面に突設されている環状突出部を取り囲む固形物案内用ダクトを構成している複数のダクト構成部材を開位置に変位させて、バスケットの環状突出部とその下方のスペースとを開放することができるようにしたため、バスケットの洗浄とその洗浄結果の確認とを容易に行うことができる。また各ダクト構成部材を開位置に変位させた状態では、各ダクト構成部材の内面を外部に露呈させることができるため、各ダクト構成部材を遠心分離機の固定フレームに支持したままの状態で各ダクト構成部材の内面の洗浄を行うことができ、バスケット及び固形物案内用ダクトの洗浄を能率よく行うことができる。
【００２５】
また各ダクト構成部材を開位置に変位させる動作は、各ダクト構成部材を上方に持ち上げた後手前に引くだけの簡単な操作で行うことができるので、バスケットの環状突出部とその下方のスペースとを開放する操作を短時間で行わせることができ、固液分離処理により生成される固形物が有毒である場合に、作業員が固形物から発生する有毒ガスに曝される時間を短くすることができ、バスケット及び固形物案内用ダクトの洗浄作業が、重大な人身事故を招く結果になるのを防ぐことができる。
【００２６】
また本発明によれば、固形物案内用ダクトを構成する複数のダクト構成部材を開閉する操作を、ボルトの着脱作業を一切伴うことなく行うことができるため、ボルトが固形物回収槽内に落下して、固形物にボルトが混入する事故が生じるおそれをなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係わる遠心分離機の一実施形態の要部を示す縦断面図である。
【図２】本発明に係わる遠心分離機を図１のII−II線に沿って断面して示した横断面図である。
【図３】（Ａ），（Ｂ）及び（Ｃ）はそれぞれ本実施形態で用いる支持金具の上面図、正面図及び左側面図である。
【図４】（Ａ）は本実施形態で用いるダクト構成部材の要部の正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】本実施形態で用いる支持装置の上面図である。
【図６】（Ａ）ないし（Ｃ）は本実施形態で用いる支持装置の動作を示す側面図である。
【図７】本実施形態において、各ダクト構成部材の周方向端部を隣接する他のダクト構成部材の周方向端部に連結するために用いる連結具の一例を示した側面図である。
【図８】（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ隣り合うダクト構成部材の周方向端部の連結具の構成を示した要部の上面図及び正面図、（Ｃ）は隣り合う周方向端部同士が連結されている２つのダクト構成部材の一方を上方に変位させた状態を示した正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下図面を参照して本発明の一実施形態の構成を詳細に説明する。
図１及び図２において、１は中心軸線を上下方向（鉛直方向）に向けて配置された円筒状の周壁部１ａと、周壁部１ａの下部を支える基部（図示せず。）とを有する遠心分離機の固定フレームで、周壁部１ａの上端寄りの部分の外周には、環状の底板部１b1と底板部１b1の外周部から上方に起立した円筒状の起立壁部１b2とからなる張出し部１ｂが一体に形成されている。周壁部１ａの上端寄りの部分と、張出し部１ｂとの間に、固液分離処理を行う際に生じた液分を回収する液分回収用溝部１ｃが形成されている。
【００２９】
固定フレーム１はまた、周壁部１ａの内側に該周壁部と軸線を共有した状態で配置された筒状の回転軸保持部１ｄを有している。図示の回転軸保持部１ｄは、その外径が下方から上方に向って徐々に小さくなっていくようにテーパが付けられた外周面を有する形状に形成されている。回転軸保持部１ｄは、その下端が固定フレーム１の図示しない基部に一体化された状態で設けられ、回転軸保持部１ｄの上端面は、周壁部１ａの上端面と同じ高さの位置で終端されている。
【００３０】
回転軸保持部１ｄの内側には、上下に延びる回転軸２が、該回転軸保持部１ｄと軸線を共有した状態で配置されている。回転軸２は、その上端寄りの一定長さの部分を回転軸保持部１ｄの上端よりも上方に突出させた状態で設けられていて、回転軸保持部１ｄの上端寄りの部分及び下端寄りの部分の内周にそれぞれ外輪が保持された軸受け３により、固定フレーム１に対して回転自在に支持されている。図１には、回転軸２を支持する軸受けのうち、回転軸保持部１ｄの上端寄りの部分に保持された軸受け３のみが図示されている。
【００３１】
回転軸保持部１ｄの上端には、該回転軸保持部の周壁部と回転軸２との間に形成された隙間の上端開口部を塞ぐと共に、回転軸保持部１ｄの上端寄りの部分に保持された軸受け３の外輪を押える蓋板４がネジ５により取り付けられている。蓋板４は、その内周寄りの部分から上方に起立した周壁部４ａを有し、この周壁部４ａと回転軸２の外周との間にオイルシール６が配置されている。本実施形態においては、固定フレーム１に設けられた回転軸保持部１ｄと、軸受け３と、蓋板４と、オイルシール６とにより、回転軸２を固定フレーム１に対して回転自在に支持する軸受け装置７が構成されている。
【００３２】
軸受け装置７から上方に突出した回転軸２の上端には雄ネジ部２ａが形成され、この雄ネジ２ａよりも下方に位置する部分にテーパ部２ｂが形成されている。回転軸２のテーパ部２ｂに、後述するバスケット１０が取り付けられる。回転軸２の下端は、固定フレーム１に支持された電動機などの回転駆動装置（図示せず。）の出力軸に適宜の動力伝達機構を介して機械的に結合されている。回転軸２を回転駆動装置の出力軸に結合する動力伝達機構は、例えば、回転軸２の下端に取り付けられたプーリと、回転駆動装置の出力軸に取り付けられたプーリと、両プーリに巻き掛けされたベルトとにより構成される。
【００３３】
バスケット１０は、軸線を上下方向に向けて配置される周壁部１０ａと、周壁部１０ａの下端を閉じる底壁部１０ｂと、底壁部１０ｂの中央部に固定されたボス部１０ｃと、底壁部１０ｂの下面に突設されてボス部１０ｃを同心的に取り囲む環状突出部１０ｄとを有して、環状突出部１０ｄとボス部１０ｃとの間に複数の固形物排出孔１０ｅが形成された周知のものである。環状突出部１０ｄとボス部１０ｃとの間は放射状に設けられた複数のリブ１０ｆにより機械的に連結され、複数のリブ１０ｆ相互間に固形物排出孔１０ｅが形成されている。図示してないが、バスケット１０の周壁部１０ａの上端の内周部には内鍔部が形成されていて、該内鍔部の内側にバスケットの開口部が形成されている。バスケット１０の周壁部１０ａには多数の透過孔が形成され、該周壁部１０ａの内周にはフィルタが配置される。
【００３４】
ボス部１０ｃの軸心部にテーパ孔１０ｇが形成され、このテーパ孔１０ｇに回転軸２のテーパ部２ｂが嵌合されている。そして、ボス部１０ｃの上端から上方に突出した回転軸２の雄ネジ部２ａに袋ナット１１が螺合されて、該ナット１１が締め付けられることにより、バスケット１０が回転軸２に取り付けられている。
【００３５】
固定フレーム１の張出し部１ｂの起立壁部１b2の上端に、周壁部２０ａと該周壁部２０ａの上端を閉鎖する天井部（図示せず。）とを有する円筒状のバスケットカバー２０が配置されている。バスケットカバー２０は、図示しないヒンジを介して固定フレーム１の張出し部１ｂに回動自在に支持されている。バスケットカバー２０は、油圧シリンダなどの駆動源により操作されて、図１に示すようにバスケット１０を内側に収容した状態になる閉位置と、バスケット１０を露出させた状態になる開位置との間を回動変位させられる。バスケットカバー２０の天井壁には、バスケット１０内に原液を供給する給液パイプや、バスケット１０内に生成された固形物を掻き取る固形物掻取装置が取り付けられていて、バスケットカバー２０を図１に示した閉位置に位置させた際に、給液パイプや固形物掻取装置（いずれも図示せず。）がバスケット１０の上端開口部からバスケット１０内に挿入されるようになっている。
【００３６】
図示のバスケット１０は、その底壁部１０ｂの下面に突設された環状突出部１０ｄの下端１０d1とボス部１０ｃの下端１０c1とが同一平面上に配置されるように構成されていて、環状突出部１０ｄの下端１０d1とボス部１０ｃの下端１０c1とを固定フレーム１の周壁部１ａの上端よりも上方に位置させた状態で回転軸２に取り付けられている。従って、バスケット１０の環状突出部１０ｄの下端と、固定フレーム１の上端との間に隙間Ｇが形成されている。バスケット１０のボス部１０ｃの下面の回転軸２寄りの部分に、回転軸支持部１ｃの上端開口部を閉じる蓋板４に設けられた周壁部４ａを同心的に取り囲む周壁部２１ａを備えたカップ状のオイルシール保持部材２１が取り付けられ、このオイルシール保持部材２１の周壁部２１ａと蓋板４の周壁部４ａとの間にオイルシール２２が設けられている。バスケットのボス部１０ｃと軸受け装置７の上端との間の洗浄を可能にするため、オイルシール保持部材２１の周壁部２１ａは、ボス部１０ｃと軸受け装置７の上端との間に形成される隙間を塞がないように（蓋板４の周壁部４ａに近接した位置に）設けられている。
【００３７】
固定フレーム１の周壁部１ａの上端には、バスケット１０の環状突出部１０ｄの下端と、固定フレーム１の周壁部１ａの上端との間に形成された隙間Ｇと、バスケット１０の環状突出部１０ｄの一部（下端寄り部分）とを外側から同心的に取り囲む円筒状の固形物案内用ダクト３０が取り付けられている。固形物案内用ダクト３０は、バスケット１０の環状突出部１０ｄの周方向に沿って並ぶ複数のダクト構成部材に分割されている。本実施形態では、固形物案内用ダクト３０が、等しい周方向長さを有する４つのダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄに分割されていて、これらのダクト構成部材がバスケットの環状突出部１０ｄの周囲に整列して配置されることにより、バスケットの環状突出部１０ｄの一部（下端寄り部分）と、環状突出部１０ｄの下方の隙間Ｇとを外側から同心的に取り囲む円筒状の固形物案内用ダクト３０が構成されるようになっている。
【００３８】
ダクト構成部材３０Ａ〜３０Ｄは、それぞれに対して設けられた支持装置３１Ａないし３１Ｄにより、固定フレーム１の周壁部１ａの上部に取り付けられている。ダクト構成部材３０Ａ〜３０Ｄをそれぞれ支持する支持装置３１Ａないし３１Ｄは、ダクト構成部材３０Ａ〜３０Ｄのそれぞれの周方向の中央部の下部に配置されていて、ダクト構成部材３０Ａ〜３０Ｄを、図１に実線で示した閉位置と、図１に鎖線で示した開位置とに変位させるように構成されている。
【００３９】
ここで、各ダクト構成部材の閉位置とは、各ダクト構成部材が他のダクト構成部材とともにバスケット１０の環状突出部の周囲に整列した状態で配置されて、各ダクト構成部材が他のダクト構成部材とともにバスケットの環状突出部１０ｄを同心的に取り囲む円筒状の固形物案内用ダクト３０を構成した状態にあるときの各ダクト構成部材の位置である。
【００４０】
また各ダクト構成部材の開位置とは、各ダクト構成部材が、バスケット１０の環状突出部１０ｄから離れる方向に斜めに倒れた状態で配置されて、バスケット１０の環状突出部１０ｄと該環状突出部の下方の空間とを固形物案内用ダクト３０により囲まれた状態から開放した状態にあるときの各ダクト構成部材の位置である。
【００４１】
以下ダクト構成部材３０Ａを支持する支持装置３１Ａについて、その構成を詳細に説明する。ダクト構成部材３０Ａを支持する支持装置３１Ａは、図４に示されているように、ダクト構成部材３０Ａの周方向の中央部の下部の外周部に第１の取付け板３２と第２の取付け板３３とを介して取り付けられた支持軸３４と、図３に示すように、固定フレーム１の周壁部１ａの上部の外周部に取り付けられた支持金具３６とからなっている。
【００４２】
ダクト構成部材３０Ａに取り付けられた支持軸３４は、円筒状の固形物案内用ダクト３０の横断面の輪郭線を構成する円の接線方向に伸びるように設けられていて、ダクト構成部材３０Ａの周方向の中央部の下部の外周部に、第１及び第２の取付け板３２及び３３を介して固定されている。
【００４３】
第１の取付け板３２は、ダクト構成部材３０Ａの外周面に沿う円筒面状の内周面３２ａと、ダクト構成部材３０Ａの外周面の接線方向に延びる平坦な外面３２ｂとを有する金属板からなっていて、その内周面３２ａをダクト構成部材３０Ａの外周面に添わせ、かつその下端の位置をダクト構成部材３０Ａの下端の位置に一致させた状態で配置されて、ダクト構成部材３０Ａの外周面に溶接やネジ止め等により固定されている。
【００４４】
第２の取付け板３３は、金属からなる矩形状の平板からなっている。この第２の取付け板３３は、その下端をダクト構成部材３０Ａの下端よりも下方に一定の張出し寸法ｄだけ張り出した状態で第１の取付け板３２の外面３２ｂに添わせて配置されて、溶接等により第１の取付け板３２に固定されている。支持軸３４は、第２の取付け板３３の幅寸法（ダクト構成部材３０Ａの周方向に測った長さ）よりも十分に長い長さを有していて、その長手方向を固形物案内用ダクト３０の横断面の輪郭を構成する円の接線方向に向け、かつその長手方向の両端を第２の取付け板３３の幅方向の両端から突出させた状態で配置されて、第２の取付け板３３の下端に溶接されている。支持軸３４の両端の第２の取付け板３３の幅方向端部からの突出寸法Ｌは等しく設定されている。
【００４５】
支持軸３４と共に支持装置３１Ａを構成する支持金具３６は、固定フレーム１の周壁部１ａに取付け板３５を介して取付けられている。取付け板３５は、固定フレームの周壁部１ａの外周面に沿う円筒面状の内周面３５ａと、固形物案内用ダクト３０の横断面の輪郭を構成する円の接線方向に延びる平坦な外面３５ｂとを有する金属板からなっていて、その内周面３５ａを固定フレームの周壁部１ａの外周面に添わせた状態で、周壁部１ａの上部の外周面に溶接やネジ止め等により固定されている。
【００４６】
図３に示されているように、支持金具３６は、取付け板３５の外面３５ａに添わせた状態で配置されて取付け板３５に溶接等により固定された矩形板状の基板部３６ａと、固定フレームの周壁部１ａの周方向に沿う基板部３６ａの長手方向の両端からそれぞれ上方に起立した一対の起立部３６ｂ，３６ｂとを備えている。図示の各起立部３６ｂは、基板部３６ａに一体に設けられた帯板状の部分を折曲げることにより形成されていて、各起立部３６ｂの内側に、支持軸３４をスライド自在に嵌合させることができる寸法を有するスロットＳが形成されている。
【００４７】
支持金具３６に設けられたスロットＳは、上下方向に伸びるガイド部Ｓ１と、ガイド部Ｓ１の上端に隣接する位置で、かつガイド部Ｓ１の上端よりも固形物案内用ダクト３０の径方向（固定フレームの周壁部１ａの径方向）の外側に偏った位置に設けられた軸嵌合保持部（凹部）Ｓ２と、ガイド部Ｓ１の上端と軸嵌合保持部Ｓ２との間を連絡する短い連絡通路Ｓ３とを有するほぼ逆Ｌ字形の形状に形成されている。
【００４８】
支持金具３６の一対の起立部３６ｂ，３６ｂ相互間の間隔Ｗ′は、支持軸３４をダクト構成部材３０Ａに取り付けている第２の取付け板３３の幅寸法Ｗよりも僅かに大きく設定されていて、図５に示したように、支持軸３４の両端が一対の起立部３６ｂ，３６ｂの内側のスロットＳ，Ｓに嵌合されるとともに、支持軸３４を支持している第２の取付け板３３が、上下にスライド自在な状態で支持金具３６の一対の起立部３６ｂ，３６ｂの間に配置されている。
【００４９】
本実施形態では、支持金具３６の一対の起立部３６ｂ，３６ｂにより、ダクト構成部材３０Ａを閉位置に位置決め保持する位置決め部が構成されている。図示の起立部３６ｂ，３６ｂは、固定フレーム１の周壁部１ａの径方向の内側に向いた垂直面３６b1，３６b1を有していて、ダクト構成部材３０Ａに固定された支持軸３４が支持金具３１ＡのスロットＳのガイド部Ｓ１に嵌合しているときに、垂直面３６b1，３６b1がダクト構成部材３０Ａの外周面に接してダクト構成部材３０Ａを径方向に位置決めするようになっている。
【００５０】
本実施形態においては、ダクト構成部材３０Ａが閉位置にあって、その下端が固定フレーム１の周壁部１ａの上端に接しているときに、支持軸３４が、図６（Ａ）に示したように、支持金具３１ＡのスロットＳのガイド部Ｓ１の下端に接すると共に、第１の取付け板３２の下端が、支持金具３１Ａを固定フレームの周壁部１ａに取り付けている取付け板３５の上端に接した状態になるように、第２の取付け板３３のダクト構成部材３０Ａからの張出し寸法ｄが設定されている。
【００５１】
また支持金具３６に設けられたスロットＳのガイド部Ｓ１の長さは、ダクト構成部材３０Ａが閉位置にあって、他のダクト構成部材とともに固形物案内用ダクト３０を構成しているときに、ダクト構成部材３０Ａの上端とバスケット１０の底壁部１０ｂとの間に形成される隙間の寸法よりも短く設定されていて、閉位置にあるダクト構成部材３０Ａを上方に変位させた際に、ダクト構成部材３０Ａの上端がバスケット１０の底壁部１０ｂに突き当たる前に、支持軸３４がスロットＳのガイド部Ｓ１の上端に達して、ダクト構成部材３０Ａの上方への変位を規制するようになっている。
【００５２】
以上、ダクト構成部材３０Ａを固定フレーム１の周壁部１ａに支持している支持装置３１Ａの構成について説明したが、他のダクト構成部材３０Ｂないし３０Ｄをそれぞれ固定フレーム１の周壁部１ａに支持している支持装置３１Ｂないし３１Ｄも、支持装置３１Ａと全く同様に構成されている。
【００５３】
ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄを上方に変位させる（持ち上げる）操作を行いやすくするため、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄをそれぞれ支持する支持装置３１Ａないし３１Ｄがそれぞれ設けられた位置に位置させて、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄの外周部の上部にコの字型の取っ手３８Ａないし３８Ｄが取り付けられている。取っ手３８Ａないし３８Ｄは、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄが開位置にあるときに固定フレーム１の周壁部１ａの外周に接して、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄを開位置に位置決めする位置決め部材としても機能する。
【００５４】
本実施形態においては、バスケット１０の底壁部の下面に突設された環状突出部１０ｄと整合する固定フレーム１の周壁部１ａが固形物排出用ダクトを構成していて、バスケット１０の環状突出部１０ｄの内側の固形物排出孔から排出された固形物が、周壁部１ａの内側を通して、固定フレーム１の下部に配置された固形物回収槽内に落下するようになっている。
【００５５】
本実施形態においては、バスケット１０内に原液を供給して固液分離処理を行う際、及びバスケット１０内に生成された固形物を回収する際に、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄを図１及び図２に実線で示された閉位置に位置させて、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄにより、固形物案内用ダクト３０を構成する。またバスケット１０及び固形物排出ダクト３０の洗浄を行う際に、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄを閉位置から開位置に変位させることによりダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄを開いた状態にし、各部の洗浄が終了した後に、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄを開位置から閉位置に戻す。
【００５６】
ここで、閉位置にあるダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄを開位置に変位させる際の操作、及び開位置にあるダクト構成部材を閉位置に戻す際の操作を、ダクト構成部材３０Ａを例にとって説明する。図６（Ａ）は、ダクト構成部材３０Ａが閉位置にあるときの支持装置３１Ａの状態を示している。ダクト構成部材３０Ａが閉位置にあるときには、ダクト構成部材３０Ａに固定された支持軸３４がスロットＳのガイド部Ｓ１の下端に接した状態にあり、ダクト構成部材３０Ａは、固定フレーム１の周壁部１ａの上端に起立した状態で配置される。支持軸３４がスロットＳのガイド部Ｓ１に嵌合している状態では、支持金具３６の起立部３６ｂ，３６ｂの垂直面３６b1，３６b1がダクト構成部材３０Ａの外周面に接して、ダクト構成部材３０Ａを径方向に位置決めする。
【００５７】
この状態からダクト構成部材３０Ａを開位置に変位させる際には、取っ手３８Ａを持ってダクト構成部材３０Ａを持ち上げて、ダクト構成部材３０Ａに固定された支持軸３４を支持金具３１ＡのスロットＳのガイド部Ｓ１に沿って上方に変位させる。図６（Ｂ）に示されているように、支持軸３４がスロットＳのガイド部Ｓ１の上端まで変位したところで、ダクト構成部材３０Ａを手前に引いて、図６（Ｃ）に示すように支持軸３４を軸嵌合保持部Ｓ２を構成する凹部内に嵌合させ、この状態でダクト構成部材３０Ａを手前に倒して開位置まで回動させる。
【００５８】
ダクト構成部材３０Ａを開位置に位置させた状態（ダクト構成部材３０Ａを開いた状態）では、該ダクト構成部材３０Ａの内面が外部に露呈された状態になるため、ダクト構成部材３０Ａの内面の洗浄とその洗浄結果の確認とを容易に行うことができる。またバスケット１０の環状突出部１０ｄの下部及び環状突出部１０ｄの下方のスペースが開放された状態になるため、バスケットの洗浄（特にバスケットの底壁部付近の外側の洗浄）とその洗浄結果の確認とを容易に行うことができる。ダクト構成部材３０Ａを開位置に変位させる動作は、ダクト構成部材３０Ａを持ち上げて手前に引くだけの簡単な操作により行うことができるため、バスケットの環状突出部１０ｄとその下方のスペースとを開放するための作業を極めて短時間で行わせることができ、作業者がバスケットや固形物案内用ダクトに付着している固形物から発生するガスに曝される時間を短くすることができる。
【００５９】
洗浄作業を終了した後、ダクト構成部材３０Ａを閉位置に戻す際には、図６（Ｃ）に示したように開位置に倒れた状態にあるダクト構成部材３０Ａを上方に回動させて起立させた後、ダクト構成部材３０Ａの下部をバスケットの環状突出部１０ｄ側に押すことにより支持軸３４をスロットＳの連絡通路Ｓ３を通してガイド部Ｓ１に移行させ、ダクト構成部材３０Ａを支持軸３４とともに下方に変位させる。ダクト構成部材３０Ａを閉位置に戻す動作も、短時間で行わせることができる。
【００６０】
他のダクト構成部材３０Ｂないし３０Ｄを開位置及び閉位置に変位させる操作も上記と同様にして行わせることができる。
【００６１】
本実施形態では、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄが閉位置にあって固形物案内用ダクト３０を構成しているときに、該固形物案内用ダクトの機械的強度を高めるために、図２に示されているように、隣り合うダクト構成部材の隣り合う周方向端部同士を連結する連結具４０が設けられている。本実施形態で用いる連結具４０の構成を図７に示し、連結具４０が設けられた図２のＡ部の構成を図８（Ａ）ないし（Ｃ）に示した。
【００６２】
各連結金具４０は、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄが閉位置に配置されているときに、隣り合う２つのダクト構成部材の隣り合う周方向端部の上部に跨って配置されて、隣り合う２つのダクト構成部材の隣り合う周方向端部間を連結する。
【００６３】
本実施形態で用いる連結具４０は、図７に示されているように、断面が逆Ｕ字形の形状を呈するとともに、ダクト構成部材の周方向に沿うように湾曲された金具からなっていて、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄの隣り合う周方向端部の上部に上方から嵌合し得るように構成されている。連結具４０は、連結すべき２つのダクト構成部材の隣り合う周方向端部の一方に溶接等により固定された状態で設けられる。連結具４０の開口部には、ダクト構成部材を嵌合させやすくするためのテーパ面４０ａ，４０ａが形成されている。
【００６４】
ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄの閉位置から開位置への変位及び開位置から閉位置への変位を妨げないようにするため、各連結具４０は、固形物案内用ダクト３０を構成する一連のダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄの中から選定された特定のダクト構成部材の周方向端部の上部に溶接等により固定されていて、各連結金具４０が固定されたダクト構成部材が開位置から閉位置に戻される際に、各連結金具４０が連結すべき２つのダクト構成部材のうち、既に閉位置に配置されているダクト構成部材の周方向端部の上部に上方から嵌合されるようになっている。
【００６５】
連結金具４０を固定するダクト構成部材は、各ダクト構成部材の閉位置及び開位置への変位を妨げることがないように選定される。例えば、本実施形態のように、固形物案内用ダクト３０が４つのダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄに分割されている場合には、一つおきに（相対する位置に）配置された一対のダクト構成部材３０Ｂ及び３０Ｄのそれぞれの周方向の両端の上部に連結具４０を固定しておき、他のダクト構成部材３０Ａ及び３０Ｃのそれぞれの両端には連結部４０を固定しないようにしておく。この場合は、一連のダクト構成部材を閉位置に戻して固形物案内用ダクト３０を構成する際に、連結具４０が固定されていないダクト構成部材３０Ａと３０Ｃとを先に閉位置に変位させておく。連結具４０が固定されていないダクト構成部材３０Ａと３０Ｃとを閉位置に変位させた後、両端に連結具４０が固定されたダクト構成部材３０Ｂを閉位置に変位させる操作を行い、このダクト構成部材３０Ｂを閉位置に向けて下方に変位させる過程で、図８（Ｃ）に示したように、ダクト構成部材３０Ｂの両端に固定された連結具４０を、既に閉位置に配置されているダクト構成部材３０Ａ及び３０Ｃの一方の周方向端部の上部に嵌合させる。同様にして、両端に連結具４０が固定された他のダクト構成部材３０Ｄを閉位置に変位させる操作を行い、このダクト構成部材３０Ｄを閉位置に向けて下方に変位させる過程で、該ダクト構成部材３０Ｄの両端に固定された連結具４０を既に閉位置に配置されているダクト構成部材３０Ａ及び３０Ｃの他方の周方向端部の上部に嵌合させる。
【００６６】
固形物案内用ダクト３０の周方向に測った各連結具４０の寸法ａ(図８Ａ参照)は、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄが開位置にあるときに、特定のダクト構成部材３０Ｂ及び３０Ｄに固定された各連結具４０が他のダクト構成部材３０Ａ及び３０Ｃの周方向端部と干渉することがない範囲で、隣り合うダクト構成部材相互間を連結するために必要な大きさに設定される。また特定のダクト構成部材３０Ｂ及び３０Ｄを持ち上げて、これらのダクト構成部材に固定された支持軸３４を支持装置３１Ｂ及び３１Ｄの支持金具のスロットＳのガイド部Ｓ１の上端まで変位させるまでの間に、ダクト構成部材３０Ｂ及び３０Ｄに固定された各連結具４０が他のダクト構成部材３０Ａ及び３０Ｃの周方向端部から外れるように、固形物案内用ダクト３０の軸線方向に測った各連結金具４０の寸法が設定される。
【００６７】
上記のように、固形物排出ダクト３０を構成するダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄが閉位置にあるときに隣り合うダクト構成部材の隣り合う周方向端部の上部に跨がって配置されて隣り合うダクト構成部材の隣り合う周方向端部間を連結する連結具４０を設けておくと、固形物案内用ダクト３０の機械的強度を高めることができる。連結具４０は、何れかのダクト構成部材に固定されているので、連結具４０が固定フレーム１の周壁部１ａの内側を通して固形物回収槽内に落下するおそれはない。
【００６８】
本実施形態の遠心分離機を用いて固液分離処理を行う際には、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄを閉位置に位置させてバスケット１０の環状突出部１０ｄを取り囲む固形物案内用ダクト３０を構成した状態で、高速回転しているバスケット１０内に原液を供給し、バスケット１０の回転により生じる遠心力により原液を固形部とを液分との分離する。液分はバスケット１０の周壁部１０ａの内周に配置されたフィルタと、周壁部１０ａに設けられた多数の透過孔とを通して、バスケット１０とバスケットカバー２０との間の空間に排出された後、固定フレーム１の周壁部１ａの上部と張出し部１ｂとの間に形成された液分回収用溝部１ｃ内に落下する。液分回収用溝部１ｃ内に落下した液分は図示しない排液口を通して外部に排出される。固形物は、バスケット１０の内周に配置されたフィルタの内周に堆積していく。バスケット内に所定量の固形物が生成されたところでバスケット１０内への原液の供給を停止し、一定時間の間バスケットを高速回転させて、固形物からの脱液を行わせる。
【００６９】
固形物からの脱液が終了した後、バスケット１０内に洗浄液を供給して固形物の洗浄する洗浄工程を行う。固形物の洗浄が終了し、バスケットの回転により固形物に含まれる洗浄液を離脱させた後、バスケット１０を減速してバスケット１０の内周に生成された固形物を固形物掻取装置により掻き取り、掻き取った固形物をバスケット１０の底壁部に設けられた環状突出部１０ｄの内側の固形物排出孔から下方に落下させて、固定フレーム１の下部に配置された固形物回収槽内に回収する。
【００７０】
１ロットの固液分離処理が終了し、バスケット１０内に生成された固形物を回収した後、バスケット１０を回転させながらバスケット１０内に洗浄液を供給してバスケット１０の洗浄を行う。このようにしてバスケットの洗浄を行った後、バスケット１０を停止させ、バスケットカバー２０を開いて、バスケット１０の外面、バスケットカバー２０の内面、固定フレーム１の上部に設けられている液分回収用溝部１ｃ内等の洗浄を行う。またダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄを開位置に変位させることにより、バスケット１０の環状突出部１０ｄとその下方のスペースとを開放するとともに、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄの内面を外部から目視し得る状態にする。この状態でバスケット１０の下面、ダクト構成部材３０Ａないし３０ｄの内面、固定フレーム１の周壁部１ａの内面などの各部に洗浄液を吹き付けて、これらの各部を洗浄する。各部の洗浄が終了し、洗浄結果の確認を行った後、ダクト構成部材３０Ａないし３０Ｄを閉位置に戻して固形物案内用ダクト３０を構成し、バスケットカバー２０を閉位置に戻して次の固液分離処理に備える。
【００７１】
上記の実施形態では、固形物案内用ダクト３０を４分割したが、固形物案内用ダクト３０の分割数は４に限定されない。例えば、固形物案内用ダクト３０を３つのダクト構成部材に分割することも可能である。固形物案内用ダクト３０を３つのダクト構成部材に分割する場合には、３つのダクト構成部材のうちの１つのダクト構成部材の周方向の両端にそれぞれ連結具４０を固定し、他の２つのダクト構成部材の隣り合う周方向端部間を連結する連結具４０を、該他の２つのダクト構成部材の内の何れか一方に固定しておく。
【００７２】
上記の実施形態では、各ダクト構成部材に対して支持軸及び支持金具を１つずつ設けているが、各ダクト構成部材に対して支持軸及び支持金具を複数個設けることもできる。
【００７３】
上記の実施形態では、ダクト構成部材３０Ａ〜３０Ｄのそれぞれの周方向の中央部に取っ手３８Ａ〜３８Ｄを設けているが、取っ手３８Ａ〜３８Ｄは、ダクト構成部材３０Ａ〜３０Ｄを取り扱い易い位置に設ければよく、取っ手の取付け位置は上記実施形態で示した位置に限定されない。
【符号の説明】
【００７４】
１  固定フレーム
１ａ  周壁部
１ｃ  液分回収用溝部
１ｄ  回転軸保持部
２  回転軸
３  軸受け
４  蓋板
７  軸受け装置
１０  バスケット
１０ａ  周壁部
１０ｂ  底壁部
１０ｃ  ボス部
１０ｄ  環状突出部
１０ｅ  固形物排出孔
２０  バスケットカバー
３０  固形物案内用ダクト
３０Ａ〜３０Ｄ  ダクト構成部材
３１Ａ〜３１Ｄ  支持装置
３２  第１の取付け板
３３  第２の取付け板
３４  支持軸
３５  取付け板
３６  支持金具
３６ａ  基板部
３６ｂ  起立部(位置決め保持部）
３８Ａ〜３８Ｄ  取っ手
４０  連結具
Ｓ  スロット
Ｓ１  ガイド部
Ｓ２  軸嵌合保持部
Ｓ３  連絡通路
【図１】
0005448206.tif 000002
【図２】
0005448206.tif 000003
【図３】
0005448206.tif 000004
【図４】
0005448206.tif 000005
【図５】
0005448206.tif 000006
【図６】
0005448206.tif 000007
【図７】
0005448206.tif 000008
【図８】
0005448206.tif 000009