(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ユニット及び第２ユニットが開閉自在に接続されてなる装置本体と、
閉状態の前記第１ユニット及び第２ユニットの間に前記装置本体の上方から下方側に向かって延びるシート搬送路と、
前記第１ユニット又は前記第２ユニットの少なくとも何れか一方に設けられて前記シート搬送路内のシートに対して所定の処理を施す処理ユニットとを備え、
前記処理ユニットは、開状態の前記第１ユニット及び前記第２ユニットにおける開口側から着脱自在に設けられ、
開状態の前記第１ユニット及び前記第２ユニットの何れか一方の重心が前記第１ユニットと前記第２ユニットとの接続部よりシート搬送方向の下流側に位置すると共に、前記装置本体の重心が前記接続部よりシート搬送方向の上流側に位置していることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
開状態で前記第１ユニットと前記第２ユニットとの接続部における開口側の角度が鈍角であることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記第１ユニット又は前記第２ユニットの少なくとも何れか一方は、前記シート搬送方向に直交する方向の断面コ字状の凹形状部を有し、
前記処理ユニットは、前記凹形状部に配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記処理ユニットと接続される信号線を有し、
前記信号線は、前記凹形状部の側面、又は、前記凹形状部の底面に形成した孔形状部に配置されることを特徴とする請求項３記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記処理ユニットと接続される信号線を有し、
前記信号線は、前記処理ユニットの背面部に配置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記信号線は、前記処理ユニットの背面部に前記シート搬送方向に直交する方向と平行となるように配置されることを特徴とする請求項５に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記信号線は、前記処理ユニットの背面部に前記シート搬送方向と平行になるように配置されることを特徴とする請求項５に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記信号線は、少なくとも一箇所の折り返し部を有することを特徴とする請求項６又は７に記載のシート処理装置。
【請求項９】
前記処理ユニットを係合し前記シート搬送路側から係合の解除作業が可能な前記第１ユニット又は前記第２ユニットの少なくとも何れか一方に設けられた係合手段を有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１０】
前記第１ユニット又は前記第２ユニットの少なくとも何れか一方は、前記シート搬送方向に直交する方向の断面コ字状の凹形状部を有し、
前記係合手段は、前記凹形状部の側面にフック形状部を有し、前記フック形状部と前記処理ユニットとの係合により前記処理ユニットを保持することを特徴とする請求項９に記載のシート処理装置。
【請求項１１】
前記処理ユニットは、前記信号線と着脱自在なコネクタ部を有することを特徴とする請求項４乃至１０のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１２】
前記信号線は、フラットケーブルで構成されることを特徴とする請求項４乃至１１のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１３】
第１ユニット及び第２ユニットが開閉自在に接続されてなる装置本体と、
閉状態の前記第１ユニット及び第２ユニットの間に前記装置本体の上方から下方側に向かって延びるシート搬送路と、
前記第１ユニット又は前記第２ユニットの少なくとも何れか一方に設けられて前記シート搬送路内のシートの画像を読み取る画像読取ユニットとを備え、
前記画像読取ユニットは、開状態の前記第１ユニット及び前記第２ユニットにおける開口側から着脱自在に設けられ、
開状態の前記第１ユニット及び前記第２ユニットの何れか一方の重心が前記第１ユニットと前記第２ユニットとの接続部よりシート搬送方向の下流側に位置すると共に、前記装置本体の重心が前記接続部よりシート搬送方向の上流側に位置していることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置及び画像読取装置に関し、特に原稿等のシートを搬送しながら原稿に形成されている画像を読み取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート処理装置の一例である従来の画像読取装置としては、装置内の画像読取ユニットを、画像読取ユニットの主走査方向にスライド可能に設け、装置本体から着脱自在な構成とすることで、画像読取ユニット交換時の作業性の改善を図った提案がなされている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３０６１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に示された構成では、画像読取ユニットの着脱性自体は改善されているものの、以下のような問題がある。
【０００５】
画像読取ユニットの取り外し時、画像読取ユニットを主走査方向にスライドして引き抜くため、そのスライド方向には画像読取ユニットの全長分のスペースが必要となる。客先でメンテナンス作業を行なわなければいけない場合、画像読取ユニットを引き抜けるだけのスペースが無い状況では、画像読取装置自体を作業スペースの十分広い場所に移動してから交換作業を行なうか、周辺の障害物を移動して作業スペースを確保するしかなく、作業性が悪いという問題がある。
【０００６】
また、画像読取ユニットの交換作業を行なう前に、必ず外装カバー類を取り外さなければいけないため効率が悪いという問題がある。
【０００７】
なお、上述した問題は、上述した画像読取装置に限って発生するものではなく、例えば、搬送されるシートに所定の処理を施すシート処理装置においても同様に発生するおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、広い作業スペースを必要とせず、シートの処理ユニットを容易に取り外すことができ、効率的なメンテナンス作業を行なうことができる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、第１ユニット及び第２ユニットが開閉自在に接続されてなる装置本体と、閉状態の前記第１ユニット及び第２ユニットの間に前記装置本体の上方から下方側に向かって延びるシート搬送路と、前記第１ユニット又は前記第２ユニットの少なくとも何れか一方に設けられて前記シート搬送路内のシートに対して所定の処理を施す処理ユニットとを備え、前記処理ユニットは、開状態の前記第１ユニット及び前記第２ユニットにおける開口側から着脱自在に設けられ、開状態の前記第１ユニット及び前記第２ユニットの何れか一方の重心が前記第１ユニットと前記第２ユニットとの接続部よりシート搬送方向の下流側に位置すると共に、前記装置本体の重心が前記接続部よりシート搬送方向の上流側に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、広い作業スペースを必要とせず、シートの処理ユニットを容易に取り外すことができ、効率的なメンテナンス作業を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のシート処理装置の一実施例を示す画像読取装置の断面を示した概略図である。
【図２Ａ】図１に示した画像読取装置の上部ユニット２０を開いた状態を示す断面図である。
【図２Ｂ】図１に示した画像読取装置の上部ユニット２０を開いた状態を示す断面図である。
【図３】実施例１の画像読取装置の読取ユニット７及び下部読取ユニット８付近を図１の矢印Ａ方向から見た状態を示す概略断面図である。
【図４】図２に示したように上部ユニット２０を開口し、上部読取ユニット７、下部読取ユニット８を上部フレーム１３、下部フレーム１４から取り外した状態を示す概略図である。
【図５】実施例２の画像読取装置の読取ユニット７及び下部読取ユニット８付近を図１の矢印Ａ方向から見た状態を示す概略断面図である。
【図６】実施例３の画像読取装置の読取ユニット７及び下部読取ユニット８付近を図１の表面から見た状態を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明のシート処理装置の一実施例を示す画像読取装置の断面を示した概略図である。
【００１４】
図１に示すように、画像読取装置には、原稿等のシート１の読取機能を備えた装置本体と、シート材搬送路の給紙口に給紙されるシート１を積載する給紙トレイ２と、シート搬送路の排紙口から排紙されたシート１を積載する排紙トレイ１０とが設けられている。
【００１５】
シート搬送路には、フィードローラ３、フィードローラ３と対向する位置に設けられたリタードローラ４、搬送ローラ対６、及び排紙ローラ対９が配置されている。
【００１６】
搬送ローラ対６と排紙ローラ対９との間には、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：コンタクトイメージセンサ）等からなる上部読取ユニット７及び下部読取ユニット８が配設されている。下部読取ユニット８は、搬送ローラ対６により搬送されるシート１の表面の画像を読み取り、上部読取ユニット７は、搬送ローラ対６により搬送されるシート１の裏面の画像を読み取るものである。
【００１７】
以下、シート１の読取動作を示す。
【００１８】
まず、ユーザは、シート１の下端部を、装置本体の給紙口５からフィードローラ３及びリタードローラ４に突き当たるまで挿入する。
【００１９】
シート１が装置本体に挿入された後、画像読取装置に接続されたＰＣ等から読取動作開始の命令が出されると、装置内の各ローラ類が回転し始め、シート１の搬送が開始される。
【００２０】
初めに、フィードローラ３がシート１を引き込む方向に回転を始める。同時に、リタードローラ４にも駆動が伝達されるが、リタードローラ４はシート１を引き込む方向とは逆方向に駆動しようとする。
【００２１】
なお、リタードローラ４の内部にはトルクリミッタが設けられており、フィードローラ３とリタードローラ４のニップ部に複数枚のシート１が挿入した場合は、フィードローラ３と接していない２枚目以降のシート１がリタードローラ４により押し戻されるが、前述したニップ部にシート１が１枚のみとなると、そのシート１の搬送に合わせてリタードローラ４はフィードローラ３と連れ回りを開始する。これによりシート１は１枚づつ分離され、搬送ローラ対６に送られる。
【００２２】
搬送ローラ対６に送られたシート１は、一定の速度で上部読取ユニット７及び下部読取ユニット８へと搬送される。上部読取ユニット７及び下部読取ユニット８は、搬送されるシート１の表裏の画像情報を各々読み取り、図示しないインタフェースを介して、ＰＣ側へと画像データの転送を開始する。
【００２３】
上部読取ユニット７及び下部読取ユニット８を通過したシート１は、排紙ローラ対９へと送られる。排紙ローラ対９は、シート１を排紙トレイ１０上に排出し、一連の読取動作は終了となる。この動作を繰り返して、複数枚のシート１の読取動作が行なわれる。
【００２４】
１１ａは上部読取ユニット７に繋がれたフラットケーブル、１１ｂは下部読取ユニット８に繋がれたフラットケーブルである。フラットケーブル１１ａ及びフラットケーブル１１ｂは、フレキシブルプリント配線基板等からなる配線基板１２に接続されている。
【００２５】
配線基板１２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有し、ＣＰＵがＲＯＭに格納されるプログラムを読み出して実行することにより、画像形成装置全体を制御する。
【００２６】
上部読取ユニット７、下部読取ユニット８によって読み取られたシート１の画像データは、フラットケーブル１１ａ、１１ｂを伝い配線基板１２へと伝達される。
【００２７】
配線基板１２は、フラットケーブル１１ａ、１１ｂを介して入力された画像データに対して画像処理等を行なった後に、外部接続されたＰＣ等へと画像データの転送を行なう。
【００２８】
上部読取ユニット７は、上部フレーム１３に設けられた、シート搬送方向に直交する方向の断面略コ字状の凹形状の上部読取ユニット嵌込部１５に着脱自在に配置される。同様に、下部読取ユニット８は、下部フレーム１４に設けられた、シート搬送方向に直交する方向の断面略コ字状の凹形状の下部読取ユニット嵌込部１６に着脱自在に配置される。
【００２９】
フラットケーブル１１ａは、上部読取ユニット７の背面部と、上部フレーム１３に設けられた上部読取ユニット嵌込部１５の底面との間に設けられた上部ケーブル配置スペース１７ａに配置される。同様に、フラットケーブル１１ｂは、下部読取ユニット８の背面部と、下部フレーム１４に設けられた下部読取ユニット嵌込部１６の底面との間に設けられた下部ケーブル配置スペース１７ｂに配置される。
【００３０】
１８ａはフック形状部で、上部読取ユニット７を、上部フレーム１３に係合する。同様に、１８ｂはフック形状部で、下部読取ユニット８を、下部フレーム１４に係合する。なお、フック形状部１８ａ、１８ｂは、搬送路側から係合（ロック）の解除作業が可能な構成となっている。
【００３１】
なお、搬送路にて発生した紙詰まりを除去できるように、画像読取装置本体は、第１ユニット及び第２ユニットの端部同士を開閉自在に接続したものから構成されている。例えば、本実施例では、第１ユニットを構成する上部ユニット２０と第２ユニットを構成する下部ユニット２１に分かれており、図２Ａ，図２Ｂに示すように、ヒンジ３０にて矢印Ｅのように回動自在（開閉自在）に係合されて連結されている。なお、上部ユニット２０は、下部ユニット２１の上に装置本体の上方（例えば後方上部）から装置本体の下方（例えば前方下部）側に向かって延びるシート搬送路を形成するように搭載されている。なお、本実施例では第１ユニットを上部ユニット２０とし、第２ユニットを下部ユニット２１としたが、勿論これを逆転させて、第１ユニットを下部ユニット、第２ユニットを上部ユニットとしてもよい。
【００３２】
なお、図１では、上部ユニット２０に上部読取ユニット７と下部ユニット２１に下部読取ユニット８が配置された構成を示したが、上部ユニット２０と下部ユニット２１のいずれか一方のみに読取ユニットが配置されている構成であってもよい。この構成の場合、上部ユニット２０と下部ユニット２１のいずれか一方のみに凹形状の読取ユニット嵌込部やフック形状部が設けられているものとする。
【００３３】
図２Ａ，図２Ｂは、図１に示した画像読取装置の上部ユニット２０を開いた状態を示す断面図である。
【００３４】
図３は、実施例１の画像読取装置の読取ユニット７及び下部読取ユニット８付近を図１の矢印Ａ方向から見た状態を示す概略断面図である。
【００３５】
図３に示すように、フラットケーブル１１ａは、上部ケーブル配置スペース１７ａに、上部読取ユニット７の主走査方向と略平行となるように配置される。
【００３６】
同様に、フラットケーブル１１ｂは、下部ケーブル配置スペース１７ｂに、下部読取ユニット８の主走査方向と略平行となるように配置される。
【００３７】
１９ａは、上部読取ユニット７とフラットケーブル１１ａとを接続するコネクタ部であり、上部読取ユニット７の背面に設けられている。同様に、１９ｂは、下部読取ユニット８とフラットケーブル１１ｂとを接続するコネクタ部であり、下部読取ユニット８の背面に設けられている。
【００３８】
図４は、図２Ａ，図２Ｂに示したように上部ユニット２０を開口し、上部読取ユニット７、下部読取ユニット８を上部フレーム１３、下部フレーム１４から取り外した状態を示す概略図である。
【００３９】
図４に示すように、上部読取ユニット７は、上部フレーム１３に設けられたフック形状部１８ａを矢印Ｂ方向に押し広げ、ロックを解除することで、図２及び図４に示すように、上部フレーム１３から矢印Ｃ方向に容易に取り外すことができる。
【００４０】
同様に、下部読取ユニット８も、下部フレーム１４に設けられたフック形状部１８ｂを矢印Ｂ方向に押し広げ、ロックを解除することで、図２Ａ、図２Ｂ、及び図４に示すように、下部フレーム１４から矢印Ｄ方向に容易に取り外すことができる。
【００４１】
また、フラットケーブル１１ａは、上部ケーブル配置スペース１７ａにはい回されて配置されることで、長さにある程度の余裕ができる。同様に、フラットケーブル１１ｂも、下部ケーブル配置スペース１７ｂにはい回されて配置されることで、長さにある程度の余裕ができる。このため、誤って上部読取ユニット７や下部読取ユニット８を勢い良く装置から取り外してしまっても、フラットケーブル１１ａに無理な負荷が加わることなく破損に至る心配がない。
【００４２】
また、上部読取ユニット７にフラットケーブル１１ａが繋がれたままの状態で、上部読取ユニット嵌込部１５から上部読取ユニット７をある程度の距離引き離すことができる。同様に、下部読取ユニット８にフラットケーブル１１ｂが繋がれたままの状態で、下部読取ユニット嵌込部１６から下部読取ユニット８をある程度の距離引き離すことができる。このため、上部読取ユニット７や下部読取ユニット８の背面に手が入れ易く、フラットケーブル１１ａやフラットケーブル１１ｂの着脱作業が容易である。
【００４３】
また、上部読取ユニット７、下部読取ユニット８の係合手段として、上部ユニット２０及び下部ユニット２１の断面略コ字上の凹形状部１５、１６側面にフック形状部１８ａ、１８ｂを設け、このフック形状部１８ａ、１８ｂと上部読取ユニット７、下部読取ユニット８との係合により上部読取ユニット７、下部読取ユニット８を上部ユニット２０、下部ユニット２１に保持する構成としたことで、画像読取ユニットの係合手段を簡素な構成で実現でき、コスト面、信頼性で有効である。
【００４４】
また、上部読取ユニット７、下部読取ユニット８には、情報信号線１１ａ、１１ｂとの着脱が自在なコネクタ部１９ａ、１９ｂを有する構成としたことで、上下部ユニットの凹形状部１５、１６の外側で情報信号線１１ａ、１１ｂの着脱作業が行なえるため、メンテナンス作業性が良いといった効果を奏する。
【００４５】
また、情報信号線１１ａ、１１ｂを、フラットケーブルで構成するようにしたことで、画像読取ユニットの背面に情報信号線の配置スペースが大きくとれない場合でも、ケーブルを配置することが可能となる。
【００４６】
なお、本実施例の構成では、背景技術の欄で示した特許文献１のように、画像読取ユニットの交換作業で外装カバー類を取り外すような無駄な作業を必要とせず、また、広いメンテナンススペースを必要としないため、効率的なメンテナンス作業を行なうことができる。
【００４７】
以下、図２Ａ，図２Ｂを参照して、上部ユニット２０の開口角について説明する。
【００４８】
上部ユニット２０は、ヒンジ３０の支点で排紙トレイ１０側に所定の角度まで開口可能である。なお、本実施例では、図２Ａに示すように、タッチパネル方式の操作パネル９９が上部ユニット２０の前面に設けられている。このような上部ユニット２０は、下部ユニット２１に対する開状態で、上部ユニット２０の重心がヒンジ３０の支点（上部ユニット２０と下部ユニット２１との接続部）より排紙トレイ１０側（シート搬送方向の下流側）となり（上部ユニット２０がヒンジ３０の支点より排紙トレイ１０側に傾いた状態となり）、画像読取装置全体の重心がヒンジ３０の支点より給紙トレイ２側（シート搬送方向の上流側）となる範囲の角度となるように構成されている。この構成により、図２Ａでは、上部ユニット２０が開状態で上部ユニット２０と下部ユニット２１との接続部における開口側の角度が略直角となる例を示している。
【００４９】
なお、図２Ｂでは、タッチパネル方式の操作パネルを設けない例を示しているが、このような構成の場合、上部ユニット２０の重量は、図２Ａの上部ユニットと比較して小さくなる。このため、上部ユニット２０の開状態において装置全体の重心を給紙トレイ２側となるようにすることで、下部ユニット２１に対する上部ユニット２０の開口角を鈍角、すなわち、９０度以上としても、装置全体が転倒してしまうことがなく、上部ユニット２０をより大きく開くことができる。
【００５０】
このように、上部ユニット２０の開口角を構成することにより、上部ユニット２０を排紙トレイ１０側に傾いた状態まで大きく開いて、例えば、シートのジャム除去作業や、上部読取ユニット７及び下部読取ユニット８の清掃作業や取り外し作業等を容易にすることができる。また、上部ユニット２０を排紙トレイ１０側に大きく開いても、画像読取装置全体の重心はヒンジ３０の支点より給紙トレイ２側となるので、画像読取装置が排紙トレイ１０側に転倒してしまうといったトラブルを有効に防止できる。
【００５１】
特に、本実施例のような画像読取装置においては、給紙トレイからシートを１枚ずつ分離しながら各読取ユニット７，８に向かって搬送する構成となっている。このため、各読取ユニット７，８の上流側においては、例えば、シート挿入口近傍にシートの有無を検知するシート検知センサや、分離給送機構、あるいは分離給送されるシートの到達及び通過を検知して各読取ユニット７，８での読取開始のタイミングを図るためのレジストセンサ等が数多く配置される。このため、装置の小型化や設置の省スペース化を図るためには、各読取ユニット７，８が搬送路の下流側、すなわち、上部ユニット２０と下部ユニット２１との接続部近傍の排紙口側に配置されることになる。本実施例のように、上部ユニット２０及び下部ユニット２１の開状態において各読取ユニット７，８が装置内部の比較的狭い部分（角部分）に配置されるような構成であっても、上部ユニット２０及び下部ユニット２１が大きく拡開する構成としたことで、メンテナンス時において、装置内部から各読取ユニット７，８を容易に着脱することができる。
【実施例２】
【００５２】
図５は、実施例２の画像読取装置の読取ユニット７及び下部読取ユニット８付近を図１の矢印Ａ方向から見た状態を示す概略断面図であり、図３と同一のものには同一の符号を付してある。
【００５３】
図５に示すように、実施例２では、上部ケーブル配置スペース１７ａに、上部読取ユニット７の主走査方向にフラットケーブル１１ａを配置し、一箇所の折り返し部を設けた構成である。同様に、下部ケーブル配置スペース１７ｂにも、下部読取ユニット８の主走査方向にフラットケーブル１１ｂを配置し、一箇所の折り返し部を設けた構成である。
【００５４】
概略は、図３に示した実施例１と同様であるが、フラットケーブル１１ａ、１１ｂの一箇所に折り返し部を設けることで、配線基板１２と上部読取ユニット７、下部読取ユニット８間のフラットケーブル１１ａ、１１ｂの長さに更に余裕を持たせることができる。このため、上部読取ユニット７、下部読取ユニット８交換時の取り回しが容易になり、より作業性が向上する。なお、図５に示した例では、フラットケーブル１１ａ、１１ｂの折り返し部は一箇所であるが、折り返し部を複数箇所設けてもよい。
【実施例３】
【００５５】
図６は、実施例３の画像読取装置の読取ユニット７及び下部読取ユニット８付近を図１の表面から見た状態を示す概略断面図であり、図５と同一のものには同一の符号を付してある。
【００５６】
図６に示すように、実施例２では、上部ケーブル配置スペース１７ａに、上部読取ユニット７の副走査方向にフラットケーブル１１ａを配置し、一箇所の折り返し部を設けた構成である。２２ａは、フラットケーブル１１ａを上部読取ユニット嵌込部１５の側面に形成した孔形状部で、フラットケーブル１１ａの折り返し部を格納する。
【００５７】
同様に、下部ケーブル配置スペース１７ｂにも、下部読取ユニット８の副走査方向にフラットケーブル１１ｂを配置し、一箇所の折り返し部を設けた構成である。２２ｂは、フラットケーブル１１ｂを下部読取ユニット嵌込部１６の側面に形成した孔形状部で、フラットケーブル１１ｂの折り返し部を格納する。
【００５８】
なお、孔形状部２２ａを上部読取ユニット嵌込部１５の底面に形成したり、孔形状部２２ｂを下部読取ユニット嵌込部１６の底面に形成する構成であってもよい。
【００５９】
図６に示したように、他部品の配置などの都合で、上部ケーブル配置スペース１７ａ、下部ケーブル配置スペース１７ｂが上部読取ユニット７、下部読取ユニット８の主走査方向に大きくとれない場合、フラットケーブル１１ａ、１１ｂを上部読取ユニット嵌込部１５、下部読取ユニット嵌込部１６の側面にそれぞれ形成した孔形状部２２ａ、２２ｂにそれぞれ配置することで、フラットケーブル１１ａ、１１ｂの長さに余裕を持って配置することが可能なため、前述した実施例と同様の効果を得ることができる。
【００６０】
なお、図６に示した例では、フラットケーブル１１ａ、１１ｂの折り返し部は一箇所であるが、折り返し部を複数箇所設けてもよい。
【００６１】
また、これまで示した図中にあるように、上部読取ユニット７、下部読取ユニット８とフラットケーブル１１ａ、１１ｂとを接続するコネクタ部１９ａ、１９ｂを、上部読取ユニット７，下部読取ユニット８の背面に設けることで、上部読取ユニット嵌込部１５、及び下部読取ユニット嵌込部１６の外側でフラットケーブル１１ａ、１１ｂの着脱作業が行なえるため、作業性が良い。
【００６２】
また、本実施例では、上部読取ユニット７、下部読取ユニット８と配線基板１２とを繋ぐ情報信号線に、フラットケーブルを使用した例で説明しているが、上部ケーブル配置スペース１７ａ、下部ケーブル配置スペース１７ｂが大きく取れない場合でも、フラットケーブルなら配置できる場合もあるため有効である。
【００６３】
なお、上部読取ユニット７、下部読取ユニット８と配線基板１２とを繋ぐ情報信号線は、フラットケーブルでなくとも他のケーブルであってもよい。
【００６４】
また、上部読取ユニット嵌込部１５の底面、下部読取ユニット嵌込部１６の底面にそれぞれ配線基板１２に接続されたコネクタを設け、これらのコネクタと、上部読取ユニット７の背面に設けられたコネクタ部１９ａ、下部読取ユニット８の背面に設けられたコネクタ部１９ｂとをそれぞれ直接接続する構成であってもよい。
【００６５】
また、上部読取ユニット嵌込部１５の底面、下部読取ユニット嵌込部１６の底面にそれぞれ配線基板１２に接続された無線通信手段（例えば赤外線通信手段）を設け、また、上部読取ユニット７の背面、下部読取ユニット８の背面にそれぞれ無線通信手段（例えば赤外線通信手段）を設け、これらの無線通信手段を介して、上部読取ユニット７、下部読取ユニット８と配線基板１２とがそれぞれ通信可能な構成であってもよい。
【００６６】
以上示したように構成とすることで、上部読取ユニット７、下部読取ユニット８の交換作業で外装カバー類を取り外すような無駄な作業を必要とせず、また、広いメンテナンススペースを必要としない画像読取装置を提供できる。また、上部ユニットを開口するだけで容易に画像読取ユニットの着脱が行なえるため、作業効率の高いメンテナンスが可能な画像読取装置を提供できる。
【００６７】
以上のように、シートフィード型の画像読取装置において、画像読取ユニットの着脱性を改善することができる。
【００６８】
なお、上記各実施例では、本発明のシート処理装置の一例として画像読取装置（スキャナ）を示したが、画像読取装置（スキャナ）以外のシート処理装置に本発明を適用してもよい。シート搬送路内のシートに対して所定の処理を施す処理ユニットを備えるシート処理装置であればどのような装置であってもよい。例えば、本発明のシート処理装置を、シート搬送路内のシートに対して画像形成処理を施す画像形成ユニットを備えるプリンタとしてもよい。
【００６９】
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【００７０】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００７１】
本発明の様々な例と実施例を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではない。
【００７２】
なお、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７３】
１    シート
２    給紙トレイ
３    フィードローラ
４    リタードローラ
５    給紙口
６    搬送ローラ
７    上部読取ユニット
８    下部読取ユニット
９    排紙ローラ
１０  排紙トレイ
１１ａ、１１ｂ    フラットケーブル
１２    配線基板
１３    上部フレーム
１４    下部フレーム
１５    上部読取ユニット嵌込部
１６    下部読取ユニット嵌込部
１７ａ、１７ｂ    ケーブル配置スペース
１８ａ、１８ｂ    フック形状部
１９ａ、１９ｂ    コネクタ部
２０    上部ユニット
２１    下部ユニット
２２ａ、１１ｂ    孔形状部
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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