(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
小売店空間のバーチャルモデルを開発及び表示するシステムであって、
ヒューマンスケールの電子表示システムと、
複数の三次元（３Ｄ）オブジェクトであって、前記複数の３Ｄオブジェクトのそれぞれが、小売店要素を表現し、前記小売店要素が、棚付きゴンドラ、棚付き壁ディスプレイ、売り場、キオスク、及びチェックアウトカウンターを含む、複数の三次元（３Ｄ）オブジェクトと、
前記（３Ｄ）オブジェクトを支持する表面であって、前記表面上に配置される前記３Ｄオブジェクトのそれぞれの場所及び配向を報告するセンサーが組み込まれている、表面と、
メモリであって、
小売製品に対応する製品画像及び背景画像であって、前記製品画像が代表的な小売店要素上に陳列される前記小売製品の表現を含む、製品画像及び背景画像と、
それぞれの３Ｄオブジェクトのための一意の識別子と、
それぞれの３Ｄオブジェクトと各小売店要素との間のマッピングとを保存する、メモリと、
前記表面、前記メモリ、及び前記電子表示システムに結合されたコンピュータであって、前記表面上の前記複数の３Ｄオブジェクトのそれぞれの前記場所及び配向を受け取り、小売空間の前記バーチャルモデルへの視点を決定し、前記視点から可視のそれぞれの３Ｄモデル要素に対するバーチャルオブジェクトをレンダリングし、前記マッピングに従って、対応する製品画像を前記バーチャルオブジェクト上にレンダリングし、かつ結果として得られたレンダリングされたバーチャルオブジェクトを前記製品画像とともに、前記決定された視点からヒューマンスケールの前記電子表示システム上に提示する、コンピュータと
を備えるシステム。
【請求項２】
前記電子表示システムが、ヒューマンスケールの第１のディスプレイとヒューマンスケールの第２のディスプレイとを備え、前記第１及び前記第２のディスプレイが、前記小売店空間内の物理的要素に対応する角度で互いに配向される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記３Ｄオブジェクトが、製品タイプによって色分けされる、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記表面が、色出力を含み、前記３Ｄオブジェクトが、製品タイプに従って、前記表面によって着色される、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記表面上の前記３Ｄオブジェクトの移動が、それぞれの各製品タイプに従って、それぞれの３Ｄオブジェクトに対する一貫した色を維持するように、前記色出力への調整をもたらす、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記メモリが、小売空間視線を更に保存し、前記コンピュータが、前記レンダリングされたバーチャルオブジェクトを前記電子表示システム上に表示するとき、前記小売空間視線のレンダリングを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記メモリが、前記小売製品の売上関連データを更に保存し、前記コンピュータが、前記電子表示システム上で可視の前記小売製品の前記売上関連データを提示する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記複数の小売店要素のそれぞれが、テーブル面から投影される色で照らされ、それぞれの小売店要素の投影された色が、その各物理的小売環境要素に従って割り当てられる、請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データをバーチャル図解上に表示するための方法及びデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
本背景技術は、本願の基本的な背景を提供することを意図し、解決するべき特定の問題を記載することを意図するものではない。
【０００３】
売上又は別のパラメータを増加させるために店舗の有用なレイアウトを設計する試みが課題であった。データが収集されたが、このデータを、理解することが容易な様式で特定の店舗及び店舗内のレイアウトに適用することが課題であった。店舗を再配列する前に、再配列した店舗で店舗がいかに見えるか、かつ売上がどのように生じ得るかを有用に視覚化する試みは、特にユーザーに意味のある大きさ及び規模では可能ではなかった。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この「課題を解決するための手段」は、「発明を実施するための形態」において以下で更に説明する採択された概念を、簡潔な形で提示するために示すものである。この「課題を解決するための手段」は、特許請求する主題の主要な特徴又は本質的な特徴を識別することを意図したものではなく、また、特許請求する主題の範囲を限定するために使用することを意図したものでもない。
【０００５】
バーチャル小売環境として物理的小売環境の電子的図解上の物理的商品を販売する、その物理的小売環境の売上関連データを表示する方法が開示される。本方法は、物理的小売環境のバーチャル小売環境の図解をヒューマンスケールの電子ディスプレイ上に表示してもよい。図解は、店舗レイアウトを含んでもよく、その店舗レイアウトは、バーチャル店舗の棚、バーチャル通路、バーチャル売り場、バーチャル出口、バーチャル入口、及びバーチャルチェックアウト場所を含んでもよい。バーチャル現実環境に対応する物理的小売環境内の販売製品の製品カテゴリは、識別されてもよい。一意の場所は、店舗レイアウト内で製品のそれぞれに割り当てられてもよい。複数の製品の売上関連データは、識別されてもよい。ユーザーにより選択される複数の製品の売上関連データは、バーチャル小売環境の電子的図解上に表示されてもよい。データは、店舗レイアウト内で、対応する製品カテゴリの場所に近接して表示されてもよい。更なる詳細が、通路、棚、カテゴリ、又は利用可能な任意の他のレベルの詳細に関するより多くの情報を見るように選択することにより表示されてもよい。
【０００６】
バーチャル店舗環境は、バーチャル店舗要素のブロックモデルと関連付けてもよく、棚、キオスク、チェックアウト、壁などのリアルタイム操作を可能にする。ブロック要素、例えば、ゴンドラ及びキオスクなどの個別タグ付けは、該店舗の該物理的要素のみではなくこれらの棚上にバーチャルに陳列される該関連した製品の移動も可能にする。
【０００７】
該物理的モデルは、特定の製品カテゴリに対応するように色分けされてもよい。色分けが該ブロックでは自然であってもよく、あるいは、透明なブロックが下部表面により色付けられてもよい。該物理的モデルはまた、該ブロックモデル内の視点配向のためのバーチャルカメラを含んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】コンピューティングデバイスの図解。
【図２】バーチャル小売環境として物理的小売環境の電子的図解上で物理的商品を販売する物理的小売環境の売上関連データを表示する方法の図解。
【図３】見直された店舗レイアウトに基づいた将来の売上データの予測を表示する方法の図解。
【図４】バーチャル小売環境の一例の図解。
【図５】追加の売上詳細を有するバーチャル小売環境の一例の図解。
【図６】再配列したバーチャル小売環境の一例の図解。
【図７】棚の図解の一例の図解。
【図８】追加の売上詳細を有する棚の図解の一例の図解。
【図９】追加の棚詳細の図解。
【図１０】バーチャル小売環境で３Ｄモデルを使用する図解。
【図１１】バーチャル小売環境で３Ｄモデルを使用する代替の実施形態の図解。
【図１２】バーチャル小売環境で３Ｄモデルを使用する方法の図解。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下の本文は、種々様々な実施形態の詳細な説明を記載するものであるが、この説明の法的範囲は、この特許の最後に記載する請求項の語によって定義されることを理解されたい。この詳細な説明は、単に例示的なものとして解釈されるものであり、また、考えられるすべての実施形態を説明することは不可能でないとしても非実用的であるので、考えられるすべての実施形態を説明するものではない。最新の技術、又は本特許の出願日以降に開発された技術のいずれかを使用して、非常に多くの代替実施形態を実施することができるが、このような実施形態はやはり、本請求項の範囲内に含まれることになる。
【００１０】
また、「本明細書に使用されるように、『＿』という用語は、．を意味するようにここで定義される」という文又は同様な文を使用して、本特許において用語が明示的に定義されない限り、その平易又は通常の意味を超えて、明示的又は暗示的のいずれにおいても、その用語の意味を制限する意図はないことを理解されたく、更に、そのような用語は、（請求項の文言を除き）本特許のいずれの項に記載されるいずれの文に基づいても、範囲を制限されると解釈されるべきではない。本特許の最後にある請求項に記載されているいずれかの用語が、ある単一の意味と一致した形で本特許内で言及されている限りにおいては、読み手を混乱させないように、単に分かりやすくする目的だけのためにそうしているのであって、暗示又はその他の方法によって、請求項の当該用語をその１つの意味に限定することは意図していない。最後に、請求項の要素が、いかなる構造の詳述も伴わずに、その語の「意味」及び機能を詳述することによって定義されるものでない限り、いかなる請求項の要素の範囲が、米国特許法第３５条１１２節第６段落の適用に基づいて解釈されることは意図しない。
【００１１】
図１は、本明細書によって記載される方法及びシステムの多くの実施形態を実行するように作動し得る、好適なコンピューティングシステム環境１００の一例を図解する。コンピューティングシステム環境１００は、好適なコンピューティング環境の一例に過ぎず、特許請求の範囲の方法及び装置の用途又は機能性の範囲に関していかなる制限も示唆することを意図するものではないことに留意すべきである。コンピューティング環境１００は、例示的な操作環境１００に図解するコンポーネントのいずれか１つ又は組み合わせに関する、いかなる依存関係又は要件も有するものとして解釈されるべきではない。
【００１２】
図１を参照すると、特許請求の範囲の方法及び装置のブロックを実施するための例示的なシステムは、コンピュータ１１０の形態の汎用コンピューティングデバイスを含む。コンピュータ１１０のコンポーネントには、限定するものではないが、処理ユニット１２０、システム・メモリ１３０及びシステムバス１２１を挙げることができ、システムバス１２１は、システム・メモリを含めた様々なシステムコンポーネントを処理ユニット１２０に結合している。
【００１３】
コンピュータ１１０は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１７１及び／又はワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）１７３、モデム１７２又は他のネットワーク・インターフェース１７０を介するリモートコンピュータ１８０等の１つ以上のリモートコンピュータへの論理接続を使用して、ネットワーク化された環境内で動作することができる。
【００１４】
コンピュータ１１０は、典型的に、コンピュータ１１０によりアクセスされ得る任意の使用可能メディアであり得る多様なコンピュータ可読メディアを含み、揮発性及び不揮発性メディア、取り外し可能及び取り外し不可能なメディアの両方を含む。システム・メモリ１３０は、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）１３１及びランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１３２等、揮発性及び／又は不揮発性メモリの形態のコンピュータ記憶メディアを含んでいる。ＲＯＭは、基本入力／出力システム１３３（ＢＩＯＳ）を含んでいてもよい。ＲＡＭ  １３２は、典型的に、オペレーティング・システム１３４、アプリケーション・プログラム１３５、他のプログラムモジュール１３６、及びプログラムデータ１３７を含むデータ及び／又はプログラムモジュールを含む。コンピュータ１１０はまた、ハードディスクドライブ１４１、磁気ディスク１５２で読み出し又は書き込みをする磁気ディスクドライブ１５１、及び光ディスク１５６で読み出し又は書き込みをする光ディスクドライブ１５５等、他の物理的に取り外し可能／取り外し不可能、揮発性／不揮発性コンピュータ記憶メディアを含んでもよい。ハードディスクドライブ１４１、１５１、及び１５５は、インターフェース１４０、１５０を介してシステムバス１２１とインターフェースしてもよい。通信メディアは、上述されるコンピュータ可読メディア及びコンピュータ記憶メディアとは別に、データ信号、及び搬送波等の伝搬メディアを含んでもよい。
【００１５】
ユーザーは、キーボード１６２、及び一般にマウス、トラックボール又はタッチパッドと呼ばれるポインティングデバイス１６１等の入力デバイスを通じて、コンピュータ１１０にコマンド及び情報を入力することができる。他の入力デバイス（図解せず）は、マイクロフォン、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星アンテナ、スキャナー、又は同様なものを含んでよい。これら及び他の入力デバイスは、システムバスに結合されたユーザー入力インターフェース１６０を通じて処理ユニット１２０に接続されることがよくあるが、パラレルポート、ゲームポート、又はユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）等の他のインターフェース及びバス構造によって接続されてもよい。モニタ１９１又は他のタイプの表示デバイスはまた、ビデオ・インターフェース１９０等のインターフェースを介してシステムバス１２１に接続されてもよい。モニタに加えて、コンピュータがまた、スピーカー１９７及びプリンタ１９６等の他の周辺出力装置を含んでいてもよく、それらの周辺出力装置は、出力周辺インターフェース１９５を通じて接続されていてもよい。
【００１６】
図２は、バーチャル小売環境として物理的小売環境の電子的図解上の物理的商品を販売する物理的小売環境の売上関連データを表示する方法を図解する。店舗内で物理的場所からの売上を視覚化する試みは、困難である。物理的な店舗内では困難であり得る、例えば売上及び利益がどこから発生するかをより容易に理解し、視覚化する方法を有することは有用であるだろう。更に、実際に物理環境を変更することなく、物理的店舗環境への変更がどのようなものであるかを見ることが有用であろう。同時に、物理的店舗を再配列することによって、現在の売上がどのように影響を受けるかを見ることが有用であろう。図４は、バーチャル店舗の一例の図解である。
【００１７】
ブロック２００において、物理的小売環境のバーチャル小売環境４００の図解は、電子ディスプレイ１９１上に表示され得る。図４は、一例の図解としてもよい。図解４００は、例示であって限定ではないが、バーチャル店舗棚４０５、バーチャル通路４１０、バーチャル売り場４１５、バーチャル出口４２０、バーチャル入口４２５、及びバーチャルチェックアウト場所４３０を含む、店舗レイアウトを含んでもよい。図解４００は、三次元でもよく、実際の店舗に図形として非常に類似してもよく、あるいは、図解４００は、単純な略図でもよい。例えば、図４は、店舗レイアウト４００を表示し得る一方、図７は、通路４１０のセクション及びそのセクション上の個別の棚４０５を表示し得る。図９は、棚４０５上において商品の特定の配置を反映し、更により具体的であってもよい。物理的小売環境は、任意の周知又は将来設計される物理的小売環境であってもよい。物理的小売環境の例は、スーパーマーケット、電子機器店舗から薬屋まで、実質上無制限である。
【００１８】
同様に、物理的店舗内の物理的商品が実質上無制限のリストであってもよい。物理的商品は、店舗により変わり得るであろう商品のリストは、特定の店舗、親会社、又は入手可能な公開情報から得られることがある。更に、商品は、ブランド特定であってもよく、あるいは、多様なブランドに及んでもよい。
【００１９】
電子ディスプレイ１９１は、モニタ及び／又は投影が図解４００をヒューマンスケールで表示するのに十分である限り、単一の従来のモニタ、複数のモニタ、又は投影であってもよい。モニタの価格が下落し、大きさが増加し、かつ投影技術が向上するにつれて、商品をヒューマンスケールで表示することが可能かつ実用的になる。更に、図形及び図形を操作する能力は、ヒューマンスケールで製品７００の極度の生き写し版をレンダリングすることを可能にした。ヒューマンスケールによって、製品が、店舗内で見られるであろう大きさ及び規模に似た大きさ及び鮮明さで表示される。モニタ又は表示面１９１は、ユーザーが操作（歩く、振り向く、手を伸ばすなど）し、ユーザーが店舗内にいるかのように感じることができるように、取り囲む様式で配列されてもよい。例えば、ディスプレイ１９１は、湾曲していてもよく、ユーザーは、通路を歩いているかのように感じることができ、かつ、ユーザーの両側及び前の棚上の品目を見ることができる。これらの品目は、店舗内にあるかのような規模及び鮮明さであってもよい。いくつかの実施形態において、ディスプレイは、従来の三次元技術及び三次元ガラスを使用して三次元であってもよい。
【００２０】
品目をヒューマンスケールで表示することで、更なる洞察が得られることがある。例えば、同一の供給者による製品に対して一貫した色を使うことの優位性は、従来のコンピュータモニタ上で見ることが不可能であることがある。しかしながら、ヒューマンスケールで見たとき、迅速に識別し、特定の供給者からの製品の位置を確認する能力が理解され得る。更に、そのような大きな規模を使用することにより、データは、従来のコンピュータモニタ上に単純に可能でない様式で表示されてもよい。例えば、ディスプレイが従来のモニタよりはるかに大きいため、更に多くのデータが、有用かつ可読な形態で表示され得る。より具体的には、食器洗い機用石鹸カテゴリ７１０内の全製品７００の売上データを表示することは、従来のコンピュータモニタ上では不可能な場合があるが、そのような大きな規模を使用することにより、大量の売上データをヒューマンスケールのディスプレイ１９１全体にわたらせてもよい。
【００２１】
別の例として、第１の棚から第２の棚に製品７００を移動させる効果は、典型的なコンピュータモニタ上において、十分に高く評価されないことがある。しかし、ヒューマンスケールを使用して、膝の高さから目の高さに製品７００を移動させる効果は著しいことがある。更に、例えば、競合する製品７００が、典型的なコンピュータモニタ上のドットよりも、実際の大きさで見ることができるとき、製品カテゴリ７１０はより大きな意味を呈することがある。
【００２２】
ブロック２１０において、物理的小売環境内で販売用の製品７００が、図解４００内のバーチャル現実環境に対応して識別され得る。前述のように、小売環境内の販売用の製品７００は、多様な方法で得ることができる。一例において、販売用の製品は、小売業者から得ることができる。他の実施形態において、販売用の製品７００は、親会社又は競合他社の情報から得られる。他の実施形態において、販売用の製品７００は、小売業者が販売できたが現在販売しない製品であってもよい。
【００２３】
製品７００は、カテゴリ７１０に分類されてもよく、カテゴリ７１０は、製品サブカテゴリ７２０を含んでもよい。カテゴリ７１０は、分析に関連する任意のカテゴリ７１０でもよい。図７は、区別され、石鹸及びスナック等のカテゴリ７１０を有する棚４０５を図解する。例えば、スナックのカテゴリ７１０は、プレツェル及びポテトチップをサブカテゴリ７２０として含み得る。カテゴリ７１０は更に、ブランド好き、バーゲン好きなど、特定の聴衆のために、サブカテゴリ７２０に分類されてもよい。例えば、ブランド好きな聴衆は、大量広告されたシャンプーに興味があるかもしれないが、一方、バーゲン好き買物客は、ある程度より下の価格のシャンプーのみを探すことがある。言うまでもなく、他のサブカテゴリ７２０も考えられ、企図される。
【００２４】
ブロック２２０において、店舗レイアウト４０５内の一意の場所５０５（図５）は、製品７００のそれぞれに割り当てられ得る。場所５０５は、ユーザーの要求に応じて、特定の高さで特定の通路内の特定の棚のように特定であってもよく、より特定でなくてもよい。一意の場所５０５は、自動的又はユーザーのいずれかにより、売上最大化、コスト最小化、利益最大化などのために調整されてもよい。
【００２５】
ブロック２３０において、複数の製品７１０の売上関連データ５１０が識別され得る。売上関連データ５１０は、正規化ベースでの総売上、利幅、又は製品７００の他の任意の関連する売上データであってもよい。売上データ５１０はまた、バーチャル買物客カテゴリの売上データ５１０、同一地域内の同様の小売業者の売上データ５１０、予測された売上データ５１０、及びポイントカードを使用して収集した売上データ５１０を含んでもよい。例えば、特定のタイプのシャンプーに関連した売上データ５１０が識別されることがある。売上データ５１０は、店舗自体で提供されてもよく、あるいは、親組織又は他の入手可能な公開ソースから提供されてもよい。
【００２６】
ブロック２４０において、表示項目が選択され得る。表示項目は、製品７００、製品カテゴリ７２０、バーチャル店舗棚４０５、バーチャル通路４１０、及びバーチャル売り場４１５であってもよい。言うまでもなく、ディスプレイが意味のある方法で大量のデータを表示するのに十分大きくなるように、これらの品目の組み合わせがまた、選択されてもよい。
【００２７】
ブロック２５０において、複数の製品７００の売上関連データ５１０は、バーチャル小売環境の電子的図解４００上に表示されてもよく、ここで、それぞれの製品７００のデータが、店舗レイアウト内で対応する製品７００の場所５０５に近接して表示される。図５は、バーチャル環境４００の図解上に表示される売上データ５１０の図解であってもよい。データ５１０は、別個のウィンドウ５１５内に表示されてよく、あるいは、完全に別個のモニタ１９１上に表示されてもよい。図８は、通路４１０上の棚４０５の特定の売上データ５１０が表示される図解であってもよい。
【００２８】
売上関連データ５１０は、自動的に表示されても、ユーザーにより選択されてもよい。この選択は、多くの論理的様式で生じてもよい。いくつかの実施形態において、単純に棚４０５、通路４１０、又は売り場４１５の上にカーソルを移動させることで、売上関連データ５１０の表示を開始してもよい。別の実施形態において、棚４０５、通路４１０、又は売り場４１５は、マウスをクリック又はディスプレイ１９１をタップ等して選択されなければならない。いくつかの実施形態において、選択され得るエリアは、強調され、又は任意の他の合理的な様式で示されることがある。言うまでもなく、他の実施形態も考えられ、企図される。
【００２９】
売上データ５１０のタイプは、デフォルト値を有してもよく、あるいは、ユーザーによって選択されてもよい。例えば、デフォルト値がカテゴリ７００の全販売を表示することであってもよく、ユーザーが利益データ、成長データなどを選択できてもよい。更に、ユーザーが特定のクエリを作成することができてもよく、売上データ５１０が引き出され、バーチャルな図解４００上に表示されてもよい。クエリは、別個のディスプレイを使用して作成されてもよく、あるいは、別のアプリケーションから引き出されてもよい。例示であって限定ではないが、売上データ５１０はまた、顧客通行データが、何人の人がその場所を通過したか、エリア内に顧客がどのくらい滞在したかなどを含み得る、顧客通行データを含んでもよい。
【００３０】
電子的図解４００が、特定の商品７００又はカテゴリ７１０に関してのみ売上データを表示するように調整されてもよい。例えば、売上データ４００は、最初にシャンプーについて表示されることがあり、次いで売上データ５１０は、練り歯磨きについて表示されてもよい。更に、売上データ５１０は、ブランド好きな買物客、バーゲン好きな買物客などの顧客タイプによって更に絞り込まれてもよい。更に、ディスプレイ４００は、売上利益、売上高、又は売上増加のために調整されてもよい。例えば、少なくとも２０％の売上利益を有する品目が表示されてもよく、次いで２０％未満であるが１５％を超える売上利益を有する品目が表示されてもよい。更に別の実施形態では、カテゴリ７１０、サブカテゴリ７２０などとの間で更に区別するために異なる色を使用して、異なる群のそれぞれが表示されてもよい。このデータは、バーチャル小売環境４００の電子的図解上に重ねられてもよく、異なる色のそれぞれが、選択された群に関するより特定の情報を表示するように選択されてもよい。
【００３１】
いくつかの実施形態において、店舗レイアウトは、異なる店舗レイアウト内の製品カテゴリ７００のための異なる場所を図解するように再配列されてもよい。図６は、図４及び図５の物理的店舗の同一設置面積が再構成される１つの図解である。図５と同様に、追加の売上データ５１０が新しい店舗レイアウト上に表示されてもよい。売上データ５１０は、実際のデータ又は予測された売上データであってもよい。ディスプレイは、現在の構成を使用する売上及び構成後の売上を示す、前後の図解を含んでもよい。
【００３２】
ディスプレイはまた、店舗レイアウトの配列が調整された場合に生じ得る売上データ５１０を予測してもよい。図３は、見直された店舗レイアウトに基づいた将来の売上データの予測を表示するための１つの可能な方法を図解し得る。ブロック３００において、物理的小売環境内の入手可能な販売用の製品に対してデータが収集され得る。このデータは、図２で使用されるように同一のデータであってもよい。データは、特定の店舗からの売上データ５１０であってもよく、独自のデータであってもよく、あるいは、入手可能な公開データに基づいてもよい。入手可能な製品７００はまた、物理的場所内で論理的には販売されることができたが、現在販売されない商品７００を含んでもよい。
【００３３】
ブロック３１０において、売上データ５１０は、入手可能な製品７００に対して決定され得る。入手可能な製品７００は、現在販売用ではない製品７００を含んでもよいため、将来の売上の予測がされてもよい。予測は、多様な方法でなされてもよい。例えば、予測は、エリア内の同様の店舗を使用して、又は同様の人口統計学的データを有する店舗を使用してなされてもよい。売上を予測する任意の論理的方法は十分であろう。
【００３４】
ブロック３２０において、カテゴリ７１０は、入手可能な製品７００に対して決定され得る。更に、カテゴリ７１０は、広範囲の分類であり得る。例えば、製品７００は、家の中用の製品７００及び家の外用の製品７００等の高水準で分割され得る。他の分類が、シャンプーのブランド等、より特有であってもよい。更に、ブランドがまた、ブランド好きな購買者、バーゲン好きな購買者などの購買者のカテゴリ７１０で区別されてもよい。
【００３５】
ブロック３３０において、売上データ５１０及びカテゴリ７１０は、バーチャル小売環境４００内のバーチャル売り場内のバーチャル棚上に入手可能な製品を配置することによって、小売環境での好ましい製品７００の配置配列を決定するために使用され得る。好ましい製品配置の決定は、すべてがユーザーにより選択され、変更され得る、多様なアルゴリズムを使用して、多様な方法によって決定されてもよい。一実施形態において、好ましい場所５０５を割り当てることは、店舗内の通行パターンを決定すること、レイアウト及び近接パラメータを決定すること、並びにパラメータを最大にするためにアルゴリズムを使用することを伴ってもよい。試料パラメータが、売上高、売上利幅、及び売上増加を含んでもよい。好ましい場所５０５はまた、買物客タイプ固有であってもよい。
【００３６】
ブロック３４０において、選択が生じ得る。この選択は、入手可能な製品７００、バーチャル棚若しくはバーチャル売り場、又は任意の他の関連する集合であってもよい。ブロック３５０において、追加のデータ５２５は、この選択に関連する別個のウィンドウ５３０内に表示され得る。追加のデータが、売上増加、売上減少、売上利幅、及び売上総額を含んでもよい。他の追加のデータも考えられ、企図される。
【００３７】
色又は他の視覚補助もまた、多様な有用な情報を示すために使用されてもよい。一実施形態において、ブロック３４０からの選択は、別個の色合いを使用して強調されてもよい。別の実施形態において、色は、赤で値段に重きを置く買物客のための製品、及び青でブランド好きな買物客のための製品を強調するなど、異なる顧客の関心領域を強調するために使用されてもよい。言うまでもなく、表示された要素を点滅させ、輪郭を描き、陰影を持たせるなどの、ユーザーの注目を引くための他の視覚補助が使用されてもよい。
【００３８】
店舗レイアウトは、第１の店舗レイアウト（図４）と第２の店舗レイアウト（図６）との間で切り替えられてもよい。このようにして、物理的レイアウトの提案された変更が予想されてもよく、結果として得られた売上の変更もまた予測されてもよい。いくつかの実施形態において、第１のレイアウトが第１の色であってもよく、第２のレイアウトが第２の色であってもよく、これらレイアウトが互いの上に表示されてもよい。言うまでもなく、第１のレイアウトと第２のレイアウトとの間のトグリングの他の様式が可能である。
【００３９】
店舗又は他の小売設定のモデル化において、ゴンドラ、壁掛け棚、キオスク、チェックアウトスタンドなどの店舗要素を表現する三次元形状を使用して、店舗の縮小版を作製することができる。物理的モデルの利点は、店舗要素の間の関係が容易に理解され、かつ変更が手の単純な動きで実装され得ることである。しかしながら、三次元モデルにより、商品の正確な描写、色彩効果、視線、及び上述されるように、関連する売上データを含めることができない。バーチャルモデルは、製品の視覚詳細及び消費者の斜視図を可能にするが、レイアウトの全体図を欠き、個別の店舗要素への変更を加えることが煩雑である場合がある。全体の店舗レイアウトの配列及び理解の容易さに関する三次元物理的モデルの利点を、バーチャルモデルの詳細及び視点と組み合わせることにより、ユーザーは、全体の店舗の文脈においてレイアウト変更し、かつリアルタイムで製品レベルの詳細を有する店舗の視覚表示を見る能力を与えられる。
【００４０】
図１０は、バーチャル小売環境内での三次元（３Ｄ）モデルの使用を図解する。モデル小売店環境１００２は、例えば、異なる製品群からのゴンドラ１００４、１００６、１００８、壁掛け棚１００９、キオスク１０１０、及びチェックアウトスタンド１０１２を含む、代表的なモデル小売店要素１００４〜１０１２を含むことができる。それぞれのモデル小売店要素は、小売店空間内のそれぞれの単一の物理的小売環境要素を表現してもよい。テーブル面１０１３は、モデル１００２の基部を提供してもよく、カメラ１０１４等のセンサーを含んでもよい。
【００４１】
カメラ１０１４がセンサーとして使用されるとき、テーブル面１０１３は、透明又は半透明であってもよく、ポインタ１０２６等の他の品目に加えてそれぞれの店舗環境１００４〜１０１２の底面は、その場所及び配向に加えて要素の識別を可能にする特徴的なマーキングを有してもよい。そのような例示的なテーブル面及び光学系は、Ｋｏｍｍｅｒｚ  Ｄｉ  Ｋｉｅｎｚｌ  Ｋｅｇ，Ａｎｎｅｎｓｔｒａｓｓｅ  ５７ａ，Ａ−８０２０  Ｇｒａｚ，Ａｕｓｔｒｉａから入手可能である。
【００４２】
カメラ１０１４は、ネットワーク１０１６を介してコンピュータ１０１８と結合されてもよい。コンピュータ１０１８はまた、同一のネットワーク１０１６又は異なるネットワーク１０２０を介して、ヒューマンスケールのディスプレイ１０２２に接続されてもよい。
【００４３】
作動中、それぞれのモデル要素１００４〜１０１２は、コンピュータ１０１８が実際の店舗で見られるようなそれぞれのモデル要素１００４〜１０１２の正確な表現をレンダリングすることができるように、特定の製品画像、又は標識及び色彩設計等の他の図形画像と関連付けられてもよい。
【００４４】
ポインタ１０２６は、視点を設定するために使用されてもよい。例えば、図１０に示されるポインタ１０２６の物理的３Ｄモデルが使用されてもよい。別の方法としては、バーチャルポインタはまた、コンピュータ１０１８上に電子的に識別されてもよい。ポインタ１０２６の視点からのバーチャル店舗の視野のための視線が、算出されてもよい。この視野は、レンダリングされた製品画像を有するゴンドラ及び棚のみでなく、壁、図形、窓などを含んでもよい。
【００４５】
コンピュータ１０１８は次に、識別された視点からヒューマンスケールのディスプレイ１０２２上にバーチャル小売環境の画像１０２４を生成又はレンダリングすることができる。ヒューマンスケールのディスプレイ１０２２の使用は、評価者及び被験者がバーチャル小売環境と可能な限り情報のやりとりを行うことを可能にする。通路及び／又は壁に整合するように配列される追加のヒューマンスケールのディスプレイ（図示せず）の使用は、より完全な没入型体験を提供するであろう。
【００４６】
変更が所望される場合、特定のモデル要素１００４〜１０１２が移動され、この移動がカメラ１０１４又は他のセンサーによって検出され得る。この対応する変更は、ヒューマンスケールのディスプレイ１０２２上に表示されてもよい。
【００４７】
３Ｄモデル要素１００４〜１０１２の特質を識別することを支援するために、それぞれは、例えば、スナック、化粧品などの一般タイプによって色分けされてもよい。別の方法としては、このブロックが半透明であってもよく、それらの色がコンピュータ１０１８によって割り当てられてもよい。この実施形態において、投影器１０２８は、個別モデル要素１００４〜１０１２を色付けするために適切なバックライトを提供してもよい。ブロックが移動すると、この投影は、この移動に従い、かつ割り当てられた色分けを維持するために更新されるであろう。
【００４８】
上述したように、特定の棚上又は特定の場所で製品品目の提示をより良く評価するために、表示された製品又はカテゴリの売上データは、これら製品又はカテゴリに近接してバーチャル小売環境上に重ねられてもよい。
【００４９】
図１１は、バーチャル小売環境内で三次元（３Ｄ）モデルの使用の別の実施形態を図解する。モデル小売店環境１１０２はまた、図１０に描写されるように、例えば、異なる製品群からのゴンドラ１１０４、１１０６、１１０８、壁掛け棚１１０９、キオスク１１１０、及びチェックアウトスタンド１１１２を含む、代表的なモデル要素１１０４〜１１１２を含むことができる。
【００５０】
テーブル１１１４は、組み込まれたディスプレイ及び組み込まれたセンサーの両方を有する活性面を有してもよい。例示的なテーブルは、Ｒｅｄｍｏｎｄ，ＷＡのＭｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）から入手可能な、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｓｕｒｆａｃｅ（登録商標）であってもよい。そのような実施形態において、３Ｄモデルは、容量性コンポーネント又は無線周波数識別子（ＲＦＩＤ）タグ等のテーブル１１１４による感知のための異なる識別子を有してもよい。
【００５１】
テーブル１１１４は、ネットワーク１１１６を介してコンピュータ１１１８に接続されてもよい。コンピュータ１１１８はまた、上述したように、特定の視点からのバーチャル小売環境１１２４の画像を表示するために使用される、ヒューマンスケールのディスプレイ１１２２に接続されてもよい。この実施形態において、ポインタ１１２６は、視点が「目の高さ」の視線のみではなく、テーブル１１１４上の３Ｄ空間内のどこにでもあることを可能にする、動作感知を有するワイヤレスマウスであってもよい。
【００５２】
上記のように、３Ｄモデルのレイアウト又はポインタ１１２６によって示される視点の変更が、バーチャル小売環境のディスプレイに即時に表示されてもよい。
【００５３】
図１２は、バーチャル小売環境で３Ｄモデルを使用する方法の図解である。
【００５４】
ブロック１２０２において、表面が提供され得る。このテーブル面は、テーブル上に配置される品目の場所及び配向を決定することができるセンサーを有し得る。これを達成するために、品目は、これら品目を一意に識別するタグを有し得る。例えば、カメラ１０１４は、センサーとして使用されてもよく、タグは、この面を通して見ることができる可視表示器であってもよい。別の実施形態において、この表面は、タッチセンサー式スクリーンであってもよく、タグは、タッチセンサー式スクリーンによって識別される得る電気的又は物理的コンポーネントであってもよい。
【００５５】
ブロック１２０４において、ディプレイ１０２２等の１つ以上のヒューマンスケールのディスプレイが提供され得る。２つ以上のヒューマンスケールのディスプレイが使用される場合、それらは、ゴンドラの両側、２つのゴンドラの対向する側、ゴンドラ及び垂直壁のうちの１つの側などの小売環境の一部をシミュレートするように配列されてもよい。
【００５６】
ブロック１２０６において、いくつかの三次元（３Ｄ）モデル要素は、表面上に移動可能に配置されてもよく、このモデル要素は、モデル要素の場所及び配向を設定するためのセンサーによって識別可能なタグを有する三次元形状を有し得る。
【００５７】
モデル要素は、小売及び非小売モデル要素を含んでもよい。非小売モデル要素は、壁又は洗面所施設を含んでもよい。小売モデル要素は、棚付き店舗ゴンドラ、棚付き壁、売り場、キオスク、又はチェックアウト場所を含むが、これらに限定されない、それぞれ１つの物理的小売環境要素を表現してもよい。場合によっては、小売モデル要素のそれぞれ、及び任意にすべてのモデル要素は、そのそれぞれの物理的小売環境の対応するものの製品タイプに従って色分けされてもよい。例えば、消耗品と関連付けられるすべての小売モデル要素は緑であってもよく、すべての化粧品及びヘルスケア小売モデル要素はそれぞれ、赤及び紫であってもよい。一実施形態において、モデル要素は、単純にその（例えば、彩色した）色で作製されてもよい。別の実施形態において、モデル要素は、透明若しくは半透明のグラス又はプラスチックであってもよく、投影器１０２８により色付けされ、又は表面によりバックライトで照らしてもよい。
【００５８】
ブロック１２０８において、各モデル要素は、現実の世界の対応するものの画像と関連付けられ得る。特に、小売モデル要素は、その現実の世界の対応するもの中に見出される実際の製品の画像と関連付けられてもよい。この画像は、集合的であってもよく、つまり、食品のゴンドラは、代表的なゴンドラ又はゴンドラの単一の棚の単一の画像を有してもよい。別の実施形態において、それぞれの製品の個別の画像は、小売モデル要素と関連付けられ、それらが表示される時点で、棚上に個別にレンダリングされてもよい。画像照合の他の組み合わせが組み込まれてもよい。壁、バナー、窓などの他の店舗特徴の画像はまた、バーチャル小売環境をレンダリングするのに取り込まれ、使用されてもよい。
【００５９】
ブロック１２１０において、視点は、小売環境の視点をレンダリングするのに使用するために決定され得る。場合によっては、この視点は、単純なマウスの移動によって制御コンピュータで選択され得る。別の実施形態において、モデル要素１０２６等のポインタは、表示されるべき視点の触覚かつ視覚プレースホルダーとして表面上に配置され得る。この実施形態において、モデル要素１０２６は、場所及び配向を決定するための、他のモデル要素と類似のタグを有し得る。視点の高さは、目の高さに固定されてよく、あるいは、二次操作によって調整可能であってよい。更に別の実施形態では、空間的高感度ポインタは、Ｗｉｉ（登録商標）Ｇａｍｅ  Ｓｙｓｔｅｍに見られように使用される場合があり、目の高さ又はいくつかの他の高さにかかわらず、視点が表面上のどこにでも生成されているようにする。他の視点認識方法は、手の動きの感知を含むが、これに限定されず、企図される場合がある。
【００６０】
ブロック１２１２において、視野は、視点の場所及び配向を使用して計算され、小売モデル要素及びそれらの関連した製品画像の斜視図をレンダリングし得る。
【００６１】
ブロック１２１４において、計算された視野は、ヒューマンスケールの電子ディスプレイ上に表示され、ゴンドラ、キオスク、壁、棚などの物理的要素を示すバーチャル店舗、及び共に組み込まれるそれらの物理的要素のそれぞれと関連する製品の斜視図を提供し得る。任意に、上述されるように、これらの製品と関連する売上情報が表示されてもよい。一実施形態において、売上データは、小売品目の画像に隣接して示されてもよい。
【００６２】
ブロック１２１６において、例えば、ポインタ１０２６を移動させることによって、モデル要素が移動されるか、又は視点が移動されるかいずれか場合、ブロック１２１０からの操作は、モデル要素配置、視点のいずれか、又はその両方の変更を示す新しい視点及び新しい視野を計算するために繰り返されてもよい。場合によっては、現在表示のモデル要素のみが関わり、視点の変更のみを要求する場合がある。他の場合では、現在可視でないモデル要素は、新たに検出されたモデル要素が視野に組み込まれる必要があるように関わる場合がある。他の場合では、移動されるモデル要素が視野内にないことがあるため、コンピュータのメモリ内に維持される店舗要素のバーチャルマップが更新され得るとしても、表示された画像への変更は必要ではない。
【００６３】
ユーザーが店舗を通ってバーチャルな散歩をすることができるように、十分な処理能力がリアルタイム又はほぼリアルタイムで画像を更新及びレンダリングするのに利用可能であることが企図されている。３Ｄモデル、小売製品画像、売上データ、及びヒューマンスケールのディスプレイのこの統合は、消費者により良い購買体験を提供する目的で、事業計画立案者及びマーケッティング専門家の両方に、店舗設計及びレイアウト変更を迅速かつ効率的に評価する有益な方法を提供する。
【００６４】
結論として、本明細書に開示される寸法及び値は、列挙される正確な数値に厳しく限定されるものとして理解すべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００６５】
相互参照されるか又は関連するすべての特許又は特許出願を含む、本願に引用されるすべての文書を、特に除外又は限定することを明言しない限りにおいて、その全容にわたって本願に援用するものである。いずれの文献の引用も、こうした文献が本願で開示又は特許請求されるすべての発明に対する先行技術であることを容認するものではなく、また、こうした文献が、単独で、あるいは他のすべての参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、こうした発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを容認するものでもない。
【００６６】
更に、本文書において、ある用語の任意の意味又は定義の範囲が、援用文献中の同じ用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に与えられる意味又は定義が優先するものとする。この詳細な説明は、単に例示的なものとして解釈されるものであり、また、考えられるすべての実施形態を説明することは不可能でないとしても非実用的であるので、考えられるすべての実施形態を説明するものではない。最新の技術又は本特許の出願日以降に開発された技術のいずれかを使用して、非常に多くの代替実施形態を実施することができるが、このような実施形態はやはり、本請求項の範囲内に含まれることになる。以上、本発明の特定の実施形態を例示及び説明したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び改変を実施できることは当業者には明らかであろう。したがって、本発明の範囲に含まれるそのような変更及び改変はすべて、添付の「特許請求の範囲」において網羅されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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