(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの加硫成形用のタイヤ成形金型の排気孔に嵌合する筒状のプラグに、前記プラグの端部から離間するように前記タイヤ成形金型の内側へ向けて常時付勢される弁部材を取り付けて、前記タイヤの接触圧により前記弁部材が前記プラグの端部に当接するようにしたタイヤ成形金型用プラグにおいて、
前記弁部材の前記タイヤと接触する面に凸部又は凹部を形成すると共に、前記凸部又は凹部の側面に段部を設けたことを特徴とするタイヤ成形金型用プラグ。
【請求項２】
タイヤの加硫成形用のタイヤ成形金型の排気孔に嵌合する筒状のプラグに、前記プラグの端部から離間するように前記タイヤ成形金型の内側へ向けて常時付勢される弁部材を取り付けて、前記タイヤの接触圧により前記弁部材が前記プラグの端部に当接するようにしたタイヤ成形金型用プラグにおいて、
前記弁部材の前記タイヤと接触する面に凸部を形成すると共に、前記凸部に前記弁部材の付勢方向と直交する方向に貫通する貫通孔を設けたことを特徴とするタイヤ成形金型用プラグ。
【請求項３】
タイヤの加硫成形用のタイヤ成形金型の排気孔に嵌合する筒状のプラグに、前記プラグの端部から離間するように前記タイヤ成形金型の内側へ向けて常時付勢される弁部材を取り付けて、前記タイヤの接触圧により前記弁部材が前記プラグの端部に当接するようにしたタイヤ成形金型用プラグにおいて、
前記弁部材の前記タイヤと接触する面に凸部を形成すると共に、前記凸部の軸方向の断面形状をその先端側ほど広くなる台形としたことを特徴とするタイヤ成形金型用プラグ。
【請求項４】
タイヤの加硫成形用のタイヤ成形金型の排気孔に嵌合する筒状のプラグに、前記プラグの端部から離間するように前記タイヤ成形金型の内側へ向けて常時付勢される弁部材を取り付けて、前記タイヤの接触圧により前記弁部材が前記プラグの端部に当接するようにしたタイヤ成形金型用プラグにおいて、
前記弁部材の前記タイヤと接触する面に凹部を形成すると共に、前記凹部の軸方向の断面形状をその底側ほど広くなる台形としたことを特徴とするタイヤ成形金型用プラグ。
【請求項５】
前記プラグと前記弁部材との当接面を撥水性皮膜で被覆した請求項１〜４のいずれかに記載のタイヤ成形金型用プラグ。
【請求項６】
内外を貫通する排気孔を有するタイヤの加硫成形用のタイヤ成形金型において、前記排気孔に請求項１〜５のいずれかに記載のタイヤ成形金型用プラグを装着したタイヤ成形金型。
【請求項７】
請求項６に記載のタイヤ成形金型で加硫成形したタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はタイヤ成形金型用プラグ、タイヤ成形金型及びタイヤに関し、更に詳しくは、使用寿命を延長したタイヤ成形金型用プラグと、それによりメンテナンスの省力化を図ったタイヤ成形金型、及びそのタイヤ成形金型を用いることで外観形状の劣化を防止したタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤの加硫成形工程で用いられるタイヤ成形金型には、加硫成形時にタイヤと金型との間に存在するエアーや、タイヤから発生するガスなどを外部に排気するための排気孔（ベントホール）が複数形成されている。それらのベントホールには、加硫成形中にタイヤ表面のゴム組成物がベントホールへ流れ込んで針状の突起（スピュー）を形成するのを防ぐために、例えば特許文献１に示すようなプラグが装着されている。このプラグは、筒状のホルダ内に取り付けられた栓部材を金型内側へ向けてスプリングで付勢することにより、加硫成形の初期段階ではベントホールを開放してエアーやガスを外部へ排気し、タイヤが金型内側に接触した後は、その接触圧を利用してベントホールを閉止して、スピューの発生を防止するようになっている。
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１のプラグは、ホルダと栓部材との間の隙間を排気経路とし、その隙間を開閉することでベントホールの開放及び閉止を行うようにしているため、タイヤから発生するガスに含まれる粘性の物質が、隙間を挟んで対向するホルダ内面や栓部材の外面に付着して、隙間のスムーズな開閉動作を徐々に妨げるという問題があった。プラグの開閉動作が鈍くなると、プラグを清掃するなどのメンテナンスの手間が増えるばかりでなく、スピューが発生してタイヤの外観形状が劣化してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１６８２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、使用寿命を延長することができるタイヤ成形金型用プラグ、それによりメンテナンスの省力化を図ることができるタイヤ成形金型、及び外観形状の劣化を防止することができるタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成する本発明のタイヤ成形金型用プラグは、タイヤの加硫成形用のタイヤ成形金型の排気孔に嵌合する筒状のプラグに、前記プラグの端部から離間するように前記タイヤ成形金型の内側へ向けて常時付勢される弁部材を取り付けて、前記タイヤの接触圧により前記弁部材が前記プラグの端部に当接するようにしたタイヤ成形金型用プラグにおいて、
（Ａ）前記弁部材の前記タイヤと接触する面に凸部又は凹部を形成すると共に、前記凸部又は凹部の側面に段部を設け、
（Ｂ）前記弁部材の前記タイヤと接触する面に凸部を形成すると共に、前記凸部に前記弁部材の付勢方向と直交する方向に貫通する貫通孔を設け、
（Ｃ）前記弁部材の前記タイヤと接触する面に凸部を形成すると共に、前記凸部の軸方向の断面形状をその先端側ほど広くなる台形とし、或いは、
（Ｄ）前記弁部材の前記タイヤと接触する面に凹部を形成すると共に、前記凹部の軸方向の断面形状をその底側ほど広くなる台形とした
ことを特徴とするものである。
【０００７】
上記の目的を達成する本発明のタイヤ成形金型は、内外を貫通する排気孔を有するタイヤの加硫成形用のタイヤ成形金型において、前記排気孔に本発明のタイヤ成形金型用プラグを装着したことを特徴とするものである。
【０００８】
上記の目的を達成する本発明のタイヤは、本発明のタイヤ成形金型で加硫成形したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のタイヤ成形金型用プラグによれば、弁部材のタイヤと接触する面に凸部又は凹部を形成したので、加硫成形中に弁部材が凸部又は凹部を通じてタイヤに保持され、加硫成形後のタイヤの取り出し時に弁部材が強制的にホルダから引き離されて通常の状態に戻るため、次回の加硫成形時においてプラグの開閉動作が妨げられることがないので、プラグの使用寿命を延長することができる。
【００１０】
また、上記のタイヤ成形金型用プラグを排気孔に装着するようにしたので、プラグの使用寿命が延びて、少なくともプラグの清掃の手間を省くことができるため、タイヤ成形金型のメンテナンスの省力化を図ることができる。
【００１１】
更に、このようなプラグを備えたタイヤ成形金型によりタイヤを加硫成形するようにしたので、タイヤの表面には極く小さな穴又は突起しか残らないので、タイヤの外観形状が劣化することはない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の基礎となるタイヤ成形金型用プラグをタイヤ成形金型に装着したときの断面図である。
【図２】タイヤ成形金型用プラグの機能を説明する断面図であって、（ａ）は加硫成形の初期段階を、（ｂ）はタイヤが金型内面に接触したときを、（ｃ）は加硫成形後にタイヤの取り出しを開始したときを、（ｄ）はタイヤの取り出しを行っているときを、それぞれ示す。
【図３】図１に示すＸ−Ｘ矢視の断面図の例であって、（ａ）は凸部の弁部材付勢方向と直交する方向の断面形状が丸形の場合を、（ｂ）は矩形の場合を、それぞれ示す。
【図４】弁部材の一部拡大断面図であって、（ａ）は凸部の軸方向の断面形状が逆台形の場合を、（ｂ）は途中に窪み部を形成した場合を、（ｃ）は途中に貫通孔を形成した場合を、（ｄ）は側面をジグザグ形状にした場合を、それぞれ示す。
【図５】弁部材の一部拡大断面図の別の例である。
【図６】本発明の基礎となる他のタイヤ成形金型用プラグをタイヤ成形金型に装着したときの断面図である。
【図７】弁部材の一部拡大断面図であって、（ａ）は凹部の軸方向の断面形状が逆台形の場合を、（ｂ）は途中に出っ張り部を形成した場合を、（ｃ）は内側面をジグザグ形状にした場合を、それぞれ示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明の基礎となるタイヤ成形金型用プラグを示す。
【００１５】
このタイヤ成形金型用プラグ１（以下、単に「プラグ１」という。）は、タイヤ成形金型２の排気孔３（ベントホール）に嵌合するホルダ４と、そのホルダ４内に摺動可能に取りつけられる弁部材５と、ホルダ４内に収納されたスプリング６とから主に構成される。
【００１６】
ホルダ４は、一端部が開口した有底円筒体の底面７に貫通孔８を形成したものである。開口端部９には、内側へ向けて徐々に開口面積が狭くなるようにテーパ１０が設けられている。弁部材５は、棒状体の両端部にそれぞれヘッド部１１及び係止部１２を設けると共に、そのヘッド部１１の近傍に環状突起１３を形成した構造を有している。ヘッド部１１の上面１４の中央部には凸部１５が設けられており、周縁部にはホルダ４のテーパ１０に当接できる逆向きのテーパ１６が形成されている。この弁部材５は、係止部１２が外側に位置するようにホルダ底面７の貫通孔８を貫通し、かつ環状突起１３とホルダ底面７との間でスプリング６が挟持されるようにしてホルダ４に取りつけられる。弁部材５は、係止部１２がホルダ４の底面７の外側に係止するまでを限度として、スプリング６の弾性力により常にホルダ４の開口端部９側へ向けて付勢され、通常の状態ではヘッド部１１のテーパ１６とホルダの開口端部９のテーパ１０との間に隙間１７が形成される。このようなプラグ１は、ホルダ４の開口端部９が、金型内面１８と面一になるようにタイヤ成形金型２の排気孔３に装着される。
【００１７】
このようなプラグ１の機能を図２に基づいて以下に説明する。
【００１８】
タイヤ１９の加硫成形の初期においては、図２（ａ）に示すように、弁部材５のヘッド部１１とホルダとの間の隙間１７を通じて、金型２内部からエアーやガスが排気孔３へ流れ込み、金型２外部へ排気される。
【００１９】
そして、図２（ｂ）に示すように、タイヤ１９が金型内面１８に接触すると、その接触圧により弁部材５のヘッド部１１が押し込まれてスプリング６が縮み、ヘッド部１１のテーパ１６とホルダ４の開口端部９のテーパ１０とが当接して隙間１７がなくなることにより排気孔３が閉止してスピューの発生が防止される。このとき、弁部材５の凸部１５がタイヤ１９の表面に食い込む。
【００２０】
そして、加硫成形が終了すると、タイヤ１９が硬化してヘッド部１１の凸部１５がゴムの弾性力によりタイヤ１９に保持されるため、タイヤ１９を金型から取り出すべく移動させると、図２（ｃ）に示すように、タイヤ１９と共に弁部材５は上方（金型２内側方向）へ強制的に引き上げられる。弁部材５は、図２（ｄ）に示すように、係止部１２がホルダ４の底面７の外側に係止するまで引き上げられ、その後にタイヤ１９は弁部材５から離れる。
【００２１】
従って、図２（ａ）の工程において、ヘッド部１１とホルダ４との間の隙間１７を形成するテーパ１０、１６の表面に、ガス中に含まれる粘性の物質が付着して、図２（ｂ）の状態で互いに密着した場合でも、加硫成形後のタイヤ１９の取り出し時において、図２（ｃ）のように、ヘッド部１１がホルダ４から強制的に引き離されて通常の状態に戻るため、次回の加硫成形時においてプラグ１の開閉動作が妨げられることがないので、プラグ１の使用寿命を延長することができる。
【００２２】
また、プラグ１の使用寿命が延びるため、少なくともプラグ１の清掃の手間を省くことができるので、タイヤ成形金型２のメンテナンスの省力化を図ることができる。
【００２３】
このようなプラグ１を備えたタイヤ成形金型２によりタイヤ１９を加硫成形すると、タイヤ１９表面にヘッド部１１の凸部１５の痕跡（穴）が残ることになるが、凸部１５の外径は１ｍｍにも満たない大きさであり、かつ弁部材５と離れた後はゴムの弾性力が開放されて穴が縮径して目立ちにくくなるため、タイヤ１９の外観形状が劣化することはない。
【００２４】
ヘッド部１１の凸部１５の形状は、特に限定するものではなく、例えば弁部材５の付勢方向と直交する方向の断面形状を丸形（図３（ａ））や矩形（図３（ｂ））にすることができる。また、タイヤ１９に確実に保持されるようにするには、軸方向の断面形状を逆台形にしたり（図４（ａ））、環状の窪み部２０や穴２１（貫通していなくとも良い）を途中に形成したり（図４（ｂ）、（ｃ））、側面をジグザグ形状にしたり（図４（ｄ））するのがよい。更に、凸部１５の個数についても制限はなく、例えば、図５に示すように、凸部１５を２個設けるようにしてもよい。
【００２５】
図６は、本発明の基礎となる他のプラグ１を示す。なお、図１と同じ部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００２６】
このプラグ１は、ヘッド部１１の上面１４の中央部に凹部２２を形成したものであり、加硫成形中にタイヤ１９が凹部２２に流入して硬化することにより、タイヤ１９が弁部材５を保持するので、上記の実施形態の場合と同様に、タイヤ１９の取り出し時に弁部材５を強制的に引き上げることができる。
【００２７】
このヘッド部１１の凹部２２の形状についても、特に限定するものではなく、弁部材５の付勢方向と直交する方向の断面形状を丸形や矩形にしたりすることができる。また、タイヤ１９に確実に保持されるために、軸方向の断面形状を逆台形にしたり（図７（ａ））、出っ張り部２３を途中に形成したり（図７（ｂ））、内側面をジグザグ状にしたり（図７（ｃ））するのがよい。更に、凹部２２の個数についても制限はなく、複数個を設けるようにしてもよい。
【００２８】
このようなプラグ１を装着したタイヤ成形金型２によりタイヤ１９を加硫成形すると、タイヤ１９表面にヘッド部１１の凹部２２の痕跡（突起）が残ることになるが、凹部２２の外径は１ｍｍにも満たない大きさであり、その高さはタイヤ１９の溝深さに比べて非常に小さいため、タイヤ１９の外観形状が劣化することはない。
【００２９】
上記のいずれの実施形態においても、ヘッド部１１とホルダ４との間の隙間１７を形成するテーパ１０、１６の表面を、撥水性の被膜で被覆することが望ましい。そのようにすることで、ガス中に含まれる粘性の物質の付着を抑制して、プラグ１の使用寿命を延長することができる。
【００３０】
撥水性の被膜の生成方法としては、撥水性の物質を塗布して熱乾燥させる方法や、撥水性の物質を蒸着して薄膜を形成する方法などが代表的である。前者の方法としては、特許３９３３７７７号公報や特開２００７−２１７７３９号公報に記載されているような、フルオロアルキル基を有するシランカップリング剤を塗布して加熱処理するものが例示される。また、後者の方法としては、トリアジンオール誘導体を蒸着するもの（特許３６７２５１９号公報）、炭化水素ガスのプラズマ中で固体アルミニウムを蒸着するもの（特開２００４−１０７４１号公報）又はフッ素化水素化合物をプラズマ化してフッ素化ダイヤモンドライクカーボンの皮膜を形成するもの（特開２００７−２１３７１５号公報）などが例示される。なお、撥水性の皮膜は、テーパ１０、１６の表面以外の部分、例えばプラグ４の内面やスプリング６の表面に施すようにしてもよいことは勿論である。
【００３１】
また、上記のいずれの実施形態においても、凸部１５又は凹部２２の径方向の断面積（複数の場合にはそれらの合計断面積）は、ヘッド部１１の上面１４の面積（凸部１５又は凹部２２がない場合）に対して１／３〜１／２の大きさとすることが好ましい。この範囲を外れると、タイヤ１９に保持される力が不足したり、加硫成形後のタイヤ１９表面の痕跡が目立ってしまうようになる。
【００３２】
更に、ヘッド部１１の上面１４の表面粗さを大きくして、タイヤ１９と密着しやすくするようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１  タイヤ成形金型用プラグ
２  タイヤ成形金型
３  排気孔
４  ホルダ
５  弁部材
６  スプリング
７  底面
８  貫通孔
９  開口端部
１０  （プラグの）テーパ
１１  ヘッド部
１２  係止部
１３  環状突起
１４  上面
１５  凸部
１６  （弁部材の）テーパ
１７  隙間
１８  金型内面
１９  タイヤ
２０  窪み部
２１  穴
２２  凹部
２３  出っ張り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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