(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池用キャップアッセンブリーであって、
カソード板及びアノード板が、セパレータを挟んで配置された電極アッセンブリーが収納された電池缶の開放端に組み立てられてなり、
最上部に突出された形態で配置されカソード端子を形成するトップキャップと、
前記トップキャップの下部で前記トップキャップと接触するように配置された安全素子と、
前記安全素子と接触するように配置される安全ベントと、
上部が前記安全ベントの下端に溶接され、下部が前記電極アッセンブリーと連結される電流遮断部材と、
前記電流遮断部材の側面部を含む外周面を包むように構成され、前記電流遮断部材を支持する第１ガスケットと、及び
前記トップキャップ、前記安全素子及び前記安全ベントの縁を包み、下端部が前記第１ガスケットの下部及び前記電流遮断部材の下部を包むように延長された第２ガスケットとを備えてなることを特徴とする、二次電池用キャップアッセンブリー。
【請求項２】
前記第１ガスケットが、前記電流遮断部材の上部と側面部とに接触され、
前記第２ガスケットが、前記電流遮断部材の下部に接触されることを特徴とする、請求項１に記載の二次電池用キャップアッセンブリー。
【請求項３】
前記第１ガスケットと前記第２ガスケットとの間に水平方向のスペースが形成されたことを特徴とする、請求項１又は２に記載の二次電池用キャップアッセンブリー。
【請求項４】
前記電池缶が、ビーディング部を備えないことを特徴とする、請求項１〜３の何れか一項に記載の二次電池用キャップアッセンブリー。
【請求項５】
前記トップキャップ、前記安全素子及び前記安全ベントを密着させることができるように前記第２ガスケットを取り囲み、前記電池缶の開放端に溶接されるカバーをさらに備えてなることを特徴とする、請求項４に記載の二次電池用キャップアッセンブリー。
【請求項６】
前記キャップアッセンブリーが、円筒形であることを特徴とする、請求項１〜５の何れか一項に記載の二次電池用キャップアッセンブリー。
【請求項７】
前記安全ベントにノッチが形成されたことを特徴とする、請求項１〜６の何れか一項に記載の二次電池用キャップアッセンブリー。
【請求項８】
前記電流遮断部材にガス排出穴が形成されたことを特徴とする、請求項１〜７の何れか一項に記載の二次電池用キャップアッセンブリー。
【請求項９】
二次電池であって、
カソード板及びアノード板がセパレータを挟んで配置された電極アッセンブリーと、
前記電極アッセンブリー及び電解液を収納する電池缶と、並びに
最上部に突出された形態で配置されカソード端子を形成するトップキャップ、前記トップキャップの下部で前記トップキャップと接触するように配置された安全素子、前記安全素子と接触するように配置される安全ベント、上部が前記安全ベントの下端に溶接され、下部が前記電極アッセンブリーと連結される電流遮断部材、前記電流遮断部材の側面部を含む外周面を包むように構成され、前記電流遮断部材を支持する第１ガスケットと、及び  前記トップキャップ、前記安全素子及び前記安全ベントの縁を包み、下端部が前記第１ガスケットの下部及び前記電流遮断部材の下部を包むように延長された第２ガスケットを備えたキャップアッセンブリーとを備えてなることを特徴とする、二次電池。
【請求項１０】
前記第１ガスケットが、前記電流遮断部材の上部と側面部とに接触され、
前記第２ガスケットが、前記電流遮断部材の下部に接触されることを特徴とする、請求項９に記載の二次電池。
【請求項１１】
前記第１ガスケットと前記第２ガスケットとの間に水平方向のスペースが形成されたことを特徴とする、請求項９又は１０に記載の二次電池。
【請求項１２】
前記電池缶が、ビーディング部を備えないことを特徴とする、請求項９〜１１の何れか一項に記載の二次電池。
【請求項１３】
前記キャップアッセンブリーが、前記トップキャップ、前記安全素子及び前記安全ベントを密着させることができるように前記第２ガスケットを取り囲み、前記電池缶の開放端に溶接されるカバーをさらに備えてなることを特徴とする、請求項１２に記載の二次電池。
【請求項１４】
前記キャップアッセンブリーが、円筒形であることを特徴とする、請求項９〜１３の何れか一項に記載の二次電池。
【請求項１５】
前記安全ベントにノッチが形成されたことを特徴とする、請求項９〜１４の何れか一項に記載の二次電池。
【請求項１６】
前記電流遮断部材にガス排出穴が形成されたことを特徴とする、請求項９〜１５の何れか一項に記載の二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池及びそれに用いられるキャップアッセンブリー（ｃａｐ ａｓｓｅｍｂｌｙ）に関するものであって、より詳しくは、外部の衝撃に対する安全性が強化されるようにガスケットの構造が改善されたキャップアッセンブリー及びこれを含む二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、二次電池とは、充電が不可能な一次電池とは異なり充放電が可能な電池を意味し、携帯電話、ノートＰＣ、カムコーダーなどの電子機器、または電気自動車などに広く用いられている。特に、リチウム二次電池は、作動電圧が３.６Ｖくらいであって、電子装備の電源として多く用いられるニッケル‐カドミウム電池またはニッケル‐水素電池よりも約３倍の容量を有し、単位重量あたりのエネルギー密度が高いことから、その活用度が急速に増加する成り行きである。
【０００３】
このようなリチウム二次電池は、主にリチウム系酸化物と炭素材をそれぞれカソード活物質とアノード活物質として用いる。リチウム二次電池は、このようなカソード活物質とアノード活物質がそれぞれ塗布されたカソード板とアノード板とがセパレータを挟んで配置された電極アッセンブリーと、電極アッセンブリーを電解液とともに密封収納する外装材とを備える。
【０００４】
一方、リチウム二次電池は電池ケースの形状に従って、電極アッセンブリーが金属缶に内蔵されている缶型二次電池と、電極アッセンブリーがアルミニウムラミネートシートのポーチに内蔵されているポーチ型二次電池とに分けられる。そして、缶型二次電池はさらに金属缶の形態に従って、円筒形電池と角型電池とに分けられる。このような角型または円筒形二次電池の外装材は、開放端が形成されたケースすなわち電池缶、及び電池缶の開放端に密封結合されるキャップアッセンブリーを備える。
【０００５】
図１は、従来の円筒形二次電池のキャップアッセンブリー１０部分の断面図である。
【０００６】
図１を参照すれば、一般に円筒形二次電池は、円筒形電池缶２０、電池缶２０の内部に収容されるゼリーロール状の電極アッセンブリー３０、電池缶２０の上部に組み立てられるキャップアッセンブリー１０、キャップアッセンブリー１０を装着するために電池缶２０の先端に設けられたビーディング（ｂｅａｄｉｎｇ）部４０及び電池を密封するためのクリンピング（ｃｒｉｍｐｉｎｇ）部５０を備える。
【０００７】
電極アッセンブリー３０は、カソードとアノードとの間にセパレータが介された状態でゼリーロール状に巻取られた構造であり、カソードにはカソードリード３１が付着されキャップアッセンブリー１０に接続されており、アノードにはアノードリード（図示せず）が付着され電池缶２０の下端に接続されている。
【０００８】
キャップアッセンブリー１０は、カソード端子を形成するトップキャップ１１、電池内部の温度上昇時、抵抗が増加して電流を遮断するＰＴＣ素子（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）のような安全素子１２、電池内部の圧力上昇時、電流を遮断及び/またはガスを排気する安全ベント１３、特定の部分を除いて安全ベント１３を電流遮断部材１５から電気的に分離させる第１ガスケット１４、カソードに連結されたカソードリード３１が接続されている電流遮断部材１５が順次積層された構造を有する。そして、このようなキャップアッセンブリー１０は、第２ガスケット１６に装着された状態で電池缶２０のビーディング部４０に装着される。従って、正常な作動条件において、電極アッセンブリー３０のカソードは、カソードリード３１、電流遮断部材１５、安全ベント１３及び安全素子１２を経由してトップキャップ１１に連結され通電される。しかし、過充電などのような原因によって電極アッセンブリー３０の方からガスが発生して内圧が増加すれば、安全ベント１３はその形状が逆転されて上向きに突出されることになり、このとき、安全ベント１３が電流遮断部材１５から分離され電流が遮断されることになる。従って、充放電がそれ以上行われなくなるので、二次電池の安全性が確保される。さらに、二次電池の内圧が一定値以上に増加すれば、安全ベント１３が破裂され、加圧ガスはそのような破裂部位を経由してトップキャップ１１のガス穴を通じて排気されることで、電池の爆発が防止できる。
【０００９】
ところが、このような従来のキャップアッセンブリー１０の構造によれば、外部から電池缶２０の側面に衝撃が加えられた場合、二次電池の安全性が確保できない場合が発生する恐れがある。例えば、二次電池の側面に衝撃が印加された場合、電池缶２０が内部に屈曲される変形がなされ得、このとき、電流遮断部材１５が第１ガスケット１４から離脱して電池缶２０と接触する恐れがある。通常、電流遮断部材１５はカソードに接続されており、電池缶２０はアノードに接続されているので、このように電流遮断部材１５と電池缶２０とが接触する場合には二次電池の内部で短絡が発生して、二次電池の破損は勿論、発火や爆発のような問題をも発生する恐れがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、本発明は、前記のような問題点を解決するために創案されたものであって、外部の衝撃によって二次電池に内部的に短絡が発生することを防止することで、二次電池の安全性が確保できるように構造が改善したキャップアッセンブリー及びこれを用いた二次電池を提供することを目的とする。
【００１１】
本発明の他の目的及び長所は下記の説明によって理解でき、本発明の実施例によってより明らかに分かるであろう。また、本発明の目的及び長所は特許請求の範囲に示された手段及びその組み合わせによって実現できることを容易に分かるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記のような目的を達成するための本発明によるキャップアッセンブリーは、カソード板及びアノード板がセパレータを挟んで配置された電極アッセンブリーが収納された電池缶の開放端に組み立てられる二次電池用キャップアッセンブリーであって、最上部に突出された形態で配置されカソード端子を形成するトップキャップ；前記トップキャップの下部で前記トップキャップと接触するように配置された安全素子；前記安全素子と接触するように配置される安全ベント；上部が前記安全ベントの下端に溶接され、下部が前記電極アッセンブリーと連結される電流遮断部材；前記電流遮断部材の外周面を包む第１ガスケット；及び前記トップキャップ、前記安全素子及び前記安全ベントの縁を包み、下端部が前記電流遮断部材の下部を包むように延長された第２ガスケットを含む。
【００１３】
望ましくは、前記第１ガスケットは前記電流遮断部材の上部と側面部とに接触され、前記第２ガスケットは前記電流遮断部材の下部に接触される。
【００１４】
さらに望ましくは、前記第１ガスケットと前記第２ガスケットとの間に水平方向のスペースが形成されている。
【００１５】
また、前記のような目的を達成するための本発明による二次電池は、カソード板及びアノード板がセパレータを挟んで配置された電極アッセンブリー；前記電極アッセンブリー及び電解液を収納する電池缶；及び最上部に突出された形態で配置されカソード端子を形成するトップキャップ、前記トップキャップの下部で前記トップキャップと接触するように配置された安全素子、前記安全素子と接触するように配置される安全ベント、上部が前記安全ベントの下端に溶接され、下部が前記電極アッセンブリーと連結される電流遮断部材、前記電流遮断部材の外周面を包む第１ガスケット、及び前記トップキャップ、前記安全素子及び前記安全ベントの縁を包み、下端部が前記電流遮断部材の下部を包むように延長された第２ガスケットを含むキャップアッセンブリーを含む。
【００１６】
望ましくは、前記第１ガスケットは前記電流遮断部材の上部と側面部とに接触され、前記第２ガスケットは前記電流遮断部材の下部に接触される。
【００１７】
さらに望ましくは、前記第１ガスケットと前記第２ガスケットとの間には水平方向のスペースが形成されている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、電流遮断部材を包む第１ガスケットと、トップキャップ、安全素子及び安全ベントを包む第２ガスケットとが二重で電流遮断部材を包む構造でキャップアッセンブリーが形成されることで、二次電池に外部の衝撃が印加されても電流遮断部材と電池缶とが接触することを確実に防止することができる。
【００１９】
したがって、外部の衝撃、特に電池缶の側面に加えられた衝撃によって二次電池に内部的に短絡が発生することを防止することで、二次電池の破損や発火、爆発のような事故を予防することができる。
【００２０】
さらに、本発明によるキャップアッセンブリーがビーディング部を備えない二次電池に適用された場合、内部のスペースを広げてより大きい電極アッセンブリーを収納することができることから、二次電池の安全性が確保できると同時に容量をさらに大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
本明細書に添付される下記の図面は本発明の望ましい実施例を例示するものであって、発明の詳細な説明とともに本発明の技術思想をさらに理解させる役割を果たすものであるため、本発明はそのような図面に記載された事項にのみ限定されて解釈されてはいけない。
【図１】従来の円筒形二次電池のキャップアッセンブリー部分の断面図である。
【図２】本発明の一実施例による二次電池のキャップアッセンブリー部分の構成を概略的に示す断面図である。
【図３】本発明の他の実施例による二次電池のキャップアッセンブリー部分の構成を概略的に示す断面図である。
【図４】本発明の他の実施例による二次電池のキャップアッセンブリー部分の構成を概略的に示す断面図である。
【図５】本発明の他の実施例による二次電池のキャップアッセンブリー部分の構成を概略的に示す断面図である。
【図６】本発明の他の実施例による二次電池のキャップアッセンブリー部分の構成を概略的に示す断面図である。
【図７】本発明のさらに他の実施例による二次電池のキャップアッセンブリー部分の構成を概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付した図面を参照しながら本発明の望ましい実施例を詳しく説明する。これに先立って、本明細書及び請求範囲に使われた用語や単語は通常的や辞書的な意味に限定して解釈されてはいけず、発明者は自らの発明を最善の方法で説明するために用語の概念を適切に定義することができるという原則に則して、本発明の技術的思想に符合する意味と概念とに解釈されなければならない。
【００２３】
従って、本明細書に記載された実施例と図面に図示された構成とは本発明の最も望ましい一実施例に過ぎず、本発明の技術的思想の全てを代弁するものではないため、本出願時点においてこれらに代替できる多様な均等物と変形例があり得ることを理解しなければならない。
【００２４】
図２は、本発明の一実施例による二次電池のキャップアッセンブリー１００部分の構成を概略的に示す断面図である。
【００２５】
図２を参照すれば、本発明による二次電池は、電極アッセンブリー３００、電池缶２００及びキャップアッセンブリー１００を含む。
【００２６】
前記電極アッセンブリー３００は、カソード板及びアノード板がセパレータを挟んで配置され電池缶２００に収納される。このとき、電極アッセンブリー３００は、ゼリーロール状に巻取られて配置されるのでゼリーロールとも呼ばれる。電極アッセンブリー３００の電極板は、集電体に活物質スラリーが塗布された構造として形成され、スラリーは、通常粒状の活物質、補助導体、バインダー及び可塑剤などが、溶媒が添加された状態で撹拌されて形成される。電極板が巻かれる方向に集電体の開始端と終了端とにはスラリーが塗布されない非塗布部が存在することが望ましく、このような非塗布部にはそれぞれの電極板に対応する電極リード３１０が付着される。一般的に、電極アッセンブリー３００の上端に付着されるカソードリードはキャップアッセンブリー１００に電気的に連結され、電極アッセンブリー３００の下端に付着されるアノードリードは電池缶２００の底面に連結される。
【００２７】
一方、電極アッセンブリー３００の上端には上部絶縁板６００が配置され得る。このような上部絶縁板は、電極アッセンブリー３００とキャップアッセンブリー１００との間を絶縁させる役割をする。
【００２８】
前記電池缶２００は、アルミニウム、ステンレス鋼またはこれらの合金のような軽量の伝導性金属材質から構成され、上端が開放された開放部とそれと対向する密閉された底部とを有する円筒形構造を有し得る。このような電池缶２００内部のスペースには、前記電極アッセンブリー３００とともに電解液が収納される。
【００２９】
本発明による二次電池用キャップアッセンブリー１００は、トップキャップ１１０、安全素子１２０、安全ベント１３０、電流遮断部材１５０、第１ガスケット１４０及び第２ガスケット１６０を含む。
【００３０】
前記トップキャップ１１０は、キャップアッセンブリー１００の最上部に上方に突出された形態で配置されてカソード端子を形成する。従って、前記トップキャップ１１０は、外部と電気的に接続されるようになる。また、このようなトップキャップ１１０には、ガス排出ができるガス穴１１１が形成される。従って、電極アッセンブリー３００からガスが発生したとき、このようなガス穴１１１を通じて電池缶２００の外部にガスが排出されるようにすることができる。前記トップキャップ１１０は、例えばステンレス鋼やアルミニウムのような金属材質から形成できる。
【００３１】
前記安全素子１２０は、トップキャップ１１０と安全ベント１３０との間に介され、トップキャップ１１０と安全ベント１３０とを電気的に連結させる。前記安全素子１２０は、電池の過熱によって電池内部の電流の流れを遮断するためのものであって、言わばＰＴＣ素子で形成できる。
【００３２】
前記安全ベント１３０は、安全素子１２０の下部で安全素子１２０と接触するように配置され、二次電池の内圧が一定のレベル以上に増加した場合破裂するように構成される。例えば、前記安全ベント１３０は、二次電池の内圧が１２〜２５ｋｇｆ／cm2であるとき破裂され得る。前記安全ベント１３０は図面に示すように、中心部が下方に突出するように形成され、その中心部付近に所定のノッチ１３１が形成され得る。従って、二次電池の内部、すなわち電極アッセンブリー３００の方からガスが発生して内圧が増加すれば、安全ベント１３０はその形状が逆転されて上向きに突出されることになり、ノッチ１３１を中心にして破裂される。従って、このような安全ベント１３０の破裂された部分を通じて電池缶２００の内部に充填されていたガスが外部に排出できることになる。
【００３３】
前記電流遮断部材１５０は、上部の少なくとも一部分が安全ベント１３０の下端に溶接され得る。従って、正常状態では安全ベント１３０の下部突出部分が電流遮断部材１５０と接触され、ガス発生によって内圧が増加して安全ベント１３０の形状が逆転されれば、電流遮断部材１５０と安全ベント１３０との間の電気的接続が遮断される。また、前記電流遮断部材１５０の下部は、電極アッセンブリー３００、より具体的には電極アッセンブリー３００に付着された電極リード３１０と連結される。従って、正常状態で電流遮断部材１５０は電極アッセンブリー３００と安全ベント１３０との間に通電がなされるようにする。電流遮断部材１５０の所定部位にはノッチ１５１が形成され得、電流遮断部材１５０は二次電池の内部圧力によって安全ベント１３０とともに変形される。
【００３４】
前記第１ガスケット１４０は、電流遮断部材１５０用のガスケットであって、電流遮断部材１５０の外周面を包むように構成される。特に、前記第１ガスケット１４０は、電流遮断部材１５０の外周面で上部と側面部とに接触されて、電流遮断部材１５０の上部及び側面部を支持する。そして、第１ガスケット１４０は、安全ベント１３０の突出部分と電流遮断部材１５０とが接触する部分を除いては、電流遮断部材１５０と安全ベント１３０とが互いに電気的に絶縁されるようにする。
【００３５】
前記第２ガスケット１６０は、トップキャップ１１０、安全素子１２０及び安全ベント１３０の縁部位を包む。従って、前記第２ガスケット１６０の上端部は図面に示すように、「Ｃ」字状に屈曲され得る。前記第２ガスケット１６０は、電気絶縁性、耐衝撃性、弾力性及び耐久性を有する素材、例えば、ポリオレフィンまたはポリプロピレンから製造できる。また、前記ガスケットは、絶縁性が弱化されることを防止するために、熱処理によらずに機械的加工によってベンディングされることが望ましい。
【００３６】
特に、本発明による二次電池用キャップアッセンブリー１００の第２ガスケット１６０は、下端部が電流遮断部材１５０の下部まで延長され、第２ガスケット１６０の下端部が電流遮断部材１５０の下部を包む構造を有する。従って、第２ガスケット１６０が第１ガスケット１４０とともに電流遮断部材１５０を支持すると同時にこれを保護することになる。さらに、このような第２ガスケット１６０の構造によれば、電池缶２００の側面に衝撃が印加されて電池缶２００が内側に変形される場合、第２ガスケット１６０の下端部が電流遮断部材１５０の下部で内側にさらに移動することになるので、第２ガスケット１６０が電流遮断部材１５０の下部をより確実に包んで支持する。
【００３７】
一方、電流遮断部材１５０は、二次電池の内部でガスが発生したとき、発生したガスを電流遮断部材１５０の外部に排出するためのガス排出穴１５２を備え得る。このとき、第２ガスケット１６０の下端部は、電流遮断部材１６０の下部に延長され、図面に示すように、電流遮断部材１５０のガス排出穴１５２を塞がないように形成されることが望ましい。しかし、本発明は必ずこれに限定されるのではなく、第２ガスケット１６０の下端部が電流遮断部材１５０のガス排出穴１５２の中で少なくとも一部を塞ぐように形成することもできるのは言うまでもない。
【００３８】
望ましくは、図面に示すように、第１ガスケット１４０が電流遮断部材１５０の上部と側面部とに接触され、第２ガスケット１６０が電流遮断部材１５０の下部に接触するように構成されることが望ましい。このような実施例によれば、電流遮断部材１５０の上部が第１ガスケット１４０によって支持及び保護され、下部が第２ガスケット１６０によって支持及び保護される。そして、電流遮断部材１５０の側面部は第１ガスケット１４０及び第２ガスケット１６０によって二重で支持及び保護される。従って、電池缶２００の側面に外部の衝撃が加えられても、第１ガスケット１４０と第２ガスケット１６０とが電流遮断部材１５０の上部、下部及び側面部を確実に支持及び保護することで、電流遮断部材１５０の離脱を防止することができる。従って、電流遮断部材１５０が二次電池の内部で自由に動くことによって電池缶２００に接触されて短絡が発生する問題点を予防することができる。さらに、前記実施例によれば、第２ガスケット１６０が電流遮断部材１５０の下部に密着して接触するように構成されていることから、電流遮断部材１５０の下部スペースの確保によって電極アッセンブリー３００の収納スペースを広げることで二次電池の容量を増加させることがより容易になる。
【００３９】
さらに望ましくは、図面においてＡとして表示した部分のように、第１ガスケット１４０と第２ガスケット１６０との間には水平方向に一定のスペースが形成されることが望ましい。このように第１ガスケット１４０と第２ガスケット１６０との間に空き部分が形成されれば、外部からの衝撃時、第２ガスケット１６０に伝達された衝撃が直ぐに第１ガスケット１４０の側面に伝達されないようになることで、電流遮断部材１５０に伝達される衝撃をより緩和することができる。従って、外部の衝撃による電流遮断部材１５０の破損や第１ガスケット１４０及び第２ガスケット１６０からの離脱を有効に防止することができる。
【００４０】
一方、図２に示すキャップアッセンブリー１００の構成は一例に過ぎず、第１ガスケット１４０及び第２ガスケット１６０を含むキャップアッセンブリー１００の各構成要素が多様な形態で存在できることは本発明の当業者には自明である。
【００４１】
図３ないし図６は、本発明の他の実施例による二次電池のキャップアッセンブリー１００部分の構成を概略的に示す断面図である。図３ないし図６において、図２のキャップアッセンブリー１００の説明が同一に適用できる部分に対しては詳細な説明を省略し、図２と相違点のある部分を主に説明する。
【００４２】
図３ないし図６を参照すれば、第１ガスケット１４０の下部及び電流遮断部材１５０の下部に第２ガスケット１６０の下端部が延長されて、電流遮断部材１５０の下部を包み、これを支持及び保護する。
【００４３】
より具体的に、図３の実施例においては、第２ガスケット１６０の下端部が第１ガスケット１４０及び電流遮断部材１５０の下部に接触するように延長された反面、図４の実施例においては、第２ガスケット１６０の下端部が第１ガスケット１４０の下部のみに接触され、電流遮断部材１５０の下部には接触されないように水平に延長される。言い換えれば、第２ガスケット１６０の延長された下端部は、電流遮断部材１５０の下部に直接接触しながらその下部を包む形態であり得、電流遮断部材１５０の下部に直接接触せずに所定距離離隔された状態でその下部を包む形態であり得る。
【００４４】
また、図５に示すように、第２ガスケット１６０の延長された下端部は、電流遮断部材１５０の下部に直接接触しない構造を有し、図４のように、水平方向に延長されずに電流遮断部材１５０の方向に屈曲され延長された形態を有することができる。
【００４５】
一方、図３ないし図５においては、第１ガスケット１４０の下部に突出部１４１が存在し、第１ガスケット１４０の突出部１４１が電流遮断部材１５０の下部を支持する。この場合、第１ガスケット１４０は電流遮断部材１５０と嵌合によって結合できる。しかし、本発明が必ずこのような第１ガスケット１４０の形態に制限されるのではない。
【００４６】
例えば、図６に示すように、第１ガスケット１４０は、電流遮断部材１５０の縁をより確実に包むように「Ｃ」字状を有することもできる。この場合、第２ガスケット１６０の下端部は、第１ガスケット１４０の下部に接触するように延長されて、第１ガスケット１４０及び電流遮断部材１５０を支持及び保護することができる。その他にも、第１ガスケット１４０の形態は多様に構成でき、それによって第２ガスケット１６０の形態も多様に構成できることは本発明の当業者に自明である。
【００４７】
図３ないし図６のような実施例の場合でも、第２ガスケット１６０が電流遮断部材１５０の下部を包むように延長されているので、第１ガスケット１４０とともに第２ガスケット１６０が電流遮断部材１５０を支持及び保護することができる。特に、電池缶２００の側面に外部の衝撃が加えられて電池缶２００が内側に変形される場合、第２ガスケット１６０の下端部が電流遮断部材１５０の中心部分に移動されて、電流遮断部材１５０の下部が第２ガスケット１６０によってより確実に支持及び保護できる。
【００４８】
望ましくは、本発明による二次電池において、前記電池缶２００は、ビーディング部を備えないものが良い。すなわち、本発明によるキャップアッセンブリー１００は、ビーディング部が形成されていない二次電池に適用されることが望ましい。
【００４９】
図７は、本発明のさらに他の実施例による二次電池のキャップアッセンブリー１００部分の構成を概略的に示す断面図である。
【００５０】
図７を参照すれば、本発明によるキャップアッセンブリー１００は、図２ないし図４とは異なり、ビーディング部が備えられていない電池缶２００の開放端に装着できる。このようにビーディング部のない二次電池の場合、従来ビーディング部が占めていたスペース分の電極アッセンブリー３００をさらに収納することができる。すなわち、ビーディング部が備えられた二次電池の場合、ビーディング部の存在のために電極アッセンブリー３００がキャップアッセンブリー１００に近接することに限界があるが、ビーディング部が備えられていない二次電池の場合、電極アッセンブリー３００がキャップアッセンブリー１００に最大限に近接できる。従って、本発明によるキャップアッセンブリー１００は、このようなビーディング部のない二次電池に適用されるとき、電流遮断部材１５０の離脱による短絡発生の危険を遮断すると同時に、二次電池の容量を増加させることができる。
【００５１】
一方、図７に示すように、ビーディング部のない二次電池のキャップアッセンブリー１００は、カバー１７０をさらに含み得る。前記カバー１７０は、トップキャップ１１０、安全素子１２０及び安全ベント１３０を密着させることができるように前記ガスケットを取り囲み、電池缶２００の開放端に溶接され得る。前記カバー１７０は、ガスケットの上端部の外側を包むように略「Ｃ」字状に屈曲され得、カバー１７０の一定の部分と電池缶２００の開放端とはレーザー溶接などによって溶接結合され得る。このために、前記カバー１７０は、ニッケル、アルミニウム、ニッケル合金またはアルミニウム合金などから構成できる。
【００５２】
以上のように、本発明は、たとえ限定された実施例と図面とによって説明されたが、本発明はこれによって限定されず、本発明が属する技術分野において通常の知識を持つ者により本発明の技術思想と特許請求範囲の均等範囲内で多様な修正及び変形が可能なのは言うまでもない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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