(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光伝送路を介して光信号を送信する光送信器であって、
送信用データである入力された電気信号を変調し、変調された光信号として出力する光送信部と、
パルス光を前記光伝送路への入力用として出力し、前記光伝送路からの前記パルス光の戻り光を計測し、当該計測した結果から前記光伝送路の伝送距離を決定する伝送距離計測部と、
決定された前記伝送距離に対応する前記光送信部の光送信波形に係る条件を含む駆動条件を生成し、当該駆動条件に基づき前記光送信部の駆動を制御する駆動制御部と、
を備えることを特徴とする光送信器。
【請求項２】
前記光送信器は、
前記光送信部と前記光伝送路との間に設置された波長選択フィルタを更に備え、
前記パルス光を前記光信号とは異なる波長とし、
前記波長選択フィルタは、前記光信号と、前記パルス光のいずれか一方を透過させ、他方の経路方向を変える、
ことを特徴とする請求項１に記載の光送信器。
【請求項３】
前記光送信部は、
変調された光信号を生成し、出力する光信号生成部と、
該光信号生成部を駆動する駆動回路と、を有し、
前記駆動制御部が、前記駆動条件で前記駆動回路を制御することにより、前記光信号生成部が前記駆動条件に従って光信号を生成する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の光送信器。
【請求項４】
前記光信号生成部は、ＥＡ変調器集積型半導体レーザ（以下、ＥＭＬと略称する）である、
ことを特徴とする請求項３に記載の光送信器。
【請求項５】
前記駆動条件は、
前記ＥＭＬを構成する半導体レーザの駆動電流と、
前記ＥＭＬを構成するＥＡ変調器における前記光信号の変調振幅と、
前記ＥＡ変調器の逆バイアス電圧であるＤＣオフセット電圧と、
前記ＥＡ変調器の前記光信号のクロスポイント調整電圧と、
を含むことを特徴とする請求項４に記載の光送信器。
【請求項６】
光送信部から出力される変調された光信号を光伝送路を介して送信する光送信方法であって、
パルス光を前記光伝送路への入力用として出力し、前記光伝送路からの前記パルス光の戻り光を計測し、当該計測した結果から前記光伝送路の伝送距離を決定する伝送距離計測ステップと、
決定された前記伝送距離に対応する前記光送信部の光送信波形に係る条件を含む駆動条件を生成する駆動条件生成ステップと、
前記生成された駆動条件に基づいて前記光送信部を駆動して前記光信号を送信する光送信部駆動ステップと、
を備えることを特徴とする光送信方法。
【請求項７】
光送信部から出力される変調された光信号を光伝送路を介して送信する光送信プログラムであって、
パルス光を前記光伝送路への入力用として出力し、前記光伝送路からの前記パルス光の戻り光を計測し、当該計測した結果から前記光伝送路の伝送距離を決定する伝送距離計測ステップと、
決定された前記伝送距離に対応する前記光送信部の光送信波形に係る条件を含む駆動条件を生成する駆動条件生成ステップと、
前記生成された駆動条件に基づいて前記光送信部を駆動して前記光信号を送信する光送信部駆動ステップと、
をコンピュータに実行させることを特徴とする光送信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信に使用する光送信器、光送信方法、及び光送信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信は、低損失かつ広帯域という特性を有する光ファイバを通信媒体として用いるもので、現在では通信系の基盤技術として広く使われている。光ファイバを用いた光通信を実現するには、電気信号を光源により光に変換すると共に、ある変換回路を用いて光源の強度を変調して光信号にする必要がある。こうした電気信号から光信号への変換を行うデバイスを光変調器という。
【０００３】
電気信号を光信号に変換する方法には大きく分けて２通りある。一つは、半導体レーザ(ＬＤ＝Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ)を用いて、直接、光源からの出力光の強度を変化させて変調された光信号を生成する直接変調方式であり、もう一つは光源からの出力光に対し、外部から変調器により変調を加える外部変調方式である。
【０００４】
ＬＤを用いた直接変調方式は構成が簡単で、小型化もできるという利点を持つためこれまで広く用いられてきたが、数ＧＨｚ以上の高周波になるとＬＤの持つチャーピングにより、伝送速度が制限されてしまう。一方、外部変調器方式はＬＤからの安定光に対し電気光学効果などにより変調を加えるため、チャーピングの問題がなく、高速で長距離伝送が可能である。 なお、チャーピングとは、半導体レーザの高速変調時（数ＧＨｚ以上）に、瞬時的なキャリアの変動で活性層の屈折率が変動し、光の波長が変動する（波長揺らぎ、緩和振動）現象をいう。
【０００５】
外部変調方式の変調器の例として、電界吸収型（ＥＡ＝Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ）変調器がある。特許文献１には、光送信器にＥＡ変調器を使用して光信号の光周波数変動量が最適になるようにＥＡ変調器の駆動条件を調整する技術が開示されている。
【０００６】
一方、光通信の信頼性を向上させる技術開発も行われている。特許文献２には、光パルス試験器（ＯＴＤＲ＝Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｄｏｍａｉｎ  Ｒｅｆｌｅｃｔｏｍｅｔｅｒ）が、光パルスを光ファイバ伝送路に入力し、伝送路中での後方散乱、あるいは反射点におけるフレネル反射光を戻り光として測定し、光パルス出射からの戻り光の到達時間とそのレベルにより破断点の有無とその位置を検出することが開示されている。これにより破断点までの距離が計測できる。
【０００７】
また、特許文献３には、特許文献２と同様に、ＯＴＤＲが、戻り光を測定して、その時間分布から光伝送路の損失分布を求め、障害点を評定することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−３０５１７５号公報
【特許文献２】特開２０００−１５０９９７号公報
【特許文献３】特開平０６−２６８６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来の光送信器では、光送信器の駆動条件中いくつかのパラメータは製造時にあらかじめ固定された値が与えられる。光変調器としてＬＤとＥＡ変調器とが集積され一体になったＥＡ変調器集積型半導体レーザ（ＥＭＬ＝Ｅｌｅｃｔｒｏａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ  Ｍｏｄｕｌａｔｏｒ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ）を例にとると、このパラメータにはＬＤ駆動電流、ＥＡ変調器の光信号の変調振幅、ＥＡ変調器に印加するオフセット電圧、ＥＡ変調器を駆動するための駆動信号のクロスポイント調整電圧などがある。
【００１０】
ＥＭＬでは、伝送距離に依存した光信号の波形劣化を抑えるためにＥＡ変調器にオフセット電圧を印加する必要がある。しかし、そのオフセット電圧の印加により光出力低下、直近伝送距離での伝送波形劣化が生じる。また、遠距離伝送後の波形、及びパスペナルティー（Ｐａｓｓ  Ｐｅｎａｌｔｙ）にあわせて送信信号のクロスポイントを調整すると、直近伝送距離での伝送波形が劣化する場合がある。このようにＥＭＬではＥＭＬの駆動条件中のパラメータ（ＥＭＬ駆動パラメータ）が遠距離伝送の場合と直近距離伝送の場合とでトレードオフの関係にあるものがある。
【００１１】
従来の光送信器では、固定された駆動条件で使用するため、近距離伝送／長距離伝送の設定でトレードオフの関係にあるＥＭＬ駆動パラメータについては、両伝送距離に適したそれぞれのＥＭＬ駆動パラメータの中間的な値に設定される。
【００１２】
しかし、ＥＭＬの駆動条件がこのように設定されると、特定の伝送距離に対しては最適な光送信特性が得られるが、その特定の伝送距離よりも遠距離の伝送の場合、本来の光送信器がもつ伝送能力を十分に発揮させることができない。一方、その特定の伝送距離よりも近距離の伝送の場合、送信信号の出力を低減することができ、消費電力が抑えられるにも関わらず、近距離伝送用には不要な消費電力が発生する。このように、従来の光送信器では、どのような伝送距離に対しても最適な光送信特性を実現するということが出来なかった。
【００１３】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は伝送距離に依らず最適な伝送特性の光信号の提供が可能な光送信器、光送信方法、及び光送信プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る光送信器は、
光伝送路を介して光信号を送信する光送信器であって、
送信用データである入力された電気信号を変調し、変調された光信号として出力する光送信部と、
パルス光を前記光伝送路への入力用として出力し、前記光伝送路からの前記パルス光の戻り光を計測し、当該計測した結果から前記光伝送路の伝送距離を決定する伝送距離計測部と、
決定された前記伝送距離に対応する前記光送信部の光送信波形に係る条件を含む駆動条件を生成し、当該駆動条件に基づき前記光送信部の駆動を制御する駆動制御部と、
を備える。
【００１５】
本発明に係る光送信方法は、
光送信部から出力される変調された光信号を光伝送路を介して送信する光送信方法であって、
パルス光を前記光伝送路への入力用として出力し、前記光伝送路からの前記パルス光の戻り光を計測し、当該計測した結果から前記光伝送路の伝送距離を決定する伝送距離計測ステップと、
決定された前記伝送距離に対応する前記光送信部の光送信波形に係る条件を含む駆動条件を生成する駆動条件生成ステップと、
前記生成された駆動条件に基づいて前記光送信部を駆動して前記光信号を送信する光送信部駆動ステップと、
を備える。
【００１６】
本発明に係る光送信プログラムは、
光送信部から出力される変調された光信号を光伝送路を介して送信する光送信プログラムであって、
パルス光を前記光伝送路への入力用として出力し、前記光伝送路からの前記パルス光の戻り光を計測し、当該計測した結果から前記光伝送路の伝送距離を決定する伝送距離計測ステップと、
決定された前記伝送距離に対応する前記光送信部の光送信波形に係る条件を含む駆動条件を生成する駆動条件生成ステップと、
前記生成された駆動条件に基づいて前記光送信部を駆動して前記光信号を送信する光送信部駆動ステップと、
をコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、送信器が接続される光伝送路の伝送距離に応じて光送信部の駆動条件を設定することができるため、各伝送距離に依らず、各伝送距離に対応した最適な伝送特性の光信号を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る光送信器の例を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係る光送信器のＥＭＬを構成する変調器部の入出力特性、及び光送信器から送信される光信号の直近距離での波形と遠距離伝送後の波形を示す図である。
【図３】実施形態に係るオフセットのみを調整した場合の光送信器のＥＭＬの直近距離での光信号波形を示す図である。
【図４】実施形態に係るオフセット及びクロスポイントを調整した場合の光送信器のＥＭＬの直近距離での光信号波形を示す図である。
【図５】実施形態に係る、ＬＤ部と変調器部のそれぞれに対して、伝送距離に応じて調整されるＥＭＬ駆動パラメータを示す図である。
【図６】実施形態に係る光送信方法のフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（実施形態）  
本発明に係る光送信器は光パルス計測部を備え、この光パルス計測部により光送信器に接続される光伝送路の伝送距離を測定し、その伝送距離に対応して光変調器の駆動パラメータを設定することを特徴とする。
【００２０】
図１は実施形態に係る光送信器の構成例を示すブロック図である。本発明に係る光送信器１は、送信するデータを電気信号として入力し、これを変調された光信号に変換し、この光信号を光ファイバーで構成される光伝送路２に送信する光送信部３と、光送信部３と光伝送路２との間に配置され、入射する光信号の内、特定の波長領域の光信号のみを透過させる波長選択フィルタ４と、駆動制御部５と、光伝送路２の伝送距離を計測するための伝送距離計測部６とを有する。
【００２１】
光送信部３は、変調された光信号を生成する光信号生成部であるＥＭＬ３２と、送信するデータを電気信号として入力しこのデータに従って変調された光信号を出力するようにＥＭＬ３２を駆動する光信号生成部駆動回路（ＥＭＬ駆動回路）３１とを備える。ＥＭＬ３２は、光信号を発生する半導体レーザ（ＬＤ）部３２１と、光信号を変調するＥＡ変調器である変調器部３２２で構成されている。
【００２２】
伝送距離計測部６は光パルス計測部又はＯＴＤＲで構成される（以下ではＯＴＤＲ６と記載する）。
【００２３】
波長選択フィルタ４は、ダイクロイックミラーのように、透過しない波長の光については、これを反射する性質を有する。駆動制御部５はＥＭＬ駆動回路３１を制御する。ＯＴＤＲ６は、光伝送路２に対して、その片端から光を入射し、光伝送路２内で生じる反射光により、光伝送路２の反射点までの距離、すなわち伝送距離を測定する。
【００２４】
ＯＴＤＲ６は、伝送距離計測用の計測光として、光信号とは異なる波長のパルス光を出力する半導体レーザ（ＬＤ）部６１と、このパルス光を、波長選択フィルタ４に導くための光カプラ６２と、光信号と異なる波長であることにより波長選択フィルタ４で反射され、光伝送路２に入射し、その後、光伝送路２内で反射されたパルス光を、波長選択フィルタ４で反射してその方向を変え、これを戻り光として光カプラ６２を介して受光して、その強度を測定し出力する受光部６３と、駆動制御部５からの計測開始の指示により、ＬＤ部６１に対して光パルス出力を指示するとともに、受光部６３からの出力を入力し信号処理により光の反射点迄の距離、即ち伝送距離を求め、その結果を駆動制御部５に出力する信号処理部６４とを備える。反射点が複数存在する場合は、測定されたデータから一番遠方の距離を抽出し、その距離を伝送距離とする。光カプラとは、光ファイバの結合器のことで、１本の光ファイバを通過する光パワーをある比率で２本の光ファイバに分岐させたり、あるいは逆に２本の光ファイバの光パワーを合流させる光部品である。
【００２５】
駆動制御部５は、信号処理部６４を介してＯＴＤＲ６の動作を制御すると共に、ＯＴＤＲ６の信号処理部６４から出力される伝送距離の情報を受けて、この伝送距離に対応してＥＭＬの駆動パラメータを決定し、これをＥＭＬの駆動条件とし、ＥＭＬ駆動回路３１に出力する。
【００２６】
ＥＭＬ駆動回路３１はこの駆動パラメータと電気信号として入力される送信データとに基づきＥＭＬ３２を駆動する。
【００２７】
ＥＭＬ３２はＥＭＬ駆動回路３１に駆動されて、ＬＤ部３２１で光信号を発生するとともに、この光信号を、電気信号である送信データと駆動パラメータとに基づき変調器部３２２で変調して、変調された光信号を生成する。
【００２８】
次に、この光送信器１の動作を図１に従って説明する。光送信器１は、光信号の送信に先立ち、駆動制御部５からの指示を受けたＯＴＤＲ６が光伝送路２の伝送距離を計測する。
【００２９】
ＯＴＤＲ６での伝送距離の計測は次のように実行される。駆動制御部５からの指示を信号処理部６４が受け、この指示を受けた信号処理部６４はＬＤ部６１に対して、計測用のパルス光（レーザ光）を出力するように指示する。このパルス光は光信号とは異なる波長を有する。ＬＤ部６１からのパルス光は光カプラ６２及び波長選択フィルタ４を介して光伝送路２に入射され、光伝送路２の入射端とは反対側の端で反射され、この反射光が戻り光となり波長選択フィルタ４及び光カプラ６２を経由して受光部６３に入射する。受光部６３はこの戻り光を計測し、信号処理部６４にその計測結果を出力する。信号処理部６４は、計測結果を解析し、光伝送路２の伝送距離を算出し、駆動制御部５に出力する。
【００３０】
駆動制御部５は伝送距離に関する計測結果を受けて、その伝送距離に適したＥＭＬ駆動パラメータを設定し駆動条件とする。駆動制御部５は、あらかじめ伝送距離にあわせたＥＭＬ駆動パラメータの設定値を保有しておくことにより、伝送距離に対応するＥＭＬ駆動パラメータを、ＯＴＤＲ６での計測結果に基づき、選択により簡便に設定することができる。
【００３１】
駆動制御部５は、設定したＥＭＬ駆動パラメータに従って光送信部３のＥＭＬ駆動回路３１を制御する。ＥＭＬ駆動回路３１は、駆動制御部５の制御に従ってＥＭＬ３２を駆動する。これにより、ＥＭＬ３２は駆動制御部５で設定されたＥＭＬ駆動パラメータに従って駆動される。すなわち、ＥＭＬ３２は伝送距離に応じて設定された最適なＥＭＬ駆動パラメータで駆動される。
【００３２】
伝送距離とＥＭＬ駆動パラメータとの関係について図２〜図５に従って説明する。図２は、光送信器１のＥＭＬ３２を構成する変調器部３２２の入出力特性、及び光送信器１から送信される光信号の直近距離での波形と遠距離伝送後の波形を示す図で、光信号の送信波形が伝送距離によりどのように影響を受けるのかを示す。
【００３３】
図２の上方左側のグラフは変調器部３２２の入出力特性を示す。このグラフは消光特性とも呼ばれている。この入出力特性の横軸は逆バイアス電圧値、縦軸は消光比又は光強度を示す。消光比とは、光変調器で、透過光の強度を変化したときの最小と最大の透過光の強度の比を言う。消光比の増減は光強度の増減とは逆になる。消光比、光強度のそれぞれにおいて矢印の方向にその値が増加する。この入出力特性は変調器部３２２に印加する逆バイアス電圧に対する光信号の出力特性であり、この逆バイアスは入力される電気信号の振幅電圧にも対応しており、入力される電気信号はこの入出力特性に対応した波形の光信号に変換される。なお、入力される電気信号にオフセットをかけることにより光信号の波形を変えることができる。
【００３４】
光信号の送信波形の例は、図２の変調器部３２２の入出力特性の右側上方に送信波形Ａと送信波形Ｂとして示されている。いずれも直近の伝送距離における、デジタルデータとしての０及び１を表す送信波形である。
【００３５】
送信波形ＡとＢとの違いはオフセットの違いである。送信波形ＡはオフセットＡをかけたときの直近距離での送信波形、送信波形ＢはオフセットＡよりも深いオフセットＢをかけたときの直近距離での送信波形の例である。デジタルデータとしての０及び１の間で波形の交差する点をクロスポイントと呼ぶ。図２はクロスポイント５０％の光信号の例を示している。
【００３６】
図２の変調器部３２２の入出力特性の右側下方には、送信波形Ａ及びＢに対応した長距離伝送後の光信号波形のアイパターンの例が示されている。アイパターンとは、信号波形の遷移を多数サンプリングし、重ね合わせて図示したものである。オシロスコープで観測する場合は、入力するデジタルデータ信号に対するトリガはデジタルデータ信号ではなく、クロック信号で行う。信号波形の歪みが小さく、同じ位置(タイミング・電圧)で複数重ね合っていれば、品質の良い波形であり、アイ開口が大きいと言う。逆に、信号波形の歪みが大きく、信号波形の位置(タイミング・電圧)がずれている場合は、品質の悪い波形であり、ジッターが悪くなる。このときはアイ開口が小さくなる。図２の下方に示す長距離伝送後の光信号波形の例で言えば、丸で囲った部分の面積がアイ開口である。アイ開口が大きいときはデジタルデータの０と１との弁別が容易になる。信号波形の歪みは光伝送路２の持つ波長分散に依るものである。アイパターンもしくはアイ開口を確認することにより、タイミングマージンや電圧マージンを一度に評価することができる。
【００３７】
送信波形Ａでは、送信波形Ｂの場合と比較して長距離伝送後の波形の歪みが大きくなり、アイ開口が小さい。すなわち、この例では、浅いオフセットＡでは長距離伝送後のアイ開口が小さくなるため、長距離伝送には深いオフセットＢをかけた方がよいことがわかる。
【００３８】
一方、直近距離での送信波形Ａ、Ｂを比較すると、深いオフセットＢをかけると光信号の平均出力が小さくなる。従って、深いオフセットＢをかけて長距離伝送を行う場合にはＬＤの出力を大きくしなければならない。
【００３９】
次に、クロスポイントの調整という点について説明する。図３は、オフセット電圧のみを調整した場合の光送信器１の直近距離での光信号の送信波形を示す図である。図３の下方に示す２つの波形、ＥＭＬ駆動波形Ｃ、ＤはＥＭＬ駆動回路３１に入力される電気信号（送信データ）の波形を示す。この電気信号の横軸は振幅を、縦軸は時間を示す。なお、ＥＭＬ駆動波形ＣとＥＭＬ駆動波形Ｄは見やすくするために時間軸をずらして表示している。ＥＭＬ駆動波形Ｃ、及びＥＭＬ駆動波形Ｄにかけるオフセットは、それぞれ、オフセットＣ、及びオフセットＤである。ＥＭＬ駆動波形ＣとＥＭＬ駆動波形Ｄのクロスポイントはいずれも５０％の場合の例を示している。
【００４０】
図３の上方右側に、ＥＭＬ駆動波形Ｃ、Ｄを変調器部３２２への入力波形としたときの、各ＥＭＬ駆動波形に対応する、変調器部３２２の入出力特性を経由した後の光信号の送信波形Ｃ、Ｄを示す。変調器部３２２の入出力特性が非線形であるため波形が劣化し、送信波形Ｃではクロスポイントが５０％よりも大きくなり、逆に、送信波形Ｄではクロスポイントが５０％よりも小さくなっている。
【００４１】
波形劣化は、信号伝送後のデジタルデータの識別性を劣化させ、識別エラーを起こす要因となる。このような波形の劣化と、オフセットの違いによる送信波形の違いを解消するために、ＥＭＬ駆動波形のクロスポイントを調整する必要が生じる。
【００４２】
図４はオフセット及びクロスポイントを調整した場合の光送信器１のＥＭＬ３２からの直近距離での送信波形を示す図である。このときの送信波形のクロスポイントは、オフセットが異なっても、いずれも５０％になっている。これは、図４の下方に示すようにＥＭＬ駆動波形Ｅ、ＦのクロスポイントをオフセットＥ、Ｆに対応して調整したためである。
【００４３】
このように、ＥＭＬ３２に入力する電気信号のオフセットとクロスポイントを調整することにより、変調された光信号の送信波形はオフセットの違いによらず波形の劣化が低減する。すなわち、伝送距離に応じてオフセットとクロスポイントを調整する必要がある。
【００４４】
また、変調器部３２２による電気信号の変調振幅も伝送距離に応じて設定する必要がある。これは、距離により振幅が減衰するためである。
【００４５】
以上から、伝送距離によらず良好な光信号の送信波形を得るために、伝送距離に応じて調整する対象となるＥＭＬ駆動パラメータは次の（１）〜（４）に示すパラメータになる。
（１）ＬＤ部３２１の駆動電流
ＥＭＬ３２から出力される光信号の平均出力を伝送距離に応じて調整する必要があるが、そのためには、ＥＭＬ３２を構成するＬＤ部３２１の出力を調整すればよい。ＬＤ部３２１の出力調整はＬＤ部３２１の駆動電流を調整することにより実現できる。
（２）変調器部３２２による光信号の変調振幅（ＥＡ変調振幅）
（３）変調器部３２２で、電気信号に対して設定するＤＣオフセット電圧（ＥＡオフセット電圧）
（４）クロスポイント調整電圧
光信号のクロスポイント設定のために変調器部３２２でクロスポイント調整電圧により電気信号のクロスポイントを調整する。
【００４６】
図５は、ＬＤ部３２１と、変調器部３２２のそれぞれに対して、伝送距離に応じて調整されるＥＭＬ駆動パラメータを示す図である。光信号の伝送距離に対応した平均出力の調整はＬＤ部３２１のＬＤ駆動電流を調整することにより対応する。光信号の伝送距離に対応した送信波形、及び送信特性の調整は、変調器部３２２でのＥＡ変調振幅、ＥＡオフセット電圧、及びクロスポイント調整電圧の調整により対応する。
【００４７】
駆動制御部５は、あらかじめ伝送距離に対応したＥＭＬ駆動パラメータの設定値を記憶部（図１では図示を省略した）に格納して、適宜これを読み出して、伝送距離に対応するＥＭＬ駆動パラメータを、ＯＴＤＲ６での計測結果に基づき選択により簡便に設定することができる。
【００４８】
図６に本願発明に係る光送信方法をフローチャートで示す。光信号の送信に先立ち光伝送路２の伝送距離を計測する（ステップＳ１）。伝送距離の計測は、駆動制御部５の指示によりＯＴＤＲ６で実施される。ＯＴＤＲ６で計測された伝送距離は駆動制御部５に送られ、そこで、この伝送距離に対応したＥＭＬ駆動パラメータが設定される（ステップＳ２）。駆動制御部５は設定したＥＭＬ駆動パラメータに基づき光送信部３の駆動を制御し、光送信部３は駆動制御部５が設定したＥＭＬ駆動パラメータ基づき駆動される（ステップＳ３）。
【００４９】
このように、本願発明に係る光送信器１又は光送信方法は、光信号の送信に先立ち、接続される光伝送路２の伝送距離を測定し、得られた伝送距離に応じてＥＭＬ駆動パラメータを設定するようにした。そのため、本願発明に係る光送信器１又は光送信方法は、伝送距離によらず常に最適な光送信特性を実現することができる。また、近距離で使用する場合は、遠距離で使用する場合に比べてＬＤ電流やＤＣオフセット値を小さくすることができるため、光送信部３での消費電力を従来よりも低減することができる。  
【００５０】
上記説明では、光送信部３の光信号生成部は、ＥＭＬ３２であるとしたが、ＥＭＬ３２に限らず、ＥＡ変調器とＬＤとを組み合わせたものであればどのような構成のものであってもよい。また、伝送距離計測部６としてＯＴＤＲを使用した例を示したが、伝送距離計測部６は、ＯＴＤＲに限らず、伝送距離の計測ができるものであればどのような構成のものであってもよい。
【００５１】
なお、光信号の送信に先立ち実施される伝送距離の計測と、得られた伝送距離に対応したＥＭＬ駆動パラメータの設定は、光信号の送信の都度実施してもよいし、伝送距離が変わる毎に実施するとしてもよい。
【００５２】
駆動制御部５、及び信号処理部６４はＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、ワークエリアとしてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の一時メモリと、プログラム等を記憶する図示を省略した記憶部とを有するコンピュータと考えてもよい。その場合は、記憶部に格納されているプログラムを、駆動制御部５、及び信号処理部６４が読み出して実行することにより光送信器１としての上記機能を実現する。本発明に係るプログラムの実行手順は、図６に示す光信号送信方法のフローチャートと同じである。
【００５３】
実施形態はここで開示された趣旨からはずれない限り修正、変形が可能であり、ここで開示された発明の主題の趣旨および範囲内に含まれる限り、本出願はそのような修正や変形の全てを含む。
【００５４】
上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
【００５５】
（付記１）
光伝送路を介して光信号を送信する光送信器であって、
送信用データである入力された電気信号を変調し、変調された光信号として出力する光送信部と、
パルス光を前記光伝送路への入力用として出力し、前記光伝送路からの前記パルス光の戻り光を計測し、当該計測した結果から前記光伝送路の伝送距離を決定する伝送距離計測部と、
決定された前記伝送距離に対応する前記光送信部の駆動条件を生成し、当該駆動条件に基づき前記光送信部の駆動を制御する駆動制御部と、
を備えることを特徴とする光送信器。
【００５６】
（付記２）  
前記光送信器は、
前記光送信部と前記光伝送路との間に設置された波長選択フィルタを更に備え、
前記光パルスを前記光信号とは異なる波長とし、
前記波長選択フィルタは、前記光信号と、前記パルス光のいずれか一方を透過させ、他方の経路方向を変えるものである、
ことを特徴とする付記１に記載の光送信器。
【００５７】
（付記３）
前記光送信部は、
変調された光信号を生成し、出力する光信号生成部と、
該光信号生成部を駆動する駆動回路と、を有し、
前記駆動制御部が、前記駆動条件で前記駆動回路を制御することにより、前記光信号生成部が前記駆動条件に従って光信号を生成する、
ことを特徴とする付記１又は２に記載の光送信器。
【００５８】
（付記４）
前記光信号生成部は、ＥＡ変調器集積型半導体レーザ（以下、ＥＭＬと略称する）である、
ことを特徴とする付記３に記載の光送信器。
【００５９】
（付記５）
前記駆動条件は、
前記ＥＭＬを構成する半導体レーザの駆動電流と、
前記ＥＭＬを構成するＥＡ変調器における前記光信号の変調振幅と、
前記ＥＡ変調器の逆バイアス電圧であるＤＣオフセット電圧と、
前記ＥＡ変調器の前記光信号のクロスポイント調整電圧と、
を含むことを特徴とする付記４に記載の光送信器。
【００６０】
（付記６）
光送信部から出力される変調された光信号を光伝送路を介して送信する光送信方法であって、
パルス光を前記光伝送路への入力用として出力し、前記光伝送路からの前記パルス光の戻り光を計測し、当該計測した結果から前記光伝送路の伝送距離を決定する伝送距離計測ステップと、
決定された前記伝送距離に対応する前記光送信部の駆動条件を生成する駆動条件生成ステップと、
前記生成された駆動条件に基づいて前記光送信部を駆動して前記光信号を送信する光送信部駆動ステップと、
を備えることを特徴とする光送信方法。
【００６１】
（付記７）
光送信部から出力される変調された光信号を光伝送路を介して送信する光送信プログラムであって、
パルス光を前記光伝送路への入力用として出力し、前記光伝送路からの前記パルス光の戻り光を計測し、当該計測した結果から前記光伝送路の伝送距離を決定する伝送距離計測ステップと、
決定された前記伝送距離に対応する前記光送信部の駆動条件を生成する駆動条件生成ステップと、
前記生成された駆動条件に基づいて前記光送信部を駆動して前記光信号を送信する光送信部駆動ステップと、
をコンピュータに実行させることを特徴とする光送信プログラム。
【符号の説明】
【００６２】
１  光送信器
２  光伝送路
３  光送信部
４  波長選択フィルタ
５  駆動制御部
６  伝送距離計測部（ＯＴＤＲ）
３１  光信号生成部駆動回路（ＥＭＬ駆動回路）
３２  光信号生成部（ＥＭＬ）
６１  半導体レーザ部（ＬＤ部）
６２  光カプラ
６３  受光部
６４  信号処理部
３２１  半導体レーザ部（ＬＤ部）
３２２  変調器部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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