(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して上方から装着および離脱される転写装置を備え、前記転写装置が前記装置本体に装着および離脱される際には、前記転写装置に設けた被保持部が前記装置本体に設けた保持部に保持された状態で、前記転写装置が前記被保持部を支点として回動することにより、前記装置本体における前記転写装置の装着完了位置での位置規制が完了および解除される画像形成装置であって、
前記装置本体が、前記転写装置の挿入方向に対して垂直であり前記装着完了位置での前記転写装置と当接する平面が形成された装置本体側位置規制部を備え、
前記転写装置が、転写装置本体と、前記転写装置本体の一端側に配置され、前記装着完了位置において水平となるとともに装置本体側位置規制部と当接する平面が形成された転写装置側位置規制部と、前記転写装置本体の前記被保持部を挟んだ他端側に設けられた把持部と、を備え、
前記転写装置本体が、トナー像を担持する転写ベルトと、前記転写ベルトを張架する複数のローラと、前記複数のローラを支持するフレームと、前記ローラおよび前記フレームの間に介装された軸受と、から構成され、
前記転写装置側位置規制部が、前記軸受に一体的に形成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
装置本体に対して上方から装着および離脱される転写装置を備え、前記転写装置が前記装置本体に装着および離脱される際には、前記転写装置に設けた被保持部が前記装置本体に設けた保持部に保持された状態で、前記転写装置が前記被保持部を支点として回動することにより、前記装置本体における前記転写装置の装着完了位置での位置規制が完了および解除される画像形成装置であって、
前記装置本体が、前記転写装置の挿入方向に対して垂直であり前記装着完了位置での前記転写装置と当接する平面が形成された装置本体側位置規制部を備え、
前記転写装置が、転写装置本体と、前記転写装置本体の一端側に配置され、前記装着完了位置において水平となるとともに装置本体側位置規制部と当接する平面が形成された転写装置側位置規制部と、前記転写装置本体の前記被保持部を挟んだ他端側に設けられた把持部と、を備え、
前記保持部および前記装置本体側位置規制部が、同一のプレス加工工程により形成されたせん断面であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
装置本体に対して上方から装着および離脱される転写装置を備え、前記転写装置が前記装置本体に装着および離脱される際には、前記転写装置に設けた被保持部が前記装置本体に設けた保持部に保持された状態で、前記転写装置が前記被保持部を支点として回動することにより、前記装置本体における前記転写装置の装着完了位置での位置規制が完了および解除される画像形成装置であって、
前記装置本体が、前記転写装置の挿入方向に対して垂直であり前記装着完了位置での前記転写装置と当接する平面が形成された装置本体側位置規制部を備え、
前記転写装置が、転写装置本体と、前記転写装置本体の一端側に配置され、前記装着完了位置において水平となるとともに装置本体側位置規制部と当接する平面が形成された転写装置側位置規制部と、前記転写装置本体の前記被保持部を挟んだ他端側に設けられた把持部と、を備え、
前記装置本体が、その上部に開閉自在なカバー部材を備え、
前記転写装置が、前記カバー部材が閉塞されることにより下方に付勢されて上方への移動が規制されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
装置本体に対して上方から装着および離脱される転写装置を備え、前記転写装置が前記装置本体に装着および離脱される際には、前記転写装置に設けた被保持部が前記装置本体に設けた保持部に保持された状態で、前記転写装置が前記被保持部を支点として回動することにより、前記装置本体における前記転写装置の装着完了位置での位置規制が完了および解除される画像形成装置であって、
前記装置本体が、前記転写装置の挿入方向に対して垂直であり前記装着完了位置での前記転写装置と当接する平面が形成された装置本体側位置規制部を備え、
前記転写装置が、転写装置本体と、前記転写装置本体の一端側に配置され、前記装着完了位置において水平となるとともに装置本体側位置規制部と当接する平面が形成された転写装置側位置規制部と、前記転写装置本体の前記被保持部を挟んだ他端側に設けられた把持部と、を備え、
前記装置本体が、前記転写装置と前記カバー部材との間に、プロセスカートリッジを備え、
前記転写装置が、前記プロセスカートリッジを介して下方に付勢されて上方への移動が規制されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記把持部が前記転写装置本体に対して回動自在に設けられたことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１の請求項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写装置側位置規制部が、前記被保持部に一体的に形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１の請求項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記保持部が絞り加工により形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１の請求項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記プロセスカートリッジが、前記装置本体の前後方向における前方寄りに配置されたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項９】
装置本体に対して上方から装着および離脱される転写装置を備え、前記転写装置が前記装置本体に装着および離脱される際には、前記転写装置に設けた被保持部が前記装置本体に設けた保持部に保持された状態で、前記転写装置が前記被保持部を支点として回動することにより、前記装置本体における前記転写装置の装着完了位置での位置規制が完了および解除される画像形成装置であって、
前記装置本体が、前記保持部の後方に配置されるとともに前記転写装置の挿入方向に対して垂直であり前記装着完了位置での前記転写装置と当接する平面が形成された装置本体側位置規制部を備え、
前記転写装置が、転写装置本体と、前記被保持部の軸線方向に移動可能に前記転写装置本体の一端側に配置され、前記装着完了位置において水平となるとともに装置本体側位置規制部と当接する平面が形成された転写装置側位置規制部と、前記転写装置本体の前記被保持部を挟んだ他端側に設けられた把持部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関し、詳しくは、装置本体から着脱可能な転写装置を備え、転写装置の駆動軸を支点とした回動運動により転写装置の着脱方向の位置決めを行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置に用いられる転写装置は装置本体からの駆動連結を行う駆動ローラ軸ないしはその同心円上に設けた部材（軸受など）を装置本体に設けた位置決め部に嵌合させ位置決めする構成が一般的である。
【０００３】
また、一般的に転写装置は保守、交換が必要であり、装置本体に対して着脱可能な構成とする必要がある。特に転写装置の着脱方向が駆動ローラの軸線方向以外の場合、例えば、装置本体の略上方向から着脱する場合、装置本体に設けた位置決め部の着脱方向には転写装置を案内する溝、切り欠き部を設ける必要があり、溝、切り欠き部を設けた方向への位置決めが困難となる。
【０００４】
そこで、転写装置の駆動ローラを支点とした回動運動により着脱方向の位置決めを行うものとしては、転写装置の装着作業の簡素化を目的として、転写装置の駆動ローラの軸受の形状を小判形とするとともに、装置本体の位置決め部には小判形の軸受の平面部と嵌合する溝と円筒部と嵌合する穴形状とが形成され、転写装置の装着時には、まず小判形の軸受の平面部を嵌合させて挿入し、その後、駆動ローラの軸を支点として転写装置を回動させて挿入方向の位置決めを行うようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような従来の位置決め構成では、装置本体の位置決め部がエッジで構成され、回動軸の円筒面に対して装着方向の位置規制を行うため、転写装置の装着時に転写装置を回動する過程で、転写装置の位置決め部材と装置本体の位置決め部が対向しているため、装着の繰り返しにより装置本体および転写装置の位置決め部にキズが発生したり、駆動ローラおよび装置本体の位置決め部のセット不良、アライメント不良により位置決め部の間でこじりが発生し、装置本体および転写装置の位置決め部が変形、破損してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、転写装置の回動操作の過程で転写装置の位置決め部材と装置本体の位置決め部が対向せず、転写装置の装着が完了して双方の位置決め部が対向する構成とすることにより、転写装置の着脱時に、装置本体および転写装置の位置決め部にキズ、変形、破損が発生することを防止することができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、装置本体に対して上方から装着および離脱される転写装置を備え、前記転写装置が前記装置本体に装着および離脱される際には、前記転写装置に設けた被保持部が前記装置本体に設けた保持部に保持された状態で、前記転写装置が前記被保持部を支点として回動することにより、前記装置本体における前記転写装置の装着完了位置での位置規制が完了および解除される画像形成装置であって、前記装置本体が、前記転写装置の挿入方向に対して垂直であり前記装着完了位置での前記転写装置と当接する平面が形成された装置本体側位置規制部を備え、前記転写装置が、転写装置本体と、前記転写装置本体の一端側に配置され、前記装着完了位置において水平となるとともに装置本体側位置規制部と当接する平面が形成された転写装置側位置規制部と、前記転写装置本体の前記被保持部を挟んだ他端側に設けられた把持部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この構成により、転写装置を装着および離脱するときに転写装置を回動する過程で、装置本体側位置規制部と転写装置側位置規制部とが接触することなく、転写装置の装着完了位置での位置規制を行うことができる。
【０００９】
また、転写装置が装着完了位置にあるときに、装置本体側位置規制部と転写装置側位置規制部とが平面同士で当接するため、負荷により装置本体側位置規制部と転写装置側位置規制部とに変形、破損、キズが生じることを防止できる。
【００１０】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記把持部が前記転写装置本体に対して回動自在に設けられたことを特徴とする。
【００１１】
この構成により、把持部を把持した際、転写装置本体が自重により垂れ下がって垂直姿勢となるので、転写装置の装着および離脱の操作を行うときに、装置本体側位置規制部が転写装置側位置規制部位置規制部と干渉することを防止することができる。
【００１２】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記転写装置側位置規制部が、前記被保持部に一体的に形成されたことを特徴とする。
【００１３】
この構成により、転写装置の装着完了位置での位置規制を精度良く行うことができる。
【００１４】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記転写装置本体が、トナー像を担持する転写ベルトと、前記転写ベルトを張架する複数のローラと、前記複数のローラを支持するフレームと、前記ローラおよび前記フレームの間に介装された軸受と、から構成され、前記転写装置側位置規制部が、前記軸受に一体的に形成されたことを特徴とする。
【００１５】
この構成により、転写装置の装着完了位置での位置規制を精度良く行うことができる。
【００１６】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記保持部および前記装置本体側位置規制部が、同一のプレス加工工程により形成されたせん断面であることを特徴とする。
【００１７】
この構成により、転写装置の装着完了位置での位置規制を精度良く行うことができる。
【００１８】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記保持部が絞り加工により形成されたことを特徴とする。
【００１９】
この構成により、転写装置を装着完了位置にするために、被保持部が保持部に保持された状態で転写装置を被保持部を支点として回動するときに、被保持部や保持部にキズが生じることを防止することができる。
【００２０】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記装置本体が、その上部に開閉自在なカバー部材を備え、前記転写装置が、前記カバー部材が閉塞されることにより下方に付勢されて上方への移動が規制されることを特徴とする。
【００２１】
この構成により、カバー部材により転写装置の上方への移動を規制することができる。また、転写装置の上方への移動を規制する専用の部材を省略することができる。
【００２２】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記装置本体が、前記転写装置と前記カバー部材との間に、プロセスカートリッジを備え、前記転写装置が、前記プロセスカートリッジを介して下方に付勢されて上方への移動が規制されることを特徴とする。
【００２３】
この構成により、転写装置の上方への移動を規制する専用の部材を省略することができる。
【００２４】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記プロセスカートリッジが、前記装置本体の前後方向における前方寄りに配置されたことを特徴とする。
【００２５】
この構成により、プロセスカートリッジによる転写装置の上方への移動規制を効果的に行うことができる。
【００２６】
また、本発明に係る画像形成装置は、装置本体に対して上方から装着および離脱される転写装置を備え、前記転写装置が前記装置本体に装着および離脱される際には、前記転写装置に設けた被保持部が前記装置本体に設けた保持部に保持された状態で、前記転写装置が前記被保持部を支点として回動することにより、前記装置本体における前記転写装置の装着完了位置での位置規制が完了および解除される画像形成装置であって、前記装置本体が、前記保持部の後方に配置されるとともに前記転写装置の挿入方向に対して垂直であり前記装着完了位置での前記転写装置と当接する平面が形成された装置本体側位置規制部を備え、前記転写装置が、転写装置本体と、前記被保持部の軸線方向に移動可能に前記転写装置本体の一端側に配置され、前記装着完了位置において水平となるとともに装置本体側位置規制部と当接する平面が形成された転写装置側位置規制部と、前記転写装置本体の前記被保持部を挟んだ他端側に設けられた把持部と、を備えたことを特徴とする。
【００２７】
この構成により、転写装置を装着および離脱するときに転写装置を回動する過程で、装置本体側位置規制部と転写装置側位置規制部とが接触することなく、転写装置の装着完了位置での位置規制を行うことができる。
【００２８】
また、転写装置が装着完了位置にあるときに、装置本体側位置規制部と転写装置側位置規制部とが平面同士で当接するため、負荷により装置本体側位置規制部と転写装置側位置規制部とに変形、破損、キズが生じることを防止できる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、転写装置の着脱時に、装置本体および転写装置の位置決め部にキズ、変形、破損が発生することを防止することができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の転写装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の転写装置の位置規制部を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の転写装置の位置規制部の他の例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の本体フレームに形成された保持部を示す図である。
【図６】（ａ）は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の本体フレームに形成された保持部の正面図であり、（ｂ）は、保持部の斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の本体フレームに形成された保持部を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の転写装置の装着方法を示す図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の転写装置の装着方法を示す図である。
【図１０】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の転写装置の装着方法を示す図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の転写装置の位置規制部を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の転写装置の駆動ローラの軸受を示す図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の本体フレームに形成された保持部および位置規制部を示す図である。
【図１４】（ａ）〜（ｆ）は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の転写装置の装着時の駆動ローラの軸受の動作を示す図である。
【図１５】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の転写装置の離脱時の駆動ローラの軸受の動作を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００３２】
（第１の実施の形態）
まず、構成について説明する。
【００３３】
図１は、本発明に係る画像形成装置をカラーレーザープリンタに適用した場合の全体構成を示す側面断面図である。
【００３４】
カラーレーザプリンタとして構成されたプリンタ１は、黒、シアン、マセンタ、イエロー（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）各色のトナー像を形成する４つのプロセスカートリッジ２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙを備える。４つのプロセスカートリッジは、収容されるトナーの色が異なる以外は同様の構成を有しているので、Ｋトナー像を形成するためのプロセスカートリッジ２Ｋを例に説明を行う。
【００３５】
プロセスカートリッジ２Ｋは、像担持体（以下、感光体ドラムという）３Ｋを中心に現像装置４Ｋ、帯電装置５Ｋ、クリーニング装置６Ｋ、図示しない除電装置が配置されており、これらが一体構成され、プリンタ１本体に脱着可能となっており、寿命を迎えたプロセスカートリッジ２Ｋを新しいものと交換することが可能となっている。
【００３６】
感光体ドラム３Ｋの同軸上には図示しない駆動伝達機構が設けられており、プリンタ１本体に備えられた図示しない駆動装置から駆動伝達機構が動力を得て感光体ドラム３Ｋが反時計回りに回動するようになっている。帯電装置５Ｋは、感光体ドラム３Ｋに連れ回って回動する帯電ローラであり、図示しない高圧電源より印加される電圧によって感光体ドラム３Ｋの表面を一様に帯電するようになっている。帯電装置５Ｋによって表面を一様に帯電された感光体ドラム３Ｋは、プロセスカートリッジ２Ｋの上方に配置された露光装置７より発せられるレーザ光ＬＫによって露光され、露光により形成された静電潜像を担持するようになっている。感光体ドラム３Ｋ上に形成された静電潜像は、現像装置４Ｋによりトナー像化されるようになっている。感光体ドラム３Ｋ上に形成されたトナー像は、後述する転写装置８により搬送される転写材（記録紙等）に転写されるようになっている。トナー像が転写材に転写された後、クリーニング装置６Ｋは、感光体ドラム３Ｋの表面に残留したトナーを除去するようになっている。また、図示しない除電装置は、クリーニング後の感光体ドラム３Ｋの残留電荷を除電するようになっている。この除電により、感光体ドラム３Ｋの表面が初期化されて次の画像形成に備えられるようになっている。
【００３７】
また、他色のプロセスカートリッジ２Ｃ、２Ｍ、２Ｙにおいても、プロセスカートリッジ２Ｋと同様に感光体ドラム３上にシアン、マセンタ、イエロー（Ｃ、Ｍ、Ｙ）のトナー像が形成されるようになっている。
【００３８】
プロセスカートリッジ２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙの下方には、用紙を搬送し、感光体ドラム３に担持されたトナー像を用紙に転写する無端状の転写ベルト９を主として備える転写装置８が設けられている。
【００３９】
転写装置８は、転写ベルト９の他に、各色の感光体ドラム３に対して付勢され、転写ベルト９の裏面に対向配置される４本の１次転写ローラ１０、駆動ローラ１１、およびテンションローラ１２を備えている。
【００４０】
転写ベルト９は、駆動ローラ１１、テンションローラ１２に掛け回されており、駆動ローラ１１の同軸上に設けられた図示しない駆動伝達機構を介して、プリンタ１本体に備えられた図示しない駆動装置を動力源として時計回りに回動するようになっている。
【００４１】
１次転写ローラ１０は、図示しない高圧電源から転写バイアスが印加されることで、感光体ドラム３上のトナー像を転写ベルト９によって搬送される転写材上に転写するようになっている。
【００４２】
これらの構成部材を備える転写装置８は、１つのユニットとしてプリンタ１本体に対して一体的に脱着可能となっており、寿命を迎えたときには新しいものと交換することが可能となっている。
【００４３】
転写材は、プリンタ１の下方に配置された転写材収容部１３から転写材給送装置としての給紙ローラ１４により給送され、搬送ローラ対１５、レジストローラ対１６間で挟持、搬送され、転写装置８に供給されるようになっている。
【００４４】
転写装置８により転写材に転写されたトナー像は、転写装置８の（転写材搬送方向)下流側に配置された定着装置１７により加熱、加圧されることで転写材に定着し、排紙装置１８によりプリンタ１の機外へ排出されるようになっている。
【００４５】
転写装置８の詳細について図２を参照して説明する。
【００４６】
図２に示すように、転写装置８は、前述の転写ベルト９、駆動ローラ１１、テンションローラ１２、転写ベルト９内に配設された１次転写ローラ１０（図１参照）といった部材を支持するフレーム１９、２０を備えており、プリンタ１本体、すなわち、プリンタ１本体の本体フレーム３０（図５参照）に対して装脱自在となっている。
【００４７】
駆動ローラ１１は、軸受２１、２２を介して回動自在にフレーム１９、２０に支持されている。また、軸受２１、２２は、フレーム１９、２０に対しては回動不能に保持されている。すなわち、軸受２１、２２の外周側は、フレーム１９、２０に嵌合されており、軸受２１、２２の内周側は、駆動ローラ１１と摺動するようになっている。
【００４８】
駆動ローラ１１の一端部には、プリンタ１本体との駆動伝達を行うギヤ２３が図示しない留め輪を介して設けられている。テンションローラ１２は、貫通軸２４により回動自在に支持されており、貫通軸２４は、フレーム１９、２０に保持されて前後方向に移動可能な支持部材２５（フレーム２０側は図示省略）によって保持されている。テンションローラ１２は、図示しない付勢手段により転写ベルト９にテンションを加えることで、駆動ローラ１１とともに転写ベルト９を張架、支持するようになっている。
【００４９】
また、転写装置８の前方には、把持部２６がフレーム１９、２０ないし貫通軸２４に回動自在に支持されている。
【００５０】
図２、図３に示すように、フレーム１９、２０には、駆動ローラ１１の後方側に、プリンタ１本体に対する位置規制部２７、２８が一体的に成形されている。また、位置規制部２７、２８には、上方を向く位置規制面２７ａ、２８ａがそれぞれ形成されている。位置規制部２７、２８は、プリンタ１本体側と位置規制面２７ａ、２８ａで対向して接触することにより、装着完了位置に配置された転写装置８が上方向に変位することを規制するためのものである。
【００５１】
なお、位置規制部２７の別形態としては、図４に示すように、軸受２１に、プリンタ１本体に対する位置規制部２７が、上方を向く位置規制面２７ａがそれぞれ形成された状態で一体的に成形されていてもよい。位置規制部２７は、図３の形態または図４の形態の何れであっても、プリンタ１本体と嵌合する部材に形成するのが望ましい。
【００５２】
プリンタ１本体における転写装置８の支持方法および位置規制方法について図５を参照して説明する。
【００５３】
図５に示すように、プリンタ１本体の一部をなす本体フレーム３０には、転写装置８の駆動ローラ１１の軸受２１を保持する保持部３１が形成されている。
【００５４】
図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように、本体フレーム３０は、プレス部品からなり、本体フレーム３０には、打ち抜き加工によって保持部３１が精度良く形成されている。
【００５５】
保持部３１は、図６（ａ）に示すように、略Ｕ字形状となっており、駆動ローラ１１を支持する軸受２１と嵌合し、転写装置８の前後および後方における下方向の移動を規制するようになっている。保持部３１を略Ｕ字形状とすることで、軸受２１との当接面が限定され精度が出しやすいという利点がある。
【００５６】
なお、保持部３１は、図６（ｂ）に示すように、Ｕ字絞り形状としてもよい。Ｕ字絞り形状とした場合、軸受２１との当接面にエッジがないため当接面が傷つきにくいという利点がある。
【００５７】
図７に示すように、駆動ローラ１１の軸受２２側の本体フレーム３２においても、図５、図６の保持部３０と同一の形状で保持部３３が形成されている。保持部３１、３３は、本体フレーム３０、３２に形成されるのが望ましい。何故ならば、特に本体フレーム３２には、図示しない駆動装置が設けられているため、転写装置８に安定した駆動伝達を行うためにはギヤ２３との位置管理を行う必要があるためである。
【００５８】
また、転写装置８の前方においては、図４に示す略Ｕ字形が本体フレーム３０に形成され（本体フレーム３２においても同一の形状が形成されている）、テンションローラ１２の貫通軸２４を略Ｕ字形状の底面に当接することによって、転写装置８の前方における下方向への移動が規制され、転写装置８を支持することが可能となる（前後方向は移動可能である）。
【００５９】
転写装置８の上方への位置規制については、本体フレーム３０、３２の保持部３１、３３の近傍には、図５、図７に示すように、転写装置８の上方向移動を規制する位置規制部３４、３５が転写装置８の幅方向（駆動ローラ１１の軸線方向）に対して凸形状となるよう形成されている。位置規制部３４、３５には、下方を向く位置規制面３４ａ、３５ａがそれぞれ形成されている。プリンタ１本体側の位置規制部３４、３５は、転写装置８側の位置規制部２７、２８と対向して双方の位置規制面同士で接触することにより、装着完了位置に配置された転写装置８が上方向に変位することを規制するためのものである。位置規制部３４、３５は、保持部３１、３３が形成される部材と一体で形成されることが精度管理上望ましく、また保持部３１、３３同工程での打ち抜きによって成形することによってさらに精度良く形成することが可能となる。
【００６０】
次に、プリンタ１本体への転写装置８の装着方法について図８、図９を参照して説明する。
【００６１】
図８に示すように、プリンタ１本体上方のカバー３６は、露光装置７を保持しつつ、支点４７を中心に回動可能な構成となっており、カバー３６を上方に回動することによりプリンタ１本体の上部を開放可能となっている。
【００６２】
カバー３６を開放した状態でプリンタ１本体の上方から、転写装置８を挿入する。作業者が転写装置８の把持部２６を把持すると、転写装置８はその自重により垂れ下がって上下方向に延在した姿勢となる。この姿勢においては、転写装置８の軸受２１、２２が、プリンタ１本体の本体フレーム３０、３２の溝状の保持部３１、３３の上方に位置して対向するとともに、転写装置８の位置規制部２７、２８の位置規制面２７ａ、２８ａが、プリンタ１本体の本体フレーム３０、３２の位置規制部３４、３５の位置規制面３４ａ、３５ａに対向しない（接触しない）状態となるため、転写装置８の位置規制部２７、２８が、プリンタ１本体の本体フレーム３０、３２の位置規制部３４、３５と接触することなく、転写装置８をプリンタ１本体に容易に挿入することができる。
【００６３】
プリンタ１本体に転写装置８が挿入されると、図９（ａ）に示すように、まず本体フレーム３０、３２に設けた保持部３１、３３に、転写装置８の駆動ローラ１１を支持する軸受２１、２２が嵌合し、プリンタ１本体における転写装置８の前後および下方向の変位が規制される。
【００６４】
そして、テンションローラ１２の貫通軸２４（図２参照）が本体フレーム３０、３２に設けた略Ｕ字形状の底面に当接するまで、図９（ｂ）に示すように、軸受２１、２２を支点に転写装置８を回動させることにより転写装置８の下方向の位置規制が可能となり、かつ転写装置８が上方向に変位することを規制するための位置規制部２７、２８および位置規制部３４、３５が対向する（接触する）位置関係とすることができ、転写装置８の上方向の位置規制が可能となる。
【００６５】
このように、転写装置８をプリンタ１本体に装着する過程において、図９（ａ）のように、転写装置８の位置規制部２７、２８の位置規制面２７ａ、２８ａが、垂直となり、プリンタ１本体の本体フレーム３０、３２の位置規制部３４、３５の位置規制面３４ａ、３５ａとは対向しない。
【００６６】
図１０（ａ）に示すように、転写装置８の装着後、４つのプロセスカートリッジ２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙを挿入し、図１０（ｂ）に示すように、カバー３６を閉止する。
【００６７】
これら４つのプロセスカートリッジ２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙは、カバー３６に設けられた付勢部材によって転写装置８の方向に付勢されており、転写装置８が４つのプロセスカートリッジ２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙから付勢力を受けることにより、転写装置８が上方に変位することを規制することが可能となる。
【００６８】
また、他の方法としては、図１０（ｃ）に示すように、カバー３６に付勢部材を設け、転写装置８の把持部２６に下方向の付勢力を加えることによって、転写装置８が上方に変位することを規制することが可能となる。更には、図１０（ｄ）に示すように、転写装置８を締結部材により本体フレーム３０、３２に締結するといった方法もある。
【００６９】
また、プリンタ１本体において、モノクロ画像印刷時に、カラー画像印刷用のプロセスカートリッジ２Ｃ、２Ｍ、２Ｙが転写装置８に対して離間する構成の場合、プロセスカートリッジ２Ｋを転写装置８の前方に配置することとすれば、転写装置８が上方に変位することを規制することが可能となる。以上の構成により転写装置８の位置規制が完了する。転写装置８を取り外す際は、本作業と逆の手順を実行すればよい。
【００７０】
以上のように、本実施の形態に係るプリンタ１は、プリンタ１本体に対して上方から装着および離脱される転写装置８を備え、転写装置８がプリンタ１本体に装着および離脱される際には、転写装置８に設けた軸受２１、２２がプリンタ１本体に設けた保持部３１、３３に保持された状態で、転写装置８が軸受２１、２２を支点として回動することにより、プリンタ１本体における転写装置８の装着完了位置での位置規制が完了および解除される構成であって、プリンタ１本体が、転写装置８の挿入方向に対して垂直であり装着完了位置での転写装置８と当接する位置規制面３４ａ、３５ａが形成された位置規制部３４、３５を備え、転写装置８が、転写装置８本体と、転写装置８本体の一端側に配置され、装着完了位置において水平となるとともにプリンタ１本体側の位置規制部３４、３５と当接する位置規制面２７ａ、２８ａが形成された位置規制部２７、２８と、転写装置８本体の軸受２１、２２を挟んだ他端側に設けられた把持部２６と、を備えたことを特徴とする。
【００７１】
この構成により、転写装置８を装着および離脱するときに転写装置８を回動する過程で、プリンタ１本体側の位置規制部３４、３５と転写装置８側の位置規制部２７、２８とが接触することなく、転写装置８の装着完了位置での位置規制を行うことができる。
【００７２】
また、転写装置８が装着完了位置にあるときに、プリンタ１本体側の位置規制部３４、３５と転写装置８側の位置規制部２７、２８とが平面同士で当接するため、負荷によりプリンタ１本体側の位置規制部３４、３５と転写装置８側の位置規制部２７、２８とに変形、破損、キズが生じることを防止できる。
【００７３】
また、本実施の形態に係るプリンタ１は、把持部２６が転写装置８本体に対して回動自在に設けられたことを特徴とする。
【００７４】
この構成により、把持部２６を把持した際、転写装置８本体が自重により垂れ下がって垂直姿勢となるので、転写装置８の装着および離脱の操作を行うときに、プリンタ１本体側の位置規制部３４、３５が転写装置８側の位置規制部２７、２８と干渉することを防止することができる。
【００７５】
また、本実施の形態に係るプリンタ１は、転写装置８側の位置規制部２７、２８が、軸受２１、２２に一体的に形成されたことを特徴とする。
【００７６】
この構成により、転写装置８の装着完了位置での位置規制を精度良く行うことができる。
【００７７】
また、本実施の形態に係るプリンタ１は、転写装置８本体が、トナー像を担持する転写ベルト９と、転写ベルト９を張架する駆動ローラ１１およびテンションローラ１２と、駆動ローラ１１およびテンションローラ１２を支持するフレーム１９、２０と、駆動ローラ１１、テンションローラ１２およびフレーム１９、２０の間に介装された軸受２１、２２と、から構成され、転写装置８側の位置規制部２７、２８が、軸受２１、２２に一体的に形成されたことを特徴とする。
【００７８】
この構成により、転写装置８の装着完了位置での位置規制を精度良く行うことができる。
【００７９】
また、本実施の形態に係るプリンタ１は、保持部３１、３３およびプリンタ１本体側の位置規制部３４、３５が、同一のプレス加工工程により形成されたせん断面であることを特徴とする。
【００８０】
この構成により、転写装置８の装着完了位置での位置規制を精度良く行うことができる。
【００８１】
また、本実施の形態に係るプリンタ１は、保持部３１、３３が絞り加工により形成されたことを特徴とする。
【００８２】
この構成により、転写装置８を装着完了位置にするために、軸受２１、２２が保持部３１、３３に保持された状態で転写装置８を軸受２１、２２を支点として回動するときに、軸受２１、２２が保持部３１、３３にキズが生じることを防止することができる。
【００８３】
また、本実施の形態に係るプリンタ１は、プリンタ１本体が、その上部に開閉自在なカバー３６を備え、転写装置８が、カバー３６が閉塞されることにより下方に付勢されて上方への移動が規制されることを特徴とする。
【００８４】
この構成により、カバー３６により転写装置８の上方への移動を規制することができる。また、転写装置８の上方への移動を規制する専用の部材を省略することができる。
【００８５】
また、本実施の形態に係るプリンタ１は、プリンタ１本体が、転写装置８とカバー３６との間に、プロセスカートリッジ２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙを備え、転写装置８が、プロセスカートリッジ２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙを介して下方に付勢されて上方への移動が規制されることを特徴とする。
【００８６】
この構成により、転写装置８の上方への移動を規制する専用の部材を省略することができる。
【００８７】
また、本実施の形態に係るプリンタ１は、プロセスカートリッジ２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙが、プリンタ１本体の前後方向における前方寄りに配置されたことを特徴とする。
【００８８】
この構成により、プロセスカートリッジ２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙによる転写装置８の上方への移動規制を効果的に行うことができる。
【００８９】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態として、転写装置８に設けた位置規制部が回動時に軸線方向に移動可能な構成とした具体例を以下に説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成には、同一の符号を付して説明を省略する。
【００９０】
図１１（ａ）〜図１１（ｃ）に示すように、本実施の形態では、第１の実施の形態の軸受２１、２２に相当するものとして、軸受３７を備えている。軸受３７には、位置規制部２７が一体形成されており、位置規制部２７には、第１の傾斜面３８と第２の傾斜面３９が形成されている。
【００９１】
図１２に、転写装置８における軸受３７の取り付け構成を示す。
【００９２】
図１２に示すように、駆動ローラ１１の軸上には、軸受３７、カラー４０、付勢部材（バネ）４１が設けられており、フレーム１９に軸受３７が嵌合することで、駆動ローラ１１が転写装置８に保持されている。なおこのとき、位置規制面をなす形状もフレーム１９に嵌合し、軸受３７の回転止めの機能を果たしている。なお、図示しない反対側においても同様の構成となっている。
【００９３】
続いて、転写装置８のプリンタ１本体に対する支持方法および位置規制方法について図１３を参照して説明する。
【００９４】
図１３に示すように、本体フレーム３０は、プレス部品で形成され、保持部３１および矩形穴である位置規制部３４は、打ち抜きによって精度良く形成することが可能である。保持部３１はＵ字形状（図６（ａ）、図６（ｂ）に示す略Ｕ字形状やＵ字絞り形状としてもよい。略Ｕ時は当接面が限定され精度が出しやすい。また、絞り形状は当接面にエッジがないため当接面が傷つきにくい）となっており、軸受３７と嵌合し、転写装置８の前後および後方における下方向の移動を規制している。
【００９５】
位置規制部３４は矩形穴として形成され、その上面は、位置規制面３４ａを構成している。なお、図示しない対向側の本体フレーム３２においても、保持部３１、位置規制部３４が同様に形成されている。
【００９６】
次に、転写装置８の装着時の軸受３７の動作について図１４を参照して説明する。
【００９７】
第１の実施の形態と同様に、プリンタ１本体の上方のカバー３６は、露光装置７を保持しつつ、軸受３７を中心に回動可能な構成となっており、プリンタ１本体の上方を開放可能としている。
【００９８】
カバー３６を開放した状態でプリンタ１本体の上方から、転写装置８を挿入する。作業者が転写装置８の把持部２６を把持すると、転写装置８はその自重により垂れ下がって上下方向に延在した姿勢となる。図１４（ａ）、図１４（ｂ）に示すように、この姿勢においては、転写装置８の軸受２１、２２が、プリンタ１本体の本体フレーム３０、３２の溝状の保持部３１、３３の上方に位置して対向するとともに、第１の傾斜面３８が本体フレーム３０と対向する状態となる。
【００９９】
次いで、図１４（ｃ）、図１４（ｄ）に示すように、転写装置８を挿入すると、本体フレーム３０と第１の傾斜面３８が当接し、軸受３７が軸線方向（図１４（ｄ）の右方向）に移動し、本体フレーム３０の保持部３１と軸受３７が嵌合し、転写装置８の前後および下方向の移動を規制することが可能となる。
【０１００】
次いで、図１４（ｅ）、図１４（ｆ）に示すように、転写装置８は、テンションローラ１２の貫通軸２４が本体フレーム３０、３２に設けた略Ｕ字形状の底面に当接するまで嵌合部を支点に回動させる。回動の過程において、位置規制部２７が位置規制部３４に到達すると、付勢部材（バネ）４１による付勢力にて再び軸受３７が軸線方向（図１４（ｆ）の左方向）に移動し、転写装置８の位置規制面２７ａと本体フレーム３０の位置規制面３４ａが対向して接触する位置関係となり、転写装置８の上方向の位置規制が可能となる。その後の動作は第１の実施の形態と同様となり、転写装置８の上方向の位置規制が可能となる。
【０１０１】
次に、転写装置８の離脱時の軸受３７の動作について図１５を参照して説明する。
【０１０２】
図１５（ａ）、図１５（ｂ）は、転写装置８のセット状態（図１４（ｅ）、図１４（ｆ）と同じ状態）である。図１５（ａ）、図１５（ｂ）の状態において、作業者が転写装置８の把持部２６を把持し、嵌合部を支点に転写装置８を回動させると、軸受３７の位置規制部２７の第２の傾斜面３９は本体フレーム３０の位置規制部３４のせん断面３４ｂに当接する。
【０１０３】
そして、図１５（ｃ）、図１５（ｄ）に示すように、当接後さらに転写装置８を回動させると第２の傾斜面３９により、軸受３７が軸線方向に移動し、位置規制部２７と位置規制部３４との係合が解除され、転写装置８を離脱させることが可能となる。
【０１０４】
以上のように、本実施の形態に係るプリンタ１は、プリンタ１本体に対して上方から装着および離脱される転写装置８を備え、転写装置８がプリンタ１本体に装着および離脱される際には、転写装置８に設けた軸受２１、２２がプリンタ１本体に設けた保持部３１、３３に保持された状態で、転写装置８が軸受２１、２２を支点として回動することにより、プリンタ１本体における転写装置８の装着完了位置での位置規制が完了および解除される構成であって、プリンタ１本体が、保持部３１、３３の後方に配置されるとともに転写装置８の挿入方向に対して垂直であり装着完了位置での転写装置８と当接する位置規制面３４ａ、３５ａが形成された位置規制部３４、３５を備え、転写装置８が、転写装置８本体と、軸受２１、２２の軸線方向に移動可能に転写装置８本体の一端側に配置され、装着完了位置において水平となるとともにプリンタ１本体側の位置規制部３４、３５と当接する第２の傾斜面３９が形成された位置規制部２７と、転写装置８本体の軸受２１、２２を挟んだ他端側に設けられた把持部２６と、を備えたことを特徴とする。
【０１０５】
この構成により、転写装置８を装着および離脱するときに転写装置８を回動する過程で、プリンタ１本体側の位置規制部３４、３５と転写装置８側の位置規制部２７とが接触することなく、転写装置８の装着完了位置での位置規制を行うことができる。
【０１０６】
また、転写装置８が装着完了位置にあるときに、プリンタ１本体側の位置規制部３４、３５の位置規制面３４ａ、３５ａと転写装置８側の位置規制部２７の第２の傾斜面３９が平面同士で当接するため、負荷によりプリンタ１本体側の位置規制部３４、３５と転写装置８側の位置規制部２７とに変形、破損、キズが生じることを防止できる。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
以上説明したように、本発明に係る画像形成装置は、転写装置の着脱時に、装置本体および転写装置の位置決め部にキズ、変形、破損が発生することを防止することができるという効果を有し、装置本体から着脱可能な転写装置を備え、転写装置の駆動軸を支点とした回動運動により転写装置の着脱方向の位置決めを行う画像形成装置として有用である。
【符号の説明】
【０１０８】
１  プリンタ（画像形成装置）
２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ  プロセスカートリッジ
３、３Ｋ  感光体ドラム
４Ｋ  現像装置
５Ｋ  帯電装置
６Ｋ  クリーニング装置
７  露光装置
８  転写装置
９  転写ベルト
１０  １次転写ローラ
１１  駆動ローラ（ローラ）
１２  テンションローラ（ローラ）
１３  転写材収容部
１４  給紙ローラ
１６  レジストローラ対
１７  定着装置
１８  排紙装置
１９、２０  フレーム
２１、２２、３７  軸受（被保持部）
２３  ギヤ
２４  貫通軸
２５  支持部材
２６  把持部
２７、２８  位置規制部（転写装置側位置規制部）
２７ａ、２８ａ  位置規制面
３０、３２  本体フレーム
３１、３３  保持部
３４、３５  位置規制部（装置本体側位置規制部）
３４ａ、３５ａ  位置規制面
３４ｂ  せん断面
３６  カバー（カバー部材）
３８  第１の傾斜面
３９  第２の傾斜面
４１  付勢部材（バネ）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０９】
【特許文献１】特開平１１−１６１０３８号公報
【図１】
0005593898.tif 000002
【図２】
0005593898.tif 000003
【図３】
0005593898.tif 000004
【図４】
0005593898.tif 000005
【図５】
0005593898.tif 000006
【図６】
0005593898.tif 000007
【図７】
0005593898.tif 000008
【図８】
0005593898.tif 000009
【図９】
0005593898.tif 000010
【図１０】
0005593898.tif 000011
【図１１】
0005593898.tif 000012
【図１２】
0005593898.tif 000013
【図１３】
0005593898.tif 000014
【図１４】
0005593898.tif 000015
【図１５】
0005593898.tif 000016