(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を収容する第１トレイと、
前記第１トレイと比べて給送方向の長さが短く設定され、前記第１トレイの前記給送方向と直交する方向の両端部で支持され、前記第１トレイに対して前記給送方向にスライド可能に設けられ、被記録媒体を収容する第２トレイと、
前記第１トレイにおける前記給送方向の下流側の端部において前記第１トレイの底面から前記給送方向の斜め上の方向へ延びるように設けられ、前記第１トレイ及び前記第２トレイから送り出された前記被記録媒体を一枚ずつ給送するように分離が行われる分離斜面と、
を備える被記録媒体カセットを装置本体に対して着脱可能に構成された被記録媒体給送装置であって、
前記第２トレイを前記第１トレイの前記給送方向における上流端へスライドさせることによって、前記第１トレイに収納された前記被記録媒体を給送する第１の状態と、
前記第２トレイを前記第１トレイの前記給送方向における下流端へスライドさせることによって、前記第２トレイに収納された前記被記録媒体を給送する第２の状態と、を切り換え可能に構成され、
前記被記録媒体カセットが前記装置本体に装着された状態において、前記装置本体の側における前記被記録媒体カセットの上方に設けられ、
前記第１の状態の際には、前記第１トレイに収納された前記被記録媒体に当接し回転することで、前記第１トレイに収納された前記被記録媒体を給送し、
前記第２の状態の際には、前記第２トレイに収納された前記被記録媒体に当接し回転することで、前記第２トレイに収納された前記被記録媒体を給送する給送ローラーと、
前記給送ローラーが一方の側に回転可能に設けられ、他方の側に設けられた揺動軸を中心に揺動可能な揺動部材と、
前記被記録媒体カセットが前記装置本体に装着された状態において、前記分離斜面より前記給送方向の下流側における前記装置本体の側に設けられて、前記第２トレイを支持するトレイ支持部と、
前記分離斜面に設けられ、前記トレイ支持部に臨む連通部と、
を備え、
前記第２トレイは、前記第２トレイにおける前記給送方向の下流側の端部に形成され、前記連通部を介して前記第２の状態において前記装置本体の側に設けられた前記トレイ支持部によって支持される被支持部を有する、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の被記録媒体給送装置であって、
前記給送方向と直交する方向である幅方向における前記トレイ支持部の配置位置は、前記幅方向における前記給送ローラーと前記第２トレイに収納された前記被記録媒体とが当接する位置またはその近傍に設定されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の被記録媒体給送装置であって、
前記第２トレイは、前記被支持部における前記給送方向の下流側の端部に形成され、前記被支持部が前記給送方向の斜め上の方向へ連続して延びるように設けられた傾斜部を有する、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の被記録媒体給送装置であって、
前記第１トレイは、前記第１トレイにおける前記給送方向の下流側の端部に形成され、前記第１の状態において前記装置本体の側に設けられた規制部によって規制される被規制部を備える、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項５】
被記録媒体に記録を行う記録手段を備えた記録装置であって、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の前記被記録媒体給送装置を備えている、
ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体を給送する被記録媒体給送装置に関し、特に上段側トレイと下段側トレイを備える複数段式の被記録媒体カセットを着脱可能に構成された被記録媒体給送装置に関する。また本発明は、当該被記録媒体給送装置を備えた、ファクシミリやプリンター等に代表される記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
装置本体に対して着脱可能な用紙カセット（給紙カセット）は従来から広く用いられており、またその中でも一つの着脱自在な用紙カセットにおいて下段と上段に用紙収容部を備えた２段式構造のものが知られている。
【０００３】
特許文献１記載の給紙カセットはその一例であり、この給紙カセットは、第１給紙カセットと、この第１給紙カセット上にて、給送方向に進退動可能に配置される第２給紙カセットとを備えている。
【０００４】
第２給紙カセットの給送方向における最下流側の端部には、突設片が設けられており、そしてこの突設片の下縁が、下側の第１給紙カセットにおける主傾斜分離板に設けられた位置決め部に保持される構成となっている。即ち、第２給紙カセットの最下流側の端部は、第１給紙カセットにより支持され、これにより第２給紙カセットの最下流側の端部の高さ方向位置（及び左右方向位置）が規定される様になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４２６４７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
第２給紙カセットの最下流側の端部の高さ方向位置を規定する第１給紙カセットは、それ自体が装置本体に対して着脱可能な構成要素であるため、本来的に、装置本体への装着状態であってもその位置が精密に定まり難い。
【０００７】
ここで、第１給紙カセットそれ自体は、装置本体によって直接支持されるので、その装着位置のばらつきは比較的小さい範囲に収まるものの、第１給紙カセットによって最下流側の端部の高さ方向位置が規定される第２給紙カセットは、装着時の位置に、大きなばらつきが生じ易い。
【０００８】
そしてこの様に、第２給紙カセットの装着時の位置、特に、高さ方向位置が、所望する位置に精密に位置決めされない場合には、第２給紙カセットに収容された用紙に対して進退する給紙ローラーが用紙に接する際の力にバラツキが生じ、ノンフィード或いはダブルフィードなどの給送不良が生じる虞がある。
【０００９】
加えて、上記特許文献１記載の給紙カセットの場合、第２給紙カセットの最下流側の端部が、第１給紙カセットにおける「主傾斜分離板」に設けられた位置決め部に保持されるので、「主傾斜分離板」に第２給紙カセットの荷重が掛かることで、「主傾斜分離板」の傾斜角度が変化し、分離性能が低下する虞もある。
【００１０】
尚、用紙を収容する用紙収容部の呼称としては、特許文献１に記載される様な「給紙カセット」や、その他にも「給紙トレイ」など種々のものがあるが、本明細書では装置本体に対して着脱可能な一つのユニット体全体を「カセット」と呼び、このカセット内に設けられた複数の用紙収容部を「トレイ」と呼び、そのうち上段側のものを「上段側トレイ」、下段側のものを「下段側トレイ」、とそれぞれ呼ぶこととする。
【００１１】
本発明は以上説明した技術的課題に鑑みなされたものであり、その目的は、用紙カセットの装着状態において上段側トレイを所望する位置に適切に位置決めすることのできる給送装置及び記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、被記録媒体を収容する第１トレイと、前記第１トレイと比べて給送方向の長さが短く設定され、前記第１トレイの前記給送方向と直交する方向の両端部で支持され、前記第１トレイに対して前記給送方向にスライド可能に設けられ、被記録媒体を収容する第２トレイと、前記第１トレイにおける前記給送方向の下流側の端部において前記第１トレイの底面から前記給送方向の斜め上の方向へ延びるように設けられ、前記第１トレイ及び前記第２トレイから送り出された前記被記録媒体を一枚ずつ給送するように分離が行われる分離斜面と、を備える被記録媒体カセットを装置本体に対して着脱可能に構成された被記録媒体給送装置であって、前記第２トレイを前記第１トレイの前記給送方向における上流端へスライドさせることによって、前記第１トレイに収納された前記被記録媒体を給送する第１の状態と、前記第２トレイを前記第１トレイの前記給送方向における下流端へスライドさせることによって、前記第２トレイに収納された前記被記録媒体を給送する第２の状態と、を切り換え可能に構成され、前記被記録媒体カセットが前記装置本体に装着された状態において、前記装置本体の側における前記被記録媒体カセットの上方に設けられ、前記第１の状態の際には、前記第１トレイに収納された前記被記録媒体に当接し回転することで、前記第１トレイに収納された前記被記録媒体を給送し、前記第２の状態の際には、前記第２トレイに収納された前記被記録媒体に当接し回転することで、前記第２トレイに収納された前記被記録媒体を給送する給送ローラーと、前記給送ローラーが一方の側に回転可能に設けられ、他方の側に設けられた揺動軸を中心に揺動可能な揺動部材と、前記被記録媒体カセットが前記装置本体に装着された状態において、前記分離斜面より前記給送方向の下流側における前記装置本体の側に設けられて、前記第２トレイを支持するトレイ支持部と、前記分離斜面に設けられ、前記トレイ支持部に臨む連通部と、を備え、前記第２トレイは、前記第２トレイにおける前記給送方向の下流側の端部に形成され、前記連通部を介して前記第２の状態において前記装置本体の側に設けられた前記トレイ支持部によって支持される被支持部を有することを特徴とする。
【００１３】
本態様によれば、被記録媒体給送装置は、第１トレイと、第２トレイと、分離斜面と、を備える被記録媒体カセットが被記録媒体給送装置の装置本体に装着された状態において、分離斜面より給送方向の下流側における装置本体の側に設けられて、第２トレイを支持するトレイ支持部と、分離斜面に設けられ、トレイ支持部に臨む連通部と、を備える。そして、第２トレイは、第２トレイにおける給送方向の下流側の端部に形成され、連通部を介して第２の状態において装置本体の側に設けられたトレイ支持部によって支持される被支持部を有する。このため、装置本体の側に設けられたトレイ支持部により、第２トレイが確実に支持され、その位置が適切且つ精密に定まる。よって、被記録媒体給送時のノンフィード、ダブルフィードなどの給送不良の発生を防止することができる。
【００１４】
本発明の第２の態様は、第１の態様であって、前記給送方向と直交する方向である幅方向における前記トレイ支持部の配置位置は、前記幅方向における前記給送ローラーと前記第２トレイに収納された前記被記録媒体とが当接する位置またはその近傍に設定されていることを特徴とする。
【００１５】
本態様によれば、給送方向と直交する方向である幅方向におけるトレイ支持部の配置位置は、幅方向における給送ローラーと第２トレイに収納された被記録媒体とが当接する位置またはその近傍に設定されているので、給送ローラーが被記録媒体に圧接した際に生じる第２トレイの変形を、効果的に防止或いは抑制することができる。
【００１６】
本発明の第３の態様は、第１のまたは第２の態様であって、前記第２トレイは、前記被支持部における前記給送方向の下流側の端部に形成され、前記被支持部が前記給送方向の斜め上の方向へ連続して延びるように設けられた傾斜部を有することを特徴とする。本態様によれば、第２トレイは、被支持部における給送方向の下流側の端部に形成され、被支持部が給送方向の斜め上の方向へ連続して延びるように設けられた傾斜部を有するので、被記録媒体カセットの装着時、第２トレイが引っ掛かりなく円滑に装着される。
【００１７】
本発明の第４の態様は、第１から第３の態様のいずれかであって、前記第１トレイは、前記第１トレイにおける前記給送方向の下流側の端部に形成され、前記第１の状態において前記装置本体の側に設けられた規制部によって規制される被規制部を備えることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、第１トレイは、第１トレイにおける給送方向の下流側の端部に形成され、第１の状態において装置本体の側に設けられた規制部によって規制される被規制部を備えるので、装置本体の側に設けられた規制部により、第１トレイの位置がより適切に定まり、被記録媒体給送時のノンフィード、ダブルフィードなどの給送不良の発生を防止することができる。
【００１９】
本発明の第５の態様は、被記録媒体に記録を行う記録手段を備えた記録装置であって、第１のから第４の態様のいずれかに係る前記被記録媒体給送装置を備えていることを特徴とする。
【００２０】
本態様によれば、記録装置において、上記第１のから第４の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
【００２１】
本発明の第６の態様は、第１から第５の態様のいずれかにおいて、前記トレイ支持部が筒状体によって形成され、前記上段側トレイに形成された、前記トレイ支持部によって支持される被支持部が前記筒状体に入り込むことにより、前記上段側トレイが前記トレイ支持部により支持される構成を備えていることを特徴とする。
【００２２】
本態様によれば、前記トレイ支持部が筒状体によって形成され、前記上段側トレイに形成された被支持部が前記筒状体に入り込むことにより前記上段側トレイが支持される構成を備えているので、上段側トレイは下方向のみならず上方向、或いは更にこれに加えて左右方向への変位も拘束されることとなり、上段側トレイの位置がより適切且つ精密に定まる。
【００２３】
本発明の第７の態様は、第１から第６の態様のいずれかにおいて、前記上段側トレイに形成された、前記トレイ支持部によって支持される被支持部が、前記上段側トレイを装着位置に案内するガイド形状を有していることを特徴とする。
【００２４】
本態様によれば、前記上段側トレイに形成された、前記トレイ支持部によって支持される被支持部が、前記上段側トレイを装着位置に案内するガイド形状を有しているので、被記録媒体カセットの装着時、前記上段側トレイが引っ掛かりなく円滑に装着される。
【００２５】
本発明の第８の態様は、第１のまたは第２の態様において、前記被記録媒体カセットに対して進退可能に構成されるとともに被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を送り出す給送ローラーと、前記被記録媒体カセットが前記被記録媒体給送装置に装着された状態において前記下段側トレイを支持する下段側トレイ支持手段と、を備え、前記下段側トレイ支持手段が、前記給送ローラーによる被記録媒体の送り出し方向と直交する方向における前記トレイ支持部の配置位置またはその近傍に設けられた下段側トレイ支持部を備えて構成されていることを特徴とする。
【００２６】
本態様によれば、下段側トレイを支持する下段側トレイ支持手段が、前記給送ローラーによる被記録媒体の送り出し方向と直交する方向における前記トレイ支持部の配置位置またはその近傍に設けられた下段側トレイ支持部を備えて構成されているので、前記給送ローラーが被記録媒体に圧接した際に生じる下段側トレイの変形を、効果的に防止或いは抑制することができる。
【００２７】
本発明の第８の態様は、被記録媒体に記録を行う記録手段を備えた記録装置であって、第１から第７の態様のいずれかに係る前記被記録媒体給送装置を備えていることを特徴とする。本態様によれば、記録装置において、上記第１から第７の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るプリンターの用紙搬送経路を示す側断面図。
【図２】本発明に係る用紙カセットの斜視図。
【図３】本発明に係る用紙カセットの給送方向下流側の側断面図。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）はトレイ支持部と被支持部の他の実施形態を示す図。
【図５】下段側カセットの他の実施形態を示す図。
【図６】従来技術に係る用紙カセットの給送方向下流側の側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図１乃至図５を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。図１は「記録装置」の一実施形態であるインクジェットプリンター（以下「プリンター」と言う）１の用紙搬送経路を示す側断面図、図２は本発明に係る用紙カセット１００全体を示す斜視図、図３は用紙カセット１００の給送方向下流側の側断面図、図４（Ａ）〜（Ｃ）はトレイ支持部と被支持部の他の実施形態を示す図、図５は下段側カセットの他の実施形態を示す図である。また、図６は従来技術に係る用紙カセットの給送方向下流側の側断面図である。
【００３０】
尚、図１はプリンター１の用紙搬送経路上に配置されるローラーを図示する為に、ほぼ全てのローラーを同一面上に描いているが、その奥行き方向（図１の紙面表裏方向）の位置は必ずしも一致しているとは限らない（一致している場合もある）。また、各図において示すｘ−ｙ−ｚ座標系は、ｘ方向が用紙搬送（給送）方向と直交する方向（即ち、用紙幅方向）、ｙ方向が用紙搬送（給送）方向、ｚ方向が装置高さ方向（重力方向）を示している。
【００３１】
以下、図１を参照しつつプリンター１の全体構成について概説する。プリンター１は、装置底部に給送装置３を備え、当該給送装置３から、「被記録媒体」の一例としての用紙（主として単票紙：以下「用紙Ｐ」と言う）を１枚ずつ給送し、記録手段４において記録（インクジェット記録）を行い、装置前方側（図１において右側）に設けられた図示しない排紙スタッカへ向けて排出する構成を備えている。
【００３２】
以下、用紙搬送経路上の構成要素について更に詳説する。  
給送装置３は、用紙カセット１００と、給送ローラー１６と、ガイドローラー２０と、分離手段２１と、を備えている。
【００３３】
複数枚の用紙Ｐを積層状態でセット可能な用紙カセット１００は、給送装置３の装置本体３ａに対し、装置前方側から装着及び取り外し可能であり、下側に位置する下段側トレイ５０と、その上側に位置する上段側トレイ６０と、の２つの用紙収容部を備えている。
【００３４】
尚、図１においては、下段側トレイ５０に収容される用紙を符号Ｐ１で、上段側トレイ６０に収容される用紙を符号Ｐ２で、それぞれ示している（以下特に区別する必要がない場合は「用紙Ｐ」と言う）。これら下段側トレイ５０及び上段側トレイ６０の詳細については、後に説明する。
【００３５】
図示しないモーターによって回転駆動される給送ローラー１６は、揺動軸１８を中心に揺動する揺動部材１７に設けられており、上段側トレイ６０が最も退避方向（図１において右方向）にスライドした状態では、下段側トレイ５０に収容された用紙Ｐ１の最上位のものと接して回転することにより、当該最上位の用紙Ｐ１を下段側トレイ５０から送り出す。
【００３６】
また上段側トレイ６０が最も装置奥方（用紙送り出し方向：図１において左方向）にスライドした突き当て位置では、上段側トレイ６０に収容された用紙Ｐ２の最上位のものと接して回転することにより、当該最上位の用紙Ｐ２を上段側トレイ６０から送り出す。
【００３７】
下段側トレイ５０にセットされた用紙Ｐ１の先端と対向する位置、或いは上段側トレイ６０にセットされた用紙Ｐ２の先端と対向する位置には、分離斜面５３が用紙積重方向に対し開き角を形成するよう配置されており、給送ローラー１６の回転により繰り出された用紙Ｐの先端が分離斜面５３に摺接しつつ下流側に進むことで、次位以降の用紙Ｐとの予備的な分離が行われる。尚この分離斜面５３は、下段側トレイ５０と上段側トレイ６０とで共用される。
【００３８】
分離斜面５３の下流側には自由回転可能なガイドローラー２０が設けられ、このガイドローラー２０の下流側には、分離ローラー２２と駆動ローラー２３とを備えて構成された分離手段２１が設けられている。分離ローラー２２は、外周面が弾性材によって形成されるとともに駆動ローラー２３と圧接可能に設けられ、且つ、トルクリミッタ機構により、所定の回転抵抗が与えられた状態に設けられている。従って重送されようとする次位以降の用紙Ｐが、当該分離ローラー２２と駆動ローラー２３との間で止められ、即ち重送が防止される様になっている。
【００３９】
分離手段２１の下流側には、図示しないモーターにより回転駆動される駆動ローラー２６と、駆動ローラー２６との間で用紙Ｐをニップして従動回転するアシストローラー２７と、を備えて構成された第１中間送り部２５が設けられており、この第１中間送り部２５により、用紙Ｐが更に下流側へと送られる。
【００４０】
プリンター１は、図示するように用紙カセット１００から繰り出した用紙Ｐをその進行方向が反対向きとなるように湾曲反転させる湾曲反転経路を備えており、第１中間送り部２５の下流側には、用紙Ｐが湾曲反転経路を通過する際の（特に用紙後端が通過する際の）通紙負荷を軽減する従動ローラー２９が設けられている。
【００４１】
従動ローラー２９の下流側には図示しないモーターにより回転駆動される駆動ローラー３２と、駆動ローラー３２との間で用紙Ｐをニップして従動回転するアシストローラー３３と、を備えて構成された第２中間送り部３１が設けられており、この第２中間送り部３１により、用紙Ｐが更に下流側へと送られる。
【００４２】
第２中間送り部３１の下流側には、記録手段４が配置されている。記録手段４は、搬送手段５と、記録ヘッド４２と、下部案内部材３９と、排出手段６と、を備えている。搬送手段５は、モーターによって回転駆動される搬送駆動ローラー３５と、該搬送駆動ローラー３５に圧接して従動回転するよう上部案内部材３７に軸支される搬送従動ローラー３６とを備えて構成されている。搬送手段５に到達した用紙Ｐは、搬送駆動ローラー３５と搬送従動ローラー３６とによってニップされた状態で搬送駆動ローラー３５が回転することにより、下流側へと精密送りされる。
【００４３】
続いて記録ヘッド４２はキャリッジ４０の底部に設けられ、当該キャリッジ４０は主走査方向（図１の紙面表裏方向）に延びるキャリッジガイド軸４１にガイドされながら、図示しない駆動モーターによって主走査方向に往復動する様に駆動される。尚、キャリッジ４０はインクカートリッジを搭載しない所謂オフキャリッジタイプであり、インクカートリッジ（図示せず）がキャリッジ４０から独立して設けられ、インク供給チューブ（図示せず）を介してインクカートリッジから記録ヘッド４２へとインクが供給されるように構成されている。
【００４４】
記録ヘッド４２と対向する位置には下部案内部材３９が設けられ、当該下部案内部材３９によって、用紙Ｐと記録ヘッド４２との距離が規定されるようになっている。そして下部案内部材３９の下流側には、記録の行われた用紙Ｐを排出する排出手段６が設けられている。排出手段６は図示しないモーターによって回転駆動される排出駆動ローラー４４と、当該排出駆動ローラー４４に接して従動回転する排出従動ローラー４５とを備えて構成され、記録手段４によって記録の行われた用紙Ｐは、排出手段６により、装置前方側に設けられた図示を省略するスタッカへと排出される。
【００４５】
以上がプリンター１の概要であり、以下、図２及び図３を参照しながら用紙カセット１００について詳説する。  
用紙カセット１００は、上述の通り下段側トレイ５０及び上段側トレイ６０を備えて構成され、給送装置３の装置本体３ａに対して着脱可能となっている。下段側トレイ５０及び上段側トレイ６０は、いずれも用紙収容部を構成し、符号５０ａ、６０ａはそれぞれトレイ底面を示している。
【００４６】
上段側トレイ６０は、下段側トレイ５０の側壁５０ｂ、５０ｃに対してスライド可能に設けられ、そのスライド方向はｙ方向（用紙給送方向）となっている。下段側トレイ５０から用紙を給送する際、即ち下段側トレイ５０に収容された用紙に給送ローラー１６を接触させる場合には、上段側トレイ６０は退避方向（図２において右方向）に移動される。逆に、上段側トレイ６０から用紙を給送する際、即ち上段側トレイ６０に収容された用紙に給送ローラー１６を接触させる場合には、上段側トレイ６０は装置奥方（図２において左方向）に移動される。
【００４７】
次に、下段側トレイ５０において用紙送り出し方向の前方側内壁は、先端規制壁５２と、分離斜面５３と、を備えて構成される。先端規制壁５２及び分離斜面５３は、用紙先端と対向する面が、底面５０ａから用紙積重方向に対して開き角を形成する様に斜め上方に延びる傾斜面で形成されている。
【００４８】
先端規制壁５２及び分離斜面５３は、用紙を収容する際に用紙先端位置を規制するものであるが、分離斜面５３については、その表面が高摩擦面で形成されており、用紙先端が送り出される際に当該用紙先端が分離斜面５３に摺接しながら下流側に進むことにより、次位以降の用紙との分離が行われるようになっている。
【００４９】
上段側トレイ６０において用紙送り出し方向の前方側内壁は、２つの先端規制壁６２により構成されている。２つの先端規制壁６２は、下段側トレイ６０に設けられた先端規制壁５２および分離斜面５３と同様に、用紙先端と対向する面が、底面６０ａから用紙積重方向に対して開き角を形成する様に斜め上方に延びる傾斜面で形成されている。
【００５０】
２つの先端規制壁６２は、用紙幅方向（ｘ方向）に所定の間隔を空けて配置されており、上段側トレイ６０が装置奥方（図２において左方向）に移動されたとき、２つの先端規制壁６２の間に、下段側トレイ５０に形成された分離斜面５３が入り込む様になっている。
【００５１】
即ち、下段側トレイ５０に形成された分離斜面５３が、上段側トレイ６０において用紙先端位置を規制する規制壁としても機能するとともに、上段側トレイ６０から送り出される用紙が分離斜面５３に摺接しながら下流側に進むことにより、次位以降の用紙との分離が行われるようになっている。つまり、下段側トレイ５０に形成された分離斜面５３は、下段側トレイ５０と上段側トレイ６０とで兼用される構成となっている。
【００５２】
上記の様に構成された用紙カセット１００は、給送装置３の装置本体３ａに装着された状態では、下段側トレイ５０がカセット支持面３ｂにより支持される（尚、図３では下段側トレイ５０は図示を省略している）。ここで、上段側トレイ６０については、その両端部が上述の通り下段側トレイ５０の側壁５０ｂ、５０ｃにより支持されるとともに、上段側トレイ６０から用紙を給送する際、即ち上段側トレイ６０が前方側に移動された状態では、装置本体３ａによりその給送方向下流側端部が支持される。
【００５３】
より詳しくは、上段側トレイ６０の給送方向下流側端部には図３に示す様に被支持部６３が形成されており、この被支持部６３が、図３の矢印方向で示す様に装置本体３ａに対する取り外し状態から装置本体３ａに装着された際、装置本体３ａに設けられたトレイ支持部３ｃにより支持される様に構成されている。即ち、上段側トレイ６０を支持する「上段側トレイ支持手段」は、下段側トレイ５０の側壁５０ｂ、５０ｃと、トレイ支持部３ｃと、を備えて構成されている。尚、トレイ支持部３ｃは、下段側トレイ５０の下流側端部領域に所定量入り込む構成となっている。
【００５４】
以下、トレイ支持部３ｃの作用効果について図６（従来技術の一例を示す図）との対比で説明する。図６において符号５００、６００はそれぞれ従来技術に係る下段側トレイ、上段側トレイであり、上段側トレイ６００の給送方向下流側端部に形成された被支持部６３０が、下段側トレイ５００に形成された支持部５４により支持される構成となっている。
【００５５】
ここで、下段側トレイ５００は、それ自体が装着側である給送装置本体に対して着脱可能な構成要素であるため、本来的に、装置本体への装着状態であってもその位置が精密に定まり難い。従って図６に示す従来構成の様に、下段側トレイ５００によって給送方向下流側端部の高さ方向位置が規定される上段側トレイ６００は、装着時の位置に大きなばらつきが生じ易い。そしてその結果、上段側トレイ６００に収容された用紙に対して給紙ローラーが接する際の力にバラツキが生じ、ノンフィード或いはダブルフィードなどの給送不良が生じる虞がある。
【００５６】
加えて、支持部５４は分離斜面５３の一部に設けられていることから、上段側トレイ６００の荷重が分離斜面５３に掛かることで、分離斜面５３の傾斜角度が変化し、分離性能が低下する虞もある。
【００５７】
これに対し、本願発明は、図３を参照しつつ説明した通り上段側トレイ６０の給送方向下流側端部に形成された被支持部６３が、装置本体３ａに設けられたトレイ支持部３ｃにより支持される構成であるので、この様に装置本体３ａの側に設けられたトレイ支持部３ｃにより、上段側トレイ６０が確実に支持され、その位置が適切且つ精密に定まる。よって、用紙給送時のノンフィード、ダブルフィードなどの給送不良の発生を防止することができる。
【００５８】
特に、本実施形態ではトレイ支持部３ｃは装置本体３ａの固定的に設けられた構成部材（給送装置３の基体を構成するフレームの１つ）に形成されているので、より確実に、上段側トレイ６０の位置が適切且つ精密に定まる様になっている。
【００５９】
また、本実施形態では、トレイ支持部３ｃは、上段側トレイ６０の、用紙体給送方向下流側端部を支持するので、上段側トレイ６０から送り出される用紙の送り出し角度が適切に維持され、用紙給送時のノンフィード、ダブルフィードなどの給送不良の発生をより確実に防止することができる。
【００６０】
更に、本実施形態では、被支持部６３が、上段側トレイ６０を装着位置に案内するべく、先端が斜め上方に延びるガイド形状を成しているので、用紙カセット１００の装着時、上段側トレイ６０が引っ掛かりなく円滑に装着位置に装着される。
【００６１】
尚、トレイ支持部３ｃを、給送ローラー１６を支持する揺動部材１７が設けられたフレーム部材（不図示）に設けることで、給送ローラー１６と上段側トレイ６０との間の位置関係がより精密に定まり、用紙給送時のノンフィード、ダブルフィード等の給紙不良の発生をより確実に防止することもできる。
【００６２】
また、給送ローラー１６による用紙送り出し方向と直交する方向（用紙幅方向：ｘ方向）におけるトレイ支持部３ｃの配置位置を、給送ローラー１６と用紙との接触位置、またはその近傍に設定することで、給送ローラー１６が用紙に圧接した際に生じる上段側トレイ６０の変形を、効果的に防止或いは抑制することもできる。
【００６３】
更に、トレイ支持部３ｃを筒状体によって形成し、上段側トレイ６０に形成された被支持部６３が前記筒状体に入り込むことにより上段側トレイ６０が支持されるよう構成しても良い。これにより、上段側トレイ６０は下方向のみならず上方向、或いは更にこれに加えて左右方向への変位も拘束されることとなり、上段側トレイ６０の位置がより適切且つ精密に定まる。
【００６４】
図４（Ａ）〜（Ｃ）はその一例であり、図４（Ａ）に示すトレイ支持部３ｃ-1は、断面が略円筒状の筒状体であり、上段側トレイに形成される被支持部６３-1は、この筒状体の嵌合穴３ｄ-1に嵌合する様な突起形状で形成されている。また、図４（Ｂ）に示すトレイ支持部３ｃ-2、嵌合穴３ｄ-2、被支持部６３-2、のこれらは図４（Ａ）に示すトレイ支持部３ｃ-1、嵌合穴３ｄ-1、被支持部６３-1、のそれぞれを高さ方向に伸ばしたものであり、高さ方向寸法が大きくなっており、荷重支持方向の強度が向上されている。また図４（Ｃ）に示すトレイ支持部３ｃ-3は、嵌合穴３ｄ-3の入口が開口形状となっており、被支持部６３-1を円滑に誘い込む機能を担保している。
【００６５】
加えて、下段側トレイ５０の給送方向下流側端部についても装置本体３ａと係合する様に構成しても良い。図５はその様な実施形態を示すものであり、符号５０’は当該他の実施形態に係る下段側トレイを示している。下段側トレイ５０’の給送方向下流側端部には被規制部５５が形成されており、装置本体３ａの側には、被規制部５５が嵌合する規制穴３ｅが形成されている。これにより、下段側トレイ５０’の給送方向下流側端部の位置がより適切に定まり、良好な用紙給送結果を得ることができる。
【００６６】
また、給送ローラー１６による用紙送り出し方向と直交する方向（用紙幅方向：ｘ方向）における被規制部５５及び規制穴３ｅの配置位置を、給送ローラー１６と用紙との接触位置、またはその近傍に設定することで、給送ローラー１６が用紙に圧接した際に生じる下段側トレイ５０’の変形を、効果的に防止或いは抑制することもできる。
【００６７】
尚、以上説明した実施形態は一例であり、これに限られないことは言うまでも無い。例えば、本実施形態では本発明に係る給送装置３を記録装置の一例としてのインクジェットプリンターに適用したが、液体噴射装置一般に適用することも可能である。  
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。  
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【符号の説明】
【００６８】
１  インクジェットプリンター、３  給送装置、３ａ  装置本体、３ｂ  カセット支持面、３ｃ  トレイ支持部、３ｄ  嵌合穴、３ｅ  規制穴、４  記録手段、５  搬送手段、６  排出手段、１６  給送ローラー、１７  揺動部材、１８  揺動軸、２０  従動ローラー、２１  分離手段、２２  分離ローラー、２３  駆動ローラー、２５  第１中間送り部、２６  駆動ローラー、２７  アシストローラー、２９  従動ローラー、３１  第２中間送り部、３２  駆動ローラー、３３  アシストローラー、３５  搬送駆動ローラー、３６  搬送従動ローラー、３７  上部案内部材、３９  下部案内部材、４０  キャリッジ、４１  キャリッジガイド軸、４２  記録ヘッド、４４  排出駆動ローラー、４５  排出従動ローラー、５０  下段側トレイ、５０ａ  底面、５２  先端規制壁、５３  分離斜面、５５  被規制部、６０  上段側トレイ、６０ａ  底面、６２  先端規制壁、６３  被支持部、６３ａ  嵌合穴、１００  用紙カセット、Ｐ、Ｐ１、Ｐ２  記録用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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