(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボール部を有するボールスタッドと、第１開口部、前記第１開口部側に向かうに従って拡径する第１斜面部、前記第１斜面部側に向かうに従って小径となるオーバーハング部、および、ボール収容部を前記第１開口部側から順に有するボールシートとを準備する工程と、
一端部に第２開口部を有し、かしめ部およびボールシート収容部を前記第２開口部側から順に有するハウジングを準備する工程と、前記ハウジングは、前記かしめ部と前記ボールシート収容部との間に、前記第２開口部側に向かうに従って拡径する第２斜面部を備え、
リング部材を成形する工程と、前記リング部材の成形では、その外周縁部に、軸線方向に向かうに従って小径となる外周縁部テーパ面を形成し、
前記ボールスタッドの前記ボール部を前記ボールシートの前記ボール収容部に挿入することにより、前記ボールスタッドおよび前記ボールシートからなる第１サブ組立体を形成する工程と、
組み立てられた前記第１サブ組立体の前記ボールシートの箇所を前記ハウジングの前記ボールシート収容部に挿入し、前記リング部材を前記ボールシートの前記第１開口部側に配置することにより、第２サブ組立体を形成し、前記リング部材の配置では、前記リング部材の外周部を前記ボールシートの前記第１開口部側端面に当接させる工程と、
押圧部材を用いて、前記第２サブ組立体の前記ハウジングの前記かしめ部を内側に向けてかしめ、前記かしめ部によって、前記リング部材を介して前記ボールシートの前記第１開口部側端面を押圧する工程とを含み、
前記かしめ部は、前記第２斜面部の前記第２開口部側縁部からそのまま前記第２開口部側に円筒状をなして延在し、
前記第２サブ組立体の形成では、前記リング部材の前記外周縁部テーパ面と、前記ハウジングの前記第２斜面部とを当接させることを特徴とするスタビリンクの製造方法。
【請求項２】
前記リング部材の成形では、その外周部に平坦なストッパベース部を形成するとともに、内周部に、前記軸線方向に向かうに従って小径となるストッパテーパ部を形成し、
前記リング部材の配置では、前記ストッパテーパ部を前記ボールシートの前記第１斜面部に当接させることを特徴とする請求項１に記載のスタビリンクの製造方法。
【請求項３】
前記外周縁部テーパ面の径方向に対する傾斜角度を６０°以下に設定することを特徴とする請求項１または２に記載のスタビリンクの製造方法。
【請求項４】
前記リング部材の前記ストッパベース部における前記ボールシートの前記第１開口部側端面と接触する部分の径方向長を、前記ストッパベース部の板厚以上に設定することを特徴とする請求項２〜３のいずれかに記載のスタビリンクの製造方法。
【請求項５】
前記リング部材として、開放端面同士の間に空間部を有するＣ字状部材あるいは１対の半割部材を成形し、前記空間部の周方向長を全体の周方向長の２５％以下に設定することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のスタビリンクの製造方法。
【請求項６】
前記ボールシートの前記第１斜面部との接触面の端点での前記ストッパテーパ部の内径をｄ１、前記ボールスタッドの前記ボール部のボール球径をｄ２とすると、前記リング部材の内径ｄ１と前記ボールスタッドのボール球径ｄ２とは数１の数式を満たすことを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載のスタビリンクの製造方法。
【数１】
0005476402.tif 000007
【請求項７】
前記リング部材の前記ストッパテーパ部の軸線方向に対する傾斜角度を３０°以上６０°以下の範囲内に設定することを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載のスタビリンクの製造方法。
【請求項８】
請求項２〜７のいずれかに記載のスタビリンクの製造方法により得られ、 前記ボールスタッド、前記ボールシート、前記ハウジング、および、前記リング部材を備えたことを特徴とするスタビリンク。
【請求項９】
前記リング部材の前記ストッパベース部の前記外周縁部テーパ面の径方向長をＬ２、前記かしめられたハウジングの前記かしめ部の端面と前記ストッパベース部の外周縁部の開口側との間隔をＬ３、前記ハウジングの前記かしめ部の前記端面と前記ボールスタッドの前記ボール部の最外径部との間隔をＬ４、前記外周縁部テーパ面の径方向に対する傾斜角度をθ２、前記ボールスタッドのボール球径をｄ２、前記ボールスタッドのスタッド抜け荷重をＰ、前記ハウジングおよび前記リング部材の材質の引張強度のうちの低い方の強度をσＢとした場合、前記ストッパベース部の前記径方向長Ｌ２は数２の数式を満たすことを特徴とする請求項８に記載のスタビリンク。
【数２】
0005476402.tif 000008
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に設けられるスタビリンクに係り、特に、スタッド抜け荷重を確保するためのかしめ手法の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
スタビリンクは、サスペンション装置のアームあるいはストラットとスタビライザ装置とを連結するボールジョイント部品である。図１は、車両の前車輪側の概略構成を表す斜視図である。サスペンション装置１は、左右のタイヤ４に設けられ、アーム１１とシリンダ１２を備えている。アーム１１の下端部はタイヤ４の軸を支持する軸受部に固定され、シリンダ１２はアーム１１に対して弾性変位が可能である。アーム１１には、スタビリンク３が取り付けられるブラケット１３が設けられている。サスペンション装置１は、タイヤ４に加えられる車体の重量を支えている。スタビライザ装置２は、略コ字形状を有するバー２１を備え、ブッシュ２２を介して車体に取り付けられている。スタビライザ装置２は、車両のロール剛性を確保する。
【０００３】
スタビリンク３は、サスペンション装置１のブラケット１３およびスタビライザ装置２のバー２１の端部に設けられ、スタビリンク３同士はサポートバー７０により連結されている。スタビリンク３は、サスペンション装置１が路面からの入力を受けたときに発生する荷重をスタビライザ装置２に伝達する。
【０００４】
図２は、スタビリンク３の一部の構成の具体例を表す側断面図である。スタビリンク３は、ボールスタッド３０、ボールシート４０、ハウジング５０、および、ダストカバー６０を備えている。
【０００５】
ボールスタッド３０は、一体成形されたスタッド部３１およびボール部３２を有している。スタッド部３１は、テーパ部３３、直線部３４、および、ねじ部３５を有している。テーパ部３３は、ボール部３２の上端部に成されている。直線部３４の上端部および下端部には、鍔部３６および凸部３７が形成されている。直線部３４における鍔部３６および凸部３７との間にはダストカバー６０の上端部６１が当接して固定されている。サスペンション装置１側のスタビリンク３のねじ部３５は、アーム１１のブラケット１３にねじ締結により固定され、スタビライザ装置２側のスタビリンク３のねじ部３５は、ねじ締結によりバー２１に固定されている。
【０００６】
ボールシート４０およびハウジング５０は、ボールスタッド３０をユニバーサルに軸支する軸支部材を構成している。ボールシート４０には、ボールスタッド３０のボール部３２が圧入されている。ハウジング５０は、ボールシート４０を収容している。ダストカバー６０の下端部６２は、ボールシート４０およびハウジング５０のフランジ部４１，５１どうしの間に狭持されている。
【０００７】
ボールシート４０の底面部には、熱かしめ手法により熱かしめ部４２が形成されている。具体的には、熱かしめ部４２は、熱かしめ機を用いてボールシート４０のピン部を加熱により変形させることにより得られる樹脂部である。熱かしめ部４２は、ハウジング５０の底部の孔部５２を通じて突出し、その先端部がハウジング５０の下面部に係合している。ハウジング５０へのボールシート４０の固定は、熱かしめ部４２によりなされている（たとえば特許文献１）。
【０００８】
ところが、熱かしめ手法では、樹脂製の熱かしめ部４２は外部に露出しているため、強酸が付着したり、異物が当たることにより、熱かしめ部４２が破壊される虞があり、しかも、熱かしめ部４２の形成箇所等に大きな制約があるため、スタッド抜け荷重の大幅な向上を望めない等の問題がある。
【０００９】
そこで、熱かしめ手法による上記問題を解消するために、熱かしめ手法を用いる代わりに、ハウジング上端部のかしめ部をボールシートの上端部の方に向かってかしめることにより、かしめ部によってボールシート上端部を押圧して固定する手法（ハウジングかしめ手法）が考えられる。
【００１０】
しかしながら、ハウジングかしめ手法では、ハウジングのかしめ部によりボールシートの開口側を直接固定するため、かしめ部による荷重（かしめ荷重）がボールシートの開口側に直接作用する。そのため、ボールシートが過剰に圧迫され、ボールシートとボールスタッドとの位置関係を適切に確保することができず、それら間の摩擦力が不安定となる。その結果、トルク等の特性が不安定になる虞がある。
【００１１】
そこで本出願人は、ハウジングのかしめ部とボールシートの開口側との間にリング部材を介在させることを提案している（たとえば特許文献２）。リング部材は、ストッパベース部およびストッパテーパ部を有しており、ストッパテーパ部は、ストッパベース部の内周側に形成され、ストッパベース部から軸線方向の開口側から離間するに従って縮径するようにして傾斜している。
【００１２】
このようなリング部材を用いたハウジングかしめ手法では、ストッパベース部をボールシートの開口端面に当接させ、ストッパテーパ部をボールシートのストッパテーパ用斜面部に当接させ、ハウジングのかしめ部を内側に向けてかしめる。これにより、ハウジングのかしめ部は、リング部材を介してボールシートの開口側を押圧することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平６−１１７４２９号公報
【特許文献２】特開２０１０−１５６４６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
リング部材を用いたハウジングかしめ手法では、かしめ部荷重のボールシートへの入力を効果的に抑制するために、ハウジングの側面部におけるボールシート収容部とかしめ部との間に断面コ字状をなす段差部を設けており、その段差部にリング部材のストッパベース部の内周端面を嵌合させている。この場合、かしめ荷重は、リング部材のストッパベース部を介してハウジングの段差部により支持されている。
【００１５】
このようなハウジングの段差部によるストッパベース部の内周端面の固定形状について、スタビリンクの性能向上（たとえば応力集中の抑制、スタッド抜け荷重の向上、および、リング部材の軸芯出し（位置決め）の精度向上）の観点から、より好適な形状が望まれている。
【００１６】
具体的には、特許文献２のハウジングかしめ手法では、固定形状が断面コ字状であるため、かしめによる曲げの折れ線部が２か所あり、それら折れ線部が応力集中の原因となる虞がある。また、スタッド抜け方向に荷重が加わった時、ストッパベース部の内周側端部を軸線方向開口側に持ち上げる方向の回転力が作用するが、この場合、その回転力を受ける面は、段差部の軸線方向面となるため、その回転力に対する抵抗力を発生させることが困難である。そのため、スタッド抜け荷重の更なる向上を図ることが困難である。さらに、リング部材の軸芯出し（位置決め）が、ボールシートのストッパテーパ部に依存するが、ボールシートは樹脂製であるため、加工精度の観点から、位置決めの精度向上に限界がある。
【００１７】
したがって、本発明は、応力集中の抑制、スタッド抜け荷重の向上、および、リング部材の軸芯出しの精度の向上を図ることができるスタビリンクおよびその製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明のスタビリンクの製造方法は、ボール部を有するボールスタッドと、第１開口部、第１開口部側に向かうに従って拡径する第１斜面部、第１斜面部側に向かうに従って小径となるオーバーハング部、および、ボール収容部を第１開口部側から順に有するボールシートとを準備する工程と、一端部に第２開口部を有し、かしめ部およびボールシート収容部を第２開口部側から順に有するハウジングを準備する工程と、ハウジングは、かしめ部とボールシート収容部との間に、第２開口部側に向かうに従って拡径する第２斜面部を備え、リング部材を成形する工程と、リング部材の成形では、その外周縁部に、軸線方向に向かうに従って小径となる外周縁部テーパ面を形成し、ボールスタッドのボール部をボールシートのボール収容部に挿入することにより、ボールスタッドおよびボールシートからなる第１サブ組立体を形成する工程と、組み立てられた第１サブ組立体のボールシートの箇所をハウジングのボールシート収容部に挿入し、リング部材をボールシートの第１開口部側に配置することにより、第２サブ組立体を形成し、リング部材の配置では、リング部材の外周部をボールシートの第１開口部側端面に当接させる工程と、押圧部材を用いて、第２サブ組立体のハウジングのかしめ部を内側に向けてかしめ、かしめ部によって、リング部材を介してボールシートの第１開口部側端面を押圧する工程とを含み、かしめ部は、第２斜面部の第２開口部側縁部からそのまま第２開口部側に円筒状をなして延在し、第２サブ組立体の形成では、リング部材の外周縁部テーパ面と、ハウジングの第２斜面部とを当接させることを特徴とする。
【００１９】
本発明のスタビリンクの製造方法では、ハウジングのかしめ部を内側に向けてかしめることにより、かしめ部は、リング部材を介してボールシートの開口側を押圧することができる。したがって、ハウジングのかしめ部によりボールシートの開口側を直接固定しないから、トルク等の特性を安定にすることができるのはもちろんのこと、ボールシートのハウジングからの離脱を防止することができるから、スタッド抜け荷重を確保することができる。
【００２０】
ここで本発明のスタビリンクの製造方法では、第２サブ組立体の形成において、リング部材の外周縁部テーパ面と、ハウジングの第２斜面部とを当接させている。第２斜面部は、軸線方向の開口側に向かうに従って拡径するテーパ形状をなしており、かしめ部と第２斜面部との境界部では、その板厚を薄くすることができるから、かしめ部をかしめるときに、その境界部が曲げの起点部となる。この場合、その境界部のみが曲げの折れ線部となるから、応力集中の原因となる折れ線部を低減することができるとともに、曲げ位置の位置決めを確実に行うことができる。
【００２１】
また、リング部材の軸芯出し（位置決め）でハウジングの第２斜面部を用いることができる。この場合、ハウジングを金属製とすることにより、第２斜面部の加工精度の向上を図ることができるから、リング部材の軸芯出しの精度の向上を図ることができる。さらに、たとえばスタッド抜け方向に荷重が加わった時、リング部材の内周側端部を軸線方向開口側に持ち上げる方向の回転力が作用した場合、第２斜面部は、断面コ字状の従来の段差部の軸線方向面とは異なり、軸線方向に平行ではなく、しかも、その面積を大きく設定することができるから、その回転力に対する抵抗力を効果的に発生させることができる。したがって、スタッド抜け荷重の更なる向上を図ることができる。
【００２２】
本発明のスタビリンクの製造方法は、各種特性を向上させるために種々の構成を用いることができる。たとえばリング部材の成形では、その外周部に平坦なストッパベース部を形成するとともに、内周部に、軸線方向に向かうに従って小径となるストッパテーパ部を形成し、リング部材の配置では、ストッパテーパ部をボールシートの第１斜面部に当接させる態様を用いることができる。
【００２３】
外周縁部テーパ面の径方向に対する傾斜角度を６０°以下に設定する態様を用いることができる。リング部材のストッパベース部におけるボールシートの第１開口部側端面と接触する部分の径方向長を、ストッパベース部の板厚以上に設定する態様を用いることができる。リング部材として、開放端面同士の間に空間部を有するＣ字状部材あるいは１対の半割部材を成形し、前記空間部の周方向長を全体の周方向長の２５％以下に設定する態様を用いることができる。
【００２４】
リング部材のストッパテーパ部の軸線方向に対する傾斜角度を３０°以上６０°以下の範囲内に設定する態様を用いることができる。また、ボールシートの第１斜面部との接触面の端点でのストッパテーパ部の内径をｄ１、ボールスタッドのボール部のボール球径をｄ２とすると、リング部材の内径ｄ１とボールスタッドのボール球径ｄ２とは数１の数式を満たす態様を用いることができる。
【００２５】
【数１】
0005476402.tif 000002
【００２６】
本発明のスタビリンクは、本発明のスタビリンクの製造方法により得られるものであって、 ボールスタッド、ボールシート、ハウジング、および、リング部材を備えたことを特徴とする。本発明のスタビリンクは、本発明のスタビリンクの製造方法と同様な効果を得ることができる。
【００２７】
本発明のスタビリンクは、種々の構成を用いることができる。たとえばリング部材のストッパベース部の外周縁部テーパ面の径方向長をＬ２、かしめられたハウジングのかしめ部の端面とストッパベース部の外周縁部の開口側との間隔をＬ３、ハウジングのかしめ部の端面とボールスタッドのボール部の最外径部との間隔をＬ４、外周縁部テーパ面の径方向に対する傾斜角度をθ２、ボールスタッドのボール球径をｄ２、ボールスタッドのスタッド抜け荷重をＰ、ハウジングおよびリング部材の材質の引張強度のうちの低い方の強度をσＢとした場合、ストッパベース部の径方向長Ｌ２は数２の数式を満たす態様を用いることができる。
【００２８】
【数２】
0005476402.tif 000003
【発明の効果】
【００２９】
本発明のスタビリンクあるいはその製造方法によれば、応力集中の抑制、スタッド抜け荷重の向上、および、リング部材の軸芯出しの精度の向上を図ることができる等の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】車両の前車輪側の概略構成を表す斜視図である。
【図２】従来のスタビリンクの概略構成を表す側断面図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法の各工程を表す側断面図である。
【図４】（Ａ），（Ｂ）は、図３に続く各工程を表す側断面図である。
【図５】（Ａ），（Ｂ）は、図４に続く各工程を表す側断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法で用いるリング部材の構成を表し、（Ａ）は全体の側断面図、（Ｂ）は、各部位の好適なサイズを説明するための右半分の側断面図である。
【図７】（Ａ），（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法で用いるリング部材の具体例の概略構成を表す上面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法で得られるスタビリンクの概略構成を表す側断面図である。
【図９】図８に示すスタビリンクのリング部材を含む部分の概略構成を表す拡大側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図３〜５は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法の各工程を表す側断面図である。図８は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法で得られるスタビリンクの概略構成を表す側断面図である。本実施形態のスタビリンク１００では、図２のスタビリンク３と同様な構成には同符号を付し、その説明を省略している。
【００３２】
まず、たとえば図３（Ａ）に示すボールスタッド１１０、ボールシート１２０、および、ハウジング１３０を準備し、図６に示すリング部材１４０を準備する。
【００３３】
ボールスタッド１１０は、たとえば金属からなるとともに一体成形されたスタッド部１１１およびボール部１１２を有する。スタッド部１１１は、テーパ部３３、直線部３４、ねじ部３５、鍔部３６、および、凸部３７を有している。
【００３４】
ボールシート１２０は、たとえばＰＯＭ（ポリアセタール）等の樹脂からなるとともに、たとえば側面部１２１、底部１２２、および、ボール収容部１２３を有し、ボールシート１２０の上面に開口部１２０Ａが形成されている。ボール収容部１２３は、側面部１２１の内周面および底部１２２の上面により形成された球面状凹部である。ボール収容部１２３の上端部には、径方向内側に突出するオーバハング部１２４が形成されている。オーバハング部１２４は、ボール収容部１２３からのボール部１１２の離脱を防止する。側面部１２１の上面には、たとえば平坦面である開口端面１２５が形成されている。オーバハング部１２４と開口端面１２５との間には、ストッパテーパ用斜面部１２６（第１斜面部）が形成されている。ストッパテーパ用斜面部１２６は、軸線方向下方に向かうに従って縮径するようにして傾斜している。
【００３５】
ハウジング１３０は、たとえば金属の板材にプレス成形等の成形を行うことにより得られる。ハウジング１３０は、たとえば側面部１３１、底部１３２、および、ボールシート収容部１３３を有し、ハウジング１３０の上面に開口部１３０Ａが形成されている。ハウジング１３０の側面部１３１は、側面本体を有し、その側面本体の上端部には、ストッパベース用斜面部１３４およびかしめ部１３５が形成されている。ストッパベース用斜面部１３４は、側面本体の上端部から上方に向かって拡径するようにして傾斜している。かしめ部１３５は、ストッパベース用斜面部１３４の上端部から上方に向かって軸線方向に断面直線状に延在している。かしめ部１３５は、たとえばストッパベース用斜面部１３４の上端部と同じ内外径を有し、側面本体よりも薄い板厚を有している。ハウジング１３０には、たとえば金属からなるサポートバー１５０（図８のみに図示）が一体成形されている。
【００３６】
リング部材１４０は、たとえば金属の板材にプレス成形等の成形を行うことにより得られる。あるいは、リング部材１４０は、樹脂成形により得られる。この場合、樹脂として、ボールシート１２０よりも強度および硬度が高い樹脂を用いることが好適である。リング部材１４０は、たとえば図６（Ａ）に示すように、中央部に孔部を有する平板部であるストッパベース部１４１を有する。ストッパベース部１４１の内周側には、ストッパテーパ部１４２が形成されていることが好適である。ストッパテーパ部１４２は、たとえばストッパベース部１４１から軸線方向下側に向かうに従って縮径するようにして傾斜している。
【００３７】
ストッパベース部１４１では、外周部の下面側（開口側とは反対側）に外周縁部テーパ面１４３（面取り部）が形成されている。外周縁部テーパ面１４３は、たとえば軸線方向上側に向かうに従って拡径するようにして傾斜し、ストッパベース部１４１の断面直線状の外周側面に接続されている。ストッパテーパ部１４２では、内周部の上面側（開口側）に内周縁部テーパ面１４４（面取り部）が形成されていることが好適である。内周縁部テーパ面１４４は、たとえばストッパテーパ部１４２の上面に対して傾斜するようにして形成され、ストッパテーパ部１４２の断面直線状の内周側面に接続されている。この場合、内周縁部テーパ面１４４は、たとえば軸線方向に沿って延在している。
【００３８】
リング部材１４０は、たとえば開放端面を有しており、開放端面同士の間に空間部が形成されていることが好適である。このようなリング部材１４０として、たとえば図７（Ａ）に示すＣ字状部材あるいは図７（Ｂ）に示す１対の半割部材を用いる。Ｃ字状部材を用いる場合、半割部材を用いる場合よりも取り付けが容易である。Ｃ字状部材の開放端面同士の間の空間部１４０Ａの周方向長、および、半割部材の端面同士の間の２つの空間部１４０Ａ，１４０Ａの周方向長を、本体部（中実部）および空間部１４０Ａを含む全体の周方向長の２５％以下に設定することが好適である。
【００３９】
続いて、ボールスタッド１１０のボール部１１２を、ボールシート１２０の開口部１２０Ａから挿入してボールシート１２０のボールシート収容部１３３に圧入する。これにより、たとえば図３（Ｂ）に示すようにボールスタッド１１０およびボールシート１２０からなる第１サブ組立体１０１を形成する。
【００４０】
次いで、第１サブ組立体１０１のボールシート１２０を、ハウジング１３０の開口部１３０Ａから挿入してハウジング１３０のボールシート収容部１３３に圧入し、リング部材１４０をハウジング１３０の開口部１３０Ａから挿入し、ボールシート１２０の開口側に配置する。これにより、たとえば図４（Ａ）に示すように第１組立体１０１、ハウジング１３０、および、リング部材１４０からなる第２サブ組立体１０２を形成する。
【００４１】
リング部材１４０の挿入では、たとえばボールスタッド１１０のテーパ部３３を、リング部材１４０の空間部１４０Ａを通じて孔部に配置することができるから、リング部材１４０をボールスタッド１１０の鍔部３６を通過させる必要がない。リング部材１４０の配置では、リング部材１４０のストッパベース部１４１をボールシート１２０の開口端面１２５に当接させ、ストッパテーパ部１４２をボールシート１２０のストッパテーパ用斜面部１２６に当接させる。この場合、ストッパベース部１４１の外周縁部テーパ面１４３を、ハウジング１３０の側面部１３１のストッパベース用斜面部１３４に当接させる。
【００４２】
リング部材１４０の各部位のサイズについて、たとえば図４（Ａ），６（Ｂ）に示すボールシート１２０のストッパテーパ用斜面部１２６との接触面の端点でのストッパテーパ部１４２の内径をｄ１、ボールスタッド１１０のボール部１１２のボール球径をｄ２とすると、リング部材１４０の内径ｄ１とボールスタッド１１０のボール球径ｄ２とは数１の数式を満たすことが好適である。
【００４３】
【数１】
0005476402.tif 000004
【００４４】
ボールスタッド１１０のボール部１１２の挿入時、たとえばボールシート１２０のオーバーハング部１２４を拡径させるようにしてボール収容部１２３にボール部１１２を強制的に圧入している。この場合、ボールシート１２０の開口部１２０Ａの開口径を小さく設定すると、ボール部１１２の挿入時にボールシート１２０が伸びてもボールシート１２０の開口部１２０Ａに亀裂が生じる虞がある。ボールシート１２０の材質として一般的に使用されるＰＯＭ（ポリアセタール）の許容伸び率を考慮すると、ボールシート１２０の開口部１２０Ａの開口径を、ボール球径ｄ２の０．８８倍以上（ｄ２×０．８８以上）に設定する必要があるから、それに対応させてリング部材１４０のストッパテーパ部１４２の内径ｄ１をボール球径ｄ２の０．８８倍以上（ｄ２×０．８８以上）にする必要がある。一方、リング部材１４０の製造精度等を考慮すると、リング部材１４０のストッパテーパ部１４２がボールスタッド１１０のボール部１１２のボール球径まで確実に到達するためには、リング部材１４０の内径ｄ１は、ボール球径ｄ２の０．９８倍以下（ｄ２×０．９８以下）に設定する必要がある。
【００４５】
たとえば図６（Ｂ）に示すストッパテーパ部１４２の軸線方向に対する傾斜角度θ１を３０°以上６０°以下の範囲内に設定することが好適である。ストッパベース部１４１におけるボールシート１２０の開口端面１２５と接触する部分の径方向長Ｌ１を、ストッパベース部１４１の板厚ｔ以上に設定することが好適である。外周縁部テーパ面１４３の径方向に対する傾斜角度θ２を６０°以下に設定することが好適である。
【００４６】
次いで、たとえば下型および上型を備えたダイセットを用いることにより、ハウジング１３０のかしめ部１３５をかしめる。具体的には、下型としては、図４（Ｂ）〜５（Ｂ）に示すように凹部８１Ａを有する下型８１を用いる。下型８１の凹部８１Ａに第２サブ組立体１０２のハウジング１３０を嵌合させて固定する。上型としては、たとえば図４（Ｂ）〜５（Ｂ）に示す押圧部材８２〜８４を用いる。
【００４７】
図４（Ｂ）に示す押圧部材８２は、支持部８２Ａおよび押圧部８２Ｂを有する。支持部８２Ａは、押圧部材８２を下型８１へ向かう方向（図の矢印方向）に移動させるとき、たとえば第２サブ組立体１０２のハウジング１３０の側面部１３１に摺動する。押圧部８２Ｂは、ハウジング１３０のかしめ部１３５を内側に向けて折り曲げるためのテーパ部であり、押圧部８２Ｂの径方向に対する傾斜角度はたとえば４５°である。
【００４８】
図５（Ａ）に示す押圧部材８３は、支持部８３Ａおよび押圧部８３Ｂを有する。支持部８３Ａは、支持部８２Ａと同様な機能を有している。押圧部８３Ｂは、径方向に対する傾斜角度がたとえば２０°である点が押圧部８２Ｂとは異なり、それ以外は押圧部８２Ｂと同様である。
【００４９】
図５（Ｂ）に示す押圧部材８４は、支持部８４Ａおよび押圧部８４Ｂを有する。支持部８４Ａは、支持部８２Ａと同様な機能を有している。押圧部８４Ｂは、径方向に対する傾斜角度がたとえば０°である点が押圧部８２Ｂとは異なり、それ以外は押圧部８２Ｂと同様である。なお、押圧部８２Ｂ〜８４Ｂは、径方向に対して傾斜し、その角度は、上記値に限定されるものではなく、その順に段階的に小さくなるように設定されていればよい。
【００５０】
このような押圧部８２Ｂ〜８４Ｂを用いてハウジング１３０のかしめ部１３５を内側に向けて段階的に折り曲げるようにしてかしめる。これにより、かしめ部１３５は、リング部材の１４０のストッパベース部１４１をボールシート１２０の開口側に固定することができる。その結果、ストッパベース部１４１は、ボールシート１２０の開口端面１２５を押圧することができるとともに、ストッパテーパ部１４２は、ボールシート１２０のストッパテーパ用斜面部１２６を押圧することができる。
【００５１】
続いて、たとえば図８に示すように第２サブ組立体１０２にダストカバー１６０を装着する。この場合、ダストカバー１６０の上端部１６１を、ボールスタッド１１０の直線部３４における鍔部３６および凸部３７との間に当接させて固定している。ダストカバー１６０の下端部１６２を、ハウジング１３０の側面部１３１の外周面に当接させて固定している。これにより、スタビリンク１００が得られる。
【００５２】
たとえば図６（Ｂ）に示すリング部材１４０のストッパベース部１４１の外周縁部テーパ面１４３の径方向長をＬ２、たとえば図８に示すかしめられたハウジング１３０のかしめ部１３５の端面とストッパベース部１４１の外周縁部の開口側との間隔をＬ３、ハウジング１３０のかしめ部１３５の端面とボールスタッド１１０のボール部１１２の最外径部との間隔をＬ４、ボールスタッド１１０のスタッド抜け荷重をＰ、ハウジング１３０およびリング部材１４０の材質の引張強度のうちの低い方の強度をσＢとした場合、ストッパベース部１４１の外周縁部テーパ面１４３の径方向長Ｌ２が数２を満たすことが好適である。
【００５３】
【数２】
0005476402.tif 000005
【００５４】
たとえば図９に示すようにスタッド抜け方向（図の矢印方向）に荷重Ｐが加わった場合、リング部材１４０のストッパベース部１４１の上面とハウジング１３０のかしめ部１３５の右端面との接触部分が支点（符号Ｑの枠内に示される交点）として作用し、てこの原理によって、外周縁部テーパ面１４３からハウジング１３０のストッパベース用斜面部１３４に押圧力Ｆ２が発生する。この場合、押圧力Ｆ２による外周縁部テーパ面１４３での面圧が強度σＢを超えると、ハウジング１３０あるいはリング部材１４０に圧壊や変形が生じる虞がある。そのような不具合の発生を効果的に抑制するために、数３の数式を満たすことが好適であり、数３の数式から数２の数式が得られる。
【００５５】
【数３】
0005476402.tif 000006
【００５６】
数２の数式について、たとえばスタッド抜け荷重Ｐを４０００Ｎ、ボール球径ｄ２を１ｍｍ、間隔の比（Ｌ４／Ｌ３）を０．５、傾斜角度θ２を４５°、低い方の強度σＢを３００Ｎ／ｍｍ２とした場合、径方向長Ｌ２は０．１９ｍｍ以上となる。
【００５７】
以上のように本実施形態では、かしめ部１３５を内側に向けてかしめることにより、かしめ部１３５は、リング部材１４０を介してボールシート１２０の開口側を押圧することができる。したがって、ハウジング１３０のかしめ部１３５によりボールシートの開口側を直接固定しないから、ボールシート１２０のハウジング１３０からの離脱を防止することができるから、スタッド抜け荷重を確保することができる。
【００５８】
ここで本実施形態では、第２サブ組立体１０２の形成において、リング部材１４０のストッパベース部１４１の外周縁部テーパ面１４３と、ハウジング１３０の側面部１３１のストッパベース用斜面部１３４とを当接させている。ストッパベース用斜面部１３４は、軸線方向の開口側に向かうに従って拡径するテーパ形状をなしており、かしめ部１３５とストッパベース用斜面部１３４との境界部では、その板厚を薄くすることができるから、かしめ部１３５をかしめるときに、その境界部が曲げの起点部となる。この場合、その境界部のみが曲げの折れ線部となるから、応力集中の原因となる折れ線部を低減することができるとともに、曲げ位置の位置決めを確実に行うことができる。
【００５９】
また、リング部材１４０の軸芯出し（位置決め）でハウジング１３０のストッパベース用斜面部１３４を用いることができる。この場合、ハウジング１３０を金属製とすることにより、ストッパベース用斜面部１３４の加工精度の向上を図ることができるから、リング部材１４０の軸芯出しの精度の向上を図ることができる。さらに、たとえばスタッド抜け方向に荷重が加わった時、ストッパベース部１４１の内周側端部を軸線方向開口側に持ち上げる方向の回転力Ｆ１（図６（Ｂ））が作用した場合、ストッパベース用斜面部１３４は、断面コ字状の従来の段差部の軸線方向面とは異なり、軸線方向に平行ではなく、しかも、その面積を大きく設定することができるから、その回転力に対する抵抗力を効果的に発生させることができる。したがって、スタッド抜け荷重の更なる向上を図ることができる。
【００６０】
特に、ボールシート１２０のストッパテーパ用斜面部１２６にストッパテーパ部１４２を当接させているから、ストッパテーパ部１４２がボールスタッド１１０のボール部１１２の最外径部に対してオーバーハングすることができる。しかも、ストッパテーパ部１４２では、ボールシート１２０のストッパテーパ用斜面部１２６への押圧方向に変形抵抗力を発生させることができ、剛性の向上を図ることができる。これにより、ボールスタッド１１０のボール部１１２によるボールシート１２０のオーバーハング部１２４の破壊を効果的に抑制することができる。したがって、ボールシート１２０からのボールスタッド１１０の離脱を効果的に防止することができ、スタッド抜け荷重の更なる向上を図ることができる。
【００６１】
この場合、ハウジング１３０のかしめ部１３５とボールシート１２０の開口側との間にリング部材１４０を介在させており、ハウジング１３０のかしめ部１３５をオーバーハングさせる必要がないから、ハウジング１３０のかしめ部１３５とボールスタッド１１０のスタッド部１１１との間の空間角度θ３（図８）を十分に確保することができる。その結果、ボールスタッド１１０の揺動角を十分に確保することができる。しかも、リング部材１４０のストッパテーパ部１４２に内周縁部テーパ面１４４を形成することにより、リング部材１４０のストッパテーパ部１４２の内周縁部とボールスタッド１１０との干渉を効果的に緩和することができるから、ボールスタッド１１０の揺動角を十分に確保することができる。
【００６２】
外周縁部テーパ面１４３の径方向に対する傾斜角度θ２（図６（Ｂ））を６０°以下に設定することにより抵抗力の大幅な向上を図ることができるから、スタッド抜け荷重の更なる向上を図ることができる。また、ストッパベース部１４１におけるボールシート１２０の開口端面１２５と接触する部分の径方向長Ｌ１（図６（Ｂ））を、ストッパベース部１４１の厚みｔ（図６（Ｂ））以上に設定することにより、スタッド抜け方向に荷重が加わった時にストッパベース部１４１において回転力Ｆ１に対する抵抗力を効果的に発生することができるから、軸線方向断面における回転（涙れ）を効果的に抑制することができる。その結果、スタッド抜け荷重の更なる向上を図ることができる。さらに、ストッパベース部１４１の外周縁部テーパ面１４３の径方向長Ｌ２が数２の数式を満たすことにより、スタッド抜き方向の荷重によって発生する押圧力Ｆ２（図９）によるハウジング１３０およびリング部材１４０の圧壊や変形を効果的に抑制することができる。
【００６３】
さらに、リング部材１４０として、開放端面同士の間に空間部１４０Ａが形成されたＣ字状部材あるいは１対の半割部材を用いるから、ボールスタッド１１０のボール部１１２をボールシート１２０のボール収容部１２３に強制的に圧入することができるのはもちろんのこと、リング部材１４０の挿入では、ボールスタッド１１０のスタッド部１１１の鍔部３６を通過させる必要がない結果、ボールスタッド１１０のスタッド部１１１の鍔部３６の外径を大きく設定することができる。
【００６４】
この場合、リング部材１４０の空間部１４０Ａの周方向長を、本体部（中実部）および空間部１４０Ａを含む全体の周方向長の２５％以下に設定することにより、リング部材１４０を介したかしめ部１３５によるボールシート１２０の押圧を安定的に行うことができるから、スタッド抜け荷重の更なる向上を図ることができる。
【００６５】
加えて、リング部材１４０の内径ｄ１（図６（Ｂ））とボールスタッド１１０のボール球径ｄ２とは数１の数式を満たすことにより、スタッド抜け荷重の更なる向上を図ることができるのはもちろんのこと、数１の数式を満たすことは、ボールシート１２０の開口径およびリング部材１４０の製造精度に鑑みると好適である。また、リング部材１４０のストッパテーパ部１４２の軸線方向に対する傾斜角度θ１（図６（Ｂ））を３０°以上６０°以下の範囲内に設定することにより、ストッパテーパ部１４２での変形抵抗力による剛性向上を効果的に図ることができる。
【符号の説明】
【００６６】
１００…スタビリンク、１０１…第１サブ組立体、１０２…第２サブ組立体、１１０…ボールスタッド、１１１…スタッド部、１１２…ボール部、１２０…ボールシート、１２０Ａ…開口部、１２１…側面部、１２２…底部、１２４…オーバーハング部、１２５…開口端面、１２６…ストッパテーパ用斜面部（第１斜面部）、１２３…ボール収容部、１２０…ボールシート、１３０…ハウジング、１３０Ａ…開口部、１３１…側面部、１３２…底部、１３３…ボールシート収容部、１３４…ストッパベース用斜面部、１３５…かしめ部、１４０…リング部材、１４０Ａ…空間部、１４１…ストッパベース部、１４２…ストッパテーパ部、１４３…外周縁部テーパ面、１４４…内周縁部テーパ面
【図１】
0005476402.tif 000009
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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