(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の回転可能部材及び第２の回転可能部材に分けられたヘッドと、
第２の軸の周りに前記第１の回転可能部材及び第３の軸の周りに前記第２の回転可能部材を同時に回転させながら第１の軸の周りに前記ヘッドを回転させるための駆動機構と、
を含み、
前記第２の軸及び前記第３の軸の各々が、前記第１の軸に対して傾斜し、
前記第１の軸に向けて前記第２の軸に沿って延びる方向に見た時に、前記駆動機構は、第１の角度方向に該第２の軸の周りに前記第１の回転可能部材及び該第１の角度方向とは反対の第２の角度方向に前記第３の軸の周りに前記第２の回転可能部材を回転させる、
ことを特徴とする家庭用電気器具。
【請求項２】
前記第２の軸及び前記第３の軸の各々が、前記第１の軸に対して実質的に直角であることを特徴とする請求項１に記載の電気器具。
【請求項３】
前記第２の軸及び前記第３の軸の各々が、前記第１の軸に対して傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の電気器具。
【請求項４】
前記第１の軸に対する前記第２の軸の傾斜が、該第１の軸に対する前記第３の軸の傾斜と同じであることを特徴とする請求項３に記載の電気器具。
【請求項５】
前記第１の軸と前記第２の軸の間に内在する角度が、６０°と９０°の間であることを特徴とする請求項４に記載の電気器具。
【請求項６】
前記第１の軸は、前記第２の軸及び前記第３の軸の少なくとも一方と実質的に同一平面であることを特徴とする請求項１に記載の電気器具。
【請求項７】
前記第２の軸及び前記第３の軸の各々が、前記第１の軸を含むそれぞれの平面内に位置付けられることを特徴とする請求項１に記載の電気器具。
【請求項８】
前記第１の軸及び前記第２の軸を含む第１の平面と該第１の軸及び前記第３の軸を含む第２の平面との間に内在する角度が、９０°と１８０°の間であることを特徴とする請求項７に記載の電気器具。
【請求項９】
前記駆動機構は、第４の軸の周りで回転するドライブシャフトを含み、
前記第１の軸は、前記第４の軸に対して傾斜している、
ことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の電気器具。
【請求項１０】
前記第１の軸と前記第４の軸の間に内在する角度が、９０°と１８０°の間であることを特徴とする請求項９に記載の電気器具。
【請求項１１】
前記第１の回転可能部材及び前記第２の回転可能部材の各々が、ドーム形であることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の電気器具。
【請求項１２】
前記第１の回転可能部材及び前記第２の回転可能部材の各々が、ほぼ球面曲率を有することを特徴とする請求項１１に記載の電気器具。
【請求項１３】
前記ヘッドは、球状であることを特徴とする請求項１２に記載の電気器具。
【請求項１４】
前記第１の回転可能部材及び前記第２の回転可能部材の各々が、複数のファセットを含むことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の電気器具。
【請求項１５】
前記第１の回転可能部材及び前記第２の回転可能部材の各々が、そこから外向きに延びる剛毛を含むことを特徴とする請求項１から請求項１４いずれか１項に記載の電気器具。
【請求項１６】
前記剛毛は、異なる長さを有することを特徴とする請求項１５に記載の電気器具。
【請求項１７】
前記ヘッドの周りに部分的に延びる保護具を含むことを特徴とする請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の電気器具。
【請求項１８】
前記駆動機構は、複数のかさ歯車を含むことを特徴とする請求項１から請求項１７のいずれか１項に記載の電気器具。
【請求項１９】
前記第１の回転可能部材は、前記第２の軸に関して非対称であり、前記第２の回転可能部材は、前記第３の軸に関して非対称であることを特徴とする請求項１から請求項１８のいずれか１項に記載の電気器具。
【請求項２０】
前記第１の回転可能部材は、前記第２の軸に対して鋭角で傾斜した縦軸を有し、前記第２の回転可能部材は、前記第３の軸に対して該鋭角で傾斜した縦軸を有することを特徴とする請求項１から請求項１９のいずれか１項に記載の電気器具。
【請求項２１】
前記鋭角は、０°と１５°の間であることを特徴とする請求項２０に記載の電気器具。
【請求項２２】
清掃電気器具の形態であることを特徴とする請求項１から請求項２１のいずれか１項に記載の電気器具。
【請求項２３】
歯ブラシの形態であることを特徴とする請求項１から請求項２２のいずれか１項に記載の電気器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭用電気器具に関する。この電気器具は、人又は動物の歯、指の爪、宝石類、ガラス製品、金属製品、家具、靴製品、浴室の付属器具及び用具、パイプ、配水管、台所用品、食料品、キーボード、床面、及び自動車のような広範な品目のうちの１つ又はそれよりも多くを清掃し、ブラシをかけ、又は磨くのに使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
電気歯ブラシは、一般的に、ブラシヘッドの１つ又はそれよりも多くの部分の振動又は回転運動を通して歯にブラッシング作用を与える。例えば、１つの公知の歯ブラシは、ハンドル及び電動駆動機構を収容するシャフト、並びにシャフトを横断する軸の周りの駆動機構による振動運動のために装着された剛毛を有する清掃ヘッドを含む。他の電気歯ブラシは、シャフトに対してほぼ平行又はそれと同一線上にある軸の周りの回転運動のために装着された剛毛を含む。剛毛は、ヘッドの縦軸の周りで回転するために円筒形ブラシヘッド上に装着することができる。代替的に、シャフトの軸の周りで回転するほぼ球状のブラシヘッド上に剛毛を装着することは公知である。例えば、ＷＯ２００８／１２５２６９は、球状ブラシヘッドが２つのほぼ半球状の部分に分けられた電気歯ブラシを説明している。駆動機構は、シャフトの縦軸と同一線上にある第１の軸の周りにヘッドを回転させ、一方で第１の軸に対して直角の第２の軸の周りで２つの半球状の部分を調和して同時に回転させるように配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ２００８／１２５２６９
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の態様において、本発明は、第１の回転可能部材及び第２の回転可能部材に分けられたヘッドと、第２の軸の周りに第１の回転可能部材及び第３の軸の周りに第２の回転可能部材を同時に回転させながら第１の軸の周りにヘッドを回転させるための駆動機構とを含む家庭用電気器具を提供し、第２の軸及び第３の軸の各々は、第１の軸に対して傾斜し、第１の軸に向けて第２の軸に沿って延びる方向に見た時に、駆動機構は、第１の角度方向に第２の軸の周りに第１の回転可能部材及び第１の角度方向とは反対の第２の角度方向に第３の軸の周りに第２の回転可能部材を回転させる。
【０００５】
第１の軸の周りのヘッドの回転に連結した第２の回転可能部材に対する第１の回転可能部材の反対回転は、ヘッドがそのように第１及び第２の回転可能部材に分けられておらず、従って、単に第１の軸の周りで回転する電気器具に比較して、優れた洗浄作用があることが見出されている。更に、回転可能部材の反対回転は、回転可能部材が、電気器具を使用して処理される表面にわたって同じ掃引作用を付与することができることを意味する。
【０００６】
第１の軸に向けて第２の軸に沿って延びる方向に見た時に第１の回転可能部材が第２の軸の周りで回転する第１の角度方向は、好ましくは、ヘッドがヘッドに向けて第１の軸に沿って延びる方向に見た時に時計回り方向に回転する時に時計回り方向である。例えば、電気器具を歯ブラシとして使用する時に、これは、第１及び第２の回転可能部材が、歯肉線から離れるように延びる方向に歯に沿ってブラシを掛ける掃引作用を提供することができる。
【０００７】
第２の軸及び第３の軸の各々は、好ましくは、第１の軸と交差する。
【０００８】
第２の軸及び第３の軸の各々は、第１の軸に対して実質的に直角とすることができる。第２の軸及び第３の軸は、実質的に同一線上とすることができ、又はこれらは、互いに対して平行にすることができる。代替的に、第２の軸及び第３の軸の各々は、回転可能部材のリムが収束するように第１の軸に対して傾斜することができる。これは、電気器具を使用して処理される表面の特定の部分で回転可能部材の掃引作用を高めることができる。従って、本発明はまた、第１の回転可能部材及び第２の回転可能部材に分けられたヘッドと、第２の軸の周りに第１の回転可能部材及び第３の軸の周りに第２の回転可能部材を同時に回転させながら、第１の軸の周りにヘッドを回転させるための駆動機構とを含む家庭用電気器具を提供し、第２の軸及び第３の軸の各々は、第１の軸に対して傾斜している。
【０００９】
第２及び第３の軸は、第１の軸に対する第２の軸の傾斜が第１の軸に対する第３の軸の傾斜と同じであるような向きに配置することができる。例えば、第１の軸と第２の軸の間、従って、第１の軸と第３の軸の間に内在する角度は、好ましくは鋭角であり、これは、好ましくは、６０°から９０°、より好ましくは、７０°から８５°である。しかし、第１の軸に対する第２の軸の傾斜は、第１の軸に対する第３の軸の傾斜とは異なる場合がある。これは、電気器具がユーザによって保持された時に第１の軸が接線方向であるような表面の特定の部分に対する回転可能部材の掃引作用を改善することができる。
【００１０】
第１の軸は、第２の軸及び第３の軸の両方と実質的に同一平面上にあるとすることができる。代替的に、第２及び第３の軸は、同一平面上にあり、かつその平面内で、好ましくは、鈍角で相互に傾斜することができる。この平面は、第１の軸に対して直角とすることができる。
【００１１】
別の代替として、第２の軸及び第３の軸の各々は、第１の軸を含むそれぞれの異なる平面内に位置付けることができる。従って、本発明はまた、第１の回転可能部材及び第２の回転可能部材に分けられたヘッドと、第１の軸に対して傾斜した第２の軸の周りに第１の回転可能部材及び第２の軸に対して傾斜した第３の軸の周りに第２の回転可能部材を同時に回転させながら第１の軸の周りにヘッドを回転させるための駆動機構とを含む家庭用電気器具を提供し、第２の軸及び第３の軸の各々は、第１の軸を含むそれぞれの異なる平面内に位置付けられる。第１の軸及び第２の軸を含む第１の平面と第１の軸及び第３の軸を含む第２の平面との間に内在する角度は、好ましくは、１２０°から１８０°の鈍角であることが好ましい。
【００１２】
回転可能部材の各々は、好ましくは、その外側面の中心を通過するその縦軸に関して対称である。第１の回転可能部材及び第２の回転可能部材の各々は、ドーム形とすることができ、ほぼ球面曲率を有することができる。この場合には、ヘッドは、バレル形とすることができるが、ヘッドは、好ましくは、実質的に球状である。ドーム形の回転可能部材に代えて、第１及び第２の回転可能部材の各々は、複数のファセットを含むことができる。ファセットの数は、好ましくは、少なくとも４つ、より好ましくは、４から１２である。
【００１３】
第１の回転可能部材は、第２の軸の周りで実質的に対称とすることができ、第２の回転可能部材は、第３の軸の周りで実質的に対称とすることができる。代替的に、第１の回転可能部材は、第２の軸に関して非対称とすることができ、第２の回転可能部材は、第３の軸に関して非対称とすることができる。例えば、回転可能部材は、回転可能部材の少なくとも一方が、その回転可能部材の外側面の中心がその回転軸の周りを周回するように駆動機構によって回転されるように配置することができる。使用中に、そのそれぞれの回転軸の周りの各回転可能部材の中心の環状移動により、例えば、ユーザの歯肉を清浄化するため及び一般的に電気器具の清掃効果を改善するためのマッサージ効果を高めることができる。
【００１４】
一実施形態では、回転可能部材は、第１の回転可能部材がその縦軸に対して鋭角で傾斜した第２の軸の周りで回転し、第２の回転可能部材がその縦軸に対して鋭角で傾斜した第３の軸の周りで回転するように配置される。これらの鋭角の各々は、好ましくは、０°から１５°であり、角度は、同じか又は異なるかのいずれかとすることができる。
【００１５】
この点から見て、本発明はまた、第１の回転可能部材及び第２の回転可能部材に分けられたヘッドと、第２の軸の周りに第１の回転可能部材及び第３の軸の周りに第２の回転可能部材を同時に回転させながら第１の軸の周りにヘッドを回転させる駆動機構とを含む家庭用電気器具を提供し、第１の回転可能部材は、第２の軸に関して非対称であり、第２の回転可能部材は、第３の軸に関して非対称である。
【００１６】
駆動機構は、第１の軸の周りにヘッドを回転させるためのシャフト及びシャフトの回転を作動させるためのアクチュエータを含むことができる。アクチュエータは、例えば、電気器具のハンドル内に容易に収容することができるモータを含むことができる。しかし、代替のタイプのアクチュエータは、タービン又は空気エアラインのような空気駆動アクチュエータ、水駆動アクチュエータ、蒸気駆動アクチュエータ、機械駆動アクチュエータ、及び油圧駆動アクチュエータを含むことができる。
【００１７】
駆動機構は、回転可能部分を回転させるための複数のかさ歯車を含むことができる。これらのかさ歯車の各々は、第１の軸の周りで回転するためのシャフトに接続することができ、かさ歯車の各々が、第２の軸及び第３の軸のうちのそれぞれ１つの周りで回転するように、シャフトによって回転しない更に別のかさ歯車と噛み合う。第１のかさ歯車は、好ましくは、第１の軸を取り囲む複数の歯を有する。代替的に、複数の歯は、第１の軸の周りで単に部分的に延びることができる。この場合には、回転可能部材は、第１の軸の周りのヘッドの回転の途中に、例えば、回転可能部材が処理される表面と係合することになる時だけ第２の軸及び第３の軸の周りでそれぞれ単に回転することになる。それによってかさ歯車の寿命を延ばすことができる。
【００１８】
歯車の代替として、駆動機構は、第２の軸及び第３の軸の周りでそれぞれ回転可能部材を回転させるための摩擦ドライブを含むことができる。
【００１９】
駆動機構は、第１の軸と同一線上にある第４の軸の周りで回転するドライブシャフトを含むことができる。代替的に、ドライブシャフトは、第１の軸に対して傾斜した第４の軸の周りで回転することができる。これは、第２の軸及び第３の軸のうちのそれぞれ１つの周りの第１及び第２の回転可能部材の各々の同時回転に連結した第１の軸の周りのヘッドの回転によって生じる清浄化利益を最大にすることを可能にすることができる。例えば、第４の軸と第１の軸の間に内在する角度は、９０°から１８０°の範囲、好ましくは、１１５°から１５５°の範囲とすることができる。ヘッドは、そこから延びてドライブシャフトによって第１の軸の周りで回転するように駆動されるヘッドシャフトを含む。代替的に、ドライブシャフトは、湾曲又は可撓性ドライブシャフトとすることができ、これは、その一端でドライブシャフトを回転させるためのアクチュエータに、かつ他端で電気器具のヘッドに連結される。
【００２０】
第１の回転可能部材及び第２の回転可能部材の各々は、物体にブラシを掛けるためにそれから外向きに延びる剛毛を含むことができる。代替的に、回転可能部材の各々は、物体を清掃又は磨くためのパッド、ファイバ、又はフィラメントを含むことができる。回転可能部材が剛毛を含む場合、剛毛は、異なる長さを有することができる。剛毛は、様々な異なる角度でヘッドから外向きに延びることができ、ヘッドから放射状又は非放射状に延びることができる。剛毛は、規則的パターン又は不規則的パターンのいずれかで配置することができる。剛毛は、様々な異なる直径を有することができる。剛毛は、複数の房に配置することができ、房は、様々な異なる房直径を有する。
【００２１】
第２及び第３の軸が相互に傾斜している場合、ヘッドは、第１及び第２の回転可能部材の間に位置付けられた第３の部材を含むことができ、これは、テーパのついた側壁を有する。この第３の部材は、剛毛がある場合、第１の軸の周りの回転によるヘッドの掃引作用に寄与しながら、回転可能部材のリムの間からヘッドへの汚れ及びデブリの侵入を抑制することができる。
【００２２】
駆動機構は、第１の軸の周りで第１及び第２の角度方向に周期的にヘッドを回転させるように配置することができる。これは、第２の軸の周りの第１の回転可能部材及び逆方向の第３の軸の周りの第２の回転可能部材の両方の周期的回転をもたらすことになり、その結果、常に、第１の回転可能部材は、第３の軸の周りの第２の角度部材の回転と反対の角度方向に第２の軸の周りで回転するようにする。
【００２３】
保護具は、電気器具を歯ブラシとして使用する時に、ヘッドと例えばユーザの口の軟組織との間の望ましくない接触を抑制するために部分的にヘッドの周りに延びることができる。保護具は、好ましくは、ヘッドの外側面に隣接して位置するような形状にされる。例えば、保護具は、実質的に半球状とすることができ、又は半球のセグメントを含むことができる。
【００２４】
電気器具は、歯ブラシの形態にすることができる。しかし、電気器具は、指の爪、宝石類、ガラス製品、金属製品、家具、靴製品、浴室の付属器具及び用具、パイプ、配水管、食料品、キーボード、床面、及び自動車のような広範な他の物体のうちの１つ又はそれよりも多くを清掃し、ブラシをかけ、又は磨くためにスケーリングすることができる。従って、第２の態様において、本発明は、第１の回転可能部材及び第２の回転可能部材に分けられたヘッドと、第２の軸の周りに第１の回転可能部材及び第３の軸の周りに第２の回転可能部材を同時に回転させながら第１の軸の周りにヘッドを回転させるための駆動機構とを含む清掃電気器具を提供し、第２の軸及び第３の軸の各々は、第１の軸に対して傾斜し、第１の軸に向けて第２の軸に沿って延びる方向に見た時に、駆動機構は、第１の角度方向に第２の軸の周りに第１の回転可能部材及び第１の角度方向とは反対の第２の角度方向に第３の軸の周りに第２の回転可能部材を回転させる。
【００２５】
本発明の第１の態様に関連して上述した特徴は、本発明の第２の態様に同様に適用可能であり、逆も同じである。
【００２６】
ここで、添付の図面を参照して本発明の実施形態を単に一例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１（ａ）】家庭用電気器具の第１の実施形態の概略側面図である。
【図１（ｂ）】図１（ａ）の線Ａ−Ａに沿った概略側面断面図である。
【図１（ｃ）】図１（ａ）の電気器具のヘッドの概略正面斜視図である。
【図１（ｄ）】図１（ａ）の電気器具のヘッドの概略正面図である。
【図２（ａ）】家庭用電気器具の第２の実施形態の駆動機構の一部の概略正面斜視図である。
【図２（ｂ）】図２（ａ）の駆動機構の概略側面図である。
【図２（ｃ）】図２（ｂ）の線Ａ−Ａに沿った概略側面断面図である。
【図２（ｄ）】図２（ａ）の駆動機構の概略正面図である。
【図２（ｅ）】駆動機構の概略上面図である。
【図３（ａ）】家庭用電気器具の第２の実施形態の一部の概略正面斜視図である。
【図３（ｂ）】図３（ａ）の電気器具の概略上面図である。
【図３（ｃ）】図３（ａ）の電気器具の概略正面図である。
【図４】剛毛がヘッドの回転可能要素に取り付けられた図３（ａ）の電気器具の概略側面図である。
【図５（ａ）】家庭用電気器具の第３の実施形態のヘッドの概略正面斜視図である。
【図５（ｂ）】図５（ａ）のヘッドの概略上面図である。
【図５（ｃ）】図５（ａ）のヘッドの概略側面図である。
【図６】剛毛がヘッドの回転可能要素に取り付けられた図５（ｃ）と同様の図である。
【図７（ａ）】家庭用電気器具の第４の実施形態の概略正面図である。
【図７（ｂ）】図７（ａ）の電気器具の概略上面図である。
【図７（ｃ）】図７（ａ）電気器具の概略側面図である。
【図７（ｄ）】図７（ｃ）の線Ａ−Ａに沿った概略側面断面図である。
【図８（ａ）】家庭用電気器具の第５の実施形態の駆動機構の概略後面図である。
【図８（ｂ）】駆動機構の一部がハウジング内に位置付けられた図８（ａ）の線Ａ−Ａに沿った概略側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
最初に図１（ａ）から図１（ｄ）を参照すると、家庭用電気器具１０の第１の実施形態は、ハンドル１２及びヘッド１４を含む。ハンドル１２は、ハンドル１２に対して電気器具１０のヘッド１４を回転させるための駆動機構のモータ１６を収容する。ハンドル１２は、モータ１６に電力を供給するためのバッテリ１８を収容することができる。バッテリ１８は、好ましくは、ニッケル金属の水素化物バッテリのような再充電可能バッテリであるので、再充電端子は、再充電ベースステーションに接続するためのハンドル１２のベース上に設けることができる。代替的に、モータ１６は、コンセント駆動とすることができ、又は再充電不能バッテリによって駆動することができる。この後者の場合には、バッテリ１８は、ハンドル１２の２つの部分を分離することによる交換のためにアクセス可能である。
【００２９】
ヘッド１４は、第１の回転可能部材２０及び第２の回転可能部材２２に分けられる。回転可能部材２０、２２の各々は、その外側面の中心を通過する縦軸に関して対称である。この実施形態では、回転可能部材２０、２２の各々は、ドーム形であり、ほぼ球面曲率を有する外側面を有する。ヘッド１４はまた、回転可能部材２０、２２のリムの間に位置付けられ、回転可能部材２０、２２のリムの間からヘッド１４への汚れの侵入を防止する実質的に環状の第３の部材２４を含む。ヘッド１４は、実質的に球の形状である。
【００３０】
第１及び第２の回転可能部材２０、２２及び第３の部材２４の各々は、そこから外向きに延びる複数の剛毛（図示せず）を含むことができる。代替的に、ファイバ、フィラメント、又は研磨媒体を含む布又はパッドは、第１及び第２の回転可能部材２０、２２及び第３の部材２４の各々の外側面に取り付けることができる。
【００３１】
駆動機構は、モータ１４によって回転するドライブシャフト２６を含む。ドライブシャフト２６がモータ１４によって回転する速度は、電気器具１０の機能に依存する。例えば、電気器具１０を歯ブラシとして使用する場合、ドライブシャフト２６は、好ましくは、１分間当たり５０から２０００回転数の範囲の速度で回転するのに対して、電気器具１０を研ぐ又は磨く工具として使用する場合、ドライブシャフト２６は、好ましくは、１分間当たり約数千回転数の速度で回転する。しかし、ドライブシャフト２６がモータ１６によって回転する速度は、本発明に関しては重要ではない。
【００３２】
ドライブシャフト２６は、ハンドル１２とヘッド１４の間を延びるスリーブ２８内に収容され、これは、ドライブシャフト２６がモータ１６によって回転すると静止したままである。ドライブシャフト２６は、この実施形態ではドライブシャフト２６の縦軸と同一線上にあってヘッド１４の中心を通過する第１の軸Ａ1の周りでヘッド１４を回転させるように配置される。駆動機構は、スリーブ２８に接続された第１のかさ歯車３０と、ドライブシャフト２６に接続され、第２の軸Ａ2の周りで回転するように第１のかさ歯車３０と噛み合う第２のかさ歯車３２と、ドライブシャフト２６に接続され、第３の軸Ａ3の周りで回転するように第１のかさ歯車３０と噛み合う第３のかさ歯車３４とを更に含む。この第１の実施形態では、第２の軸Ａ2及び第３の軸Ａ3の各々は、第１の軸Ａ1と同一平面上にあり、第１の軸Ａ1に対して実質的に直角である。第１の回転可能部材２０は、第２のかさ歯車３２に接続され、第２の回転可能部材２２は、第３のかさ歯車３４に接続される。その結果、例えば、ユーザがハンドル１２上に位置付けられたスイッチを押圧するのに応答してモータ１６が作動される時に、ヘッド１４は、第１の軸Ａ1の周りで回転するが、第１の回転可能部材２０は、第２の軸Ａ2の周りで回転し、第２の回転可能部材２２は、第３の軸Ａ3の周りで回転する。
【００３３】
使用時に、モータ１６は、ヘッド１４からモータ１６に向けて第１の軸Ａ1に沿って延びる方向Ｄ1（図１（ｂ）に示す）から見た時に、時計回り方向にヘッドを回転させるように配置される。第１の軸Ａ1に向けて第２の軸Ａ2に沿って延びる方向Ｄ2（図１（ｂ）に同様に示す）から見た時に、第１の回転可能部材２０は、第２の軸Ａ2の周りで時計回り方向に回転するが、第２の回転可能部材２２は、第３の軸Ａ3の周りで反時計回り方向に回転する。その結果、第１及び第２の回転可能部材２０、２２は、電気器具１０のヘッド１４によって係合された表面にわたって同じ掃引作用を付与することができる。
【００３４】
図２（ａ）から図２（ｅ）及び図３（ａ）から図３（ｃ）は、家庭用電気器具４０の第２の実施形態のヘッド及び駆動機構を示している。家庭用電気器具４０のハンドル１２は、家庭用電気器具１０のハンドルと同じであるので、ここではそれ以上説明しない。第１の実施形態と同様に、駆動機構は、ハンドル１２内に位置付けられたモータ１６によって回転して電気器具４０のハンドル１２とヘッド４６の間を延びるスリーブ４４内に収容されたドライブシャフト４２を含む。ドライブシャフト４２は、この実施形態において同じくドライブシャフト４２の縦軸と同一線上にあってヘッド４６の中心を通過する第１の軸Ａ1の周りでヘッド４６を回転させるように配置される。駆動機構は、スリーブ４４に接続された第１のかさ歯車４８と、ドライブシャフト４２に接続され、第２の軸Ａ2の周りで回転するように第１のかさ歯車４８と噛み合う第２のかさ歯車５０と、ドライブシャフト４２に接続され、第３の軸Ａ3の周りで回転するように第１のかさ歯車４８と噛み合う第３のかさ歯車５２とを更に含む。従って、かさ歯車が軸Ａ1、軸Ａ2、軸Ａ3の周りでそれぞれ回転する角度方向は、第１の実施形態と同じである。
【００３５】
この第２の実施形態では、第２及び第３の軸Ａ2、Ａ3は、第１の軸Ａ1に対して異なる向きを有する。図２（ｅ）に示すように、この第２の実施形態では、第２及び第３の軸Ａ2、Ａ3の各々は、第１の軸Ａ1を収容する垂直平面Ｐ1に対して角度αだけ傾斜している。この実施形態では、角度αは約６°である。第２及び第３の軸Ａ2、Ａ3の各々はまた、図２（ｃ）に示すように、ヘッド４６の中心を通過する第１の軸Ａ1に対して直角の水平面Ｐ2に対して角度βだけ傾斜している。この実施形態では、角度βも約６°である。従って、第１の軸Ａ1と第２の軸Ａ2の間、従って、第１の軸Ａ1と第３の軸Ａ3の間に内在する角度は、約８２°である。更に、第１及び第２の軸Ａ1、Ａ2は、第１の平面に含まれ、第１及び第３の軸Ａ1、Ａ3は、第２の平面に含まれ、これらの２つの平面は、これらの間に約１６４°の角度を内在する。
【００３６】
ここで図３（ａ）から図３（ｃ）に移ると、この第２の実施形態では、ヘッド４６は、同じく第１の回転可能部材５４及び第２の回転可能部材５６に分けられる。第１の実施形態にあるように、回転可能部材５４、５６の各々は、ドーム形であり、ほぼ球面曲率を有する外側面を有する。第１の回転可能部材５４は、第２のかさ歯車５０に接続され、第２の回転可能部材５６は、第３のかさ歯車５２に接続される。しかし、第２及び第３の軸Ａ2、Ａ3の傾斜により、回転可能部材５４、５６のリムは、ヘッド４６の中心を通過する平面Ｐ2の上方に位置する点に向けて収束する。それによって第１の軸Ａ1の片側に位置する点において回転可能部材５４、５６の掃引作用を高めることができる。
【００３７】
図４に示すように、第１及び第２の回転可能部材５４、５６の各々は、そこから外向きに延びる複数の剛毛５８を含むことができる。剛毛５８は、同じ長さを有することができ、又はこれらは、様々な異なる長さを有することができる。この実施形態では、剛毛は、ヘッド４６から外向きに延びる房５８に配置される。房５８は、同じ外径又は様々な異なる外径を有することができる。この実施形態では、電気器具４０を歯ブラシとして使用する場合、房５８の外径は、０．５ｍｍから１．５ｍｍの間で異なる。房５８は、異なる剛性を有することができる。各房５８の剛性は、その房５８を形成する剛毛の外径を変更することにより、又は剛毛を形成する材料を変更することによって選択することができる。この実施形態では、剛毛の外径は、０．００５ｍｍから０．１５ｍｍの間で異なる。剛毛の長さは、２ｍｍから１０ｍｍの範囲にあり、ヘッド４６の外径は、約５ｍｍである。勿論、ヘッド４６の直径、並びに剛毛の長さ及び剛性は、電気器具４０の意図する用途に応じて変更することができる。
【００３８】
図５（ａ）から図５（ｃ）及び図６は、駆動機構の第２及び第３のかさ歯車５０、５２に接続された第１及び第２の回転可能部材６２、６４の形状の範囲で第２の実施形態とは異なる家庭用電気器具６０の第３の実施形態を示している。この第３の実施形態では、第１及び第２の回転可能部材６２、６４の外側面は、複数のファセットを含む。各ファセットは、その回転可能部材の縦軸に向けて傾斜するように配置される。この実施形態では、各回転可能部材６２、６４は、４つの三角形ファセット６２ａ、６４ａ及び４つの矩形ファセット６２ｂ、６４ｂをそれぞれ含む８つのファセットを含む。しかし、ファセットの総数は、８つよりも多く又は少なくすることができる。図５（ｂ）及び図５（ｃ）に示すように、電気器具６０のヘッド６６は、第１及び第２の回転可能部材６２、６４の間に位置付けられた第３の部材６８を含むことができ、これは、テーパのついた側壁を有する。この第３の部材６８は、電気器具６０の使用中に第１の軸Ａ1の周りの回転によるヘッド６６の掃引作用に寄与しながら、回転可能部材６２、６４のリムの間からヘッド６６への汚れ及びデブリの侵入を抑制することができる。
【００３９】
図６に示すように、剛毛は、各回転可能部材６２、６４の各ファセットに接続され、かつそこから外向きに延びることができる。この実施形態では、回転可能部材６２、６４の矩形ファセット６２ｂ、６４ｂに接続された剛毛の房７０は、比較的長く比較的可撓性の剛毛から形成されるのに対して、回転可能部材６２、６４の三角形ファセット６２ａ、６４ａに接続された剛毛の房７２は、比較的短く比較的剛性の剛毛から形成される。電気器具６０を歯ブラシとして使用する場合、剛毛の房７２は、ユーザの歯を磨くこと及び汚れ除去を強化することができるのに対して、剛毛の房７０は、ユーザ歯の間の深い清浄化を強化することができる。
【００４０】
図７（ａ）から図７（ｄ）は、第１の回転可能部材８２が第２の軸Ａ2に関して非対称であり、第２の回転可能部材８４が第３の軸Ａ3に関して非対称であるという範囲で第１の実施形態とは異なる家庭用電気器具８０の第４の実施形態を示している。この実施形態では、回転可能部材８２、８４の各々は、その外側面の中心を通過する縦軸に関して対称である。第１の回転可能部材８２は、第１の回転可能部材８２の外側面の中心を通過する第１の回転可能部材８２の縦軸Ｌ1が第２の軸Ａ2に対して鋭角γで傾斜するように第２のかさ歯車３２に接続され、第２の回転可能部材８４は、第２の回転可能部材８４の外側面の中心を通過する第２の回転可能部材８４の縦軸Ｌ2が第３の軸Ａ3に対して鋭角γで傾斜するように第３のかさ歯車３４に接続される。この実施形態では、鋭角γは、約５°である。従って、第１及び第２の回転可能部材８２、８４は、第１の軸Ａ1に関して非対称に配置される。その結果、第１の回転可能部材８２の外側面の中心は、第２の軸Ａ2の周りを回り、第２の回転可能部材８４の外側面の中心は、電気器具８０のヘッド８６が第１の軸Ａ1の周りで回転する時に第３の軸Ａ2の周りを回る。それによって例えばユーザの歯肉に適用されるマッサージ効果を高めることができる。この実施形態では、縦軸Ｌ1、Ｌ2は、実質的に同一直線状にあるが、これらは、相互に傾斜することができる。回転可能部材８２、８４は、好ましくは、ドーム形であり、かつ回転可能部材８２、８４が駆動機構に接続された時に実質的に平行である円形リムを有する。
【００４１】
第１の実施形態から第４の実施形態までの各々において、電気器具のヘッドは、モータ１６に連結したドライブシャフト２６、４２の一端に接続される。家庭用電気器具９０の第５の実施形態のための駆動機構は、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示されている。駆動機構は、第４のかさ歯車９２が、モータ１６から遠隔にあるドライブシャフト４２の端部に接続されるという点で、家庭用電気器具４０の駆動機構と異なる。第４のかさ歯車９２は、ヘッドシャフト９６の一端に接続された第５のかさ歯車９４と噛み合う。第２及び第３のかさ歯車５０、５２は、電気器具４０のドライブシャフト４２へのこれらの接続に対する同様の方式でヘッドシャフト９６の他端に接続される。第４及び第５のかさ歯車９２、９４は、ヘッドシャフト９６がドライブシャフト４２に対して鈍角で傾斜するように配置される。その結果、ドライブシャフト４２は、第１の軸Ａ1に対して傾斜した第４の軸Ａ4の周りで回転する。この例において、第４の軸Ａ4と第１の軸Ａ1の間に内在する角度は、約１３５°である。第１の軸Ａ1のこの傾斜は、電気器具９０のヘッドが、第２の軸及び第３の軸のそれぞれのものの周りの回転可能部材の各々の同時回転と共に第１の軸の周りのヘッドの回転の利益を最大にするような角度で表面と接触することを可能にすることができる。
【００４２】
第２及び第３のかさ歯車５０、５２と噛み合う第１のかさ歯車４８は、ヘッドシャフト９６がスリーブ９８に対して回転可能であるように、ヘッドシャフト９６の周りに延びるスリーブ９８の一端に接続される。スリーブ９８の他端は、電気器具９０のハンドル１２に連結したハウジング１００に接続される。ドライブシャフト４２、並びに第４及び第５のかさ歯車９２、９４は、ハウジング１００内に位置付けられ、これは、これらのかさ歯車９２、９４の歯の間への汚れ又は他の廃棄物の侵入を抑制するように機能する。図８（ｂ）に示すように、ハウジング１００は、電気器具９０のヘッドの外周の周りに部分的に延びる湾曲保護具１０２を含むことができる。保護具１０２は、電気器具９０を歯ブラシとして使用する時に、ヘッドと例えばユーザの口の軟組織の間の接触を抑制するように機能することができる。
【００４３】
本発明は、上述の詳細説明に限定されない。変形は、当業者には明らかであろう。
【００４４】
例えば、電気器具のスケールは、電気器具が、以下に限定されるものではないが、指の爪、宝石類、ガラス製品、金属製品、家具、靴製品、浴室の付属器具及び用具、パイプ、配水管、食料品、キーボード、床面、及び自動車を含む広範な異なる物体のうちの１つ又はそれよりも多くにブラシをかけ、清掃し、又は磨くのにより適するように変更することができる。電気器具はまた、非家庭用目的に使用することができる。ヘッドの剛毛によって接触される表面の性質に応じて、剛毛の剛性、長さ、及び組成物のうちの少なくとも１つは、適切に変更することができる。代替的に、電気器具を研磨するか又は研ぐ工具として使用することができるように、サンドペーパーのような１枚の研磨材料をヘッドの部材の各々の外側面に接続することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１０  電気器具
１２  ハンドル
２０  第１の回転可能部材
２６  ドライブシャフト
３０  第１のかさ歯車
Ａ1  第１の軸
【図１（ａ）】
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【図１（ｂ）】
0005610649.tif 000003
【図１（ｃ）】
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【図１（ｄ）】
0005610649.tif 000005
【図２（ａ）】
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【図２（ｂ）】
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【図２（ｃ）】
0005610649.tif 000008
【図２（ｄ）】
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【図２（ｅ）】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
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【図３（ｃ）】
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【図４】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
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【図５（ｃ）】
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【図６】
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【図７（ａ）】
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【図７（ｂ）】
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【図７（ｃ）】
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【図７（ｄ）】
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【図８（ａ）】
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【図８（ｂ）】
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