(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被験者に対し、硬さ、重量、寸法が各々異なる複数種のチューインガムを一種類ずつ与え、口唇を閉じたまま大臼歯で左右交互に１０回ずつしっかりと噛むようにして一定時間咀嚼させ、被験者ごとに各々のチューインガムについて一定時間における咀嚼回数、並びに咬筋および口輪筋の筋活動値を測定し、次に各チューインガムごとに全被験者の咀嚼回数並びに筋活動値の各全平均値を求めた結果、咬筋の平均筋活動値、口輪筋の平均筋活動値、咀嚼回数の各平均値の３つ全てが各平均値を上回ることを特徴とする、万能試験機により測定されたチューインガムの最大圧縮荷重が１４４９±３７ｇｆ、ガム重量が３ｇである、咀嚼訓練用チューインガム。
【請求項２】
複数の被験者に対し、硬さ、重量、寸法が各々異なる複数種のチューインガムを一種類ずつ与え、口唇を閉じたまま大臼歯で左右交互に１０回ずつしっかりと噛むようにして一定時間咀嚼させ、被験者ごとに各々のチューインガムについて一定時間における咀嚼回数、並びに咬筋および口輪筋の筋活動値を測定し、次に各チューインガムごとに全被験者の咀嚼回数並びに筋活動値の各全平均値を求めた結果、咬筋の平均筋活動値、口輪筋の平均筋活動値、咀嚼回数の各平均値の３つ全てが各平均値を上回ることを特徴とする、万能試験機により測定されたチューインガムの最大圧縮荷重が１２１４±１４ｇｆ、ガム重量が４ｇである、咀嚼訓練用チューインガム。
【請求項３】
複数の被験者に対し、硬さ、重量、寸法が各々異なる複数種のチューインガムを一種類ずつ与え、口唇を閉じたまま大臼歯で左右交互に１０回ずつしっかりと噛むようにして一定時間咀嚼させ、被験者ごとに各々のチューインガムについて一定時間における咀嚼回数、並びに咬筋および口輪筋の筋活動値を測定し、次に各チューインガムごとに全被験者の咀嚼回数並びに筋活動値の各全平均値を求めた結果、咬筋の平均筋活動値、口輪筋の平均筋活動値、咀嚼回数の各平均値の３つ全てが各平均値を上回ることを特徴とする、万能試験機により測定されたチューインガムの最大圧縮荷重が１０９１±１９ｇｆ、ガム重量が４ｇである、咀嚼訓練用チューインガム。
【請求項４】
複数の被験者に対し、硬さ、重量、寸法が各々異なる複数種のチューインガムを一種類ずつ与え、口唇を閉じたまま大臼歯で左右交互に１０回ずつしっかりと噛むようにして一定時間咀嚼させ、被験者ごとに各々のチューインガムについて一定時間における咀嚼回数、並びに咬筋および口輪筋の筋活動値を測定し、次に各チューインガムごとに全被験者の咀嚼回数並びに筋活動値の各全平均値を求めた結果、咬筋の平均筋活動値、口輪筋の平均筋活動値、咀嚼回数の各平均値の３つ全てが各平均値を上回ることを特徴とする、万能試験機により測定されたチューインガムの最大圧縮荷重が１１３１±３０ｇｆ、ガム重量が３ｇである、咀嚼訓練用チューインガム。
【請求項５】
ガムの寸法が１５ｍｍ×１５ｍｍ×１１．２５ｍｍの直方体状のもの、あるいはガムの寸法が１５ｍｍ×１５ｍｍ×３．７５ｍｍの直方体状のものを３枚重ねたものである、請求項１または４のいずれかに記載の咀嚼訓練用チューインガム。  
【請求項６】
ガムの寸法が１５ｍｍ×１５ｍｍ×１５ｍｍの立方体状のもの、あるいはガムの寸法が１５ｍｍ×１５ｍｍ×３．７５ｍｍの直方体状のものを４枚重ねたものである、請求項２または３のいずれかに記載の咀嚼訓練用チューインガム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は口腔機能障害に対する咀嚼訓練用ガムに関する。
【背景技術】
【０００２】
人は物を食べて生活しているが、食物を咀嚼するためには、歯や舌および周囲の筋肉などが適切に働く必要があり、この咀嚼に関する問題として、口腔筋機能障害や不正咬合などがある。口腔筋機能障害とは、口腔周囲筋の不調和により、咀嚼、飲み込み、発音などの口腔の持つ基本的機能に問題を生じた状態をいう。このような口腔筋機能障害の治療法として、側頭筋や咬筋などの口腔周囲筋を鍛える方法があり、その一例として食事療法がある。この食事療法とは、咀嚼回数の多い食品を段階的に増やして訓練する方法であるが、この方法では訓練の段階に応じて調理方法や料理の種類を変える煩雑さがある。さらに、口腔機能障害に対してチューインガムを咀嚼訓練に用いることは従来から行われていた（非特許文献１）。チューインガムを使用した咀嚼訓練は、口腔機能の向上に有効であるといわれているが、咀嚼訓練に用いられるチューインガムおよび訓練方法は様々であり、統一した訓練が行われていないのが現状である。さらに、この咀嚼訓練には通常の市販ガムが用いられており、咀嚼訓練の目的に対して最適な物性を有しているかが明確ではなく、咀嚼訓練に適したガムはいまだ開発されていない。
【０００３】
本発明は、咀嚼訓練の目的に最適なチューインガムの重量、硬さ等を明確にし、咀嚼訓練用に最適なチューインガムを提供することを目的としている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】日本矯正歯科学会雑誌  ６７（３）、１３２−１３８頁  （２００８年）、「硬性ガム咀嚼トレーニングが混合歯列期児童の咀嚼能力に及ぼす影響」  根岸等
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記のような従来においては咀嚼訓練に適したガムが存在しないという問題点を解決するためになされたものであり、口腔機能障害に対する咀嚼訓練用ガムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、口腔機能の向上を目的とした咀嚼訓練用チューインガムの規格化および咀嚼訓練法を確立するために、健常成人を対象とし、大きさと硬さの異なる咀嚼訓練用チューインガムを使用して咀嚼時の咬筋および口輪筋の筋活動を検討した。
すなわち、複数の被験者に対し、硬さ、重量、寸法が各々異なる複数種のチューインガムを一種類ずつ与え、口唇を閉じたまま大臼歯で左右交互に１０回ずつしっかりと噛むようにして一定時間咀嚼させ、被験者ごとに各々のチューインガムについて一定時間における咀嚼回数、並びに咬筋および口輪筋の筋活動値を測定し、次に各チューインガムごとに全被験者の咀嚼回数並びに筋活動値の各全平均値を求めた結果、咬筋の平均筋活動値、口輪筋の平均筋活動値、咀嚼回数の各平均値の３つ全てが各平均値を上回ることを特徴とする咀嚼訓練用チューインガムにより本発明の目的は達成できる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の咀嚼訓練用チューインガムは、咬筋および口輪筋の筋活動を増加させ、筋力トレーニングに高い効果を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】咬筋の平均ｓＥＭＧ（筋活動）値を示すグラフである。
【図２】口輪筋の平均ｓＥＭＧ（筋活動）値を示すグラフである。
【図３】咀嚼回数の平均値を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は、複数の被験者に対し、硬さ、重量、寸法が各々異なる複数種のチューインガムを一種類ずつ与え、口唇を閉じたまま大臼歯で左右交互に１０回ずつしっかりと噛むようにして一定時間咀嚼させ、被験者ごとに各々のチューインガムについて一定時間における咀嚼回数、並びに咬筋および口輪筋の筋活動値を測定し、次に各チューインガムごとに全被験者の咀嚼回数並びに筋活動値の各全平均値を求めた結果、咬筋の平均筋活動値、口輪筋の平均筋活動値、咀嚼回数の各平均値の３つ全てが各平均値を上回ることを特徴とする、咀嚼訓練用チューインガムである。
【００１０】
さらに、本発明は、万能試験機により測定されたチューインガムの最大圧縮荷重が１４４９±３７ｇｆ、ガム重量が３ｇである、上記に記載の咀嚼訓練用チューインガムである。  
【００１１】
また、本発明は、万能試験機により測定されたチューインガムの最大圧縮荷重が１２１４±１４ｇｆ、ガム重量が４ｇである、上記に記載の咀嚼訓練用チューインガムである。  
【００１２】
さらに、本発明は、万能試験機により測定されたチューインガムの最大圧縮荷重が１０９１±１９ｇｆ、ガム重量が４ｇである、上記に記載の咀嚼訓練用チューインガムである。
【００１３】
また、本発明は、万能試験機により測定されたチューインガムの最大圧縮荷重が１１３１±３０ｇｆ、ガム重量が３ｇである、上記に記載の咀嚼訓練用チューインガムである。
【００１４】
さらに、本発明は、ガムの寸法が１５ｍｍ×１５ｍｍ×１１．２５ｍｍの直方体状のもの、あるいはガムの寸法が１５ｍｍ×１５ｍｍ×３．７５ｍｍの直方体状のものを３枚重ねたものである、上記に記載の咀嚼訓練用チューインガムである。  
【００１５】
さらに、本発明は、ガムの寸法が１５ｍｍ×１５ｍｍ×１５ｍｍの立方体状のもの、あるいはガムの寸法が１５ｍｍ×１５ｍｍ×３．７５ｍｍの直方体状のものを４枚重ねたものである、上記に記載の咀嚼訓練用チューインガムである。  
【００１６】
さらに、本発明は、上記に記載のチューインガムを用いて行うことを特徴とする咀嚼訓練方法である。
【００１７】
以下、具体的実施例により本発明を詳細に説明するが、これらの実施例によって本発明は限定されるものではないことは、容易に理解されよう。
【実施例】
【００１８】
（方法）
健常成人３１名（男性１５名、女性１６名）（平均年齢２６．６歳）に対し、４種類の大きさ（１ｇ、２ｇ、３ｇ、４ｇ）、３種類の硬さ（ソフト（Ｓ）、ミディアム（Ｍ）、ハード（Ｈ））のチューインガム１２種類を用いて実験を行った。
チューインガムは、縦１５ｍｍ、横１５ｍｍ、厚さ３．７５ｍｍに成型し、１枚１ｇとし、それぞれ２枚、３枚、４枚を重ねて咀嚼することにより重量の違いをもたらした。
【００１９】
（チューインガムの物性）
本実施例で使用したチューインガムについて、硬さ調整ガムの枚数による針入強度比較試験を行った。
測定条件を以下に示す：
測定機器：インストロン社万能試験機５５４２型
プランジャー：直径３ｍｍ円柱
圧縮速度：４０ｍｍ／ｍｉｎ
温度：２０℃
静置したガムの上から下に向けて垂直方向にプランジャーを突き刺し、最大圧縮荷重を測定した。
【００２０】
結果を以下の表１に示す。 
【００２１】
【表１】
0005436110.tif 000002
【００２２】
（咬筋および口輪筋の筋活動測定方法）
被験者に検査ガムをランダムに選択した４種類を５分間咀嚼させ、咬筋および口輪筋の筋活動を測定した。
咬筋および口輪筋の筋活動は、被験者の咬筋および口輪筋に相当する顔表面上にそれぞれ３箇所電極を設置して測定した。使用した表面筋電計はメガエレクトロニクス社製のマッスルトレーナーＭＥ−３０２を使用した。
【００２３】
（チューインガムの咀嚼方法）
口唇を閉じたまま、大臼歯で左右交互に１０回ずつしっかりと噛むように指示した。
この指示は、咀嚼訓練法として、左右の奥歯で交互にしっかりと噛むことで、左右の咀嚼筋（咬筋）の活動を促し、咀嚼力を均等に向上させ、また同時に口唇閉鎖を指示することにより、口輪筋など口腔周囲筋の活動を促し、口唇閉鎖力を向上する目的で立案したものである。
【００２４】
（咬筋および口輪筋の筋活動（ｓＥＭＧ）（咀嚼５分間））
咀嚼５分間の３１名のｓＥＭＧ測定値から、１．咬筋のｓＥＭＧ平均値による検討；２．口輪筋のｓＥＭＧ平均値による検討；および３．咀嚼回数の平均値による検討を行った。
【００２５】
１．咬筋のｓＥＭＧ平均値による検討
咬筋の平均ｓＥＭＧ値の結果を図１に示す。
全平均値は７３．７±３２．４μＶであった。
全平均値を上回る群は、最大からＨ３ｇ（１０６．７μＶ）、Ｍ４ｇ（９５．６μＶ）、Ｓ４ｇ（８７．０μＶ）、Ｍ３ｇ（８４．２μＶ）であった。
咬筋の平均ｓＥＭＧ値は、ガムの硬さＳとＭについては、大きさが大きくなるにつれて、筋活動が増大する傾向が認められたが、Ｈについては筋活動が３ｇまでは増大していくが、４ｇでは顕著に減少していた。
【００２６】
２．口輪筋のｓＥＭＧ平均値による検討
口輪筋の平均ｓＥＭＧ値の結果を図２に示す。
全平均値は４０．２±１５．５μＶであった。
全平均値を上回る群は、最大からＳ４ｇ（５１．１μＶ）、Ｍ４ｇ（５０．５μＶ）、Ｈ４ｇ（４９．２μＶ）、Ｈ３ｇ（４８．１μＶ）、Ｍ３ｇ（４５．１μＶ）、Ｓ３ｇ（４０．３μＶ）であった。
口輪筋の筋活動は、全ての硬さにおいてガムの大きさが大きくなるにつれて、筋活動が増大する傾向が認められた。
【００２７】
３．咀嚼回数の平均値による検討
咀嚼回数の平均値を図３に示す。
全平均値は３８１．１±７０．８回であった。
全平均値を上回る群は、最大からＳ１ｇ（４２８回）、Ｈ２ｇ（４１５回）、Ｈ３ｇ（４０２回）、Ｍ３ｇ（３９７回）、Ｓ４ｇ（３８７回）、Ｈ１ｇ（３８５回）、Ｍ４ｇ（３８４回）であった。
硬さ、大きさにともなった咀嚼回数の変化の相違は認められなかった。
なお、図１、２、及び３において、Ｓはソフト、Ｍはミディアム、Ｈはハードなチューインガムの種類を表す。
【００２８】
（結論）
咬筋の平均ｓＥＭＧ値、口輪筋の平均ｓＥＭＧ値、咀嚼回数の平均値の結果より、それぞれの平均値を全て上回ったガムは、Ｓ４ｇ、Ｍ４ｇ、Ｍ３ｇ、Ｈ３ｇであり、筋力トレーニングに効果の高いガムであると考えられた。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、口腔機能障害に対する咀嚼訓練用ガムに有効に利用される。
【図１】
0005436110.tif 000003
【図２】
0005436110.tif 000004
【図３】
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