(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に結合される第一ハウジングと第二ハウジングのうち第一ハウジングに結合方向と直交方向でリテーナが装着されるコネクタであって、
前記第二ハウジングには結合方向に延在するリブが設けられ、
前記第一ハウジングには前記リブを受け入れるガイド溝が形成され、
前記リテーナは、前記第一ハウジングの端子収容室に中途挿入の端子に当接する端子当接部を有し、仮係止位置においてその側部が前記ガイド溝に突出するとともに、前記側部には、前記第一ハウジングの端子が端子収容室に完全挿入されて前記端子当接部が前記端子収容室に進入する本係止位置となったときに前記ガイド溝と一致する案内溝が形成され、
前記案内溝には前記リテーナの端子当接部が前記端子収容室に未進入で前記リブが当接したときに、両ハウジングの結合操作に伴って該リテーナを前記端子収容室に進入させる方向に移行させるように誘導する誘導傾斜面が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記リブが、前記第二ハウジングに設けられた既存のガタ防止リブであることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子保持力の向上や端子中途挿入検知のためのリテーナを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
リテーナが仮係止位置のままで相手ハウジングと結合を行った場合の煩わしい修正操作を不要にするコネクタが知られている（例えば特許文献１参照）。このコネクタでは、図８に示す雌ハウジング５０１にリテーナ５０３が取り付けられている。リテーナ５０３は雌ハウジング５０１に対して仮係止位置・本係止位置の二段階で取り付け可能であり、仮係止位置では雌端子５０５が挿入可能で、本係止位置ではリテーナ５０３が雌端子５０５の雌端子箱部５０７の後方に当接することで雌端子５０５の抜け出しを阻止して端子保持力が向上する。
【０００３】
雌端子５０５が中途挿入状態となっているときは、雌端子箱部５０７とリテーナ５０３が干渉するのでリテーナ５０３を本係止位置に移動することができず、リテーナ５０３が雌ハウジング５０１の外側に突出した状態となる。これによりリテーナ５０３の突出部分５０９と雄ハウジング５１１のフード部５１３とが干渉することで雄雌コネクタ５１５，５１９の結合が不可となり、雌端子５０５の中途挿入状態が検知される。
【０００４】
また、このコネクタによれば、雌端子５０５が正規位置まで挿入されているにも拘らず失念によってリテーナ５０３の本係止位置への移行がされなかった場合でも、雄雌コネクタ５１５，５１９の結合動作が、リテーナ５０３の突出部分５０９に設けられたテーパ面５２３を雄ハウジング５１１のフード部５１３の前縁部に突き当てて、リテーナ５０３を本係止位置へ移行させるように作用するため、手作業によるリテーナ５０３の修正操作が不要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１０６６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した従来のコネクタは、リテーナ５０３の位置による雌端子５０５の中途挿入検知、及びリテーナ５０３の仮係止位置から本係止位置への移行操作を雄ハウジング５１１のフード部５１３で行っていた。このため、雌端子５０５の中途挿入状態によってリテーナ５０３の突出部分５０９と雄ハウジング５１１のフード部５１３とが干渉していても、作業者が無理やり結合を継続した場合には雄ハウジング５１１のフード部５１３が外側に変形して、端子中途挿入状態のまま結合が進行してしまう可能性がある。これは、図９に示すように、雌端子５０５の中途挿入検知の際に雄コネクタ５１５のフード部５１３における薄肉部５２１に対して垂直な方向（フード部５１３を押し広げる方向）に力が作用するためであり、コネクタ小型化に伴い雄ハウジング５１１のフード部５１３の薄肉化が進む程、この種の危険性が高くなる。
【０００７】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、端子中途挿入検知や、仮係止位置のリテーナを本係止位置に移行させる作用を、高信頼性の下で行えるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）相互に結合される第一ハウジングと第二ハウジングのうち第一ハウジングに結合方向と直交方向でリテーナが装着されるコネクタであって、
前記第二ハウジングには結合方向に延在するリブが設けられ、
前記第一ハウジングには前記リブを受け入れるガイド溝が形成され、
前記リテーナは、前記第一ハウジングの端子収容室に中途挿入の端子に当接する端子当接部を有し、仮係止位置においてその側部が前記ガイド溝に突出するとともに、前記側部には、前記第一ハウジングの端子が端子収容室に完全挿入されて前記端子当接部が前記端子収容室に進入する本係止位置となったときに前記ガイド溝と一致する案内溝が形成され、
前記案内溝には前記リテーナの端子当接部が前記端子収容室に未進入で前記リブが当接したときに、両ハウジングの結合操作に伴って該リテーナを前記端子収容室に進入させる方向に移行させるように誘導する誘導傾斜面が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【０００９】
このコネクタによれば、第一ハウジングに横方向からリテーナを挿入する構造を有するコネクタにおいて、第一ハウジングのリテーナ収容室とガイド溝の一部が重なることで窓状孔が形成され、そこからリテーナの一部が突出する。これにより、第一ハウジングの端子中途挿入時の検知を一般的な第二ハウジングのフード部ではなく、より剛性の高いリブで行えるようになる。また、第二ハウジングのリブ、又はリテーナの案内溝の少なくとも一方に傾斜面を設け、この傾斜面の当接によって、結合動作で仮係止位置のリテーナを本係止位置へと移行させる。
【００１０】
（２）  （１）のコネクタであって、前記リブが、前記第二ハウジングに設けられた既存のガタ防止リブであることを特徴とするコネクタ。
【００１１】
このコネクタによれば、上記のように端子中途挿入検知やリテーナの本係止位置への移行を、新たに剛性の高い部分を設けるのではなく、既存のガタ防止リブを用いて行うため、コネクタの大型化を抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るコネクタによれば、端子中途挿入検知や、失念により仮係止位置のままとなったリテーナを本係止位置に移行させる作用を、薄肉なフード部ではなくフード部よりも剛性の高いリブで行うことができ、端子中途挿入状態での強引な結合を防止して、信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）は本発明に係るコネクタの（ｂ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は（ａ）の要部断面図である。
【図２】（ａ）は雌ハウジングの斜視図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】（ａ）は雄ハウジングの斜視図、（ｂ）は（ａ）の正面図、（ｃ）は（ｂ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図４】リテーナの斜視図である。
【図５】（ａ）はリテーナが仮係止位置の雌ハウジングの側面図、（ｂ）は（ａ）の正面図、（ｃ）は（ｂ）のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】（ａ）はリテーナが本係止位置の雌ハウジングの正面図、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。
【図７】（ａ）はリテーナが仮係止位置のコネクタの（ｂ）のＦ−Ｆ断面図、（ｂ）は（ａ）の要部断面図である。
【図８】従来のコネクタの断面図である。
【図９】図８に示したコネクタのリテーナが仮係止位置の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１（ａ）は本発明に係るコネクタの（ｂ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は（ａ）の要部断面図である。
本実施の形態に係るコネクタ１１は、第一ハウジングである雌ハウジング１３と、第二ハウジングである雄ハウジング１５とを相互に結合可能にして有する。雌ハウジング１３には雌端子１７が装着され、雄ハウジング１５には雄端子１９が装着されている。なお、本発明に係るコネクタ１１は、第一ハウジングが雄ハウジング、第二ハウジングが雌ハウジングであってもよい。雌ハウジング１３、雄ハウジング１５は、それぞれ結合する側が前、その反対側が後となる。結合方向とは、ハウジング双方の前後方向を言う。
【００１５】
雌ハウジング１３には結合方向と直交方向（横方向）でリテーナ２１が装着されている。図１では、結合途中のコネクタ１１において、雌ハウジング１３に挿入されたリテーナ２１が、中途挿入の雌端子１７に当たってそれ以上の挿入が規制され、仮係止位置となっている。
【００１６】
図２（ａ）は雌ハウジング１３の斜視図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。
雌ハウジング１３の前面には雄端子１９の受入口２３が複数開口されている。受入口２３は雌端子収容室２５に通じている。雌ハウジング１３の上面には一端が自由端２７となる弾性係止アーム２９が設けられ、弾性係止アーム２９は雄ハウジング１５に係止する。雌ハウジング１３の下面にはリテーナ収容室３１の挿入口３３が開口され、リテーナ収容室３１は雌端子収容室２５を横断して形成されている。雌ハウジング１３の両側壁面３５には、結合を案内する一対の平行なガイド溝３７が結合方向に沿って形成される。このガイド溝３７の一部はリテーナ収容室３１の一部と重なり、窓状孔３９となっている。
【００１７】
図３（ａ）は雄ハウジング１５の斜視図、（ｂ）は（ａ）の正面図、（ｃ）は（ｂ）のＣ−Ｃ断面図である。
雄ハウジング１５の後部には、雄端子１９を収容する複数の雄端子収容室４１が形成されている。雄ハウジング１５の前部には、雌ハウジング１３を内方に受け入れる四角開口４３を有したフード部４５が形成されている。フード部４５の上部には弾性係止アーム２９が進入するアーム収容部４７が形成されている。フード部４５の内部の前壁４９には複数の雄タブ導出口５１が開口され、雄タブ導出口５１は雄端子収容室４１に通じている。すなわち、雄端子収容室４１に装着された雄端子１９は、図１に示す雄タブ５３がフード部４５の内部に突出されるようになっている。
【００１８】
フード部４５の対向する内壁面には、結合方向に延在する一対の平行なリブ５５が設けられている。リブ５５は結合時に、雌ハウジング１３のガイド溝３７に挿入されて案内される。このリブ５５は、雄ハウジング１５に設けられた既存のガタ防止リブである。したがって、雌ハウジング１３に形成されたガイド溝３７も既存のガタ防止溝となっている。このリブ５５の先端には、先端に向かって下り傾斜となる先端傾斜面５７が形成されている。
【００１９】
図４はリテーナ２１の斜視図である。
リテーナ２１は図示しない突起部によって仮係止位置・本係止位置でリテーナ収容室３１に係止可能とされる。リテーナ２１には雌端子１７の挿入される貫通孔５９が形成される。貫通孔５９は雌ハウジング１３の下段の雌端子収容室２５の数と一致している。つまり、リテーナ２１は、雌端子１７が挿入される前に、リテーナ収容室３１に仮係止位置で挿入される。リテーナ２１の貫通孔５９の下縁、及び上部中央には端子当接部６１が形成されている。端子当接部６１は、雌端子収容室２５に中途挿入となった雌端子１７に当接し、リテーナ２１のそれ以上のリテーナ収容室３１への挿入を規制する。
【００２０】
リテーナ２１は、リテーナ収容室３１に挿入されると、両側の側部６３が窓状孔３９を介してガイド溝３７に突出する。この両側の側部６３には、それぞれに案内溝６５が形成されている。リテーナ２１は、雌ハウジング１３の雌端子収容室２５に中途挿入の雌端子１７に当接し、仮係止位置となって側部６３がガイド溝３７に突出する。また、リテーナ２１は、雌ハウジング１３の雌端子１７が雌端子収容室２５に完全挿入されて、端子当接部６１が雌端子収容室２５に進入する本係止位置となったときに、案内溝６５がガイド溝３７と一致するようになっている。
【００２１】
また、案内溝６５にはリテーナ２１の端子当接部６１が雌端子収容室２５に未進入でリブ５５の先端傾斜面５７が当接したときに、リテーナ２１を雌端子収容室２５に進入させる方向の誘導傾斜面６７が形成されている。
【００２２】
次に、上記の構成を有するコネクタ１１の作用を説明する。
図５（ａ）はリテーナ２１が仮係止位置の雌ハウジング１３の側面図、（ｂ）は（ａ）の正面図、（ｃ）は（ｂ）のＤ−Ｄ断面図、図６（ａ）はリテーナ２１が本係止位置の雌ハウジング１３の正面図、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ断面図、図７（ａ）はリテーナ２１が仮係止位置のコネクタ１１の（ｂ）のＦ−Ｆ断面図、（ｂ）は（ａ）の要部断面図である。
図５に示すように、雌ハウジング１３のリテーナ収容室３１にはリテーナ２１が収容され、雌端子収容室２５には雌端子１７が収容されている。仮係止位置では、リテーナ２１が雌端子収容室２５に進入せず雌端子１７の挿抜が可能となる。この状態では雌ハウジング１３の窓状孔３９（図２参照）からリテーナ２１の一部が突出している。
【００２３】
図６に示す本係止位置では、リテーナ２１が雌端子収容室２５に進入することで、雌端子１７を二重係止すると同時に、雌端子１７の完全挿入が保証される。この状態では、雌ハウジング１３のガイド溝３７とリテーナ２１の案内溝６５が一致し、側部６３がガイド溝３７には突出しない。
【００２４】
雌ハウジング１３の雌端子収容室２５に収容される複数の雌端子１７のうち少なくとも一本が中途挿入状態となっているとき、図１に示すように、リテーナ２１は端子当接部６１が雌端子１７と当接する。このため、本係止位置に移行することができず、そのままコネクタ１１の結合を行おうとしても、雄ハウジング１５のリブ５５と、雌ハウジング１３の窓状孔３９から突出したリテーナ２１の側部６３とが当接し、結合作業を進めることができない。これにより、雌端子１７の中途挿入が検知される。
【００２５】
雌ハウジング１３の雌端子収容室２５に収容される全ての雌端子１７が完全挿入となっているとき、図７に示すように、リテーナ２１は雌端子１７と当接することなく本係止位置に移行可能であるが、リテーナ２１の本係止付置への移行操作を失念する場合がある。このような場合には、雄ハウジング１５のリブ５５の先端に設けられた先端傾斜面５７とリテーナ２１の案内溝６５に設けられた誘導傾斜面６７とが当接することで、結合操作によりリテーナ２１を本係止位置に移行させることができる。このため、結合を中止して手作業にてリテーナ２１を本係止位置へと移行させる必要が無くなる。
【００２６】
このように、コネクタ１１では、雌ハウジング１３に横方向からリテーナ２１を挿入する構造を有するコネクタ１１において、雌ハウジング１３のリテーナ収容室３１とガイド溝３７の一部が重なることで窓状孔３９が形成され、そこからリテーナ２１の一部が突出する。これにより、雌ハウジング１３の端子中途挿入時の検知を一般的な雄ハウジング１５のフード部４５ではなく、より剛性の高いリブ５５で行えるようになる。リブ５５はフード部４５よりも高い剛性を有するため、雌端子中途挿入の検知、及び本係止位置への移行がより確実になる。また、移行操作をスムーズにするためのテーパを、薄肉なフード部４５よりも大きくとることができるようにもなる。
【００２７】
したがって、本実施の形態に係るコネクタ１１によれば、端子中途挿入検知や、失念により仮係止位置のままとなったリテーナ２１を本係止位置に移行させる作用を、従前の薄肉なフード部４５ではなくフード部４５よりも剛性の高いリブ５５で行うことができ、端子中途挿入状態での強引な結合を確実に阻止して、信頼性を向上させることができる。また、上記のように端子中途挿入検知やリテーナ２１の本係止位置への移行を、新たに剛性の高い部分を設けるのではなく、既存のガタ防止リブを用いて行っているため、コネクタ１１の大型化を抑制することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１１  コネクタ
１３  雌ハウジング（第一ハウジング）
１５  雄ハウジング（第二ハウジング）
１７  雌端子
１９  雄端子
２１  リテーナ
２５  雌端子収容室
３７  ガイド溝
４１  雄端子収容室
５５  リブ
５９  先端傾斜面
６１  端子当接部
６３  側部
６５  案内溝
６７  誘導傾斜面
【図１】
0005610946.tif 000002
【図２】
0005610946.tif 000003
【図３】
0005610946.tif 000004
【図４】
0005610946.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005610946.tif 000007
【図７】
0005610946.tif 000008
【図８】
0005610946.tif 000009
【図９】
0005610946.tif 000010