(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記を具備するデジタル化画像情報を見る場所に配給する装置、
予め選択されたフォーマットに従ってデジタル化画像情報を受信し、かつ圧縮する少なくとも１つの中央機構、ここにおいて、前記中央機構は、それを介して圧縮情報が前記中央機構と表示システムとの間で転送される無線通信リンクを生じさせる変調・送信システムをさらに含む、
１つあるいはそれ以上の遠隔にある表示システムのための得られた圧縮画像情報を転送する手段、ここにおいて、各表示システムは下記を具備する、
少なくとも１つの予め選択された時間に表示するための転送された画像情報を受信する復調・受信システム、
前記画像情報を記憶する手段、
記憶された圧縮画像情報を１つ以上の伸長システムに配給する手段、
転送された画像情報を各伸長システムで伸長する手段、
伸長画像情報を受信し、かつ表示事象としてこれによって表示された可視情報を供給するように接続された少なくとも１つの映写システム
前記転送するための手段は、異なる時間に異なる観客席で多数の情報の表示ができるように前記圧縮情報を複数の観客席のいずれか１つあるいはそれ以上に放送するための手段を含む。
【請求項２】
前記圧縮画像情報が隣接しないように記憶される、請求項１の装置。
【請求項３】
前記情報の圧縮が前記中央機構から遠くに隔てて実行される、請求項１または２の装置。
【請求項４】
デジタルフォーマットの画像を発生するデジタル画像発生システムを含む、請求項１乃至３のいずれか１項の装置。
【請求項５】
前記発生器からの画像が、捕獲され、圧縮され、画像のデジタル化とほぼ同時に前記中央機構によって予め選択された許可表示システムにほぼ実時間に転送される、請求項４の装置。
【請求項６】
後の所定の時間に転送するために圧縮画像情報を前記中央機構に記憶する手段をさらに含む、請求項１乃至５のいずれか１項の装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つの中央機構が、予め選択されたフォーマットに従ってデジタル化音声情報を受信および圧縮するために構成され、かつ各表示システムが、１つあるいはそれ以上の伸長システムのために記憶された圧縮音声情報を配給する手段と、
転送された音声情報を各伸長システムで伸長する手段と、
伸長音声情報を受信し、かつ前記表示事象の一部として示される音声を供給するように接続された少なくとも１つのサウンドシステムとを具備する請求項１乃至６のいずれか１項の装置。
【請求項８】
前記デジタル化音声情報の前記圧縮が可変速度で生じる請求項７の装置。
【請求項９】
１つあるいはそれ以上の予め選択された音声プログラムと表示で所望のような少なくとも１つの予め選択された画像プログラムとの結合ができるように識別子を使用して関連画像から時間が分離された画像情報に関連した音声プログラムを圧縮し、かつ転送する手段をさらに含む請求項７または８の装置。
【請求項１０】
前記音声プログラムの各々が、異なる表示事象中同じ画像プログラムで示されるように複数の音声トラックを含む請求項８または９の装置。
【請求項１１】
前記デジタル化画像情報の前記圧縮が可変速度で生じる、請求項１乃至１０のいずれか１項の装置。
【請求項１２】
前記情報を暗号化する手段をさらに含み、かつ前記表示システムが暗号化情報を暗号解読する手段をさらに含む、請求項１乃至１２のいずれか１項の装置。
【請求項１３】
情報の暗号解読に必要な暗号鍵情報を暗号化情報自体とは別の時間に許可表示システムに供給する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１２の装置。
【請求項１４】
暗号解読に必要な暗号鍵情報を記憶し、かつ暗号化情報の転送とは別の時間に許可表示システムに転送する手段をさらに含む請求項１２の装置。
【請求項１５】
前記暗号鍵情報が有効である時間間隔を示し、かつ前記鍵がこの間隔中に使用されるだけであることを確実にする手段をさらに含む請求項１３または１４の装置。
【請求項１６】
前記時間間隔が満了された後、前記暗号鍵情報を記憶位置に上書きする手段をさらに含む請求項１５の装置。
【請求項１７】
予め規定された通常の転送速度で伸長画像情報の表示中知覚のあるように注目されなくて、前記画像あるいは音声情報が前記通常速度とほぼ異なる速度で表示される場合、検出可能である少なくとも１つのウォータマークを加える手段をさらに含む、請求項１乃至１６のいずれか１項の装置。  
【請求項１８】
前記ウォータマークが画像あるいは音声情報のための表示時間および場所の両方を識別する請求項１７の装置。
【請求項１９】
前記記憶された圧縮画像情報を監視し、エラー率が所定レベルを越える場合、エラーを含む信号部分のデータブロックの再送信を中央ハブに要求する手段をさらに含む、請求項１の装置。
【請求項２０】
ここにおいて、該再送信は、データブロックに付されたブロック識別子を使用して要求される、請求項１９の装置。
【請求項２１】
圧縮情報の送信ビットレートが、前記情報が圧縮されるビットレートに等しくないことを特徴とする請求項１の装置。
【請求項２２】
圧縮情報の送信ビットレートが、前記情報が圧縮されるビットレートに等しい請求項１または２１の装置。
【請求項２３】
付加チェックサム情報が、伝送エラーが生じる送信情報のブロックの検出ができるように前記圧縮情報に付加される請求項１、２１または２２のいずれか１項の装置。
【請求項２４】
前記転送手段が少なくとも１つの衛星を含み、前記装置が、前記衛星チャネルの転送特性の調整が所望の特性レベルを維持できるように圧縮情報を転送するために使用される衛星チャネルの特性を監視する、前記中央機構にある少なくとも１つの一緒に置かれた衛星受信機端末をさらに含む請求項１、２１乃至２３のいずれか１項の装置。
【請求項２５】
前記中央機構とそれを介してデータが交換される表示システムとの間に配置された双方向転送リンクをさらに含む、請求項１乃至２４のいずれか１項の装置。
【請求項２６】
前記データが暗号セキュリティ目的のために使用される請求項２５の装置。
【請求項２７】
前記データが、エラーを有する表示システムで受信された圧縮情報の再送信を要求するために使用されるデータを含む請求項２５または２６の装置。
【請求項２８】
前記双方向リンクを介してエラーを有する前記表示システムで受信された圧縮情報を再送信する手段をさらに含む請求項２７の装置。
【請求項２９】
前記データが、前記中央機構と表示システムとの間で送信されるいろいろのモニタ入力および制御入力ならびにコマンドを含む請求項２５乃至２８のいずれか１項の装置。
【請求項３０】
許可された時間および場所で見る画像を表示するために表示システムのネットワークを管理するネットワーク管理システムをさらに含む請求項１乃至２９のいずれか１項の装置。
【請求項３１】
前記ネットワーク管理システムが各表示システムの作動制御を行う請求項３０の装置。
【請求項３２】
各表示システムが少なくとも１つの観客席を有する劇場を含む、請求項１乃至３１のいずれか１項の装置。
【請求項３３】
圧縮情報が、所与の時間に劇場複合体の複数の観客席内の予め選択された観客席に放送される請求項３２の装置。
【請求項３４】
画像の盗聴および複写を防止するために前記観客席内の各画像プロジェクタに統合される少なくとも１つのデコーダあるいは暗号解読器をさらに含む、請求項３２または３３の装置。
【請求項３５】
観客席システムのための映写システムへの物理的侵入を検出し、かつこのような侵入が検出されるときは常に暗号鍵情報を削除する手段をさらに含む、請求項１４または請求項１５乃至３４のいずれか１項の装置。
【請求項３６】
少なくとも１つの劇場が複数の観客席の複合体を含み、かつ前記中央記憶システムが、互いに関連する時間に予め選択されたプログラム可能なオフセットとともに単一画像プログラムの圧縮情報を前記観客席の中の異なる観客席に転送するように構成されている、請求項３２または請求項３３乃至３５のいずれか１項の装置。
【請求項３７】
前記予め選択されたプログラム可能なオフセットが、前記単一画像プログラムが前記観客席の中の異なる観客席にほぼ同時に表示される請求項３６の装置。
【請求項３８】
１つあるいはそれ以上の観客席で表示事象を作成するために使用されるべきである圧縮情報を記憶する中央劇場記憶システムをさらに含むことを特徴とする請求項３２または請求項３３乃至３７のいずれか１項の装置。
【請求項３９】
前記中央劇場記憶システムが複数の観客席によって共有されるデータ記憶バンクを含む請求項３８の装置。
【請求項４０】
前記データ記憶バンクが、
磁気媒体記憶装置のアレイと、
圧縮情報の異なる予め選択された部分を記憶中前記装置の中の異なる装置および検索で単一表示システムに結合するためにパリティ情報を使用する手段とを含む請求項３９の装置。
【請求項４１】
前記中央劇場記憶システムが、前記記憶装置のアレイ中の受信情報を並列に取り去り、所望のデータ転送速度およびエラー保護冗長度を与える、請求項４０の装置。
【請求項４２】
前記観客席に表示された許可プログラムを見る履歴を記憶し、かつ前記履歴を前記中央機構に報告する手段をさらに含む、請求項４０または４１の装置。
【請求項４３】
動作制御し、かつ劇場複合体内の観客席を監視する劇場管理システムをさらに含む、請求項３０または請求項３１乃至４２のいずれか１項の装置。
【請求項４４】
前記劇場管理システムが、許可間隔中観客席システムに表示するために予定された１つあるいはそれ以上の受信された個別画像プログラムを示すデータからプログラムセットを示すデータを作成するプログラム制御手段をさらに含む、請求項４３の装置。
【請求項４５】
前記中央機構からのプログラム可能な制御の下で、プログラムを自動的に配信し、記憶し、かつ表示する手段をさらに含む、請求項４３または４４の装置。
【請求項４６】
前記中央機構から遠く隔たった制御要素からのプログラム可能な制御の下でプログラムを自動的に配給し、記憶し、表示する手段をさらに含む、請求項４３乃至４５のいずれか１項の装置。
【請求項４７】
前記中央機構から遠く隔たった場所からの所定の予め選択されたネットワーク動作を制御する手段をさらに含む、請求項４３乃至４６のいずれか１項の装置。
【請求項４８】
観客に表示するために複数の観客席の中の１つあるいはそれ以上に記憶情報を配給する地方劇場ネットワークシステムをさらに含む、請求項４３乃至４７のいずれか１項の装置。
【請求項４９】
前記画像情報が、変わる長さの映画として示される単一の静止フレームあるいは一連のフレームのいずれかの形式にある画像プログラムの形式で供給される、請求項１乃至４８のいずれか１項の装置。
【請求項５０】
前記転送手段が、
圧縮デジタル情報を前記中央機構に記憶する手段と、
前記表示システムに物理的に配給するために移送可能な記憶媒体に記憶された前記情報を検索する手段と、
前記媒体に記憶された前記情報を検索し、かつ前記表示システム記憶装置に転送する手段とを含む、請求項１乃至４９のいずれか１項の装置。
【請求項５１】
前記中央機構の前記媒体に記録する手段をさらに含む請求項５０の装置。
【請求項５２】
前記表示システムの前記媒体に記録する手段をさらに含む請求項５０または５１の装置。
【請求項５３】
下記を具備する、静止あるいは動画形式のデジタル化画像情報を見る場所に配給する方法、
少なくとも１つの中央機構で予め選択されたフォーマットに従って前記デジタル化画像情報を受信しかつ圧縮する、ここにおいて、前記少なくとも１つの中央機構は、前記中央機構と表示システムとの間で無線通信リンクを介して圧縮情報を変調し、かつ送信する、
得られた圧縮画像情報を１つ以上の遠隔にある表示システムに転送する、
少なくとも１つの予め選択された時間に各表示システムに表示するために転送された画像情報を受信しかつ記憶する、
記憶された圧縮画像情報を１つ以上の伸長システムに配給する、
転送された画像情報を各伸長システムで伸長する、
伸長画像情報を少なくとも１つの接続された映写システムで受信し、かつ前記受信情報に基づいて可視画像を１つ以上の視聴者に表示する、
前記圧縮情報を複数の劇場観客席のいずれか１つあるいはそれ以上に放送し、異なる観客席に複数の情報表示を同時にできる。
【請求項５４】
下記を具備するデジタル化画像情報を見る場所に配給するシステムであって、
予め選択されたフォーマットに従ってデジタル化画像情報を受信し、かつ圧縮する少なくとも１つの中央機構、ここにおいて、前記少なくとも１つの中央機構は、さらに前記中央機構と表示システムとの間で無線通信リンクを介して圧縮情報を変調し、かつ送信する、
１つあるいはそれ以上の遠隔にある表示システムを備え、各表示システムは、
プロセッサと、
前記プロセッサと電子通信するメモリと、
前記メモリに格納された命令と
を備え、前記命令は、プロセッサに
少なくとも１つの予め選択された時間に表示するための転送された画像情報を受信し、かつ記憶させ、
記憶された圧縮画像情報を１つ以上の伸長システムに配給させ、
転送された画像情報を各伸長システムで伸長させ、
少なくとも１つの接続された映写システムで伸長画像情報を受信させ、受信された情報に基づいて１つまたは複数の視聴者へ視覚イメージを表示させ、
前記圧縮情報を複数の劇場観客席のいずれか１つあるいはそれ以上に放送し、異なる観客席に複数の情報表示を同時にさせる、
ように実行可能な命令である、
【請求項５５】
請求項５３に記載の方法を実行可能な命令を備えるコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子音声／可視処理に関するものである。より詳細には、本発明は、静止あるいは動画形式のいずれかのデジタル化画像および音声情報を表示するためのいろいろな場所に配給する装置および方法に関するものである。本発明は、さらに中央機構からの高精細度電子音声／可視プログラミングの符号化、暗号化、複数の表示プロジェクタあるいは表示システムへの送信、記憶、伸長、暗号解読および再生に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
数十年間、映画産業は、創造的なプログラミング題材を国内および世界のあちこちの地理学的に異なった劇場に供給する映画フィルムの複写、配給、および映写に依存した。大いに、このフィルム題材を配給する方法および機構は数十年間殆ど変わらなかった。
【０００３】
現在のフィルム複写および配給処理が図１に示されている。フィルム複写は、一般的には非常に優れた特性のカメラネガで開始する。フィルムスタジオ５０で、フィルムエディタ５２は元のフィルムを生成するための処理後にマスタフィルム複写を生成する。このマスタフィルム複写から、フィルム複写要素は、それから配給プリント（「ポジ」として公知である）が多数生成される配給ネガとして呼ばれているものを生成する。フィルムを配給するために望まれる封切映画のサイズあるいは複写の数に応じて、より多くの中間工程あるいは各段階で生成された複数の複写があってもよい。フィルムポジは、定期便および他の物理手段によって劇場５６で例示されるようにいろいろの劇場に配給される。劇場５６で、映画は、フィルムプロジェクタ５８を使用してフィルムからの画像をディスプレイ面上に映写することによって表示される。この従来のシステムでは、多重トラック音声プログラムは、通常音声編集システム５１によって作成され、このサウンドトラックが劇場映写システムで映画と同期する時間に劇場サウンドシステム５７に再生できるように映画画像とともにフィルムにプリントされる。
【０００４】
図１に示された配給処理は十分作動するけれども、固有の制限がある。フィルムに対する映画フィルム材料の使用およびフィルム媒体のバンド幅制限により、高忠実度マルチチャネル音声プログラミングを提供する能力に対する制限がある。したがって、各長編映画に対して数百ドルかかる可能性がある多数のフィルム複製を作るのに高額な出費を要する。映画フィルムの大きなキャニスタを多数の劇場場所および増大する劇場場所数に物理的に配給することに関連した費用、複雑さおよび遅延もある。さらに、映画劇場産業における増大する傾向は、複数の映写観客席が単一劇場場所にあるかあるいは一緒に集めて一塊にされるいわゆる「複合的な」劇場場所の開発である。各映写観客席は、他の映画が複合的な複合体の他の映写観客席で上映されるのと同時に映画を上映してもよい。
【０００５】
作られる多数の複製のために、不法複製および資材の盗難を防止することは益々困難になる。盗用および盗難により失った総収入は映画産業によって毎年失った数１０億ドルを占めることが概算される。さらに、複製資料は、ちり堆積物、摺り切れ、熱変動、および他の既知の要因により時間を通じて劣化する傾向がある。最後に、管理コストおよび他の費用は、管理された危険いっぱいの資料を含み得るフィルム資料のいつかは起こる破壊に影響される。
【０００６】
新しく出現してくる技術によって、継続しているフィルム配給問題に対する他の方式が提供できる。例えば、デジタル技術の進歩は革命的な配給概念をもたらし、それによって転送されるプログラミングは光学フィルム媒体に記憶されるよりもむしろ電子的に記憶されたデジタル化フォーマットである。デジタル化画像は、いろいろな磁気媒体あるいはコンパクト光ディスクに配給されるか、あるいは有線通信システム、光ファイバ通信システム、無線通信システム、あるいは衛星通信システム介して送信できる。
【０００７】
しかしながら、デジタル方法を含む他の配給技術は、映画フィルムを使用して入手可能な画質および映写輝度を提供することができなかった。競合する技術は、一般的には、ビデオモニタ、テレビジョン、あるいは映写装置に表示するためにいろいろの磁気あるいは光学媒体に記録されたオーディオ／ビジュアル（ＡＶ）信号を必要とする。これらの技術はバンド幅制限により高特性のフィルムを提供しない。
【０００８】
衛星伝送方法は現在利用可能であるけれども、この方法は、現在商業的に高品質のＡＶ資料の配給に対して実用的でない。フィルムプログラミングの配給は本来全大陸地域への特別の形式の放送であるので、このような広域放送に固有の長所を有する衛星配給方法は最終的にはフィルム配給に適切であるように思える。しかしながら、非常に高特性のＡＶ信号を「実時間」に送信するために、データ速度要件（単位はビット／秒）は約１５億ビット／秒である。この高データ速度は、単一のプログラムを送信するのにさえ法外に高価である全衛星に相当する処理能力を要する。衛星を介して必要な情報を送信できる能力に加えて、受信情報は以前利用できなかった高品質プロジェクタを使用して表示されねばならない。
【０００９】
超高画質の電子画像の配給に対するデータ速度要件を減らすために、圧縮アルゴリズムが開発されている。高画質の画像信号を保持する間に著しい圧縮を提供できる１つのデジタルダイナミック画像圧縮技術は、符号化された離散的コサイン変換（ＤＣＴ）係数データの適応サイズのブロックおよびサブブロックを利用する。この技術は以下、適応ブロックサイズ離散的コサイン変換（ＡＢＳＤＣＴ）方法と呼ばれる。適応ブロックサイズは、画像データのフレーム内情報のために存在する冗長度を利用するために選択される。この技術は、本発明の譲受人に譲渡され、参照してここに組み込まれる名称が「適応ブロックサイズ画像圧縮方法およびシステム」の米国特許第５，０２１，８９１号に開示されている。ＤＣＴ技術は、本発明の譲受人に譲渡され、参照してここに組み込まれる名称が「適応ブロックサイズ画像圧縮方法およびシステム」の米国特許第５，１０７，３４５号にも開示されている。さらに、離散的４進木変換技術は、本発明の譲受人にも譲渡され、参照してここに組み込まれる名称が「適応ブロックサイズ画像圧縮方法およびシステム」の米国特許第５，４５２，１０４号で論議されている。これらの特許に開示されたシステムは、フレーム内符号化を利用し、画像シーケンスの各フレームは任意の他のフレームの内容に関係なく符号化される。
【００１０】
ＡＢＳＤＣＴを使用すると、必要なデータ速度は、認識できる特性の低下なしに例えば約１５億ビット／秒から約５０００万ビット／秒へ減らしてもよい。この圧縮デジタルデータ速度は、特にこの単一送信が所与の地理的な地域あるいは国中の数百あるいは数千の劇場受信機によって受信できることを考慮する場合、非常に妥当な費用で単一衛星トランスポンダを使用して容易に送信できる。
【００１１】
デジタル電子フォーマットを使用するフィルム情報の配給は、特性の低下なしに迅速な低コスト複製に対する可能性を実際に増す。しかしながら、デジタル技術に関連した「複製の容易さ」とともに、役に立つ情報が許可されない当事者に配信することを防止する方法でこの情報が符号化されることを確実にする暗号技術がある。
【００１２】
ＡＢＳＤＣＴ圧縮技術、最新映写装置、および電子暗号方法のような新しい技術は「デジタル映画」システムの可能性を与える。一般に規定されたデジタル映画は、記憶、送信、および表示の目的のためにデジタル電子表示に変換された超高特性フィルムプログラミングの電子配給および表示を示している。デジタル映画システムは、現在のフィルム配給過程の制限の多くを解決できる。衛星システムのような送信方法を使用すると、フィルムの複製および配給に伴う費用は非常に減少される。デジタルシステムは、映画フィルムによって受ける時間を通じて特性の低下の影響を受けない。さらに、デジタルシステムは、実際上映画フィルムの盗難および不法複製を排除し、さらにデジタルシステム自体内にセキュリティ対策を実施する可能性を与える。しかしながら、完全デジタル映画システムは、映画産業あるいは関連技術によって開発されなかった。
【００１３】
いくつかの論点および問題点は解決しないで残っている。新しいデジタル映画システムは、劇場からの盗難を防止するために改良された保護形態を必要とする。複数の観客席を有する劇場複合体は、より大きな経済的な収益をもたらそうとしてより大きく増大し、より複雑な上映スケジュールおよび所与のフィルムを上映する多数の場所を生じた。このことは、関連する複雑さおよび作動コストを有する現在の技術を使用して上映するために劇場に発送される多数の付加的電子コピーを必要とする。
【００１４】
配給チャネルおよび機構は、さらに前述のより古い映画フィルム複写および配給技術によって規定される。新しい技術および装置は、複写を減らし、より速い封切映画を市場に提供し、封切中の作品を新しくすると同時にスケジューリングの増加および妥当な費用の配給融通性をもたらすために提案されたデジタル映画処理を利用するために必要である。同時に、いくつかのフィルム制作者、スタジオ、劇場マネージャは封切および配給に対する集中管理を増加させ、より新しい市場に広げることができることを好む。例えば、フィルムおよび他のオーディオビジュアル表示に他のサウンドトラックを供給し、より対費用効果のよい方法で多数の言語を話せるかあるいは他の言語の観客に対する増加する市場に取り組むことは望ましい。
【００１５】
必要であることは、所定の技術を大きなスクリーン視聴するための高画質の画像および音声プログラミングの配給および管理のためのシステムおよび方法への統合である。システムおよび方法は、指定された劇場への非常に高画質の画像および音声信号の信頼性のある伝送、主要作品の融通が利く予定および広告、高音質音声信号の統合、および組み込みセキュリティ対策のために必要である。これらの目的は、後述のように本発明によって達成される。
【発明の概要】
【００１６】
本発明は、１つあるいはそれ以上の中央機構から１つあるいはそれ以上の上映システムあるいは劇場システムへの高品質の画像および／または音声プログラミングの電子配給のためのシステムおよび方法である。この装置および方法は、中央ハブでの通常プログラミングデータの形式の画像および音声情報の符号化および暗号化、このデータの広域配信、および１つあるいはそれ以上の観客席あるいは表示場所へのプログラムの記憶および大型スクリーン表示を提供する。プログラミングデータは、通常、映画画像、時間同期音声プログラミング、および／または視力障害観客のための可視キュートラック、外国語および／または聴力障害のための字幕、あるいはマルチメディアキュートラックのような他の関連情報からなる。プログラム題材は、期間が長くてもよいし（例えば長編映画）、より短い期間（例えば予告編あるいは商業広告）ものであってもよく、静止画像（例えば、広告あるいはコマーシャル）であってもよい。音声および他の関連プログラムは、バックグラウンド音声プログラミングに関する場合のような画像情報と時間同期する必要がない。
【００１７】
中央ハブで、プログラム情報は配信するために処理される。中央ハブあるいは他の位置のいずれかにある情報源生成システムは、電子音声信号および画像信号をアナログあるいはデジタル入力から発生するために使用されてもよい。情報源生成システムは、一般に電子画像信号を発生するテレシネと、電子音声信号を発生する音声リーダーとを備えている。それとは別に、電子信号は、電子カメラあるいはコンピュータベース画像発生システムのような他の電子発生源から直接に供給されてもよい。したがって、電子画像信号および音声信号は圧縮／暗号システムによる処理を受ける。さらに、圧縮／暗号システムは、中央ハブあるいは情報源生成システム、例えば、製作スタジオと同じ施設のいずれかにあってもよい。既知のダイナミック圧縮技術が使用され、圧縮信号は、有線通信システム、光ファイバ通信システム、無線通信システム、あるいは衛星通信システムを介して容易に送信される。音声信号は標準デジタル音声圧縮アルゴリズムを使用して圧縮されてもよい。
【００１８】
暗号技術は、許可受信機に供給されるだけである時変電子鍵値および／またはデジタル制御ワードシーケンスを必要とする。さらに、デジタルシグネチタャあるいは「ウォータマーク」は、画像および／または音声信号に加えられてもよい。ウォータマーク、劇場および／または時間特有な可視識別子は、正常な観客には認知できなくて、非実時間あるいは静止フレーム再生の下で解析される場合、プログラムの不許可複写供給源を識別するために使用されてもよい。画像および／または音声情報を暗号解読するのに必要な情報は、劇場に送信された秘密観客席専用鍵および安全な情報を使用して個別の暗号解読器で発生される。通常、画像信号および音声信号は別々に暗号化される。画像部および音声部を別個のプログラムとして取り扱うことによって、異なる音声プログラムは、いろいろな言語のようないろいろの理由のために画像プログラムと結合されてもよい。
【００１９】
圧縮信号および暗号化信号は中央ハブにある変調／伝送システムに供給される。変調／伝送技術は、一般的には、転送エラー補正情報を加え、伝送するために移送データストリームを変調する。地上ケーブル、光ファイバ、あるいは他の無線方法も使用されてもよいけれども、伝送は、一般的には、衛星を介して行われる。放送プログラミングの伝送速度は、情報がより遅い、より速い、圧縮データ速度に等しい速度で送信できるように変えてもよい。データ伝送が圧縮速度と同じ速度で発生する場合、生の事象プログラミングの伝送はサポートされる。
【００２０】
中央ハブはネットワーク管理システムも含んでいる。ネットワーク管理システムは、放送、再生／表示、セキュリティおよび全モニタ／制御およびネットワーク管理機能の制御を含むシステムの全動作を管理する制御プロセッサを含んでもよい。このシステムは、中央あるいは分散全自動制御、半自動制御の下であるいは手動介入で作動できる。
【００２１】
ネットワーク管理システムの制御の下で、プログラミング題材および付加的制御情報は劇場システムに放送される。全伝送プログラムを受信できるけれども、劇場システムは、この劇場システム向受信プログラミングだけを選択的に記憶する。このシステムは各放送プログラムのＩＤを劇場システムに通知する制御方法を含んでいる。さらに、制御方法は受信プログラミングの各劇場システムの選択記憶を制御するために提供される。
【００２２】
劇場システムで、受信機／復調器は放送プログラミングを受信する。一般的には、ディッシュアンテナは衛星信号を受信するために使用される。受信機／復調器は、受信信号も復調し、変調信号のエラー補正を実行する。通常トランスポートパケットストリームの形式の復調信号は、エラー補正の結果とともに劇場管理システムに供給される。
【００２３】
劇場管理システムは、エラーのための復調信号を監視し、エラーを含む信号部の再伝送を要求する。劇場管理システムは、再伝送を要求するために戻り通信経路（劇場システムから中央ハブまで）を利用する。戻り経路は、電話ネットワーク、衛星チャネル、インターネットあるいは他の低データ速度の通信方法を使用してもよい。
【００２４】
劇場管理システムの制御の下で、劇場システムの記憶アレイは、プログラミング題材の局部集中記憶装置を提供する。記憶アレイは、固体、磁気、あるいは光学であってもよく、いくつかのプログラムを同時に記憶してもよい。中央記憶システムは、いかなるプログラムも許可された映写システム（すなわち、プロジェクタ）に再生、表示できるようにローカルエリアネットワーク（電子的あるいは光学的）を介して接続される。さらに、同じプログラムは２つあるいはそれ以上の映写システムに同時に再生されてもよい。プログラミングデータは、いろいろのＬＡＮアーキテクチャを使用してもよいローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して記憶アレイから指定観客席に経路選択される。この説明のために、この概要は、中央ネットワーク交換機アーキテクチャを組み込むＬＡＮの使用をとる。しかしながら、他の種類のＬＡＮアーキテクチャはこのシステムで可能である。
【００２５】
プログラミングデータは、再生中観客席で実時間に処理される。この処理は、データ速度伸長およびセキュリティ暗号解読を含んでいる。伸長アルゴリズムおよび暗号解読のアルゴリズムは中央ハブで使用される圧縮技術および暗号化技術に依存する。伸長／暗号解読画像信号はプロジェクタを介して観客席に表示されるのに対して、音声信号は電子サウンドシステムを介して供給される。
【００２６】
劇場管理システムは、通常、受信プログラミングの記憶、プログラミング信号の伸長および暗号解読、およびプログラミングデータの表示を含む全の面の映写動作を制御する。プログラミングは劇場システムで１回だけ受信されるけれども、記憶アレイに記憶されたプログラミングは複数回再生されてもよい。劇場管理システムは、時間および各プログラムに対して可能にされる再生数を制御してもよい。それとは別に、表示処理の制御は、電子プロジェクタ、遠隔制御で局部的にあってもよいし、ハブあるいは他の集中要素によって中央制御の下で行われる。さらに、劇場管理システムは、営業許可、入場券の発行、プロモーション、シンボルマークとしての文字、環境制御、照明、サウンドシステム動作等のような他の劇場運営で映写動作を統合するように構成されてもよい。各劇場システムは、汎用性のより費用効果的な表示オプションのための共通記憶機能および制御機能を共有する複数の観客席システムを含んでもよい。
【００２７】
デジタル暗号化の使用はデジタル映画システムのための組み込みセキュリティ対策をもたらす。暗号技術はエンド・ツー・エンド暗号化データ転送を行うように使用される。すなわち、画像および／または音声情報信号は、情報源生成システム（ＳＧＳ）で暗号化され、再生中劇場システムにおいて観客席で直接に暗号解読される。電子セキュリティ対策に加えて、物理的セキュリティ対策はプログラミング対策の付加的保護を行う。
【００２８】
物理的セキュリティ対策は、劇場システムのプロジェクタによって表示するより前に伸長／暗号解読信号を「盗聴」から保護するために特に重要である。好ましい実施形態では、暗号解読／伸長機能は、許可接近なしに取り除くことができなく、暗号解読信号の精査を物理的に防止する方法でプロジェクタに取り付けられるかあるいはこのプロジェクタ内部に埋め込まれている安全な内蔵シャーシに収容される。さらに、この安全にされた環境あるいはシャーシへの進入によって、暗号鍵情報を削除あるいは消去し、さもなければ、複写を防止するためにプロジェクト給送点で使用可能な任意のデジタルデータを削除あるいは変更する処理が開始される。
【００２９】
したがって、完全デジタル映画システムは、高特性プログラミングデータの圧縮、暗号化、１つあるいはそれ以上の中央機構から劇場複合体あるいは他の場所の１つあるいは複数の観客席への信頼性ある伝送、記憶、および再生ならびにこのようなシステムを監視し、制御するのに必要な管理機能のために提供される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】従来のフィルム配給システムのブロック図である。
【図２】本発明のデジタル映画システムの典型的な実施形態の高レベルブロック図である。
【図３】フィルムベースソース発生システムのブロック図である。
【図４】圧縮／暗号化システムのブロック図である。
【図５】変調／伝送システムのブロック図である。
【図６】ネットワーク管理システムのブロック図である。
【図７】ひとまとめにされた劇場システムのブロック図である。
【図８】ハブ内部ネットワークおよび中央ハブ冗長度を示すブロック図である。
【図９】劇場受信機／復調器のブロック図である。
【図１０】劇場管理システムのブロック図である。
【図１１】劇場デコーダシステムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明の特徴、目的、および長所は、同じ参照文字は全体にわたって相応して識別する図面とともに行われる場合に下記に詳述される詳細な説明からより明らかになる。
【００３２】
本発明は、時には、ここで「デジタル映画」と呼ばれ、映画のような高音質および高画質のオーディオ／ビジュアルプログラミングを１つあるいはそれ以上の中央配給点（中央ハブ、施設、あるいはステーション）から複数の受信局（劇場システム、劇場、複合体、あるいは上映システムと呼ばれる）へ電子配給するシステムおよび方法を備えている。デジタル映画システムは、画像および音声圧縮の革新、映写技術、暗号化方法論、多数の他の分野を取り入れる。オーディオ／ビジュアルデータの符号化、暗号化、伝送、記憶、伸長、暗号解読、および再生、このシステムのいろいろの機能の制御のための装置を含み得る全システムが備えられる。
【００３３】
デジタル映画は、劇場あるいは遠く離れている観客席のような各再生場所あるいは映写場所に対してフィルムの最新の物理的配給方法と取り換えるように設計されている。デジタル映画は、フィルムの複写および定期便によるフィルムの劇場への輸送の必要性を取り除く。このデジタル映画は、非常に優れた音質／画質ならびに組み込みセキュリティ対策に対して可能性を与える。衛星あるいはある他の高速電子媒体を介して信号を有する音声および画像を伝送することによって、デジタル映画は、高画質の映画のスポーツイベントおよびコンサートのような「生のイベント」プログラミングの実時間放送に対する可能性をさらに与える。それとは別に、プログラムは、劇場に伝送され、後の時間に表示するために磁気ディスクのような記憶装置に記憶されてもよい。
【００３４】
本発明の典型的なデジタル映画システムは図２に示される。図２に示されるようなデジタル映画システム１００は、２つの主システム、すなわち少なくとも１つの中央機構あるいはハブ１０２および少なくとも１つの表示あるいは劇場システム１０４（１０４Ａ〜１０４Ｎ）を備えている。好ましい実施形態では、画像情報あるいはデータおよび音声データを転送する信号は、少なくとも１つの衛星１０６を使用して中央機構あるいはハブ１０２から表示あるいは劇場システム１０４に放送あるいは伝送される。中央ハブ１０２は、衛星１０６の伝送フットプリント内にあるかあるいは選択された無線ワイヤライン、あるいは他の高速通信リンクに結合される全劇場システム１０４（１０４Ａ〜１０４Ｎ）を支援する。通常、屋外円形劇場、学校、専門レストラン等のような一連の劇場あるいは上映場所は、本システムを使用する画像あるいはオーディオ情報を受信すべきである場所のネットワークを形成する。
【００３５】
情報を処理する単一中央機構あるいはハブ１０２が示されているけれども、バックアップ機構は、増加されたネットワークあるいは配給の信頼性のために要望されてもよい。さらに、付加的ハブ１０２は、劇場１０４あるいは同じ地理的地域（あるいは衛星フットプリント）内の他の上映場所にサービスを提供するために同じあるいは他の衛星１０８、あるいは他の種類のリンクとともに使用できる。これは、異なるハブがサービスを提供される所与の分野内で競合し、異なるレベルのプログラミングを伝送し、わずかに異なる種類の装置にサービスを提供する等の異なるフィルム供給者あるいは他のサービスプロバイダによって使用される。本発明は、いろいろのレベルのサービスを提供する産業内で所望されるように複数の衛星およびハブを使用して熟慮する。
【００３６】
通常、１つの劇場あるいは上映システム１０３（１０４Ａ〜１０４Ｎ）は、画像あるいはオーディオ情報を受信すべきである上映場所のネットワークの各劇場あるいは上映場所のために使用され、各上映観客席のために使用される若干の集中装置ならびに所定の装置を含む。他の周波数および衛星軌道を使用できるけれども、衛星１０６は、例えば、Ｋｕバンドの対地静止衛星であってもよい。所望の場所、コスト、必要とされる平均容量等に基づいてこの伝達関数に役立つことができるいろいろの衛星システムおよび衛星トランスポンダは公知である。
【００３７】
中央ハブ１０２で、情報源生成システム１０８はデジタル化電子オーディオおよび画像プログラムをシステムに供給する。一般的には、情報源生成システム１０８は、フィルムデータを受信し、デジタル化情報あるいはデータを含む磁気テープを生成する。このフィルムは、映画のデジタル化版あるいは他のプログラムを作成するために非常に高い解像度でデジタル的に走査される。一般的には、公知の「テレシネ」処理は画像情報を生成するのに対して、周知のデジタル音声変換処理はプログラムの音声部を生成する。処理された画像は、フィルムから供給される必要がなく、単一の画像あるいは静止フレーム型画像、あるいは長さが変わる映画として示されるフレームあるいは画像を含む一連のフレームあるいは画像であってもよい。これらは画像は、画像プログラムと呼ばれるものを作成するために続きものあるいはセットとして表示できる。さらに、視力障害の観客のための可視キュートラック、外国語および聴力障害の観客のための字幕、マルチメディア時間キュートラックのような他の資料を備えることができる。同様に、単一あるいはセットのサウンドあるいは記録は所望の音声プログラムを形成するために使用される。
【００３８】
それとは別に、高精細度デジタルカメラあるいは他の公知のデジタル画像発生装置あるいは方法はデジタル化画像情報を供給してもよい。デジタル化画像情報を直接生成するデジタルカメラの使用は、ほぼ即時あるいは同時の配給に対するライブイベント捕獲に特に有用である。コンピュータワークステーションあるいは同様な装置も、配給されるべき図形画像を直接発生するために使用できる。
【００３９】
デジタル画像情報あるいはプログラムは、予め選択された公知のフォーマットあるいは処理を使用してデジタル信号を圧縮し、非常に高画質で元の画像を再生するのに必要なデジタル情報量を減らす圧縮／暗号化システム１１０に提供される。好ましい実施形態では、ＡＢＳＤＣＴ圧縮技術は、上記に示された米国特許第５，０２１，８９１号、米国特許第５,１０７,３４５号および米国特許第５，４５２，１０４号に開示されている。音声情報は、標準技術も使用してデジタル圧縮され、圧縮画像情報と時間同期化されてもよい。次に、圧縮画像および音声情報は、１つあるいはそれ以上の安全電子方法を使用して暗号化される。
【００４０】
ネットワーク管理システム１１２は、圧縮／暗号化システム１１０の状態を監視し、圧縮／暗号化システム１１０を所望のような圧縮／暗号化データを有する複合劇場、セキュリティ、伝送制御情報に向ける。したがって、多重信号は、ネットワーク管理システム１１２の指令の下で、信号を有する圧縮情報を変調し、劇場システム１０４Ａのような劇場システムに衛星１０６を介して伝送する。すなわち、圧縮情報は、無線通信経路あるいはリンクを介して劇場あるいは上映場所に放送されてもよい。
【００４１】
いくつかの実施形態では、圧縮画像および音声情報は各々、互いに無関係に非隣接あるいは別個の方法で転送される。画像情報あるいはプログラムに関連するが、時間が分離された音声プログラムを圧縮し、転送する手段が備えられている。音声および画像を同時に処理し、転送するために本発明を使用する場合要求されものは全然ない。所定の識別子あるいは識別機構あるいは方式は対応する音声および画像プログラムを互いに妥当なように関連付けるために使用できる。これは、所望のように上映の時間にあるいは上映事象中に１つあるいはそれ以上の予め選択された音声情報を少なくとも１つの予め選択された画像プログラムと結合することを可能にする。すなわち、最初に圧縮画像情報と時間同期しないが、圧縮音声は上映で結合される同期化される。前述のように、圧縮画像および音声情報は、後の所定の時間に転送するために中央機構に一緒にあるいは別々に記憶できる。  図２は、放送が衛星１０６を使用して伝送されることを示すけれども、放送信号が周知の地上セルラ、マイクロ波、あるいは他の種類の無線周波中継装置のような多数の地上無線伝送方法のいずれかを使用してもまた伝送できることを理解すべきである。それとは別に、周知のマルチドロップ、インターネットアクセスノード、専用電話回線、あるいはポイント・ツー・ポイント光ファイバネットワークのような有線伝送方法は本発明を実施するために使用できる。
【００４２】
中央ハブ１０２も、変調／伝送システム１１４によって伝送されるような衛星１１６から受信された信号の特性を監視し、受信特性をネットワーク管理システム１１２に供給する少なくとも１つのひとまとめにされた劇場システム１１６を含んでもよい。ひとまとめにされた劇場システム１１６はそれぞれの劇場にある同じ装置にある特徴あるいは処理機能の全てを使用する必要がなく、適切な受信構成要素構成要素、復調構成要素、伸長構成要素、および解析のために役立つ信号を発生する他の部品を有するより簡単な衛星信号受信機を使用できる。例えば、ひとまとめにされた劇場システム１１６は、明らかに大部分の場合に信号特性の十分な解析を可能にするために上映するための完全な高画質の画像を提供する必要がなく、転送されるデジタルデータの所定の既知の特性を当てにする。
【００４３】
伝送信号が不十分な特性の信号である場合、ネットワーク管理システム１１２は、伝送特性を改善するために圧縮／暗号化システム１１０および／または変調／伝送システム１１４に対する調整を行うことができる。例えば、デジタルデータに対する検出誤率、あるいは受信信号のデータフレームの損失の変化は、圧縮率を変え、信号パワーのような伝送特性を変え、この信号の一部を自動的に再送信するかあるいは所定の衛星転送問題のために伝送を完全に中断するために使用できる。
【００４４】
本発明は、屋外円形劇場、ドライブイン複合体、都市公会堂、学校、専門レストラン等のようないろいろの上映場所に対する画像および音声情報の表示に同様に適用可能であるが、典型的な劇場あるいは劇場複合体は後述において明瞭にするために使用される。当業者は、いかに本発明が他の型式の場所に適用されるかを容易に理解する。
【００４５】
転送あるいは放送される信号は、受信機／復調器１２０によって劇場システム１０４（１０４Ａ〜１０４Ｎ）で受信される。衛星トランスポンダが信号の伝送のために使用される実施形態では、受信機／復調器１２０は、信号を受信する少なくとも１つの受信機アンテナ１３８を使用する。受信機／復調器１２０は、受信信号を復調し、エラーに対する復調信号を監視する。この処理に役立つために、付加チェックサム情報は、伝送された情報ブロックのエラーの検出を可能にするために伝送より前に圧縮情報に付加できる。
【００４６】
エラー率が所定レベルを超える場合、劇場管理システム１２２は、エラーを含む信号部分の再伝送を要求してもよい。この再伝送に対する要求は、ダイアルアップあるいは専用リンク、衛星チャネル、パケット形式データリンク、インターネット、無線リンク、あるいは他の低データ速度通信方法とともに電話ネットワークを利用してもよい戻りリンク１１３を使用して劇場管理システムから中央ハブ１０２に送信されてもよい。
【００４７】
いくつかの実施形態では、上映場所に転送されるデータの再伝送信号の一部あるいはフレームは戻りリンク１１３を使用しても得ることができる。すなわち、戻りリンク１１３は、例えば劇場から中央ハブへの再伝送要求あるいは他の情報、あるいはコマンド、一般操作情報、あるいは圧縮画像および中央ハブから劇場への音声情報を含むデータを転送する双方向リンクとして構成される。この双方向リンクは、下記にさらに論述されるような暗号鍵データも使用できる。
【００４８】
劇場システム１０４（１０４Ａ〜１０４Ｎ）は、少なくとも１つおよび通常複数の観客席１２８Ａ〜１２８Ｍで構成される。例えば、いくつかの商業的市場において、劇場はしばしば映画ビルあるいは複合劇場と呼ばれる、単一の場所で多数の観客席を有する劇場複合体として構成される。受信信号は、単一劇場複合体内の観客席の中の複数の観客席に放送あるいは転送することができる。
【００４９】
復調信号は、記憶するために劇場インタフェースネットワーク（ＴＩＮ）１２６を介して記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎを使用して受信機／復調器１２０から中央記憶システム１２３に送信される。記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎのサイズは変動する数の上映観客席を有する劇場複合体を支援するために増減できる。上映が情報が中央ハブ１０２から受信されている間望まれる場合（すなわち、「ライブイベント」上映のために）、復調信号は、その代わりに劇場インタフェースネットワーク１２６を介して観客席１２８Ａ〜１２８Ｎの中の１つに供給されてもよい。
【００５０】
プログラムが見られるべきである場合、プログラム情報は、ＴＩＮ１２６を使用して記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎから受信され、１つあるいはそれ以上の指定観客席１２８Ａ〜１２８Ｎに送信される。指定観客席が観客席１２８Ａである場合、許可劇場にだけ供給される秘密鍵情報を使用して放送信号を暗号解読し、情報源生成システム１０８（ＳＧＳ）で使用された圧縮アルゴリズムの逆である伸長アルゴリズムを使用して信号を伸長する。デコーダ１３０Ａは、伸長画像情報を上映システムによって使用され（アナログあるいはデジタルフォーマットのいずれかであってもよい）標準ビデオフォーマットに変換し、この画像は電子プロジェクタ１３２Ａによって表示される。音声情報は、画像プログラムで再生するために観客席のサウンドシステム１３４Ａに供給される。一旦所定のプログラムの許可表示が完成したとすると、デジタル化プログラム情報は、データの不許可使用を防止するために指定記憶アレイあるいは指定数の記憶アレイ１２４Ａ〜１１２４Ｎから削除される。詳細に示されていないけれども、観客席１２８Ｂ〜１２８Ｍは各々、デコーダと、プロジェクタと、サウンドシステムとを含む。
【００５１】
複数の見る場所が望まれる場合、中央記憶システム１２３は、互いに対して時間が予め選択されたプログラム可能なオフセットあるいは遅延の状態で単一画像プログラムの圧縮情報を異なる観客席に転送するように構成される。単一画像プログラムが選択された複数の観客席にほぼ同時に供給されるべきである場合、これらの予め選択されたプログラム可能なオフセットは、ほぼゼロに等しいかあるいは非常に小さくされる。他の時間で、これらのオフセットは、非常に融通が利く上映スケジューリングを与えるために記憶構成あるいは容量に応じて２、３分から数時間までどこでも設定できる。これによって、劇場複合体は、最初の続映フィルムのような上映イベントのための市場要求をよりよく処理できる。
【００５２】
実時間ライブイベントプログラミングの表示は、映画の上映と同様であるが、記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎの記憶・再生動作を迂回するかあるいは可能性のある過渡的な信号転送中断あるいは同期問題を明らかにするためにより短い期間としてこのような記憶を使用する。
【００５３】
任意には、１つあるいはそれ以上のデジタルテープレコーダ１３６は劇場システム１０４に備えられる。衛星リンクあるいは若干の他の放送技術が使用できない場合あるいはこのような技術がコスト理由あるいは可用性理由のためのような好ましい転送方法でない場合、テープレコーダ１３６が使用されてもよい。この場合、磁気テープあるいは他の携帯メディアは、プログラムを中央配給ポイントから劇場１０４に配給するために使用される。テープレコーダ１３６は、ＴＩＮ１２６を使用してこのプログラムを記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎに転送する。したがって、プログラム情報は後の時間に表示するために利用可能である。画像および音声情報も、後で記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎに再ロードするためにディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎから長期記録記憶のためのテープレコーダ１３６へ記録されてもよい。
【００５４】
より高密度で高処理能力データ記憶のための他の手段が使用されてもよく、デジタルテープレコーダ１３６と取り替える。例えば、光学ディスク技術を使用する他の公知の記憶システム、同様なＣＤＲＯＭ記憶装置あるいはデジタル多用途ディスク（「ＤＶＤ」）、あるいはある固体メモリアレイさえ本発明範囲内で使用されてもよい。
【００５５】
中央ハブ１０２の処理ブロックの典型的な実施形態は、図３〜図９に示され、ここで説明される。情報源生成システム１０８は図３に示される。典型的な実施形態では、情報源生成システム１０８は、３５ｍｍ映画フィルムのフィルム画像源をデジタル化し、デジタル化版を磁気テープに記憶する。情報源生成システム１０８は、フィルム供給源１４２を受信し、フィルム１４２からデジタル化画像を生成する高精細度（ＨＤ）「テレシネ」装置を含む。テレシネ処理は映画産業内で周知であり、いくつかの市販のサービスあるいは装置のいずれか１つはこの処理を実行するために使用されてもよい。しかしながら、好ましい実施形態では、市販されるような高解像度テレシネ処理は、当該技術で公知であるようなＣＩＮＴＥＬあるいはフイリップスＢＴＳによって製造された装置とともに使用される。使用される装置の決定および特定の選択は、サービスが設計される場合、コスト要因および他の周知の要因に従って決定される。所定の衛星転送に対するデータ速度を減らす要求を含む他の決定も、目標観客、使用可能な映写装置、場所に応じて使用できる。
【００５６】
元のフィルムが標準フォーマット３５ｍｍソースである場合、この処理は、２４フレーム／秒でテレシネ処理を使用して画像上で行われる。テレシネ処理のデジタル化出力は、高データ速度磁気テープレコーダを使用して記憶されるかあるいは直ちに圧縮および／または暗号化され、より低いデータ速度テープレコーダ、あるいは他の公知の画像記憶システムおよび媒体を使用して記憶される。
【００５７】
テレシネだけが画像を処理するので、入力源の音声部分は画像とは無関係に処理される。音声情報源がアナログフォーマットである場合、音声情報源は、一般的にはデジタル化するために音声リーダー１４６の磁気テープ１４４上に備えられている。１つの実施形態では、最高１２チャネルまでのデジタル化音声は、マルチプレクサ１４８によってデジタル化画像と結合され、多重化信号は、画像プログラムとともに高精細度デジタルビデオテープレコーダ（ＶＴＲ）１５０あるいは同様な高容量デジタル記憶システムに記憶される。それとは別に、前述のように、音声プログラミングは、画像プログラミングとは別に記憶され、処理されてもよいが、時間同期情報の場合、上映観客席再生システムの画像プログラムと適切に時間整列された結合を可能にするために含められてもよい。
【００５８】
中央ハブ１０２の一部として示されているけれども、ソース発生システム１０８は中央ハブ１０２以外の施設にあってもよいことを理解すべきである。他の施設は、磁気情報源あるいは光学情報源からデジタル化信号を発生するのに適しているものと丁度同じようなものであってもよい。それとは別に、情報源生成システム１０８は、組み込まれた磁気記憶装置あるいは光記憶装置を有するデジタルカメラあるいはデジタル情報源データを直接発生する画像発生の他のデジタル手段（例えば、コンピュータ生成グラフィックスあるいは特殊効果用）から成ってもよい。情報源生成システム１０８も、３５ｍｍ写真スライドあるいはスライドのために使用される光学式スキャナあるいは画像変換器のような静止画像のためのデジタル化システムからなってもよい。したがって、特殊効果のためのような通常のスタジオあるいは専用スタジオ、あるいは画像プログラムの作成および表示に関与する他の施設は、次にさらに処理あるいは伝送する中央機構あるいはハブ１０２に転送される所望のデジタル化データを生成できる。
【００５９】
圧縮／暗号化システム１００のブロック図は図４に示される。情報源生成システム１０８と同様に、圧縮／暗号化システム１１０は、中央ハブ１０２の一部であってもよいし、あるいは別個の施設にあってもよい。例えば、圧縮／暗号化システム１１０は、フィルムあるいはテレビジョン製作スタジオに情報源生成システム１０８とともに置かれてもよい。さらに、画像あるいは音声情報のいずれかのための圧縮処理は可変速度処理として実行できる。
【００６０】
圧縮／暗号化システム１１０は、情報源生成システム１０８のデジタルＶＴＲ１５０によって供給されてもよいデジタル信号を受信する。デジタル画像および音声情報は、さらに処理する前にフレームバッファ（図示せず）に記憶されてもよい。
【００６１】
デジタル画像信号は画像圧縮器１６２に送られる。好ましい実施形態では、画像圧縮器１６２は、前述された米国特許第５，０２１，８９１号、米国特許第５，１０７，３４５号および米国特許第５，４５２，１０４号に記載されたＡＢＳＤＣＴ技術を使用してデジタル画像信号を処理する。
【００６２】
ＡＢＳＤＣＴ技術では、カラー入力信号はＹＩＱフォーマットであり、Ｙは、輝度成分であり、ＩおよびＱはクロミナンス成分あるいはカラー成分である。ＹＵＶあるいはＲＧＢフォーマットのような他のフォーマットも使用されてもよい。色に対する目の低空間感度のために、ＡＢＳＤＣＴ技術は、水平方向および垂直方向の各々において２倍だけカラー（ＩおよびＱ）成分をサブサンプリングする。したがって、４つの輝度成分および２つのクロミナンス成分は画像入力の各空間セグメントを示すために使用される。
【００６３】
輝度成分およびクロミナンス成分の各々はブロックインタリーバーに送られる。通常、１６×１６ブロックは、離散的コサイン変換（ＤＣＴ）解析のためのデータのブロックおよび複合サブブロックを発生するために１６×１６ブロック内で画像サンプルを配列するブロックインタリーバーに供給される。ＤＣＴ演算子は、時間サンプル信号を同じ信号の周波数表示に変換する１つの方法である。周波数表示に変換することによって、量子化器は画像の周波数配給特性を利用するように設計できるので、ＤＣＴ技術は非常に高レベルの圧縮を可能にするように示される。好ましい実施形態では、１つの１６×１６ＤＣＴは第１の配列に加えられ、４つの８×８ＤＣＴは第２の配列に加えられ、１６の４×４ＤＣＴは第３の配列に加えられ、６４の２×２ＤＣＴは第４の配列に加えられる。
【００６４】
ＤＣＴ動作は、画像源に固有な空間冗長度を減少させる。ＤＣＴが実行された後、画像信号エネルギーの大部分は若干のＤＣ係数に集中される傾向がある。
【００６５】
１６×１６ブロックおよび各サブブロックに関しては、変換係数は、ブロックあるいはサブブロックを符号化するのに必要されるビット数を決定するために解析される。したがって、符号化するのに最少ビット数を要するブロックあるいはサブブロックの組合せは画像セグメントを示すために選択される。例えば、２つの８×８サブブロック、６つの４×４サブブロック、および８つの２×２サブブロックは画像セグメントを示すために選択されてもよい。
【００６６】
したがって、選択されたブロックあるいはサブブロックの組合せは順に適切に配置される。次に、ＤＣＴ係数値は、送信に備えて公知の技術を使用して例えば周波数重み付け、量子化、および符号化（例えば可変長符号化）であるがこれに限定されないような更なる処理を行ってもよい。次に、圧縮画像信号は、少なくとも１つの画像暗号化器に供給される。
【００６７】
デジタル音声信号は、通常音声圧縮器１６４に送られる。好ましい実施形態では、音声圧縮器１６４は、標準デジタル音声圧縮アルゴリズムを使用して多チャネル音声情報を処理する。圧縮音声信号は、少なくとも１つの音声暗号化器１６８に供給される。それとは別に、音声情報は、圧縮されないがなお静止デジタルフォーマットで転送および使用されてもよい。
【００６８】
画像暗号化器１６６および音声暗号化器１６８は、多数の公知の暗号化技術の中のいずれかを使用して圧縮画像および音声信号それぞれを暗号化する。画像および音声信号は、同じ技術あるいは異なる技術を使用して暗号化されてもよい。好ましい実施形態では、画像および音声プログラミングの両方の実時間デジタルシーケンス暗号化を含む暗号化技術が使用される。
【００６９】
画像暗号化器および音声暗号化器１６６、１６８で、プログラミングデータは、（一般的には数回／秒変更された）時変電子キーイング情報を使用して暗号化器回路によって処理される。次に、無線リンクで電波を介するような暗号化プログラム情報は、一般的には、プログラムデータあるいはデジタルデータを暗号化するために使用される関連電子キーイング情報を持っていない誰に対しても暗号解読できなくて送信できる。
【００７０】
暗号化は、通常、圧縮信号のデジタルシーケンス暗号化あるいは直接暗号化を含む。語「暗号化」および「スクランブル」は、互換的に使用され、秘密鍵値の知識なしに元のデータシーケンスを復元することは非常に困難であるように秘密デジタル値（「キー」）を使用して発生されたシーケンスを使用してデジタルストリームをスクランブルし、カバーし、あるいは直接暗号化する多数の暗号技術のいずれかを使用していろいろなソースのデジタルデータストリームを処理する任意の手段を意味すると理解される。
【００７１】
各画像および音声プログラムは、この特定のプログラムを上映するために許可された劇場あるいは上映場所にだけ供給され、上映場所あるいは劇場専用な電子キーイング情報によって暗号化される特定電子キーイング情報を使用する。暗号化プログラム鍵は、プログラムデータストリームを暗号解読するために観客席によって必要とされる。暗号化プログラム鍵は、プログラムの再生より前に許可劇場に送信されるか、さもなければ供給される。許可上映期間が開始する前に数日あるいは数週間プログラムデータストリームが送信されてもよいことおよび許可再生期間が開始する直前に暗号化プログラム鍵が送信されてもよいことに注目。暗号化プログラム鍵は、低データ速度リンクあるいは磁気媒体あるいは光媒体、スマートカード、あるいは消去可能メモリ要素を有する他の装置のような移動可能な記憶要素を使用しても転送できる。暗号化プログラム鍵は、特定の劇場複合体あるいは観客席がプログラムを上映するために許可される時間を制御するように供給されてもよい。
【００７２】
暗号化プログラム鍵を受信する各観客客は、その観客席固有の鍵を使用してこの値を暗号解読し、暗号解読プログラム鍵をメモリ装置あるいは他の安全にされたメモリに記憶する。
【００７３】
プログラムが再生されるべきである場合、劇場あるいは場所固有およびプログラム固有のキーイング情報は、好ましくは暗号化信号を作成する際に暗号化システム１１０で使用される対称アルゴリズムと併用される。
【００７４】
暗号化に加えて、画像暗号化器１６６は、実際デジタルである「ウォータマーク」を画像プログラミングに加えてもよい。これは、場所固有および／または時間固有の可視識別子をプログラムシーケンスに挿入することを必要とする。すなわち、ウォータマークは、必要である場合、違法複写の原因をより有効に追跡するために上映のための許可場所および時間を示すように構成される。ウォータマークは、再生処理において頻繁であるが擬似ランダム期間に表示されるようにプログラム化されてもよく、観客には目に見えない。ウォータマークは、通常の転送速度として予め規定されるものである伸長画像あるいは音声情報の表示中知覚的には注目に値しない。しかしながら、画像あるいは音声情報がより遅い「非実時間」でのようなこの通常の速度あるいは静止フレーム再生速度とは異なる速度で表示される場合、ウォータマークは検出可能である。プログラムの非許可コピーが発見される場合、機関によってデジタルウォータマーク情報を読み取ることができ、コピーが行われた劇場を決定できる。このようなウォータマーク技術も音声プログラムを識別するために応用あるいは使用されてもよい。
【００７５】
圧縮および暗号化された画像および音声信号の両方はマルチプレクサ１７０に供給される。マルチプレクサ１７０で、画像および音声信号は、画像および音声ストリームが劇場システム１０４で時間整列方法で再生できるように時間同期情報とともに一緒に多重化される。次に、多重化信号は、データをパケット化し、プログラムストリームを形成するプログラムパケット化器１７２によって処理される。データをパケット化するかあるいは「データブロック」を形成することによって、劇場システム１０４（図２）で受信されたプログラムストリームは、受信ブロックのエラーのために監視され、再送信要求は全プログラムの代わりにエラーを示すこれらのデータブロックに対してだけ行われてもよい。これは伝送に対して増加された信頼性および効率をもたらす。
【００７６】
本発明の他の実施形態では、プログラムの画像および音声部は別個のプログラムおよび違ったプログラムとして取り扱われる。したがって、画像および音声信号を多重化するためにマルチプレクサ１７０を使用する代わりに、画像信号は別々に転送ためにパケット化される。本実施形態では、画像信号は音声信号を除いて転送されてもよく、またその逆でもよい。画像および音声プログラムは再生時間にだけ結合プログラムに収集される。これは、地方地域共同体規格等内で合うように封切り後の更新あるいはプログラム変更を行う、変わる言語のようないろいろの理由のために画像プログラムと結合される異なる音声プログラムを可能にする。音声の異なるマルチトラックプログラムを画像プログラムに融通が利くように割り当てることができるこの能力は、配給では既にプログラムを変更し、現在フィルム産業が利用できるより大きな多文化市場を検討する際にコストを最少にするのに非常に役に立つ。
【００７７】
圧縮器１６２、１６４、暗号化器１６６、１６８、マルチプレクサ１７０、およびプログラムパケット化器１７２は、ここに記載されている機能を実行するようにプログラム化されるソフトウェア制御形プロセッサで実行されてもよい。すなわち、これらは、ソフトウェアあるいはファームウェアプログラム制御の下で作動するいろいろのプログラム可能な電子装置あるいはコンピュータを含む一般化機能ハードウェアとして構成できる。それとは別に、これらは、ＡＳＩＣあるいは１つのあるいはそれ以上の回路カードアセンブリによるようなある他の技術を使用して実行されてもよい。すなわち、専用ハードウェアとして構成される。
【００７８】
画像および音声プログラムストリームは記憶アレイ１７４に送信される。プログラムストリームはさらにデジタル線形テープレコーダ１７６に送信されてもよい。
【００７９】
ＣＥＳコントローラ１７８は、主に全圧縮／暗号化システム１１６を制御し、監視する働きをする。ＣＥＳコントローラ１７８は、必要な機能を実行する汎用ハードウェア装置あるいはコンピュータをプログラム化するかあるいは専用ハードウェアを使用することによって実行されてもよい。ネットワーク制御は、後述されるハブ内部ネットワークを介してネットワーク管理システム１１２（図２）からＣＥＳコントローラ１７８に与えられる。ＣＥＳコントローラ１７８は、既知のデジタルインタフェースを使用して圧縮器１６２、１６４、暗号化器１６６、１６８、マルチプレクサ１７０、パケット化器１７２と通信し、これらの要素の動作を制御する。ＣＥＳコントローラ１７３は、アレイ１７４、デジタルリニアテープレコーダ１７６、これらの装置間のデータ転送および変調送信システム１１４（図２）も制御および監視する。
【００８０】
記憶アレイ１７４は、一般に劇場システム１０４（図２）で使用するディスク記憶アレイ１２４と同様な設計のものであるハードディスクドライバのバンクとして構成されることが好ましい。しかしながら、当業者は、再書き込み可能な光ディスクのような他の媒体がいくつかの用途で使用できることを認める。一般的には、１つのプログラムだけは一度に記憶アレイ１７４に記憶する必要があるために、中央ハブディスク記憶アレイ１７８の容量は、結合された全劇場システム１０４（全観客席あるいは場所の全て）の容量よりも小さくてもよい。通常、各プログラムが転送され、メモリから取り除かれた後、新しいプログラムは記憶される。しかしながら、複数のプログラムは、転送されるデータを受信するために使用される装置に応じて、同時に記憶し、所与のリンクを介して同時に転送さえできる。ディスク記憶アレイ１７４は、圧縮フェーズ中、圧縮および暗号化画像、音声、および制御データをプログラムパケット化器１７２あるいはデジタルリニアテープレコーダ１７６のいずれかから受信する。送信フェーズ中、ディスク記憶アレイ１７４は記憶データを変調送信システム１１４に送信する。ディスク記憶アレイ１７４の動作はＣＥＳコントローラ１７８によって管理される。
【００８１】
制御マルチプレクサ１８０は、プログラムストリームをディスク記憶アレイ１７４からおよび制御情報をＣＥＳコントローラ１７８から受信する。制御マルチプレクサ１８０は、これらの２つのデータストリームを多重化し、多重化データストリームをトランスポートパケット化器に供給する。トランスポートパケット化器１８２は、データストリームをパケット化し、トランスポートデータストリームを形成し、パケット化ストリームを変調送信システム１１４に送信する。
【００８２】
デジタルテープレコーダ１７６（ＤＴＲ）は、圧縮画像および音声を記録し、使用可能な衛星あるいは他の望ましい無線あるいはワイヤラインリンクを有しない劇場にテープへの記録されたプログラムの配給のために使用される。すなわち、配給のためのデジタル情報のテープを生成するためのものである。テープレコーダ１７６は、圧縮フェーズ中、圧縮および暗号化画像、音声、および制御データをプログラムパケット化器１７２から受信する。プログラムは、テープレコーダ１７６はテープ記録データをディスク記憶アレイ１７４に転送する場合、プログラムは記録から削除されてもよい。デジタルリニアテープレコーダ１７６の動作はＣＥＳコントローラ１７８によって管理される。
【００８３】
変調／送信システム１１４は図５に示される。変調／送信システム１１４は、圧縮／暗号化システム１１０からのトランスポートデータストリームの変調および送信を実行する。変調／送信システム１１４は、一般的には圧縮／暗号化システム１１０、ネットワーク管理システム１１２、およびひとまとめされた劇場システム１１６（図２）と同じ物理的機構にある少なくとも１つの変調器２００およびＩＦアップコンバータ２０２を含む。変調／送信システム１１４は、地上局内にあるかあるいは地上局に接近している、ＲＦ変換器２０４と、高電力増幅器２０６と、変調／送信システムコントローラ２０８とを含んでいる。
【００８４】
変調器２００は、順方向エラー補正情報を加え、既知の技術を使用して衛星（他の無線送信経路）を介して送信するためのトランスポートデータストリームを変調する標準サブシステムである。当該技術に公知の畳み込みおよび連結リードソロモン符号化技術は、好ましい実施形態では、順方向エラー補正機能のために使用される。標準ＰＳＫ（位相シフトキーイング）変調器は変調機能ために使用されてもよい。
【００８５】
アップコンバータ２０２は、変換器２００からの出力を例えば１４０ＭＨｚの中間周波数（ＩＦ）に変換する。次に、この信号はＲＦアップコンバータ２０４に供給される。このサブシステムの実行は、公知のようにシステムの残りと互換性に対してわずかな変更のみを有する既存の装置によって行われてもよい。
【００８６】
ＲＦアップコンバータ２０４は、一般的にはＩＦ信号を衛星送信に適する送信信号に変換する標準サブシステムである。好ましい実施形態では、１４０ＭＨｚのＩＦ信号はＫｕバンド信号に変換される。Ｋｕバンド出力は約１４．０ＧＨｚから１４．５ＧＨｚまで同調可能である。装置（図示せず）を介する２つのアップコンバータおよび自動交換機は、改良されたシステム信頼性に対する装置冗長度を与えるように実行されてもよい。この出力は増幅のための高電力増幅器２０６に供給される。Ｋｕバンド以外の周波数バンドは、衛星によるあるいは所望のような信号の送信のためにその代わりに使用されてもよい。
【００８７】
高電力増幅器２０６は、衛星トランスポンダまで送信するためにＫｕバンド（あるいは他の望ましい周波数）送信信号を増幅する。装置（図示せず）を介する２つのアップコンバータおよび自動交換機は、改良されたシステム信頼性に対する装置冗長度を与えるために使用されてもよい。
【００８８】
ＭＴＳ（変調／送信システム）コントローラ２０８は、地上局２１０の装置とインタフェースし、この装置を構成し、監視するために使用されてもよい。コントローラ２０８は、パーソナルコンピュータあるいはワークステーションのような周知のプログラマブルハードウェアを使用して実行されてもよい。
【００８９】
地上局２１０は、全ＲＦ相互接続部およびアンテナからなる。ＲＦアップコンバータ２０４、ＨＰＡ２０６、ＭＴＳコントローラ２０８、および役に立つ電力および空気調節装置（図示せず）を収容するＲＦハットあるいは構造が通常含まれる。通常、プログラミング情報および制御情報は、１つあるいはそれ以上の共通放送チャネルを使用して地上局２１０から劇場システムに放送される。放送信号は、劇場システムに各放送プログラムのＩＤを通知する制御情報を含む。さらに、制御情報は劇場システムに送信されるので、劇場は、特定の劇場システム向きおよびシステム動作に関連した他の制御機能向きの受信プログラミングだけを選択的に記憶する。前述のように、この情報は、一般的には、所望のように高速度あるいは低データ速度リンクを介して転送できる。
【００９０】
次に、図６を参照すると、ネットワーク管理システム１１２は示される。ネットワーク管理システム１１２は、デジタルシネマシステム１００を制御し、管理する。これは、中央ハブ１０２の部品および劇場システム１０４のネットワークの制御および監視を含む。制御は、ネットワーク管理システム１１２が放送あるいは転送、再生／ディスプレイ、セキュリティ、および全ネットワーク管理の機能の制御を含むシステムの全動作を管理するように集中化されてもよい。それとは別に、上映システムあるいは劇場システムのプロセッサが劇場機能のいくつかを制御する分散管理システムが実行されてもよい。
【００９１】
ネットワーク管理システム１１２は、デジタルシネマシステム１００のための中央コントローラあるいは「ブレイン」である少なくとも１つのネットワーク管理プロセッサ２２０を備えている。ネットワーク管理システム１１２は、一般に、標準プラットホームワークステーション、あるいは同様なプログラム可能なデータ処理ハードウェアに基づいている。ネットワーク管理プロセッサ２２０はデジタルシネマシステム１００のスケジューリング面およびセキュリティ面を管理する。
【００９２】
ネットワーク管理システム１１２の制御の下で、プログラムは、劇場１０４のプログラミングの表示のための時間に先立って中央機構あるいはハブ１０２から放送されてもよい。実時間ライブイベント放送が所望されない限り、この手順は通常利用される。したがって、別個の処理は、中央ハブ１０２からの放送送信の時間よりも遅い時間に予め記憶されたプログラミングデータの再生を制御する。
【００９３】
ネットワーク管理プロセッサ２２０は、プログラムの放送、伝送、あるいは転送速度も制御する。この伝送速度は、プログラムの形式および転送チャネルあるいは経路の設計に応じて固定されてもよいしあるいは変更されてもよい。例えば、これは特定の衛星トランスポンダ、あるいは他のデータリンクのための転送速度によって決まる。並列プログラム転送も高速度で生じ得る。記憶され、後の時間に再生されたプログラムに関して、データ伝送速度は、このプログラムのための「実時間」速度よりも大きい、この速度よりも小さい、あるいはこの速度に等しくてもよい。さらに、プログラミングデータの圧縮符号化のデータ速度は、異なるプログラムに対して変わり、変動する圧縮の品質レベルを与え得る。
【００９４】
冗長ネットワーク管理プロセッサはバックアップとして備えられてもよい。ネットワーク管理プロセッサ２２０は、一般的にはイーサネット（登録商標）のような標準マルチドロップネットワークアーキテクチャを使用して実行されるハブ内部ネットワークを介してシステムの他の構成要素にインタフェースする。しかしながら、光ベースリンクを含む他の公知のネットワーク設計および種類が使用できる。ここで、ネットワーク管理システム１１２のイーサネットハブ２２４は、図８に関して後述されるようなハブ内部ネットワークを支援する。
【００９５】
ネットワーク管理システム１１２も、ＰＳＴＮを介して劇場のネットワークにインタフェースを与え、通常、ダイアルアップ電話モデム、ケーブルあるいは衛星モデム、ＩＳＤＮあるいはセルラリンクコントローラ、あるいは他の公知の手段のセットを含むモデムバンク２２６からなってもよい。モデムバンク２２６はモデムサーバ機能を介してネットワーク管理プロセッサ２２０にインタフェースする。モデムバンク２２６は、劇場から中央ハブ１０２への戻りリンク通信経路の受信機の役目を果たす。戻り経路は、中央ハブ１０２からのエラーを有するプログラムデータブロックの再送信を要求するために劇場によって利用されてもよい。さらに、プログラムの余分の表示、あるいはプログラムデータの変更あるいは更新はこのリンクを使用して要求できる。再送信そのものに対する要求はプログラムデータの送信中あるいは送信後に生じてもよい。他の実施形態では、戻り経路は、衛星チャネルあるいは他の低データ速度通信方法によってあるいはインターネットを介して与えられてもよい。この場合、インタフェースする他の既知手段あるいは装置は、モデムバンク２２６の代わりに、適切なように実行される。
【００９６】
図７に示されたひとまとめにされた劇場システム１１６は、送信信号の特性を監視し、特性測定値をネットワーク管理システム１１２に供給する。
【００９７】
ひとまとめにされた劇場システム１１６は、一般的には劇場システム１０４の受信機と同じ設計を有する少なくとも１つの劇場システム受信機２３２を備えている。受信機２３２は、衛星１０６を介して変調送信システム１１４から送信された信号を受信する少なくとも１つの受信機アンテナ２３４とインタフェースする。それとは別に、他の型式のリンクが使用される場合、ケーブルあるいは光フィードインタフェースがこのようなリンクの特性を試験するために使用される。ひとまとめにされた劇場システムも、信号を劇場システム受信機２３２から受信し、送信信号の特性パラメータを測定する少なくとも１つの管理プロセッサを備えている。管理プロセッサ２３６も特性リポートをネットワーク管理システム１１２に供給する。好ましい実施形態では、管理プロセッサ２３６は、イーサネットあるいは高速データバスを介してネットワーク管理システム１１２とインタフェースする。
【００９８】
次に、図８を参照すると、ハブ内部ネットワーク２５０のブロック図は示されている。ハブ内部ネットワーク２５０は中央ハブ１０２のための通信の重要構成要素である。ハブ内部ネットワーク２５０は、ＩＰプロトコル一組を実行するイーサネットローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）として内部で拡張されてもよい。したがって、ハブ内部ネットワーク２５０は、圧縮／暗号化システム１１０（１１０Ａ〜１１０Ｂ）、変調／送信システム１１４（１１４Ａ〜１１４Ｂ）、ネットワーク管理プロセッサ２２０、および中央ハブのひとまとめにされた劇場システム１１６（１１６Ａ〜１１６Ｂ）を物理的に相互接続する。ローカルおよびリモート機能の特定の機能分割に適切であるように、外部インタフェースも、所望ならば、中央ハブ１０２を外部コンピュータネットワークあるいは通信システムに接続するように備えられてもよい。
【００９９】
好ましい実施形態では、中央ハブ１０２は、主要な構成要素の故障の場合、可用性要求に合うように冗長構成要素あるいはバックアップ構成要素を備える。各ハブ１０２内の各システムは、図８にさらに示されるように、主要なシステムと、並列バックアップシステムあるいは機能を越える自動切り換えに対する組み込み冗長度のいずれかとを有する。したがって、ハブ内部ネットワーク２５０は、一連あるいはセットの冗長イーサネットトランシーバ２５４Ａ〜２５４Ｅを使用して圧縮／暗号化システム１１０Ａおよび１１０Ｂ、変調／送信システム１１４Ａおよび１１４Ｂ、ネットワーク管理プロセッサ２２０Ａおよび２２０Ｂ、およびひとまとめにされた劇場システム１１６Ａおよび１１６Ｂに接続される。これらのトランシーバは、カードＡおよびＢとして示される２つあるいはそれ以上のイーサネットカードあるいは構成要素２５２Ａおよび２５２Ｂを介して通信する。いかに冗長システムおよび結線を提供するかと付加的システム数が所望のように適切な相互接続部およびインタフェース要素に対するより大きなレベルの冗長度のために使用できることは当業者によって容易に理解される。冗長処理機能は、最初の続映映画のような非常に時間に敏感であり、過度に要求する上映市場の信頼性ある経営を確実にするために与えられる。冗長構成要素のいくつかは、必要である場合、迅速な選択および切り換えに対して望まれるような「スタンバイ」あるいは「ウォーム始動」モードで作動できる。
【０１００】
前述されるように、オーディオ／ビジュアルプログラミングは、中央ハブ１０２から劇場システム１０４のような上映システムあるいは劇場システムに配給される。劇場システム１０４の処理ブロックの典型的な実施形態は、図９〜図１１に示され、ここで記載されている。
【０１０１】
図９は劇場システム１０４の受信機／復調器１２０を示している。受信機／復調器１２０は、低ノイズブロックおよび衛星１０６に向けられるか、あるいは衛星１０６を追跡する放物線状ディッシュアンテナを含む屋外装置２７０を含んでいる。屋外装置２７０は、中央ハブ１０２から送信される信号を受信し、この信号を増幅し、他の処理に備えて中間周波数（ＩＦ）に変換する。ディッシュアンテナは通常オフセットフィードディッシュアンテナである。アンテナのサイズは、通常関係ある受信機および周波数の地理的位置に応じて直径が１．０メートルから１．６メートルまでの範囲に及ぶ。このディッシュアンテナは、屋根取り付け台を貫通するかあるいは貫通しない柱上に取り付けられてもよい。一般的には、ディッシュのサイズは、いろいろの政府の法令あるいは他の規制条例の下で制限を避けるのに十分な小さく設計される。低ノイズブロックは、一般的には、受信信号を増幅し、処理するために復調器のための中間周波数にダウン変換する標準デジタルビデオ放送低ノイズブロック（ＤＶＢ  ＬＮＢ）である。１つの実施形態では、ＬＮＢからの出力信号はＬバンド周波数範囲の中間周波数である。ＬＮＢは、ディッシュアンテナの焦点に設置されるフィードホーンである。標準同軸ケーブルはＬＮＢを受信機／復調器１２０の復調器２７０に接続する。
【０１０２】
受信機／復調器１２０も、復調器２７２、再送信（ＡＲＱ）プロセッサ２７４のための自動リクエスト、およびトランスポートデマルチプレクサ２７６を含む。好ましい実施形態では、これらの３つの構成要素は、公知のＩＢＭコンパチ型式パーソナルコンピュータあるいはワークステーションのような汎用コンピュータのためのプラグイン回路カードアセンブリとして実装される。回路カードアセンブリは劇場管理システム１２２内に設置される。
【０１０３】
プログラムが中間ハブ１０２から放送され、劇場システム１０４は全送信プログラムを受信できるけれども、劇場システム１０４は、特定の劇場システム向きの受信プログラミングだけを選択的に復調し、記憶する。制御情報は、送信プログラムストリームにこの制御情報を多重化することによって劇場システムに特別向きのプログラミングを劇場システムに知らせるために放送信号に含まれる。
【０１０４】
したがって、復調器２７２は、屋外装置２７０から受信されたＩＦ信号からの選択プログラミングのデータおよびクロックを復元する。復調器２７０は、プログラム信号がＱＰＳＫ方式を使用して変調された場合、ＱＰＳＫ復調技術のような多数の復調技術のいずれかを実行してもよい。復調器２７０は、一般的には直接放送ビデオ受信のためのセットトップ受信機装置に使用されるような標準集積回路であってもよい。このような復調装置は、通常順方向エラー訂正（ＦＥＣ）信号処理機能を含んでいる。エラー訂正は、例えば、連結リードソロモン符号化および復号化とともに畳み込み符号化をヴィテルビ復号化と併用して実行されてもよい。好ましい実施形態では、畳み込み符号はｋ＝７、ｒ＝７／８であるのに対して、リードソロモンは（２０４、１８８）コードである。エラー補正出力はＡＲＱプロセッサ２７４に供給される。
【０１０５】
ＡＲＱプロセッサ２７４は、復調器２７０から信号の他のエラー訂正を実行する。ＡＲＱプロセッサ２７４は、巡回冗長検査（ＣＲＣ）コードを使用して、固定長ブロックの復調信号の逐次データのデジタルシグネチャを計算する。各ブロックに対する得られる計算されたデジタルシグネチャは、中央ハブ３０２の変調／送信システム１１４によって同じデジタルシグネチャアルゴリズムを使用して計算され、衛星チャネルを介してデータストリームとともに送信されたデジタルシグネチャ値と比較する。ＡＲＱプロセッサ２７４によって計算されたデジタルシグネチャがデータとともに送信されたデジタルシグネチャと同一でない場合、ブロックエラーが示される。各このようなデータブロックはブロック識別値によって独自に識別される。ＡＲＱプロセッサ２７４は、このブロックに対する計算され、送信されたデジタルシグネチャ値の差を示すいかなるブロックに対するブロック識別子値を記録する。劇場管理システム１２２は、誤って計算されたデジタルシグネチャを有するデータブロックのいずれかあるいは全ての再送信を要求するために戻りリンク２８４を使用してもよい。次に、中央ハブネットワーク管理システム１１２は劇場システム１０４によって要求されたこれらのブロックを再送信してもよい。劇場管理システム１２２は、送信され、局部的に計算されたデジタルシグネチャが同じブロック識別値を有する再送信ブロックと同じでないブロックと取り換えてもよい。このような方法は受信信号の得られるエラー率を大いに減らす。ＡＲＱプロセッサ２７４からの出力データは、好ましくは、１×１０−１０〜１×１０−１１、あるいはこれより小さいエラー率を有する。次に、データはトランスポートデマルチプレクサ２７６に供給される。
【０１０６】
トランスポートデマルチプレクサ２７６は、復調データストリームをデパケット化し、コマンドパケットを劇場管理システム１２２に送信し、圧縮／暗号化画像および音声パケットを記憶アレイ１２４に送信する。
【０１０７】
典型的な劇場管理システム１２２は図１０に示されている。劇場管理システム１２２は、劇場複合体内の全上映システムあるいは劇場システム１０４、あるいは観客席の操作制御および監視を行う。劇場管理システムは、許可間隔中観客席システムに上映するために予定される１つあるいはそれ以上の受信された個別画像および音声プログラムからプログラムセットを作成するプログラム制御手段あるいは機構も使用できる。
【０１０８】
劇場管理システム１２２は、劇場管理プロセッサ２８０と、少なくとも１つのモデム２８２、あるいは戻りリンクとインタフェースし、戻りリンク２８４を介してメッセージを中央ハブ１０２に送り返す他の装置とを含む。劇場管理システム１２２は、劇場複合体マネージャの事務室、切符売場、あるいは劇場運営に便利である任意の他の適当な場所にあってもよいモニタのような可視表示要素と、キーボードのようなユーザインタフェース装置とを含む。
【０１０９】
劇場管理プロセッサ２８０は、通常標準の商業級あるいはビジネス級コンピュータである。図２に関する図１０を参照すると、劇場管理プロセッサ２８０は、記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎ、デコーダモジュール１３０、およびデジタルテープレコーダ１３６と劇場インタフェースネットワーク１２６を介して通信する。劇場管理プロセッサ２８０は、戻りリンク２８４を介して中央ハブネットワーク管理システム１１２と通信する。好ましい実施形態では、モデム２８２は、中央ハブと通信するために使用される。モデム２８２は、通常、プロセッサにあるかあるいはプロセッサに接続される標準電話回線モデムであり、標準２線電話回線を接続し、中央ハブ１０２に戻るように通信する。他の実施形態では、劇場管理プロセッサ２８０と中央ハブ１０２との間の通信は、インターネット、専用あるいは公衆データネットワーク通信システム、無線通信システム、あるいは衛星通信システムのような他の低データ速度通信方法を使用して送信されてもよい。これらの代替に対して、モデム２８２は適切なインタフェース構造を備えるように構成されている。
【０１１０】
戻りリンク２８４を介して通信された情報は、衛星１０６から劇場システム１０４によって受信され、訂正できないビットエラー、監視および制御情報、操作レポートおよびアラーム、および多分暗号キーイング情報を示すように指示される情報の再送信に対する要求を含む。戻りリンク２８４を使用して通信されたメッセージは、盗み聞き形式のセキュリティおよび／または検証および認証を行うように暗号保護されてもよい。
【０１１１】
劇場管理プロセッサ２８０は、再生／ディスプレイ機能、セキュリティ機能、およびネットワーク管理機能を含む上映システムの全自動動作を行うように構成されてもよい。劇場管理プロセッサも、切符予約および切符販売、売店運営、および環境制御のような周辺劇場機能の制御を行ってもよい。それとは別に、マニュアル介入は劇場運営の中のいくつかの調整を補足するために使用されてもよい。劇場管理プロセッサ２８０も、これらの機能を制御あるいは調整するための劇場複合体の所定の既存の制御自動システムとインタフェースしてもよい。なお、それとは別に、再生／ディスプレイおよびセキュリティのようないくつかの劇場運営の調整は、中央ハブ１０２によって電波を介して行われてもよい。使用されるシステムは、公知のように特定の劇場の使用可能な技術および要求によって決まる。
【０１１２】
劇場管理システム１２２あるいはネットワーク管理システムのいずれかによる制御によって、本発明は通常、複数のディスプレイプロジェクタの記録プログラミングの同時再生および表示をサポートする。複数のプログラムは、劇場システム１０４の１つあるいはそれ以上の複数のディスプレイプロジェクタで再生するために記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎを含む中央記憶システムに記憶されてもよい。前述のように、劇場システム１０４は、放送チャネルから受信されるようにプログラミングデータも表示してもよい。
【０１１３】
さらに、劇場管理システム１２２あるいはネットワーク管理システムの制御の下で、たとえ劇場システム１０４だけがプログラミングを１回受信するとしても複数回再生するためのプログラムの許可がしばしば行うことができる。制御管理は、時間および／または各プログラムに対して可能にされる再生数を制御する。
【０１１４】
中央機構ネットワーク管理システム１１２による劇場管理システム１２２の自動制御によって、中央機構からのプログラム可能な制御の下でプログラムを自動配給、記憶、表示する手段が備えられていることが分かる。さらに、制御構成要素を使用する中央機構から遠く離れている位置から所定の予め選択されたネットワーク操作を制御する能力がある。例えば、テレビジョンあるいはフィルムスタジオは、次にスタジオ事務室のような中央場所からのフィルムの配給あるいは他の上映を自動化し、制御し、市場需要の急速な変化あるいは上映に対する反応もしくは技術上理解される他の理由を明らかにするために上映に対してほとんど即時の変更を行うことができる。
【０１１５】
図２に戻して参照すると、劇場インタフェースネットワーク１２６は、劇場管理システム１２２、記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎ、観客席１２８Ａ〜１２８Ｍ、およびデジタルテープレコーダ１３６と物理的に相互接続する。劇場インタフェースネットワーク１２６は、劇場システム１０４でプログラミングのローカルルーチングを備えるローカルエリアネットワーク（電気的あるいは光学的）からなる。受信機／復調器１２０によって受信され、復調されたプログラムは、劇場インタフェースネットワーク１２６を介して記憶するための記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎに送られる。記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎに記憶され、実時間で再生するために受信されたプログラムは、劇場インタフェースネットワーク１２６を介して劇場システム１０４の１つあるいはそれ以上の映写システムに送られる。劇場インタフェースネットワークは、適切なデータ転送速度、結合性、および調停ループ、交換、あるいはハブ指向ネットワークのような信頼性を示す多数の標準ローカルエリアネットワークアーキテクチャのいずれかを使用して実行されてもよい。
【０１１６】
さらに図２を参照すると、記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎは、再生および表示することが許可されているプログラムデータのローカル記憶装置を備えている。好ましい実施形態では、記憶システムは各劇場システムに集中化される。記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎは、劇場システムが、１つあるいはそれ以上の観客席で上映イベントを作成することを可能にし、いくつかの観客席にわたって同時に共有できる。
【０１１７】
ときにはディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎとも呼ばれる記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎは、当該技術で周知である固体記憶装置、磁気記憶装置、あるいは光大容量記憶装置を含んでもよい。好ましい実施形態では、コンピュータ産業で使用されるようなハードドライブとして知られている磁気ディスクドライブは記憶アレイを形成するために使用される。このような装置は、望ましいコストおよび本発明にうまく適するようにする性能（転送速度）特性を有する。このような装置は、周知の技術を象徴し、常に増加する機能で製造される。しかしながら、再書き込み可能な光記憶装置および等しい固体記憶装置のような他の装置はいくつかの用途に役立ち得る。
【０１１８】
中央記憶システムはいくつかのプログラムを同時に記憶してもよい。中央記憶システムは、いかなるプログラムも再生され、いかなる許可上映システム（すなわち、プロジェクタ）にも表示されてもよいようにローカルエリアネットワークを介して接続される。さらに、同じプログラムは、２つあるいはそれ以上の上映システムに同時に再生されてもよい。
【０１１９】
前述のように、記憶アレイは、単一画像プログラムの圧縮情報を異なる観客席に予め選択されたオフセットあるいは互いに対して時間遅延で転送するために使用できる。これらのオフセットがほぼゼロに等しくされる場合、単一画像プログラムはほぼ同時に複数の観客席に表示される。他の時間に、これらのオフセットはいろいろのスケジューリング方式に適合させるように他の値に設定される。
【０１２０】
ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎの各々は、予定された再生期間暗号化／暗号化プログラムを指定観客席に記憶するハードディスクドライブのバンクである。ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎは各劇場の記憶要求を効果的にサポートするために増減可能であるように設計される。さらに、ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎの各々は、記憶装置が故障の場合、記憶プログラミング情報の損失を防止するために組み込み冗長を含む。記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎの各々は、例えば、各劇場システムの変化する記憶要求に適合させるように拡張可能であるラック取り付けシステムであってよい。ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎによって、劇場管理は、プログラム展示を劇場複合体のいろいろのスクリーンに動的に送り、主演前プログラミングを予定することができる。これは、変化する要求あるいは市場需要に迅速に応答するのに役立つ非常に融通が利く方法で行われる。
【０１２１】
好ましい実施形態では、記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎの各々は、劇場場所の全ての観客席に対するプログラムを記憶するのに必要とされる容量に等しい記憶に対する容量で設計される。さらに、将来のプログラムはその上映許可日付より前に記憶できるのと同時に現在「上映を許可された」プログラムをなお記憶するような適切な記憶装置が備えられている。使用可能な記憶容量の総量によって、プログラムは、現在許可されたプログラムを再生および表示できる能力に影響を及ぼさないでこのようなプログラムを再生および表示する許可より前数時間、数日あるいは数週間送信される本編上映に対して許可できる。デジタルデータ記憶容量に関して、約１２０ギガバイトの記憶容量／観客席がこの種の装置で使用されることが推定される。この容量は、近い将来に減少された要求を可能にするために変更してもよい最新の圧縮および画像技術の使用を確実にする。
【０１２２】
ディスク記憶空間は、ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎにロードされる各プログラムに対して動的に割り当てられる。短長プログラムは、一般的には平均して約２時間の公称の長さになるために、この概念は複数のスクリーンを有するより大きい劇場には機能する。単一スクリーン劇場に対するガイドラインとして、記憶容量は最大プログラムを記憶するのに十分であるべきである。
【０１２３】
ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎは、通常同時読み出し／書き込み機能を行うように構成されている。例えば、複数の予め記憶されたプログラムが表示できる（複数同時動作、近同時動作、別個の読み出し動作の場合）と同時に新しい封切りが衛星１０６からダウンロードされる（書き込み動作）。最新技術を使用すると、ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎの各アレイの処理能力において物理的制限がある。したがって、各アレイは最大数の同時動作スクリーン、殆ど同時の動作スクリーン、読み出し動作スクリーンおよび１つの同時ダウンロードセッション（１つの書き込み動作）を支援できる。この方式を使用すると、より大きな劇場は、適当な同時再生数を与えるために付加ディスク記憶アレイを必要とする。５つの観客席毎当たり約１付加アレイが適切であると推定される。
【０１２４】
しかしながら、記憶アレイは、受信情報がアレイを横切って取り除かれる「取り除き」モードでも作動するように構成されるかあるいは構成可能であるべきである。すなわち、記憶されるべき受信データは一部は記憶中ドライブの中の異なるドライブに向けられる。入力データの一部は、１つのドライブに転送されると同時に次の部分は次のドライブに転送され、以下同様である。ドライブがデータを書き込みことを可能にするのに十分な待ち時間後に、所与のドライブは再度入力データを受信するように予定することができる。したがって、受信データは、その各々が別個のドライブの各ドライブによって可能にされた最高（すなわち高）速度で記憶されるより小さい構成要素あるいはセグメントに分離され、駆動入力チャネルで使用可能な入力バッファリングあるいはメモリ記憶を利用する。これによって、より遅い転送速度装置は、本来データを並列に制御できるので、非常に高転送速度を得ることができる。この種の記憶装置もエラー保護冗長性を生じる。
【０１２５】
ドライブあるいは他の記憶装置への記憶は、プログラムが検索の際に再構成できるパリティ情報を利用すべきである。すなわち、検索あるいは表示の時間にプログラム部分を一緒に再び結合する手段が装備されている。
【０１２６】
ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎの各々は２つの方法で増減可能である。スクリーン当たりの記憶空間量は、ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎの各々内でディスクドライブを加えるかあるいは削除するかによって調整可能である。ディスクドライブのサイズは、ドライブが追加されるときに記憶性能において得られる増分工程を決定する。それとは別に、付加ディスク記憶アレイは、付加スクリーンを支援するために劇場システム１０４に付加できる。
【０１２７】
好ましい実施形態では、ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎは、アレイのディスクドライブが故障した場合、全データファイルの復元機能を有する低価装置の冗長アレイ（ＲＡＩＤ）アレイ設計に基づいている。ディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎは、トラブルシューティングあるいは障害隔離に役立つ状態インジケータおよび警報インジケータを与える。遠隔状態、制御、および診断はこの種の設計とともに使用される他のオプションである。
【０１２８】
さらに図２を参照すると、劇場システム１０４は、一般的には、デジタルテープレコーダ（ＤＴＲ）１３６を備えている。衛星リンクが使用可能でなく、テープがプログラムを劇場に配給するために使用される場合、ＤＴＲ１３６は、圧縮／暗号化プログラムをディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎにロードするために使用される。ＤＴＲ１３６は、ＴＩＮ１２６を介して記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎに通信する。
【０１２９】
通常、ＤＴＲ１３６は、ＤＴＲ１３６から上映装置への直接配給を支援するのに十分な転送速度で作動しない。さらに、読み出し動作および書き込み動作はバーストで生じる傾向がある。したがって、大きいバッファは、ＤＴＲ１３６から映写装置へ直接データを滑らかに流出させるために使用される。これらの理由のために、衛星チャネルが全然使用できない場合、ＤＴＲ１３６は、記録および転送のために使用される。ＤＴＲ１３６からロードされたプログラムは、実時間再生速度に適切な全速で再生する記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎに記憶される。ＤＴＲ１３６の制御は劇場管理システム１２２によって実行される。
【０１３０】
劇場システム１０４へのＤＴＲ１３６の付加によって、使用可能な衛星リンクあるいはチャネルなしで劇場複合体は、デジタル映画システムに関連した全ての他の長所を実現し、利用することができる。この場合、デジタル化暗号化フィルムは、今日のフィルム配給技術と同様に磁気テープで劇場に物理的に配給されることを必要とする。さらに、ＤＴＲ１３６は、予め受信され、記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎに記憶されたプログラムの長期記録のために使用されてもよい。この場合、プログラムは、記憶アレイ１２４Ａ〜１２４ＮからＤＴＲ１３６に書き込まれてもよく、得られる記録テープは、後で再ロードして記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎに戻したままにしておかれてもよい。さらに、他の公知の磁気記憶装置、光記憶装置、あるいは固体記憶装置あるいは技術はＤＴＲ１３６の機能を実行するために利用されてもよい。
【０１３１】
プログラムが見られるべきである場合、プログラム情報は、劇場インタフェースネットワーク１２６を介して特定の１つあるいはそれ以上の記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎから劇場システム１０４の観客席システム１２８Ａ〜１２８Ｎの特定の観客席システムに送信される。典型的な観客席システム１２８Ａ〜１２８Ｍの実施のブロック図が図１１に示されている。このような観客席システム１２８ａ〜１２８Ｍ内で、デコーダ１３０ａは、可視的にスクリーンあるいは表面に映写し、サウンドシステム１３４を使用して聞こえるように提示するように圧縮／暗号化プログラムを処理する。観客席システム１２８Ａ〜１２８Ｍは、劇場インタフェースネットワーク２９０と、少なくとも１つのデパケット化器２９２と、観客席コントローラ２９４と、画像暗号解読／伸長システム２９６と、音声暗号解読／伸長システム２９８と、音声暗号解読／伸長システム２９８と、プロジェクタ１３２Ａと、サウンドシステム１３４Ａとを備えている。プロジェクタ１３２Ａおよびサウンドシステム１３４Ａを除いて構成要素の全ては１つあるいはそれ以上の回路カードアセンブリを実現する。回路カードアセンブリは、プロジェクタ１３２Ａ上にあるいはプロジェクタ１３２Ａに隣接して取り付ける自蔵筺体に設置されてもよい。さらに、装置固有の暗号キーイング情報の転送および記憶する観客席コントローラ２９４および／または画像暗号解読／伸長システム２９６とインタフェースする暗号スマートカード３００が使用されてもよい。
【０１３２】
劇場インタフェースネットワークインタフェース２９０によって、各観客席は、劇場インタフェースネットワーク１２６を介してディスク記憶アレイ１２８Ａ〜１２４Ｎあるいは劇場管理システム１２２と通信できる。劇場インタフェースネットワーク２９０は、情報バーストが劇場インタフェースネットワーク１２６を介してディスク記憶アレイ１２４Ａ〜１２４Ｎから高データ速度で転送し、観客席システム１２８Ａ〜１２８Ｎの他の要素によってより遅い速度で処理できるようにバッファメモリを含んでいる。
【０１３３】
制御および監視データは、劇場管理システム１２２と観客席コントローラ２９４との間に送られるのに対して、暗号化／圧縮プログラムはこのインタフェースを介して画像・音声暗号解読／伸長システム２９６、２９８に送られる。観客席１２８Ａに向けられる任意の情報は、受信され、デパケット化器２９２に送られる。反対に、劇場システム１０４の他の部分に向けられる情報はデパケット化器２９２によって無視される。
【０１３４】
デパケット化器２９２は、劇場インタフェースネットワークインタフェース２９０から到達する個別の制御パケット、画像パケット、および音声パケットを識別し、分離する。制御パケットは観客席コントローラ２９４に送信されるのに対して、画像パケットおよび音声パケットは画像および音声暗号解読システム２９６および２９８のそれぞれに送信される。
【０１３５】
観客席コントローラ２９４は、観客席システム１２８Ａのセキュリティを構成し、管理し、観客席システム１２８Ａを作動させ、監視する。これは、プロジェクタ１３２Ａおよびサウンドシステム１３４Ａとともに外部インタフェースと、画像および音声暗号解読／伸長システム２９６および２９８とを含んでいる。制御情報は、劇場システム１２８Ａハウジングあるいはシャーシの外部の制御パネルのような劇場管理システム１２２、遠隔制御ポート、あるいはローカル制御入力から得られる。観客席コントローラ２９４は、観客席システム１２８Ａに割り当てられた電子鍵を管理する。観客席システム１２８に割り当てられた予め選択された電子暗号鍵は、伸長処理前に画像および音声情報を暗号解読するために画像および音声データに埋め込まれた電子暗号鍵情報とともに使用される。好ましい実施形態では、観客席コントローラ２９４は、基本機能要素あるいは制御要素のような埋め込まれた観客席システム１２８Ａソフトウェアを実行する標準マイクロプロセッサを使用する。
【０１３６】
さらに、観客席コントローラ２９４は、好ましくは、各観客席に生じる上映の履歴を保持するために所定の情報を作動させるかあるいは所定の情報を劇場管理システム１２２と通信するように構成される。したがって、この上映履歴に関する情報は、戻りリンクを使用して、あるいは予め選択された時に移動可能媒体によって中央機構への転送に役立つ。
【０１３７】
画像暗号解読／伸長システム２９６は、デパケット化器２９２からの画像データストリームを処理し、暗号解読を実行し、スクリーン上に上映するための元の画像を再度組み立てる。この動作の出力は通常標準アナログＲＧＢ信号をデジタル映画プロジェクタ１３２Ａに供給する。一般的には、暗号解読および伸長は、実時間で実行され、プログラミングデータの実時間再生を可能にする。
【０１３８】
画像暗号解読／伸長システム２９６は、画像データストリームを暗号解読し、伸長し、中央ハブ１０２の画像圧縮器１６２および画像暗号化器１６６によって実行される動作を逆にする。各観客席システム１２８は、同じ劇場システム１０４の他の観客席システム１２８とは異なるプログラムを処理および表示してもよいしあるいは１つあるいはそれ以上の観客席システム１２８は同じプログラムを同時に処理および表示してもよい。任意には、互いに対して時間が遅延された同じプログラムは複数のプロジェクタ上に表示されてもよい。
【０１３９】
暗号解読処理は、画像情報を暗号解読するためにデータストリームに埋め込まれた電子鍵とともに予め供給された装置固有およびプログラム固有電子暗号鍵情報を使用する。（暗号解読処理は図４に関して予め説明されている）各観客席システム１２８にはこの観客席システム１２８上に上映されることを許可された全プログラムに必要な暗号鍵情報が装備されている。
【０１４０】
多レベル暗号鍵情報システムは特定のプログラムを表示するための特定の上映システムを許可するために使用される。この多レベル鍵管理システムは、一般的には、各許可観客席システム１２８に固有である電子鍵値、特定画像および／または音声プログラム、および／または画像および／または音声プログラム内の時変暗号鍵シーケンスを使用する。一般的には、５６ビットあるいはより長い「観客席固有」電子鍵は、各観客席システムにプログラム化される。
【０１４１】
このプログラミングは、使用するための鍵情報を転送し、表示するためにいくつかの技術を使用して実行できる。例えば、前述された戻りリンクは、暗号情報を転送するために衛星チャネルあるいは他の種類のリンクを介して使用できる。それとは別に、スマートカード技術、予めプログラム化フラッシュメモリカード、および他の公知の携帯記憶装置を使用できる。
【０１４２】
例えば、スマートカードは、カードに１度ロードされたこの値がスマートカードメモリから読み出すことができないように設計されてもよい。物理的および電子セキュリティ対策は、鍵情報を改ざんすることを防止し、試みられた改ざんあるいは妥協を検出するために使用される。この鍵は、検出された改ざんの試みの場合消去できるように記憶される。スマートカード回路は、一般的にはデータ暗号化規格（ＤＥＳ）の暗号化アルゴリズムのソフトウェア実現を含むマイクロプロセッサコアを含む。スマートカードは、供給された値を入力し、オンカードＤＥＳアルゴリズムおよび予め記憶された観客席固有鍵を使用してこれらの値を暗号化（あるいは暗号解読）し、この結果を出力する。それとは別に、スマートカードは、画像および音声暗号解読処理による使用のための鍵情報の処理を実行する観客席システム１２８の回路に暗号化電子キーイング情報を転送するために単に使用されてもよい。
【０１４３】
画像プログラムデータストリームは、中央ハブ圧縮／暗号化システム１１０に使用される画像圧縮に対称的である逆ＡＢＳＤＣＴアルゴリズムあるいは他の画像伸長処理を使用して動的画像伸長を行う。画像圧縮がＡＢＳＤＣＴアルゴリズムに基づいている場合、伸長処理は、可変長復号化、逆周波数重み付け、逆微分クオドトリー変換、ＩＤＣＴ、およびＤＣＴブロック結合器デインタリービングを含んでいる。伸長のために使用される処理要素は、ＡＳＩＣのようなこの機能のために構成される専用特殊化ハードウェアあるいは１つあるいはそれ以上の回路カードアセンブリに実装されてもよい。それとは別に、伸長処理要素は、特別の機能ソフトウェアあるいはファームウェアプログラミングの制御の下で作動するいろいろのデジタル信号プロセッサあるいはプログラム可能電子装置あるいはコンピュータを含む標準要素あるいは一般化ハードウェアとして実装されてもよい。複数のＡＳＩＣは、高画像データ速度をサポートするために画像情報を処理するために実装されてもよい。
【０１４４】
伸長画像データはデジタル／アナログ変換を受け、アナログ信号はプロジェクタ１３２Ａに出力される。一方、デジタルインタフェースは、伸長デジタル画像データをデジタル／アナログ処理に対する要求を不要にするプロジェクタ１３２Ａに伝えるために使用されてもよい。
【０１４５】
音声暗号解読／伸長システム２９８は、デパケット化器２９２からの音声データストリームを処理し、暗号解読を実行し、劇場のスピーカあるいは音声サウンドシステムに提示するための元の音声を再度組み立てる。この動作の出力は標準ラインレベル音声信号をサウンドシステム１３４Ａに供給する。
【０１４６】
画像暗号解読／伸長システム２９６と同様に、音声暗号解読／伸長システム２９８は、中央ハブ１０２の音声圧縮器１６４および音声暗号化器１６８によって実行された動作を逆にする。データストリームに埋め込まれた電子鍵とともに暗号スマートカード３０４からの電子鍵を使用して、暗号解読システム３５０は音声情報を暗号解読する。次に、暗号解読音声データは伸長される。
【０１４７】
音声伸長は、音声圧縮ために中央ハブ１０２で使用されるアルゴリズムと対称的であるアルゴリズムで実行される。複数の音声チャネルが存在する場合、伸長される。音声チャネル数は、特定の観客席、あるいは上映システムの多音声サウンドシステム設計によって決まる。視力障害観客のための多言語音声トラックおよび音声キューのような目的のために進歩した音声プログラミングのための付加的音声チャネルは、中央ハブ１０２から送信されてもよい。このシステムも、聴力障害観客のためのマルチメディア特殊効果トラック、字幕付け、特殊可視キュートラックのような目的のために画像プログラムに同期化される付加データトラックを備えてもよい。
【０１４８】
前述されるように、音声トラックおよびデータトラックは、画像プログラムに時間同期化さけてもよいしあるいは直接時間同期化なしに非同期化に供給されてもよい。画像プログラムは、単一フレーム（すなわち静止画像）、一連の単一フレーム画像、あるいは短長持続期間の動画シーケンスからなってもよい。
【０１４９】
必要である場合、音声チャネルは、音声と適切な画像フレームと同期化させるために必要に応じて遅延を挿入する音声遅延素子に与えられる。次に、各チャネルは、サウンドシステム１３４Ａに対する「ラインレベル」出力と知られているものを供給するためにデジタル／アナログ変換を遂行する。すなわち、適切なアナログレベルあるいはフォーマット信号は、適切なサウンドシステムを駆動するためにデジタルデータから発生される。ラインレベル音声出力は、一般的に大部分の劇場サウンドシステムにある標準ＸＬＲあるいはＡＥＳ／ＥＯＵコネクタを使用する。
【０１５０】
プロジェクタ１３２Ａは、プログラムの電子表現をスクリーンに表示する。高品質プロジェクタは、光学情報あるいは画像情報を処理する液晶光弁（ＬＣＬＶ）方法のような最新技術に基づいている。プロジェクタ１３２Ａは、一般的には標準赤緑青（ＲＧＢ）ビデオ信号フォーマットの画像信号を画像暗号解読／伸長システム２９６から受信する。プロジェクタ１３２Ａの制御および監視のための情報転送は、一般的にはデジタル直列インタフェースを介して観客席コントローラ２９４から供給される。
【０１５１】
さらに図１１を参照すると、デコーダモジュールシャーシ３０２は、ファイバチャネルインタフェース２９０と、デパケット化器２９２と、観客席コントローラ２９４と、画像暗号解読／伸長システム２９６と、音声暗号解読／伸長システム２９８と、暗号スマートカード３００とを含んでいる。デコーダモジュールシャーシ３０２は、暗号化スマートカードインタフェース、内部電源および／または調整装置、冷却ファン（必要に応じて）、ローカル制御パネル、および外部インタフェースも収容する安全な内蔵シャーシである。ローカル制御パネルは、埋め込んだＬＥＤインジケータを有する膜スイッチフラットパネルのようないろいろの公知の入力装置のいずれかを使用してもよい。ローカル制御パネルは、一般的には、サービスあるいは保守のためにシャーシ内部に入ることができるようにヒンジ付点検口の一部を使用あるいは形成する。この点検口は、システムの不許可侵入、盗難あるいは改ざんを防止するように安全ロックを有する。設置中、暗号化キーイング情報（観客席固有鍵）を含む暗号スマートカードは、デコーダモジュールシャーシ３０２内に設置され、ロックされたフロントパネルの後ろに固定される。暗号スマートカード溝は安全にされたフロントパネル内部だけに近づくことができる。画像暗号化／伸長システムからプロジェクタ１３２ＡへのＲＧＢ信号出力は、デコーダモジュールシャーシ３０２がプロジェクタハウジングに取り付けられている間ＲＧＢ信号をアクセスできないようにデコーダモジュールシャーシ３０２内にしっかりと結合されている。セキュリティインターロックは、プロジェクタ３０２に正しく設置されていない場合、デコーダモジュールの動作を防止するために使用されてもよい。
【０１５２】
サウンドシステム１３４Ａは、プログラムの音声部分を劇場のスピーカに供給する。好ましい実施形態では、サウンドシステム１３４Ａは、デジタルあるいはアナログのフォーマットの最高１２チャネルまでの標準フォーマット音声信号を音声暗号解読／伸長システム２９８から受信する。
【０１５３】
したがって、非常.に高品質の音声および／または可視プログラミングデータを劇場あるいは見るための他の場所に電子配給するデジタル映画システムおよび方法が提供される。このシステムおよび方法は、他の特徴および長所の中で、中心映画あるいは広告の融通の利くスケジューリング、高音質信号および高画質信号の統合、およびセキュリティ対策の実施を可能にする。
【０１５４】
好ましい実施形態の前記の説明は、当業者が本発明を製造あるいは使用できるように行われる。これらの実施形態に対するいろいろの修正は容易に当業者に明らかであり、ここで規定された一般的な原理は本発明の機能を使用しないで、他の実施形態に適用されてもよい。したがって、本発明はここで示された実施形態に限定されることを目的とするものではなく、ここに開示された原理および新規の機能と一致した最も広い範囲に一致すべきである。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［Ｃ１］
下記を具備するデジタル化画像情報を見る場所に配給する装置、
予め選択されたフォーマットに従ってデジタル化画像情報を受信し、かつ圧縮する少なくとも１つの中央機構、
１つあるいはそれ以上の遠隔にある表示システムのための得られた圧縮画像情報を転送する手段、ここにおいて、各表示システムは下記を具備する、
少なくとも１つの予め選択された時間に表示するための転送された画像情報を受信し、かつ記憶する手段、
記憶された圧縮画像情報を１つ以上の伸長システムに配給する手段、
転送された画像情報を各伸長システムで伸長する手段、
伸長画像情報を受信し、かつ表示事象としてこれによって表示された可視情報を供給するように接続された少なくとも１つの映写システム。
［Ｃ２］
前記圧縮画像情報が隣接しないように記憶される、［Ｃ１］の装置。
［Ｃ３］
前記情報の圧縮が前記中央機構から遠くに隔てて実行される、［Ｃ１］あるいは［Ｃ２
］の装置。
［Ｃ４］
デジタルフォーマットの画像を発生するデジタル画像発生システムを含む、上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ５］
前記発生器からの画像が、捕獲され、圧縮され、画像のデジタル化とほぼ同時に前記中央機構によって予め選択された許可表示システムにほぼ実時間に転送される、［Ｃ４］の装置。
［Ｃ６］
後の所定の時間に転送するために圧縮画像情報を前記中央機構に記憶する手段をさらに含む、上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ７］
前記少なくとも１つの中央機構が、予め選択されたフォーマットに従ってデジタル化音声情報を受信および圧縮するために構成され、かつ
各表示システムが、１つあるいはそれ以上の伸長システムのために記憶された圧縮音声情報を配給する手段と、
転送された音声情報を各伸長システムで伸長する手段と、
伸長音声情報を受信し、かつ前記表示事象の一部として示される音声を供給するように接続された少なくとも１つのサウンドシステムとを具備する上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ８］
前記デジタル化音声情報の前記圧縮が可変速度で生じる［Ｃ７］の装置。
［Ｃ９］
１つあるいはそれ以上の予め選択された音声プログラムと表示で所望のような少なくとも１つの予め選択された画像プログラムとの結合ができるように識別子を使用して関連画像から時間が分離された画像情報に関連した音声プログラムを圧縮し、かつ転送する手段をさらに含む［Ｃ７］あるいは［Ｃ８］の装置。
［Ｃ１０］
前記音声プログラムの各々が、異なる表示事象中同じ画像プログラムで示されるように複数の音声トラックを含む［Ｃ８］あるいは［Ｃ９］の装置。
［Ｃ１１］
前記デジタル化画像情報の前記圧縮が可変速度で生じる、上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ１２］
前記情報を暗号化する手段をさらに含み、かつ前記表示システムが暗号化情報を暗号解読する手段をさらに含む、上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ１３］
情報の暗号解読に必要な暗号鍵情報を暗号化情報自体とは別の時間に許可表示システムに供給する手段をさらに含むことを特徴とする［Ｃ１２］の装置。
［Ｃ１４］
暗号解読に必要な暗号鍵情報を記憶し、かつ暗号化情報の転送とは別の時間に許可表示システムに転送する手段をさらに含む［Ｃ１２］の装置。
［Ｃ１５］
前記暗号鍵情報が有効である時間間隔を示し、かつ前記鍵がこの間隔中に使用されるだけであることを確実にする手段をさらに含む［Ｃ１３］あるいは［Ｃ１４］の装置。
［Ｃ１６］
前記時間間隔が満了された後、前記暗号鍵情報を記憶位置に上書きする手段をさらに含む［Ｃ１５］の装置。
［Ｃ１７］
予め規定された通常の転送速度で伸長画像情報の表示中知覚のあるように注目されなくて、前記画像あるいは音声情報が前記通常速度とほぼ異なる速度で表示される場合、検出可能である少なくとも１つのウォータマークを加える手段をさらに含む、上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ１８］
前記ウォータマークが画像あるいは音声情報のための表示時間および場所の両方を識別する［Ｃ１７］の装置。
［Ｃ１９］
それを介して圧縮情報が前記中央機構と表示システムとの間で転送される無線通信リンクを生じさせる変調・送信システムをさらに含む、上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ２０］
前記転送が、異なる時間に異なる観客席で多数の情報の表示ができるように前記圧縮情報を複数の観客席のいずれか１つあるいはそれ以上に放送することを含む［Ｃ１９］の装置。
［Ｃ２１］
圧縮情報の送信ビットレートが、前記情報が圧縮されるビットレートに等しくないことを特徴とする［Ｃ１９］あるいは［Ｃ２０］の装置。
［Ｃ２２］
圧縮情報の送信ビットレートが、前記情報が圧縮されるビットレートに等しい［Ｃ１９］、［Ｃ２０］あるいは［Ｃ２０］の装置。
［Ｃ２３］
付加チェックサム情報が、伝送エラーが生じる送信情報のブロックの検出ができるように前記圧縮情報に付加される［Ｃ１９〜２２］のいずれかの装置。
［Ｃ２４］
前記転送手段が少なくとも１つの衛星を含み、前記装置が、前記衛星チャネルの転送特性の調整が所望の特性レベルを維持できるように圧縮情報を転送するために使用される衛星チャネルの特性を監視する、前記中央機構にある少なくとも１つの一緒に置かれた衛星受信機端末をさらに含む［Ｃ１９〜２３］のいずれかの装置。
［Ｃ２５］
前記中央機構とそれを介してデータが交換される表示システムとの間に配置された双方向転送リンクをさらに含む、上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ２６］
前記データが暗号セキュリティ目的のために使用される［Ｃ２５］の装置。
［Ｃ２７］
前記データが、エラーを有する表示システムで受信された圧縮情報の再送信を要求するために使用されるデータを含む［Ｃ２５］あるいは［Ｃ２６］の装置。
［Ｃ２８］
前記双方向リンクを介してエラーを有する前記表示システムで受信された圧縮情報を再送信する手段をさらに含む［Ｃ２７］の装置。
［Ｃ２９］
前記データが、前記中央機構と表示システムとの間で送信されるいろいろのモニタ入力および制御入力ならびにコマンドを含む［Ｃ２５〜Ｃ２８］のいずれかの装置。
［Ｃ３０］
許可された時間および場所で見る画像を表示するために表示システムのネットワークを管理するネットワーク管理システムをさらに含む上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ３１］
前記ネットワーク管理システムが各表示システムの作動制御を行う［Ｃ３０］の装置。
［Ｃ３２］
各表示システムが少なくとも１つの観客席を有する劇場を含む、上記いずれかの前述の［Ｃ］の装置。
［Ｃ３３］
圧縮情報が、所与の時間に劇場複合体の複数の観客席内の予め選択された観客席に放送される［Ｃ３２］の装置。
［Ｃ３４］
画像の盗聴および複写を防止するために前記観客席内の各画像プロジェクタに統合される少なくとも１つのデコーダあるいは暗号解読器をさらに含む、［Ｃ３２］あるいは［Ｃ３３］の装置。
［Ｃ３５］
観客席システムのための映写システムへの物理的侵入を検出し、かつこのような侵入が検出されるときは常に暗号鍵情報を削除する手段をさらに含む、［Ｃ１４］あるいは［Ｃ１５〜３４］のいずれかの装置。
［Ｃ３６］
少なくとも１つの劇場が複数の観客席の複合体を含み、かつ前記中央記憶システムが、互いに関連する時間に予め選択されたプログラム可能なオフセットとともに単一画像プログラムの圧縮情報を前記観客席の中の異なる観客席に転送するように構成されている、［Ｃ３２］あるいは［Ｃ３３〜３５］のいずれかの装置。
［Ｃ３７］
前記予め選択されたプログラム可能なオフセットが、前記単一画像プログラムが前記観客席の中の異なる観客席にほぼ同時に表示される［Ｃ３６］の装置。
［Ｃ３８］
１つあるいはそれ以上の観客席で表示事象を作成するために使用されるべきである圧縮情報を記憶する中央劇場記憶システムをさらに含むことを特徴とする［Ｃ３２］あるいは［Ｃ３３〜３７］のいずれかの装置。
［Ｃ３９］
前記中央劇場記憶システムが複数の観客席によって共有されるデータ記憶バンクを含む［Ｃ３８］の装置。
［Ｃ４０］
前記データ記憶バンクが、
磁気媒体記憶装置のアレイと、
圧縮情報の異なる予め選択された部分を記憶中前記装置の中の異なる装置および検索で単一表示システムに結合するためにパリティ情報を使用する手段とを含む［Ｃ３９］の装置。
［Ｃ４１］
前記中央劇場記憶システムが、前記記憶装置のアレイ中の受信情報を並列に取り去り、所望のデータ転送速度およびエラー保護冗長度を与える、［Ｃ４０］の装置。
［Ｃ４２］
前記観客席に表示された許可プログラムを見る履歴を記憶し、かつ前記履歴を前記中央機構に報告する手段をさらに含む、［Ｃ４０］あるいは［Ｃ４１］の装置。
［Ｃ４３］
動作制御し、かつ劇場複合体内の観客席を監視する劇場管理システムをさらに含む、［Ｃ３０］あるいは［Ｃ３１〜４２］のいずれかに記載の装置。
［Ｃ４４］
前記劇場管理システムが、許可間隔中観客席システムに表示するために予定された１つあるいはそれ以上の受信された個別画像プログラムを示すデータからプログラムセットを示すデータを作成するプログラム制御手段をさらに含む、［Ｃ４３］の装置。
［Ｃ４５］
前記中央機構からのプログラム可能な制御の下で、プログラムを自動的に配信し、記憶し、かつ表示する手段をさらに含む、［Ｃ４３］あるいは［Ｃ４４］の装置。
［Ｃ４６］
前記中央機構から遠く隔たった制御要素からのプログラム可能な制御の下でプログラムを自動的に配給し、記憶し、表示する手段をさらに含む、［Ｃ４３］、［Ｃ４４］、あるいは［Ｃ４５］の装置。
［Ｃ４７］
前記中央機構から遠く隔たった場所からの所定の予め選択されたネットワーク動作を制御する手段をさらに含む、［Ｃ４３〜４６］のいずれかの装置。
［Ｃ４８］
観客に表示するために複数の観客席の中の１つあるいはそれ以上に記憶情報を配給する地方劇場ネットワークシステムをさらに含む、［Ｃ４３〜４７］のいずれかの装置。
［Ｃ４９］
前記画像情報が、変わる長さの映画として示される単一の静止フレームあるいは一連のフレームのいずれかの形式にある画像プログラムの形式で供給される、上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ５０］
前記転送手段が、
圧縮デジタル情報を前記中央機構に記憶する手段と、
前記表示システムに物理的に配給するために移送可能な記憶媒体に記憶された前記情報を検索する手段と、
前記媒体に記憶された前記情報を検索し、かつ前記表示システム記憶装置に転送する手段とを含む、上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ５１］
前記中央機構の前記媒体に記録する手段をさらに含む［Ｃ５０］の装置。
［Ｃ５２］
前記表示システムの前記媒体に記録する手段をさらに含む［Ｃ５０］あるいは［Ｃ５１］の装置。
［Ｃ５３］
下記を具備する、静止あるいは動画形式のデジタル化画像情報を見る場所に配給する方法、
少なくとも１つの中央機構で予め選択されたフォーマットに従って前記デジタル化画像情報を受信しかつ圧縮する、
得られた圧縮画像情報を１つ以上の遠隔にある表示システムに転送する、
少なくとも１つの予め選択された時間に各表示システムに表示するために転送された画像情報を受信しかつ記憶する、
記憶された圧縮画像情報を１つ以上の伸長システムに配給する、
転送された画像情報を各伸長システムで伸長する、
伸長画像情報を少なくとも１つの接続された映写システムで受信し、かつ前記受信情報に基づいて可視画像を１つ以上の視聴者に表示する。
［Ｃ５４］
前記圧縮画像情報および音声情報が互いに無関係に隣接しないように記憶する、［Ｃ５３］の方法。
［Ｃ５５］
前記情報を圧縮する工程が前記中央機構から遠隔に実行される［Ｃ５３］あるいは［Ｃ５４］の方法。
［Ｃ５６］
デジタル画像発生システムを使用してデジタルフォーマットの画像を発生する［Ｃ５３〜５５］のいずれかの方法。
［Ｃ５７］
前記デジタル画像発生システムからの画像を捕獲し、圧縮し、かつ画像のデジタル化とほぼ同時に前記中央機構を介して予め選択された許可表示システムに転送する［Ｃ５６］の方法。
［Ｃ５８］
後の所定の時間に転送するために圧縮画像情報および音声情報を前記中央機構に記憶することをさらに含む［Ｃ５３〜５７］のいずれかの方法。
［Ｃ５９］
前記少なくとも１つの中央機構が、予め選択されたフォーマットに従ってデジタル化音声情報を受信および圧縮するためにさらに構成され、かつさらに、
記憶された圧縮音声情報を１つあるいはそれ以上の伸長システムに配給し、
転送された音声情報を各伸長システムで伸長し、
伸長音声情報を少なくとも１つの接続された音声システムで受信し、かつ前記受信情報に基づいて伸長音声情報を１つあるいはそれ以上の聴取者に供給する、［Ｃ５２〜５８］のいずれかの装置。
［Ｃ６０］
前記デジタル化音声情報を圧縮する前記工程が可変速度で生じる［Ｃ５９］の方法。
［Ｃ６１］
１つあるいはそれ以上の予め選択された音声プログラムと表示で所望のような少なくとも１つの予め選択された画像プログラムとの結合ができるように識別子を使用して関連画像から時間が分離された画像情報に関連した音声プログラムを圧縮し、かつ転送することをさらに含む［Ｃ５９］あるいは［Ｃ６０］の方法。
［Ｃ６２］
前記音声プログラムの各々が、異なる表示事象中同じ画像プログラムで示される複数の音声トラックを含む［Ｃ５９］、［Ｃ６０］、あるいは［Ｃ６１］の方法。
［Ｃ６３］
前記デジタル化画像情報を圧縮する前記工程が可変速度で生じる［Ｃ５３〜６２］のいずれかの方法。
［Ｃ６４］
前記情報を前記中央機構で暗号化し、かつ得られる暗号化情報を暗号解読することをさらに含む［Ｃ５３〜６３］のいずれかの方法。
［Ｃ６５］
暗号解読に必要な暗号鍵情報を記憶し、かつ暗号化情報の転送とは別の時間に許可表示システムに転送することをさらに含むことを特徴とする［Ｃ６４］の方法。
［Ｃ６６］
前記暗号鍵情報が有効である時間間隔を示し、かつ前記鍵がこの間隔中に使用されるだけであることを確実にすることをさらに含む［Ｃ６４］の方法。
［Ｃ６７］
前記時間間隔が満了された後、前記暗号鍵情報を記憶位置に上書きすることをさらに含む［Ｃ６６］の方法。
［Ｃ６８］
予め規定された通常の転送速度で伸長画像情報あるいは音声情報の表示中知覚のあるように注目されなくて、前記画像あるいは音声情報が前記通常速度とほぼ異なる速度で表示される場合、検出可能である少なくとも１つのウォータマークを加えることをさらに含む［Ｃ５３〜６７］のいずれかの方法。
［Ｃ６９］
画像あるいは音声情報のための表示時間および場所の両方を識別する前記ウォータマークを構成する［Ｃ６８］の方法。
［Ｃ７０］
前記中央機構と表示システムとの間で無線通信リンクを介して圧縮情報を変調し、かつ送信することをさらに含む［Ｃ５３〜６９］のいずれかの方法。
［Ｃ７１］
前記圧縮情報を複数の劇場観客席のいずれか１つあるいはそれ以上に放送し、異なる観客席に複数の情報表示を同時にできることを含む［Ｃ７０］の方法。
［Ｃ７２］
前記情報が圧縮されるビットレートに等しくない圧縮情報のための送信ビットレートを使用することを含む［Ｃ７０］あるいは［Ｃ７１］の方法。
［Ｃ７３］
前記情報が圧縮されるビットレートに等しい圧縮情報のための送信ビットレートを使用することを含む［Ｃ７０］、［Ｃ７１］あるいは［Ｃ７２］の方法。
［Ｃ７４］
送信エラーが生じる送信情報のブロックの検出ができるように前記圧縮情報に付加される付加チェックサム情報を付加することを含む［Ｃ７０〜７３］のいずれかの方法。
［Ｃ７５］
信号を前記表示システムに転送する少なくとも１つの衛星を使用し、
前記中央機構で少なくとも１つの衛星受信機端末を一緒にひとまとめにし、かつ前記衛星チャネルの転送特性を調整することが所望の特性レベルを維持できるようにそれとともに圧縮情報を転送するために使用される衛星チャネルの特性を監視することとを含む［Ｃ７０〜７４］のいずれかの方法。
［Ｃ７６］
前記中央機構と表示システムとの間に配置された双方向転送リンクを介してデータを交換することをさらに含む［Ｃ５３〜７５］のいずれかの方法。
［Ｃ７７］
暗号セキュリティ目的のために前記交換データを使用することを含む［Ｃ７６］の方法。
［Ｃ７８］
エラーを有する表示システムで受信された圧縮情報の再送信を要求する［Ｃ７６］あるいは［Ｃ７７］の方法。
［Ｃ７９］
前記双方向リンクを介してエラーを有する前記表示システムで受信された圧縮情報を再送信することをさらに含む［Ｃ７８］の方法。
［Ｃ８０］
前記データが、前記中央機構と表示システムとの間で送信されるいろいろのモニタ入力および制御入力ならびにコマンドを含む［Ｃ７６〜７９］のいずれかの方法。
［Ｃ８１］
各表示システムの動作制御を行い、許可された時間および場所で見る画像を表示するために表示システムのネットワークを管理するネットワーク管理システムをさらに含む［Ｃ５３〜８０］のいずれかの方法。
［Ｃ８２］
各表示システムを少なくとも１つの観客席を有する劇場として構成することを含む［Ｃ５３〜８１］のいずれかの方法。
［Ｃ８３］
圧縮情報を所与の時間に劇場複合体の複数の観客席内の予め選択された観客席に放送することを含む［Ｃ８２］の方法。
［Ｃ８４］
観客席システムのための映写システムへの物理的侵入を検出し、かつこのような侵入が検出されるときは常に暗号鍵情報を削除することをさらに含む［Ｃ６５］あるいは［Ｃ６６〜８８］のいずれかに記載の方法。
［Ｃ８５］
互いに関連する時間に予め選択されたプログラム可能なオフセットとともに前記中央記憶システムからの単一画像プログラムの圧縮情報を劇場の複数の観客席の複合体の前記観客席の中の異なる観客席に転送することをさらに含む［Ｃ８２］、［Ｃ８３］、あるいは［Ｃ８４］の方法。
［Ｃ８６］
前記単一画像プログラムが前記観客席の中の異なる観客席にほぼ同時に表示されるように前記予め選択されたプログラム可能なオフセットをほぼ０であるように減少させることを含む［Ｃ８５］の方法。
［Ｃ８７］
中央劇場記憶システムの１つあるいはそれ以上の観客席で表示事象を作成するために使用されるべきである圧縮情報をさらに記憶する［Ｃ８２］あるいは［Ｃ８３］の方法。
［Ｃ８８］
磁気媒体記憶装置のアレイを前記中央劇場記憶システムとして使用することを含む［Ｃ８７］の方法。
［Ｃ８９］
記憶中圧縮情報の異なる予め選択された部分を前記装置の中の異なる装置および検索の単一表示に結合するためにパリティ情報を使用することを含む［Ｃ８８］の方法。
［Ｃ９０］
前記記憶装置のアレイ中の受信情報を並列に取り去り、所望のデータ転送速度およびエラー保護冗長度を与えることを含む［Ｃ８８］あるいは［Ｃ８９］の方法。
［Ｃ９１］
前記観客席に表示された許可プログラムを見る履歴を記憶し、かつ前記履歴を前記中央機構に報告することをさらに含む［Ｃ８８］、［Ｃ８９］、あるいは［Ｃ９０］の方法。
［Ｃ９２］
前記劇場管理システム内のプログラムセットを許可間隔中観客席システムに表示するために予定された１つあるいはそれ以上の受信された個別画像プログラムおよび音声情報から作成することをさらに含む［Ｃ５３〜９１］のいずれかの方法。
［Ｃ９３］
前記中央機構からのプログラム可能な制御の下で、プログラムを自動的に配信し、記憶し、かつ表示することをさらに含む［Ｃ９２］の方法。
［Ｃ９４］
前記中央機構から遠く隔たった場所から所定の予め選択されたネットワーク動作を制御することをさらに含む［Ｃ９２］あるいは［Ｃ９３］の方法。
［Ｃ９５］
記憶情報を地方劇場ネットワークシステムを介して観客に表示するために複数の観客席場所の中の１つあるいはそれ以上に配信することをさらに含む［Ｃ９２］、「Ｃ９３」、あるいは［Ｃ９４］の方法。
［Ｃ９６］
変わる長さの映画として示される単一の静止フレームあるいは一連のフレームのいずれかの形式にある画像プログラムの形式の画像情報を供給することをさらに含む［Ｃ５３〜９５］のいずれかの方法。
［Ｃ９７］
前記転送工程が、
圧縮デジタル情報を前記中央機構に記憶し、
前記表示システムに物理的に配信するために移送可能な記憶媒体に記憶された前記情報を検索し、
前記媒体に記憶された前記情報を検索し、かつ前記表示システム記憶装置に転送することを含む［Ｃ５３〜９６］のいずれかの方法。
［Ｃ９８］
前記中央機構の前記媒体に記録することをさらに含む［Ｃ９７］の方法。
［Ｃ９９］
前記表示システムの前記媒体に記録することをさらに含む［Ｃ９７］の方法。
［Ｃ１００］
下記を具備する、画像を示すデータを選択された場所に送信する装置、
画像データを受信するための入力部分、
前記画像データを圧縮するデータ圧縮器、
暗号化データが選択された場所を識別するデータを含み、かつ該データを復号化できる暗号化鍵を規定するデータを必要とするように該画像データを暗号化するためのデータ暗号化器、
該暗号化データを伝送媒体を介して送信する送信機、該暗号化システムは暗号化データを独立して転送するための該暗号化鍵を規定する前記データを出力するように配置されている。
［Ｃ１０１］
前記暗号化鍵を規定する前記データが前記暗号化データとは異なる時間に送信するための出力である［Ｃ１００］に記載の装置。
［Ｃ１０２］
選択された場所での前記画像の再生が所定の期間許可されるべきであり、かつ所定の期間の開始直前に伝送するための暗号化鍵が出力される［Ｃ１００］あるいは［Ｃ１０１］に記載の装置。
［Ｃ１０３］
前記暗号化鍵が所定の期間に対してだけ再生を制限するように構成される［Ｃ１０２］に記載の装置。
［Ｃ１０４］
前記暗号化データが放送媒体を介して放送されることを特徴とする上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ１０５］
前述暗号化データが前記伝送媒体とは異なる媒体を介して転送されることを特徴とする上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ１０６］
前記データ暗号化器がウォータマークを前記暗号化データに付加するように構成されている上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ１０７］
前記ウォータマークが、前記画像の擬似ランダム位置の場所固有および／または時間固有識別子を示す前記暗号化データにおいてデータを含む［Ｃ１０６］に記載の装置。
［Ｃ１０８］
前記ウォータマークが、前記暗号化データによって示された画像を表示するための許可場所および時間を示すように構成される［Ｃ１０７］に記載の装置。
［Ｃ１０９］
前記送信機が、放送伝送媒体を介して暗号化データを送信するように構成される上記いずれかの［Ｃ］の装置。
［Ｃ１１０］
前記送信機が、それによって示された前記画像の特徴および前記伝送媒体の特徴で決まる送信速度で前記暗号化データを送信するように構成される、上記いずれかの［Ｃ］に記載の装置。
［Ｃ１１１］
下記を具備する、伝送媒体を介して送信されるデータによって示された画像を表示する装置、
伝送媒体を介して送信され、かつ表示するための画像を示す暗号化データを受信し、かつ暗号化鍵を示すデータを受信する受信機、
前記暗号化鍵を使用して前記暗号化データを復号化するデコーダ、
複数の画像表示装置、
表示事象の間、復号化データを選択された画像表示装置に配給する配給ネットワーク。
［Ｃ１１２］
前記暗号化鍵を規定する前記データが前記暗号化データとは異なる時間に受信される［Ｃ１１１］に記載の装置。
［Ｃ１１３］
前記暗号化鍵が所定の期間に対してだけ再生を制限するように構成され、かつ前記デコーダが、前記暗号化鍵に応じて前記所定の期間中だけ前記データを復号化するように構成される［Ｃ１１１］あるいは［Ｃ１１２］に記載の装置。
［Ｃ１１４］
前記暗号化データが放送媒体から選択的に受信される［Ｃ１１１〜１１３］のいずれかに記載の装置。
［Ｃ１１５］
前記暗号化鍵が前記伝送媒体とは異なる媒体から受信される［Ｃ１１１〜１１４］のいずれかに記載の装置。
［Ｃ１１６］
前記受信信号の特性パラメータを測定し、かつ特性パラメータが所定の値以下に減少する場合、前記暗号化データの一部の再送信の要求を出力する管理プロセッサをさらに含む［Ｃ１１１〜１１５］のいずれかに記載の装置。
［Ｃ１１７］
前記暗号化データの一部のデジタルシグネチャを比較し、かつ前記デジタルシグネチャが不正確である場合、一部の再送信を要求するように構成される［Ｃ１１１〜１１６］のいずれかに記載の装置。
［Ｃ１１８］
前記管理プロセッサが、一旦同じものが再送信されると、不正確なデジタルシグネチャを有する暗号化データの一部を正確なデジタルシグネチャを有する部分と取り換えるように構成される［Ｃ１１７］に記載の装置。
［Ｃ１１９］
選択されたデジタル装置にその後配信するための復号化データを記憶する記憶装置アレイをさらに含む［Ｃ１１１〜１１７］のいずれかの装置。
［Ｃ１２０］
前記データがそれに前記画像を同時に表示する複数の表示装置に配給される［Ｃ１１１〜１１９］のいずれかの装置。
［Ｃ１２１］
前記データがそれに前記画像を相対時間遅延されて表示する複数の表示装置に配給される［Ｃ１１１〜１１９］のいずれかの装置。
［Ｃ１２２］
前記記憶装置が、所定の期間前暗号化データを記憶するように構成され、かつ前記デコーダが、所定の期間中それによって示された前記画像を表示するために前記記憶装置からの前記暗号化データを復号化するように構成される［Ｃ１１３］に従属する［Ｃ１１９］の装置。
［Ｃ１２３］
表示事象の履歴を記録するレコーダをさらに含む［Ｃ１１１〜１２２］のいずれかに記載の装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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