(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エア導入部(61)が設けられると共にダクト経路にエア噴出口(64)が設けられる配風用ダクト(6)と、
クッション性を有する緩衝部材(8)と、
乗員当接側の表面(1a)に窪み(21)を形成し、その窪み(21)が前記エア噴出口(64)に連通する空気吹き出し口(20)になるようにして、前記配風用ダクト(6)、さらに前記緩衝部材(8)をインサートして一体発泡成形されるシートパッド(1)と、を具備し、
前記緩衝部材(8)が前記シートパッド(1)の裏面(1b)側に埋設され、且つ該緩衝部材(8)が、前記エア噴出口(64)が形成されるダクト部(66)で、そのエア噴出口(64)の反対側にあたるダクト背面部分(66b)に当接してなることを特徴とするダクト入りシートパッド。
【請求項２】
前記緩衝部材(8)は含浸性を有した板状を呈し、その一の板面が前記ダクト背面部分(66b)に当接する一方、反対側の他の板面が前記シートパッド(1)の裏面(1b)と一様な面を形成する請求項１記載のダクト入りシートパッド。
【請求項３】
不織布(91)をさらに具備し、該不織布(91)が、前記緩衝部材(8)及び前記ダクト背面部分(66b)を含めたダクト(6)を覆って、前記シートパッド(1)の発泡成形で、該シートパッド(1)の裏面(1b)に被着一体化される請求項１又は２に記載のダクト入りシートパッド。
【請求項４】
前記緩衝部材(8)がプレスフェルトである請求項１乃至３のいずれか一項に記載のダクト入りシートパッド。
【請求項５】
前記エア噴出口(64)が形成されるダクト部(66)で、そのダクト表面部分(66a)に、前記エア噴出口(64)を囲む環状凹所(662)がさらに形成される請求項１乃至４のいずれか一項に記載のダクト入りシートパッド。
【請求項６】
エア導入部(61)が設けられると共にダクト経路にエア噴出口(64)が設けられた配風用ダクト(6)を、発泡型(7)にセットし、次いで、発泡原料(m)の注入及び型閉じを経て、該ダクト(6)が埋設されるシートパッド(1)を発泡成形し、その発泡成形で、乗員当接側のシートパッド表面(1a)に形成する窪み(21)を前記エア噴出口(64)に合わせて空気吹き出し口(20)にするダクト入りシートパッドの製造方法であって、
前記発泡型(7)への配風用ダクト(6)のセットと共に、これと相前後して、クッション性を有する緩衝部材(8)を該発泡型(7)にセットし、次いで、型閉じにより、前記エア噴出口(64)が形成されるダクト部(66)で、前記緩衝部材(8)を該エア噴出口(64)の反対側にあたるダクト背面部分(66b)に圧縮状態で当接させて、前記窪み(21)を形成する該発泡型(7)の隆起部(72)で該エア噴出口(64)を塞ぎ、しかる後、前記シートパッド(1)の発泡成形で、該緩衝部材(8)が該シートパッド(1)の裏面(1b)側に埋設一体化されることを特徴とするダクト入りシートパッドの製造方法。
【請求項７】
前記エア噴出口(64)を取り巻くダクト表面部分(66a)に、エア噴出口(64)を囲む環状凹所(662)がさらに設けられ、型閉じにより、前記隆起部(72)の上端面(722)が該環状凹所(662)を塞ぐようにしてダクト表面部分(66a)に当接する請求項６記載のダクト入りシートパッドの製造方法。
【請求項８】
前記エア噴出口(64)を取り巻く前記ダクト表面部分(66a)に当接する前記隆起部(72)の上端面(722)に、環状溝(723)がさらに形成され、型閉じにより、ダクト表面部分(66a)が該環状溝(723)を塞ぐようにして、隆起部(72)の上端面(722)に当接する請求項６記載のダクト入りシートパッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用座席シートを構成するシートクッション用シートパッドで、ダクトをインサート成形で一体化したダクト入りシートパッド及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に搭載される座席シートの座部や背もたれを構成するシートクッションは乗員が座って直かに接する部分であり、暑い季節になると乗員はその箇所が汗ばむ一方、冬の季節を向かえると冷たく感じることがある。こうしたことから、シートパッド内部に配風ダクトを設けて温度調整される座席シートが提案されている（例えば特許文献１〜３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平３−２９７４１４号公報
【特許文献２】特開２００５−９５３４３号公報
【特許文献３】特開２００５−２８７５３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１〜３は、配風用ダクトをインサートしてシートパッドが一体発泡成形される発明を開示する。しかし、いずれもシートパッドの発泡成形時にエア噴出口から発泡原料がダクト内へ侵入する問題があるが、この対策記述がない。特許文献１には、「エアダクト１８,１９は、たとえば、シートクッション１４、シートバック１６の形状にそれぞれ対応して、パイプ等から形成され、エアダクト(本発明でいう配風用ダクト)に連通した通気口３０(本発明でいうエア噴出口)が、所定間隔離反した複数箇所で、シート表面に延出して設けられている。」とあるが、いかに通気口を塞いで、シートクッション１４、シートバック１６の発泡成形を行うのか開示されていない。特許文献２,３についても、通気口をどのように塞いで発泡成形を行うのか開示がない。
シートクッション１４、シートバック１６等のシートパッドがエアダクトを埋設して一体発泡成形される際、通気口を型面に当て単に塞ぐだけでは、発泡原料がダクト内へリークする。さらに、発泡成形時の発泡圧の上昇もあることから、通気口をよほどうまく塞がないと、発泡成形時に通気口から発泡原料がパイプ内へ侵入してしまう不具合を招く。パイプ内に入り込んだ発泡原料は後加工で取り除くにしても、シートパッドの成形後であり、シートパッド表面から通気口までの距離が遠くて困難になっている。取り除くことができなければ製品が不良品となるのを余儀なくされる。ダクト内に発泡原料の硬化部分を残せば、通気抵抗が増し、快適性を追求するダクト入りシートパッドに適合しないからである。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するもので、ダクト経路にエア噴出口がある配風用ダクトを埋設してシートパッドを一体発泡成形する際、発泡原料がエア噴出口からダクト内に侵入するのを阻止できるようにして、歩留まり向上を果たし、またパイプ内に入り込んだ発泡原料の取除き作業を解消できるようにしたダクト入りシートパッド及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく、請求項１に記載の発明の要旨は、エア導入部(61)が設けられると共にダクト経路にエア噴出口(64)が設けられる配風用ダクト(6)と、クッション性を有する緩衝部材(8)と、乗員当接側の表面(1a)に窪み(21)を形成し、その窪み(21)が前記エア噴出口(64)に連通する空気吹き出し口(20)になるようにして、前記配風用ダクト(6)、さらに前記緩衝部材(8)をインサートして一体発泡成形されるシートパッド(1)と、を具備し、前記緩衝部材(8)が前記シートパッド(1)の裏面(1b)側に埋設され、且つ該緩衝部材(8)が、前記エア噴出口(64)が形成されるダクト部(66)で、そのエア噴出口(64)の反対側にあたるダクト背面部分(66b)に当接してなることを特徴とするダクト入りシートパッドにある。
請求項２の発明たるダクト入りシートパッドは、請求項１で、緩衝部材(8)は含浸性を有した板状を呈し、その一の板面が前記ダクト背面部分(66b)に当接する一方、反対側の他の板面が前記シートパッド(1)の裏面(1b)と一様な面を形成することを特徴とする。請求項３の発明たるダクト入りシートパッドは、請求項１又は２で、不織布(91)をさらに具備し、該不織布(91)が、前記緩衝部材(8)及び前記ダクト背面部分(66b)を含めたダクト(6)を覆って、前記シートパッド(1)の発泡成形で、該シートパッド(1)の裏面(1b)に被着一体化されることを特徴とする。請求項４の発明たるダクト入りシートパッドは、請求項１〜３で、緩衝部材(8)がプレスフェルトであることを特徴とする。請求項５の発明たるダクト入りシートパッドは、請求項１〜４で、エア噴出口(64)が形成されるダクト部(66)で、そのダクト表面部分(66a)に、前記エア噴出口(64)を囲む環状凹所(662)がさらに形成されることを特徴とする。
請求項６に記載の発明の要旨は、エア導入部(61)が設けられると共にダクト経路にエア噴出口(64)が設けられた配風用ダクト(6)を、発泡型(7)にセットし、次いで、発泡原料(m)の注入及び型閉じを経て、該ダクト(6)が埋設されるシートパッド(1)を発泡成形し、その発泡成形で、乗員当接側のシートパッド表面(1a)に形成する窪み(21)を前記エア噴出口(64)に合わせて空気吹き出し口(20)にするダクト入りシートパッドの製造方法であって、前記発泡型(7)への配風用ダクト(6)のセットと共に、これと相前後して、クッション性を有する緩衝部材(8)を該発泡型(7)にセットし、次いで、型閉じにより、前記エア噴出口(64)が形成されるダクト部(66)で、前記緩衝部材(8)を該エア噴出口(64)の反対側にあたるダクト背面部分(66b)に圧縮状態で当接させて、前記窪み(21)を形成する該発泡型(7)の隆起部(72)で該エア噴出口(64)を塞ぎ、しかる後、前記シートパッド(1)の発泡成形で、該緩衝部材(8)が該シートパッド(1)の裏面(1b)側に埋設一体化されることを特徴とするダクト入りシートパッドの製造方法にある。
請求項７の発明たるダクト入りシートパッドの製造方法は、請求項６で、前記エア噴出口(64)を取り巻くダクト表面部分(66a)に、エア噴出口(64)を囲む環状凹所(662)がさらに設けられ、型閉じにより、前記隆起部(72)の上端面(722)が該環状凹所(662)を塞ぐようにしてダクト表面部分(66a)に当接することを特徴とする。請求項８の発明たるダクト入りシートパッドの製造方法は、請求項６で、エア噴出口(64)を取り巻く前記ダクト表面部分(66a)に当接する前記隆起部(72)の上端面(722)に、環状溝(723)がさらに形成され、型閉じにより、ダクト表面部分(66a)が該環状溝(723)を塞ぐようにして、隆起部(72)の上端面(722)に当接することを特徴とする。
【０００７】
請求項１,６の発明のごとく、クッション性を有する緩衝部材(8)が、エア噴出口(64)が形成されるダクト部(66)で、そのエア噴出口(64)の反対側にあたるダクト背面部分(66b)に当接するように設けられると、該緩衝部材のクッション性を活用してエア噴出口(64)の口をより確実に塞ぐことができるようになる。シートパッドの発泡成形時に、発泡原料のエア噴出内からダクト内への侵入を阻むことができる。
請求項２の発明のごとく、緩衝部材(8)の一の板面がダクト背面部分(66b)に当接する一方、反対側の他の板面がシートパッド(1)の裏面(1b)と一様な面を形成すると、該シートパッドの発泡成形の際、型閉じで、発泡型とダクトに挟着される緩衝部材を容易に圧縮状態にでき、この復元力を活用してエア噴出口を塞ぐことが比較的簡単になし得る。緩衝部材(8)が含浸性を有すると、シートパッドの発泡成形で発泡原料を適度に吸収,含浸して、緩衝部材とシートパッドとの一体強化が図れる。また、シートパッド裏面側で、ダクトを覆う板状の緩衝部材はダクトへ加わる衝突や衝撃をやわらげてこれを保護することもできる。
請求項３の発明のごとく、不織布(91)をさらに具備し、該不織布(91)が、前記緩衝部材(8)及び前記ダクト背面部分(66b)を含めたダクト(6)を覆って、前記シートパッド(1)の発泡成形で、該シートパッド(1)の裏面(1b)に被着一体化されると、緩衝部材が含浸性を有してなくても、不織布がこれらを覆って一体化されるので、緩衝部材やダクトがシートパッドからもげ落ちない効果がある。請求項４の発明のごとく、緩衝部材(8)がプレスフェルトであると、クッション性,含浸性を有するだけでなく、本ダクトへの裏当て部材に必要な適度な柔軟性,追従性とコシがあり、ダクト入りシートパッドの作製に極めて有効となる。請求項５,７の発明のごとく、ダクト表面部分(66a)に、エア噴出口(64)を囲む環状凹所(662)がさらに形成されると、該環状凹所がシートパッドの発泡成形時のバッファ空間になるので、発泡原料がエア噴出口からダクト内へ侵入するのをうまく阻止できる。
請求項６の発明のごとく、型閉じにより、緩衝部材(8)を該エア噴出口(64)の反対側にあたるダクト背面部分(66b)に圧縮状態で当接させて、隆起部(72)で該エア噴出口(64)を塞ぐと、圧縮状態にある緩衝部材が、その弾性復元力でダクト部を隆起部に押しつけるので、隆起部(72)で該エア噴出口(64)をより効果的に塞ぐことができる。請求項８の発明のごとく、エア噴出口(64)を取り巻くダクト表面部分(66a)に当接する隆起部(72)の上端面(722)に、環状溝(723)がさらに形成され、型閉じにより、ダクト表面部分(66a)が該環状溝(723)を塞ぐようにして、隆起部(72)の上端面(722)に当接すると、該環状溝がシートパッドの発泡成形時のバッファ空間になるので、発泡原料がエア噴出口からダクト内へ侵入するのをうまく阻止できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のダクト入りシートパッド及びその製造方法は、シートパッドの発泡成形時に発泡原料がエア噴出口からダクト内へ侵入するのを阻止でき、歩留まりを向上させて作業効率,生産性を高め、さらに品質向上にも貢献できるなど優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のダクト入りシートパッドの一形態で、シートパッドを鎖線で示しての表面側から見た全体斜視図である。
【図２】図１とは異なる角度から見たダクト入りシートパッドの表面側から見た全体斜視図である。
【図３】図２のIII-III線矢視図である。
【図４】本発明のダクト入りシートパッドの製造方法で、発泡型に配風用ダクト,緩衝部材をセットし、発泡原料を注入する説明断面図である。
【図５】図４の部分拡大図である。
【図６】図５に代わる他態様の拡大図である。
【図７】図４から型閉じ工程へと進んだ説明断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係るダクト入りシートパッド及びその製造方法について詳述する。図１〜図７は本発明のダクト入りシートパッド及びその製造方法の一形態で、図１はシートパッドを二点鎖線で表すダクト入りシートパッドの表面側から見た全体斜視図、図２はダクト入りシートパッドの表面側から見た全体斜視図、図３は図２のIII-III線矢視図、図４は発泡型に配風用ダクト,緩衝部材をセットし、発泡原料を注入する説明断面図、図５は図４の部分拡大図、図６は図５に代わる他態様図、図７は図４から型閉じ工程へと進んだ説明断面図を示す。尚、ダクト６に図１のごとくの舌片状クリップ６７,取付孔６７１を設けるが、他図はそれらの図示を省略する。
【００１１】
（１）ダクト入りシートパッドの製造方法
ダクト入りシートパッドの製造方法は、発泡型７を用いて、該発泡型７に配風用ダクト６(以下、単に「ダクト」という。)及び緩衝部材８をセットした後、発泡原料ｍの注入及び型閉じを経て、図１〜図３のようなシートパッド１を発泡成形する。ダクト６入りシートパッド１は、車両用座席シートの座部やバックレストのシートクッションに使用される。ここでは、車両用座席シート用座部向けのダクト６入りシートパッド１に適用する。発泡成形に先立ち、ダクト６,緩衝部材８,発泡型７が用意される。
【００１２】
ダクト６はポリプロピレン樹脂等からなる樹脂製管状部材である。ダクト６には、エア導入部６１が設けられると共にダクト経路にエア噴出口６４が設けられる。本実施形態は図１,図２のような平面視略Ｈ字状した配風流路６０を有するブロー成形ダクト６で、車幅方向に配される横筒部６ｂの両端から一対の縦筒部６ａが車両前後方向へ延びる。
【００１３】
ダクト６の表面側には、エア噴出口６４が複数開設される。本発明の「表面側」とは乗員が座部に腰掛ける時に当接する面の側をいう。ここでのダクト６は、その表面側に短管からなるエア噴出口６４用のノズル部６５を複数立設する。
エア噴出口６４を取り巻くダクト部６６は、断面形状が円形でなく、図３,図５ごとく扁平化したオーバル状になっている。該ダクト部６６に係るダクト表面部分６６ａや、流路６０を介して該ダクト表面部分６６ａに対向するダクト背面部分６６ｂは平坦面を形成して、両者を弧面状のダクト側面部分６６ｃで結合する。このダクト表面部分６６ａには、図１,図５のごとくエア噴出口６４周りで、細幅リング溝状に凹んで、該エア噴出口６４を囲む環状凹所６６２がさらに形成される。環状凹所６６２は図１に示すように縦筒部６ａの四方角部に位置するエア噴出口６４の四箇所にとどめるが、全てのエア噴出口６４に設けることができる。尚、本実施形態は、エア噴出口６４を取り巻くダクト部６６に係るダクト背面部分６６ｂを平坦面に形成するだけでなく、ダクト縦筒部６ａ,横筒部６ｂの裏面側ほぼ全域を図１のごとく平坦面に形成し、ダクト６の裏面側に配設される緩衝部材８が該平坦面全体に当接し易くしている。
【００１４】
一方、ダクト６の裏面側には、エア導入部６１が設けられる。シートパッド１の発泡成形で、ダクト主要部が埋設されるインサート用ダクト６であるが、シートパッド裏面１ｂから筒状エア導入部６１が突出する。ダクト６入りシートパッド１が完成した段階で、シートパッド裏面１ｂのほぼ中央から、先端口がエア導入口ｅになるエア導入部６１が突出する(図３)。詳しくは、横筒部６ｂの略中央で膨出部６ｂ１が張出す(図１)。膨出部６ｂ１はその先端部で裏面側へと屈曲、延設されてエア導入口ｅを形成する円筒状のエア導入部６１となる。略同一平面上にあるダクト６の主要部に対し、エア導入部６１が起立する。
【００１５】
緩衝部材８は、エア噴出口６４が形成されるダクト部６６で、図３に示すように、そのエア噴出口６４とは反対側にあたるダクト背面部分６６ｂ上に配設される板状(シート状を含む)の裏当て部材である。該緩衝部材８は、含浸性且つクッション性を有して、ダクト６と共に発泡型７にセットされる。ダクト６と上型７ｂの間に緩衝部材８が介在して、型閉じにより該緩衝部材８が圧縮される。緩衝部材８は当初厚みｔ１のクッション性を有する板状体であるが(図４)、型閉じで上型７ｂとダクト６とに挟まれて圧縮し、厚みｔ２になる(図７)。その結果、緩衝部材８がダクト６を押圧して、エア噴出口６４は、窪み２１を成形する発泡型７の隆起部７２でその口を封じるように塞がれる。本実施形態では、ダクト表面部分６６ａと、窪み２１を形成する発泡型７に係る隆起部７２との密着シール力を高め、エア噴出口６４の口を覆うシール性を確かなものにしている。
本実施形態の緩衝部材８は、各エア噴出口６４の反対側にあたるダクト背面部分６６ｂだけでなく、縦筒部６ａ,横筒部６ｂに係るダクト６の裏面側全てをカバーするシートパッドメイン部２のほぼ全域に広げながらも、該メイン部よりもやや小さめの平面視大きさとする(図３)。縦筒部６ａの四方角部で環状凹所６６２が在るエア噴出口６４の四箇所を覆う大きさの平面視略長方形の緩衝部材８とする。尚、緩衝部材８の中央にはエア導入部６１が貫通する孔８１が設けられる。
【００１６】
緩衝部材８は、既述のごとく型閉じで圧縮して、ダクト表面部分６６ａと隆起部７２との密着シールに寄与するクッション性を有する。且つ発泡成形で発泡原料ｍがしみ込む材料で形成される。緩衝部材８は、含浸性且つクッション性を構造特性として有し、不織布やプレスフェルトが適合するが、プレスフェルトがより好ましい。プレスフェルトとは、元々は羊毛などの毛を縮絨した繊維製品で、羊毛などの繊維の特殊なウロコ状表面形状を利用して、水分,熱,圧力により繊維同士を絡めてしっかりしたシート状に仕上げられる。プレスフェルトは、そのクッション性に基づく圧縮で、ダクト表面部分６６ａと隆起部７２との密着シールに威力を発揮し、また発泡原料ｍを適度に吸収する含浸性がシートパッド１との一体性(結合性)を高め、ダクト６の異音防止に役立つ(後述)。さらに、羊毛等でふとん綿状にした積層物に湿度,圧力を加えて強固なシート状体をつくるその製法から、ダクト６への裏当て部材として必要なある程度の柔軟性,追随性とコシがあり、本緩衝部材８として打ってつけとなっている。本実施形態の緩衝部材８もプレスフェルトで造られている。
【００１７】
本ダクト入りシートパッドの製造方法に用いる発泡型７は、図４のごとくの分割型で、下型７ａ(一の分割型)と上型７ｂ(他の分割型)とを備える。下型７ａと上型７ｂは図示しないヒンジにより開閉可能に接続されている。前記ヒンジを支点にして図７のごとく型閉じすると、全体が椀状にへこむ下型７ａの型面７１と、一部に凹み７３を有するものの全体的に平坦な上型７ｂの型面７６とで、ダクト６入りシートパッド１のキャビティ７０をつくる。図１〜図７に示す本製法では、下型７ａの型面７１でシートパッド表面１ａ側を成形し、上型７ｂの型面７６でシートパッド裏面１ｂ側が成形される(図３,図４)。シートパッド裏面１ｂはその一部が緩衝部材裏面８ｂに占有される。緩衝部材裏面８ｂ側の板面がシートパッド裏面１ｂと一様な面を形成するよう、両裏面形成用の上型７ｂのメイン部用型面７６ａはほぼ平坦面にして、滑らかで一様とする。
下型７ａには、メイン部２の上半部用型面を中央にして、その両脇にサイド部３の上半部用型面が形成される。そして、下型７ａにはメイン部用型面７１ａの各所を柱状に盛り上げて、各窪み２１を形成するための隆起部７２が複数設けられる。各隆起部７２は、下部７２ｂが窪み２１の形成を担い、上部７２ａがさらにエア噴出口６４を封止する役目を担う。各隆起部７２の上端面７２２は、中央にすり鉢状穴７２１が掘られ、該穴７２１の外周に平坦面が帯状に残る環状上端面７２２となっている(図５)。型閉じ時には、該穴７２１に前記ノズル部６５が収納され、さらにエア噴出口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａが、隆起部上端面７２２に当接して、エア噴出口６４の口を覆って塞ぐようになる(図５,図７)。型閉じ後の発泡成形で、シートパッド１が成形されると、この隆起部７２が乗員当接側のシートパッド表面１ａに窪み２１を形成し、該窪み２１が前記エア噴出口６４に連通する空気吹き出し口２０となる。図４〜図７中、符号６６１は環状凹所６６２の形成に伴うダクト内面側の段部、符号７４は型閉じでエア導入部６１が当接するくぼみ、符号７９は吊溝４１(縦溝４１ａ)を形成する凸部を示す。
【００１８】
前記発泡型７,ダクト６,緩衝部材８を用いて、ダクト６入りシートパッド１が例えば次のように製造される。
まず、発泡型７を図４の型開状態とする。この型開状態の下型７ａにダクト６をセットする。各ノズル部６５を下方側に向け穴７２１内に収容して、エア噴出口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａが隆起部上端面７２２に当接するようダクト６を下型７ａにセットする。ダクト６は、ほぼ同一平面上に形成されたダクト主部を水平に配して、起立するノズル部６５が穴７２１に納められる一方、該ダクト主部からエア導入部６１が上方へ突出する。本実施形態は、さらに環状凹所６６２の内周側及び外周側に在るダクト表面部分６６ａが隆起部上端面７２２に当接するようにしている(図５)。
【００１９】
ダクト６のセットと相前後して、緩衝部材８を発泡型７にセットする。緩衝部材８は、エア噴出口６４周りのダクト部６６で、該エア噴出口６４とは反対側に在るダクト背面部分６６ｂに載るよう配設される。ここでは、ダクト６のセット後、ダクト背面部分６６ｂに緩衝部材８を載置する。ダクト６は緩衝部材８を介してシートパッド１の裏面沿いに配設される。シートパッド表面１ａからエア噴出口６４,ダクト縦筒部６ａ,横筒部６ｂまでの距離をできるだけ大きくとって、シートパッド１のクッション性を確保するためである。
【００２０】
本実施形態はさらにダクト６のセットと相前後して、図４のごとく上型７ｂの型面７６に不織布９１をセットする。ダクト６入りシートパッド１が成形された時点で、不織布９１がダクト６,緩衝部材８を覆って、シートパッド裏面１ｂに該不織布９１を一体被着させるためである(図３)。不織布９１は、緩衝部材８及びダクト背面部分６６ｂを含めたダクト６を覆って、シートパッド１の発泡成形で、シートパッド裏面１ｂに被着一体化する。図５〜図７は不織布９１の図示を省く。尚、緩衝部材８は、上型７ｂの型面にセットしてもよい。上型７ｂに不織布９１をセットする場合は、不織布９１を上型７ｂにセット後、緩衝部材８を不織布９１に重ねて上型７ｂにセットしてもよい。
【００２１】
次に、図４の型開状態のまま、下型７ａのキャビティ７０(図７)を形成する椀状へこみの型面７１に、注入ホースｈ等を使用してシートパッド成形用ウレタン発泡原液等の発泡原料ｍを所定量注入する。
【００２２】
続いて、上型７ｂを作動させ型閉じする(図７)。上型７ｂと下型７ａとの型閉じで、ダクト６,緩衝部材８がインサートセットされたシートパッド１用キャビティ７０ができる。型閉じに伴い、緩衝部材８が、エア噴出口６４の反対側にあたるダクト背面部分６６ｂに圧縮状態で当接する。
詳しくは、下型７ａにダクト６をセットし、ダクト背面部分６６ｂに緩衝部材８を図５のように配設セットして型閉じに進む。型閉じ後のシートパッド用キャビティ７０で、図７のごとく上型型面７６とダクト背面部分６６ｂとの間隔がｔ２になるのに対し、図５で配設される緩衝部材８の厚みｔ１は間隔ｔ２よりも厚く設定されている。したがって、エア噴出口６４の反対側にあたるダクト背面部分６６ｂ上に緩衝部材８を配設セットした後、型閉じへ移行すると、上型７ｂが図５の白抜き矢印のごとく、緩衝部材８をダクト背面部分６６ｂ側へ向けて押さえ付ける。ダクト６を下型７ａに単にセットしただけでは、図５の円内拡大図にある矢印のごとく、ダクト６のエア噴出口６４周りが浮き上がり、発泡成形時に発泡原料ｍがエア噴出口６４からダクト６内へ入り込む虞がある。これを防止すべく、型閉じで、ダクト６と発泡型７により緩衝部材８を圧縮する。該圧縮の弾性復元力で、緩衝部材８がダクト背面部分６６ｂを押圧する。さらに、この押圧がエア噴出口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａと隆起部上端面７２２との圧接につながり、発泡成形時の発泡原料ｍがエア噴出口６４へ入り込むのを阻止する。緩衝部材８の圧縮に伴うエア噴出口６４周りのダクト部６６を隆起部７２へ押さえる力が、発泡成形時の発泡圧の上昇にも打ち勝つ構成になっている。
尚、本実施形態は発泡型７へのダクト６のセット後、発泡原料ｍを注入し、その後、型閉じしたが、発泡型７にダクト６をセットした後、型閉じし、その後、発泡原料ｍを注入することもできる。
【００２３】
前記型閉じの後、主工程の発泡成形に移る。図７の型閉じ状態を所定時間維持し、図３ごとくのダクト６,緩衝部材８が埋設一体化されるシートパッド１を発泡成形する。
ここで、下型７ａにダクト６をセットし、型閉じしても、ダクト６に反りや変形などが存在し、既述のごとく下型７ａとダクト６間に隙やダクト６の浮きが発生する場合がある。エア噴出口６４をシールできないケースも起こり得る。しかし、本発明は、緩衝部材８を圧縮する構成にして、エア噴出口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａが隆起部上端面７２２に圧接するよう促し、エア噴出口６４の口を確実にシールする。エア噴出口６４の反対側にあたるダクト背面部分６６ｂに、圧縮状態にした緩衝部材８を当接させて、隆起部７２でエア噴出口６４を効果的に塞ぐ。
【００２４】
本実施形態は、さらにエア導入口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａに、エア噴出口６４を囲む前記環状凹所６６２を設けている。型閉じにより、隆起部上端面７２２が該環状凹所６６２を塞いでダクト表面部分６６ａに当接する。型閉じで、環状凹所６６２をまたいで、その内周側及び外周側に在るダクト表面部分６６ａが隆起部上端面７２２に当接する。万一、隆起部上端面７２２へのダクト表面部分６６ａの圧接が何らかの理由で弱くなり、図５の円内拡大図に示す矢印ごとく発泡原料ｍがエア噴出口６４へ向かって侵入したとしても、環状凹所６６２に入り込むと、そこがバッファになり、発泡原料ｍが該環状凹所６６２に滞留する。滞留と同時に、発泡原料ｍの硬化も始まり、さらなる後続発泡原料ｍの侵入を妨げる。加えて、その先で、ノズル部６５を設けたことにより、穴７２１を形成する隆起部７２の内壁とノズル部６５の外壁とが狭まる。その隙間εを発泡原料ｍが通過することが困難で、発泡原料ｍがエア噴出口６４に到達するのをほぼ完璧に阻止する。
【００２５】
斯かる発泡型７へのダクト６,緩衝部材８のセット下で、ダクト６及び緩衝部材８をインサートしてシートパッド１を発泡成形する。隆起部７２で乗員当接側のシートパッド表面１ａに形成する窪み２１を形成し、且つ該窪み２１をエア噴出口６４に合わせて空気吹き出し口２０にするダクト６入りシートパッド１が発泡成形される。圧縮状態の緩衝部材８がダクト６の裏面側略全体を覆って、緩衝部材裏面８ｂがシートパッド裏面１ｂとほぼ面一になる。緩衝部材裏面８ｂがシートパッド裏面１ｂと一様な面を形成する。ダクト背面部分６６ｂに載るよう配設された緩衝部材８はダクト６と上型７ｂに挟着され、該緩衝部材８がその板状裏面８ｂをシートパッド１の裏面１ｂに合わせるようにしてシートパッド１に埋設一体化される。さらに、緩衝部材８は、発泡成形時に発泡原料ｍが含浸して、シートパッド１との一体化が強化される。符号５はエア導入部６１に巻き付く弾性シール部で、発泡成形時に発泡原料ｍが凹み７３内に侵入して、該弾性シール部５がシートパッド１と同時成形される。
【００２６】
シートパッド１の発泡成形を終え、脱型すれば、所望のダクト６入りシートパッド１が得られる(図１〜図３)。ダクト６入りシートパッド１に表皮を被せると、車両用座席シートの座部用シートクッションになる。
【００２７】
ちなみに、本実施形態は図５のごとくダクト６側に環状凹所６６２を設けたが、発泡型７側に図６に示すような環状溝７２３を設けることもできる。図６の発泡型７は、エア噴出口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａに当接する隆起部上端面７２２に、環状凹所６６２に代わる環状溝７２３を形成する。型閉じにより、ダクト表面部分６６ａが該環状溝７２３を塞ぐようにして、隆起部７２の上端面７２２に当接する構成とする。環状溝７２３も前記環状凹所６６２と同様の作用,効果を発揮する。
【００２８】
（２）ダクト入りシートパッド
上記製造方法等で得られるダクト６入りシートパッド１は、ダクト６,緩衝部材８をインサートして一体発泡成形されるシートパッド１である(図１〜図３)。ダクト６にはエア導入部６１が設けられると共にダクト経路にエア噴出口６４が設けられる。緩衝部材８は、該エア噴出口６４が形成されるダクト部６６で、そのエア噴出口６４とは反対側にあたるダクト背面部分６６ｂ上に配設される。シートパッド１は、乗員当接側の表面１ａに窪み２１を形成し、該窪み２１がエア噴出口６４に連通する空気吹き出し口２０になるようにして、ダクト６,緩衝部材８をインサートして一体発泡成形される。さらに、シートパッド１の発泡成形で、図３のごとく不織布９１がダクト６及び緩衝部材８を覆って、シートパッド裏面１ｂに被着一体化される。
【００２９】
そして、板状の前記緩衝部材８がシートパッド裏面１ｂ側に埋設される。緩衝部材８の一の板面がダクト背面部分６６ｂに当接する一方、反対側の他の板面が前記シートパッド１の裏面１ｂと一様な面を形成する。該ダクト背面部分６６ｂに当接する面と反対側の緩衝部材８の面は、もし不織布９１がなければ、シートパッド１の発泡樹脂に覆われることなく、シートパッド裏面１ｂ側で露出する。シートパッド１の発泡成形で、下型７ａにセットしたダクト６に緩衝部材８が載置され、発泡型７の型閉じでクッション性を有する該緩衝部材８が圧縮されて、ダクト背面部分６６ｂに圧接する構成になっている。この圧接が、シートパッド１の発泡成形時にダクト６と下型７ａとの密着を保つ。シートパッド１の成形時、エア噴出口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａと窪み２１を形成する隆起部７２との当接,密着を確かなものにする。
その結果、ダクト６入りシートパッド１には、エア噴出口６４を取り巻くダクト部６６のダクト表面部分６６ａが、シートパッド１に覆われることなく露出する(図２,図３)。該露出部分は、シートパッド１の発泡成形時にエア噴出口６４の口を覆うべく、ダクト表面部分６６ａが窪み２１を形成する隆起部７２に当接,密着した痕跡部分を示す。エア噴出口６４よりも一回り大きな円形になる。型閉じで、環状凹所６６２をまたいで、その内周側及び外周側に在るダクト表面部分６６ａが隆起部上端面７２２に当接することから、該環状凹所６６２もシートパッド１の平面視で露出する構成のダクト６入りシートパッド１になっている(図２)。
ダクト６,緩衝部材８,シートパッド１,不織布９１等の他の構成は、ダクト６入りシートパッド１の製造方法で述べた構成と同様で、その説明を省く。
【００３０】
（３）効果
このように構成したダクト入りシートパッド及びその製造方法によれば、型閉じにより、エア噴出口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａが、窪み２１を形成する隆起部７２とでエア噴出口６４の口を覆い、且つエア噴出口６４が形成されるダクト部６６で、エア噴出口６４の反対側にあたるダクト背面部分６６ｂに、緩衝部材８が圧縮状態で当接するので、ダクト表面部分６６ａと隆起部７２との密着シール性を高める。圧縮に伴う緩衝部材８の復元力が、ダクト表面部分６６ａを隆起部７２側へと押圧し、ダクト表面部分６６ａと隆起部７２との接合力を高める。従って、その後の発泡成形で発泡原料ｍがエア噴出口６４からダクト６内に侵入するのを阻止できる。そして、緩衝部材８がダクト背面部分６６ｂに圧縮状態で当接する構成も、型閉じによって、上型７ｂと、下型７ａに配設されたダクト６とに緩衝部材８が挟着されて圧縮状態になるので、何ら新たな装置等を要しない。上型７ｂや、下型７ａに配設されたダクト６の型閉じに伴う自律作用で、緩衝部材８を圧縮し、該圧縮を利用してダクト表面部分６６ａと隆起部７２との密着シール性を高めることができる。
【００３１】
これまで、ダクト６のエア噴出口６４を型面に当てて塞ぎ、該ダクト６を発泡型７にインサートセットしてシートパッド１を発泡成形しても、発泡原料ｍがエア噴出口６４からダクト６内へ侵入する問題があった。特に車両用座席シートのダクト６入りシートパッド１には、図１のごとくエア噴出口６４がダクト６の端部に分散して複数配設されており、各エア噴出口６４をそれぞれ塞いで発泡型７にセットしたつもりでも、どこかが浮いてしまう不具合が生じやすかった。ダクト６を埋設したシートパッド１を一体発泡成形するのは至難を極めた。
こうした問題に対し、本ダクト６入りシートパッド及びその製造方法は、型閉じにより、エア噴出口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａが、前記窪み２１を形成する隆起部７２とでエア噴出口６４の口を覆う構成とする。そして、本緩衝部材８がその構造特性として有するクッション性でもって、ダクト６の各端部に分散配設されるエア噴出口６４(具体的にはエア噴出口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａ)が有する寸法誤差を解消する。ダクト表面部分６６ａと隆起部７２との当接具合に微妙な寸法誤差が生じても、型閉じで、緩衝部材８が、そのクッション特性で各部の寸法誤差に合わせて順応圧縮して、該寸法誤差を吸収解決する。次工程のシートパッド１の発泡成形で、発泡原料ｍがエア噴出口６４からダクト６内に侵入するのをうまく阻止できる。
【００３２】
さらに、エア噴出口６４を取り巻くダクト表面部分６６ａに、エア噴出口６４を囲む環状凹所６６２が設けられ、型閉じにより、隆起部上端面７２２が環状凹所６６２を塞ぐようにしてダクト表面部分６６ａに当接すると、何らかの理由で隆起部上端面７２２とダクト表面部分６６ａとに隙間ができたとしても、発泡成形時にエア噴出口６４への発泡原料ｍの侵入阻止に簡単に対処できる。発泡成形時に発泡原料ｍがエア噴出口６４へ向かって侵入したとしても(図５の円内拡大図)、環状凹所６６２に一旦入り込み、そこで発泡原料ｍが硬化して後続侵入を絶つ。環状凹所６６２がバッファ空間ｐｔになって、侵入してきた発泡原料ｍをここに停滞させる。発泡原料ｍの停滞に伴って時間経過と共に硬化も始まり、さらなる後続発泡原料ｍの侵入を妨げる。さらにいえば、その先で、ノズル部６５が穴７２１を形成する隆起部７２の内壁に近接するよう配され、その隙間εを発泡原料ｍが通過するのが難しくなっており、エア噴出口６４へ発泡原料ｍが到達するのをほぼ完璧に阻止できる。緩衝部材８の圧縮が不十分であったり、発泡成形時に発泡圧が上昇したりして、隆起部上端面７２２とダクト表面部分６６ａとの間に隙ができたとしても、何ら問題ない。
該環状凹所６６２に代えて、発泡型７の隆起部７２の上端面７２２に環状溝７２３を形成しても、環状凹所６６２と同様の効果を得る。
【００３３】
もし、仮に発泡原料ｍがエア噴出口６４からダクト６内に侵入すると、エア噴出口６４は、シートパッド１のクッション性を得るためにシートパッド表面１ａから相当の距離があり、ダクト６内に入り込んだ発泡原料ｍの取り除き作業は困難を極める。従来のエア噴出口６４を型面に当接させるだけで成形されるダクト６入りシートパッド１は、歩留まり低下を余儀なくされていた。ダクト６内の発泡原料ｍ硬化を放置すれば、ダクト６の通気抵抗を上昇させて、快適性を求めて温度調整する座席シートに支障をきたす。
これに対し、本ダクト６入りシートパッド１及びその製法においては、既述のごとく緩衝部材８、さらに環状凹所６６２や環状溝７２３によって、シートパッド発泡成形時の発泡原料ｍがエア噴出口６４内に侵入するのを完全阻止でき、ダクト６内に入り込んだ発泡原料ｍの取除き作業を解消し、歩留まり向上を果たす。緩衝部材８や環状凹所６６２,環状溝７２３によって、発泡成形時におけるエア噴出口６４のシール性が高まることから、ダクト６の寸法精度もある程度許容できるようになる。製品の低コスト化にもつながる。
【００３４】
ところで、本ダクト６入りシートパッド１は、シートパッド１の一体発泡成形で、エア噴出口６４周りのダクト表面部分６６ａと隆起部上端面７２２との当接により、エア噴出口６４を取り巻くダクト部６６のダクト表面部分６６ａが露出するが、特に支障ない。ダクト６入りシートパッド１は表皮を被せて、車両用座席シートの座部用シートクッションになるので、意匠面として現れず問題とならない。また、発泡成形時の発泡圧上昇などで、環状凹所６６２や環状溝７２３に侵入した発泡原料ｍの硬化部分が存在しても、前記ダクト表面部分６６ａの露出箇所と同様、表皮を被せて、車両用座席シートの座部用シートクッションになるので、全く問題とならない。逆に、環状凹所６６２や環状溝７２３に侵入した発泡原料ｍの硬化部分の存在が確認できたら、緩衝部材８に係る厚みやクッション性等の設計数値を変更して、早期対策を講じることができる。環状凹所６６２や環状溝７２３の形成が品質維持にも効果を発揮する。
【００３５】
また、緩衝部材８はダクト６に裏当てし、これを覆っているので、ダクト６の破損防止に役立つ。シートパッド１のクッション性を確保するため、ダクト６はシートパッド裏面１ｂ沿いに配設されるが、シートパッド裏面１ｂにダクト６がむきだしであると、シートパッド１の発泡成形における型閉じ時や、車両に取付ける場合などで、発泡型７やフレームと干渉して破損する虞がある。緩衝部材８の板状裏面８ｂとシートパッド１の裏面１ｂとで一様な面を形成して、ダクト背面部分６６ｂに緩衝部材８が当接するダクト６入りシートパッド１であれば、衝撃を少なくするクッション性を有する緩衝部材８がダクト６を保護して破損防止に貢献する。実施形態のごとく、緩衝部材８がダクト６の裏面側全体を覆ってシートパッド裏面１ｂ側に設けられると、ダクト６全体を保護して破損防止に一層貢献する。
【００３６】
加えて、緩衝部材８が存在することで、ダクト６による異音防止を抑える優れた効果を発揮する。緩衝部材８がなければ、ダクト６がシートパッド裏面１ｂ側に露出するか、不織布９１の裏面材がシートパッド裏面１ｂになるが、このダクト６入りシートパッド１を車両に取着し、位置調整や走行等をすると、ダクト６又は該裏面材が車両側フレーム(又はワイヤ)と接触し擦ることから異音が発生する場合がある。不織布９１の裏面材があっても、不織布９１の裏側(シートパッド側)には、硬いダクト６が存在するので、異音が発生し易い。
これに対し、本緩衝部材８は、クッション性を有して板状の厚みがあり、圧縮状態でシートパッド裏面１ｂ側に配設されるので、上記異音発生を効果的に静めることができる。緩衝部材８は、クッション性を有し、且つシートパッド１の発泡成形で発泡原料ｍを適度に吸収,含浸して、ダクト背面部分６６ｂに当接して介在するので、該緩衝部材８が車両側フレーム(又はワイヤ)側からダクト６側への衝突や衝撃をゆるめやわらげる役目を果たす。異音発生を効率良く抑えることができる。さらに、本緩衝部材８がプレスフェルトであれば、前記シール性確保や異音防止等に機能する含浸性且つクッション性だけでなく、ダクト６への裏当て部材として必要な柔軟性,可撓性とコシがあり、品質的により好ましいダクト６入りシートパッド１が出来るようになる。
【００３７】
尚、本発明においては前記実施形態に示すものに限られず、目的,用途に応じて本発明の範囲で種々変更できる。シートパッド１,ダクト６,環状凹所６６２,発泡型７,隆起部７２,環状溝７２３等の形状,大きさ,個数,材質等は用途に合わせて適宜選択できる。例えば、実施形態はエア噴出口６４用のノズル部６５を設けたが、ノズル部６５を設けずに、ダクト６に孔を直接開けて、これをエア噴出口６４とすることもできる。本実施形態は、緩衝部材８に含浸性を有するプレスフェルトを用いたが、緩衝材８は、型閉じ時にダクト６を隆起部７２に押し付ける効果が得られるクッション性を有すれば足りる。含浸性を有しない場合でも、シートパッド裏面１ｂに設けた不織布９１によって、シートパッド１に保持しておくことができる。したがって、ゲル状部材を緩衝部材８として使用することもできる。また、本実施形態は、緩衝部材８を板状としたが、エア噴出口６４が形成されるダクト部６６のみに配設されるブロック状のものでもよい。更に、エア噴出口６４を塞ぐために、エア噴出口６４周りのダクト表面部分６６ａと隆起部上端面７２２とを直接当接させたが、両者間に発泡ウレタン等のシール材を挟んでもよい。緩衝部材８によるダクト６を押しつける力が、該シール材を押し潰すことにもなり、シール性をより一層確かなものにする。
【符号の説明】
【００３８】
１          シートパッド
１ａ        表面（シートパッド表面）
１ｂ        裏面（シートパッド裏面）
２０        空気吹き出し口
２１        窪み
６          配風用ダクト（ダクト）
６１        エア導入部
６４        エア噴出口
６６        ダクト部
６６ａ      ダクト表面部分
６６ｂ      ダクト背面部分
６６２      環状凹所
７          発泡型
７２        隆起部
７２２      上端面
８          緩衝部材
８ｂ        板状裏面
ｍ          発泡原料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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