(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリカ、アルミナおよびチタニアを含有する担体と該担体に担持された周期表第ＶＩＡ族及び第ＶＩＩＩ族から選ばれる少なくとも１種の金属成分（ただし、モリブデンを必須として含有する）とを有し、
前記担体は、Ｘ線回折分析により測定されるアナターゼ型チタニア（１０１）面の結晶構造を示す回折ピーク面積及びルチル型チタニア（１１０）面の結晶構造を示す回折ピーク面積の合計の面積（チタニア回折ピーク面積）が、γ−アルミナ（４００）面に帰属されるアルミニウム結晶構造を示す回折ピーク面積（アルミナ回折ピーク面積）に対して１／４以下であり、シリカの含有量がＳｉＯ２として１〜１０質量％、チタニアの含有量がＴｉＯ２として１５〜３５質量％、アルミナの含有量がＡｌ２Ｏ３として５５〜８４質量％であり、
前記金属成分がキレート剤あるいはさらにリン化合物と共に担体に含有された水素化脱硫触媒ａを得、
前記水素化脱硫触媒ａを予備硫化処理することによって、前記モリブデンが二硫化モリブデンの結晶となって担体上に層状に配設され、しかも、該二硫化モリブデンの結晶層は、該結晶層の面方向の平均値長さが３．５ｎｍを超え、７ｎｍ以下、かつ、平均積層数が１．０を超え、１．９以下となる予備硫化処理された水素化脱硫触媒とし、
該予備硫化処理された水素化脱硫触媒を用いて水素雰囲気下で炭化水素油を水素化処理することを特徴とする炭化水素油の水素化精製方法。
【請求項２】
前記金属成分は、触媒基準で、酸化物として１〜３５質量％の範囲にあり、前記モリブデンは、触媒基準で、ＭｏＯ３として１〜２５質量％の範囲にあることを特徴とする請求項１に記載の炭化水素油の水素化精製方法。
【請求項３】
前記炭化水素油が、直留軽油、減圧軽油、接触分解軽油、水素化分解軽油、および熱分解軽油から選ばれることを特徴とする請求項１または２に記載の炭化水素油の水素化精製方法。
【請求項４】
前記キレート剤がクエン酸又はリンゴ酸であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の炭化水素油の水素化精製方法。
【請求項５】
前記炭化水素油の水素化処理によって得られる生成油の硫黄分が１０質量ｐｐｍ以下であり、かつ窒素分が３質量ｐｐｍ以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の炭化水素油の水素化精製方法。
【請求項６】
反応圧力が１〜１２ＭＰａ、液空間速度が０．１〜４．０ｈ−１、水素／油比が８０〜５００ＮＬ／Ｌ、反応温度が２５０〜４００℃の範囲であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の炭化水素の水素化精製方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高い脱硫活性を有する触媒を用いた炭化水素油の水素化精製方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保護の観点から燃料油の硫黄分の品質規制が強化されている。特に、ガソリンや軽油中の硫黄分は厳しい規制となっている。このため、この規制に対応できるよう高い脱硫性能を示す触媒の開発が進んでいる。
【０００３】
脱硫触媒の活性点は、担体に担持された活性金属の硫化物に起因し、主に積層構造をとる二硫化モリブデンの結晶層（以下、「二硫化モリブデン層」ともいう。）のエッジ部に存在すると考えられている。例えば、特許文献１には、二硫化モリブデン層の積層数の平均値が２．５〜５であり、結晶層の面方向の長さの平均値（平均値長さ）が１〜３．５ｎｍである水素化処理触媒が高い軽油の脱硫性能を示すと記載されている。
【０００４】
また、チタニア担体は、アルミナ担体と比べ高脱硫性能を示すことが知られており、チタニア担体を使用した水素化処理触媒もその要求に応えられる触媒として期待が高まっている。しかし、チタニアは一般的に比表面積が小さく、また高温での熱安定性が低いといった問題がある。この問題を解決するために、含水酸化チタンのヒドロゾル又はヒドロゲル若しくはそれらの乾燥物に、焼成時の粒子成長を抑制する粒子成長抑制剤等を添加した後、乾燥、焼成して得られる多孔質チタニアが開発されている（例えば、特許文献２参照）。しかしながら、この多孔質チタニアのみを担体として用いた場合には、触媒が高価となるという問題がある。そこで、水溶性チタニア化合物をアルミナ担体に担持させて調製したアルミナ−チタニア担体を用いた水素化処理触媒も開発されている（例えば、特許文献３参照）。しかしながら、この水素化処理触媒は、価格を安くできるが、担体の吸水率分しかチタニアを担持できないため、触媒の性能が低いという欠点がある。また、アルミナ調製時にチタニアを混合することによりアルミナ中にチタニアを高分散させて調製したアルミナ−チタニア担体を用いた水素化処理触媒も開発されている（例えば、特許文献４参照）。しかしながら、この担体は、チタニアをアルミナ中に高分散させることができるが、チタニアの含有量が増えるにつれ比表面積が低下し、チタニアが凝集するため細孔分布のシャープネスが悪くなり、触媒の性能が低下するという欠点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２９９９６０号公報
【特許文献２】特開２００５−３３６０５３号公報
【特許文献３】特開２００５−２６２１７３号公報
【特許文献４】特開平１０−１１８４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、チタニアを高分散させたシリカ−アルミナ−チタニア担体を使用した安価で高脱硫性能を示す水素化脱硫触媒を用いた炭化水素油の水素化精製方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは鋭意研究した結果、特定構造のシリカ、アルミナおよびチタニアを含有する担体（以下、「シリカ−アルミナ−チタニア担体」という。）に、少なくともモリブデンを含む金属成分をキレート剤と共に含浸、担持して調製された水素化脱硫触媒を、二硫化モリブデンの結晶層の平均値長さが３．５ｎｍを超え、７ｎｍ以下、かつ、平均積層数が１．０を超え、１．９以下となるように予備硫化処理して得られる水素化脱硫触媒（本明細書において、予備硫化処理前の水素化脱硫触媒と区別するため、予備硫化処理して得られる水素化脱硫触媒を「予備硫化済み水素化脱硫触媒」ということがある。）を炭化水素油の水素化精製に用いることで、炭化水素油の脱硫性能が大きく向上し、前記課題を達成し得ることを見出し、本発明を完成したものである。
【０００８】
即ち、本発明は、［１］シリカ、アルミナおよびチタニアを含有する担体と該担体に担持された周期表第ＶＩＡ族及び第ＶＩＩＩ族から選ばれる少なくとも１種の金属成分（ただし、モリブデンを必須として含有する）とを有し、
前記担体は、Ｘ線回折分析により測定されるアナターゼ型チタニア（１０１）面の結晶構造を示す回折ピーク面積及びルチル型チタニア（１１０）面の結晶構造を示す回折ピーク面積の合計の面積（チタニア回折ピーク面積）が、γ−アルミナ（４００）面に帰属されるアルミニウム結晶構造を示す回折ピーク面積（アルミナ回折ピーク面積）に対して１／４以下であり、シリカの含有量がＳｉＯ２として１〜１０質量％、チタニアの含有量がＴｉＯ２として１５〜３５質量％、アルミナの含有量がＡｌ２Ｏ３として５５〜８４質量％であり、
前記金属成分がキレート剤あるいはさらにリン化合物と共に担体に含有された水素化脱硫触媒ａを得、
前記水素化脱硫触媒ａを予備硫化処理することによって、前記モリブデンが二硫化モリブデンの結晶となって担体上に層状に配設され、しかも、該二硫化モリブデンの結晶層は、該結晶層の面方向の平均値長さが３．５ｎｍを超え、７ｎｍ以下、かつ、平均積層数が１．０を超え、１．９以下となる予備硫化処理された水素化脱硫触媒とし、
該予備硫化処理された水素化脱硫触媒を用いて水素雰囲気下で炭化水素油を水素化処理することを特徴とする炭化水素油の水素化精製方法、に関する。
【０００９】
また、本発明は、［２］前記金属成分は、触媒基準で、酸化物として１〜３５質量％の範囲にあり、前記モリブデンは、触媒基準で、ＭｏＯ３として１〜２５質量％の範囲にあることを特徴とする前記［１］に記載の炭化水素油の水素化精製方法、に関する。
【００１０】
また、本発明は、［３］前記炭化水素油が、直留軽油、減圧軽油、接触分解軽油、水素化分解軽油、および熱分解軽油から選ばれることを特徴とする前記［１］または［２］に記載の炭化水素油の水素化精製方法、に関する。
また、本発明は、［４］前記キレート剤がクエン酸又はリンゴ酸であることを特徴とする前記［１］〜［３］のいずれかに記載の炭化水素油の水素化精製方法、に関する。
【００１１】
また、本発明は、［５］前記炭化水素油の水素化処理によって得られる生成油の硫黄分が１０質量ｐｐｍ以下であり、かつ窒素分が３質量ｐｐｍ以下であることを特徴とする前記［１］〜［４］のいずれかに記載の炭化水素油の水素化精製方法、に関する。
また、本発明は、［６］反応圧力が１〜１２ＭＰａ、液空間速度が０．１〜４．０ｈ−１、水素／油比が８０〜５００ＮＬ／Ｌ、反応温度が２５０〜４００℃の範囲であることを特徴とする前記［１］〜［５］のいずれかに記載の炭化水素の水素化精製方法、に関する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明で使用する予備硫化済み水素化脱硫触媒は、脱硫の活性点となる二硫化モリブテン層の平均値長さが３．５ｎｍを超え、７ｎｍ以下、かつ平均積層数が１．０を超え、１．９以下であることから、脱硫の活性点を増やすことが出来る。また、含浸溶液に含まれるキレート剤でモリブデンをキレート化させることにより、二硫化モリブデン層と担体との相互作用を弱めることができ、一層目の二硫化モリブデンであっても高い脱硫性能を示すことが可能となる。また、本発明で使用する水素化脱硫触媒は担体中にチタンが高分散しているため、アルミナやシリカと比較して高価なチタンを比較的少ない量で高い脱硫性能を発揮することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１における担体ａのＸ線回折分析結果を示す図である。
【図２】予備硫化済み水素化脱硫触媒の透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）写真である。
【図３】二硫化モリブデンの結晶層の面方向の積層数と長さを示すイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
本発明の炭化水素油の水素化精製方法に用いられる水素化脱硫触媒は、特定構造を有するシリカ−アルミナ−チタニア担体に、周期表第ＶＩＡ族及び第ＶＩＩＩ族から選ばれる少なくとも１種以上の金属成分（少なくともモリブデンを含む）を担持した水素化脱硫触媒を、さらに予備硫化処理することにより特定構造の二硫化モリブデン結晶層を形成してなる水素化脱硫触媒である。
【００１５】
本発明に係る水素化脱硫触媒に使用されるシリカ−アルミナ−チタニア担体は、Ｘ線回折分析により測定されるアナターゼ型チタニア（１０１）面の結晶構造を示す回折ピーク面積及びルチル型チタニア（１１０）面の結晶構造を示す回折ピーク面積の合計の面積（以下、「チタニア回折ピーク面積」ともいう。）が、γ−アルミナ（４００）面に帰属されるアルミニウム結晶構造を示す回折ピーク面積（以下、「アルミナ回折ピーク面積」ともいう。）に対して、１／４以下であることが必要であり、１／５以下であるのが好ましく、１／６以下であるのがより好ましい。
【００１６】
ここで、アルミナ回折ピーク面積に対するチタニア回折ピーク面積（チタニア回折ピーク面積／アルミナ回折ピーク面積）が１／４より大きい場合は、チタニアの結晶化が進んでいることを示し、脱硫反応に有効な細孔が減少する。従って、この場合には、担体に含まれるチタニア量を増やしても、得られる水素化脱硫触媒はその経済性に見合う分の脱硫性能が発揮されず、安価で高性能な触媒とならない。
なお、アナターゼ型チタニア（１０１）面の結晶構造を示す回折ピークは２θ＝２５．５°で測定したものであり、ルチル型チタニア（１１０）面の結晶構造を示す回折ピークは、２θ＝２７．５°で測定したものである。また、γ−アルミナ（４００）面に帰属されるアルミニウム結晶構造を示す回折ピークは２θ＝４５．９°で測定したものである。
【００１７】
それぞれの回折ピーク面積の算出方法は、Ｘ線回折分析によって得られたグラフを最小二乗法によりフィッティングしベースライン補正を行い、最大ピーク値からベースラインまでの高さを求め（ピーク強度Ｗ）得られたピーク強度の半分の値（Ｗ／２）のときのピーク幅（半値幅）を求め、この半値幅とピーク強度との積を回折ピーク面積とした。求めた各回折ピーク面積から、「チタニア回折ピーク面積／アルミナ回折ピーク面積」を算出した（図１参照）。
【００１８】
前記担体は、シリカを担体基準でＳｉＯ２として１〜１０質量％含有することが好ましく、２〜７質量％含有することがより好ましく、２〜５質量％含有することが更に好ましい。シリカ含有量が１質量％未満では、比表面積が低くなる上、担体の製造時（以下に後述する「第２工程」である。以下同様。）に焼成する際にチタニア粒子が凝集しやすくなり、Ｘ線回折分析により測定されるアナターゼ型チタニア及びルチル型チタニアの結晶構造を示す回折ピーク面積の合計の面積が大きくなる。また、シリカの含有量が１０質量％を超える場合には、得られる担体の細孔分布のシャープネスが悪くなり所望の脱硫活性が得られないことがある。
【００１９】
また、前記担体は、チタニアを担体基準でＴｉＯ２として、好ましくは１５〜３５質量％、さらに好ましくは１５〜２５質量％含有するのが望ましい。チタニアの含有量が１５質量％より少ない場合には、チタニア成分の添加効果が少なく、得られる触媒は所望の触媒活性が得られないことがある。また、チタニアの含有量が４０質量％より多い場合には、触媒の機械的強度が低くなる虞がある上、担体の製造時に焼成する際にチタニア粒子の結晶化が進み易くなるため比表面積が低くなり、チタニア量を増やした分の経済性に見合うだけの触媒性能が発揮されず、安価で高性能な触媒とならず好ましくない。
【００２０】
さらに、前記担体は、アルミナを担体基準でＡｌ２Ｏ３として５０〜９６質量％含有することが好ましく、より好ましくは５８〜８３質量％、さらに好ましくは７０〜８３質量％含有するのが望ましい。ここで、アルミナの含有量が５０質量％未満の場合には、触媒劣化が大きくなる傾向にあるので好ましくない。また、アルミナの含有量が９６質量％より多い場合には、触媒性能が低下する傾向にあるため好ましくない。
【００２１】
シリカ−アルミナ−チタニア担体に担持される金属成分は、周期表第ＶＩＡ族（ＩＵＰＡＣ第６族）及び第ＶＩＩＩ族（ＩＵＰＡＣ第８族〜第１０族）から選ばれる。ただし、少なくともモリブデンを含むことが必須である。
周期表第ＶＩＡ族の金属成分としては、モリブデン以外にはタングステンを好適に使用することができ、周期表第ＶＩＩＩ族の金属成分としては、コバルト、ニッケルが好適に使用される。
周期表第ＶＩＡ族及び第ＶＩＩＩ族から選ばれる金属成分の総含有量は、触媒基準で、酸化物として、１〜３５質量％の範囲が好ましく、１５〜３０質量％の範囲が更に好ましい。このうち、周期表第ＶＩＡ族の金属成分（モリブデン含む）の含有量は、酸化物として、好ましくは１〜３０質量％の範囲、より好ましくは１３〜２４質量％の範囲にあることが望ましく、周期表第ＶＩＩＩ族の金属成分の含有量は、酸化物として、好ましくは１〜１０質量％の範囲、より好ましくは２〜６質量％の範囲にあることが望ましい。また、必須成分として含まれるモリブデンの含有量は、酸化物として、好ましくは１〜２５質量％の範囲、より好ましくは１０〜２２質量％の範囲であることが望ましい。
【００２２】
本発明に用いられる水素化脱硫触媒に上記金属成分をシリカ−アルミナ−チタニア担体に担持させるにあたっては、金属成分をキレート剤あるいはさらにリン化合物と共に該担体に含有させることが重要である。
【００２３】
キレート剤としては、例えば、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、ジエチレントリアミン五酢酸（ＤＴＰＡ）、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、テトラエチレングリコール（ＴＥＧ）などが使用でき、特に、クエン酸、リンゴ酸が好適に用いられる。キレート剤は、酸化モリブデンに対して、３５〜７５質量％含有されることが好ましく、５５〜６５質量％の範囲で含有されることがより好ましい。ここで、キレート剤の含有量が、酸化モリブデンに対し７５質量％を超えると該金属成分を含有した含浸液の粘度が上がり、製造での含浸工程が困難になるため好ましくなく、３５質量％未満だと含浸液の安定性が悪くなる上、触媒性能が低下する傾向にあるので好ましくない。
前記含浸液には、更に、リン化合物を含有することが好ましい。キレート剤、リン化合物は、慣用の手段（含浸法、浸漬法等）で該担体と接触させることができる。
【００２４】
リン化合物としては、好ましくは、オルトリン酸（以下、単に「リン酸」ともいう）、リン酸二水素アンモニウム、リン酸水素二アンモニウム、トリメタリン酸、ピロリン酸、トリポリリン酸が用いられ、より好ましくは、オルトリン酸を用いることができる。
リン化合物は、酸化モリブデンに対して、酸化物換算で３〜２５質量％含有されることが好ましく、５〜１５質量％の範囲で含有されることがより好ましい。リン化合物の含有量が、酸化モリブデンに対して、２５質量％を超えると予備硫化済み水素化脱硫触媒の性能が低下する傾向にあり、３質量％未満であると含浸液の安定性が悪くなり好ましくない。
【００２５】
なお、上記担体に、上記金属成分、キレート剤あるいはさらにリン化合物を含有させる方法は、特に限定されず、含浸法（平衡吸着法、ポアフィリング法、初期湿潤法等）、イオン交換法等の公知の方法を用いることができる。ここで、含浸法とは、担体に活性金属を含む含浸液を含浸させた後、乾燥する方法である。含浸法では、金属成分とを同時に担持することが好ましい。別々に金属を担持すると、脱硫活性又は脱窒素活性が不充分になることがある。
【００２６】
次に、本発明で用いられる水素化脱硫触媒の製造方法について説明する。
本発明で用いられる水素化脱硫触媒の製造方法は、珪酸イオンの存在下で、チタニウム鉱酸塩及び酸性アルミニウム塩の混合水溶液（以下、単に「混合水溶液」ともいう。）と、塩基性アルミニウム塩水溶液とを、ｐＨが６．５〜９．５になるように混合して水和物を得る第１工程と、前記水和物を順次洗浄、成型、乾燥、及び焼成して担体を得る第２工程と、前記担体に、周期表第ＶＩＡ族及び第ＶＩＩＩ族から選ばれる少なくとも１種の金属成分（ただし、モリブデンを必須として含む）とキレート剤あるいはさらにリン化合物を含む含浸液を接触させる第３工程と、第３工程で含浸液と接触させた担体を乾燥して水素化脱硫触媒を得る第４工程とを有する。以下、それぞれの工程について説明する。
【００２７】
（第１工程）
まず、珪酸イオンの存在下で、チタニウム鉱酸塩及び酸性アルミニウム塩の混合水溶液（これは酸性の水溶液である。）と、塩基性アルミニウム塩水溶液（これはアルカリ性の水溶液である。）とを、ｐＨが６．５〜９．５、好ましくは６．５〜８．５、より好ましくは６．５〜7．５になるように混合して、シリカ、チタニア及びアルミナを含む水和物を得る。
【００２８】
この工程では、（１）珪酸イオンを含む塩基性アルミニウム塩水溶液に、混合水溶液を添加する場合と、（２）珪酸イオンを含む混合水溶液に、塩基性アルミニウム塩水溶液を添加する場合とがある。
ここで、（１）の場合、塩基性アルミニウム塩水溶液に含有される珪酸イオンは、塩基性または中性のものが使用できる。塩基性の珪酸イオン源としては、珪酸ナトリウム等の水中で珪酸イオンを生じる珪酸化合物が使用可能である。また、（２）の場合、チタニウム鉱酸塩及び酸性アルミニウム塩水溶液の混合液に含有される珪酸イオンは、酸性または中性のものが使用できる。酸性の珪酸イオン源としては、珪酸等の水中で珪酸イオンを生じる珪酸化合物が使用可能である。
【００２９】
塩基性アルミニウム塩としては、アルミン酸ナトリウム、アルミン酸カリウム等が好適に使用される。また、酸性アルミニウム塩としては、硫酸アルミニウム、塩化アルミニウム、硝酸アルミニウム等が好適に使用され、チタニウム鉱酸塩としては、四塩化チタン、三塩化チタン、硫酸チタン、硝酸チタン等が例示され、特に硫酸チタンは安価であるので好適に使用される。
【００３０】
例えば、所定量の塩基性の珪酸イオンを含有する塩基性アルミニウム塩水溶液を攪拌機付きタンクに張り込み、通常４０〜９０℃、好ましくは５０〜７０℃に加温して保持し、この溶液の温度±５℃、好ましくは±２℃、より好ましくは±１℃に加温した所定量のチタニウム鉱酸塩及び酸性アルミニウム塩水溶液の混合水溶液をｐＨが６．５〜９．５、好ましくは６．５〜８．５、より好ましくは６．５〜７．５になるように、通常５〜２０分、好ましくは７〜１５分で連続添加し沈殿を生成させ、水和物のスラリーを得る。ここで、塩基性アルミニウム塩水溶液への混合水溶液の添加は、時間が長くなると擬ベーマイトの他にバイヤライトやギブサイト等の好ましくない結晶物が生成することがあるので、１５分以下が望ましく、１３分以下がさらに望ましい。バイヤライトやギブサイトは、焼成した時に比表面積が低下するので、好ましくない。
【００３１】
（第２工程）
第１工程で得られた水和物のスラリーを、所望により熟成した後、洗浄して副生塩を除き、シリカ、チタニア及びアルミナを含む水和物のスラリーを得る。得られた水和物のスラリーを、所望により更に加熱熟成した後、慣用の手段により、例えば、加熱捏和して成型可能な捏和物とした後、押出成型などにより所望の形状に成型し、通常７０〜１５０℃、好ましくは９０〜１３０℃で乾燥した後、更に４００〜８００℃、好ましくは４５０〜６００℃で、０．５〜１０時間、好ましくは２〜５時間焼成して、シリカ、アルミナ及びチタニアを含むシリカ−アルミナ−チタニア担体を得る。
【００３２】
（第３工程）
得られたシリカ−アルミナ−チタニア担体に、周期表第ＶＩＡ族及び第ＶＩＩＩ族から選ばれた少なくとも１種の金属成分（ただし、モリブデンを必須として含有する）、キレート剤あるいはさらにリン化合物を含む含浸液を上述したとおり、慣用の手段（含浸法、浸漬法など）で担体と接触させる。
金属成分の原料としては、例えば、三酸化モリブデン、モリブデン酸アンモニウム、メタタングステン酸アンモニウム、パラタングステン酸アンモニウム、三酸化タングステン、硝酸ニッケル、炭酸ニッケル、硝酸コバルト、炭酸コバルト等が好適に使用される。
【００３３】
（第４工程）
第３工程で含浸液と接触させて得られる金属成分を担持した担体を、２００℃以下、好ましくは１１０〜１５０℃で０．５〜３時間、好ましくは１〜２時間乾燥して水素化脱硫触媒を得る。
なお、２００℃を超える温度で乾燥もしくは焼成を行なった場合には、キレート剤が熱分解を起こし、担持された金属成分が凝集するので好ましくない。
【００３４】
本発明の炭化水素油の水素化精製方法では、上記の水素化脱硫触媒を予備硫化処理し、触媒中のモリブデンが二硫化モリブデンの結晶となって担体上に層状に配設され、しかも、該二硫化モリブデンの結晶層は、該結晶層の面方向の平均値長さが３．５ｎｍを超え、７ｎｍ以下、好ましくは３．６ｎｍ以上、６．５ｎｍ以下、より好ましくは３．７ｎｍ以上、５．５ｎｍ以下であり、かつ、平均積層数が１．０を超え、１．９以下、好ましくは１．１ｎｍ以上、１．７ｎｍ以下、より好ましくは１．２ｎｍ以上、１．５ｎｍ以下となる予備硫化済み水素化脱硫触媒を得る必要がある。
ここで、二硫化モリブデン層の面方向の平均値長さが、３．５ｎｍ以下である場合では、二硫化モリブデンの結晶性が低下して担体との相互作用を受けやすくなり、７ｎｍより大きい場合では、活性点の数が逆に少なくなるため、得られる予備硫化済み水素化脱硫触媒が高脱硫活性を示さない。また、二硫化モリブデン層の平均積層数が、１．９を超える場合には、二硫化モリブデンが高分散されていないため、充分な脱硫性能を示さない。
【００３５】
なお、二硫化モリブデンの結晶層の平均積層数及び平均値長さは以下の方法によって求められる値である。
予備硫化終了後、予備硫化済み水素化脱硫触媒を室温まで冷却し、窒素雰囲気下で保存する。この予備硫化済み水素化脱硫触媒の一部を、例えば、２０メッシュ以下に粉砕し、得られた粉末の透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）写真を撮影する（図２参照）。
予備硫化済み水素化脱硫触媒中の二硫化モリブデンの結晶層の平均積層数は、得られたＴＥＭ写真から、例えば、２０個、好ましくは５０個、より好ましくは１００個以上の二硫化モリブデン層について、それぞれの積層数Ｎを測定（図３参照）し、それらの平均値により算出する。
また、二硫化モリブデン層の長さは、平均積層数と同様にＴＥＭ写真から、それぞれの二硫化モリブデン層の長さＬを測定し、それらの平均値により算出する。
【００３６】
本発明に係る予備硫化処理とは、上記水素化脱硫触媒と、炭化水素油及び硫化剤の混合油、或いは硫化水素とを、温度２００〜４００℃で接触させ、水素化脱硫触媒に含有される金属成分を硫化物の状態にする処理のことをいう。
より具体的には、（１）水素化脱硫触媒と、硫黄化合物を含む石油蒸留物（本発明における「炭化水素油」である。）及び硫化剤を混合した混合油とを、或いは、（２）水素化脱硫触媒と硫化水素とを、２００〜４００℃、好ましくは２４０〜３４０℃、常圧あるいはそれ以上の水素分圧の水素雰囲気下で接触させて、予備硫化処理を行い、予備硫化済み水素化脱硫触媒を得る。
ここで、予備硫化処理の温度が、２００℃未満の場合には、担持金属の硫化度が低いため、脱硫活性が低下する傾向にあるので好ましくなく、また、４００℃を超える場合には、二硫化モリブテンの結晶層の積層数が著しく増加し、脱硫活性が低下する傾向にあるので好ましくない。ここで、混合油を水素化脱硫触媒と接触させる場合には、初期の温度を常温から１２０℃の範囲にすることが好ましい。ここで、混合油を１２０℃を超えてから接触させるとキレート剤の効果が減少し、結果として脱硫活性が低下する傾向にある。
【００３７】
予備硫化処理に用いる硫化剤としては、特に限定されないが、二硫化炭素、硫化水素等に加えて、チオフェン、ジメチルサルファイド、ジメチルジスルフィド、ジオクチルポリスルフィド、ジアルキルペンタスルフィド、ジブチルポリスルフィド等の有機硫黄化合物及びそれらの混合物を挙げることができ、ジメチルサルファイド、ジメチルジスルフィド、二硫化炭素、硫化水素等が一般的に用いられる。
【００３８】
本発明の炭化水素油の水素化精製方法では、上記予備硫化済み水素化脱硫触媒を用いて水素雰囲気下で炭化水素油の水素化処理を行う。水素化処理は、特に限定されるものではないが、流通式固定床反応装置に触媒を充填して水素雰囲気下、高温高圧条件で行なわれる。
【００３９】
本発明に用いられる炭化水素油としては、原油の常圧蒸留装置から得られる直留灯油、又は直留軽油、常圧蒸留装置から得られる直留重質油や残査油を減圧蒸留装置で処理して得られる減圧軽油、減圧重質軽油あるいは脱硫重油を接触分解して得られる接触分解灯油、又は接触分解軽油、減圧重質軽油あるいは脱硫重油を水素化分解して得られる水素化分解灯油、又は水素化分解軽油、コーカー等の熱分解装置から得られる熱分解灯油、又は熱分解軽油等が挙げられ、沸点が１８０〜３９０℃の留分を８０容量％以上含んだ留分である。常圧蒸留装置で処理される油は特に限定されないが、石油系の原油、オイルサンド由来の合成原油、石炭液化油、ビチュメン改質油などを挙げることができる。
なお、ここでいう蒸留性状（沸点）の値は、ＪＩＳ  Ｋ２２５４「石油製品‐蒸留試験方法」に記載の方法に準拠して測定される値である。
【００４０】
本発明に係る炭化水素油の水素化精製方法は、以下の反応条件で行なわれることが好ましい。
水素分圧（反応圧力）は特に制限されないが、１〜１２ＭＰａであることが好ましい。反応圧力が１ＭＰａ未満では脱硫および脱窒素活性が著しく低下する傾向にあるため、１ＭＰａ以上が好ましく、３ＭＰａ以上がより好ましい。一方、反応圧力が１２ＭＰａを超えると水素消費が大きくなり運転コストが増加するので好ましくないため、１２ＭＰａ以下が好ましく、１０ＭＰａ以下がより好ましく、７ＭＰａ以下がさらに好ましい。
液空間速度は特に制限されないが、０．１〜４ｈ−１であることが好ましく、より好ましくは０．５〜２ｈ−１である。液空間速度が０．１ｈ−１未満では処理量が低いので生産性が低くなり実用的ではない。また、液空間速度が４ｈ−１を超えると反応温度が高くなり、触媒劣化が速くなるので好ましくない。
水素／油比は特に制限されないが、８０〜５００ＮＬ／Ｌであることが好ましく、より好ましくは１５０〜３５０ＮＬ／Ｌである。水素／油比が８０ＮＬ／Ｌ未満では脱硫率が低下するので好ましくない。また、５００ＮＬ／Ｌを超えても脱硫活性に大きな変化がなく、運転コストが増加するだけなので好ましくない。
反応温度は特に制限されないが、２５０〜４００℃であることが好ましく、より好ましくは３００〜３８０℃である。反応温度が２５０℃未満では脱硫および脱窒素活性が著しく低下する傾向にあり実用的でない。また、反応温度が４００℃を超えると触媒の劣化が著しくなり、触媒寿命が短くなるので好ましくない。
【００４１】
本発明に係る炭化水素油の水素化精製方法によって得られる生成油の硫黄分は、１０質量ｐｐｍ以下であることが好ましく、８質量ｐｐｍ以下であることよりが好ましく、７質量ｐｐｍ以下であることがさらに好ましい。また生成油の窒素分は３質量ｐｐｍ以下であることが好ましく、１質量ｐｐｍ以下がより好ましい。本発明では、炭化水素油を上述の特定の水素化脱硫触媒を用いて水素化処理することにより、生成油の硫黄分濃度および窒素分を高度に低減することが可能となる。
なお、ここでいう硫黄分（硫黄分濃度）の値は、ＪＩＳ  Ｋ２５４１「原油及び石油製品−硫黄分試験方法」に記載の方法に準拠して測定される値である。また窒素分（窒素分濃度）の値は、ＪＩＳ  Ｋ２６０９「原油及び石油製品−窒素分試験方法」に記載の方法に準拠して測定される値である。
【実施例】
【００４２】
以下に実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらのものに限定されるものではない。
【００４３】
［触媒Ａの調製］
容量が１００Ｌのスチームジャケット付のタンクに、Ａｌ２Ｏ３濃度換算で２２質量％のアルミン酸ナトリウム水溶液８．１６ｋｇを入れ、イオン交換水４１ｋｇで希釈後、ＳｉＯ２濃度換算で５質量％の珪酸ナトリウム溶液１．８０ｋｇを攪拌しながら添加し、６０℃に加温して、塩基性アルミニウム塩水溶液を作成した。また、Ａｌ２Ｏ３濃度換算で７質量％の硫酸アルミニウム水溶液７．３８ｋｇを１３ｋｇのイオン交換水で希釈した酸性アルミニウム塩水溶液と、ＴｉＯ２濃度換算で３３質量％の硫酸チタン１．８２ｋｇを１０ｋｇのイオン交換水に溶解したチタニウム鉱酸塩水溶液とを混合し、６０℃に加温して、混合水溶液を作成した。塩基性アルミニウム塩水溶液が入ったタンクに、ローラーポンプを用いて混合水溶液をｐＨが７．２となるまで一定速度で添加（添加時間：１０分）し、シリカ、チタニア、及びアルミナを含有する水和物スラリーａを調製した。
得られた水和物スラリーａを攪拌しながら６０℃で１時間熟成した後、平板フィルターを用いて脱水し、更に、０．３質量％アンモニア水溶液１５０Ｌで洗浄した。洗浄後のケーキ状のスラリーをＡｌ２Ｏ３濃度換算で１０質量％となるようにイオン交換水で希釈した後、１５質量％アンモニア水でｐＨを１０．５に調整した。これを還流機付熟成タンクに移し、攪拌しながら９５℃で１０時間熟成した。熟成終了後のスラリーを脱水し、スチームジャケットを備えた双腕式ニーダーにて練りながら所定の水分量まで濃縮捏和した。得られた捏和物を押出成型機にて直径が１．８ｍｍの円柱形状に成型し、１１０℃で乾燥した。乾燥した成型品は電気炉で５５０℃の温度で３時間焼成し、担体ａを得た。担体ａは、シリカがＳｉＯ２濃度換算で３質量％（担体基準）、チタニアがＴｉＯ２濃度換算で２０質量％（担体基準）、アルミニウムがＡｌ２Ｏ３濃度換算で７７質量％（担体基準）含有されていた。
【００４４】
また、担体ａを（株）リガク社製のＸ線回折装置ＲＩＮＴ２１００にて、Ｘ線回折分析を行った（以下の実施例についても同様である）。その結果を図３に示す。ここで、得られたグラフを最小二乗法によりフィッティングし、ベースライン補正を行い２θ＝２５．５°に示されるアナターゼ型チタニア（１０１）面に帰属されるピークの半値幅を求め、この半値幅とベースラインからのピーク強度との積をアナターゼ型チタニア回折ピーク面積とした。同様に２θ＝２７．５°に示されるルチル型チタニア（１１０）面に帰属されるピークの半値幅を求め、この半値幅とベースラインからのピーク強度との積をルチル型チタニア回折ピーク面積とした。ここで、アナターゼ型チタニア回折ピーク面積とルチル型チタニア回折ピーク面積との合計の面積を、チタニア回折ピーク面積とした。なお、担体ａにおいては、ルチル型チタニアのピークは検出されなかった。更に、２θ＝４５．９°に示されるγ−アルミナ（４００）面に帰属されるピークの半値幅を求め、この半値幅とベースラインからのピーク強度との積をアルミナ回折ピーク面積とした。担体ａは、アナターゼ型チタニア及びルチル型チタニアの結晶構造を示す回折ピーク面積が、アルミニウムに帰属される結晶構造を示す回折ピーク面積に対して、１／８であった（チタニア回折ピーク面積／アルミナ回折ピーク面積＝１／８。以下同様）。
【００４５】
三酸化モリブデン２３２ｇと炭酸コバルト９７ｇとを、イオン交換水５００ｍｌに懸濁させ、この懸濁液を９５℃で５時間液容量が減少しないように適当な還流措置を施して加熱した後、リンゴ酸１４５ｇを加えて溶解させ、含浸液ａを作製した。この含浸液ａを、担体ａ１０００ｇに噴霧含浸させた後、１１０℃で１時間乾燥させて触媒Ａを得た。触媒Ａの金属成分は、ＭｏＯ３が１８質量％（触媒基準）で、ＣｏＯが４．５質量％（触媒基準）であった。  
【００４６】
［触媒Ｂの調製］
担体は実施例１と同様の担体ａを用いた。三酸化モリブデン２３５ｇと炭酸コバルト９８ｇとを、イオン交換水５００ｍｌに懸濁させ、この懸濁液を９５℃で５時間液容量が減少しないように適当な還流措置を施して加熱した後、リン酸２１ｇとクエン酸１４７ｇを加えて溶解させ、含浸液ｂを作製した。この含浸液ｂを、担体ａ１０００ｇに噴霧含浸させた後、１１０℃で１時間乾燥させて触媒Ｂを得た。触媒Ｂの金属成分は、ＭｏＯ３が１８質量％（触媒基準）で、ＣｏＯが４．５質量％（触媒基準）で、Ｐ２Ｏ５が１．０質量％（触媒基準）であった。触媒Ｂの性状を表１に示す。
【００４７】
［触媒Ｃの調製］
担体は実施例１と同様の担体ａを用いた。三酸化モリブデン２３５ｇと炭酸ニッケル１０７ｇとを、イオン交換水５００ｍｌに懸濁させ、この懸濁液を９５℃で５時間液容量が減少しないように適当な還流措置を施して加熱した後、リン酸２１ｇとクエン酸１４７ｇを加えて溶解させ、含浸液ｃを作製した。この含浸液ｃを、担体ａ１０００ｇに噴霧含浸させた後、１１０℃で１時間乾燥させて触媒Ｃを得た。触媒Ｃの金属成分は、ＭｏＯ３が１８質量％（触媒基準）で、ＮｉＯが４．５質量％（触媒基準）で、Ｐ２Ｏ５が１．０質量％（触媒基準）あった。触媒Ｃの性状を表１に示す。
【００４８】
［触媒Ｄの調製］
Ａｌ２Ｏ３濃度換算で２２質量％のアルミン酸ナトリウム水溶液８．８２ｋｇを入れ、イオン交換水３４ｋｇで希釈後、ＳｉＯ２濃度換算で５質量％の珪酸ナトリウム溶液１．８０ｋｇを攪拌しながら添加し、６０℃に加温して作製した塩基性アルミニウム塩水溶液に、Ａｌ２Ｏ３濃度換算で７質量％の硫酸アルミニウム水溶液１３．８６ｋｇを２５ｋｇのイオン交換水で希釈した酸性アルミニウム塩水溶液を、一定速度でｐＨが７．２となるまで添加して、水和物スラリーｄを調製した点が、実施例１と異なる。
実施例１と同様にして、水和物スラリーｄから担体ｄを調製した。担体ｄは、ＳｉＯ２濃度が３質量％（担体基準）、ＴｉＯ２濃度が０質量％（担体基準）、アルミニウムがＡｌ２Ｏ３濃度換算で９７質量％（担体基準）であった。
また、実施例１と同様にＸ線回折分析を行った結果（図示せず）、チタニア回折ピーク面積／アルミナ回折ピーク面積は０であった。
更に、実施例１と同様にして、担体ｄと含浸液ａから触媒Ｄを製造した。触媒Ｄは、ＭｏＯ３を１８質量％（触媒基準）、ＣｏＯを４．５質量％（触媒基準）含有していた。表１に触媒Ｄの性状を示す。
【００４９】
［触媒Ｅの調製］
含浸液ａにおいてリンゴ酸を用いなかったこと以外は、実施例１と同様の担体ａおよび調製方法により触媒Ｅを得た。触媒Ｅの性状を表１に示す。
【００５０】
[触媒Ｆの調製]
Ａｌ２Ｏ３濃度換算で２２質量％のアルミン酸ナトリウム水溶液７．０９ｋｇを入れ、イオン交換水４７ｋｇで希釈後、ＳｉＯ２濃度換算で５質量％の珪酸ナトリウム溶液１．８０ｋｇを攪拌しながら添加し、６０℃に加温して作製した塩基性アルミニウム塩水溶液に、ＴｉＯ２濃度換算で３３質量％の硫酸チタン４．０９ｋｇを２３ｋｇのイオン交換水に溶解したチタニウム鉱酸塩水溶液を、一定速度でｐＨが７．２となるまで添加して、水和物スラリーｆを調製した点が、実施例１と異なる。
実施例１と同様にして、水和物スラリーｆから担体ｆを調製した。担体ｆは、ＳｉＯ２濃度が３質量％（担体基準）、ＴｉＯ２濃度が４５質量％（担体基準）、アルミニウムがＡｌ２Ｏ３濃度換算で５２質量％（担体基準）であった。
また、実施例１と同様にＸ線回折分析を行った結果（図示せず）、チタニア回折ピーク面積／アルミナ回折ピーク面積は１／３であった。
更に、実施例１と同様にして、担体ｆと含浸液ｆ（含浸液ａ中の三酸化モリブテン量を２３２ｇから２５６ｇに変更）から触媒Ｆを製造した。触媒Ｆは、ＭｏＯ３を２０質量％（触媒基準）、ＣｏＯを４．５質量％（触媒基準）含有していた。表１に触媒Ｆの性状を示す。
【００５１】
[実施例１]
流通式固定床反応装置に触媒Ａを２００ｍｌ充填した。予備硫化は硫黄分２．０重量％に調整された直留軽油とジメチルジスルフィドの混合油を常温からフィードし、圧力５．０ＭＰａ、液空間速度２．０ｈ−１、水素／油比２００ＮＬ／Ｌの下、反応温度２５０℃で８時間、さらに３２０℃で５時間保持して終了した。
日立製作所社製の透過型電子顕微鏡装置Ｈ−８００により、予備硫化処理後の触媒Ａ（予備硫化済み水素化脱硫触媒Ａ）のＴＥＭ写真を撮影し、得られたＴＥＭ写真から、５０個の二硫化モリブデン層を観察し、各二硫化モリブデン層にについてそれぞれ積層数及び長さを測定し、平均積層数及び平均値長さを算出した。（以下の実施例についても同様である）。二硫化モリブデンの積層数Ｎや長さＬの規定については図３に示す。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は１．３、平均値長さは４．４ｎｍであった。
予備硫化後、原料油を直留軽油（沸点２２０〜３８５℃、硫黄分１．２７質量％）に切り替え、圧力６．０ＭＰａ、液空間速度１．５ｈ−１、水素／油比２００ＮＬ／Ｌ、反応温度３４０℃にて触媒の脱硫活性評価(水素化精製実験)を実施した。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００５２】
［実施例２］
触媒Ａの代わりに触媒Ｂを用いたこと以外は、実施例１と同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は１．３、平均値長さは４．３ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００５３】
[実施例３]
触媒Ａの代わりに触媒Ｃを用いたこと以外は、実施例１と同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は１．３、平均値長さは３．７ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００５４】
[比較例１]
触媒Ａの代わりに触媒Ｄを用いたこと以外は、実施例１と同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は１．２、平均値長さは４．７ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。  
【００５５】
[比較例２]
触媒Ａの代わりに触媒Ｅを用いたこと以外は、実施例１と同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は２．８、平均値長さは７．２ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００５６】
[比較例３]
触媒Ａの代わりに触媒Ｆを用いたこと以外は、実施例１と同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は１．８、平均値長さは７．１ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００５７】
[比較例４]
予備硫化において３２０℃で５時間保持する代わりに、４１０℃で５時間保持したこと以外は、実施例１と同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は３．８、平均値長さは４．５ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００５８】
[実施例４]
脱硫活性評価において圧力３．７ＭＰａ、液空間速度０．５ｈ−１、水素／油比１８０ＮＬ／Ｌ、反応温度３２０℃としたこと以外は実施例１と同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は１．３、平均値長さは４．４ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００５９】
[比較例５]
触媒Ｆを使用したこと以外は、実施例４と同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は１．８、平均値長さは７．１ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００６０】
[実施例５]
脱硫活性評価の原料油に直留軽油８０重量％と流動接触分解軽油（沸点１７０〜３６０℃、硫黄分０．１９質量％）２０重量％の混合油（硫黄分１．０５重量％）を用いたこと以外は、実施例４同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は１．３、平均値長さは４．４ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００６１】
[比較例６]
触媒Ｄを用いたこと以外は、実施例５同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は１．２、平均値長さは４．７ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００６２】
[比較例７]
触媒Ｅを用いたこと以外は、実施例５同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は２．８、平均値長さは７．２ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００６３】
[比較例８]
触媒Ｆを用いたこと以外は、実施例５同様の予備硫化および脱硫活性評価を実施した。予備硫化済み水素化脱硫触媒の二硫化モリブデンの平均積層数は１．８、平均値長さは７．１ｎｍであった。生成油の硫黄分を表１に示す。
【００６４】
【表１】
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【００６５】
表1の結果より、Ｘ線回折分析により測定されるアナターゼ型チタニア（１０１）面の結晶構造を示す回折ピーク面積及びルチル型チタニア（１１０）面の結晶構造を示す回折ピーク面積の合計の面積が、γ−アルミナ（４００）面に帰属されるアルミニウム結晶構造を示す回折ピーク面積に対して、１／４以下であるシリカ−アルミナ−チタニア担体に、周期表第ＶＩＡ族、及び第ＶＩＩＩ族から選ばれた少なくとも１種の金属成分をキレート剤と共に担持し、さらに予備硫化処理を施された水素化精製用触媒の二硫化モリブテン層の平均値長さが３．５ｎｍを超え、７ｎｍ以下、かつ、平均積層数が１．０を超え、１．９以下であることを特徴した水素化精製触媒を用いることで高い脱硫活性を得ることが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明の方法により、炭化水素油を高度に水素化精製することができるため産業上きわめて有用である。
【図１】
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【図３】
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【図２】
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