(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機客室の乗客席と、第１および第２側部を有する天井領域と、を有する航空機客室を備える航空機用の室内天井パネルシステムであって、
前記天井領域の第１側部に配置される第１側端と、前記天井領域の第２側部に配置される第２側端と、を有する天井パネルと、
前記天井パネルの第１側端の下方で前記航空機客室の天井領域の第１側部に取り付けられ、第１エッジと第２対向エッジとを有する第１パネル部分を備える第１気流指向パネルであって、前記第１パネル部分が該第１気流指向パネルと前記天井パネルの間に気流通路を画成する、第１気流指向パネルと、
前記航空機客室の天井領域の第２側部に取り付けられ、第１エッジと第２対向エッジとを有する第１パネル部分を備える第２気流指向パネルであって、該第２気流指向パネルの前記第１パネル部分と前記天井パネルの第２エッジとが、該第２気流指向パネルの第１パネル部分の第２エッジと前記天井パネルに隣接する渦空間を画成する、第２気流指向パネルと、
前記天井領域の第１側部にある第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンであって、前記天井パネルの前記第１側端が、前記第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンの上方に間隔を空けて隣接するように配置され、前記天井パネルの第１側端と前記第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンの間に気流用の気流隙間を画成する、第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンと、
前記天井領域の第２側部にある第２オーバーヘッド・ストゥエッジビンであって、前記第２気流指向パネルが、前記天井パネルの第２エッジと前記第２オーバーヘッド・ストゥエッジビンとの間に配置される、第２オーバーヘッド・ストゥエッジビンと、
前記天井領域の第１側部に配置され、前記航空機客室の天井領域内に気流を導入するように構成された気流供給源であって、前記第２気流指向パネルが、前記気流供給源とは反対側の前記天井領域の第２側部に障害物を提供し、前記気流通路を通した前記渦空間への気流の導入により、流入する気流を航空機客室内の空気と完全に混合する渦が前記渦空間内に作り出され、前記天井パネルと渦が流入する気流を着席した乗客に向けて下向きに変更し、航空機客室内の空気に流入する気流を拡散して航空機客室内の望ましくないドラフトを防止する、気流供給源と、
を備える室内天井パネルシステム。
【請求項２】
前記天井パネルが下向きの湾曲した凹面構造を有する請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項３】
前記第１気流指向パネルが照明部品を備えることを特徴とする請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項４】
前記第１気流指向パネルがスピーカを備えることを特徴とする請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項５】
前記気流通路が、前記第１パネル部分の第１エッジから前記第１パネル部分の第２エッジまで広がることを特徴とする請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項６】
前記第１気流指向パネルの前記第１パネル部分が、下向きの湾曲した凹面構造を有することを特徴とする請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項７】
前記第１気流指向パネルが、前記第１パネル部分の第２対向エッジに接続された第２パネル部分を備え、
前記第１気流指向パネルの前記第２パネル部分が、前記第１パネル部分の第２エッジから実質的に前記第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンまで延び、前記気流供給源からの気流が、前記第１気流指向パネルと前記天井パネルの間の前記気流通路を実質的に通るように向きが変更されることを特徴とする請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項８】
前記第２気流指向パネルの第１パネル部分の第１エッジが、前記天井パネルの第２エッジに当接することを特徴とする請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項９】
前記第２気流指向パネルの第１パネル部分の第１エッジが、前記天井パネルの第２エッジに接続されることを特徴とする請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項１０】
前記第２気流指向パネルが、該第２気流指向パネルの第１パネル部分の第２対向エッジに接続された第２パネル部分を備え、
前記第２気流指向パネルの前記第２パネル部分が、前記第１パネル部分の第２エッジと実質的に前記第２オーバーヘッド・ストゥエッジビンとの間に延びることを特徴とする請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項１１】
前記気流供給源が前記天井パネルのすぐ隣に配置され、前記天井パネルと実質的に平行な気流方向を提供することを特徴とする請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項１２】
航空機客室用のスピーカシステムをさらに備え、該スピーカシステムが、前記天井パネルに向けて上方に音響エネルギーを投射するように方向付けられた少なくとも一つのスピーカを備えることを特徴とする請求項１に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項１３】
前記少なくとも一つのスピーカが、前記天井パネルに向けて音響エネルギーを投射するように構成された前記第１気流指向パネルの第１パネル部分に取り付けられる第１スピーカを含むことを特徴とする請求項１２に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項１４】
前記少なくとも一つのスピーカが、前記天井パネルに向けて音響エネルギーを投射するように構成された前記第２気流指向パネルの第１パネル部分に取り付けられる第２スピーカを含み、
前記天井パネルが、前記第１および第２スピーカからの音響エネルギーを、通路の両側の乗客席の第１および第２セットに屈折させる音響反射器として機能し、航空機客室内の音量をより一様にすることを特徴とする請求項１３に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項１５】
航空機客室の乗客席と、第１および第２側部を有する天井領域と、を有する航空機客室を備える航空機用の室内天井パネルシステムであって、
前記天井領域の第１側部に配置される第１側端と、前記天井領域の第２側部に配置される第２側端と、を有する天井パネルと、
前記航空機客室の天井領域の第２側部に取り付けられた気流指向パネルであって、第２気流指向パネルが第１エッジと第２対向エッジとを有する第１パネル部分を備え、第２気流指向パネルの前記第１パネル部分と前記天井パネルの第２エッジとが、第２気流指向パネルの第１パネル部分の第２エッジと前記天井パネルに隣接する渦空間を画成する、気流指向パネルと、
前記天井領域の第１側部に配置され、前記航空機客室の天井領域内に気流を導入するように構成された気流供給源であって、前記気流指向パネルが、前記気流供給源とは反対側の前記天井領域の第２側部に障害物を提供し、気流通路を通した前記渦空間への気流の導入により、流入する気流を航空機客室内の空気と完全に混合する渦が前記渦空間内に作り出され、前記天井パネルと渦が流入する気流を着席した乗客に向けて下向きに変更し、航空機客室内の空気に流入する気流を拡散して航空機客室内の望ましくないドラフトを防止する、気流供給源と、
前記天井領域の第２側部にあるオーバーヘッド・ストゥエッジビンであって、前記気流指向パネルが、前記天井パネルの前記第２エッジと前記オーバーヘッド・ストゥエッジビンとの間に配置される、オーバーヘッド・ストゥエッジビンと、
を備える室内天井パネルシステム。
【請求項１６】
前記気流指向パネルの第１パネル部分の第１エッジが、前記天井パネルの第２エッジに当接することを特徴とする請求項１５に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項１７】
前記気流指向パネルの第１パネル部分の第１エッジが、前記天井パネルの第２エッジに接続されることを特徴とする請求項１５に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項１８】
前記気流指向パネルが、該気流指向パネルの第１パネル部分の第２対向エッジに接続された第２パネル部分を備え、
前記気流指向パネルの第２パネル部分が、前記第１パネル部分の第２エッジと実質的に前記オーバーヘッド・ストゥエッジビンとの間に延びることを特徴とする請求項１５に記載の室内天井パネルシステム。
【請求項１９】
前記天井パネルに向けて音響エネルギーを投射するように構成された前記気流指向パネルの第１パネル部分に取り付けられるスピーカをさらに含み、
前記天井パネルが、前記スピーカからの音響エネルギーを屈折させる音響反射器として機能することを特徴とする請求項１５に記載の室内天井パネルシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
この出願は、２０１０年４月２０日に出願された米国仮特許出願第６１／３２６，１７１号に基づいており、この優先権を主張する。仮特許出願の全体が参照により本明細書に援用される。
【０００２】
本発明は、一般に航空機用の室内システムに関し、より詳細には、航空機内での気流の混合と音響投射を改善する室内天井パネルに関する。
【背景技術】
【０００３】
航空機の天井パネルは、伝統的に、隣接する部品とは独立した単一目的の部品として設計されてきた。典型的に、航空機の客室内の気流制御ノズルが客室乗客席内に直接下向きの気流を導入するが、流入する気流と客室空気とが一様に混合されず、航空機客室内に望ましくないドラフト（draft）を発生させる。また、典型的に、下向きの航空機客室のスピーカから客室乗客席内に音が直接投射されるが、客室内の音量は一様ではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
流入する気流と客室の空気とを完全に混合し、着席した乗客に向けて気流を下向きに変更し、気流を拡散して客室内の望ましくないドラフトを防止する、航空機客室内に気流を導入するシステムを提供することが望ましい。また、航空機客室スピーカからの音響エネルギーの向きを変えて、客室内の音量をより一様にするシステムを提供することが望ましい。本発明はこれらの要望および他の要望を満たす。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
簡潔かつ一般的に述べると、本発明は、航空機客室内の気流の混合および音響投射を改善するシステムを提供する。天井−ビン構造の突出部が、流入する気流と客室空気とを完全に混合する渦を作り出し、気流を下向きに変えて着席した乗客に向かうようにし、気流を拡散して客室内の望ましくないドラフトを防止する。加えて、一つまたは複数のスピーカからの音響エネルギーが天井パネルから反射されて、客室内の音量をより一様にする。
【０００６】
したがって、本発明は、乗客席と天井領域とを有する航空機客室を備える航空機用の室内天井パネルシステムを提供する。室内天井パネルシステムは、天井領域の第１側部の第１側端と、天井領域の第２側部の第２側端と、を有する天井パネルを備える。好適な態様では、天井パネルは下向きの湾曲した凹面構造を有する。天井領域の第１側部に第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンを設けることができる。天井パネルの第１側端は、第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンの上方に間隔を空けて隣接するように配置されることが好ましく、天井パネルの第１側端と第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンの間に気流用の気流隙間を画成する。
【０００７】
天井パネルの第１側端の下方で天井領域の第１側部に、第１気流指向パネルが取り付けられ、第１気流指向パネルと天井パネルの間に気流通路を画成する。別の好適な態様では、第１パネル部分の第１エッジから第１パネル部分の第２エッジまで気流通路が広がる。別の好適な態様では、第１気流指向パネルの第１パネル部分が、下向きの湾曲した凹面構造を有する。別の好適な態様では、第１気流指向パネルがバランスであってもよいし、照明部品を備えてもよい。別の好適な態様では、バランスがスピーカを備えてもよい。
【０００８】
天井領域の第２側部に第２気流指向パネルが取り付けられ、渦空間を画成する。天井領域の第１側部に気流供給源が設けられ、天井領域内に気流を導入する。第１気流指向パネルは、第１パネル部分の第２対向エッジに接続された第２パネル部分を備えることが好ましい。第１気流指向パネルの第２パネル部分が、第１パネル部分の第２エッジから実質的に第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンまで延び、気流供給源からの気流が、第１気流指向パネルと天井パネルの間の気流通路を実質的に通るように向きが変更される。一つの好適な態様では、気流供給源が天井パネルのすぐ隣に配置され、天井パネルと実質的に平行な気流方向を提供する。第２気流指向パネルが、気流供給源とは反対側の天井領域の第２側部に障害物を提供し、気流通路を通した渦空間への気流の導入により、流入する気流を航空機客室内の空気と完全に混合する渦が渦空間内に作り出され、天井パネルと渦が流入する気流を着席した乗客に向けて下向きに変更し、航空機客室内の空気に流入する気流を拡散して航空機客室内の望ましくないドラフトを防止する。天井領域の第２側部に第２オーバーヘッド・ビンを設けてもよく、第２気流指向パネルは、天井パネルの第２エッジと第２オーバーヘッド・ストゥエッジビンとの間に配置されることが好ましい。好適な態様では、第２気流指向パネルの第１パネル部分の第１エッジが、天井パネルの第２エッジに当接する。別の好適な態様では、第２気流指向パネルの第１パネル部分の第１エッジが、天井パネルの第２エッジに接続される。別の好適な態様では、第２気流指向パネルが、第２気流指向パネルの第１パネル部分の第２対向エッジに接続された第２パネル部分を備え、第２気流指向パネルの第２パネル部分が、第１パネル部分の第２エッジと実質的に第２オーバーヘッド・ストゥエッジビンとの間に延びる。
【０００９】
別の好適な態様では、室内天井パネルシステムが、天井パネルに向けて上方に音響エネルギーを投射するように方向付けられた一つまたは複数のスピーカを含むスピーカシステムを備える。好適な態様では、一つまたは複数のスピーカは、天井パネルに向けて音響エネルギーを投射するように構成された第１気流指向パネルの第１パネル部分に取り付けられる第１スピーカを含む。一つまたは複数のスピーカは、天井パネルに向けて音響エネルギーを投射するように構成された第２気流指向パネルの第１パネル部分に取り付けられる第２スピーカを含んでもよい。天井パネルは、一つまたは複数のスピーカからの音響エネルギーを、通路の両側の乗客席の第１および第２セットに屈折させる音響反射器として機能し、航空機客室内の音量をより一様にする。代替的に、一つまたは複数のスピーカがバランス内に取り付けられてもよい。
【００１０】
本発明のこれらのおよび他の態様および利点は、以下の詳細な説明と、本発明の特徴を例として図解する添付の図面とから明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る天井パネルおよび関連する天井バランスを用いた航空機客室内の気流制御を図解する模式図である。
【図２】図１の天井パネルおよび関連する天井バランスを用いた航空機客室内の気流制御を図解する模式的な断面図である。
【図３】図１の天井パネルおよび関連する天井バランスを用いた航空機客室内のスピーカの配置および音響の反射を図解する模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
例として提供するが限定を目的としない図を参照すると、本発明は、航空機客室内に取り付けられた天井パネルと、天井パネルと間隔を空けて航空機客室内に取り付けられる複数の第２パネルと、を有する室内天井パネルシステムを提供する。図２および図３に示すように、本発明は、第１側部１６と第２側部１８を持つ天井領域１４を有する航空機客室１２用の室内天井パネルシステム１０を提供する。航空機客室は、典型的に、側壁２０と、乗客席の第１セット２４および第２セット２６を有する床２２と、航空機客室の床上の乗客席の第１および第２セットの間の通路２８と、を備える。航空機客室は、通常、天井領域の第１側部にある第１オーバーヘッド・ストゥエッジビン（stowage bin、荷物棚）３０と、天井領域の第２側部にある第２オーバーヘッド・ストゥエッジビン３２とを備える。
【００１３】
第１天井領域内には、例えば第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンの上方などに、気流供給源３４が設けられることが好ましい。気流供給源３４は、航空機客室の天井領域内に気流を導入するように構成される。気流は、天井領域に取り付けられた天井パネル３８のすぐ隣に、天井パネル３８と実質的に平行な流れ方向３６となるように導入されることが好ましい。天井パネル３８は、第１および第２オーバーヘッド・ストゥエッジビンから離して配置され、全体としてこれらの間に延びる。好適な態様では、天井パネルは下向きの湾曲した凹面構造を有する。天井パネルは、典型的に第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンの上方に間隔を空けて隣接するように天井領域の第１側部に配置されることが好ましい第１側端４０を有しており、これにより天井パネルの第１側端と第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンとの間に気流用の気流隙間４２を画成する。
【００１４】
航空機客室の天井領域の第１側部には、天井パネルと第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンの間などに、第１気流指向パネル４４が設けられることが好ましい。第１気流指向パネルは、第１エッジ４８と第２の対向エッジ５０とを有する第１パネル部分４６と、第１パネル部分の第２対向エッジに接続される第２パネル部分５２と、を備える。第１気流指向パネルの第２パネル部分は、第１パネル部分の第２エッジから実質的に第１オーバーヘッド・ストゥエッジビンまで延在することが好ましく、この結果、気流供給源からの気流は、第１気流指向パネルと天井パネルの間の気流通路を実質的に通るように向きが変えられる。第１気流指向パネルの第１パネル部分の第１エッジは、第１気流指向パネルの第２パネル部分よりも、気流供給源および天井パネルに近い。したがって、第１気流指向パネルの第１パネル部分が、第１パネル部分の第１エッジから第１パネル部分の第２エッジまで広がる気流通路を、第１気流指向パネルと天井パネルの間に画成する。第１パネル部分は、下向きの湾曲した凹面構造を有することが好ましい。
【００１５】
航空機客室の天井領域内には、天井パネルの第２エッジ５５と第２オーバーヘッド・ストゥエッジビンの間などに、第２気流指向パネル５４が取り付けられることが好ましい。第２気流指向パネル５４は、上記気流供給源とは反対側の天井領域の第２側部に障害物を提供する。第２気流指向パネルは、第１エッジ５８と第２対向エッジ６０とを有する第１パネル部分５６と、第２気流指向パネルの第１パネル部分の第２対向エッジに接続された第２パネル部分６２と、を備える。第２気流指向パネルの第１パネル部分の第１エッジは、天井パネルの第２エッジに当接するか、または天井パネルの第２エッジに接続されることが好ましい。第１パネル部分の第２エッジは、天井パネルから離して配置されることが好ましく、例えば第１オーバーヘッド・ビン部分に向けて、全体として第１天井領域を向いて下向きに延び出して、第１パネル部分の第２エッジと天井パネルとに隣接する渦空間６４を画成する。好適な態様では、第２気流指向パネルの第２パネル部分は、第１パネル部分の第２エッジと実質的に第２オーバーヘッド・ストゥエッジビンの間に延びる。図１に示すように、気流通路を通して天井パネルに沿って渦空間に気流を導入すると、流入する気流６５を航空機客室内の空気と完全に混合する渦６６が渦空間内に形成される。そして、天井パネルと渦が、流入する気流を着席した乗客に向けて下向きに変更し、航空機客室内の空気に流入する気流を拡散して、客室内の望ましくないドラフトを防止する。
【００１６】
図３を参照して、室内天井パネルシステムは、天井パネルに向けて上向きに音響エネルギーを投射するように方向付けられた一つまたは複数のスピーカ７０ａ、ｂを含む、航空機客室用のスピーカシステム６８も備えてもよい。例えば、第１スピーカ７０ａは、天井パネルに向けて音響エネルギーを投射するように構成された第１気流指向パネルの第１パネル部分に取り付けることができ、第２スピーカ７０ｂは、天井パネルに向けて音響エネルギーを投射するように構成された第２気流指向パネルの第１パネル部分に取り付けることができる。代替的に、照明部品を備えることができる一つまたは複数のバランスにスピーカを取り付けてもよい。天井パネルは、第１および第２スピーカからの音響エネルギーを、通路の両側の乗客席の第１および第２セットに屈折させて音響カバレージ（coverage）ゾーン７２を提供する音響反射器として機能し、これにより航空機客室内の音量をより一様にする。
【００１７】
本発明の特定の形態について図解し説明してきたが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく様々な修正をなし得ることは、上記から明らかだろう。したがって、添付の請求項によるものを除き、本発明を限定することは意図されていない。
【図１】
0005591397.tif 000002
【図２】
0005591397.tif 000003
【図３】
0005591397.tif 000004