(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
地中に差し込まれる棒状部材を備えた草取り器であって、
前記棒状部材は、
土壌付着を抑制する溝が表面に形成された土壌付着防止部と、
掘り起こし時に地中の石片と当接する平面が形成された平面部と、
を有することを特徴とする、草取り器。
【請求項２】
請求項１に記載の草取り器であって、
前記土壌付着防止部には、軸方向に沿った溝が表面に形成されていることを特徴とする、草取り器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の草取り器であって、
前記棒状部材の軸方向長さは１５ｃｍ以上２５ｃｍ以下となるように形成され、
前記平面部は、地中に差し込まれる先端側に設けられていることを特徴とする、草取り器。
【請求項４】
持ち手部材に接続されるとともに地中に差し込まれる棒状部材を備えた草取り器であって、
前記棒状部材は、
前記持ち手部材側から軸方向に沿って１２ｃｍ以上２０ｃｍ以下の範囲に設けられるとともに、表面に平面が形成された平面部と、
前記平面部から前記持ち手部材側までの範囲に設けられるとともに、表面に溝が形成された、土壌付着防止部と、
を有することを特徴とする、草取り器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草取り器に関する。
【背景技術】
【０００２】
公園緑地やゴルフ場等の大規模緑地における雑草除去を効率的に行うために、従来から、草取り器が用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１〜３では、電動ドリルに草取り用のアタッチメントを取り付けた草取り器が開示されている。アタッチメントはフォーク状（櫛歯状）となっており、回転中心軸となるロッド、及びロッドの周りに設けられた切り取り刃または絡め取りロッドを備えている。アタッチメントを回転させながら地中に差し込む過程で、雑草がアタッチメントに絡め取られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１０号公報
【特許文献２】特開２０００−４１４１２号公報
【特許文献３】特開２０１１−５０３０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、雑草除去では、例えばスギナの地下茎など、地中深くまで伸びた根を掘り起こして除去する作業が行われる場合がある。このとき、地中に差し込まれる部材の形状がフォーク状や櫛歯状である場合、複数のロッドを接続する柄の部分が引っ掛かりとなる等、地中深くに差し込むことは困難となる。そこで、本発明では、地中深くまで伸びた根の除去を従来よりも容易に行うことの可能な、草取り器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る草取り器は、地中に差し込まれる棒状部材を備える。前記棒状部材は、土壌付着を抑制する溝が表面に形成された土壌付着防止部と、掘り起こし時に地中の石片と当接する平面が形成された平面部と、を有する。
【０００７】
また、上記発明において、前記土壌付着防止部には、軸方向に沿った溝が表面に形成されていることが好適である。
【０００８】
また、上記発明において、前記棒状部材の軸方向長さは１５ｃｍ以上２５ｃｍ以下となるように形成され、前記平面部は、地中に差し込まれる先端側に設けられていることが好適である。
【０００９】
また、本発明に係る草取り器の別態様は、持ち手部材に接続されるとともに地中に差し込まれる棒状部材を備えた草取り器であって、前記棒状部材は、前記持ち手部材側から軸方向に沿って１２ｃｍ以上２０ｃｍ以下の範囲に設けられるとともに表面に平面が形成された平面部と、前記平面部から前記持ち手部材側までの範囲に設けられるとともに表面に溝が形成された土壌付着防止部と、を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、地中深くまで伸びた雑草の根を、従来よりも容易に除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る草取り器を例示する斜視図である。
【図２】本実施形態に係る草取り器を例示する側面図である。
【図３】本実施形態に係る草取り器を用いた雑草除去の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１に、本実施形態に係る草取り器１０を例示する。草取り器１０は、除草作業を行う作業者の扱い易い長さであることが好適である。例えば、草取り器１０の軸方向長さＬは、２５ｃｍ以上４５ｃｍ以下であってよく、そのうち、３５ｃｍであることが好適である。
【００１３】
草取り器１０は、持ち手部材１２及び棒状部材１４を備える。持ち手部材１２は、作業者により把持される（握られる）部材である。持ち手部材１２は、作業者の手に馴染むような形状であってよく、例えば丸みを持った凹凸が表面に形成された、略円柱形状の部材であってよい。また、図２に示すように、持ち手部材１２は、棒状部材１４の接続部１６を受ける接続孔１８を備えていてよい。接続孔１８は、ねじ穴（雌ねじ）であってよい。
【００１４】
さらに、持ち手部材１２は、作業者の負担軽減のために軽量材料から構成されることが好適である。例えば、持ち手部材１２は、プラスチック等の樹脂材料や木材から構成されてよい。持ち手部材１２の軸方向長さＬ５は、作業者の握り易い長さであればよく、例えば、１０ｃｍ以上２０ｃｍ以下であってよい。また、持ち手部材１２の最大径ｄ１は、作業者の握り易さを考慮して、２ｃｍ以上４ｃｍ以下であってよい。
【００１５】
棒状部材１４は、雑草除去の際に、地中に差し込まれる部材である。棒状部材１４は、地中への差し込みや、土壌の掘り起こし時に掛かる負荷に十分に耐え得るような剛性を備えた材料から構成されることが好適である。例えば、棒状部材１４は、鉄やアルミニウム等の金属材料から構成されてよい。
【００１６】
棒状部材１４は、後述する平面部２２を除いた部分は、断面矩形の角棒であっても、断面円形の丸棒であってもよい。地中への差し込み易さの観点から、丸棒とすることが好適である。
【００１７】
棒状部材１４の軸方向長さ（全体長さ）Ｌ０は、１５ｃｍ以上２５ｃｍ以下となるように形成されていることが好適であり、２２ｃｍであることがより好適である。このような長さＬ０とすることで、後述するように、平面部２２を植栽基盤の下層まで到達させることが可能となる。
【００１８】
棒状部材１４は、剣先部２０、平面部２２、土壌付着防止部２４、及び接続部１６を備える。接続部１６は、持ち手部材１２の接続孔１８に接続される。接続部１６は、ねじ棒（雄ねじ）であってよい。棒状部材１４が磨耗または損傷した場合に、接続部１６を接続孔１８から抜いて、新しい棒状部材１４を持ち手部材１２に接続することができる。
【００１９】
接続部１６の軸方向長さＬ４は、土壌の掘り起こし時等、荷重が掛けられたときに、持ち手部材１２から棒状部材１４が抜けることがない様な長さであることが好適である。例えば、接続部１６の軸方向長さＬ４は、１．５ｃｍ以上２．５ｃｍ以下であってよく、そのうち、２ｃｍであることが好適である。
【００２０】
剣先部２０は、棒状部材１４の先端部分である。剣先部２０は、先端に向かって先細りとなるように形成されている。このような形状を備えることで、棒状部材１４を地中に差し込む際に、土壌からの抵抗を受け難くする作用が得られる。剣先部２０の軸方向長さＬ１は、４ｃｍ以上５ｃｍ以下であってよく、そのうち、４．５ｃｍであることが好適である。
【００２１】
土壌付着防止部２４は、棒状部材１４において、土壌を付着し難くした部分である。土壌付着防止部２４は、その全面に溝２６が形成されている。この溝２６が形成されていることで、表面が平滑面である場合と比較して、土壌との接触面積が軽減されることから、地中から棒状部材１４を容易に引き抜くことができる。
【００２２】
溝２６の深さは、棒状部材１４の剛性に実質的に影響を与えない範囲であればよく、例えば、０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下であってよい。溝２６の幅は、土壌中の粘土等が溝内に入り込み難くなるような細さであればよく、例えば、０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下であってよい。また、溝２６は、土壌付着防止部２４の全面に形成されていてよい。
【００２３】
溝２６の形状は、表面が平滑面である場合と比較して、土壌の付着が抑制されるような形状であればよく、例えば、螺旋溝や、棒状部材１４の軸周りに設けられた横溝であってもよい。さらに、棒状部材１４の軸方向に沿った縦溝であってよい。溝２６は、これらのうち、棒状部材１４の差し込み方向及び引き抜き方向に沿った、縦溝であることが好適である。
【００２４】
土壌付着防止部２４の表面を縦溝とすることで、他の溝形状と比較して、棒状部材１４の洗浄を効率的に行うことができる。例えば、雑草除去作業の終了後、棒状部材１４をスポンジ等の洗浄具にて洗浄する。このとき、棒状部材１４の軸方向に沿って洗浄具を擦りながら、棒状部材１４を洗浄する。この洗浄の際に、土壌付着防止部２４の溝形状を、洗浄具の移動方向に沿った縦溝とすることで、洗浄具の移動方向とは異なる溝形状とした場合と比較して、わずかに付着した土壌を効率よく落とすことができ、また、洗浄具の磨耗が抑えられる。
【００２５】
土壌付着防止部２４は、棒状部材１４の、平面部２２よりも持ち手部材１２側に設けられる。また、土壌付着防止部２４は、棒状部材１４の大部分を占めるように形成されてよい。例えば、土壌付着防止部２４の軸方向長さＬ３は、棒状部材１４の全体長さＬ０の５０％以上９０％以下であってよい。例えば、棒状部材１４の全体長さＬ０が１５ｃｍ以上２５ｃｍ以下である場合、土壌付着防止部２４の軸方向長さＬ３は、１２ｃｍ以上１４ｃｍ以下であってよく、そのうち、１３ｃｍであることが好適である。
【００２６】
土壌付着防止部２４の径は、土壌の掘り起こし時等に屈曲しないような剛性を備えるような径であることが好適である。土壌付着防止部２４の径ｄ２は、０．５ｃｍ以上１．５ｃｍ以下であってよく、そのうち、１．０ｃｍであることが好適である。
【００２７】
平面部２２は、その表面に平面２８が形成されている。平面部２２の径は、土壌付着防止部２４の径ｄ２以下であってよく、例えば、断面円形の土壌付着防止部２４の表面を削り取って平面とすることで形成されてよい。平面部２２の断面形状は、多角形であってよい。また、平面部２２は、土壌付着防止部２４よりも、地中に差し込まれる先端側に設けられていることが好適である。
【００２８】
平面部２２の平面２８は、土壌の掘り起こし時に地中の石片と当接して、支点として作用する。石片との当接面が曲面である場合、掘り起こしの際に軸周りに草取り器１０が回転し、作業者が手首を捻る等のおそれがあるが、石片との当接面を平面とすることで、このような回転を抑制することが可能となる。
【００２９】
平面部２２は、支点として機能すればよいことから、棒状部材１４のわずかな部分を占めるのみで足りる。例えば、平面部２２の軸方向長さＬ２は、棒状部材１４の全体長さＬ０の８％以上２５％以下であってよい。例えば、棒状部材１４の全体長さＬ０が１５ｃｍ以上２５ｃｍ以下である場合、平面部２２の軸方向長さＬ２は、２ｃｍ以上４ｃｍ以下であってよく、そのうち、３ｃｍであることが好適である。
【００３０】
平面部２２は、剣先部２０と土壌付着防止部２４の間に設けられていてよい。さらに、平面部２２は、棒状部材１４の先端側（持ち手部材１２と対向する側）に設けられていてよい。例えば、持ち手部材１２に棒状部材１４を接続したとき、当該棒状部材１４の根元（持ち手部材１２側）から軸方向に沿って１２ｃｍ以上２０ｃｍ以下の範囲に平面部２２が形成されていてよい。
【００３１】
図３には、本実施形態に係る草取り器１０を用いた雑草除去の例が示されている。この図では、植栽基盤における雑草除去の例が示されている。植栽基盤とは、植物の生育に適した土壌基盤を指し、公園緑地等では、その地盤が植栽基盤となるように整備される。植栽基盤は、植物の根を伸ばすための有効土層を備えている。有効土層は、養分や腐食を含む土壌を有する上層と、透水性を持たせるために石片を含ませた下層に分かれている。下層は地表から少なくとも１０ｃｍ以下の領域に形成されている。
【００３２】
このような植栽基盤において、棒状部材１４を地中に差し込む。差し込みの際に、除去対象である雑草３０の生え具合に応じて、差し込み角を調整してもよい。上述したように、持ち手部材１２側から軸方向に沿って１２ｃｍ以上２０ｃｍ以下の範囲に平面部２２が設けられていることから、棒状部材１４を地中に差し込むことで、平面部２２は、地表からの深さ１０ｃｍ以下の、植栽基盤の下層に到達する。上述したように下層には石片３２が分散されており、平面部２２は石片３２の隙間にねじ込まれる。
【００３３】
さらに持ち手部材１２を前後左右に動かして土壌を掘り起こす。このとき、平面部２２の平面２８が石片３２と当接して（挟まれて）草取り器１０の支点として機能する。平面部２２を支点とすることで、草取り器１０を安定した状態で前後左右に動かすことができ、これによって土壌がほぐれて掘り起こしを容易に行うことができる。この掘り起こしによって、下層まで伸びたスギナ等の雑草３０の根３４が掘り起こされる。
【００３４】
このように、本実施形態では、略棒状で細身の草取り器１０を用いて雑草除去を行う。細身の草取り器１０を用いることで、例えば除草剤が散布できないような細い（狭い）敷地においても、雑草除去が可能となる。
【００３５】
なお、上述した実施形態では、草取り器１０を雑草除去目的にのみ用いていたが、この形態に限らない。例えば、草取り器１０を緑地に対して略鉛直に差し込んでそのまま引き抜くことで、植物の根に空気を供給するエアレーションを行うことができる。エアレーションを行うことで、植物を活性化させることが可能となる。
【符号の説明】
【００３６】
１０  草取り器、１２  持ち手部材、１４  棒状部材、１６  接続部、１８  接続孔、２０  剣先部、２２  平面部、２４  土壌付着防止部、２６  溝、２８  平面。
【要約】
【課題】地中深くまで伸びた雑草の根を従来よりも容易に除去することが可能な草取り器を提供する。
【解決手段】草取り器１０は、地中に差し込まれる棒状部材１４を備える。棒状部材１４は、土壌付着防止部２４及び平面部２２を備える。土壌付着防止部２４は、土壌付着を抑制する溝２６が表面に形成されている。平面部２２は、掘り起こし時に地中の石片と当接する平面２８が形成されている。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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