(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵された回転子の回動動作に応じて駆動軸に駆動トルクを発生させる電動モータと、第１の絶縁ゲート型パワートランジスタから構成され入力電力を変換して前記電動モータを駆動させるための駆動電力を出力する電力変換部と、前記入力電力を前記電力変換部へ中継させる電路に介挿され且つ前記電力変換部に対する前記入力電力の中継を制御信号に応じて許可又は不許可とさせる第２の絶縁ゲート型パワートランジスタと、前記第１の絶縁ゲート型パワートランジスタ及び前記第２の絶縁ゲート型パワートランジスタを実装させたパワー素子用基板と、前記パワー素子用基板を収容させたモータ側ブラケットと、電路に介挿されたフィルター回路を少なくとも収容させた配電部と、を備え、
前記第２の絶縁ゲート型パワートランジスタは、前記フィルター回路を構成する電気的素子と前記第１の絶縁ゲート型パワートランジスタとの間に接続されることを特徴とする電動パワーステアリング用モータユニット。
【請求項２】
前記フィルター回路は、電解コンデンサ又はフィルムコンデンサ又はコイルのうち、少なくとも何れか一つを備えていることを特徴とする請求項１に記載の電動パワーステアリング用モータユニット。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電動パワーステアリング用モータユニットと、操縦ハンドルの回動動作に応じた操舵トルクへ前記アシストトルクを加えるギヤボックスと、を備えることを特徴とする電動パワーステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動パワーステアリング用モータユニット及びこれを備える電動パワーステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される電動パワーステアリング装置ＥＰＳ（Electric Power-Steering System）は、操舵トルクを検出するトルクセンサと、トルクセンサの信号に応じて電動モータの出力を制御させ操舵トルクに加えるアシストトルクを適宜に調整させる電動パワーステアリング用モータユニット（以下、モータユニットと呼ぶ。）と、操舵トルクにアシストトルクを加えた出力トルクを発生させるギヤボックスとから構成される。かかる電動パワーステアリング装置は、トルクセンサの信号に応じて電動モータをドライブさせ、操縦者の操縦意図に応じたアシストトルクを与えることにより、車両に設けられた操縦ハンドルの操作性を快適にさせる装置である。
【０００３】
モータユニットは、パワー半導体素子から成り電動モータをＰＷＭ（Power Width Modulation）方式で制御させるフルブリッジ回路と、当該パワー半導体素子に制御信号を出力させフルブリッジ回路の出力電力を調整させる制御基板とを配したモータ制御装置が設けられる。かかるモータ制御装置は、フルブリッジ等のパワー半導体素子を備えるため、ヒートシンク等の放熱体が必要とされる。しかし、当該放熱体の機能を十分に発揮させるためには、モータ制御装置の放熱体の配置位置を選ぶこととなり、それ故、当該モータ制御装置は、モータユニットの筐体から離れた位置に配置されるのが一般的であった。かかる場合、モータユニットに内蔵される電動モータとモータユニットから独立して配置されるモータ制御装置とはハーネスによって電気的接続が行なわれるため、当該ハーネスによって生じる電圧降下、及び、組立作業の煩雑化、これらに伴い、生産コストの高騰に繋がるとの問題が指摘されていた。
【０００４】
そこで、近年の電動パワーステアリング装置にあっては、これらの問題を回避させる種々の検討が為されている。以下、その一例について紹介する。
【０００５】
特願２００９−１５６２０９号公報（特許文献１）には、電動パワーステアリング用モータユニットの一例が紹介されている。かかる電動パワーステアリング用モータユニットは、内蔵された回転子の回動動作に応じて駆動軸に駆動トルクを発生させる電動モータと、パワー半導体素子（特許請求の範囲における第１のパワー半導体素子）から構成され入力電力を変換して電動モータを駆動させるための駆動電力を出力する電力変換部と、パワー半導体素子を実装させたパワー素子用基板と、パワー素子用基板を収容させたモータ側ブラケットと、入力電力を電力変換部へ中継させる電路と、電路に介挿されたフィルター回路及びリレー回路を少なくとも収容させた配電部とを備えている。
【０００６】
かかる電動パワーステアリング用ユニットは、図８に示す如く、パワー素子用基板にフルブリッジ回路１７５が実装され、配電部にリレー回路１９０，１８０、フィルター回路１４４が収容される。リレー回路１９０は、電力端子Ｖｂとフィルター回路１４４との間に接続され、入力電力の供給を許可又は不許可とさせる。リレー回路１８０は、フルブリッジ回路１７５と電動モータＥＭとの間に接続され、非常時に電動モータＥＭへの電力供給を遮断させる。かかるリレー回路は、双方ともフェールセーフ機能の手段として構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特願２００９−１５６２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に係る技術では、配電部にリレー回路を複数収容させているため、当該配電部の大型化を招き、これによって、電動パワーステアリング用ユニットの全体が大型化してしまうとの問題が生じる。
【０００９】
また、かかる電動パワーステアリング用ユニットを用いた電動パワーステアリング装置は、車体の内部に取り付けられるため、当該電動パワーステアリング装置の設置スペースが非常に狭く、電動パワーステアリング用ユニットについても更なる小型化が要求されている。
【００１０】
本発明は上記課題に鑑み、装置の小型化を実現させ得る電動パワーステアリング用モータユニット及び電動パワーステアリング装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明では次のような電動パワーステアリング用モータユニットの構成とする。即ち、内蔵された回転子の回動動作に応じて駆動軸に駆動トルクを発生させる電動モータと、第１の絶縁ゲート型パワートランジスタから構成され入力電力を変換して前記電動モータを駆動させるための駆動電力を出力する電力変換部と、前記入力電力を前記電力変換部へ中継させる電路に介挿され且つ前記電力変換部に対する前記入力電力の中継を制御信号に応じて許可又は不許可とさせる第２の絶縁ゲート型パワートランジスタと、前記第１の絶縁ゲート型パワートランジスタ及び前記第２の絶縁ゲート型パワートランジスタを実装させたパワー素子用基板と、前記パワー素子用基板を収容させたモータ側ブラケットと、電路に介挿されたフィルター回路を少なくとも収容させた配電部と、を備え、
前記第２の絶縁ゲート型パワートランジスタは、前記フィルター回路を構成する電気的素子と前記第１の絶縁ゲート型パワートランジスタとの間に接続されることとする。
【００１２】
好ましくは、前記フィルター回路は、電解コンデンサ又はフィルムコンデンサ又はコイルのうち、少なくとも何れか一つを備えていることとする。
【００１３】
また、本発明では、次のような電動パワーステアリング装置の構成としても良い。即ち、上述した発明の電動パワーステアリング用モータユニットと、操縦ハンドルの回動動作に応じた操舵トルクへ前記アシストトルクを加えるギヤボックスと、を備えることとする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る電動パワーステアリング用モータユニットによると、電力端子Ｖｂとフィルター回路１４４との間に接続されるリレー回路を廃止し、当該リレー回路の替わりとして第２のパワー半導体素子に置換え、当該第２のパワー半導体素子がパワー素子用基板に実装されるので、配電部の体格が小型化され、これに応じて、電動パワーステアリング用モータユニットの全体のサイズも小型化される。
【００１７】
また、電力端子Ｖｂとフィルター回路１４４との間に接続されるリレー回路を第２のパワー半導体素子に置換える場合、フィルター回路とフルブリッジ回路との間に第２のパワー半導体素子を配置させることにより、電路の長さが短縮化される。かかる場合、電路に生じる寄生リアクタンス又は寄生容量が抑制されるので、フィルター回路を構成する電気的素子の容量等を小さく設定することが可能となり、これにより、配電部の小型化が図られる。
【００１８】
更に、本発明に係る電動パワーステアリング装置によると、配電部の小型化に伴い電動パワーステアリング用モータユニットの小型化が実現されるので、電動パワーステアリング装置は、車体に設けられたスペースに容易に収容されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】電動パワーステアリング装置を搭載させた車両の構成を示す図。
【図２】実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の構成を示す図。
【図３】実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の内部構造を示す図。
【図４】実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の回路構成を示す。
【図５】実施の形態に係る電動パワーステアリング用モータユニットの構成を示す図。
【図６】実施の形態に係る電動パワーステアリング用モータユニットの断面図。
【図７】改変例に係る電動パワーステアリング装置の回路構成を示す。
【図８】従来例に係る電動パワーステアリング装置の回路構成を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る実施の形態につき図面を参照して説明する。図１に示す如く、車両ＣＡＲは、シャーシに設けられた前輪ＦＴ及び後輪ＲＴを備え、前輪ＦＲに舵角を与えることにより、車体のヨーイングの姿勢を制御する。かかる前輪ＦＲは、ラックＲＣＫが設けられ、当該ラックＲＣＫの軸動動作に応じて操舵される。また、近年の車両には、前後輪を車速に応じて操舵させる、所謂、４ＷＳ（4Wheel Steering）を採用したものも広く普及している。
【００２１】
図示の如く、電動パワーステアリング装置（特許請求の範囲における従動装置）を搭載させた車両ＣＡＲは、車載バッテリＢＴＴと車速センサＶＭＵとＥＣＵ１（Engine Control Unit／Electric Control Unit）とハンドル装置ＨＤＭと電動パワーステアリング装置２００とイグニッションリレーＩＧとピニオンギヤボックスＳＧＢとから構成される。
【００２２】
車載バッテリＢＴＴは、充電可能なバッテリパックから成り、１２〜２４Ｖ程度の電圧を出力させる。尚、かかるバッテリパックは、その電池の種類を問うものではない。
【００２３】
車速センサＶＭＵは、車輪回転センサ又は路面からの反射波を検出するセンサ等を用いて車速に関する情報を電気信号に変換させる。尚、本実施の形態に係る車両ＣＡＲでは、車速センサＶＭＵの情報がＥＣＵ１へと送信される。
【００２４】
ＥＣＵは、内燃機関を搭載する車両の場合（Engine Control Unit）と呼ばれ、電気自動車の場合（Electric Control Unit）と呼ばれるのが一般的である。但し、本実施の形態にあっては、これらの相違によって区別されるものでなく、車速ＶＭＵから受けた速度情報に基づき、電動パワーステアリング装置２００へ所望の信号を送信させる。また、かかるＥＣＵ１は、この他、車両内に設置されたセンサの情報を受信し、車両ＣＡＲの動作制御に関する適宜な処理を行なう。近年、ＥＣＵは、各センサに設けられ、ＣＡＮ（Control Area Network）によって各センサの情報を互いに共有できるようになっている。尚、後述するが、本実施の形態では、電動パワーステアリングユニット１００にも、当該装置を制御させるためのＥＣＵが搭載されている。
【００２５】
ハンドル装置ＨＤＭは、ドライバシートに設けられ、ドライバの操舵意図に応じた操舵トルクを電動パワーステアリング装置２００へと伝達させる。また、当該ハンドル装置ＨＤＭには、イグニッションキーが設けられ、当該イグニッションキーが回動されると、イグニッションリレーＩＧがＯＮ状態に切換わり、内燃機関の場合には、セルモータが駆動され、電気自動車の場合には、車輪用モータの制御回路又は他の装置の制御回路が起動され、スタンバイ状態に切換わる。
【００２６】
電動パワーステアリング装置２００は、図示の如く、トルクセンサＴＳと減速ギヤボックスＷＧＢと電動パワーステアリング用モータユニット１００とを主構成要素とし、当該電動パワーステアリング用モータユニット（以下、モータユニットと呼ぶ。）１００は、ＥＣＵ２と電動モータＥＭとを主構成要素としている。尚、電動パワーステアリング装置２００及びモータユニット１００については、その詳細な構成及び動作について追って説明することとする。
【００２７】
ピニオンギヤボックスＳＧＢは、ラックＲＣＫに形成された歯と伝達シャフトＣＳＨに固定されたピニオンギヤとが歯合され、伝達シャフトＣＳＨの回転運動をラックＲＣＫの軸方向運動へと変換させる。尚、伝達シャフトＣＳＨには、ユニバーサルジョイントが適宜に設けられ、電動パワーステアリング装置２００から付与された出力トルクを円滑にピニオンギヤボックスＳＧＢへと伝達させる。
【００２８】
かかる構成を具備する車両ＣＡＲは、操縦者によってハンドル装置ＨＤＭが操舵されると、ＥＣＵ２では、トルクセンサＴＳの信号及びＥＣＵ１からの速度情報に基づいて電動モータＥＭをドライブさせ、これにより、電動パワーステアリング装置２００では、操縦者による操舵トルクにアシストトルクが加えられ、当該操縦者の操舵意図に応じた出力トルクを発生させる。このとき、車両ＣＡＲでは、かかる出力トルクがラックＲＣＫに軸方向の力を与えるため、タイヤに加わる負荷の状態に関わらず、操縦者の操舵意図に応じた舵角が前輪ＦＴに与えられ、操縦者によるハンドル操作の負担を軽減させ、操作性の向上が図られる。
【００２９】
図２は、本実施の形態に係るコラム式の電動パワーステアリング装置が示されている。かかる電動パワーステアリング装置２００は、シャフト２１０及びシャフトケース２２０及びトルクセンサ収容部２３０及び信号端子２４０及びギヤボックス２５０（図１における減速キヤボックスＷＧＢ）から成る本体部と、当該本体部に固定されるモータユニット１００とから構成される。以下、シャフト２１０の軸心を軸方向とすると、当該軸方向のギヤボックス２５０が配される側をリア側ＤＲと称し、当該リア側ＤＲの反対側をフロント側ＤＦと称することとする。尚、フロント側ＤＦには、伝達シャフトＣＳＨを介してピニオンギヤボックスＰＧＷが接続され、リア側ＤＲには、ハンドル装置ＨＤＭが接続される。
【００３０】
シャフト２１０は、円柱状の棒体を成し、フロント側シャフト２１１及びリア側シャフト２１２と図示されないトーションバーとから構成される。フロント側シャフト２１１は、雄ネジ２１１ａ及びスプライン２１１ｂが形成され、リア側シャフト２１２にもスプラインが形成されている。また、シャフト２１０は、ハンドル装置ＨＭＤから操舵トルクが入力されると、当該操舵トルクに応じた捩り角がトーションバーに与えられる。更に、フロント側シャフト２１１及びリア側シャフト２１２には、各々に略中空状のセンサーシャフトが固定されている。当該センサーシャフトは、突合せ面の断面積を捩り方向に変化させる溝が形成され、トーションバーの捩れ角に応じて軸回転方向の相対運動を生じさせ、当該突合せ断面の断面積を変化させる。尚、トーションバー及びセンサーシャフトの機構は、シャフトケース２２０及びトルクセンサ収容部２３０の内部に格納されている。
【００３１】
トルクセンサ収容部２３０は、センサーシャフトの突合せ部が内部に配置されている。かかるセンサーシャフトは、一方に一次コイルが軸着され、他方に二次コイルが軸着されている（図示なし）。また、当該一次コイル及び二次コイルは、信号端子２４０に接続され、図示されない信号ケーブルを介してモータユニット１００に接続される。即ち、一次コイルに電圧が印加され且つトーションバーに捩れ角が発生すると、二次コイルではセンサーシャフトによって磁束変化が生じるので、信号端子２４０の二次コイル側の端子からは、かかる捩れ角を示す誘起電圧がモータユニット１００へ出力される。
【００３２】
ギヤボックス２５０は、図示の如く、ギヤ側ブラケット２５２が一体的に形成され、ボルトナットＢ／Ｎを用いてモータユニット１００を固定させている。図３を参照し、ギヤボックス２５０の内部構造について説明する。同図には、図２にて説明したＡ−Ａ断面を矢線方向に観察した断面図が示されている。かかるギヤボックス２５０は、ウォーム収容部２５１と平ウォーム収容部２５２とが一体的に形成されている。
【００３３】
ウォーム収容部２５１は、モータユニット１００の動作に連動して回動する入力シャフト２５３を備えている。当該入力シャフト２５３は、ウォームギヤ２５３ｇが形成され、ベアリング２５４ａ，２５４ｂによって回動自在に軸支される。
【００３４】
平ウォ−ム２５２ｇは、ウォームギヤ２５３ｇと同一モジュールの歯が形成され、当該ウォームギヤ２５３ｇに歯合される。平ウォーム収容部２５２は、中心部にリア側シャフト２１２が軸着され、当該リア側シャフト２１２は、平ウォーム２５２ｇの動作に連動して回動する。
【００３５】
ギヤボックス２５０は、リア側シャフト２１２に操舵トルクが加えられると、トーションバーの捩り変形に応じてトルクセンサから信号を出力させ、モータユニット１００に駆動トルクの出力を要求する。そして、モータユニット１００から駆動トルクが出力されると、モータユニット１００は、ウォームギヤ２５３ｇを回動させ、平ウォーム２５２ｇにアシスト力を与える。かかるアシスト力は、平ウォーム２５２ｇを介してフロント側シャフト２１１にアシスト力を加え、これにより、ギヤボックス２５０のフロント側シャフト２１３では、操縦者からの操舵トルクに当該アシストトルクが加えられ、これにより、適宜な出力トルクが発生する。
【００３６】
図４は、モータユニット１００の回路構成が示されている。尚、同図には、トルクセンサＴＳの構成が便宜的に示されている。図示の如く、モータユニット１００の回路構成は、電動モータＥＭと、電力変換部１７５を構成するフルブリッジ回路と、パワー半導体素子１７５ｋと、制御基板に実装された制御回路１５１と、電路用回路とから成り、この他、適宜な電気的素子が必要に応じて設けられる。
【００３７】
電動モータＥＭは、リレー回路１８０を介してフルブリッジ回路に接続される。かかる電動モータＥＭは、リレー回路１８０の動作に応じてフルブリッジから駆動電力が印加される。また、リレー回路１８０は、中央処理回路１５１ｂによって制御され、電動モータＥＭに出力する駆動電力の許可／不許可を規定する。即ち、電動モータＥＭは、リレー回路１８０がＯＮ状態のとき、フルブリッジ回路によって駆動され、リレー回路１８０がＯＦＦ状態のとき、フルブリッジ回路からの駆動電力が断たれる。
【００３８】
フルブリッジ回路（特許請求の範囲における電力変換部）は、パワー半導体素子１７５ａ〜１７５ｄ（特許請求の範囲における第１のパワー半導体素子）を具備し、各々のインバータ部に出力ラインが設けられている。かかる出力ラインは、一方がリレー回路１８０を介して端子Ｔｍ１に接続され、他方が端子Ｔｍ２に接続される。パワー半導体素子１７５ａ〜１７５ｄは、ゲート端子を有するＭＯＳＦＥＴ又はＩＧＢＴ等が用いられる。パワー半導体素子１７５ａ〜１７５ｄには、ゲート端子を保護するセラミックコンデンサ，ツェナーダイオード等が適宜に設けられる。パワー半導体素子１７５ａ〜１７５ｄは、ゲート端子に制御信号が入力されると、通過電流によって発熱される。尚、本実施の形態にあっては、直流電力による電圧値は約５０Ｖ程度に昇圧されている。そのため、これに応じた熱量がパワー半導体素子で発生することとなる。かかるフルブリッジ回路は、入力された直流電力を変換して駆動電力を出力させ、駆動電力を電動モータＥＭへ供給させる。尚、特許請求の範囲における電力変換部は、フルブリッジ回路に限定されるものでなく、例えば、インバータ回路であっても良く、この他、上述したパワー半導体素子を用いて電力変換を行なうものであれば良い。
【００３９】
パワー半導体素子１７５ｋ（特許請求の範囲における第２のパワー半導体素子）は、電源端子Ｖｂとフィルター回路１４４とを繋ぐ電路１７７ａ１及び１７７ａ２によって接続され、具体的には、当該パワー半導体素子１７５ｋの入力側が電路１７７ａ１を介して電源端子Ｖｂに接続され、出力側が電路１７７ａ２を介してフィルター回路１４４に接続される。かかるパワー半導体素子１７５ｋは、制御信号に応じて入力電力の中継を許可又は不許可とさせ、ある場面では、電源端子Ｖｂに印加される入力電力をフィルター回路１４４に中継させ、他の場面では、フィルター回路に対する入力電力の中継を遮断させる。
【００４０】
制御回路１５１は、フルブリッジ回路から物理的に独立した状態で設けられ、当該フルブリッジで発生した熱の影響を受けない位置に設置される。かかる制御回路１５１は、図示の如く、トルクセンサ検出回路１５１ａと中央処理回路１５１ｂと動作監視回路１５１ｃとドライブ回路１５１ｄとサーマル検出回路１５１ｅと過電流検出回路１５１ｆとＣＡＮ通信回路とから構成される。トルクセンサ検出回路１５１ａは、トルクセンサＴＳの両コイル間に生じた電位差を検出し、中央処理回路１５１ｂへ出力させる。ＣＡＮ通信回路は、速度情報をＥＣＵから受信し、この他、必要な情報を双方向に通信する。ドライブ回路１５１ｄは、パワー半導体素子１７５ａ〜１７５ｄ，１７５ｋを駆動させる制御信号を各々出力させる。サーマル検出回路１５１ｅ及び過電流検出回路１５１ｆは、サーミスタ１７５ｅ，シャント抵抗１７５ｆからの信号を受け取り、各々の基準値を超えた場合に警告信号を中央処理回路１５１ｂへと出力させる。中央処理回路１５１ｂは、トルクセンサＴＳの信号及び速度情報に基づいて制御信号を出力させる。かかる制御信号は、パワー半導体素子１７５ａ〜１７５ｄ，１７５ｋを各々駆動させる。尚、中央処理回路１５１ｂには、複数のフェールセーフ機能が設けられている。例えば、サーマル検出回路１５１ｅ又は過電流検出回路１５１ｆから異常の状態を示す信号が入力されると、中央処理回路１５１ｂでは、制御信号の出力を停止させ、電動モータＥＭの駆動を停止させる。また、中央処理回路１５１ｂには、動作監視回路１５１ｃが双方向通信可能に接続されている。かかる動作監視回路１５１ｃは、中央処理回路１５１ｂと同様の演算処理を実行させ、かかる処理結果を所定タイミング毎に中央処理回路１５１ｂへ出力させる。このとき、中央処理回路１５１ｂでは、自己の処理結果と動作監視回路１５１ｃからの処理結果とが一致する場合にのみ制御信号を出力させ、双方の処理結果が不一致な場合には、当該制御信号の出力を停止させる。即ち、中央処理回路１５１ｂでは、動作監視回路１５１ｃの処理結果に対して差異が生じると、自己の処理結果に誤りが生じたと判断し、電動モータＥＭの動作を停止させることとなる。尚、トルクセンサ検出回路１５１ａ，ドライブ回路１５１ｄ，サーマル検出回路１５１ｅ，過電流検出回路１５１ｆ，ＣＡＮ通信回路等は、適宜なＩＣによって構成され、中央処理回路１５１ｂ及び動作監視回路１５１ｃは、ＣＰＵこの他メモリ回路等を具備するマイコン，ＤＳＰによって構成される。即ち、制御回路１１５として構成される電気的素子は、全てが弱電電力によって駆動され、パワー半導体素子のような大電力を必要としない。
【００４１】
尚、上述した電路用回路は、本実施の形態の場合、フィルター回路１４４とリレー回路１８０とから構成される。また、電路とは、直流電力が印加される電源端子Ｖｂからフルブリッジ回路に至る電源ライン１７７ａ，１７７ａ１，１７７ａ２と、フルブリッジ回路からグランド端子ＧＮＤに至る電源ライン１７７ｂと、フルブリッジ回路と電動モータＥＭとを接続させる出力ライン１７７ｃ，１７７ｄとを含むものとする。
【００４２】
フィルター回路１４４は、電力端子Ｖｂとフルブリッジ回路１７５とを繋ぐ電路に介挿された回路であって、同図の場合、電路１７７ａと電路１７７ａ２との間に介挿される。かかるフィルター回路１４４は、コンデンサ，リアクトル，抵抗，等の電気的素子が適宜に設けられる。
【００４３】
尚、電路用回路とは、リレー回路１８０又はフィルター回路１４４のうち少なくとも一つの回路が存在しているのであれば、その構成が満足されるものとする。例えば、フィルター回路１４４が無い場合であっても、リレー回路１８０によって電路用回路が形成されるものとし、フィルター回路１４４しか存在しない場合には、かかる回路を以って電路用回路を成すものとする。
【００４４】
図５乃至図６は、本実施の形態に係るモータユニット１００の構成が示されている。図示の如く、モータユニット１００は、電動モータＥＭと中底面１２０とドライブシャフト１１４とパワー素子用基板１７０と配電部１４０と制御基板を内蔵させた制御装置１５０とから構成される。尚、同図中の矢線方向ＤＨを放熱方向とし、矢線方向ＤＭをモータ方向として以下説明する。
【００４５】
電動モータＥＭは、本実施の形態においてブラシモータが用いられ、具体的には、回転子１１１ａと永久磁石１１１ｅとモータカバー１６０とコミュテータ１１１ｃとブラシアセンブリ１１１ｂとから構成される。回転子１１１ａは、スリットの内部にコイルが捲回され、電力変換部１７５から駆動電力が印加されると、当該回転子１１１ａの内部にて磁束の状態を変化させる。モータカバー１６０は、略円筒体とされており、内部に回転子１１１ａを収容させる。また、当該モータカバー１６０には、内壁に永久磁石が極性を交互にした状態で配列される。コミュテータ１１１ｃは、回転子１１１ａに固定され、円筒表面に導体領域と絶縁領域とを交互に配列させ、且つ、電流の極性を領域毎に反転させる。当該導通領域は、回転子１１１ａのコイルと電気的に接続される。ブラシアセンブリ１１１ｂは、図示の如く、内部に複数のブラシ素子１１２を配置させている。かかるブラシアセンブリ１１１ｂの筐体は、絶縁性材料によって形成され、ブラシ素子１１２に導通する配線が一体形成されている。
【００４６】
図６に示す如く、電動モータＥＭは、アセンブルされると、ブラシ素子１１２の各々の接面とコミュテータ１１１ｃの表面とが接触している。従って、ブラシ素子１１２に駆動電力が印加されると、コイルに生じた磁力によって回転子１１１ａが回転し、これに伴って、コミュテータ１１１ｃも回転する。このとき、回転子１１１ａは、コイルに流れる電流がコミュテータ１１１ｃによって転流され、当該回転子１１１ａの回転動作が維持される。かかる電動モータＥＭは、内蔵された回転子１１１ａの回動動作に応じて、駆動軸１１４に駆動トルクを発生させる。
【００４７】
駆動軸１１４は、図示の如く、回転子１１１ａに固定され、当該回転子１１１ａが駆動されると、駆動トルクを出力させる。かかる駆動軸１１４は、一端がモータ方向ＤＭの軸受機構１６２によって支持され、他端（放熱側ＤＨ）が後述するベアリングＢＲによって支持されることとなる。そして、駆動軸１１４の放熱側ＤＨには、スプライン１１４ａが形成され、ソケットＳＣを介してギヤボックス２５０の入力シャフト２５３に接続される。
【００４８】
パワー素子用基板１７０は、パワー半導体素子１７５ａ〜１７５ｄ（特許請求の範囲における第１のパワー半導体素子）とパワー半導体素子１７５ｋ（特許請求の範囲における第２のパワー半導体素子）を実装させている。また、サーミスタ１７５ｅ、シャント抵抗１７５ｆを実装させても良い。かかる素子１７５ｅは、パワー半導体素子１７５ａ〜１７５ｄの近くに配置されることで、その機能を効果的に発揮させる。また、本実施の形態では、更に、制御用鉛直端子１７６及び電路用鉛直端子１７７を適宜に配列させている。パワー素子用基板１７０は、回転子１１１ａの直下に配置されるところ、回転子１１１ａの直径に相当するスペースを確保することが可能であるため、パワー半導体素子１７５ｋを追加実装させても当該基板の大型化を招くことはない。
【００４９】
モータ側ブラケット１３０は、図示の如く有底状の円筒体とされ、ブラケット部１３１と、ケース固定片１３２とが一体的に形成されている。ブラケット部１３１は、ボルト穴１３１ａが形成され、ギヤ側ブラケット２５２とボルトナットＢ／Ｎによって固定される。また、ケース固定片１３２は、雌ネジタップ１３２ａが形成され、ビスによってモータケース１６０が固定される。更に、モータ側ブラケット１３０の内部には、パワー素子用基板１７０を収容させ、当該パワー素子用基板１７０は、モータ側ブラケット１３０の底面に積層される。即ち、パワー素子用基板１７０は、駆動軸１１４の放熱側ＤＨに配置される。これにより、モータユニット１００がギヤ側ブラケット２５２に固定されると、モータ側ブラケット１３０の底面とギヤ側ブラケット２５２とが当接し、パワー半導体装置１７５ａ〜１７５ｄ，１７５ｋで生じた熱量が当接面を介してキヤボックス２５０へ効果的に伝達される。かかるモータ側ブラケット１３０は、高い伝熱性能を具備する材質を用いるのが好ましい。高い伝熱性能を具備する材質とは、例えば、アルミ、銅、及び、これらの合金であるのが好ましい。また、これに限らず、鉄を母材とする金属製材料を用いても良い。
【００５０】
加えて、モータ側ブラケット１３０には、ベアリングホルダーが形成され、当該ベアリングホルダーＢＨには、ベアリングＢＲの外輪が装着される。ベアリングＢＲは、圧入または焼嵌め等の工法によって装着される。一方、ベアリングＢＲの内輪は、圧入等によって駆動軸１１４に固定され、これにより、当該駆動軸１１４は、モータ側ブラケットに対して回動自在に軸支される。尚、本実施の形態では、ベアリングＢＲを軸受として耐久性の向上を図っているが、これに限らず、すべり軸受等を採用しても良い。
【００５１】
尚、本実施の形態では、ベアリングＢＲ（すべり軸受であっても良い）を用いるため、軸受をモータ側ブラケット１３０に装着させる場合、圧入を行なうこととすると、モータ側ブラケット１３０の底部には衝撃によってパワー半導体素子を破損させる惧れがある。また、焼嵌めを行なうこととすると、熱応力によってパワー素子用基板１７０を変形させ、フルブリッジ回路等の機能を損なわせてしまうとの惧れもある。そこで、かかる問題を回避させるため、モータ側ブラケット１３０とパワー素子用基板１７０との間には、シリコーン樹脂等の接着層を積層させると良い。かかる構造では、衝撃又は熱応力の影響が低減され、更に、パワー半導体素子による熱量の伝達が効果的に行なわれる。
【００５２】
制御装置１５０は、図示の如く、制御基板１５３を収容させており、制御基板１５３は、制御回路１５１を構成する弱電性の電気的素子を実装させている。かかる制御基板１５３は、パワー素子用基板１７０から独立した状態で設けられるので、当該制御装置１５０における放熱機構の構成が極力省略され、制御基板１５３及び当該制御装置１５０の小型化が実現される。また、フィルター回路等の構成も排除されるので、これによっても、制御装置１５０の小型化が図られる。
【００５３】
配電部１４０は、図５に示す如く、電力端子１４１と制御用端子群１４２と電路用端子群１４５と電路用回路とが配備されている。このうち、電力端子１４１は、端子部と絶縁性のコネクタ構造とから成り、端子部は、端子Ｖｂ及びＧＮＤ等が設けられる。また、制御用端子群１４２は、制御基板に設けられた端子と電気的に接続される。かかる制御用端子群１４２は、配電部１４０に制御装置１５０が接続されると、図６に示す如く、一端が制御側端子１５２を介して制御基板１５３に接続され、他端が制御用鉛直端子１７６を介してパワー素子用基板１７０のプリント配線に接続される。更に、電路用端子群１４５は、モータ側ブラケット１３０に配電部１４０及びブラシアセンブリ１１１ｂが組み付けられると、図示の如く、一端がブラシ用端子１１１ｄを介してブラシ素子１１２に接続され、他端が電路用鉛直端子１７７を介してパワー素子用基板１７０のプリント配線に接続され、これにより、電路１７７ｃ及び１７７ｄの役割を担う。電路用回路は、電路に介挿された回路であって、回路基板にフィルター素子１４４ａ，１４４ｂ及びリレー回路１８０が適宜に実装されている。尚、フィルター素子とは、電解コンデンサ、フィルムコンデンサ、コイル等の比較的大型の素子を指す。即ち、配電部１４０に大型の電気的素子を集約させることにより、制御基板１５３の更なる小型化が可能となる。
【００５４】
また、かかる配電部１４０は、制御基板１５３とパワー素子用基板１７０との間に配置されるのが好ましい。これにより、配電部１４０は、パワー半導体素子に中継させる強電電力と制御基板１５３で用いられる弱電電力を分配させ、これにより、制御基板１５３とパワー素子用基板１７０とを物理的に独立させることが可能となる。また、当該配電部１４０は、ハーネスを用いずに各々の端子群によって短い経路の電路１７７ａ〜１７７ｂ等を構成させるため、寄生インダクタンスの影響が少なくなり、フィルター回路１４４の素子体格を小さくすることが可能となる。即ち、配電部１４０は、フィルター回路１４４の小型化に伴い、当該配電部の筐体が小型化される。
【００５５】
また、配電部１４０は、制御装置１５０とパワー素子用基板１７０との物理的距離を形成させるので、パワー素子用基板１７０で発生した熱量は、制御基板１５３へ伝達され難くなり、制御基板１５３は、良好な温度環境の下で、誤動作を伴わない制御信号を出力させることが可能となる。また、フェールセーフによる緊急停止の危険度が低下するので、電動パワーステアリング装置２００では、アシストトルクを安定的に供給させることが可能となる。
【００５６】
本実施の形態に係るモータユニット１００によると、電力端子Ｖｂとフルブリッジ回路１７５との間に設けられるリレー回路１９０（図８参照）を廃止し、当該リレー回路１９０がパワー半導体素子１７５ｋに置換えられ、パワー半導体素子１７５ｋがパワー素子用基板１７０に実装されるので、配電部１４０の体格が小型化され、これに応じて、モータユニット１００の全体のサイズも小型化される。
【００５７】
また、本実施の形態に係る電動パワーステアリング装置２００によると、配電部１４０の小型化に伴いモータユニット１００の小型化が実現されるので、電動パワーステアリング装置２００は、車体に設けられたスペースに収めることが容易となる。
【００５８】
尚、上述したモータユニットでは、電力端子Ｖｂとフィルター回路１４４との間にパワー半導体素子１７５ｋが接続されるので、電路用回路とパワー素子用基板１７０とを分離させる本実施の形態にあっては、図４に示す如く、電路１７７ａ１及び電路１７７ａ２を構成させるために、基板間の中継を行なう端子及び配線が複数必要と成り、装置の複雑化を招いてしまう。また、電路用基板（フィルター回路及びリレー回路）とパワー素子用基板１７０とが分離されているので、電路１７７ａ１及び電路１７７ａ２の配線距離が長くなる。このため、入力電力を中継させる電路では、寄生容量又は寄生リアクタンス等によるノイズの影響が大きくなり、かかる場合の配電部１４０は、フィルター回路を構成する電気的素子をノイズの大きさに合わせて選択すると、当該電気的素子と供に大型化してしまうとの問題が生じる。以下、図７を参照し、かかる問題を回避させるモータユニットについて説明する。尚、既に説明された同一構成については、その説明を省略することとする。
【００５９】
図７には、改善例に係るモータユニットの回路構成が示されている。図示の如く、改変例に係るモータユニットは、上述同様、フィルター回路１４４と第２のパワー半導体素子１７５ｋとフルブリッジ回路１７５とリレー回路１８０とが電路を介して各々接続されている。
【００６０】
このうち、フィルター回路１４４とリレー回路１８０とは、配電部１４０に収容され、パワー半導体素子１７５ａ〜１７５ｄ（特許請求の範囲における第１のパワー半導体素子）及びパワー半導体素子１７５ｋ（特許請求の範囲における第１のパワー半導体素子）は、パワー素子用基板１７０に実装される。
【００６１】
更に、パワー半導体素子１７５ｋは、電路１７７ａに介挿され、一端がフィルター回路１４４に接続され、他端がパワー半導体素子１７５ａ〜１７５ｄに接続される。かかる構成とされたパワー素子用基板１７０では、当該基板内のプリント配線によってパワー半導体素子１７５ｋが配線されるので、不要な端子Ｔｘ，Ｔｙ（図４参照）が省略される。
【００６２】
また、パワー半導体素子１７５ｋの接続位置は、電力端子Ｖｂとフィルター回路１４４との間から、フィルター回路１４４とフルブリッジ回路１７５との間に変更させたので、複数設けられていた電路１７７ａ１，１７７ａ２（図４参照）が改善され、一本の電路１７７ｈに簡素化される。
【００６３】
更に、電力端子Ｖｂ及びフィルター回路１４４は配電部１４０に配置されるので、電路１７７ｈは、配線距離が短くなり、寄生容量又は寄生リアクタンスを低減させることとなる。
【００６４】
上述の如く、改変例に係るモータユニットでは、電力端子Ｖｂとフィルター回路１４４との間に接続されるリレー回路をパワー半導体素子１７５ｋに置換え、当該パワー半導体素子１７５ｋをフィルター回路とフルブリッジ回路との間に配置させることにより、電路の長さが短縮化される。かかる場合、電路に生じる寄生リアクタンス又は寄生容量が抑制されるので、フィルター回路を構成する電気的素子の容量等を小さく設定することが可能となり、これにより、配電部の小型化が図られる。
【００６５】
尚、かかる改変例では、パワー半導体素子１７５ｋは、フィルター回路１４４の後段に接続されることとしているが、これに限らず、フィルター回路を構成する電気的素子の何れか一つとフルブリッジ回路１７５との間に接続されることとしても良い。即ち、パワー半導体素子１７５ｋは、フィルター回路を構成する第１の電気的素子とフィルター回路を構成する第２の電気的素子との間に一端が接続され、他端がフルブリッジ回路１７５に接続されることとしても良い。かかる場合、フィルター回路１４４とパワー半導体素子１７５ｋとの配線が幾分冗長になるが、電力端子Ｖｂとフィルター回路１４４とを繋ぐ電路１７７ｈが簡素化されるので、上述した作用効果を一定の範囲で期待できる。
【符号の説明】
【００６６】
１００    電動パワーステアリング用モータユニット
２００    電動パワーステアリング装置
ＥＭ    電動モータ
１７５    電力変換部
１３０    モータ側ブラケット
１５３    制御基板
【図１】
0005509446.tif 000002
【図２】
0005509446.tif 000003
【図３】
0005509446.tif 000004
【図４】
0005509446.tif 000005
【図５】
0005509446.tif 000006
【図６】
0005509446.tif 000007
【図７】
0005509446.tif 000008
【図８】
0005509446.tif 000009