(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のハウジングであって、そのうち少なくとも１つに開口面を有する凹形ハウジングが含まれる、複数のハウジングと、
１または複数のエラストマーフィルムであって、１または複数の柔軟な層の表面部分を覆う１または複数のエラストマーフィルムにして、各柔軟な層は前記各凹形ハウジングの開口面に渡って該凹形ハウジングの周囲部分に取り付けられ、ケーブルが環境条件から密封されるように前記ケーブルが前記ハウジング間に置かれるときに、１または複数のケーブルを結びつけるように適合されている、前記柔軟な層の上の１または複数のエラストマーフィルムと、を含み、
前記エラストマーフィルムには、少なくともオイルの部分を含むポリマー熱可塑性疎水性組成物が含まれ、
前記オイルの部分は、前記エラストマーフィルムの約５０％〜約９８％を構成する、装置。
【請求項２】
前記凹形ハウジングの内壁と前記エラストマーフィルムとの間の体積に、実質的に充填材料が無い、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
複数のケーブルであって、各ケーブルの第１の部分は、ケーブルが環境条件から密封されるようにエラストマーフィルムとハウジングとの間に置かれ、各ケーブルの第２の部分は、エラストマーフィルムおよびハウジングの外側に延びる、複数のケーブル、を含み、
さらに、ケーブルを結合する結合コンポーネントを含み、
結合コンポーネントの部分は、該結合コンポーネントが環境条件から密封されるように少なくとも１つのエラストマーフィルムの部分を結びつける、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記凹形ハウジングは、１または複数のオリフィスを含み、これにより、凹形ハウジングの内部の体積内に空気が浸透できるようになっている、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
電気通信業界および電気事業業界では、クロージャハウジングが、ケーブルを外部の環境要素から保護する目的で用いられている。
【背景技術】
【０００２】
このようなクロージャハウジングは、架空クロージャとして地上に設置すること、地下に埋めること、ハンドホール内に配置すること、またはポール上に取り付けることができる。クロージャハウジングの外側周囲によって、環境要素（たとえば雨、洪水、風、および雪）ならびに他の水分またはゴミ粒子など、継ぎ目またはコネクタを害する可能性があるものから機械的に保護することが実現される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−０４５４２９号公報
【特許文献２】特開昭５９−９０９８８号公報
【特許文献３】特開平０４−１１２６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、クロージャハウジングは、当該技術分野においてまだ打開されていない問題を提示している。従来のクロージャハウジングおよびその密封メカニズムは、温度が変化すると著しい形状変化を示している。このような形状変化によって、密封が損なわれ、密封機能にとって重要な水分およびゴミ粒子のバリア特性に障害が生じている。また、従来のクロージャハウジングは、容易に再入可能（re-enterable）ではないという問題も示し、これは、ケーブルの修復または継ぎ目の修復が必要な場合に重大なことである。従来のクロージャハウジングに付随する過剰な材料および重い重量が原因で、廃棄物が増加し、輸送が難しくなっている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態は、たとえば、いくつかのハウジングを有する装置を有利に含むことができる。少なくとも１つのハウジングには、開口面を有する凹形ハウジングを含めることができる。１または複数のエラストマーフィルムを、各凹形ハウジングの開口面に渡って凹形ハウジングの周囲部分に取り付けることができる。エラストマーフィルムは、ケーブルが環境条件から密封されるようにケーブルがハウジング間に置かれるときに、１または複数のケーブルを結びつけるように適合（構成）されている。
【０００６】
また、たとえば、本発明の実施形態は、いくつかのハウジングを有する代替的な装置を有利に含むことができる。少なくとも１つのハウジングには、開口面を有する凹形ハウジングを含めることができる。１または複数の柔軟な層を、各凹形ハウジングの開口面に渡って凹形ハウジングの周囲部分に取り付けることができる。柔軟な層は、ケーブルが環境条件から密封されるようにケーブルがハウジング間に置かれるときに、１または複数のケーブルを結びつけるように適合されている。
【０００７】
また、たとえば、本発明の実施形態は、いくつかのハウジングを有する代替的な装置を有利に含むことができる。少なくとも１つのハウジングには、開口面を有する凹形ハウジングを含めることができる。１または複数の柔軟な層を、各凹形ハウジングの開口面に渡って凹形ハウジングの周囲部分に取り付けることができる。１または複数の順応性のある密封剤が、各柔軟な層の表面部分を覆うことができる。順応性のある密封剤は、ケーブルが環境条件から密封されるようにケーブルがハウジング間に置かれるときに、１または複数のケーブルを結びつけるように適合されている。
【０００８】
また、たとえば、本発明の実施形態は、対面する対となっているハウジングである２つ以上の凹形ハウジングを有する別の装置を有利に含むことができる。各ハウジングには、隣接のハウジングの開口面と対面して対になる開口面が含まれる。２つ以上の柔軟な層をそれぞれ、各凹形ハウジングの開口面に渡って凹形ハウジングの周囲部分に取り付けることができる。２つ以上のエラストマーフィルムはそれぞれ、各柔軟な層の表面部分を覆うことができる。１または複数のケーブルをハウジング内に固定することができる。各ケーブルの第１の部分を、ケーブルが環境条件から密封されるようにエラストマーフィルムの間および対面するハウジングの間に置くことができ、各ケーブルの第２の部分は、エラストマーフィルムおよび対面するハウジングの外側に延びることができる。
【０００９】
作用時には、本発明によって、１または複数のケーブルおよび／または結合コンポーネントを、通信業界（たとえば電気通信業界）、公益事業業界（たとえば電気事業業界）、または他の業界など、ケーブルの配線および／または可視光もしくは電気の送信を伴う業界における有害な環境条件からの改善された保護および水密での密封を有利に提供し、密封の解決方法、再入可能性（re-enterability）の解決方法、圧力状態の解決方法、スペース状態の解決方法、および重量状態の解決方法に関する改善された解決方法を得ることを追求し、これらは本発明によって有利に提供される。
【００１０】
本発明の１つの態様においては、エラストマーフィルム、柔軟な層、および／または順応性のある密封剤を、凹形ハウジングの中空の性質と組み合わせて含むことによって、改善された密封を実現するクロージャハウジングを得るための解決方法が提供されると同時に、既存のクロージャハウジングでは得られない程度まで再入可能（re-enterable）であるクロージャハウジングが有利に提供される。
【００１１】
さらに、別の態様においては、本発明によって、作用時間中の圧力変化に基づいた機械的なケーブルの応力および歪み緩和の改善が有利に提供される。ハウジングに取り付けられた層の比較的柔らかい表面が、圧力変化に適応するように変形することが、ハウジングの外側周囲上に過度の応力をかけることなく可能である。ハウジングに取り付けられた変形可能な層の伸展性によって、クロージャの形状が著しく変化することが、水密の密封を維持しながら可能になる。水分から保護される体積は、継ぎ目の体積よりもわずかに大きいのみで、一般的にクロージャハウジングの内部の全体の体積よりも著しく小さく、圧力変化の影響は、クロージャハウジングの体積全体を水密にする場合と比べて有利に最小化される。
【００１２】
さらに、凹形ハウジングの中空の性質によって、クロージャハウジング内部における大きなケーブルの移動に対する空間またはスペースが有利に増加される。さらに、凹形ハウジングの中空の性質によって、クロージャハウジングに対する軽量の解決方法が有利に実現されるとともに、重量の減少によって、取り付けおよび輸送をより簡単に行なえるだけでなく、このようなクロージャハウジングの製造に付随するコストを減らせるために重要な貢献をする。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１ａ】開位置にあるハウジングの等角投影図であって、ハウジングの中空の凹形内部を示す等角投影図である。
【図１ｂ】開位置にあるハウジングの等角投影図であって、ハウジングの凹形内部を満たすガス袋を示す等角投影図である。
【図２】本発明の実施形態によるハウジングの開口面に渡って設けられた層を含む開位置にあるクロージャハウジングの等角投影図である。
【図３】本発明の実施形態による閉位置にある図２のクロージャハウジングの等角投影図である。
【図４】本発明の実施形態による１または複数のケーブルを含む図２のクロージャハウジングの等角投影図である。
【図５】本発明の実施形態による１または複数のケーブルを含む図３のクロージャハウジングの等角投影図である。
【図６】本発明の実施形態による図５の線分６−６に沿って見たクロージャハウジングの断面図である。
【図７】本発明の実施形態によるハウジングの開口面に渡って設けられた層を含む開位置におけるクロージャハウジングの等角投影図である。
【図８】本発明の実施形態による閉位置にある図７のクロージャハウジングの等角投影図である。
【図９】本発明の実施形態による１または複数のケーブルを含む開位置にある図７のクロージャハウジングの等角投影図である。
【図１０】本発明の実施形態による１または複数のケーブルを含む閉位置にある図８のクロージャハウジングの等角投影図である。
【図１１】本発明の実施形態による図１０の線分１１−１１に沿って見たクロージャハウジングの断面図である。
【図１２】本発明の実施形態による端部シールを含むクロージャハウジングの断面図である。
【図１３】本発明の実施形態によるアーチ形の溝を含むクロージャハウジングの等角投影図である。
【図１４】本発明の実施形態による１または複数のケーブルを含む閉位置にあるアーチ形の溝を有するクロージャハウジングの等角投影図である。
【図１５ａ】本発明の実施形態によるアーチ形の溝を有する取り外し可能な壁の等角投影図である。
【図１５ｂ】本発明の実施形態による図１５ａの取り外し可能な壁を取り付ける前のハウジングの等角投影図である。
【図１５ｃ】本発明の実施形態による図１５ａの取り外し可能な壁を取り付けた後のハウジングの等角投影図である。
【図１６】本発明の実施形態によるアーチ形の溝を含むアダプタ壁を取り付けた後のハウジングの等角投影図である。
【図１７】本発明の実施形態による１または複数のケーブルを含むクロージャハウジングの等角投影図である。
【図１８】本発明の実施形態による層を固定するためにとげを受け入れているハウジングの断面図である。
【図１９】本発明の実施形態による層を固定するために粘着剤を有するハウジングの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図示するように、本発明には複数のハウジング１２が含まれ、そのうちの少なくとも１つには、開口面を有する凹形ハウジング１２が含まれている。本発明の実施形態では、たとえば、対面する対となっているハウジング１２を含むことができ、ここで、複数のハウジング１２のうち２つ以上は、開口面を有する凹形ハウジング１２であり、凹形ハウジング１２のうち１つが有する開口面は、隣接のハウジング１２の開口面と対面して対になる。また、実施形態では、各ハウジング１２の周囲１５部分に位置する１もしくは複数のヒンジ（たとえば一体ヒンジ）または他の締結具を含んで、各ハウジング１２を隣接のハウジング１２と結合することができる。また、たとえば、実施形態では、クロージャハウジング１０全体を閉位置に維持するために、またはエラストマーフィルム２０を密封された構成内に保持するために用いられるクリップ、ボルト、または他の締結具を含むことができる。
【００１５】
ハウジング１２の作製（製作、製造）は、たとえば、射出成形、吹込み成形、スピン成形、押出成形、真空成形、回転成形、および熱成形の種々のプロセスによって行なうことができる。ハウジング１２の実施形態は、たとえば、アルミニウム、鋼鉄、金属合金、およびプラスチック、特に熱可塑性物質、たとえばポリオレフィン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリビニル、および他の高分子材料の種々の材料から形成することができる。プラスチックハウジング１２の実施形態では、安定性および強度を上げるために金属強化ストリップを用いることができる。
【００１６】
図１ａに示すように、ハウジング１２は中空および凹形とすることができる。凹形ハウジング１２には、大きな凹形を含めることもでき、または小さい凹形を含めることもでき、たとえば、開口面を有する中空の矩形の箱などの内部の凹形を含めることもでき、または開口面を有する中空の半円の球体などの内部の凹形を含めることもできる。クロージャには、たとえば、凹形ハウジング１２の内壁とエラストマーフィルム２０との間の体積に実質的に充填材料が無い実施形態を含めることができる。
【００１７】
図１ａに示し、図７において実施するように、たとえば、クロージャには、凹形ハウジング１２の内壁と柔軟な層２２との間の体積に実質的に充填材料が無い実施形態を含めることができる。あるいは図１ｂに示すように、クロージャには、たとえば、圧縮性のガス袋７０が凹形ハウジング１２の凹形の空洞内に配置される実施形態を含めることができる。また、クロージャには、破裂可能なガス袋７０が凹形ハウジング１２の凹形の空洞内に配置される実施形態を含めることができる。ガス袋７０を形成するために用いられる材料は通常、ポリエチレンである。ガス袋７０の直径、高さ、および圧力は変えてもよい。たとえばガス袋７０は、「バブルラップ」とすることができ、たとえばガス袋７０には、窒素充填された袋７０を含めることができる。ガス袋７０は、比較的安定した圧力を、クロージャハウジング１０内部のケーブル３０および／または結合コンポーネント３５に有利に加える。また、ガス袋７０の実施形態は、フィルムをガス袋７０の最上部および／または最下部に置いて事前に組み立てることが可能である。
【００１８】
また、図１４に示すように、クロージャには、凹形ハウジング１２の壁の部分に１または複数のオリフィス７２が含まれていて、凹形ハウジング１２内部の体積内に空気が浸透できるようになっている実施形態を含めることができる。
【００１９】
図に示すように、ハウジング１２の実施形態には、たとえば、各凹形ハウジング１２の開口面に渡って凹形ハウジング１２の周囲１５部分に取り付けられた１または複数の柔軟な層２２を含めることができる。あるいは、たとえば、ハウジング１２には、各凹形ハウジング１２の開口面に渡って凹形ハウジング１２の周囲１５部分に取り付けられた１または複数のエラストマーフィルム２０または順応性のある密封剤２０を含めることができる。
【００２０】
たとえば、図２〜６に示すように、１または複数のエラストマーフィルム２０を、１または複数の凹形ハウジング１２に、各凹形ハウジング１２の開口面の周囲１５に渡って実質的に平面の構成で位置あわせし、エラストマーフィルム２０を凹形ハウジング１２上に固定することによって、柔軟な層２２あるいはエラストマーフィルム２０をハウジング１２へ取り付けることができる。
【００２１】
また、たとえば、図７〜１４に示すように、ハウジング１２には、その上に取り付けられた柔軟な層２２およびエラストマーフィルム２０の両方を含めることができ、この場合、１または複数の各エラストマーフィルム２０は、各柔軟な層の表面部分２２を覆っている。また、たとえば、図７〜１４に示すように、ハウジング１２には、その上に取り付けられた柔軟な層２２および順応性のある密封剤２０の両方を含めることができ、この場合、順応性のある密封剤２０は、各柔軟な層の表面部分２２を覆っている。また、たとえば、ハウジング１２には、その上に取り付けられたエラストマーフィルムおよび順応性のある密封剤の両方を含めることができ、この場合、順応性のある密封剤は、各エラストマーフィルムの表面部分を覆っている。
【００２２】
また、たとえば、ハウジング１２には、その上に取り付けられた２つの柔軟な層とエラストマーフィルムとを含めることができる。このような実施形態の一例では、凹形ハウジング１２に取り付けられたゴム材料の形態の第１の柔軟な層が提供される。第２の柔軟な層は、撚り線からなる織ウェブまたは不織ウェブの形態であって、第１の柔軟な層を覆っている。最終的に、エラストマーフィルムも、第１の柔軟な層を覆うと同時に、撚り線からなる第２の柔軟な層ウェブと共連続的に互いに浸透し合っている。
【００２３】
また、たとえば、ハウジング１２に、ハウジング１２の周囲１５上に開口面に渡って、その上に取り付けられる１つのエラストマーフィルム層を含むことができ、同時に、ケーブルが、ハウジング１２内に収容される別個のエラストマーフィルムによって事前に包まれることを、特徴とすることができる。この実施形態では、複数の密封するポイントを有するという利点を提供する。ケーブルを包むエラストマーフィルムは、密封する第１のポイントとしての機能を果たし、ハウジングに取り付けられるエラストマーフィルム層２０は、密封する第２のポイントとしての機能を果たす。
【００２４】
また、たとえば、ハウジング１２には、２つの柔軟な層と順応性のある密封剤とをその上に取り付けることができる。このような実施形態の一例では、凹形ハウジング１２に取り付けられたゴム材料の形態の第１の柔軟な層が提供される。第２の柔軟な層は、多孔性の基板の形態であって、第１の柔軟な層を覆っている。最終的に、順応性のある密封剤も、第１の柔軟な層を覆うと同時に、第２の柔軟な層の多孔性の基板と共連続的に互いに浸透し合っている。
【００２５】
本発明によれば、柔軟な層は、柔軟であればいかなる層でもよく、エラストマーフィルムは、エラストマーの特性を示せばいかなる層でもよく、また、順応性のある密封剤は、隣接する構造に順応できればいかなる材料でもよい。たとえばゴム材料を、柔軟な層およびエラストマーフィルムの両方であってよい。また、たとえば、同様にポリマーゲル材料は、柔軟な層、エラストマーフィルム、および順応性のある密封剤であってよい。また、たとえば、グリース材料は、順応性のある密封剤であってよい。
【００２６】
エラストマーフィルム２０には通常、少なくともポリマーおよびオイル部分が含まれている。エラストマーフィルム２０の実施形態には、たとえば、少なくともオイルの部分を含むポリマー熱可塑性疎水性ゲル密封剤を含めることができる。
【００２７】
ポリマーを本出願にとって最も適したものにしている特性は、オイルとの良好な互換性、およびゴム状の形態（著しい分子の柔軟性を伴う、架橋部位間の柔軟な鎖を意味する）である。有用なポリマーの例としては、オイル充填されたシリコーン、ポリウレタン、ポリエステル、ポリエポキシ、ポリアクリレート、ポリオレフィン、ポリシロキサン、ポリブタジエン（ポリイソプレンを含む）、ならびに水素化ポリブタジエンおよびポリイソプレン、加えてブロック共重合体およびグラフト共重合体を含む共重合体を挙げることができる。ブロック共重合体のブロックには、前述のポリマーおよびポリスチレンを含むポリ（モノアルケニルアレーン）を含めてもよい。これらのブロック共重合体の例としては、特に、ＳＥＢＳ（スチレン、エチレン−ブチレン、スチレン）、ＳＥＰＳ（スチレン、エチレン−プロピレン、スチレン）、同様のスチレン−ゴム−スチレンポリマー、ジブロック、トリブロック、グラフトおよび星形ブロック共重合体、ならびに不均質のブロックを有するブロック共重合体を挙げることができる。独立気泡発泡材料、および微細気泡または他の柔らかい（または硬い）充填材料を取り入れたものも含めることができる。
【００２８】
本発明の実施形態では、エラストマーフィルム２０を、熱可塑性物質として、あるいは塗布硬化されるとして、特徴付けることができる。熱硬化の形態では、室温加硫硬化（ＲＴＶ硬化）、ＵＶ開始硬化、電子ビーム硬化、放射線開始硬化、ならびに空気および／または水分への曝露からの硬化である。エラストマーフィルム２０は通常、粘着よりも大きい結合を有する。
【００２９】
エラストマーフィルム２０内のオイルの部分は、たとえば、エラストマーフィルム２０の約５０％〜約９８％の範囲とすることができ、より詳細には、エラストマーフィルム２０の約８５％〜約９８％の範囲とすることができる。また、たとえば、エラストマーフィルム２０の実施形態には、充填剤粒子（たとえばポリマー球体またはガラス微小球）を含めることができる。このような充填剤粒子の一例は変形可能な気泡であり、この場合、エラストマーフィルム２０の形成は、別個の気泡を発泡させて添加することによって行なう。添加する気泡は、ポリマーまたはガラスの微細気泡とすることができる。このような充填剤粒子または気泡を添加することによって、エラストマーフィルム２０は体積伸展性を示すことができ、それによってさらに、作用時におけるエラストマーフィルム２０の適合性が可能になる。
【００３０】
オイルの実施形態としては、たとえば、人工のオイルなどの増量剤、野菜オイル、シリコーン、エステル、炭化水素油（特にナフテン系（Naphthinic）オイルおよびパラフィン系オイルならびにブレンドを含む）、あるいは場合によりある程度の小さい割合で含みうる芳香族のオイルが挙げられる。エラストマーフィルム２０内の組成物のいくつかは、ポリマーとオイルの中間である。たとえば、エラストマーフィルム２０には、ゲル形成高分子網目の一部にならなくてもよい液体ゴムを含めることができる。このような液体ゴムの例としては、中程度の分子量のポリブテンおよび低分子量のＥＰＲ（エチレンプロピレンゴム）が挙げられる。液体ゴムをポリマーおよびオイルに添加することによって、たとえば粘着性を増加させることで、密封剤の特性を適応させることが可能である。粘着付与剤（Takifiers）、酸化防止剤、着色剤、ＵＶ安定剤およびその他を添加することができる。
【００３１】
通常、オイルは疎水性で有利に水分を中に入れない。また、通常、オイルによって、鎖もつれの量および体積当たりの架橋の数が有利に減り、その結果、材料がゲル形態で柔らかくなる。また、通常、オイルによって、前駆体（硬化前）または溶融後の熱可塑性物質のいずれかの粘度が有利に減る。また、通常、オイルは比較的安価であるため、配合物全体のコストが減る。
【００３２】
前述したように、種々の実施形態において、順応性のある密封剤２０をハウジング１２とともに用いることが可能である。順応性のある密封剤２０の実施形態によって、低いせん断降伏点（low shear yield point）の必要とされる機械的特性と、結合よりも高い粘着とが実現される。順応性のある密封剤２０の実施形態には、たとえば、少なくともオイルの部分と協同する増粘剤を含めることができる。
【００３３】
増粘剤には、たとえば、有機ポリマーの組成物を含めることができる。有機ポリマーの組成物には、たとえば、ポリウレタン、ポリエステル、ポリエポキシ、ポリアクリレート、ポリオレフィン、ポリシロキサン、ポリブタジエン（ポリイソプレンを含む）、ならびに水素化ポリブタジエンおよびポリイソプレン、加えてブロック共重合体を含むポリマーを含めることができる。ブロック共重合体のブロックには、たとえば、ポリスチレンを含む、前述のポリマーおよびポリ（モノアルケニルアレーン）を含めることができる。これらのブロック共重合体には、特に、ＳＥＢ（スチレン、エチレン−ブチレン）、ＳＥＰ（スチレン、エチレン−プロピレン）、ＳＥＢＳ（スチレン、エチレン−ブチレン、スチレン）、ＳＥＰＳ（スチレン、エチレン−プロピレン、スチレン）、同様のスチレン−ゴムポリマー、ジブロック、グラフトおよび星形ブロック共重合体、ならびに不均質のブロックを有するブロック共重合体を含めることができる。
【００３４】
また、たとえば、増粘剤には無機ゾル組成物を含めることができる。無機ゾル組成物には、たとえば、アルミナ、シリカ、または粘土を含めることができる。また、たとえば、増粘剤には石鹸組成物を含めることができる。石鹸組成物には、たとえば、金属錯体石鹸、アルミニウム錯体石鹸、リチウム錯体石鹸、またはカルシウム錯体石鹸を含めることができる。また、たとえば、増粘剤は、グリース、蝋（ポリエチレンおよびポリプロピレン蝋を含む）、または少なくともオイルの部分を含む粘弾性のポリマー疎水性組成物とすることができる。また、順応性のある密封剤２０は、当業者であれば理解するように、たとえばせん断ゲルから調製することもできる。
【００３５】
順応性のある密封剤２０中のオイルの部分は、たとえば、順応性のある密封剤２０の約５０％〜約９８％の範囲とすることができ、より詳細には、順応性のある密封剤２０の約７０％〜約９８％の範囲とすることができる。たとえば、オイルは、炭化水素油（特にナフテン系オイルおよびパラフィン系オイルならびに混合物を含む）、あるいは芳香族のオイルとすることができる。また、たとえば、順応性のある密封剤２０の実施形態には、ポリマーの球体またはガラス微小球のような充填剤粒子を含めることができる。このような充填剤粒子の一例は変形可能な気泡であり、この場合、順応性のある密封剤２０の形成は、別個の気泡を発泡させるかまたは添加することによって行なわれる。添加する気泡は、ポリマーまたはガラスの微細気泡とすることができる。このような充填剤粒子または気泡を添加することによって、順応性のある密封剤２０は体積伸展性を示すことができ、これによってさらに、作用時における順応性のある密封剤２０の適合性が可能になる。
【００３６】
前述したように、種々の実施形態において、柔軟な層２２をハウジング１２とともに用いることが可能である。柔軟な層２２には、たとえば、ゴム、エラストマー、または他の弾性材を含めることができる。柔軟な層２２は単独で用いることができ、または別の方法として柔軟な層２２は、エラストマーフィルム２０および／または順応性のある密封剤２０と協同して用いることができる。粘着剤を、柔軟な層２２とエラストマーフィルム２０または順応性のある密封剤２０との間に、複数の層をハウジング１２とともに用いるそれらの場合に塗布してもよい。加えて、柔軟な層２２には、たとえば、撚り線からなる織ウェブまたは撚り線からなる、エラストマーフィルム２０と共連続的に互いに浸透し合うことができる不織ウェブを含めることができる。また、柔軟な層２２には、たとえば、順応性のある密封剤２０と共連続的に互いに浸透し合うことができる多孔性の基板を含めることができる。また、柔軟な層２２には、たとえば、連続気泡発泡体および開かれた幾何学形状のウェブを含めることができる。柔軟な層２２は、ケーブル３０など、固体を密封するように変形することができる。
【００３７】
図１８および１９に示すように、柔軟な層２２はハウジング１２に、種々の方法で取り付けることができる。たとえば、締結具を、エラストマーフィルム２０および柔軟な層２２を通して、エラストマーフィルム２０および柔軟な層２２をハウジング１２に取り付けるときに挿入することができる。このような締結具としては、ネジ、ボルト、セルフタッピングネジ、「クリスマスツリー」締結具、トリムパネル保持器、または他のタイプの締結具を挙げることができる。また、たとえば、粘着剤６２を用いて柔軟な層２２をハウジング１２に取り付けることができる。また、たとえば、実施形態には、柔軟な層２２から延びるとげ６０とハウジング１２内に定められるスロットとを含むことができ、とげ６０は、スロットを通して挿入することができる。このような例において、とげ６０をハウジング１２内のスロットから取り出すことは、スロットを通してとげ６０を挿入した後では難しいものとなろう。熱および熱圧縮技術を含む他の結合方法を想定することができる。
【００３８】
図５、１０、および１４に示すように、ハウジング１２を用いて、ケーブル３０および／または結合コンポーネント３５を、クロージャの外側の水分、粒子、または他の環境要素から密封することができる。各ケーブル３０の第１の部分を、たとえば、対面するハウジング１２の間およびハウジング１２に取り付けられた層の間に置くことができる。各ケーブル３０の第２の部分を、たとえば、対面するハウジング１２とハウジング１２に取り付けられた層との外側に延ばすことができる。ケーブル３０の実施形態には、たとえば、銅またはアルミニウムワイヤケーブル３０、予め終端処理されたケーブル３０、ガラス光ファイバケーブル３０、ポリマー光ファイバケーブル３０、ハイブリッドワイヤおよび光ファイバケーブル３０、または他の任意のタイプのケーブル３０（光および／または電気を導くもの）を含めることができる。
【００３９】
ハウジング１２は、単一ケーブル３０または一連のケーブル３０を水分または他の環境要素から密封するように有利に作用できる。実施形態には、たとえば、ケーブル３０または一連のケーブル３０として、別のケーブル３０または一連のケーブル３０に、クロージャ内で結合コンポーネント３５を介して結合されるもの、または、クロージャを完全に通って単一ユニットとして進む単一のケーブル３０を含めることができるか、または、たとえば両方を単一のクロージャ内で行なうこともできる。クロージャ内部を通るかまたはクロージャを通過する各ケーブル３０は、凹形ハウジング１２の開口面の平面に実質的に平行な方向に沿って構成される。周囲部分を１または複数の締結具を用いて結合することを、開口面の対向する面において行なって、クロージャハウジング１０を閉位置または閉鎖位置に保持し、ケーブル３０をその中に密封する。
【００４０】
２本以上のケーブル３０を結合する結合コンポーネント３５を含まないいくつかの実施形態では、ケーブル修復材料をケーブル３０の修復またはメンテナンスのために用いた後でクロージャを通って進む単一のケーブル３０を水分または他の環境要素から密封する必要があり得る。ケーブル修復材料がクロージャ内の１または複数のケーブル３０を囲む場合には、ケーブル修復材料を含むケーブル３０の磨耗した部分または破れた部分は、たとえば、クロージャの対面するハウジング１２間に置かれた後に、少なくとも１つのエラストマーフィルム２０の部分を結びつける。ケーブル３０に適用されるケーブル修復材料の実施形態には、たとえば、テープ、マスチック、発砲体、エポキシ、封入材、シールドボンドコネクタ、編みひも、＃６アース線、および他のタイプのケーブル修復材料を含めることができる。
【００４１】
結合コンポーネント３５を用いて２本以上のケーブル３０を結合する場合、ハウジング１２は、クロージャ内部をまたはクロージャを通って進む各ケーブル３０だけでなく、クロージャ内部の結合コンポーネント３５も、水分または他の環境要素から密封するように有利に作用する。結合コンポーネント３５の実施形態には、たとえば、内部にコネクタ（別個のコネクタ、モジュラーコネクタ、タップコネクタ、予め終端処理されたコネクタ、または他のコネクタを含む）を有する、継ぎ目または他の結合コンポーネント３５を含めることができる。また、たとえば、使用目的によっては、結合コンポーネント３５に終端部分を含めることができ、ケーブル３０は電気または光ファイバ機器の端子片と結合される。
【００４２】
結合コンポーネント３５は、各ハウジング１２に取り付けられた各層の部分を結びつけることができ、その結果、結合コンポーネント３５を、ハウジング１２に取り付けられた層の間に置くことができる。たとえば、結合コンポーネント３５は、各ハウジング１２上に取り付けられたエラストマーフィルム２０の部分を結びつけることができ、その結果、結合コンポーネント３５は、ハウジング１２に取り付けられたエラストマーフィルム２０の間に置かれる。実施形態として、柔軟な層２２、エラストマーフィルム２０、および／または順応性のある密封剤２０のいずれかまたは全てを含む場合、外部の粒子および流体が、柔軟な層２２、エラストマーフィルム２０、および／または順応性のある密封剤２０の間に置かれた１または複数のケーブル３０の部分にアクセスすることを防止するように有利に作用する。
【００４３】
いくつかの実施形態では、図１７に示すように、複数のケーブル３０がクロージャハウジングのどちらかの面に入ることが望ましい場合、また、いくつかのケーブル２０が互いに近すぎる場合には、小さいスペースが、エラストマーフィルム２０によって体積が満たされないケーブル３０間に存在する場合がある。このような場合、たとえば図１５ｂに示すように、凹形ハウジング１２には、側壁５２（固定式も取り外し可能式も）もアダプタ５４も含まれていないであろう。凹形ハウジング１２には側壁が含まれていないため、クリップ、クランプ、もしく他の締結具８０または一連のクリップ、クランプ、もしくは締結具８０を用いて、対面するエラストマーフィルム２０の層を、ケーブル３０間の部分で互いにクランプすることによって、ケーブル３０間のスペースの体積を閉じて、ケーブル３０を水分、ゴミ、または他の環境の粒子から密封することができる。
【００４４】
いくつかの実施形態においては、必要に応じて、ハウジング１２のデザインを、特定の直径のケーブル３０をより良好に結びつけるかまたは密封するように行なうことができる。たとえば、図１の凹形ハウジング１２を再デザインして、１または複数の実質的にアーチ形の溝５０を有する１または複数の壁の組を含むようにすることができる。アーチ形の溝５０は、アーチ形の溝５０と実質的に等しい直径を有するケーブル３０を受け入れるように構成されている。壁に設けられたアーチ形の溝５０は通常、ケーブル３０が配置されるハウジング１２の周囲１５上の位置に配置される。また、たとえば、図１５に示すように、１または複数の壁の組は、取り外し可能な壁５２とすることができ、取り外し可能な壁５２は、凹形ハウジング１２から取り外すことができ、１または複数の実質的にアーチ形の溝５０を有する１または複数の壁の第２の組と取り替えることができる。このアーチ形の溝５０は、第２の組の壁のアーチ形の溝５０と実質的に等しい直径を有する１または複数のケーブル３０を受け入れるように構成されている。図１５ｂに、取り外し可能な壁５２を取り付ける前のハウジング１２を示し、図１５ｃには、取り外し可能な壁５２を取り付けた後のハウジング１２を示す。
【００４５】
また、たとえば、図１６に示すように、凹形ハウジング１２において、１または複数の取り外し可能なアダプタ壁５４の組を、各凹形ハウジング１２の周囲１５に設けられた固定された壁の組の上に配置することができ、ここで、アダプタ壁５４には、１または複数の実質的にアーチ形の溝５０と実質的に等しい直径を有するケーブル３０を受け入れるように構成された溝５０を含めることができる。
【００４６】
図６、１１、および１２の代表的な実施形態に示すように、スペースの体積を、ハウジング１２の１つに取り付けられたエラストマーフィルム２０と、ハウジング１２の別の１つに取り付けられたエラストマーフィルム２０との間（ケーブルと結合コンポーネントとの間）に存在させることができ、そうすることで、スペースの体積が気圧（空気圧、大気圧、air pressure）の変化に有利に対応する。そのスペースは、スペースの体積が、エラストマーフィルム２０の外側にある凹形ハウジング１２の内部における体積の外圧の上昇に応答して圧縮されることを、有利に許容し得る。
【００４７】
図１２に示すように、たとえば、各ハウジング１２の開口面の周囲１５の部分に、その上に適用するエラストマー材からなる端部シール４０を含めることができる。また、たとえば、エラストマー材からなる端部シール４０を、代替的に、ケーブル３０の周りにらせん状に巻くかそうでなければケーブル３０の周りに巻いて、ハウジング１２の開口面の周囲１５の部分と位置が合うようにかまたはこれを結びつけるように構成されたケーブル３０上の位置で、ケーブル３０を囲むことができる。また、たとえば、端部シール４０には、ゴムガスケット端部シール４０を含めることができ、これは当業者であれば理解するように、ゴムガスケット端部シール４０は、ケーブル３０上で適合する分割部分を有するものであり、それによりゴムガスケット端部シール４０は、ケーブル３０を有する密封された界面を形成する。
【００４８】
端部シール４０の材料には、当業者であれば理解するように、たとえば、オイル、可塑剤、および他の高分子材料、粘着剤を有するまたは有さないゴムテープ、ビニールテープ、加えてマスチックであると考えられるであろう材料を含むポリマーおよび配合物が含まれる。また、端部シール４０の材料は、前述のエラストマーフィルム２０において用いられるものと同じ材料とすることもできる。
【００４９】
作用時には、本発明によって、１または複数のケーブル３０および／または結合コンポーネント３５を、通信業界（たとえば電気通信業界）、公益事業業界（たとえば電気事業業界）、または他の業界など、ケーブル３０の配線および／または可視光もしくは電気の送信を伴う業界における有害な環境条件から保護することおよび水密で密封することが有利に改善され、その目的は、密封の解決方法、再入可能性の解決方法、圧力状態の解決方法、スペース状態の解決方法、および重量状態の解決方法に関する改善された解決方法を得ることであり、これらは本発明によって有利に提供される。
【００５０】
エラストマーフィルム２０、柔軟な層２２、および／または順応性のある密封剤２０を、凹形ハウジング１２の中空の性質と組み合わせて含むことによって、並外れた密封を実現するクロージャハウジング１０を得るための解決方法が提供されると同時に、これまでのクロージャハウジング１０では得られない程度まで再入可能であるクロージャハウジング１０が有利に提供される。
【００５１】
さらに本発明によって、作用時間中の必然的な圧力変化に基づいた機械的なケーブル３０の応力および歪み緩和の改善が有利に提供される。ハウジング１２に取り付けられた層の比較的柔らかい表面が、ハウジング１２の外側周囲上に過度の応力をかけることなく、圧力変化に適応するように変形することが可能である。ハウジング１２に取り付けられた変形可能な層の伸展性によって、水密の密封を維持しながら、クロージャの形状が著しく変化することが可能になる。水分から保護される体積は、継ぎ目の体積よりもわずかに大きいのみで、一般的にクロージャハウジング１０の内部の全体の体積よりも著しく小さいため、圧力変化の影響は、クロージャハウジング１０の体積全体を水密にする場合と比べて有利に最小化される。
【００５２】
さらに、凹形ハウジング１２の中空の性質によって、クロージャハウジング１０内部における大きなケーブル３０の移動に対する空間またはスペースの増加を有利に提供する。さらに、凹形ハウジング１２の中空の性質によって、クロージャハウジング１０に対するより簡単な解決方法が有利に実現されるとともに、取り付けおよび輸送を簡単に行なえるだけでなく、このようなクロージャハウジング１０の製造に付随するコストの減少のために重要な重量の減少を提供する。
【００５３】
前述の詳細な説明には、説明を目的として多くの具体的な詳細が含まれているが、当業者であれば、詳細に対する多くの変形、変化、置換、および修正が、請求する本発明の範囲内であることが理解される。従って詳細な説明に記載される本発明は、請求する発明にいかなる限定も課すことなく述べられている。本発明の適切な範囲は、添付の請求項およびそれらの適切な合法的均等物に従うことよって決定されるべきである。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【図１５ｃ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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