(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着色されたインクを記録媒体に排出するノズルを有するインクの記録ヘッドと、
所定の機能を有する無色透明な処理液を記録媒体に排出するノズルを有する処理液の記録ヘッドと、
前記インクの記録ヘッドのノズルを覆うキャップ部を有し、前記キャップ部でノズルを覆った状態でノズルからインクを吸引する吸引機構を備え、インクを処理液の記録ヘッドのノズルに付着させるインク付着手段と、
インクの記録ヘッドからインクを排出させ、処理液の記録ヘッドから処理液を排出させると共に、前記インク付着手段を制御する制御手段と、
印画の前のテスト記録を指示する入力を行う入力手段と、を備え、
前記制御手段は、前記入力手段からテスト記録の指示が入力された場合に、前記インクの記録ヘッドのノズルからインクを前記インク付着手段の前記吸引機構によって吸引した後、前記キャップ部を用いて前記処理液の記録ヘッドのノズルから処理液を吸引して前記キャップ内でインクと処理液とを混合し、処理液の記録ヘッドのノズルに付着させた後、処理液の記録ヘッドから処理液を排出させてテスト記録を行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
着色されたインクを記録媒体に排出するノズルを有するインクの記録ヘッドと、
所定の機能を有する無色透明な処理液を記録媒体に排出するノズルを有する処理液の記録ヘッドと、
前記インクの記録ヘッドのノズルを覆うキャップ部を有し、前記キャップ部でノズルを覆った状態でノズルからインクを吸引する吸引機構を備え、インクを処理液の記録ヘッドのノズルに付着させるインク付着手段と、
インクの記録ヘッドからインクを排出させ、処理液の記録ヘッドから処理液を排出させると共に、前記インク付着手段を制御する制御手段と、
印画の前のテスト記録を指示する入力を行う入力手段と、を備え、
前記制御手段は、前記入力手段からテスト記録の指示が入力された場合に、前記インクの記録ヘッドのノズルから前記インク付着手段の前記キャップ部にインクを排出した後、当該キャップ部を用いて前記処理液の記録ヘッドのノズルから処理液を吸引して前記キャップ部内でインクと処理液とを混合し、処理液の記録ヘッドのノズルに付着させた後、処理液の記録ヘッドから処理液を排出させてテスト記録を行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
着色されたインクを記録媒体に排出するインクのノズルと、所定の機能を有する無色透明な処理液を記録媒体に排出する処理液のノズルとを有する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドの各ノズルを覆うキャップ部を有し、前記キャップ部でノズルを覆った状態でノズルからインク及び処理液を吸引する吸引機構と、前記記録ヘッドに供給されるインクの流路を開閉するインク流路開閉手段と、前記記録ヘッドに供給される処理液の流路を開閉する処理液流路開閉手段と、を備え、インクを処理液のノズルに付着させるインク付着手段と、
インクのノズルからインクを排出させ、処理液のノズルから処理液を排出させると共に、前記インク付着手段を制御する制御手段と、
印画の前のテスト記録を指示する入力を行う入力手段と、を備え、
前記制御手段は、前記入力手段からテスト記録の指示が入力された場合に、前記インクのノズルから前記インク付着手段の前記キャップ部にインクを排出した後、前記インク流路開閉手段によりインク流路を閉じ、前記処理液流路開閉手段により処理液流路を開いた状態で、当該キャップ部を用いて処理液のノズルから処理液を吸引して前記キャップ内でインクと処理液とを混合し、処理液のノズルにインクを付着させた後、処理液のノズルから処理液を排出させてテスト記録を行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
テスト記録終了後に処理液が排出されるノズルから処理液と共にインクを排出させることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
テスト記録終了後に処理液が排出されるノズルを用いて印画時のインクの吐出を行うことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
テスト記録が終了した旨の入力を行うテスト終了入力手段を備え、
処理液が排出されるノズルからのインクの排出は、前記テスト終了入力手段から入力があった場合にのみ行うことを特徴とする請求項４又は５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
テスト記録に使用するノズルを指定する指定手段を備え、
前記指定手段により、処理液を排出するノズルが指定された場合に前記インク付着手段により、処理液を排出するノズルにインクを付着させることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記インク付着手段による処理液を排出するノズルへのインクの付着の際に、処理液を排出するノズルにかかる圧力を負圧にすることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
普通紙やプラスチック薄板等の種々の記録媒体に印画することのできる記録装置としてインクジェット記録装置がある。
インクジェット記録装置は、記録ヘッドのノズル孔からインクを記録媒体に向けて吐出することで、記録媒体に印画することができる。記録ヘッドから吐出されるのは、記録媒体に画像を形成するインクに加え、インクを記録媒体に浸透、定着させたり、光沢を出すための各種処理液がある。この処理液は、インクが発現する色を損なわないよう、無色透明である。
インクジェット記録装置による印画にあたっては、記録ヘッドの取り付け位置の調整と共に、記録媒体に印画を行う前に各ノズル孔からインク及び処理液が吐出されているか否かを確認するテスト記録を行う。ここで、処理液は無色透明であるため、記録ヘッドから良好な吐出が行われているか否かを視認することが困難である。
そこで、例えば、記録媒体にインクとインクを不溶化又は凝集させる処理液が一部重なるように印画し、その重なった部分の濃度やにじみ具合を観察することで処理液の吐出状態を判断する発明が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
また、記録媒体にインクを不溶化又は凝集させる処理液を吐出した後にインクを記録媒体に吐出し、不溶化又は凝集していないインクを除去することで処理液の吐出状態を判断する発明が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
また、記録媒体にインクとインクを定着させる処理液が一部重なるように印画し、インクのみの部分とその重なった部分における光の反射率の差により処理液の吐出状態を判断する発明が開示されている（例えば、特許文献３参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３０２９７８６号公報
【特許文献２】特許第３４７２０２７号公報
【特許文献３】特開２００１−６３０３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の発明においては、視覚で濃度やにじみ具合を判断することは困難である。また、表面が粗い記録媒体においては、インクや処理液が記録媒体に馴染んでしまうため、その判断がより困難となる。また、位置検出精度も低いため、処理液の吐出の有無は確認できてもインクとの着弾位置合わせ等、高精度の位置調整はできない。
特許文献２に記載の発明においては、インク及び処理液の吐出後にインクを除去する作業が必要となり、作業工程の増加、インクジェット記録装置の大型化、コストアップを招いてしまう。
特許文献３に記載の発明においては、光を反射しにくい記録媒体の場合には反射光を検出することができず、処理液の吐出状態を知ることができない。また、位置検出精度も低いため、処理液の吐出の有無は確認できてもインクとの着弾位置合わせ等、高精度の位置調整はできない。
これらの問題を解消する方法として、テスト記録の際に処理液の記録ヘッドにインクを供給し、インクの吐出状態を観察することで処理液の記録ヘッドのテストを行うことができる。
しかし、処理液の記録ヘッドに処理液供給用の流路と、インク供給用の流路を設ける必要があり、装置が煩雑になると共に、部品の増加によりコストアップを招いてしまう。また、テスト記録後には処理液を供給するため、記録ヘッド内のインクを完全に除去する必要があり、その清掃に多大な時間を割かなければならなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、簡易な構成でコストアップを招くことなく、処理液の吐出状態を明確に視認でき、吐出位置を高精度に検出することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、インクジェット記録装置において、
着色されたインクを記録媒体に排出するノズルを有するインクの記録ヘッドと、
所定の機能を有する無色透明な処理液を記録媒体に排出するノズルを有する処理液の記録ヘッドと、
前記インクの記録ヘッドのノズルを覆うキャップ部を有し、前記キャップ部でノズルを覆った状態でノズルからインクを吸引する吸引機構を備え、インクを処理液の記録ヘッドのノズルに付着させるインク付着手段と、
インクの記録ヘッドからインクを排出させ、処理液の記録ヘッドから処理液を排出させると共に、前記インク付着手段を制御する制御手段と、
印画の前のテスト記録を指示する入力を行う入力手段と、を備え、
前記制御手段は、前記入力手段からテスト記録の指示が入力された場合に、前記インクの記録ヘッドのノズルからインクを前記インク付着手段の前記吸引機構によって吸引した後、前記キャップ部を用いて前記処理液の記録ヘッドのノズルから処理液を吸引して前記キャップ内でインクと処理液とを混合し、処理液の記録ヘッドのノズルに付着させた後、処理液の記録ヘッドから処理液を排出させてテスト記録を行うことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、インクジェット記録装置において、
着色されたインクを記録媒体に排出するノズルを有するインクの記録ヘッドと、
所定の機能を有する無色透明な処理液を記録媒体に排出するノズルを有する処理液の記録ヘッドと、
前記インクの記録ヘッドのノズルを覆うキャップ部を有し、前記キャップ部でノズルを覆った状態でノズルからインクを吸引する吸引機構を備え、インクを処理液の記録ヘッドのノズルに付着させるインク付着手段と、
インクの記録ヘッドからインクを排出させ、処理液の記録ヘッドから処理液を排出させると共に、前記インク付着手段を制御する制御手段と、
印画の前のテスト記録を指示する入力を行う入力手段と、を備え、
前記制御手段は、前記入力手段からテスト記録の指示が入力された場合に、前記インクの記録ヘッドのノズルから前記インク付着手段の前記キャップ部にインクを排出した後、当該キャップ部を用いて前記処理液の記録ヘッドのノズルから処理液を吸引して前記キャップ部内でインクと処理液とを混合し、処理液の記録ヘッドのノズルに付着させた後、処理液の記録ヘッドから処理液を排出させてテスト記録を行うことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、インクジェット記録装置において、
着色されたインクを記録媒体に排出するインクのノズルと、所定の機能を有する無色透明な処理液を記録媒体に排出する処理液のノズルとを有する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドの各ノズルを覆うキャップ部を有し、前記キャップ部でノズルを覆った状態でノズルからインク及び処理液を吸引する吸引機構と、前記記録ヘッドに供給されるインクの流路を開閉するインク流路開閉手段と、前記記録ヘッドに供給される処理液の流路を開閉する処理液流路開閉手段と、を備え、インクを処理液のノズルに付着させるインク付着手段と、
インクのノズルからインクを排出させ、処理液のノズルから処理液を排出させると共に、前記インク付着手段を制御する制御手段と、
印画の前のテスト記録を指示する入力を行う入力手段と、を備え、
前記制御手段は、前記入力手段からテスト記録の指示が入力された場合に、前記インクのノズルから前記インク付着手段の前記キャップ部にインクを排出した後、前記インク流路開閉手段によりインク流路を閉じ、前記処理液流路開閉手段により処理液流路を開いた状態で、当該キャップ部を用いて処理液のノズルから処理液を吸引して前記キャップ内でインクと処理液とを混合し、処理液のノズルにインクを付着させた後、処理液のノズルから処理液を排出させてテスト記録を行うことを特徴とする。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
テスト記録終了後に処理液が排出されるノズルから処理液と共にインクを排出させることを特徴とする。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
テスト記録終了後に処理液が排出されるノズルを用いて印画時のインクの吐出を行うことを特徴とする。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載のインクジェット記録装置において、
テスト記録が終了した旨の入力を行うテスト終了入力手段を備え、
処理液が排出されるノズルからのインクの排出は、前記テスト終了入力手段から入力があった場合にのみ行うことを特徴とする。
【００２４】
請求項７に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
テスト記録に使用するノズルを指定する指定手段を備え、
前記指定手段により、処理液を排出するノズルが指定された場合に前記インク付着手段により、処理液を排出するノズルにインクを付着させることを特徴とする。
【００２６】
請求項８に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記インク付着手段による処理液を排出するノズルへのインクの付着の際に、処理液を排出するノズルにかかる圧力を負圧にすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
請求項１に記載の発明によれば、制御手段は、入力手段からテスト記録の指示が入力された場合に、インクの記録ヘッドのノズルから排出されたインクをインク付着手段によって処理液の記録ヘッドのノズルに付着させてインクと処理液を混合した後、処理液の記録ヘッドから処理液を排出させてテスト記録を行う。
これにより、処理液は、インクにより着色された状態で排出されるので、処理液の記録ヘッドからの吐出状態が良好であるか否かを容易に視認することができる。
また、処理液の記録ヘッドのノズルにインクを付着させるだけでよいので、インクの流路を設けたりすることもない。
また、インクの成分のみを除去する必要もないので、テスト記録の作業が繁雑になることもない。
また、着色された処理液を吐出しているので、インクと同様、吐出位置の検出も容易である。
よって、簡易な構成でコストアップを招くことなく、処理液の吐出状態を明確に視認でき、吐出位置を高精度に検出することができる。
また、請求項１に記載の発明によれば、吸引機構によりインクの記録ヘッドのノズルからインクを吸引した後、当該キャップ部を用いて処理液の記録ヘッドのノズルから処理液を吸引してキャップ内でインクと処理液を混合し、処理液の記録ヘッドのノズルにインクを付着させる。
これにより、既存のキャップを利用してインクを処理液の記録ヘッドのノズルに付着させることができる。よって、部品点数を増やすこともなく、簡易な構成で処理液の記録ヘッドのノズルにインクを付着させることができる。
【００３０】
請求項２に記載の発明によれば、制御手段は、入力手段からテスト記録の指示が入力された場合に、インクの記録ヘッドのノズルから排出されたインクをインク付着手段によって処理液の記録ヘッドのノズルに付着させてインクと処理液を混合した後、処理液の記録ヘッドから処理液を排出させてテスト記録を行う。
これにより、処理液は、インクにより着色された状態で排出されるので、処理液の記録ヘッドからの吐出状態が良好であるか否かを容易に視認することができる。
また、処理液の記録ヘッドのノズルにインクを付着させるだけでよいので、インクの流路を設けたりすることもない。
また、インクの成分のみを除去する必要もないので、テスト記録の作業が繁雑になることもない。
また、着色された処理液を吐出しているので、インクと同様、吐出位置の検出も容易である。
よって、簡易な構成でコストアップを招くことなく、処理液の吐出状態を明確に視認でき、吐出位置を高精度に検出することができる。
また、請求項２に記載の発明によれば、インクの記録ヘッドのノズルからキャップ部にインクを排出した後、当該キャップ部を用いて処理液の記録ヘッドのノズルから処理液を吸引してキャップ内でインクと処理液を混合し、処理液の記録ヘッドのノズルにインクを付着させる。
これにより、既存のキャップを利用してインクを処理液の記録ヘッドのノズルに付着させることができる。よって、部品点数を増やすこともなく、簡易な構成で処理液の記録ヘッドのノズルにインクを付着させることができる。
【００３３】
請求項３に記載の発明によれば、制御手段は、入力手段からテスト記録の指示が入力された場合に、インクのノズルから排出されたインクをインク付着手段によって処理液のノズルに付着させてインクと処理液を混合した後、処理液のノズルから処理液を排出させてテスト記録を行う。
これにより、処理液は、インクにより着色された状態で排出されるので、処理液のノズルからの吐出状態が良好であるか否かを容易に視認することができる。
また、処理液のノズルにインクを付着させるだけでよいので、インクの流路を設けたりすることもない。
また、インクの成分のみを除去する必要もないので、テスト記録の作業が繁雑になることもない。
また、着色された処理液を吐出しているので、インクと同様、吐出位置の検出も容易である。
よって、簡易な構成でコストアップを招くことなく、処理液の吐出状態を明確に視認でき、吐出位置を高精度に検出することができる。
また、請求項３に記載の発明によれば、インクのノズルからキャップ部にインクを排出した後、インク流路開閉手段によりインク流路を閉じ、処理液流路開閉手段により処理液流路を開いた状態で、当該キャップ部を用いて処理液のノズルから処理液を吸引してキャップ内でインクと処理液を混合し、処理液のノズルにインクを付着させる。
これにより、既存のキャップを利用してインクを処理液のノズルに付着させることができる。よって、部品点数を増やすこともなく、簡易な構成で処理液のノズルにインクを付着させることができる。
【００４４】
請求項４に記載の発明によれば、テスト記録終了後に記録ヘッド内から処理液とインクの混合液を排出することで、印画時には記録ヘッドを通常の状態に戻すことができる。
【００４５】
請求項５に記載の発明によれば、テスト記録終了後には通常の印画時のように処理液とインクの混合液を吐出することで、記録ヘッドを通常の状態に戻すことができる。
【００４６】
請求項６に記載の発明によれば、テスト記録終了後にインクと処理液の混合液を排出するので、テスト記録を何度も繰り返す場合に途中で混合液を排出するような無駄な作業を省くことができ、作業工程を簡略化することができる。
【００４７】
請求項７に記載の発明によれば、指定手段により処理液を排出するノズルのテスト記録を行うと指定された場合にのみインクを処理液のノズルに付着させるので、テスト記録の効率を向上させることができる。
【００４９】
請求項８に記載の発明によれば、処理液が排出されるノズルのインクを付着させる際に、かかるノズルを負圧にすることでインクが記録ヘッド内に進入しやすくなり、インクと処理液を混合しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成を示す図。
【図２】インクジェット記録ヘッドの正面図。
【図３】走査駆動機構の構成を示す模式図。
【図４】記録ヘッドがメンテナンス領域にあるときの状態を示す模式図。
【図５】（ａ）は記録ヘッドの一部を断面で示した斜視図、（ｂ）はインク供給部を備えた状態の断面図。
【図６】インク付着手段の概要を示す模式図。
【図７】記録ヘッドと吸引機構の斜視図。
【図８】制御装置及び制御装置に接続される要素を示すブロック図。
【図９】インクジェット記録装置の起動処理を示すフローチャート。
【図１０】テスト記録の処理を示すフローチャート。
【図１１】第１の実施形態におけるテスト記録の動作手順を示す模式図。
【図１２】テストチャートの例を示す図。
【図１３】テスト記録完了後の処理を示すフローチャート。
【図１４】テスト記録完了後の動作手順を示す模式図。
【図１５】第２の実施形態におけるテスト記録の動作手順を示す模式図。
【図１６】インクが処理液の記録ヘッドに進入していく様子を説明する断面図。
【図１７】第３の実施形態におけるテスト記録の動作手順を示す模式図。
【図１８】第４の実施形態におけるテスト記録の動作手順を示す模式図。
【図１９】第５の実施形態におけるテスト記録の動作手順を示す模式図。
【図２０】第６の実施形態におけるテスト記録の動作手順を示す模式図。
【図２１】第７の実施形態におけるテスト記録の動作手順を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
以下、インクジェット記録装置及びテスト記録方法について説明する。
［第１の実施形態］
＜インクジェット記録装置の構成＞
（搬送部）
図１に示すように、搬送部２は、駆動ローラ２１及び従動ローラ（図示略）と、駆動モータ２２と、搬送ベルト２３と、を備えている。
駆動ローラ２１及び従動ローラは、回転自在に軸支されており、駆動ローラ２１は、主走査方向Ｘに延在するように配置されている。駆動モータ２２は、駆動ローラ２１を回転駆動するための駆動源であり、駆動ローラ２１の一端側に取り付けられている。
【００５４】
搬送ベルト２３は、無端状に形成され、駆動ローラ２１と従動ローラとの間に架け渡されている。搬送ベルト２３は、駆動ローラ２１が回転すると駆動ローラ２１と従動ローラとの間を周回してその上面に載置された記録媒体Ｓを搬送方向Ａに搬送し、駆動ローラ２１の回転が停止すると、両ローラ間での周回を停止し、記録媒体Ｓの搬送を停止する。
駆動モータ２２は、制御装置８の制御に従って、記録ヘッド６が主走査方向Ｘへの１回の走査が終了すると、駆動ローラ２１を所定量だけ回転させて記録媒体Ｓを搬送方向Ａに所定距離だけ搬送させて停止させ、記録ヘッド６が主走査方向Ｘの反対方向への走査を開始して終了すると、駆動ローラ２１を再度所定量だけ回転させて記録媒体Ｓを搬送方向Ａに所定距離だけ搬送させて停止させることを繰り返し、記録媒体Ｓをいわゆる間欠搬送する。
【００５５】
なお、記録媒体Ｓの搬送方向Ａは、主走査方向Ｘに直交する副走査方向Ｙに平行になるように設定される。また、搬送ベルト２３で記録媒体Ｓを搬送するように構成する必要はなく、例えば、記録媒体Ｓを平板状のプラテン上を搬送方向Ａ（副走査方向Ｙ）に移動させるように構成することも可能である。また、記録媒体Ｓとしては、前述したように、紙や布帛のほか、樹脂フィルムや金属類等を用いることが可能である。
【００５６】
（主走査部、キャリッジレール、キャリッジ）
図１に示すように、主走査部３は、搬送部２の搬送ベルト２３の上方に設けられている。主走査部３の内部には、棒状のキャリッジレール５が主走査方向Ｘに延在するように配置されている。キャリッジレール５には、略筐体状のキャリッジ４が主走査方向Ｘに往復移動自在に設けられている。図３に示すように、キャリッジ４は、走査駆動機構１５の駆動によりキャリッジレール５に沿って主走査方向Ｘに移動する。走査駆動機構１５は、主走査方向Ｘに離間して配置された主動ローラ１５ａ及び従動ローラ１５ｂと、両ローラに架け渡されたベルト１５ｃと、主動ローラ１５ａに連結され、駆動により主動ローラ１５ａを回転させるモータ１５ｄと、を備えている。キャリッジ４は、ベルト１５ｃに取り付けられており、モータ１５ｄの駆動によりベルト１５ｃの周回とともにキャリッジ４も主走査方向Ｘに移動する。
【００５７】
モータ１５ｄには、モータ１５ｄの出力軸が所定角度回転するごとに検知するエンコーダ１５ｅが取り付けられている。エンコーダ１５ｅは、制御装置８に接続されており、検知信号を制御装置８に送信する。従って、キャリッジ４の初期位置とモータ１５ｄの出力軸が所定角度回転したときのキャリッジ４の移動量を予め把握しておけば、エンコーダ１５ｅはモータ１５ｄが何度回転したかを検知することにより、キャリッジ４の位置を知ることができる。
【００５８】
図２に示すように、キャリッジ４には、画像記録時にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の各色のインクを排出する複数のインク用の記録ヘッド６と、所定の機能（例えば、インクに混ぜることでインクを記録媒体の中まで浸透させる、インクを紫外線等により硬化させた後にインクの上に塗布して光沢を出す、インクを記録媒体に定着させる）を有する無色透明な処理液を排出する処理液用の記録ヘッド１１とが搭載されている。
また、キャリッジ４には、インクタンク９１から各記録ヘッド６にインクを供給するインクチューブ６２（図６参照）や、記録ヘッド６等を駆動するための電気信号や電力を伝達する配線（図示略）等が収容されたケーブルベア４１が接続されている。
【００５９】
（記録ヘッド）
図２，５に示すように、インク用の記録ヘッド６は、キャリッジ４に四基搭載され、処理液用の記録ヘッド１１は、キャリッジ４に一基搭載されている。記録ヘッド６，１１は、例えば、一つのキャリッジ４にそれぞれがほぼ等間隔となるようにキャリッジ４の主走査方向Ｘに沿って並んで設けられている。
図５に示すように、記録ヘッド６，１１は、同じ構成であり、中に貯留される液体が異なる。以下では、記録ヘッド６の一つを例に挙げて説明するが、処理液の記録ヘッド１１も同一の構成であるため、同一符号を付して併せて説明する。
記録ヘッド６は、搬送ベルト２３上の記録媒体Ｓに対して各色のインクの液滴を吐出するノズルプレート６１と、インク（又は処理液）チューブ６２と、カバープレート６５と、インク供給口６６と、基板６７と、隔壁６８と、圧力室６９とを備えている。
圧力室６９は、カバープレート６５と基板６７と隔壁６８とによって形成されている。圧力室６９の一端はノズルプレート６１に形成されたノズル孔６１ａに連通され、他端はインク供給口６６を経て、インクチューブ６２によってインク（又は処理液）タンク９１（図１，６参照）に連通されている。そして、各圧力室６９内の隔壁６８の表面には両隔壁６８の上方から基板６７の底面に亘って繋がる電極（図示略）が密着形成され、各電極は駆動パルス発生部（図示略）に接続されている。
【００６０】
図６に示すように、インクチューブ６２の途中には、インクタンク９１内のインク（又は処理液）を記録ヘッド６に供給する供給ポンプ９２が設けられている。供給ポンプ９２は、正逆転可能であり、インクタンク９１のインクを記録ヘッド６に向けて送ることもできるし、過剰に送りすぎたインクをインクタンク９１に戻すこともできる。インクチューブ９２における供給ポンプ９２と記録ヘッド６との間には、中間タンク９３が設けられている。中間タンク９３には、フロートセンサ９４が設けられており、中間タンク９３には一定のインクが貯留されるように構成されている。すなわち、中間タンク９３内のインクの水位が所定値に達するまでは、供給ポンプ９２は正転して中間タンク９３にインクを送り続け、フロートセンサ９４がインクを検知すると、供給ポンプ９２を停止させる。
【００６１】
中間タンク９３には、その上端に外気に連通するエア管９５が設けられており、このエア管９５の先端にはエア管９５の開閉を行うバルブ９６が設けられている。バルブ９６を開閉と、供給ポンプ９２による中間タンク９３へのインクの供給又は排出により、中間タンク９３内の気圧を調節することができる。
ここで、中間タンク９３の液面は、記録ヘッド６のノズルプレート６１のノズル孔６１ａよりも低い位置となるように配置されている。これは、ノズル孔６１ａが負圧となるようにするための措置であり、ノズル孔６１ａと中間タンク９３の液面の差がノズル孔６１ａにかかる負圧となる。
【００６２】
（メンテナンス部、ノズル保湿部）
図１，４，６に示すように、メンテナンス部７は、記録ヘッド６のメンテナンスを行う。メンテナンス部７は、記録ヘッド６の移動経路上であって、記録ヘッド６により印画される記録媒体Ｓの搬送経路から外れた位置に設けられている。すなわち、メンテナンス部７は、主走査部３の主走査方向Ｘの一端に設けられている。
図１，４，６に示すように、メンテナンス部７は、記録ヘッド６のインク吐出部であるノズルプレート６１を清掃することにより、インクの固化によるインクの吐出不良を防止する。メンテナンス部７は、記録ヘッド６のノズルプレート６１を清掃するクリーニングローラ７１、ブレード７２等を備えている。清掃は、キャリッジ４がキャリッジレール５に沿ってメンテナンス部７に進入することで、ノズルプレート６１がクリーニングローラ７１、ブレード７２に接触し、クリーニングローラ７１及びブレード７２の駆動によってノズルプレート６１に付着したインクを取り除く。
【００６３】
図６，７に示すように、ブレード７２は、上下方向に沿って立設されている。ブレード７２は、ゴム等の弾性部材から形成され、その上部がノズルプレート６１に接触することにより弾性変形し、ノズルプレート６１に付着したインクを除去する。すなわち、ブレード７２は、インク付着手段を構成する除去手段として機能する。
ブレード７２は、土台７３の上面に立設されている。土台７３の上面には、ノズルプレート６１のノズル孔６１ａを覆うキャップ部としての吸引キャップ７４が設けられている。ここで、ブレード７２、吸引キャップ７４は、各記録ヘッド６，１１ごとに一つずつ設けられている。
土台７３は、ブレードモータ７５によりＹ方向（キャリッジ４の主走査方向Ｘに直交する水平方向）に往復移動自在であるとともに、キャップモータ７６によりＺ方向（上下方向）に往復移動自在に構成されている。
ブレード７２の移動経路上には、ブレード７２に接触してブレード７２に付着したインクを拭き取る拭取部材７０が設けられている。拭取部材７０は、ブレード７２に付着したインクを吸収するスポンジ状の材料から形成されている。
【００６４】
吸引キャップ７４は、ブレード７２とＹ方向に並ぶように土台７３の上面に配置されている。吸引キャップ７４は、各記録ヘッド６に対応するように設けられ、ノズルプレート６１を覆うように形成されている。吸引キャップ７４は、ゴム等の弾性部材で環状に形成され、その内側にインク溜まりが形成されている。土台７３のうち、吸引キャップ７４の内側には、インク溜まりに溜まったインクを排出する貫通孔が形成されており、インク溜まりに連通する吸引管７７が設けられている。吸引管７７の途中には、インク溜まりに溜まったインクを吸引するための吸引ポンプ７８が設けられている。吸引管７７の端部には、廃液タンク７９が設けられており、吸引ポンプ７８により吸引されたインクは吸引管７７を通って廃液タンク７９に導かれる。
従って、吸引キャップ７４、キャップモータ７６、吸引管７７、吸引ポンプ７８を備えてインク排出手段としての吸引機構７Ａが構成されている。
また、吸引機構７Ａと、除去手段としてのブレード７２及びブレードモータ７５と、を備えることにより、処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させるインク付着手段７Ｂが構成されている。
なお、インク排出手段としては、吸引機構７Ａに限らず、インクの記録ヘッド６のノズルを正圧にする正圧機構で構成し、インクを排出するようにしても良い。正圧機構としては、バルブ９６を閉じた状態で供給ポンプ９２中間タンク９３にインクを供給することにより、インクを記録ヘッド６のノズルから溢れさせるような構成としても良いし、中間タンク９３のインクの液面をインクの記録ヘッド６よりも上方に移動させる構成としても良い。要は、インクの記録ヘッド６からインクを押し出す構成であればよい。
【００６５】
図１，４に示すように、主走査部３の主走査方向Ｘの他端には、ノズルプレート６１が非記録動作時に乾燥してノズル孔６１ａからのインクの吐出に不具合が生じないように、非記録動作時にノズルプレート６１のノズル面６１ｂをキャップして保湿するためのノズル保湿部１０が設けられている。
【００６６】
（制御装置）
図１に示すように、制御装置８は、主走査部３の下方に設けられている。制御装置８は、外部装置Ｐ（例えば、パソコン等、図８参照）から入力された記録媒体Ｓに記録すべき画像の画像データを記録ヘッド６の各ノズル孔６１ａに対応するデータに変換する。
ここで、外部装置Ｐは、印画前のテスト記録を指示する入力を行うための入力手段として機能する。また、外部装置Ｐは、テスト記録が終了した旨の入力を行うテスト終了入力手段として機能する。また、外部装置Ｐは、テスト記録に使用するノズルを指定する指定手段として機能する。
図８に示すように、制御装置８は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェース等がバスに接続された汎用のコンピュータで構成されている。
制御装置８には、上記外部装置Ｐと、走査駆動機構１５のモータ１５ｄと、記録ヘッド６にインクの吐出動作を行わせるためのヘッド駆動回路６ａと、バルブ９６と、フロートセンサ９４と、供給ポンプ９２と、ブレードモータ７５と、キャップモータ７６と、吸引ポンプ７８と、搬送部２の駆動モータ２２と、が電気的に接続されている。
【００６７】
制御装置８は、記録ヘッド６からインクを排出させると共に、記録ヘッド１１から処理液を排出させる。制御装置８は、インク付着手段（吸引機構７Ａ、ブレードモータ７５、ブレード７２）７Ｂの駆動を制御する。
ＲＯＭには、ＣＰＵに実行されることで、外部装置Ｐからテスト記録の指示が入力された場合に、インクの記録ヘッド６のノズルから排出されたインクをインク付着手段７Ｂによって処理液の記録ヘッド１１のノズルに付着させてインクと処理液を混合した後、処理液の記録ヘッド１１から処理液を排出させてテスト記録を行う機能を実現するプログラムが記憶されている。
ＲＯＭには、ＣＰＵに実行されることで、インクの記録ヘッド６のノズルから吸引キャップ７４にインクを排出した後、当該吸引キャップ７４を用いて処理液の記録ヘッド１１のノズルから処理液を吸引して当該吸引キャップ７４内でインクと処理液を混合し、処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させるようにインク付着手段（吸引機構７Ａ、ブレードモータ７５、ブレード７２）７Ｂを動作させる機能を実現するプログラムが記憶されている。
制御装置８は、これらのプログラムを実行することにより、制御手段として機能する。
【００６８】
＜インクジェット記録装置の起動＞
図９に示すように、インクジェット記録装置１の電源投入後、テスト記録が可能な状態に起動させる場合には、制御装置８により、バルブ９６を開放して中間タンク９３内と大気とを連通する（ステップＳ１）。
次いで、制御装置８は、フロートセンサ９４のＯＮ／ＯＦＦを判断する（ステップＳ２）。
【００６９】
ステップＳ２において、制御装置８はフロートセンサ９４がＯＦＦであると判断した場合、制御装置８は、供給ポンプ９２を正転させて中間タンク９３にインクを送る（ステップＳ３）。制御装置８は、インクを送っている間、フロートセンサ９４のＯＮ／ＯＦＦを判断する（ステップＳ４）。ステップＳ４において、制御装置８はフロートセンサ９４がＯＮであると判断した場合、制御装置８は、供給ポンプ９２を停止させ、インクの供給を停止する（ステップＳ５）。一方、制御装置８はフロートセンサ９４がＯＦＦであると判断した場合、制御装置８は、フロートセンサ９４がＯＮになるまで、ステップＳ４の判断を繰り返す。
【００７０】
ステップＳ２において、制御装置８はフロートセンサ９４がＯＮであると判断した場合、制御装置８は、供給ポンプ９２を逆転させて中間タンク９３のインクをインクタンク９１に戻す（ステップＳ６）。制御装置８は、インクを戻している間、フロートセンサ９４のＯＮ／ＯＦＦを判断する（ステップＳ７）。ステップＳ７において、制御装置８はフロートセンサ９４がＯＦＦであると判断した場合、制御装置８は、供給ポンプ９２を停止させ、インクの供給を停止し（ステップＳ８）、ステップＳ３の処理にうつる。一方、制御装置８はフロートセンサ９４がＯＮであると判断した場合、制御装置８は、フロートセンサ９４がＯＦＦになるまで、ステップＳ７の判断を繰り返す。
【００７１】
ステップＳ５において、制御装置８は供給ポンプ９２を停止させた後、記録ヘッド６，１１のキャッピングを解除する（ステップＳ９）。すなわち、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて吸引キャップ７４を下降させる。
次いで、制御装置８は、記録ヘッド６，１１の原点検出を行い（ステップＳ１０）、検出された原点位置に記録ヘッド６，１１を備えるキャリッジ（ヘッドユニット）を移動させる（ステップＳ１１）。
次いで、制御装置８は、記録ヘッド６，１１のキャッピングを行う（ステップＳ１２）。すなわち、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて吸引キャップ７４を上昇させ、記録ヘッド６，１１のノズルのキャッピングを行う。
【００７２】
＜テスト記録＞
図１０，１１に示すように、インクジェット記録装置１の起動が完了し、テスト記録を行う際には、最初に、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて吸引キャップ７４を下降させる（ステップＳ２１）。
ここで、ユーザが外部装置Ｐからテスト記録に用いる記録ヘッドを指定することもできる。この場合には、制御装置８は、指定された記録ヘッドでテスト記録を行うよう、キャリッジ４の移動量の制御を行う。この場合において、処理液の記録ヘッド１１によりテスト記録を行わないような場合には、処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させる必要はない。
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、記録ヘッド６，１１を備えるキャリッジ４（ヘッドユニット）をメンテナンス部７に移動させ、インクの記録ヘッド６の一つ（どの色でも良い）を処理液の吸引キャップ７４ｂの上方に移動させる（ステップＳ２２）。
【００７３】
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａを制御して、吸引キャップ７４ｂの上方に位置する記録ヘッド６からインクを吐出させる（ステップＳ２３、図１１（ａ）：インク排出ステップ）。ここで、インクの吐出とは、通常の印画時と同じ要領でインクを排出することである。
記録ヘッド６から吐出されたインクは、吸引キャップ７４ｂの内側のインク溜まりに溜まる。
【００７４】
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、ヘッドユニットをさらに移動させ、処理液の記録ヘッド１１を吸引キャップ７４ｂの上方に移動させる（ステップＳ２４）。
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４ｂを上昇させる（ステップＳ２５、図１１（ｂ））。これにより、処理液の記録ヘッド１１のノズルは、インクの溜まった吸引キャップ７４ｂにより覆われる。
次いで、制御装置８は、吸引ポンプ７８を駆動させて、処理液の記録ヘッド１１のノズルから処理液を吸引する（ステップＳ２６：インク付着ステップ）。これにより、処理液の記録ヘッド１１の吸引キャップ７４ｂには、インクと処理液が混合された混合液が溜まった状態となっている。このとき、処理液の記録ヘッド１１のノズルにかかる圧力を負圧にしておくことが好ましい。インクが記録ヘッド１１内に進入しやすくなるからである。
制御装置８は、例えば、２秒ほど吸引した後、吸引ポンプ７８を停止させ、記録ヘッド１１からのインクの排出が止まるまで５秒程度放置する（ステップＳ２７）。
【００７５】
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４ｂを下降させる（ステップＳ２８、図１１（ｃ））。この吸引キャップ７４ｂの離間時にノズル面に付着したインクが負圧に維持された記録ヘッド１１内に吸い込まれる。
次いで、制御装置８は、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２ｂを処理液の記録ヘッド１１のノズルに摺動させる（ステップＳ２９、図１１（ｄ））。
【００７６】
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａ、モータ１５ｄ等を駆動させて、記録媒体にテスト記録を行わせる（ステップＳ３０：記録ステップ）。
テスト記録の一例を図１２に示す。処理液にもインクが混合されているので、処理液も着色された状態で記録媒体に吐出され、視認可能な状態となっている。
テスト記録が終了すると、制御装置８は、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２ｂ及び吸引キャップ７４ｂを元の位置に復帰させる（ステップＳ３１）。
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４ａ，７４ｂを上昇させる（ステップＳ３２、図１１（ｅ））。
以上をもって、テスト記録の処理を終了し、各部は待機状態となる。
【００７７】
＜テスト記録完了後＞
図１３，１４に示すように、テスト記録が完了して待機状態になった後、ユーザが外部装置Ｐからテスト記録を終了する旨の入力をすると、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４ａ，７４ｂを下降させる（ステップＳ４１、図１４（ａ））。
次いで、制御装置８は、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２ｂを拭取部材７０に当接する位置まで移動させ、拭取部材７０により、ブレード７２ｂのインク及び処理液を拭き取らせる（ステップＳ４２、図１４（ｂ））。
次いで、制御装置８は、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２ｂを元の位置に戻し、さらに制御装置８は、吸引ポンプ７８を駆動させる（ステップＳ４３）。
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａを制御して、処理液の記録ヘッド１１から処理液に混ざったインクを処理液と共に吸引キャップ７４ｂに向けて吐出する（ステップＳ４４、図１４（ｃ））。なお、インク及び処理液の排出は、印画動作による吐出でも良いし、供給ポンプ９２による排出であっても良い。
なお、インク及び処理液の排出のタイミングは、ユーザが外部装置Ｐによりテスト記録が終了した旨の入力がなされた場合にのみ実行するようにしても良いし、一つのテスト記録が終了するたびに行っても良い。
また、ブレード７２ｂを拭取部材７０に当接する位置まで移動させ、拭取部材７０により、ブレード７２ｂのインク及び処理液を拭き取らせる動作は、ユーザが外部装置Ｐによりテスト記録が終了した旨の入力がなされた場合にのみ実行するにしても良いし、一つのテスト記録が終了するたびに行っても良い。
吸引ポンプ７８により所定時間（例えば、１０秒間）インクを吸引した後、制御装置８は、吸引ポンプ７８の駆動を停止させる（ステップＳ４５）。
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、全ての吸引キャップ７４ａ，７４ｂを上昇させる（ステップＳ４６、図１４（ｄ））。
【００７８】
＜作用効果＞
以上のように、インクジェット記録装置１及びテスト記録方法によれば、制御装置８は、外部装置Ｐからテスト記録の指示が入力された場合に、インクの記録ヘッド６のノズルから排出されたインクをインク付着手段７Ｂによって処理液の記録ヘッド１１のノズルに付着させてインクと処理液を混合した後、処理液の記録ヘッド１１から処理液を排出させてテスト記録を行う。
これにより、処理液は、インクにより着色された状態で排出されるので、処理液の記録ヘッド１１からの吐出状態が良好であるか否かを容易に視認することができる。
また、処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させるだけでよいので、インクの流路を設けたりすることもない。
また、インクの成分のみを除去する必要もないので、テスト記録の作業が繁雑になることもない。
また、着色された処理液を吐出しているので、インクと同様、吐出位置の検出も容易である。
よって、簡易な構成でコストアップを招くことなく、処理液の吐出状態を明確に視認でき、吐出位置を高精度に検出することができる。
【００７９】
また、インク付着手段７Ｂは、インクの記録ヘッド６のノズルから吸引キャップ７４ｂにインクを排出した後、当該吸引キャップ７４ｂを用いて処理液の記録ヘッド１１のノズルから処理液を吸引して吸引キャップ７４ｂ内でインクと処理液を混合し、処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させる。
これにより、既存の吸引キャップ７４ｂを利用してインクを処理液の記録ヘッド１１のノズルに付着させることができる。よって、部品点数を増やすこともなく、簡易な構成で処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させることができる。
【００８０】
［第２の実施形態］
次に、インクジェット記録装置及びテスト記録方法の第２の実施形態について説明する。なお、インクジェット記録装置の構成は同じであるため、第１の実施形態と同一符号を付して説明を省略し、テスト記録方法について詳細に説明する。また、インクジェット記録装置の起動方法、テスト記録完了後の動作も第１の実施形態と同じであるため、ここでは説明を省略する。
【００８１】
＜テスト記録＞
図１５に示すように、インクジェット記録装置１の起動が完了し、テスト記録を行う際には、最初に、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて吸引キャップ７４ａ，７４ｂを下降させる。
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、記録ヘッド６，１１を備えるキャリッジ４（ヘッドユニット）をメンテナンス部７に移動させ、インクの記録ヘッド６の一つ（どの色でも良い）をインクの吸引キャップ７４ａの上方に移動させる。
【００８２】
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａを制御して、吸引キャップ７４ａの上方に位置する記録ヘッド６からインクを排出させる（図１５（ａ）：インク排出ステップ）。ここで、インクの排出においては、インクの記録ヘッド６のノズルを正圧にすることで、インクを溢れされる。インクの記録ヘッド６のノズルを正圧にする機構は、第１の実施形態で説明したように、バルブ９６を閉じた状態で、供給ポンプ９２を正転させ、中間タンク９３のインクを記録ヘッド６に送り込めばよい。また、他の方法として、中間タンク９３内の液面がインクの記録ヘッド６のノズルよりも上方に位置するように、中間タンク９３を上方に移動させてもよい。なお、第２の実施形態においては、インクを押し出していたが、吸引機構７Ａを用いてインクを吸引しても良い。
記録ヘッド６から吐出されたインクは、吸引キャップ７４の内側のインク溜まりに溜まる。
【００８３】
次いで、制御装置８は、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２ａをインクの記録ヘッド６のノズルに摺動させる（図１５（ｂ））。これにより、インクの記録ヘッド６のノズルからインクが除去されると共に、ブレード７２ａにはインクが付着する。
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、ヘッドユニットを吸引キャップ７４ａ，７４ｂ上から退避させ、その後、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２ａを元の位置に戻す（図１５（ｃ））。
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、ヘッドユニットを移動させ、処理液の記録ヘッド１１を、先程インクを除去したブレード７２ａを備えた土台７３の上方に移動させる（図１５（ｄ））。
次いで、制御装置８は、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２ａを上方に移動してきた処理液の記録ヘッド１１のノズルに摺動させる（図１５（ｅ）：インク付着ステップ）。これにより、図１６（ａ）に示すように、ブレード７２で摺接する前は、記録ヘッド１１内には処理液しかないが、図１６（ｂ）（ｃ）（ｄ）に示すように、ブレード７２がノズルプレート６１に摺接して、ブレード７２に付着したインクがノズル孔６１ａから記録ヘッド１１内に進入することにより、処理液とインクが混ざり、処理液はインクにより着色され、処理液の記録ヘッド１１のノズルは、インクと処理液が混合された混合液が溜まった状態となる。このとき、記録ヘッド１１内の処理液にかかる圧力が負圧（大気圧未満）に維持されていると、ノズル孔からインクが進入しやすいので好ましい。
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、ヘッドユニットを元の位置に戻す。
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａ、モータ１５ｄ等を駆動させて、テスト記録を行わせる（記録ステップ）。
以上をもって、テスト記録の処理を終了し、各部は待機状態となる。
【００８４】
＜作用効果＞
以上のように、インクジェット記録装置１及びテスト記録方法によれば、制御装置８は、外部装置Ｐからテスト記録の指示が入力された場合に、インクの記録ヘッド６のノズルから排出されたインクをインク付着手段７Ｂによって処理液の記録ヘッド１１のノズルに付着させてインクと処理液を混合した後、処理液の記録ヘッド１１から処理液を排出させてテスト記録を行う。
これにより、処理液は、インクにより着色された状態で排出されるので、処理液の記録ヘッド１１からの吐出状態が良好であるか否かを容易に視認することができる。
また、処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させるだけでよいので、インクの流路を設けたりすることもない。
また、インクの成分のみを除去する必要もないので、テスト記録の作業が繁雑になることもない。
また、着色された処理液を吐出しているので、インクと同様、吐出位置の検出も容易である。
よって、簡易な構成でコストアップを招くことなく、処理液の吐出状態を明確に視認でき、吐出位置を高精度に検出することができる。
また、インクの記録ヘッド６のノズルからインクを排出した後、ブレード７２ａによりインクの記録ヘッド６のノズルに付着したインクを除去し、インクが付着した当該ブレード７２ａを処理液の記録ヘッド１１のノズルに接触させて、処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させる。
これにより、簡易な構成で処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させることができる。
【００８５】
［第３の実施形態］
次に、インクジェット記録装置及びテスト記録方法の第３の実施形態について説明する。なお、インクジェット記録装置の構成は同じであるため、第１の実施形態と同一符号を付して説明を省略し、テスト記録方法について詳細に説明する。また、インクジェット記録装置の起動方法、テスト記録完了後の動作も第１の実施形態と同じであるため、ここでは説明を省略する。
【００８６】
＜テスト記録＞
図１７に示すように、インクジェット記録装置１の起動が完了し、テスト記録を行う際には、最初に、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて吸引キャップ７４ａ，７４ｂを下降させる。
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、記録ヘッド６，１１を備えるキャリッジ４（ヘッドユニット）をメンテナンス部７に移動させ、インクの記録ヘッド６の一つ（どの色でも良い）を吸引キャップ７４ｂの上方に移動させる。
【００８７】
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４ｂを上昇させる（図１７（ａ））。これにより、インクの記録ヘッド６のノズルは、吸引キャップ７４ｂにより覆われる。
次いで、制御装置８は、吸引ポンプ７８を駆動させて、インクの記録ヘッド６のノズルからインクを吸引する（インク排出ステップ）。
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４ｂを下降させる。
次いで、制御装置８は、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２ｂをインクの記録ヘッド６のノズルに摺動させる（図１７（ｂ））。これにより、吸引キャップ７４ｂ内には、インクが溜まった状態となっている。
【００８８】
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、ヘッドユニットをさらに移動させ、処理液の記録ヘッド１１を吸引キャップ７４ｂの上方に移動させる（図１７（ｃ））。
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４ｂを上昇させる（図１７（ｄ））。これにより、処理液の記録ヘッド１１のノズルは、インクの溜まった吸引キャップ７４ｂにより覆われる。
次いで、制御装置８は、吸引ポンプ７８を駆動させて、処理液の記録ヘッド１１のノズルから処理液を吸引する（インク付着ステップ）。これにより、処理液の記録ヘッド１１のノズルは、インクと処理液が混合された混合液が溜まった状態となっている。
【００８９】
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４ｂを下降させる。この吸引キャップ７４ｂの離間時にノズル面に付着したインクが負圧に維持された記録ヘッド１１内に吸い込まれる。
次いで、制御装置８は、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２ｂを処理液の記録ヘッド１１のノズルに摺動させる（図１７（ｅ））。
【００９０】
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａ、モータ１５ｄ等を駆動させて、記録媒体にテスト記録を行わせる（記録ステップ）。
以上をもって、テスト記録の処理を終了し、各部は待機状態となる。
【００９１】
＜作用効果＞
以上のように、インクジェット記録装置１及びテスト記録方法によれば、制御装置８は、外部装置Ｐからテスト記録の指示が入力された場合に、インクの記録ヘッド６のノズルから排出されたインクをインク付着手段７Ｂによって処理液の記録ヘッド１１のノズルに付着させてインクと処理液を混合した後、処理液の記録ヘッド１１から処理液を排出させてテスト記録を行う。
これにより、処理液は、インクにより着色された状態で排出されるので、処理液の記録ヘッド１１からの吐出状態が良好であるか否かを容易に視認することができる。
また、処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させるだけでよいので、インクの流路を設けたりすることもない。
また、インクの成分のみを除去する必要もないので、テスト記録の作業が繁雑になることもない。
また、着色された処理液を吐出しているので、インクと同様、吐出位置の検出も容易である。
よって、簡易な構成でコストアップを招くことなく、処理液の吐出状態を明確に視認でき、吐出位置を高精度に検出することができる。
【００９２】
また、吸引機構７Ａによりインクの記録ヘッド６のノズルからインクを吸引した後、吸引キャップ７４ｂを用いて処理液の記録ヘッド１１のノズルから処理液を吸引して吸引キャップ７４ｂ内でインクと処理液を混合し、処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させる。
これにより、既存の吸引キャップ７４ｂを利用してインクを処理液の記録ヘッド１１のノズルに付着させることができる。よって、部品点数を増やすこともなく、簡易な構成で処理液の記録ヘッド１１のノズルにインクを付着させることができる。
【００９３】
［第４の実施形態］
次に、インクジェット記録装置及びテスト記録方法の第４の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同じ構成には同一符号を付して説明を省略する。
【００９４】
＜記録ヘッドの構成＞
図１８（ａ）に示すように、記録ヘッド１３は、着色されたインクを記録媒体Ｓに排出する複数のインクのノズル１３ａと、所定の機能（例えば、インクに混ぜることでインクを記録媒体の中まで浸透させる、インクを紫外線等により硬化させた後にインクの上に塗布して光沢を出す、インクを記録媒体に定着させる）を有する無色透明な処理液を記録媒体Ｓに排出する複数の処理液のノズル１３ｂとを有している。記録ヘッド１３内は、インクの貯溜部と処理液の貯溜部とに区切られており、インクのノズル１３ａは、チューブ１４ａを介してインクタンク１４ｃに接続され、処理液のノズル１３ｂは、チューブ１４ｂを介して処理液タンク１４ｄに接続されている。
チューブ１４ａの途中には、その流路を開閉するインク流路開閉手段としての開閉バルブ１４ｆが設けられている。チューブ１４ｂの途中には、その流路を開閉する処理液流路開閉手段としての開閉バルブ１４ｇが設けられている。開閉バルブ１４ｆ，１４ｇは、制御装置８に接続され、外部装置Ｐからのユーザの入力により、開閉させることができる。他、供給ポンプや中間タンクも設けられているが、第１の実施形態と同じであるため説明は省略する。
【００９５】
＜テスト記録＞
図１８に示すように、インクジェット記録装置１の起動が完了し、テスト記録を行う際には、最初に、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて吸引キャップ７４を下降させる。
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、記録ヘッド１３を備えるキャリッジ４（ヘッドユニット）をメンテナンス部７に移動させ、吸引キャップ７４の上方に移動させる。
【００９６】
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａを制御して、吸引キャップ７４の上方に位置する記録ヘッド１３からインクを排出させる（図１８（ｂ）：インク排出ステップ）。ここで、インクの排出とは、インクの記録ヘッド１３のノズル１３ａを正圧にすることで記録ヘッド１３からインクを排出することをいう。
記録ヘッド１３から吐出されたインクは、吸引キャップ７４の内側のインク溜まりに溜まる。
次いで、制御装置８は、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２をインクの記録ヘッド１３のノズルに摺動させる（図１８（ｃ）：インク付着ステップ）。これにより、処理液のノズル１３ｂにもインクが付着する。このとき、記録ヘッド１３内の処理液にかかる圧力が負圧（大気圧未満）に維持されていると、ノズル孔からインクが進入しやすいので好ましい。
【００９７】
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａ、モータ１５ｄ等を駆動させて、記録媒体にテスト記録を行わせる（記録ステップ）。
以上をもって、テスト記録の処理を終了し、各部は待機状態となる。
【００９８】
＜作用効果＞
以上のように、インクジェット記録装置１及びテスト記録方法によれば、制御装置８は、外部装置Ｐからテスト記録の指示が入力された場合に、インクのノズル１３ａから排出されたインクを処理液のノズル１３ｂに付着させてインクと処理液を混合した後、処理液のノズル１３ｂから処理液を排出させてテスト記録を行う。
これにより、処理液は、インクにより着色された状態で排出されるので、処理液のノズル１３ｂからの吐出状態が良好であるか否かを容易に視認することができる。
また、処理液のノズル１３ｂにインクを付着させるだけでよいので、インクの流路を設けたりすることもない。
また、インクの成分のみを除去する必要もないので、テスト記録の作業が繁雑になることもない。
また、着色された処理液を吐出しているので、インクと同様、吐出位置の検出も容易である。
よって、簡易な構成でコストアップを招くことなく、処理液の吐出状態を明確に視認でき、吐出位置を高精度に検出することができる。
【００９９】
また、インクのノズル１３ａからインクを排出した後、ブレード７２によりインクのノズル１３ａに付着したインクを除去し、インクが付着したブレード７２を処理液のノズル１３ｂに接触させて、処理液のノズル１３ｂにインクを付着させる。
これにより、簡易な構成で処理液のノズル１３ｂにインクを付着させることができる。
【０１００】
［第５の実施形態］
次に、インクジェット記録装置及びテスト記録方法の第５の実施形態について説明する。なお、第４の実施形態と同じ構成には同一符号を付して説明を省略する。
【０１０１】
＜テスト記録＞
図１９に示すように、インクジェット記録装置１の起動が完了し、テスト記録を行う際には、最初に、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて吸引キャップ７４を下降させる。
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、記録ヘッド１３を備えるキャリッジ４（ヘッドユニット）をメンテナンス部７に移動させ、吸引キャップ７４の上方に移動させる。
【０１０２】
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４を上昇させる。
次いで、制御装置８は、吸引ポンプ７８を駆動させて、記録ヘッド１３のインクのノズル１３ａ及び処理液のノズル１３ｂからインク及び処理液を吸引する（図１９（ａ）：インク排出ステップ）。
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４を下降させる。この吸引キャップ７４の離間時にノズル面に付着したインクが負圧に維持された記録ヘッド１３内に吸い込まれる。
次いで、制御装置８は、ブレードモータ７５を駆動させて、ブレード７２を両ノズル１３ａ，１３ｂに摺動させる（図１９（ｂ）：インク付着ステップ）。これにより、処理液のノズル１３ｂにもインクが付着する。このとき、記録ヘッド１３内の処理液にかかる圧力が負圧（大気圧未満）に維持されていると、ノズル孔からインクが進入しやすいので好ましい。
【０１０３】
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａ、モータ１５ｄ等を駆動させて、記録媒体にテスト記録を行わせる（記録ステップ）。ここで、テスト記録を行う前に、インクの記録ヘッド１３からインクを吐出することにより、記録ヘッド１３内で混ざったインク及び処理液を排出しておくと、両ノズル１３ａ，１３ｂから混合液により印画されることがなくなるので好ましい。
テスト記録が終了した後は、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａを制御して、記録ヘッド１３の各ノズル１３ａ，１３ｂからインク及び処理液を排出し、記録ヘッド１３内のインクと処理液からなる混合液を排出する（図１９（ｃ））。
【０１０４】
＜作用効果＞
以上のように、インクジェット記録装置１及びテスト記録方法によれば、処理液は、インクにより着色された状態で排出されるので、処理液のノズル１３ｂからの吐出状態が良好であるか否かを容易に視認することができる。
また、処理液のノズル１３ｂにインクを付着させるだけでよいので、インクの流路を設けたりすることもない。
また、インクの成分のみを除去する必要もないので、テスト記録の作業が繁雑になることもない。
また、着色された処理液を吐出しているので、インクと同様、吐出位置の検出も容易である。
よって、簡易な構成でコストアップを招くことなく、処理液の吐出状態を明確に視認でき、吐出位置を高精度に検出することができる。
【０１０５】
また、吸引機構７Ａによりインクのノズル１３ａ及び処理液のノズル１３ｂからインクと処理液を共に吸引して吸引キャップ７４内でインクと処理液を混合し、処理液のノズル１３ｂにインクを付着させる。
これにより、インクと処理液を吸引キャップ７４に排出するだけでインクと処理液は混合され、インクは処理液のノズル１３ｂに付着するので、簡易な構成で処理液のノズル１３ｂにインクを付着させることができる。
【０１０６】
［第６の実施形態］
次に、インクジェット記録装置及びテスト記録方法の第６の実施形態について説明する。なお、第４の実施形態と同じ構成には同一符号を付して説明を省略する。
【０１０７】
＜テスト記録＞
図２０に示すように、インクジェット記録装置１の起動が完了し、テスト記録を行う際には、最初に、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて吸引キャップ７４を下降させる（図２０（ａ））。
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、記録ヘッド１３を備えるキャリッジ４（ヘッドユニット）をメンテナンス部７に移動させ、吸引キャップ７４の上方に移動させる。
【０１０８】
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４を上昇させる。
次いで、制御装置８は、インクの開閉バルブ１４ｆを開き、処理液の開閉バルブ１４ｇを閉じる。
次いで、制御装置８は、吸引ポンプ７８を駆動させて、記録ヘッド１３のインクのノズル１３ａからインク及び処理液を吸引する（図２０（ｂ）：インク排出ステップ、インク付着ステップ）。これにより、吸引キャップ７４内にはインクが溜まり、溜まったインクが処理液のノズル１３ｂにもインクが付着する。
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４を下降させる。この吸引キャップ７４の離間時にノズル面に付着したインクが負圧に維持された記録ヘッド１３内に吸い込まれる。
【０１０９】
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａ、モータ１５ｄ等を駆動させて、記録媒体にテスト記録を行わせる（記録ステップ）。
テスト記録が終了した後は、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａを制御して、記録ヘッド１３の各ノズル１３ａ，１３ｂからインク及び処理液を排出し、記録ヘッド１３内のインクと処理液からなる混合液を排出する。
【０１１０】
＜作用効果＞
以上のように、インクジェット記録装置１及びテスト記録方法によれば、処理液は、インクにより着色された状態で排出されるので、処理液のノズル１３ｂからの吐出状態が良好であるか否かを容易に視認することができる。
また、処理液のノズル１３ｂにインクを付着させるだけでよいので、インクの流路を設けたりすることもない。
また、インクの成分のみを除去する必要もないので、テスト記録の作業が繁雑になることもない。
また、着色された処理液を吐出しているので、インクと同様、吐出位置の検出も容易である。
よって、簡易な構成でコストアップを招くことなく、処理液の吐出状態を明確に視認でき、吐出位置を高精度に検出することができる。
【０１１１】
また、インクの開閉バルブ１４ｆによりインク流路を開き、処理液の開閉バルブ１４ｇにより処理液流路を閉じた状態で、吸引機構７Ａによりインクを吸引して吸引キャップ７４内のインクを処理液のノズル１３ｂに付着させる。
これにより、既存の吸引キャップ７４を利用してインクを処理液のノズル１３ｂに付着させることができる。よって、部品点数を増やすこともなく、簡易な構成で処理液のノズル１３ｂにインクを付着させることができる。
【０１１２】
［第７の実施形態］
次に、インクジェット記録装置及びテスト記録方法の第７の実施形態について説明する。なお、第４の実施形態と同じ構成には同一符号を付して説明を省略する。
【０１１３】
＜テスト記録＞
図２１に示すように、インクジェット記録装置１の起動が完了し、テスト記録を行う際には、最初に、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて吸引キャップ７４を下降させる。
次いで、制御装置８は、モータ１５ｄを駆動させて、記録ヘッド１３を備えるキャリッジ４（ヘッドユニット）をメンテナンス部７に移動させ、吸引キャップ７４の上方に移動させる。
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａを制御して、インクのノズル１３ａから吸引キャップ７４に向けてインクを吐出させる（図２１（ａ）：インク排出ステップ）。
【０１１４】
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４を上昇させる。
次いで、制御装置８は、インクの開閉バルブ１４ｆを閉じ、処理液の開閉バルブ１４ｇを開く。
次いで、制御装置８は、吸引ポンプ７８を駆動させて、記録ヘッド１３の処理液のノズル１３ｂから処理液を吸引する（図２１（ｂ）：インク付着ステップ）。これにより、吸引キャップ７４内にはインクと処理液が溜まり、インクと処理液の混合液が処理液のノズル１３ｂにも付着する。
次いで、制御装置８は、キャップモータ７６を駆動させて、吸引キャップ７４を下降させる。この吸引キャップ７４の離間時にノズル面に付着したインクが負圧に維持された記録ヘッド１３内に吸い込まれる。
【０１１５】
次いで、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａ、モータ１５ｄ等を駆動させて、記録媒体にテスト記録を行わせる（記録ステップ）。
テスト記録が終了した後は、制御装置８は、ヘッド駆動回路６ａを制御して、記録ヘッド１３の各ノズル１３ａ，１３ｂからインク及び処理液を排出し、記録ヘッド１３内のインクと処理液からなる混合液を排出する。なお、インク及び処理液の排出は、供給ポンプ９２による排出でも良いし、印画を行うことでインク及び処理液を記録ヘッド１３から吐出させても良い。
【０１１６】
＜作用効果＞
以上のように、インクジェット記録装置１及びテスト記録方法によれば、インクのノズル１３ａから吸引キャップ７４にインクを排出した後、インクの開閉バルブ１４ｆによりインク流路を閉じ、処理液の開閉バルブ１４ｇにより処理液流路を開いた状態で、吸引キャップ７４を用いて処理液のノズル１３ｂから処理液を吸引して吸引キャップ７４内でインクと処理液を混合し、処理液のノズル１３ｂにインクを付着させる。
これにより、既存の吸引キャップ７４を利用してインクを処理液のノズル１３ｂに付着させることができる。よって、部品点数を増やすこともなく、簡易な構成で処理液のノズル１３ｂにインクを付着させることができる。
【０１１７】
＜その他＞
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、発明の本質的部分を変更しない範囲内で自由に設計変更が可能である。例えば、記録ヘッドのノズルのインクを除去するのはブレードに限らず、メンテナンス部のクリーニングローラ７１（図４参照）を用いても良い。
また、処理液に混色させるインクは、視認性を高めるために、ブラック、シアン、マゼンタが好ましい。これらの中でも特にブラックが好ましい。
また、処理液は、上記の浸透、光沢、定着の機能を有するものに限らず、耐光性向上、擦過性向上等の機能を有するものであっても良い。
【符号の説明】
【０１１８】
１  インクジェット記録装置
６  インクの記録ヘッド
７  メンテナンス部
７Ａ  吸引機構（インク排出手段）
７Ｂ  インク付着手段
８  制御装置（制御手段）
１１  処理液の記録ヘッド
１３  記録ヘッド
１３ａ  インクのノズル
１３ｂ  処理液のノズル
７０  拭取部材
７１  クリーニングローラ（除去手段）
７２  ブレード（除去手段）
７４  吸引キャップ（キャップ部）
Ｐ  外部装置（入力手段、テスト終了入力手段、指定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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