(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のアウタパネルの窪みに形成された穴部からインレットボックスを挿入し、そのインレットボックスの開口周縁に形成されているフランジ部を前記穴部の周縁に外側からセットし、前記アウタパネルの内側から前記インレットボックスのフランジ部を前記穴部の周縁にネジ止めする車両のインレットボックスの取付け構造であって、
前記インレットボックスの外周面には、そのインレットボックスのフランジ部が前記穴部の周縁に外側からセットされた状態で、前記アウタパネルの内側から前記穴部の周縁に係合する係合爪が形成されており、
前記係合爪は、前記アウタパネルの内側からの係合解除操作により前記穴部の周縁から外れるように構成されており、
前記アウタパネルの穴部の周縁には位置決め孔が形成されており、
前記インレットボックスのフランジ部には前記位置決め孔に挿通される湾曲位置決めピンが設けられており、
前記湾曲位置決めピンは、前記アウタパネルの穴部に対する前記インレットボックスの挿入軌跡に合わせて湾曲していることを特徴とする車両のインレットボックスの取付け構造。
【請求項２】
請求項１に記載された車両のインレットボックスの取付け構造であって、
前記インレットボックスには、そのインレットボックスの開口を開閉する蓋部がヒンジ機構を介して連結されており、
前記ヒンジ機構を構成するヒンジピンと前記蓋部のヒンジ孔間は突条と溝部の嵌合により回り止めがなされ、さらに前記蓋部を所定位置に保持するバネ力が前記ヒンジピンに対して加わる構成であり、
前記ヒンジピンの回転方向において係合する突条の側面と溝部の側面とは、回転トルクに対して垂直に設けられていることを特徴とする車両のインレットボックスの取付け構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載された車両のインレットボックスの取付け構造であって、
前記インレットボックス内には、車両のバッテリを充電する際に電源側コネクタが接続される充電用コネクタが収納されていることを特徴とする車両のインレットボックスの取付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のアウタパネルの窪みに形成された穴部からインレットボックスを挿入し、そのインレットボックスの開口周縁に形成されているフランジ部を前記穴部の周縁に外側から重ね、前記インレットボックスのフランジ部を前記穴部の周縁にネジ止めする車両のインレットボックスの取付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記した車両のインレットボックスの取付け構造に関する技術が特許文献１に記載されている。
前記車両のインレットボックスの取付け構造では、先ず、図１４に示すように、車両のアウタパネル１０１の窪みに形成された穴部１０３からインレットボックス１１０の円筒部１１３を挿入する。そして、インレットボックス１１０の開口周縁に形成されているフランジ部１１４を前記穴部１０３の周縁１０２に外側から重ねる。次に、この状態で、インレットボックス１１０のフランジ部１１４をアウタパネル１０１の外側から穴部１０３の周縁１０２にネジ止めする。これにより、アウタパネル１０１に対するインレットボックス１１０の取付けが終了する。
なお、アウタパネル１０１には、ヒンジ機構（図示省略）を介してアウタパネル１０１の窪みを塞げるように構成された蓋部（図示省略）が連結されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２５９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、インレットボックス１１０のフランジ部１１４が外側からアウタパネル１０１の穴部１０３の周縁１０２にネジ止めされる構成では、前記蓋部（図示省略）が開かれた状態でインレットボックス１１０の取り外しが容易になる。このため、盗難防止の観点から好ましくない。
また、前記蓋部が開かれた状態でネジの頭部が見えるため、見栄えも低下する。
上記問題点を解決するために、アウタパネル１０１の内側からインレットボックス１１０のフランジ部１１４をアウタパネル１０１の穴部１０３の周縁１０２にネジ止めする方法が考えられる。しかし、インレットボックス１１０は、一般的にアウタパネル１０１の側面に取付けられる構成のため、ネジ止めの際にインレットボックス１１０に対して外に押されるような力が加わると、そのインレットボックス１１０がアウタパネル１０１から外れることがある。また、インレットボックス１１０がネジ止め位置からずれてしまうことがある。このため、作業効率が悪い。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、アウタパネルの内側からインレットボックスをそのアウタパネルにネジ止めする際のインレットボックスのネジ止め効率を向上させること。また、ネジ止め効率を向上させることで、インレットボックスの交換等が困難にならないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題は、各請求項の発明によって解決される。
請求項１の発明は、車両のアウタパネルの窪みに形成された穴部からインレットボックスを挿入し、そのインレットボックスの開口周縁に形成されているフランジ部を前記穴部の周縁に外側からセットし、前記アウタパネルの内側から前記インレットボックスのフランジ部を前記穴部の周縁にネジ止めする車両のインレットボックスの取付け構造であって、前記インレットボックスの外周面には、そのインレットボックスのフランジ部が前記穴部の周縁に外側からセットされた状態で、前記アウタパネルの内側から前記穴部の周縁に係合する係合爪が形成されており、前記係合爪は、前記アウタパネルの内側からの係合解除操作により前記穴部の周縁から外れるように構成されており、前記アウタパネルの穴部の周縁には位置決め孔が形成されており、前記インレットボックスのフランジ部には前記位置決め孔に挿通される湾曲位置決めピンが設けられており、  前記湾曲位置決めピンは、前記アウタパネルの穴部に対する前記インレットボックスの挿入軌跡に合わせて湾曲していることを特徴とする。
【０００７】
本発明によると、インレットボックスのフランジ部がアウタパネルの穴部の周縁に外側からセットされた状態で、インレットボックスの外周面の係合爪がアウタパネルの内側から前記穴部の周縁に係合するようになる。
このため、アウタパネルの内側からインレットボックスのフランジ部をそのアウタパネルの穴部の周縁にネジ止めする際、インレットボックスに対して外に押す力が加わっても、前記インレットボックスがアウタパネルから外れたり、位置ずれを起こすことがない。したがって、アウタパネルに対するインレットボックスのネジ止め効率が向上するようになる。
さらに、インレットボックスの係合爪は、アウタパネルの内側からの係合解除操作により穴部の周縁から外れるように構成されている。このため、前記インレットボックスの交換時等に係合爪がインレットボックスの取り外しを妨げることがない。
また、インレットボックスの湾曲位置決めピンをアウタパネルの位置決め孔に通すことで、インレットボックスを正しい挿入軌跡でアウタパネルの穴部に挿入できるようになる。したがって、インレットボックスの形状が複雑な場合でも、インレットボックスをアウタパネルにセットし易くなる。また、アウタパネル表面の疵付きも防止できるようになる。
【０００９】
請求項２の発明によると、インレットボックスには、そのインレットボックスの開口を開閉する蓋部がヒンジ機構を介して連結されており、前記ヒンジ機構を構成するヒンジピンと前記蓋部のヒンジ孔間は突条と溝部の嵌合により回り止めがなされ、さらに前記蓋部を所定位置に保持するバネ力が前記ヒンジピンに対して加わる構成であり、前記ヒンジピンの回転方向において係合する突条の側面と溝部の側面とは、回転トルクに対して垂直に設けられていることを特徴とする。
このため、バネによる回転力をヒンジピンから蓋部に伝達する際に、前記突条の側面と溝部の側面間で半径方向の滑り、あるいはガタが発生せず、前記回転力が効率的に伝わるようになる。したがって、前記突条と溝部の嵌合部分で磨耗が生じ難くなる。
請求項３の発明によると、インレットボックス内には、車両のバッテリを充電する際に電源側コネクタが接続される充電用コネクタが収納されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、アウタパネルの内側からインレットボックスをそのアウタパネルにネジ止めする際のインレットボックスのネジ止め効率が向上する。また、ネジ止め効率が向上しても、インレットボックスが交換し難くなることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係るインレットボックスの取付け構造を備える車両の斜視図である。
【図２】本実施形態に係るインレットボックスアッセンブリを表側から見た斜視図である。
【図３】車両のアウタパネル、及び前記インレットボックスアッセンブリを車両内側から見た斜視図である。
【図４】前記インレットボックスの裏側を前上方から見た斜視図である。
【図５】前記インレットボックスの裏側を後下方から見上げた斜視図である。
【図６】図４のVI矢視拡大図である。
【図７】図５のVII矢視拡大図である。
【図８】本実施形態に係るインレットボックスアッセンブリの平断面図、及びインレットボックスの取付け構造を現す平断面図である。
【図９】図８のIX矢視拡大図である。
【図１０】前記インレットボックスと蓋部とを連結するヒンジ機構を表す平断面図である。
【図１１】ヒンジ機構のヒンジピンと蓋部側のヒンジ孔とを表す斜視図である。
【図１２】ヒンジ機構のヒンジピンと蓋部側のヒンジ孔との回り止め機構を表す断面図である。
【図１３】インレットボックスアッセンブリをアウタパネルにセットする手順を表す側面図である（Ａ図、Ｂ図、Ｃ図）。
【図１４】従来の車両のインレットボックス取付け構造を表す斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［実施形態１］
以下、図１から図１３に基づいて本発明の実施形態１に係る車両のインレットボックスの取付け構造について説明する。
本実施形態に係る車両のインレットボックスの取付け構造は、ハイブリッド車や電気自動車等の充電コネクタが装着される樹脂製のインレットボックスアッセンブリをそれらの車両のアウタパネルに取付けるための構造である。
ここで、図中の前後左右、及び上下は、前記インレットボックスアッセンブリを備える車両の前後左右、及び上下に対応している。
【００１３】
＜インレットボックスアッセンブリ１０について＞
インレットボックスアッセンブリ１０は、図２、図８等に示すように、樹脂製のインレットボックス２０と、そのインレットボックス２０の開口２２を開閉する樹脂製の蓋部３０と、前記インレットボックス２０に対して蓋部３０を回動可能な状態で連結するヒンジ機構４０とから構成されている。
そして、インレットボックスアッセンブリ１０を構成するインレットボックス２０が、図１、図３に示すように、車両のアウタパネル２の側面所定位置に取付けられる。
【００１４】
＜インレットボックス２０について＞
インレットボックス２０は、図４、図５、図８等に示すように、充電コネクタ５０（図８参照）を収納するボックス本体部２１と、そのボックス本体部２１の側面前部から前方に張り出す前方張出し部２３とから構成されている。ボックス本体部２１は略カップ状に形成されており、そのボックス本体部２１の開口２２（図８参照）の周縁に円形のフランジ部２１ｆ（図４、図５参照）が形成されている。そして、前記フランジ部２１ｆの周縁に沿ってゴム製のシール材２１ｅが装着されている。また、ボックス本体部２１の底部２１ｂには、そのボックス本体部２１に収納された充電コネクタ５０に接続されるケーブル（図示省略）が通される床面開口２１ｈが形成されている。
【００１５】
ボックス本体部２１のフランジ部２１ｆの裏側には、図３〜図５に示すように、インレットボックス２０を車両のアウタパネル２に取付けるためのボルト２１５がそのフランジ部２１ｆの裏面に対してほぼ直角に突出するように形成されている。ボルト２１５は、図４、図５に示すように、ボックス本体部２１の上側と下側とに二本づつ配置されるように、フランジ部２１ｆの周方向に約90°間隔で設けられている。
また、車両のアウタパネル２には、図１、図３等に示すように、インレットボックスアッセンブリ１０の蓋部３０等が収納される円形の窪み２ｋが形成されており、その窪み２ｋの底の位置にインレットボックス２０が挿入される略十字形の穴部２ｊが形成されている。そして、前記穴部２ｊの周縁２ｆ、即ち、窪み２ｋの底の位置に、図３に示すように、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆに設けられた四本のボルト２１５がそれぞれ挿通されるボルト孔２ｂが形成されている。これにより、インレットボックス２０は、四本のボルト２１５がアウタパネル２のボルト孔２ｂに通され、アウタパネル２の内側から各々のボルト２１５にナットＮが締め付けられることで、車両に取付けられる。
【００１６】
インレットボックス２０（ボックス本体部２１）のフランジ部２１ｆの裏側には、図４、図６等に示すように、前側上部のボルト２１５の後側位置に湾曲位置決めピン２１６が形成されている。また、前記フランジ部２１ｆの裏側には、図５に示すように、後側下部のボルト２１５の前側位置に補助位置決めピン２１７が形成されている。
湾曲位置決めピン２１６、及び補助位置決めピン２１７は、アウタパネル２のボルト孔２ｂに対するインレットボックス２０（ボックス本体部２１）のボルト２１５の位置決めを行うためのピンであり、図３に示すように、前記アウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆに形成された第１位置決め孔２ｘ、第２位置決め孔２ｙにそれぞれ通されるようになっている。即ち、湾曲位置決めピン２１６は、インレットボックス２０がアウタパネル２の穴部２ｊに挿入される初期段階から第１位置決め孔２ｘに通されるように所定長さ寸法で形成されており、そのインレットボックス２０の挿入軌跡（後記する）に一致するように湾曲している。
また、補助位置決めピン２１７は、インレットボックス２０の挿入終了時、即ち、そのインレットボックス２０のフランジ部２１ｆのボルト２１５がアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆに形成されたボルト孔２ｂに通される直前に第２位置決め孔２ｙに通されるように構成されている。
【００１７】
インレットボックス２０のボックス本体部２１には、図５、図７等に示すように、そのボックス本体部２１の後端位置に係合爪２２０が形成されている。係合爪２２０は、インレットボックス２０がアウタパネル２の穴部２ｊに挿入されて、そのインレットボックス２０のフランジ部２１ｆがアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆに外側からセットされた状態で、前記インレットボックス２０がアウタパネル２から外れるのを防止する爪である。即ち、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆのボルト２１５、湾曲位置決めピン２１６、補助位置決めピン２１７がアウタパネル２のボルト孔２ｂ、第１位置決め孔２ｘ、第２位置決め孔２ｙにそれぞれ挿通させられた状態で、前記係合爪２２０はそのアウタパネル２の内側からアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆに係合可能なように構成されている。
【００１８】
係合爪２２０は、図７、図９等に示すように、インレットボックス２０（ボックス本体部２１）の後端位置でフランジ部２１ｆ側が開放されるように断面略Ｕ字形の溝状に形成された爪支持部２２２（図９参照）と、その爪支持部２２２の後端壁部２２２ｂからコ字形に切り離されて、溝の底部分で前記爪支持部２２２と一体化されている爪本体２２４とから構成されている。そして、樹脂の弾性により、爪本体２２４は、図９に示すように、爪支持部２２２の溝の底部分近傍を中心にしてボックス本体部２１の半径方向外側、あるいは内側に湾曲が可能となる。また、爪本体２２４の先端、即ち、湾曲中心から最も離れた部位には、フランジ部２１ｆと平行にエッジ部２２５が形成されている。そして、爪本体２２４のエッジ部２２５がアウタパネル２の内側からそのアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆに係合可能となっている。
ここで、図９の二点鎖線に示すように、手動操作で爪本体２２４を弾性力に抗してボックス本体部２１の半径方向内側に湾曲させることにより、その爪本体２２４のエッジ部２２５をアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆから外すことができる。なお、インレットボックス２０をアウタパネル２の穴部２ｊに挿入する際には、爪本体２２４が穴部２ｊの縁を摺動することで、その爪本体２２４が弾性力に抗して二点鎖線の位置まで弾性変形するようになる。
【００１９】
インレットボックス２０の前方張出し部２３は、ボックス本体部２１側で開放した略角形の袋状に形成されている。そして、インレットボックス２０の前方張出し部２３内に、図８に示すように、インレットボックスアッセンブリ１０の蓋部３０を構成する平面略Ｕ字形のヒンジレバー３５がヒンジ機構４０の回動中心回りに回動可能なように収納されている。
また、インレットボックス２０の前方張出し部２３の前端右側には、図４、図５に示すように、上壁部と下壁部とにヒンジ機構４０のヒンジピン４１を構成する大径筒部４３３とピン本体部４１ｕの先端部とがそれぞれ通される上側軸受部２３ｊと下側軸受部２３ｋとが形成されている。
【００２０】
＜蓋部３０について＞
蓋部３０は、図２、図８に示すように、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆと同軸位置に配置された状態で、そのインレットボックス２０の開口２２を塞ぐ円板状の蓋本体３２と、上記したように、ヒンジ機構４０を介して蓋本体３２をインレットボックス２０に連結するヒンジレバー３５とから構成されている。蓋本体３２は、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆとほぼ等しい外径寸法に設定されており、アウタパネル２の円形の窪み２ｋに収納されるように構成されている。蓋本体３２は、図８等に示すように、表面板部３２ｆと裏面板部３２ｕとが合わせられることにより構成されている。そして、裏面板部３２ｕの中央位置に充電コネクタ５０のカバー部３２ｃが形成されている。また、裏面板部３２ｕの前端部分にヒンジレバー３５の回動自由端側が連結されている。
【００２１】
＜ヒンジ機構４０について＞
ヒンジ機構４０は、インレットボックス２０に対して蓋部３０をほぼ水平に回動可能な状態で連結する機構である。ヒンジ機構４０は、図１１に示すように、ヒンジピン４１と、そのヒンジピン４１の基端部に相対回転不能な状態で形成された板状レバー４３と、図４等に示すように、前記板状レバー４３とインレットボックス２０の前方張出し部２３間に設けられたコイルバネ４５とから構成されている。
ヒンジピン４１は、図１１に示すように、ピン本体部４１ｕと筒状部４３０とから構成されており、ピン本体部４１ｕの基端部が筒状部４３０と一体化されている。筒状部４３０は、先端側に位置する小径の回り止め部４３５と、基端部側に位置する大径の大径筒部４３３とから構成されている。そして、前記回り止め部４３５の外周面に軸方向に延びる一本の突条４３５ｔが形成されている。突条４３５ｔは、図１２に示すように、円周方向における一端面４３５ｓと他端面４３５ｕとがヒンジピン４１の回転中心Ｏを中心とする仮想半径線Ｒと重なるように形成されている。即ち、突条４３５ｔは、図１２に示すように、横断面形状が略扇形に形成されている。
板状レバー４３は、図１１に示すように、二つの円板が連続した略瓢箪形の板状部材であり、その板状レバー４３を構成する一方の円板がヒンジピン４１の大径筒部４３３と一体化されている。
【００２２】
蓋部３０のヒンジレバー３５の基端部には、図１１に示すように、ヒンジ機構４０のヒンジピン４１のピン本体部４１ｕが通される貫通孔３５ｋと、回り止め部４３５が通される回り止め孔３５ｘが形成されている。そして、ヒンジレバー３５の回り止め孔３５ｘにヒンジピン４１の回り止め部４３５の突条４３５ｔが軸方向から嵌合される溝部３５ｚが形成されている。前記溝部３５ｚの円周方向における一側面３５１と他側面３５２は、図１２に示すように、ヒンジピン４１の回転中心Ｏを中心とする仮想半径線Ｒと重なるように形成されており、ヒンジピン４１（回り止め部４３５）の突条４３５ｔの一端面４３５ｓと他端面４３５ｕとが面接触可能なように構成されている。
即ち、ヒンジピン４１の回り止め部４３５の突条４３５ｔと、ヒンジレバー３５の回り止め孔３５ｘの溝部３５ｚとは円周方向において係合しており、前記突条４３５ｔの側面（一端面４３５ｓ、他端面４３５ｕ）と溝部３５ｚの側面（一側面３５１、他側面３５２）とは回転トルクに対して垂直に設けられている。
【００２３】
＜インレットボックスアッセンブリ１０の組立について＞
次に、インレットボックスアッセンブリ１０の組立について説明する。
先ず、図８に示すように、インレットボックス２０の開口２２から蓋部３０のヒンジレバー３５をインレットボックス２０の前方張出し部２３の位置まで挿入する。次に、蓋部３０のヒンジレバー３５の貫通孔３５ｋ、回り止め孔３５ｘをインレットボックス２０の前方張出し部２３に設けられた下側軸受部２３ｋと上側軸受部２３ｊに同軸に保持する。この状態で、インレットボックス２０の上側軸受部２３ｊ側からヒンジ機構４０のヒンジピン４１を挿入する。これにより、ヒンジピン４１のピン本体部４１ｕがヒンジレバー３５の貫通孔３５ｋに通され、さらに、図５に示すように、ピン本体部４１ｕの先端部がインレットボックス２０の下側軸受部２３ｋに通されるようになる。また、ヒンジピン４１の回り止め部４３５が蓋部３０のヒンジレバー３５の回り止め孔３５ｘに通されて、図１２に示すように、回り止め部４３５の突条４３５ｔが回り止め孔３５ｘの溝部３５ｚと嵌合する。さらに、ヒンジピン４１の大径筒部４３３が、図４に示すように、インレットボックス２０の上側軸受部２３ｊに通されるようになる。これにより、蓋部３０のヒンジレバー３５とヒンジピン４１は、インレットボックス２０の上側軸受部２３ｊと下側軸受部２３ｋを中心に回動が可能になる。
【００２４】
次に、図４に示すように、ヒンジ機構４０の板状レバー４３とインレットボックス２０の前方張出し部２３間にコイルバネ４５が装着される。コイルバネ４５は、蓋部３０に対してインレットボックス２０の開口２２を全閉させる方向の回転力と、前記開口２２を全開させる方向の回転力を付与できるように構成されている。前述のように、ヒンジピン４１の回り止め部４３５と蓋部３０の回り止め孔３５ｘは突条４３５ｔと溝部３５ｚの嵌合により回り止めがなされている。このため、コイルバネ４５のバネ力（回転力）は、板状レバー４３、ヒンジピン４１の回り止め部４３５から突条４３５ｔ、溝部３５ｚを介して蓋部３０に加わるようになる。ここで、ヒンジピン４１の回転方向において係合する突条４３５ｔの側面（一端面４３５ｓ、他端面４３５ｕ）と溝部３５ｚの側面（一側面３５１、他側面３５２）とは、回転力（回転トルク）に対して垂直に設けられている。
このため、コイルバネ４５による回転力を板状レバー４３、ヒンジピン４１から蓋部３０に伝達する際に、前記突条４３５ｔの一端面４３５ｓ、他端面４３５ｕと溝部３５ｚの一側面３５１、他側面３５２間で半径方向の滑り、あるいはガタが発生せず、前記回転力が効率的に伝わるようになる。したがって、前記突条４３５ｔと溝部３５ｚの嵌合部分で磨耗が生じ難くなる。
即ち、蓋部３０の回り止め孔３５ｘが本発明のヒンジ孔に相当する。
【００２５】
＜車両のアウタパネル２に対するインレットボックスアッセンブリ１０の取付けについて＞
次に、車両のアウタパネル２に対するインレットボックスアッセンブリ１０の取付けについて説明する。
インレットボックスアッセンブリ１０をアウタパネル２に取付ける場合には、先ず、インレットボックスアッセンブリ１０を傾斜させた状態でインレットボックス２０の前方張出し部２３をアウタパネル２の穴部２ｊに挿入する。次に、図１３（Ａ）に示すように、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆに形成された湾曲位置決めピン２１６の先端をアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆに形成された第１位置決め孔２ｘに通す。そして、図１３（Ｂ）（Ｃ）に示すように、湾曲位置決めピン２１６を第１位置決め孔２ｘに通しながらインレットボックス２０をアウタパネル２の穴部２ｊに挿入する。また、挿入過程で、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆの補助位置決めピン２１７をアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆに形成された第２位置決め孔２ｙに通すことで、フランジ部２１ｆのボルト２１５と穴部２ｊの周縁２ｆのボルト孔２ｂとの位置合わせができるようになる。次に、フランジ部２１ｆのボルト２１５を穴部２ｊの周縁２ｆのボルト孔２ｂに通すことで、図８に示すように、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆと蓋部３０の蓋本体３２がアウタパネル２の円形の窪み２ｋに収納される。
【００２６】
また、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆをアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆにセットする際に、インレットボックス２０の係合爪２２０の爪本体２２４を穴部２ｊの縁に摺動させながら弾性力に抗して半径方向内側に変形させ、その穴部２ｊを通過させる（図９の二点鎖線参照）。これにより、インレットボックス２０の係合爪２２０の爪本体２２４が前記穴部２ｊを通過した後、弾性力で半径方向外側に変形し（図９の実線部参照）、その爪本体２２４のエッジ部２２５がアウタパネル２の内側から穴部２ｊの周縁２ｆに係合するようになる。
次に、図３に示すように、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆの各ボルト２１５に対してアウタパネル２の内側からナットＮを締め付けて、インレットボックスアッセンブリ１０をアウタパネル２に取付ける。このとき、インレットボックス２０に対して外側に押し出す方向の力が加わっても、インレットボックス２０の爪本体２２４のエッジ部２２５がアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆに係合することで、アウタパネル２に対するインレットボックス２０の外れ、あるいは位置ずれ防止を図ることができる。
【００２７】
＜本実施形態に係るインレットボックス２０の取付け構造の長所について＞
本実施形態に係るインレットボックス２０の取付け構造によると、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆがアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆに外側からセットされた状態で、インレットボックス２０の外周面の係合爪２２０がアウタパネル２の内側から穴部２ｊの周縁２ｆに係合するようになる。
このため、アウタパネル１０の内側からインレットボックス２０のフランジ部２１ｆをそのアウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆにネジ止めする際、インレットボックス２０に対して外に押す力が加わっても、インレットボックス２０がアウタパネル２から外れたり、位置ずれを起こすことがない。したがって、アウタパネル２に対するインレットボックス２０のネジ止めの効率が向上する。
さらに、インレットボックス２０の係合爪２２０は、アウタパネル２の内側からの係合解除操作により穴部２ｊの周縁２ｆから外れるように構成されている。このため、インレットボックス２０の交換時等に係合爪２２０がインレットボックス２０の取り外しを妨げることがない。
【００２８】
また、アウタパネル２の穴部２ｊの周縁２ｆには第１位置決め孔２ｘが形成されており、インレットボックス２０のフランジ部２１ｆには第１位置決め孔２ｘに挿通される湾曲位置決めピン２１６が設けられており、その湾曲位置決めピン２１６がインレットボックス２０の挿入軌跡に合わせて湾曲している。  このため、インレットボックス２０の湾曲位置決めピン２１６をアウタパネル２の第１位置決め孔２ｘに通すことで、インレットボックス２０を正しい挿入軌跡でアウタパネル２の穴部２ｊに挿入できるようになる。したがって、インレットボックス２０の形状が複雑な場合でも、インレットボックス２０をアウタパネル２にセットし易くなる。
【００２９】
また、インレットボックス２０には、そのインレットボックス２０の開口２２を開閉する蓋部３０がヒンジ機構４０を介して連結されており、前記ヒンジ機構４０の板状レバー４３の回り止め部４３５（ヒンジピン）と蓋部３０の回り止め孔３５ｘ（ヒンジ孔）は突条４３５ｔと溝部３５ｚの嵌合により回り止めがなされている。さらに蓋部３０を所定位置（全閉位置、全開位置）に保持するコイルバネ４５のバネ力（回転力）は、板状レバー４３の回り止め部４３５から突条４３５ｔ、溝部３５ｚを介して蓋部３０に加わるようになる。ここで、板状レバー４３の回り止め部４３５の回転方向において係合する突条４３５ｔの側面（一端面４３５ｓ、他端面４３５ｕ）と溝部３５ｚの側面（一側面３５１、他側面３５２）とは、回転力（回転トルク）に対して垂直に設けられている。
このため、コイルバネ４５による回転力をヒンジ機構４０の回り止め部４３５（ヒンジピン）から蓋部３０に伝達する際に、前記突条４３５ｔの一端面４３５ｓ、他端面４３５ｕと溝部３５ｚの一側面３５１、他側面３５２間で半径方向の滑り、あるいはガタが発生せず、前記回転力が効率的に伝わるようになる。したがって、前記突条４３５ｔと溝部３５ｚの嵌合部分で磨耗が生じ難くなる。
【００３０】
＜変更例＞
ここで、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、本実施形態では、インレットボックス２０の後端位置に係合爪２２０を一セット設ける例を示したが、前記係合爪２２０をインレットボックス２０の周方向に複数セット設けることも可能である。
また、板状レバー４３の回り止め部４３５（ヒンジピン）の突条４３５ｔと、蓋部３０の回り止め孔３５ｘ（ヒンジ孔）の溝部３５ｚとを円周方向に一セット設ける例を示したが、突条４３５ｔと溝部３５ｚとを円周方向に複数セット設けることも可能である。
また、本実施形態では充電コネクタ５０を備えるインレットボックス２０に本発明を適用する例をしめしたが、フューエルインレットボックスに本発明を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００３１】
２０・・・・インレットボックス
２１ｆ・・・フランジ部
２１６・・・湾曲位置決めピン
２２・・・・開口
３０・・・・蓋部
３５ｚ・・・溝部
３５１・・・一側面
３５２・・・他側面
４１・・・・ヒンジピン
４３５・・・回り止め部
４３５ｔ・・突条
４３５ｓ・・一端面
４３５ｕ・・他端面
４５・・・・コイルバネ
２２０・・・係合爪
２２４・・・爪本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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