(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器であって、
光の透過を許容する透光部と、電気信号を伝達するための第１の電極とを有する装着体を装着可能な被装着部であって、開口を有する受け入れ部と、前記受け入れ部に配置され、前記装着体が前記被装着部に装着された場合に前記第１の電極と接触する第２の電極とを有し、前記装着体は前記開口から前記受け入れ部に挿入されて装着される、被装着部と、
光を放射する光源であって、前記装着体が前記被装着部に装着された状態で、前記放射された光が前記透光部を介して外部から視認可能に配置された光源と、
回路基板と、
を備え、
前記受け入れ部の内面は、前記回路基板の表面を含み、
前記光源は、前記回路基板に形成された孔から前記受け入れ部の内部に向かって光を放射するように、前記回路基板の裏面に固着されている、電子機器。
【請求項２】
電子機器であって、
光の透過を許容する透光部と、電気信号を伝達するための第１の電極とを有する装着体を装着可能な被装着部であって、開口を有する受け入れ部と、前記受け入れ部に配置され、前記装着体が前記被装着部に装着された場合に前記第１の電極と接触する第２の電極とを有し、前記装着体は前記開口から前記受け入れ部に挿入されて装着される、被装着部と、
光を放射する光源であって、前記装着体が前記被装着部に装着された状態で、前記放射された光が前記透光部を介して外部から視認可能に配置された光源と、
回路基板と、
を備え、
前記受け入れ部の内面は、前記回路基板の表面を含み、
前記光源は、前記受け入れ部の内面である前記回路基板の表面に固着されている、電子機器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電子機器であって、
前記装着体は、配線と接続された装着体本体と、前記装着体本体の外側に配置されるとともに、前記被装着部に前記装着体を固定するための係止部と、を有し、
前記透光部は、少なくとも前記係止部を含み、
前記光源は、前記放射された光が前記係止部を介して視認可能に配置されている、電子機器。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の電子機器は、さらに、
前記装着体が前記被装着部に装着されていることを通知するために前記光源を点灯させる第１の点灯制御部を備える、電子機器。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の電子機器は、さらに、
前記第１の電極および前記第２の電極を介した通信の状況を通知するために前記光源を点灯させる第２の点灯制御部を備える、電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関し、特に、配線用のコネクタ等の装着体を装着可能な電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器、例えば、パーソナルコンピュータ、および、その周辺機器（プリンタ、モデム、ルータ等）は、他の電子機器等との通信等のために、他の電子機器等とケーブルによって接続されて用いられることが、一般的に行われている。例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続される電子機器は、一般的に、イーサネット（登録商標）ケーブルの端部に設けられたモジュラープラグを接続するためのモジュラージャックを備えている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このような電子機器には、モジュラージャックにモジュラープラグが適切に接続されたことや、当該モジュラープラグを備えたイーサネット（登録商標）ケーブルを用いた通信の状況を、可視光を用いて利用者に通知するために、モジュラージャックに対応付けられたランプ等を備えているものがある。このランプの光源には、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）が用いられており、電子機器の筐体内部に設けられたＬＥＤの光を筐体の外部に導くために、筐体に穴を設けたり、透光性を有する部材を用いたりしている。また、モジュラージャックの隅部分にＬＥＤを設けたものも知られている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２１６９１１号公報
【特許文献２】特表２００５−５２４９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術では、いずれも構成が複雑になるおそれがあった。例えば、筐体に穴を設けたり、透光性を有する部材を用いる必要があった。このような課題は、イーサネット（登録商標）ケーブル用のモジュラージャックを有する電子機器に限らず、様々な種類の装着体を装着するための被装着部を有する電子機器に共通する課題であった。
【０００６】
本発明の主な利点は、被装着部に対応して可視光を放射する電子機器を簡易な構成で実現することができる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
［形態１］電子機器であって、
光の透過を許容する透光部と、電気信号を伝達するための第１の電極とを有する装着体を装着可能な被装着部であって、開口を有する受け入れ部と、前記受け入れ部に配置され、前記装着体が前記被装着部に装着された場合に前記第１の電極と接触する第２の電極とを有し、前記装着体は前記開口から前記受け入れ部に挿入されて装着される、被装着部と、
光を放射する光源であって、前記装着体が前記被装着部に装着された状態で、前記放射された光が前記透光部を介して外部から視認可能に配置された光源と、
回路基板と、
を備え、
前記受け入れ部の内面は、前記回路基板の表面を含み、
前記光源は、前記回路基板に形成された孔から前記受け入れ部の内部に向かって光を放射するように、前記回路基板の裏面に固着されている、電子機器。
［形態２］電子機器であって、
光の透過を許容する透光部と、電気信号を伝達するための第１の電極とを有する装着体を装着可能な被装着部であって、開口を有する受け入れ部と、前記受け入れ部に配置され、前記装着体が前記被装着部に装着された場合に前記第１の電極と接触する第２の電極とを有し、前記装着体は前記開口から前記受け入れ部に挿入されて装着される、被装着部と、
光を放射する光源であって、前記装着体が前記被装着部に装着された状態で、前記放射された光が前記透光部を介して外部から視認可能に配置された光源と、
回路基板と、
を備え、
前記受け入れ部の内面は、前記回路基板の表面を含み、
前記光源は、前記受け入れ部の内面である前記回路基板の表面に固着されている、電子機器。
【０００８】
［適用例１］  電子機器であって、
光の透過を許容する透光部と、電気信号を伝達するための第１の電極とを有する装着体を装着可能な被装着部であって、開口を有する受け入れ部と、前記受け入れ部に配置され、前記装着体が前記被装着部に装着された場合に前記第１の電極と接触する第２の電極とを有し、前記装着体は前記開口から前記受け入れ部に挿入されて装着される、被装着部と、
光を放射する光源であって、前記装着体が前記被装着部に装着された状態で、前記放射された光が前記透光部を介して外部から視認可能に配置された光源と、
を備える電子機器。
【０００９】
上記構成によれば、装着体の透光部を介して光源から放射された光が視認されるので、被装着部に対応して光を放射する電子機器を簡易な構成で実現することができる。また、装着体そのものが発光しているように視認されるので見栄えが向上するとともに、視認される光と、装着体および被装着部との対応関係を解りやすくすることができる。
【００１０】
［適用例２］  適用例１に記載の電子機器は、さらに、
回路基板を備え、
前記受け入れ部の内面は、前記回路基板の表面を含み、
前記光源は、前記回路基板に形成された孔から前記受け入れ部の内部に向かって光を放射するように、前記回路基板の裏面に固着されている、電子機器。
【００１１】
上記構成によれば、光源は、回路基板の裏面に固着されているので、光源を回路基板の裏面側から目視可能であるとともに、裏面側から取り外し可能である。従って、光源の検査、修理が容易である。
【００１２】
［適用例３］  適用例１に記載の電子機器は、さらに、
回路基板を備え、
前記受け入れ部の内面は、前記回路基板の表面を含み、
前記光源は、前記受け入れ部の内面である前記回路基板の表面に固着されている、電子機器。
【００１３】
上記構成によれば、光源は、受け入れ部の内面である回路基板の表面に固着されているので、光源が受け入れ部の内部に突出する。この結果、光源の放射光を、装着体の透光部を介して視認されやすくすることができる。
【００１４】
［適用例４］  適用例２または適用例３に記載の電子機器であって、
前記装着体は、配線と接続された前記装着体本体と、前記装着体本体の外側に配置されるとともに、前記被装着部に前記装着体を固定するための係止部と、を有し、
前記透光部は、少なくとも前記係止部を含み、
前記光源は、前記放射された光が前記係止部を介して視認可能に配置されている、電子機器。
【００１５】
上記構成によれば、配線と接続された装着体本体の外側に配置される係止部を介して光源から放射された光を視認することができるので、配線によって視認が妨げられることを抑制することができる。
【００１６】
［適用例５］  適用例１ないし適用例４のいずれかに記載の電子機器は、さらに、
前記装着体が前記被装着部に装着されていることを通知するために前記光源を点灯させる第１の点灯制御部を備える、電子機器。
【００１７】
上記構成によれば、被装着部に装着体が装着されていることを通知する光を放射する電子機器を簡易な構成で実現することができる。また、装着体そのものが発光しているように視認されるので見栄えが向上するとともに、視認される光と、装着体および被装着部との対応関係を解りやすくすることができる。
【００１８】
［適用例６］
適用例１ないし適用例５のいずれかに記載の電子機器は、さらに、
前記第１の電極および前記第２の電極を介した通信の状況を通知するために前記光源を点灯させる第２の点灯制御部を備える、電子機器。
【００１９】
上記構成によれば、被装着部と装着体の電極を介した通信の状況を通知する光を放射する電子機器を簡易な構成で実現することができる。また、装着体そのものが発光しているように視認されるので見栄えが向上するとともに、視認される光と、装着体および被装着部との対応関係を解りやすくすることができる。
【００２０】
なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、被装着部等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施例としてのルータの概略構成を示す図である。
【図２】ネットワークケーブル接続部４００のモジュラージャック１００に接続されるネットワークケーブルを説明するための斜視図である。
【図３】ネットワークケーブル接続部４００およびその周辺の構造を説明するための斜視図である。
【図４】ネットワークケーブル接続部４００およびその周辺の構造を説明するための断面図および正面図である。
【図５】第２実施例におけるネットワークケーブル接続部４００およびその周辺の構造を説明するための断面図および正面図である。
【図６】第３実施例におけるネットワークケーブル接続部４００およびその周辺の構造を説明するための断面図および正面図である。
【図７】ＵＳＢメモリ装置の概略構成を示す図である。
【図８】雌側のＵＳＢコネクタの構造を説明するための断面図および正面図である。
【図９】メモリーカードの概略構成を示す図である。
【図１０】メモリーカードを読み書きする電子機器に備えられるメモリーカード被装着部の概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に、この発明の実施の形態を実施例に基づいて図面を参照しながら説明する。
【００２３】
Ａ．第１実施例：
図１は、本発明の第１実施例としてのルータの概略構成を示す図である。ルータ１０００は、筐体３００と、ネットワークケーブル接続部４００と、制御回路５００とを備えている。
【００２４】
ネットワークケーブル接続部４００は、イーサネット（登録商標）規格に準拠したネットワークケーブルを接続するためのモジュラージャック１００を複数備えており、モジュラージャック１００の開口が外部に露出するように、筐体３００に配置されている。複数のモジュラージャック１００のうちの１つは、インターネットサービスプロバイダに接続するためのモデムに接続するための第１のモジュラージャックである。複数のモジュラージャック１００のうち、第１のモジュラージャック以外のモジュラージャックは、図示しないパーソナルコンピュータなどの電子機器をネットワークケーブルを介して接続することで、ＬＡＮ（Local Area Network）を構築するための第２のモジュラージャックである。
【００２５】
制御回路５００は、筐体３００の内部に配置され、例えば、周知のコンピュータで構成されている。制御回路５００は、データ転送処理部５１０としての機能と、ＬＥＤ点灯制御部５２０としての機能を実現する。なお、制御回路５００は、後述する回路基板の表面に実装されている。
【００２６】
データ転送処理部５１０は、複数の第２のモジュラージャックにそれぞれ接続された電子機器間でのデータの転送処理（レイヤ２転送処理）、および、第２のモジュラージャックに接続された電子機器と、第１のモジュラージャックにモデムを介して接続されたインターネットサービスプロバイダとの間のデータの転送処理（レイヤ３転送処理）を実行する。これにより、ルータ１０００は、ハブおよびルータとして機能する。
【００２７】
ＬＥＤ点灯制御部５２０は、後述する各モジュラージャック１００に対応して設けられたＬＥＤ（Light Emitting Diode）を点灯させる制御を実行する。ＬＥＤ点灯制御部５２０の制御については後述する。
【００２８】
図２は、ネットワークケーブル接続部４００のモジュラージャック１００に接続されるネットワークケーブルを説明するための斜視図である。ネットワークケーブル２０００は、ケーブル本体２３０と、モジュラープラグ２００とを備えている。モジュラープラグ２００は、ケーブル本体２３０の端部に接続されたモジュラープラグ本体２１０と、モジュラープラグ本体２１０の外側（図２：Ｙ軸の負方向の側面側）に配置された係止部２２０とを備えている。
【００２９】
ケーブル本体２３０は、それぞれが被覆されたうえで束ねられた８本の導線をさらに被覆した構造となっている。モジュラープラグ２００は、ＲＪ４５規格に準拠した８芯タイプのモジュラープラグである。モジュラープラグ本体２１０の内部には、モジュラープラグ２００が装着される電子機器と電気信号を遣り取りするための８つの電極（図２では省略）が設けられており、モジュラープラグ本体２１０の装着側の端部（図２：Ｚ軸の負方向の端部）には、各電極に対応する８つの切り込み２１１が設けられている。各電極は、対応する切り込み２１１内に露出して設けられている。ケーブル本体２３０とモジュラープラグ２００とを接続する際に、ケーブル本体２３０の色分けされた８本の導線を対応する電極に圧着する際に目視確認を行うために、モジュラープラグ２００（モジュラープラグ本体２１０および係止部２２０）は、透明な樹脂で作られている。
【００３０】
係止部２２０は、一方の端部がモジュラープラグ本体２１０の装着側の端部（図２：Ｚ軸の負方向の端部）の上辺（図２：Ｙ軸の負方向の辺）に固定され、他方の端部がモジュラープラグ本体２１０の側面と所定の角度をなして斜めに延出した薄板形状を有している。係止部２２０は、モジュラープラグ本体２１０と固定されている端部を含む幅広部２２３と、他方の端部を含む幅狭部２２１とを有し、幅広部２２３と幅狭部２２１との接続部分に段差部２２２が形成されている。段差部２２２は、後述するように、モジュラープラグ２００がモジュラージャック１００に装着されてネットワークケーブル接続部４００に装着される際に、モジュラープラグ２００をネットワークケーブル接続部４００に固定する係止爪として機能する。
【００３１】
図３は、ネットワークケーブル接続部４００、および、その周辺の構造を説明するための斜視図である。図４は、ネットワークケーブル接続部４００、および、その周辺の構造を説明するための断面図および正面図である。なお、図４（Ａ）は、図３におけるＡ−Ａ断面を示しており、説明のため、モジュラープラグ２００がモジュラージャック１００に装着された状態を示している。また、図４（Ｂ）は、図３におけるＺ軸の負方向側から正方向に向かって見た図を示している。
【００３２】
ネットワークケーブル接続部４００に形成されたモジュラージャック１００は、モジュラープラグ２００が挿入される開口の図３、４におけるＹ軸の負方向側に、モジュラープラグ２００の係止部２２０の段差部２２２が係止される爪部４１０を有している。さらに、図３に示すように、ネットワークケーブル接続部４００に形成されたモジュラージャック１００は、モジュラープラグ２００が挿入される開口に加えて、図３、４におけるＹ軸の負方向側に開口ＯＰ２を有している。この開口ＯＰ２は、ネットワークケーブル接続部４００に形成されたモジュラージャック１００に、モジュラープラグ２００が装着されたときに、係止部２２０が挿入される空間に沿って形成されている。
【００３３】
ネットワークケーブル接続部４００は、開口ＯＰ２が形成されたＹ軸の負方向側の外壁面が回路基板６００の表面（図３、４：Ｙ軸の正方向側の面）に接するように、回路基板６００に装着されている。この結果、図３、図４に示すように、モジュラージャック１００のモジュラープラグ２００が装着される空間ＳＰを形成する内面のうち、図３、４におけるＹ軸の負方向側の面は、回路基板６００の表面となっている。空間ＳＰを区画するネットワークケーブル接続部４００および回路基板６００の表面は、モジュラープラグ２００が挿入される開口および空間ＳＰを有し、モジュラープラグ２００の装着を受け入れる受け入れ部と呼ぶことができる。
【００３４】
回路基板６００の上述した空間ＳＰを形成する内面の一部をなしている部分には、孔ＨＬが形成されている。回路基板６００には、ＬＥＤ１０が、各モジュラージャック１００に対応して１つずつ配置されている。ＬＥＤ１０は、発光部１１と、電極部１２とを有している。ＬＥＤ１０は、回路基板６００の孔ＨＬからモジュラージャック１００の空間ＳＰに向かって光を放射するように、配置されている。具体的には、ＬＥＤ１０の発光部１１は、光の放射方向を空間ＳＰ側に向けて、すなわち、図４におけるＹ軸の正方向（モジュラープラグ２００の装着方向と垂直な方向）に向けて、孔ＨＬ内に位置している。ＬＥＤ１０の電極部１２は、回路基板６００の裏面（Ｙ軸の負方向側の面）に半田付けにより固着されている（図４（Ｂ））。ＬＥＤ１０の点灯は、上述した制御回路５００のＬＥＤ点灯制御部５２０によって制御される。
【００３５】
モジュラージャック１００に、モジュラープラグ２００が装着された状態では、ケーブル本体２３０の８本の導線２３１に接続された電極２３２のそれぞれが、モジュラージャック１００に設けられた対応する電極４０１と物理的に接触して、電気的に接続される。
【００３６】
この状態で、ＬＥＤ１０が点灯すると、ＬＥＤ１０の発光部１１から放射された光は、透明な樹脂で形成された係止部２２０およびモジュラープラグ本体２１０を透過し、透過する過程で拡散される。その結果、図４（Ａ）に示すように、Ｚ軸の負方向側から視認すると、モジュラープラグ本体２１０および係止部２２０そのものが発光しているように見える。特に、係止部２２０は、ＬＥＤ１０の発光部１１に近いため、モジュラープラグ本体２１０より強く発光しているように見える。なお、モジュラージャック１００にモジュラープラグ２００が装着されている状態で、ＬＥＤ１０から放射された光は、係止部２２０およびモジュラープラグ本体２１０を介さずに、直接に視認はされない。ただし、ＬＥＤ１０から放射された光の一部が、モジュラージャック１００の開口の隙間などから、直接に視認されても良い。
【００３７】
制御回路５００のＬＥＤ点灯制御部５２０は、モジュラージャック１００にモジュラープラグ２００が装着されていないときは、そのモジュラージャック１００に対応するＬＥＤ１０を点灯させない。ＬＥＤ点灯制御部５２０は、モジュラージャック１００にモジュラープラグ２００が装着されているときに、そのモジュラージャック１００に対応するＬＥＤ１０を点灯させる。ＬＥＤ点灯制御部５２０は、モジュラージャック１００にモジュラープラグ２００が装着されている場合において、そのモジュラープラグ２００を有するネットワークケーブル２０００を介して、データの送受信を行っているときに、ＬＥＤ１０を点滅させ、データの送受信を行っていないときに、常時点灯状態とする。
【００３８】
以上説明した第１実施例によれば、以下のような作用・効果を奏する。
【００３９】
（１）モジュラージャック１００の内部に配置されたＬＥＤ１０の放射光が、透明な樹脂で形成されたモジュラープラグ本体２１０および係止部２２０を介してユーザに視認されるので、モジュラージャック１００に対応してユーザに視認させるべき光を放射することを、簡易な構成で実現することができる。例えば、筐体３００にＬＥＤ１０を視認させるための孔を設ける必要がない。ユーザは、ＬＥＤ１０の放射光をモジュラープラグ２００を介して視認することにより、モジュラープラグ２００がモジュラージャック１００に装着されていることを認識することができる。また、ユーザは、モジュラープラグ２００を有するネットワークケーブル２０００を介して、データの送受信が行われているか否かを認識することができる。
【００４０】
（２）透明な樹脂で形成されたモジュラープラグ本体２１０および係止部２２０によってＬＥＤ１０の放射光が拡散されたうえで、ユーザに視認されるので、レンズ部材などを設けることなく、ＬＥＤ１０の放射する光を見栄えの良い態様でユーザに視認させることができる。ＬＥＤ１０の放射光は直接視認されると、点光源であることがはっきりとユーザに解り、見栄えの点で劣る場合があった。
【００４１】
（３）モジュラープラグ２００そのものが発光しているように見えるため、見栄えが向上すると共に、放射光と、その放射光に対応するモジュラープラグ２００およびモジュラージャック１００との対応関係が解りやすいという利点がある。
【００４２】
（４）ＬＥＤ１０が係止部２２０の近くに配置されており、特に係止部２２０が強く発光しているように見えるため、ユーザによる視認性が向上する。係止部２２０は、ケーブル本体２３０が視認の妨げになりにくく、見やすいためである。
【００４３】
（５）ＬＥＤ１０が回路基板６００のネットワークケーブル接続部４００が装着されている側の面（表面）とは反対側の面（裏面）に固着されているので、ネットワークケーブル接続部４００を取り外すことなく、裏側からＬＥＤ１０の半田付けに不良がないか否かを目視することができ、裏側からＬＥＤ１０を取り外すことができる。この結果、検査、および、修理（例えば、ＬＥＤ１０の交換）が容易である。また、製造時には、回路基板６００に、ネットワークケーブル接続部４００を装着してからＬＥＤ１０を固着しても良いし、ＬＥＤ１０を固着してからネットワークケーブル接続部４００を装着しても良いので、製造工程の自由度が向上する。
【００４４】
Ｂ．第２実施例：
図５は、第２実施例におけるネットワークケーブル接続部４００、および、その周辺の構造を説明するための断面図および正面図である。第２実施例において、第１実施例と異なる点は、ＬＥＤの配置である。第２実施例のＬＥＤ１０ａの電極部１２ａは、回路基板６００ａの上述した空間ＳＰを形成する内面の一部をなしている部分の表面に半田付けによって固着されている。第２実施例の回路基板６００ａには、第１実施例における孔ＨＬは形成されていない。第２実施例のＬＥＤ１０ａの発光部１１ａは、上述した空間ＳＰに突出し、光の照射方向が、図５におけるＹ軸の正方向（モジュラープラグ２００の装着方向と垂直な方向）に向くように配置されている。したがって、図５（Ｂ）に示すように、モジュラージャック１００を外部からモジュラープラグ２００を装着する方向に沿って見た場合、すなわち、図５のＺ軸の負方向側からＺ軸の正方向に見た場合、モジュラープラグ２００を装着する空間ＳＰのうち、係止部２２０が挿入される部分にＬＥＤ１０ａが見える。ＬＥＤ１０ａは、モジュラージャック１００にモジュラープラグ２００が装着されたときに、モジュラープラグ２００の係止部２２０と干渉しない位置に配置されている。
【００４５】
第２実施例のその他の構成は、第１実施例と同一であるので、同一の構成については、図５において図４と同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４６】
以上説明した第２実施例によれば、第１実施例と同様に、上述した（１）〜（４）の作用・効果を奏する。
【００４７】
さらに、第２実施例によれば、ＬＥＤ１０ａの発光部１１ａが上述した空間ＳＰに突出しているので、ＬＥＤ１０ａから放射された光が、透明な樹脂で形成されたモジュラープラグ本体２１０および係止部２２０を介してユーザに視認されやすい。言い換えれば、第２実施例では、第１実施例より発光量が小さいＬＥＤを適用することができる。
【００４８】
Ｃ．第３実施例：
図６は、第３実施例におけるネットワークケーブル接続部４００、および、その周辺の構造を説明するための断面図および正面図である。第３実施例において、第２実施例と異なる点は、ＬＥＤの光の放射方向である。第３実施例のＬＥＤ１０ｂの電極部１２ｂは、第２実施例と同様に、回路基板６００ａの上述した空間ＳＰを形成する内面の一部をなしている部分の表面に半田付けによって固着されている。第３実施例のＬＥＤ１０ｂの発光部１１ｂは、上述した空間ＳＰに突出し、光の照射方向が、図６におけるＺ軸の負方向（モジュラープラグ２００の装着方向と平行な方向）に向くように配置されている。
【００４９】
したがって、第２実施例と同様に、図６（Ｂ）に示すように、モジュラージャック１００を外部からモジュラープラグ２００を装着する方向に沿って見た場合、すなわち、図６のＺ軸の負方向側からＺ軸の正方向に見た場合、モジュラープラグ２００を装着する空間ＳＰのうち、係止部２２０が挿入される部分にＬＥＤ１０ｂが見える。ＬＥＤ１０ｂは、モジュラージャック１００にモジュラープラグ２００が装着されたときに、モジュラープラグ２００の係止部２２０と干渉しない位置に配置されている。
【００５０】
第３実施例のその他の構成は、第２実施例と同一であるので、同一の構成については、図６において図５と同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００５１】
以上説明した第３実施例によれば、第１実施例と同様に、上述した（１）〜（４）の作用・効果を奏する。
【００５２】
さらに、第３実施例によれば、ＬＥＤ１０ｂの発光部１１ｂが上述した空間ＳＰに突出しており、かつ、光の放射方向が利用者から視認される方向を向いているので、ＬＥＤ１０ｂから放射された光が、透明な樹脂で形成されたモジュラープラグ本体２１０および係止部２２０を介して、第２実施例よりさらにユーザに視認されやすい。言い換えれば、第３実施例では、第２実施例よりさらに発光量が小さいＬＥＤを適用することができる。
【００５３】
Ｄ．第４実施例：
上記第１〜第３実施例では、モジュラープラグ２００を装着するためのモジュラージャック１００を例に説明したが、第４実施例では、本発明をＵＳＢコネクタに適用する場合の例を説明する。図７は、ＵＳＢメモリ装置の概略構成を示す図である。図８は、雌側のＵＳＢコネクタの構造を説明するための断面図および正面図である。なお、図８（Ａ）は、図８（Ｂ）におけるＢ−Ｂ断面を示しており、説明のため、ＵＳＢメモリ装置が装着された状態を示している。
【００５４】
図７に示すＵＳＢメモリ装置７００は、ＵＳＢ規格（例えば、ＵＳＢ１．１規格およびＵＳＢ２．０規格）に準拠して動作するメモリ装置であり、メモリ部７２０と、コネクタ部７１０とを備えている。メモリ部７２０は、フラッシュメモリなどの不揮発性で書き換え可能な半導体メモリで構成されている。コネクタ部７１０は、ＵＳＢ規格に準拠した雄側のコネクタであり、基材７１１と、基材の表面に配置された電極７０１、７０２、７０３、７０４を備えている。基材７１１は、透明な樹脂で形成されている。４つの電極７０１〜７０４は、ＵＳＢメモリ装置７００が装着される電子機器と電気信号を遣り取りするための電極であり、ＵＳＢ規格に従って配置されている。電極７０１は、電源の供給を受けるための電源端子であり、電極７０２および電極７０３は、差動伝送によってデータの送受信を行うための端子（Ｄ＋端子およびＤ−端子）であり、電極７０４は、接地端子（ＧＮＤ端子）である。これらの電極７０１〜７０４は、それぞれ基材７１１の内部に配設された配線７１５（図８参照）によって、メモリ部７２０と接続されている。図７に示すように、このＵＳＢメモリ装置７００のコネクタ部７１０は、基材７１１および電極７０１〜７０４が、略各筒状を有する金属製のシールド部材で囲まれていないタイプのコネクタである。
【００５５】
図８に示すＵＳＢコネクタ８００は、ＵＳＢホストとして機能する電子機器（例えば、パーソナルコンピュータ：図示省略）に設けられている。ＵＳＢコネクタ８００は、ＵＳＢ規格に準拠した雌側のコネクタであり、シールドケース８５０と、絶縁部８３０と、４つの電極８０１〜８０４と、ＬＥＤ１０ｃとを備えている。
【００５６】
シールドケース８５０は、ＵＳＢ規格に準拠した雄側のコネクタが挿入される開口を有する略角筒状の金属部材で形成されており、金属部材の横壁を用いて形成された上側支持体８２０と、下側支持体８１０とを備えている。上側支持体８２０は、シールドケース８５０の上側の内壁（図８：Ｙ軸の正方向側の内壁）に位置し、装着される雄側のコネクタを支持するために設けられている。下側支持体８１０は、シールドケース８５０の下側の内壁（図８：Ｙ軸の負方向側の内壁）に位置し、装着される雄側のコネクタを支持するために設けられている。なお、ＵＳＢメモリ装置７００のコネクタ部７１０は、上述したように、金属製のシールド部材で囲まれていないタイプのコネクタであるため、ＵＳＢコネクタ８００に装着された際に、上側支持体８２０では支持されず、下側支持体８１０と、後述する電極８０１〜８０４とで挟持される。
【００５７】
絶縁部８３０のシールドケース８５０の内部に突出している部分には、４つの電極８０１〜８０４が櫛歯状に配設されている。４つの電極８０１〜８０４は、ＵＳＢメモリ装置７００のコネクタ部７１０が装着された際に、それぞれ対応するコネクタ部７１０の電極７０１〜７０４と物理的に接触して電気的に接続される。電極８０１〜８０４は、シールドケース８５０の外に端部が延出し、信号処理回路と電気的に接続されているが、詳細は省略する。
【００５８】
また、絶縁部８３０の奥側の内壁に（図８：Ｚ軸の正方向側の内壁）を形成する部分には、ＬＥＤ１０ｃが配置されている。さらに詳細には、ＬＥＤ１０ｃは、絶縁部８３０の奥側の内壁部分であって、ＵＳＢメモリ装置７００のコネクタ部７１０が装着されたときに、コネクタ部７１０の基材７１１の端部と対向すると共に、コネクタ部７１０の基材７１１の端部と干渉しないように奥まった部分に、配置されている。ＬＥＤ１０ｃの発光部１１ｃは、ＵＳＢコネクタ８００の開口側（図８：Ｚ軸の負方向側）に向かって光を放射するように配置されている。ＬＥＤ１０ｃの電極部１２ｃは、配線部材を介してＬＥＤ１０ｃの点灯制御を行う回路に電気的に接続されているが、これらの図示は省略する。
【００５９】
ＬＥＤ１０ｃの点灯制御を行う回路は、ＵＳＢコネクタ８００にＵＳＢメモリ装置７００のコネクタ部７１０が装着されていないときは、ＬＥＤ１０ｃを点灯させない。ＬＥＤ１０ｃの点灯制御を行う回路は、ＵＳＢコネクタ８００にＵＳＢメモリ装置７００のコネクタ部７１０が装着されているときに、ＬＥＤ１０ｃを点灯させる。ＬＥＤ１０ｃの点灯制御を行う回路は、ＵＳＢコネクタ８００にＵＳＢメモリ装置７００が装着されている場合において、電極７０１〜７０４および電極８０１〜８０４を介してＵＳＢメモリ装置７００のメモリ部７２０に対するアクセス（データの読み書き）が行われているときに、ＬＥＤ１０ｃを点滅させ、アクセスが行われていないときに、常時点灯状態とする。
【００６０】
ＵＳＢコネクタ８００にＵＳＢメモリ装置７００のコネクタ部７１０が装着された状態で、ＬＥＤ１０ｃが点灯すると、ＬＥＤ１０ｃの発光部１１ｃから放射された光は、透明な樹脂で形成された基材７１１を透過し、透過する過程で拡散される。その結果、図８（Ａ）に示すように、Ｚ軸の負方向側から視認すると、ＵＳＢメモリ装置７００のコネクタ部７１０そのものが発光しているように見える。
【００６１】
なお、本実施例におけるシールドケース８５０および絶縁部８３０が、特許請求の範囲における受け入れ部に対応する。
【００６２】
以上説明した第４実施例によれば、以下のような作用・効果を奏する。
【００６３】
（１）ＵＳＢコネクタ８００の内部に配置されたＬＥＤ１０ｃの放射光が、透明な樹脂で形成されたＵＳＢメモリ装置７００の基材７１１を介してユーザに視認されるので、ＵＳＢコネクタ８００に対応してユーザに視認させるべき光を放射することを、簡易な構成で実現することができる。例えば、ＵＳＢコネクタ８００の近傍にＬＥＤ１０ｃを視認させるための孔を設ける必要がない。ユーザは、ＬＥＤ１０ｃの放射光をＵＳＢメモリ装置７００の基材７１１を介して視認することにより、ＵＳＢメモリ装置７００がＵＳＢコネクタ８００に装着されていることを認識することができる。また、ユーザは、ＵＳＢメモリ装置７００に対するアクセスが行われているか否かを認識することができる。
【００６４】
（２）透明な樹脂で形成されたＵＳＢメモリ装置７００の基材７１１によってＬＥＤ１０ｃの放射光が拡散されたうえで、ユーザに視認されるので、レンズ部材などを設けることなく、ＬＥＤ１０ｃの放射する光を見栄えの良い態様でユーザに視認させることができる。
【００６５】
（３）ＵＳＢメモリ装置７００の基材７１１そのものが発光しているように見えるため、見栄えが向上すると共に、放射光と、その放射光に対応するＵＳＢメモリ装置７００およびＵＳＢコネクタ８００との対応関係が解りやすいという利点がある。
【００６６】
Ｅ．第５実施例：
第５実施例では、本発明をメモリーカードに適用する場合の例を説明する。図９は、メモリーカードの概略構成を示す図である。図１０は、メモリーカードを読み書きする電子機器（カードリーダー、パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ等）に備えられるメモリーカード被装着部の概略構成を示す図である。
【００６７】
図９に示すメモリーカード９００は、ｍｉｃｒｏＳＤ（登録商標）カードと呼ばれる周知の規格に準拠したメモリーカードである。メモリーカード９００は、ケース９１０と、ケース９１０の内部に収容された回路基板９２０と、電極９０１〜９０８とを備えている。ケース９１０は透明な樹脂で形成されている。回路基板９２０は、ケース９１０の内部に収容され、フラッシュメモリなどの不揮発性で書き換え可能な半導体メモリを含むメモリチップなどが搭載されている（図示省略）。電極９０１〜９０８は、ケース９１０の表面（図９：Ｙ軸の正方向側の表面）の一辺（図９：Ｚ軸の負方向側の辺）に沿って、並べて配置されている。電極９０１〜９０８は、上述したメモリチップに電気的に接続され、メモリーカード９００が装着される電子機器と電気信号（読み書きの対象となるデータを表す電気信号等）を遣り取りするための電極であり、規格に準拠して配置されている。
【００６８】
図１０に示すメモリーカード被装着部１１００は、ハウジング１１１０と、電極１１０１〜１１０８を備えている。ハウジング１１１０は、底面（図１０：Ｙ軸の正方向の面）が図示しない回路基板に装着されている。ハウジング１１１０は、絶縁性を有する周知の樹脂で形成されている。ハウジング１１１０には、メモリーカード９００を、メモリーカード９００の電極９０１〜９０８が配置された側の端部を挿入端として挿入可能な形状の開口ＯＰ（図１０：Ｚ軸の正方向側の開口）を有する空間が形成されている。具体的には、この空間は、底壁１１１０ａと側壁１１１０ｂ、１１１０ｃと上壁１１１０ｄと奥壁１１１０ｅによって区画されている。なお、上壁１１１０ｄは、側壁１１１０ｂ、１１１０ｃに沿った部分のみが形成され、他の部分は開口となっている。この開口部分は、図示しないカバー体で覆われる。これに代えて、開口を有さない上壁が形成されていても良い。
【００６９】
ハウジング１１１０は、開口ＯＰが外部に露出するように、電子機器（カードリーダやパーソナルコンピュータ、デジタルカメラ等）の筐体の内部に配置される。これにより、ユーザは、メモリーカード９００を図１０のＺ軸の正方向側から開口ＯＰに挿入してメモリーカード被装着部１１００に装着することができる。
【００７０】
ハウジング１１１０の底壁１１１０ａの奥壁１１１０ｅ側の部分から奥壁１１１０ｅに亘って、メモリーカード９００の電極９０１〜９０８にそれぞれ対応する電極１１０１〜１１０８が配置されている。電極１１０１〜１１０８は、メモリーカード９００が、メモリーカード被装着部１１００のハウジング１１１０に開口ＯＰから挿入されて装着された場合に、メモリーカード９００の電極９０１〜９０８にそれぞれ接触する。電極９０１〜９０８の奥壁１１１０ｅ側の端部は、それぞれ、奥壁１１１０ｅを貫通して外部に延出しており、信号処理回路と電気的に接続されているが、詳細は省略する。
【００７１】
ハウジング１１１０の底壁１１１０ａの開口ＯＰ側の部分には、孔ＨＬが形成されている。ハウジング１１１０の底面側に位置する回路基板の孔ＨＬに対応する位置に、ＬＥＤ１０ｄが配置されている。具体的には、ＬＥＤ１０ｄの発光部１１ｄが孔ＨＬからハウジング１１１０におけるメモリーカード９００が挿入される空間の方向（図１０：Ｙ軸の負方向）に向けて光を放射する位置に配置されている。ＬＥＤ１０ｄの電極部１２ｄは、回路基板の表面に半田付けにより固着されている。ＬＥＤ１０ｄの電極部１２ｄは、配線部材を介してＬＥＤ１０ｄの点灯制御を行う回路に電気的に接続されているが、これらの図示は省略する。
【００７２】
なお、ハウジング１１１０のメモリーカード９００が挿入される空間の奥行き方向の長さ（図１０：Ｚ軸方向の長さ）は、メモリーカード９００がハウジング１１１０に装着された場合に、メモリーカード９００の全体がハウジング１１１０に収容される長さであっても良いし、メモリーカード９００の電極９０１〜９０８が配置された側の一部がハウジング１１１０に収容される長さであっても良い。ただし、ハウジング１１１０のメモリーカード９００が挿入される空間の奥行き方向の長さは、メモリーカード９００がハウジング１１１０に装着された場合に、メモリーカード９００のケース９１０が、ＬＥＤ１０ｄが配置された孔ＨＬを覆う長さとされる。
【００７３】
ＬＥＤ１０ｄの点灯制御を行う回路は、メモリーカード被装着部１１００にメモリーカード９００が装着されていないときは、ＬＥＤ１０ｄを点灯させない。ＬＥＤ１０ｄの点灯制御を行う回路は、メモリーカード被装着部１１００にメモリーカード９００が装着されているときに、ＬＥＤ１０ｄを点灯させる。ＬＥＤ１０ｄの点灯制御を行う回路は、メモリーカード被装着部１１００にメモリーカード９００が装着されている場合において、電極９０１〜９０８および電極１１０１〜１１０８を介してメモリーカード９００に対するアクセス（データの読み書き）が行われているときに、ＬＥＤ１０ｄを点滅させ、アクセスが行われていないときに、常時点灯状態とする。
【００７４】
メモリーカード被装着部１１００にメモリーカード９００が装着された状態で、ＬＥＤ１０ｄが点灯すると、ＬＥＤ１０ｄの発光部１１ｄから放射された光は、透明な樹脂で形成されたケース９１０を透過し、透過する過程で拡散される。その結果、図１０におけるＺ軸の正方向側から視認すると、メモリーカード９００そのものが発光しているように見える。
【００７５】
なお、本実施例におけるハウジング１１１０が、特許請求の範囲における受け入れ部に対応する。
【００７６】
以上説明した第５実施例によれば、以下のような作用・効果を奏する。
【００７７】
（１）メモリーカード被装着部１１００の内部に配置されたＬＥＤ１０ｄの放射光が、透明な樹脂で形成されたメモリーカード９００のケース９１０を介してユーザに視認されるので、メモリーカード被装着部１１００に対応してユーザに視認させるべき光を放射することを、簡易な構成で実現することができる。ユーザは、ＬＥＤ１０ｄの放射光をメモリーカード９００のケース９１０を介して視認することにより、メモリーカード９００がメモリーカード被装着部１１００に装着されていることを認識することができる。また、ユーザは、メモリーカード９００に対するアクセスが行われているか否かを認識することができる。
【００７８】
（２）透明な樹脂で形成されたメモリーカード９００のケース９１０によってＬＥＤ１０ｄの放射光が拡散されたうえで、ユーザに視認されるので、レンズ部材などを設けることなく、ＬＥＤ１０ｄの放射する光を見栄えの良い態様でユーザに視認させることができる。
【００７９】
（３）メモリーカード９００そのものが発光しているように見えるため、見栄えが向上すると共に、放射光と、その放射光に対応するメモリーカード９００およびメモリーカード被装着部１１００との対応関係が解りやすいという利点がある。
【００８０】
Ｆ．変形例：
なお、上記各実施例における構成要素の中の、独立クレームでクレームされた要素以外の要素は、付加的な要素であり、適宜省略可能である。また、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００８１】
・第１変形例：
上記第１実施例〜第３実施例では、モジュラープラグ２００のモジュラープラグ本体２１０および係止部２２０は、透明な樹脂で形成されているが、透明な樹脂に限らず、光の透過を許容する材料であれば良く、他の様々な材料、例えば、半透明の材料を用いることができる。第４実施例におけるＵＳＢメモリ装置７００のコネクタ部７１０の基材７１１、第５実施例におけるメモリーカード９００のケース９１０についても同様である。また、上記第１実施例〜第３実施例では、モジュラープラグ２００のモジュラープラグ本体２１０および係止部２２０の全体が透明な樹脂で形成されているが、必ずしも全体が透明な樹脂で形成されている必要はなく、ＬＥＤ１０、１０ａ、１０ｂの光が外部から視認可能なように透光性を有する部分を有していれば良い。
【００８２】
・第２変形例：
上記第１〜第４実施例では、雄側コネクタの一例として、ＲＪ４５規格に準拠したモジュラープラグ２００、ＵＳＢメモリ装置７００のコネクタ部７１０を挙げ、雌側コネクタの一例として、ＲＪ４５規格に準拠したモジュラージャック１００、ＵＳＢコネクタ８００を挙げたが、これらは一例であり、他のあらゆる種類のコネクタを採用可能である。例えば、ＲＪ１１、ＲＪ１２、ＲＪ１４規格に準拠したモジュラープラグとモジュラージャックを採用しても良い。一般的に言えば、光の透過を許容する透光部を有する雄側コネクタと、当該雄側コネクタを装着可能な雌側コネクタであれば良い。さらに言えば、第５実施例のように、コネクタに限らず、メモリカードなどの装着体を装着可能な被装着部にも本発明を適用可能である。言い換えれば、光の透過を許容する透光部と、電気信号（データ信号等）を伝達するための第１の電極とを有する装着体を装着可能な被装着部であって、開口を有する受け入れ部と、受け入れ部に配置され、装着体が被装着部に装着された場合に第１の電極と接触する第２の電極とを有し、装着体は前記開口から前記受け入れ部に挿入されて装着される構成であれば、あらゆる被装着部を採用可能である。
【００８３】
・第３変形例：
雌側コネクタを備える電子機器の一例として、上記第１実施例〜上記第３実施例では、ルータを、第４実施例では、パーソナルコンピュータを、第５実施例では、パーソナルコンピュータ、カードリーダ、デジタルカメラを挙げたが、これらに限られるものではなく、様々な電子機器が採用され得る。例えば、ブルーレイレコーダー、ＤＶＤレコーダー、ブリッジ等の各種スイッチ類、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ディスプレイ、複写機、テレビ、ＵＳＢデバイスサーバであっても良い。
【００８４】
・第４変形例：
上記第１実施例〜第３実施例では、ネットワークケーブル接続部４００が装着される回路基板６００、６００ａに、ＬＥＤ１０、１０ａ、１０ｂを配置しているが、ネットワークケーブル接続部４００自体に、モジュラープラグ２００が装着されたときに、モジュラープラグ２００と干渉しないように、ＬＥＤを配置しても良い。
【００８５】
・第５変形例：
上記各実施例では、光源としてＬＥＤ１０、１０ａ〜１０ｄを採用しているが、これに限られない。光源としては、例えば、有機ＥＬ素子、小型の電球などを用いても良い。また、上記各実施例で示した光源としてのＬＥＤ１０、１０ａ〜１０ｄの点灯の態様は一例であり、これに限られない。光源は、雌側コネクタに雄側コネクタが装着された状態において、任意の態様（例えば、点滅、常時点灯、光量の変化（強弱）や色相の変化を伴う点灯）で点灯制御され得る。
【００８６】
・第６変形例：
上記第５実施例では、装着体と、当該装着体が装着される被装着部の一例として、ｍｉｃｒｏＳＤカードと、ｍｉｃｒｏＳＤカードが装着される被装着部を挙げたが、これらに限られるものではない。例えば、ＳＤ（登録商標）カード、ｍｉｎｉＳＤカード、マルチメディアカード（登録商標）、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ｘ−Ｄピクチャーカード（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、Ｔｒａｎｓｆｌａｓｈ（登録商標）カード、メモリースティック（登録商標）、メモリースティックＤｕｏ（登録商標）、メモリースティックｍｉｃｒｏ（登録商標）などのように、ＣＰＵあるいはメモリー用の半導体が内臓されたカードと、これらのカードが装着される被装着部を採用可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１０００...ルータ
１０、１０ａ〜１０ｄ...ＬＥＤ
１１、１１ａ〜１１ｄ...発光部
１２、１２ａ〜１２ｄ...電極部
１００...モジュラージャック
２０００...ネットワークケーブル
２００...モジュラープラグ
２１０...モジュラープラグ本体
２３０...ケーブル本体
３００...筐体
４００...ネットワークケーブル接続部
５００...制御回路
５１０...データ転送処理部
５２０...ＬＥＤ点灯制御部
６００、６００ａ...回路基板
７００...ＵＳＢメモリ装置
７１０...コネクタ部
７１１...基材
７２０...メモリ部
８００...ＵＳＢコネクタ
８１０...下側支持体
８２０...上側支持体
８３０...絶縁部
８５０...シールドケース
９００...メモリーカード
９１０...ケース
１１００...メモリーカード被装着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005636840.tif 000008
【図８】
0005636840.tif 000009
【図９】
0005636840.tif 000010
【図１０】
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