(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
栽培対象とする植物の生育段階を２以上の段階に分類して育成を進行させる植物の栽培方法であって、
側壁部と底壁部とによって形成され、上面が円形に開口した植物の栽培に用いる植物栽培用容器であって、前記底壁部に複数の孔が形成され、前記側壁部は、容器の上側から下側に向けて徐々に大きく内側に凹む複数の凹部と、当該凹部以外の非凹部とによって形成され、当該側壁部には、上側から重ねられた他の容器を支持するための支持部が形成されており、前記複数の凹部は、それぞれ、同形の他の容器の上側に重ねられたときに当該他の容器の上面の上方に開口空間を形成する植物栽培用容器を、複数個用意し、
前記複数用意した容器に、前記２以上の段階に分類した生育段階に応じた肥料などを混合した用土を充填し、
上から前記生育段階順となるように前記容器が重ね合わされた容器セットを構成し、
前記容器セットが複数構成された場合には、該複数の容器セットを上下に重ね合わせて、
下の容器セットにおける第１生育段階用の用土が充填された容器の前記開口空間と、最上の容器セットにおける第１生育段階用の用土が充填された容器とに、前記植物の種若しくは苗を植え付けることとし、
前記容器セットにおいて前記用土を充填する前に、最下段となる容器の底壁部に形成された前記複数の孔を底敷部材により塞ぐ
ことを特徴とする植物の栽培方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物栽培用容器を用いた植物の栽培方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、鉢やプランター等の容器を用いた野菜等の栽培方法として、多くの方法が提案されている。本願に係る発明をした者の１人が先に出願し、登録された栽培方法もその１つである（特許文献１）。これは、鉢やプランターなど、上面が開口し、下面に連通孔を有する容器を複数個用いるもので、複数の容器の開口部が、それぞれ異なる大きさであり、それらに、栽培対象とする野菜等の生育段階に応じた肥料を混合した用土を詰め、順次重ね合わせながら生育を進行させる栽培方法（以下、ｐｏｔ  ｏｎ  ｐｏｔ法と呼ぶ）であり、それなりの良い栽培結果をえることができた。
【０００３】
また、特許文献１においては、ｐｏｔ  ｏｎ  ｐｏｔ法を用いて植物の栽培を行ったときに、着果した後、必要に応じて下段に位置する容器を取り外し、根切りなどの処置を行うことにより、根切りなどの処置を行わなかったものより良いものを収穫できることを開示している（例えば、ミニトマトの例では、着果後に下段に位置する容器を切り離して１段のみで栽培したものが、そのままのものより数段甘いという結果を得ていることを開示している。）。さらに、特許文献１では、重ねた容器の離脱と根切りにより、例えば樹勢が弱くなった場合にも、回復を図れることに言及している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許２７４４２１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の栽培方法では、容器を重ねるほど、栽培に必要な空間は大きくなるにもかかわらず、植物を栽培することができる面積（栽培可能面積）は常に最上段の容器の開口面積であるため、容器を重ねるほど空間利用効率が悪くなるという問題があった。すなわち、栽培量を増やそうとするほど、栽培作業に必要な空間が栽培可能面積に比べて大きくなってしまうという問題があった。なお、ここでいう「栽培作業に必要な空間」には、栽培に用いる容器の収納スペースなども含むこととする。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解消し、容器を重ね合わせて生育を進行させる栽培方法を用いて植物の栽培を行う場合に、空間利用効率を向上させることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の植物の栽培方法は、栽培対象とする植物の生育段階を２以上の段階に分類して育成を進行させる植物の栽培方法であって、側壁部と底壁部とによって形成され、上面が円形に開口した植物の栽培に用いる植物栽培用容器であって、前記底壁部に複数の孔が形成され、前記側壁部は、容器の上側から下側に向けて徐々に大きく内側に凹む複数の凹部と、当該凹部以外の非凹部とによって形成され、当該側壁部には、上側から重ねられた他の容器を支持するための支持部が形成されており、前記複数の凹部は、それぞれ、同形の他の容器の上側に重ねられたときに当該他の容器の上面の上方に開口空間を形成する植物栽培用容器を、複数個用意し、前記複数用意した容器に、前記２以上の段階に分類した生育段階に応じた肥料などを混合した用土を充填し、上から前記生育段階順となるように前記容器が重ね合わされた容器セットを構成し、前記容器セットが複数構成された場合には、該複数の容器セットを上下に重ね合わせて、下の容器セットにおける第１生育段階用の用土が充填された容器の前記開口空間と、最上の容器セットにおける第１生育段階用の用土が充填された容器とに、前記植物の種若しくは苗を植え付けることとし、前記容器セットにおいて前記用土を充填する前に、最下段となる容器の底壁部に形成された前記複数の孔を底敷部材により塞ぐことを特徴とする。
【０００８】
上記の構成としたことで、容器を重ね合わせて生育を進行させる栽培方法を用いて植物の栽培を行う場合に、空間利用効率を向上させることができるようになる。
【０００９】
すなわち、最上段の容器だけでなく、下段に位置する容器にも植物を植えることができるので、より多くの植物の栽培が可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、容器を重ね合わせて生育を進行させる栽培方法を用いて植物の栽培を行う場合に、空間利用効率を向上させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る植物栽培用容器の一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る植物栽培用容器の一実施の形態を示す上面図である。
【図３】本発明に係る植物栽培用容器の一実施の形態を示す斜視図である。
【図４】図１の栽培用容器に用土を充填し、複数重ね合わせた状態を示す断面図である。
【図５】本発明の植物の栽培方法の実施の形態を示す断面図である。
【図６】本発明の植物の栽培方法の実施の形態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施の形態である植木鉢１０を示す斜視図である。図１に示すように、植木鉢１０は、側壁部１１と底壁部２１とによって形成され、上面が円形に開口している。ここで、側壁部１１は、容器の上側から下側に向けて徐々に大きく内側に凹む複数の凹部１２が設けられているものとする。
【００１９】
また、側壁部１１は棚部１３を有する。棚部１３は、他の植木鉢１０の非凹部（側壁部１１における凹部１２以外の部分。）が位置合わせされて重ねられたときに、支持部の役割を果たすため、植木鉢１０に充填された用土が上側から重ねられた他の植木鉢１０により過度に圧迫されることを防止することができる。なお、本例における植木鉢１０の棚部１３と、底壁部２１における他の植木鉢１０の棚部１３により支持されることとなる箇所には、複数の植木鉢１０を重ね合わせるときに上下の植木鉢１０を係合させるための係合凸部２３と係合部凹部２４とがそれぞれ設けられている。なお、積み重ねた複数の植木鉢１０の外側から係合部材を取り付けることにより複数重ねられた植木鉢１０の一体性を確保する構成としてもよい。
【００２０】
図２は、植木鉢１０の上面図である。図２に示すように、底壁部２１には、植物の根が植木鉢１０の内部から外部へ伸びていけるように形成された複数の孔２２が設けられている。なお、複数の孔２２を用土が通りぬけるほどの大きさに形成し、植木鉢１０内に用土を詰める前に、用土がこぼれてしまわない程度の大きさの孔が複数空いた底敷部材を植木鉢１０の底に敷く構成としてもよい。
【００２１】
図３は、サイズの同じ植木鉢１０Ａと植木鉢１０Ｂとを重ね合わせたときの状態を説明するための斜視図である。図３に示すように、植木鉢１０Ｂの上側から植木鉢１０Ａを重ね合わせるとき、植木鉢１０Ｂの棚部１３ｂと、植木鉢１０Ａの凹部１２ａ以外の部分（非凹部）とを位置合わせして重ねることにより、植木鉢１０Ｂの棚部１３ｂに植木鉢１０Ａを支持させることができる。また、図３に示すように、下段の植木鉢１０Ｂの側壁部１１ｂの上面の上方に開口空間２５が形成されることとなる。
【００２２】
なお、本例においては植木鉢１０に係合凸部２３と係合凹部２４とを設けているため、複数の植木鉢１０を重ね合わせて全体の高さが高くなった場合でも、上段の植木鉢１０が横転することを防止できるまた、重ねるときの位置合わせも容易となる。また、棚部１３は、植木鉢１０が上側から重ねられた他の容器から受ける荷重をバランスよく分散して支持できる位置に配設されていることが好ましく、本例においては、６つの凹部１２の上端に６つの棚部１３が等間隔で設けられているが、凹部１２の数と棚部１３の数はこれに限定されない。すなわち、凹部１２と棚部１３の数は６つよりも多くても、あるいは少なくてもよい。
【００２３】
また、植木鉢１０Ｂの上側から植木鉢１０Ａを重ね合わせるときに、互いの凹部１２を位置合わせして重ねることにより、下側になる植木鉢１０Ｂの内側に植木鉢１０Ａを収納することができるので、用土を充填していない状態（栽培に使用していない状態）での収納スペースを抑えることができる。
【００２４】
次に、植木鉢１０を使用して行う栽培方法を説明する。本実施例においては、凹部１２が６箇所に形成された１１号（直径３６ｃｍ）の植木鉢１０（本例においては各植木鉢１０の容積は６．５Ｌであり、植木鉢１０Ｃの側壁部１１ｃの上端と植木鉢１０Ｂの凹部１２ｂとにより形成される開口空間２５の面積は２８ｃｍ２となるものを使用する。）を４個（植木鉢１０Ａ、植木鉢１０Ｂ、植木鉢１０Ｃ、植木鉢１０Ｄ）使用する場合を例にして説明を行う。なお、使用する容器の大きさなどは、棚部１３により他の容器を支持できることを条件に選択することが好ましい。ただし、上側に重ねる容器として選んだ植木鉢の径が下側の植木鉢１０の棚部１３の内径よりも小さくてもよい。この場合、下側の植木鉢１０に充填された用土により上段になる容器を支持することとなる。また、栽培対象とする植物の性質（例えば推奨される用土の量など）を考慮して植木鉢１０の大きさなどを選択することが好ましい。また、本例においては植木鉢１０を４つ重ねる場合を例に説明を行なうが、植木鉢１０を重ねる数はこれに限定されない。すなわち、栽培に用いる用土の種類や量に応じて重ねる植木鉢１０の数を調整することが好ましい。
【００２５】
植木鉢１０を使用して行なう植物の栽培方法では、先ず、栽培対象となる植物の生育段階を、複数の段階に分ける。本例においては、栽培対象として市販のイチゴの苗Ａ（以下「苗Ａ」とする。）の生育段階を第１から第３生育段階に分類した。なお、本例においては、苗Ａの根が、植木鉢１０内の用土に十分に着根するまでを「第１生育段階」とし、その後苗Ａの根が底壁部２１の孔２２を通って１つ下の植木鉢１０の内部にまで伸びるまでを「第２生育段階」とし、それ以降を「第３生育段階」とした。
【００２６】
次に、植木鉢１０Ａと植木鉢１０Ｃには第１生育段階に適した用土３１（以下、「第１用土３１」という。）を、植木鉢１０Ｂと植木鉢１０Ｄには第２生育段階に適した用土３２（以下、「第２用土３２」という。）を充填する。そして、用土を充填した複数の植木鉢１０を、図４に示すように、上から植木鉢１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄの順となるように重ね合わせる。
【００２７】
なお、本例において第１用土３１は、赤土、堆肥、過燐酸石灰、化成肥料、その他を混合したものを使用した。また、第２用土３２には、赤土、堆肥、過燐酸石灰、化成肥料、その他を混合したものを使用した。ここで、第１用土３１と第２用土３２では、第２用土３２のほうが化学肥料の含有率が高い点で異なる。なお、第１用土３１は化学肥料を含まないものを用いることとしてもよい。
【００２８】
ここで、植木鉢１０Ａと植木鉢１０Ｃに充填された第１用土３１に苗Ａを植え付ける。なお、本例においては、植木鉢１０Ｃに充填された第１用土３１には、開口空間２５から苗Ａを１株ずつ植えることとする（図４参照、植木鉢１０Ｃには６株植えることとなる。）。これにより、植木鉢１０Ｃにおいては１株あたり約１．１Ｌの用土が割り当てられることとなる。ここで、植木鉢１０Ａと植木鉢１０Ｂ、植木鉢１０Ｃと植木鉢１０Ｄとがそれぞれセットとなる。すなわち、植木鉢１０Ａに充填された第１用土３１に植えられた苗Ａの根は、植木鉢１０Ａと１０Ｂとに充填された用土から栄養の吸収などを行なうこととなる。また、植木鉢１０Ｃに充填された第１用土３１に植えられた苗Ａの根は、植木鉢１０Ｃと１０Ｄとに充填された用土から栄養の吸収などを行なうこととなる。
【００２９】
この状態でイチゴの生育を進行させることで、各生育段階に適した用土による栽培を行うことが容易となる。また、開口空間２５から用土に対して追肥を行なうことも可能である。また、各容器セットの最上段（本例においては植木鉢１０Ａと植木鉢１０Ｃ）のみに苗Ａを植えることにより、複数の苗Ａ同士の上下方向の距離を確保することができるので、葉や果肉に対する日照量の確保も容易となる。
【００３０】
生育が進行し、例えば図５（Ａ）に示すようにイチゴが収穫するのに十分に生育した状態になったら、図５（Ｂ）に示すように、苗Ａを植えた植木鉢１０Ａと植木鉢１０Ｃとを取り外す。なお、このとき根切りを行うようにしてもよい。また、図６（Ａ）に示すように、取り外した植木鉢１０Ａと１０Ｃとを重ね合わせることにより作業スペースの縮小を図ることもできる。また、図６（Ｂ）に示すように、植木鉢１０Ｂと植木鉢１０Ｄとから第２用土３２を取り除き、再び４つの植木鉢１０を重ねるようにしてもよい。
【００３１】
この様な状態で、すなわち、栽培対象となる植物が比較的化学成分含有率の高い用土に触れない状態で栽培作業（水遣りなど）を継続すると、植物が用土から吸収した硝酸イオンなどの化学成分が消化され、化学成分含有量を減少させることができる。
【００３２】
以上に説明したように、上述した一実施の形態では、側壁部１１と底壁部２１とによって形成され、上面が円形に開口した植物の栽培に用いる植物栽培用容器（例えば植木鉢１０）であって、底壁部２１に複数の孔２２が形成され、側壁部１１は、容器の上側から下側に向けて徐々に大きく内側に凹む複数の凹部１２と、凹部１２以外の非凹部とによって形成され、複数の凹部１２は、それぞれ、同形の他の容器（例えば同形の植木鉢１０）の上側に重ねられたときに他の容器の上面の上方に開口空間２５を形成する構造としているので、容器を重ね合わせて生育を進行させる栽培方法を用いて植物の栽培を行う場合に、空間利用効率を向上させることができるようになる。
【００３３】
すなわち、最上段の容器だけでなく、下段に位置する容器にも植物を植えることができるので、ただ容器を積み重ねる方法を用いた場合と比べてより多くの植物の栽培が可能となる。
【００３４】
また、上述した実施の形態では、植物栽培用容器（例えば植木鉢１０）の側壁部２１に、上側から重ねられた他の容器（例えば同形の植木鉢１０）を支持するための支持部（例えば棚部１３）が形成されているので、容器を複数重ねたことにより下段に位置する容器に充填された用土に対して過度の圧力がかかることを防止することができるようになる。  また、他の容器に充填された用土の上に容器を載置するよりも容器を安定させることができる。なお、例えば上述した実施の形態のように係合部（例えば係合凸部２３と係合凹部２４）を形成することによってより容器の安定性を確保することが好ましい。
【００３５】
また、上述した実施の形態では、植物の栽培方法であって、側壁部１１と底壁部２１とによって形成され、上面が円形に開口した植物の栽培に用いる植物栽培用容器（例えば植木鉢１０）であって、底壁部２１に複数の孔２２が形成され、側壁部１１は、容器の上側から下側に向けて徐々に大きく内側に凹む複数の凹部１２と、凹部１２以外の非凹部とによって形成され、複数の凹部１２は、それぞれ、同形の他の容器の上側に重ねられたときに他の容器の上面の上方に開口空間を形成する植物栽培用容器を、複数個用意し（例えば植木鉢１０Ａ〜１０Ｄ）、容器にそれぞれ用土を充填し、用土が充填された容器を重ね合わせ、開口空間２５に植物の種若しくは苗（例えばイチゴの苗Ａ）を植え付ける構成としているので、容器を重ね合わせて生育を進行させる栽培方法を用いて植物の栽培を行う場合に、空間利用効率を向上させることができるようになる。
【００３６】
すなわち、最上段の容器だけでなく、下段の容器間に形成される開口空間から視認可能な用土で植物の栽培を行うことで、より多くの植物の栽培が可能となる。なお、上述した実施の形態では用土を充填した容器を積み重ねてから所定の箇所に栽培対象とする植物を植える方法について説明したが、空の容器の上に用土（例えば第１用土３１）を充填した容器を重ね合わせて用土に植物を植えて、植物の成長などに応じて開口空間２５から下段の容器に用土（例えば第２用土３２）を充填し、充填した用土に新たに栽培対象とする植物の種や苗などを植え付ける構成としてもよい。また、栽培対象とする植物の成長に応じて順次容器を積み重ねていく構成としてもよい。
【００３７】
また、上述した実施の形態では、栽培対象とする植物（例えばイチゴの苗Ａ）の生育段階を２以上の段階に分類し、複数用意した容器に、２以上の段階に分類した生育段階（例えば３段階）に応じた肥料などを混合した用土（例えば第１用土３１と第２用土３２）を充填し、上から生育段階順となるように容器が重ね合わされた容器セット（例えば植木鉢１０Ａと１０Ｂ、植木鉢１０Ｃと１０Ｄ）を構成し、容器セットが複数構成された場合には、複数の容器セットを上下に重ね合わせて、容器セットのうち、第１生育段階用の用土（例えば化学肥料を含まない第１用土３１）が充填された容器（例えば植木鉢１０Ａと植木鉢１０Ｃ）に植物の種若しくは苗を植え付ける構成としているので、栽培対象の生育段階に応じた用土により生育を進行させることが容易となる。
【００３８】
また、上述した実施の形態では、栽培対象とする植物が特定の条件を満たしたとき（例えばイチゴが収穫するのに十分に生育した状態になったとき）には、複数の孔を通る前記栽培対象とする植物の根を切断し、少なくとも前記第１生育段階用の用土が充填された容器を含む上段に位置した前記容器を下段に位置した容器から外す構成としているので、栽培対象とした植物が吸収した化学成分を消化させ、余分な化学成分が少ない安全性の高い植物とすることができる。
【００３９】
なお、上述した実施の形態では特に言及していないが、容器セット（例えば植木鉢１０Ａと植木鉢１０Ｂ）において用土を充填する前に、最下段となる容器（例えば植木鉢１０Ｂ）の底壁部２１に形成された複数の孔２２を底敷部材により塞ぐ構成としてもよい。ここで、底式部材には、例えば撥水性のある素材で形成されたシート状のものを用いるようにすればよい。また、容器セットの最下段となる容器の外側から底壁部の孔２２を塞ぐようにしてもよい。
【００４０】
このような構成とすることより、下段に位置する容器に充填された用土に余分な化学成分が流入することを防ぐことができる。また、複数の容器を重ねたときに上段に植えた植物の根が下段に植えた植物の位置まで伸びることを防止することができる。なお、この場合水遣りなどは、容器を重ねることで形成される開口空間から行なうようにすればよい。
【００４１】
なお、上述した実施の形態では、栽培対象としてイチゴを用いたが、他の植物などであってもよい。また、複数種類の植物を同時に栽培するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明によれば、容器を重ね合わせて生育を進行させる栽培方法を用いて植物の栽培を行う場合に、空間利用効率を向上させるのに有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１０          植木鉢
１１          側壁部
１２          凹部
１３          棚部
２１          底壁部
２２          孔
２３          係合凸部
２４          係合凹部
２５          開口空間
３１          第１用土
３２          第２用土
【図１】
0005490467.tif 000002
【図２】
0005490467.tif 000003
【図３】
0005490467.tif 000004
【図４】
0005490467.tif 000005
【図５】
0005490467.tif 000006
【図６】
0005490467.tif 000007