(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒物が投入される投入口と、粒物を排出して下流に供給する供給口とを有するハウジングと、
上記投入口に常に重なるように設けられる投入側開口と、上記供給口との重なる量であるラップ量が調整自在に設けられる供給側開口とを有し、上記ハウジング内に収容されて回転自在な内筒と、
上記内筒内に設けられて回転自在な軸部と、上記軸部の外周であって放射方向に向けて設けられる複数の棘部とを有する掻出部材と、を備え、
上記供給口から供給される粒物の供給量は、少なくとも、上記軸部の回転速度と、上記ラップ量に基づくものであって上記供給側開口の下端部が位置する高さとによって決定されることを特徴とする供給装置。
【請求項２】
上記内筒内に横架され回転可能な駆動軸を設け、当該駆動軸外周に上記掻出部材を着脱自在に装着し、上記駆動軸の回転に伴い上記掻出部材が回転することを特徴とする請求項１に記載の供給装置。
【請求項３】
上記ハウジングの天面若しくは背面に粒物投入用の上記投入口を設け、当該投入口外周に投入用ホッパを形成したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の供給装置。
【請求項４】
外周に軸心線に沿う刃が形成される一対の歯付ローラーが平行に設けられ、各ローラーが相対向して逆方向に回転し、各ローラーの対向面の上方から供給された粒物を各ローラーで押し砕いて粉状にし、各ローラーの回転により粉状となった粒物を下方に落下させる製粉機の上方に配置され、上記各ローラーの対向面に向けて粒物を排出することにより上記製粉機に粒物を供給することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、特に、製粉機に穀物や豆類などの粒物を供給する供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、供給装置は、製粉機に穀物や豆類などの粒物（以下「粒物」とする）を製粉する製粉機に粒物を供給するために使用され、単位時間当たりの供給量が一定になるよう設定されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されるように、従来の供給装置は、相対向して回転する歯付ローラーからなる製粉機の上方に配置され、上方に形成された投入口から下方に形成された供給口にかけて縮径されたロート状のものが知られている。
【０００４】
即ち、上記供給口が縮径されてなることにより、粒物の排出量が規制され、単位時間当たりの粒物の供給量を略一定にすることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２７３２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般的には、上述のように、製粉機の処理速度に合わせて供給装置の供給量が一定となることが好ましい。
【０００７】
しかしながら、粒物を粗挽きするような製粉機に従来の供給装置を使用すると、以下のような問題点がある。
【０００８】
この粗挽き用の製粉機は、従来の製粉機と同様に相対向して回転する一対の歯付ローラーを備えているが、定量的に粒物が供給されると、粒物に含まれる水分量や製粉条件などにより、粒物が砕かれてなる粉体同士が圧着されてペースト状となり、粉状とならない問題がある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記した事情を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、上記のような製粉機においても、良好な製粉を実現することが可能な供給装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための手段は、粒物が投入される投入口と、粒物を排出して下流に供給する供給口とを有するハウジングと、
上記投入口に常に重なるように設けられる投入側開口と、上記供給口との重なる量であるラップ量が調整自在に設けられる供給側開口とを有し、上記ハウジング内に収容されて回転自在な内筒と、
上記内筒内に設けられて回転自在な軸部と、上記軸部の外周であって放射方向に向けて設けられる複数の棘部とを有する掻出部材と、を備え、
上記供給口から供給される粒物の供給量は、少なくとも、上記軸部の回転速度と、上記ラップ量に基づくものであって上記供給側開口の下端部が位置する高さとによって決定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、軸部が回転すると、軸部に設けられる棘部によりハウジング内に収容される粒物が供給口から掻き出される。このとき、供給口から掻き出される（供給される）粒物の供給量は、少なくとも、軸部の回転速度と、ラップ量に基づくものであって供給側開口の下端部が位置する高さとによって決定される。つまり、例えば、供給側開口の下端部が上方に位置すればするほど、棘部によって粒物が保持されながら移動する長さが長くなり、内筒内に零れ落ちる粒物の量が増え、結果的に供給量が少なくなる。
これにより、下流にある製粉機に粒物を散発的に供給することができる。
この結果、粒物が砕かれてなる紛体同士が圧着されてペースト状となる不具合の発生を防ぎ、良好な製粉を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態における供給装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態における供給装置の分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態における供給装置及び製粉機の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を示す供給装置について、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１乃至図３に示すように、本発明の実施の形態を示す供給装置Ａは、中空に形成されて粒物を内部に収容するハウジング１の前面に設けられた供給口１０と、上記ハウジング１内に横架されて前後方向に回転可能に軸支され外周に起立した複数の棘部２０を有する掻出部材２とを有してなり、この掻出部材２を回転することにより、上記棘部２０で粒物を上記供給口１０から掻き出す。
【００１５】
即ち、ハウジング１内に収容された粒物が棘部２０によって掻き出されるため、粒物Ｇ（図３）が散発的に排出された状態で製粉機に供給することが可能となり、これにより、粒物Ｇが砕かれてなる粉体Ｇ２（図３）同士が圧着されてペースト状となる不具合の発生を防ぎ、良好な製粉を実現することが可能となる。
【００１６】
本発明に係る供給装置Ａは、図３に示すように、製粉機Ｄの上方に配置され、投入口１１から供給装置Ａ内に投入された粒物Ｇを散発的に供給口１０から排出し、製粉機Ｄに供給する。
【００１７】
上記製粉機Ｄは、外周に軸心線に沿う刃（符示せず）が形成される一対の歯付ローラーＲ１、Ｒ２が平行に設けられ、各ローラーＲ１、Ｒ２が相対向して逆方向に回転し、各ローラーＲ１、Ｒ２の対向面の上方から供給された粒物Ｇを各ローラーＲ１、Ｒ２で挟み込み押し砕いて粉状にし、各ローラーＲ１、Ｒ２の回転により粉状となった粒物Ｇ（粉体Ｇ２）を下方に落下させる。
【００１８】
そして、上記構成を備えることにより、粉体Ｇ２には、粒物Ｇが各ローラーＲ１、Ｒ２の歯によって押し砕かれて、粒径の小さい部分と粒径の大きい部分とを生じ、多様な粒径を有する粉体Ｇ２を得ることが可能となり、粒物Ｇを粗挽きすることができる。
【００１９】
尚、製粉機Ｄの構成はこの限りではなく、いかなる装置に本発明に係る供給装置Ａを設置するとしても良い。
【００２０】
次に、本発明に係る供給装置Ａについて説明する。
【００２１】
供給装置Ａの外郭をなすハウジング１は、図１、２に示すように、円筒形状に形成されると共に、前面に設けられた供給口１０と、天面に設けられた粒物投入用の投入口１１と、当該投入口１１外周にロート状部材を起立させて形成した投入用ホッパ１２とを有してなる。
【００２２】
そして、上記ハウジング１内には、ハウジング１の内周に外周を摺接させた円筒形状の内筒３が設けられ、当該内筒３は内部に掻出部材２及び粒物Ｇ（図３）を収容すると共に、上記内筒３の円弧面に、上記供給口１０と重なる供給側開口３０と、上記ハウジング１の投入口１１に常に重なる投入側開口３１とを有してなる。
【００２３】
これにより、内筒３が供給口１０の開口量を変更する変更手段の役割を担い、内筒３を回転してハウジング１の供給口１０と内筒３の供給側開口３０とが重なるラップ量を変更し、粒物Ｇ（図３）の排出量を調整する。
【００２４】
当該構成を備えることにより、単純且つ安価に粒物の排出量の調整が可能となるが、内筒３をハウジング１の外周に摺接させて設けたり、ハウジング１の供給口１０に開度を調節するシャッターを設けたりするなど、別の方法により排出量の調整を行うとしても良い。
【００２５】
尚、上記内筒３を回転させるための回動手段は、図示しないが、内筒３の側面部にレバーを取り付けたり、供給側開口３０の近傍に取っ手を取り付けたりする等、適宜選択することが可能であり、モータ等によって回転するとしても良い。
【００２６】
次に、上記内筒３内に収容される掻出部材２は、内筒３内に回転自在に設けた駆動軸４と、この駆動軸４の外周に装着され、挿通孔２ａを軸心部に有する筒状の軸部２１と、この軸部２１の外周であって放射方向に向けて設けられる棘状の複数の棘部２０とからなる。
【００２７】
この場合、当該各棘部２０の横の間隔を粒物Ｇの粒径よりも大きい巾とすることにより、粒物Ｇがまとまって排出されることがなく、棘部２０と棘部２０の間を粒物Ｇがすり抜けるため、粒物Ｇを散発的に排出することが可能となる。
【００２８】
この排出状態は、各棘部２０の横の間隔以外にも、棘部２０の密度、径、長さ、材質等により変化するため、排出する粒物Ｇの粒径や性質に合わせて適宜選択するべきである。
【００２９】
そして、図１、３に示すように、駆動軸４と軸部２１とが相対回転しないよう、駆動軸４の外周と軸部２１の外周にはキー（符示せず）とキー溝（符示せず）を備えている。
【００３０】
尚、上記キーとキー溝を設けることにより、相対回転を防ぐと共に着脱が容易であるという利点があるが、この限りではなく、スプライン結合等やその他の方法によって相対回転を防止し、着脱自在とするとしても良い。
【００３１】
上記構成を有することにより、上記棘部２０の形状や材質、本数等の異なる多様な掻出部材２を予め用意し、掻出部材２を交換して使用することが可能となり、これにより、製粉機Ｄに供給する粒物Ｇの種類に適した掻出部材２を使用し、所望の散発的な排出状態を得ることが可能となる。
【００３２】
この排出状態は、上記内筒３によって調整される供給口１０の開口量や、掻出部材２の回転速度や、掻出部材２の種類、即ち棘部２０の本数や材質等によって決定され、上記構成においては多様な供給状態とすることが可能である。
【００３３】
尚、上記駆動軸４を回転するための回動手段は、図示しないが、駆動軸４の側部にレバーを取り付けて手動回転したり、モータにより回転したりするなど、適宜手段を選択することが可能である。
【００３４】
また、上記実施の形態においては、駆動軸４外周に掻出部材２を装着するとしているがこの限りではなく、駆動軸４を設けずに掻出部材２を直接回転するとしても良い。
【００３５】
次に、本発明に係る供給装置の作動について説明する。
【００３６】
まず、内筒３を前後方向に回転してハウジング１の供給口１０の開口量を調整し、投入用ホッパ１２から粒物Ｇを投入する。
【００３７】
この投入された粒物Ｇは、図３に示すように、ハウジング１の投入口１１、及びこの投入口１１と重なり合う内筒３の投入側開口３１を介して内筒３内に収容される。
【００３８】
そして、掻出部材２を前方から後方に向けて（図３中時計回り）回転する。
【００３９】
これにより、ハウジング１の供給口１０と内筒３の供給側開口３０とが重なり合う開口から、掻出部材２の各棘部２０で粒物Ｇを掻き出して散発的に排出する。
【００４０】
即ち、内筒３の供給側開口３０の下端が、上方に位置すればするほど棘部２０によって粒物Ｇが保持されながら移動する距離が長くなり、内筒３内に零れ落ちる粒物Ｇの量が増え、結果的に排出量が少なくなる。
【００４１】
上記散発的に排出された粒物Ｇは、製粉機Ｄの対をなして回転するローラーＲ１、Ｒ２の相対向する位置に落下し、対をなすローラーＲ１、Ｒ２に押し砕かれて粉体Ｇ２となる。
【００４２】
つまり、粒物Ｇが散発的に供給されるため、対をなすローラーＲ１、Ｒ２に押し砕かれる際に粒物Ｇ同士が重なり合わずに個別に粉砕され、粉体Ｇ２が圧着されてペースト状とならず、良好な製粉状態とすることが可能となる。
【００４３】
尚、粒物Ｇの種類によって、良好な製粉状態を実現する排出状態が異なるため、供給口１０の開口量や掻出部材２の回転速度及び種類を適宜選択し粒物Ｇの排出量を調整して、粒物Ｇの種類に応じた排出状態とすることができる。
【００４４】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。
【００４５】
例えば、上記供給装置Ａを用いて、必ずしも散発的に粒物Ｇを排出する必要はなく、横方向に並ぶ棘部２０の間隔を粒物Ｇの粒径よりも狭くして粒物Ｇをまとめて排出するとしても良い。
【符号の説明】
【００４６】
Ａ  供給装置
Ｄ  製粉機
Ｇ  粒物
１  ハウジング
２  掻出部材
３  内筒
４  駆動軸
１０  供給口
１１  投入口
１２  投入用ホッパ
２０  棘部
３０  供給側開口
３１  投入側開口
【図１】
0005476059.tif 000002
【図２】
0005476059.tif 000003
【図３】
0005476059.tif 000004