(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押下操作が為される押ボタン頭部と押ボタン頭部の後端部から後方へ突出して設けられた押ボタン脚部とを有する回胴式遊技機用ストップボタンの後方から後側ホルダを組み付けて、押ボタン脚部が後側ホルダに設けられた保持部に保持された状態とされるとともに、
回胴式遊技機用ストップボタンの前方から前側カバーを組み付けて、押ボタン頭部の前面側が、前側カバーに設けられた組付用開口に嵌挿されて前側カバーの前面側へ露出した状態とされる
回胴式遊技機用ストップボタンの組付構造であって、
押ボタン頭部の外周部よりも外方へ突出した押ボタン抜止部が、押ボタン頭部の後方外周部に形成され、
前側カバーに組み付けられた回胴式遊技機用ストップボタンを前側カバーの前面側から引き抜こうとした際に、押ボタン抜止部が前記組付用開口を通過できずに前側カバーの裏側で引っ掛かるようにするとともに、
回胴式遊技機用ストップボタンの内部空間を通じて押ボタン頭部の前面を点灯させるための光源が、前記保持部の側周壁部における上向き面に設けられた光源用開口から前記保持部の内部に挿入され、
前記保持部の側周壁部が、前記光源用開口が設けられた箇所を除いて塞がった構造とされたことを特徴とする回胴式遊技機用ストップボタンの組付構造。
【請求項２】
押ボタン抜止部が、押ボタン頭部の後方外周部における全周部に亘って連続して形成された請求項１記載の回胴式遊技機用ストップボタンの組付構造。
【請求項３】
回胴式遊技機用ストップボタンを後側ホルダに係合させるための押ボタン係合部が、押ボタン脚部の後端部から後方へ突出して設けられ、
押ボタン係合部を係合させるための係合用開口が、前記保持部の底部に設けられた請求項１又は２記載の回胴式遊技機用ストップボタンの組付構造。
【請求項４】
回胴式遊技機用ストップボタンが押し込まれたことを後側ホルダの裏側に設けられたセンサに検知させるための押ボタン被検知部が、押ボタン脚部の後端部から後方へ突出して設けられ、
押ボタン被検知部を挿通して前記センサ側へ突出させるためのセンサ用開口が、前記保持部の底部に設けられた請求項１〜３いずれか１つに記載の回胴式遊技機用ストップボタンの組付構造。
【請求項５】
前記保持部の底部が、前記係合用開口及び前記センサ用開口が設けられた箇所を除いて塞がった構造とされた請求項３又は４記載の回胴式遊技機用ストップボタンの組付構造。
【請求項６】
請求項１〜５いずれか１つに記載の回胴式遊技機用ストップボタンの組付構造を備えた回胴式遊技機。
【請求項７】
押下操作が為される押ボタン頭部と押ボタン頭部の後端部から後方へ突出して設けられた押ボタン脚部とを有する回胴式遊技機用ストップボタンと、
回胴式遊技機用ストップボタンに対して前方から組み付けられる前側カバーと、
回胴式遊技機用ストップボタンに対して後方から組み付けられる後側ホルダと、
回胴式遊技機用ストップボタンの内部空間を通じて押ボタン頭部の前面を点灯させるための光源と、
で構成され、
押ボタン頭部の前面側が、前側カバーに設けられた組付用開口に嵌挿されて前側カバーの前面側へ露出した状態とされるとともに、
押ボタン脚部が、後側ホルダに設けられた保持部に保持された状態とされる
回胴式遊技機用ストップボタンユニットであって、
押ボタン頭部の外周部よりも外方へ突出した押ボタン抜止部が、押ボタン頭部の後方外周部に形成され、
前側カバーに組み付けられた回胴式遊技機用ストップボタンを前側カバーの前面側から引き抜こうとした際に、押ボタン抜止部が前記組付用開口を通過できずに前側カバーの後側で引っ掛かるようにするとともに、
光源が、前記保持部の側周壁部における上向き面に設けられた光源用開口から前記保持部の内部に挿入され、
前記保持部の側周壁部が、前記光源用開口が設けられた箇所を除いて塞がった構造とされたことを特徴とする回胴式遊技機用ストップボタンユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機用押ボタンを遊技機に組み付けるための遊技機用押ボタンの組付構造と、当該組付構造を採用した遊技機及び遊技機用押ボタンユニットとに関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の筺体には、各種の押ボタンが設けられている。例えば、回胴式遊技機を例に挙げると、その筺体の前扉の前面には、メダルのベット枚数を指定するための「ベットスイッチ」や、メダルのベット枚数を１回の遊技当たりの最大枚数（通常３枚）に指定するための「マックスベットスイッチ」や、各リールを一斉に始動させるための「スタートスイッチ」や、各リールをそれぞれ停止させるための「ストップスイッチ」や、クレジットされたメダルを払い戻すための「払戻しスイッチ」など、各種のスイッチが設けられており、これらのうち、「ベットスイッチ」や「マックスベットスイッチ」や「ストップスイッチ」や「払戻しスイッチ」などは、押ボタンの態様で設けられることが多い。また、「スタートスイッチ」は、レバーの態様で設けられることが多いが、押ボタンの態様で設けられることもある。
【０００３】
これら遊技機用押ボタンの形態は、遊技機の機種などによっても異なり、一様ではないが、引用文献１に示されるように、押下操作が為される押ボタン頭部（同文献の図３における押下カバー体４５を参照）と、押ボタン頭部の後端部から後方へ突出して設けられた押ボタン脚部（同文献の図３における可動部４５を参照）とで構成されたものが多く見受けられる。この種の遊技機用押ボタンにおいて、押ボタン頭部の前面側は、前扉の前面側へ露出した状態とされる一方、押ボタン脚部は、前扉の裏側に組み付けられる後側ホルダ（同文献の図３におけるケーシング４３を参照）に設けられた保持部（同文献の図３における開口部４３ａを参照）に保持された状態とされる。後側ホルダの保持部には、押し込まれた遊技機用押ボタンを初期位置まで復帰させるための復帰手段（同文献の図３におけるコイルバネ４７を参照）が設けられるほか、遊技機用押ボタンが前扉の前面側に抜け出ないようにするための係合機構（同文献の図３における係止爪部４３ｋを参照）などが設けられる。
【０００４】
上記形態の遊技機用押ボタンは、現時点で数多くの遊技機で採用されているが、不正行為防止の観点からは、あまり好ましいものとは言えなかった。すなわち、引用文献１の図５に示すように、遊技機用押ボタン（マックスベットボタン４１）が前扉（前面扉３）に取り付けられた状態について考えると、押ボタン頭部（押下カバー体４５）の外周面と後側ホルダ（ケーシング４３）における保持部（開口部４３ａ）の内周面との隙間からマイナスドライバを挿し込み、押ボタン脚部（ケーシング４３）における下端部周辺の外周面をマイナスドライバの先端で内側に押し込むことで、前記係合機構が解除されるおそれがある。つまり、遊技機用押ボタンを引き抜くことが可能になってしまう。後側ホルダから遊技機用押ボタンが引き抜かれてしまうと、保持部の底部や側周壁部に設けられた隙間や貫通孔からピアノ線や針金などを挿入することで、遊技機の筺体の内部に設けられた各種スイッチを不正に操作したり、各種配線を短絡したりといった不正行為が為されるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−０００３６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、マイナスドライバなどの道具が使用された場合であっても、遊技機の筺体の外部からは遊技機用押ボタンを引き抜くことのできないようにする遊技機用押ボタンの組付構造を提供するものである。また、この遊技機用押ボタンの組付構造を採用したことで、不正行為を行いにくくした遊技機を提供することも本発明の目的である。さらに、この遊技機用押ボタンの組付構造を遊技機の筺体に容易に組み込むことができる遊技機用押ボタンユニットを提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、
押下操作が為される押ボタン頭部と、押ボタン頭部の後端部から後方へ突出して設けられた押ボタン脚部とを有する遊技機用押ボタンの前方から前側カバーを組み付け、
押ボタン頭部の前面側が、前側カバーに設けられた組付用開口に嵌挿されて前側カバーの前面側へ露出した状態とされる
遊技機用押ボタンの組付構造であって、
押ボタン頭部の外周部よりも外方へ突出した押ボタン抜止部が、押ボタン頭部の後方外周部に形成され、
前側カバーに組み付けられた遊技機用押ボタンを前側カバーの前面側から引き抜こうとした際に、押ボタン抜止部が前記組付用開口を通過できずに前側カバーの裏側で引っ掛かるようにしたことを特徴とする遊技機用押ボタンの組付構造
を提供することによって解決される。
【０００８】
ここで、「後端部」、「後方」、「前方」、「前側カバー」又は「前面側」における「後」又は「前」という語は、各構成部品における各部の相対的な位置関係や、各構成部品同士の相対的な位置関係を表現するために、遊技機用押ボタンの押下方向を基準として便宜的に用いたものであり、各構成部品における各部の絶対的な位置関係や、各構成部品同士の絶対的な位置関係を定めるものではない。具体的には、遊技機用押ボタンが押し込まれる向きを「後」とし、遊技機用押ボタンが押し込まれる向きとは反対の向きを「前」としている。「後」又は「前」という語が、各構成部品における各部の相対的な位置関係や、各構成部品同士の相対的な位置関係を表現するために便宜的に用いたものであることについては、特に断りのない限り、以下においても同様である。また、「前側カバー」は、遊技機の筺体に予め設けられた部材であってもよいし、遊技機の筺体に対して事後的に取り付けられる部材（表装パネルなど）であってもよい。
【０００９】
本発明の遊技機用押ボタンの組付構造では、遊技機用押ボタンに押ボタン抜止部を設けたことによって、前側カバーに形成された組付用開口を遊技機用押ボタンが物理的（空間的）に通過できない構造となっている。このため、マイナスドライバなどの道具を使用したとしても、前面カバーや遊技機用押ボタンを破壊するなど、遊技機に目立つ痕跡を残さない限りは、遊技機用押ボタンを前側カバーの前面側へ引き抜くことができないようになっている。したがって、遊技機用押ボタンを取り外した箇所から遊技機の筺体の内部へピアノ線や針金などの線材を挿入して、筺体の内部に設けられた各種スイッチを不正に操作したり、各種配線を短絡したりといった不正行為を防止することが可能である。よって、不正行為を行いにくくした遊技機を提供することも可能になる。
【００１０】
本発明の遊技機用押ボタンの組付構造において、押ボタン抜止部は、押ボタン頭部の外周方向における一部の区間のみに設けられたものであってもよいが、押ボタン頭部の後方外周部における全周部に亘って連続して形成されたものであると好ましい。というのも、本発明の遊技機用押ボタンの組付構造は、痕跡を残さずに遊技機用押ボタンを取り外すこと自体が不可能であるため、遊技機用押ボタンを取り外さないまま、押ボタン頭部の外周面と組付用開口の内周面との間に形成される隙間にピアノ線や針金などの細い線材を挿入することで、遊技機の筺体の内部に不正にアクセスしようと試みる者が出てくると想定されるところ、押ボタン頭部の外周面と組付用開口の内周面との間に形成される隙間を押ボタン抜止部で防ぐことで、その試みを諦めさせることが可能になる。また、押ボタン抜止部の強度を高めて押ボタン抜止部を破損しにくくすることもできる。このため、不正行為をさらに行いにくくすることができる。
【００１１】
本発明の遊技機用押ボタンの組付構造においては、遊技機用押ボタンの後方から後側ホルダを組み付け、押ボタン頭部の後端部から後方へ突出して設けられた押ボタン脚部を、後側ホルダに設けられた保持部に保持させることも好ましい。これにより、上述したように、遊技機用押ボタンを取り外さないまま、押ボタン頭部の外周面と組付用開口の内周面との間に形成される隙間に細い線材が挿入され、仮に押ボタン抜止部の後方まで前記線材の侵入を許すことがあったとしても、遊技機用押ボタンの後方に後側ホルダを配したことで、後側ホルダが障害となってその線材が遊技機の筺体の内部（後側ホルダよりも後方の空間）まで到達できないようにすることが可能になる。このため、不正行為をさらに行いにくくすることができる。また、本発明の遊技機用押ボタンの組付構造を、後述する遊技機用押ボタンユニットのように、ユニット化することも容易となる。
【００１２】
本発明の遊技機用押ボタンの組付構造において、後側ホルダを設ける場合には、遊技機用押ボタンを後側ホルダに係合させるための押ボタン係合部を、押ボタン脚部の後端部から後方へ突出して設け、押ボタン係合部を係合させるための係合用開口を、前記保持部の底部に設けることもできる。また、遊技機用押ボタンが押し込まれたことを後側ホルダの裏側に設けられたセンサに検知させるための押ボタン被検知部を、押ボタン脚部の後端部から後方へ突出して設け、押ボタン被検知部を挿通して前記センサ側へ突出させるためのセンサ用開口を、前記保持部の底部に設けることもできる。これらの構成を採用する場合には、前記保持部の底部を、前記係合用開口及び前記センサ用開口が設けられた箇所を除いて塞がった構造とすると好ましい。これにより、保持部の底部に設ける開口数や開口面積を必要最小限に留めて、不正行為の手掛かりとなる得る箇所をできるだけ少なくすることが可能になる。
【００１３】
また、本発明の遊技機用押ボタンの組付構造において、後側ホルダを設ける場合には、遊技機用押ボタンの内部空間を通じて押ボタン頭部の前面を点灯させるための光源を、前記保持部の側周壁部に設けられた光源用開口から前記保持部の内部に挿入することもできる。この構成を採用する場合には、前記保持部の側周壁部を、前記光源用開口が設けられた箇所を除いて塞がった構造とすると好ましい。これにより、保持部の側周壁部に設ける開口数や開口面積を必要最小限に留めて、不正行為の手掛かりとなる得る箇所をできるだけ少なくすることが可能になる。加えて、遊技機用押ボタンを取り外さないままの状態にあっては、押ボタン頭部の外周面と組付用開口の内周面との間に形成された隙間から線材が挿入されたとしても、その線材は保持部の側周壁部へ真っ直ぐには届きにくいため、保持部の側周壁部に設けられた光源用開口は、保持部の底部に設けられた係合用開口やセンサ用開口よりも、不正行為の手掛かりにしにくくなるという理由もある。
【００１４】
また、上記課題は、
押下操作が為される押ボタン頭部と、押ボタン頭部の後端部から後方へ突出して設けられた押ボタン脚部とを有する遊技機用押ボタンと、
遊技機用押ボタンに対して前方から組み付けられる前側カバーと、
遊技機用押ボタンに対して後方から組み付けられる後側ホルダと
で構成され、
押ボタン頭部の前面側が、前側カバーに設けられた組付用開口に嵌挿されて前側カバーの前面側へ露出した状態とされるとともに、
押ボタン脚部が、後側ホルダに設けられた保持部に保持された状態とされる
遊技機用押ボタンユニットであって、
押ボタン頭部の外周部よりも外方へ突出した押ボタン抜止部が、押ボタン頭部の後方外周部に形成され、
前側カバーに組み付けられた遊技機用押ボタンを前側カバーの前面側から引き抜こうとした際に、押ボタン抜止部が前記組付用開口を通過できずに前側カバーの裏側で引っ掛かるようにしたことを特徴とする遊技機用押ボタンユニット
を提供することによっても解決される。
【００１５】
本発明の遊技機用押ボタンユニットは、上述した遊技機用押ボタンの組付構造が、そのユニット自身で完結したものとなっており、遊技機の筺体に容易に組み込むことができるものとなっている。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によって、マイナスドライバなどの道具が使用された場合であっても、遊技機の筺体の外部からは遊技機用押ボタンを引き抜くことのできないようにする遊技機用押ボタンの組付構造を提供することが可能になる。また、この遊技機用押ボタンの組付構造を採用したことで、不正行為を行いにくくした遊技機を提供することも可能になる。さらに、この遊技機用押ボタンの組付構造を遊技機の筺体に容易に組み込むことができる遊技機用押ボタンユニットを提供することも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る遊技機用押ボタンユニットを示した斜視図である。
【図２】図１の遊技機用押ボタンユニットをその横方向中間部で破断して描いた部分破断斜視図である。
【図３】図１の遊技機用押ボタンユニットを構成する前側カバーと遊技機用押ボタンと後側ホルダとを互いに組み付ける前の状態を各構成部品の横方向中間部で破断して描いた部分破断斜視図である。
【図４】図１の遊技機用押ボタンユニットを構成する遊技機用押ボタンをその横方向中間部で破断して拡大して描いた部分破断斜視図である。
【図５】図１の遊技機用押ボタンユニットのＸ−Ｘ断面図である。
【図６】図１の遊技機用押ボタンユニットをその高さ方向中間部で破断して描いた部分破断斜視図である。
【図７】図１の遊技機用押ボタンユニットを構成する後側ホルダを示した正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の遊技機用押ボタンの組付構造の好適な実施態様について、当該組付構造を採用した遊技機用押ボタンユニットを例に挙げて、具体的に説明する。図１は、本発明に係る遊技機用押ボタンユニットを示した斜視図である。図２は、図１の遊技機用押ボタンユニットをその横方向（ｘ軸方向）中間部で破断して描いた部分破断斜視図である。図３は、図１の遊技機用押ボタンユニットを構成する前側カバー２０と遊技機用押ボタン１０と後側ホルダ３０とを互いに組み付ける前の状態を各構成部品の横方向（ｘ軸方向）中間部で破断して描いた部分破断斜視図である。図４は、図１の遊技機用押ボタンユニットを構成する遊技機用押ボタン１０をその横方向（ｘ軸方向）中間部で破断して拡大して描いた部分破断斜視図である。図５は、図１の遊技機用押ボタンユニットのＸ−Ｘ断面図である。図６は、図１の遊技機用押ボタンユニットをその高さ方向（ｚ軸方向）中間部で破断して描いた部分破断斜視図である。図７は、図１の遊技機用押ボタンユニットを構成する後側ホルダ３０を示した正面図である。
【００１９】
本実施態様の遊技機用押ボタンユニットは、図３に示すように、遊技機用押ボタン１０と前側カバー２０と後側ホルダ３０とを互いに組み付けることによって構成される。前側カバー２０は、遊技機用押ボタン１０の前方から組み付けられ、後側ホルダ３０は、遊技機用押ボタン１０の後方から組み付けられる。遊技機用押ボタン１０は、遊技者によって押下操作が為される押ボタン頭部１０ｂと、押ボタン頭部１０ｂの後端部から後方へ突出して設けられた押ボタン脚部１０ａと、押ボタン頭部１０ｂの外周部よりも外方へ突出した押ボタン抜止部１０ｃとで構成されている。
【００２０】
［遊技機用押ボタン］
遊技機用押ボタン１０は、遊技機を操作するスイッチ（入力装置）としての機能を有している。本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、図１に示すように、計３個の遊技機用押ボタン１０を設けており、それぞれ、回胴式遊技機における第一ストップスイッチ（第一リールを停止させるためのストップスイッチ）と第二ストップスイッチ（第二リールを停止させるためのストップスイッチ）と第三ストップスイッチ（第三リールを停止させるためのストップスイッチ）として機能するものとなっているが、遊技機用押ボタンユニットを構成する遊技機用押ボタン１０の個数や種類は、これに限定されない。
【００２１】
例えば、１つの遊技機用押ボタンユニットにつき、遊技機用押ボタン１０を１個のみ、あるいは２個のみ設けることもできるし、４個以上設けることもできる。また、遊技機用押ボタンユニットを構成する遊技機用押ボタン１０は、メダルのベット枚数を指定するためのベットスイッチや、メダルのベット枚数を１回の遊技当たりの最大枚数（通常３枚）に指定するためのマックスベットスイッチや、クレジットされたメダルを払い戻すための払戻しスイッチや、各リールを一斉に始動させるためのスタートスイッチなど、回胴式遊技機（パチスロ）における他のスイッチとすることもできるし、電動式遊技機（パチンコ）における玉貸しスイッチなど、回胴式遊技機以外の遊技機のスイッチとすることもできる。
【００２２】
それぞれの遊技機用押ボタン１０は、図４に示すように、中空部１１ａが形成されて前方が開口された押ボタン本体１１と、押ボタン本体１１の前方開口端に嵌め込まれた押ボタン蓋体１２とで構成されている。押ボタン本体１１と押ボタン蓋体１２は、図６における拡大部分で示すように、押ボタン本体１１の外周部に設けられた嵌合凸部１１ｄを、押ボタン蓋体１２の側周壁部に設けられた嵌合孔１２ｄに嵌合することにより、互いに固定されて一体化された状態となっている。
【００２３】
本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいて、押ボタン本体１１は、図４に示すように、その内側が中空部１１ａとされた略柱状（筒状）の本体部１１ｂと、本体部１１ｂの前寄りの外周部に設けられた鍔部１１ｃとで形成されている。押ボタン本体１１の素材は、特に限定されないが、通常、樹脂の射出成形品とされる。押ボタン本体１１の各部のうち、本体部１１ｂの後側部分（鍔部１１ｃよりも後側部分）は、押ボタン脚部１０ａを形成する部分となっている。一方、鍔部１１ｃは、後述する押ボタン蓋体１２における鍔部１２ｃとともに押ボタン抜止部１０ｃを形成する部分となっている。鍔部１１ｃは、本体部１１ｂの外周方向における一部の区間のみに設けてもよいが、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、本体部１１ｂの外周部における全周部に亘って設けている。
【００２４】
また、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいて、押ボタン脚部１０ａの後端部には、図４に示すように、押ボタン係合部１４を後方へ突出させて設けている。押ボタン係合部１４の個数は、特に限定されない。本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、図３に示すように、１つの遊技機用押ボタン１０につき、押ボタン係合部１４を２つずつ設けている。押ボタン係合部１４の先端部は、鉤状に形成されており、後側ホルダ３０における保持部３１の底部に設けられた係合用開口３１ａ（図７）に係合させることができるようになっている。これにより、遊技機用押ボタン１０が後側ホルダ３０からさらに抜け落ちにくくするだけでなく、前側カバー２０を後側ホルダ３０に取り付けるまでの間、遊技機用押ボタン１０が後側ホルダ３０から抜け落ちないようにすることも可能となっている。
【００２５】
さらに、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいて、押ボタン脚部１０ａの後端部には、図４に示すように、板状の押ボタン被検知部１５を後方へ突出させて設けている。押ボタン被検知部１５は、図５に示すように、後側ホルダ３０の裏側に設けられたセンサ４０に、遊技機用押ボタン１０が押し込まれたことを検知させるための部分となっている。より具体的には、押ボタン被検知部１５は、後側ホルダ３０における保持部３１の底部に設けられたセンサ用開口３１ｂに挿通されてセンサ４０側へ突出した状態となっており、遊技機用押ボタン１０が押し込まれた際に、センサ４０側へ大きく突出するようになっている。
【００２６】
センサ４０は、遊技機用押ボタン１０が押し込まれた際に、押ボタン被検知部１５と接触する接触型のセンサ（例えばリミットスイッチなど）を用いてもよいが、押ボタン被検知部１５に接触することなく遊技機用押ボタン１０が押し込まれたことを検知できる非接触式のセンサ（例えば光電センサや近接センサなど）を用いると好ましい。本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、赤外光を発する発光部４１と発光部４１からの赤外光を受ける受光部４２とを有し、発光部４１と受光部４２との間に障害物（押ボタン被検知部１５）が挿入されて受光部４２が赤外光を受光しなくなると検知信号を出力する光電センサをセンサ４０として用いている。
【００２７】
本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいて、押ボタン蓋体１２は、図４に示すように、その前面を形成する前壁部１２ａと、前壁部１２ａの周部から後方に延びる筒状の周壁部１２ｂと、周壁部１２ｂの後端部から外方に延びる鍔部１２ｃとで形成されている。前壁部１２ａ及び周壁部１２ｂは、押ボタン頭部１０ｂを形成する部分となっている。押ボタン頭部１０ｂは、図３に示すように、前側カバー２０の後方から、前側カバー２０に設けられた組付用開口２１に対して嵌挿され、図２に示すように、その前面側が前側カバー２０の前面側へ露出した状態とされる。一方、鍔部１２ｃは、上述した押ボタン本体１１における鍔部１１ｃとともに押ボタン抜止部１０ｃを形成する部分となっている。鍔部１２ｃは、周壁部１２ｂの外周方向における一部の区間のみに設けてもよいが、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、周壁部１２ｂの外周部における全周部に亘って設けている。
【００２８】
押ボタン蓋体１２の形状は、遊技機用押ボタン１０の種類などによっても異なり、特に限定されない。本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいて、押ボタン蓋体１２の前壁部１２ａは、円形となっているが、楕円形や四角形など他の形状を採用することもできる。また、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいて、押ボタン蓋体１２の前壁部１２ａは、平坦（平板状）に形成しているが、凹凸を有する非平坦面としてもよい。さらに、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいて、押ボタン蓋体１２の周壁部１２ｃは、円筒状に形成されているが、テーパー状に形成してもよい。
【００２９】
押ボタン蓋体１２の素材は、特に限定されないが、通常、樹脂の射出成形品とされる。本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいて、押ボタン蓋体１２は、透光性を有する材料によって形成しており、図５に示すように、光源基板５０の光源５１から発せられて採光窓１１ｅから押ボタン本体１１の中空部１１ａに導入された光（同図において太矢印で示す。）を、押ボタン蓋体１２における前壁部１２ａの前面から出射させることができるようになっている。前壁部１２ａの後側（裏側）には、光を拡散するための拡散シート１３を配している。押ボタン蓋体１２や拡散シート１３には、遊技機用押ボタン１０の種類（遊技機用押ボタン１０の機能）を示すことなどを目的として、文字や図柄を記すこともできる。
【００３０】
［前側カバー］
前側カバー２０は、図３に示すように、遊技機用押ボタン１０の前方から組み付けられることにより、遊技機用押ボタンユニットの前面を覆う板状の部材となっている。前側カバー２０は、遊技機の筺体（前扉）に予め固定された部材、又は遊技機の筺体（前扉）そのものであってもよいが、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、遊技機の前扉の前面における遊技機用押ボタン１０が設けられる箇所の周辺に部分的かつ事後的に取り付けられる表装パネルとなっている。前側カバー２０の素材は、特に限定されないが、通常、樹脂の射出成形品とされる。
【００３１】
前側カバー２０には、図３に示すように、遊技機用押ボタン１０の押ボタン頭部１０ｂを嵌挿して組み付けるための組付用開口２１が設けられている。組付用開口２１の個数は、通常、遊技機用押ボタンユニットを構成する遊技機用押ボタン１０の個数に一致し、組付用開口２１と遊技機用押ボタン１０とが１対１で対応する。本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいても、組付用開口２１の個数は、遊技機用押ボタン１０と同数の３個としている。また、組付用開口２１の開口形状は、通常、押ボタン頭部１０ｂの外周部に倣った形状とされる。本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいて、組付用開口２１の開口形状は、円形となっている。
【００３２】
遊技機の筺体（前扉）に対する前側カバー２０の固定方法は、特に限定されないが、前扉の裏側（筺体の内側）から前扉へ挿し込んだ螺子（図示省略）の先端部を前側カバー２０の裏側に設けられた螺子穴（図示省略）に螺合することによって固定すると好ましい。これにより、筺体の外部から前側カバー２０を取り外すことができないようにすることが可能になる。
【００３３】
［後側ホルダ］
後側ホルダ３０は、図３に示すように、遊技機用押ボタン１０の後方から組み付けられることにより、遊技機用押ボタン１０を保持する部材となっている。後側ホルダ３０には、保持部３１が設けられている。この保持部３１には、遊技機用押ボタン１０の押ボタン脚部１０ａを嵌め込んで保持させることができるようになっている。保持部３１の個数は、特に限定されないが、通常、保持部３１と遊技機用押ボタン１０とが１対１で対応するように、遊技機用押ボタンユニットを構成する遊技機用押ボタン１０の個数に一致する。本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいても、保持部３１の個数は、遊技機用押ボタン１０と同数の３個としている。後側ホルダ３０の素材は、特に限定されないが、通常、樹脂の射出成形品とされる。
【００３４】
ところで、遊技機用押ボタン１０は、その押ボタン脚部１０ａが保持部３１に保持された状態であっても、後方へ押し込むこと（後方へ僅かにスライドさせること）が可能となっている。本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいて、遊技機用押ボタン１０は、図５に示す位置から、その押ボタン抜止部１０ｃの後側に貼り付けられた緩衝材１６が保持部３１の内周面に設けられた段部３１ｄに突き当たった状態となるまで、押し込むことができるようになっている。遊技機用押ボタン１０が押し込まれて、その押ボタン被検知部１５が図５の破線部Ａの位置に到達すると、センサ４０が反応し、遊技機用押ボタン１０が押し込まれたことが検知される。
【００３５】
また、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、図５に示すように、保持部３１の内底部に、コイルスプリング７０を収容しており、遊技機用押ボタン１０がコイルスプリング７０によって前方へ付勢されるようにしている。このため、遊技機用押ボタン１０は、その押ボタン頭部１０ｂに外力が加えられて後方へ押し込まれた状態となっても、その外力が加えられなくなると、コイルスプリング７０の付勢力によって、初期位置まで自動的に復帰するようになっている。すなわち、コイルスプリング７０は、遊技機用押ボタン１０を初期位置まで復帰させるための遊技機用押ボタン復帰手段として機能するようになっている。なお、初期位置は、押ボタン係合部１４が係合用開口３１ａに当接する位置となっており、押ボタン係合部１４と係合用開口３１ａとにより定められている。
【００３６】
さらに、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、図７に示すように、後側ホルダ３０におけるそれぞれの保持部３１の底部に、係合用開口３１ａを設けるとともに、センサ用開口３１ｂを設けている。係合用開口３１ａには、図６に示すように、遊技機用押ボタン１０の押ボタン係合部１４が係合される。一方、センサ用開口３１ｂには、図５に示すように、遊技機用押ボタン１０の押ボタン被検知部１５が挿通される。係合用開口３１ａやセンサ用開口３１ｂの個数は、特に限定されないが、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、係合用開口３１ａと押ボタン係合部１４とが１対１で対応し、センサ用開口３１ｂと押ボタン被検知部１５とが１対１で対応するように、それぞれの保持部３１の底部に対して、係合用開口３１ａを２個ずつ、センサ用開口３１ｂを１個ずつ設けている。保持部２１の底部は、係合用開口３１ａとセンサ用開口３１ｂが設けられた箇所を除いて塞がった構造となっており、不正行為の手掛かりとなる得る箇所を少なくしている。
【００３７】
さらにまた、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、図３に示すように、後側ホルダ３０におけるそれぞれの保持部３１の側周壁部に、光源用開口３１ｃを設けている。この光源用開口３１ｃは、図５に示すように、後側ホルダ３０の裏側（後側ホルダ３０の保持部３１を形成する部分の外周部）に取り付けられた光源基板５０の光源５１を保持部３１の内部に覗かせるためのものとなっている。光源５１から発せられた光（同図において太矢印で示す。）は、光源用開口３１ｃから保持部３１の内部に導入されて、採光窓１１ｅから押ボタン本体１１の中空部１１ａへと導入され、拡散シート１３で拡散された後、押ボタン蓋体１２の前壁部１２ａから前方へ照射される。中空部１１ａ（押ボタン本体１１）の内壁面のうち、採光窓１１ｅと対向する面は、傾斜した曲面となっており、採光窓１１ｅから導入された光が前方へと均一に反射されるようになっている。
【００３８】
光源用開口３１ｃの個数は、特に限定されないが、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットにおいては、それぞれの保持部３１の側周壁部に、光源用開口３１ｃを１個ずつ設けている。保持部３１の側周壁部は、光源用開口３１ｃが設けられた箇所を除いて塞がった構造となっており、不正行為の手掛かりとなる得る箇所を少なくしている。また、光源用開口３１ｃを保持部３１の底部ではなく側周壁部に設けたことで、仮に、押ボタン蓋体１２における周壁部１２ｂの外周面と前側カバー２０における組付用開口２１の内周面との隙間から線材（図示省略）が挿入されたとしても、その線材が光源用開口３１ｃに届きにくくなっており、前側カバー２０の前面側から後側ホルダ３０の後側へ不正にアクセスしにくくなっている。上述した係合用開口３１ａやセンサ用開口３１ｂなども、保持部３１の底部ではなく側周壁部に設けてもよい。
【００３９】
前側カバー２０に対する後側ホルダ３０の固定方法は、特に限定されないが、図６に示すように、後側ホルダ３０の後方から螺子６０を螺合することによって、後側ホルダ３０と前側カバー２０とを互いに固定すると好ましい。これにより、前側カバー２０の前面側（遊技機の筺体の外部）から後側カバー３０を取り外すことができないようにすることが可能になる。すなわち、前側カバー２０の前面側からは後側ホルダ３０の固定箇所へアクセスできないように当該固定箇所を隠すだけでなく、遊技機の筺体の外部に露出している部分（前側カバー２０や遊技機用押ボタン１０など）を叩いたり揺すったりしても後側ホルダ３０の固定箇所が簡単には外れないようにすることが可能になる。
【００４０】
［押ボタン抜止部の作用］
本実施態様の遊技機用押ボタンユニットは、上述したように、その遊技機用押ボタン１０に押ボタン抜止部１０ｃが形成されている。図５に示すように、押ボタン抜止部１０ｃの外径Ｄは、前側カバー２０の組付用開口２１の内径ｄよりも大きくなっている。このため、遊技機の筺体の外部（前側カバー２０の前面側）からは、遊技機用押ボタン１０を引き抜くことができないようになっている。すなわち、図５に示すように、前側カバー２０に組み付けられた遊技機用押ボタン１０を前側カバー２０の前面側から引き抜こうとした際には、押ボタン抜止部１０ｃが組付用開口２１を通過できずに前側カバー２０の裏側で引っ掛かるようになっている。
【００４１】
また、押ボタン抜止部１０ｃは、遊技機用押ボタン１０の外周部における全周部に亘って連続して設けられている。このため、不正行為を目的として、押ボタン蓋体１２の外周面と前側カバー２０の組付用開口２１の内周面との隙間から、遊技機の筺体の内部へ、線材（図示省略）などの不正器具を挿入しようとしても、その不正器具が押ボタン抜止部１０ｃよりも後側へ侵入できないようになっている。したがって、本実施態様の遊技機用押ボタンユニットを備えた遊技機は、遊技機用押ボタン１０の周辺を手掛かりとした不正行為を防止することができるものとなっている。
【００４２】
組付用開口２１の内径ｄに対する押ボタン抜止部１０ｃの外径Ｄの比Ｄ／ｄの値は、１よりも大きければ特に限定されない。しかし、比Ｄ／ｄが小さすぎる（１に近すぎる）と、実際の製品の寸法に誤差が生じた場合に、押ボタン抜止部１０ｃの外径Ｄが組付用開口２１の内径ｄよりも小さくなり、押ボタン抜止部１０ｃが組付用開口２１を通過できるようになるおそれがある。比Ｄ／ｄは、遊技機用押ボタン１０の寸法や前記誤差などを考慮した上で適宜決定される。
【符号の説明】
【００４３】
１０    遊技機用押ボタン
１０ａ  押ボタン脚部
１０ｂ  押ボタン頭部
１１    押ボタン本体
１１ａ  中空部
１１ｂ  本体部
１１ｃ  鍔部
１１ｄ  嵌合凸部
１１ｅ  採光窓
１２    押ボタン蓋体
１２ａ  前壁部
１２ｂ  周壁部
１２ｃ  鍔部
１２ｄ  嵌合孔
１３    拡散シート
１４    押ボタン係合部
１５    押ボタン被検知部
１６    緩衝材
２０    前側カバー
２０ａ  組付用開口
３０    後側ホルダ
３１    保持部
３１ａ  係合用開口
３１ｂ  センサ用開口
３１ｃ  光源用開口
３１ｄ  段部
４０    センサ
４１    発光部
４２    受光部
５０    光源基板
５１    光源
６０    後側ホルダ固定用螺子（螺子）
７０    コイルスプリング（遊技機用押ボタン復帰手段）
Ｄ    押ボタン抜止部の外径
ｄ    組付用開口の内径
【要約】
【課題】
外部から遊技機用押ボタンを引き抜くことのできないようにした遊技機用押ボタンの組付構造を提供する。
【解決手段】
押ボタン頭部１０ｂと押ボタン脚部１０ａとを有する遊技機用押ボタン１０の前方から前側カバー２０を組み付け、押ボタン頭部１０ｂの前面側が、前側カバー２０に設けられた組付用開口２１に嵌挿されて前側カバー２０の前面側へ露出した状態とされる遊技機用押ボタン１０の組付構造において、押ボタン頭部１０ｂの外周部よりも外方へ突出した押ボタン抜止部１０ｃを、押ボタン頭部１０ｂの後方外周部に形成した。これにより、前側カバー２０に組み付けられた遊技機用押ボタン１０を前側カバー２０の前面側から引き抜こうとした際には、押ボタン抜止部１０ｃが組付用開口２１を通過できずに前側カバー２０の裏側で引っ掛かるようにすることができる。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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