(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟性を有し、頭部に装着可能な保持フレームと、
毛髪の成長を促進させる光を照射し、前記保持フレームにアレイ状に取付可能な１つ以上の光源ユニットと、
前記保持フレーム内に配置され、前記光源ユニットに電力供給を行うフレキシブル基板と、
前記フレキシブル基板に電力を供給する制御ユニットとを備え、
前記保持フレームは、一端から空気を導入する導入口と他方の端から空気を排出する排出口を有する送風路が前記フレキシブル基板に沿って設けられており、
前記導入口は、空気ケーブルを介して前記制御ユニットに接続され、
前記制御ユニットから前記導入口に空気が導入されており、
前記保持フレームには、前記フレキシブル基板の前記光源ユニットを設置していない側に沿って設けられた伝熱部と、前記伝熱部と熱的に接続されている放熱部が設けられていることを特徴とする頭部装着型育毛装置。
【請求項２】
前記保持フレームが円筒形をなし、頭部の大きさに応じて口径を調節可能なことを特徴とする請求項１に記載の頭部装着型育毛装置。
【請求項３】
前記光源ユニットは、光の拡散効果を有する保護カバーで保護されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の頭部装着型育毛装置。
【請求項４】
前記保持フレームは、複数であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の頭部装着型育毛装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、頭皮に光を照射して毛髪の成長を促進させる頭部装着型育毛装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、皮膚に軽い炎症を起こさせることで体毛の発育を加速させるようにした技術が知られている。効果が高いとされているこの手法は、薬剤などで炎症を起こさせるものであるが、このような薬剤の使用は、しばしば軽度の肌荒れを生じさせると共に、痛みや感染症などの問題を有している。
【０００３】
６３０ｎｍ〜６８０ｎｍの波長を発光する赤色レーザーダイオードと７５０ｎｍ〜１０００ｎｍの波長を発光する近赤外線レーザーダイオードを交互に配置したブラシ型のレーザー照射器によって、毛嚢細胞の活性化と血流増加を促す技術がある（例えば、特許文献１参照。）。この技術では、レーザー照射器がブラシ型であるために髪の毛をかきわけて光を頭皮に到達しやすくしている。また、レーザー照射部と頭皮との距離を一定に保つことができる。
【０００４】
しかしながら、レーザー照射器がブラシ型である場合には、手で保持して照射位置を決定するので照射位置が一定に定まらずに、頭皮の各箇所の照射エネルギー量を一定にするのは困難であった。また、ブラシ型のレーザー照射器で照射する場合には、一度に照射できる範囲が限られており、処置に時間と手間がかかるという問題がある。そして、処置に時間と手間がかかるために、長時間手で保持していなければならないという問題があった。
【０００５】
これらの問題を解消するために、育毛を補助するための光を発光する発光ダイオード（ＬＥＤ）をフレームに備えたヘッドフォン型育毛補助装置が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。この技術では、ヘッドフォン形状で頭部に固定可能であり、ブラシ型で問題となっていた手で保持するという問題を改善することができる。また、ヘッドフォン型育毛補助装置は、ＬＥＤを広範囲に配置したフレームが前後に動かせるため、頭皮の各箇所の照射エネルギー量を一定にするように頭部の任意の場所に照射可能である。
【０００６】
この様に、ブラシ型のレーザー照射器の問題点は、ヘッドフォン型のように頭部に装着できる構造とすることで改善できる。しかしながら、頭部の形状も脱毛症状の範囲も人によって異なるため、頭部全体に照射できるよう照射面積を増やすと、必然的に光源や電源、冷却機構も大型となり、無駄な照射が増えるとともに、頭部に装着する際に重さ等が負担となる。また、頭部形状の違いから光源と頭皮までの距離に差が生じ、人によって頭皮に照射される光量が異なるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００７−５３７８１９号公報
【特許文献２】国際公開第２００４／０２６４００号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものである。そして、本発明の目的は、各個人のそれぞれの脱毛症状に合わせて、最適な範囲に均一性の高い光を照射できる頭部装着型育毛装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明の一態様によれば、柔軟性を有し、頭部に装着可能な保持フレームと、毛髪の成長を促進させる光を照射し、保持フレームにアレイ状に取付可能な１つ以上の光源ユニットと、保持フレーム内に配置され、光源ユニットに電力供給を行うフレキシブル基板と、フレキシブル基板に電力を供給する制御ユニットとを備え、前記保持フレームは、一端から空気を導入する導入口と他方の端から空気を排出する排出口を有する送風路が前記フレキシブル基板に沿って設けられており、前記導入口は、空気ケーブルを介して前記制御ユニットに接続され、前記制御ユニットから前記導入口に空気が導入されており、前記保持フレームには、前記フレキシブル基板の前記光源ユニットを設置していない側に沿って設けられた伝熱部と、前記伝熱部と熱的に接続されている放熱部が設けられている頭部装着型育毛装置であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、各個人のそれぞれの脱毛症状に合わせて、最適な範囲に均一性の高い光を照射できる頭部装着型育毛装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置の模式的概略図である。
【図２】図２（ａ）は、本発明の第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置の保持フレームを光源ユニットの設置面からみた平面図であり、図２（ｂ）は、保持フレームの側面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置の光源ユニットの模式的概略図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置のフレキシブル基板の回路例である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置の保持フレームの装着例である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置の保持フレームの装着例である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置の光源ユニットの模式的平面図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置の保持フレームの模式的概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号で表している。但し、図面は模式的なものであり、厚みと平面寸法との関係、各層の厚みの比率等は現実のものとは異なる。したがって、具体的な厚みや寸法は以下の説明を照らし合わせて判断するべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１３】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ａは、図１に示すように、柔軟性を有し、頭部に装着可能な保持フレーム１０ａと、保持フレーム１０ａにアレイ状に取付可能な１つ以上の光源ユニット２０と、保持フレーム１０ａ内に配置され、光源ユニット２０に電力供給を行うフレキシブル基板１２と、フレキシブル基板１２に電力を供給する制御ユニット３０とを備える。
【００１４】
保持フレーム１０ａは、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、内部に柔軟性を有するフレキシブル基板１２を内蔵している。保持フレーム１０ａの光源ユニット２０を設置する側には、光源ユニット２０とフレキシブル基板１２とを導通させるための光源ユニットコネクタ１４が設けられている。光源ユニットコネクタ１４は、複数個設けられており、個数が増えることにより光源ユニット２０の設置可能な箇所が増えるので、光源ユニット２０を配置する自由度が増す。保持フレーム１０ａは、複数であっても良く、選択的に増減させられる機能を備えていても良い。保持フレーム１０ａが複数であれば、同時に広範囲に光を照射することができるようになる。
【００１５】
光源ユニット２０は、図３に示すように、毛髪の成長を促進させる光を照射する光源２２と、光源２２が配置され、光の照射を制御する光源基板２４と、光源基板２４に電力を供給するためにフレキシブル基板１２と接続されるコネクタ２６と、光源２２及び光源基板２４を保護するための保護カバー２８とを備える。光源ユニット２０は、脱毛症状の位置と範囲に合わせて必要な個数を保持フレーム１０ａ上に配置される。
【００１６】
光源２２は、図３に示すように、複数であっても構わないし、１つであっても構わない。光源２２は、波長が０．７６〜２．５μｍの近赤外光を発する面実装ＬＥＤ、砲弾型ＬＥＤ、半導体レーザー、及び電界発光（ＥＬ）素子等の光源である。ここで、光源２２が発する光の波長は、水の特異吸収波長と等しいことが好ましい。水の特異吸収波長とは、光が水に吸収される際に、他の波長に比べて強い吸光度を示す波長と定義される。水の特異吸収波長は水のＯ−Ｈ結合に起因するものであり、特に近赤外領域における水の特異吸収波長は、例えば９５０ｎｍ、１１５０ｎｍ、１４５０ｎｍ及び１７９０ｎｍである。そして、光源２２は、これらの水の特異吸収波長の中でも９５０ｎｍ及び／または１４５０ｎｍの波長を発することが好ましい。この波長の光であれば、皮膚に炎症を与えることなく、育毛効果を高めることができる。
【００１７】
光源基板２４は、光源２２の光の照射時間及び照射タイミング等の制御を行い、且つ、光源２２に電力を供給する。光源基板２４は、コネクタ２６を介して、フレキシブル基板１２と接続され、フレキシブル基板１２から電力が供給される。フレキシブル基板１２は、図４に示すように、光源ユニット２０を設置するための基板スペース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ・・・・・が設けられている。図４では、基板スペース１２ａ，１２ｃには光源ユニット２０が設置しており、基板スペース１２ｂには光源ユニット２０が設置されていない状態である。ここで、フレキシブル基板１２の基板スペース１２ａ，１２ｃに設置されている光源ユニット２０には、フレキシブル基板１２から電力が供給される。そして、フレキシブル基板１２は、制御ユニット３０と接続され、制御ユニット３０から電力が供給される。
【００１８】
保護カバー２８は、光源２２から照射される光に対して少なくとも透過性を有する光透過性樹脂等により形成される。また、保護カバー２８は、形状や部材等を選択的に適用することによって光の拡散効果を持たせることが好ましい。保護カバー２８が光の拡散効果を有することによって、光源ユニット２０から頭皮に照射される光のパワーをより均一にでき、効率よく広範囲に照射できるようになる。
【００１９】
制御ユニット３０は、フレキシブル基板１２に電力及び制御信号を伝送する制御ケーブル３２と、光源ユニット２０を発光させる電源部（図示せず）と、光源ユニット２０の発光パルスを制御するパルス制御部（図示せず）と、オンオフスイッチ（図示せず）とを備える。制御ユニット３０は、電源部として、一次電池や二次電池など出力電圧が一定な直流電源を備えていても良いし、商用電源より得た交流電圧を直流電圧に変換する機能を備えていても良い。パルス制御部は、光源ユニット２０をパルス点灯させるように光源ユニット２０を駆動制御する。パルス制御された光は、例えば、５００Ｈｚで点灯されるのが好ましい。オンオフスイッチは、スイッチをオン又はオフと選択することで、頭部装着型育毛装置１ａの稼動及び停止を選択することができる。
【００２０】
次に、本発明の第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ａを用いた育毛方法について説明する。まず、使用者は、脱毛症状に合わせて、必要な個数の光源ユニット２０を保持フレーム１０ａに設置する。そして、光源ユニット２０を設置した保持フレーム１０ａは、図５に示すように、頭部に装着される。図５では、３個の保持フレーム１０ａが頭部に装着されている。
【００２１】
そして、制御ユニット３０のオンオフスイッチをオンに切り替えることによって、頭部装着型育毛装置１ａを稼動させる。稼動された頭部装着型育毛装置１ａの制御ユニット３０は、まず、光源ユニット２０から光を照射させるためにフレキシブル基板１２に電圧を印加する。そして、フレキシブル基板１２は、保持フレーム１０ａに設置されている光源ユニット２０に電圧を印加して、光源２２から光を照射する。
【００２２】
光源２２から照射される光は、水の特異吸収波長と同じ９５０ｎｍまたは１４５０ｎｍの波長とした光とされる。本実施形態では、９５０ｎｍの波長か１４５０ｎｍの波長のいずれかの光を照射するものとする。
【００２３】
光源２２から照射される光は、光源２２を複数用意して９５０ｎｍの波長と１４５０ｎｍの波長の光を、同時または交互に照射するようにしても良い。特に、光を照射される対象者の年齢に応じて、照射される光の波長を切り替えることが好ましい。例えば、９５０ｎｍの波長の光は、５０歳以下の人を対象として照射し、１４５０ｎｍは全ての年齢の人を対象として照射することで、育毛効果がより一層向上する。これは、１４５０ｎｍの波長の光は、９５０ｎｍの波長の光に比べて水の吸収が強いため、水分の少ない年配者は１４５０ｎｍの波長の光を使用した方が育毛効果をより発揮できるものと考えられている。
【００２４】
光源２２から照射される光は、制御ユニット３０のパルス制御部によってパルス点灯される。また、光源２２から照射される光は、１５分以上照射することによって育毛効果をより発揮できるものと考えられているので、１５分以上照射することが好ましい。
【００２５】
光源２２から照射される光は、その前方に設けられた保護カバー２８で拡散されて、頭皮に照射される光のパワーがより均一になる。光が照射された部位（頭皮）は、皮膚内部に存在する体内既存の光吸収成分に光吸収させることで毛髪（体毛）が成長することになる。
【００２６】
本発明の第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ａによれば、脱毛症状の位置と範囲に合わせて必要なだけの光源ユニット２０を保持フレーム１０ａ上に配置し、保持フレーム１０ａをカチューシャのように頭部に装着することで、必要最小限の範囲に光を照射することができる。
【００２７】
また、本発明の第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ａによれば、頭部全体を照射する構成に比べて光源部が小型軽量になるとともに、消費電力や装置の発熱も抑えられるため、光源ユニット２０も小型軽量化でき、装着時の使用者の負荷を改善することができる。
【００２８】
また、本発明の第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ａによれば、光源ユニット２０を柔軟性を持った保持フレーム１０ａに配置していることから、頭部の形状によらず、照射面と頭皮との密着性を良くすることができるため、効率的な光照射が行える。
【００２９】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｂは、図６に示すように、図１及び図５で示した頭部装着型育毛装置１ａの保持フレーム１０ａと比して、保持フレーム１０ｂの形状が異なる。その他に関して、実質的に同様である点についての重複する記載を省略する。
【００３０】
保持フレーム１０ｂは、ヘアバンド状の円筒形をなし、頭部に巻き付けて装着することができる。保持フレーム１０ｂには、ベルトや面ファスナー等のサイズ調整機構が備えられており、頭部の大きさに応じて口径を調節可能となっている。保持フレームの口径が調節可能であることによって、種々の頭部のサイズに適応させることができるようになっている。
【００３１】
このように構成された第２の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｂでも、第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ａと同様の効果を得ることができる。
【００３２】
また、第２の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｂによれば、前頭部の生え際や側頭部、後頭部といった半円状の保持フレームでは照射しにくい部分にも良く密着でき、効率よい照射が行える。
【００３３】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｃは、図７に示すように、図１で示した頭部装着型育毛装置１ａの保持フレーム１０ａと比して、保持フレーム１０ｃが放熱機構を有する点が異なる。その他に関して、実質的に同様である点についての重複する記載を省略する。
【００３４】
保持フレーム１０ｃは、フレキシブル基板１２の光源ユニット２０を設置していない側に沿って設けられた伝熱部１６と、伝熱部１６と熱的に接続されている放熱部１８とを備える。
【００３５】
伝熱部１６は、伝熱性及び絶縁性を有する部材からなる。伝熱部１６は、シート状であれば、フレキシブル基板１２に密着させて配置することができるので好ましい。
【００３６】
放熱部１８は、放熱板及び放熱フィン等の放熱機構として空気中に放熱する部材である。放熱部１８は、伝熱部１６を介して光源ユニット２０と熱的に接続されている。放熱部１８としては、頭部装着型育毛装置１ｃの重量の増加を軽減させるために、アルミ等の軽量の金属を用いることが好ましい。また、放熱部１８は、保持フレーム１０ｃの曲げを妨害しないように、分割して設けられることが好ましい。
【００３７】
このように構成された第３の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｃでも、第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ａと同様の効果を得ることができる。
【００３８】
また、第３の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｃによれば、光源ユニット２０で発生する熱を伝熱部１６及び放熱部１８を介して空気中に放熱する構造を有するので、冷却に使用する電力を低減させることができる。
【００３９】
また、第３の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｃによれば、光源ユニット２０の発生する熱を照射面の反対側から空気中へ放出することで頭皮への熱の影響を低減するとともに、より高いパワーでの光照射が可能となる。
【００４０】
（第４の実施の形態）
本発明の第４の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｄは、図８に示すように、図１で示した頭部装着型育毛装置１ａの保持フレーム１０ａと比して、保持フレーム１０ｄが放熱機構を有する点が異なる。その他に関して、実質的に同様である点についての重複する記載を省略する。
【００４１】
保持フレーム１０ｄは、一端から空気を導入する導入口４２し、他方の端から空気を排
出する排出口４４を有する送風路４０がフレキシブル基板１２に沿って設けられている。
導入口４２は、制御ユニット３０に空気ケーブル３４を介して接続されていて、制御ユニット３０から空気が導入される。
【００４２】
このように構成された第４の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｄでも、第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ａと同様の効果を得ることができる。
【００４３】
また、第４の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｄによれば、光源ユニット２０の発生する熱を保持フレーム１０ｄ内に設けた送風路４０によって空気の流れを作ることで排出できるので、冷却に使用する電力を低減させることができる。
【００４４】
また、第４の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ｄによれば、光源ユニット２０の発生する熱を送風路４０の空気の流れで空気中へ放出することで頭皮への熱の影響を低減するとともに、より高いパワーでの光照射が可能となる。
【００４５】
（その他の実施の形態）
上記のように、本発明は実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす記述及び図面はこの発明を限定するものであると理解するべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかになるはずである。
【００４６】
例えば、第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ａにおいて、光源ユニット２０を取り外し可能と記載したが、取り付け方法はネジ等の固定部材を用いたものであっても構わない。
【００４７】
また、第１の実施の形態に係る頭部装着型育毛装置１ａにおいて、光源ユニット２０のコネクタ２６は２本で記載したが、１本であっても、３本以上であっても構わない。
【００４８】
このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を包含するということを理解すべきである。したがって、本発明はこの開示から妥当な特許請求の範囲の発明特定事項によってのみ限定されるものである。
【符号の説明】
【００４９】
１ａ〜１ｄ…頭部装着型育毛装置
１０ａ〜１０ｄ…保持フレーム
１２…フレキシブル基板
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ…基板スペース
１４…光源ユニットコネクタ
１６…伝熱部
１８…放熱部
２０…光源ユニット
２２…光源
２４…光源基板
２６…コネクタ
２８…保護カバー
３０…制御ユニット
３２…制御ケーブル
３４…空気ケーブル
４０…送風路
４２…導入口
４４…排出口
【図１】
0005636217.tif 000002
【図２】
0005636217.tif 000003
【図３】
0005636217.tif 000004
【図４】
0005636217.tif 000005
【図５】
0005636217.tif 000006
【図６】
0005636217.tif 000007
【図７】
0005636217.tif 000008
【図８】
0005636217.tif 000009