(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のコネクタと、第２のコネクタとを結合することにより電気接続する電気コネクタであって、
前記第１のコネクタには第１補強金具、および前記第２のコネクタには前記第１補強金具と係合する第２補強金具がそれぞれ設けられており、
前記第２補強金具は、板状の本体と、その両端から同方向へ屈曲して延在する一対の側壁部を備え、前記本体は中央が湾曲し且つ両端が動かないよう保持されることにより板バネとして作用し、
前記本体には、第１補強金具と係合するロック構造と、前記ロック構造における係合を解除するためのリリース片が設けられ、
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを結合した状態において、
該リリース片は、前記電気コネクタから突出しないように設けられ、前記第１のコネクタ側から該リリース片を操作することにより、前記ロック構造における係合が解除されることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記第１のコネクタは第１の基板に接続されるためのコネクタであり、前記第２のコネクタは第２の基板に接続されるためのコネクタであって、
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを結合した状態において、
前記リリース片は、前記第１の基板と前記第２の基板の間に位置することを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記第２補強金具は、弾性を有しており、
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを結合した状態において、
前記第１のコネクタ側から該リリース片を操作することにより、前記第２補強金具が弾性変形して、前記係合が解除されることを特徴とする請求項１または２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記第１のコネクタは第１の基板に接続されるためのコネクタであり、前記第２のコネクタは第２の基板に接続されるためのコネクタであって、
前記第１基板には貫通孔が設けられており、
前記リリース片への操作は、該貫通孔を通して行われることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記第１のコネクタは第１の基板に接続されるためのコネクタであり、前記第２のコネクタは第２の基板に接続されるためのコネクタであって、
前記第１補強金具は前記第１の基板に接続されるための金具であり、前記第２の補強金具は前記第２の基板に接続されるための金具であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記リリース片に貫通孔が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記リリース片への操作は、係合解除治具を用い、該係合解除治具を該リリース片に接触させ、前記第２補強金具が弾性変形する方向へ該係合解除治具を変位させることによって行うことを特徴とする請求項３記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記リリース片への操作は、係合解除治具を用い、該係合解除治具を該リリース片に接触させ、前記第２補強金具が弾性変形する方向と垂直な方向へ該係合解除治具を変位させることによって行うことを特徴とする請求項３記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを結合した状態において、
請求項１〜８のいずれか一項に記載の前記リリース片へ操作を加えて、前記係合を解除する係合解除治具。
【請求項１０】
前記第１のコネクタは第１の基板に接続されるためのコネクタであり、前記第２のコネクタは第２の基板に接続されるためのコネクタであって、
前記第１基板には貫通孔が設けられており、該貫通孔を貫通して、前記リリース片へアクセスする先端部を有する請求項９記載の係合解除治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタに関し、特に基板と基板を電気的に接続する電気コネクタおよび係合解除治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一対の平行に配置された基板を電気的接続する基板対基板コネクタ（電気コネクタ）が知られている。基板対基板コネクタは、一対の基板の相互に対向する面にそれぞれ取付けられる一対のコネクタを備えており、各コネクタは、各基板と電気接続される。そして、コネクタ間の電気接続を介して一方の基板と他方の基板とが電気接続される。基板とコネクタの電気接続、およびコネクタ間の電気接続は、各コネクタに設けられる複数のコンタクトにより行われる。基板とコネクタの電気接続は、コンタクトが基板にハンダ付けされることにより行われ、コネクタ間の電気接続は、それぞれの基板にハンダ付けされたコンタクト同士の弾性接触により行われる。
【０００３】
コネクタ間の結合は、上述の複数対のコンタクトの弾性接触によって保持されるが、更に、コネクタの間にロック構造を設けることにより、コネクタ間の結合を強化する技術が提案されている。一方、コネクタは挿抜／着脱が可能な部品なので、コネクタ間のロックはロック解除が可能でなければならない。したがって、ロック構造とともに、ロック解除方法についても提案されている。
【０００４】
従来技術として、図２２に、特許文献１に開示された基板対基板コネクタのロック構造を示す。図２２は、プラグ用基板８０１に付設されたプラグ８００と、ソケット用基板９０１に付設されたソケット９００を結合させた状態図である。ソケット９００は、両端部に係合窓９０３を有するロックバネ９０２を有し、前記プラグ８００は係合窓９０３に係合する拘止突部８０２を備える。ソケット９００とプラグ８００との結合を解除するには、ロックバネ９０２の係合窓９０３を拘止突部８０２からリリースさせる。リリースのために、ロック解除窓８０３がプラグ用基板８０１に形成されており、ロック解除窓８０３を通じてリリース片９０４に触れて、それを紙面右方向に動かす。
【０００５】
他の従来技術として、図２３に特許文献２に開示された基板対基板コネクタのロック構造を示す。図２３は、ソケット９１０とヘッダ８１０が嵌合させた状態図である。ソケット９１０の周辺壁９１１に設けられた保持プレート９１２にはロック穴９１３が貫通して設けられている。一方、ヘッダ８１０の保持金具８１１には、ロック片８１２が設けられている。ヘッダ８１０のロック片８１２が、ソケット９１０のロック穴９１３に挿入された状態となり、ソケット９１０とヘッダ８１０がロックされる。このロックの解除する場合は、先端が尖鋭な工具などを利用してロック穴９１３を介し、ロック片８１２の先端を内側に変位させ、ロック片８１２をロック穴９１３から外す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２４４９５５号公報
【特許文献２】特開２００８−２７００９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に開示されたロック構造においては、リリース片９０４が、コネクタ本体から突出し、プラグ用基板８０１のロック解除窓８０３の内部まで延在している。したがって、プラグ用基板８０１の外部から誤ってリリース片９０４に接触し、ロックが外れる可能性がある。
【０００８】
また、特許文献２に開示されたロック構造においては、接合する基板と基板の間に設けられたロック穴９１３から、ロック解除の操作を行う必要がある。近年の電子部品の小型化に伴い、基板対基板コネクタの薄型化、低背化が進んでいる。接合する基板と基板の隙間は狭く、そこからコネクタにロック解除の操作を行うことは容易ではなく、操作性が悪い。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ロック解除が可能な可逆的なロック構造でありながら、一旦ロックされると、誤ってロック解除されることが無いロック構造を有する電気コネクタを提供することを目的とする。また、本発明は、ロック解除の操作性が良いロック構造を有する電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様に従えば、第１のコネクタと、第２のコネクタとを結合することにより電気接続する電気コネクタであって、前記第１のコネクタには第１補強金具、および前記第２のコネクタには前記第１補強金具と係合する第２補強金具がそれぞれ設けられており、前記第２補強金具は、板状の本体と、その両端から同方向へ屈曲して延在する一対の側壁部を備え、前記本体は中央が湾曲し且つ両端が動かないよう保持されることにより板バネとして作用し、前記本体には、第１補強金具と係合するロック構造と、前記ロック構造における係合を解除するためのリリース片が設けられ、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを結合した状態において、該リリース片は、前記電気コネクタから突出しないように設けられ、前記第１のコネクタ側から該リリース片を操作することにより、前記ロック構造における係合が解除されることを特徴とする電気コネクタが提供される。
【００１１】
本発明の第２の態様に従えば、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタの結合状態において、第１の態様のリリース片へ操作を加えて、前記係合を解除する係合解除治具が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の電気コネクタにおけるロック構造は、一端、ロックされると、リリース片に操作を加えなければ、ロックを解除することが出来ない。リリース片は電気コネクタから突出しないように配置されているので、専用の治具を用いなければ、コネクタ外部からリリース片へ操作を加えられない。したがって、ロック解除可能な可逆的なロック構造でありながら、誤ってロックが解除される危険性が無い。また、ロックの解除操作は、コネクタの実装側から（基板側から）行うことができ、操作の作業性が良い。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるプラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２を結合した状態の基板対基板コネクタ３の斜視図であり、プラグコネクタ１側から観た図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるプラグコネクタ１の斜視図であり、リセプタクルコネクタ２との結合面側から観た図である。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるプラグコネクタ１の斜視図であり、基板９１へ実装される面側からみた斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態におけるプラグ補強金具５１の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態におけるリセプタクルコネクタ２の斜視図であり、プラグコネクタ１との結合面側から観た図である。
【図６】本発明の第１の実施形態におけるリセプタクル補強金具１５１の斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施形態におけるプラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２を結合した状態の断面図であって、プラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１の係合部分の拡大図である。
【図８】本発明の第１の実施形態における係合解除治具３０および基板対基板コネクタ３の斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施形態における係合解除治具３０を用いて、基板対基板コネクタ３に対して係合解除操作を行っている様子を示す断面図であって、係合解除治具３０をリセプタクルコネクタの冶具挿入孔１５７に挿入した状態の拡大図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態における係合解除治具３０を用いて、基板対基板コネクタ３に対して係合解除操作を行っている様子を示す断面図であって、係合突起５４と係合片１５４との係合が外れた状態の拡大図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態におけるプラグコネクタ２００とリセプタクルコネクタ３００を結合した状態の基板対基板コネクタ４００の斜視図であり、プラグコネクタ２００側から観た図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態におけるプラグコネクタ２００の斜視図であり、リセプタクルコネクタ３００との結合面側から観た図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態におけるプラグ補強金具２５１の斜視図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態におけるリセプタクルコネクタ３００の斜視図であり、プラグコネクタ２００との結合面側から観た図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態におけるリセプタクルコネクタ３００の斜視図であり、基板３９１へ実装される面側からみた図である。
【図１６】本発明の第２の実施形態におけるリセプタクル補強金具３５１の斜視図である。
【図１７】本発明の第２の実施形態におけるプラグコネクタ２００とリセプタクルコネクタ３００を結合した状態の断面図であって、係合突起２５４と係合片３５４との係合部分の拡大図である。
【図１８】本発明の第２の実施形態におけるプラグコネクタ２００とリセプタクルコネクタ３００を結合した状態の断面図であって、リリース片３５６および解除孔２９２付近の拡大図である。
【図１９】本発明の第２の実施形態における係合解除治具２３０および基板対基板コネクタ４００の斜視図である。
【図２０】本発明の第２の実施形態における係合解除治具２３０を用いて、基板対基板コネクタ４００に対して係合解除操作を行っている様子を示す断面図であって、係合突起２５４と係合片３５４との係合が外れた状態の拡大図である。
【図２１】本発明の第２の実施形態における係合解除治具２３０を用いて、基板対基板コネクタ４００に対して係合解除操作を行っている様子を示す断面図であって、係合解除治具２３０とリリース片３５６が接触している状態の拡大図である。
【図２２】特許文献１に記載されている従来のロック構造を有するコネクタの断面図である。
【図２３】特許文献２に記載されている従来のロック構造を有するコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
［第１の実施形態］
図１に示すように、本発明の実施の形態に従う電気コネクタは、プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２よりなる一対の基板対基板コネクタ３である。本実施の形態における基板対基板コネクタ３は、プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２との接続を通じて、それらが取り付けられる基板同士を電気的に接続する。
【００１６】
［プラグコネクタ］
最初に、プラグコネクタ１について、図２及び図３を参照しながら説明する。プラグコネクタ１は直方体の外形を有する部材であり、プラグコネクタ１はプラグコンタクト６１を基板９１にハンダ付けすることにより基板９１に実装される。本願において、適宜、プラグコネクタ１の基板に実装する側を「実装側」または「下側」、リセプタクルコネクタ２が結合される側を「結合側」または「上側」と呼ぶ。また、本願において、適宜、直方体状のプラグコネクタ１が延在する方向（図２に“Ｙ"として示した方向）を「長手方向」、基板９１と平行な面内で「長手方向」と直交する方向（図２に“Ｘ"として示した方向）を「短手方向」、基板９１の面と垂直な方向（図２に“Ｚ"として示した方向）を「高さ方向」という。
【００１７】
プラグコネクタ１は、桶状のハウジング１１と、ハウジング１１に装着される複数プラグコンタクト６１と、ハウジング１１に上側から装着される一対のプラグ補強金具５１とを有する。ハウジング１１は、高さ方向に所定の厚みを有し、長手方向に互いに平行に延在する一対の梁１２ａ、１２ｂと、短手方向に延在して梁１２ａ、１２ｂの両端部同士を連結する一対のブリッジ２６ａ、２６ｂと、底板１７とを有する。底板１７は、梁１２ａと梁１２ｂとを、そしてブリッジ２６ａとブリッジ２６ｂとを繋ぐようにハウジング１１の下側に延在する。ハウジング１１の中央には、梁１２ａ、１２ｂ、ブリッジ２６ａ、２６ｂ及び底板１７によって空間１３が区画される。この空間１３には、後述するレセプタクルコネクタ２の一部が挿入される。
【００１８】
ブリッジの上面２６Ｕａ、２６Ｕｂには、それぞれ、プラグ補強金具５１が取付けられる孔２３ａ、２３ｂが形成されている。孔２３ａは、ブリッジの下面２６Ｂａに形成された一対の孔２４aと連通している。同様に、孔２３ｂは、ブリッジの下面２６Ｂｂに形成された一対の孔２４ｂと連通している。
【００１９】
プラグ補強金具５１について、図４を参照しながら説明する。プラグ補強金具５１は、導電性の金属板を打ち抜き、屈曲することによって形成された部材であり、中央が略Ｕ字状に湾曲した屈曲板状の形状を有する。プラグ補強金具５１は、略Ｕ字に突出したＵ字部５２と、その両端から延在する一対の脚５３からなる。更に、脚５３は、脚が延在する方向と垂直な方向に突出することで、ハンダ付けタブ５５をもたらす。後述するように、ハンダ付けタブ５５は、基板９１にハンダ付けられる。Ｕ字部５２のＵ字状に突出した先端には、Ｕ字部５２の突出方向と同一方向に突出する係合突起５４が形成されている。後述するように、リセプタクルコネクタ２とプラグコネクタ１の結合時には、係合突起５４はリセプタクル補強金具１５１に形成された係合孔１５４に係合する。係合突起５４は、Ｕ字部５２の表面の上部から、Ｕ字部５２の突出方向かつ脚５３が延在する方向へなだらかに連続する曲面５４ａと、Ｕ字部５２の表面から、ほぼ垂直に突出した垂直平面５４ｂとを有する非対称な形状である。曲面５４ａとＵ字部５２の表面との間に段差が画成される。
【００２０】
プラグ補強金具５１のプラグコネクタ１への装着について、図２および図３を参照しながら説明する。ブリッジの上面の孔２３ａ、２３ｂ、それぞれに、係合突起５４をプラグコンタクト側に位置させた状態のプラグ補強金具５１を脚５３側から嵌入させ、上方から押圧する。この結果、プラグ補強金具５１はプラグコネクタ１へ装着され、プラグ補強金具のハンダ付けタブ５５は、ブリッジの下面の孔２４ａ、２４ｂのそれぞれから突出して基板９１に達する。ハンダ付けタブ５５は、基板９１にハンダ付けされることにより機械的に接続される。この結果、プラグ補強金具５１は、プラグコネクタ１と基板９１の接続を強化する。
【００２１】
プラグコネクタが実装される基板９１には、プラグコネクタを挟むようにして、２個の解除孔９２ａ、９２ｂがそれぞれブリッジ２６ａ、２６ｂに隣接して形成される。後述するプラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１の係合を解除する操作において、専用の解除治具３０の一部が解除孔９２ａ、９２ｂに挿入される。解除孔９２ａ、９２ｂは、後述する解除治具３０による操作が行える十分な大きさを有する。
【００２２】
［リセプタクルコネクタ］
次に、リセプタクルコネクタ２について図５を参照しながら説明する。リセプタクルコネクタ２は直方体の外形を有する部材であり、リセプタクルコンタクト１６１を基板１９１にハンダ付けすることにより基板１９１に実装される。本願において、適宜、リセプタクルコネクタ２の基板に実装する側を「実装側」または「下側」、プラグコネクタ１が結合される側を「結合側」または「上側」と呼ぶ。また、本願において、適宜、直方体状のリセプタクルコネクタ２が延在する方向（図５に“Ｙ"として示した方向）を「長手方向」、基板１９１と平行な面内で「長手方向」と直交する方向（図５に“Ｘ"として示した方向）を「短手方向」、基板９１の面と垂直な方向（図５に“Ｚ"として示した方向）を「高さ方向」という。
【００２３】
リセプタクルコネクタ２は、桶状のハウジング１０１と、ハウジング１０１に下側から装着される複数リセプタクルコンタクト１６１と、ハウジング１０１に上側から装着される一対のリセプタクル補強金具１５１とを有する。ハウジング１０１は、高さ方向に所定の厚みを有し、長手方向に互いに平行に延在する一対の梁１１２ａ、１１２ｂと、短手方向に延在して梁１１２ａ、１１２ｂの両端部同士を連結する一対のブリッジ１２６ａ、１２６ｂと、底板１１７とを有する。底板１１７は、梁１１２ａと梁１１２ｂとを、そしてブリッジ１２６ａとブリッジ１２６ｂとを繋ぐようにハウジング１０１の下側に延在する。また底板１１７の中央部から隆起部１１４が突出して長手方向に延在している。
【００２４】
ハウジング１０１の中央には、梁１１２ａ、１１２ｂ、ブリッジ１２６ａ、１２６ｂ及び底板１７によって空間１１３が区画され、隆起部１１４は空間１１３の内部に位置する。空間１１３には、上述のプラグコネクタ１の一部が挿入される。
【００２５】
梁１１２ａ、１１２ｂとブリッジ１２６ａの境界には、リセプタクル補強金具１５１の一部が挿入される溝１２３ａが形成される。同様に、梁１１２ａ、１１２ｂとブリッジ１２６ｂの境界には、溝１２３ｂが形成される。更に、梁１１２ａの両端には、リセプタクル補強金具１５１の一部が収容される凹部１１２ａａ、１１２ａｂが形成され、同様に、梁１１２ｂの両端には、凹部１１２ｂａ、１１２ｂｂが形成される。溝１２３ａと凹部１１２ａａ、１１２ｂａは、いずれもリセプタクル補強金具１５１の収容部として機能する。同様に、溝１２３ｂと凹部１１２ａｂ、１１２ｂｂも、リセプタクル補強金具１５１の収容部として機能する。
【００２６】
リセプタクル補強金具１５１について、図６を参照しながら説明する。リセプタクル補強金具１５１は、導電性の平板状金属板を打ち抜き、その両端を直角に屈曲することによって形成された部材であり、板状の本体１５２と、その両端から同方向へほぼ垂直に屈曲して延在する一対の側壁部１５３を備える。リセプタクル補強金具１５１は、本体１５２と一対の側壁部１５３により「止め釘」の形状を有する。本体１５２の略中央には係合孔１５４が形成されている。後述するように、リセプタクルコネクタ２とプラグコネクタ１の結合時には、プラグ補強金具５１の係合突起５４と係合孔１５４が係合する。係合孔１５４の片側に隣接する本体１５２の領域を、適宜、係合部１５２ａという。更に、本体１５２の中央からは、リリース片１５６が延在する。リリース片１５６は、舌片状の形状を有し、本体１５２に対して、側壁部１５３の延在方向とは反対の方向へ湾曲するように形成されている。更に、リリース片１５６の略中央には、上側に向かって開口する治具挿入孔１５７が形成されている。後述するプラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１の係合を解除する操作において、専用の解除治具３０が、上方から治具挿入穴１５７に挿入される。尚、治具挿入孔１５７と係合孔１５４の間の領域が、上述の係合部１５２ａに相当する。更に、側壁部１５３は、下側に突出することで、ハンダ付けタブ１５５をもたらす。後述するように、ハンダ付けタブ１５５は、基板１９１にハンダ付けられる。また、リリース片１５６の短手方向の両端に相当する位置には、本体部の高さ方向に一部を切り欠いたスリット状の切欠部１５８が形成されている。この切欠部１５８は、リセプタクル補強金具１５１が弾性変形する弾性力を調整することができ、切欠部１５８が長く本体１５２を切り欠いている場合、本体部１５２が小さくなり弾性力が弱まり、切欠部１５８が短い場合には、本体部１５２が大きくなり弾性力が強くなる。切欠部１５８を形成しない場合には、切欠部１５８を形成した場合と比べて最も弾性力が高くなる。
【００２７】
リセプタクル補強金具１５１のリセプタクコネクタ２への装着について、図５を参照しながら説明する。ブリッジに形成された溝１２３ａにリセプタクル補強金具の本体１５２の両端部を嵌入し、同時に凹部１１２ａａ、１１２ｂａに補強金具の側壁部１５３を嵌入して、上方から押圧する。同様に、ブリッジに形成された溝１２３ｂにリセプタクル補強金具の本体１５２の両端部を嵌入し、同時に凹部１１２ａｂ、１１２ｂｂに補強金具の側壁部１５３を嵌入して、上方から押圧する。この結果、リセプタクル補強金具１５１はリセプタクコネクタ２へ装着され、ハンダ付けタブ１５５は、凹部１１２ａｂ、１１２ｂｂ内部において、基板１９１に達する。更に、ハンダ付けタブ１５５は、基板１９１にハンダ付けされることにより機械的に接続される。これにより、リセプタクル補強金具１５１は、リセプタクコネクタ２と基板１９１の接続を強化する。
【００２８】
リセプタクル補強金具１５１がリセプタクコネクタ２への装着されたとき、その本体１５２はブリッジ１２６ａ、１２６ｂと同方向（Ｘ方向）に延在するように位置し、リリース片１５６はレセプタクルコネクタ２の上側に位置する。本体１５２は、図７に示されるように、ブリッジ１２６ａ、１２６ｂは、本体１５２の中央付近との間に、隙間を形成するために、外側方向に窪んだ凹部を備えている。本体１５２の中央付近から延在するリリース片１５６に、ブリッジ１２６ａ、１２６ｂに向かうＹ方向に力を加えると（一対のリリース片１５６を互いに離れるようにＹ方向に引っ張ると）、本体１５２は弾性変形し、係合部１５２ａは力を加えた方向へ移動する。この変形は板バネによる弾性変形であるので、係合部１５２ａには基の状態に戻ろうとする付勢力が働いており、力を解除すると係合部１５２ａは基の位置に戻る。この本体１５２の弾性変形により、後述する基板対基板コネクタ３におけるロック機構、ロック解除機構が可能となる。
【００２９】
以上説明した本実施形態のプラグコネクタ１およびリセプタクルコネクタ２における、それぞれのハウジング１１および１０１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成できる。リセプタクルコネクタ２におけるリセクタブルコンタクト１６１は梁１１２ａおよび１１２ｂ上に、プラグコネクタ１と同ピッチで同数、対応するように設けた。尚、ハウジングの寸法、コンタクトのピッチ及び個数は適宜変更することができる。また、基板９１に形成された解除孔９２ａ、９２ｂは、縦０．３ｍｍ×横０．５ｍｍの長穴であった。解除孔９２ａ、９２ｂの大きさは、解除治具３０による操作が行える範囲で適宜変更することができる。尚、後述するプラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２の結合時において、基板９１と基板１９１の間に存在するリリース片１５６に対して、解除孔９２ａ、９２ｂを介して接触し誤作動することを防止する観点から、解除孔９２ａ、９２ｂは、できるだけ小さい方が好ましい。また、基板の実装面積を増やす観点からも解除孔９２ａ、９２ｂは、できるだけ小さい方が好ましい。
【００３０】
［補強金具の係合］
プラグコネクタ１およびリセプタクルコネクタ２の結合時において、プラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１は係合し、コネクタ間の結合を強化する。まず、プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２との結合について説明する。結合は、プラグコネクタ１の結合面（図２における上側）とリセプタクルコネクタ２の結合面（図５の上側）を合わせ、プラグコネクタ１における梁１２ａ、１２ｂおよびブリッジ２６ａ、２６ｂからなる連結した凸形状を、リセプタクルコネクタ２における空間１１３からなる凹形状へ嵌入することにより行う。このとき、プラグコネクタ１に設けられた複数のプラグコンタクト６１と、リセプタクルコネクタ２に設けられた複数のリセプタクルコンタクト１６１がそれぞれ弾性接触し電気的に接続される。
【００３１】
プラグコネクタ１およびリセプタクルコネクタ２の結合時において、図７に示すように、プラグ補強金具５１の係合突起５４が、リセプタクル補強金具１５１の係合孔１５４に係合する。これにより、プラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１は係合する。このとき、係合突起５４の垂直平面５４ｂが、係合孔１５４の結合側に位置する係合部１５２ａに対して、係合の抜け止として作用する。
【００３２】
係合突起５４の係合孔１５４への係合は、次のように進行する。プラグコネクタ１の結合側とリセプタクルコネクタ２の結合側を位置合わせし、プラグコネクタ１をリセプタクルコネクタ２に押し込むと、まず、リセプタクル補強金具の係合部１５２ａとプラグコネクタ２の係合突起の曲面５４ａが当接する。更に、プラグコネクタ１をリセプタクルコネクタ２に押し込むと、プラグコネクタの係合突起の曲面５４ａは、リセプタクルコネクタの係合部１５２ａに摺動しながら、プラグコネクタ２の結合側から実装側へ進む。このとき、係合突起５４によって、係合部１５２ａにブリッジ１２６ａ、１２６ｂに向かうＹ方向の力が加えられ、リセプタクルコネクタの本体１５２は弾性変形する。その結果、係合部１５２ａは力の方向へ移動する。更に、プラグコネクタ１が、リセプタクルコネクタ２に押し込まれると、垂直平面５４ｂが係合孔１５４に達して、係合突起５４によって係合部１５２ａに加えられていた力が解除される。これにより、弾性変形していた本体１５２は元の形状に復元し、係合部１５２ａはブリッジ１２６ａ、１２６ｂから離れるＹ方向に移動する。係合突起５４は係合孔１５４に挿入される。こうしてプラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１との係合が完了する。
【００３３】
図７から分かるように、プラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１が係合した状態において、リリース片１５６、特にその先端は、基板９１と基板１９１の間に存在し、基板９１に対向している。リリース片１５６は、ブッリジ１２６ａ、１２６ｂの上面１２６Ｕａ、１２６Ｕｂに沿って延在しており、プラグコネクタ１の底板１７と略面一（あるいは、それよりわずかに低い）である。すなわち、リセプタクルコネクタの底板１１７を基準として、リリース片１５６の高さは、プラグコネクタの底板１７の高さと同等か、わずかに低い。したがって、リリース片１５６を含むリセプタクル補強金具１５１は、基板対基板コネクタ３から突出していない。
【００３４】
［補強金具の係合の解除］
プラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１の係合の解除について、図８〜図１０を参照しながら説明する。プラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１の結合の解除は、専用の係合解除治具３０を用いて、係合突起５４と係合孔１５４の係合を解除することにより行う。
【００３５】
図８に示すように、係合解除治具３０は、２本の棒状部材が交差軸部３２で回動可能に交差した鋏のような構造を有する。２本の棒状部材の断面は矩形である。交差軸部３２を挟む両端のうち一方が操作部３１ａ、３１ｂであり、他方側が作用部３３ａ、３３ｂである。操作部３１ａ、３１ｂは、作用部３３ａ、３３ｂを可動するために操作を加える部分であり、作用部３３ａ、３３ｂは基板対基板コネクタ３に直接接触して駆動する部分である。操作部３１ａ、３１ｂには人の操作が容易なように持ち手３５ａ、３５ｂが設けられる。作用部３３ａ、３３ｂの先端には、作用部３３ａ、３３ｂより断面積の小さい先端３６ａ、３６ｂが設けられている。先端３６ａ、３６ｂは、基板９１の解除孔９２ａ、９２ｂに挿入される部材である。先端３６ａ、３６ｂを解除孔９２ａ、９２ｂに、同時に平行に挿入できるように、作用部３３ａ、３３ｂは、互いに、既定の角度で先端３６ａと３６ｂが近づく方向に屈曲している。先端３６ａと３６ｂの互いに対向する側面には、段差３４ａ、３４ｂが設けられ、その端部は更に断面積が小さくなっている。係合解除治具３０において、持手３５ａと３５ｂを近づける方向に操作すると、交差軸部３２を中心として棒状部材の作用部３３ａ、３３ｂが回動して、先端３６ａと３６ｂも互いに近づく方向に移動する。反対に、持ち手３５ａと３５ｂを開く方向に操作すると、先端３６ａと３６ｂも互いに離れる方向に移動する。
【００３６】
係合解除治具３０を用いた解除の方法について説明する。図９に示すように、係合解除治具３０の先端３６ａ、３６ｂを基板９１の解除孔９２ａ、９２ｂに挿通させて、リリース片１５６に形成された治具挿入孔１５７に挿入する。先端３６ａ、３６ｂは、その段差３４ａ、３４ｂが、係合部１５２ａに当接する位置まで挿入する。次に、係合解除治具３０の持手３５ａと３５ｂを開く方向に操作する。これにより、図１０に示すように、先端３６ａと３６ｂも互いに離れる方向に移動し、先端３６ａ、３６ｂが挿入されているリリース片１５６に同方向、すなわち、ブリッジ１２６ａ、１２６ｂに向かうＹ方向へ力が加わる。リリース片１５６が設けられている本体１５２は弾性変形し、係合孔１５４が形成されている本体１５２の中央付近は力の加わる方向へ移動する。この移動により、係合孔１５４からの係合突起５４の係合が解除される。係合孔１５４への係合突起５４の係合が解除された状態で、プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２をそれぞれの実装側に引き離すことにより、プラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１の係合が解除される。
【００３７】
プラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１の係合を解除した後、リリース片の治具挿入孔１５７から、係合解除治具３０を引き抜く。これにより、本体１５２に加わっていたブリッジ１２６ａ、１２６ｂに向かうＹ方向の力は解除され、本体１５２は元の形状に復元する。これに伴い、本体に設けられたリリース片１５６、係合孔１５４も元の位置に戻る。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態における基板対基板コネクタ３におけるロック構造は、一端、ロックされると、リリース片１５６に操作を加えなければ、ロックを解除することが出来ない。また、リリース片１５６は基板対基板コネクタ３から突出しないように設けられており、基板９１と基板１９１の間に位置する。リリース片が、解除孔９２ａ、９２ｂの中まで延在していないので、基板の外側から誤ってリリース片１５６に触れることは無い。ここで、リリース片が「電気コネクタから突出しないように設けられ」るとは、プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２を結合した状態の基板対基板コネクタ３において、リリース片が電気コネクタ３の内部に納まるように設けられるか、基板対基板コネクタ３の表面に設けられ、且つプラグコネクタ２の底板１７と面一か、底板１７よりも基板９１から離れて位置することをいう。すなわち、リセプタクルコネクタの底板１１７を基準として、リリース片１５６の高さが、プラグコネクタの底板１７の高さと同等か、わずかに低いことをいう。
【００３９】
また、基板９１に形成された解除孔９２ａ、９２ｂは、係合解除治具３０の先端３６ａ、３６ｂが挿入、操作できるだけの大きさであればよく、本実施形態においては、解除孔９２ａ、９２ｂは、縦０．３ｍｍ×横０．５ｍｍの長穴であり、先端３６ａ、３６ｂは、その断面が長辺約０．３ｍｍの矩形である。このような微小な孔を介して、基板９１の外部からリリース片１５６に誤って接触することは無い。したがって、本実施形態のロック構造は、ロック解除可能な可逆的な構造でありながら、誤ってロックが解除される危険性が無い。
【００４０】
また、ロックの解除操作は、コネクタの実装側から（基板側から）、基板９１に形成された解除孔９２ａ、９２ｂを介して行う。図２３に示すように基板と基板の狭い空間から、ロック片８１２に対して解除操作を施す場合と比較して、解除操作は容易であり、作業性が良い。
【００４１】
更に、本実施形態のロック構造は、プラグ補強金具５１とリセプタクル補強金具１５１が、係合する構造である。プラグ補強金具５１およびリセプタクル補強金具１５１は、それぞれコネクタと基板の結合を強固にする機能を有している。これら補強金具５１、１５１がコネクタ間のロック構造を兼ねることで、コネクタの部品点数を減らすことができる。
【００４２】
本実施形態においては、ロック構造は基板対基板コネクタ３の長手方向の両端部にそれぞれ設けられており、解除操作のためのリリース片１５６も両端部にそれぞれ設けられている。本実施形態の解除治具３０は、これら２個のリリース片に同時に操作を加えるので、解除操作が容易であり、短時間で操作できる。
【００４３】
［第２の実施形態］
本実施形態は、図１１に示すように、プラグコネクタ２００とリセプタクルコネクタ３００よりなる一対の基板対基板コネクタ４００である。本実施の形態における基板対基板コネクタ４００は、プラグコネクタ２００とリセプタクルコネクタ３００との接続を通じて、それらが取り付けられる基板同士を電気的に接続する。
【００４４】
［プラグコネクタ］
プラグコネクタ２００およびそれに装着されるプラグ補強金具２５１について、図１２および図１３を参照しながら説明する。尚、第１の実施形態と重複する構造に関しては説明を省略する。
【００４５】
プラグコネクタ２００のブリッジ２２６ａ、２２６ｂには、プラグ補強金具２５１が取付けられる。ブリッジの上面２２６Ｕａには、凹部２２３ａが形成され、ブリッジの一対の側面２２６Ｓａにはそれぞれ側面溝２２４ａが高さ方向に延在して形成され、ブリッジの端面２２６Ｅａには一対の端面溝２２５ａが高さ方向に延在して形成される。これらの凹部２２３ａ、一対の側面溝２２４ａ及び一対の端面溝２２５ａは連通して１つの空間を形成し、この空間にプラグ補強金具２５１が収容される。同様に、ブリッジの上面２２６Ｕｂには、凹部２２３ｂが形成され、ブリッジの一対の側面２２６Ｓｂにはそれぞれ側面溝２２４ｂが高さ方向に延在して形成され、ブリッジの端面２２６Ｅｂには一対の端面溝２２５ｂが高さ方向に延在して形成される。これらの凹部２２３ｂ、一対の側面溝２２４ｂ及び一対の端面溝２２５ｂは連通して１つの空間を形成し、この空間にもプラグ補強金具２５１が収容される。
【００４６】
プラグ補強金具２５１について、図１３を参照しながら説明する。プラグ補強金具２５１は、導電性の金属板を打ち抜き、屈曲することによって形成された部材である。平板状の本体２５２の互いに対向する側部から、それぞれ長脚部２５５と短脚部２５６からなる一組の脚が延在している。長脚部２５５と短脚部２５６は、いずれも、本体２５２の表面と直交する方向に屈曲しており、それらの先端はプラグコネクタ２００を基板２９１に装着する際に、基板２９１にハンダ付けされる。それらの脚の先端近傍には、プラグコネクタ２００に対する抜け止めとして機能する凹凸が形成されている。長脚部２５５と短脚部２５６が延在する方向とは直交する方向における、本体２５２の一方の側部２５４は、テーパ状に先端の厚みが薄くなるように加工されている。後述するように、リセプタクルコネクタ２００とプラグコネクタ３００の結合時には、側部２５４は、係合突起（２５４）としてリセプタクル補強金具３５１に設けられた係合片３５４と係合する。
【００４７】
プラグ補強金具２５１のプラグコネクタ２００への装着について、図１２を参照しながら説明する。プラグコネクタ２００のブリッジ上面の凹部２２３ａ、２２３ｂにプラグ補強金具の本体２５２を、ブリッジの側面溝２２４ａ、２２４ｂにプラグ補強金具の長脚２５５を、ブリッジの端面溝２２５ａ、２２５ｂにプラグ補強金具の短脚２５６を、それぞれ嵌入させ、上方から押圧する。この結果、プラグ補強金具２５１はプラグコネクタ２００へ装着され、長脚２５５は、側面溝２２４ａ、２２５ａに収容された状態で、短脚２５６は、端面溝２２５ａ、２２５ｂに収容された状態で基板２９１に接触する。長脚２５５および短脚２５６の先端は、基板２９１にハンダ付けされることにより機械的に接続される。この結果、プラグ補強金具２５１は、プラグコネクタ２００と基板２９１の接続を強化する。
【００４８】
また、プラグコネクタが実装される基板９１には、プラグコネクタを挟むようにして２対の解除孔２９２ａ、２９２ｂが、それぞれブリッジ２２６ａ、２２６ｂに隣接して形成されている。これら合計４個の解除孔には、後述するプラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１の係合を解除する操作において、専用の解除治具２３０の一部が挿入される。解除孔２９２ａ、２９２ｂの大きさは、後述する解除治具２３０による操作が行える十分な大きさを有する。
【００４９】
［リセプタクルコネクタ］
リセプタクルコネクタ３００およびそれに装着されるリセプタクル補強金具３５１について、図１４、図１５および図１６を参照しながら説明する。尚、第１の実施形態と重複する構造に関しては説明を省略する。
【００５０】
リセプタクルコネクタのブリッジ３２６ａ、３２６ｂの下面３２６Ｂａ、３２６Ｂｂには、リセプタクル補強金具３５１の一部が挿入される溝３２３ａ、３２３ｂが形成される。
【００５１】
リセプタクル補強金具３５１について、図１６を参照しながら説明する。リセプタクル補強金具３５１は、導電性の金属板を打ち抜き、屈曲することによって形成された部材であり、一方向（長手方向）に延びる板状の本体３５２とその両端から同方向に、ほぼ垂直に屈曲して延在する一対の側壁部３５３を備える。リセプタクル補強金具３５１は、本体３５２と一対の側壁部３５３により「止め釘」の形状を有する。それぞれの側壁部３５３の末端３５７は、楔状に加工され、側壁部３５３からほぼ垂直に、互いに向き合う方向に屈曲している。また、板状の本体３５２の中央付近は、長手方向に対して垂直な方向（図１６中の左斜め下方向）にわずかにたわんでいる。本体３５２の略中央に係合片３５４が設けられる。係合片３５４は、本体３５２の長手方向と垂直な方向（図１６中の上方向）に突出して止め釘状のリセプタクル補強金具３５１の内側に向かって、逆Ｕ字に湾曲している。係合片３５４は、その逆Ｕ字構造によって弾性体として働く。後述するように、リセプタクルコネクタ２００とプラグコネクタ３００の結合時には、プラグ補強金具２５１の係合突起２５４が係合片３５４の先端３５４ａに係合する。更に、本体３５２の係合片３５４の両側からは、一対のリリース片３５６が上方向に延在する。リリース片は、リセプタクル補強金具３５１の外側に向かって、僅かに湾曲している。更に、一対の側壁部３５３の一部が、係合片３５４が突出する方向とは反対の方向（図１６中の下方向）に突出して、ハンダ付けタブ３５５をもたらしている。ハンダ付けタブ３５５は、リセプタクル補強金具３５１の外側に、ほぼ直角に屈曲して延在している。後述するように、ハンダ付けタブ３５５は、基板３９１にハンダ付けられる。
【００５２】
リセプタクル補強金具３５１のリセプタクコネクタ３００への装着について、図１４および図１５を参照しながら説明する。リセプタクコネクタ３００のブリッジの下面３２６Ｂａ、３２６Ｂｂに設けられた溝３２３ａ、３２３ｂに、リセプタクル補強金具３５１の本体３５２の両端部分、側壁部３５３および楔状の先端３５７を嵌入して下方から押圧する。この結果、リセプタクル補強金具３５１はリセプタクコネクタ３００へ装着され、本体３５２に設けられた係合片３５４および一対のリリース片３５６は、リセプタクルコネクタ３５１の空間３１３内に露出する。このとき、楔状の先端３５７は、孔３２３ａ、３２３ｂの内部で、ブリッジ２６６ａ、２６６ｂ本体に食込み、リセプタクル補強金具３５１のリセプタクルコネクタ３００からの脱落が防止される。更に、一対のハンダ付けタブ３５５は、基板３９１にハンダ付けされることにより機械的に接続される。これにより、リセプタクル補強金具３５１は、リセプタクルコネクタ３００と基板３９１の接続を強化する。
【００５３】
リセプタクル補強金具３５１がリセプタクコネクタ３００への装着されたとき、係合片３５４は、リセプタクコネクタ３００の結合側において、リセプタクルコネクタ３００の中央方向へ向かって逆Ｕ字に湾曲する。係合片の先端３５４ａに、ブリッジ３２６ａ、３２６ｂに向かうＹ方向（外方向）に力を加えると係合片３５４は弾性変形し、係合片の先端３５４ａは力を加えた方向へ移動する。この変形は弾性変形であるので、先端３５４ａには元の状態に戻ろうとする付勢力が働いており、力を解除することにより係合片の先端３５４ａは元の位置に戻る。この係合片３５４の弾性変形により、後述する基板対基板コネクタ４００におけるロック機能が可能となる。
【００５４】
リセプタクル補強金具３５１がリセプタクコネクタ３００への装着されたとき、本体３５２はブリッジ３２６ａ、３２６ｂと同方向（Ｘ方向）に延在する。本体３５２は、前述のようにその中央付近がわずかにたわんでいる（湾曲している）ために、本体３５２の中央付近とブリッジ３２６ａ、３２６ｂの間には隙間が生じる。本体３５２の中央付近からは、係合片３５４およびリリース片３５６が延在する。本体３５２の両端は、ブリッジ３２６ａ、３２６ｂにより、Ｙ方向に動かないように保持されているので、本体３５２はその湾曲した構造により板バネとして作用する。本体３５２の中央付近のリリース片３５６に、ブリッジ３２６ａ、３２６ｂに向かうＹ方向に力を加えると（二対のリリース片３５６を互いに離れるようにＹ方向に引っ張ると）、本体３５２は弾性変形し、係合片３５４は力を加えた方向へ移動する。この変形は板バネによる弾性変形であるので、係合片３５４には元の状態に戻ろうとする付勢力が働いており、力を解除することにより係合片３５４は元の位置に戻る。この本体３５２の弾性変形により、後述するロック解除機能が可能となる。
【００５５】
また、基板２９１に設けられた解除孔２９２ａ、２９２ｂは、縦０．３ｍｍ×横０．５ｍｍの長穴であった。解除孔２９２ａ、２９２ｂの大きさは、解除治具２３０による操作が行える範囲で適宜変更することができる。尚、後述するプラグコネクタ２００とリセプタクルコネクタ３００の結合時において、基板２９１と基板３９１の間に存在するリリース片３５６に対して、解除孔２９２ａ、２９２ｂを介して接触し誤作動することを防止する観点から、解除孔２９２ａ、２９２ｂは、できるだけ小さいほうが好ましい。また、基板の実装面積を増やす観点からも解除孔２９２ａ、２９２ｂは、できるだけ小さい方が好ましい。
【００５６】
［補強金具の係合］
プラグコネクタ２００およびリセプタクルコネクタ３００の係合について、図１７および図１８を参照しながら説明する。尚、第１の実施形態と重複する構造に関しては説明を省略する。
【００５７】
プラグコネクタ２００およびリセプタクルコネクタ３００の結合時において、プラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１は係合し、コネクタ間の結合を強化する。図１７および図１８に示すように、プラグ補強金具２５１の係合突起２５４が、リセプタクル補強金具３５１の係合片３５４に係合することにより、プラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１は係合する。
【００５８】
係合突起２５４の係合片３５４への係合は、次のように進行する。プラグコネクタ２００の結合側とリセプタクルコネクタ３００の結合側を位置合わせし、プラグコネクタ２００をリセプタクルコネクタ３００に押し込むと、まず、プラグ補強金具２５１の係合突起２５４とリセプタクル補強金具の係合片３５４が当接する。更に、プラグコネクタ２００をリセプタクルコネクタ３００に押し込むと、プラグ補強金具の係合突起２５４は、リセプタクル補強金具の係合片３５４の逆Ｕ字表面を摺動しながら、リセプタクルコネクタ３００の結合側から実装側へ進む。このとき、係合突起２５４によって、係合片３５４は、ブリッジ３２６ａ、３２６ｂに向かうＹ方向に力が加えられ、弾性変形する。更に、プラグコネクタ２００をリセプタクルコネクタ３００に押し込むと、係合突起２５４は係合片の先端３５４ａに達する。このとき、先端３５４ａは、係合片が加えた力の方向、すなわち、ブリッジ３２６ａ、３２５ｂに向かうＹ方向に移動する。更に、プラグコネクタ２００をリセプタクルコネクタ３００に押し込むと、係合突起２５４は係合片の先端３５４ａを越えてリセプタクルコネクタの実装側に移動し、係合突起２５４が係合片３５４に加えていた力が解除される。弾性変形していた係合片３５４は元の形状に復元し、係合片の先端３５４ａはブリッジ３２６ａ、３２５ｂから離れるＹ方向に移動する。これにより、係合突起２５４の結合側に、係合片の先端３５４ａが位置する構造となり、係合突起２５４と係合片３５４は係合する。こうしてプラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１との係合が完了する。
【００５９】
図１７および図１８から分かるように、プラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１が係合した状態において、リリース片３５６は、基板対基板コネクタ４００の内部に位置する。リリース片３５６は、リセプタクルコネクタ３００のブッリジ３２６ａ、３２６ｂと、プラグコネタ２００のブリッジ２２６ａ、２２６ｂとの間に位置している。更に、リリース片３５６の先端は基板２９１に対向しており、且つ、プラグコネクタ２００の底板２１７よりも、基板２９１から離れて位置する。すなわち、リセプタクルコネクタの底板３１７を基準として、リリース片３５６の高さは、プラグコネクタの底板２１７の高さより低い。したがって、リリース片３５６を含むリセプタクル補強金具３５１は、基板対基板コネクタ４００から突出していない。
【００６０】
［補強金具の係合の解除］
プラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１の結合の解除について、図１９から図２１を参照しながら説明する。プラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１の結合の解除は、専用の係合解除治具２３０を用いて、係合突起２５４と係合片３５４の係合を解除することにより行う。
【００６１】
図１９に示すように、係合解除治具２３０は、矩形板状の本体２３１の４隅から、本体２３１の表面に垂直に４本の脚２３２が延在するテーブル状の形状である。
【００６２】
係合解除治具２３０を用いたプラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１の解除の方法について説明する。図１９に示すように、基板２９１に設けられた４個の解除孔２９２ａ、２９２ｂに、４本の脚２３２を同時に挿入する。脚２３２は、リセプタクル補強金具のリリース片３５６に当接する。更に、脚２３２の挿入を進めると、脚２３２は、リリース片３５６の湾曲面を摺動しながら、プラグコネクタ３００の結合側から実装側へ進む。このとき、脚２３２によって、リリース片３５６は、ブリッジ３２６ａ、３２６ｂに向かうＹ方向に力が加えられ、その方向に移動する。リセプタクルコネクタの本体３５２は弾性変形し、係合片３５４もブリッジ３２６ａ、３２６ｂに向かうＹ方向に移動する。この移動により、係合片の先端３５４ａと係合突起２５４の係合が解除される。係合片の先端３５４ａと係合突起２５４の係合が解除された状態で、プラグコネクタ２００とリセプタクルコネクタ３００をそれぞれの実装側に引き離すことにより、プラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１の係合を解除する。
【００６３】
プラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１の係合を解除した後、解除孔２９２ａ、２９２ｂから、係合解除治具２３０を引き抜く。これにより、本体３５２に加わっていたブリッジ３２６ａ、３２６ｂに向かうＹ方向の力は解除され、本体３５２は元の形状に復元する。これに伴い、本体に設けられたリリース片３５６、係合片３５４も元に位置に移動する。
【００６４】
以上説明したように、本実施形態における基板対基板コネクタ４００におけるロック構造は、一端、ロックされると、リリース片３５６に操作を加えなければ、ロックを解除することが出来ない。また、リリース片３５６は電気コネクタ４００から突出しないように配置されており、電気コネクタ４００の内部に位置する。また、リリース片３５６は、基板２９１と基板３９１の間にも位置している。リリース片が、解除孔２９２ａ、２９２ｂの中まで延在していないので、基板の外側から誤ってリリース片１５６に触れることは無い。
【００６５】
また、基板２９１に形成された解除孔２９２ａ、２９２ｂは、係合解除治具２３０の脚２３２が挿入、操作できるだけの大きさであればよく、本実施形態においては、解除孔２９２ａ、２９２ｂは、縦０．３ｍｍ×横０．５ｍｍの長穴であり、脚２３２は、その断面が長辺約０．３ｍｍの矩形である。このような微小な孔を介して、基板の外側からリリース片３５６に誤って接触することは無い。したがって、本実施形態のロック構造は、ロック解除可能な可逆的な構造でありながら、誤ってロックが解除される危険性が無い。
【００６６】
また、ロックの解除操作は、コネクタの実装側から（基板側から）、基板２９１に形成された解除孔２９２ａ、２９２ｂを介して行う。図２３に示すように基板と基板の狭い空間から、ロック片８１２に対して解除操作を施す場合と比較して、解除操作が容易であり、作業性が良い。
【００６７】
更に、本実施形態のロック構造は、プラグ補強金具２５１とリセプタクル補強金具３５１が係合する構造である。プラグ補強金具２５１およびリセプタクル補強金具３５１は、それぞれコネクタと基板の結合を強固にする働きを有している。これら補強金具２５１、３５１がコネクタ間のロック構造を兼ねることで、コネクタの部品点数を減らすことができる。
【００６８】
本実施形態においては、ロック構造は基板対基板コネクタ４００の長手方向の両端部にそれぞれ設けられており、解除操作のためのリリース片３５６も一対ずつ両端部にそれぞれ設けられている。本実施形態の解除治具２３０は、これら合計４個のリリース片に同時に操作を加えるので、解除操作が容易であり、短時間で作業できる。
【００６９】
尚、以上説明した第１の実施形態および第２の実施形態では、ロック構造を形成するプラグ補強金具５１、２５１およびリセプタクル補強金具１５１、３５１は、基板とコネクタの結合を強化する機能も有しているが、このような機能を有さなくても良い。この場合、基板とコネクタの結合を強化する機能は、別の固定部品が担当する。
【００７０】
また、第１の実施形態および第２の実施形態では、プラグ補強金具５１、２５１とリセプタクル補強金具１５１、３５１とのロックおよびロック解除において、リセプタクルコネクタ２、３００に装着したリセプタクル補強金具１５１、３５１が弾性変形したが、プラグコネクタ１、２００に装着したプラグ補強金具５１、２５１が弾性変形する構造としてもよい。
【００７１】
第１実施形態では、プラグ補強金具５１に係合突起５４が１つ形成される場合について説明したが、複数形成してもよい。この場合、それぞれの係合突起５４と係合する、複数の係合孔１５４をリセプタクル補強金具１５１に形成する。また、第１実施形態では、プラグ補強金具５１はＵ字部５２を有しており、Ｕ字部５２に係合突起５４を形成する場合について説明した。しかし、プラグ補強金具５１は必ずしもＵ字部５２を有していなくてもよく、係合突起５４が形成されていれば良い。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明の基板対基板コネクタは、基板と基板を電気的に接続し、コネクタ間の結合を強化するロック構造を有する。このロック構造は、ロック解除可能な可逆的なロック構造でありながら、誤ってロックが解除される危険性が無い。そのため、本発明の基板対基板コネクタは、小型電子機器等の内部において、基板等を接続するためのコネクタ等として有効に利用できる。
【符号の説明】
【００７３】
１        プラグコネクタ
２        リセプタクルコネクタ
３        基板対基板コネクタ
１１      ハウジング
１２ａ、１２ｂ  梁
１３      空間
１７      底板
２３ａ、２３ｂ      孔
２４ａ、２４ｂ      孔
２６ａ、２６ｂ      ブリッジ
２６Ｕａ、２６Ｕｂ  ブリッジの上面
２６Ｂａ、２６Ｂｂ  ブリッジの下面
３０            係合解除治具
３１ａ、３１ｂ  操作部
３２            交差軸部
３３ａ、３３ｂ  作用部
３４ａ、４４ｂ  段差
３５ａ、３５ｂ  持ち手
３６ａ、３６ｂ  先端
５１      プラグ補強金具
５２      Ｕ字部
５３      脚
５４      係合突起
５４ａ    曲面
５４ｂ    垂直平面
５５      ハンダ付けタブ
６１      プラグコンタクト
９１            基板
９２ａ、９２ｂ  解除孔
１９１          基板
１０１    ハウジング
１１２ａ、１１２ｂ    梁
１１２ａａ、１１２ａｂ、１１２ｂａ、１１２ｂｂ  凹部
１１３    空間
１１４    隆起部
１１７    底板
１１８    凸部
１２３ａ、１２３ｂ    溝
１２６ａ、１２６ｂ  ブリッジ
１５１    リセプタクル補強金具
１５２    本体
１５２ａ  係合部
１５３    側壁部
１５４    係合孔
１５５    ハンダ付けタブ
１５６    リリース片
１５７    治具挿入孔
１５８    切欠部
１６１    リセプタクルコンタクト
２００    プラグコネクタ
３００    リセプタクルコネクタ
４００    基板対基板コネクタ
２１７    底板
２２３ａ、２２３ｂ      凹部
２２４ａ、２２４ｂ      側面溝
２２５ａ、２２５ｂ      端面溝
２２６ａ、２２６ｂ      ブリッジ
２２６Ｕａ、２２６Ｕｂ  ブリッジの上面
２２６Ｂａ、２２６Ｂｂ  ブリッジの下面
２２６Ｓａ、２２６Ｓｂ  ブリッジの側面
２２６Ｅａ、２２６Ｅｂ  ブリッジの端面
２３０    係合解除治具
２３１    本体
２３２    脚
２５１    プラグ補強金具
２５２    本体
２５４    係合突起（側部）
２５５    長脚
２５６    短脚
２９１    基板
２９２ａ、２９２ｂ  解除孔
３９１    基板
３１３    空間
３１７    底板
３２３ａ、３２３ｂ      溝
３２６ａ、３２６ｂ      ブリッジ
３２６Ｂａ、３２６Ｂｂ  ブリッジの下面
３５１    リセプタクル補強金具
３５２    本体
３５３    側壁部
３５４    係合片
３５４ａ  先端
３５５    ハンダ付けタブ
３５６    リリース片
３５７    先端
８００    プラグ
８０１    プラグ用基板
８０２    拘止突部
８０３    ロック解除窓
８１０    ヘッダ
８１１    保持金具
８１２    ロック片
９００    ソケット
９０１    ソケット用基板
９０２    ロックバネ
９０３    係合窓
９０４    リリース片
９１０    ソケット
９１１    周辺壁
９１２    保持プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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