(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドの吐出口面をワイピングするワイパと、
前記ワイパに転写されるウェット液を保持するウェット液保持部と、
前記ウェット液保持部に設けられ、前記ワイパと当接することにより前記ワイパにウェット液を転写する転写部と、を備え、
前記ワイパは、前記吐出口面をワイピングするワイピング位置と、前記転写部と当接可能な転写位置とに移動可能であるインクジェット記録装置において、
前記ウェット液保持部を、前記ワイパの高さ方向に沿って、前記ワイパと当接可能な第１位置と、前記ワイパと当接不可能な第２位置とに移動させる保持部移動手段を備え、
前記ワイパが前記転写位置に移動した状態で、前記保持部移動手段によって前記ウェット液保持部を前記第２位置から前記第１位置に移動させて前記ワイパに前記転写部を当接させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記ウェット液保持部が前記第２位置に移動した状態で、前記ワイパを前記ワイピング位置から前記転写位置へ移動させることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記保持部移動手段によって前記ウェット液保持部を前記第１位置から前記第２位置へ移動させた後に、前記ワイパを前記転写位置から退避させることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記ウェット液保持部に保持されているウェット液の残量を推定する推定手段を更に備え、
前記推定手段で推定されたウェット液の残量に応じて前記第１位置は変更されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記転写部は、前記ワイパが進入および退避する方向に対し傾斜して配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記ワイパは、第１ワイパ部材と第２ワイパ部材とを備えていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記転写部は、前記第１ワイパ部材、前記第２ワイパ部材の夫々に当接する第１転写部、第２転写部を備えていることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記第１転写部と前記第２転写部は、前記ワイパの幅方向に直交する面で切断したとき、異なる断面形状を有することを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記ウェット液の転写の要否を判断する判断手段を更に備え、
該判断手段により前記ウェット液の転写が必要であると判断された場合は、前記転写部を前記ワイパに当接させた後に前記ワイパでワイピングを実行し、
前記判断手段により前記ウェット液の転写が不要と判断された場合は、前記転写部を前記ワイパに当接させることなく、前記ワイパでワイピングを実行することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記インクは水性顔料を含有することを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
記録ヘッドの吐出口面をワイピングするワイパと、
前記ワイパに転写されるウェット液を保持するウェット液保持部と、
前記ウェット液保持部に設けられ、前記ワイパと当接することにより前記ワイパにウェット液を転写する転写部と、を備え、
前記ワイパは、前記吐出口面をワイピングするワイピング位置と、前記転写部と当接可能な転写位置とに移動可能であるインクジェット記録装置のウェット液転写方法において、
前記ワイパの高さ方向に沿って、前記ウェット液保持部を、前記ワイパと当接可能な第１位置から前記ワイパと当接不可能な第２位置へ移動させる第１工程と、
前記第１工程の後に、前記ワイパを前記転写位置へ移動させる第２工程と、
前記第２工程の後に、前記ウェット液保持部を前記第２位置から前記第１位置に移動させ前記ワイパに前記転写部を当接させる第３工程と
を有することを特徴とするウェット液転写方法。
【請求項１２】
前記第３工程の後に、前記ウェット液保持部を前記第１位置から前記第２位置へ移動させてから前記ワイパを前記転写位置から退避させる第４工程を有すること特徴とする請求項１１に記載のウェット液転写方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録ヘッドに対するワイピング、およびこれに使用するワイパブレードへのウェット液（溶剤）の転写方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、揮発性の低い溶剤（ウェット液）を一度ワイパに付着させ、このワイパで吐出口面を払拭することにより、ワイピングのたびに吐出口面の濡れ状態を一様化する技術が開示されている。ウェット液としては、例えばグリセリンやポリエチレングリコール等が用いられ、ノズル面に蓄積されたインク増粘物や増膜物を溶解することも出来る。そして、ワイパとノズル面との間にウェット液を介在させることによってウェット液が潤滑材の役目を果たし、ワイピングによる異物除去を促進したり、吐出口面を保護したりすることが出来る。特許文献１のように、揮発性の低いウェット液を一度ワイパに転写して、このワイパを用いて吐出口面を払拭するワイピングを、以下ウェットワイピングと称す。
【０００３】
ウェットワイピングでは、記録装置本体内にウェット液を収容するウェット液保持部材と、ここに収容されたウェット液をワイパに塗布するための転写部が設けられている。転写部としては繊維質部材を用いるのが一般であり、ウェット液保持部材内のウェット液を含浸し、含浸保持した状態で待機している。ここへ、ワイパが移動して来て転写部に当接することによって、所定量のウェット液がワイパに転写される。そして、このような工程でウェット液が転写されたワイパを用いて記録ヘッドの吐出口面に対するワイピング動作を行うことにより、吐出口面に好適な量のウェット液が塗布される。
【０００４】
このようなウェットワイピングでは、記録ヘッドの吐出安定性を維持するために、ワイパに対するウェット剤の転写量が安定していることが望まれる。しかし、ワイピング回数を重ねるに連れてウェット液保持部材内のウェット液が減少して行くと、転写部にウェット液保持部材内のウェット液が浸透する速度も低下するので、ワイパへの転写量も徐々に減少してしまう。
【０００５】
特許文献２には、このようなウェット液のワイパへの転写量の減少を抑えるために、ウェット液保持部材内のウェット液の残量に応じてワイパと転写部の当接量を変化させる技術が開示されている。具体的には、ウェット液保持部材内のウェット液の残量が所定量以下になった場合には、ウェット液保持部材および転写部を下降した状態で待機させておく。このようにすると、移動してきたワイパが転写部に当接する侵入量（実際に転写部に接触させる長さ）が下降前よりも大きくなり、より広い接触面積にウェット液を転写する結果となる。これにより、ウェット液保持部材内のウェット液の残量が少なくなった場合でも、ワイパに対するウェット液の塗布量を減少させることなく、記録装置の使用頻度や使用期間に関わらず、安定した塗布量を維持することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１３８５０２号公報
【特許文献２】特開２００７−３２０１６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の構成では、待機している転写部に水平方向に移動するワイパが当接するので、ワイパにはこれが転写部と当接する方向だけでなくワイパの移動方向への抗力も働く。特に特許文献２の構成では、ウェット液の残量が少なくなるほど転写部が下降するので、その分ワイパの侵入量も大きく負荷も増大する。そして、このような負荷は、ワイパが転写部へ進入および退避するたび、即ちワイピング動作のたびに加えられ、ワイパの劣化を促し寿命を短くする原因となる。
【０００８】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、ワイパと転写部と当接させて転写部のウェット液をワイパに転写する構成において、ワイパに加わる負荷を低減しつつ、ウェット液を確実にワイパに転写することができるインクジェット記録装置およびワイピング方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのために本発明は、記録ヘッドの吐出口面をワイピングするワイパと、前記ワイパに転写されるウェット液を保持するウェット液保持部と、前記ウェット液保持部に設けられ、前記ワイパと当接することにより前記ワイパにウェット液を転写する転写部と、を備え、前記ワイパは、前記吐出口面をワイピングするワイピング位置と、前記転写部と当接可能な転写位置とに移動可能であるインクジェット記録装置において、前記ウェット液保持部を、前記ワイパの高さ方向に沿って、前記ワイパと当接可能な第１位置と、前記ワイパと当接不可能な第２位置とに移動させる保持部移動手段を備え、前記ワイパが前記転写位置に移動した状態で、前記保持部移動手段によって前記ウェット液保持部を前記第２位置から前記第１位置に移動させて前記ワイパに前記転写部を当接させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ワイパと転写部とを当接させて転写部のウェット液をワイパに転写する構成において、ワイパに加わる負荷を低減しつつ、ウェット液を確実にワイパに転写することができるインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明で使用可能なインクジェット記録装置の概略構成を説明するための斜視図である。
【図２】本発明で使用可能な回復機構部の構成を説明するための斜視図である。
【図３】ウェット液保持部の拡大断面図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、ウェット液保持部が移動可能な２つの位置（第１位置と第２位置）を説明するための図である。
【図５】転写部からワイパにウェット液を転写する様子を説明する拡大図である。
【図６】本発明に使用可能な記録装置における制御系の構成を説明するための概略ブロック図である。
【図７】ワイピング動作においてＣＰＵが実行する制御工程を説明するためのフローチャートである。
【図８】実施例３における３枚のワイパと転写部の構成を説明するための図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、３枚のワイパを備えた転写部の別例を示す図である。
【図１０】実施例４のワイピング動作においてＣＰＵ  Ｂ１００が実行する制御工程を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（実施例１）
図１は、本発明で使用可能なインクジェット記録装置の概略構成を説明するための斜視図である。本実施例で使用する記録装置は、各機構部の役割から概して、給紙部、用紙搬送部、排紙部、キャリッジ部、回復機構部などに分類することができる。
【００１３】
給紙部は、主に記録前の記録媒体を積載し保持する圧板１０、記録媒体を１枚ずつ給紙する給紙ローラ等がベース１１に取り付けられている。記録コマンドが入力されると、圧板１０に積載されている記録媒体のうち、最上部の１枚が接触する給紙ローラの回転に伴って、装置内部の記録領域へと給紙される。給紙部によって給紙された記録媒体は、その後用紙搬送部によって搬送制御される。
【００１４】
用紙搬送部は、主に、シャーシ２０に取り付けられた搬送ローラ３０、これに当接して従動するピンチローラ３１、搬送ローラ３０を回転駆動するための不図示のＬＦモータ、記録領域にある記録媒体を下方から支えるプラテン３２によって構成されている。給紙部によって給紙された記録媒体は、搬送ローラ３０とピンチローラ３１とのニップ部に送られ、その後これら２つのローラに挟持されながら、図の副走査方向に搬送される。搬送経路の途中であって記録ヘッドによる記録が可能な領域では、プラテン３２上に形成されたリブが記録媒体を下方から支え、記録ヘッドの吐出口面と記録媒体が所定の距離をおいて平行に保たれるようにしている。記録が成された記録媒体の領域は、その後排紙部に引き渡される。
【００１５】
排紙部は、主に上記ＬＦモータを駆動源とする排紙ローラ４０と、これに当接して従動する拍車（不図示）から構成されている。記録が行われた記録媒体は、排紙ローラ４０と拍車とのニップ部に挟持されながら、装置内から徐々に排出される。
【００１６】
搬送中の記録媒体の記録領域には、キャリッジ５０に搭載された記録ヘッドによって、画像の記録が行われる。キャリッジ部は、主に、記録ヘッドを搭載して図の主走査方向に移動するキャリッジ５０、ガイドシャフト５１、ガイドレール５２、キャリッジモータ５３およびタイミングベルト５４から構成されている。キャリッジ５０には、記録ヘッドのほか、記録ヘッドにインクを供給するためのインクタンク７０も搭載されている。キャリッジ５０は、シャーシ２０に取り付けられたキャリッジモータ５３を駆動源とし、タイミングベルト５４を介して移動可能となっている。ガイドシャフト５１は、キャリッジ５０を支持しつつ主走査方向にこれを案内する。ガイドレール５２は、キャリッジ５０の後端を保持し、記録ヘッドと記録媒体との隙間を維持する役割を果たしている。なお、本実施例において、インクタンク７０には、水性顔料を含有し互いに色相の異なる１０種類のインクが収容されているものとする。
【００１７】
上記構成において記録媒体に画像形成する場合、行位置に対しては、搬送ローラ３０およびピンチローラ３１からなるローラ対が、記録媒体を搬送して位置決めを行う。また、列位置に対しては、キャリッジ５０を上記搬送方向と垂直な方向に移動させて、記録ヘッドを目的の画像形成位置に配置させる。記録ヘッドは、電気基板からの信号に従って、記録媒体に対してインクを吐出する。本実施例の記録装置は、記録主走査と記録媒体の搬送動作とを交互に繰り返すことにより、記録媒体に段階的に画像を形成する構成となっている。
【００１８】
図２は、本実施例の記録装置における回復機構部の構成を説明するための斜視図である。回復機構部は、記録ヘッドの吐出口からインクを吸引するための吸引ポンプ１００、記録ヘッドの吐出口近傍を覆い乾燥を抑えるためのキャップ１１０、記録ヘッドの吐出口周辺を払拭するためのワイパ１２０、ウェット液保持部１４０などから構成される。以上の構成の駆動源は、主に給紙部の駆動源である給紙モータＢ１０５から得ている。具体的には、給紙モータＢ１０５の一方向の回転で吸引ポンプ１００が作動し、反対方向の回転でキャップ１１０の密着・離間動作およびワイパ１２０の移動によるワイピング動作が行われるように、ワンウェイクラッチ（不図示）が設けられている。但し、ウェット液保持部１４０の昇降については、給紙モータＢ１０５とは別に設けられたリフトモータＢ１０６を駆動源としている。
【００１９】
吸引ポンプ１００は、キャップ１１０が記録ヘッドの吐出口面に接合して、その内部に密閉空間が形成された状態のときに、キャップ１１０内に負圧を発生させることが可能である。これにより、インクタンク７０から記録ヘッドの吐出口近傍にインクを充填させたり、吐出口もしくはその内方のインク流路に存在する塵埃、固着物、気泡等を吸引除去したりすることが出来る。
【００２０】
吸引ポンプ１００としては、例えば、チューブポンプ形態を採用することが出来る。チューブポンプでは、可撓性を有するチューブと、そのチューブの少なくとも一部を沿わせて保持する曲面が形成された部材と、この部材に向けて可撓性チューブを押圧可能なローラと、このローラを支持して回転可能なローラ支持部と、を有する。そして、キャップ１１０を吐出口面に押し当てた状態でローラ支持部を所定方向に回転させることにより、ローラが曲面形成部材上において可撓性チューブを押し潰しながら回動し、キャップ１１０が形成する密閉空間に負圧を発生させることが出来る。その結果、インクが吐出口よりキャップ１１０内に吸引され、更にチューブないし吸引ポンプ１００に引き込まれ、さらに下流側に設けられたインク吸収部材（不図示）に向けて移送される。
【００２１】
なお、キャップ１１０の内側部分には、吸引後の記録ヘッドの吐出口面に残るインクを削減するために、キャップ吸収体１１１が設けられているのが一般である。また、キャップ１１０を開放した状態で、キャップ１１０ないしキャップ吸収体１１１に残っているインクを吸引することにより、残インクによる固着およびその後の弊害が起こらないように配慮されている。ここで、インク吸引経路の途中に大気開放弁（不図示）を設けて、キャップ１１０を吐出口面から離脱させる際に、予め、この大気解放弁を開放しておいて、ノズル面に急激な負圧が作用しないようにしておくことが好ましい。
【００２２】
また吸引ポンプ１００は、吸引回復だけではなく、画像の記録に寄与しないインクを記録ヘッドからキャップ１１０に吐出する、いわゆる予備吐出動作によってキャップ１１０に受容されたインクを排出するためにも作動させることができる。すなわち、予備吐出されてキャップ１１０に保持されたインクが所定量に達したときに、吸引ポンプ１００を作動させることにより、キャップ１１０内に保持されていたインクを、チューブを介してインク吸収部材に移送することができる。予備吐出動作は、キャップ１１０が吐出口面に対向した状態で行われる。
【００２３】
キャップ１１０は、給紙モータＢ１０５により昇降機構（不図示）を介してＺ方向に昇降可能に駆動され、上昇位置では、記録ヘッドの吐出口面にキャッピングを施す。本実施例では、記録ヘッドに、互いに異なるインクを吐出する１０色分（１０列）の吐出口列が配列しており、５列ずつの吐出口列に対応する２つのキャップ１１０が用意されている。キャッピングにより、非記録動作時等における吐出口面の保護、あるいは吸引回復を行うことが可能となる。記録動作時において、キャップ１１０は記録ヘッドとの干渉を避ける下降位置に設定され、その下降位置においては、予備吐出されたインク滴を受けることが可能である。
【００２４】
ゴム等の弾性部材でからなるワイパ１２０は、その片側がワイパホルダ１２１に固定されている。ワイパホルダ１２１は、Ｙ方向（吐出部における吐出口の配列方向）に往復移動可能である。そして、記録ヘッドがワイパ１２０の可動範囲に位置する際に、＋Ｙ方向から−Ｙ方向にワイパホルダ１２１を移動させることによって、吐出口面に対するワイピングが実行される。ワイピング動作が終了すると、キャリッジ４０をワイピング領域の外にＸ方向（主走査方向）に退避させてから、ワイパホルダ１２１を−Ｙ方向から＋Ｙ方向に移動させることによって、ワイパ１２０を吐出口面と接触しない位置すなわちもとのワイピング位置に戻す。なお、本実施例において、ワイパ１２０は、吐出口面全体のワイピングを行うタブワイパ１２２と、ノズル近傍のワイピングを行うノズルワイパ１２３に大別される。ワイピング終了後、ワイパ１２０は再び−Ｙ方向に移動し、備え付けのワイパクリーナ（不図示）に当接して、表面に付着したインクを除去する。
【００２５】
本実施例では、ワイパ１２０にウェット液保持部１４０に収容されているウェット液を少しずつ転写させることにより、濡れたワイパ１２０でワイピングを行う。これにより、顔料インクによるノズル面の劣化を防止、ワイパ１２０の磨耗を軽減、加えてノズル面に蓄積したインク残渣を溶解させることにより、蓄積物を除去することができる。
【００２６】
図３はウェット液保持部１４０の拡大断面図である。ウェット液タンク２００は、ウェット液としてグリセリン溶液等を収納している。ウェット液保持部材２１０は、適度な表面張力を有する繊維質部材等からなり、ウェット液を含浸保持している。適度な負圧を発生させるウェット液保持部材２１０をタンク内に備えておくことにより、環境変化などによってウェット液の体積が多少増大しても、ウェット液をウェット液タンク２００内に留めておくことができる。
【００２７】
ウェット液転写部材２２０は、例えば、多孔質であって適度な毛管力を備えた材質からなり、ワイパ１２０と当接するために露出しているウェット液転写部２２１を有している。ウェット液転写部材２２０は、ウェット液保持部材２１０よりも大きな毛管力を有する材質であり、ウェット液保持部材２１０と当接した状態でウェット液タンク２００内壁に図のように配備され、ウェット液保持部材２１０と同様にウェット液を含んでいる。このような構成にすることにより、タンク内のウェット液が少なくなっても、ウェット液がウェット液転写部材２２０に集まり、ウェット液転写部２２１へウェット液の供給がなるべく滞らないようにしている。
【００２８】
図４（ａ）および（ｂ）は、ウェット液保持部１４０が保持部移動手段によって移動可能な２つの位置（第１位置と第２位置）を説明するための図である。図４（ａ）は、ウェット液保持部１４０が降下し、ワイパ１２０に対してウェット液を転写することが可能な第１位置（転写位置）を示す。ここでは、転写部２２１がワイパ１２０に当接し、ウェット液を転写している状態を示している。一方、図４（ｂ）は、ウェット液保持部１４０が上昇し、ワイパ１２０が転写可能な位置に配置されてもウェット液転写部２２１がワイパ１２０に当接が不可能な第２位置（退避位置）を示す。
【００２９】
図５は、転写部２２１からワイパ１２０にウェット液を転写する様子を説明するための拡大図である。転写部２２１には多数の細孔があり、ウェット液はこの細孔内でメニスカスを形成している。この状態にある転写部２２１にワイパ１２０が接触すると接触部分でメニスカスが破れ、ウェット液がワイパ１２０の表面を濡らす仕組みになっている。
【００３０】
図４（ａ）および（ｂ）に示す２つの位置間の移動は、カムシャフト２３０を回転軸とする偏心カム２３１の回転と、ばね２４０による鉛直方向下方への付勢によって行われる。カムシャフト２３０の回転力は、リフトモータＢ１０６の駆動力が不図示のギアによって伝達されることによって得られている。偏心カム２３１の近傍には偏心カム２３１の位置を検知するセンサが設けられており、当該センサの検知によって、ウェット液保持部１４０が第１位置にあるか第２位置にあるかを判断することが出来る。
【００３１】
このような仕組みを有することにより、ウェット液保持部１４０を第２位置に退避させた状態でワイパ１２０をＹ方向に転写位置に移動させ、その後ウェット液保持部１４０をＺ方向下方に降下して転写部２２１をワイパ１２０に当接させることが出来る。また、ウェット液保持部１４０をＺ方向に上昇させて転写部２２１がワイパ１２０から離間してから、ワイパ１２０を、記録ヘッドに対するワイピングを行うために待機する位置（ワイピング位置）にＹ方向に移動させることが出来る。すなわち、ワイパ１２０の移動に伴うＹ方向への抗力をワイパ１２０に与えることなく、転写部２２１をワイパ１２０にＺ方向（鉛直方向）から当接させることが出来る。その結果、ワイパ１２０には、その厚み方向（Ｙ方向）や幅方向（Ｘ方向）からの抗力や転写部との擦れが殆ど作用することなく、比較的柔軟に変形することが出来る高さ方向（Ｚ方向）からの抗力のみで、ウェット液を転写することが出来る。すなわち、本実施例の構成によれば、固定された転写部に対しワイパが水平方向に移動することによってウェット液の転写を行う従来の構成に比べて、ワイピングに伴うワイパへの負荷が削減され、ワイパ自体の劣化が抑制されて寿命も長くなる。
【００３２】
なお、上記ではウェット液保持部１４０が、リフトモータＢ１０６を駆動源として上部から下降してワイパ１２０に当接する構成としたが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。例えば、カムシャフト２３０は、ワイパ１２０と同様に給紙モータを駆動源として回転する形態であってもよい。
【００３３】
図６は、本実施例の記録装置における制御系の構成を説明するための概略ブロック図である。外部に接続されたホスト装置Ｆ１０１から送信された画像データは、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）  Ｆ１１４を介して受信される。ＣＰＵ  Ｂ１００は、ＲＯＭ  Ｂ１０１に格納された各種プログラムやパラメータに従って、ＲＡＭ  Ｂ１０２をワークエリアとして使用しながら、記録装置全体の動作制御や画像データ処理等を実行する。例えば、ＣＰＵ  Ｂ１００は、ホスト装置Ｆ１０１から受信した画像データを、一時的にＲＡＭ  Ｂ１０２内の受信バッファＦ１１５に保存し、ＲＯＭ  Ｂ１０１に格納された様々なパラメータを用いながら一連の画像処理を施す。また、ＣＰＵ  Ｂ１００は、ワイピングの回数をカウントしてウェット液タンク内のウェット液の残量を把握し、その残量に応じてワイピング動作における転写部２２１とワイパ１２０との当接時間や侵入量を調整する。
【００３４】
一連の画像処理が施された画像データは、ＲＡＭ  Ｂ１０２内のプリントバッファＦ１１８に保存され、記録ヘッドＨ１００１の記録動作の進行に伴いながら、順次ヘッドドライバＨ１００１Ａに転送される。ヘッドドライバＨ１００１Ａは、受信した記録信号に基づいて、記録ヘッドＨ１００１を駆動する。記録ヘッドＨ１００１からのインクの吐出は、ＣＰＵ  Ｂ１００が電気熱変換体などの駆動データ（記録データ）および駆動制御信号（ヒートパルス信号）をヘッドドライバＨ１００１Ａに供給することにより行われる。
【００３５】
ＣＰＵ  Ｂ１００は、記録ヘッドのＨ１００１の吐出動作と共に、キャリッジモータドライバ５３Ａを介して、キャリッジモータ５３を駆動させ、キャリッジ５０を所定速度で走査させる。これにより、１回の記録主走査が実行される。１回の記録主走査が終了すると、ＣＰＵ  Ｂ１００は、搬送モータドライバＢ１０４Ａを介して、搬送モータＢ１０４を駆動させ、搬送ローラ３０を回転させることにより、記録媒体を所定量搬送（副走査）する。上記記録主走査と副走査とを交互に繰り返すことにより、ホスト装置Ｆ１０１から受信した画像を記録媒体に記録することが出来る。
【００３６】
給紙の際には、給紙モータドライバＢ１０５Ａを介して、給紙モータＢ１０５を駆動させ、給紙ローラを回転させることにより、記録媒体を装置内に給紙する。また、リフトモータドライバＢ１０６Ａを介して、リフトモータＢ１０６を駆動させ、偏心カム２３１を回転させることにより、ウェット液保持部１４０を昇降移動させる。
【００３７】
更に、ＣＰＵ  Ｂ１００は、各種センサＢ１０７の検出結果に応じて、様々な制御を実行する。各種センサの中には、環境温度を測定するための温度センサ、インクタンクの搭載の有無を確認する光学センサ、記録媒体が正常に給紙されたか否かを判断する給紙センサ、上記ウェット液保持部材の現在位置を取得するためのセンサなどがある。
【００３８】
図７は、ワイピング動作においてＣＰＵ  Ｂ１００が実行する制御工程を説明するためのフローチャートである。
【００３９】
ワイピング動作が開始されると、まずＣＰＵ  Ｂ１００は、ステップＳ１０１において、偏心カム２３１の近傍に配置されたセンサの出力結果からウェット液保持部１４０が第２位置にあるか否かを判断する。ウェット液保持部１４０が第２位置（退避位置）にあると判断した場合は、そのままステップＳ１０３に進む。一方、ウェット液保持部１４０が第２位置（退避位置）にないと判断した場合は、ステップＳ１０２においてリフトモータＢ１０６を駆動させ、ウェット液保持部１４０を第２位置に移動（退避）させてから、ステップＳ１０３に進む。
【００４０】
ステップＳ１０３では、一般的なウェットワイピングを行う。すなわち、ＣＰＵ  Ｂ１００は、キャリッジモータ５３を駆動させることによりキャリッジ５０をワイピングが可能なホームポジションに移動させる。そして、このようにキャリッジ５０がホームポジションにある状態で、ワイパホルダ１２１をＹ方向に移動させ記録ヘッドＨ１００１の吐出口面をワイピングする。その後予備吐出動作等を行った後、キャリッジ５０をホームポジションから退避させる。
【００４１】
このようなウェットワイピングが終了すると、次のウェットワイピングに備えて、ワイパ１２０にウェット液を転写する作業を行う。そのために、まずステップＳ１０４において、ワイパホルダ１２１を−Ｙ方向に移動させ、ワイパ１２０を転写位置に配置する。この時点では、ウェット液保持部１４０は第２位置（退避位置）にあるので、ワイパ１２０がウェット液転写部２２１と当接することはない。
【００４２】
続くステップＳ１０５において、ＣＰＵ  Ｂ１００は、リフトモータＢ１０６を駆動して、偏心カム２３１を回転させ、ウェット液保持部１４０を第１位置（転写位置）に下降させる。この動作によって、ワイパ１２０と転写部材２２１は図４（ａ）に示すように当接する。このように、Ｚ方向に高さを有する停止したワイパ１２０に対し、転写部２２１が上部から下降する形態で当接するので、ワイパ１２０は図のようにゆっくり湾曲し、その表面にウェット液が転写される。
【００４３】
ステップＳ１０５による転写が完了すると、ステップＳ１０６ではウェット液保持部材を上昇させ第２位置（退避位置）に戻す。その後、ステップＳ１０７において、ワイパホルダ１２１を＋Ｙ方向に移動させ、ワイパ１２０を転写位置から隔離する。以上で本処理が終了する。
【００４４】
以上説明した本実施例によれば、ワイパ１２０に側面からの抗力が作用することなく、その表面にウェット液を確実に転写することが出来る。これにより転写部とワイパの擦れなどによってワイパを劣化させたり寿命を短くしたりすることなく、ワイピング動作の回数によらず、その作業を安定して実行することが可能となる。
【００４５】
（実施例２）
本実施例も実施例１と同じ構成の記録装置を用いるものとする。
【００４６】
図５を参照するに、ウェット液タンク２００内におけるウェット液の残量が多いときは、それぞれの細孔内のメニスカスを形成する力が弱いのでメニスカスは破れやすく、また、メニスカスが破れた後もメニスカスが細孔内部へそれほど後退しない。このため、ワイパ１２０に対するウェット液の濡れが速く、ウェット液がワイパ１２０へ転写されやすくなる。逆に、ウェット液の残量が比較的少ないときは、細孔内に形成されるメニスカスの形成力が強いのでメニスカスが破れにくく、また、メニスカスが破れた後メニスカスは後退する。このため、ワイパ１２０に対するウェット液の濡れが遅くなり、ウェット液がワイパ１２０へ転写され難くなる。すなわち、ウェット液転写部材２１０からワイパ１２０へのウェット液の転写量は、ウェット液タンク内のウェット液の残量に応じて変化する懸念がある。本実施例では、上述したウェット液転写部材２１０の移動量を調整することにより、このようなウェット液の転写量の変化を抑えるための制御を行う。
【００４７】
再度図４（ａ）および（ｂ）を参照するに、ウェット液保持部１４０の移動位置は、偏心カム２３１の回転位置およびばねの位置によって調整することが出来る。例えば図４（ｂ）のように、ウェット液保持部１４０が、偏心カム２３１の周辺のうちカムシャフト２３０と最も離れた位置に接している場合には、ウェット液保持部１４０は最も高い位置に配置される。また、図４（ａ）のように、偏心カム２３１の周辺のうちカムシャフト２３０と最も近い位置に接している場合には、ウェット液保持部１４０は最も低い位置に配置される。従って、ワイパ１２０への転写を行う第１位置については、偏心カム２３１の回転位置を調整することによって、選択的に変更することが出来る。
【００４８】
例えば、記録装置の使用期間が短くウェット液の残量が多い場合には、僅かな当接によって多くの量のウェット液がワイパ１２０に転写されるので、第１位置を比較的高い位置に設定し、転写部２２１とワイパ１２０との接触面積を小さくすることが出来る。一方、記録装置の使用期間が長くウェット液の残量が少ない場合には、僅かな当接ではウェット液がワイパ１２０に少量しか転写されないので、第１位置を比較的低い位置に設定し、転写部２２１とワイパ１２０との接触面積を大きくすることが出来る。すなわち、ウェット液保持部１４０に保持されているウェット液の残量を推定する推定手段を設け、この推定手段により推定されたウェット液の残量に応じて、ウェット液保持部１４０の第１位置を変更する。ここで、推定手段によりウェット液の残量を推定する方法としては、ウェット液保持部１４０内にウェット液の残量を検知するセンサを設けてもよい。または、ワイパ１２０にウェット液を転写した回数からウェット液の残量を推定してもよい。プリンタの使用環境に応じて、ウェット液の残量を推定してもよい。以上のような構成にすれば、ウェット液の残量によらず、転写部２２１からワイパ１２０への転写量を安定させることが可能となる。
【００４９】
本実施例の構成であれば、接触面積がどの程度であっても、停止した状態のワイパ１２０に転写部２２１がＹ方向に下降しながら当接するので、ワイパ１２０にはＸ方向やＹ方向の力は作用しない。すなわちワイパ１２０に側面からの抗力や転写材との擦れなどが加わることなく、その表面にウェット液を確実に転写することが出来る。その結果、固定された転写部に対しワイパが移動することによってウェット液の転写を行う従来の構成に比べて、ワイパ進入時および退避時におけるワイパへの負荷が削減され、ワイパ自体の劣化が抑制されて寿命を長くすることが出来る。
【００５０】
（実施例３）
ウェット液残量の減少によってワイパへのウェット液の転写量が低下しても、記録ヘッドを実際にワイピングするときに十分な量のウェット液が吐出口表面に転写されれば、記録装置において大きな問題は現れない。よって、予めワイパを複数枚用意しこれらにウェット液を転写しておくことにより、吐出口面の塗布量について必要最低限を確保することが出来る。本実施例では、上記実施例と同じ記録装置を用いながら、３枚のワイパが予め用意されている場合について説明する。
【００５１】
図８は、本実施例における３枚のワイパ１２０と転写部２２１の構成を説明するための図である。一般に転写部２２１は、図８のようにＺ方向に傾きを有する斜面によって形成されており、複数のワイパの長さ、配置、および斜面の傾斜度によって、個々のワイパに対するウェット液の転写量は異なっている。例えば、図８の例では、３つのワイパ１２０のうち、１２０ｂおよび１２０ｃにはウェット液が転写されるが、１２０ａには転写されない。また、ワイパ１２０ｃの方がワイパ１２０ｂよりも奥（−Ｙ方向）にあるので、よりウェット液の転写量が多くなる。
【００５２】
図９（ａ）〜（ｃ）は、３枚のワイパ１２０を備えた転写部２２１の別例をそれぞれ示す図である。これらでは、ワイパ１２０ａ〜１２０ｃそれぞれのために転写部２２１の領域が用意され、ワイパ１２０ａ〜１２０ｃそれぞれのために各領域の斜面の高さや傾きが定められている。
【００５３】
例えば、図８のように一様な斜面の転写部２２１では、最も手前（＋Ｙ方向）にあるワイパ１２０ａにはウェット液が転写されない場合がある。しかし、図９（ａ）のようにワイパ１２０ａ〜１２０ｃそれぞれのために転写部２２１の領域が用意されていれば、ワイパ１２０ａも他の２枚とほぼ同程度の接触面積でほぼ同量の転写量を得ることが出来る。
【００５４】
また、図９（ｂ）のように、他よりも短いワイパ１２０ｂが存在する場合であっても、図のように、当該ワイパ１２０ｂのための転写部を低い位置に用意すれば、ワイパ１２０ｂも他の２枚のワイパとほぼ同程度の接触面積でほぼ同量の転写量を得ることが出来る。
【００５５】
また、図９（ｃ）のように、複数のワイパのうち特定のワイパ１２０ｃの領域に転写部を設けない（ワイパがと届かない）ようにして、当該ワイパ１２０ｂには転写を行わないようにすることも出来る。
【００５６】
更に、各々のワイパ１２０の材質や厚さが異なる場合においても各ワイパ１２０に応じて当接量を適宜設定することが可能である。
【００５７】
このように、本実施例の構成であれば、複数のワイパ夫々が当接する領域ごとに転写部の形状を異ならせ、複数のワイパのそれぞれに対するウェット液の塗布量を調節することが出来る。
【００５８】
また、以上のような構成のもと、更に上記実施例２のように転写部２２１の昇降の程度を調整する構成を用意することにより、ワイパ１２０ａ〜１２０ｃのそれぞれに対する転写の有無および転写量を、時々で異ならせることも出来る。その結果、複数のワイパを用いた本実施例では、記録ヘッドの吐出口面に対するウェット液の転写量を、上記実施例に比べて更に安定させることが可能となる。
【００５９】
（実施例４）
以上では、吐出口面にウェット液を塗布するウェットワイピングを行う場合を前提に説明してきた。しかし、記録装置によっては、毎回のワイピングがウェットワイピングでなくてもよい場合がある。また、基本的にウェットワイピングを行うにしても、ワイピング動作の度にワイパにウェット液を塗布しなくてもよい場合がある。このような場合、ＣＰＵは、ワイパに対するウェット液の転写の要否を判断し、ウェット液の転写を伴うワイピング（ウェットワイピング）と、ウェット液の転写を伴わないワイピング（通常ワイピング）とを、選択的に切り替えることが出来る。
【００６０】
図１０は、本実施例のワイピング動作においてＣＰＵＢ１００が実行する制御工程を説明するためのフローチャートである。
【００６１】
ワイピング動作が開始されると、まずＣＰＵ  Ｂ１００は、ステップＳ４０１において、ウェット液保持部１４０が第２位置にあるか否かを判断する。ウェット液保持部１４０が第２位置（退避位置）にあると判断した場合は、そのままステップＳ４０３に進む。一方、ウェット液保持部１４０が第２位置（退避位置）にないと判断した場合は、ステップＳ４０２においてリフトモータＢ１０６を駆動させ、ウェット液保持部１４０を第２位置に移動（退避）させてから、ステップＳ４０３に進む。
【００６２】
ステップＳ４０３では、一般的なワイピング動作を行う。この時、ワイパ１２０にウェット液が既に転写されていたらウェットワイピングとなるが、ウェット液が転写されていなかったら通常のワイピング、すなわち吐出口面にウェット液が塗布されないワイピングとなる。
【００６３】
ワイピング動作が終了すると、ステップＳ４０１では、次に行うワイピングがウェットワイピングであるか否かを判断する。次のワイピングがウェットワイピングであると判断した場合は、次のウェットワイピングに備えて、ワイパ１２０にウェット液を転写するために、ステップＳ４０５に進む。Ｓ４０５〜Ｓ４０８の各ステップは、図７のＳ１０４〜Ｓ１０７の工程に相当するのでここでの説明は省略する。
【００６４】
一方ステップＳ４０１で次のワイピングがウェットワイピングであると判断した場合は、次のウェットワイピングに備えてワイパ１２０にウェット液を転写する必要がないので本処理を終了する。
【００６５】
以上説明した本実施例によれば、ウェット液を転写しないワイピングの際にはウェット液保持部１４０を第２位置に退避させた状態でワイピング動作を完了させることが出来る。よって、ウェット液を転写するワイピングと転写しないワイピングとを選択的に切り替え可能なワイピング動作を行うことが可能となる。
【００６６】
なお、以上の実施例では図７および図１０で説明したように、ワイパが転写位置に侵入するタイミングと退避するタイミングの両方で、ウェット液保持部１４０が第２位置に退避している形態で説明したが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。例えば、ワイパが転写位置に侵入する際、あるいは転写部から退避する際の、いずれか一方のみでウェット液保持部１４０が第２位置に退避している構成であっても、従来の構成に比べてワイパへの負荷は削減され、本発明の効果を発揮することは出来る。特に、図８に示すように、転写部がワイパの移動方向に傾斜を有する場合には、ワイパ１２０に対する転写部２２１からのＹ方向の抗力もＺ方向に偏向されるので、転写部とワイパとの間に大きな擦れが生じることもない。よって、このような場合には、ワイパ侵入時にはウェット液保持部を既に第１位置に設置しておき、退避時のみウェット液保持部を退避してからワイパを退避させるようにしてもよい。このようにすれば、ウェット液転写部の移動のための時間を短縮し、ワイピング動作を短時間に完了させることが出来る。
【符号の説明】
【００６７】
１００    吸引ポンプ
１１０    キャップ
１２０    ワイパ
１２１    ワイパホルダ
１４０    ウェット液保持部
２００    ウェット液タンク
２１０    ウェット液保持部材
２２０    ウェット液転写部材
２２１    転写部（ウェット液転写部）
２３０    カムシャフト
２３１    偏心カム
２４０    ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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