(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の車両用灯具ユニットを備えた車両用灯具において、
前記複数の車両用灯具ユニットはそれぞれ、ＬＥＤ光源と、前記ＬＥＤ光源の前方に配置されたレンズ体と、を備えており、
前記レンズ体は、第１レンズ部、第２レンズ部及び第３レンズ部を含む中実のレンズ体であり、
前記第１レンズ部は、前記ＬＥＤ光源の前方かつ光軸上に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して狭角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、
前記第２レンズ部は、前記第１レンズ部の外側に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して広角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、
前記第３レンズ部は、前記第１レンズ部及び前記第２レンズ部の前方に配置され、高さが前記第１レンズ部の直径と略同一かつ幅が前記第２レンズ部の直径よりも長く設定された矩形断面、第１全反射面、第２全反射面、第３全反射面及び第４全反射面を含むレンズ部であり、
前記矩形断面は、前記第１レンズ部により集光され当該第１レンズ部内を進行する光線が通過する中央領域、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち一部の光線が通過する前記中央領域の両側の二つの第１領域、及び、前記二つの第１領域の外側の二つの第２領域を含む全体として一の方向に延びる矩形断面であり、
前記第１全反射面及び前記第２全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち一方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、
前記第１全反射面は、前記矩形断面外の上側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、
前記第２全反射面は、前記第１全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、
前記第３全反射面及び前記第４全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち他方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、
前記第３全反射面は、前記矩形断面外の下側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、
前記第４全反射面は、前記第３全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、
前記第３レンズ部は、前記矩形断面から前記光軸方向に延び、先端の矩形端面に向かうにつれ厚みが薄くなる平板形状のレンズ部を含んでおり、
前記複数の車両用灯具ユニットそれぞれのレンズ体は、それぞれの矩形端面が略同一方向を向いた姿勢で配置されるとともに相互に連結されたレンズ結合体を構成しており、
前記レンズ結合体は、前記光軸方向に型開きする金型により、少なくとも前記第１レンズ部、前記第２レンズ部、前記第３レンズ部及び前記平板形状のレンズ部を含む中実のレンズ体として一体成形されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記矩形端面には、当該矩形端面から出射する光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットが施されており、
前記複数の車両用灯具ユニットそれぞれのレンズ体は、それぞれの矩形端面が略同一方向を向いた姿勢で散点的に配置されるとともに連結部により相互に連結されたレンズ結合体を構成していることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記矩形端面の周囲には、前記矩形端面から出射する光を反射する反射面が配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
Ｎ個（但し、Ｎは３以上の整数）の前記車両用灯具ユニットを備えており、
前記Ｎ個の車両用灯具ユニットそれぞれのレンズ体は、それぞれの矩形端面が略同一方向を向いた姿勢でＮ角の枠を構成するように配置されるとともに相互に連結されたレンズ結合体を構成していることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記矩形端面から出射する光が透過する領域に当該光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットが施された透光カバーを備えていることを特徴とする請求項４に記載の車両用灯具。
【請求項６】
複数の車両用灯具ユニットを備えた車両用灯具において、
前記複数の車両用灯具ユニットはそれぞれ、ＬＥＤ光源と、前記ＬＥＤ光源の前方に配置されたレンズ体と、を備えており、
前記レンズ体は、第１レンズ部、第２レンズ部及び第３レンズ部を含む中実のレンズ体であり、
前記第１レンズ部は、前記ＬＥＤ光源の前方かつ光軸上に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して狭角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、
前記第２レンズ部は、前記第１レンズ部の外側に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して広角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、
前記第３レンズ部は、前記第１レンズ部及び前記第２レンズ部の前方に配置され、高さが前記第１レンズ部の直径と略同一かつ幅が前記第２レンズ部の直径よりも長く設定された矩形断面、第１全反射面、第２全反射面、第３全反射面及び第４全反射面を含むレンズ部であり、
前記矩形断面は、前記第１レンズ部により集光され当該第１レンズ部内を進行する光線が通過する中央領域、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち一部の光線が通過する前記中央領域の両側の二つの第１領域、及び、前記二つの  第１領域の外側の二つの第２領域を含む全体として一の方向に延びる矩形断面であり、
前記第１全反射面及び前記第２全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち一方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、
前記第１全反射面は、前記矩形断面外の上側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、
前記第２全反射面は、前記第１全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、
前記第３全反射面及び前記第４全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち他方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、
前記第３全反射面は、前記矩形断面外の下側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、
前記第４全反射面は、前記第３全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、
前記第３レンズ部は、前記矩形断面から前記光軸に略直交する方向に延び、先端に矩形端面が形成された平板形状のレンズ部と、前記矩形断面を通過し前記矩形端面から出射する光線を全反射する全反射面と、を含んでおり、
前記複数の車両用灯具ユニットそれぞれのレンズ体は、それぞれの矩形端面が略同一方向を向いた姿勢で所定ラインを構成するように配置されるとともに相互に連結されたレンズ結合体を構成しており、
前記矩形端面には、当該矩形端面から出射する光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットが施されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項７】
複数の車両用灯具ユニットを備えた車両用灯具において、
前記複数の車両用灯具ユニットはそれぞれ、ＬＥＤ光源と、前記ＬＥＤ光源の前方に配置されたレンズ体と、を備えており、
前記レンズ体は、第１レンズ部、第２レンズ部及び第３レンズ部を含む中実のレンズ体であり、
前記第１レンズ部は、前記ＬＥＤ光源の前方かつ光軸上に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して狭角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、
前記第２レンズ部は、前記第１レンズ部の外側に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して広角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、
前記第３レンズ部は、前記第１レンズ部及び前記第２レンズ部の前方に配置され、高さが前記第１レンズ部の直径と略同一かつ幅が前記第２レンズ部の直径よりも長く設定された矩形断面、第１全反射面、第２全反射面、第３全反射面及び第４全反射面を含むレンズ部であり、
前記矩形断面は、前記第１レンズ部により集光され当該第１レンズ部内を進行する光線が通過する中央領域、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち一部の光線が通過する前記中央領域の両側の二つの第１領域、及び、前記二つの第１領域の外側の二つの第２領域を含む全体として一の方向に延びる矩形断面であり、
前記第１全反射面及び前記第２全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち一方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、
前記第１全反射面は、前記矩形断面外の上側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、
前記第２全反射面は、前記第１全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、
前記第３全反射面及び前記第４全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち他方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、
前記第３全反射面は、前記矩形断面外の下側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、
前記第４全反射面は、前記第３全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、
前記第３レンズ部は、前記矩形断面から前記光軸方向に延び、先端に矩形端面が形成された平板形状のレンズ部を含んでおり、
前記複数の車両用灯具ユニットそれぞれのレンズ体は、それぞれの矩形端面が略同一方向を向いた姿勢で所定ラインを構成するように配置されるとともに相互に連結されたレンズ結合体を構成しており、
前記矩形端面には、当該矩形端面から出射する光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットが施されていることを特徴とする車両用灯具。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に係り、特にＬＥＤ光源を線状の発光部（細幅のライン状発光）に変換することが可能な車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用灯具の分野においては、ＬＥＤ光源を横長の線状の発光部（細幅のライン状発光）に変換するように構成された光学系が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図２８（ａ）、図２８（ｂ）に示すように、特許文献１に記載の車両用灯具７００は、ＬＥＤ光源７１０、ＬＥＤ光源７１０の正面を３分割した領域（上領域Ａ１、中央領域Ａ２、下領域Ａ３）のうち上領域Ａ１に配置された第１反射ミラー７２１、その外側に配置された第２反射ミラー７２２、下領域Ａ３に配置された第３反射ミラー７２３、その外側に配置された第４反射ミラー７２４を備えている。
【０００４】
上記構成の特許文献１に記載の車両用灯具７００によれば、第１反射面７２１に入射したＬＥＤ光源７１０からの光Ｌ２は、第１反射ミラー７２１、第２反射ミラー７２２で二回反射することで進路変更されて図２８（ｂ）中の中央領域Ａ２の右隣を通過する。一方、第３反射ミラー７２３に入射したＬＥＤ光源７１０からの光Ｌ３は、第３反射ミラー７２３、第４反射ミラー７２４で二回反射することで進路変更されて図２８（ｂ）中の中央領域Ａ２の左隣を通過する。これら進路変更されて中央領域Ａ２の両隣を通過するＬＥＤ光源７１０からの光Ｌ２、Ｌ３及び中央領域Ａ２を通過するＬＥＤ光源７１０からの光Ｌ１により、全体として一の方向（図２８（ｂ）中左右方向）に延びる横長の線状の発光部が構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２８７４９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記構成の車両用灯具７００においては、ＬＥＤ光源を横長の線状の発光部に変換することが可能であるものの、ＬＥＤ光源７１０から放射された光のうち主に光軸に対して狭角方向の光を用いる構成であるため、光利用効率が低いという問題がある。
【０００７】
また、上記反射ミラー７２１〜７２４がスパッタリング等により鏡面処理が施されたミラーで二回反射する構成であるため、その二回反射による損失（約３０％）を生じ、光利用効率がさらに低下するという問題もある。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、ＬＥＤ光源を線状の発光部に変換することが可能で、かつ、従来と比べて光利用効率が高い車両用灯具ユニット及びこれを用いた車両用灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、複数の車両用灯具ユニットを備えた車両用灯具において、前記複数の車両用灯具ユニットはそれぞれ、ＬＥＤ光源と、前記ＬＥＤ光源の前方に配置されたレンズ体と、を備えており、前記レンズ体は、第１レンズ部、第２レンズ部及び第３レンズ部を含む中実のレンズ体であり、前記第１レンズ部は、前記ＬＥＤ光源の前方かつ光軸上に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して狭角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、前記第２レンズ部は、前記第１レンズ部の外側に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して広角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、前記第３レンズ部は、前記第１レンズ部及び前記第２レンズ部の前方に配置され、高さが前記第１レンズ部の直径と略同一かつ幅が前記第２レンズ部の直径よりも長く設定された矩形断面、第１全反射面、第２全反射面、第３全反射面及び第４全反射面を含むレンズ部であり、前記矩形断面は、前記第１レンズ部により集光され当該第１レンズ部内を進行する光線が通過する中央領域、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち一部の光線が通過する前記中央領域の両側の二つの第１領域、及び、前記二つの第１領域の外側の二つの第２領域を含む全体として一の方向に延びる矩形断面であり、前記第１全反射面及び前記第２全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち一方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、前記第１全反射面は、前記矩形断面外の上側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、前記第２全反射面は、前記第１全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、前記第３全反射面及び前記第４全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち他方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、前記第３全反射面は、前記矩形断面外の下側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、前記第４全反射面は、前記第３全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、前記第３レンズ部は、前記矩形断面から前記光軸方向に延び、先端の矩形端面に向かうにつれ厚みが薄くなる平板形状のレンズ部を含んでおり、前記複数の車両用灯具ユニットそれぞれのレンズ体は、それぞれの矩形端面が略同一方向を向いた姿勢で配置されるとともに相互に連結されたレンズ結合体を構成しており、前記レンズ結合体は、前記光軸方向に型開きする金型により、少なくとも前記第１レンズ部、前記第２レンズ部、前記第３レンズ部及び前記平板形状のレンズ部を含む中実のレンズ体として一体成形されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、レンズ体の作用により、ＬＥＤ光源を線状の発光部（すなわち、光軸に対して平行な方向に進行する集光された光線が矩形端面から出射することにより構成される線状の発光部）に変換することが可能となる。
【００１１】
また、請求項１に記載の発明によれば、第２レンズ部の作用により、ＬＥＤ光源から放射された光のうち光軸に対して広角方向の光を利用することが可能となるため、従来と比べ、光利用効率を向上させることが可能となる。
【００１２】
また、請求項１に記載の発明によれば、従来のようにスパッタリング等により鏡面処理が施されたミラーではなく、レンズ内を進行する光線を内部反射（全反射）する第１〜第４全反射面で二回反射する構成であるため、従来と比べ、さらに光利用効率を向上させることが可能となる。
【００１３】
しかも、請求項１に記載の発明によれば、レンズ体の作用により、ＬＥＤ光源から放射された光線を、光軸に対して平行な方向に進行し矩形端面から出射する光線（進行方向が同一の制御しやすい光線）に変換することが可能となる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記矩形端面には、当該矩形端面から出射する光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットが施されており、前記複数の車両用灯具ユニットそれぞれのレンズ体は、それぞれの矩形端面が略同一方向を向いた姿勢で散点的に配置されるとともに連結部により相互に連結されたレンズ結合体を構成していることを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、矩形端面に施されたレンズカットの作用により、矩形端面から出射する光を拡散させて車両用灯具に適した配光パターンを形成することが可能となる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記矩形端面の周囲には、前記矩形端面から出射する光を反射する反射面が配置されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、矩形端面が写り込んだ反射面を発光面として機能させることが可能となる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、Ｎ個（但し、Ｎは３以上の整数）の前記車両用灯具ユニットを備えており、前記Ｎ個の車両用灯具ユニットそれぞれのレンズ体は、それぞれの矩形端面が略同一方向を向いた姿勢でＮ角の枠を構成するように配置されるとともに相互に連結されたレンズ結合体を構成していることを特徴とする。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、Ｎ角の枠状に発光する車両用灯具を構成することが可能となる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記矩形端面から出射する光が透過する領域に当該光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットが施された透光カバーを備えていることを特徴とする。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、透光カバーに施されたレンズカットの作用により、矩形端面から出射する光を拡散させて車両用灯具に適した配光パターンを形成することが可能となる。
【００２２】
また、請求項５に記載の発明によれば、透光カバーを通してＮ角の枠状に発光する矩形端面が視認される新規見栄えの車両用灯具を構成することが可能となる。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、複数の車両用灯具ユニットを備えた車両用灯具において、前記複数の車両用灯具ユニットはそれぞれ、ＬＥＤ光源と、前記ＬＥＤ光源の前方に配置されたレンズ体と、を備えており、前記レンズ体は、第１レンズ部、第２レンズ部及び第３レンズ部を含む中実のレンズ体であり、前記第１レンズ部は、前記ＬＥＤ光源の前方かつ光軸上に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して狭角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、前記第２レンズ部は、前記第１レンズ部の外側に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して広角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、前記第３レンズ部は、前記第１レンズ部及び前記第２レンズ部の前方に配置され、高さが前記第１レンズ部の直径と略同一かつ幅が前記第２レンズ部の直径よりも長く設定された矩形断面、第１全反射面、第２全反射面、第３全反射面及び第４全反射面を含むレンズ部であり、前記矩形断面は、前記第１レンズ部により集光され当該第１レンズ部内を進行する光線が通過する中央領域、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち一部の光線が通過する前記中央領域の両側の二つの第１領域、及び、前記二つの第１領域の外側の二つの第２領域を含む全体として一の方向に延びる矩形断面であり、前記第１全反射面及び前記第２全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち一方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、前記第１全反射面は、前記矩形断面外の上側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、前記第２全反射面は、前記第１全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、前記第３全反射面及び前記第４全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち他方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、前記第３全反射面は、前記矩形断面外の下側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、前記第４全反射面は、前記第３全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、前記第３レンズ部は、前記矩形断面から前記光軸に略直交する方向に延び、先端に矩形端面が形成された平板形状のレンズ部と、前記矩形断面を通過し前記矩形端面から出射する光線を全反射する全反射面と、を含んでおり、前記複数の車両用灯具ユニットそれぞれのレンズ体は、それぞれの矩形端面が略同一方向を向いた姿勢で所定ラインを構成するように配置されるとともに相互に連結されたレンズ結合体を構成しており、前記矩形端面には、当該矩形端面から出射する光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットが施されていることを特徴とする。
【００２４】
請求項６に記載の発明によれば、複数の車両用灯具ユニットそれぞれの矩形端面に施されたレンズカットの作用により、各矩形端面から出射する光を拡散させて車両用灯具に適した配光パターンを形成することが可能となる。
【００２５】
また、請求項６に記載の発明によれば、複数の車両用灯具ユニットそれぞれの矩形端面が所定ライン（例えば、車両後端右側（又は左側）から右側面（又は左側面）に回り込んだ車両ライン）に沿って発光する新規見栄えの車両用灯具を構成することが可能となる。
【００２６】
以上のように、請求項６に記載の発明によれば、新規な見栄えを実現しつつ法規により求められる光度を満たす所定の配光パターンを形成可能な車両用灯具を構成することが可能となる。
【００２７】
請求項７に記載の発明は、複数の車両用灯具ユニットを備えた車両用灯具において、前記複数の車両用灯具ユニットはそれぞれ、ＬＥＤ光源と、前記ＬＥＤ光源の前方に配置されたレンズ体と、を備えており、前記レンズ体は、第１レンズ部、第２レンズ部及び第３レンズ部を含む中実のレンズ体であり、前記第１レンズ部は、前記ＬＥＤ光源の前方かつ光軸上に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して狭角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、前記第２レンズ部は、前記第１レンズ部の外側に配置され、前記ＬＥＤ光源から放射された光のうち前記光軸に対して広角方向の光を前記光軸に対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、前記第３レンズ部は、前記第１レンズ部及び前記第２レンズ部の前方に配置され、高さが前記第１レンズ部の直径と略同一かつ幅が前記第２レンズ部の直径よりも長く設定された矩形断面、第１全反射面、第２全反射面、第３全反射面及び第４全反射面を含むレンズ部であり、前記矩形断面は、前記第１レンズ部により集光され当該第１レンズ部内を進行する光線が通過する中央領域、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち一部の光線が通過する前記中央領域の両側の二つの第１領域、及び、前記二つの第１領域の外側の二つの第２領域を含む全体として一の方向に延びる矩形断面であり、前記第１全反射面及び前記第２全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち一方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の一方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、前記第１全反射面は、前記矩形断面外の上側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、前記第２全反射面は、前記第１全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、前記第３全反射面及び前記第４全反射面は、前記第２レンズ部により集光され当該第２レンズ部内を進行する光線のうち前記矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線が前記二つの第２領域のうち他方の第２領域を通過するように、当該矩形断面の他方の長辺の外側に向かう光線を全反射する一対の全反射面であり、前記第３全反射面は、前記矩形断面外の下側の半円範囲からなり、前記第２レンズ部により集光された光線の進路を側方へ向けて反射し、前記第４全反射面は、前記第３全反射面からの反射光線を前記光軸に対して平行な方向に反射させ、前記矩形断面のうち一方の前記第２領域から出射するような全反射面であり、前記第３レンズ部は、前記矩形断面から前記光軸方向に延び、先端に矩形端面が形成された平板形状のレンズ部を含んでおり、前記複数の車両用灯具ユニットそれぞれのレンズ体は、それぞれの矩形端面が略同一方向を向いた姿勢で所定ラインを構成するように配置されるとともに相互に連結されたレンズ結合体を構成しており、前記矩形端面には、当該矩形端面から出射する光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットが施されていることを特徴とする。
【００２８】
請求項７に記載の発明によれば、複数の車両用灯具ユニットそれぞれの矩形端面が所定ライン（例えば、車両後端右側（又は左側）から右側面（又は左側面）に回り込んだ車両ライン）に沿って発光する新規見栄えの車両用灯具を構成することが可能となる。
【００２９】
また、請求項７に記載の発明によれば、複数の車両用灯具ユニットそれぞれの矩形端面に施されたレンズカットの作用により、各矩形端面から出射する光を拡散させて車両用灯具に適した配光パターンを形成することが可能となる。
【００３０】
また、請求項７に記載の発明によれば、請求項６に記載の発明と比べ、全反射面が不要な分、光利用効率を約１０％程度向上させることが可能となる。
【００３１】
以上のように、請求項７に記載の発明によれば、新規な見栄えを実現しつつ法規により求められる光度を満たす所定の配光パターンを形成可能な車両用灯具を構成することが可能となる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、ＬＥＤ光源を線状の発光部に変換することが可能で、かつ、従来と比べて光利用効率が高い車両用灯具ユニット及びこれを用いた車両用灯具を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】車両用灯具ユニット１０の斜視図である。
【図２】車両用灯具ユニット１０の縦断面図である。
【図３】車両用灯具ユニット１０の正面図である。
【図４】車両用灯具１００の構成例である。
【図５】車両用灯具１００の分解斜視図である。
【図６】車両用灯具１００に用いられる車両用灯具ユニット１０の矩形端面Ａ側から見た斜視図である。
【図７】車両用灯具１００に用いられる車両用灯具ユニット１０の第１レンズ部２１側から見た斜視図である。
【図８】車両用灯具１００に用いられる車両用灯具ユニット１０の矩形端面Ａ側から見た正面図である。
【図９】レンズ結合体２５の矩形端面Ａ側から見た図である。
【図１０】レンズ結合体２５の第１レンズ部２１側から見た図である。
【図１１】車両用灯具１００により形成される配光パターン例である。
【図１２】車両用灯具１００に用いられる車両用灯具ユニット１０（変形例）の矩形端面Ａ側から見た斜視図である。
【図１３】車両用灯具ユニット１０（変形例）の縦断面図である。
【図１４】車両用灯具１００の構成例（変形例）である。
【図１５】車両用灯具１００（変形例）により形成される配光パターン例である。
【図１６】車両用灯具１００（レンズ結合体２５）の変形例である。
【図１７】車両用灯具２００の構成例である。
【図１８】車両用灯具２００に用いられるレンズ結合体２６の例である。
【図１９】車両用灯具２００の横断面図である。
【図２０】車両用灯具２００により形成される配光パターン例である。
【図２１】車両用灯具３００の構成例である（斜視図）。
【図２２】車両用灯具３００の構成例である（正面図）。
【図２３】車両用灯具３００を全反射面２３ｆ側から見た斜視図である。
【図２４】車両用灯具３００により形成される配光パターン例である。
【図２５】車両用灯具４００の構成例である（斜視図）。
【図２６】車両用灯具４００の構成例である（正面図）。
【図２７】車両用灯具３００により形成される配光パターン例である。
【図２８】（ａ）従来の車両用灯具７００の斜視図、（ｂ）正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の一実施形態である車両用灯具について図面を参照しながら説明する。
【００３５】
本実施形態の車両用灯具ユニット１０は、自動車用信号灯（テールランプ、ストップランプ、ターンシグナルランプ、デイタイムランニングランプ、ポジションランプ）に適用されるものであり、図１〜図３に示すように、ＬＥＤ光源１５、ＬＥＤ光源１５から放射される光が入射するように、ＬＥＤ光源１５の前方に配置されたレンズ体２０等を備えている。
【００３６】
［ＬＥＤ光源１５］
ＬＥＤ光源１５は、例えば、複数の発光チップ（青色）が実装された光源パッケージ上に、複数の発光チップの発光波長で励起されて発光する蛍光体（黄色）が塗布又は固着され上記青色光と黄色光とにより白色光を発する面光源である。本実施形態では、光の出射強度に指向性のないチップタイプのＬＥＤ光源を用いている。
【００３７】
［レンズ体２０］
図１〜図３に示すように、レンズ体２０は、第１レンズ部２１、第２レンズ部２２及び第３レンズ部２３を含む中実のレンズ体である。レンズ体２０は、アクリル又はポリカーボネイト等の透明樹脂を射出成形することで一体的に形成されている。
【００３８】
［第１レンズ部２１］
図１、図２に示すように、第１レンズ部２１は、ＬＥＤ光源１５の前方かつ光軸ＡＸ上に配置されている。
【００３９】
第１レンズ部２１は、ＬＥＤ光源１５から放射された光のうち光軸ＡＸに対して狭角方向の光Ｒａｙ１を光軸ＡＸに対して平行な光線に集光させるレンズ部であり、第１入光面２１ａを含んでいる。
【００４０】
第１入光面２１ａは、ＬＥＤ光源１５から放射された光のうち光軸ＡＸに対して狭角方向の光Ｒａｙ１が入射するように、ＬＥＤ光源１５の前方かつ光軸ＡＸ上に配置されている。
【００４１】
第１入光面２１ａは、ＬＥＤ光源１５から放射された光のうち光軸ＡＸに対して狭角方向の光Ｒａｙ１を光軸ＡＸに対して平行な光線に集光させるために、ＬＥＤ光源１５側に凸の凸レンズ面（例えば、レンズ径：φ３．５）として構成されている（図２参照）。
【００４２】
上記構成の第１レンズ部２１によれば、図２に示すように、ＬＥＤ光源１５から放射された光のうち光軸ＡＸに対して狭角方向の光Ｒａｙ１は、第１入光面２１ａから屈折して第１レンズ部２１内に入射し、光軸ＡＸに対して平行な光線（正面視で円範囲Ａ１内の平行光線。図３参照）に集光されて第１レンズ部２１内を進行する。
【００４３】
［第２レンズ部２２］
図１、図２に示すように、第２レンズ部２２は、第１レンズ部２１の外側に配置されている。
【００４４】
第２レンズ部２２は、ＬＥＤ光源１５から放射された光のうち光軸ＡＸに対して広角方向の光（すなわち第１レンズ部２１に入射せず第１レンズ部２１の外側に向かう光。図２中、符号Ｒａｙ２参照）を光軸ＡＸに対して平行な光線に集光させるためのレンズ部（例えば、レンズ径：φ１０．５）であり、第２入光面２２ａ、全反射面２２ｂを含んでいる。
【００４５】
第２入光面２２ａは、ＬＥＤ光源１５から放射された光のうち光軸ＡＸに対して広角方向の光Ｒａｙ２が入射するように、第１入光面２１ａの周囲からＬＥＤ光源１５側に向かって延びる立壁形状（円筒形状）のレンズ面として構成されている。
【００４６】
全反射面２２ｂは、第２入光面２２ａから屈折して第２レンズ部２２内に入射したＬＥＤ光源１５からの光Ｒａｙ２が入射するように、第２入光面２２ａの外側に配置されている。
【００４７】
全反射面２２ｂは、第２入光面２２ａから屈折して第２レンズ部２２内に入射したＬＥＤ光源１５からの光Ｒａｙ２を全反射し、光軸ＡＸに対して平行な光線に集光させるために、第２入光面２１ａから屈折して第２レンズ部２２内に入射したＬＥＤ光源１５からの光線Ｒａｙ２群の延長線の交点（図示せず）に焦点が設定された回転放物面系の反射面として構成されている。
【００４８】
上記構成の第２レンズ部２２によれば、図２に示すように、ＬＥＤ光源１５から放射された光のうち光軸ＡＸに対して広角方向の光Ｒａｙ２は、第２入光面２２ａから屈折して第２レンズ部２２内に入射し、全反射面２２ｂの作用により光軸ＡＸに対して平行な光線（正面視で円範囲Ａ２内の平行光線。図３参照）に集光されて第２レンズ部２２内を進行する。
【００４９】
［第３レンズ部２３］
図１、図２に示すように、第３レンズ部２３は、第１レンズ部２１内及び第２レンズ部２２内を進行する光軸ＡＸに対して平行な光線Ｒａｙ１、Ｒａｙ２（正面視で円範囲Ａ１、その外側の円範囲Ａ２内の平行光線。図３参照）が入射するように、第１レンズ部２１及び第２レンズ部２２の前方に配置されている。
【００５０】
図１、図３に示すように、第３レンズ部２３は、高さＨが第１レンズ部２１の直径と略同一（例えば高さＨ：３．５ｍｍ）かつ幅Ｗが第２レンズ部２２の直径よりも長く設定（例えば幅Ｗ：３０ｍｍ）された矩形端面Ａ（光軸ＡＸに対し垂直な面）を含んでいる。
【００５１】
矩形端面Ａには、当該矩形端面Ａから出射する光を上下左右に拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットＣ（例えば、プリズムや拡散Ｒカット）が施されている。
【００５２】
矩形端面Ａは、第１レンズ部２１内を進行する光線Ｒａｙ１が当該矩形端面Ａの中央円範囲Ａ１から出射するように、光軸ＡＸ上に配置されている（図３参照）。
【００５３】
図３に示すように、矩形端面Ａは、第１レンズ部２１により集光され当該第１レンズ部２１内を進行する光線Ｒａｙ１が出射する中央領域Ａ１、第２レンズ部２２により集光され当該第２レンズ部２２内を進行する光線Ｒａｙ２のうち一部の光線Ｒａｙ２ａが出射する中央領域Ａ１の両側の二つの第１領域Ａ３、Ａ３、及び、二つの第１領域Ａ３、Ａ３の外側の二つの第２領域Ａ４、Ａ４を含む全体として一の方向に延びる矩形端面である。
【００５４】
第２レンズ部２２内を進行する光線Ｒａｙ２のうち矩形端面Ａ外の半円範囲Ａ２ａ、Ａ２ｂ（図３参照）に向かう光線Ｒａｙ２ｂ、Ｒａｙ２ｃの進路を変更し、矩形端面Ａのうち第２範囲Ａ４、Ａ４から出射させるために、第３レンズ部２３は、図１に示すように、光線Ｒａｙ２ｂの進路を変更するための構成（第１全反射面２３ａ、第２全反射面２３ｂ）と、光線Ｒａｙ２ｃの進路を変更するための構成（第３全反射面２３ｃ、第４全反射面２３ｄ）と、を含んでいる。
【００５５】
第１全反射面２３ａは、第２レンズ部２２により集光され当該第２レンズ部２２内を進行する光線Ｒａｙ２のうち矩形端面Ａの一方の長辺の外側（図３中上側の半円範囲Ａ２ａ）に向かう光線Ｒａｙ２ｂが入射するように、当該光線Ｒａｙ２ｂの進行方向に配置されている。
【００５６】
第１全反射面２３ａは、当該入射した光源Ｒａｙ２ｂが側方（図１中右側方）に向けて反射されるように、光軸ＡＸに対して約４５°傾斜した姿勢で配置されている（図１参照）。
【００５７】
第２全反射面２３ｂは、第１全反射面２３ａからの反射光線Ｒａｙ２ｂが入射し、かつ、当該入射光線Ｒａｙ２ｂが光軸ＡＸに対して平行な方向に反射されて矩形端面Ａのうち一方の第２範囲Ａ４（図３中右側の第２範囲Ａ４）から出射するように、図１中右側方かつ一方の第２範囲Ａ４（図３中右側の第２範囲Ａ４）と同一高さに、光軸ＡＸに対して約４５°傾斜した姿勢で配置されている（図１参照）。
【００５８】
第３全反射面２３ｃは、第２レンズ部２２により集光され当該第２レンズ部２２内を進行する光線Ｒａｙ２のうち矩形端面Ａの他方の長辺の外側（図３中下側の半円範囲Ａ２ｂ）に向かう光線Ｒａｙ２ｃが入射するように、当該光線Ｒａｙ２ｃの進行方向に配置されている。
【００５９】
第３全反射面２３ｃは、当該入射した光源Ｒａｙ２ｃが側方（図１中左側方）に向けて反射されるように、光軸ＡＸに対して約４５°傾斜した姿勢で配置されている（図１参照）。
【００６０】
第４全反射面２３ｂは、第３全反射面２３ｃからの反射光線Ｒａｙ２ｃが入射し、かつ、当該入射光線Ｒａｙ２ｃが光軸ＡＸに対して平行な方向に反射されて矩形端面Ａのうち他方の第２範囲Ａ４（図３中左側の第２範囲Ａ４）から出射するように、図１中左側方かつ他方の第２範囲Ａ４（図３中左側の第２範囲Ａ４）と同一高さに、光軸ＡＸに対して約４５°傾斜した姿勢で配置されている（図１参照）。
【００６１】
上記第１〜第４全反射面２３ａ〜２３ｄとしては、例えば、平面形状の全反射面を用いることが可能である。
【００６２】
上記構成の車両用灯具ユニット１０によれば、レンズ体２０の作用により、ＬＥＤ光源１５から半球方向に放射された光（図２参照）を、矩形端面Ａから出射する光（すなわち、光軸ＡＸに対して平行な方向に進行する集光された光線Ｒａｙ１、Ｒａｙ２ａ〜Ｒａｙ２ｃが矩形断面Ａから出射することにより構成される線状の発光部）に変換することが可能となる。すなわち、細幅のライン状発光が可能になる。例えば、中央円範囲Ａ１の発光サイズが縦横比１：１であれば、縦横比約１：９の線状の発光部に変換することが可能となる。
【００６３】
また、上記構成の車両用灯具ユニット１０によれば、矩形端面Ａに施されたレンズカットＣの作用により、矩形端面Ａから出射する光を拡散させて車両用灯具に適した配光パターンを形成することが可能となる。
【００６４】
また、上記構成の車両用灯具ユニット１０によれば、第２レンズ部２２の作用により、ＬＥＤ光源１５から放射された光のうち光軸ＡＸに対して広角方向の光Ｒａｙ２を利用することが可能となるため、従来と比べ、光利用効率を向上させることが可能となる。
【００６５】
また、上記構成の車両用灯具ユニット１０によれば、従来のようにスパッタリング等により鏡面処理が施されたミラーではなく、レンズ内を進行する光線Ｒａｙ２ｂ、Ｒａｙ２ｃを内部反射（全反射）する第１〜第４全反射面２３ａ〜２３ｄで二回反射する構成であるため、従来と比べ、さらに光利用効率を向上させることが可能となる。
【００６６】
［車両用灯具の構成例１］
次に、上記構成の複数の車両用灯具ユニット１０を用いて車両用灯具１００を構成する例について説明する。
【００６７】
本構成例１の車両用灯具１００は、図４、図５に示すように、複数の車両用灯具ユニット１０、リフレクタ３０等を備えている。なお、リフレクタ３０は必要に応じて省略することが可能である。
【００６８】
複数の車両用灯具ユニット１０それぞれのレンズ体２０は、それぞれの矩形端面Ａが略同一方向（例えば、灯具正面方向）を向いた姿勢で縦横に散点的に配置されるとともに（図５、図９参照）、レンズ体２０内の内部反射光を遮らないように配置された連結部２４（図６〜図１０参照）により相互に連結されたレンズ結合体２５（図９、図１０参照）を構成している。連結部２４は、車両用灯具ユニット１０（矩形端面Ａ）の照射方向とは反対側に延びるＬＥＤ基板取付部２４ａを含んでいる（図７、図１０等参照）。
【００６９】
複数の車両用灯具ユニット１０それぞれのレンズ体２０は、それぞれの矩形端面Ａの集合体が１つの発光部として視認されるように、隣接する矩形端面Ａとの間の間隔が１５ｍｍ以下となるように配置されている（図９参照）。
【００７０】
レンズ結合体２５は、例えば、光軸ＡＸ方向に型開きする金型により、少なくとも第１レンズ部２１、第２レンズ部２２及び第３レンズ部２３を含む中実のレンズ体２０として一体成形されている。例えば、レンズ結合体２５は、図６、図７に示すように、金型分割ラインを設定し、当該金型分割ラインから抜き勾配面を設定し、金型を前後に移動させることで型締めされている。このように、レンズ結合体２５を一体成形することにより、複数のレンズ体２０を別個独立に成形した後に個々のレンズ体２０を組み合わせるのと比べ、組み立てに要する時間・コストを削減することが可能となる。また、組み付け精度を向上させることが可能となる。
【００７１】
［リフレクタ３０］
図４、図５に示すように、矩形端面Ａの周囲には、当該矩形端面Ａから出射する光を反射するリフレクタ３０（例えば、アルミスパッタ等の高輝処理された反射面）が配置されている。リフレクタ３０のうち複数の矩形端面Ａに対応する箇所には、これらの矩形端面Ａが露出する矩形開口３１が形成されている（図５参照）。レンズ結合体２５は、複数の矩形端面Ａが対応する矩形開口３１から露出した状態で（図４参照）、リフレクタ３０にネジ止め固定されている。これにより、矩形端面Ａが写り込んだリフレクタ３０を発光面として機能させることが可能となる。
【００７２】
上記構成の車両用灯具１００によれば、複数の矩形端面Ａに施されたレンズカットＣの作用により、複数の矩形端面Ａから出射する光を拡散させて車両用灯具（例えば、フロントターン）に適した配光パターンＰ１（図１１参照）を形成することが可能となる。この場合の灯具効率は約６０％である。
【００７３】
また、上記構成の車両用灯具１００によれば、複数の矩形端面Ａが縦横に散点的に配置された新規見栄えの車両用灯具を構成することが可能となる（図４、図９参照）。
【００７４】
また、上記構成の車両用灯具１００によれば、複数の矩形端面Ａを縦横に散点的に配置する構成であるため（図４、図９参照）、法規が求める発光面積（北米向けのフロントターンでは２２ｃｍ２の発光面積が必要）をより少ない個数のＬＥＤ光源１５で確保することが可能となる。
【００７５】
なお、レンズ結合体２５のうちレンズ肉厚の厚い場所は、第２レンズ部２２であるが、１０．５ｍｍ程度であるので、樹脂の射出成形時間が数分長くなるだけで、大きなコストアップにならない。
【００７６】
[変形例１]
本変形例１の第３レンズ部２３は、図１２、図１３に示すように、矩形端面Ａを矩形断面Ａとして当該矩形断面Ａから光軸ＡＸ方向に延び、先端の矩形端面Ａ´に向かうにつれ厚みが薄くなる平板形状のレンズ部２３ｅを含んでいる。
【００７７】
レンズ結合体２５は、光軸ＡＸ方向に型開きする金型により、少なくとも第１レンズ部２１、第２レンズ部２２、第３レンズ部２３及び平板形状のレンズ部２３ｅを含む中実のレンズ体として一体成形されている。図１４に示すように、レンズ結合体２５は、複数の平板形状のレンズ部２３ｅ（矩形端面Ａ´）がリフレクタ３０の対応する矩形開口３１に挿入され突出した状態で、リフレクタ３０にネジ止め固定されている。
【００７８】
本変形例１によれば、複数の平板形状のレンズ部２３ｅ（矩形端面Ａ´）がリフレクタ３０の対応する矩形開口３１から突出した奥行き感のある新規見栄えの車両用灯具を構成することが可能となる（図１４参照）。
【００７９】
本変形例１では、レンズ結合体２５をプレス成形する際の型開き方向及び金型の抜き勾配等を考慮して、平板形状のレンズ部２３ｅを矩形端面Ａ´に向かうにつれ厚みが薄くなるレンズ部としている。
【００８０】
しかし、平板形状のレンズ部２３ｅが矩形端面Ａ´に向かうにつれ厚みが薄くなるレンズ部であると、金型の抜き勾配の影響で配光パターンが崩れ、矩形端面Ａ´（線状の発光部）も小さくなる。これに起因して、配光パターンの中心光度や光量低下が発生する。
【００８１】
この場合、光源の明るさにもよるが、平板形状のレンズ部２３ｅの光軸ＡＸ方向寸法ｈ（図１２、図１３参照）が１０ｍｍ以内であれば、矩形端面Ａ´のサイズが３．５ｍｍ⇒２．５ｍｍに低下するものの、許容範囲内であることを確認した（図１５参照）。この場合の灯具効率は約５５％である。
【００８２】
本変形例１では、以上の観点より平板形状のレンズ部２３ｅの光軸ＡＸ方向寸法ｈを１０ｍｍ以下に設定している。
【００８３】
［変形例２］
レンズ結合体２５を構成するレンズ体２０は、６個（図９参照）に限定されず、それ以外の個数であってもよい。例えば、リヤランプを構成する場合には、図１６に示すように、レンズ体２０（矩形端面Ａ）が縦横に散点的に１２個配置されていてもよい。
［車両用灯具の構成例２］
次に、上記構成の複数の車両用灯具ユニット１０を用いて車両用灯具２００を構成する例について説明する。
【００８４】
本構成例２の車両用灯具２００は、図１７〜図１９に示すように、Ｎ個（但し、Ｎは３以上の整数）の車両用灯具ユニット１０、透光カバー４０等を備えている。
【００８５】
第３レンズ部２３は、矩形端面Ａを矩形断面Ａとして当該矩形断面Ａから光軸ＡＸ方向に延び、先端の矩形端面Ａ´に向かうにつれ厚みが薄くなる平板形状のレンズ部２３ｅを含んでいる（図１９参照）。本構成例２においては、矩形端面Ａ´はレンズカットが施されていない平面又は曲面であるため、当該矩形端面Ａ´は線状に発光するライン状光源として機能する。
【００８６】
図１８に示すように、Ｎ個（＝４個）の車両用灯具ユニット１０それぞれのレンズ体２０は、それぞれの矩形端面Ａ´が略同一方向を向いた姿勢で四角の枠を構成するように配置されるとともに、相互に連結されたレンズ結合体２６を構成している。
【００８７】
レンズ結合体２６は、光軸ＡＸ方向に型開きする金型により、少なくとも第１レンズ部２１、第２レンズ部２２、第３レンズ部２３及び平板形状のレンズ部２３ｅを含む中実のレンズ体２０として一体成形されている。
【００８８】
図１７、図１９に示すように、車両用灯具ユニット１０（矩形端面Ａ´）の前方には、透光カバー４０（例えば、インナーレンズ）が配置されている。透光カバー４０のうち矩形端面Ａ´から出射する光が透過する領域には、当該光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットＣが施されている。
【００８９】
上記構成の車両用灯具２００によれば、透光カバー４０に施されたレンズカットＣの作用により、矩形端面Ａから出射する光を拡散させて車両用灯具に適した配光パターンＰ３（図２０参照）を形成することが可能となる。この場合の灯具効率は約６０％である。
【００９０】
また、上記構成の車両用灯具２００によれば、透光カバー４０を通して四角の枠状に発光する矩形端面Ａ´が視認される新規見栄えの車両用灯具を構成することが可能となる。
【００９１】
また、上記構成の車両用灯具２００によれば、透光カバー４０を通して四角の枠状に発光する矩形端面Ａ´が視認される構成であるため、従来の電球やＬＥＤ光源をそのまま用いた場合と比べ、点光り感、電球ランプ感がなく、斬新な光り方の車両用灯具を構成することが可能となる。
【００９２】
また、上記構成の車両用灯具２００によれば、より少ない数のＬＥＤ光源で四角の枠状に略均一に発光する車両用灯具を構成することが可能となる。
【００９３】
［車両用灯具の構成例３］
次に、上記構成の複数の車両用灯具ユニット１０を用いて車両用灯具３００を構成する例について説明する。
【００９４】
本構成例３の車両用灯具３００は、図２１〜図２３に示すように、複数の車両用灯具ユニット１０等を備えている。
【００９５】
第３レンズ部２３は、矩形端面Ａを矩形端面Ａとして当該矩形断面Ａから光軸ＡＸに略直交する方向に延び（図２３参照）、先端に矩形端面Ａ´（図２１、図２２参照）が形成された平板形状のレンズ部２３ｇと、矩形断面Ａを通過し矩形端面Ａ´から出射する光線を全反射する全反射面２３ｆ（図２３参照）と、を含んでいる。矩形端面Ａ´には、当該矩形端面Ａ´から出射する光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットＣが施されている。
【００９６】
図２１に示すように、複数の車両用灯具ユニット１０それぞれのレンズ体２０は、それぞれの矩形端面Ａ´が略同一方向を向いた姿勢で所定ライン（例えば、車両後端右側（又は左側）から右側面（又は左側面）に回り込んだ車両ライン）を構成するように一列に配置されるとともに相互に連結されたレンズ結合体２７を構成している（図２１参照）。
【００９７】
上記構成の車両用灯具３００によれば、複数の車両用灯具ユニット１０それぞれの矩形端面Ａ´に施されたレンズカットＣの作用により、各矩形端面Ａから出射する光を拡散させて車両用灯具に適した配光パターンＰ４（図２４参照）を形成することが可能となる。
【００９８】
上記構成の車両用灯具３００によれば、複数の車両用灯具ユニット１０それぞれの矩形端面Ａ´が所定ライン（例えば、車両後端右側（又は左側）から右側面（又は左側面）に回り込んだ車両ライン）に沿って発光する新規見栄えの車両用灯具を構成することが可能となる。
【００９９】
以上のように、上記構成の車両用灯具３００によれば、新規な見栄えを実現しつつ法規により求められる光度を満たす所定の配光パターンを形成可能な車両用灯具を構成することが可能となる。
【０１００】
［車両用灯具の構成例４］
次に、上記構成の複数の車両用灯具ユニット１０を用いて車両用灯具４００を構成する例について説明する。
【０１０１】
本構成例４の車両用灯具４００は、図２５、図２６に示すように、複数の車両用灯具ユニット１０等を備えている。
【０１０２】
第３レンズ部２３は、矩形端面Ａを矩形断面Ａとして当該矩形断面Ａから光軸ＡＸ方向に延び、先端に矩形端面Ａ´が形成された平板形状のレンズ部２３ｅを含んでいる（図２５参照）。矩形端面Ａ´には、当該矩形端面Ａ´から出射する光を拡散させて所定配光パターンを形成するためのレンズカットＣが施されている。
【０１０３】
図２５に示すように、複数の車両用灯具ユニット１０それぞれのレンズ体２０は、それぞれの矩形端面Ａ´が略同一方向を向いた姿勢で所定ライン（例えば、車両後端右側（又は左側）から右側面（又は左側面）に回り込んだ車両ライン）を構成するように一列に配置されるとともに相互に連結されたレンズ結合体２８を構成している（図２５参照）。
【０１０４】
上記構成の車両用灯具４００によれば、複数の車両用灯具ユニット１０それぞれの矩形端面Ａ´が所定ライン（例えば、車両後端右側（又は左側）から右側面（又は左側面）に回り込んだ車両ライン）に沿って発光する新規見栄えの車両用灯具を構成することが可能となる。
【０１０５】
また、上記構成の車両用灯具４００によれば、複数の車両用灯具ユニット１０それぞれの矩形端面Ａに施されたレンズカットＣの作用により、各矩形端面Ａから出射する光を拡散させて車両用灯具に適した配光パターンＰ５（図２７参照）を形成することが可能となる。
【０１０６】
また、上記構成の車両用灯具４００によれば、車両用灯具３００と比べ、全反射面２３ｆ（図２３参照）が不要な分、光利用効率を約１０％程度向上させることが可能となる。なお、アウターレンズを配置した場合であっても、光利用効率約６０％を実現することが可能となる。
【０１０７】
以上のように、上記構成の車両用灯具４００によれば、新規な見栄えを実現しつつ法規により求められる光度を満たす所定の配光パターンを形成可能な車両用灯具を構成することが可能となる。
【０１０８】
上記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎない。これらの記載によって本発明は限定的に解釈されるものではない。本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく他の様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【０１０９】
１０……車両用灯具ユニット、２０…レンズ体、２１〜２４…第１〜第４レンズ部、２３ａ〜２３ｄ…全反射面、２１ａ…入光面、２２ａ…入光面、２２ｂ…全反射面、２５〜２８…レンズ結合体、３０…リフレクタ、４０…透光カバー、１００〜４００…車両用灯具、Ａ…矩形端面、Ａ´…矩形端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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