(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録画像を再生する画像再生装置であって、
現在表示されている現表示画像から次に表示する次表示画像に切り替えるための画像送り手段と、
前記画像送り手段の操作に従い、前記現表示画像から所定の画像送り数だけ前あるいは先の並び順の画像を前記次表示画像の候補である次表示候補画像とする次表示候補画像決定手段と、
前記現表示画像と前記次表示候補画像の記録日時情報を取得する記録日時情報取得手段と、
前記現表示画像と前記次表示候補画像の記録日時情報を比較する比較手段と、
前記比較手段の結果に従い、前記現表示画像と前記次表示候補画像の間で、年、月、日、時のいずれかの時間単位を越えて記録されていると判断した場合は、前記現表示画像と前記次表示候補画像の間にある画像のうち、前記現表示画像の記録日時に対し前記時間単位を越えて直ぐの記録日時情報を有する画像を前記次表示画像とし、越えていない場合は、前記次表示候補画像を前記次表示画像とする次表示画像決定手段
とを具備することを特徴とする画像再生装置。
【請求項２】
更に、前記画像送り数を設定する画像送り数設定手段を備え、
前記次表示候補画像決定手段は、前記画像送り数設定手段による指示に従い、前記次表示候補画像を決定する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像再生装置。
【請求項３】
更に、前記時間単位を設定する時間単位設定手段を備え、
前記比較手段は、前記時間単位設定手段により設定された時間単位に基づき、前記現表示画像の記録日時に対し、前記次表示候補画像の記録日時が前記時間単位を越えたか否かを判断する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像再生装置。
【請求項４】
更に、前記時間単位を越えたことを通知する通知手段を備えることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の画像再生装置。
【請求項５】
記録画像を再生する画像再生装置であって、
現在表示されている現表示画像から次に表示する次表示画像に切り替えるための画像送り手段と、
前記画像送り手段の操作に従い、前記現表示画像から所定の画像送り数だけ前あるいは先の並び順の画像を前記次表示画像の候補である次表示候補画像とする次表示候補画像決定手段と、
前記現表示画像と前記次表示候補画像の記録日時情報を取得する記録日時情報取得手段と、
前記現表示画像と前記次表示候補画像の記録日時情報を比較する比較手段と、
前記比較手段の結果に従い、前記現表示画像と前記次表示候補画像の間で、年、月、日、時のいずれかの時間単位を越えて記録されていると判断した場合は、前記現表示画像と前記次表示候補画像の間にある画像のうち、前記現表示画像の記録日時に対し前記時間単位を越えて直ぐの記録日時情報を有する画像を前記次表示画像とする次表示画像決定手段
とを具備することを特徴とする画像再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録された画像を再生する画像再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３２９７５５０号
【特許文献２】特開２００６−１５３９６５号公報
【０００４】
静止画像又は動画像を記録する画像記録装置の記録媒体には、近年、光ディスク、ハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤ）又はフラッシュメモリ等のランダムアクセス可能な記録媒体が使用される。これらの記録媒体の小型化と大容量化により、大量の動画又は静止画を記録可能になった。この結果、記録画像から希望の画像を迅速に検索できる手段が必要となる。
【０００５】
画像検索方法として、動画像の先頭シーンを別途、インデックス画像として保存しておく方法や、画像と共にカレンダーやタイムラインを同時に表示させ、時系列的な順番から対象となる画像を探し、確認する方法が知られている。
【０００６】
特許文献１には、インターバル撮影の結果に対して画像再生時に高速画像送りに切り替えることで、記録画像中から目的画像を速やかに発見できるようにした撮像装置が記載されている。
【０００７】
また、特許文献２には、記録日時の時間単位に記録画像のサムネイル画像を保存しておき、検索のためにサムネイル画像を一覧表示する技術が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の方法では、サムネイル画像を作成して記録する処理が事前に必要であり、サムネイル画像を記録する領域も記録媒体に確保する必要がある。また、動画の場合、先頭シーンの画像のみでは、実際のところ、記録内容を確認するには不十分である。
【０００９】
本発明は、サムネイル画像のような代表画像を記録する必要無しに、希望の画像を記録画像中から迅速に発見できる画像再生装置を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像再生装置は、記録画像を再生する画像再生装置であって、現在表示されている現表示画像から次に表示する次表示画像に切り替えるための画像送り手段と、前記画像送り手段の操作に従い、前記現表示画像から所定の画像送り数だけ前あるいは先の並び順の画像を前記次表示画像の候補である次表示候補画像とする次表示候補画像決定手段と、前記現表示画像と前記次表示候補画像の記録日時情報を取得する記録日時情報取得手段と、前記現表示画像と前記次表示候補画像の記録日時情報を比較する比較手段と、前記比較手段の結果に従い、前記現表示画像と前記次表示候補画像の間で、年、月、日、時のいずれかの時間単位を越えて記録されていると判断した場合は、前記現表示画像と前記次表示候補画像の間にある画像のうち、前記現表示画像の記録日時に対し前記時間単位を越えて直ぐの記録日時情報を有する画像を前記次表示画像とし、越えていない場合は、前記次表示候補画像を前記次表示画像とする次表示画像決定手段とを具備することを特徴とする。
本発明に係る画像再生装置は、記録画像を再生する画像再生装置であって、現在表示されている現表示画像から次に表示する次表示画像に切り替えるための画像送り手段と、前記画像送り手段の操作に従い、前記現表示画像から所定の画像送り数だけ前あるいは先の並び順の画像を前記次表示画像の候補である次表示候補画像とする次表示候補画像決定手段と、前記現表示画像と前記次表示候補画像の記録日時情報を取得する記録日時情報取得手段と、前記現表示画像と前記次表示候補画像の記録日時情報を比較する比較手段と、前記比較手段の結果に従い、前記現表示画像と前記次表示候補画像の間で、年、月、日、時のいずれかの時間単位を越えて記録されていると判断した場合は、前記現表示画像と前記次表示候補画像の間にある画像のうち、前記現表示画像の記録日時に対し前記時間単位を越えて直ぐの記録日時情報を有する画像を前記次表示画像とする次表示画像決定手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、年月日時など所定の時間単位を越えて送りが行われた場合であっても、時間単位を越えた最初の画像を表示するので、高速に送ったときにも、撮影の区切りを見つけることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】本実施例における表示画面例である。
【図３】本実施例の記録画像例を示す図である。
【図４】本実施例における画像の撮影日時例を示す図である。
【図５】本実施例で画像を撮影日時の時系列に並べた様子を示す図である。
【図６】画像を１枚おきに送った場合に表示される画像番号を示す図である。
【図７】画像を３枚おきに送った場合に表示される画像番号を示す図である。
【図８】画像を１枚おきに送った場合に表示される画像番号を示す図である。
【図９】画像を３枚おきに送った場合に表示される画像番号を示す図である。
【図１０】画像送り操作に従い次表示画像を決定するフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明に係る画像再生装置の一実施例の概略構成ブロック図を示す。１００は画像再生装置から取り外し可能で、画像データの読み書きが可能な記録媒体である。１０１は記録媒体１００への画像データの読み書きを制御するメモリコントローラである。１０２は画像再生装置のシステム制御を行うシステムコントローラである。１０３は画像データの復号化処理を行うデコーダ回路である。１０４はメモリコントローラ１０１を介して読んだ画像データやデコーダ１０３の復号化処理における作業データを格納する一時メモリである。１０５は復号化済みの画像データを映像信号に変換し、外部出力端子に出力するビデオ信号処理回路である。１０６は画像の再生の開始および停止を指示する再生指示キーである。１０７は画像再生装置の各種メニュー設定の選択、決定を指示するキー群から構成されるメニューキーである。１０８は画像一覧の表示時間単位を切り替える、時間単位設定手段としての時間単位切替えキーである。１０９は表示している画像を前画像に切り替えるための画像戻しキーであり、１１０は次画像に切り替えるための画像送りキーである。１１１はビデオ信号処理回路から出力された映像信号を表示する表示装置である。
【００１５】
図１乃至図４を参照し、記録媒体１００に記録されている画像が表示装置に表示されるまでの操作および信号の流れを説明する。
【００１６】
ユーザが再生指示キー１０６を操作すると、キー操作情報がシステムコントローラ１０２に入力される。システムコントローラ１０２は、現在、画像が再生中か再生待機中かを判断する。再生中であれば、再生停止の指示をメモリコントローラ１０１、デコーダ１０３及びビデオ信号処理回路１０５に出力する。
【００１７】
再生停止の指示を受け、再生待機中に動作が切り替わると、ビデオ信号処理回路１０５は再生待機画面２０１を表示する。再生待機画面２０１では、画像のサムネイル画像２０１ｃを一覧表示し、再生停止でかつ待機状態を示すメッセージ２０１ａを表示する。再生待機画面２０１を表示しているとき、ユーザは、メニューキー１０７を操作することで、再生候補画像を決定できる。また、再生候補画像のサムネイル画像に対して選択枠２０１ｄを表示することで、ユーザに対し再生候補画像を通知する。再生候補画像に対しては、選択枠２０１ｄの他、画像の撮影日時情報２０１ｂも合わせて表示される。
【００１８】
再生待機中に再生指示キー１０６が操作されると、システムコントローラ１０２は、再生開始の指示をメモリコントローラ１０１、デコーダ１０３及びビデオ信号処理回路１０５に出力する。
【００１９】
再生開始の指示を受けると、メモリコントローラ１０１は、指定された画像の画像データを記録媒体１００から読み出し、一時メモリ１０４に書き込む。書き込まれた画像データはデコーダ１０３により復号化され、さらにビデオ信号処理回路１０５により映像信号に変換され、表示装置１１１に出力される。
【００２０】
次に、ユーザによる画像送り操作時の動作を説明する。ユーザが画像送りキー１１０を操作すると、その情報がシステムコントローラ１０２に入力される。システムコントローラ１０２は、メモリコントローラ１０１に次表示画像の画像データの読み出しを指示する。
【００２１】
記録媒体１００には図３に示す画像３０１〜３０６が記録されているとする。画像３０１〜３０６にはそれぞれ、図４に示すように画像番号＃１〜＃６が割り当てられているとする。以後、画像＃１、画像＃２、画像＃３、画像＃４、画像＃５、画像＃６と表記する。各画像＃１〜＃６の撮影日時は、図４に示す通りであるとする。図５は、画像＃１〜＃６を時系列順に並べて示す。
【００２２】
画像送りキー１１０を操作すると、撮影日時情報が現在表示の画像より新しい画像が、次表示画像として表示される。送り操作を繰り返すことで順次、新しい画像の表示に切り替わる。逆に、画像戻しキー１０９を操作すると、撮影日時情報が現在表示の画像より古い画像が、次表示画像として表示される。例えば、画像＃１が表示されている状態で画像送りキー１１０を操作すると、画像＃２が表示される。この時の表示画面は、図２に示す表示画像２０３のようになる。撮影日時情報２０３ｂも、画像に対応して更新される。
【００２３】
数百枚、数千枚と大量の画像データが記録媒体１００に記録されている場合、画像送り又は画像戻しの際、一枚ずつ画像を送る動作を行ったのでは、閲覧したい所望の画像に達するまでに時間がかかってしまう。そこで、システムコントローラ１０２は画像送り数設定手段として、画像送りキー１１０及び画像戻しキー１０９の操作継続時間を検出し、この操作継続時間に応じて画像送り数を変更する。例えば、一秒間以上の画像送りキー１１０の操作が継続している場合、画像を一枚おきに表示する。５秒間以上、画像送りキー１１０の操作が継続している場合は、画像を二枚おきに表示する。このように、操作時間が長い場合は送り枚数をより多くする。図６は１枚おきの表示例を示し、図７は３枚おきの表示例を示す。
【００２４】
時間単位切替えキー１０８を操作して、記録画像の記録日時の切替えの判断条件が１日の切り替わりとなるように設定し、画像＃１から一枚おきに画像送りを行った場合の動作を説明する。画像＃１から一枚おいた画像は画像＃３であり、これを次表示候補画像とする。しかし、画像＃１から画像＃３の間で撮影日時情報のうち１日をまたいでいるので、次表示候補画像である画像＃３が１日をまたいだ最初の画像かどうかを判断する。
【００２５】
図４に示す例では、画像＃３は１日をまたいだ最初の画像ではないので、画像＃１と画像＃３の間にある画像＃２を次表示候補とする。画像＃２の撮影日時情報から、画像＃２が画像＃１から１日をまたぎ、かつ画像＃１に最も近い日時に撮影された画像であると判るので、画像＃２を次表示画像とする。
【００２６】
画像＃２が表示されている状態で画像送りを行うと、画像＃２から一枚おいた画像は画像＃４であるので、画像＃４を次表示候補画像とする。画像＃２と画像＃４の間では撮影日時情報から１日をまたいでいないので、次表示候補画像である画像＃４を次表示画像として表示する。
【００２７】
画像＃４が表示されている状態で画像送りを行うと、次表示候補画像は画像＃６となるが、１日をまたいでいるため、画像＃５が次表示画像となる。画像＃５が表示されている状態で画像送りを行うと、１日をまたいでいるので、画像＃６が表示される。
【００２８】
このように、日時の切り替わりの判断条件である時間単位を１日として一枚おきに画像送りを行った場合、図８に示すように、画像＃１、画像＃２、画像＃４、画像＃５、画像＃６の順に表示される。
【００２９】
同様に、日時の切り替わりの時間単位を年とし、画像＃１から画像＃６まで三枚おきに画像送りを行った場合の動作は、図９に示すようになる。
【００３０】
すなわち、画像＃１から三枚おいた画像＃５を次表示候補画像とする。しかし、画像＃５の撮影日時情報を画像＃１の撮影日時情報と比較すると、撮影年が異なっており、年をまたいでいる。そこで、画像＃２から画像＃５の間の画像の撮影年と、画像＃１の撮影年を比較する。その結果、画像＃１以降で、かつ年をまたいだ最初の画像である画像＃２を、次表示画像として表示する。
【００３１】
画像＃２が表示されている状態で画像送りを行うと、画像＃２から三枚おいた画像である画像＃６を次表示候補画像とする。画像＃２と画像＃６の間では撮影日時情報から年をまたいでいないので、次表示候補画像である画像＃６を次表示画像として表示する。
【００３２】
このように、画像送りで所定の時間単位を越えたことを検出した場合、現表示画像に直近の撮影日時であり時間単位を越えた画像を次に表示する。この時、ユーザには、時間単位切り替わり情報２０３ａを表示して、所定の時間単位を越えたことを通知する。
【００３３】
上述した画像送り動作における次表示画像の決定処理は、システムコントローラ１０２により行われる。図１０を参照して、システムコントローラ１０２の処理を説明する。
【００３４】
現表示画像の表示中に画像送りが実行されると、システムコントローラ１０２は記録日時情報取得手段として、記録日時情報としての現表示画像の撮影日時情報を取得する（Ｓ１００１）。システムコントローラ１０２は次表示候補画像決定手段として、現表示画像から所定の送り枚数分だけ時系列的に新しい画像を次表示候補画像として選択する（Ｓ１００２）。次表示候補画像の撮影日時情報を取得する（Ｓ１００３）。システムコントローラ１０２は日時情報比較手段として、現表示画像と次表示候補画像の撮影日時情報を比較し、所定の時間単位より大きい時間単位を含んだ時間単位で差分があるか否かを判断する（Ｓ１００４）。
【００３５】
時間単位の差分がある、つまり時間単位のまたぎがある場合（Ｓ１００４）、次表示候補画像の撮影日時情報から時系列的に現表示画像に近い画像があるか否かを判断する（Ｓ１００５）。画像がある場合（Ｓ１００５）、ステップＳ１００５で検出した画像を新たに次表示候補画像として選択し（Ｓ１００６）、ステップＳ１００３に進む。画像が無い場合（Ｓ１００５）、ステップＳ１００７に進む。
【００３６】
時間単位のまたぎが無い場合（Ｓ１００４）、又は、現表示画像に近い画像がない場合（Ｓ１００５）、システムコントローラ１０２は次表示画像決定手段として、次表示候補画像を次表示画像として選択する（Ｓ１００７）。次表示画像の再生および表示をデコーダ１０３およびビデオ信号処理回路１０５に指示し、送り動作を終了する（Ｓ１００８）。
【００３７】
撮影時間の比較方法として、画像データにメタデータとして保存されている撮影日時情報を比較して、時間単位を越えたか否かを判断して次表示画像を決定してもよい。又は、記録時間が管理されているデータベースのような管理情報から時間単位を越えた画像を特定して次表示画像を決定してもよい。時間情報の管理方法はどのようなものであってもよい。さらに、記録済みシーンや画像が所定の時間単位を越えているか否かの判断方法と、時間単位を越えたシーンや画像の探索方法は、どのようなものでもよい。
【００３８】
本実施例では、静止画像の画像送りにおいて、時間単位を越えたことを考慮して適切な画像を選択しているが、動画像についても、動画像のシーン送りにおいて同様である。更には、記録されたフレームを複数おきに飛ばしながら行う再生サーチにおいて、フレームの頭出しの制御に利用してもよい。
【００３９】
以上、本実施例では、撮影済みの静止画像の再生時の送り操作あるいは動画像の再生サーチ操作において、高速な送りあるいはサーチを行った場合であっても、所定の時間単位を越えた画像を必ず表示あるいは十分な時間表示する。これにより、ユーザが時間単位の切り替わりを視覚的に把握できるようになり、所望の画像を素早く探し出すことが可能になる。
【符号の説明】
【００４０】
１００‥‥記録媒体
１０２‥‥システムコントローラ
１０８‥‥時間単位切替えキー
１０９‥‥画像戻しキー
１１０‥‥画像送りキー
１１１‥‥表示装置
【図１】
0005448671.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005448671.tif 000008
【図８】
0005448671.tif 000009
【図９】
0005448671.tif 000010
【図１０】
0005448671.tif 000011