(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に開閉自在に支持される扉部と、
前記扉部が閉じた状態で、シートが搬送されるシート搬送路を形成し、かつ前記扉部が開いた状態で、前記シート搬送路を形成する閉じ位置と前記シート搬送路が開放される開放位置との間を移動自在に前記扉部に取付けられた搬送ガイド部と、
前記扉部が開いた状態で、前記開放位置に前記搬送ガイド部を保持する保持部と、
前記扉部が閉じる前に、前記開放位置に保持された前記搬送ガイド部を前記閉じ位置に移動させるように、前記扉部の閉じ動作に連動する連動部と、を備えた、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記連動部は、前記装置本体と係合する第１係合部と、前記搬送ガイド部に連結された被係合部と係合する第２係合部と、を有し、
前記扉部が閉じられる際に前記第１係合部が前記装置本体と係合することによって、前記第２係合部が前記被係合部を押圧して前記搬送ガイド部の保持状態を解除して前記搬送ガイド部を閉鎖させるように、前記扉部の閉じ動作に前記連動部が連動する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記保持部は、前記搬送ガイド部を開放する第１方向又は前記第１方向と反対の第２方向に前記搬送ガイド部を付勢する付勢部を有し、
前記付勢部は、前記搬送ガイド部が前記扉部に対して所定角度以下にある場合には、前記搬送ガイド部を前記第２方向に付勢する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記扉部の閉じ動作の過程で、前記付勢部が前記第２方向に前記搬送ガイド部を付勢させる位置まで前記連動部によって前記搬送ガイド部が移動される、
ことを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記扉部の装置本体に対する開放角度が所定の開放角度未満では、前記連動部が、前記扉部に対する前記搬送ガイド部の角度を前記所定角度未満に規制する、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記保持部は、前記搬送ガイド部を、前記閉じ位置の方向および前記シート搬送路が開放される前記開放位置の方向へ付勢するトグルバネを含み、前記保持部は前記トグルバネの付勢力によって前記シート搬送路が開放された前記開放位置に前記搬送ガイド部を保持し、
前記装置本体に前記扉部を閉じる動作に連動して、前記トグルバネの付勢力が前記搬送ガイド部を閉じる方向に作用する位置まで前記搬送ガイド部を前記連動部が動かす、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記搬送ガイド部は、前記扉部の回転軸と直交する方向に延びる回転軸により前記扉部に回動自在に支持される、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記連動部は、リンク部材を含む、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記保持部は、前記搬送ガイド部に連結される第１被係合部と、前記扉部に連結され、前記第１被係合部を保持する第２被係合部と、を有し、
前記連動部は、前記扉部の閉じ動作に伴って、前記第２被係合部を押圧して前記搬送ガイド部に連結される前記第１被係合部の保持状態を解除する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
装置本体と、
回動自在に前記装置本体に支持された扉部と、
前記扉部が閉じた状態で、シートが搬送されるシート搬送路を形成し、かつ前記扉部が開いた状態で、前記シート搬送路を形成する閉じ位置と前記シート搬送路が開放される開放位置との間を移動自在に前記扉部に取付けられた搬送ガイド部と、
前記搬送ガイド部とは独立に可動に設けられ、前記装置本体と係合することによって前記開放位置に位置した前記搬送ガイド部を閉じさせるように前記扉部の閉じ動作に伴って連動するリンクと、を有する、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項１１】
前記リンクは、前記扉部の回動中心の近傍に、可動に設けられる、
ことを特徴とする請求項１０に記載のシート搬送装置。
【請求項１２】
前記扉部が開いた状態で前記シート搬送路を開放する前記開放位置に前記搬送ガイド部を保持する保持部を備え、
前記リンクは、前記装置本体と前記搬送ガイド部とに係合する、
ことを特徴とする請求項１０又は１１に記載のシート搬送装置。
【請求項１３】
前記扉部が開いた状態で前記開放位置に前記搬送ガイド部を保持する保持部を備え、
前記リンクは、前記装置本体に配置されている回動自在な部材と、前記保持部とに係合し、前記扉部の閉じ動作に伴って、前記保持部が前記搬送ガイド部の保持を解除するように前記保持部を移動させる、
ことを特徴とする請求項１０に記載のシート搬送装置。
【請求項１４】
前記搬送ガイド部は、前記閉じ位置と前記開放位置との間で回動自在に前記扉部に支持される、
ことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１５】
装置本体と、
前記装置本体に移動自在に支持された扉部と、
前記扉部に可動に取り付けられ、シートが搬送されるシート搬送路を形成する搬送ガイド部と、
前記搬送ガイド部が前記扉部に対して所定角度以上開いている場合には、前記搬送ガイド部を開く第１方向に前記搬送ガイド部を付勢し、前記搬送ガイド部の前記扉部に対する開放角度が前記所定角度未満である場合には、前記第１方向と反対であって前記搬送ガイド部を閉じる第２方向に前記搬送ガイド部を付勢するバネと、
前記扉部の閉じ動作に連動する連動部と、を備え、
前記連動部は、前記装置本体と係合する第１係合部と、前記搬送ガイド部と係合する第２係合部と、を有し、
前記第２係合部が前記搬送ガイド部を前記搬送ガイド部の前記扉部に対する前記開放角度が前記所定角度未満となるように移動させるように、前記扉部を閉じる動作に伴って前記第１係合部が前記装置本体と係合することによって前記連動部が連動する、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置から送り出されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関し、特に装置本体の扉部に搬送ガイドが設けられるシート搬送装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、レーザビームプリンタ等の画像形成装置は、感光体ドラムの表面に形成したトナー像をシートに転写し、そのシートを定着装置に搬送して加熱定着させることにより所定の画像を得る。そのため、例えば、シート搬送中に紙詰まり（以下、「ジャム」ともいう）が発生すると、ユーザは、装置本体の内部に配置された搬送ガイドを開いて、搬送パス中に残留したシートを取り除くことが必要となる。
【０００３】
一方、近年、画像形成装置は、装置本体の小型化が要求される中、その内部スペースを有効に活用することが求められている。そのため、画像形成装置においては、装置本体の扉部に搬送ガイドを設けると共に、扉部に設けられた搬送ガイドを開放することにより搬送パス中のジャム処理ができるように構成したものが増加している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６３０６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、扉部に設けられた搬送ガイドを開放してジャム処理を行う画像形成装置には、メンテナンス性等を向上させるために、ユーザが手を離しても搬送ガイドの開放状態を維持できるように保持する（以下、「自立保持」ともいう）機能を有するものがある。
【０００６】
しかしながら、ジャム処理のために搬送ガイドを自立保持させると、例えば、ジャム処理が終わった後、搬送ガイドの自立保持を解除することなく扉部を閉じようとして搬送ガイドを傷つけたり、破損させるおそれがある。また、例えば、搬送ガイドの自立保持を解除した後に搬送ガイドを閉めながら扉部を閉じる場合、搬送ガイドが閉じ終わる前に搬送ガイドが装置本体に接触すると、搬送ガイドが破損等するおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、装置本体の扉部に設けられた搬送ガイドの破損を抑制可能なシート搬送装置及びこれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、シート搬送装置において、装置本体と、前記装置本体に開閉自在に支持される扉部と、前記扉部が閉じた状態で、シートが搬送されるシート搬送路を形成し、かつ前記扉部が開いた状態で、前記シート搬送路を形成する閉じ位置と前記シート搬送路が開放される開放位置との間を移動自在に前記扉部に取付けられた搬送ガイド部と、前記扉部が開いた状態で、前記開放位置に前記搬送ガイド部を保持する保持部と、前記扉部が閉じる前に、前記開放位置に保持された前記搬送ガイド部を前記閉じ位置に移動させるように、前記扉部の閉じ動作に連動する連動部と、を備えた、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のように、装置本体の扉部を閉じる動作に、搬送ガイド部を閉じさせるようにリンク部が連動するので、扉部に設けられた搬送ガイド部の破損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係るレーザビームプリンタの内部構造を模式的に示す断面図である。
【図２】（ａ）は、本実施形態に係るレーザビームプリンタの第２扉部を開いた状態の内部構造を模式的に示す断面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すレーザビームプリンタの第１扉部を開いた状態の内部構造を模式的に示す断面図である。（ｃ）は、（ｂ）に示す第１扉部を開く状態を模式的に示す平面図である。
【図３】（ａ）は、第１扉に開放自在に設けられる反転パスガイドを閉じた状態を示す正面図であり、（ｂ）は、反転パスガイドを開放させた状態を示す正面図である。
【図４】第１扉部を閉じた状態における第１扉、反転パスガイド及びリンク部を模式的に示す平面図である。
【図５】（ａ）は、図４に示す第１扉部を開いた状態における第１扉、反転パスガイド及びリンク部を模式的に示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）に示す第１扉部を開いた状態における反転パスガイドを開放する状態を示す平面図である。
【図６】図５に示す第１扉部を閉じる状態における第１扉、反転パスガイド及びリンク部を模式的に示す平面図である。
【図７】（ａ）は、第１扉部を開閉する状態を示す平面図であり、（ｂ）は、第１扉部を閉じた状態における第１扉、反転パスガイド及び第１腕部を模式的に示す正面図である。（ｃ）は、反転パスガイドを開放する状態における第１扉、反転パスガイド及び第１腕部を模式的に示す正面図であり、（ｄ）は、反転搬送パスガイドを開放した状態における第１扉、反転パスガイド及び第１腕部を模式的に示す正面図である。
【図８】（ａ）は、本実施形態に係るレーザビームプリンタの第２扉部を開いた状態を模式的に示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す第２扉部に開放自在に取り付けられた両面搬送パスガイドを開放させた状態を模式的に示す図である。
【図９】（ａ）は、第２扉部の内部構造を模式的に示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＡ−Ａ断面を模式的に示す図である。
【図１０】（ａ）は、第２扉に両面搬送パスガイドが保持された状態を模式的に示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＢ−Ｂ断面を模式的に示す図である。
【図１１】（ａ）は、第２扉への両面搬送パスガイドの保持状態を解除した状態を模式的に示す図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＣ−Ｃ断面を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態に係るシート搬送装置及び画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。本発明の実施形態に係る画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれら複合機器等、装置本体の扉部にシート搬送路を形成する搬送ガイドが設けられたシート搬送装置としてのシート搬送部を有する画像形成装置である。以下の実施形態においては、画像形成装置としてレーザビームプリンタ１を用いて説明する。
【００１２】
まず、本発明の実施形態に係るレーザビームプリンタ１の全体構成について、図１及び図２を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係るレーザビームプリンタ１の内部構造を模式的に示す断面図である。図２（ａ）は、本実施形態に係るレーザビームプリンタ１の第２扉部８を開けた状態を示す断面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）に示すレーザビームプリンタ１の第１扉部７を開けた状態を示す断面図である。図２（ｃ）は、図２（ｂ）に示す第１扉部７を開ける状態を示す平面図である。
【００１３】
図１及び図２に示すように、レーザビームプリンタ１は、シート搬送部１ａと、画像を形成する画像形成部５ａと、を備える。シート搬送部１ａは、装置本体としてのプリンタ本体２と、シートＳを給送するシート給送部３と、シートＳを搬送するシート搬送部４と、画像を定着させる定着部５ｂと、を備える。また、シート搬送部１ａは、画像が形成されたシートＳを排出する第１排紙部６ａ、第２排紙部６ｂ及び第３排紙部６ｃと、プリンタ本体２に開閉自在に支持される第１扉部７及び第２扉部８と、を備える。また、シート搬送部１ａは、画像が形成されたシートＳを積載する第１排紙積載部９ａ及び第２排紙積載部９ｂを備える。
【００１４】
プリンタ本体２は、シート給送部３、シート搬送部４、画像形成部５ａ及び定着部５ｂ等をその内部に収容すると共に、レーザビームプリンタ１の外観を構成する。シート給送部３は、シートＳが収納される給紙カセット３０と、給紙カセット３０に収納されるシートＳを画像形成部５ａに給送する給送ローラ対３１と、シートＳを１枚ずつ分離する分離部（図示せず）と、を備える。シート給送部３は、給紙カセット３０に収納されたシートＳを、分離部で１枚ずつ分離しながら給送ローラ対３１でシート搬送部４に給送する。
【００１５】
シート搬送部４は、縦搬送パス４０と、レジストローラ４１と、反転パス４２と、反転ローラ対４３と、両面搬送パス４４と、両面搬送ローラ対４５ａ，４５ｂ，４５ｃと、を備える。縦搬送パス４０は、シート給送部３から給送されたシートＳ及び両面搬送パス４４から搬送されるシートＳを搬送するための搬送路である。レジストローラ４１は、縦搬送パス４０に設けられており、シートが斜行して搬送された場合の斜行補正等を行う。また、レジストローラ４１は、画像形成部５ａにおける画像形成のタイミングにあわせてシートＳを搬送する。
【００１６】
反転パス４２は、縦搬送パス４０に連結しており、スイッチバック反転搬送を行う反転ローラ対４３にシートＳを反転させるための搬送路である。両面搬送パス４４は、反転パス４２から分岐して縦搬送パス４０に連結しており、反転ローラ対４３により反転されたシートＳを搬送するための搬送路である。両面搬送ローラ対４５ａ，４５ｂ，４５ｃは、両面搬送パス４４に設けられており、両面搬送パス４４を流れるシートＳを搬送する。
【００１７】
画像形成部５ａは、所定の画像情報に基づいてシートＳに画像を形成する。画像形成部６は、イエロー・マゼンタ・シアン・ブラックの計4色の一次画像を形成する為のプロセスカートリッジ部５０と、レーザスキャナユニット５１と、一次転写ローラ５２と、二次転写ローラ５３と、転写ベルト５４と、を備える。
【００１８】
プロセスカートリッジ部５０は、感光体ドラム（図示せず）と、帯電部（図示せず）と、現像部（図示せず）と、クリーニング部（図示せず）と、を備える。感光体ドラムは、帯電極性が負極性の感光層を表面に形成した金属円筒で構成されている。帯電部は、像担持体である感光体ドラムのドラム表面を均一に帯電する。現像部は、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化する。クリーニング部は、転写後の感光体ドラムの表面に残ったトナーを除去する。
【００１９】
レーザスキャナユニット５１は、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム上に静電潜像を形成する。一次転写ローラ５２は、感光体ドラム上のトナー像を転写ベルト５４に転写させる。二次転写ローラ５３は、縦搬送パス４０に配置されており、転写ベルト５４上のトナー像をシートＳに転写させる。定着部５ｂは、縦搬送パス４０における二次転写ローラ５３の下流側に設けられており、転写された画像をシートＳに定着させる。
【００２０】
第１排紙部６ａは、縦搬送パス４０における定着部５ｂの下流側において、縦搬送パス４０から分岐した位置に設けられている。第２排紙部６ｂは、縦搬送パス４０における第１排紙部６ａの下流側において、縦搬送パス４０から分岐した位置に設けられている。第３排紙部６ｃは、反転パス４２から分岐した位置に設けられている。
【００２１】
図２（ａ）から図２（ｃ）に示すように、第１扉部７は、プリンタ本体２の上方側の側面に設けられており、プリンタ本体２の内部を開放可能にプリンタ本体２に開閉自在に支持されている。また、第１扉部７は、反転パス４２を形成する後述の反転パスガイド７１を備える。
【００２２】
図２（ａ）に示すように、第２扉部８は、プリンタ本体２の下方側の側面（第１扉部７の下方側）に設けられており、プリンタ本体２の内部を開放可能にプリンタ本体２に開閉自在に支持されている。また、第２扉部８は、両面搬送パス４４を形成する後述の両面搬送パスガイド８１を備える。
【００２３】
次に、第１扉部７及び第２扉部８について、図２（ａ）から図２（ｃ）に加え、図３（ａ）から図１１を参照しながら更に具体的に説明する。まず、第１扉部７の構成について、図３（ａ）から図６を参照しながら説明する。
【００２４】
図３（ａ）は、第１扉７０に、開放自在となるように可動に取り付けられた反転パスガイド７１を閉じた状態を示す正面図である。図３（ｂ）は、反転パスガイド７１を開放させた状態を示す正面図である。図４は、第１扉７０を閉じた状態における第１扉７０、反転パスガイド７１及びリンク部７４を模式的に示す平面図である。図５（ａ）は、図４に示す第１扉７０を開いた状態における第１扉７０、反転パスガイド７１及びリンク部７４を模式的に示す平面図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す第１扉７０を開いた状態における反転パスガイド７１を開放する状態を示す平面図である。図６は、図５（ｂ）に示す第１扉７０を閉じる状態における第１扉７０、反転パスガイド７１及びリンク部７４を模式的に示す平面図である。
【００２５】
図３（ａ）から図４に示すように、第１扉部７は、プリンタ本体２を開閉する扉部としての第１扉７０と、反転パス４２を形成する搬送ガイド部としての反転パスガイド７１と、反転パスガイド７１に連結される被係合部７２と、を備える。また、第１扉部７は、閉じ動作の過程で反転パスガイド７１を付勢する付勢部としてのトグルバネ７３と、第１扉７０の開閉動作に連動する連動部としてのリンク部７４と、を備える。トグルバネ７３及び被係合部７２は、ユーザが手を離しても反転パスガイド７１を、反転パス４２を開放するような開放位置で維持できるように保持する（以下、「自立保持」ともいう）保持部を構成する。
【００２６】
図２（ｂ）及び図２（ｃ）に示すように、第１扉７０は、プリンタ本体２の上下方向（鉛直方向）に延びる回転軸７０ａを中心にプリンタ本体２に開閉自在に支持されている。つまり、第１扉７０は、回転軸７０ａを中心に水平方向に回動（プリンタ本体２を開閉）する。図２（ｂ）、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、反転パスガイド７１は、第１扉７０の上方に配置されており、水平方向に延びる回転軸７１ａを中心に第１扉７０に回動自在に支持されている。つまり、反転パスガイド７１は、回転軸７１ａを中心に第１方向（図３に示すＲ１方向をいい、以下、「第１方向Ｒ１」ともいう）に回動して第１扉７０の上方側に開放されるように構成されている。反転パスガイド７１を上方に開くことにより、反転パス４２が開放される。
【００２７】
被係合部７２は、反転パスガイド７１に連結されている。また、被係合部７２は、第１扉７０に係止する係止部（図示せず）を備える。係止部は、所定の位置で第１扉７０と係止して反転パスガイド７１の回動を停止させる。トグルバネ７３は、一端部が被係合部７２と連結され、他端部が第１扉７０と連結されている。トグルバネ７３は、反転パスガイド７１が第１扉７０に対して所定の角度よりも大きく開いている場合（例えば、反転パスガイド７１が前述の係止部により停止された位置にある場合）には、反転パスガイド７１を第１方向Ｒ１に付勢する。一方、トグルバネ７３は、反転パスガイド７１が第１扉７０に対して所定の角度以下にある場合には、反転パスガイド７１を第１方向Ｒ１と反対の第２方向Ｒ２（図３（ｂ）参照）に付勢するように被係合部７２及び第１扉７０に連結されている。
【００２８】
例えば、図３（a）に示すように、第１扉７０に対して反転パスガイド７１を閉じた状態（閉鎖した状態）では、引っ張りバネであるトグルバネ７３は、反転パスガイド７１を閉じる方向である第２方向Ｒ２に付勢する。一方、ユーザの操作によって反転パスガイド７１を開放し、反転パスガイド７１の開き角度が所定角度を超えると、トグルバネ７３の付勢力が反転パスガイド７１を開放する方向である第１方向Ｒ１に働くように切り替わる。なお、所定角度とは、例えば、トグルバネ７３の第１扉７０に対する開き角度（トグルバネ７３と第１扉７０とがなす角度）が９０度を超える角度等をいう。
【００２９】
トグルバネ７３の付勢力が第１方向Ｒ１に付勢するように切り替わった後は、被係合部７２に設けられた係止部が第１扉７０に係止し、トグルバネ７３の付勢力により反転パスガイド７１が第１方向Ｒ１に付勢された状態で保持される。つまり、反転パスガイド７１は、被係合部７２及びトグルバネ７３により保持される。
【００３０】
図４に示すように、リンク部７４は、第１リンク部７５と、第２リンク部７６と、第３リンク部７７と、を備える。第１リンク部７５は、略Ｌ字状に形成されており、中間部７５ａと、中間部７５ａから延出する第２係合部としての第１腕部７５ｂと、中間部７５ａから延出する第２腕部７５ｃと、を備える。第１リンク部７５は、中間部７５ａを中心に第１扉７０に回動自在に支持されている。第１腕部７５ｂは、反転パスガイド７１を閉じた状態における被係合部７２の上方に配置されている（図４参照）。また、図５（ａ）に示すように、第１腕部７５ｂは、第１扉７０を開けて、第１リンク部７５が中間部７５ａを中心に回動した場合に、被係合部７２の位置を規制しない位置に退避可能に形成されている。更に、図５（ｂ）に示すように、第１腕部７５ｂは、所定の位置で反転パスガイド７１の開放時における被係合部７２と係合可能に形成されている。
【００３１】
第３リンク部７７は、一端部が回動軸７７ａを中心にして第１扉７０に回動自在に取り付けられている。また、第３リンク部７７の一端部には、コイルばね７７ｂが取り付けられており、コイルばね７７ｂは、第３リンク部７７を平面視時計回り（図４に示すＲ３方向をいい、以下、「第３方向Ｒ３」ともいう）に付勢する。また、第３リンク部７７は、他端部側に第１扉７０に当接する第１係合部としての当接部７７ｃを備える。第２リンク部７６は、一端部が第１リンク部７５の第２腕部７５ｃの端部と回動自在に連結され、他端部が第３リンク部７７の他端部とに回動自在に連結されている。つまり、第２リンク部７６は、第１リンク部７５と第３リンク部７７とを回動自在に連結する。
【００３２】
また、リンク部７４は、第１扉７０を閉じる動作に伴う第３リンク部７７の当接部７７ｃの移動量に対して、第１リンク部７５における反転パスガイド７１の被係合部７２と接する部分の移動量が大きくなるように構成している。
【００３３】
次に、第１扉７０を開いたときのリンク部７４の動作について説明する。図４に示すように、第１扉７０を閉じた状態では、第３リンク部７７の当接部７７ｃがプリンタ本体２に突き当った状態となり、第３リンク部７７のコイルばね７７ｂは、付勢力が規制される。そのため、第３リンク部７７は、プリンタ本体２に突き当った状態が維持される。一方、図５（ａ）に示すように、第１扉７０を開くと、コイルばね７７ｂの付勢力によって第３リンク部７７が回動軸７７ａを中心に第３方向Ｒ３側へ移動する。第３リンク部７７が第３方向Ｒ３に移動すると、第３リンク部７７に連結された第２リンク部７６も第３方向Ｒ３に移動する。第２リンク部７６が第３方向Ｒ３に移動すると、第２リンク部７６と連結された第１リンク部７５の第２腕部７５ｃが第３方向Ｒ３に引っ張られる。第２腕部７５ｃが第３方向Ｒ３に引っ張られると、第１リンク部７５は、中間部７５ａを中心に回転し、第１腕部７５ｂが第３方向と反対方向の第４方向Ｒ４に移動する。これにより、第１腕部７５ｂが被係合部７２の位置を規制しない位置に退避される。
【００３４】
図６に示すように、第１扉７０を閉じていくと、第３リンク部７７の当接部７７ｃがプリンタ本体２に突き当ることで、第３リンク部７７が回動軸７７ａを中心に第４方向Ｒ４に回動する。第３リンク部７７が第４方向Ｒ４に回動すると、第２リンク部７６を介して第１リンク部７５が中間部７５ａを中心に第３方向Ｒ３に回動する。第１リンク部７５が中間部７５ａを中心に第３方向Ｒ３に回動すると、第１腕部７５ｂが第３方向Ｒ３に移動する。すなわち、第１リンク部７５の第１腕部７５ｂは、第１扉７０の開閉動作に連動して移動する。具体的には、第１腕部７５ｂは、第１扉７０の開放角度に応じた位置に移動する。
【００３５】
次に、第１扉部７における反転パスガイドの自立保持について図４から図６に加え、図７（ａ）から図７（ｄ）を参照しながら説明する。図７（ａ）は、第１扉７０を開閉する状態を示す平面図である。図７（ｂ）は、第１扉７０を閉じた状態における第１扉７０、反転パスガイド７１及び第１腕部７５ｂを模式的に示す正面図である。図７（ｃ）は、第１扉７０を開けた状態で反転パスガイド７１を開放する状態における第１扉７０、反転パスガイド７１及び第１腕部７５ｂを模式的に示す側面図である。図７（ｄ）は、第１扉７０を開けた状態で反転パスガイド７１を開放した状態における第１扉７０、反転パスガイド７１及び第１腕部７５ｂを模式的に示す側面図である。
【００３６】
図７（ａ）に示すように、反転パスガイド７１を回動させて自立保持させるためには、まず、第１扉７０を第１開放角度αより大きく開く。第１扉７０が第１開放角度αより大きく開放された状態においては、図７（ｂ）〜（ｄ）に示すように、第１リンク部７５の第１腕部７５ｂは、反転パスガイド７１を開放する時に反転パスガイド７１と連結する被係合部７２の位置を規制しない位置に退避する。そのため、図７（ｃ）及び図７（ｄ）に示すように、反転パスガイド７１は、被係合部７２及びトグルバネ７３により保持される位置まで移動可能となる。
【００３７】
第１扉７０を第１開放角度αより大きく開いた後、反転パスガイド７１を上方へ回動させ、被係合部７２によって反転パスガイド７１を所定の開放位置に回動させる。反転パスガイド７１が所定の開放位置まで回動すると、反転パスガイド７１に連結された被係合部が第１扉７０と係止し、トグルバネ７３に第１方向Ｒ１に付勢された状態で反転パスガイド７１は保持される。
【００３８】
次に、反転パスガイド７１を開放位置で保持させたままで、第１開放角度αよりも大きく開いている第１扉７０を閉じるときの動作について説明する。図６に示すように、第１扉７０を閉じていくと、第３リンク部７７の当接部７７ｃがプリンタ本体２と接する。これにより、第２リンク部７６及び第３リンク部７７が第４方向にＲ４に移動していくと共に、第１リンク部７５の第１腕部７５ｂが第３方向に移動する。
【００３９】
そして、図７（ａ）及び図７（ｄ）に示すように、第１扉７０の開放角度が第１開放角度αになると、第１リンク部７５の第１腕部７５ｂによって被係合部７２が押圧される。第１腕部７５ｂによって被係合部７２が押圧されると、被係合部７２と連結された反転パスガイド７１が閉じる方向に回動する。具体的には、トグルバネ７３の第２方向Ｒ２への付勢力が働く位置まで、反転パスガイド７１が回動する。つまり、反転パスガイド７１のトグルバネ７３による自立保持が、回転軸７１ａの近傍に位置するリンク部７４における第１リンク部７５の第１腕部７５ｂによって解除される。反転パスガイド７１の自立保持が解除されると、反転パスガイド７１がトグルバネ７３の第２方向Ｒ２への付勢力と自重によって閉じられる。
【００４０】
次に、第２扉部８について、図８（ａ）から図１１（ｂ）を参照しながら説明する。まず、第２扉部８の構成について、図８（ａ）から図９（ｂ）を参照しながら説明する。図８（ａ）は、本実施形態に係るレーザビームプリンタ１の第２扉部８を開いた状態を模式的に示す正面図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）に示す第２扉部８に開放自在に取り付けられた両面搬送パスガイドを開放させた状態を模式的に示す正面図である。図９（ａ）は、第２扉部８の内部構造を模式的に示す図であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）に示すＡ−Ａ断面を模式的に示す図である。
【００４１】
図８（ａ）から図９（ｂ）に示すように、第２扉部８は、プリンタ本体２を開閉する扉部としての第２扉８０と、両面搬送パス４４を形成する搬送ガイドとしての両面搬送パスガイド８１と、両面搬送パスガイド８１に連結される第１被係合部８２と、を備える。また、第２扉部８は、第２扉８０に連結される第２被係合部８３と、第２扉８０の開閉動作に連動するリンク部８４と、を備える。第１被係合部８２及び第２被係合部８３は、ユーザが手を離しても両面搬送パスガイド８１の開放状態を所定の位置で維持できるように保持する保持部を構成する。
【００４２】
図８（ａ）から図９（ａ）に示すように、第２扉８０は、水平方向（プリンタ本体２の手前側から奥側）に延びる回転軸８０ａを中心にプリンタ本体２に開閉自在に支持されている。つまり、第２扉８０は、回転軸８０ａを中心に第５方向（図８（ａ）に示すＲ５方向をいい、以下、「第５方向Ｒ５」ともいう）に回動してプリンタ本体２を開閉する。
【００４３】
両面搬送パスガイド８１は、第２扉８０の内面側に配置されており、第２扉８０の回転軸８０ａと直交する方向に延びる回転軸８２ａを中心に第２扉８０に回動自在に支持されている。つまり、両面搬送パスガイド８１は、回転軸８２ａを中心に第６方向（図９（ｂ）に示すＲ６方向をいい、以下、「第６方向Ｒ６」ともいう）に回動して第２扉８０の上方側に開放されるように構成されている。両面搬送パスガイド８１を上方に開くことにより、両面搬送パス４４が開放される。回転軸８２ａは、両面搬送パスガイド８１に連結される第１被係合部８２に設けられている。
【００４４】
第２被係合部８３は、回転軸８２ａを中心に第６方向Ｒ６に回転した第１被係合部８２を保持する凹部８３ａと、回転軸８２ａと平行に延びる回転軸８３ｂと、リンク部８４に押圧される被押圧部８３ｃと、を備える。凹部８３ａは、回転軸８３ｂの上方における一方側の側面に設けられている。被押圧部８３ｃは、回転軸８３ｂの下方側における他方側の側面に設けられている。また、第２被係合部８３は、不図示のばねによって時計回りの方向に付勢されている。第２被係合部８３は、凹部８３ａが第１被係合部８２を保持することにより、第１被係合部８２に連結された両面搬送パスガイド８１を保持する。一方、第２被係合部８３は、回転軸８３ｂを中心に第６方向Ｒ６に回転することにより、凹部８３ａによる第１被係合部８２の係止（保持）を解除する。
【００４５】
図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、リンク部８４は、第１リンク部８５と、第２リンク部８６と、を備える。第１リンク部８５は、起端部がプリンタ本体２の回転軸８０ａの近傍において、回転軸８０ａと直交する方向に延びる回転軸８５ａを中心に回動自在に支持されている。第１リンク部８５の先端部は、第２扉８０の開閉動作に連動して第２扉８０内側に沿って摺動するように、第２扉８０に摺動自在に連結されている。第２リンク部８６は、第１リンク部８５の先端部に押圧されることにより摺動するように、第２扉８０に摺動自在に設けられている。また、第２リンク部８６は、下方（第１リンク部８５の先端部が位置する方向）に不図示のばねによって付勢されており、第２リンク部８６の下端は、第１リンク部８５の先端部と接している。また、第２リンク部８６は、第２被係合部８３に設けられる被押圧部８３ｃを押圧可能な押圧部８６ａを備える。押圧部８６ａは、第１リンク部８５の先端部に第２リンク部８６が押圧されることにより摺動し、被押圧部８３ｃを押圧する。
【００４６】
次に、第２扉８０を開いたときのリンク部７４の動作について説明する。図８（ａ）に示すように、第２扉８０を第５方向Ｒ５に回動させて、第２扉８０を開放すると、第２扉８０の動作と連動して、第１リンク部８５の先端部が下方（第５方向Ｒ５）に移動する。そのため、第２リンク部８６は、不図示のばねの付勢力によって下方に移動する。一方、第２扉８０を第６方向Ｒ６に回動させて、第２扉８０を閉めると、第２扉８０の動作と連動して、第１リンク部８５の先端部が上方（第６方向Ｒ６）に移動する。そのため、第２リンク部８６は、第２リンク部８６の先端部に押されることで、不図示のばねの付勢力に反して上方に移動する。
【００４７】
次に、第２扉部８における両面搬送パスガイド８１の自立保持について図８（ａ）及び図８（ｂ）に加え、図９（ａ）から図１１（ｄ）を参照しながら説明する。図１０（ａ）は、第２扉８０に両面搬送パスガイド８１が保持された状態を模式的に示す図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示すＢ−Ｂ断面を模式的に示す図である。図１１（ａ）は、第２扉８０への両面搬送パスガイド８１の保持状態を解除した状態を模式的に示す図である。図１１（ｂ）は、図１１（ａ）に示すＣ−Ｃ断面を模式的に示す図である。
【００４８】
両面搬送パスガイド８１は、両面搬送パス４４を開放した位置で自立保持される。ここで、第２被係合部８３は、不図示のばねによって時計回りに付勢されており、図９（ａ）で示す起立位置で不図示のストッパに突き当っている。そのため、両面搬送パス４４を開放するようにユーザが両面搬送パスガイド８１を回動すると、第２被係合部８３が回動して両面搬送パスガイド８１の端部に連結された第１被係合部８２が第２被係合部８３の凹部８３ａに保持される。これにより、図１０（ｂ）に示すように、両面搬送パスガイド８１が第２被係合部８３により開放位置で保持される。なお、両面搬送パスガイド８１は、第２扉８０がジャム処理での開放角度が最大位置で止まった時に自立保持し、開放状態を維持することを許すように構成されている。
【００４９】
図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、両面搬送パスガイド８１を開放した状態で保持させたまま第２扉８０を閉じると、第２扉８０が所定の開放角度になったときに、第１リンク部８５の先端部が第２リンク部８６を上方に押圧する。第１リンク部８５の先端部が第２リンク部８６を上方に押圧すると、第２リンク部８６が上方に摺動し、押圧部８６ａが第２被係合部８３に設けられる被押圧部８３ｃを押圧する。押圧部８６ａが被押圧部８３ｃを押圧すると、第２被係合部８３が回転軸８３ｂを中心に反時計回りに回転する。即ち、第２被係合部８３は、第１リンク部８５に押されることで、図１０（ｂ）に示す起立位置から図１１（ｂ）に示す傾斜した状態に回動させられる。第２被係合部８３が回転すると、第２被係合部８３と両面搬送パスガイド８１の第１被係合部８２との係合が外れる。第２被係合部８３と第１被係合部８２との係合が外れると、両面搬送パスガイド８１は、図１１（ｂ）に示すように、自重によって閉じられる。
【００５０】
以上のような構成を有する本実施形態に係るレーザビームプリンタ１によれば、以下のような効果を奏する。本実施形態に係るレーザビームプリンタ１は、第１扉７０の開放角度が第１開放角度αよりも小さくなると、第１扉７０の閉動作と連動して反転パスガイド７１が閉じられるように反転パスガイド７１の保持状態を解除するリンク部７４を備える。そのため、例えば、ジャム処理が終わった後、反転パスガイド７１の自立保持をユーザが解除することなく第１扉７０を閉じようとした場合においても、反転パスガイド７１を閉じさせることができる。これにより、ユーザによる反転パスガイド７１の閉じ忘れ等があった場合においても、反転パスガイド７１を傷つけたり、破損させることを抑制することができる。
【００５１】
また、第１開放角度αよりも小さくなると反転パスガイド７１の保持状態を解除する。そのため、例えば、反転パスガイド７１の自立保持を解除した後に反転パスガイド７１を閉めながら第１扉７０を閉じる場合、反転パスガイド７１が閉じ終わる前に反転パスガイド７１がプリンタ本体２に接触することを抑制することができる。これにより、反転パスガイド７１を傷つけたり、破損させることを抑制することができる。また、例えば、反転パスガイド７１の閉じ速度が遅い場合においても、反転パスガイド７１を傷つけたり、破損させることを抑制することができる。
【００５２】
また、レーザビームプリンタ１は、第１扉７０の開放角度が第２開放角度β未満のときには、被係合部７２の上方に位置する第１リンク部７５の第１腕部７５ｂが、反転パスガイド７１が開くことを許容しないように作用する（図７（ａ）参照）。また、第１開放角度α以下、第２開放角度β以上に位置する場合（図７（ａ）参照）においては、反転パスガイド７１の開閉は可能とするが、自立保持は第１腕部７５ｂにより規制される（図７（ｃ）参照）。そのため、反転パスガイド７１は、開閉は可能であるが自立保持しないことになる。これにより、反転パスガイド７１がプリンタ本体２に接触すること等を抑制することができる。その結果、反転パスガイド７１等が損傷等することを抑制できる。なお、第２開放角度βは、プリンタ本体２の上方から見て反転パスガイド７１とプリンタ本体２とがオーバーラップしない角度をいう。
【００５３】
また、第１開放角度α以下であって第２開放角度β以上のときには、第１リンク部７５の位置は、係合部材２０の可動は可能とするがトグルバネ１９による保持力が発生するところまでは可動させないように搬送ガイド１６の移動を制限する。そのため、反転パスガイド７１は、自立保持が制限される。第１扉７０の開放角度が小さく、プリンタ本体２と反転パスガイド７１の距離が近い時には、自立保持を制限することで、ジャム処理のときに反転パスガイド７１をユーザに意識させ、ユーザに反転パスガイド７１を閉めさせることを促進させることができる。
【００５４】
また、例えば、第１扉７０の開放角度が小さい状態（第１開放角度α以下）に反転パスガイド７１を自立保持できるようにすると、反転パスガイド７１が開放位置から閉じ位置への移動が完了するより早く第１扉７０が閉鎖してしまうおそれがある。しかしながら、本実施形態に係るレーザビームプリンタ１は、第１扉７０の開放角度が第１開放角度α以下のときには、反転パスガイド７１を開放位置に保持しないように構成している。そのため、例えば、第１扉７０をユーザが閉じる速度が速い場合においても、反転パスガイド７１の開放位置から閉じ位置への移動が完了した後に、第１扉７０が閉鎖する。これにより、反転パスガイド７１がプリンタ本体２に接触することによる反転パスガイド７１の損傷を抑止することができる。
【００５５】
また、本実施形態に係るレーザビームプリンタ１は、第１扉７０の開放角度が第２開放角度β未満の時は、反転パスガイド７１を開けようとしても第１リンク部７５によって反転パスガイド７１が閉鎖位置から動かないようにしている。これにより、ユーザによる誤操作を抑制することができる。
【００５６】
また、本実施形態に係るレーザビームプリンタ１は、第１扉７０を閉じる動作に伴う第１リンク部７５の第１腕部７５ｂの移動量が大きいので、確実に第１扉７０の閉鎖よりも早く反転パスガイド７１を閉じ位置へ移動させることができる。例えば、第１扉７０を閉じる動作に伴う第３リンク部７７の当接部７７ｃの移動量に対して、第１リンク部７５における反転パスガイド７１の被係合部７２と接する部分の移動量が大きくなるようにリンク部７４を構成している。そのため、第１リンク部７５、第２リンク部７６及び第３リンク部７７を配置するのに要するスペースを少なくすると共に、第１リンク部７５の移動量を大きくして確実に第１扉７０の閉鎖前に反転パスガイド７１を閉じ位置に移動させることができる。
【００５７】
また、本実施形態に係るレーザビームプリンタ１は、第１扉７０を大きく開いた状態（例えば、図２（ｃ）の符号１５−３の状態を参照）においては、反転パスガイド７１の回転軸７１ａは、第１扉７０における後方側に位置する。また、反転パスガイド７１の回転軸７１ａは、第１扉７０の回転軸７０ａと直交する方向に延びている。そのため、ユーザは、水平方向に開いた第１扉７０の正面側から反転パスガイド７１を開くことができる。また、反転パスガイド７１の回動によって反転パス４２を開いた開口が、レーザビームプリンタ１の略正面を向くようになる。これにより、反転パス４２は、レーザビームプリンタ１の正面側から見て内部が露出するようになる。その結果、レーザビームプリンタ１は、ジャム処理等の操作性が向上する。
【００５８】
また、本実施形態に係るレーザビームプリンタ１は、第２扉８０の開放角度が所定角度以下の状態においては、第２被係合部８３による両面搬送パスガイド８１の開放状態における自立保持は、許容されなくなる。そのため、両面搬送パスガイド８１がプリンタ本体２に接触することを抑制することができ、両面搬送パスガイド８１等が損傷することを抑制することができる。
【００５９】
また、第２扉８０の両面搬送パスガイド８１は、プリンタ本体２の正面から見てオーバーラップする開放角度で搬送ガイド２４が自立保持することを許さないように形成されている。つまり、第２扉８０の開放角度が小さくプリンタ本体２と両面搬送パスガイド８１の距離が近い時に自立保持させないことで両面搬送パスガイド８１をジャム処理のとき意識させる。これにより、ユーザに両面搬送パスガイド８１閉めさせることを意識させることを促進することができる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されない。
【符号の説明】
【００６１】
１    レーザビームプリンタ（画像形成装置）
１ａ    シート搬送部（シート搬送装置）
２    プリンタ本体（装置本体）
４    シート搬送部
５ａ    画像形成部
７    第１扉部
８    第２扉部
７０    第１扉（扉部）
７１    反転パスガイド
７２    被係合部（保持部）
７３    トグルバネ（付勢部、保持部）
７４    リンク部
７５    第１リンク部
７５ｂ    第１腕部（係合部）
７６    第２リンク部
７７    第３リンク部
８０    第２扉（扉部）
８１    両面搬送パスガイド
８４    リンク部
８５    第１リンク部
８６    第２リンク部
Ｒ１    第１方向
Ｒ２    第２方向
Ｓ    シート
【図１】
0005634143.tif 000002
【図２】
0005634143.tif 000003
【図３】
0005634143.tif 000004
【図４】
0005634143.tif 000005
【図５】
0005634143.tif 000006
【図６】
0005634143.tif 000007
【図７】
0005634143.tif 000008
【図８】
0005634143.tif 000009
【図９】
0005634143.tif 000010
【図１０】
0005634143.tif 000011
【図１１】
0005634143.tif 000012