(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポートが形成されるバルブディスクと、前記バルブディスクの軸心部から立ち上がる軸部材と、環状であって前記軸部材の外周に装着されるとともに前記バルブディスクに積層されるガイド部材と、環状であって前記ガイド部材の外周に軸方向摺動自在に装着されて前記ポートを開閉するメインバルブと、前記ガイド部材の外周に装着されて前記メインバルブを前記バルブディスク側へ向けて附勢する環状のばね部材とを備えたバルブ構造において、前記ガイド部材の反バルブディスク側端に一体化されて前記ばね部材の反バルブディスク側端を支承するばね受け部材を備えるとともに前記ガイド部材のバルブディスク側端の外周にフランジを備え、前記フランジは前記ばね部材および前記メインバルブよりもバルブディスク側に設けられて、このフランジと前記ばね受けにより、前記ばね部材および前記メインバルブが、前記ガイド部材のバルブディスク側と反バルブディスク側両方から抜けるのを阻止されていることを特徴とするバルブ構造。
【請求項２】
前記バルブディスクは、前記ポートよりも内径側に形成されて前記ガイド部材のバルブディスク側端が挿入可能な環状凹部を備え、前記環状凹部は、前記ガイド部材の前記フランジの外径よりも大径に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のバルブ構造。
【請求項３】
前記ガイド部材と前記ばね受け部材とが溶接あるいは接着によって一体化されることを特徴とする請求項１または２に記載のバルブ構造。
【請求項４】
前記ばね部材が皿ばねであり、前記ガイド部材の外周であって前記皿ばねと前記ばね受け部材との間にワッシャを介装したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のバルブ構造。
【請求項５】
前記ガイド部材の前記フランジは加締め加工によって形成されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のバルブ構造。
【請求項６】
前記ばね部材と前記メインバルブとの間に前記ばね部材の初期撓みを調節する環状のシムを介装したことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のバルブ構造。
【請求項７】
前記メインバルブと前記バルブディスクとの間に、外周にオリフィスを形成する切欠を備えたオリフィス形成部材を介装したことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに１項に記載のバルブ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブ構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のバルブ構造にあっては、たとえば、車両用の油圧緩衝器のピストン部等に具現化され、緩衝器内に二つの圧力室を隔成するピストンと、当該ピストンに設けたポートの外周に配置される環状弁座に着座する環状のリーフバルブとを備え、このリーフバルブでポートを開閉するものが知られている。
【０００３】
そして、リーフバルブの外周側を撓ませることによりポートを開閉するバルブ構造では、環状弁座に設けた切欠あるいは環状弁座に当接するリーフバルブの外周に設けた切欠によって形成されるオリフィスを備えており、リーフバルブが環状弁座から離座する開弁圧に達するまでは、作動油にオリフィスを通過させるようにしている。
【０００４】
バルブ構造を上記のような構成とすることで、ピストン速度が低い場合には、減衰力が立ち上がるオリフィス特有の自乗特性となる減衰特性（ピストン速度に対する減衰力変化の特性）を得ることができ、ピストン速度が低速領域を脱して中高速となるとリーフバルブの外周側が撓んでポートを開放するので、減衰特性の傾きがピストン速度が低速領域にある場合に比較して小さくなる減衰特性を得ることができるようになっている。
【０００５】
しかし、上記バルブ構造では、ピストン速度が中高速領域における減衰力が過剰となって、車両における乗り心地を損なう場合があり、これを解消するため、リーフバルブの内周側を固定的に支持せずに、ピストンをピストンロッドに固定する筒状のピストンナットの外周にリーフバルブの内周を摺接させ、コイルスプリングでメインバルブを介してリーフバルブの背面を附勢した緩衝器のバルブ構造が提案されるに至っている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００６】
このバルブ構造を適用した緩衝器にあっては、図示するところではピストン速度が低速領域にあるときにはリーフバルブの外周側がリーフバルブに積層したメインバルブの当接部位を支点として撓むので、内周が固定的に支持されるバルブ構造と略同様の減衰特性を発揮し、ピストン速度が中高速領域に達すると、ポートを通過する作動油の圧力がリーフバルブに作用し、コイルスプリングの附勢力に抗してリーフバルブがメインバルブとともにピストンから軸方向にリフトして後退するので、内周が固定的に支持される緩衝器のバルブ構造に比較して流路面積が大きくなり、減衰力が過大となることを抑制して、車両における乗り心地を向上することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−２９１９６１号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記したバルブ構造では、コイルスプリングを使用しておりバルブ構造の全長が長くなる。そこで、コイルスプリングの代わりに皿ばねを用いることで全長の短縮化を図ることができるが、実際に皿ばねを用いる場合には、以下の問題がある。
【０００９】
上述のようなバルブ構造を実際に組み立てる場合には、特開２００６−９５９号公報に開示されているような組立装置が利用される。詳しくは、組立装置は、保持針を備えていて、この保持針にピストンとともにリーフバルブ、ガイド部材、バルブ抑え部材および皿ばねを一旦組み付け、これらピストン、リーフバルブ、ガイド部材、バルブ抑え部材および皿ばねを保持針から引き抜いてピストンロッドの外周へ移し変えて装着することで、バルブ構造が組み立てられる。
【００１０】
しかしながら、上記のような組立手法を用いる際に、リーフバルブ、ガイド部材、バルブ抑え部材および皿ばねは、それぞれ独立した部品であって、折角保持針にてこれら部品の軸心を一致させた状態としても、ピストンロッドの先端へ移し変える際に各部品がばらけてしまって、組付けを容易に行うことができない場合がある。
【００１１】
また、リーフバルブ、ガイド部材、バルブ抑え部材および皿ばねをピストンロッドに移し変えた後、ピストンロッドの先端にピストンナットを螺着し、当該ピストンナットで上記各部材を締め付けてピストンロッドに固定するのであるが、皿ばねの内径がガイド部材の外周に装着されるよう保持針およびピストンロッドの外径より大きいため、保持針からピストンロッドに移し変えた際に、皿ばねの内周がガイド部材の端部に乗り上げることがあり、ピストンナットを締め付けると皿ばねが当該ピストンナットとガイド部材との間に挟み込まれて、組付不良が生じる可能性があり、組付不良が生じているか否かの確認を製品毎に実施しなくてはならない手間がある。
【００１２】
そこで、本発明は、上記不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、組付性を向上することができるバルブ構造を提供することであり、また他の目的は組付不良の発生を防止することができるバルブ構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記した目的を達成するために、本発明における課題解決手段は、ポートが形成されるバルブディスクと、前記バルブディスクの軸心部から立ち上がる軸部材と、環状であって前記軸部材の外周に装着されるとともに前記バルブディスクに積層されるガイド部材と、環状であって前記ガイド部材の外周に軸方向摺動自在に装着されて前記ポートを開閉するメインバルブと、前記ガイド部材の外周に装着されて前記メインバルブを前記バルブディスク側へ向けて附勢する環状のばね部材とを備えたバルブ構造において、前記ガイド部材の反バルブディスク側端に一体化されて前記ばね部材の反バルブディスク側端を支承するばね受け部材を備えるとともに前記ガイド部材のバルブディスク側端の外周にフランジを備え、前記フランジは前記ばね部材および前記メインバルブよりもバルブディスク側に設けられて、このフランジと前記ばね受けにより、前記ばね部材および前記メインバルブが、前記ガイド部材のバルブディスク側と反バルブディスク側両方から抜けるのを阻止されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のバルブ構造によれば、ガイド部材にばね部材およびメインバルブがガイド部材とばね受け部材によって一体にカートリッジ化されるので、ガイド部材の外周に装着されるばね部材およびメインバルブをガイド部材に径方向に位置決めした状態に維持できるので、軸部材への組み付けが容易となり、バルブ構造の組付性が向上する。
【００１５】
また、バルブ構造の組立に当たって、ガイド部材にばね部材およびメインバルブが乗り上げることがないので、組付不良が生じることがなく、確認作業が不要となり作業負担が軽減される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】一実施の形態におけるバルブ構造が具現化された緩衝器のピストン部における縦断面図である。
【図２】一実施の形態におけるバルブ構造のガイド部材、ばね部材、メインバルブおよびばね受け部材がカートリッジ化された状態における拡大縦断面図である。
【図３】一実施の形態におけるバルブ構造が具現化された緩衝器の減衰特性を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明のバルブ構造を図に基づいて説明する。一実施の形態におけるバルブ構造は、図１に示すように、緩衝器のピストン部の伸側減衰バルブとして具現化されており、ポート２が形成されるバルブディスクたるピストン１と、ピストン１の軸心部から立ち上がる軸部材としてのピストンロッド５の先端５ａと、環状であって上記先端５ａの外周に装着されるとともにピストン１に積層されるガイド部材１１と、環状であってガイド部材１１の外周に軸方向摺動自在に装着されてポート２を開閉するメインバルブ１３と、ガイド部材１１の外周に装着されてメインバルブ１３をピストン１側へ向けて附勢する環状のばね部材としての皿ばね１２と、ガイド部材１１の図１中上端となる反バルブディスク側端に一体化されて皿ばね１２の図１中上端となる反バルブディスク側端を支承する環状のばね受け部材１４とを備えて構成されている。
【００１８】
他方、バルブ構造が具現化される緩衝器は、周知であるので詳細には図示して説明しないが、具体的にたとえば、シリンダ４０と、シリンダ４０の図示しない下端を封止するロッドガイド（図示せず）と、ロッドガイド（図示せず）を摺動自在に貫通するピストンロッド５と、軸部材を形成するピストンロッド５の先端５ａが挿通されて上記先端５ａに固定されるピストン１と、シリンダ４０内にピストン１で隔成される図１中上方側の一方室４１と下方側の他方室４２と、シリンダ４０の図示しない上端を封止する封止部材（図示せず）と、シリンダ４０から出没するピストンロッド５の体積分のシリンダ内容積変化を補償する図示しないリザーバあるいはエア室とを備えて構成され、シリンダ４０内には流体、具体的には作動油が充填されている。
【００１９】
そして、上記バルブ構造にあっては、この場合、シリンダ４０に対してピストン１が図１中下方に移動するときに、他方室４２内の圧力が上昇して他方室４２から一方室４１へポート２を介して作動油が移動するときに、その作動油の移動にメインバルブ１３で抵抗を与えて所定の圧力損失を生じせしめて、緩衝器に所定の減衰力を発生させる減衰力発生要素として機能している。
【００２０】
以下、このバルブ構造について詳しく説明すると、バルブディスクたるピストン１は、有底筒状に形成され、底部１ａの軸心部に緩衝器のピストンロッド５の先端５ａが挿通される挿通孔１ｂと、ポート２と、ポート２に連通する窓３と、ポート２の出口端となる窓３の外周側に形成されピストン１の底部１ａよりメインバルブ１３側に突出する環状の弁座１ｃと、外周側に延設される筒部１ｅと、図１中上端の挿通孔１ｂ周りに設けられて外径が窓３の内径より小径の環状凹部１ｆとを備えて構成されている。環状凹部１ｆの底面は、弁座１ｃよりも低くなっている。
【００２１】
なお、このピストン１には、緩衝器が収縮するときに一方室４１から他方室４２へと向かう作動油の流れを許容する圧側のポート１ｄが底部１ａの伸側のポート２より外周側に設けられている。
【００２２】
また、上述のように、ピストン１を有底筒状の形状とすることによって、シリンダ４０に対する軸ぶれを回避するために必要な軸方向の摺接長さを確保しつつ、メインバルブ１３等のバルブ構造を構成する一部または全部の部材をピストン１の筒部１ｅ内に収納することが可能となって、ピストン１の図１中下端からピストンナット６の図１中上端までの長さを短くすることができ、ピストン部を小型化することができる利点がある。
【００２３】
このピストン１の挿通孔１ｂ内には上述のようにピストンロッド５が挿通され、ピストンロッド５の先端５ａはピストン１の図１中上方側に突出させてある。なお、ピストンロッド５の先端５ａの外径は、先端５ａより図１中下方側の外径より小径に設定され、ピストンロッド５の下方側と先端５ａとの外径が異なる部分に段部５ｂが形成されている。
【００２４】
そして、環状のバルブストッパ２２、環状の間座２１、環状の圧側のチェックバルブ２０の内周およびピストン１の挿通孔１ｂに順に上記ピストンロッド５の先端５ａを挿入した後、当該先端５ａに詳しくは後述するカートリッジ化されたガイド部材１１、オリフィス形成部材１０、メインバルブ１３、環状のシム１５、皿ばね１２、ワッシャ１６およびばね受け部材１４を、組み付けたのち、ピストンロッド５の先端５ａに設けた螺子部５ｃにピストンナット６を螺着することによって、ピストン１と上記各部材はピストンロッド５の段部５ｂとピストンナット６とで挟持されてピストンロッド５に固定される。
【００２５】
なお、この実施の形態の場合、ポート１ｄの図１中上端となる吸込側端は、ポート２の開口端より外周側に配置されてピストン１に積層されるメインバルブ１３およびオリフィス形成部材１０によって閉塞されないようになっており、ポート２の図１中下端となる吸込側端はチェックバルブ２０に設けた孔２０ａによって閉塞されないようになっている。ポート２がチェックバルブ２０に閉塞されず、ポート１ｄがメインバルブ１３およびオリフィス形成部材１０に閉塞されなければ、その配置や形状について図示したものに限定されることはなく、たとえば、各ポート２，１ｄを同一円周上に配置して弁座をいわゆる花弁型とする構成を採用してもよい。
【００２６】
また、ガイド部材１１は、図１に示すように、その外径が環状凹部１ｆの外径より小径に設定されて、その図１中下端となるバルブディスク側端が環状凹部１ｆ内に挿入可能とされている。より詳しくは、ガイド部材１１は、バルブディスク側端の外周に径方向に突出する環状のフランジ１１ａを備えており、図１中上端となる反バルブディスク側端には、外径がガイド部材１１の外径より大径に設定された環状のばね受け部材１４が溶接や接着によって一体化される。なお、フランジ１１ａの外径は、環状凹部１ｆの外径より小径に設定されているので、上記したように、ガイド部材１１のバルブディスク側端が環状凹部１ｆの底部へ当接するまで当該バルブディスク側端を環状凹部１ｆ内へ挿入することが可能とされている。
【００２７】
そして、このガイド部材１１の外周には、環状のオリフィス形成部材１０とオリフィス形成部材１０に積層されるメインバルブ１３がともに軸方向摺動自在に装着されている。また、環状であってガイド部材１１の外周に装着されて径方向に位置決めされるばね部材としての皿ばね１２が設けられている。この皿ばね１２は、図１中下端となる外周側をメインバルブ１３側に向け、図１中上端となる内周をピストンナット６側に向けており、ガイド部材１１とともにピストンロッド５に組み付けられると、ばね受け部材１４によって図１中上端となる反バルブディスク側端が支承され図１中上下方向となる軸方向に圧縮されるので、初期撓みが与えられた状態でピストンナット６とメインバルブ１３との間に介装され、メインバルブ１３をピストン１へ向けて附勢する。
【００２８】
なお、この皿ばね１２とメインバルブ１３との間には、皿ばね１２の外径以上の外径を備えた環状のシム１５が介装されており、このシム１５は、ガイド部材１１の外周に軸方向摺動自在に装着されていて、オリフィス形成部材１０、メインバルブ１３とともにガイド部材１１に対して図１中上下となる軸方向へ移動可能とされている。そして、このシム１５は、皿ばね１２の初期撓み量を調節するために皿ばね１２とメインバルブ１３との間に介装されており、介装枚数の変更や厚みの異なるシム１５に交換することで、皿ばね１２の初期撓み量を調節することができる。つまり、シム１５の厚みを大きくしたり介装枚数を多くしたりすることで皿ばね１２の初期撓み量を大きくできメインバルブ１３を附勢する附勢力を大きくすることができ、反対に、シム１５の厚みを小さくしたり介装枚数を減らしたりすることで皿ばね１２の初期撓み量を小さくできメインバルブ１３を附勢する附勢力を小さくすることができる。
【００２９】
皿ばね１２の初期撓み量は、ガイド部材１１の軸方向長さやメインバルブ１３の軸方向長さや介装枚数によっても調節することができるが、一定の厚みを備えたシム１５の介装枚数で皿ばね１２の初期撓み量を調節する方が各部材の寸法を統一されるので、部品管理、製造コストの点で有利となる。また、メインバルブ１３がガイド部材１１に対して軸方向へ摺動すると、皿ばね１２は、撓み量を変化させるが、その際、外径が拡縮して、外周が皿ばね１２に接触している部材の接触面を齧るような動作をするが、高硬度のシム１５を介装することでメインバルブ１３を保護することが可能である。なお、皿ばね１２の内周においても撓み量の変化により、皿ばね１２に接触している部材の接触面を齧るような動作をするが、ばね受け部材１４と皿ばね１２との間に高硬度のワッシャ１６が介装されているので、ばね受け部材１４を保護することが可能である。なお、メインバルブ１３およびばね受け部材１４の保護や皿ばね１２の初期撓み量の調節の必要がなければ、シム１５およびワッシャ１６は省略することもできる。さらに、メインバルブ１３に高硬度の材料を使用する場合には、シム１５を省略することもできる。また、本実施の形態にあっては、二枚の皿ばね１２を積層して用いているが、積層枚数については、所望する減衰力の特性に応じて任意に変更することができる。
【００３０】
つづいて、ばね受け部材１４は、図１に示すように、環状であって、ガイド部材１１の図１中上端となる反バルブディスク側端に一体化されており、ガイド部材１１の外周に装着されるワッシャ１６、皿ばね１２、シム１５、メインバルブ１３およびオリフィス形成部材１０がガイド部材１１の反バルブディスク側から向けでることを防止する抜け止めとして機能するとともに、皿ばね１２のばね力を受けるばね受けとしても機能する。
【００３１】
そして、ばね受け部材１４を予めガイド部材１１へ溶接や接着などによって一体化しておく場合には、ガイド部材１１のバルブディスク側端からワッシャ１６、皿ばね１２、シム１５、メインバルブ１３およびオリフィス形成部材１０を順にガイド部材１１の外周に装着した後、ガイド部材１１のバルブディスク側端の外周を加締め加工してフランジ１１ａを形成し、当該フランジ１１ａとガイド部材１１に一体化されたばね受け部材１４とで、ガイド部材１１の外周に装着されたワッシャ１６、皿ばね１２、シム１５、メインバルブ１３およびオリフィス形成部材１０のガイド部材１１からの脱落を防止することができる。なお、フランジ１１ａは、ガイド部材１１の反バルブディスク側端の外周に環状突起を設けておき、当該環状突起を外周へ加締めて形成するようにしてもよい。このように加締め加工を用いることで、簡易且つ低コストで、ガイド部材１１の外周に装着されるオリフィス形成部材１０、メインバルブ１３、シム１５、皿ばね１２およびワッシャ１６の各部材のガイド部材１１からの抜けを防止することができる。
【００３２】
また、ガイド部材１１にもともとフランジ１１ａを形成しておく場合には、ガイド部材１１の反バルブディスク側端からオリフィス形成部材１０、メインバルブ１３、シム１５、皿ばね１２およびワッシャ１６を順にガイド部材１１の外周に装着した後、ガイド部材１１の反バルブディスク側端にばね受け部材１４を溶接などして一体化し、当該ばね受け部材１４とフランジ１１ａとで、ガイド部材１１の外周に装着されたオリフィス形成部材１０、メインバルブ１３、シム１５、皿ばね１２およびワッシャ１６のガイド部材１１からの脱落を防止することができる。この場合、ガイド部材１１へのフランジ１１ａの形成にあたっては、加締め加工以外にも種々の加工を用いることができる。
【００３３】
このように、ガイド部材１１にオリフィス形成部材１０、メインバルブ１３、シム１５、皿ばね１２およびワッシャ１６がばね受け部材１４とともに一体とされると、図２に示すように、これらがカートリッジ化される。この実施の形態では、ガイド部材１１にシム１５およびワッシャ１６も装着されるので、シム１５およびワッシャ１６もカートリッジ化されることになる。
【００３４】
ガイド部材１１、オリフィス形成部材１０、メインバルブ１３、シム１５、皿ばね１２、ワッシャ１６およびばね受け部材１４の各部材が上述のようにカートリッジ化されると、皿ばね１２、メインバルブ１３およびオリフィス形成部材１０はガイド部材１１の外周に径方向に位置決めされて装着されることになり、皿ばね１２、メインバルブ１３およびオリフィス形成部材１０の内周がガイド部材１１の端部に乗り上げることはなくなり、カートリッジ化されたこれら部材を軸部材としてのピストンロッド５の先端５ａへの組み付けることにより、バルブ構造の組付性が向上する。
【００３５】
なお、ガイド部材１１とばね受け部材１４の一体化は、溶接や接着によって行われるが、この一体化にあっては、後述するように、ガイド部材１１の外周に装着される皿ばね１２、メインバルブ１３およびオリフィス形成部材１０をガイド部材１１に位置決めして組付不良を避けるために行われるものであり、組み付けが終了した後は、ピストンナット６によってこれらの部材は締付られて固定されるので組付後に位置ずれは生じないことから、上記溶接や接着は、組付け時にガイド部材１１とばね受け部材１４との分離を阻止できればよいので仮止めの程度であってもよい。
【００３６】
このカートリッジ化されたオリフィス形成部材１０、メインバルブ１３、皿ばね１２、シム１５およびワッシャ１６は、ピストンロッド５の先端５ａにピストン１の上方から積層され、ピストンナット６によって上記先端５ａに固定される。オリフィス形成部材１０、メインバルブ１３、シム１５、自然長の皿ばね１２およびワッシャ１６の積層高さは、ガイド部材１１よりも低く設定されているが、ガイド部材１１をピストン１に積層する場合、ガイド部材１１のバルブディスク側端が底面が弁座１ｃより低い位置にある環状凹部１ｆ内に挿入されるので、弁座１ｃに着座するオリフィス形成部材１０およびメインバルブ１３がガイド部材１１上を反バルブディスク側方向へ滑って変位し、メインバルブ１３ばね受け部材１４と協働して皿ばね１２を圧縮して、当該皿ばねに初期撓みが与えられてメインバルブ１３を附勢する附勢力を発揮する。
【００３７】
上述のように外周に各部材が装着されてカートリッジ化されたガイド部材１１をピストン１の環状凹部１ｆへ挿入しつつ、ピストンロッド５の先端５ａに組み付けると、ピストン１に設けた弁座１ｃにオリフィス形成部材１０が皿ばね１２に附勢されつつ積層される。
【００３８】
このオリフィス形成部材１０は、この図１中下面を弁座１ｃに当接させていて、外縁から内周へ向けて設けられる複数の切欠１０ａを備えている。このように構成されたオリフィス形成部材１０にメインバルブ１３を積層させると、上記切欠１０ａは、オリフィス形成部材１０の図１中上方に積層されるメインバルブ１３によって、オリフィス形成部材１０の外縁側を残して閉塞され、オリフィス形成部材１０が弁座１ｃに着座した状態でオリフィスが形成される。
【００３９】
なお、この実施の形態の場合、オリフィス形成部材１０をメインバルブ１３とバルブディスクとしてのピストン１との間に介装することによって、オリフィスを形成するようにしているが、弁座１ｃに打刻して凹部を設けてオリフィスを形成するか、メインバルブ１３の弁座１ｃ側面に凹部を設けてオリフィスを形成する場合には、オリフィス形成部材１０を廃してもよい。しかしながら、オリフィス形成部材１０は薄肉板を打ち抜き加工して製造することが可能であるので、弁座１ｃに凹部を設けたりメインバルブ１３に凹部を設ける加工を行うよりも寸法精度の良いオリフィスを形成することができる利点がある。
【００４０】
つづいて、一実施の形態におけるバルブ構造の作用について説明すると、上述したように、ピストン１がシリンダ４０に対して図１中下方側に移動すると、他方室４２内の圧力が高まり、他方室４２内の作動油はポート２を通過して一方室４１内に移動しようとする。
【００４１】
そして、緩衝器の伸縮速度となるピストン速度が低速領域にある場合、ポート２から受ける圧力ではメインバルブ１３は皿ばね１２の附勢力に抗して弁座１ｃから離れることができず、オリフィス形成部材１０が弁座１ｃに着座したままに維持されてポート２を閉塞したままとなって、作動油は、上述の弁座１ｃに着座するオリフィス形成部材１０に設けた切欠１０ａによって形成されるオリフィスを通過する。
【００４２】
したがって、このときの減衰特性（ピストン速度に対する減衰力の関係）は、図３に示すが如くとなり、この低速領域では、減衰係数は比較的大きいものとなる。
【００４３】
他方、ピストン１の速度が中高速領域に達する場合、他方室４２内の圧力と一方室４１内の圧力との差が大きくなり、作動油のメインバルブ１３を図１中上方へ押し下げる力が大きくなって、該力が皿ばね１２の附勢力に打ち勝って、メインバルブ１３がピストン１から後退し、オリフィス形成部材１０とともにピストン１から離れてガイド部材１１の外周を滑って図１中上方となる反バルブディスク側へ変位するようになる。
【００４４】
このように、メインバルブ１３がピストン１から離れて反バルブディスク側へと後退すると、弁座１ｃとオリフィス形成部材１０との間の隙間が生じてポート２を大きく開放され、また、当該隙間はピストン速度の増大とともに大きくなる。
【００４５】
すなわち、ピストン速度が中高速領域にあるときの減衰特性は、図３に示すが如くとなり、ピストン速度の増加に対しても減衰力がさほど大きくならない、低速領域より減衰係数が低くなる特性となる。
【００４６】
よって、一実施の形態におけるバルブ構造では、メインバルブ１３を附勢するのにコイルスプリングに換えて皿ばね１２を用いており、軸方向長さがコイルスプリングより短くて済むだけでなく、ピストン速度が中高速領域にあるときの減衰係数を小さくすることができ、車両における乗り心地を損なってしまう虞がない。
【００４７】
そして、本実施の形態におけるバルブ構造にあっては、ガイド部材１１に、オリフィス形成部材１０、メインバルブ１０および皿ばね１２が、ガイド部材１１とバルブホルダ１４によって一体にカートリッジ化されるので、ガイド部材１１の外周に装着されるオリフィス形成部材１０、メインバルブ１３および皿ばね１２をガイド部材１１に径方向に位置決めした状態に維持できるので、軸部材としてのピストンロッド５の先端５ａへの組み付けが容易となり、バルブ構造の組付性が向上する。
【００４８】
また、バルブ構造の組立に当たって、ガイド部材１１にオリフィス形成部材１０、メインバルブおよび皿ばね１２が乗り上げることがないので、組付不良が生じることがなく、確認作業が不要となり作業負担が軽減される。
【００４９】
なお、本実施の形態においては、減衰特性の変化を説明するために、ピストン速度に低速、中高速でなる区分を設けているが、これらの区分の境の速度はそれぞれ任意に設定することができる。
【００５０】
さらに、ばね部材は、皿ばね１２以外にも、ウェーブワッシャやゴム等の弾性体等とされてもよく、上述したところでは軸部材をピストンロッド５の先端５ａとしているが、軸部材を直接にバルブディスクに設ける構成としてもよい。
【００５１】
以上でバルブ構造の一実施の形態についての説明を終えるが、本発明のバルブ構造が緩衝器のピストン部の圧側減衰バルブに具現化することも、また、ベースバルブ部に具現化することも可能であり、本発明の効果を失うことも無い。
【００５２】
なお、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は緩衝器等のバルブに利用可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１  バルブディスクたるピストン
１ａ  ピストンにおける底部
１ｂ  ピストンにおける挿通孔
１ｃ  ピストンにおける弁座
１ｄ  ピストンにおける圧側のポート
１ｅ  ピストンにおける筒部
１ｆ  ピストンにおける環状凹部
２  ポート
３  窓
５  ピストンロッド
５ａ  軸部材としての先端
５ｂ  ピストンロッドにおける段部
５ｃ  ピストンロッドにおける螺子部
６  ピストンナット
１０  オリフィス形成部材
１０ａ  切欠
１１  ガイド部材
１１ａ  フランジ
１２  ばね部材としての皿ばね
１３  メインバルブ
１４  ばね受け部材
１５  シム
１６  ワッシャ
２０  チェックバルブ
２０ａ  チェックバルブにおける孔
２１  間座
２２  バルブストッパ
４０  シリンダ
４１  一方室
４２  他方室
【図１】
0005634825.tif 000002
【図２】
0005634825.tif 000003
【図３】
0005634825.tif 000004