(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コンテンツ（１１８）と後続する第２コンテンツ（１１９）とを有する情報信号（１１１）を生成（１１０）し、
第１通信リンク（１１３、１０２ａ）を介して前記情報信号（１１１）を放送（１１２）し、
前記第２コンテンツのために少なくとも一つの予め定められた第１フィーチャ（１１５）を生成（１１４）し、
前記少なくとも一つの予め定められた第１フィーチャ（１１５）を使用して、前記情報信号（１１１）内の前記第２コンテンツを検出（２０１）し、
前記情報信号内に前記第２コンテンツを検出（２０２）したとき、前記第２コンテンツに先行する前記情報信号（１１１）の前記第１コンテンツのために少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を生成（２０３）し、
第２通信リンク（１１７、１０４、１３９）を介して、前記第１コンテンツ用の前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）をユーザ装置（１０３）に送信する
ことを含む、放送信号（１１３）を放送（１１２）する方法。
【請求項２】
前記検出（２０１）は、
前記情報信号（１１１）から少なくとも一つの第３フィーチャ（４０２）を抽出（４０１）し、
前記少なくとも一つの第３フィーチャ（４０２）を、前記第２コンテンツ用の少なくとも一つの予め定められた第１フィーチャ（１１５）と比較し、
前記少なくとも一つの第３フィーチャ（４０２）が前記少なくとも一つの第１フィーチャ（１１５）と一致する場合、検出信号（２０２）を生成する
ことを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも一つの予め定められた第１フィーチャ（１１５）は、前記第２コンテンツ用の第１フィンガープリントを備え、
前記情報信号（１１１）からの前記少なくとも一つの第３フィーチャ（４０２）は第２フィンガープリントを備える
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも一つの予め定められた第１フィーチャ（１１５）は、前記第２コンテンツ用の第１ウォーターマークの第１ペイロードを備え、
前記少なくとも一つの第３フィーチャ（４０２）は、前記情報信号（１１１）からの前記第１ウォーターマークの第２ペイロードを備え、
前記少なくとも一つの第３フィーチャの抽出（４０２）は、前記第１ウォーターマークを検出することを含み、
検出時に前記第２ペイロードを決定することを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記第２コンテンツに先行する前記情報信号（１１１）の前記第１コンテンツのために少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を生成（２０３）することは、
前記情報信号（１１１）をバッファリング（５０１）し、
前記情報信号（１１１）内に前記少なくとも一つの第１フィーチャ（１１５）を検出（２０２）したとき、前記第２コンテンツに先行する前記第１コンテンツのバッファリングされた情報信号（５０２）から前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を抽出（５０３）する
ことを含む、請求項１ないし４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）は第３フィンガープリントであることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
ペイロードを有する第２ウォーターマーク（Ｗ）を前記情報信号（１１１）に提供（６０１）することをさらに含み、
当該方法は、ウォーターマーク付きの情報信号（６０２）を用いて実行され、
バッファリングされた情報信号（５０２）から前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を抽出（５０３）することは、前記第２ウォーターマーク（Ｗ）を検出し、該第２ウォーターマーク（Ｗ）のペイロードを決定することを含み、
前記少なくとも一つの第２フィーチャは、前記第２ウォーターマーク（Ｗ）のペイロードを含む
ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記情報信号（１１１）の前記第１コンテンツのために前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を生成（２０３）することは、
前記情報信号（１１１）から少なくとも第４フィーチャ（５１１）を抽出（５１０）し、
前記少なくとも一つの第４フィーチャ（５１１）をバッファリング（５０４）し、
前記情報信号（１１１）内に前記少なくとも一つの第１フィーチャを検出（２０２）したとき、バッファリングされた少なくとも一つの第４フィーチャ（５０５）から前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を選択（５０６）する
ことを含む、請求項１ないし４のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記少なくとも一つの第４フィーチャ（５１１）は第４フィンガープリントであることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
ペイロードを有する第２ウォーターマーク（Ｗ）を前記情報信号（１１１）に提供（６０１）することをさらに含み、
当該方法は、ウォーターマーク付きの情報信号（６０２）を用いて実行され、
前記少なくとも一つの第４フィーチャ（２０４）を抽出（５１０）することは、前記ウォーターマーク付きの情報信号（６０２）内の前記第２ウォーターマークを検出し、該第２ウォーターマークのペイロードを決定することを含み、
前記少なくとも一つの第４フィーチャは、前記第２ウォーターマークの決定されたペイロードである
ことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
ペイロードを有する第２ウォーターマークを前記情報信号（１１１）に提供（６０１）することをさらに含み、
前記情報信号（１１１）の前記第１コンテンツのために前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を生成（２０３）することは、
前記第２ウォーターマーク（Ｗ）の前記ペイロードをバッファリング（５０４）し、
前記情報信号（１１１）内で前記少なくとも一つの第１フィーチャを検出（２０２）したとき、前記第２ウォーターマーク（Ｗ）のバッファリングされたペイロード（５０２）から、前記少なくとも一つの第２ウォーターマーク（２０４）を選択する
ことを含む、請求項１ないし４のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
ペイロードを有する第２ウォーターマークを前記情報信号（１１１）に提供（６０１）することをさらに含み、
前記第２ウォーターマークの前記ペイロードは第１タイムスタンプを含み、
前記情報信号（１１１）の前記第１コンテンツのために前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を生成（２０３）することは、
前記ペイロード（６０３）から、前記第１タイムスタンプから導出された第２タイムスタンプを有する前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を生成することを含み、この結果、前記第２コンテンツ（２０２）の検出時に、前記情報信号内の前記第２コンテンツに先行する前記第１コンテンツと関連する前記第１タイムスタンプの値に対応する
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を生成することは、前記第２コンテンツの検出時に第３ウォーターマーク（Ｘ）のペイロードを生成することを含み、
当該方法は、
前記情報信号（１１１）をバッファリング（７０１）し、
バッファリングされた情報信号（７０２）内に前記ペイロード（２０４）を有する前記第３ウォーターマーク（Ｘ）を、前記第２コンテンツに先行する前記第１コンテンツ内に埋め込み（７０３）、
前記第１通信リンクを介して、バッファリングされウォーターマークの付いた情報信号（７０４）を放送（１１２）する
ことをさらに含む、請求項１ないし４のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
放送信号（１１３）を放送（１１２）する放送装置であって、
第１コンテンツ（１１８）と後続する第２コンテンツ（１１９）とを有する情報信号（１１１）を生成する第１生成器（１１０）と、
第１通信リンク（１０２ａ）を介して、放送信号（１１３）として前記情報信号（１１１）を放送する第１送信器（１１２）と、
前記第２コンテンツに関して少なくとも一つの第１フィーチャ（１１５）を生成するソース（１１４）と、
前記少なくとも一つの第１フィーチャ（１１５）を使用して、前記情報信号（１１１）内の前記第２コンテンツを検出する検出器（２０１）と、
前記情報信号（１１１）内で前記第２コンテンツ（１１９）を検出したとき、該第２コンテンツに先行する前記情報信号の前記第１コンテンツ（１１８）のために前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）を生成する第２生成器（２０３）と、
第２通信リンク（１１７、１０４、１３９）を介して、前記第１コンテンツ用の前記少なくとも一つの第２フィーチャ（２０４）をユーザ装置（１０３）に送信（１１６）する第２送信器と、を備え、
請求項１ないし１３のいずれかに記載の方法のステップを実行するようにさらに構成されていることを特徴とする放送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ装置において適切なアクションをトリガするための特別なコンテンツを有する情報信号を放送する方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ放送やラジオ放送などの放送環境では、消費者は、テレビジョンセットやラジオなどのユーザ装置上で、放送組織により放送された放送コンテンツを流すことができる。セットトップボックスなどのデータ処理能力を持つ追加ユーザ装置の到来によって、コンテンツとのユーザの関わりが可能になる。このため、放送コンテンツに基づいて、装置の中でコンテンツに関連するアクションを実行することができる。このようなアクションは、例えば、一般視聴者に向けた放送広告を、特定の消費者グループを狙ったまたはさらに個々の消費者を狙った代替広告で置換することであってもよい。代替広告は、代替的な通信リンクを介して取得されたものであってもよい。他のアクションは、消費者装置をオンオフすることを含んでもよく、ゲームなどの新たなレベルまたはチートを可能にする。また、コンテンツに関連するユーザ入力ができるようになる。
【０００３】
放送信号内の特別なコンテンツの存在を検出することによって、上述のようなアクションを始動させることができる。情報信号内の特別なコンテンツの開始点はトリガポイントと呼ばれる。この目的に適合されたユーザ装置は、ユーザ装置がトリガポイントを検出し適切なアクションをとることができるようにするフィーチャを受信する、別個の入力を有していてもよい。
【０００４】
放送組織は、公衆に放送される例えばレコードまたは映画であるコンテンツに、特別なコンテンツを追加することができる。これによって、関連するトリガポイントを検出できるようなフィーチャが、特別なコンテンツから予め抽出される。これらのフィーチャはユーザ装置に通信される。これにより、特別なコンテンツに先行するコンテンツまたは特別なコンテンツが挿入される時間から独立して、遅延またはプログラムの変更などのあらゆる障害に関わりなく、放送者は、ユーザ装置が特別なコンテンツを検出できることを知ってコンテンツ内にいつでも特別なコンテンツを挿入し、ユーザ装置に適切なアクションをとらせることが可能になる。
【０００５】
しかしながら、ユーザ装置によるトリガポイントの検出は、ユーザ装置内で検出回路の遅延を受ける。特別なコンテンツの検出には数秒かかることがあり、場合によっては数分かかることさえある。この結果、特別なコンテンツの受信時にユーザ装置が実行するつもりの適切なアクションが妨げられ、または遅くなりすぎ、または、遅延のために代替コンテンツが代替すべきコンテンツの一部よりも先に来ることもある。さらに、特別なコンテンツに先行するコンテンツは、通常、放送の瞬間に知られているに過ぎない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の目的は、上述したような欠点を克服することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的は、第１コンテンツと、第１コンテンツの後の第２コンテンツと、を有する情報信号を生成することを含む、放送信号を放送する方法によって達成される。情報信号は、第１通信リンクを介して放送信号として放送される。第２コンテンツにより、ユーザ装置は、その受信時に適切なアクションを実行することが可能になる。
【０００８】
例えば広告である第２コンテンツに対して、少なくとも一つの予め定められた第１フィーチャが生成される。少なくとも一つの第１フィーチャを使用して、情報信号内で第２コンテンツが検出される。情報信号内での第２コンテンツの検出時に、第２コンテンツに先行する情報信号内の第１コンテンツのために、少なくとも一つの第２フィーチャが生成される。第１通信リンクとは異なる第２通信リンクを使用して、少なくとも一つの第２フィーチャがユーザ装置に送信される。第２通信リンクは、第１通信リンクよりも高速であるか、および／または遅延が少ない。
【０００９】
この高速を利用して、第１コンテンツが依然として受信中であり第２コンテンツがまだ受信されていない間に、少なくとも一つの第２フィーチャがユーザ装置に到着する。この少なくとも一つの第２フィーチャを使用して、第２コンテンツに先行する第１コンテンツを検出することができる。これにより、ユーザ装置は、第２コンテンツの到着の前に第２コンテンツを検出することが可能になる。ユーザ装置は、第２コンテンツがユーザ装置に到着する前に、またはその瞬間に、適切なアクションをとることができる。こうして、検出器のレイテンシとは無関係に、広告の置換などの適切なアクションが実行される。
【００１０】
上記方法のさらなる利点は、検出器のレイテンシを緩和するのにユーザ装置の改良が不要であることである。第２コンテンツに先行するコンテンツの検出、すなわち実際のトリガポイントの検出は、従来技術にしたがってユーザ装置内で実行することができる。
【００１１】
本発明の一実施形態では、情報信号内の第２コンテンツを検出するステップは、情報信号から少なくとも一つの第３フィーチャを抽出することを含む。このフィーチャが、第２コンテンツ用の少なくとも一つの第１フィーチャと比較される。少なくとも一つの第３フィーチャが少なくとも一つの第１フィーチャと一致した場合、検出信号が生成される。これにより、放送信号内の第２コンテンツの存在のみで、第２コンテンツの検出が可能になる。
【００１２】
さらなる実施形態では、少なくとも一つの第１フィーチャが第２コンテンツの第１フィンガープリントを備え、情報信号からの少なくとも一つの第３フィーチャが第２フィンガープリントを備える。第１フィンガープリントと第２フィンガープリントが一致すると、第２コンテンツが検出される。これにより、信号フィンガープリント技術に基づき、情報信号内の第２コンテンツの検出を効果的に実行することができる。
【００１３】
別のさらなる実施形態では、第２コンテンツの識別に第１ウォーターマークが使用される。少なくとも一つの予め定められた第１フィーチャが、第２コンテンツ用の第１ウォーターマークの第１ペイロードを備え、少なくとも一つの第３フィーチャが、情報信号から抽出された第１ウォーターマークの第２ペイロードを備える。情報信号内の第１ウォーターマークの検出によって情報信号から第２ペイロードが抽出され、第１ウォーターマークの検出時に第２ペイロードを決定する。第１ウォーターマークの検出時に第２コンテンツが検出され、予め定められた第１ペイロードが、情報信号からの第２ペイロードと一致する。これにより、ウォーターマーキング技術に基づき、第２コンテンツの非常に信頼性の高い検出を実行することができる。
【００１４】
一実施形態では、情報信号の第１コンテンツの少なくとも一つの第２フィーチャを生成するステップは、情報信号をバッファリングし、情報信号内の第２コンテンツの検出時に、バッファリングされた情報信号から少なくとも一つの第２フィーチャを抽出することを含む。情報信号をバッファリングすることによって、第２コンテンツに先行する第１コンテンツがバッファ内で利用可能となり、ここから少なくとも一つの第２フィーチャを抽出することで、第２コンテンツが実際に到着する前に、ユーザ装置内で第２コンテンツの検出をすることができる。
【００１５】
少なくとも一つの第２フィーチャは第３フィンガープリントであってもよい。これにより、フィンガープリント技術に基づき、第２コンテンツの受信前にユーザ装置内での第２コンテンツの容易な検出が可能になる。
【００１６】
フィンガープリント法の代替として、放送中の情報信号に、ペイロードを有する連続的に埋め込まれた第２ウォーターマークを与えてもよい。上述のように第２コンテンツが検出されると、第２ウォーターマークを検出し、ペイロードを決定し、少なくとも一つの第２フィーチャとして第２ウォーターマークのペイロードを使用することによって、バッファリングされたウォーターマーク付き情報信号から第２ウォーターマークのペイロードを抽出することができる。バッファリングの結果として、少なくとも一つの第２フィーチャは、第２コンテンツに先行する第１コンテンツに対応する。これにより、情報信号内に連続的に埋め込まれたウォーターマークを、第２コンテンツの受信前にユーザ装置内で第２コンテンツを検出するために使用することが可能になる
【００１７】
別の実施形態では、情報信号の第１コンテンツから少なくとも一つの第２フィーチャを生成するステップは、情報信号から少なくとも一つの第４フィーチャを抽出し、少なくとも一つの第４フィーチャをバッファリングし、上述のように第２コンテンツの検出時に、少なくとも一つの第２フィーチャとして、バッファリングされた少なくとも一つの第４フィーチャを選択することを含む。第４フィーチャのバッファリングのため、少なくとも一つの第２フィーチャは、情報信号内の第２コンテンツに先行する第１コンテンツに対応する。
【００１８】
ユーザ装置に送信される、少なくとも一つの第４フィーチャおよび後続の少なくとも一つの第２フィーチャは、情報信号内のコンテンツのフィンガープリントであってもよい。
【００１９】
フィンガープリント法の代替として、放送中の情報信号に、上述のようなペイロードを持つ連続的に埋め込まれた第２ウォーターマークを与えてもよい。情報信号の生成前に第２ウォーターマークが予め挿入されている場合、第２コンテンツの検出時に、第２ウォーターマークを検出しペイロードを決定することによって、ウォーターマーク付きの情報信号から、少なくとも一つの第４フィーチャとして第２ウォーターマークのペイロードを抽出することができる。次に、第２ウォーターマークのペイロードはバッファリングされる。情報信号の生成時に第２ウォーターマークが挿入される場合、第２ウォーターマークのペイロードが検出される必要はなく、ペイロードを有する第２ウォーターマークを埋め込む間にバッファリングされてもよい。
【００２０】
第２コンテンツの検出時に、第２ウォーターマークのバッファリングされたペイロードが、第２コンテンツに先行する第１コンテンツに対応する少なくとも一つの第２フィーチャとして選択される。これにより、受信前にユーザ装置内で第２コンテンツを検出するために、情報信号内に連続的に埋め込まれたウォーターマークを使用することが可能になる。
【００２１】
上記実施形態の変形例では、少なくとも一つの第４フィーチャは、検出プロセスからの少なくとも一つの第３フィーチャと等しい。第２コンテンツの検出のための情報信号からのフィーチャ抽出によって、少なくとも一つの第３フィーチャが取得されている。バッファリングにより、情報信号内での第２コンテンツの出現に先行する第１コンテンツに関連する、少なくとも一つの第２フィーチャの選択が可能になる。このようなフィーチャがバッファ内にあるので、ユーザ装置に送信される少なくとも一つの第２フィーチャを取得するためには、適切なフィーチャの単なる選択で十分である。
【００２２】
第２コンテンツの存在の検出器のフィーチャ抽出を使用することで、少なくとも一つの第２フィーチャの生成が容易になる。少なくとも一つの第２フィーチャは、情報信号から抽出された少なくとも一つの第３フィーチャと同じ種類のものである。
【００２３】
別の実施形態では、ペイロードを有する第２ウォーターマークを情報信号に与えてもよい。ペイロードは第１タイムスタンプを有してもよい。第１タイムスタンプは連続的に更新され、情報信号を生成する現在の日時を示している。少なくとも一つの第２フィーチャを生成するステップは、情報信号内での第２コンテンツの検出時に、第２タイムスタンプを含む少なくとも一つの第２フィーチャを生成することを含む。第２タイムスタンプ値は、情報信号内で第２コンテンツに先行する第１コンテンツに関連づけられる第１タイムスタンプ値と対応するように、第１タイムスタンプのタイムスタンプ値から導出される。これにより、情報信号または第２ウォーターマークのペイロードをバッファリングする必要なしに、第２コンテンツに先行する第１コンテンツをユーザ装置が検出するためのフィーチャを生成する効率的な方法が可能になる。
【００２４】
さらに別の実施形態では、少なくとも一つの第２フィーチャを生成するステップは、第２コンテンツの検出時に第３ウォーターマーク用のペイロードを生成することを含む。本方法は、情報信号をバッファリングし、第２コンテンツに先行するバッファリングされた情報信号の第１コンテンツ内に第３ウォーターマークを埋め込むことをさらに含む。次に、ウォーターマーク付きのバッファリングされた情報信号が、第１通信リンクを介してユーザ装置に放送される。第３ウォーターマークのペイロードは、生成器による少なくとも一つの第２フィーチャとして、第２通信リンクを使用して送信される。
【００２５】
ユーザ装置には、第３ウォーターマークが予め与えられている。これにより、ユーザ装置は、第２通信リンクを介して受信した、第３ウォーターマークおよびペイロードを有する受信情報信号内で第２コンテンツを検出することが可能になり、その結果、第２コンテンツが受信される前に、第１コンテンツ内でウォーターマークおよびペイロードを検出することができる。
【００２６】
上述の実施形態では、少なくとも一つの第２フィーチャは、第２コンテンツがユーザ装置によって受信されるチャンネルを表すチャンネル標識と、第２コンテンツに対応するかまたは関連するユーザ装置によってアクションが実行される第２コンテンツの開始の標識を表すトリガポイント標識と、を含んでもよい。
【００２７】
本発明の目的は、放送信号を放送する放送装置でも実現される。このシステムは、特定時間までの第１コンテンツの時間とこの時間の後の第２コンテンツとを有する情報信号を生成する第１生成器を備える。放送装置は、第１通信リンクを介して放送信号として情報信号を放送する第１送信器をさらに備える。放送装置は、第２コンテンツについて少なくとも一つの第１フィーチャを提供するソースと、少なくとも一つの第１フィーチャを使用して情報信号内で第２コンテンツを検出する検出器と、時間的に第２コンテンツに先行する情報信号の第１コンテンツから少なくとも一つの第２フィーチャを生成する第２生成器と、をさらに備える。放送装置は、第１コンテンツのために第２通信リンクを介してユーザ装置に少なくとも一つの第２フィーチャを送信する第２送信器をさらに備える。放送装置は、上述した方法のステップを実行するようにさらに構成される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１ａ】従来技術に係る、放送信号を放送する放送システムのブロック図である。
【図１ｂ】従来技術に係る、トリガポイントを有する放送信号のタイミング図である。
【図２ａ】本発明に係る、トリガポイントデータを提供する放送信号を放送する放送システムと、トリガポイントデータを使用して放送信号内のトリガポイントを検出するユーザ装置と、のブロック図である。
【図２ｂ】本発明に係る、トリガポイントを用いた放送信号のタイミング図である。
【図３】従来技術に係る、ユーザ装置内で使用するトリガポイント検出器のブロック図である。
【図４】本発明に係る、放送装置用のトリガポイント検出器のブロック図である。
【図５ａ】本発明に係る、放送装置用のフィーチャ生成器のブロック図である。
【図５ｂ】本発明に係る、放送装置用の代替的なフィーチャ生成器のブロック図である。
【図５ｃ】本発明に係る、放送装置用のさらなる代替的なフィーチャ生成器のブロック図である。
【図６】連続的なウォーターマーキングを用いる、本発明に係る放送装置のブロック図である。
【図７】トリガポイントの検出時に情報信号にウォーターマークを与える、本発明に係る放送装置のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１ａに示す従来技術に係る放送システム１０１、１０２ａ、１０２ｂ、１０３、１０４は、二つのサブシステムに分割される。すなわち、放送装置１０１とユーザ装置１０３である。これらは、放送リンクである第１通信リンク１０２ａ、１０２ｂと、例えばインターネットプロトコル（ＩＰ）を使用するデータネットワーク接続１０４である第２通信リンクと、の二つの通信リンクによって、相互に接続される。放送リンク１０２ａ、１０２ｂは、通常、図１ａに示すように無線リンクであるが、有線のまたは部分的に有線の接続、および部分的に無線の接続も同様に適用することができる。
【００３０】
放送装置１０１は、コンテンツ生成器１１０を備える典型的な放送インフラストラクチャである。コンテンツ生成器１１０は、コンテンツストレージから第１および第２コンテンツを持つ情報信号１１１を生成することができる。情報信号は、第１通信リンク１１３、１０２ａ、１０２ｂ、１３８を介して、ユーザ装置１０３に送信される。コンテンツ１１０は、音楽レコード、映画、ニュースプログラム、スポーツイベントレポートなどの、放送分配、フレーム指向（frame oriented）テレビ放送、または連続的な無線放送に適したものであってよい、任意の第１コンテンツを含む。これらのアイテムは、特別な第２コンテンツを含むか、または第２コンテンツを用いて拡張することができる。第２コンテンツは、ユーザ装置１０３が特定の予めプログラムされた適切なアクションを実行することを可能にする。このような特別な第２コンテンツは、上述したコンテンツアイテムのいずれかにおける広告や予め選択されたシーンであってもよい。
【００３１】
特別な第２コンテンツを導入するプロセスは、これを実行するのに様々な方法があるので、図１ａには示されていない。例えば、メインコンテンツを放送するプロセスの進行中に、このような特別なコンテンツをオンザフライで追加することが可能である。第１および第２コンテンツを含む放送用のコンテンツは、予め準備されたり記録されていてもよい。例えば、映画および他のコンテンツを特別な第２コンテンツと混合し、後でそれを放送してもよい。特別な第２コンテンツは、タイムスロットを用いてスクリプト内の第１コンテンツで指定することもできる。
【００３２】
特別な第２コンテンツの開始は、トリガポイントとして定義される。放送信号が受信され（１０２ｂ、１３０）適切なアクションをとるとき、放送の前に特別な第２コンテンツを解析して、ユーザ装置１０３が特別なコンテンツを検出できるようにするトリガポイントに関するフィーチャを抽出することができる。このようなフィーチャは、特別なコンテンツがメインコンテンツ内に挿入されている間にオンザフライで生成されてユーザ装置に送信（１１６）されてもよいし、または、トリガポイントフィーチャレポジトリ１１４内にフィーチャを格納しておき、コンテンツを放送する前に、第２通信リンク１１７、１０４、１３９を介してこれらのフィーチャ１１５がレポジトリからユーザ装置１０３に送信（１３９）されてもよい。実用的には、情報信号の生成と、トリガポイントフィーチャレポジトリのメンテナンスとが、それぞれ、放送組織や広告代理店のような異なる組織の管理下にあってもよい。
【００３３】
トリガポイントに関する追加情報は、少なくとも一つのトリガポイント標識であってもよい。トリガポイント標識を受信する広告代理人などのユーザ装置１０３によって所望のアクションが実行され、例えば代理コンテンツを参照してもよい。追加トリガポイント情報がトリガポイントフィーチャレポジトリ１１４内に格納され、その後、ユーザ装置１０３に通信されてもよい。これにより、トリガポイントフィーチャが検出されると、トリガポイントを適切に識別し、所望のアクションを起こすことが可能になる。追加情報は、適切なアクションが予測されなかった場合、異なるチャンネル上のトリガポイントの受信時にユーザ装置１０３による誤ったトリガリングを回避するために、トリガポイントがその上に出現することになるチャンネル標識を含んでもよい。
【００３４】
今日では、様々なユーザ装置１０３がインターネット接続を有している。そのため、例えばインターネットプロトコル（ＩＰ）を使用するインターネットを介したデータ接続１１７、１０４、１３９を用いて、トリガポイントフィーチャ１１５を送信（１１６）してもよいが、これに限定されるわけではない。
【００３５】
図１ａの例示的なユーザ装置１０３は、放送コンテンツを受信するための放送通信リンク１０２ａ、１０２ｂ用の入力１３８を有している。受信機１３０は、第１および第２コンテンツを有する、放送システム１０１から放送された情報信号１３２を復元する。コンテンツは、例えばグラフィカルディスプレイユニットや、またはテレビジョンユニットでのさらなる処理のために情報信号を変調信号に変換するデバイスであってもよいレンダリングデバイス１３１に供給される。
【００３６】
フィーチャおよび選択的な追加情報を含む第２コンテンツに関連するトリガポイント情報が、受信機１３５によって入力１３９を介して受信される。トリガポイントのフィーチャ１３６は、検出器１３３に送られる。トリガポイント標識または他の追加情報などの追加情報１３７が、関連するトリガポイントが検出されたときの処理のために、レンダリングデバイス１３１で利用可能になる。
【００３７】
図１ｂは、第１コンテンツ１１８および第２コンテンツ１１９を有する情報信号の一例を示す。第２コンテンツは、時刻Ｔ１から時刻Ｔ３まで続く。図１ｂの信号は、第１コンテンツ１１８から第２コンテンツ１１９への変化を示すトリガポイントを時刻Ｔ１に有している。第２コンテンツは、時刻Ｔ１から時刻Ｔ２まで延びるフィーチャ１２０を有しており、これによってトリガポイントを検出することができるフィーチャ１２０を有している。この情報信号がユーザ装置１０３によって受信（１３０）されると、放送システム１０１のトリガポイントレポジトリ１１４から受信されたトリガポイントに関連するフィーチャを使用して、トリガポイントを検出（１３３）することができる。検出器１３３は、フィーチャを受信するのに時刻Ｔ１からＴ２までかかり、トリガポイントを検出するのに時刻Ｔ２からＴ２＋Ｌまでかかる。時刻Ｔ２からＴ２＋Ｌまで（１２１）は、検出器レイテンシである。全体のレイテンシＬｔｏｔ＝Ｔ２−Ｔ１＋Ｌは、このようにトリガポイントフィーチャを受信する時間と検出時間とによって決まる。
【００３８】
例えば、ユーザ装置１０３の個々のユーザ専用の予め記憶された広告で第２コンテンツを置換するようにレンダリングユニット１３１が指示された場合、時刻Ｔ１から時刻Ｔ２＋Ｌまでの間は依然として第２コンテンツ１１９がユーザに対して表示される。これは望ましくない状況である。
【００３９】
図３は、情報信号１３２内のトリガポイントを検出するためにユーザ装置１０３で使用される検出器１３３の一例を示す。検出器１３３は、受信機１３５からトリガポイントに関するフィーチャ１３６を受け取り、それらをバッファ３０５に格納する。抽出器３０１は、情報信号からフィーチャを抽出する。抽出されたフィーチャ３０２がマッチングユニット３０３に提供される。マッチングユニット３０３は、フィーチャ３０２と、バッファ３０５内のフィーチャ３０４とをマッチングする。抽出されたフィーチャ３０２とバッファリングされたフィーチャ３０４とを論理的に比較することによって、または、抽出されたフィーチャ３０２とバッファリングされたフィーチャとを数学的に比較することによって、マッチを決定することができる。後者は、相関関数を伴ってもよい。マッチが見つかると、マッチ信号１３４がレンダリングユニット１３１に送信され、続いて適切なアクションをとることができる。
【００４０】
図２ａは、本発明にかかる放送装置１０１と、ユーザ装置１０３とを有する放送システムを示す。放送装置１０１は、コンテンツを放送するとともに、ユーザ装置１０３に対してトリガポイントフィーチャを生成するように構成されている。放送装置１０１は、トリガポイントフィーチャレポジトリ１１４と、第１および第２コンテンツを有する情報信号１１１の生成器１１０と、を備える。検出器２０１は、トリガポイントレポジトリ１１４からのフィーチャ１１５を使用して、情報信号内の第２コンテンツの開始点であるトリガポイントを検出し、マッチが見つかるとマッチ検出信号２０２を生成する。情報信号１１１のコンテンツ内のフィーチャと、トリガポイントレポジトリ１１４からのフィーチャ１１５との間のマッチを決定するために、放送装置１０１の検出器２０１で使用されるマッチング機能は、ユーザ装置１０３の検出器１３３内のマッチング機能と同じである。
【００４１】
情報信号１１１内のトリガポイントを検出（２０２）すると、フィーチャ生成器２０３は、第２コンテンツ１１９に先行する第１コンテンツ１１８からフィーチャ２０４を抽出する。続いて、これらのフィーチャ２０４が送信器１１６に供給される。ここで、トリガポイント標識またはチャンネル標識などの元のトリガポイント１１５からの追加トリガポイント情報を用いて完成され、第２通信リンク１１７、１０４、１３９を介してユーザ装置１０３に送られる。
【００４２】
送信時、第１通信リンク１１３、１０２ａ、１０２ｂ、１３８を介した放送信号は、第２通信リンク１１７、１０４、１３９に対して遅延するか、第２通信リンクよりも低速である傾向があると想定される。そのため、第２コンテンツに関するトリガポイントが到着する前に、トリガポイント情報２０４がユーザ装置１０３に到着する。ユーザ装置１０３は、トリガポイントがユーザ装置に実際に到着する前に、トリガポイント、すなわち第２コンテンツに先行する第１コンテンツ内の受信した（図１ａの１３６を参照）新たなフィーチャを使用して、トリガポイントを検出することができる。
【００４３】
図２ｂは、第１コンテンツ１１８および第２コンテンツ１１９を有する情報信号１１１のタイミング図である。図１ａにしたがった第２コンテンツ１１９内の元のトリガポイントの検出時に、生成器２０３は、時刻Ｔ４から始まりＴ１まで続く、トリガポイントに先行する情報信号１１１内の第１コンテンツの部分２０６からフィーチャを抽出することができる。フィーチャ２０４は、ユーザ装置１０３に送信される（１１６）。また、生成器２０３は、フィーチャを生成し、第２コンテンツに先行する情報信号の第１コンテンツ内にこれを埋め込み（図７参照）、ユーザ装置１０３にフィーチャを送信することができる。フィーチャを有する情報信号１３２が、第１通信リンク１０２ａ、１０２ｂ、１３８を介してユーザ装置１０３によって受信される。ここで、受信したフィーチャを用いてフィーチャを検出する（１３３）ことができる。Ｔ１に対して適切な時刻Ｔ４をとることによって、トリガポイント検出の全レイテンシＬｔｏｔを補償してもよい。
【００４４】
図４は、放送装置１０１内で使用する検出器２０１を示す。抽出器４０１が情報信号１１１からフィーチャ４０２を抽出する。抽出されたフィーチャ４０２は、マッチングユニット４０３において、トリガポイントレポジトリ１１４からのフィーチャ１１５とマッチングされる。マッチが発生すると、上述したマッチング機能を使用して、抽出器２０３にマッチ検出信号２０２が送られる。加えて、フィーチャレポジトリ１１４が、フィーチャに関連するトリガポイント標識を収容することができる。こうして、検出器２０１は、マッチ検出信号２０２内の検出された第２コンテンツと関連するトリガポイント標識を含むことができる。
【００４５】
フィーチャの抽出は、フィンガープリント法およびウォーターマーキングなどの様々な技術に基づいている。
【００４６】
フィンガープリント法は、信号処理、すなわち映像信号および音響信号の処理の分野で周知の技術である。フィンガープリント法は、連続信号の信号振幅レベル、信号エンベロープ、周波数コンテンツなど、およびフレームベース信号の形状、動き、色合成の存在などのうちの少なくとも一つに基づき、情報信号のコンテンツから決定されたフィーチャに適用される。したがって、検出器２０１の実施形態では、情報信号１１１から抽出（４０１）されたフィンガープリント４０２が、予め保存されたフィンガープリント１１５とマッチング（４０３）される。マッチ時、検出器２０１は続いて、第２コンテンツおよび該当する場合はトリガポイント標識値が検出されたことを示すのマッチ検出信号２０２を出力する。
【００４７】
ウォーターマーキングもまた、信号処理の分野では周知の技術である。ウォーターマーキングは、例えば擬似ランダムコードを使用して、追加情報がほとんど見えず観察者の妨げとならないような追加情報を情報信号内に埋め込むことを含む。ウォーターマークは、ペイロードとともに埋め込むことができる。ペイロードとは、ウォーターマークに付加される追加データのことを指す。これらのデータは例えば、タイムスタンプおよびチャンネル標識を含んでもよい。現在の日時を表すタイムスタンプ、連続的に更新されるカウンター値、または情報信号内のコンテンツ項目に関連する識別番号、およびこれらの組み合わせを追加することによって、これを実行することができる。こうして、ペイロードを使用した、情報信号内のコンテンツの異なる部分の間の識別および区別が可能になる。
【００４８】
第２コンテンツにウォーターマークが与えられてもよい。この場合、ペイロードはトリガポイントの標識である。これにより、例えば同一のウォーターマークを有するがそれぞれ異なるペイロードを有する第２コンテンツとして、様々な広告の検出が可能になる。したがって、検出器２０１において、情報信号１１１内の第２コンテンツのウォーターマークを抽出器４０１が検出し、ペイロードを抽出する。
【００４９】
ペイロードがトリガポイント標識を含む場合、検出器は、マッチ検出信号２０２として、ウォーターマークおよびトリガポイント標識値の検出を出力することができる。これは図４には示されていない。
【００５０】
トリガポイント標識の選択に基づき検出が行われた場合、続いて、ユーザ装置が適切なアクションを実行するためのトリガポイント標識を表す予め保存されたペイロード１１５とペイロードとをマッチング（４０３）することができる。マッチ時、検出器２０１は、第２コンテンツおよび該当する場合はトリガポイント標識値が検出されたことを示すマッチ検出信号２０２を出力する。
【００５１】
図５ａは、フィーチャ生成器２０３の一例を示す。フィーチャ抽出のために情報の特定の履歴を利用可能とするべく、情報信号１１１がバッファ５０１に格納される。言い換えると、バッファされた情報信号５０２は、遅延した情報信号１１１と同様に振る舞う。第２コンテンツ２０２を検出すると、抽出器５０３は、バッファされた情報信号５０２から少なくとも一つの第２フィーチャを抽出する。バッファ５０１の遅延が、情報信号内での第２コンテンツの存在の前に情報信号から少なくとも一つの第２フィーチャを抽出できるようにする。抽出された少なくとも一つ第２フィーチャ２０４が送信器１１６に渡され、ユーザ装置１０３に送信（１１７、１０４、１３９）される。
【００５２】
図５ｂは、フィーチャ生成器２０３の代替的な構成を示す。抽出ユニット５１０は、情報信号１１１からフィーチャを抽出する。フィーチャ５１１はバッファ５０４に格納される。これによって、検出器２０１でのマッチ２０２の検出時に、（情報信号１１１内の元のトリガポイントに関する）トリガポイントに先行する第１コンテンツに対応するフィーチャ５０５をバッファ５０４から選択器５０６が選択するのに十分な遅延が提供される。選択されたフィーチャは、少なくとも一つの第２フィーチャ２０４として送信器１１６に渡され、ユーザ装置１０３に送信（１１７、１０４、１３９）される。
【００５３】
図５ｃは、フィーチャ生成器２０３の別の代替的な構成を示す。送信される少なくとも一つの第２フィーチャは、第２コンテンツの検出のために使用される少なくとも一つの第３フィーチャと同じタイプのものである。フィーチャ生成器２０３は、検出器２０１の抽出ユニット４０１の出力４０２を使用して、情報信号１１１からフィーチャを取得する。フィーチャ４０２がバッファ５０７に格納される。これによって、検出器２０１でのマッチ２０２の検出時に、（情報信号１１１内の元のトリガポイントに関する）トリガポイントに先行する第１コンテンツに対応するフィーチャ５０８をバッファ５０７から選択器５０９が選択するのに十分な遅延が提供される。選択されたフィーチャは、少なくとも一つの第２フィーチャ２０４として送信器１１６に渡され、ユーザ装置１０３に送信（１１７、１０４、１３９）される。
【００５４】
図５ａ−５ｃの記載では、抽出器４０１、５０３、５１０がフィンガープリント法に関係してもよい。フィーチャ４０２、５１１、および後続の少なくとも一つの第２フィーチャ２０４は、フィンガープリントプロセスを通して取得されるフィーチャであってもよい。
【００５５】
代替的に、図５ａ−５ｃの記載では、抽出器４０１、５０３、５１０がウォーターマーキング法に関係してもよい。フィーチャ４０２、５１１、および後続の少なくとも一つの第２フィーチャ２０４は、ウォーターマーキング抽出プロセスを通して取得されるペイロードであってもよい。例えば、ペイロードを有するウォーターマークが第１コンテンツに与えられている場合、抽出器４０１、５０３、または５１０は、ウォーターマークを検出しペイロードを抽出することができる。ペイロードがフィーチャ２０４として送られ、これによって、第２コンテンツが出現する前に、ユーザ装置１０３がトリガポイントすなわち第２コンテンツを検出できるようになる。
【００５６】
例えば、様々な放送チャンネル上に同時に広告が存在しているので、誤ったチャンネル上に出現するトリガポイントでユーザ装置がアクションを起こすことは望ましくない。それを用いてトリガポイントが検出される少なくとも一つの第２フィーチャとともに、第２通信リンク１１７、１０４、１３９を介して追加トリガポイント情報を与えてもよいことを既に述べた。チャンネル標識はそのような追加情報を構成する。さらに、ユーザ装置１０３内でチャンネルを明確に識別できるようにするために、放送信号１１３に、ペイロードとしてチャンネル標識を有するウォーターマークを与えてもよい。放送信号にウォーターマークを与える例が、図６に示されている。
【００５７】
図６は、連続的なウォーターマーキングを用いる、本発明に係る放送装置のブロック図である。埋め込み器６０１は、情報信号１１１内にペイロードを持つウォーターマーク「Ｗ」を連続的に埋め込む。ここで、ペイロードはタイムスタンプを有していてもよい。タイムスタンプの値は、現在の日時、および選択的にチャンネル標識を用いて連続的に更新される。
【００５８】
上述したように、第２コンテンツの検出（２０１）、および少なくとも一つの第２フィーチャ２０４の生成（２０３）が、ウォーターマーク付きの情報信号６０２上で実行される。図６の検出（２０１）は、ウォーターマーク「Ｗ」を埋め込んだ後である。当業者は、ウォーターマーク「Ｗ」を埋め込む（６０１）前に、情報信号１１１内で第２コンテンツの検出（２０１）が行われてもよいことを理解するであろう。ウォーターマークの埋め込み（６０１）は、ユーザ装置１０３のために少なくとも一つの第２フィーチャを生成（２０３）するための実施形態である。
【００５９】
トリガポイントが検出（２０２）されると、トリガポイントのフィーチャ（フィンガープリント）に加えて、現在のタイムスタンプ値およびチャンネル標識情報を、少なくとも一つの第２フィーチャ２０４内に含めることができる。ユーザ装置１０３では、ウォーターマークＷを連続的に検出することができる。トリガポイントの検出（１３３）の場合、例えばフィンガープリントマッチングを用いて、ペイロード内のタイムスタンプおよびチャンネル標識がチャンネルおよび時刻の確認に役立ち、またはこれらを用いて検出を加速することができる。
【００６０】
トリガポイントの検出（２０２）時、フィーチャ生成器２０３は、現在のタイムスタンプおよび／またはチャンネル標識を選択的に使用して、代替的な少なくとも一つの第２フィーチャをユーザ装置１０３に提供することができる。ペイロード６０３から取られたタイムスタンプ値は、第２コンテンツの検出（２０２）の時刻を表す。（例えば、第２コンテンツの検出に関連するタイムスタンプ値から、第１コンテンツの存在と第２コンテンツの検出との間の経過時間に比例する時間を減算することによって、）現在のタイムスタンプ値を使用して、トリガポイントに先行する第１コンテンツに関連するウォーターマーク「Ｗ」のペイロードのタイムスタンプ値に対応するタイムスタンプ値を導出して、少なくとも一つの第２フィーチャ２０４を生成することができる。導出されたタイムスタンプ値、および該当する場合はトリガポイント標識やチャンネル標識などのトリガポイントのさらなる仕様を、ユーザ装置１０３に送信することができる。当業者は、等間隔で更新されるペイロード内のカウンター値を使用して同様の結果を得ることができ、これによって、情報信号６０２内のコンテンツの異なる部分を識別可能になることを理解するであろう。
【００６１】
受信した情報信号１３２内のウォーターマークＷを連続的に監視しているユーザ装置１０３は、ペイロードを検出し、ペイロード内のタイムスタンプ値と放送装置１０１から受信した導出されたタイムスタンプ値とのマッチングを行い、トリガポイントの受信前に、それに従って適切なアクションを実行する（１３１）。
【００６２】
図７は、トリガポイントの検出時に情報信号のウォーターマークを与える、本発明に係る放送装置のブロック図である。情報信号１１１がバッファ７０１内で遅延される。第２コンテンツが検出（２０１）されると、フィーチャ生成器２０３がペイロード２０４を生成する。このペイロードがウォーターマークＸに加えられ、遅延した情報信号７０２内で、トリガポイントに先行する第１コンテンツ内に埋め込まれる。ペイロードは、検出器２０１によって検出されたトリガポイントの標識を含んでもよいし、または、図６で述べたように、タイムスタンプおよびチャンネル標識を含む一般的な形態であってもよい。少なくとも一つの第２フィーチャ２０４は、フィンガープリントの代わりに、第１コンテンツ内のウォーターマークＸ内のペイロードによって形成される。ユーザ装置１０３では、フィンガープリントの代わりに、ペイロード上で検出（１３３）が実行される。
【００６３】
代替的に、第２コンテンツの検出（２０２）時に、独自のウォーターマークを生成（２０３）し、このウォーターマークを遅延した情報信号７０２内に埋め込み（７０３）、この独自のウォーターマークを少なくとも一つの第２フィーチャ２０４としてユーザ装置１０３に送信することを考慮してもよい。この場合、ユーザ装置１０３は、独自のウォーターマークを使用してトリガポイントを検出（１３３）する。
【００６４】
上述した実施形態は、例示のみを目的として与えられている。以下の請求項に述べられている本発明の範囲から逸脱することなく、当業者がこれらの実施形態を変形できることは明らかである。
【要約】
【解決手段】問題は、特定時間までの第１コンテンツと、この時間の後の第２コンテンツと、を有する情報信号を生成することを含む、放送信号を放送する方法によって解決される。情報信号は、第１通信リンクを介して放送信号として放送される。第２コンテンツ（例えば広告）について、少なくとも一つの第１フィーチャが与えられる。第２コンテンツは、少なくとも一つの第１フィーチャを使用して情報信号内で検出される。情報信号内での第２コンテンツの検出時に、第２コンテンツに先行する情報信号内の第１コンテンツから、少なくとも一つの第２フィーチャが抽出される。第１通信リンクとは異なり第１通信リンクよりも高速である第２通信リンクを使用して、少なくとも一つの第２フィーチャがユーザ装置に送信される。
【選択図】図１ａ【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６】
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【図７】
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