(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
めっき槽内を搬送中の各ワークに連続給電しつつ連続めっき処理可能に形成された連続めっき処理装置において、
同時刻に全面浸漬状態で前記めっき槽内を搬送可能なワークの数をＮとしたとき、前記めっき槽外にてワーク搬送方向に延びる（Ｎ＋１）個の陰極中継部材と、
前記めっき槽外に配置され、陽極端子及び陰極端子をそれぞれ有する（Ｎ＋１）個の電源ユニットと、
前記めっき槽内にてワーク搬送方向に沿って設けられ、各ワークを挟んで対向配置された陽極電極と、
前記ワーク搬送方向での前記ワークの長さＬと前記ワークの一定搬送速度Ｖとに基づいて、前記ワークの部分浸漬期間（Ｌ／Ｖ）を算出する期間長算出手段と、
を有し、
前記（Ｎ＋１）個の電源ユニットの各陽極端子を前記陽極電極に接続し、かつ前記（Ｎ＋１）個の電源ユニットの各一つの陰極端子を前記（Ｎ＋１）個の陰極中継部材の各一つにそれぞれに接続し、前記めっき槽内を搬送中の最大（Ｎ＋１）個のワークに前記（Ｎ＋１）個の電源ユニットから前記（Ｎ＋１）個の陰極中継部材を経由して給電可能に形成し、
前記（Ｎ＋１）個の電源ユニットの各々を、給電対象のワークが前記めっき槽内を全面浸漬状態で搬送されている期間中は設定電流値Ｉｓにて定電流制御可能に形成するとともに、前記めっき槽に部分浸漬状態で搬入されている前記部分浸漬期間中には電流値を０から前記設定電流値Ｉｓまで電流漸増制御可能とし、部分浸漬状態で搬出されている前記部分浸漬期間中には電流値を前記設定電流値Ｉｓから０まで電流漸減制御可能に形成し、
前記各電源ユニットから前記ワークに給電される前記ワークの単位面積当たりの電流値Ｉｓａを実質的に一定に制御することを特徴とする連続めっき処理装置。
【請求項２】
めっき槽内を搬送中の各ワークに連続給電しつつ連続めっき処理可能に形成された連続めっき処理装置において、
同時刻に全面浸漬状態で前記めっき槽内を搬送可能なワークの数をＮとしたとき、前記めっき槽外にてワーク搬送方向に延びる（Ｎ＋１）個の陰極中継部材と、
前記めっき槽外に配置され、第１陽極端子及び第１陰極端子をそれぞれ有する（Ｎ＋１）個の第１電源ユニットと、
前記めっき槽外に配置され、第２陽極端子及び第２陰極端子をそれぞれ有する（Ｎ＋１）個の第２電源ユニットと、
前記めっき槽内にワーク搬送方向に沿って設けられ、各ワークを挟んで対向配置された第１陽極電極および第２陽極電極と、
前記ワーク搬送方向での前記ワークの長さＬと前記ワークの一定搬送速度Ｖとに基づいて、前記ワークの部分浸漬期間（Ｌ／Ｖ）を算出する期間長算出手段と、
を有し、
前記（Ｎ＋１）個の第１電源ユニットの各第１陽極端子を前記第１陽極電極に接続し、かつ前記（Ｎ＋１）個の第２電源ユニットの各第２陽極端子を前記第２陽極電極に接続するとともに、前記（Ｎ＋１）個の第１電源ユニットの各一つの第１陰極端子を前記（Ｎ＋１）個の陰極中継部材の各一つにそれぞれに接続し、前記（Ｎ＋１）個の第２電源ユニットの各一つの第２陰極端子を前記（Ｎ＋１）個の陰極中継部材の各一つにそれぞれに接続し、前記めっき槽内を搬送中の最大（Ｎ＋１）個のワークに前記（Ｎ＋１）個の第１電源ユニットおよび前記（Ｎ＋１）個の第２電源ユニットから前記（Ｎ＋１）個の陰極中継部材のそれぞれを経由して給電可能に形成し、
（Ｎ＋１）個の第１電源ユニットおよび前記（Ｎ＋１）個の第２電源ユニットの各々を、給電対象のワークが前記めっき槽内を全面浸漬状態で搬送されている期間中は設定電流値Ｉｓにて定電流制御可能に形成するとともに、前記めっき槽に部分浸漬状態で搬入されている前記部分浸漬期間中には電流値を０から前記設定電流値Ｉｓまで電流漸増制御可能とし、かつ部分浸漬状態で搬出されている前記部分浸漬期間中には電流値を前記設定電流値Ｉｓから０まで電流漸減制御可能に形成し、
前記各電源ユニットから前記ワークに給電される前記ワークの単位面積当たりの電流値Ｉｓａを実質的に一定に制御することを特徴とする連続めっき処理装置。
【請求項３】
前記ワーク搬送方向に延びる搬送レールに複数のワーク搬送体をワーク搬送可能に装着し、前記複数のワーク搬送体の各々に、基端部がワーク搬送体に取付けられかつ先端部が対応する前記（Ｎ＋１）個の陰極中継部材に相対移動可能に係合された部材を設けるとともに、給電対象のワークに前記（Ｎ＋１）個の陰極中継部材の一つに係合された部材を経由して給電可能に形成されている、請求項１または請求項２記載の連続めっき処理装置。
【請求項４】
前記ワークを識別するセンサと、
前記センサで識別される前記ワークの前記長さＬを記憶するメモリと、
をさらに有し、
前記期間長算出手段は、前記メモリから読み出された前記前記ワークの前記長さＬを取得する請求項１乃至３のいずれかに記載の連続めっき処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、めっき槽内を搬送中の各ワークに連続給電しつつ連続めっき処理可能に形成された連続めっき処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図９において、ワーク５０（５０Ａ〜５０Ｅ）は、単葉物である薄板形状物（例えば、プリント回路基板用材料）で、めっき槽１０Ｐ内をワーク搬送（Ｘ）方向に一定の間隔をもって連続搬送される。このワーク連続搬送手段は、ワーク搬送路の上方に配設されかつＸ方向に延設された搬送レール（図示省略）と，この搬送レールに沿って移動可能に装着された複数のスライダー［図示省略…但し、電路として働く部分に符号３６Ｐ（３６ＰＡ〜３６ＰＥ）を付した。］と，各スライダーを同期搬送させるチェーンコンベア（図示省略）等から形成されている。
【０００３】
陽極電極１５ＰＬ，１５ＰＲは、各ワーク（陰極電極）５０Ａ〜５０Ｅに共通なもので、ワーク搬送路を中央に挟んだ左右（図で上下）に対向配設されかつＸ方向に延びる。また、各陽極電極１５ＰＬ，１５ＰＲは、給電ケーブル１７Ｐ（１７ＰＬ，１７ＰＲ）を介して電源装置２０Ｐの陽極端子２１に接続されている。この電源装置２０Ｐの陰極端子２５は、給電ケーブル３７Ｐ，搬送レールおよびスライダー（電路３６ＰＡ〜３６ＰＥ）を介して各ワーク５０Ａ〜５０Ｅに電気的に接続されている（特許文献１を参照）。
【０００４】
電源装置２０Ｐは、各ワーク５０の両側各面Ｆｒ，Ｆｌに設定電流値（例えば１Ａ／ｄｍ２）をそれぞれ供給可能な容量をもち、定電流制御により駆動される。かくして、めっき槽１０Ｐ内を搬送中の各ワーク５０Ａ〜５０Ｅに連続給電しつつ連続めっき処理を施すことができる。
【特許文献１】特開２０００−２２６６９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、電源装置２０Ｐを共通とするが、電気経路［ケーブル１７Ｐ（１７ＰＬ，１７Ｒ）、電路３６Ｐ（３６ＰＡ〜３６ＰＥ）等］の構造や組立に起因して、ワークごとに電気的抵抗や極間距離のバラツキが生じる。これらバラツキは、皮膜厚さや処理品質の不均一（バラツキ）を招く。また、同一ワークでも一方面と他方面との皮膜厚さや処理品質に差異が生じてしまう。いわんや、ワークごとの皮膜厚さを異なるものに設定することはできない。また、同一ワークの各面ごとに異なる皮膜厚さを設定することもできない。さらに、一層の皮膜厚さおよび処理品質の均一化が強く求められる場合は、ワークの搬送方向の部分（前方部分，中央部分，後方部分）によって異なる事態（バラツキ）は許され難い。
【０００６】
本発明の目的は、ワークごとに設定電流値を変えためっき処理ができる連続めっき処理装置を提供することにある。また、同一ワークの各面ごとに設定電流値を変えためっき処理ができる連続めっき処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明に係る連続めっき処理装置は、めっき槽内を搬送中の各ワークに連続給電しつつ連続めっき処理可能に形成された連続めっき処理装置において、同時刻に全面浸漬状態で前記めっき槽内を搬送可能なワークの数がＮである場合に前記めっき槽外にワーク搬送方向に延びる数が（Ｎ＋１）の陰極中継部材を配設しかつ数が（Ｎ＋１）の電源ユニットを設けるとともに前記めっき槽内にワーク搬送方向に延びかつ各ワークに共通な陽極電極を対向配設し、各電源ユニットの各陽極端子を陽極電極に接続しかつ各陰極端子を当該各陰極中継部材のそれぞれに接続し、前記めっき槽内を搬送中の各ワークに各電源ユニットから当該各陰極中継部材を経由して給電可能に形成し、各電源ユニットを、当該各ワークが前記めっき槽内を全面浸漬状態で搬送されている期間中は定電流制御可能に形成するとともに前記めっき槽に部分浸漬状態で搬入されている期間中は電流漸増制御可能かつ部分浸漬状態で搬出されている期間中には電流漸減制御可能に形成されている。
【０００８】
また、請求項２の発明に係る連続めっき処理装置は、めっき槽内を搬送中の各ワークに連続給電しつつ連続めっき処理可能に形成された連続めっき処理装置において、同時刻に全面浸漬状態で前記めっき槽内を搬送可能なワークの数がＮである場合に前記めっき槽外にワーク搬送方向に延びる数が（Ｎ＋１）の陰極中継部材を配設しかつ各数が（Ｎ＋１）の一方側電源ユニットおよび他方側電源ユニットを設けるとともに前記めっき槽内にワーク搬送方向に延びかつ各ワークに共通な一方側陽極電極および他方側陽極電極を対向配設し、一方側電源ユニットの各陽極端子を一方側陽極電極に接続しかつ他方側電源ユニットの各陽極端子を他方側陽極電極に接続するとともに一方側電源ユニットの各陰極端子および他方側電源ユニットの各陰極端子を当該各陰極中継部材のそれぞれに接続し、前記めっき槽内を搬送中の各ワークに一方側および他方側の各電源ユニットから当該各陰極中継部材のそれぞれを経由して給電可能に形成し、一方側および他方側の各電源ユニットを、当該各ワークが前記めっき槽内を全面浸漬状態で搬送されている期間中は定電流制御可能に形成するとともに前記めっき槽に部分浸漬状態で搬入されている期間中は電流漸増制御可能かつ部分浸漬状態で搬出されている期間中には電流漸減制御可能に形成されている。
【０００９】
また、請求項３の発明は、前記ワーク搬送方向に延びる搬送レールに複数のワーク搬送体をワーク搬送可能に装着し、基端部がワーク搬送体に取付けられかつ先端部が対応する前記陰極中継部材に相対移動可能に係合されたアーム部材を設けるとともに各アーム部材を直接または間接的に通電可能構造に形成し、めっき槽内を搬送中の各ワークに当該各電源ユニットから当該各陰極中継部材および当該各アーム部材を経由して給電可能に形成された連続めっき処理装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、ワークごとに設定した電流値で連続めっき処理を行えるから、各ワークに当該ワーク設定電流値に応じたバラツキのない膜厚で、均一かつ高品質なめっき皮膜を形成することができる。
【００１１】
また、請求項２の発明によれば、ワークごとでかつ同一ワークの各面ごとに設定した電流値で連続めっき処理を行えるから、各ワークの各面に当該面設定電流値に応じたバラツキのない膜厚で、均一かつ高品質なめっき皮膜を形成することができる。
【００１２】
また、請求項３の発明によれば、請求項１および請求項２の各発明の場合と同様な効果を奏することができることに加え、さらにワークの搬送およびワークへの給電を円滑かつ安定して行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
（第１の実施の形態）
本連続めっき処理装置は、図１〜図６に示す如く、めっき槽１０内を搬送中の各ワーク５０に連続給電しつつ連続めっき処理可能に形成され、各電源ユニット２０から各陰極中継部材３１を介して搬送中の当該各ワーク５０に給電可能かつワーク５０（一方面Ｆｌ＋他方面Ｆｒ）ごとに設定電流値（Ａ／ｄｍ２）での定電流制御により給電可能であるとともにめっき槽１０内への搬入時に電流漸増制御および搬出時には電流漸減制御可能に形成されている。
【００１５】
図１において、めっき槽１０は、数がＮ（例えば、４枚）のワーク５０（５０Ａ〜５０Ｄまたは５０Ｂ〜５０Ｅ）を同時刻に全面浸漬状態で搬送（Ｘ）方向に搬送可能である。全面浸漬状態とは、少なくともワーク５０のめっき処理対象面（一方面Ｆｌ＋他方面Ｆｒ）の全てが、図２に示すめっき液Ｑ中に浸漬されている状態をいう。したがって、めっき槽１０の出口側１０Ｂからワーク５０Ａが搬出開始されかつ入口側１０Ｆにワーク５０Ｅが搬入開始される状態では、めっき槽１０内には数が（Ｎ＋１）つまり５枚のワーク５０（５０Ａ〜５０Ｅ）が浸漬されていることになる。
【００１６】
かかる状態において、ワーク５０Ｂ〜５０Ｄは全面浸漬状態で、ワーク５０Ａおよび５０Ｅは部分浸漬状態である。部分浸漬状態とは、少なくともワーク５０のめっき処理対象面（一方面Ｆｌ＋他方面Ｆｒ）の長さ方向の一部分がめっき液Ｑ中に浸漬されている状態をいう。
【００１７】
なお、同時刻に全面浸漬状態でめっき槽１０内を搬送可能なワーク５０の数がＮ［例えば、３（５）］である場合には、陰極中継部材３１および電源ユニット２０の数は（Ｎ＋１）［＝４（６）］である。
【００１８】
めっき槽１０内（めっき液Ｑ中）には、図１に示すように、Ｘ方向に延びる左右１対の陽極電極１５Ｌ，１５Ｒが対向配設されている。両陽極電極１５Ｌ，１５Ｒは、各ワーク５０（５０Ａ〜５０Ｅ）に共通で、槽長一杯の長さでありかつ当該各陽極電極１５Ｌ，１５Ｒと搬送中の各ワーク５０（各面１０ｌ，１０ｒ）との間隔（極間距離）は一定（所定値）に維持されている。
【００１９】
なお、陽極電極１５Ｌ，１５Ｒは、具体的には、この実施の形態では図２に模式的に現した多数の溶解性アノードボール（銅系ボール）が収納された複数の円筒網バックをＸ方向に整列配設したものである。また、陽極電極１５Ｌ，１５Ｒとしては、本実施の形態のような溶解性アノードボールに限らず、公知の電極を適宜採用することができる。
【００２０】
めっき槽１０外には、同時刻にめっき槽１０内に全面浸漬状態で搬送中のワーク５０の数がＮ（４枚）であるから、図１，図２に示すＸ方向に延びる数が（Ｎ＋１）つまり５枚の陰極中継部材３１（３１Ａ〜３１Ｅ）が配設されている。槽外とは、槽内めっき液Ｑ中でなければ自由に選択してよいが、この実施の形態ではワーク５０の搬送およびワークへの給電の一層の円滑化を企図して、図２に示すように槽幅方向に平行に設けてある。
【００２１】
また、各陰極中継部材３１（３１Ａ〜３１Ｅ）は、横断面が凹溝である凹形状でかつ銅レール構造である。なお、各陰極中継部材３１は、少なくともアーム部材（例えば、３５Ａ１）の垂直部（の表面）と接触する内面を電気的良導体（例えば、銅材料）として形成すればよい。
【００２２】
ワーク連続搬送手段８０は、各ワーク５０をＸ方向に連続搬送するための手段で、図２に示す如く、めっき槽１０の上方に配設されかつＸ方向に延設された搬送レール８１と，この搬送レール８１に沿って移動可能に装着された複数のワーク搬送体８３（８３Ａ，８３Ｂ，…）と，各ワーク搬送体８３を同期搬送させるチェーンコンベア（図示省略）と，アーム部材３５（３５Ａ，３５Ｂ，…）とから形成されている。
【００２３】
アーム部材（例えば、３５Ａ）は、図２で右方向に延びるワーク保持用アーム部材３５Ａ２と左側に延びる通電用アーム部材３５Ａ１とからなる。いずれのアーム部材３５も基端部がワーク搬送体８３に取付けられた水平方向に延びる水平部分およびこの水平部の先端側に設けられた垂直部分とからなる。
【００２４】
ワーク連続搬送手段８０の一部を構成するワーク保持用アーム部材３５Ａ２は、その垂直部分の下端に取付けられた給電冶具（図示省略）を介して、ワークを挟持しかつ搬送路（めっき槽の幅方向中央）に保持することができる。したがって、各ワークをＸ方向に設定搬送速度Ｖで連続搬送することができる。
【００２５】
連続給電手段３０は、各ワーク（陰極）５０に当該各電源ユニット２０（２５）からめっき用電源を給電する手段で、この実施の形態では、ワーク連続搬送手段８０の構成要素を有効利用（兼用）した構成である。すなわち、連続給電手段３０は、図１，図２に示す搬送レール８１と，各ワーク搬送体（例えば、８３Ａ）と，電源側通電路（通電用アーム部材３５Ａ１）およびワーク側通電路（ワーク保持用アーム部材３５Ａ２…給電冶具を含む。）と，各陰極中継部材（３１Ａ）と，各陰極側ケーブル（３７Ａ）と，陽極側ケーブル１７（１７Ｌ，１７Ｒ）と，各電源ユニット２０とから形成され、直接給電可能である。
【００２６】
このように、図２で右方向に延びるワーク保持用アーム部材３５Ａ２と左側に延びる通電用アーム部材３５Ａ１とからなるアーム部材３５［電源側通電路（３５Ａ１）およびワーク側通電路（３５Ａ２）］は、搬送レール８１，各ワーク搬送体８３等とともにワーク連続給電手段３０の一部を構成するものであることから、電気的良導体（例えば、銅材料）から形成されている。なお、電源側通電路およびワーク側通電路は、対応する各アーム部材（３５Ａ１，３５Ａ２）に沿わせたブスバー乃至電源ケーブルから形成してもよい。いわば間接的に通電する。
【００２７】
各電源ユニット２０の各陽極端子２１は、ケーブル１７（１７Ｌ，１７Ｒ）を介して陽極電極１５Ｌ，１５Ｒに接続される。各電源ユニット２０（２０Ａ〜２０Ｅ）の各陰極端子２５は、ケーブル３７（３７Ａ〜３７Ｅ）を介して当該各陰極中継部材３１（３１Ａ〜３１Ｅ）のそれぞれに接続される。つまり、めっき槽１０内を連続搬送中の各ワーク５０に各電源ユニット２０（２５）から当該各陰極中継部材３１を経由して給電可能とするためである。
【００２８】
以上から、Ｘ方向に延びる搬送レール８１に複数のワーク搬送体８３をワーク搬送可能に装着し、基端部がワーク搬送体８３に取付けられかつ先端部が対応する陰極中継部材３１に相対移動可能に係合されたアーム部材３５を設けるとともに各アーム部材３５を直接（または、間接的）に通電可能構造に形成し、めっき槽１０内を搬送中の各ワーク５０に当該各電源ユニット２０から当該各陰極中継部材３１および当該各アーム部材３５を経由して給電可能に形成されていると理解される。
【００２９】
さて、電源ユニット２０は、図１に示す如く、陰極中継部材３１（３１Ａ〜３１Ｅ）の数（５）と同じ数つまり５台の電源ユニット２０（２０Ａ〜２０Ｅ）から形成される。但し、給電容量は処理対象である当該ワーク５０との関係で決まる。つまり、ワーク毎（電源ユニット毎）に電流値を設定変更可能でかつ設定電流値Ｉｓでの定電流制御ができる。
【００３０】
すなわち、各電源ユニット２０は、当該ワーク５０がめっき槽１０内を全面浸漬状態で搬送されている期間中は上記の通り定電流制御するが、当該各ワークがめっき槽内に部分浸漬状態で搬入されている期間中は電流漸増制御可能でかつ部分浸漬状態で搬出されている期間中には電流漸減制御可能に形成されている。
【００３１】
すなわち、縦軸が電流（Ｉ）で横軸が時間（Ｔ）である図６（Ａ）において、ワーク５０が部分浸漬搬入期間Ｔ１２（＝ｔ１〜ｔ２）中は、設定電流値Ｉｓに到達するまで時間長（処理面積）に比例させて電流（Ｉｉｎ）を漸増制御する。全面浸漬時（ｔ２）に、設定電流値Ｉｓの定電流制御に切換えられる。ワーク５０が部分浸漬搬出期間Ｔ３４（＝ｔ３〜ｔ４）中は、図６（Ｂ）に示す如く、設定電流値Ｉｓの定電流制御から漸減制御に切換えられる。電流（Ｉｄｇ）は時間長（処理面積）に反比例して漸減制御される。
【００３２】
図３において、コンピュータ６０は、ＣＰＵ（時計機能を含む）６１，ＲＯＭ６２，ＲＡＭ６３，ハードディスク（ＨＤＤ）６４，操作部（ＰＮＬ）６５，表示部（ＩＮＤ）６６，複数のインターフェイス（Ｉ／Ｆ）７１・７２および入出力ポート（Ｉ／Ｏ）７５・７６を含み、設定・選択・指令・駆動制御等の機能を有し連続めっき処理装置全体を運転駆動制御する運転駆動制御装置を形成する。
【００３３】
ＨＤＤ６４内に設けられた図４に示すテーブル６４Ｍには、ワーク５０の種類（Ａ〜Ｅ），ワーク毎のＸ方向の寸法（長さＬａ〜Ｌｅ）および設定電流値（Ｉｓａ〜Ｉｓｅ）が記憶されている。また、各ワーク５０に共通なワーク連続搬送手段による搬送速度（Ｖ）も記憶される。これら情報（Ａ，Ｌａ，Ｉｓａ，Ｖ）は、表示部６６で入力状態を目視確認しつつ操作部６５を用いて入力される。
【００３４】
ここに、各ワーク５０の部分浸漬搬入期間Ｔ１２（＝部分浸漬搬出期間Ｔ３４）は、期間長算出手段（ＣＰＵ６１，ＲＯＭ６２）が各長さＬａ〜Ｌｅと共通な搬送速度Ｖとを用いてワーク毎期間長（時間Ｔａ〜Ｔｅ）を算出し、この算出結果として自動的に記憶される。
【００３５】
この図３では、インターフェイス７１には電源ユニット２０Ａ〜２０Ｅが接続され、インターフェイス７２にはワーク連続搬送手段８０が接続されている。また、入出力ポート７５には、搬入ワーク識別用センサ５５および搬出ワーク識別センサ５６が接続されている。入出力ポート７６には、搬入中センサ５８および搬出中センサ５９が接続されている。
【００３６】
この実施の形態では、搬入ワーク識別用センサ５５（搬出ワーク識別用センサ５６）は、搬入中センサ５８（搬出中センサ５９）よりもＸ方向の上流側に設けられ、搬入中（搬出中）であるか否かの検出動作以前にワーク５０が何であるか（どんな種類か）を識別可能な位置に配設され、識別可能領域を通過中にワーク５０に付設（例えば、貼付、書き込み等）された標識を読取って識別可能に形成されている。なお、各ワーク５０に対応する他の構造物（例えば、ワーク搬送体８１）に標識を付設するように形成してもよい。
【００３７】
搬入中センサ５８（搬出中センサ５９）は、光電式で、検出ビーム光を用いてワーク５０が部分浸漬搬入（搬出）領域内を通過中であることを検出できる。部分浸漬搬入（搬出）領域へ進入時にＯＮとなり、部分浸漬搬入（搬出）領域内ではＯＮのままで、脱出時にＯＦＦとなる。
【００３８】
ワーク情報読取制御手段（６１，６２），電源自動入切制御手段（６１，６２），電源ユニット選択制御手段（６１，６２），ワーク毎電流設定制御手段（６１，６２），ワーク毎電流漸増制御手段（６１，６２），ワーク毎定電流制御指令手段（６１，６２），ワーク毎電流漸減制御手段（６１，６２）は、それぞれに当該制御プログラムを格納させたＲＯＭおよびこれら制御プログラムをＲＡＭに展開させつつ実行するＣＰＵとから形成されている。
【００３９】
ワーク情報読取記憶制御手段（６１，６２）は、図４のテーブル６４Ｍを検索して搬入ワーク識別用センサ５５により識別されたワーク５０に対応する情報を読取りかつＲＡＭ６３のワークエリアに記憶する。電源ユニット選択制御手段（６１，６２）は、ワーク５０がめっき槽１０内に搬入された場合（図５のＳＴ１０でＹＥＳ）に、記憶情報に基づきかつ当該ワーク５０に対応する電源ユニット２０を選択（ＳＴ１１）する。すると、電源自動入切制御手段（６１，６２）が選択された電源ユニット２０に電源投入信号を出力して当該電源ユニット２０を起動（ＳＴ１２）する。また、当該ワーク５０がめっき槽１０内から搬出される場合（ＳＴ１９でＮＯ）は、電源遮断信号を出力して当該電源ユニット２０を遮断（ＳＴ２０）する。
【００４０】
ワーク毎電流設定制御手段（６１，６２）は、各電源ユニット２０へ当該各設定電流値に対応する電流設信号を出力する。
【００４１】
ワーク毎電流漸増制御手段（６１，６２）は、搬入中センサ５８がＯＮつまりワーク（例えば、５０Ａ）が部分浸漬搬入領域へ進入時に、読取・記憶された当該ワーク（５０Ａ）の部分浸漬搬入期間（＝部分浸漬搬出期間＝Ｔａ）内で電流値を零（０）から設定電流値Ｉｓに電流を漸増させるための漸増指令信号を生成して当該電源ユニット２０Ａに出力する。なお、漸増指令信号の生成は、搬入中センサ５８がＯＮになる以前で行うように形成してもよい。また、電源ユニット２０Ａの構造によっては、漸増指令信号に代えて漸増制御信号として生成出力可能に形成してもよい。
【００４２】
同様に、ワーク毎電流漸減制御手段（６１，６２）は、搬出中センサ５９がＯＮつまりワーク（５０Ａ）が部分浸漬搬出領域へ進入時に、既に読取・記憶済の部分浸漬搬出期間（＝Ｔａ）内で電流値を設定電流値Ｉｓから零（０）に電流を漸減させるための漸減指令信号を生成して当該電源ユニット２０Ａに出力する。なお、指令信号の生成は、搬出中センサ５９がＯＮになる以前で行うように形成してもよい。また、電源ユニット２０Ａの構造によっては、漸減指令信号に代えて漸減制御信号として生成出力可能に形成してもよい。
【００４３】
ワーク毎定電流制御指令手段（６１，６２）は、搬入中センサ５８がＯＮからＯＦＦに切り換わる時点から搬出中センサ５９がＯＮする時点までの期間（全面浸漬搬送）中に当該電源ユニット２０に定電流制御指令信号を生成出力する。
【００４４】
次に、作用（動作）を説明する。
【００４５】
ワーク５０Ａが、図２に示すワーク搬送体［８３Ａ（３５Ａ２）］によってＸ方向に搬送され、図１に示す入口側１０Ｆの手前に到達すると、搬入ワーク識別用センサ５５が当該ワーク５０Ａの標識を読取る。次いで、ワーク情報読取記憶制御手段（６１，６２）が、図４のテーブル６４Ｍを検索して識別ワーク５０Ａに対応する情報（Ｉｓａ，Ｌａ，Ｔａ，Ｖ）を読取りかつワークエリアに記憶する。その後に、搬入中センサ５８がＯＮになる（図５のＳＴ１０でＹＥＳ）と、電源ユニット選択制御手段（６１，６２）が、読取られた標識に対応する電源ユニット２０Ａを選択（ＳＴ１１）する。電源自動入切制御手段（６１，６２）は、選択電源ユニット２０Ａに電源投入信号を出力する（ＳＴ１２）する。
【００４６】
かくして、電源ユニット２０Ａから陰極（５０Ａ）と陽極１５Ｌ，１５Ｒとが電気的に接続される。負極端子２５は、ケーブル３７Ａ→陰極中継部材３１Ａ→アーム部材３５Ａ（電源側通電路３５Ａ１・ワーク搬送体８３Ａ・ワーク側通電路３５Ａ２）を介してワーク５０Ａに接続される。静止側の陰極中継部材３１Ａと可動側のアーム部材３５Ａ（電源側通電路３５Ａ１）のＸ方向への相対移動中（ワーク搬送中）での電気的接続は維持される。正極端子２１は、ケーブル１７（１７Ｌ，１７Ｒ）を介して陽極電極１５Ｌ，１５Ｒに接続される。したがって、めっき処理用電源を給電することができる。
【００４７】
同時的に、ワーク毎電流漸増制御手段（６１，６２）が、漸増指令信号を生成して電源ユニット２０Ａに出力（ＳＴ１３）する。したがって、部分浸漬搬入期間（Ｔａ）内において、ワーク５０Ａに給電される電流値Ｉｉｎは、図６（Ａ）に示す零（０）から設定電流値Ｉｓまで漸次増加（漸増）される。つまり、ワーク５０Ａの各面の単位面積当たりの電流値Ｉｓａ（Ａ／ｄｍ２）は一定になるので、品質の均一性を担保できる。
【００４８】
搬入中センサ５８がＯＦＦになる（ＳＴ１４でＹＥＳ）と、ワーク毎定電流制御指令手段（６１，６２）が、読取・記憶されていた設定電流値Ｉｓに対応する定電流制御指令信号を電源ユニット２０Ａに生成出力（ＳＴ１５）する。全面浸漬搬送中のワーク５０Ａには、図６（Ａ）に示す設定電流値Ｉｓをワーク５０Ａに供給することにより、単位面積当たり設定電流値Ｉｓａ（Ａ／ｄｍ２）が給電される。定電流制御である。
【００４９】
ワーク５０Ａは、めっき槽１０内（めっき液Ｑ中）をＸ方向に連続搬送される。この際、一方側陽極電極１５Ｌから一方面Ｆｌ側に電流が流れ当該面に皮膜が析出されかつ他方側陽極電極１５Ｒから他方面Ｆｒ側に電流が流れ当該面に皮膜が析出される。めっき皮膜は、処理時間の経過とともに比例的に厚くなる。
【００５０】
そして、搬出中センサ５９がＯＮする（ＳＴ１６でＹＥＳ）と、電源ユニット選択制御手段（６１，６２）が、既に搬出ワーク識別用センサ５６によって読取られていた標識に対応する電源ユニット２０Ａを選択（ＳＴ１７）する。なお、ワーク５０Ａの識別は、搬送速度が一定だから、入口側１０Ｆでの識別結果を利用するように形成することができる。かくする場合は、搬出ワーク識別用センサ５６を省略することができる。
【００５１】
ここに、ワーク毎電流漸減制御手段（６１，６２）が、漸減指令信号を生成して電源ユニット２０Ａに出力（ＳＴ１８）する。したがって、部分浸漬搬出期間（Ｔａ）内において、ワーク５０Ａに給電される電流値Ｉｄｇは、図６（Ｂ）に示す設定電流値Ｉｓから零（０）まで漸次減少（漸減）される。つまり、出口側１０Ｂの場合も、入口側１０Ｆの場合と同様に、ワーク５０Ａの各面の単位面積当たりの電流値Ｉｓａ（Ａ／ｄｍ２）は一定になる。品質の均一性を担保できる。
【００５２】
搬出中センサ５９がＯＦＦになる（ＳＴ１９でＹＥＳ）と、電源自動入切制御手段（６１，６２）が、選択電源ユニット２０Ａに電源遮断信号を出力する（ＳＴ２０）する。電源ユニット２０Ａは遮断される。
【００５３】
ワーク２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅについても、以上のワーク２０Ａの場合と同様に処理される。引き続く、その後のワーク２０Ａ〜２０Ｅについても同様である。なお、３１Ａ〜３１Ｅには、同時に２つ以上のワーク２０が負荷とならないようにワーク搬送される。
【００５４】
しかして、この実施の形態によれば、ワーク５０ごとに設定した電流値で連続めっき処理を行えるから、各ワーク５０に当該ワーク設定電流値に応じたバラツキのない膜厚で、均一かつ高品質なめっき皮膜を形成することができる。
【００５５】
また、めっき処理内容（皮膜形成面積，膜厚等）の異なる複数のワーク５０を連続搬送しつつ連続処理できるので、生産性が高い。
【００５６】
また、電源装置が（Ｎ＋１）台の電源ユニット２０から形成されているので、従来例の場合に比較して総給電容量を小さく、かつランニング電力量を軽減することができる。
【００５７】
電気経路［ケーブル１７，３７、電路（３１，３５）等］の構造や組立に起因した電気的抵抗や極間距離のバラツキの影響は、ワーク５０ごとの設定電流値の微調整により除去できるので、この点からも、皮膜厚さや処理品質を一段と均一化できる。
【００５８】
また、入口側１０ｆの電流漸増制御および出口側１０Ｂの電流漸減制御によりめっき処理槽１０内への部分的な搬入・搬出時の部分的処理不都合を解消できるので、ワーク５０のＸ方向の部分（前方部分，中央部分，後方部分）によって異なる事態（バラツキ）を一掃化できる。
【００５９】
また、基端部が搬送レール８１にワーク搬送可能に装着されたワーク搬送体（例えば、８３Ａ）に取付けられかつ先端部が対応する陰極中継部材３１Ａに相対移動可能に係合されたアーム部材［３５Ａ（３５Ａ２）］を設けるとともに各アーム部材［３５Ａ（３５Ａ２）］を直接（または、間接的）に通電可能構造に形成し、めっき槽１０内を搬送中の各ワーク５０に当該各電源ユニット２０Ａから対応する陰極中継部材３１Ａおよび当該アーム部材［３５Ａ（３５Ａ１，３５Ａ２）］を経由（介）して給電可能であるから、ワーク５０の搬送およびワークへの給電を一段と円滑かつ安定して行える。
なお、第１の実施の形態においては、搬入ワーク識別用センサ５５、搬出ワーク識別センサ５６、搬入中センサ５８及び搬出中センサ５９の４つのセンサに代えて、例えば、搬入ワーク識別センサ５５の１つのセンサだけ用いることができる。その場合、搬入ワーク識別センサ５５を搬入中センサ５８の位置に配置させ、搬入ワーク識別センサ５５によってワーク５０を識別するとともにワーク５０が部分浸漬搬入領域に侵入したことを検出する。そして、図６Ａ及び図６Ｂにおける部分浸漬搬入期間Ｔ１２、全面浸漬時（ｔ２）及び部分浸漬搬出期間Ｔ３４は、搬送速度Ｖと、搬入ワーク識別センサ５５によって識別されたワーク５０のＸ方向におけるワーク５０の長さに関する情報と、を用いて期間長算出手段によって演算して得る。その演算結果を用いて前述した電流漸増制御や電流漸減制御などを行うことができる。
（第２の実施の形態）
この第２の実施の形態は、図７，図８に示す如く、第１の実施の形態の場合と同様にめっき槽１０内を搬送中の各ワーク５０に連続給電しつつ連続めっき処理可能に形成されているが、ワーク５０ごとでかつ表面（ＦｌおよびＦｒ）ごとに設定電流値（Ａ／ｄｍ２）をそれぞれ給電可能に形成されている。
【００６０】
すなわち、同時刻に全面浸漬状態でめっき槽１０内を搬送可能なワーク５０の数がＮ（例えば、４枚）である場合にめっき槽１０外にＸ方向に延びる数が（Ｎ＋１）［＝５］の陰極中継部材３１を配設しかつ各数が（Ｎ＋１）［＝５］の一方側電源ユニット２０Ｌおよび他方側電源ユニット２０Ｒを設けるとともにめっき槽１０内にＸ方向に延びかつ各ワーク５０に共通な一方側陽極電極１５Ｌおよび他方側陽極電極１５Ｒを対向配設し、一方側電源ユニット２０Ｌの各陽極端子２１を一方側陽極電極１５Ｌに接続しかつ他方側電源ユニット２０Ｒの各陽極端子２１を他方側陽極電極１５Ｒに接続するとともに一方側電源ユニット２０Ｌの各陰極端子２５および他方側電源ユニット２０Ｒの各陰極端子２５を当該各陰極中継部材３１のそれぞれに接続し、めっき槽１０内を搬送中の各ワーク５０に一方側および他方側の各電源ユニット１５Ｌ，１５Ｒから当該各陰極中継部材３１のそれぞれを経由して給電可能に形成し、さらに一方側および他方側の各電源ユニット１５Ｌ，１５Ｒを、当該各ワーク５０がめっき槽１０内を全面浸漬状態で搬送されている期間中は定電流制御可能に形成するとともに部分浸漬状態で搬入されている期間中は電流漸増制御可能かつ部分浸漬状態で搬出されている期間中には電流漸減制御可能に形成されている。
【００６１】
図８において、各陰極中継部材３１ＬＲＡ〜３１ＬＲＥは、構造・機能が第１の実施の形態の場合と同様であるが、一方側電源ユニット２０Ｌおよび他方側電源ユニット２０Ｒに共通である。すなわち、一方側および他方側の各電源ユニット２０Ｌ，２０Ｒの各陰極端子２５は、図７に示すように、各ケーブル３７Ｌ（３７ＬＡ〜３７ＬＥ），３７Ｒ（３７ＲＡ〜３７ＲＥ）を介して陰極中継部材３１ＬＲＡ〜３１ＬＲＥにそれぞれ接続されている。
【００６２】
対する一方側電源ユニット２０Ｌの各陽極端子２１は、ワーク５０の一方面Ｆｌのみに給電可能とするために、ケーブル１７Ｌを介して一方陽極電極１５Ｌのみに接続されている。また、他方側電源ユニット２０Ｒの各陽極端子２１は、ワーク５０の他方面Ｆｒのみに給電可能とするためにケーブル１７Ｒを介して他方陽極電極１５Ｒのみに接続されている。
【００６３】
しかして、この実施の形態によれば、ワーク５０ごとでかつ同一ワークの各表面Ｆｌ，Ｆｒごとに設定した電流値で連続めっき処理を行えるから、各ワークの各面に当該面設定電流値に応じたバラツキのない膜厚で、均一かつ高品質なめっき皮膜を形成することができる。
【００６４】
また、めっき処理内容（皮膜形成面の数，皮膜形成面ごとの面積・膜厚等）の異なる複数のワーク５０を連続搬送しつつ連続処理できるので、生産性が高い。
【００６５】
また、片面（ＦｌまたはＦｒ）のみを対象とするワーク５０についてもめっき処理もできる。両面処理を対象とするワークと混在させた状態でもめっき処理できる。
【００６６】
また、電源装置が一方側および他方側の各（Ｎ＋１）台の電源ユニット２０から形成されているので、従来例の場合に比較して総給電容量を小さく、かつランニング電力量を軽減することができる。
【００６７】
電気経路［ケーブル１７，３７、電路（３１，３５）等］の構造や組立に起因した電気的抵抗や極間距離のバラツキの影響は、ワーク５０ごとおよび表面ごとの設定電流値の微調整により除去できる。したがって、皮膜厚さや処理品質を一段と均一化できる。
【００６８】
また、陰極中継部材（例えば、３１ＬＲＡ）が一方側電源ユニット２０ＬＡと他方側電源ユニット２０ＲＡとに共通とされているので、別個に設ける場合よりも構造が簡単で電力ロスも小さい。
【００６９】
その他、第１の実施の形態の場合と同様な作用・効果（例えば、陰極中継部材３１ＬＲＡおよびアーム部材［３５Ａ（３５Ａ１，３５Ａ２）］を経由した給電により、ワーク５０の搬送および給電の一段の円滑・安定化。）を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、プリント基板材料等に膜厚が均一でかつ高品質なめっき皮膜を形成するのに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１の実施の形態を説明するための系統図である。
【図２】同じく、ワーク連続搬送手段，連続給電手段等を説明するための一部を破断省略した外観斜視図である。
【図３】同じく、運転駆動制御装置を説明するためのブロック図である。
【図４】同じく、テーブルを説明するための図である。
【図５】同じく、搬送・給電動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】同じく、漸増・漸減動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】本発明の第２の実施の形態を説明するための系統図である。
【図８】同じく、ワーク連続搬送手段，連続給電手段等を説明するための一部を破断省略した外観斜視図である。
【図９】従来例を説明するための系統図である。
【符号の説明】
【００７２】
１０  めっき槽  
１０Ｆ  入口側  
１０Ｂ  出口側  
１５  陽極電極  １７  給電ケーブル
２０  電源ユニット
２１  陽極端子
２５  陰極端子
３０  連続給電手段
３１  陰極中継部材
３５  アーム部材
３７  給電ケーブル
５０  ワーク（陰極電極）
６０  コンピュータ（運転駆動制御装置）
８０  ワーク連続搬送手段
８１  搬送レール
８３  ワーク搬送体
Ｘ  ワーク搬送方向
【図１】
0005457010.tif 000002
【図２】
0005457010.tif 000003
【図３】
0005457010.tif 000004
【図４】
0005457010.tif 000005
【図５】
0005457010.tif 000006
【図６】
0005457010.tif 000007
【図７】
0005457010.tif 000008
【図８】
0005457010.tif 000009
【図９】
0005457010.tif 000010