(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナーソケット、第１筒部および工具接続部を有するソケット本体と、アウターソケットおよび第２筒部を有し、前記インナーソケットの外周面に摺動可能に設置されるソケット外筒と、リングバネとを備える工具用ソケットであって、
前記第１筒部の外周面には、前記インナーソケットに近い方から順に第１リングバネ嵌合溝および第２リングバネ嵌合溝が設けられ、前記第２筒部の内周面には、リングバネ収容溝が設けられており、前記リングバネは、常時、リングバネ収容溝に収容されており、前記リングバネを前記第１リングバネ嵌合溝の位置に移動させると前記アウターソケットが使用可能となり、前記リングバネを前記第２リングバネ嵌合溝の位置に移動させると前記インナーソケットが使用可能となる構成を有し、かつ、
前記アウターソケットの外周面には、相互に対向する位置に設けられた平面対が少なくとも一対設けられていることを特徴とする工具用ソケット。
【請求項２】
前記第１リングバネ嵌合溝の前記第２リングバネ嵌合溝に近い側の溝壁面にテーパー加工が施され、前記第２リングバネ嵌合溝の前記第１リングバネ嵌合溝に近い側の溝壁面にテーパー加工が施されていることを特徴とする請求項１に記載の工具用ソケット。
【請求項３】
レースウェイ用ソケットであることを特徴とする請求項１または２に記載の工具用ソケット。
【請求項４】
工具接続部がドライバービットを介して電動工具に取り付けるための第１接続部と、ラチェットレンチに取り付けるための第２接続部とを有することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の工具用ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、工具用ソケットに関し、より詳しくは、径の異なる二つのソケット（アウターソケットおよびインナーソケット）を有する工具用ソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
径の異なる二つのソケットを有する工具用ソケットは、簡単な操作で二種のソケットを切り替えることができるので、作業現場では重宝されており、従来、様々なものが開示されている。
【０００３】
特許文献１には、ソケット本体の前端部側にソケット（アウターソケット）を有し、後端部側に作業工具への装着部を有する工具用ソケットにおいて、アウターソケット内に軸方向に移動自在に設けられたインナーソケットを備える工具用ソケットに関する発明が開示されている。特許文献２〜４にも、特許文献１と同様、ソケット本体内をインナーソケットが軸方向に移動する構成の工具用ソケットに関する発明が開示されている。
【０００４】
また、特許文献５には、フォームタイの先端部に設けられた潰し部を回転させるための凹部を有する内筒の外側に軸方向に移動自在に設けられたアウターソケットを有する工具用ソケットに関する発明が開示されている。特許文献６には、インナーソケットの外側に軸方向に移動自在に設けられたアウターソケットを有する工具用ソケットに関する発明が開示されている。特許文献７には、インナーソケットの外側に軸方向に移動自在に設けられたアウターソケットを有し、アウターソケットの内側に切欠きからなる圧縮バネの収容部を設けた工具用ソケットに関する発明が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１０５３３３号公報
【特許文献２】特開平８−１４１９１９号公報
【特許文献３】特開昭５６−１３７９６８号公報
【特許文献４】実開昭４８−７４３９８号公報
【特許文献５】実開平５−９３７６６号公報
【特許文献６】実開平７−２０２５９号公報
【特許文献７】特許第３９４７２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１〜４に示されるように、アウターソケット内に軸方向に移動自在にインナーソケットを設ける構成では、平常時、インナーソケットは、圧縮バネの力によりアウターソケットの端部位置と一致する位置にあるか、アウターソケットから突出した位置に付勢された状態となるため、インナーソケットを使用する場合にナットを挿入しにくい場合がある。
【０００７】
これに対し、特許文献５〜７に示されるように、インナーソケット（特許文献５では、ソケットではなく、潰し部を回すための凹部）の外側にアウターソケットを軸方向に移動自在に設ける構成とすれば、インナーソケットは、圧縮バネの力によりアウターソケットの内部に押し込まれた状態となるため、アウターソケットを使用する場合には、そのまま使用できるし、アウターソケットを押し込めば、インナーソケットでナットを挿入しやすいというメリットがある。
【０００８】
しかしながら、特許文献１〜７までのいずれに記載のソケットも、圧縮バネの力により、アウターソケットまたはインナーソケットを付勢し、それぞれの位置を決めているため、突出していない方のソケットを用いる場合には、圧縮バネに外力を加えた状態で使用する必要がある。従って、突出していない方のソケットを連続的に用いる場合には、作業性が悪くなる。このような状況は、レースウェイの取り付け時に生じやすい。
【０００９】
本発明は、これらの従来技術の問題を解決するためになされたものであり、インナーソケットおよびアウターソケット共にナットの挿入が容易であり、インナーソケットおよびアウターソケットの相対的な位置をバネの付勢によることなく決定することができるので、余計な力を加えることなく作業を実施できる工具用ソケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するべく、下記の（１）〜（４）に示す工具用ソケットを要旨とする。
【００１１】
（１）インナーソケット、第１筒部および工具接続部を有するソケット本体と、アウターソケットおよび第２筒部を有し、前記インナーソケットの外周面に摺動可能に設置されるソケット外筒と、リングバネとを備える工具用ソケットであって、
前記第１筒部の外周面には、前記インナーソケットに近い方から順に第１リングバネ嵌合溝および第２リングバネ嵌合溝が設けられ、前記第２筒部の内周面には、リングバネ収容溝が設けられており、前記リングバネは、常時、リングバネ収容溝に収容されており、前記リングバネを前記第１リングバネ嵌合溝の位置に移動させると前記アウターソケットが使用可能となり、前記リングバネを前記第２リングバネ嵌合溝の位置に移動させると前記インナーソケットが使用可能となる構成を有し、かつ、
前記アウターソケットの外周面には、相互に対向する位置に設けられた平面対が少なくとも一対設けられていることを特徴とする工具用ソケット。
【００１２】
（２）前記第１リングバネ嵌合溝の前記第２リングバネ嵌合溝に近い側の溝壁面にテーパー加工が施され、前記第２リングバネ嵌合溝の前記第１リングバネ嵌合溝に近い側の溝壁面にテーパー加工が施されていることを特徴とする上記（１）に記載の工具用ソケット。
【００１４】
（３）レースウェイ用ソケットであることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の工具用ソケット。
【００１５】
（４）工具接続部がドライバービットを介して電動工具に取り付けるための第１接続部と、ラチェットレンチに取り付けるための第２接続部とを有することを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の工具用ソケット。
【００１６】
なお、インナーソケットおよびアウターソケットは、六角ソケットおよび十二角ソケットのいずれの形状を採用しても良い。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、インナーソケットおよびアウターソケット共にナットの挿入が容易であり、インナーソケットおよびアウターソケットの相対的な位置をバネの付勢によることなく決定することができるので、余計な力を加えることなく作業を実施できる。従って、作業性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図１〜５を用いて本発明の実施形態の例を説明する。図１は、本発明に係る工具用ソケットの一例を示す部分断面図である。図２は、アウターソケットを使用する場合の状態の一例を示す模式図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の右側面図、（ｃ）は断面図をそれぞれ示す。図３は、インナーソケットを使用する場合の状態の一例を示す模式図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の右側面図、（ｃ）は断面図をそれぞれ示す。
図４は、本発明に係る工具用ソケットの外観の例を示す斜視図である。
【００１９】
図１〜４に示すように、本発明に係る工具用ソケット１０は、インナーソケット２１、第１筒部２２および工具接続部２３を有するソケット本体２０と、アウターソケット３１および第２筒部３２を有し、インナーソケット２１の外周面に摺動可能に設置されるソケット外筒３０と、リングバネ４０とを備える。そして、第１筒部２２の外周面には、インナーソケット２１に近い方から順に第１リングバネ嵌合溝２４および第２リングバネ嵌合溝２５が設けられ、第２筒部３２の内周面には、リングバネ収容溝３３が設けられており、リングバネ４０は、常時、リングバネ収容溝３３に収容されており、リングバネ４０を第１リングバネ嵌合溝２４の位置に移動させると、即ち、図１に示す状態にすると、アウターソケット３１が使用可能となり、リングバネ４０を第２リングバネ嵌合溝２５の位置に移動させるとインナーソケット２１が使用可能となる。
【００２０】
ここで、リングバネ４０の内径は、常時は、各リングバネ嵌合溝２４、２５の溝底部の外径よりも大きく、ソケット本体２０の第１筒部２２の外径よりも小さく設定されている。また、リングバネ４０の外径は、常時は、ソケット外筒３０のリングバネ収容溝３３の溝底部の内径よりも小さく、第２筒部３２の内径よりも大きく設定されている。そして、図１に示す状態から、ソケット外筒３０に回転軸方向（図中のＡの方向）に外力が加わった場合、リングバネ４０が第１リングバネ嵌合溝２４の溝壁面に接触し、押し広げられ、リングバネ４０の内径が第１筒部２２の外径と同等の径になったときにソケット外筒３０は、図の右方向に移動を開始する。リングバネ４０が第２リングバネ嵌合溝２５の位置に到達したときに、リングバネ４０の径が元に戻り、ソケット外筒３０の移動は停止する。
【００２１】
このように、本発明に係る工具用ソケット１０は、リングバネ４０（リングバネ収容溝３３）の位置を第１リングバネ嵌合溝２４または第２リングバネ嵌合溝２５のいずれかの位置に移動させることにより、ソケット外筒３０を移動させ、インナーソケット２１およびアウターソケット３１を切り替えて使用することができる。
【００２２】
インナーソケット２１およびアウターソケット３１の径については、特に制約はないが、使用頻度が多い１３ｍｍφおよび１７ｍｍφの組み合わせとするのが望ましい。この場合、第２筒部３２の内径は１５ｍｍφ程度とし、インナーソケット２１の外径は、摺動可能となる程度に、第２筒部３２の内径より若干小さくするのがよい。なお、図に示す例では、六角形のソケットを示しているが、当然のことながら十二角形その他、ソケットの内面形状として通常用いられる形状に変更しても差し障りがない。
【００２３】
なお、リングバネ４０の径を押し広げやすくするため、第１リングバネ嵌合溝２４および第２リングバネ嵌合溝２５それぞれに近い側の溝壁面、即ち、図１において、第１リングバネ嵌合溝２４の右壁面および第２リングバネ嵌合溝２５の左壁面にテーパー加工が施されていることが好ましい。
【００２４】
ここで、第１筒部２２は、図１に示すように、円筒状のものであってもよいが、図２に示すように、断面六角形の筒形状のものでもよい。特に、後段で説明する、ラチェットレンチその他の手工具に取り付けるための第２接続部６０を設ける場合には、第２接続部の外面形状を六角形とするため、第１筒部２２の形状も六角形とするのが製造時の加工が容易になるので、好ましい。
【００２５】
工具接続部２３の形状については、特に制約はないが、たとえば、図１に示すように、ソケット本体２０に設けられた貫通孔２６と、球体２７と、バネ２８と、球体収容部２９ａが設けられた接続部外筒２９とを備えるものが好ましい。この工具接続部２３では、バネ２８の付勢に反して、図面左方向に接続部外筒２９を移動させることにより、球体２７を球体収容部２９ａに収容し、その状態でドライバービット７０を挿入し、ドライバービット７０のビットストッパー溝７１が球体２７と当接する位置まで移動させ、その状態で、接続部外筒２９を元に戻すと、球体２７がビットストッパー溝７１に入り込み、ドライバービット７０を固定することとなる。そして、ドライバービットの他端を電動工具に取り付けることで、本発明に係る工具用ソケットを電動工具で使用することができる。
【００２６】
図２〜図４に示すように、アウターソケット３１の外周面には、相互に対向する位置に設けられた平面対３４ａ、３４ｂが少なくとも一対設けられているのが望ましい。これは、特に、レースウェイの取り付け時に有効である。レースウェイとは、二種金属製線ぴ、ダクトとも呼ばれ、照明器具の支持および電気配線など電路の役割を担うものである。レースウェイには、その用途により様々なサイズや形状（穴あき、穴なしなど）のものがあるが、概ね、図５に示すような断面略コの字型の棒状金具である。レースウェイの開口部の両端縁部は折り曲げられており、底部にはボルト挿入のための貫通孔が設けられている。
【００２７】
ここで、壁または天井へのレースウェイの取付けは、底部をボルト（通常は１７ｍｍ）で締め付けることによって行われる。このとき、レースウェイの開口部の幅が２０ｍｍしかない場合もあるため、工具用ソケットの外径（実際にはアウターソケットの外径）が大きすぎると、取付けの作業性が悪くなる。このため、レースウェイ取付け用のソケットとしては、そのアウターソケット３１の外周面に相互に対向する位置に設けられた平面対３４ａ、３４ｂが少なくとも一対設けられているもの、即ち、平面対がある部分がもっとも径が小さい部分となる構成のものを用いるのがよい。平面対は、一対だけでなく、たとえば、アウターソケット３１の内部が六角の場合には、その形状に合わせて、アウターソケット３１も六角に加工する、つまり、三対の平面対を設けることもできる。但し、平面対を設ける部分は、アウターソケット３１の壁厚が薄くなるので、平面対は一対だけ設けるのが望ましい。
【００２８】
図２〜図４に示すように、工具接続部がドライバービットを介して電動工具に取り付けるための第１接続部５０と、ラチェットレンチその他の手工具に取り付けるための第２接続部６０とを有することが望ましい。図２に示すように、第１接続部５０は、球体５１と、バネ５２と、ブッシュ５３と、接続部外筒５４と、ストッパー５５と、接続部外筒５４の内面に設けられた球体収容部５４ａとを有し、ソケット本体２０に設けられた貫通孔２６に球体５１が収容されて構成されている。
【００２９】
そして、第１接続部５０では、図１に示す例と同様に、バネ５２の付勢に反して、図面右方向に接続部外筒５４を移動させることにより、球体５１を球体収容部５４ａに収容し、その状態でドライバービット（図示しない）を挿入し、ドライバービットのビットストッパーが球体５１と当接する位置まで移動させ、その状態で、接続部外筒５４を元に戻すと、球体５１がビットストッパー溝に入り込み、ドライバービットを固定することとなる。そして、ドライバービットの他端を電動工具に取り付けることで、本発明に係る工具用ソケットを電動工具で使用することができる。
【００３０】
なお、球体５１は、一つあれば良いが、たとえば、図２および図３に示すように二つ、またはそれ以上あるのが望ましい。ドライバービットの固定をより強固にするからである。
【００３１】
一方、第２接続部６０は、断面六角形に加工した取付部６１と、Ｏリング６２とを有している。Ｏリング６２は、取付部６１に設けられた溝部にはめ込まれている。そして、Ｏリング６２の外径は、取付部６１の外径より大きいものを使用する。ラチェットレンチ（図示しない）などの手工具を用いる場合には、この取付部６１を回転させることになる。このとき、第２接続部６０には、Ｏリング６２が設けられているため、ラチェットレンチとの密着性を高め、ラチェットレンチからの落下を容易に防止することができる。
【００３２】
なお、図２および図３に示すように、第２接続部６０の内面にはソケット（たとえば、８ｍｍ）の加工をすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明によれば、インナーソケットおよびアウターソケット共にナットの挿入が容易であり、インナーソケットおよびアウターソケットの相対的な位置をバネの付勢によることなく決定することができるので、余計な力を加えることなく作業を実施できる。従って、作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る工具用ソケットの一例を示す部分断面図
【図２】アウターソケットを使用する場合の状態の一例を示す模式図                      （ａ）    平面図                                                            （ｂ）    （ａ）の右側面図                                                  （ｃ）    断面図
【図３】（ａ）    平面図                                                            （ｂ）    （ａ）の右側面図                                                  （ｃ）    断面図
【図４】本発明に係る工具用ソケットの外観の例を示す斜視図
【図５】レースウェイの形状外観の例を示す斜視図
【符号の説明】
【００３５】
１０  本発明に係る工具用ソケット
１１  本発明に係る工具用ソケット
２０  ソケット本体
２１  インナーソケット
２２  第１筒部
２３  工具接続部
２４  第１リングバネ嵌合溝
２５  第２リングバネ嵌合溝
２６  貫通孔
２７  球体
２８  バネ
２９  接続部外筒
２９ａ  球体収容部
３０  ソケット外筒
３１  アウターソケット
３２  第２筒部
３３  リングバネ収容溝
３４ａ、３４ｂ  平面対
４０  リングバネ
５０  第１接続部
５１  球体
５２  バネ
５３  ブッシュ
５４  接続部外筒
５４ａ  球体収容部
５５  ストッパー
６０  第２接続部
６１  取付部
６２  Ｏリング
７０  ドライバービット
７１  ビットストッパー溝
８０  レースウェイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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