(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続可能なカラオケ装置と無線により通信可能な可搬情報処理装置であって、
アクセスポイントと無線通信可能な無線通信手段と、
前記無線通信手段により無線通信するアクセスポイントから、無線の電波を受信する受信手段と、
前記受信手段により、前記アクセスポイントから電波を受信した場合、前記アクセスポイントからの前記電波に含まれる識別情報に基づいて、前記カラオケ装置に内蔵された内部アクセスポイントか、前記カラオケ装置の外部の外部アクセスポイントかを判別し、前記内部アクセスポイントを優先して、前記無線通信手段により接続して無線通信を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする
可搬情報処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記受信手段により、前記アクセスポイントから電波を受信した場合、閾値以上の電波強度を有する前記内部アクセスポイントを優先して、前記無線通信手段により接続し、前記カラオケ装置と無線通信を行うことを特徴とする
請求項１に記載の可搬情報処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記受信手段により、アクセスポイントから閾値以上の電波強度を有する電波が受信される場合、前記可搬情報処理装置と対応付けされている前記カラオケ装置の前記内部アクセスポイントを優先して接続し、無線通信を行うことを特徴とする
請求項２に記載の可搬情報処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記受信手段により、閾値以上の電波強度を有する電波が受信されない場合、前記外部アクセスポイントに接続して無線通信を行うことを特徴とする
請求項１から請求項３の何れか１項に記載の可搬情報処理装置。
【請求項５】
前記可搬情報処理装置は、無線通信量の多いモード、または、無線通信量の少ないモード、の何れかに設定可能であり、
前記制御手段は、前記可搬情報処理装置が無線通信量の多いモードに設定されている場合、前記受信手段により受信される電波強度の中で、電波強度の最も大きい前記アクセスポイントに接続して無線通信を行うことを特徴とする
請求項１から請求項４の何れか１項に記載の可搬情報処理装置。
【請求項６】
ネットワークに接続可能なカラオケ装置と無線により通信可能な可搬情報処理装置を備えるカラオケシステムであって、
前記可搬情報処理装置は、
アクセスポイントと無線通信可能な無線通信手段と、
前記無線通信手段により無線通信するアクセスポイントから、無線の電波を受信する受信手段と、
前記受信手段により、前記アクセスポイントから電波を受信した場合、前記アクセスポイントからの前記電波に含まれる識別情報に基づいて、前記カラオケ装置に内蔵された内部アクセスポイントか、前記カラオケ装置の外部の外部アクセスポイントかを判別し、前記内部アクセスポイントを優先して、前記無線通信手段により接続し、無線通信を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする
カラオケシステム。
【請求項７】
前記ネットワークには複数の前記カラオケ装置が接続され、前記可搬情報処理装置は、前記複数のカラオケ装置の何れかと対応付けられて無線により通信可能である前記カラオ
ケシステムであって、
前記カラオケ装置は、
前記カラオケ装置と対応付けられている前記可搬情報処理装置が接続しているアクセスポイントにおける無線接続状態を取得する無線接続状態取得処理と、
前記無線状態取得処理により取得された、前記無線接続状態が所定条件を満たす場合、前記カラオケ装置と対応付けられた前記可搬情報処理装置を、前記可搬情報処理装置と対応付けられる前記カラオケ装置の前記内部アクセスポイントに接続変更させる接続変更処理と、を実行するカラオケ装置側制御手段を備えることを特徴とする
請求項６に記載のカラオケシステム。
【請求項８】
ネットワークに接続可能なカラオケ装置と無線により通信可能な可搬情報処理装置のコンピュータに、
無線通信可能なアクセスポイントから、無線の電波を受信する受信ステップと、
前記受信ステップにより、前記アクセスポイントから電波を受信した場合、前記アクセスポイントからの前記電波に含まれる識別情報に基づいて、前記カラオケ装置に内蔵された内部アクセスポイントか、前記カラオケ装置の外部の外部アクセスポイントかを判別し、前記内部アクセスポイントを優先して、前記無線通信手段により接続し、無線通信を行う制御ステップと、を実行させることを特徴とする
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクセスポイントと無線通信を行うことで対応付けられたカラオケ装置と情報の送受信を行うことのできる可搬情報処理装置、及び、可搬情報処理装置とカラオケ装置を含んで構成されるカラオケシステム、そして、可搬情報処理装置にて実行されるプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カラオケボックス、あるいは、スナックなどのナイト店に設置されるカラオケシステムは、情報通信の普及、並びに、ハードディスクの大容量化に伴い飛躍的にその収録曲数を増加させてきた。近年では１台のカラオケ装置において１０万曲以上の楽曲を収録し、演奏を行うことが可能である。
【０００３】
近年では、インターネットによる情報通信の大容量化、高速化、そして、情報処理機能の高速化によりさらなる機能付加が行われている。例えば、ユーザー認証を行うことで個々の顧客に応じた情報を提供したり、ユーザーの歌唱の様子を録画し、インターネット上で公開するなど、幅広いサービスを行うことが可能となっている。
【０００４】
各種店舗にて、このようなサービスを提供する場合、店舗内に設置された通信ネットワーク（ＬＡＮ）が用いられる。現在、この通信ネットワークには、カラオケ装置としてのコマンダのみならず、コマンダに対して演奏する楽曲を指定（予約）したり、前述したようなサービスを受けるための指示を発するリモコン装置も接続されている。リモコン装置では、バッテリーで駆動すると共に、ネットワークへ無線接続されることでユーザーに対する操作性の向上が図られている。
【０００５】
特許文献１には、このようなリモコン装置を無線でネットワークに接続するカラオケ用無線通信システムが開示されている。リモコン装置（リモコン）は、カラオケ装置（コマンダ）が有する電波通信Ｉ／Ｆと無線通信することで、リモコン装置からの選曲入力を受けてコマンダに送信する等、相互の情報のやりとりを実行可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１８１０２０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、カラオケ無線通信システムでは、カラオケ装置に電波通信Ｉ／Ｆ（アクセスポイント）を内蔵させることが考えられている。アクセスポイントが、カラオケ装置に内蔵されることで、リモコン装置とカラオケ装置間で通信を行うネットワークを構築する際、別途、ネットワーク上にアクセスポイントを設置する必要が無い。しかしながら、リモコン装置は、外部アクセスポイントと内部アクセスポイントとから、電波を受信する場合があり、外部アクセスポイント及び内部アクセスポイントのいずれに接続して無線通信すれば良いかを判断することができなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明に係る可搬情報処理装置は、
ネットワークに接続可能なカラオケ装置と無線により通信可能な可搬情報処理装置であって、
アクセスポイントと無線通信可能な無線通信手段と、
前記無線通信手段により無線通信するアクセスポイントから、無線の電波を受信する受信手段と、
前記受信手段により、前記アクセスポイントから電波を受信した場合、前記アクセスポイントからの前記電波に含まれる識別情報に基づいて、前記カラオケ装置に内蔵された内部アクセスポイントか、前記カラオケ装置の外部の外部アクセスポイントかを判別し、前記内部アクセスポイントを優先して、前記無線通信手段により接続して無線通信を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
さらに本発明に係る可搬情報処理装置において、
前記制御手段は、前記受信手段により、前記アクセスポイントから電波を受信した場合、閾値以上の電波強度を有する前記内部アクセスポイントを優先して、前記無線通信手段により接続し、前記カラオケ装置と無線通信を行うことを特徴とする。
【００１０】
さらに本発明に係る可搬情報処理装置において、
前記制御手段は、前記受信手段により、アクセスポイントから閾値以上の電波強度を有する電波が受信される場合、前記可搬情報処理装置と対応付けされている前記カラオケ装置の前記内部アクセスポイントを優先して接続し、無線通信を行うことを特徴とする。
【００１１】
さらに本発明に係る可搬情報処理装置において、
前記制御手段は、前記受信手段により、閾値以上の電波強度を有する電波が受信されない場合、前記外部アクセスポイントに接続して無線通信を行うことを特徴とする。
【００１２】
さらに本発明に係る可搬情報処理装置において、
前記可搬情報処理装置は、無線通信量の多いモード、または、無線通信量の少ないモード、の何れかに設定可能であり、
前記制御手段は、前記可搬情報処理装置が無線通信量の多いモードに設定されている場合、前記受信手段により受信される電波強度の中で、電波強度の最も大きい前記アクセスポイントに接続して無線通信を行うことを特徴とする。
【００１３】
また本発明に係るカラオケシステムは、
ネットワークに接続可能なカラオケ装置と無線により通信可能な可搬情報処理装置を備えるカラオケシステムであって、
前記可搬情報処理装置は、
アクセスポイントと無線通信可能な無線通信手段と、
前記無線通信手段により無線通信するアクセスポイントから、無線の電波を受信する受信手段と、
前記受信手段により、前記アクセスポイントから電波を受信した場合、前記アクセスポイントからの前記電波に含まれる識別情報に基づいて、前記カラオケ装置に内蔵された内部アクセスポイントか、前記カラオケ装置の外部の外部アクセスポイントかを判別し、前記内部アクセスポイントを優先して、前記無線通信手段により接続し、無線通信を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
さらに本発明に係るカラオケシステムは、
前記ネットワークには複数の前記カラオケ装置が接続され、前記可搬情報処理装置は、前記複数のカラオケ装置の何れかと対応付けられて無線により通信可能である前記カラオケシステムであって、
前記カラオケ装置は、
前記カラオケ装置と対応付けられている前記可搬情報処理装置が接続しているアクセスポイントにおける無線接続状態を取得する無線接続状態取得処理と、
前記無線状態取得処理により取得された、前記無線接続状態が所定条件を満たす場合、前記カラオケ装置と対応付けられた前記可搬情報処理装置を、前記可搬情報処理装置と対応付けられる前記カラオケ装置の前記内部アクセスポイントに接続変更させる接続変更処理と、を実行するカラオケ装置側制御手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
また本発明に係るプログラムは、
ネットワークに接続可能なカラオケ装置と無線により通信可能な可搬情報処理装置のコンピュータに、
無線通信可能なアクセスポイントから、無線の電波を受信する受信ステップと、
前記受信ステップにより、前記アクセスポイントから電波を受信した場合、前記アクセスポイントからの前記電波に含まれる識別情報に基づいて、前記カラオケ装置に内蔵された内部アクセスポイントか、前記カラオケ装置の外部の外部アクセスポイントかを判別し、前記内部アクセスポイントを優先して、前記無線通信手段により接続し、無線通信を行う制御ステップと、を実行させることを特徴とする
【発明の効果】
【００１６】
本発明の可搬情報処理装置によれば、内部アクセスポイントを内蔵したカラオケ装置と外部アクセスポイントが利用される無線ネットワーク環境下において、可搬情報処理装置をアクセスポイントに無線接続させる際、内部アクセスポイントを優先して無線接続させることで、外部アクセスポイントに無線接続が集中することを抑制し、無線通信速度が低下するなどの障害発生を抑制することが可能となる。
【００１７】
さらに本発明の可搬情報処理装置によれば、対応付けされたカラオケ装置、すなわち、可搬情報処理装置が情報のやりとりを行うカラオケ装置を優先して無線接続することにより、複数の可搬情報処理装置が接続するアクセスポイントを分散させることが可能となり、無線通信環境の好適化を図ることが可能となる。
【００１８】
さらに本発明の可搬情報処理装置によれば、無線通信可能な内部アクセスポイントが存在しない場合には、外部アクセスポイントに接続することで、可搬情報処理装置をネットワークに無線接続させることが可能となる。
【００１９】
さらに本発明の可搬情報処理装置によれば、可搬情報処理装置が無線通信量の多いもオードに設定されている場合、内部アクセスポイント、外部アクセスポイントの種別を問わず、電波強度の最も大きいアクセスポイント接続させることで、通信速度の好適化を図ることが可能となる。
【００２０】
さらに本発明の可搬情報処理装置を有するカラオケシステムによれば、カラオケ装置が、それに対応付けられている可搬情報処理装置が接続しているアクセスポイントの無線接続状態を監視することで、特に、接続中のアクセスポイントの無線接続状態が良好でない場合、自カラオケ装置が内蔵する内部アクセスポイントに接続変更させることで、可搬情報処理装置の無線接続状態の改善を図ることが可能となる。
【００２１】
さらに本発明のプログラムを、カラオケシステムにて使用されるリモコン装置、あるいは、スマートフォンなどの携帯情報端末といった可搬情報処理装置にインストールすることで、可搬情報処理装置に対して、前述した可搬情報処理装置の機能、すなわち、外部アクセスポイントに無線接続が集中することを抑制し、無線通信速度が低下するなどの障害発生を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係るカラオケシステム設置の様子を示す模式図
【図２】本発明の実施形態に係るカラオケ装置の構成を示すブロック図
【図３】本発明の実施形態に係るリモコン装置の構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施形態に係るアクセスポイント種の識別手法について説明する図
【図５】本発明の実施形態に係る接続処理を示すフロー図
【図６】本発明の実施形態に係るアクセスポイントリストを示す図
【図７】本発明の実施形態に係る再接続処理を示すフロー図
【図８】本発明の他の実施形態に係る接続処理を示すフロー図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は、本発明の実施形態に係るカラオケシステム設置の様子を示した模式図であって、カラオケボックスのように、複数の部屋にコマンダ（カラオケ装置）２ａ〜２ｃが設置された場合の設置例となっている。なお、この設置例は、説明を簡易なものとするための設置例であって、実際のカラオケボックスでは図示された数以上の部屋が設置されることがほとんどである。図１の設置例では、部屋Ａ〜Ｃにコマンダ２ａ〜２ｃが設置されている。また、部屋内にはコマンダ２ａ〜２ｃを操作可能とするリモコン装置１ａ〜１ｄが配置される。
【００２４】
各部屋に設置されたコマンダ２ａ〜２ｃは、有線のＬＡＮ１００に接続されることで店舗内のネットワークを構築している。このネットワークには、ルータ１２０が接続されている。ルータ１２０は、インターネットに接続されたサーバ装置（図示せず）等と相互に通信を行うことで、カラオケ演奏に必要とされる楽曲情報など、各種カラオケサービスに使用される情報を受信することが可能とされている。
【００２５】
本実施形態では、ＬＡＮ１００上に各種機器と無線通信を可能とする外部アクセスポイント１１０が設置されている。外部アクセスポイント１１０は、無線ＬＡＮ機能を有するリモコン装置１ａ〜１ｃ、あるいは、スマートフォン３などと無線通信を可能としている。また、本実施形態では、コマンダ２ａ〜２ｃにおいても外部アクセスポイント１１０と同様の機能を有する内部アクセスポイントを内蔵している。リモコン装置１ａ〜１ｄは、外部アクセスポイント１１０、あるいは、コマンダ２ａ〜２ｃに内蔵された内部アクセスポイントに無線接続することでネットワークに接続することが可能となっている。また、リモコン装置１ａ〜１ｄは、同室内のコマンダ２ａ〜２ｃに対応付けされており、対応付けされたコマンダ２ａ〜２ｃとの間で情報通信を行うことを可能としている。この対応付けについては後で詳しく説明する。
【００２６】
図２には、本発明の実施形態に係るコマンダ（カラオケ装置）の構成を示すブロック図が示されている。図１においては、複数のコマンダ２ａ〜２ｃを分けて説明するため、アルファベットの添え字ａ〜ｃを付して説明したが、ここでは添え字を省略して説明する。後で説明するリモコン装置１についても同様である。
【００２７】
コマンダ２は、制御手段としてのＣＰＵ（中央演算処理部）３０、メモリ２７を有して構成されている。ＣＰＵ３０は、操作処理部２２と、赤外線通信部２３と、ＬＡＮインターフェイス２４と、音声制御部２５と、メモリ２７と、ビデオＲＡＭ２８と、映像再生部２９と、ＨＤＤ３２と、内部アクセスポイント３３と、電気的に接続される。メモリ２７は、各種プログラムを実行するにあたって必要となる情報を一時記憶する。制御手段は、ＨＤＤ（ハードディスク）３２等の記憶手段に記憶したプログラムを読み出すことで、音声制御部１７や映像再生部２９、内部アクセスポイント３３などの周辺構成に対して、各種処理を実行することが可能である。
【００２８】
また、コマンダ２は、カラオケ機能として楽曲を演奏するための演奏手段として音響制御部１７を備える。音響制御部２５は、ＣＰＵ３０などの制御に基づいて、ＨＤＤ３２に
記憶する楽曲情報を読み出してＭＩＤＩ音源２６などに演奏させる。この音響制御部１７は、ＭＩＤＩ音源２６で演奏による演奏音声と、マイクロホン４３から入力される歌唱音声とをミキシングしてスピーカー４２から放音させるミキシング機能も有している。
【００２９】
また、コマンダ２は、ユーザーからの各種入力を受け付けるスイッチなどで構成されるコマンダ側入力手段としての操作部２１を備える。コマンダ２は、操作部２１からの入力を解釈してＣＰＵ３０に伝達する操作処理部２２を備える。また、コマンダ２は、各種情報を記憶するコマンダ側記憶手段としてのＨＤＤ３２（ハードディスク）を備える。コマンダ２は、ＬＡＮ１００に有線接続してネットワークに接続するためのＬＡＮインターフェイス２４を備えている。
【００３０】
また、コマンダ２は、外部モニタ４１に対して歌詞映像、背景映像を表示させる映像再生手段を備える。この映像再生手段は、映像情報に基づいて映像を再生する映像再生部２９、再生する映像を一時的に蓄積するビデオＲＡＭ２８、再生された映像に対して歌詞テロップを重畳したり、映像効果を付与する映像制御部３１を備えて構成される。
【００３１】
このような構成にてコマンダ２は、各種処理を実行することとなるが、コマンダ２の主な機能として、楽曲予約処理、楽曲演奏処理、映像表示処理などを実行可能としている。楽曲予約処理は、ユーザーからの指定に基づいて楽曲を指定、予約するための処理であってリモコン装置１と連携して実行される。リモコン装置１から送信された予約情報をメモリ２７に記憶する予約テーブルに登録する。楽曲演奏処理は、予約テーブルに登録された予約情報に基づいて順次楽曲を音響制御部１７に対して演奏させる処理である。この楽曲演奏処理に同期して映像再生処理が実行される。この映像再生処理は、映像制御部３１を含んで構成される映像再生手段に対し各種映像情報、歌詞情報などを再生させ、外部モニタ４１を介した視覚情報をユーザーに提供し、歌唱補助を行う処理である。
【００３２】
本実施形態のコマンダ２は、外部機器と通信を行う構成として、内部アクセスポイント３３と、赤外線通信部２３を有して構成される。内部アクセスポイント３３は、外部アクセスポイント１１０と同様、無線ＬＡＮ通信によって外部の各種機器と無線通信を可能とする手段である。図１に示される利用形態においては、この内部アクセスポイント３３は、リモコン装置１ａ〜１ｃあるいはスマートフォン３など、無線通信手段を備えた可搬情報処理装置と無線通信を可能としている。
【００３３】
また、赤外線通信部２３は、予備的に設けられた無線通信手段であって、リモコン装置１とネットワークを介した通信ができない場合に楽曲予約処理を実行したり、あるいは、リモコン装置１とコマンダ２を対応付ける対応付け処理を行う場合などにおいて使用することが可能である。
【００３４】
図３には、リモコン装置１の構成を示すブロック図が示されている。一方、リモコン装置１は、コマンダ２に対して予約情報など各種指示を送信するとともに、コマンダ２あるいはインターネット上のサーバ装置から各種情報を受信する。リモコン装置１は、リモコン側表示手段としての表示部１１と、ユーザーからの各種入力を受け付けるリモコン側入力手段としての操作部１７とを備える。
【００３５】
リモコン装置１は、リモコン装置１全体を統括して制御するための制御手段を備えて構成されている。この制御手段には、リモコン装置１の各種処理を統括して実行するＣＰＵ１５、楽曲検索に必要とされるデータベース、各種プログラム、並びに、プログラム実行に伴って発生する各種情報を記憶する記憶手段としてのメモリ１４を含んで構成される。そして、リモコン装置１は、表示部１１に対して表示させる映像を形成する映像制御部１３、表示する映像情報を一時的に蓄えるビデオＲＡＭ１２、操作部１７からの入力を解釈
してＣＰＵ１５に伝達する操作処理部１８を含んで構成されている。なお、リモコン装置１の表示部１１と操作部１７は一体となってタッチパネル表示画面を形成することとしてもよい。ＣＰＵ１５は、ビデオＲＡＭ１２と、映像制御部１３と、メモリ１４と、無線ＬＡＮ通信部１６と、操作処理部１８と、赤外線通信部１９と電気的に接続される。
【００３６】
また、リモコン装置１は、コマンダ２などの外部機器と無線通信を行う手段として、無線ＬＡＮ通信部１６、赤外線通信部１９を備えて構成される。無線ＬＡＮ通信部１６は、外部アクセスポイント１１０、あるいは、コマンダ２に内蔵される内部アクセスポイント３３の少なくとも何れか１つと無線接続することで、リモコン装置１をネットワークに接続させる。本実施形態では、この無線ＬＡＮ通信部１６は、内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０から電波を受信する受信手段としての機能、並びに、何れか１つの内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０と無線接続することでリモコン装置１をネットワークに接続させ、各種情報のやりとりを可能とする無線通信手段としての機能を備える。
【００３７】
無線ＬＡＮ通信部１６を使用することでネットワークに接続されたリモコン装置１は、ネットワークを介し、対応付けされている特定のコマンダ２に対して予約指令など各種指令を送信可能としている。また、リモコン装置１は、コマンダ２あるいはインターネット上のサーバ装置などから各種情報を受信することが可能である。
【００３８】
ここでリモコン装置１とコマンダ２との対応付けについて説明しておく。対応付けは、別称、くくり付け、あるいは、紐付けと呼ばれ、リモコン装置１が特定のコマンダ２と対応することを意味している。リモコン装置１とコマンダ２間の対応付けは、対応付け処理を行うことで対応付けが行われる。通常、図１に示されるように、部屋Ａの場合には、同じ部屋で使用されるリモコン装置１ａに対してコマンダ２ａの対応付けされる。また、部屋Ｂのように、１つのコマンダ２ｂに対して複数のリモコン装置１ｂ、１ｃを対応付けることも可能である。さらには、部屋Ｃのようにコマンダ２ｃに対してリモコン装置１ｃのみならず、ユーザーが所有するスマートフォン３などを対応付けることで、スマートフォン３からコマンダ２ｃを操作することも考えられる。
【００３９】
対応付け処理は、リモコン装置１側の赤外線通信部２３と、コマンダ２側の赤外線通信部１９間で通信を行い、個々のリモコン装置１を識別するための個体識別情報をコマンダ２のメモリ２７に記憶させる、あるいは、個々のコマンダ２を識別するための個体識別情報をリモコン装置１のメモリ１４に記憶させることなどで行うことが可能である。ネットワークに接続されたリモコン装置１は、各種指令をネットワーク上に送信することとなるが、対応付けられたコマンダ２では、メモリ２７に記憶している情報に基づいて、対応付けられたリモコン装置１からの指令を選別し、予約処理など自己宛の各種処理を実行することが可能となる。なお、対応付け処理の詳細は、特開２００９−２８８６９０、特開２００９−１５７２０７等に記載されている。
【００４０】
このようなリモコン装置１の構成により、ユーザーからの各種入力を操作部１７にて受付けるとともに、映像情報を表示部１１に表示してユーザーに対して各種情報を提供するとともに、コマンダ２あるいはカラオケ用ホスト５に対して楽曲予約などの各種指示を送信することが可能とされている。
【００４１】
以上説明したように、図１に説明するカラオケシステムの環境下においては、リモコン装置１は、コマンダ２ａ〜２ｃに内蔵される内部アクセスポイント３３、あるいは、外部アクセスポイント１１０と無線接続し、ネットワークに接続することで、対応付けられたコマンダ２ａ〜２ｃ、あるいは、インターネット上のサーバ装置などと通信することを可能としている。
【００４２】
無線ＬＡＮではよく知られるように、無線通信する機器とアクセスポイントの間において、識別情報やパスワードを使用した認証が得られている場合には、無線接続を行うことが可能である。接続可能な複数のアクセスポイントが存在した場合、無線通信する機器は、複数のアクセスポイントの中から電波強度の強いアクセスポイントを選んで接続することが通常である。
【００４３】
図１に示されるカラオケシステムの環境下では、例えば、リモコン装置１ａは、同室内に設置されたコマンダ２ａが内蔵する内部アクセスポイント３３のみならず、他の部屋に設置されたコマンダ２ｂまたはコマンダ２ｃの内部アクセスポイント３３、あるいは、外部アクセスポイント１１０と接続することで、ネットワークに加入することも考えられる。上述した電波強度に基づいて接続するアクセスポイントが選択される場合、コマンダ２ａ〜２ｃ、外部アクセスポイント１１０の設置位置、あるいは、部屋の構造などによって特定の内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０の電波強度が強くなり、特定の内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０に接続が集中することがある。このような接続の集中は、接続されたリモコン装置１ａ〜１ｃの情報転送速度の低下を招く、あるいは、通信障害を発生させる可能性がある。
【００４４】
以上、可搬情報処理装置としてリモコン装置１ａ〜１ｃを無線接続する場合について説明したが、可搬情報処理装置としてユーザーが所有するスマートフォン３をネットワークに無線接続する場合も同様である。このような場合、リモコン装置１ａ〜１ｃに加え、使用されるスマートフォン３の台数が加算されるため、上述した無線通信環境の問題はさらに顕著となることが予想される。
【００４５】
本発明の実施形態では、このような特定の内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０に対する接続の集中を抑制することが可能である。そのため可搬情報処理装置としてのリモコン装置１あるいはスマートフォン３などは、内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０に接続する際、適切なアクセスポイントを選択する接続処理を実行する。
【００４６】
図４には、本発明の実施形態に係る接続処理を示すフロー図が示されている。ここではリモコン装置１の場合を例にとって説明する。リモコン装置１の代わりに、スマートフォン３などの可搬情報処理装置を使用した場合にも同様の接続処理を行うことで、適切な内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０に接続させることが可能である。以下、図４では、「アクセスポイント」を「ＡＰ」と表している。
【００４７】
リモコン装置１の電源が投入される、あるいは、リモコン装置１の無線通信機能が使用状態に変更された場合、リモコン装置１の制御手段は、図４に示された接続処理を開始する。まず、リモコン装置１は、無線ＬＡＮ通信部１６が有する受信手段としての機能を使用して、周囲の電波状況に基づいて内部アクセスポイントリスト、外部アクセスポイントリストを作成する（Ｓ１０１〜Ｓ１０４）。
【００４８】
内部アクセスポイント３３と外部アクセスポイント１１０は、無線ＬＡＮ規格にしたがった構成を備えたものであって、機能上格別な違いを有するものではない。本実施形態では、リモコン装置１は、内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０が発する電波内に含まれる識別情報に基づいて内部アクセスポイント３３であるのか、外部アクセスポイント１１０であるかを判別し、各アクセスポイントリストを作成することとしている。
【００４９】
内部アクセスポイント３３、外部アクセスポイント１１０の判別形態について図５を用
いて説明する。ここでは電波内に含まれる識別情報としてＳＳＩＤを使用している。ＳＳＩＤは、アクセスポイントにおいて任意に割り当てることが可能な識別情報であるが、ここでは、各アクセスポイントに対し、個別に割り当てられた製品番号などの個体識別情報を利用してＳＳＩＤを割り当てている。すなわち、内部アクセスポイント３３に対しては、個体識別情報の前に「ＩＮＴ＿」を付したものをＳＳＩＤとし、外部アクセスポイント１１０に対しては個体識別情報の前に「ＥＸＴ＿」を付したものをＳＳＩＤに割り当てている。
【００５０】
このようなＳＳＩＤを含んだ電波を受信するリモコン装置１は、このようなＳＳＩＤの割り当て規則をプログラムに記憶しておくことで、受信した電波に含まれるＳＳＩＤ（識別情報）が内部アクセスポイント３３のものか、外部アクセスポイント１１０のものかを判別することが可能である。このような判断手法に基づいて、リモコン装置１は、受信した電波中に内部アクセスポイント３３の識別情報を含んだ電波が含まれるか否かを判別する（Ｓ１０１）。
【００５１】
内部アクセスポイント３３が存在する場合、リモコン装置１は、ＣＰＵ１５の制御のもと、メモリ１４内の内部アクセスポイントリストに内部アクセスポイント３３の識別情報を記憶させる（Ｓ１０２）。その際、内部アクセスポイントリストには、各内部アクセスポイント３３に対する受信電波強度が対応付けて記憶される。
【００５２】
さらに、リモコン装置１は、受信した電波中に外部アクセスポイント１１０の識別情報を含んだ電波が含まれるか否かを判別する（Ｓ１０３）。外部アクセスポイント１１０が存在する場合、リモコン装置１は、メモリ１４内の外部アクセスポイントリストに外部アクセスポイント１１０の識別情報と、外部アクセスポイント１１０の電波強度を記憶させる。
【００５３】
図６には、本発明の実施形態に係る内部、外部アクセスポイントリストの例が示されている。この例は図１に示すカラオケシステムの環境下に対応したものであって、リモコン装置１ａにおける内部、外部アクセスポイントリストとなっている。例えば、リモコン装置１ａにおいて、図１に示すコマンダ２ａ〜２ｃの内部アクセスポイント３３、外部アクセスポイント１１０からの電波を受信した場合、図６（ａ）に示される内部アクセスポイントリストと、図６（ｂ）に示される外部アクセスポイントリストがメモリ１４に記憶される。図６の例では各アクセスポイントのＳＳＩＤを、図５の規則に従って作成したものとなっており、末尾の符号が対応するコマンダ２ａ〜２ｃ、あるいは外部アクセスポイント１１０の符号に対応したものとなっている。
【００５４】
接続処理では、このように作成された内部、外部アクセスポイントリストに基づいて、接続対象となる内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０を選択する。Ｓ１０５では、内部アクセスポイントリスト中、閾値以上の電波強度を有する内部アクセスポイント３３が有るか否かが判断される。
【００５５】
閾値以上の電波強度を有する内部アクセスポイント３３がある場合（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）には、Ｓ１０６において、閾値以上の電波強度を有する内部アクセスポイント３３中に、リモコン装置１に対応付けられたコマンダ２が内蔵する内部アクセスポイント３３が有るか否かが判定される。この判定は、リモコン装置１のメモリ１４に、対応付け処理によって記憶されたコマンダ２の識別情報に基づいて判定することが可能である。内部アクセスポイントリスト中に、リモコン装置１に対応付けられたコマンダ２の内部アクセスポイント３３がある場合（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）には、リモコン装置１が対応付けられた内部アクセスポイント３３に接続して無線通信を実行する（Ｓ１０７）。このようにリモコン装置１に対応付けられた内部アクセスポイント３３が接続可能である場合には、それを優先
して接続することで、リモコン装置１が設置される部屋内のコマンダ２ａ〜２ｃに分散させて接続することが可能となる。
【００５６】
一方、閾値以上の電波強度を有する内部アクセスポイント３３中、リモコン装置１に対応付けられたコマンダ２が内蔵する内部アクセスポイント３３が無い場合（Ｓ１０６：Ｎｏ９には、対応付け先以外の内部アクセスポイント３３を選択して接続する（Ｓ１０８）。この場合、閾値以上の電波強度を有する内部アクセスポイント３３が複数ある場合、複数の内部アクセスポイント３３の中から、ランダムに１つの内部アクセスポイント３３が選択されて、接続されても良い。また、閾値以上の電波強度を有する内部アクセスポイント３３が複数ある場合、複数の内部アクセスポイント３３の中から、最も電波強度が強い内部アクセスポイント３３が選択されて、接続されても良い。
【００５７】
一方、リモコン装置１は、内部アクセスポイントリスト中、電波強度が閾値以上の内部アクセスポイント３３が存在しない場合（Ｓ１０５：Ｎｏ）には、外部アクセスポイントリストを参照し、外部アクセスポイント１１０が存在するかを確認する（Ｓ１０９）。外部アクセスポイント１１０が存在している場合には、外部アクセスポイント１１０に接続して無線通信を開始する（Ｓ１１０）。
【００５８】
以上、本実施形態の接続処理では、内部アクセスポイント３３を優先して接続することを基本としている。通常、カラオケボックスのような環境下では、コマンダ２が複数設置されるため、コマンダ２内の内部アクセスポイント３３を優先して接続することによって、特定の内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０に接続が集中することの抑制を図ることが可能となる。
【００５９】
さらに本実施形態の接続処理では、接続可能な内部アクセスポイント３３中、対応付けされたコマンダ２が内蔵する内部アクセスポイント３３を優先して接続することで、リモコン装置１は、通常、同じ部屋に設置されたコマンダ２を優先して無線接続することが可能となり、さらに無線接続が集中することを抑制することが可能となる。
【００６０】
また、本実施形態の接続処理では、電波強度が弱いことを理由として、リモコン装置１が何れの内部アクセスポイント３３と接続できない場合、外部アクセスポイント１１０と接続することで、リモコン装置１がネットワークに接続できることを確保している。
【００６１】
このようにリモコン装置１と、内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０を無線接続することで、無線接続されたリモコン装置１をネットワークに接続し、コマンダ２あるいはインターネット上のサーバ装置などと情報の送受信を行うことが可能となる。ところで、このような接続状況の中、時間の経緯に伴い、新たなリモコン装置１がネットワークに接続されるなど各種状況の変化によって無線状態が変化することが考えられる。
【００６２】
本実施形態では、このような無線状態の変化、特にリモコン装置１が接続している内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０の接続状況の変化に応じて、リモコン装置１の接続先を当該リモコン装置１が対応付けられたコマンダ２が内蔵する内部アクセスポイント３３に接続させる再接続処理を行うこととしている。そのため、この再接続処理では、リモコン装置１が対応付けられたコマンダ２が内蔵する内部アクセスポイント３３以外の内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０に接続していることを前提とした処理となっている。
【００６３】
図７には本発明の実施形態に係る再接続処理を示すフロー図が示されている。この再接続処理では、リモコン装置１に対応付けられているコマンダ２が、当該リモコン装置１が
接続している内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０の接続状態を監視することで実行される。コマンダ２は、コマンダ２に対応付けられているリモコン装置１が存在するか否かを確認し（Ｓ３０１）、対応付けられたリモコン装置１が存在する場合（Ｓ３０１：Ｙｅｓ）には、対応付けられたリモコン装置１が接続している内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０の無線接続状態を取得する無線接続状態取得処理を実行する（Ｓ３０２）。ここでは無線接続状態として、接続数、すなわち、監視対象とされた内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０が無線接続している機器の数としている。
【００６４】
無線接続状態取得処理で取得した無線接続状態が所定条件を満たした場合、すなわち、この実施形態においては接続数が閾値を超えた場合（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）には、対応付けられているリモコン装置１に対し、ネットワークを介して接続変更指令を送信する（Ｓ３０４）。この接続変更指令は、リモコン装置１に対して、対応付けされたコマンダ２（接続変更指令を送信したコマンダ２）の内部アクセスポイント３３に接続変更させる指令である。接続変更指令を受信（Ｓ２０１）したリモコン装置１は、対応付け先の内部アクセスポイント３３に無線接続先を変更する（Ｓ２０２）。コマンダ２は、当該コマンダ２に対応付けられたリモコン装置１の対応付けが解除された場合（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、再度、Ｓ３０１において対応付けられたリモコン装置１を探索が実行される。このリモコン装置１の対応付け解除としては、リモコン装置１の電源がオフ状態となる、あるいは、リモコン装置１が異なるコマンダ２に対応付けられる対応付け処理が実行されるといった状況が考えられる。当該コマンダ２に対応付けられたリモコン装置１が新たに存在する場合（Ｓ３０１：Ｙｅｓ）にはＳ３０２〜Ｓ３０４の処理を実行する。
【００６５】
このように本実施形態ではリモコン装置１が対応付けられたコマンダ２の内部アクセスポイント３３以外に接続しているときに再接続処理が実行することとしている。この再接続処理では、接続先の内部アクセスポイント３３もしくは外部アクセスポイント１１０の無線接続状態が所定条件を満たした場合、リモコン装置１が対応付けられたコマンダ２の内部アクセスポイント３３に変更させる。したがって、接続先とされていた内部アクセスポイント３３もしくは外部アクセスポイント１１０における通信状態の悪化を抑制することが可能となる。
【００６６】
次に他の実施形態に係る接続処理について説明する。リモコン装置１では、利用環境に応じて複数のモードに設定可能とすることが考えられる。カラオケボックスのようなデイ店舗においては、歌唱自体を様々な手法で楽しみたいというユーザー向けに、歌唱中のユーザーを撮影した映像を鑑賞可能なリモコン装置１が設置される場合がある。このようなサービスを提供した場合、ストリーミング映像等の送受信により、リモコン装置１での通信量は多くなる。一方、スナックなどのナイト店で使用されるリモコン装置１は、コマンダ２に対する予約情報の送信が主であって、リモコン装置１が送受信する通信量は比較的少ない。
【００６７】
図８に示した接続処理は、このようなリモコン装置１の使用形態を鑑みた処理である。そのため、リモコン装置１では、無線通信量の少ない第１のモードか、無線通信量の多い第２のモードかを設定可能としている。操作部１７を介して入力されたモード設定は、メモリ１４に記憶される。
【００６８】
本実施形態の接続処理は、このモード設定を考慮した処理となっている。この接続処理では、図４で説明した接続処理に対し、モードの判定処理Ｓ４２０、及び、判定にしたがった処理Ｓ４２１が加えられた処理となっている。ここでは、図４の接続処理と異なるＳ４２０でのモード判定、並びに、Ｓ４２１での判定にしたがった処理について説明を行う。それ以外の処理については図４の接続処理と共通である。具体的には、図４中のＳ１０
１〜Ｓ１１０の処理は、それぞれ図８中のＳ４０１〜Ｓ４１０の処理に相当している。
【００６９】
Ｓ４２０では、リモコン装置１は、メモリ１４に記憶するモード設定を読み出し、第１のモード（通信量：小）に設定されているか、第２のモード（通信量：多）に設定されているかを判定する。第１のモードに設定されている場合（Ｓ４２０：Ｙｅｓ）には、Ｓ４０５に進み、内部アクセスポイント３３に対する電波強度の判定を実行する。一方、第２のモードに設定されている場合（Ｓ４２０：Ｎｏ）には、電波強度の大きい内部あるいは外部アクセスポイント３３、１１０に接続する（Ｓ４２１）。このように、通信量が比較的多い第２のモードに設定されている場合、リモコン装置１は、内部アクセスポイント３３、外部アクセスポイント１１０といったアクセスポイントの種別を問うことなく、電波強度の大きいアクセスポイントである内部アクセスポイント３３、または、外部アクセスポイント１１０を選択することで、ストリーミング映像の配信など、通信量が多い無線通信にも対応することを可能としている。一方、通信量が比較的少ない第１のモードに設定されている場合、図４の処理のときと同様に、コマンダ２内の内部アクセスポイント３３を優先して接続することによって、特定の内部アクセスポイント３３あるいは外部アクセスポイント１１０に接続が集中することの抑制を図ることが可能となる。
【００７０】
以上、他の実施形態に係る接続処理について説明したが、この他の実施形態においても、図７で説明した再接続処理を実行することは可能である。また、本明細書では、可搬情報処理装置として、リモコン装置１の場合を例にとって説明したが、可搬情報処理装置としては、リモコン装置１に限られるものでなく、無線ＬＡＮ通信機能を備えたスマートフォンあるいはＰＤＡなど各種機器を使用することが可能である。そして、可搬情報処理装置にインストールされるプログラム（可搬情報処理装置用プログラム）として提供することも可能である。なお、可搬情報処理装置にインストールされるプログラムは、サーバを介してダウンロードされても良いし、ＣＤ−ＲＯＭまたはＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記憶されて提供されても良い。可搬情報処理装置としては、カラオケ装置へ各種指令または各種情報を送信可能な装置であれば良い。
【００７１】
なお、本発明はこれらの実施形態のみに限られるものではなく、それぞれの実施形態の構成を適宜組み合わせて構成した実施形態も本発明の範疇となるものである。
【符号の説明】
【００７２】
１…リモコン装置、２…コマンダ（カラオケ装置）、３…スマートフォン、１１…表示部、１２…ビデオＲＡＭ、１３…映像制御部、１４…メモリ、１５…ＣＰＵ、１６…無線ＬＡＮ通信部、１７…操作部、１８…操作処理部、１９…赤外線通信部、２１…操作部、２２…操作処理部、２３…赤外線通信部、２４…ＬＡＮインターフェイス、２５…音声制御部、２７…メモリ、２８…ビデオＲＡＭ、２９…映像再生部、３０…ＣＰＵ、３１…映像制御部、３２…ハードディスク（ＨＤＤ）、４１…外部モニタ、４２…スピーカー、４４…マイクロホン、１００…ＬＡＮ、１１０…アクセスポイント、１２０…ルータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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