(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単葉状印字用紙を積載する底面部と、
前記単葉状印字用紙の搬送方向側の一端が当接する背板と、
前記単葉状印字用紙の幅方向の一端が接する位置に備えた第一側面部と、
前記単葉状印字用紙を前記背板へ搬送する搬送部と、
前記単葉状印字用紙の幅方向の他端が接する位置に備えた第二側面部とを有するスタッカ装置において、
前記第一側面部及び第二側面部には長手方向が積載方向となる長孔が前記単葉状印字用紙の積載方向に対し垂直に形成され、 
前記第一側面部には前記孔を介して第一押圧部材が係合され、
前記第一押圧部材は積載された単葉状印字用紙の一端部分に位置し、
前記単葉状印字用紙の前記一端部分の積載高位に応じて上下移動可能とするとともに、
前記第二側面部には前記孔を介して第二押圧部材が係合され、
前記第二押圧部材は前記積載された単葉状印字用紙の対端部分に位置し、
前記単葉状印字用紙の前記対端部分の積載高位に応じて上下移動を可能とし、
前記第一押圧部材及び第二押圧部材はそれぞれ積載された前記単葉状印字用紙の最上面に当接するように位置すること、を特徴とするスタッカ装置。
【請求項２】
前記第二押圧部材は前記第二側面部に対して孔を介して係合可能に形成されており、第二側面部に対して着脱可能とすることを特徴とする第二押圧部材を備えた請求項１記載のスタッカ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタから排出された単葉状印字用紙を積載するスタッカ装置に関するもので、特に単葉状印字用紙が下方から上方に向かって順次積載されるスタッカ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スタッカ装置において積載する単葉状印字用紙は例えば衣類を販売する際その商品の販売価格や素材といった情報（以下適宜「商品情報」という。）を印字し、商品に付される厚紙のタグが挙げられる。
【０００３】
プリンタで商品情報が印字された後排出されたタグは、積載位置から上方に順次積載されるが、その際バランスが安定したタグの積載を図る為にスタッカ装置において上方からタグに対して圧力をかける押圧部材を備えた構成が一般的に知られている。（例えば特許文献１参照。）
【０００４】
しかし、タグ自体の幅やピッチの長短はタグに印字する情報量に応じて変化するがスタッカ装置に備えた押圧部材のタグに対する押圧領域は積載されるタグの幅やピッチに関係なく一定領域である為、積載されるタグに対して押圧可能な領域が限定されていた。したがって、タグの幅方向一端部分を押圧部材により押圧することは可能であるが、押圧部材により押圧される一端部分とは反対方向の一端（以下「対端」という）は押圧可能領域外となる。
【０００５】
故に、タグが搬送ベルト上に順次積載されるスタッカ装置において、積載されたタグの幅方向一端部分を押圧部材によって押圧することにより、押圧部材により押圧される部分は圧力により搬送ベルトの位置に対して下方に沈み、対端は搬送ベルトの位置に対して上方に浮き上がった状態となる。それにより、既に積載されているタグが一定量に達すると積載バランスが不安定となりタグが搬送される度に対端方向へ移動し予期せぬタイミングで崩れる現象（以下「バラつき」という）が発生していた。
【０００６】
また、ロール紙から供給されているタグがプリンタから排出後長手方向に巻き状態（以下「カール」という。）となっている状態でスタッカ装置に積載された場合、カールしたタグの対端には圧力がかからないので、カールを完全に防止する手段が無く、タグがカールした状態で積載が続き、バラつきの原因となっていた。特に、ロール紙の終端は始端に比べカールがきつくなる為積載されるタグが底板側（下方）から上方に向かって順次積載するスタッカ装置に関しては下方に積載されたタグほどカールの度合いが増し既に積載されたタグは常にバラつきの虞がある。
【０００７】
以上のことから、従来の構成ではスタッカ装置において積載されたタグにおいて十分なバランスを保った積載が成されておらず、タグが積載中にバラつく危険性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−３３１２３２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、単葉状印字用紙を積載位置から上方にかけて順次積載する際に起こる単葉状印字用紙のバラつきの現象を防止し、正常な積載状態を維持するスタッカ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の特徴は、単葉状印字用紙を積載する底面部と、前記単葉状印字用紙の搬送方向側の一端が当接する背板と、前記単葉状印字用紙の幅方向の一端が接する位置に備えた第一側面部と、前記単葉状印字用紙を前記背板へ搬送する搬送部と、前記単葉状印字用紙の幅方向の他端が接する位置に備えた第二側面部とを有するスタッカ装置において、前記第一側面部及び第二側面部には長手方向が積載方向となる長孔が前記単葉状印字用紙の積載方向に対し垂直に形成され、前記第一側面部には前記孔を介して第一押圧部材が係合され、前記第一押圧部材は積載された単葉状印字用紙の一端部分に位置し、前記単葉状印字用紙の前記一端部分の積載高位に応じて上下移動可能とするとともに、前記第二側面部には前記孔を介して第二押圧部材が係合され、前記第二押圧部材は前記積載された単葉状印字用紙の対端部分に位置し、前記単葉状印字用紙の前記対端部分の積載高位に応じて上下移動を可能とし、前記第一押圧部材及び第二押圧部材はそれぞれ積載された前記単葉状印字用紙の最上面に当接するように位置すること、を特徴とするスタッカ装置にある。
また、上記第二押圧部材は前記第二側面部に対して係合可能に形成されており、第二側面部に対して着脱可能とすることを特徴とする第二押圧部材を備えた上記記載のスタッカ装置にある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、積載される単葉状印字用紙を押圧する第一押圧部材の対端となる位置に第二押圧部材を設けたので、従来の第一押圧部材のみを備えたスタッカ装置の積載状態に比べ、単葉状印字用紙の対端部分の浮き上がりを防止し、また、単葉状印字用紙のカールを抑え、さらに単葉状印字用紙が積載される度に第一押圧部材とは異なる方向へずれが生じることで起こるバラつきの現象を防止することができるので、押圧箇所を一箇所とするスタッカ装置では成し得ない効果を奏することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】スタッカ装置とプリンタの概略側面図である。
【図２】スタッカ装置の斜視図である。
【図３】第二側面部に第二押圧部材を係合した際の拡大図である。
【図４】第二側面部から第二押圧部材を取り外した際の拡大図である。
【図５】第二押圧部材の他の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施の形態であるスタッカ装置３をプリンタ２へ接続した際の概略側面図であり、図２はスタッカ装置３の斜視図である。プリンタ２は主に、ロール状印字用紙４を供給部に支持する印字用紙供給軸５と、センサー６と、サーマルヘッド２３とプラテンローラ２５とを有する印字部９、インクリボン供給部７、インクリボン巻取り部８と、固定刃１０ａ及び可動刃１０ｂを備えた切断部１０と、排出口２８から構成される。スタッカ装置３は主に、底板２２と、搬送ベルト３６ａ、３６ｂ、３６ｃを有する搬送部１１と、背板１２と、搬送ローラ１３ａ、１３ｂと、引き込みローラ３５と、第一側面部１４と、第二側面部１５と、第一側面部１４に設けられた第一押圧部材１６と、第二側面部１５に設けられた第二押圧部材１７から構成される。
【００１４】
まず、プリンタ２の各構成について図１を用いて説明する。
印字用紙供給軸５は円筒状に形成されロール状印字用紙４を回転可能に保持し、ロール状印字用紙４を順次連続状印字用紙２１として供給可能とする。
【００１５】
センサー６は印字用紙の台紙に予め付されている黒色のマーク（検出マーク）を透過方式又は反射方式で読み取り、用紙の位置を検出する。
【００１６】
印字部９はサーマルヘッド２３とステッピングモータ（図示せず）によって回転駆動されるプラテンローラ２５の間にインクリボン供給部７から供給されたインクリボン２７と連続状印字用紙２１を挟持してサーマルヘッド２３によって所定の情報（商品情報）を印字する。印字後インクリボン２７はインクリボン巻取り部８に巻き取られる。
【００１７】
所定の情報（商品情報）が印字された連続状印字用紙２１はプラテンローラ２５にしたがって切断部１０へ搬送され、連続状印字用紙２１を所定のピッチに切断し単葉状印字用紙１８とする。
【００１８】
次に、スタッカ装置３の各構成について図１及び図２を用いて説明する。
底板２２は搬送部１１を備え、搬送部１１は、引き込みローラ３５から背板２２方向（以下、「搬送方向」という。）の上流側端部に位置する搬送ローラ１３ａと、搬送部の搬送方向下流側端部に位置する１３ｂと、これら１３ａ、１３ｂに掛け渡された複数の搬送ベルト３６ａ、３６ｂ、３６ｃから構成されている。
【００１９】
また、搬送ローラ１３ａには回転駆動モータ(図示せず)が接続され、搬送ローラ１３ａが回転可能となり、搬送ローラ１３ａの回転に従って搬送ベルト３６ａ、３６ｂ、３６ｃおよび搬送ローラ１３ｂも同期して回転する。
【００２０】
引き込みローラ３５は搬送ローラ１３ａに対向する位置に備えられ、搬送ローラ１３ａとの間でプリンタ２から排出された単葉状印字用紙１８を挟持するとともに、搬送方向へ搬送される単葉状印字用紙１８に従って回転可能とする。
【００２１】
背板１２は底板２２に対して垂直方向かつ積載された単葉状印字用紙１８の搬送方向側の一端が当接する位置にある。また、背板１２と底板２２は互いに磁石(図示せず)によって着脱可能となっており、底板２２に積載される単葉状印字用紙１８のピッチの変化に対応して背板１２の位置を変化させることが出来る。
【００２２】
第一側面部１４は単葉状印字用紙１８の幅方向側の一端が当接する位置に設置され、底板２２対して垂直方向へ孔３０が形成されている。
【００２３】
第一押圧部材１６は第一側面部１４に形成された孔３０に係合し、単葉状印字用紙１８の積載高位に応じて上下移動可能とする。また、第一押圧部材１６は前記孔３０を介して重り部材（図示せず）を備えている。これにより、単葉上印字用紙１８に対して上方から適度な重圧をかけることができる。
【００２４】
第二側面部１５は上方部分１５ａが背板１２に着脱可能に係合され、かつ底板２２に対して垂直方向へ位置し、さらに第二側面部１５には長手方向に孔３１が形成されている。
【００２５】
第二押圧部材１７は第二側面部１５に形成された孔３１に係合し、単葉状印字用紙１８の積載高位に応じて上下移動を可能とする。
【００２６】
次に、プリンタ２とスタッカ装置３の相互作用について図１、図２を用いて説明する。
まず、印字用紙供給軸５に回転可能に保持されたロール状印字用紙４から供給された連続状印字用紙２１はセンサー６によってその位置を検出される。
【００２７】
次に、連続状印字用紙２１はロール状印字用紙４から切断部１０の方向（以下「下流方向」という。）へプラテンローラ２５によって搬送され、プラテンローラ２５とサーマルヘッド２３の間にインクリボン２７とともに挟持され、連続状印字用紙２１にはサーマルヘッド２３によって所定の情報（商品情報１９）が印字される。印字後連続状印字用紙２１は下流方向へ搬送され、使用済みインクリボンはインクリボン巻取り部８へ巻き取られる。
【００２８】
所定の情報が印字された連続状印字用紙２１は切断部１０へ搬送され所定のピッチに切断された後単葉状印字用紙１８となり、単葉状印字用紙１８は排出口２８からプリンタ外部へ排出される。
【００２９】
プリンタ２の排出口２８から排出された単葉状印字用紙１８は、スタッカ装置３の搬送部１１に従って搬送方向下流側へ搬送される。
【００３０】
搬送方向へ搬送された単葉状印字用紙１８は、その幅方向の一端が第一側面部１４に、搬送方向側の一端が背板１２に接するように配置され、既に積載位置に配置された端葉状印字用紙１８の最下面の下方へもぐるように搬送されるので、最下面にある単葉状印字用紙１８は次の単葉状印字用紙１８が搬送される度に上方へと積載される。
【００３１】
第一側面部１４には第一押圧部材１６が第一側面部１４の孔３０に沿って上下方向に移動可能に係合されているため、当接する単葉状印字用紙１８が順次積載して最上面の高位が変化しても、単葉状印字用紙１８の高位変化に従って第一押圧部材１６の位置も変化させることができ、第一押圧部材１６の片面が積載された単葉状印字用紙１８の最上面に常に当接されている。
【００３２】
第二側面部１５は、単葉状印字用紙１８の対端と接する位置に設けられ、単葉状印字用紙１８が第一押圧部材１６により押圧されることによって第一側面部１４とは反対の方向へ徐々にずれていく現象を防止することが出来る。
【００３３】
これにより、単葉状印字用紙１８がカールしていても単葉状印字用紙１８の対端を押圧し、積載持にカールを抑えた状態で安定した積載状態を保ち、ユーザーの予期せぬタイミングで発生する単葉状印字用紙１８のバラつきを防止することができる。
【００３４】
また、第二側面部１５は第二押圧部材１７を備えた状態で背板１２の上方に第二側面部１５の上方部分１５ａが係合されているので、第二側面部１５は背板１２に対して幅方向に移動可能となる。これにより、単葉状印字用紙１８の幅の長短に関わらず第一側面部１４の反対方向へずれる現象を抑止し、かつ、単葉状印字用紙１８のカールも抑えることが出来る。
【００３５】
また、第一側面部１４の対端の位置に第二側面部１５及び第二押圧部材１７を備えることにより、第一押圧部材１６で単葉状印字用紙１８の一端のみを押圧することにより生じる単葉状印字用紙１８の対端の浮き上がりを防止することができるので、単葉状印字用紙１８のバラつきを防止することができる。
【００３６】
次に図３を用いて第二側面部１５に第二押圧部材１７が係合された状態を説明する。
押圧部３２の片面が単葉状印字用紙１８の最上面に接するように位置され、係合部３３が、第二側面部１５に形成された孔３１に係合するように備えられる。
【００３７】
孔３１は第二側面部１５の長手方向に形成されているため、第二押圧部材１７は孔３１に従って第二側面部１５の長手方向に移動可能である。これにより、押圧部３２に接する単葉状印字用紙１８の最上面の高位が変化しても第二押圧部材１７の高位も同様に変化させることが出来る。
【００３８】
なお、第二押圧部材１７は図４で示すように、第二押圧部材１７に係合部３３を形成することで、第二押圧部材１７は第二側面部１５に対して任意に着脱可能である。
【００３９】
図５は第二押圧部材１７の他の実施形態を示した図である。押圧部分を３２とし片面が単葉状印字用紙１８の最上面に接するように設置され、３４は重り部である。
【００４０】
第二押圧部材１７に３４の重り部を設けることにより、幅広の単葉状印字用紙１８がカール等していても押圧力を増幅させて対応することが出来る。
【００４１】
なお、図５で示す第二押圧部材３７は、ユーザーの利用状況に応じて幅狭の単葉状印字用紙を使用する場合に重り部３４により却って不要な圧力がかかることになり単葉状印字用紙同士の摩擦力が増しジャムや記録情報の印字カスレ等の現象を引き起こす可能性があるが、その場合は図４と同様に第二押圧部材３７を取り外し可能とすることで上記の問題は回避出来る。
【００４２】
これにより、第二側面部１５を単葉状印字用紙１８に対するガイドとして利用することができ、さらに幅狭の単葉状印字用紙１８に対して安定した積載状態と良好な印字状態を保つことが出来る。
【００４３】
また、上記の構成とすることで従来のスタッカ装置の機構に大幅な変更を与えず、安価な部材を付すことで容易に積載中のタグのバラつき現象を防止することが可能となる。
【００４４】
なお、本発明の実施形態では押圧部材を第一と第二としたが、必要に応じて複数の押圧部材を採用してもよい
【００４５】
また、本発明の実施形態では搬送ベルトを３６ａ、３６ｂ、３６ｃとしたが、これに限らず必要に応じて一又は複数の搬送ベルトを採用してもよい。
【符号の説明】
【００４６】
２                      プリンタ
３                      スタッカ装置
４                      ロール状印字用紙
５                      印字用紙供給軸
６                      センサー
７                      インクリボン供給部
８                      インクリボン巻き取り部
９                      印字部
１０                    切断部
１０ａ                  固定刃
１０ｂ                  可動刃
１１                    搬送部
１２                    背板
１３ａ、１３ｂ          搬送ローラ
１４                    第一側面部
１５                    第二側面部
１６                    第一押圧部材
１７                    第二押圧部材
１８                    単葉状印字用紙
１９                    記録情報
２１                    連続状印字用紙
２２                    底板
２３                    サーマルヘッド
２５                    プラテンローラ
２７                    インクリボン
２８                    排出口
３０、３１              孔
３２                    押圧部
３３                    係合部
３４                    重り部
３５                    引き込みローラ
３６ａ、３６ｂ、３６ｃ  搬送ベルト
３７                    第二押圧部材
【図１】
0005634689.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005634689.tif 000004
【図４】
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【図５】
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