(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電池を充電する充電部と、蓄電池を放電する放電部とを有し、蓄電池を充放電するための充放電装置であって、
前記充電部及び放電部を制御する制御部を備え、
前記充電部は、充電電圧を蓄電池に出力する充電用電源と、蓄電池の充電電流を検出する電流検出器と、前記充電用電源を制御する充電制御部とを有し、前記制御部によって充電動作が開始され、出力する充電電流及び充電電圧の一方を蓄電池の許容最大値かつ他方を許容最大値以下にし、周期的に一定時間充電を停止して蓄電池の端子電圧を検出し、検出した端子電圧に基づいて蓄電池の充電状態を判定してこの充電動作を終了し、
前記充電制御部は、蓄電池の充電中に、蓄電池を制御対象、充電電流を制御量、充電電圧を操作量、前記充電電流の許容最大値を充電電流の目標値かつ上限値、前記充電電圧の許容最大値を充電電圧の上限値とするフィードバック制御を行い、
前記放電部は、前記制御部によって放電動作が開始され、放電中の蓄電池の端子電圧が所定の放電終止電圧まで低下したとき、この放電動作を終了し、
前記制御部は、前記充電動作後に放電動作を行う充放電動作を所定回数行った後に充電動作を１回行うように前記充電部及び放電部を制御することを特徴とする充放電装置。
【請求項２】
前記放電動作における放電動作開始から放電動作終了までの放電時間を計時する放電時間カウンタを備え、前記放電時間カウンタによって計時された放電時間を表示することを特徴とする請求項１に記載の充放電装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記充放電動作を２回行った後に充電動作を１回行うように前記充電部及び放電部を制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の充放電装置。
【請求項４】
鉛蓄電池の電解液に添加剤を添加する工程と、
前記添加剤が電解液に添加された鉛蓄電池を請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の充放電装置によって充放電する工程とを有することを特徴とする鉛蓄電池の再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電池を充放電する充放電装置及びその充放電装置を用いた鉛蓄電池の再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池（バッテリ）は、放電時に、負電極としての鉛（Ｐｂ）と正電極としての二酸化鉛（ＰｂＯ２）を電解液としての硫酸（Ｈ２ＳＯ４）の水溶液中で反応させることにより起電力を生じ、正電極及び負電極に硫酸鉛（ＰｂＳＯ４）を生成する。硫酸鉛は、充電時の反応によって鉛、二酸化鉛、及び硫酸に戻る。しかし、硫酸鉛の一部は、反応せずに電極板表面に蓄積され、絶縁性の被膜を形成する。この現象は、サルフェーションといわれる。サルフェーションによって劣化した鉛蓄電池は、内部抵抗が増加し、容量が低下する。
【０００３】
従来から、サルフェーションによって劣化した鉛蓄電池の再生方法として、水素過電圧を上昇する有機ポリマーを電解液に添加して充電する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、硫酸鉛を溶解するハロゲン又はハロゲン化合物を電解液に添加する再生方法が知られており（例えば、特許文献２参照）、再生された鉛蓄電池は、充電した後に使用に供される。このような再生方法において、鉛蓄電池は、電解液に有機ポリマー又はハロゲン化合物等の添加剤が添加され、１回充電される。
【０００４】
放電が完了している鉛蓄電池は、充電器を用い、通常、鉛蓄電池の定格容量をＣ［Ａｈ］とすると、０．１Ｃ［Ａ］程度の一定電流で一定時間充電される。再生対象の鉛蓄電池は、残存電気量（バッテリ残量）が分からないので、過充電を防ぐため、放電された後に充電される。放電は、放電抵抗器を用い、放電中の鉛蓄電池の端子電圧が放電終止電圧に低下するまで行われる。放電電流は、平均０．３Ｃ［Ａ］程度とされる。図７は、このような鉛蓄電池の再生における充放電のタイムチャートを示す。横軸は時間ｔ、縦軸は、鉛蓄電池の充電、放電、及び待機の３状態を示す。鉛蓄電池は、電解液に添加剤が添加され、ｔ＝０において放電が開始される。放電時間Ｔｄは、鉛蓄電池の残存電気量に依存し、最長約３時間４０分である。放電終了後、鉛蓄電池は、状態を安定化するために直ぐには充電されず、一定時間待機される。待機時間Ｔｓは、約２０分とされる。その後、鉛蓄電池の充電が開始される。充電時間Ｔｃは、約１５時間とされる。したがって、放電開始（ｔ＝０）から充電終了までの合計の時間（Ｔｄ＋Ｔｓ＋Ｔｃ）は、最長約１９時間である。
【０００５】
電解液に有機ポリマーが添加された鉛蓄電池は、充電時の反応によって再生される。また、ハロゲン又はハロゲン化合物が添加された鉛蓄電池は、充電によって再生が促進される。しかしながら、上述したような再生方法では、再生対象の鉛蓄電池は、電解液に添加剤が添加された後に１回しか充電されないので、劣化状態によっては、再生が不十分となる場合がある。鉛蓄電池の再生において複数回充放電することが望ましいが、１回の充電時間が長いため、複数回充放電することは、１日を超える時間が掛かり、事実上困難であった。このため、使用済み鉛蓄電池の再生を事業として実施した場合、再生が不十分な鉛蓄電池がユーザに提供されることがあり、ユーザの苦情が発生していた。
【０００６】
鉛蓄電池の再生に用いる従来の充電器は、蓄電池の充電状態が把握できず、蓄電池の劣化の状態等に関わらず充電時間に基づいて充電を終了するので、充電時間を短縮するために充電電流を０．１Ｃ［Ａ］より大きくすると、充電時に鉛蓄電池を過充電によって劣化することがあり、鉛蓄電池を再生することにはならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１７３０７５号公報
【特許文献２】特開２００５−２０３２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題を解決するものであり、蓄電池を充放電する充放電装置において、充電時間を短縮するとともに充電時の蓄電池の劣化を防ぎ、複数回の充放電を容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の充放電装置は、蓄電池を充電する充電部と、蓄電池を放電する放電部とを有し、蓄電池を充放電するためのものであって、前記充電部及び放電部を制御する制御部を備え、前記充電部は、前記制御部によって充電動作が開始され、出力する充電電流及び充電電圧の一方を蓄電池の許容最大値かつ他方を許容最大値以下にし、周期的に一定時間充電を停止して蓄電池の端子電圧を検出し、検出した端子電圧に基づいて蓄電池の充電状態を判定してこの充電動作を終了し、前記放電部は、前記制御部によって放電動作が開始され、放電中の蓄電池の端子電圧が所定の放電終止電圧まで低下したとき、この放電動作を終了し、前記制御部は、前記充電動作後に放電動作を行う充放電動作を所定回数行った後に充電動作を１回行うように前記充電部及び放電部を制御することを特徴とする。
【００１０】
この充放電装置において、前記充電部は、充電電圧を蓄電池に出力する充電用電源と、蓄電池の充電電流を検出する電流検出器と、前記充電用電源を制御する充電制御部とを備え、前記充電制御部は、蓄電池の充電中に、蓄電池を制御対象、充電電流を制御量、充電電圧を操作量、前記充電電流の許容最大値を充電電流の目標値かつ上限値、前記充電電圧の許容最大値を充電電圧の上限値とするフィードバック制御を行う。

【００１１】
この充放電装置において、前記放電動作における放電動作開始から放電動作終了までの放電時間を計時する放電時間カウンタを備え、前記放電時間カウンタによって計時された放電時間を表示することが好ましい。
【００１２】
この充放電装置において、前記制御部は、前記充放電動作を２回行った後に充電動作を１回行うように前記充電部及び放電部を制御することが好ましい。
【００１３】
本発明の鉛蓄電池の再生方法は、鉛蓄電池の電解液に添加剤を添加する工程と、前記添加剤が電解液に添加された鉛蓄電池をこの充放電装置によって充放電する工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の充放電装置によれば、充電電流又は充電電圧が許容最大値にされるので、充電時間が短縮され、複数回の充放電が容易になる。また、充電電流及び充電電圧が、許容最大値以下にされるので、充電時の過電流及び過電圧による蓄電池の劣化を防ぐことができる。また、検出した蓄電池の端子電圧に基づいて蓄電池の充電状態を判定して充電動作を終了するので、充電時の過充電による蓄電池の劣化を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る充放電装置の構成図。
【図２】同充放電装置における充電部の構成図。
【図３】同充放電装置における制御部の構成を示す図。
【図４】同充放電装置における充電動作のフローチャート。
【図５】同充放電装置の充電部におけるフィードバック制御の制御ブロック図。
【図６】同充放電装置の動作を示すタイムチャート。
【図７】従来の鉛蓄電池の再生における充放電を示すタイムチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一実施形態に係る充放電装置を図１乃至図６を参照して説明する。図１に示されるように、充放電装置１は、蓄電池２を充電する充電部３と、蓄電池２を放電する放電部４と、充電部３及び放電部４を制御する制御部５とを有し、蓄電池２を充放電するために用いられる。蓄電池２は、鉛蓄電池等の２次電池であり、充放電装置１の出力端子１１に接続される。
【００１７】
充電部３は、充電電圧を蓄電池２に出力する充電用電源３１と、蓄電池２の充電電流Ｉを検出する電流検出器３２と、充電用電源３１を制御する充電制御部３３と、ダイオードＤ１とを有する。充電用電源３１は、例えばスイッチング電源であり、商用電源等から交流（ＡＣ）が入力され、直流電圧Ｖ１を出力する。直流電圧Ｖ１は、充電制御部３３によって制御される。電流検出器３２は、抵抗器であり、蓄電池２から充電用電源３１への帰線１３に挿入される。電流検出器３２を充電用電源３１から蓄電池２への往線１２に挿入してもよい。逆電圧から充電部３を保護するため、ダイオードＤ１は、充電電流Ｉに対して順方向に挿入される。ダイオードＤ１を帰線１３に挿入してもよい。充電部３の出力電圧Ｖ２は、充電制御部３３によって検出される。充電制御部３３には、充電電流Ｉの上限値を設定するための可変抵抗器ＶＲ１が接続される。充電電流の上限値は、蓄電池２の許容充電電流Ｉｍａｘに設定される。許容充電電流Ｉｍａｘは、蓄電池２が劣化せずに充電される、充電電流の許容最大値である。この許容最大値は、厳密に最大である必要はなく、許容範囲内で実用上最大付近であればよい。
【００１８】
図２に示されるように、充電制御部３３は、ＣＰＵ３４と、ＬＰＦ３５（ローパスフィルタ）と、比較器３６と、電圧制御器３７と、チェック電圧発生器３８と、比較器３９等を有する。ＣＰＵ３４は、許容充電電流Ｉｍａｘの設定に用いる電圧をＰＷＭ（パルス幅変調）によって発生する。その電圧は、ＬＰＦ３５によって平滑化され、可変抵抗器ＶＲ１によって分圧され、比較器３６に入力される。充電電流Ｉは、電流検出器３２によって電圧に変換され、比較器３６に入力される。比較器３６は、入力された電圧の比較結果を電圧制御器３７に出力する。電圧制御器３７は、充電用電源３１の出力電圧を制御する。
【００１９】
充電部３の出力側と出力端子１１との間に、充電用リレー接点Ｒｙ１が挿入される（図１参照）。充電用リレー接点Ｒｙ１は、制御部５によって開閉される。充電中の蓄電池２の端子電圧Ｖ２は、充電制御部３３によって検出される。充電用リレー接点Ｒｙ１の充電部３側と帰線１３との間に、ダイオードＤ２が接続される。蓄電池２が出力端子１１に正しく接続されている場合、ダイオードＤ２は、導通しない。蓄電池２が誤って出力端子１１に逆接続された場合、充電用リレー接点Ｒｙ１が閉じられたときに、ダイオードＤ２は、蓄電池２を短絡して充電部３を保護する。蓄電池２の短絡電流は、ヒューズＦによって遮断される。
【００２０】
充電用リレー接点Ｒｙ１の出力端子１１側に、放電電流を入切する放電用リレー接点Ｒｙ２を介して、放電部４が接続される。放電用リレー接点Ｒｙ２は、制御部５によって開閉される。放電部４は、並列接続された複数の抵抗器４１と、各々の抵抗器４１を帰線に対して入切するスイッチ４２とを有し、スイッチ４２の開閉操作によって放電抵抗の値が調節される。放電中の蓄電池２の端子電圧Ｖ３は、制御部５によって検出される。
【００２１】
図３に示されるように、制御部５は、プログラマブルロジックコントローラ５１（以下、ＰＬＣという）と、放電終止電圧を設定するための可変抵抗器ＶＲ２とを有する。ＰＬＣ５１は、演算部５２と、比較器５３と、Ａ／Ｄ変換器５４、５５等を有する。
【００２２】
充放電装置１には、スタートスイッチＳｗ１と、ストップスイッチＳｗ２と、放電時間カウンタ６と、表示部７とが設けられ、制御部５に接続される。スタートスイッチＳｗ１は、充放電装置１の動作を開始するための手動操作スイッチである。ストップスイッチＳｗ２は、充放電装置１の動作を非常停止するための手動操作スイッチである。放電時間カウンタ６は、放電動作における放電動作開始から放電動作終了までの放電時間を計時し、計時した放電時間を表示する。表示部７は、充電動作中や放電動作中等の充放電装置１の状態を表示するものであり、例えば、複数のランプで構成される。表示部７を液晶表示装置等で構成し、充放電装置１の状態と、放電時間カウンタ６によって計時された放電時間とを表示してもよい。
【００２３】
充放電装置１は、電源として充電用電源３１の他に、制御用電源８を有する（図１参照）。制御用電源８は、定電圧電源であり、商用電源等から交流（ＡＣ）が入力され、充電制御部３３及び制御部５に制御動作のための直流電圧Ｖｃを供給する。
【００２４】
上記のように構成された充放電装置１の動作について説明する。充電用リレー接点Ｒｙ１及び放電用リレー接点Ｒｙ２は、ノーマルオープンの接点であり、通常は開いている。充放電対象の蓄電池２が出力端子１１に接続され、スタートスイッチＳｗ１が操作される。制御部５は、充電用リレー接点Ｒｙ１を閉じ、充電部３に充電動作の開始指令Ｓ１を送り、表示部７に充電中であることを表示する。
【００２５】
図４に示されるように、充電部３は、充電動作の開始指令Ｓ１を制御部５から受けて充電動作を開始し（ステップＳ１０）、充電中の信号Ｓ２を制御部５に送る（Ｓ１１）。すなわち、充電部３は、制御部５によって充電動作が開始される。充電動作において、充電用電源３１は、直流電圧Ｖ１を出力する（図１参照）。充電用リレー接点Ｒｙ１が閉じており（Ｖ２＝Ｖ３）、ダイオードＤ１に順方向バイアスが掛かるので（Ｖ１＝Ｖ２）、蓄電池２に印加される充電電圧は、直流電圧Ｖ１となる（Ｖ１＝Ｖ２＝Ｖ３）。
【００２６】
図５に示されるように、充電部３は、蓄電池２の充電中に、蓄電池２を制御対象、充電電流Ｉを制御量、充電電圧Ｖ１を操作量、許容充電電流Ｉｍａｘを充電電流Ｉの目標値とするフィードバック制御を行う。充電電流Ｉの上限値は、許容充電電流Ｉｍａｘとされ、充電電圧Ｖ１の上限値は、蓄電池２の許容充電電圧Ｖｍａｘとされる。許容充電電圧Ｖｍａｘは、蓄電池２が劣化せずに充電される、充電電圧の許容最大値であり、蓄電池２の満充電電圧Ｖｆよりも高く設定される。この許容最大値は、厳密に最大である必要はなく、許容範囲内で実用上最大付近であればよい。
【００２７】
充電制御部３３は、このフィードバック制御によって、出力する充電電流Ｉ及び充電電圧Ｖ１の一方を蓄電池２の許容最大値かつ他方を許容最大値以下にする。充電動作の初期においては、比較的小さな充電電圧Ｖ１によって大きな充電電流Ｉが流れる。充電電流Ｉは、フィードバック制御によって許容充電電流Ｉｍａｘとなる。蓄電池２が充電電流Ｉによって充電され、充電電圧Ｖ１が上昇する。充電電圧Ｖ１は、満充電電圧Ｖｆを超えて上昇する。蓄電池２の充電状態が満充電に近くなると、充電電圧Ｖ１は、許容充電電圧Ｖｍａｘで頭打ちとなる。充電電圧Ｖ１が頭打ちすると、充電電流Ｉが許容充電電流Ｉｍａｘよりも小さくなる。
【００２８】
充電部３は、充電動作において、充電電圧Ｖ１を所定時間出力して蓄電池２を充電した後（図４のステップＳ１２）、一定時間充電を停止し（Ｓ１３）、蓄電池２の端子電圧Ｖ２を検出する（Ｖ２＝Ｖ３）（Ｓ１４）。すなわち、充電部３は、充電動作において、周期的に一定時間充電を停止し、蓄電池２の端子電圧Ｖ２を検出する（Ｓ１２〜Ｓ１４）。充電部３は、検出した端子電圧Ｖ２に基づいて蓄電池２の充電状態を判定する（Ｓ１５）。
【００２９】
充電電圧Ｖ１の出力が停止すると（Ｖ１＝０）、ダイオードＤ１に逆バイアスが掛かり、充電用電源３１から蓄電池に流入する電流が０となり、蓄電池２の充電が停止する（図２参照）。
【００３０】
充電制御部３３において、チェック電圧発生器３８の出力は、ダイオードＤ３及び抵抗Ｒｃｋを介して充電部３の往線１２に接続されている。ＣＰＵ３４は、チェック電圧発生器３８に、充電動作における充電状態を判定するためのチェック電圧Ｖｃｋを発生させる。蓄電池２の端子電圧Ｖ２（＝Ｖ３）がチェック電圧Ｖｃｋより低いとき、抵抗Ｒｃｋを介して、チェック電圧発生器３８から往線１２の方向に電流ｉ１が流れる。この電流ｉ１は、蓄電池２に流入する。蓄電池２の端子電圧Ｖ２がチェック電圧Ｖｃｋより高いとき、抵抗Ｒｃｋを介して、往線１２から帰線方向に電流ｉ２が流れる。この電流ｉ２は、蓄電池２から流出する。蓄電池２の端子電圧Ｖ２がチェック電圧Ｖｃｋと等しいとき、抵抗Ｒｃｋには電流が流れない。電流ｉ１、ｉ２によって生じる抵抗Ｒｃｋ両端の電圧は、比較器３９の差動アンプ３９１に入力される。差動アンプ３９１は、出力をコンパレータ３９２に入力する。コンパレータ３９２は、差動アンプ３９１の出力を二値化（Ｈ／Ｌ）してＣＰＵ３４に出力する。ＣＰＵ３４は、蓄電池２の端子電圧Ｖ２がチェック電圧Ｖｃｋ未満のとき、”Ｌ”が入力され、蓄電池２の端子電圧Ｖ２がチェック電圧Ｖｃｋ以上のとき、”Ｈ”が入力される。ＣＰＵ３４は、入力された”Ｌ”と”Ｈ”に基づいて蓄電池２の充電状態を判定する。
【００３１】
ＣＰＵ３４は、チェック電圧Ｖｃｋを蓄電池２の満充電電圧Ｖｆとし、端子電圧Ｖ２が満充電電圧Ｖｆに上昇したとき、蓄電池２が満充電であると判定して充電動作を終了する。
【００３２】
また、ＣＰＵ３４は、チェック電圧Ｖｃｋを満充電電圧Ｖｆの近傍の値とし、端子電圧Ｖ２の上昇速度の低下を検出したとき、蓄電池２が満充電であると判定して充電動作を終了するようにしてもよい。満充電電圧Ｖｆの近傍の値とは、例えば、蓄電池２の満充電電圧Ｖｆの想定範囲内の値である。端子電圧Ｖ２の上昇速度の低下を検出するため、ＣＰＵ３４は、充電動作において、満充電電圧Ｖｆの想定範囲の最低電圧から所定の刻み幅でチェック電圧Ｖｃｋを上昇させ、端子電圧Ｖ２がチェック電圧Ｖｃｋに達する到達時間Ｔｃｋを測定する。この到達時間Ｔｃｋが所定の時間より長くなったとき、又は、チェック電圧Ｖｃｋの上昇前後の到達時間Ｔｃｋの増加率が所定の値よりも大きくなったとき、ＣＰＵ３４は、蓄電池２が満充電であると判定して充電動作を終了する。
【００３３】
充電動作を終了しない場合（図４のステップＳ１６でＮＯ）、充電部３は、充電電圧Ｖ１を出力し、蓄電池２を充電する（Ｓ１２）。充電動作を終了するとき（Ｓ１６でＹＥＳ）、充電部３は、充電電圧Ｖ１を出力せず、充電動作の終了信号Ｓ３を制御部５に送る（Ｓ１７）。制御部５は、充電用リレー接点Ｒｙ１を開き、表示部７における充電中の表示を消す（図１参照）。
【００３４】
充電動作中にストップスイッチＳｗ２が操作された場合、制御部５は、充電部３に充電動作の停止信号Ｓ４を送る。充電部３は、停止信号Ｓ４を受けると、充電動作を直ちに停止する。制御部５は、充電用リレー接点Ｒｙ１を開く。
【００３５】
放電部４は、制御部５によって放電動作が開始される（図３参照）。制御部５は、放電用リレー接点Ｒｙ２を閉じ、放電時間カウンタ６にリセット信号ＲＳを送り、表示部７に放電中であることを表示する。放電用リレー接点Ｒｙ２が閉じられると、蓄電池２から放電部４に放電電流が流れる。制御部５は、放電動作中、放電時間カウンタ６に計時用のクロック信号ＣＬを送る。放電中の蓄電池２の端子電圧Ｖ３は、Ａ／Ｄ変換器５４によってディジタル変換され、比較器５３によって所定の放電終止電圧と比較され、比較結果が演算部５２に入力される。放電終止電圧は、予め可変抵抗器ＶＲ２によって設定されており、Ａ／Ｄ変換器５５によってディジタルに変換され、比較器５３に入力される。端子電圧Ｖ３が放電終止電圧まで低下したとき、演算部５２は、放電用リレー接点Ｒｙ２を開く。これにより、放電電流が遮断され、放電部４は、放電動作を終了する。制御部５は、表示部７における放電中の表示を消す。放電時間は、放電時間カウンタ６に表示される。
【００３６】
放電動作中にストップスイッチＳｗ２が操作された場合、制御部５は、直ちに放電用リレー接点Ｒｙ２を開き、放電動作を停止する。
【００３７】
図６は、充放電装置１における充放電動作のタイムチャートを示す。横軸は時間ｔ、縦軸は、蓄電池の充電、放電、及び待機の３状態を示す。制御部５は、充電動作後に放電動作を行う充放電動作を所定回数行った後に充電動作を１回行うように充電部３及び放電部４を制御する。本実施形態では、充電動作を３回とし、放電動作は２回とした。
【００３８】
充放電装置１は、ｔ＝０において１回目の充放電動作を開始する。この充放電動作において、充電時間はＴｃ１となり、待機時間はＴｓ１とされ、蓄電池２が満充電の状態から放電され、放電時間はＴｄ１となる。充放電装置１は、待機時間Ｔｓ２待機した後、２回目の充放電動作を開始する。この充放電動作において、充電時間はＴｃ２となり、待機時間はＴｓ３とされ、蓄電池２が満充電の状態から放電され、放電時間はＴｄ２となる。充放電装置１は、待機時間Ｔｓ４待機した後、３回目の充電動作を開始する。この充電動作において、充電時間はＴｃ３となる。待機時間Ｔｓ１、Ｔｓ２、Ｔｓ３、Ｔｓ４は、蓄電池を安定化するために設けられる。
【００３９】
本実施形態の充放電装置１は、サルフェーションによって劣化した鉛蓄電池（バッテリ）の再生に用いられる。鉛蓄電池の再生方法は、鉛蓄電池の電解液に添加剤を添加する工程と、添加剤が電解液に添加された鉛蓄電池を充放電装置１によって充放電する工程とを有する。添加剤は、鉛蓄電池のサルフェーションを解消するための化学物質である。
【００４０】
充放電対象の蓄電池２は、例えば、公称電圧１２［Ｖ］の鉛蓄電池である。鉛蓄電池の定格容量をＣ［Ａｈ］とすると、許容充電電流Ｉｍａｘは、新品の鉛蓄電池の場合、０．５Ｃ［Ａ］以下が望ましく、本実施形態では鉛蓄電池の劣化を考慮して、０．４Ｃ［Ａ］とした。放電電流は、放電動作中に若干減少し、平均が０．３Ｃ［Ａ］となるようにした。鉛蓄電池の満充電電圧Ｖｆ（１００％充電の電圧）は、約１２．７［Ｖ］である。許容充電電圧Ｖｍａｘは、１５．６［Ｖ］とした。
【００４１】
鉛蓄電池を充放電装置１に接続する前の残存電気量が２５％のとき、１回目の充電時間Ｔｃ１は、約２００分となる。１回目の放電時間Ｔｄ１は、約２２０分となる。２回目の充電は、放電終止電圧まで放電した後の充電であり、その充電時間Ｔｃ２は、約２２０分となる。本実施形態では、３回目の充電において、チェック電圧Ｖｃｋを８０％充電の電圧とし、鉛蓄電池を８０％充電まで充電し、その後３時間、０．２Ｃ［Ａ］の充電電流で均等充電する。３回目の充電時間Ｔｃ３は、約３３０分となる。
【００４２】
充電終了後の待機時間Ｔｓ１、Ｔｓ３は、各１０分とした。この待機時間に鉛蓄電池のセルの異常チェックが行われる。公称電圧１２［Ｖ］の鉛蓄電池は、６セルで構成されており、１セルの異常によって約２［Ｖ］正常時より電圧が低くなるので、電圧測定により、セルの異常がチェックされる。放電終了後の待機期間Ｔｓ２、Ｔｓ４は、各２０分とした。充電、待機、放電の合計時間Ｔｔｏｔａｌは、Ｔｃ１＋Ｔｓ１＋Ｔｄ１＋Ｔｓ２＋Ｔｃ２＋Ｔｓ３＋Ｔｄ２＋Ｔｓ４＋Ｔｃ３＝約２１時間となり、３回充電しても１日以内に充放電が完了する。
【００４３】
上述したように、本実施形態に係る充放電装置１によれば、充電電流Ｉ又は充電電圧Ｖ１が許容最大値にされるので、充電時間が短縮され、複数回の充放電が容易になる。また、充電電流Ｉ及び充電電圧Ｖ１が、許容最大値以下にされるので、充電時の過電流及び過電圧による蓄電池２の劣化を防ぐことができる。また、検出した蓄電池の端子電圧Ｖ２に基づいて蓄電池２の充電状態を判定して充電動作を終了するので、充電時の過充電による蓄電池２の劣化を防ぐことができる。
【００４４】
また、充電制御部３３は、フィードバック制御により、蓄電池２の充電状態が満充電になるまで充電中の充電電流Ｉ又は充電電圧Ｖ１を許容最大値にするので、充電時間を短縮することができる。
【００４５】
また、放電時間カウンタ６が放電時間を表示するので、充放電装置１を蓄電池２の再生に用いた場合、放電時間の表示を見て、蓄電池２が十分に再生されたかどうかを判断することができる。最終回の放電における放電時間が所定の時間よりも短い場合、容量が十分に回復していないので、蓄電池２は、十分に再生することができないと判断される。従来の再生方法では、蓄電池２を充電の前に１回だけ放電し、その放電前の残存電気量が分からないので、放電時間を計時しても、蓄電池２が十分に再生されたかどうかを判断できなかった。本実施形態では、満充電からの放電時間が計時されるので、蓄電池２が十分に再生されたかどうかを判断することができる。したがって、本実施形態の充放電装置１を使用済み鉛蓄電池の再生事業に用いた場合、再生が不十分な鉛蓄電池がユーザに提供されることが防止される。
【００４６】
また、充放電装置１は、充放電動作を２回行った後に充電動作を１回行うので、充放電装置１を蓄電池２の再生に用いた場合、蓄電池２をより確実に再生することができる。
【００４７】
また、添加剤を鉛蓄電池の電解液に添加して充放電することにより、サルフェーションを解消するので、鉛蓄電池を再生することができる。鉛蓄電池を充放電装置１によって充放電することにより、充電時間が短縮されるので、複数回の充放電が容易になる。また、鉛蓄電池の充電状態が満充電になるまで充電電流Ｉ又は充電電圧Ｖ１が許容最大値にされるので、電気化学反応が促進され、再生が促進される。
【００４８】
なお、本発明は、上記の実施形態の構成に限られず、発明の要旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、制御部５が充電制御部３３を兼ねるように充放電装置１を構成してもよい。また、充電部３において、充電用電源３１がチェック電圧発生器３８を兼ね、電流検出器３２が抵抗Ｒｃｋの代わりとして機能するように構成してもよい。また、放電部４において、スイッチ４２に替えて、制御部５によって開閉されるリレー接点を設け、放電電流が略一定電流となるように制御してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１  充放電装置
２  蓄電池（鉛蓄電池）
３  充電部
３１  充電用電源
３２  電流検出器
３３  充電制御部
４  放電部
５  制御部
６  放電時間カウンタ
Ｉ  充電電流
Ｉｍａｘ  充電電流の許容最大値（許容充電電流）
Ｔｄ１、Ｔｄ２  放電時間
Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３  電圧
Ｖｆ  満充電電圧
Ｖｍａｘ  充電電圧の許容最大値（許容充電電圧）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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