(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を搬送する搬送面を有し、前記物品の搬送方向の両側に前記搬送方向と直交するとともに前記搬送面に沿って延びる軸線を有したピン孔を形成するピン孔形成部が前記ピン孔の軸線方向でずれるようにそれぞれ突設された複数のリンクプレートと、
前記搬送方向で隣り合う前記リンクプレートの前記軸線方向で重なるそれぞれの前記ピン孔に挿入されて前記搬送方向で隣り合う前記リンクプレート同士をそれぞれ回動自在に連結する複数のピンと
を備えたコンベヤチェーンであって、
前記複数のリンクプレートのうち少なくとも１つは、前記リンクプレートにおける前記軸線方向の一端部が、当該一端部以外の残りの部分から分離された分離リンク体とされ、
前記分離リンク体は、前記搬送方向で隣り合う一方側の前記ピン及び他方側の前記ピンの２つの前記ピンに対してそれぞれ回動可能に連結される２つの連結部と、指を掛けるための指掛部とを備え、
前記分離リンク体の２つの連結部のうち少なくとも一方は、当該連結部が対応する前記ピンに対して着脱自在であることを特徴とするコンベヤチェーン。
【請求項２】
前記分離リンク体の２つの連結部のうち、一方は当該連結部が対応する前記ピンに対して着脱自在であり、他方は当該連結部が対応する前記ピンに対して一体に連結されていることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤチェーン。
【請求項３】
前記分離リンク体の２つの連結部は、当該連結部が対応する前記ピンに対してそれぞれ着脱自在であることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤチェーン。
【請求項４】
前記分離リンク体の２つの連結部のうち少なくとも一方には、当該連結部に対応する前記ピンに形成されたピン側係合部と前記軸線方向において係合して前記ピンの前記軸線方向における移動を規制する連結部側係合部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のコンベヤチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば物品の搬送等に使用されるコンベヤチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコンベヤチェーンとしては、多数のリンクプレートを連結ピンで連結したものが知られている（例えば、特許文献１）。このようなコンベヤチェーンでは、各リンクプレートの一端側に複数のブシュ孔が間隔を置いて配置され、各リンクプレートの他端側に複数のピン孔が間隔を置いて配置されている。そして、隣り合うリンクプレートの各ブシュ孔と各ピン孔とに連結ピンを交互に挿通して当該連結ピンをハンマーで叩き込んで組み付けることで、リンクプレート同士をヒンジ連結している。
【０００３】
この場合、連結ピンは、各ブシュ孔及び各ピン孔にハンマーで叩き込んだ際に１つのブシュ孔に係合する抜け止め用凸部が一端部に設けられるとともに、ハンマーによる各ブシュ孔及び各ピン孔への叩き込み過ぎを解消するための鍔状ストッパーが一端面に設けられている。各リンクプレートには、連結ピンを各ブシュ孔及び各ピン孔にハンマーで叩き込んで組み付けた際に、鍔状ストッパーが収容される窪み部が設けられている。
【０００４】
また、こうしたコンベヤチェーンでは、例えば清掃などのメンテナンスを行う場合、一旦分解してからメンテナンスを行った後に、再び元通りに組み立てなければならない。そして、メンテナンスを行うべくコンベヤチェーンの分解を行う場合には、まず、連結ピンをリンクプレートの各ブシュ孔及び各ピン孔から抜き取る必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３３４８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、連結ピンの鍔状ストッパーは窪み部に収容されているため、鍔状ストッパーに指を掛けることができない。このため、マイナスドライバーの先端部を窪み部と鍔状ストッパーとの間に差し込んだ状態でこじることにより、窪み部から鍔状ストッパーを引き出してから連結ピンを抜き取らなければならない。
【０００７】
したがって、上述のようなコンベヤチェーンでは、メンテナンスを行う際の分解及び組み立て作業を行う場合に、マイナスドライバーやハンマーなどの工具を必要とするため、こうした作業が繁雑になってしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、工具を必要とすることなく、手作業で容易に分解及び組み立て作業を行うことが可能なコンベヤチェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するコンベヤチェーンは、物品を搬送する搬送面を有し、前記物品の搬送方向の両側に前記搬送方向と直交するとともに前記搬送面に沿って延びる軸線を有したピン孔を形成するピン孔形成部が前記ピン孔の軸線方向でずれるようにそれぞれ突設された複数のリンクプレートと、前記搬送方向で隣り合う前記リンクプレートの前記軸線方向で重なるそれぞれの前記ピン孔に挿入されて前記搬送方向で隣り合う前記リンクプレート同士をそれぞれ回動自在に連結する複数のピンとを備えたコンベヤチェーンであって、前記複数のリンクプレートのうち少なくとも１つは、前記リンクプレートにおける前記軸線方向の一端部が、当該一端部以外の残りの部分から分離された分離リンク体とされ、前記分離リンク体は、前記搬送方向で隣り合う一方側の前記ピン及び他方側の前記ピンの２つの前記ピンに対してそれぞれ回動可能に連結される２つの連結部と、指を掛けるための指掛部とを備え、前記分離リンク体の２つの連結部のうち少なくとも一方は、当該連結部が対応する前記ピンに対して着脱自在である。
【００１０】
この構成によれば、分離リンク体の指掛部に指を掛けて連結部とピンとの連結状態を解除したり連結部とピンとを連結したりすることができるので、コンベヤチェーンに対して分離リンク体やピンを手作業で容易に着脱することができる。したがって、工具を必要とすることなく、手作業で容易にコンベヤチェーンの分解及び組み立て作業を行うことが可能となる。
【００１１】
上記コンベヤチェーンにおいて、前記分離リンク体の２つの連結部のうち、一方は当該連結部が対応する前記ピンに対して着脱自在であり、他方は当該連結部が対応する前記ピンに対して一体に連結されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、コンベヤチェーンに対して分離リンク体とピンとを一緒に着脱することが可能となる。
上記コンベヤチェーンにおいて、前記分離リンク体の２つの連結部は、当該連結部が対応する前記ピンに対してそれぞれ着脱自在であることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、コンベヤチェーンに対して分離リンク体とピンとを別々に着脱することが可能となる。
上記コンベヤチェーンにおいて、前記分離リンク体の２つの連結部のうち少なくとも一方には、当該連結部に対応する前記ピンに形成されたピン側係合部と前記軸線方向において係合して前記ピンの前記軸線方向における移動を規制する連結部側係合部が設けられていることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、ピンの位置が軸線方向においてずれることを抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、工具を必要とすることなく、手作業で分解及び組み立てを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態のコンベヤチェーンの一部を示す斜視図。
【図２】図１の２−２線断面図。
【図３】同コンベヤチェーンを分解したときの状態を示す斜視図。
【図４】同コンベヤチェーンの分離リンク体を内側から見たときの斜視図。
【図５】同コンベヤチェーンの分離リンク体を外側から見たときの斜視図。
【図６】同コンベヤチェーンのピンの斜視図。
【図７】同コンベヤチェーンの分離リンク体とピンとの連結状態を示す斜視図。
【図８】同コンベヤチェーンにおいて、分離リンク体の第２連結部とピンとの連結状態を解除したときの状態を示す斜視図。
【図９】図８の９−９線断面図。
【図１０】第２実施形態のコンベヤチェーンの一部を示す斜視図。
【図１１】図１０の要部拡大斜視図。
【図１２】同コンベヤチェーンの分離リンク体とピンとの連結状態を示す斜視図。
【図１３】同コンベヤチェーンの分離リンク体の斜視図。
【図１４】同コンベヤチェーンを分解したときの状態を示す斜視図。
【図１５】同コンベヤチェーンにおいて、分離リンク体の第１連結部とピンとの連結状態を解除したときの状態を示す斜視図。
【図１６】変更例の分離リンク体の斜視図。
【図１７】変更例の分離リンク体とピンとの連結状態を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下、コンベヤチェーンの第１実施形態を図面に従って説明する。
図１及び図２に示すように、コンベヤチェーン１１は、合成樹脂によって構成され、物品を搬送する平坦な搬送面１２を有する複数の略矩形板状をなすリンクプレート１３と、リンクプレート１３同士を物品の搬送方向Ｘにおいてそれぞれ回動自在に連結する複数のピン１４とを備えている。各リンクプレート１３における搬送方向Ｘの両側には、ピン１４が挿入可能なピン孔１５を形成するピン孔形成部１６が搬送方向Ｘと直交する幅方向Ｙに複数間隔を置いて並ぶようにそれぞれ突設されている。
【００１８】
本実施形態の各リンクプレート１３は、１１個のピン孔形成部１６を有している。すなわち、本実施形態のリンクプレート１３では、搬送方向Ｘの一方側に６つのピン孔形成部１６が設けられ、搬送方向Ｘの他方側に５つのピン孔形成部１６が設けられている。そして、各リンクプレート１３における搬送方向Ｘの一方側の６つのピン孔形成部１６はそれぞれ第１ピン孔形成部１６ａとされ、各リンクプレート１３における搬送方向Ｘの他方側の５つのピン孔形成部１６はそれぞれ第２ピン孔形成部１６ｂとされている。
【００１９】
各ピン孔形成部１６によって形成されたピン孔１５の軸線は、搬送方向Ｘと直交するとともに搬送面１２に沿って延びている。したがって、本実施形態ではピン孔１５の軸線方向が幅方向Ｙと一致している。各リンクプレート１３において各第１ピン孔形成部１６ａと各第２ピン孔形成部１６ｂとは、幅方向Ｙでずれるように配置されている。すなわち、各第２ピン孔形成部１６ｂは、各第１ピン孔形成部１６ａ同士の５つの隙間と搬送方向Ｘにおいて対応するように配置されている。
【００２０】
各第１ピン孔形成部１６ａによって形成されたピン孔１５はそれぞれ第１ピン孔１５ａとされ、各第２ピン孔形成部１６ｂによって形成されたピン孔１５はそれぞれ第２ピン孔１５ｂとされている。各第１ピン孔１５ａは真円の一部を切断した略Ｄ字状をなしており、各第２ピン孔１５ｂは真円状をなしている。第１ピン孔１５ａの真円部分の半径は、第２ピン孔１５ｂの半径と同じになっている。
【００２１】
そして、搬送方向Ｘで隣り合う一方のリンクプレート１３の各第１ピン孔形成部１６ａ間の５つの隙間に、他方のリンクプレート１３の各第２ピン孔形成部１６ｂを挿入すると、各第１ピン孔形成部１６ａの第１ピン孔１５ａと各第２ピン孔形成部１６ｂの第２ピン孔１５ｂとが幅方向Ｙで重なった状態となる。この状態で、各第１ピン孔形成部１６ａの第１ピン孔１５ａと各第２ピン孔形成部１６ｂの第２ピン孔１５ｂとにピン１４を挿入すると、ピン１４により搬送方向Ｘで隣り合うリンクプレート１３同士がそれぞれ回動自在に連結される。
【００２２】
図１及び図３に示すように、各リンクプレート１３のうちの１つは、そのリンクプレート１３における幅方向Ｙの一端部が、切断により当該一端部以外の残りの部分から分離された分離リンク体１７とされている。リンクプレート１３における分離リンク体１７が分離された残りの部分の各第１ピン孔形成部１６ａは、他の各第１ピン孔形成部１６ａとは異なり、真円状の第２ピン孔１５ｂを形成している。
【００２３】
分離リンク体１７は、搬送方向Ｘの両側に位置する２つの連結部１８と、当該２つの連結部１８同士を繋ぐとともに指を掛けるための指掛部１９とを備えている。２つの連結部１８のうちの一方は１つの第１ピン孔形成部１６ａに相当する第１連結部１８ａとされ、他方は１つの第２ピン孔形成部１６ｂに相当する第２連結部１８ｂとされている。なお、分離リンク体１７の一部は、搬送面１２の一部を構成している。
【００２４】
図４及び図５に示すように、分離リンク体１７は、第１連結部１８ａが第２連結部１８ｂに対して幅方向Ｙの位置がずれるように配置されている。第１連結部１８ａは、略Ｄ字状の第１ピン孔１５ａを有している。第２連結部１８ｂは、第２ピン孔１５ｂ（図２参照）における搬送面１２とは反対側に一部を切除して開口部２０を形成することで丸みを帯びた鉤状に形成されている。この場合、搬送方向Ｘにおける第２連結部１８ｂの開口部２０の幅は、第２ピン孔１５ｂ（図２参照）の直径よりも若干狭くなっている。
【００２５】
また、図３及び図５に示すように、幅方向Ｙにおける第１連結部１８ａの外側の面には、収容凹部２１が形成されている。そして、図１に示すように、収容凹部２１は、分離リンク体１７が分離されない他のリンクプレート１３の幅方向Ｙにおける分離リンク体１７側の面にも形成されている。
【００２６】
図６及び図７に示すように、ピン１４は、幅方向Ｙに延びる略丸棒状の軸部２２と、軸部２２の一端面に設けられた板状の鍔部２３とを備えている。軸部２２は、その断面が分離リンク体１７における第１連結部１８ａの第１ピン孔１５ａと同じ略Ｄ字状をなしている。したがって、軸部２２は、その周面の一部に平坦面２４を有している。平坦面２４における鍔部２３側の端部には、凸部２５が形成されている。
【００２７】
そして、図３及び図７に示すように、分離リンク体１７の第１ピン孔１５ａに対してピン１４の軸部２２を収容凹部２１側から圧入すると、ピン１４の凸部２５が第１ピン孔１５ａを通り抜けるとともにピン１４の鍔部２３が収容凹部２１の底面に当接して収容凹部２１内に完全に収容される。このとき、鍔部２３はピン１４の位置決め部として機能し、凸部２５は第１ピン孔１５ａからのピン１４の抜け止め部として機能する。
【００２８】
したがって、分離リンク体１７の第１連結部１８ａは、分離リンク体１７と搬送方向Ｘで隣り合う２つのピン１４のうち第１連結部１８ａと対応する方のピン１４に対して一体に連結されている。
【００２９】
また、図２及び図３に示すように、分離リンク体１７の第２連結部１８ｂを開口部２０の外側からピン１４の軸部２２の周面に押し付けると、ピン１４の軸部２２が開口部２０を通って第２連結部１８ｂ内に嵌り込むので、ピン１４が係止される。一方、第２連結部１８ｂ内に係止された状態のピン１４の軸部２２の周面に第２連結部１８ｂを開口部２０の内側から押し付けると、ピン１４の軸部２２が開口部２０を通って第２連結部１８ｂ外に出るので、第２連結部１８ｂによるピン１４の係止状態が解除される。
【００３０】
したがって、分離リンク体１７の第２連結部１８ｂは、分離リンク体１７と搬送方向Ｘで隣り合う２つのピン１４のうち第２連結部１８ｂと対応する方のピン１４に対して着脱自在に連結されている。
【００３１】
次に、コンベヤチェーン１１の作用について説明する。
コンベヤチェーン１１は、物品の搬送に用いられ、例えば、複数のスプロケット（図示略）に巻き回された状態で当該各スプロケットの周りを周回移動させるようにして使用される。すなわち、コンベヤチェーン１１は、搬送面１２上に物品を載置した状態で、各スプロケットの周りを周回移動することで、物品を搬送する。そして、コンベヤチェーン１１は、メンテナンスを行う場合、各スプロケットから取り外す必要がある。
【００３２】
コンベヤチェーン１１を各スプロケットから取り外す場合には、まず、分離リンク体１７の指掛部１９における搬送面１２側に親指を掛けるとともに搬送面１２とは反対側に人差し指を掛ける。すなわち、分離リンク体１７の指掛部１９を親指と人差し指とで摘む。続いて、第２連結部１８ｂが係止しているピン１４から当該第２連結部１８ｂが離間するように力を加えて、分離リンク体１７を第１連結部１８ａに一体に連結されたピン１４を中心に回動させる。
【００３３】
すると、図８及び図９に示すように、第２連結部１８ｂが係止しているピン１４と第２連結部１８ｂとの連結状態が解除された状態となる。この状態で分離リンク体１７を幅方向Ｙに引っ張ると、図３に示すように、分離リンク体１７と一緒に第１連結部１８ａに一体に連結されたピン１４が引き抜かれ、当該ピン１４が引き抜かれた位置でコンベヤチェーン１１が分断（分解）される。これにより、コンベヤチェーン１１の分断作業（分解作業）が完了し、コンベヤチェーン１１が各スプロケットから容易に取り外せるようになる。
【００３４】
そして、各スプロケットから取り外したコンベヤチェーン１１のメンテナンスを行った後は、コンベヤチェーン１１を再び各スプロケットに取り付ける。そして、コンベヤチェーン１１を各スプロケットに取り付ける場合には、まず、コンベヤチェーン１１を各スプロケットに巻き回す。
【００３５】
続いて、コンベヤチェーン１１における分断されている部分に位置する２つのリンクプレート１３のうちの一方側の各第１ピン孔形成部１６ａと他方側の各第２ピン孔形成部１６ｂとが幅方向Ｙで重なるように、これら２つのリンクプレート１３を接触させた状態にする。この状態で、図８に示すように、分離リンク体１７の指掛部１９を親指と人差し指とで摘んで、分離リンク体１７の第１連結部１８ａに一体に連結されたピン１４を各第１ピン孔形成部１６ａ及び各第２ピン孔形成部１６ｂに対して交互に挿入する。
【００３６】
続いて、分離リンク体１７を親指と人差し指とで摘んで、第２連結部１８ｂと対応するピン１４に第２連結部１８ｂが近づくように力を加えて、第１連結部１８ａに一体に連結されたピン１４を中心に当該分離リンク体１７を回動させる。その後、分離リンク体１７の第２連結部１８ｂと対応するピン１４に第２連結部１８ｂを押し付けると、図１及び図２に示すように、第２連結部１８ｂ内に開口部２０からピン１４の軸部２２が嵌り込んで、第２連結部１８ｂとピン１４とが係止される。これにより、分断されていたコンベヤチェーン１１の連結作業（組み立て作業）が完了する。
【００３７】
このように、コンベヤチェーン１１は、分断作業（分解作業）及び連結作業（組み立て作業）を、工具を必要とすることなく手作業で容易に行うことができる。
以上詳述した第１実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
【００３８】
（１）コンベヤチェーン１１は、搬送方向Ｘで隣り合う一方側のピン１４に一体に連結された第１連結部１８ａと、他方側のピン１４に着脱自在に連結された第２連結部１８ｂと、第１連結部１８ａと第２連結部１８ｂとを繋ぐ指掛部１９とを有した分離リンク体１７を備えている。このため、分離リンク体１７の指掛部１９を摘んで第２連結部１８ｂとピン１４との連結状態を解除したり第２連結部１８ｂとピン１４とを連結したりすることができるので、コンベヤチェーン１１に対して分離リンク体１７と分離リンク体１７の第１連結部１８ａに一体に連結されたピン１４とを一緒に手作業で容易に着脱することができる。したがって、工具を必要とすることなく、手作業で容易にコンベヤチェーンの分解及び組み立て作業を行うことができる。
【００３９】
（第２実施形態）
次に、コンベヤチェーンの第２実施形態を第１実施形態と異なる点を中心に図面に従って説明する。
【００４０】
この第２実施形態は、図１０及び図１１に示すように、上記第１実施形態のコンベヤチェーン１１において分離リンク体１７の第１連結部１８ａを当該第１連結部１８ａが対応するピン３２に対して着脱自在に連結するように構成したものである。
【００４１】
すなわち、この第２実施形態の分離リンク体１７の第１連結部１８ａは、上記第１実施形態の分離リンク体１７の第１連結部１８ａの略Ｄ字状の第１ピン孔１５ａを真円状の第２ピン孔１５ｂに変更し、当該第２ピン孔１５ｂにおける搬送面１２とは反対側に一部を切除して開口部３０を形成することで丸みを帯びた鉤状に形成されている。
【００４２】
図１２及び図１３に示すように、分離リンク体１７の第１連結部１８ａの内周面における幅方向Ｙの中央部には、当該内周面全体にわたって連結部側係合部の一例としての係合凹部３１が形成されている。また、図１４に示すように、この第２実施形態の分離リンク体１７の第１連結部１８ａと対応するピン３２は、幅方向Ｙに延びる円柱状の軸部３３と、軸部３３の周面の一端部に形成されたピン側係合部の一例としての円環状のフランジ部３４とを備えている。
【００４３】
そして、図１２に示すように、分離リンク体１７の第１連結部１８ａをピン３２の一端部に連結した場合には、ピン３２が開口部３０から第１連結部１８ａ内に挿入されて当該ピン３２のフランジ部３４が第１連結部１８ａの係合凹部３１に嵌り込んだ状態となる。これにより、第１連結部１８ａがピン３２を係止することで、第１連結部１８ａとピン３２とが連結される。
【００４４】
このとき、第１連結部１８ａの係合凹部３１は、ピン３２のフランジ部３４と幅方向Ｙにおいて係合するので、幅方向Ｙにおけるピン３２の移動を規制する。さらにこのとき、ピン３２の軸部３３におけるフランジ部３４側の端面は、分離リンク体１７の幅方向Ｙにおける外側面と面一になる。
【００４５】
次に、コンベヤチェーン１１の作用について説明する。
コンベヤチェーン１１は、物品の搬送に用いられ、例えば、複数のスプロケット（図示略）に巻き回された状態で当該各スプロケットの周りを周回移動させるようにして使用される。すなわち、コンベヤチェーン１１は、搬送面１２上に物品を載置した状態で、各スプロケットの周りを周回移動することで、物品を搬送する。コンベヤチェーン１１は、メンテナンスを行う場合、各スプロケットから取り外す必要がある。
【００４６】
そして、コンベヤチェーン１１を各スプロケットから取り外す場合には、まず、分離リンク体１７の指掛部１９における搬送面１２側に親指を掛けるとともに搬送面１２とは反対側に人差し指を掛ける。すなわち、分離リンク体１７の指掛部１９を親指と人差し指とで摘む。続いて、第１連結部１８ａが係止しているピン３２から当該第１連結部１８ａが離間するように力を加えて、分離リンク体１７を第２連結部１８ｂが着脱自在に連結されたピン１４を中心に回動させる。
【００４７】
すると、図１５に示すように、開口部３０を介して第１連結部１８ａ内からピン３２が出るので、ピン３２と第１連結部１８ａとの連結状態が解除された状態となる。この状態でピン３２を親指と人差し指とで摘んで幅方向Ｙに引っ張ると、図１４に示すように、ピン３２が引き抜かれ、当該ピン３２が引き抜かれた位置でコンベヤチェーン１１が分断（分解）される。
【００４８】
これにより、コンベヤチェーン１１の分断作業（分解作業）が完了し、コンベヤチェーン１１が各スプロケットから容易に取り外せるようになる。このとき、必要に応じて、分離リンク体１７の第２連結部１８ｂをピン１４から取り外すこともできる。
【００４９】
各スプロケットから取り外したコンベヤチェーン１１のメンテナンスを行った後は、コンベヤチェーン１１を再び各スプロケットに取り付ける。そして、コンベヤチェーン１１を各スプロケットに取り付ける場合には、まず、コンベヤチェーン１１を各スプロケットに巻き回す。
【００５０】
続いて、コンベヤチェーン１１における分断されている部分に位置する２つのリンクプレート１３のうちの一方側の各第１ピン孔形成部１６ａと他方側の各第２ピン孔形成部１６ｂとが幅方向Ｙで重なるように、これら２つのリンクプレート１３を接触させた状態にする。この状態で、図１５に示すように、ピン３２のフランジ部３４側の端部を親指と人差し指とで摘んで、当該ピン３２を各第１ピン孔形成部１６ａ及び各第２ピン孔形成部１６ｂに対して交互に挿入する。
【００５１】
続いて、分離リンク体１７を親指と人差し指とで摘んで、ピン３２に第１連結部１８ａが近づくように力を加えて、当該分離リンク体１７を第２連結部１８ｂが着脱自在に連結されたピン１４を中心に回動させる。その後、分離リンク体１７の第１連結部１８ａをピン３２に押し付けると、第１連結部１８ａ内に開口部３０からピン３２の軸部３３が嵌り込んで、第１連結部１８ａとピン３２とが係止される。
【００５２】
このとき、ピン３２のフランジ部３４が第１連結部１８ａの係合凹部３１に嵌り込むため、第１連結部１８ａの係合凹部３１とピン３２のフランジ部３４との幅方向Ｙにおける係合により、幅方向Ｙにおけるピン３２の移動が規制される。これにより、分断されていたコンベヤチェーン１１の連結作業（組み立て作業）が完了する。
【００５３】
このように、コンベヤチェーン１１は、分断作業（分解作業）及び連結作業（組み立て作業）を、工具を必要とすることなく手作業で容易に行うことができる。
以上詳述した第２実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
【００５４】
（２）コンベヤチェーン１１において、分離リンク体１７は、第１連結部１８ａがピン３２に対して着脱自在であるとともに第２連結部１８ｂがピン１４に対して着脱自在である。このため、分離リンク体１７の指掛部１９を摘んで第１連結部１８ａとピン３２との連結状態を解除したり第１連結部１８ａとピン３２とを連結したりすることができる。あるいは、分離リンク体１７の指掛部１９を摘んで第２連結部１８ｂとピン１４との連結状態を解除したり第２連結部１８ｂとピン１４とを連結したりすることができる。したがって、コンベヤチェーン１１に対して分離リンク体１７とピン３２とを手作業で別々に容易に着脱することができる。したがって、工具を必要とすることなく、手作業で容易にコンベヤチェーンの分解及び組み立て作業を行うことができる。
【００５５】
（３）分離リンク体１７の第１連結部１８ａには、ピン３２に形成されたフランジ部３４と幅方向Ｙにおいて係合してピン３２の幅方向Ｙにおける移動を規制する係合凹部３１が設けられている。このため、コンベヤチェーン１１に対して分離リンク体１７及びピン３２を組み込んだ状態では、ピン３２の位置が幅方向Ｙにおいてずれることを抑制することができる。
【００５６】
（変更例）
なお、上記各実施形態は次のように変更してもよい。
・図１６に示すように、第１実施形態において、分離リンク体１７における第１連結部１８ａの第１ピン孔１５ａの搬送面１２とは反対側に一部を切除して開口部４０を形成することで、第１連結部１８ａを鉤状に形成してもよい。このようにすれば、第１連結部１８ａをピン１４に対して着脱自在とすることができる。
【００５７】
・図１７に示すように、第２実施形態において、分離リンク体１７の第２連結部１８ｂにピン１４（図１１参照）が挿通される第２ピン孔１５ｂを設けて、第２連結部１８ｂをピン１４に対して回動自在に一体に連結するようにしてもよい。
【００５８】
・第２実施形態において、コンベヤチェーン１１の分断作業（分解作業）及び連結作業（組み立て作業）を行う場合に、分離リンク体１７の第１連結部１８ａとピン３２との連結状態を維持して、分離リンク体１７の第２連結部１８ｂとピン１４との着脱を行うようにしてもよい。このようにすれば、第１実施形態と同様に、コンベヤチェーン１１に対して分離リンク体１７とピン３２とを一体で着脱することもできる。
【００５９】
・第２実施形態において、分離リンク体１７における第２連結部１８ｂの構成を第１連結部１８ａの構成と同じになるようにしてもよい。すなわち、第２連結部１８ｂの内周面に係合凹部３１を設けるようにしてもよい。この場合、第２連結部１８ｂと対応するピンには、ピン３２が用いられる。
【００６０】
・上記各実施形態において、複数のリンクプレート１３のうちの２つ以上に分離リンク体１７を設けるようにしてもよい。この場合、分離リンク体１７を設ける数や分離リンク体１７を設けるリンクプレート１３の配置は任意に変更することができる。
【００６１】
・上記各実施形態において、コンベヤチェーン１１は、金属製であってもよい。
さらに、上記各実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
（イ）前記分離リンク体における２つの連結部は、前記軸線方向においてずれた位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載のコンベヤチェーン。
【符号の説明】
【００６２】
１１…コンベヤチェーン、１２…搬送面、１３…リンクプレート、１４，３２…ピン、１５…ピン孔、１６…ピン孔形成部、１７…分離リンク体、１８…連結部、１９…指掛部、３１…連結部側係合部の一例としての係合凹部、３４…ピン側係合部の一例としてのフランジ部、Ｘ…搬送方向、Ｙ…軸線方向の一例としての幅方向。
【要約】
【課題】工具を必要とすることなく、手作業で容易に分解及び組み立て作業を行うことが可能なコンベヤチェーンを提供する。
【解決手段】コンベヤチェーン１１は、搬送方向Ｘの両側にピン孔１５ａ，１５ｂを形成するピン孔形成部１６ａ，１６ｂが突設された複数のリンクプレート１３と、搬送方向Ｘで隣り合うリンクプレート１３の幅方向Ｙで重なるピン孔１５ａ，１５ｂに挿入されてリンクプレート１３同士を回動自在に連結する複数のピン１４とを備える。複数のリンクプレート１３の１つは、幅方向Ｙの一端部が他の部分から分離された分離リンク体１７とされ、分離リンク体１７は、搬送方向Ｘで隣り合う一方側及び他方側のピン１４に対してそれぞれ回動可能に連結される２つの連結部１８と、指を掛けるための指掛部１９とを備える。分離リンク体１７の２つの連結部１８のうちの一方は、当該連結部１８が対応するピン１４に対して着脱自在である。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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