(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空な箱状をなすものであって、使用者側に位置する前板および当該前板と反対側に位置する後板を有する外箱と、
前記外箱内に設けられ、前面および後面のそれぞれが開口する筒状の槽周板を有すると共に当該槽周板の後面を閉鎖する槽後板を有するものであって前から後に向けて下降する傾斜状態に配置された槽と、
前記外箱内に設けられ、前記槽に接続された入口および出口のそれぞれを有する循環ダクトと、
前記槽内の空気を前記循環ダクトの入口から出口に向けて循環させる送風機と、
前記循環ダクト内に設けられ、空気を冷却するエバポレータと、
前記循環ダクト内に設けられ、前記エバポレータに比べて前記送風機の運転状態での空気の流れの下流側に配置されたものであって空気を加熱するコンデンサと、
前記外箱内に設けられ、前記コンデンサおよび前記エバポレータのそれぞれに冷媒を供給するコンプレッサと、
前記循環ダクトに設けられ、前記エバポレータに比べて前記送風機の運転状態での空気の流れの上流側に配置されたものであって前記送風機の運転状態で空気を前記循環ダクトの内部から外部に排出するダクト排気口と、
前記循環ダクトに設けられ、前記エバポレータおよび前記コンデンサ相互間に配置されたものであって前記送風機の運転状態で空気を前記循環ダクトの外部から内部に吸引するダクト吸気口と、
前記外箱に設けられ、前記槽に比べて低所に開口する外箱吸気口と、
前記外箱に設けられ、前記槽に比べて高所に配置されて開口する外箱排気口を備え、
前記コンデンサおよび前記コンプレッサのそれぞれは、運転状態での熱で空気を加熱することで前記外箱内に前記外箱の後板に沿って上昇する上昇気流を生成するように前記外箱内の後部下方に配置され、
前記外箱排気口は、前記上昇気流を前記外箱の内部から外部に排出するものであり、
前記外箱吸気口は、空気を前記外箱の外部から内部に吸引するものであって前記外箱内に吸引した空気が前記槽の槽後板の傾斜に沿って前記上昇気流に合流するように前記槽の下方に配置され、
前記ダクト排気口は、前記ダクト排気口から排出された空気が前記上昇気流に乗って前記外箱排気口から前記外箱の外部に排出されるように前記外箱内の後部に配置されていることを特徴とするランドリー機器。
【請求項２】
前記外箱に設けられ、作業者が手指を挿入して当該手指を掛けるためのものであって後面が開口する凹状をなすと共に当該後面に比べて前方に奥壁を有する手掛部を備え、
前記外箱排気口は、前記手掛部の奥壁に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のランドリー機器。
【請求項３】
前記外箱には、前後方向から見て前記コンプレッサおよび前記コンデンサのそれぞれの上方に位置して前記外箱排気口が設けられていることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載のランドリー機器。
【請求項４】
前記外箱内には、前記ダクト排気口から排出された空気を前記外箱の後板に向けて案内する案内部材が設けられていることを特徴とする請求項１・２・３のいずれかに記載のランドリー機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施例はドラム式の洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ランドリー機器には外箱内に槽および循環ダクトのそれぞれを収納した構成のものがある。この循環ダクトは槽に接続された入口および出口のそれぞれを有するものであり、送風機の運転状態では槽内の空気が循環ダクトの入口から出口を通って槽内に戻る。この循環ダクト内にはエバポレータおよびコンデンサのそれぞれが収納されている。エバポレータはコンデンサに比べて空気の流れの上流側に配置されたものであり、送風機およびコンプレッサのそれぞれの運転状態ではエバポレータが循環ダクト内で空気を冷却することで空気から湿気を減らし、コンデンサが循環ダクト内で空気を加熱することで低湿度な温風を生成する。この温風は槽内に戻ることで槽内の衣類に供給されるものであり、槽内の衣類はコンデンサから温風が供給されることで乾燥が促進される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２１５９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記ランドリー機器の場合には循環ダクトにダクト排気口およびダクト吸気口が設けられている。ダクト排気口はエバポレータに比べて空気の流れの上流側に配置されたものであり、ダクト吸気口はエバポレータおよびコンデンサ相互間に配置されたものであり、送風機およびコンプレッサのそれぞれの運転状態では槽内の空気に比べて低温度の空気が外箱内からダクト吸気口を通して循環ダクト内に吸引されることでコンデンサの異常昇温が抑えられる。しかしながら、槽内の高温度で高湿度な空気がダクト排気口から外箱内に排出されるので、外箱の外部の温度が低い場合には外箱内で空気が結露する虞がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施例のランドリー機器は、中空な箱状をなすものであって使用者側に位置する前板および当該前板と反対側に位置する後板を有する外箱と、前記外箱内に設けられ前面および後面のそれぞれが開口する筒状の槽周板を有すると共に当該槽周板の後面を閉鎖する槽後板を有するものであって前から後に向けて下降する傾斜状態に配置された槽と、前記外箱内に設けられ前記槽に接続された入口および出口のそれぞれを有する循環ダクトと、前記槽内の空気を前記循環ダクトの入口から出口に向けて循環させる送風機と、前記循環ダクト内に設けられ空気を冷却するエバポレータと、前記循環ダクト内に設けられ前記エバポレータに比べて前記送風機の運転状態での空気の流れの下流側に配置されたものであって空気を加熱するコンデンサと、前記外箱内に設けられ前記コンデンサおよび前記エバポレータのそれぞれに冷媒を供給するコンプレッサと、前記循環ダクトに設けられ前記エバポレータに比べて前記送風機の運転状態での空気の流れの上流側に配置されたものであって前記送風機の運転状態で空気を前記循環ダクトの内部から外部に排出するダクト排気口と、前記循環ダクトに設けられ前記エバポレータおよび前記コンデンサ相互間に配置されたものであって前記送風機の運転状態で空気を前記循環ダクトの外部から内部に吸引するダクト吸気口と、前記外箱に設けられ前記槽に比べて低所に開口する外箱吸気口と、前記外箱に設けられ前記槽に比べて高所に配置されて開口する外箱排気口を備え、前記コンデンサおよび前記コンプレッサのそれぞれは運転状態での熱で空気を加熱することで前記外箱内に前記外箱の後板に沿って上昇する上昇気流を生成するように前記外箱内の後部下方に配置されたものであり、前記外箱排気口は前記上昇気流を前記外箱の内部から外部に排出するものであり、前記外箱吸気口は空気を前記外箱の外部から内部に吸引するものであって前記外箱内に吸引した空気が前記槽の槽後板の傾斜に沿って前記上昇気流に合流するように前記槽の下方に配置されたものであり、前記ダクト排気口は前記ダクト排気口から排出された空気が前記上昇気流に乗って前記外箱排気口から前記外箱の外部に排出されるように前記外箱内の後部に配置されているところに特徴を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施例１を示す図（洗濯乾燥機の外観を斜め前方から示す斜視図）
【図２】（ａ）は外箱の内部構成を斜め後方から示す斜視図、（ｂ）はＸｂ線に沿う断面図
【図３】外箱の台板を斜め上方から示す斜視図
【図４】外箱の内部構成を概略的に示す図
【図５】ドラム吸気口およびドラム排気口の配置を示す図
【図６】実施例２を示す図４相当図
【図７】実施例３を示す図２の（ｂ）相当図
【図８】実施例４を示す図（洗濯機乾燥機の外観を後方から示す図）
【発明を実施するための形態】
【０００７】
【実施例１】
【０００８】
図１の外箱１は前板２と右側板３と左側板４と後板５と天板６と底板７を相互に接合することから構成されたものであり、使用者側である前方から見て縦長な箱状をなしている。前板２は上下方向の中央部が最も前方に位置する湾曲形状をなすものである。右側板３は前板２の右端部から後に向けて指向するものであり、左側板４は前板２の左端部から後に向けて指向するものであり、後板５は右側板３の後端部および左側板４の後端部相互間を接続するものであり、右側板３と左側板４と後板５のそれぞれは垂直な板状をなしている。
【０００９】
外箱１の天板６は前板２と右側板３と左側板４と後板５相互間の空間部を上方から閉鎖するものであり、図２に示すように、主天板部８と右天板部９と左天板部１０と後天板部１１を有している。主天板部８は水平な板状をなすものである。右天板部９は主天板部８の右端部から下に向けて指向する垂直なものであり、右側板３の上端部に接合されている。左天板部１０は主天板部８の左端部から下に向けて指向する垂直なものであり、左側板４の上端部に接合されている。後天板部１１は主天板部８の後端部から下に向けて指向する垂直なものであり、後板５の上端部に接合されている。
【００１０】
外箱１の天板６には、図２に示すように、後天板部１１に位置して左手掛部１２および右手掛部１３が形成されている。これら左手掛部１２および右手掛部１３のそれぞれは後天板部１１のうち左手掛部１２および右手掛部１３の双方を除く残りの部分に比べて前方へ凹むものであり、後面が開口する凹状をなしている。これら左手掛部１２および右手掛部１３のそれぞれは作業者が外箱１を運搬する場合に手指を挿入するものであり、左手掛部１２は後天板部１１の左端部に配置され、右手掛部１３は後天板部１１の右端部に配置されている。これら左手掛部１２および右手掛部１３のそれぞれは天井面を有するものであり、左手掛部１２の天井面には左手掛部１２内に挿入した作業者の手指が下方から掛けられ、右手掛部１３の天井面には右手掛部１３内に挿入した作業者の手指が下方から掛けられる。これら左手掛部１２および右手掛部１３のそれぞれは手掛部に相当する。
【００１１】
外箱１の底板７は前板２と右側板３と左側板４と後板５相互間の空間部を下方から閉鎖するものであり、図３に示すように、主底板部１４および周板部１５を有している。主底板部１４は水平な板状をなすものであり、周板部１５は主底板部１４を取囲むものであり、底板７は周板部１５を前板２と右側板３と左側板４と後板５のそれぞれの下端部に接合することで固定されている。この底板７には左前隅部と右前隅部と左後隅部と右後隅部のそれぞれに位置して脚１６が固定されている。これら４つの脚１６のそれぞれは床面に載せられるものであり、４つの脚１６のそれぞれが床面に載せられた状態では床面および主底板部１４相互間に隙間が形成される。
【００１２】
外箱１の天板６には、図２に示すように、左手掛部１２の奥壁に位置して左外箱排気口１７が形成されている。この左外箱排気口１７は外箱１の内部空間を外部空間に接続するものであり、前方から視覚的に認識不能にされている。この左外箱排気口１７は左右方向に相互に等間隔で配列された複数の貫通孔１８から構成されたものである。これら複数の貫通孔１８のそれぞれは後に向けて開口するものであり、最低部が左手掛部１２の底面に比べて高所に配置された縦長な長方形状をなしている。この左外箱排気口１７は外箱排気口に相当する。
【００１３】
外箱１の天板６には、図２に示すように、右手掛部１３の奥壁に位置して右外箱排気口１９が形成されている。この右外箱排気口１９は外箱１の内部空間を外部空間に接続するものであり、前方から視覚的に認識不能にされている。この右外箱排気口１９は左右方向に相互に等間隔で配列された複数の貫通孔１８から構成されたものである。これら複数の貫通孔１８のそれぞれは後に向けて開口するものであり、最低部が右手掛部１３の底面に比べて高所に配置された縦長な長方形状をなしている。この右外箱排気口１９は外箱排気口に相当する。
【００１４】
外箱１内には、図２に示すように、槽に相当する水受槽２０が固定されている。この水受槽２０は槽周板２１および槽後板２２を相互に接合することから構成されたものであり、槽周板２１は前面および後面のそれぞれが開口する円筒状をなし、槽後板２２は槽周板２１の後面を閉鎖する円形状をなしている。この水受槽２０は衣類を洗濯するための水を受けるものであり、軸心線ＣＬ（図４参照）が前から後に向けて下降する傾斜状態に配置されている。外箱１の底板７には、図３に示すように、外箱吸気口２３が形成されている。この外箱吸気口２３は外箱１の内部空間を外部空間に接続するものであり、主底板部１４に配置されている。この外箱吸気口２３は１つの貫通孔からなるものであり、図４に示すように、水受槽２０の下方に配置されている。
【００１５】
水受槽２０の槽後板２２には、図２に示すように、水受槽２０の外部に位置してドラムモータ２４が固定されている。このドラムモータ２４は水受槽２０内に突出する回転軸を有するものであり、ドラムモータ２４の回転軸には、図４に示すように、水受槽２０内に位置してドラム２５が固定されている。このドラム２５は衣類が投入されるものであり、ドラム周板およびドラム後板を相互に接合することから構成されている。ドラム周板は前面および後面のそれぞれが開口する円筒状をなすものであり、ドラム後板はドラム周板の後面を閉鎖する円形状をなしている。このドラム２５は軸心線が水受槽２０の軸心線ＣＬに重なるように配置されたものであり、ドラムモータ２４の運転状態でドラムモータ２４の回転軸と一体的に回転する。
【００１６】
ドラム２５のドラム周板には複数の貫通孔が形成されており、ドラム２５の内部空間は複数の貫通孔のそれぞれを介して水受槽２０の内部空間に接続されている。このドラム２５のドラム周板にはドラム２５内に位置して複数のバッフルが固定されている。これら複数のバッフルのそれぞれはドラム２５が回転することに応じて軸心線ＣＬを中心に円周方向へ移動するものであり、ドラム２５内の衣類は複数のバッフルのそれぞれに引掛かりながら円周方向へ移動した後に重力で落下することで撹拌される。
【００１７】
外箱１の前板２には、図１に示すように、扉２６が装着されている。この扉２６は閉鎖状態および開放状態相互間で使用者が操作することが可能なものであり、扉２６の閉鎖状態では扉２６が外箱１の前板２に前方から接触し、扉２６の開放状態では扉２６が外箱１の前板２に対して前方へ離間する。この外箱１の前板２には貫通孔状の出入口２７が形成されている。この出入口２７は使用者が水受槽２０の前面およびドラム２５の前面のそれぞれを通してドラム２５内に対して衣類を出し入れするためのものであり、扉２６の開放状態でドラム２５内に対して衣類を出し入れすることが可能に開放され、扉２６の閉鎖状態でドラム２５内に対して衣類を出し入れすることが不能に閉鎖される。
【００１８】
外箱１内には、図４に示すように、ベローズ２８が収納されている。このベローズ２８は前後方向へ指向する筒状をなすものであり、ベローズ２８の前端部は外箱１の前板２に出入口２７の周縁部で固定され、ベローズ２８の後端部は水受槽２０の槽周板２１に固定されている。このベローズ２８はゴムを材料とするものであり、扉２６およびベローズ２８は扉２６の閉鎖状態で水受槽２０の前面を気密状態に閉鎖する。
【００１９】
外箱１内には水受槽２０に比べて高所に位置して給水弁が固定されている。この給水弁は入口および出口を有するものであり、給水弁の入口は水道の蛇口に接続され、給水弁の出口は水受槽２０内に接続されている。この給水弁は給水弁モータを駆動源とするものであり、給水弁モータが回転操作されることに応じて閉鎖状態および開放状態相互間で切換えられる。閉鎖状態は入口および出口のそれぞれが閉鎖された状態であり、開放状態は入口および出口のそれぞれが開放された状態であり、給水弁の開放状態では水道の蛇口から給水弁を通して水受槽２０内に水道水が注入される。この水受槽２０には排水管の上端部が接続されており、排水管には排水弁が介在されている。この排水弁は排水弁モータを駆動源とするものであり、排水弁モータが回転操作されることに応じて開放状態および閉鎖状態相互間で切換えられる。この排水弁の閉鎖状態では給水弁から水受槽２０内に注入された水道水が水受槽２０内に貯留され、排水弁の開放状態では水受槽２０内の水道水が排水管の下端部を通して水受槽２０の外部に排出される。
【００２０】
外箱１内には、図２に示すように、排気ダクト２９とリント捕獲ダクト３０と中継ダクト３１が収納されている。排気ダクト２９は水受槽２０の槽周板２１の上方に配置されたものであり、上下方向へ指向する蛇腹状をなしている。この排気ダクト２９は下端部に入口を有すると共に上端部に出口を有するものであり、排気ダクト２９の入口は水受槽２０内に槽周板２１の前端部で接続されている。リント捕獲ダクト３０は水受槽２０の槽周板２１の上方に配置されたものであり、前後方向へ指向する通路状をなしている。このリント捕獲ダクト３０は前端部に入口を有すると共に後端部に出口を有するものであり、リント捕獲ダクト３０の入口は排気ダクト２９の出口に接続されている。中継ダクト３１は水受槽２０の槽後板２２の後方に配置されたものであり、槽後板２２に後方から空気が通過可能な大きさの隙間を介して対向している。この中継ダクト３１は上下方向へ指向する通路状をなすものである。この中継ダクト３１は上端部に入口を有すると共に下端部に出口を有するものであり、中継ダクト３１の入口はリント捕獲ダクト３０の出口に接続されている。
【００２１】
外箱１内には、図２に示すように、メインダクト３２およびファンケーシング３３が収納されている。メインダクト３２は底板７の主底板部１４の後端部に固定されたものであり、外箱１内の後端部に配置されている。このメインダクト３２は左右方向へ指向する通路状をなすものである。このメインダクト３２は右端部に入口を有すると共に左端部に出口を有するものであり、メインダクト３２の入口は中継ダクト３１の出口に接続されている。ファンケーシング３３はメインダクト３２の左端部に固定されたものである。このファンケーシング３３は貫通孔状の入口および筒状の出口を有するものであり、ファンケーシング３３の入口はメインダクト３２の出口に接続されている。
【００２２】
外箱１内には、図２に示すように、中継ダクト３４および給気ダクト３５が収納されている。中継ダクト３４は水受槽２０の槽後板２２の後方に配置されたものであり、槽後板２２に後方から空気が通過可能な大きさの隙間を介して対向している。この中継ダクト３４は上下方向へ指向する蛇腹状をなすものである。この中継ダクト３４は下端部に入口を有すると共に上端部に出口を有するものであり、中継ダクト３４の入口はファンケーシング３３の出口に接続されている。給気ダクト３５は水受槽２０の槽後板２２に固定されたものであり、槽後板２２の後方に配置されている。この給気ダクト３５は下端部に入口を有すると共に上端部に出口を有するものであり、給気ダクト３５の入口は中継ダクト３４の出口に接続され、給気ダクト３５の出口は水受槽２０内に槽後板２２の上端部で接続されている。
【００２３】
ファンケーシング３３には、図３に示すように、ファンモータ３６が固定されている。このファンモータ３６はファンケーシング３３の外部に配置されたものであり、ファンケーシング３３の内部に突出する回転軸を有している。このファンモータ３６の回転軸には、図５に示すように、ファンケーシング３３内に位置してファン３７が固定されており、ファンモータ３６の運転状態ではファン３７が回転することで水受槽２０内の空気が排気ダクト２９とリント捕獲ダクト３０と中継ダクト３１とメインダクト３２とファンケーシング３３と中継ダクト３４と給気ダクト３５のそれぞれを順に通って水受槽２０内に戻る。即ち、排気ダクト２９〜給気ダクト３５は水受槽２０内の空気を水受槽２０の外部を通して水受槽２０内に戻す循環ダクト３８を構成するものであり、排気ダクト２９の入口は循環ダクト３８の入口に相当し、給気ダクト３５の出口は循環ダクトの出口に相当し、ファンモータ３６およびファン３７は水受槽２０内の空気を循環ダクト３８の入口から出口に向けて循環させる送風機３９に相当する。
【００２４】
メインダクト３２内には、図２に示すように、コンプレッサ４０とコンデンサ４１とエバポレータ４２が固定されている。コンプレッサ４０はコンプケース内にコンプモータを収納してなるものであり、冷媒を吐出する吐出口および冷媒を吸込む吸込口を有している。コンデンサ４１およびエバポレータ４２のそれぞれは冷媒管の表面に複数のフィンを接合してなるものである。このコンデンサ４１の冷媒管の入口は、図５に示すように、コンプレッサ４０の吐出口に接続されており、エバポレータ４２の冷媒管の入口はコンデンサ４１の冷媒管の出口に接続されている。このエバポレータ４２の冷媒管の出口はコンプレッサ４０の吸込口に接続されており、コンプモータの運転状態ではコンプレッサ４０の吐出口から冷媒が吐出され、コンデンサ４１の冷媒管およびエバポレータ４２の冷媒管のそれぞれを順に通ってコンプレッサ４０の吸込口に戻る。これらコンプレッサ４０とコンデンサ４１とエバポレータ４２のそれぞれは外箱１内の後部に配置されたものである。
【００２５】
コンプレッサ４０は、図２に示すように、コンプレッサ４０とコンデンサ４１とエバポレータ４２の３つのうちで最もメインダクト３２の入口側に配置されたものであり、コンデンサ４１はコンプレッサ４０〜エバポレータ４２の３つのうちで最もメインダクト３２の出口側に配置され、エバポレータ４２はコンプレッサ４０およびコンデンサ４１相互間に配置されている。このエバポレータ４２はファンモータ３６の運転状態で空気がコンデンサ４１よりも先に接触するものであり、ファンモータ３６およびコンプモータのそれぞれの運転状態では水受槽２０内の空気がメインダクト３２内でエバポレータ４２に接触することで冷風化され、冷風がメインダクト３２内でコンデンサ４１に接触することで温風化される。即ち、ドラム２５内に水分を含んだ未乾燥の衣類が投入されている場合にはエバポレータ４２が空気を冷却することで空気から湿気を減らし、コンデンサ４１が空気を加熱するので、水受槽２０内に低湿度で高温度の空気が注入されることでドラム２５内の衣類の乾燥が促進される。
【００２６】
外箱１の前板２には、図１に示すように、操作パネル４３が固定されており、操作パネル４３にはスタートスイッチ４４および表示器４５が装着されている。スタートスイッチ４４は使用者が操作することが可能なものであり、スタートスイッチ４４が操作された場合には標準コースが開始される。この標準コースは洗濯工程とすすぎ行程と脱水行程と乾燥工程のそれぞれを順に行うものである。洗濯工程は水受槽２０内に水を貯留した状態でドラム２５を回転操作することでドラム２５内の衣類を水で洗う工程であり、水受槽２０内の水に洗剤を投入した状態で行われる。すすぎ工程は水受槽２０内に水を貯留した状態でドラム２５を回転操作することでドラム２５内の衣類を水ですすぐ工程であり、脱水工程はドラム２５を回転操作することでドラム２５内の衣類から水分を遠心力で排出する工程であり、乾燥工程はファンモータ３６およびコンプモータのそれぞれを運転状態とすることでドラム２５内の衣類を温風で乾かす工程である。表示器４５は液晶表示器からなるものであり、表示器４５には標準コースの残り時間等の運転情報が表示される。
【００２７】
メインダクト３２は、図３に示すように、水平な天井板４６を有するものであり、メインダクト３２の天井板４６にはダクト吸気口４７が形成されている。このダクト吸気口４７はファンモータ３６の運転状態でのメインダクト３２内の空気の流れに対して直交する方向に沿って配列された複数の貫通孔からなるものであり、ダクト吸気口４７の複数の貫通孔のそれぞれは、図５に示すように、コンデンサ４１およびエバポレータ４２相互間で上に向けて開口している。
【００２８】
メインダクト３２の天井板４６には、図３に示すように、ダクト排気口４８が形成されている。このダクト排気口４８はファンモータ３６の運転状態でのメインダクト３２内の空気の流れに対して直交する方向に沿って配列された複数の貫通孔からなるものであり、ダクト排気口４８の複数の貫通孔のそれぞれは、図５に示すように、エバポレータ４２に比べて空気の流れの上流側で上に向けて開口している。このダクト排気口４８でのメインダクト３２の内圧はエバポレータ４２が空気の流れの抵抗となることでメインダクト３２の外圧に比べて高い正圧になる。このメインダクト３２の内圧はファンモータ３６の運転状態での圧力であり、ダクト吸気口４７でのメインダクト３２の内圧はメインダクト３２の外圧に比べて低い負圧になる。これらダクト吸気口４７およびダクト排気口４８のそれぞれは外箱１内の後部に配置されたものである。
【００２９】
乾燥工程の開始直後にはドラム２５内に温風が十分に供給されず、ドラム２５内の衣類の温度が低い。この乾燥工程の開始直後には低温度の衣類を冷却するためにエバポレータ４２の温度が大きく下げられるので、コンデンサ４１の温度が上昇し難い。この乾燥工程の開始直後にはドラム２５内の空気の一部がダクト排気口４８から外箱１内に圧力差で排出され、外箱１内の空気がダクト吸気口４７からメインダクト３２内に圧力差で進入する。この空気はエバポレータ４２で冷却された空気に比べて温度が高く、乾燥工程の開始直後にはコンデンサ４１に高温度の空気がダクト吸気口４７から供給されるので、コンデンサ４１の温度が迅速に上昇する。
【００３０】
乾燥工程では水受槽２０内の空気の一部がダクト排気口４８から外箱１内に圧力差で排出され、外箱１内の空気がダクト吸気口４７からメインダクト３２内に圧力差で吸引される。この外箱１内の空気は水受槽２０内の空気に比べて湿度が低く、ダクト排気口４８から高湿度な空気が排出されると共にダクト吸気口４７から低湿度な空気が吸引されるので、コンデンサ４１から水受槽２０内に供給される温風の湿度が低くなり、ドラム２５内の衣類の乾燥効率が向上する。コンデンサ４１での放熱量およびコンプレッサ４０での放熱量相互間の合計はエバポレータ４２での吸熱量に比べて大きく、特にドラム２５内に多量の衣類が投入されている場合には乾燥工程の後半にエバポレータ４２の温度が上昇することでコンデンサ４１の温度も上昇する。この乾燥工程の後半には水受槽２０内の空気に比べて低温度の空気が外箱１内からダクト吸気口４７を通してメインダクト３２内に吸引されるので、コンデンサ４１の異常昇温が抑えられる。
【００３１】
乾燥工程では、図４に示すように、外箱１内の後端部に上昇気流が発生する。この上昇気流はコンプレッサ４０およびコンデンサ４１のそれぞれが運転状態での熱で外箱１内の空気を加熱することで生成するものであり、メインダクト３２の天井板４６を起点に外箱１の後板５に沿って上昇し、左外箱排気口１７および右外箱排気口１９のそれぞれから外箱１の外部に排出される。この乾燥工程では外箱１の外部の空気が底板７の下方の隙間および底板７の外箱吸気口２３のそれぞれを順に通って外箱１の内部に圧力差で進入する。この外箱吸気口２３は水受槽２０の槽周板２１の下方に配置されたものであり、外箱吸気口２３から外箱１の内部に進入した空気は水受槽２０の槽周板２１が抵抗となることで前に向けて流れることが抑えられ、後に向けて流れる。この空気は水受槽２０の槽後板２２の傾斜に沿って上昇することで上昇気流に合流し、上昇気流と共に左外箱排気口１７および右外箱排気口１９のそれぞれから外箱１の外部に排出される。即ち、左外箱排気口１７と右外箱排気口１９と外箱吸気口２３は外箱１の外部から外箱１の内部に進入した後に外箱１の外部に脱出する自然対流を乾燥工程で生成するものであり、メインダクト３２のダクト排気口４８から排出された空気は自然対流に乗って上昇することで左外箱排気口１７および右外箱排気口１９のそれぞれから外箱１の外部に排出される。
【００３２】
上記実施例１によれば次の効果を奏する。
乾燥工程で外箱１の内部を貫通する自然対流を生成し、メインダクト３２のダクト排気口４８から排出された空気を自然対流に乗せて外箱１の外部に排出した。このため、ダクト排気口４８から排出された多量の湿気を含む空気が外箱１内に溜まることが抑えられるので、外箱１内で多量の湿気を含む空気が冷却されることで結露が生じることが防止される。従って、表示器４５の液晶パネルで結露が生じることで電気的な不具合が生じることが抑えられ、扉２６の内面で結露した水滴が扉２６の下方の電気部品に落下して電気部品で漏電が生じることも抑えられる。
【００３３】
外箱１の左手掛部１２の奥壁に左外箱排気口１７を形成したので、外箱１を屋外に設置する場合に左手掛部１２の天井面が庇となることで雨水が左外箱排気口１７から外箱１の内部に進入することが抑えられる。しかも、左外箱排気口１７の複数の貫通孔１８のそれぞれの最低部を左手掛部１２の底面に対して上方に配置したので、雨水が左手掛部１２の底面に当って貫通孔１８から外箱１の内部に進入することも抑えられる。これら両効果のそれぞれは右外箱排気口１９についても同一である。
【実施例２】
【００３４】
メインダクト３２の天井板４６には、図６に示すように、風向板５０が固定されている。この風向板５０は垂直な板状の縦壁部５１および水平な板状の横壁部５２を有するものであり、縦壁部５１は外箱１の後板５に前方から隙間を介して対向し、横壁部５２は外箱１の後板５に前方から隙間を介して対向している。この風向板５０の縦壁部５１はダクト排気口４８に比べて前方に配置されたものであり、乾燥工程でダクト排気口４８から排出された空気が前方へ流れることを防止する。この風向板５０の横壁部５２はダクト排気口４８の上方に配置されたものであり、乾燥工程でダクト排気口４８から排出された空気を外箱１の後板５に向けて案内する。この風向板５０は案内部材に相当する。
【００３５】
上記実施例２によれば次の効果を奏する。
外箱１内にダクト排気口４８から排出された空気を外箱１の後板５に向けて案内する風向板５０を設けた。このため、ダクト排気口４８から排出された空気が外箱１の後板５に沿って上昇する自然対流に合流する割合が高まるので、外箱１内に溜まる割合が低く抑えられる。
【実施例３】
【００３６】
外箱１内には、図７に示すように、左外箱排気口１７の前方および右外箱排気口１９の前方のそれぞれに位置して遮蔽板６０が固定されている。左外箱排気口１７の前方の遮蔽板６０は左外箱排気口１７の奥壁に前方から上昇気流が通過可能な大きさの隙間を介して対向するものであり、雨水が左外箱排気口１７を通って外箱１内に侵入することを抑える。右外箱排気口１９の前方の遮蔽板６０は右外箱排気口１９の奥壁に前方から上昇気流が通過可能な大きさの隙間を介して対向するものであり、雨水が右外箱排気口１９を通って外箱１内に侵入することを抑える。
【００３７】
上記実施例３によれば次の効果を奏する。
左外箱排気口１７の前方および右外箱排気口１９の前方のそれぞれに遮蔽板６０を設けたので、雨水が左外箱排気口１７および右外箱排気口１９のそれぞれを通って外箱１内に侵入することが抑えられる。
【実施例４】
【００３８】
メインダクト３２内の左端部には、図８に示すように、コンデンサ４１が固定されている。このコンデンサ４１は前後方向から見て左手掛部１２内の左外箱排気口１２の下方に配置されたものであり、乾燥工程ではコンデンサ４１が外箱１内の空気を加熱することで上昇気流を生成し、上昇気流が鉛直方向へ上昇することで左外箱排気口１７から外箱１の外部に排出される。メインダクト３２内の右端部にはコンプレッサ４０が固定されている。このコンプレッサ４０は前後方向から見て右手掛部１３内の右外箱排気口１３の下方に配置されたものであり、乾燥工程ではコンプレッサ４０が外箱１内の空気を加熱することで上昇気流を生成し、上昇気流が鉛直方向へ上昇することで右外箱排気口１９から外箱１の外部に排出される。
【００３９】
上記実施例４によれば次の効果を奏する。
左外箱排気口１７を前後方向から見てコンデンサ４１の上方に配置し、右外箱排気口１９を前後方向から見てコンプレッサ４０の上方に配置した。このため、コンプレッサ４０の上方で発生した上昇気流が左外箱排気口１７に到達するまでの抵抗およびコンデンサ４１の上方で発生した上昇気流が左外箱排気口１７に到達するまでの抵抗のそれぞれが小さくなるので、外箱１内での自然対流の勢いが強まる。従って、ダクト排気口４８から排出された空気を搬送する搬送能力が向上するので、外箱１内にダクト排気口４８から排出された空気が残る割合が低くなる。
【００４０】
上記実施例１〜４のそれぞれにおいては、左手掛部１２内の左外箱排気口１７および右手掛部１３内の右外箱排気口１９の一方を廃止しても良い。
上記実施例１〜４のそれぞれにおいては、外箱１の後板５に後に向けて開口する１つの外箱排気口または複数の外箱排気口を設けても良い。
【００４１】
上記実施例１〜４のそれぞれにおいては、洗濯機能を持たない乾燥専用機に本発明を適用しても良い。
【符号の説明】
【００４２】
１は外箱、２は前板、５は後板、１２は左手掛部（手掛部）、１３は右手掛部（手掛部）、１７は左外箱排気口（外箱排気口）、１９は右外箱排気口（外箱排気口）、２０は水受槽（槽）、２１は槽周板、２２は槽後板、２３は外箱吸気口、３８は循環ダクト、３９は送風機、４０はコンプレッサ、４１はコンデンサ、４２はエバポレータ、４７はダクト吸気口、４８はダクト排気口、５０は風向板（案内部材）である。
【図１】
0005591635.tif 000002
【図２】
0005591635.tif 000003
【図３】
0005591635.tif 000004
【図４】
0005591635.tif 000005
【図５】
0005591635.tif 000006
【図６】
0005591635.tif 000007
【図７】
0005591635.tif 000008
【図８】
0005591635.tif 000009