(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像を単色２値画像に変換する単色２値画像変換部を備え、
前記単色２値画像変換部は、
カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出部、
前記算出された彩度値と予め設定された彩度閾値とを比較する彩度比較部、
前記カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出部、
前記算出された輝度値と予め設定された輝度閾値とを比較する輝度比較部、
前記彩度比較部による比較結果と前記輝度比較部による比較結果とに基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換する２値化部、
を有し、
前記彩度比較部は、前記算出された彩度値が前記彩度閾値以上か否かを比較し、
前記輝度比較部は、前記算出された輝度値が前記輝度閾値以下か否かを比較し、
前記２値化部は、前記算出された彩度値が前記彩度閾値以上の場合、又は、前記算出された輝度値が前記輝度閾値以下の場合、前記画素のカラー成分値を黒を示す単色２値成分値に変換すること、
を特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記カラー画像の各画素のカラー成分値は、Ｒ成分値，Ｇ成分値，Ｂ成分値により構成されており、
前記彩度算出部は、
前記Ｒ成分値，Ｇ成分値，Ｂ成分値のうち最大の成分値と最小の成分値との差を彩度値として算出すること、
を特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記輝度閾値の設定変更の指示の入力を受け付ける輝度閾値設定部をさらに備えること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記彩度閾値の設定変更の指示の入力を受け付ける彩度閾値設定部をさらに備えること、
を特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の画像処理装置と、
地紋画像を構成する潜像画像を記憶する記憶部と、
前記カラー画像が前記画像処理装置により変換された前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる制御部と、
を備えること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出部、前記算出された彩度値と予め設定された彩度閾値とを比較する彩度比較部、前記彩度比較部による比較結果に基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換する２値化部、を有し、前記カラー画像を単色２値画像に変換する単色２値画像変換部を備える、画像処理装置と、
地紋画像を構成する潜像画像を記憶する記憶部と、
前記カラー画像が前記画像処理装置により変換された前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる制御部と、
を備え、
前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶部に記憶することを示す潜像選択指示を受け付ける潜像選択入力部、をさらに備え、
前記制御部は、
前記潜像選択入力部により受け付けられた潜像選択指示に応じて、前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶部に記憶すること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出部、前記算出された彩度値と彩度閾値とを比較する彩度比較部、前記カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出部、前記算出された輝度値と輝度閾値とを比較する輝度比較部、前記彩度比較部による比較結果と前記輝度比較部による比較結果とに基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換する２値化部、を有し、前記カラー画像を単色２値画像に変換する単色２値画像変換部を備える、画像処理装置と、
地紋画像を構成する潜像画像を記憶する記憶部と、
前記カラー画像が前記画像処理装置により変換された前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる制御部と、
を備え、
前記記憶部は、複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値を予め記憶しており、
前記記憶部に記憶されている複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値の複数の組み合わせのうち、いずれか一つの組み合わせを示す選択指示の入力を受け付ける組み合わせ選択入力部と、
前記複数の組み合わせそれぞれに対する前記単色２値画像を出力する出力部と、
をさらに備え、
前記制御部は、
前記複数の組み合わせそれぞれに対する前記単色２値画像を前記画像処理装置により生成させ、前記組み合わせ選択入力部により受け付けた選択指示が示す組み合わせの彩度閾値及び輝度閾値を用いて前記画像処理装置が生成した前記単色２値画像を、前記潜像画像として前記記憶部に記憶させること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出部、前記算出された彩度値と彩度閾値とを比較する彩度比較部、前記カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出部、前記算出された輝度値と輝度閾値とを比較する輝度比較部、前記彩度比較部による比較結果と前記輝度比較部による比較結果とに基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換する２値化部、を有し、前記カラー画像を単色２値画像に変換する単色２値画像変換部を備える、画像処理装置と、
地紋画像を構成する潜像画像を記憶する記憶部と、
前記カラー画像が前記画像処理装置により変換された前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる制御部と、
を備え、
前記彩度閾値の指定の入力を受け付ける彩度閾値入力部と、
前記輝度閾値の指定の入力を受け付ける輝度閾値入力部と、
前記画像処理装置によって生成された前記単色２値画像を表示する表示部と、
前記表示部に表示されている前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる記憶指示の入力を受け付ける記憶指示入力部と、
をさらに備え、
前記制御部は、
前記彩度閾値入力部により指定された彩度閾値と、前記輝度閾値入力部により指定された輝度閾値とに基づいて前記単色２値画像を前記画像処理装置により生成させ、前記記憶指示入力部により受け付けた記憶指示に応じて、前記表示部に表示されている前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
画像を用紙に形成して出力するプリント部をさらに備え、
前記制御部は、
前記単色２値画像を前記記憶部に記憶させる前に、当該単色２値画像を潜像画像として用いた地紋画像を生成し、予め設定されているサンプル画像に当該地紋画像が合成された画像を前記プリント部により用紙に形成させること、
を特徴とする請求項５から８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶部に記憶することを示す潜像選択指示を受け付ける潜像選択入力部をさらに備え、
前記制御部は、
前記潜像選択入力部により受け付けられた潜像選択指示に応じて、前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶部に記憶すること、
を特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
用紙に形成されたカラー画像を読み取る画像読取部をさらに備え、
前記画像処理装置は、
前記画像読取部により読み取られたカラー画像を単色２値画像に変換すること、
を特徴とする請求項５から１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
外部装置からカラー画像のデータが入力される通信部をさらに備え、
前記画像処理装置は、
前記通信部により入力されたデータにより生成されるカラー画像を単色２値画像に変換すること、
を特徴とする請求項５から１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記記憶部は、複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値を予め記憶しており、
前記記憶部に記憶されている複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値による彩度閾値と輝度閾値との複数の組み合わせのうち、いずれか一つの組み合わせを示す選択指示の入力を受け付ける組み合わせ選択入力部と、
前記複数の組み合わせそれぞれに対する前記単色２値画像を出力する出力部と、
を備え、
前記制御部は、
前記複数の組み合わせそれぞれに対する前記単色２値画像を前記画像処理装置により生成させ、前記組み合わせ選択入力部により受け付けた選択指示が示す組み合わせの彩度閾値及び輝度閾値を用いて前記画像処理装置が生成した前記単色２値画像を、前記潜像画像として前記記憶部に記憶させること、
を特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記彩度閾値の指定の入力を受け付ける彩度閾値入力部と、
前記輝度閾値の指定の入力を受け付ける輝度閾値入力部と、
前記画像処理装置によって生成された前記単色２値画像を表示する表示部と、
前記表示部に表示されている前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる記憶指示の入力を受け付ける記憶指示入力部と、
を備え、
前記制御部は、
前記彩度閾値入力部により指定された彩度閾値と、前記輝度閾値入力部により指定された輝度閾値とに基づいて前記単色２値画像を前記画像処理装置により生成させ、前記記憶指示入力部により受け付けた記憶指示に応じて、前記表示部に表示されている前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させること、
を特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
コンピュータにおいて実行されるプログラムであって、
前記プログラムは、
カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出ステップ、
前記算出された彩度値と予め設定された彩度閾値とを比較する彩度比較ステップ、
前記カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出ステップ、
前記算出された輝度値と予め設定された輝度閾値とを比較する輝度比較ステップ、
前記彩度比較手段による比較結果と前記輝度比較手段による比較結果とに基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換し、単色２値画像を生成する生成ステップ、を前記コンピュータに実行させ、
前記彩度比較ステップでは、前記算出された彩度値が前記彩度閾値以上か否かを比較し、
前記輝度比較ステップでは、前記算出された輝度値が前記輝度閾値以下か否かを比較し、
前記生成ステップでは、前記算出された彩度値が前記彩度閾値以上の場合、又は、前記算出された輝度値が前記輝度閾値以下の場合、前記画素のカラー成分値を黒を示す単色２値成分値に変換するプログラム。
【請求項１６】
記憶手段を備えるコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、
前記プログラムは、
カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出ステップ、
前記算出された彩度値と予め設定された彩度閾値とを比較する比較ステップ、
前記比較の結果に基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換し、単色２値画像を生成する生成ステップ、
前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶手段に記憶することを示す潜像選択指示を受け付ける受付ステップ、
前記潜像選択指示に応じて、前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶手段に記憶させる記憶ステップ、
を前記コンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１７】
記憶手段を備えるコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、
前記プログラムは、
カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出ステップ、
前記算出された彩度値と前記記憶手段に記憶された複数の彩度閾値のそれぞれとを比較する彩度比較ステップ、
前記カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出ステップ、
前記算出された輝度値と前記記憶手段に記憶された複数の輝度閾値のそれぞれとを比較する輝度比較ステップ、
前記比較の結果に基づいて、前記記憶手段に記憶されている複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値の複数の組み合わせのそれぞれに対して、前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換し、単色２値画像を生成する生成ステップ、
前記複数の組み合わせのそれぞれに対する単色２値画像を出力する出力ステップ、
前記複数の組み合わせのうちいずれか一つの組み合わせを示す選択指示の入力を受け付ける受付ステップ、
前記選択指示が示す組み合わせの彩度閾値及び輝度閾値に基づいて生成された単色２値画像を、地紋画像を構成する潜像画像として前記記憶手段に記憶させる記憶ステップ、
を前記コンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１８】
表示手段と記憶手段を備えるコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、
前記プログラムは、
前記彩度閾値の指定の入力を受け付ける彩度閾値入力ステップ、
前記輝度閾値の指定の入力を受け付ける輝度閾値入力ステップ、
カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出ステップ、
前記算出された彩度値と前記指定された彩度閾値とを比較する彩度比較ステップ、
カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出ステップ、
前記算出された輝度値と前記指定された輝度閾値とを比較する輝度比較ステップ、
前記比較の結果に基づいて、前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換し、単色２値画像を生成する生成ステップ、
前記単色２値画像を前記表示手段に表示する表示ステップ、
前記表示手段に表示されている前記単色２値画像を、地紋画像を構成する潜像画像として前記記憶手段に記憶させる記憶指示の入力を受け付ける受付ステップ、
前記記憶指示に応じて、前記表示手段に表示されている前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶手段に記憶させる記憶ステップ、
を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿から読み取って取得した画像データ、又は、外部機器等から受信して取得した画像データに基づいて、画像を用紙に形成して出力する画像形成装置がある。このような画像形成装置では、用紙に形成する画像に対して、当該画像とは異なる画像をデジタル的な画像処理により付加して合成する画像付加合成機能を有するものがある。
【０００３】
例えば、取得した画像を、社名やロゴ等のスタンプマークや用紙全面に薄く上書きするウォーターマークとして記憶し、使用する技術がある（特許文献１参照）。
【０００４】
また、他の画像付加合成機能として、複製や偽造抑止のために、「地紋画像」を付加して合成する地紋付加合成機能がある。「地紋画像」は、人の視覚では用紙全面の薄い一様の濃度の色の画像に見えるが、複写後にドットが残る「潜像画像」と、複写後にドットが消える「背景画像」とから成り、複写された際には「潜像画像」が浮かび上がって見えるものである。
【０００５】
この地紋付加合成機能としては、背景画像に対して出力線数よりも荒い線数で網点処理を行い、マスク画像の各画素値に応じて、網点処理された背景画像と網点処理されていない背景画像のいずれかの画像を選択することにより、マスク画像を潜像として背景画像に埋め込む技術がある（特許文献２参照）。
【０００６】
しかし地紋画像は、用紙全面の一様の濃度の色に見える画像であるため、濃淡がある画像を潜像画像として用いることができない。従って、潜像画像は、中間階調の無い単色の２値画像（単色２値画像）である必要がある。そのため、カラー画像を潜像画像として用いる場合には、単色２値画像化する必要がある。
【０００７】
カラー画像を単色２値画像化する場合には、人の比視覚感度特性に基づいてカラー画像の色成分値を輝度値に変換し、当該輝度値と予め設定された輝度閾値とを用いることが知られている。ＲＧＢ成分値で表されるカラー画像の輝度値Ｙの変換式として、例えば、下記の式を用いることができる。
Ｙ＝０．２９９Ｒ＋０．５８７Ｇ＋０．１１４Ｂ
上記式を用いると、イエロー（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００％，１００％，０％）は輝度８８．６％、シアン（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（０％，１００％，１００％）は輝度Ｙ＝７０．１％となる。輝度閾値を５０％に設定した場合、いずれも「白色」に変換される。
【０００８】
このように、輝度閾値を用いてカラー画像を単色２値画像化する場合には、イエローやシアン等の彩度が高く視覚に対する刺激値が大きい色にもかかわらず高輝度な色は、「白色」に変換されてしまう。そのため、単色２値化された画像は、彩度が高く高輝度な色の画像の部分が欠けた状態となってしまう。また、イエローを「黒色」に変換するために輝度閾値が８９％に設定された場合には、彩度が低く高輝度な色（例えば、ごく薄い灰色）まで「黒色」に変換されてしまう。
【０００９】
このような問題に対して、色相角と彩度に応じた補正係数を求めてルックアップテーブルを作成し、当該ルックアップテーブルを用いてカラー画像をモノクロ画像に変換する技術（特許文献３参照）や、ＲＧＢ成分値を予め設定された閾値に従って２値化し、２値化した各色成分の各黒データの組み合わせでモノクロ画像を得る技術が用いられている（特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−１４３３８９号公報
【特許文献２】特開２００１−１９７２９７号公報
【特許文献３】特開平１１−１８５０１７号公報
【特許文献４】特開２００２−１３５６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献３では、補正係数とルックアップテーブルとを保持し、ルックアップテーブルを用いて補正量を算出しなくてはならず、２値化に要する画像処理が複雑となり処理負担が増加する。また、特許文献４では、有彩色に対して閾値の調整を行うとすると、無彩色の閾値も連動して変動してしまう。
【００１２】
本発明の課題は、上記問題に鑑みて、カラー画像から単色２値画像へ変換する際に発生する単色２値画像の一部の欠落発生の防止が図られた単色２値画像の変換を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、カラー画像を単色２値画像に変換する単色２値画像変換部を備え、前記単色２値画像変換部は、カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出部、前記算出された彩度値と予め設定された彩度閾値とを比較する彩度比較部、前記カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出部、前記算出された輝度値と予め設定された輝度閾値とを比較する輝度比較部、前記彩度比較部による比較結果と前記輝度比較部による比較結果とに基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換する２値化部、を有し、前記彩度比較部は、前記算出された彩度値が前記彩度閾値以上か否かを比較し、前記輝度比較部は、前記算出された輝度値が前記輝度閾値以下か否かを比較し、前記２値化部は、前記算出された彩度値が前記彩度閾値以上の場合、又は、前記算出された輝度値が前記輝度閾値以下の場合、前記画素のカラー成分値を黒を示す単色２値成分値に変換すること、を特徴とする画像処理装置である。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記カラー画像の各画素のカラー成分値は、Ｒ成分値，Ｇ成分値，Ｂ成分値により構成されており、前記彩度算出部は、前記Ｒ成分値，Ｇ成分値，Ｂ成分値のうち最大の成分値と最小の成分値との差を彩度値として算出すること、を特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像処理装置において、前記輝度閾値の設定変更の指示の入力を受け付ける輝度閾値設定部をさらに備えること、を特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置において、前記彩度閾値の設定変更の指示の入力を受け付ける彩度閾値設定部をさらに備えること、を特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の画像処理装置において、地紋画像を構成する潜像画像を記憶する記憶部と、前記カラー画像が前記画像処理装置により変換された前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる制御部と、を備えること、を特徴とする画像形成装置である。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出部、前記算出された彩度値と予め設定された彩度閾値とを比較する彩度比較部、前記彩度比較部による比較結果に基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換する２値化部、を有し、前記カラー画像を単色２値画像に変換する単色２値画像変換部を備える、画像処理装置と、地紋画像を構成する潜像画像を記憶する記憶部と、前記カラー画像が前記画像処理装置により変換された前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる制御部と、を備え、前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶部に記憶することを示す潜像選択指示を受け付ける潜像選択入力部、をさらに備え、前記制御部は、前記潜像選択入力部により受け付けられた潜像選択指示に応じて、前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶部に記憶すること、を特徴とする画像形成装置である。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出部、前記算出された彩度値と彩度閾値とを比較する彩度比較部、前記カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出部、前記算出された輝度値と輝度閾値とを比較する輝度比較部、前記彩度比較部による比較結果と前記輝度比較部による比較結果とに基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換する２値化部、を有し、前記カラー画像を単色２値画像に変換する単色２値画像変換部を備える、画像処理装置と、地紋画像を構成する潜像画像を記憶する記憶部と、前記カラー画像が前記画像処理装置により変換された前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる制御部と、を備え、前記記憶部は、複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値を予め記憶しており、前記記憶部に記憶されている複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値の複数の組み合わせのうち、いずれか一つの組み合わせを示す選択指示の入力を受け付ける組み合わせ選択入力部と、前記複数の組み合わせそれぞれに対する前記単色２値画像を出力する出力部と、をさらに備え、前記制御部は、前記複数の組み合わせそれぞれに対する前記単色２値画像を前記画像処理装置により生成させ、前記組み合わせ選択入力部により受け付けた選択指示が示す組み合わせの彩度閾値及び輝度閾値を用いて前記画像処理装置が生成した前記単色２値画像を、前記潜像画像として前記記憶部に記憶させること、を特徴とする画像形成装置である。
【００２０】
請求項８に記載の発明は、カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出部、前記算出された彩度値と彩度閾値とを比較する彩度比較部、前記カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出部、前記算出された輝度値と輝度閾値とを比較する輝度比較部、前記彩度比較部による比較結果と前記輝度比較部による比較結果とに基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換する２値化部、を有し、前記カラー画像を単色２値画像に変換する単色２値画像変換部を備える、画像処理装置と、地紋画像を構成する潜像画像を記憶する記憶部と、前記カラー画像が前記画像処理装置により変換された前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる制御部と、を備え、前記彩度閾値の指定の入力を受け付ける彩度閾値入力部と、前記輝度閾値の指定の入力を受け付ける輝度閾値入力部と、前記画像処理装置によって生成された前記単色２値画像を表示する表示部と、前記表示部に表示されている前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる記憶指示の入力を受け付ける記憶指示入力部と、をさらに備え、前記制御部は、前記彩度閾値入力部により指定された彩度閾値と、前記輝度閾値入力部により指定された輝度閾値とに基づいて前記単色２値画像を前記画像処理装置により生成させ、前記記憶指示入力部により受け付けた記憶指示に応じて、前記表示部に表示されている前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させること、を特徴とする画像形成装置である。
【００２１】
請求項９に記載の発明は、請求項５から８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、画像を用紙に形成して出力するプリント部をさらに備え、前記制御部は、前記単色２値画像を前記記憶部に記憶させる前に、当該単色２値画像を潜像画像として用いた地紋画像を生成し、予め設定されているサンプル画像に当該地紋画像が合成された画像を前記プリント部により用紙に形成させること、を特徴とする。
【００２２】
請求項１０に記載の発明は、請求項７又は８に記載の画像形成装置において、前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶部に記憶することを示す潜像選択指示を受け付ける潜像選択入力部をさらに備え、前記制御部は、前記潜像選択入力部により受け付けられた潜像選択指示に応じて、前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶部に記憶すること、を特徴とする。
【００２３】
請求項１１に記載の発明は、請求項５から１０のいずれか一項に記載の画像形成装置において、用紙に形成されたカラー画像を読み取る画像読取部をさらに備え、前記画像処理装置は、前記画像読取部により読み取られたカラー画像を単色２値画像に変換すること、を特徴とする。
【００２４】
請求項１２に記載の発明は、請求項５から１０のいずれか一項に記載の画像形成装置において、外部装置からカラー画像のデータが入力される通信部をさらに備え、前記画像処理装置は、前記通信部により入力されたデータにより生成されるカラー画像を単色２値画像に変換すること、を特徴とする。
【００２５】
請求項１３に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記記憶部は、複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値を予め記憶しており、前記記憶部に記憶されている複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値による彩度閾値と輝度閾値との複数の組み合わせのうち、いずれか一つの組み合わせを示す選択指示の入力を受け付ける組み合わせ選択入力部と、前記複数の組み合わせそれぞれに対する前記単色２値画像を出力する出力部と、を備え、前記制御部は、前記複数の組み合わせそれぞれに対する前記単色２値画像を前記画像処理装置により生成させ、前記組み合わせ選択入力部により受け付けた選択指示が示す組み合わせの彩度閾値及び輝度閾値を用いて前記画像処理装置が生成した前記単色２値画像を、前記潜像画像として前記記憶部に記憶させること、を特徴とする。
【００２６】
請求項１４に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記彩度閾値の指定の入力を受け付ける彩度閾値入力部と、前記輝度閾値の指定の入力を受け付ける輝度閾値入力部と、前記画像処理装置によって生成された前記単色２値画像を表示する表示部と、前記表示部に表示されている前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させる記憶指示の入力を受け付ける記憶指示入力部と、を備え、前記制御部は、前記彩度閾値入力部により指定された彩度閾値と、前記輝度閾値入力部により指定された輝度閾値とに基づいて前記単色２値画像を前記画像処理装置により生成させ、前記記憶指示入力部により受け付けた記憶指示に応じて、前記表示部に表示されている前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶部に記憶させること、を特徴とする。
【００２７】
請求項１５に記載の発明は、コンピュータにおいて実行されるプログラムであって、前記プログラムは、カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出ステップ、前記算出された彩度値と予め設定された彩度閾値とを比較する彩度比較ステップ、前記カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出ステップ、前記算出された輝度値と予め設定された輝度閾値とを比較する輝度比較ステップ、前記彩度比較手段による比較結果と前記輝度比較手段による比較結果とに基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換し、単色２値画像を生成する生成ステップ、を前記コンピュータに実行させ、前記彩度比較ステップでは、前記算出された彩度値が前記彩度閾値以上か否かを比較し、前記輝度比較ステップでは、前記算出された輝度値が前記輝度閾値以下か否かを比較し、前記生成ステップでは、前記算出された彩度値が前記彩度閾値以上の場合、又は、前記算出された輝度値が前記輝度閾値以下の場合、前記画素のカラー成分値を黒を示す単色２値成分値に変換するプログラムである。
請求項１６に記載の発明は、記憶手段を備えるコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、前記プログラムは、カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出ステップ、前記算出された彩度値と予め設定された彩度閾値とを比較する比較ステップ、前記比較の結果に基づいて前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換し、単色２値画像を生成する生成ステップ、前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶手段に記憶することを示す潜像選択指示を受け付ける受付ステップ、前記潜像選択指示に応じて、前記単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として前記記憶手段に記憶させる記憶ステップ、を前記コンピュータに実行させるプログラムである。
請求項１７に記載の発明は、記憶手段を備えるコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、前記プログラムは、カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出ステップ、前記算出された彩度値と前記記憶手段に記憶された複数の彩度閾値のそれぞれとを比較する彩度比較ステップ、前記カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出ステップ、前記算出された輝度値と前記記憶手段に記憶された複数の輝度閾値のそれぞれとを比較する輝度比較ステップ、前記比較の結果に基づいて、前記記憶手段に記憶されている複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値の複数の組み合わせのそれぞれに対して、前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換し、単色２値画像を生成する生成ステップ、前記複数の組み合わせのそれぞれに対する単色２値画像を出力する出力ステップ、前記複数の組み合わせのうちいずれか一つの組み合わせを示す選択指示の入力を受け付ける受付ステップ、前記選択指示が示す組み合わせの彩度閾値及び輝度閾値に基づいて生成された単色２値画像を、地紋画像を構成する潜像画像として前記記憶手段に記憶させる記憶ステップ、
を前記コンピュータに実行させるプログラムである。
請求項１８に記載の発明は、表示手段と記憶手段を備えるコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、前記プログラムは、前記彩度閾値の指定の入力を受け付ける彩度閾値入力ステップ、前記輝度閾値の指定の入力を受け付ける輝度閾値入力ステップ、カラー画像の画素毎に彩度値を算出する彩度算出ステップ、前記算出された彩度値と前記指定された彩度閾値とを比較する彩度比較ステップ、カラー画像の画素毎に輝度値を算出する輝度算出ステップ、前記算出された輝度値と前記指定された輝度閾値とを比較する輝度比較ステップ、前記比較の結果に基づいて、前記画素のカラー成分値を単色２値成分値に変換し、単色２値画像を生成する生成ステップ、前記単色２値画像を前記表示手段に表示する表示ステップ、前記表示手段に表示されている前記単色２値画像を、地紋画像を構成する潜像画像として前記記憶手段に記憶させる記憶指示の入力を受け付ける受付ステップ、前記記憶指示に応じて、前記表示手段に表示されている前記単色２値画像を前記潜像画像として前記記憶手段に記憶させる記憶ステップ、を前記コンピュータに実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１、１５に記載の発明によれば、彩度に基づいてカラー成分値を単色２値成分値に変換して、カラー画像を単色２値画像に変換することができ、視覚刺激値に応じた単色２値画像を得ることができるため、カラー画像から単色２値画像へ変換する際に発生する単色２値画像の一部の欠落発生の防止を図ることができる。
また、算出された彩度値と予め設定された彩度閾値との比較結果と、算出された輝度値と予め設定された輝度閾値との比較結果と、に基づいてカラー成分値を単色２値成分値に変換してカラー画像を単色２値画像に変換することができるため、比視覚感度特性及び視覚刺激値に応じた単色２値画像を得ることができる。
さらに、算出された彩度値が彩度閾値以上の場合、又は、算出された輝度値が輝度閾値以下の場合、カラー成分値を黒を示す単色２値成分値に変換することができるため、比視覚感度特性の高い高輝度の画素、又は、視覚刺激値の大きい高彩度の画素が黒画素に変換されたモノクロの２値画像を得ることができる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、カラー成分値を構成するＲ成分値，Ｇ成分値，Ｂ成分値のうち最大の成分値と最小の成分値との差を彩度値として算出することができるため、彩度値の算出負荷を低減することができ、処理速度の向上を図ることができる。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２と同様の効果を得られるのは勿論のこと、輝度閾値の設定変更の指示の入力を受け付けることができる。
【００３３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、彩度閾値の設定変更の指示の入力を受け付けることができる。
【００３４】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から４と同様の効果を得られるのは勿論のこと、カラー画像が画像処理装置により変換された単色２値画像を潜像画像として記憶することができるため、カラー画像から単色２値画像へ変換する際に発生する単色２値画像の一部の欠落発生の防止が図られた単色２値画像を、地紋画像の潜像画像として用いることができる。
【００３５】
請求項９に記載の発明によれば、請求項５から８のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、単色２値画像を記憶部に記憶させる前に、当該単色２値画像を潜像画像として用いた地紋画像を用いた画像を用紙に形成して出力できるため、単色２値画像を潜像画像として用いた場合の地紋画像の確認をユーザに行わせることができる。
【００３６】
請求項６、１０、１６に記載の発明によれば、潜像選択指示に応じて、単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として記憶部に記憶することができる。
【００３７】
請求項１１に記載の発明によれば、請求項５から１０のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、画像読取部により読み取られたカラー画像を単色２値画像に変換することができる。
【００３８】
請求項１２に記載の発明によれば、請求項５から１０のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、通信部により入力されたデータにより生成されるカラー画像を単色２値画像に変換することができる。
【００３９】
請求項７、１３、１７に記載の発明によれば、請求項６と同様の効果を得られるのは勿論のこと、出力された彩度閾値と輝度閾値との複数の組み合わせそれぞれに対する単色２値画像に基づいて、彩度閾値と輝度閾値との複数の組み合わせのうち、いずれか一つの組み合わせを示す選択指示を受け付けることができる。そのため、具体的な彩度閾値及び輝度閾値をユーザに意識させることなく、彩度閾値と輝度閾値との組み合わせをユーザに選択させることができ、ユーザが所望する単色２値画像を潜像画像として記憶させることができる。
【００４０】
請求項８、１４、１８に記載の発明によれば、請求項６と同様の効果を得られるのは勿論のこと、彩度閾値入力部により指定された彩度閾値と、輝度閾値入力部により指定された輝度閾値とに基づいて生成された単色２値画像を表示させることができ、表示された単色２値画像を潜像画像として記憶させることができる。そのため、単色２値画像をユーザに確認させながら彩度閾値又は輝度閾値の変更を行わせることができ、ユーザが所望する単色２値画像を潜像画像として記憶させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本体制御部の機能構成図である。
【図３】ハードウェア回路によって構成された単色２値画像変換部の回路構成例を示す図である。
【図４】（ａ）はＲ，Ｇ，Ｂのカラー成分値で示した色の例、（ｂ）は図４（ａ）に示すＲ，Ｇ，Ｂのカラー成分値で示された色をＣ，Ｍ，Ｙの各成分値で表した場合の例、（ｃ）は図４（ｂ）に示した関係をＲ，Ｇ，Ｂのカラー成分値に置き換えた場合の例、を示す図である。
【図５】ソフトウェアで実現された単色２値画像変換部が実行する単色２値画像変換処理のフローチャートである。
【図６】潜像画像登録処理のフローチャートである。
【図７】潜像画像登録処理のフローチャートである（図６の続き）。
【図８】取得画像種選択画面が表示された操作表示部の例を示す図である。
【図９】ステップＳ２１において取得したカラー画像の例を示す図である。
【図１０】図９に示すカラー画像に基づいてステップＳ２８において出力される閾値選択シートの例を示す図である。
【図１１】（ａ）は各文字画像の色を示すカラー成分値、輝度値、彩度値の例、（ｂ）は輝度閾値のみで生成した各文字画像の単色２値画像の例、（ｃ）は彩度閾値のみで生成した各文字画像の単色２値画像の例、を示す図である。
【図１２】ステップＳ２１において取得したカラー画像の他の例を示す図である。
【図１３】（ａ）は図１２に示すカラー画像を所定の輝度閾値のみを用いて２値化した単色２値画像の例、（ｂ）は図１２に示すカラー画像を所定の彩度閾値のみを用いて２値化した単色２値画像の例、を示す図である。
【図１４】図１２に示すカラー画像に基づいてステップＳ２８において出力される閾値選択シートの例を示す図である。
【図１５】画像選択画面が表示された操作表示部の例を示す図である。
【図１６】確認印刷画面が表示された操作表示部の例を示す図である。
【図１７】地紋確認画像の例を示す図である。
【図１８】画像登録画面が表示された操作表示部の例を示す図である。
【図１９】ステップＳ２１〜Ｓ３３の代替例のフローチャートである。
【図２０】閾値調整画面が表示された操作表示部の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の概略構成図を示す。
図１に示す画像形成装置１は、原稿からカラー画像を読み取り、読み取ったカラー画像を用紙に画像形成したり、外部装置等からジョブデータを受信し、受信したジョブデータに基づいてカラー画像を用紙上に形成したりするデジタル複合機（ＭＦＰ：Multi Function Printer）である。
図１に示すように、画像形成装置１は、画像読取部２、操作表示部３、プリント部４、本体制御部５等を備えて構成されている。
【００４３】
画像読取部２は、イメージセンサ、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部、読取部等から構成される。画像読取部２は、本体制御部５からの指示に従って、イメージセンサ、自動原稿送り部、読取部等を制御して、複数の原稿のカラー画像を読み取り、読み取った画像のデータをレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の光の三原色の成分に分解された電気信号として取得する。なお、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。
【００４４】
操作表示部３は、表示部、操作部等から構成される。
操作表示部３は、本体制御部５が有する操作表示制御部から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種画面や各種処理結果等をＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等から構成される表示部に表示させる。また、操作表示部３は、各種スイッチやボタン、テンキー、操作キー群又はタッチパネルを備える操作部から入力される操作信号を本体制御部５に出力する。
【００４５】
プリント部４は、電子写真方式のタンデム方式を用いてカラー画像の画像形成処理を行うものであり、給紙部１０、用紙搬送部２０、画像形成部３０、定着部４０、搬出部５０等のプリント出力に係る各部を備えて構成される。
【００４６】
給紙部は、複数の給紙トレイ１１と、給紙トレイ毎に設けられた給紙ローラ、分離ローラ、給紙／分離ゴム、送り出しローラ等からなる給紙手段１２とを備える。各給紙トレイには、用紙の種類（紙種、坪量、用紙サイズ等）毎に予め識別された用紙が格納されている。給紙トレイに格納された用紙は、用紙の最上部から一枚ずつ給紙手段１２により用紙搬送部２０に向けて搬送される。
【００４７】
用紙搬送部２０は、給紙部１０から搬送された用紙を、複数のローラ、タイミングローラ２１、２２等を経る画像形成部３０への用紙搬送経路上に用紙を搬送する。
【００４８】
画像形成部３０は、作像ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ、中間転写ベルト３５、クリーニング装置３６、二次転写ローラ３７等を備え、用紙上に画像が形成された出力物を生成する。
【００４９】
作像ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色それぞれのトナー画像を形成して中間転写ベルト３５へ転写（一次転写）する。作像ユニット３０Ｙはイエロー（Ｙ）のトナー画像を、作像ユニット３０Ｍはマゼンダ（Ｍ）のトナー画像を、作像ユニット３０Ｃはシアン（Ｃ）のトナー画像を、作像ユニット３０Ｋはブラック（Ｋ）即ち黒のトナー画像を形成して中間転写ベルト３５へ一次転写する。
【００５０】
作像ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋそれぞれは、感光体ドラム３１、レーザ走査ユニット３２、現像ユニット３３、一次転写ローラ３４、図示しない帯電器、クリーニング器等を備える。感光体ドラム３１は、図中時計回り方向（副走査方向）に回転し、図示しない帯電器によってその外周面が一様に帯電される。レーザ走査ユニット３２は、レーザ光源を変調して発生したレーザ光をポリゴンミラーにより偏向することによって感光体ドラム３１を主走査方向に光走査して当該感光体ドラム３１に静電潜像を形成する。現像ユニット３３は、潜像が形成された感光体ドラム３１に対してトナーを付着させてトナー画像を形成する現像処理を行う。
【００５１】
作像ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋそれぞれの感光体ドラム３１は、それぞれ個別の一次転写ローラ３４と対向する位置に設けられている。各感光体ドラム３１に形成された各色のトナー画像は、各一次転写ローラ３４により付与される電界によって中間転写ベルト３５へ一次転写される。
【００５２】
なお、作像ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、それぞれ転写後の感光体ドラム３１に残留したトナーや残留電荷がクリーニング器によってクリーニングされた後に次のトナー画像を形成し、転写する。
【００５３】
中間転写ベルト３５は、各種ローラに無端状に担持されており、図１に示す矢印Ｖの方向に沿って駆動される。
作像ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋにより一次転写された各色のトナー画像は、中間転写ベルト３５上の二次転写ローラ３７により付与される電界によって用紙へ一括転写（二次転写）される。
二次転写後の中間転写ベルト３５は、クリーニング装置３６によってクリーニングされる。
【００５４】
定着部４０は、加熱ローラ４１及び加圧ローラ４２等から構成され、用紙に転写されたトナー像を熱定着する。
加熱ローラ４１は、その内部に発熱するための構成を有し、外周面を加熱することにより当該外周面に当接する用紙を加熱する。加圧ローラ４２は、用紙の搬送経路を挟んで加熱ローラ４１と対向する位置に設けられ、加熱ローラ４１と協働して用紙を挟み込む。加熱ローラ４１と加圧ローラ４２とにより挟み込まれた用紙は、加熱及び加圧される。転写されたトナー画像は、この加熱及び加圧によって用紙に定着される。
【００５５】
搬出部５０は、定着処理された用紙を、排紙ローラ５１、５２等により挟持して排紙トレイ上に排出する。
【００５６】
図２に、本実施の形態における本体制御部５の機能構成図を示す。
図２に示すように、画像形成装置１は、制御部１００、記憶部１１０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２０、画像処理部２００、操作表示制御部３００、プリント制御部４００、印刷画像メモリ４１０、データ受信部５００等を備えており、各部はバス等によってデータ送受信可能な状態に電気的に接続されている。
なお、図１と同様の部分には同様の符号を付し、説明は省略する。
【００５７】
制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、記憶部１１０に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ１２０に展開し、ＲＡＭ１２０に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を集中制御する。
【００５８】
また、制御部１００は、記憶部１１０から本実施の形態に係る潜像画像登録処理プログラムと、当該プログラムの実行に必要な各種データとの協働により、潜像画像登録処理を実行する。
【００５９】
潜像画像登録処理では、データ受信部５００から入力され画像処理部２００によりカラー画像から変換された単色２値画像が、潜像画像として記憶部１１０に記憶されることにより登録される。
【００６０】
記憶部１１０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の不揮発性の読み書き可能な記憶媒体あり、画像形成に係る各種処理プログラム及び各種データの他、本実施の形態に係る潜像画像登録処理プログラム、当該潜像画像登録処理プログラムの実行に必要な各種データ、各種プログラムで処理されたデータ等を記憶する。
【００６１】
また、記憶部１１０は、特定のユーザそれぞれに対して、各ユーザを識別する識別情報（ユーザＩＤ、ログインパスワード等）を記憶している。また、記憶部１１０は、地紋画像を構成する潜像画像として使用される単色２値画像を記憶している。この潜像画像として使用される単色２値画像は、特定のユーザそれぞれ専用の記憶領域（ユーザ別メモリ領域）又は不特定のユーザ共用の記憶領域（共用メモリ領域）に記憶される。
更に、記憶部は、画像処理部２００内で使用される複数の彩度閾値及び複数の輝度閾値を予め記憶している。
【００６２】
ＲＡＭ１２０は、制御部１００により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係る各種データ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００６３】
画像処理部２００は、単色２値画像変換部２１０、地紋画像生成部、色変換部、ハーフトーン処理部等を備えて構成されており、各種画像処理を実行する画像処理装置である。
【００６４】
単色２値画像変換部２１０は、カラー画像をモノクロの単色２値画像に変換する単色２値画像変換処理を行なう。単色２値画像変換処理は、ハードウェア又はソフトウェアによって実現される。なお、詳細は後述する。
【００６５】
地紋画像生成部は、記憶部１１０に記憶されている潜像画像と背景画像とを合成し、地紋画像を生成する。そして、生成した地紋画像を、画像読取部２又は外部装置から入力された画像や予め設定されたサンプル画像と合成し、印刷画像データを生成する。また、本実施の形態では、単色２値画像変換部２１０により生成された単色２値画像を潜像画像とし、当該潜像画像と背景画像とを合成して地紋画像を生成する。
【００６６】
色変換部は、ＲＧＢ成分値のカラー画像のデータをＣＭＹＫ成分値のカラー画像のデータに変換する。ハーフトーン処理部は、ディザスクリーン処理、誤差拡散処理等を行なって中間調の再現処理を行なう。
【００６７】
操作表示制御部３００は、制御部１００から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種画面や各種処理結果等を操作表示部３に表示させる。また、操作表示制御部３００は、操作表示部３から入力される操作信号を制御部１００に出力する。
【００６８】
プリント制御部４００は、制御部１００からの指示に従ってプリント部４の各部の動作を制御し、印刷画像メモリ４１０から入力される印刷画像データに基づいて画像形成を行わせる。
【００６９】
印刷画像メモリ４１０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）等により構成され、画像処理部２００により各種画像処理が施された印刷画像データを記憶する。印刷画像メモリ４１０は、制御部１００からの指示に従って、データ受信部５００から入力された印刷画像データを記憶して保存したり、印刷画像メモリ４１０に記憶されている印刷画像データを読み出して画像処理部２００に出力したり、画像処理部２００により各種画像処理が施された画像データ（印刷画像データ）を記憶し、１ページ毎に印刷画像データをプリント制御部４００に出力したりする。
【００７０】
データ受信部５００は、画像データを受信する。具体的には、データ受信部５００は、画像読取部２や外部機器と接続され、カラー画像を生成するデータを受信し、通信部として機能する。データ受信部５００と、画像読取部２や外部機器等の画像データの送信元との接続の形態は特に限定されない。例えば専用のバスでもよいし、既知のシリアル又はパラレル転送規格による接続でもよいし、ネットワーク接続によってもよい。既知のシリアル又はパラレル転送規格による接続の例として、例えばＲＳ−２３２ＣやＳＣＳＩ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等が挙げられる。これらの接続形態は、有線／無線を問わず、また将来発明される接続方法を用いることを妨げない。
【００７１】
図３に、ハードウェアによって構成された単色２値画像変換部２１０の回路構成例を示す。図３に示すように、単色２値画像変換部２１０は、カラー画像メモリ２１１と、変換部２１２と、単色２値画像メモリ２１３とを備えて構成されている。
【００７２】
カラー画像メモリ２１１には、制御部１００からの指示により、ＲＧＢ成分値のカラー画像が格納される。変換部２１２は、カラー画像メモリ２１１から１画素毎にカラー成分値を読み出し、モノクロの単色２値成分値に変換する。単色２値画像メモリ２１３は、変換部２１２から１画素毎に単色２値成分値が入力され、単色２値画像を格納する。
【００７３】
変換部２１２は、輝度算出回路部２１２ａ、輝度比較回路部２１２ｂ、彩度算出回路部２１２ｃ、彩度比較回路部２１２ｄ、論理和回路部２１２ｅ、図示しない輝度閾値レジスタ、彩度閾値レジスタ等を備えて構成されている。
【００７４】
輝度算出回路部２１２ａは、カラー画像メモリ２１１から入力される各画素のカラー成分値と、輝度値Ｙへの変換式（式１）とを用いて、カラー画像の画素毎に輝度値Ｙを算出し、輝度算出部として機能する。カラー成分値は、レッドの成分値Ｒ、グリーンの成分値Ｇ、ブルーの成分値Ｂから構成されている。
Ｙ＝０．２９９Ｒ＋０．５８７Ｇ＋０．１１４Ｂ          ・・・（式１）
【００７５】
輝度比較回路部２１２ｂは、コンパレータ等を用いて構成されており、輝度算出回路部２１２ａから入力される輝度値Ｙが、制御部１００により輝度閾値レジスタに設定された輝度閾値Ｔｙ以下か否かを比較し、輝度比較部として機能する。輝度比較回路部２１２ｂは、輝度値Ｙが輝度閾値Ｔｙ以下の場合には輝度比較値Ｖｙ＝１、輝度値Ｙが輝度閾値Ｔｙよりも大きい場合には輝度比較値Ｖｙ＝０、を出力する。
【００７６】
彩度算出回路部２１２ｃは、カラー画像メモリ２１１から入力される各画素のカラー成分値（Ｒ，Ｇ，Ｂ）に基づいて、当該Ｒ，Ｇ，Ｂの各成分値うち最大の成分値と最小の成分値との差を彩度値Ｓとして算出し、彩度算出部として機能する。
【００７７】
図４を参照して、カラー成分値（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を用いた彩度値の算出について説明する。図４（ａ）に、Ｒ，Ｇ，Ｂのカラー成分値で示した色の例を示し、図４（ｂ）に、図４（ａ）に示すＲ，Ｇ，Ｂのカラー成分値で示された色をＲ，Ｇ，Ｂの補色であるシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各成分値で表した場合の例を示し、図４（ｃ）に、図４（ｂ）に示した関係をＲ，Ｇ，Ｂのカラー成分値に置き換えた場合の例を示す。
【００７８】
図４（ａ）に示すＲ，Ｇ，Ｂのカラー成分値で示した色を、Ｃ，Ｍ，Ｙの成分値で表すと図４（ｂ）のようになる。図４（ｂ）に示すように、図４（ａ）に示す色の成分は、無彩色成分Ｇｒに有彩色成分Ｓａが乗っているとみなすことができる。図４（ｂ）に示す無彩色成分Ｇｒと有彩色成分Ｓａとの関係を、図４（ｃ）に示すようにＲ，Ｇ，Ｂの各成分値に置き換えると、最大の成分値（図４（ｃ）では、Ｒ成分値）と最小の成分値（図４（ｃ）ではＧ成分値）との差が有彩色成分Ｓａに対応する。従って、Ｒ，Ｇ，Ｂの各成分値のうち最大の成分値と最小の成分値との差を彩度値Ｓとみなすことができる。
【００７９】
なお、ＲＧＢ色空間で示されるカラー成分値をＬ＊ａ＊ｂ＊又はＹＣＣ（ＹＣｂＣｒ等）の色空間への変換を経由して彩度値を算出する方法もあるが、二乗計算や平方根計算等の複雑な計算が必要となり、回路構成が大きくなってコストの増大をまねくおそれがある。また、ＨＳＬ（色相／彩度／明度）空間による彩度定義を用いることも可能だが、黒に近い明度（輝度）の低い色であっても彩度値が大きくなるという問題がある。
【００８０】
彩度比較回路部２１２ｄは、コンパレータ等を用いて構成されており、彩度算出回路部２１２ｃから入力される彩度値Ｓが、制御部１００により彩度閾値レジスタに設定された彩度閾値Ｔｓ以上か否かを比較し、彩度比較部として機能する。彩度比較回路部２１２ｄは、彩度値Ｓが彩度閾値Ｔｓ以上の場合には彩度比較値Ｖｓ＝１、彩度値Ｓが彩度閾値Ｔｓよりも小さい場合には彩度比較値Ｖｓ＝０、を出力する。
【００８１】
論理和回路部２１２ｅは、輝度比較回路部２１２ｂによる比較結果と、彩度比較回路部２１２ｄによる比較結果と、に基づいて、各画素のカラー成分値をモノクロの単色２値成分値に変換する２値化部として機能する。
論理和回路部２１２ｅは、例えば、ＯＲ回路等を用いて構成されており、輝度比較回路部２１２ｂから入力される輝度比較値Ｖｙと、彩度比較回路部２１２ｄから入力される彩度比較値Ｖｓと、の論理和を単色２値成分値ＢＷとして出力する。
【００８２】
従って、カラー成分値が示す輝度値Ｙが輝度閾値以下（Ｙ≦Ｔｙ）、又は、彩度値Ｓが彩度閾値以上（Ｓ≧Ｔｓ）の場合には単色２値成分値ＢＷ＝１、輝度値Ｙが輝度閾値より大きい（Ｙ＞ｙ）、かつ、彩度値Ｓが彩度閾値より小さい（Ｓ＜Ｔｓ）の場合には単色２値成分値ＢＷ＝０、となる。単色２値成分値ＢＷ＝１を黒、単色２値成分値ＢＷ＝０を白と定義することで、モノクロの単色２値成分値が生成される。
【００８３】
図５に、ソフトウェア（プログラム）の実行により実現される単色２値画像変換部での単色２値画像変換処理のフローチャートを示す。図５に示す単色２値画像変換処理は、制御部１００が記憶部１１０に予め記憶されている単色２値画像変換処理プログラムや各種必要なデータをＲＡＭ１２０に展開して実行することにより実現される。
【００８４】
単色２値画像変換処理の実行前に、カラー画像の幅Ｗ（主走査方向の画素数、即ち、１ライン分の画素数）、及び、高さＨ（副走査方向の画素数、即ち、ライン数）は、取得されているものとする。この場合、原点（０，０）を基点として、幅方向をｘ座標、高さ方向をｙ座標とすると、カラー画像を構成する各画素の座標（ｘ，ｙ）のｘ座標は０〜Ｗ−１、ｙ座標は０〜Ｈ−１の座標の範囲内となる。
また、カラー画像を格納する領域（カラー画像メモリ領域）、及び単色２値画像を格納する領域（単色２値画像メモリ領域）は、ＲＡＭ１２０内の予め設定された領域が用いられる。
【００８５】
制御部１００は、カラー成分値から単色２値成分値への変換対象となる画素（２値変換対象画素）のｙ座標を初期化（ｙ＝０）する（ステップＳ１）。また、制御部１００は、２値変換対象画素のｘ座標を初期化（ｘ＝０）する（ステップＳ２）。
【００８６】
制御部１００は、２値変換対象画素の座標（ｘ，ｙ）のカラー成分値（Ｒ，Ｇ，Ｂ）をカラー画像メモリ領域に格納されているカラー画像から読み出し（ステップＳ３）、２値変換対象画素の座標（ｘ，ｙ）の輝度値Ｙを算出する（ステップＳ４）。なお、輝度値Ｙは、上述した（式１）を用いて算出される。
【００８７】
制御部１００は、ステップＳ４において算出した輝度値Ｙと、後述する潜像画像登録処理の実行により設定された輝度閾値Ｔｙとを比較し、輝度値Ｙが輝度閾値Ｔｙ以下か否かを判別する（ステップＳ５）。
【００８８】
輝度値Ｙが輝度閾値Ｔｙよりも大きい場合（ステップＳ５；ＮＯ）、制御部１００は、２値変換対象画素の座標（ｘ，ｙ）の彩度値Ｓを算出する（ステップＳ６）。
彩度値Ｓは、カラー成分値（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を用いて、当該Ｒ，Ｇ，Ｂの各成分値のうち最大の成分値と最小の成分値との差を彩度値Ｓとして算出される。なお、彩度値Ｓの算出の詳細については、図４を参照して上述しているため、説明は省略する。
【００８９】
制御部１００は、ステップＳ６において算出した彩度値Ｓと、後述する潜像画像登録処理の実行により設定された彩度閾値Ｔｓとを比較し、彩度値Ｓが彩度閾値Ｔｓ以上か否かを判別する（ステップＳ７）。
【００９０】
彩度値Ｓが彩度閾値Ｔｓよりも小さい場合（ステップＳ７；ＮＯ）、制御部１００は、２値変換対象画素の座標（ｘ，ｙ）の単色２値成分値ＢＷを０（白）に設定する（ステップＳ８）。一方、制御部１００は、輝度値Ｙが輝度閾値Ｔｙ以下の場合（ステップＳ５；ＹＥＳ）、又は、彩度値Ｓが彩度閾値Ｔｓ以上の場合（ステップＳ７；ＹＥＳ）、２値変換対象画素の座標（ｘ，ｙ）の単色２値成分値ＢＷを１（黒）に設定する（ステップＳ９）。そして、制御部１００は、ステップＳ８又はステップＳ９後、２値変換対象画素の座標（ｘ，ｙ）に対して設定した単色２値成分値ＢＷを単色２値画像メモリ領域に格納する。
【００９１】
ステップＳ８又はステップＳ９後、制御部１００は、２値変換対象画素のｘ座標を更新（インクリメント（ｘ＝ｘ＋１））する（ステップＳ１０）。制御部１００は、ｘ座標値が幅Ｗ以上か否かを判別することにより、ｘ座標方向の１ライン分の画素の単色２値化が終了したか否かを判別する（ステップＳ１１）。
【００９２】
ｘ座標方向の１ライン分の画素の単色２値化が終了していない場合（ｘ＜Ｗ）（ステップＳ１１；ＮＯ）、制御部１００は、ステップＳ３の処理に戻る。ｘ座標方向の１ライン分の画素の単色２値化が終了した場合（ｘ≧Ｗ）（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、制御部１００は、２値変換対象画素のｙ座標を更新（インクリメント（ｙ＝ｙ＋１））する（ステップＳ１２）。
【００９３】
制御部１００は、ｙ座標値が高さＨ以上か否かを判別することにより、全ラインの単色２値化が終了したか否かを判別する（ステップＳ１３）。全ラインの単色２値化が終了していない場合（ｙ＜Ｈ）（ステップＳ１３；ＮＯ）、制御部１００は、ステップＳ２の処理に戻り、全ラインの単色２値化が終了した場合（ｙ≧Ｈ）（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、制御部１００は、単色２値画像変換処理を終了する。
【００９４】
従って、ステップＳ４が輝度算出部、ステップＳ５が輝度比較部、ステップＳ６が彩度算出部、ステップＳ７が彩度比較部、ステップＳ８及びＳ９が２値化部、としての機能を実現する。
【００９５】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
図６、図７に、本実施の形態における潜像画像登録処理のフローチャートを示す。
図６、図７に示す潜像画像登録処理は、制御部１００が記憶部１１０に予め記憶されている潜像画像登録処理プログラムや各種必要なデータをＲＡＭ１２０に展開して実行することにより実現される。
なお、図６、図７に示す潜像画像登録処理では、単色２値画像変換部２１０が図３に示すハードウェアにより構成されている場合を適用する。
【００９６】
まず、制御部１００は、図８に示すような取得画像種選択画面Ｇ１を操作表示部３に表示させる。取得画像種選択画面Ｇ１は、データ受信部５００により取得した画像をスタンプ、ウォーターマーク、地紋画像の潜像画像、のいずれかの画像として取得するか否かの指示を受け付けるものである。
【００９７】
図８に示す操作表示部３には、矢印ボタンＢ１１、ＯＫボタンＢ１２、キャンセルボタンＢ１３が設けられており、図８に示す操作表示部３上に取得画像種選択画面Ｇ１が表示されている。取得画像種選択画面Ｇ１には、矢印ボタンＢ１１の操作により選択可能な項目（スタンプＫ１１、ウォーターマークＫ１２、地紋Ｋ１３）が設けられている。
矢印ボタンＢ１１は、画面上に表示された項目のうち選択する項目（選択項目）を移動させるボタンであり、選択項目を画面上において上下方向に移動させる上下方向ボタン、左右方向に移動させる左右方向ボタンから成る。ＯＫボタンＢ１２は、選択項目が示す内容を確定するボタンである。キャンセルボタンＢ１３は、操作表示部３上に表示されている画面の内容を取り消し、現在表示されている画面よりも上位の画面に戻るボタンである。
【００９８】
取得画像種選択画面Ｇ１の地紋Ｋ１３が選択された状態でＯＫボタンＢ１２が押下されると、データ受信部５００により取得した画像を地紋画像として取得すると判別され、潜像画像登録処理の実行が開始される。
【００９９】
制御部１００は、データ受信部５００によりカラー画像のデータを取得すると、カラー画像の画像領域を抽出してカラー画像メモリに格納する。また、制御部１００は、当該カラー画像の幅Ｗ及び高さＨを取得する（ステップＳ２１）。
【０１００】
制御部１００は、記憶部１１０に予め記憶されている閾値選択シート画像を生成するための枠画像を設定し、当該枠画像を印刷画像メモリ４１０に格納する（ステップＳ２２）。
【０１０１】
制御部１００は、記憶部１１０内に予め設定されている複数の輝度閾値、及び、予め設定されている複数の彩度閾値から、輝度閾値と彩度閾値との組み合わせを設定し、設定した組み合わせの輝度閾値及び彩度閾値を単色２値画像変換部２１０で用いる輝度閾値及び彩度閾値として設定する（ステップＳ２３）。
【０１０２】
例えば、複数の輝度閾値が−１０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％が設定されており、複数の彩度閾値が３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、１１０％が設定されている場合には、輝度閾値−１０％及び彩度閾値３０％の組み合わせ、輝度閾値−１０％及び彩度閾値４０％の組み合わせ、…、のように、各輝度閾値が全ての彩度閾値と組みとなるように、組み合わせが設定される。
【０１０３】
制御部１００は、単色２値画像変換部２１０に対して単色２値画像変換処理を実行させ（ステップＳ２４）、ステップＳ２４において生成された単色２値画像を枠画像に合成可能なサイズに変換し（ステップＳ２５）、サイズ変換した単色２値画像を枠画像の所定位置に合成する（ステップＳ２６）。
【０１０４】
制御部１００は、輝度閾値と彩度閾値との全ての組み合わせに対する単色２値画像の生成が終了したか否かを判別する（ステップＳ２７）。輝度閾値と彩度閾値との全ての組み合わせに対する単色２値画像の生成が終了していな場合（ステップＳ２７；ＮＯ）、制御部１００は、ステップＳ２３の処理に戻り、単色２値画像を生成していない輝度閾値と彩度閾値との組み合わせを設定する。
【０１０５】
輝度閾値と彩度閾値との全ての組み合わせに対する単色２値画像の生成が終了した場合（ステップＳ２７；ＹＥＳ）、制御部１００は、プリント制御部４００に対して、印刷画像メモリ４１０内に格納された枠画像と、サイズ変換された複数の単色２値画像と、を合成して閾値選択シート画像の印刷画像データを生成し、プリント出力の実行を指示する（ステップＳ２８）。プリント制御部４００は、制御部１００からの指示に応じて、プリント部４により閾値選択シート画像を用紙に形成させ、閾値選択シートを出力させる。
【０１０６】
図９に、ステップＳ２１において取得したカラー画像の例、図１０に、図９に示すカラー画像に基づいてステップＳ２８において出力される閾値選択シートの例を示す。
【０１０７】
図９に示すカラー画像は、「ＳＡＭＰＬＥ」の６文字それぞれが異なる単色で表された画像である。図９に示す「Ｓ」はレッド（Ｒ）、「Ｍ」はイエロー（Ｙ）、「Ｍ」はグリーン（Ｇ）、「Ｐ」はシアン（Ｃ）、「Ｌ」はブルー（Ｂ）、「Ｅ」はマゼンタ（Ｍ）の色の文字画像である。なお、図９に示す各文字のカラー画像の例には、実際には輪郭線は無いが、各文字の輪郭が不明瞭になるのを防ぐため、便宜上、輪郭線を付加している。
【０１０８】
図１１（ａ）に、各文字画像の色を示すカラー成分値（Ｒ，Ｇ，Ｂ）、輝度値、彩度値の例を示し、図１１（ｂ）に、輝度閾値を３０％、４０％、５０％、６０％、７０％として輝度閾値のみで生成した各文字画像の単色２値画像の例を示し、図１１（ｃ）に、彩度閾値を３０％、４０％、５０％、６０％、７０％として彩度閾値のみで生成した各文字画像の単色２値画像の例を示す。
【０１０９】
図１１（ａ）に示すように、イエローの文字画像「Ａ」とシアンの文字画像「Ｐ」の輝度値は、７０％以上であって、他の文字画像よりも高輝度である。従って、図１１（ｂ）に示すように、輝度閾値が７０％であっても「Ａ」及び「Ｐ」の文字画像が欠けた単色２値画像しか得られない。欠損のない単色２値画像を得るためには、輝度閾値を６つの文字画像のうち輝度値が最も高い文字画像「Ｐ」の輝度値以上とする必要がある。
【０１１０】
一方、図１１（ａ）に示すように、各文字画像の彩度値は１００％である。従って、図１１（ｃ）に示すように、輝度閾値（３０〜７０％）にかかわらず、欠損のない単色２値画像が得られる。
【０１１１】
図１１に示す内容をふまえ、図１０に示す閾値選択シート６１０の例を説明する。
図１０に示すように、閾値選択シート６１０には、枠画像６１１と、複数のサムネイル画像６１２とが形成されている。
枠画像６１１の列番号Ａ〜Ｆは、輝度閾値を示す記号であり、列番号Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆは、それぞれ輝度閾値３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、−１０％を示している。また、枠画像６１１の行番号１〜６は、彩度閾値を示す記号であり、行番号１、２、３、４、５、６は、それぞれ彩度閾値３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、１１０％を示している。
【０１１２】
各サムネイル画像６１２は、輝度閾値と彩度閾値との各組み合わせに対応して生成された単色２値画像がステップＳ２５によりサイズ変換されることにより生成された画像であり、輝度閾値と彩度閾値との各組み合わせに対応する位置に配置されている。
【０１１３】
図１０に示す閾値選択シート６１０では、列番号Ａ〜Ｆ及び行番号１〜５の各組み合わせに対応するサムネイル画像は、全ての文字画像の彩度閾値が１００％であるため、文字画像の欠損のない単色２値画像が表示される。なお、列番号Ｆのサムネイル画像は、輝度閾値が−１０％であることから、彩度閾値のみで単色２値化された場合の単色２値画像、即ち、図１１（ｃ）に示す単色２値画像となる。
一方、行番号６のサムネイル画像は、彩度閾値が１１０％であることから、輝度閾値のみで単色２値化された場合の単色２値画像、即ち、図１１（ｂ）に示す単色２値画像となり、一部の文字画像が欠けた画像となる。
【０１１４】
図１２に、ステップＳ２１において取得したカラー画像の他の例、図１３に（ａ）に、図１２に示すカラー画像を所定の輝度閾値のみを用いて２値化した単色２値画像の例、図１３（ｂ）に、図１２に示すカラー画像を所定の彩度閾値のみを用いて２値化した単色２値画像の例、図１４に、図１２に示すカラー画像に基づいてステップＳ２８において出力される閾値選択シートの例を示す。なお、図１２に示す各文字のカラー画像の例には、実際には輪郭線は無いが、各文字の輪郭が不明瞭になるのを防ぐため、便宜上、輪郭線を付加している。
【０１１５】
図１２に示すカラー画像は、「ＳＡＭＰＬＥ」の６文字全体の色が、ｙ方向に彩度値が変化し、ｘ方向に色相が変化するカラー画像の輝度イメージを示すものである。図１２では、色相がレッド（Ｒ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、ブルー（Ｂ）、マゼンタ（Ｍ）、レッド（Ｒ）の順番に変化する例を示している。
【０１１６】
図１３（ａ）に示すように、所定の輝度閾値のみで２値化すると、所定の輝度閾値よりも大きい輝度値の画素に対応する部分が０（白）となり、輝度閾値よりも大きい高輝度の部分が欠けた単色２値画像が生成される。一方、図１３（ｂ）に示すように、所定の彩度閾値のみで単色２値化すると、所定の彩度閾値よりも小さい彩度値の画素に対応する部分が０（白）となり、彩度閾値よりも小さい低彩度の部分が欠けた単色２値画像が生成されることとなる。
【０１１７】
図１３に示す内容をふまえ、図１４に示す閾値選択シート６２０の例を説明する。
図１４に示すように、閾値選択シート６２０には、枠画像６２１と、複数のサムネイル画像６２２とが形成されている。
枠画像６２１の列番号Ａ〜Ｆは、図１０に示す列番号と同様であり、枠画像６２１の行番号１〜６は、図１０に示す行番号と同様である。
また、各サムネイル画像６２２は、図１０に示すサムネイル画像６１２と同様に、輝度閾値と彩度閾値との各組み合わせに対応して生成された単色２値画像がステップＳ２５によりサイズ変換されることにより生成された画像であり、輝度閾値と彩度閾値との各組み合わせに対応する位置に配置されている。
【０１１８】
列番号Ｆのサムネイル画像は、輝度閾値が−１０％であることから、彩度閾値のみで単色２値化された場合の単色２値画像である。一方、行番号６のサムネイル画像は、彩度閾値が１１０％であることから、輝度閾値のみで単色２値化された場合の単色２値画像である。
【０１１９】
プリント部４は、輝度閾値と彩度閾値との複数の組み合わせそれぞれに対する単色２値画像が形成された閾値選択シートを出力するため、出力部としての機能を実現する。
【０１２０】
図１０、図１４に示すように、閾値選択シートには、輝度閾値と彩度閾値との複数の組み合わせによりそれぞれ生成される単色２値画像がサムネイル画像として形成されるため、輝度閾値と彩度閾値との複数の組み合わせの中からユーザ自身が所望する単色２値画像の選出の容易化を図ることができる。
【０１２１】
制御部１００は、プリント部４から閾値選択シートが出力されると、画像選択画面を操作表示部３に表示させる（ステップＳ２９）。
【０１２２】
図１５に、画像選択画面Ｇ２が表示された操作表示部３の例を示す。
図１５に示すように、画像選択画面Ｇ２には、閾値選択シートに示された列番号と行番号とを組み合わせた記号で示された複数の項目Ｋ２１が設けられている。複数の項目Ｋ２１は、矢印ボタンＢ１１の操作により選択され、例えば、図１５では、白黒反転表示されている「Ｃ３」が選択項目として選択されている。
【０１２３】
矢印ボタンＢ１１の操作によって輝度閾値と彩度閾値とによる複数の組み合わせのうちいずれか一つの組み合わせを示す選択指示が入力されることになる。従って、画像選択画面Ｇ２が表示された操作表示部３は、組み合わせ選択入力部としての機能し、また、輝度閾値設定部及び彩度閾値設定部としての機能を実現する。
【０１２４】
制御部１００は、画像選択画面Ｇ２に対して操作表示部３から入力される操作指示は、矢印ボタンＢ１１の押下、ＯＫボタンＢ１２の押下、キャンセルボタンＢ１３の押下のいずれかであるかを判別する（ステップＳ３０）。
【０１２５】
矢印ボタンＢ１１が押下された場合（ステップＳ３０；矢印ボタン押下）、制御部１００は、矢印ボタンＢ１１の押下に応じて選択項目の変更を行い（ステップＳ３１）、ステップＳ２９の処理に戻る。
【０１２６】
キャンセルボタンＢ１３が押下された場合（ステップＳ３０；キャンセルボタン押下）、制御部１００は、潜像画像登録処理を終了する。
【０１２７】
ＯＫボタンＢ１２が押下された場合（ステップＳ３０；ＯＫボタン押下）、制御部１００は、選択項目が示す組み合わせの彩度閾値及び輝度閾値を、単色２値画像変換部２１０で用いる輝度閾値及び彩度閾値として設定する（ステップＳ３２）。
【０１２８】
制御部１００は、単色２値画像変換部２１０に対して単色２値画像変換処理を実行させ（ステップＳ３３）、ステップＳ３３において生成された単色２値画像を単色２値画像メモリに格納する。
【０１２９】
制御部１００は、確認印刷画面を操作表示部３に表示させる（ステップＳ３４）。
図１６に、確認印刷画面Ｇ３が表示された操作表示部３の例を示す。
図１６に示すように、確認印刷画面Ｇ３には、単色２値画像変換部２１０に設定した輝度閾値及び彩度閾値に基づいて生成され単色２値画像メモリに格納されている単色２値画像を、潜像画像として用いて地紋画像を生成し、予め設定されているサンプル画像に当該地紋画像が合成された画像（地紋確認画像）をプリント部４により用紙に形成させるプリント出力を実行する項目Ｋ３１と、実行しない項目Ｋ３２とが設けられている。項目Ｋ３１、Ｋ３２は、矢印ボタンＢ１１の操作により選択され、例えば、図１６では、白黒反転表示されている「実行する」の項目Ｋ３１が選択項目として選択されている。
【０１３０】
制御部１００は、確認印刷画面Ｇ３に対して操作表示部３から入力される操作指示は、矢印ボタンＢ１１の押下、ＯＫボタンＢ１２の押下、キャンセルボタンＢ１３の押下のいずれかであるかを判別する（ステップＳ３５）。
【０１３１】
矢印ボタンＢ１１が押下された場合（ステップＳ３５；矢印ボタン押下）、制御部１００は、矢印ボタンＢ１１の押下に応じて選択項目の変更を行い（ステップＳ３６）、ステップＳ３４の処理に戻る。
【０１３２】
キャンセルボタンＢ１３が押下された場合（ステップＳ３５；キャンセルボタン押下）、制御部１００は、潜像画像登録処理を終了する。
【０１３３】
ＯＫボタンＢ１２が押下された場合（ステップＳ３５；ＯＫボタン押下）、制御部１００は、選択項目が地紋確認画像のプリント出力を実行する項目か否かを判別する（ステップＳ３７）
【０１３４】
制御部１００は、選択項目が地紋確認画像のプリント出力を実行する項目である場合（ステップＳ３７；ＹＥＳ）、地紋確認画像を生成し（ステップＳ３８）、生成した地紋確認画像の印刷画像データを生成し、当該印刷画像データを印刷画像メモリ４１０に格納する。そして、制御部１００は、印刷画像メモリ４１０に格納された印刷画像データに基づいてプリント部４によるプリント出力をプリント制御部４００により実行させる（ステップＳ３９）。
【０１３５】
ステップＳ３８では、単色２値画像変換部２１０に設定した輝度閾値及び彩度閾値に基づいて生成され単色２値画像メモリに格納されている単色２値画像が潜像画像として用いられ、当該潜像画像と予め設定されている背景画像とが合成されることにより地紋画像が生成される。そして、予め設定されているサンプル画像に当該地紋画像が合成され、地紋確認画像が生成される。
【０１３６】
図１７に、地紋確認画像の例を示す。
図１７に示すように、地紋確認画像７００は、地紋画像７１０と、サンプル画像７２０と、により形成されている。地紋画像７１０は、単色２値画像メモリに格納されている単色２値画像により生成された潜像画像７１１及び背景画像７１２の合成画像である。
なお、潜像画像と背景画像とは、実際には同一の濃度の画像である。
【０１３７】
選択項目が地紋確認画像のプリント出力を実行しない項目である場合（ステップＳ３７；ＮＯ）、又は、ステップＳ３９後、制御部１００は、画像登録画面を操作表示部３に表示させる（ステップＳ４０）。
【０１３８】
図１８に、画像登録画面Ｇ４が表示された操作表示部３の例を示す。
図１８に示すように、画像登録画面Ｇ４には、登録−パブリックＫ４１、登録−プライベートＫ４２、再調整Ｋ４３、キャンセルＫ４４の項目が設けられている。
登録−パブリックＫ４１の項目は、単色２値画メモリに格納されている単色２値画像を、不特定のユーザが使用可能な潜像画像として記憶部１１０に記憶して登録することを示す潜像選択指示を受け付ける。登録−プライベートＫ４２の項目は、単色２値画メモリに格納されている単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像として記憶部１１０に記憶して登録することを示す潜像選択指示を受け付ける。再調整Ｋ４３の項目は、潜像画像として登録する単色２値画像の再調整を行う指示を受け付ける。キャンセルＫ４４の項目は、潜像画像登録処理を終了する指示を受け付ける。
【０１３９】
項目Ｋ４１〜Ｋ３４は、矢印ボタンＢ１１の操作により選択され、例えば、図１８では、白黒反転表示されている「登録−パブリック」の項目Ｋ４１が選択項目として選択されている。従って、画像登録画面Ｇ４が表示された操作表示部３は、潜像選択入力部としての機能を実現する。
なお、登録−プライベートＫ４２の項目は、潜像画像登録処理の実行前にユーザ認証処理の実行によってユーザの認証が行われていない場合には、表示されない。
【０１４０】
ユーザ認証処理では、操作表示部３から入力されたユーザの識別情報と一致する識別情報が記憶部１１０に記憶されているか否かが判別され、一致する識別情報ある場合、当該ユーザが認証される。
【０１４１】
制御部１００は、画像登録画面Ｇ４に対して操作表示部３から入力される操作指示は、矢印ボタンＢ１１の押下、ＯＫボタンＢ１２の押下、キャンセルボタンＢ１３の押下のいずれかであるかを判別する（ステップＳ４１）。
【０１４２】
矢印ボタンＢ１１が押下された場合（ステップＳ４１；矢印ボタン押下）、制御部１００は、矢印ボタンＢ１１の押下に応じて選択項目の変更を行い（ステップＳ４２）、ステップＳ４１の処理に戻る。
【０１４３】
キャンセルボタンＢ１３が押下された場合（ステップＳ４１；キャンセルボタン押下）、制御部１００は、潜像画像登録処理を終了する。
【０１４４】
ＯＫボタンＢ１２が押下された場合（ステップＳ４１；ＯＫボタン押下）、制御部１００は、選択項目がキャンセルＫ４４の項目か否かを判別する（ステップＳ４３）。選択項目がキャンセルＫ４４の項目である場合（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、制御部１００は、潜像画像登録処理を終了する。
【０１４５】
選択項目がキャンセルＫ４４の項目ではない場合（ステップＳ４３；ＮＯ）、制御部１００は、選択項目が再調整Ｋ４３の項目か否かを判別する（ステップＳ４４）。選択項目が再調整Ｋ４３の項目である場合（ステップＳ４４；ＹＥＳ）、制御部１００は、ステップＳ２２の処理に戻る。
【０１４６】
選択項目が再調整Ｋ４３の項目ではない場合（ステップＳ４４；ＮＯ）、制御部１００は、選択項目が登録−パブリックＫ４１の項目か否かを判別する（ステップＳ４５）。選択項目が登録−パブリックＫ４１の項目である場合（ステップＳ４５；ＹＥＳ）、制御部１００は、単色２値画像メモリに格納されている単色２値画像を記憶部１１０内の共用メモリ領域に記憶し、不特定のユーザが共用可能な潜像画像（共用潜像画像）として登録し（ステップＳ４６）、潜像画像登録処理を終了する。
【０１４７】
選択項目が登録−パブリックＫ４１の項目でない場合（ステップＳ４５；ＮＯ）、制御部１００は、潜像画像登録処理の実行前にユーザ認証処理によって認証されたユーザの識別情報を参照して、ユーザを特定する。制御部１００は、単色２値画像メモリに格納されている単色２値画像を、記憶部１１０内の特定したユーザ専用のユーザ別メモリ領域に記憶し、当該ユーザのみ使用可能な潜像画像（認証ユーザ潜像画像）として登録し（ステップＳ４７）、潜像画像登録処理を終了する。
【０１４８】
［変形例］
図６、図７に示す本実施の形態における潜像画像登録処理のステップＳ２１〜Ｓ３３の処理は、図１９に示すステップＳ５１〜Ｓ５７の処理に置き換えてもよい。
図１９に、ステップＳ２１〜Ｓ３３の代替例のフローチャートを示す。
【０１４９】
ステップＳ５１は、図６に示すステップＳ２１と同様の処理であるため、説明は省略する。制御部１００は、輝度閾値及び彩度閾値の初期値を設定し（ステップＳ５２）、設定した輝度閾値及び彩度閾値を単色２値画像変換部２１０で用いる輝度閾値及び彩度閾値として設定する。
【０１５０】
ステップＳ５２では、予め記憶部１１０に記憶されている複数の輝度閾値及び複数の彩度閾値から所定の輝度閾値及び彩度閾値が、それぞれの初期値として設定される。例えば、輝度閾値の初期値が５０％、彩度閾値の初期値が５０％として設定される。
【０１５１】
制御部１００は、単色２値画像変換部２１０に対して単色２値画像変換処理を実行させ（ステップＳ５３）、ステップＳ５３において生成された単色２値画像を単色２値画像メモリに格納する。
【０１５２】
制御部１００は、閾値調整画面を操作表示部３に表示させる（ステップＳ５４）。
図２０に、閾値調整画面Ｇ５が表示された操作表示部３の例を示す。
図２０に示すように、閾値調整画面Ｇ５には、単色２値画像表示領域Ｅ５１、輝度設定目盛Ｅ５２、輝度設定カーソルＢ５２、彩度設定目盛Ｅ５３、彩度設定カーソルＢ５３等が設けられている。
【０１５３】
単色２値画像表示領域Ｅ５１には、単色２値画像メモリに格納されている単色２値画像が表示される。輝度設定目盛Ｅ５２には、輝度閾値の初期値からの調整量の目盛が示されている。輝度設定カーソルＢ５２は、輝度設定目盛Ｅ５２が示す調整量の変化方向（図２０では左右方向）における矢印ボタンＢ１１の操作に応じて輝度設定目盛Ｅ５２上を移動し、輝度閾値の初期値からの調整量を示す。彩度設定目盛Ｅ５３には、彩度閾値の初期値からの調整量の目盛が示されている。彩度設定カーソルＢ５３は、彩度設定目盛Ｅ５３が示す調整量の変化方向（図２０では上下方向）における矢印ボタンＢ１１の操作に応じて彩度設定目盛Ｅ５３上を移動し、彩度閾値の初期値からの調整量を示す。
【０１５４】
従って、閾値調整画面が表示された操作表示部３は、彩度閾値の指定の入力を受け付ける彩度閾値入力部、輝度閾値の指定の入力を受け付ける輝度閾値入力部、単色２値画像変換部によって生成された単色２値画像を表示する表示部、としての機能を実現する。
【０１５５】
制御部１００は、閾値調整画面Ｇ５に対して操作表示部３から入力される操作指示は、輝度閾値の調整量の変更（矢印ボタンＢ１１の左右方向ボタン押下）、彩度閾値の調整量の変更（矢印ボタンＢ１１の上下方向ボタン押下）、ＯＫボタンＢ１２の押下、キャンセルボタンＢ１３の押下のいずれかであるかを判別する（ステップＳ５５）。
【０１５６】
矢印ボタンＢ１１の左右方向ボタンが押下されることによる輝度閾値の調整量の変更の場合（ステップＳ５５；輝度閾値変更）、制御部１００は、矢印ボタンＢ１１の押下に応じて移動した輝度設定カーソルＢ５２が示す調整量と、ステップＳ５２において設定した輝度閾値の初期値と、に基づいて輝度閾値を更新し、当該更新した輝度閾値を単色２値画像変換部２１０で用いる輝度閾値として設定し（ステップＳ５６）、ステップＳ５３の処理に戻る。
【０１５７】
矢印ボタンＢ１１の上下方向ボタンが押下されることによる彩度閾値の調整量の変更の場合（ステップＳ５５；彩度閾値変更）、制御部１００は、矢印ボタンＢ１１の押下に応じて移動した彩度設定カーソルＢ５３が示す調整量と、ステップＳ５２において設定した彩度閾値の初期値と、に基づいて彩度閾値を更新し、当該更新した彩度閾値を単色２値画像変換部２１０で用いる彩度閾値として設定し（ステップＳ５７）、ステップＳ５３の処理に戻る。
【０１５８】
ＯＫボタンＢ１２が押下された場合（ステップＳ５５；ＯＫボタン押下）、制御部１００は、図７に示すステップＳ３４の処理に進む。
【０１５９】
キャンセルボタンＢ１３が押下された場合（ステップＳ５５；キャンセルボタン押下）、制御部１００は、潜像画像登録処理を終了する。
【０１６０】
以上のように、本実施の形態によれば、彩度に基づいてカラー成分値を単色２値成分値に変換して、カラー画像を単色２値画像に変換することができるため、視覚刺激値に応じた単色２値画像を得ることができる。従って、カラー画像から単色２値画像へ変換する際に発生する単色２値画像の一部の欠落発生の防止を図ることができる。
【０１６１】
更に、算出された彩度値と予め設定された彩度閾値との比較結果と、算出された輝度値と予め設定された輝度閾値との比較結果と、に基づいてカラー成分値を単色２値成分値に変換してカラー画像を単色２値画像に変換することができるため、比視覚感度特性及び視覚刺激値に応じた単色２値画像を得ることができる。
【０１６２】
特に、算出された彩度値が彩度閾値以上の場合、又は、算出された輝度値が輝度閾値以下の場合、カラー成分値を黒を示す単色２値成分値に変換することができる。
従って、イエローやシアン等の高輝度であっても高彩度であれば黒色を示す単色２値成分値に変換でき、また、低彩度であっても低輝度であれば黒色を示す単色２値成分値に変換できる。また、ごく薄い灰色などの高輝度かつ低彩度のみを白色を示す単色２値成分値に変換できる。
従って、比視覚感度特性の高い高輝度の画素、又は、視覚刺激値の大きい高彩度の画素が黒画素に変換されたモノクロの２値画像を得ることができる。
【０１６３】
また、カラー成分値を構成するＲ成分値，Ｇ成分値，Ｂ成分値のうち最大の成分値と最小の成分値との差を彩度値として算出することができるため、彩度値の算出負荷を低減することができ、処理速度の向上を図ることができる。
【０１６４】
また、カラー画像が画像処理部の単色２値画像変換部２１０により変換された単色２値画像を潜像画像として記憶することができるため、カラー画像から単色２値画像へ変換する際に発生する単色２値画像の一部の欠落発生の防止が図られた単色２値画像を、地紋画像の潜像画像として用いることができる。
【０１６５】
更に、単色２値画像を記憶部に記憶させる前に、当該単色２値画像を潜像画像として用いた地紋画像を用いた地紋確認画像を用紙に形成して出力できる。そのため、単色２値画像を潜像画像として用いた場合の地紋画像の確認をユーザに行わせることができる。
【０１６６】
また、地紋画像は、機密文書等の不正な複写を防止することを目的として使用されることが多い。そのため、画像登録画面Ｇ４が表示された操作表示部３からの操作指示に応じて、単色２値画像を、特定のユーザのみ使用可能な潜像画像、又は、不特定のユーザが使用可能な潜像画像、として記憶部に記憶することができることは、特定の潜像画像の安易な共用利用を抑止できる。
【０１６７】
また、画像読取部により読み取られたカラー画像、又は、外部装置から受信したデータ
により生成されるカラー画像を単色２値画像に変換することができる。
【０１６８】
更に、彩度閾値及び輝度閾値の複数の組み合わせにより生成された単色２値画像が形成された閾値選択シートを出力し、当該閾値選択シートに基づいて、画像選択画面Ｇ２が表示された操作表示部３から彩度閾値と輝度閾値との複数の組み合わせのうち、いずれか一つの組み合わせをユーザが選択できる。
そのため、具体的な彩度閾値及び輝度閾値をユーザに意識させることなく、彩度閾値と輝度閾値との組み合わせをユーザに選択させることができ、ユーザが所望する単色２値画像を潜像画像として記憶させることができる。
【０１６９】
また、閾値調整画面Ｇ５が表示された操作表示部３により指定された彩度閾値と、輝度閾値入力部により指定された輝度閾値とに基づいて生成された単色２値画像を、閾値調整画面Ｇ５の単色２値画像表示領域Ｅ５１に表示させることができ、ＯＫボタンが押下された際に表示された単色２値画像を潜像画像として記憶させることができる。
そのため、単色２値画像をユーザに確認させながら彩度閾値又は輝度閾値の変更を行わせることができ、ユーザが所望する単色２値画像を潜像画像として記憶させることができる。
【０１７０】
以上の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体として記憶部１１０を使用した例を開示したが、この例に限定されない。
その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。
また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も本発明に適用される。
【０１７１】
また、本発明は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１７２】
１  画像形成装置
２  画像読取部
３  操作表示部
４  プリント部
５  本体制御部
１０  給紙部
１１  給紙トレイ
１２  給紙手段
２０  用紙搬送部
２１  タイミングローラ
３０  画像形成部
３０Ｃ  作像ユニット
３０Ｋ  作像ユニット
３０Ｍ  作像ユニット
３０Ｙ  作像ユニット
３１  感光体ドラム
３２  レーザ走査ユニット
３３  現像ユニット
３４  一次転写ローラ
３５  中間転写ベルト
３６  クリーニング装置
３７  二次転写ローラ
４０  定着部
４１  加熱ローラ
４２  加圧ローラ
５０  搬出部
５１  排紙ローラ
１００  制御部
１１０  記憶部
２００  画像処理部
２１０  単色２値画像変換部
２１１  カラー画像メモリ
２１２  変換部
２１２ａ  輝度算出回路部
２１２ｂ  輝度比較回路部
２１２ｃ  彩度算出回路部
２１２ｄ  彩度比較回路部
２１２ｅ  論理和回路部
２１３  単色２値画像メモリ
３００  操作表示制御部
４００  プリント制御部
４１０  印刷画像メモリ
５００  データ受信部
６１０  閾値選択シート
６１１  枠画像
６１２  サムネイル画像
６２０  閾値選択シート
６２１  枠画像
６２２  サムネイル画像
７００  地紋確認画像
７１０  地紋画像
７１１  潜像画像
７１２  背景画像
７２０  サンプル画像
Ｂ１１  矢印ボタン
Ｂ１２  ＯＫボタン
Ｂ１３  キャンセルボタン
Ｂ５２  輝度設定カーソル
Ｂ５３  彩度設定カーソル
Ｅ５１  単色２値画像表示領域
Ｅ５２  輝度設定目盛
Ｅ５３  彩度設定目盛
Ｇ１  取得画像種選択画面
Ｇ２  画像選択画面
Ｇ３  確認印刷画面
Ｇ４  画像登録画面
Ｇ５  閾値調整画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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