(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、前記光源の光を光入射面から導入して光出射面から外部へ出射させる導光板とを備えた面光源装置であって、
前記導光板は、光入射面から入射した光源からの光を閉じ込めるための光導入部と、前記光導入部の最大の厚みよりも小さな厚みで、前記光導入部と連続するように設けられた導光板本体とを備え、
前記光導入部は、前記導光板の光出射側の面とその反対面のうち少なくとも一方の面に、前記導光板本体より厚みの大きな部分の表面から前記導光板本体の表面の端に向けて傾斜した傾斜面を有し、
前記導光板本体は、前記導光板の光出射側の面とその反対面のうち少なくとも一方の面に、前記導光板本体内の光を前記光出射面から出射させるための光出射パターンを有し、
前記導光板本体の前記光源に近い領域では、前記導光板本体の上面と下面のうち少なくとも一方が前記光源から離れるに従って外側に向かうように傾斜した勾配面であって、前記光源から離れるに従って前記導光板本体の厚みが次第に増加しており、
前記導光板本体の厚みが次第に増加している領域では、前記勾配面の最大傾斜角が、１７°以下であり、
発光領域における前記導光板本体の最大の厚みが、０.４ｍｍ以下であることを特徴とする面光源装置。
【請求項２】
前記導光板本体の厚みが次第に増加している領域では、前記勾配面の傾斜角が、前記光源から離れるに従って、次第に減少していることを特徴とする、請求項１に記載の面光源装置。
【請求項３】
前記導光板本体の前記光出射パターンが形成された領域のうち前記光源に近い側の端部が、前記光源から離れるに従って前記導光板本体の厚みが次第に増加していることを特徴とする、請求項１に記載の面光源装置。
【請求項４】
前記導光板本体の前記光源から遠い領域では、前記光源から離れるに従って前記導光板本体の厚みが次第に減少していることを特徴とする、請求項１に記載の面光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は面光源装置に関し、具体的には、液晶ディスプレイなどのバックライトとして用いられる面光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、面光源装置を組み込むモバイル機器の薄型化に伴い、面光源装置もますます薄型化が要求されている。面光源装置を薄型化するためには、導光板の厚みを薄くすることが必要になる。しかし、平板状をした導光板の厚みを薄くできたとしても、ＬＥＤからなる光源の高さを小さくすることには限界がある。そのため、平板状をした薄い導光板を用いた場合には、光源の高さが導光板の端面（光入射面）の厚みよりも大きくなり、導光板の光入射面に対向させて配置した光源が導光板の上面よりも上に飛び出ることになる。こうして光源が導光板よりも上に飛び出ていると、光源から出射した光がすべて導光板の光入射面に入らず、一部が外部へ漏れてしまって光利用効率が悪くなる。
【０００３】
このような不具合を解決するため、平板状をした導光板本体の端に導光板本体よりも厚みの大きな光導入部を設け、光導入部の最大厚みの箇所から導光板本体の端に向けて傾斜した傾斜面を光導入部に設けた導光板を用いることが提案されている。このような導光板を用いた面光源装置としては、たとえば特許文献１に開示されたものがある。
【０００４】
図１Ａは、段差構造を有する導光板１３を用いた面光源装置１１Ａを示す概略図である。導光板１３は、ほぼ均一な厚みを有する導光板本体１４とくさび状をした光導入部１５からなる。導光板本体１４の裏面には、偏向パターンや拡散パターンなどの光出射パターン１７が分布している。光導入部１５には、光導入部１５の最大厚みの箇所から導光板本体１４の端に向けて傾斜した傾斜面１６が設けられている。また、光導入部１５の端面（光入射面１８）の厚みは、点光源１２の高さよりも大きくなっている。このような導光板１３を用いた面光源装置１１Ａでは、光導入部１５の端面の厚みを点光源１２の高さよりも大きくすることで、光源１２から出射した光を効率良く光導入部１５に取り込んでいる。また、光導入部１５に取り込まれた光は、導光板本体１４へ導かれて面状に広がり、光出射パターン１７で反射又は散乱されて導光板本体１４の光出射面１９から外部へ出射される。
【０００５】
しかし、図１Ａのように光導入部１５に傾斜面１６を設けた面光源装置１１Ａでは、傾斜面１６で反射することによって導光板１３内を導光する光線が導光板１３の下面となす角度が大きくなるので、導光板１３内を導光する光の指向性が上下に広くなる。そのため、光出射パターン１７が、光導入部１５のない場合（すなわち、均一な厚みの導光板）と同じ分布であると、光出射パターン１７で光が反射又は散乱されやすくなり、光出射面１９のうち点光源１２に近い領域が明るくなり、光出射面１９が均一に発光しなくなる。
【０００６】
また、図１Ｂのように導光板本体１４の厚みを薄くした面光源装置１１Ｂの場合には、導光板本体１４内を導光する光線が、導光板本体１４の下面に入射する頻度が高くなる。そのため、光出射パターン１７が、導光板本体１４の厚みが厚い場合と同じ分布であると、光出射パターン１７で光が反射又は散乱されやすくなり、光出射面１９のうち点光源１２に近い領域が明るくなり、光出射面１９が均一に発光しなくなる。
【０００７】
また、図２Ａに示す面光源装置１１Ｃのように、導光板１３内の光を使い切るために、すなわち導光板１３内の光が点光源１２から遠い側の端面から漏れてロスにならないようにするために、導光板本体１４の厚みが点光源１２から離れるに従って薄くなるように光出射面１９を傾斜させる場合がある。この場合には、導光板１３内を導光する光線が光出射面１９で反射するたびに、導光板本体１４の下面となす角度が大きくなるので、出射手段１７が、均一な厚みの導光板１３と同じ分布であると、光出射パターン１７で光が反射又は散乱されやすくなり、光出射面１９のうち点光源１２に近い領域が明るくなり、光出射面１９が均一に発光しなくなる。
【０００８】
このように点光源１２の近傍で明るく光って光出射面１９が均一に発光しなくなる場合、その対策として考えられることは、図２Ｂに示すように、点光源側における光出射パターン１７の分布密度（数密度）を小さくする方法である。
【０００９】
ところが、点光源側における光出射パターン１７の数密度を小さくすると、点光源側で光出射パターン１７がまばらになるので、光出射面１９が均等に光らないで各光出射パターン１７がドット状に光って輝点となる不具合が生じる。
【００１０】
なお、光出射パターン１７を見えにくくするためには、光出射パターン１７のサイズを小さくして光出射パターン１７の数密度を増加させる方法がある。しかし、現在でも光出射パターン１７のサイズは２０μｍ程度であり、これ以上小さくなると、光出射パターン１７の作製精度が得にくくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】国際公開第２０１０／０７０８２１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上記のような技術的課題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、光出射パターンを目立たせないようにしながら発光面の輝度を均一化することができる面光源装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る面光源装置は、光源と、前記光源の光を光入射面から導入して光出射面から外部へ出射させる導光板とを備えた面光源装置であって、前記導光板は、光入射面から入射した光源からの光を閉じ込めるための光導入部と、前記光導入部の最大の厚みよりも小さな厚みで、前記光導入部と連続するように設けられた導光板本体とを備え、前記光導入部は、前記導光板の光出射側の面とその反対面のうち少なくとも一方の面に、前記導光板本体より厚みの大きな部分の表面から前記導光板本体の表面の端に向けて傾斜した傾斜面を有し、前記導光板本体は、前記導光板の光出射側の面とその反対面のうち少なくとも一方の面に、前記導光板本体内の光を前記光出射面から出射させるための光出射パターンを有し、前記導光板本体の前記光源に近い領域では、前記導光板本体の上面と下面のうち少なくとも一方が前記光源から離れるに従って外側に向かうように傾斜した勾配面であって、前記光源から離れるに従って前記導光板本体の厚みが次第に増加しており、前記導光板本体の厚みが次第に増加している領域では、前記勾配面の最大傾斜角が、１７°以下であり、発光領域における前記導光板本体の最大の厚みが、０.４ｍｍ以下であることを特徴としている。ここで、勾配面とは、傾斜した面であって、平面でもよく、湾曲面でもよく、屈曲面でもよい。
【００１４】
本発明に係る面光源装置にあっては、導光板本体の光源に近い領域では、導光板本体の上面と下面のうち少なくとも一方が光源から離れるに従って外側に（上面であれば上方へ、下面であれば下方へ）向かうように傾斜した勾配面であって、光源から離れるに従って導光板本体の厚みが次第に増加しているので、当該領域で導光板本体の上面又は下面で光が反射することによって光の導光方向が光入射面に垂直な方向に近づき、光が導光板本体の上面又は下面に入射する頻度が減少する。そのため、導光板に光導入部を設けていたり、導光板本体の厚みを薄くしたりした場合でも、導光板本体の光源近傍領域で光出射パターンの分布密度を小さくしなくても、導光板本体の光源近傍領域で光が光出射パターンで反射して光出射面から出射されにくくなる。したがって、光源近傍領域における輝度を低下させることができ、個々の光出射パターンがドット状に光って目立たないようにしながら、発光面を均一に発光させることが可能になる。
【００１５】
さらに、本発明に係る面光源装置では、前記勾配面の最大傾斜角が、１７°以下となっている。勾配面の傾斜角には光を反射させて光線の方向を変化させる効果が最大となる傾斜角が存在し、それよりも傾斜角が大きくなると、効果が低下する。一般に用いられている導光板の屈折率は１.４３−２.１４であり、この屈折率範囲で最大の効率が得られる角度の最大値は１７°であるので、勾配面の最大傾斜角は１７°以下であることが望ましい。また、導光板本体の厚みが大きい場合には、もともと問題が起こりにくいので、本願発明に係る面光源装置は、発光領域における導光板本体の最大厚みが、０.４ｍｍ以下である場合に効果的である。
【００１７】
本発明に係る面光源装置のある実施態様は、前記導光板本体の厚みが次第に増加している領域では、前記勾配面の傾斜角が、前記光源から離れるに従って、次第に減少していることを特徴としている。一般に、光出射パターンは光源からの距離が大きくなるに従って分布密度が大きくなっているので、光源から離れるに従って光出射パターンは目立ちにくくなる。よって、勾配面の傾斜角は、光源から離れるに従って次第に減少させることが好ましい。
【００１８】
本発明に係る面光源装置の別な実施態様は、前記導光板本体の前記光出射パターンが形成された領域のうち前記光源に近い側の端部が、前記光源から離れるに従って前記導光板本体の厚みが次第に増加していることを特徴とする。光源近傍領域において光が漏れ過ぎないようにするのは、光出射パターンが形成された領域であるから、導光板の厚みを増加させるのも、光出射パターンが形成された領域のうち光源に近い側の端部であればよい。
【００２０】
本発明に係る面光源装置のさらに別な実施態様は、前記導光板本体の前記光源から遠い領域では、前記光源から離れるに従って前記導光板本体の厚みが次第に減少していることを特徴とする。導光板本体の光源から遠い領域で、光源から離れるに従って導光板本体の厚みが次第に減少していると、この領域で反射した光は、光出射パターンに当たりやすくなるので、光源から遠い領域で光を使い切ることができ、光のロスを小さくすることができる。
【００２１】
なお、本発明における前記課題を解決するための手段は、以上説明した構成要素を適宜組み合せた特徴を有するものであり、本発明はかかる構成要素の組合せによる多くのバリエーションを可能とするものである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１Ａは、導光板本体と光導入部からなる導光板を用いた従来の面光源装置を示す概略図である。図１Ｂは、導光板本体の厚みを薄くした従来の面光源装置を示す概略図である。
【図２】図２Ａは、点光源から離れるに従って導光板本体の厚みが薄くなるようにした従来の面光源装置の概略図である。図２Ｂは、発光面の輝度を均一にするために光源側における光出射パターンの数密度を小さくした従来の面光源装置の概略図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態１による面光源装置の斜視図である。
【図４】図４は、図３に示した面光源装置の概略側面図である。
【図５】図５は、図３に示した面光源装置における光の挙動を示す図である。
【図６】図６は、導光板の屈折率と、効果が最大になる傾斜角との関係を示す図である。
【図７】図７Ａ及び図７Ｂは、それぞれ本発明に係る面光源装置の他例を示す概略側面図である。
【図８】図８Ａ及び図８Ｂは、それぞれ本発明に係る面光源装置の他例を示す概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々設計変更することができる。
【００２４】
（実施形態１）
以下、図３−５を参照して本発明の実施形態１による面光源装置３１を説明する。図３は、本発明に係る面光源装置３１を示す斜視図である。図４は、面光源装置３１の概略側面図である。図５は、面光源装置３１における光の挙動を説明する作用説明図である。
【００２５】
面光源装置３１は、点光源３２（光源）と導光板３３とからなる。図５に示すように、点光源３２は、１個又は複数個のＬＥＤ４１を内蔵したものである。点光源３２は、ＬＥＤ４１を発光させることにより、正面の光出射窓（発光面）から白色光を出射する。なお、点光源３２は、導光板３３の幅に比べて小さなものであり、冷陰極管が線状光源と呼ばれるのに対して点光源と称するものである。
【００２６】
導光板３３は、薄板状をした導光板本体３４と連続させるようにして、導光板本体３４の端面に光導入部３５を設けたものである。導光板３３は、アクリル樹脂、ポリカーボネイト樹脂（ＰＣ）、シクロオレフィン系材料、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）などの高屈折率の透明樹脂によって一体成形される。
【００２７】
光導入部３５は、導光板３３のうちで厚みの厚い略くさび状の部分であって、その端面である光入射面３８の一部に対向させて点光源３２が配置される。光導入部３５の端面の厚みは、点光源３２の光出射窓の高さと等しいか、それよりも厚くなっており、そのため点光源３２から出射された光は効率よく光入射面３８から光導入部３５内に入射し、面光源装置３１の光利用効率が高くなる。
【００２８】
光導入部３５の上面（導光板本体３４の光出射面３９と同じ側の面）又は下面には、傾斜面３６が形成されている。傾斜面３６は、光入射面３８の近傍の最大厚みの部分（平面部３５ａ）から導光板本体３４の端へ向けて傾斜している。傾斜面３６は、導光板３３の一方側端から他方側端まで帯状に延びている。
【００２９】
導光板本体３４は、導光板３３の大部分の面積を占めており、図３及び図４に示すように、その厚みは光導入部３５の最大厚みよりも薄くなっており、それによって導光板３３の薄型化が図られる。導光板本体３４の上面は光出射面３９となっている。光出射面３９は、光入射面３８及び導光板本体３４の下面に垂直な断面においては、全体又は両端部が略円弧状に湾曲している。また、光出射面３９は光入射面３８に平行な断面においては、ほぼ均一な厚みの断面である。
【００３０】
導光板本体３４の光源側端部の上面は、湾曲した第１勾配面４０ａとなっている。第１勾配面４０ａは、点光源３２から離れるに従って上方へ向かうように傾斜していて、導光板本体３４の光源側端部は、点光源３２から離れる方向に向けて次第に厚みが増加している。また、水平面（この実施形態では、導光板本体３４の下面）から上方へ測った第１勾配面４０ａの傾斜角αは、点光源３２から離れるに従って次第に小さくなっている。したがって、第１勾配面４０ａは上方へ向けて膨らむように湾曲している。
【００３１】
導光板本体３４の光源から遠い側に位置する端部の上面は、湾曲した第２勾配面４０ｂとなっている。第２勾配面４０ｂは、点光源３２から離れるに従って下方へ向かうように傾斜していて、導光板本体３４の光源から遠い側に位置する端部は、点光源３２から離れる方向に向けて次第に厚みが減少している。また、水平面から下方へ測った第２勾配面４０ｂの傾斜角は、点光源３２から離れるに従って次第に大きくなっている。したがって、第２勾配面４０ｂは上方へ向けて膨らむように湾曲している。
【００３２】
導光板本体３４の中央部分では、導光板本体３４の上面は平らになっていてもよく、湾曲していてもよい。
【００３３】
導光板本体３４の光出射面３９と反対面（下面）は光入射面３８と直交した水平な平面となっており、そこには光出射パターン３７が形成されている。図４及び図５では光出射パターン３７として球面上の凸部を示しているが、円錐状や角錐状（いずれも先端が鈍っていてもよい。）、楕円面状などの凸部でもよく、また凹部があってもよい。導光板本体３４の輝度分布を均一化するため、点光源３２に近い領域では光出射パターン３７の分布密度（数密度）が小さく、点光源３２から離れるに従って次第に光出射パターン３７の分布密度が大きくなっている。
【００３４】
しかして、この面光源装置３１にあっては、点光源３２から出射した光が、光入射面３８から光導入部３５内に入射する。光導入部３５内に入射した光は、図５に示すように、光導入部３５の上面又は下面で反射され、あるいは光導入部３５を通過して厚みの薄い導光板本体３４へ導びかれる。導光板本体３４へ導入された光は、導光板本体３４の上面と下面で反射しながら導光板本体３４内を導光し、光出射パターン１７によって反射されて光出射面３９から外部へ出射される。
【００３５】
光導入部３５から導光板本体３４へ入った光は、第１勾配面４０ａで反射されると、図５に示すように、第１勾配面４０ａに入射する前よりも導光板本体３４の下面となす角度が小さくなって水平方向に近づき、上下方向の指向特性が狭くなる。第１勾配面４０ａで反射した光線は、上下方向の指向特性が狭くなるので、導光板本体３４の光源近傍領域においては、光が導光板本体３４の下面に入射する頻度が小さくなる。そのため、光出射パターン３７の分布密度（数密度）が大きくても、光出射パターン３７で反射されて光出射面３９から出射する確率が小さくなる。よって、光出射パターン３７の分布密度が大きくても、導光板本体３４の発光面における輝度分布を均一にすることができる。一方、光源近傍領域における光出射パターン３７の分布密度を大きくすることにより、光出射パターン３７が均一に、かつ、連続的に光って見えるので、光源近傍領域において個々の光出射パターン３７がドット状に光って見えることがなくなり光出射パターン３７が目立たなくなる。
【００３６】
その結果、導光板３３の端部に光導入部３５を設けている場合や、導光板本体３４の厚みが薄い場合でも、光出射パターン３７の分布密度を大きくして光出射パターン３７を目立たせることなく、発光輝度を均一にすることができる。従来においては、導光板３３に光導入部３５が設けられていたり、導光板本体３４の厚みが薄かったりすると、光出射パターン３７の分布密度が大きい場合には、図１Ａ、図１Ｂに示したように光の輝度が不均一になり、光出射パターン３７の分布密度が小さい場合には、図２Ｂに示したように光源側で光出射パターン３７が目立って見えるようになる。本実施形態によれば、かかる不具合が解消されることになる。
【００３７】
上面と下面が平行な平板状の導光板があり、その下面には均一な輝度分布となるように光出射パターン３７が形成されているとする。いま、この下面の光出射パターン３７の分布密度を２０％増加させると、光源近傍領域が明るくなって輝度分布の均一性が損なわれる。これに対し、光出射パターン３７の分布密度を２０％増加させるとともに導光板本体３４の上面に傾斜角が約０.０５°の第１勾配面４０ａを設ければ、輝度分布を均一にすることができる。これに対し、光出射パターン３７の分布密度を２０％増加させるとともに導光板本体３４の厚みを大きくして輝度分布を均一にしようとすれば、導光板本体３４の厚みを約２０％増加させて約０.３ｍｍの厚みにする必要があり、導光板又は面光源装置を薄型化する価値が減少する。
【００３８】
一方、点光源３２から離れるに従って、光が消費されて導光される光量が少なくなっており、しかも、光出射パターン３７の分布密度も大きくなっているので、光出射パターン３７が見えにくくなる。よって、点光源３２から離れるに従って第１勾配面４０ａは次第に必要でなくなってくるので、第１勾配面４０ａは点光源３２から離れるに従って傾斜角が小さくなっている。また、次第に第１勾配面４０ａの傾斜角を小さくすることにより、導光板本体３４の厚みが大きくなるのを避けることができる。
【００３９】
また、導光板本体３４内を導光する光線の方向が水平方向に近づくと、導光板本体３４内を導光する光が光出射パターン３７によって光出射面３９から出射されず、導光板本体３４の点光源３２から遠い側の端面まで届き、そこから漏れてロスになる恐れがある。そのため、導光板本体３４の点光源３２から遠い側の端部では、導光板本体３４の上面に第２勾配面４０ｂを設けている。第２勾配面４０ｂは、点光源３２から離れるに従って下方へ向かうように傾斜しており、導光板本体３４の点光源３２と反対側の端部は厚みが次第に薄くなっている。この結果、第２勾配面４０ｂに当たって反射した光は、導光板本体３４の下面に対する入射角が大きくなり、光出射パターン３７によって光出射面３９から出射されやすくなり、光を使い切ることができる。
【００４０】
第１勾配面４０ａの傾斜角が大きくなると、反射光の光線方向を水平に近づけて上下方向の指向特性を狭くする効果は高くなる。しかし、第１勾配面４０ａの傾斜角が大きくなり過ぎると、第１勾配面４０ａに入射する光の量が減少するために全体としての効果が低下する。したがって、指向特性を変換する効果が最大になる第１勾配面４０ａの傾斜角αが存在する。効果が最大になる傾斜角αは、導光板３３の屈折率に依存し、導光板３３の屈折率と効果が最大になる傾斜角αとの関係は図６で表される。導光板３３の屈折率は一般的には１.４３−２.１４であるので、図６によれば効果が最大になる傾斜角αは、１７−１１.３である。よって、傾斜角αを１７°以上にしても効果が良くなることはないので、第１勾配面４０ａの傾斜角は１７°以下であることが望ましい。
【００４１】
また、導光板本体３４の厚みが大きい場合には、もともと従来例のような問題は起こりにくいので、本願発明は、導光板本体３４の最大厚みが０.４ｍｍ以下である場合に効果的である。
【００４２】
（実施形態２）
図７Ａは、本発明の実施形態２による面光源装置を示す概略側面図である。この実施形態では、導光板本体３４の上面は平坦面となっている。導光板３３の下面は湾曲しており、光出射パターン３７も導光板本体３４の下面に設けられている。
【００４３】
導光板本体３４の光源側端部の下面は、湾曲した第１勾配面４２ａとなっている。第１勾配面４２ａは、点光源３２から離れるに従って下方へ向かうように傾斜していて、導光板本体３４の光源側端部は、点光源３２から離れる方向に向けて次第に厚みが増加している。また、水平面から下方へ測った第１勾配面４２ａの傾斜角αは、点光源３２から離れるに従って次第に小さくなっている。したがって、第１勾配面４２ａは下方へ向けて膨らむように湾曲している。
【００４４】
導光板本体３４の光源から遠い側に位置する端部の下面は、湾曲した第２勾配面４２ｂとなっている。第２勾配面４２ｂは、点光源３２から離れるに従って上方へ向かうように傾斜していて、導光板本体３４の光源から遠い側に位置する端部は、点光源３２から離れる方向に向けて次第に厚みが減少している。また、水平面から上方へ測った第２勾配面４２ｂの傾斜角は、点光源３２から離れるに従って次第に大きくなっている。したがって、第２勾配面４２ｂは下方へ向けて膨らむように湾曲している。
【００４５】
このような構造の実施形態２の面光源装置にあっても、実施形態１の面光源装置３１と同様な作用効果を奏する。
【００４６】
（実施形態３）
図７Ｂは、本発明の実施形態３による面光源装置を示す概略側面図である。導光板本体３４の光源側端部では、導光板本体３４の上面には、点光源３２から離れるに従って上方へ向かうように傾斜し、かつ、上方へ膨らむように湾曲した第１勾配面４０ａが設けられ、導光板本体３４の下面には、点光源３２から離れるに従って下方へ向かうように傾斜し、かつ、下方へ膨らむように湾曲した第１勾配面４２ａが設けられている。その結果、導光板本体３４の光源側端部は、点光源３２から離れる方向に向けて次第に厚みが増加している。
【００４７】
また、導光板本体３４の光源から遠い側に位置する端部では、導光板本体３４の上面には、点光源３２から離れるに従って下方へ向かうように傾斜し、かつ、上方へ膨らむように湾曲した第２勾配面４０ｂが設けられ、導光板本体３４の下面には、点光源３２から離れるに従って上方へ向かうように傾斜し、かつ、下方へ膨らむように湾曲した第２勾配面４２ｂが設けられている。その結果、導光板本体３４の光源から遠い側に位置する端部は、点光源３２から離れる方向に向けて次第に厚みが減少している。
【００４８】
このような構造の実施形態３の面光源装置にあっても、実施形態１の面光源装置３１と同様な作用効果を奏する。
【００４９】
（実施形態４）
図８Ａは、本発明の実施形態４による面光源装置を示す概略側面図である。この実施形態の面光源装置では、導光板本体３４の光源近傍領域に第１勾配面４０ａ（又は第１勾配面４２ａ）が設けられているが、導光板本体３４の中央部と点光源３２から遠い側に位置する端部では、導光板本体３４の厚みが均一になっている。このような実施形態で、点光源３２から遠い側の端面から光が漏れる恐れがある場合には、その端面に光反射テープなどを貼ってもよい。
【００５０】
（実施形態５）
図８Ｂは、本発明の実施形態５による面光源装置を示す概略側面図である。この実施形態の面光源装置では、導光板本体３４の光源近傍領域に第１勾配面４０ａを設け、比較的第１勾配面４０ａに近い位置に第２勾配面４０ｂを設けている。光出射パターン３７は、点光源３２から離れるに従って分布密度が次第に大きくなっているので、点光源３２から離れて、ある程度導光される光量が少なくなった箇所では、第１勾配面４０ａによって上下に広げられた指向特性を再び第２勾配面４０ｂによって上下の指向特性を狭くしてもよい。
【００５１】
また、上記実施形態以外にも、傾斜面３６を光導入部３５の下面に設けたものや、第１勾配面４０ａと第２勾配面４２ｂ（あるいは、第１勾配面４２ａと第２勾配面４０ｂ）を組み合わせたものなども可能である。
【符号の説明】
【００５２】
３１      面光源装置
３２      点光源
３３      導光板
３４      導光板本体
３５      光導入部
３６      傾斜面
３７      光出射パターン
３８      光入射面
３９      光出射面
４０ａ、４２ａ      第１勾配面
４０ｂ、４２ｂ      第２勾配面
α      傾斜角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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