(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正方形ないし長方形の底面部と、底面部の各辺に対応した前後および左右の側壁部と、後の側壁部の上辺から延設された蓋部と、底面部を補強する補強板とを備える箱本体を備え、
前記補強板は、前または後の側壁部の下辺に回動自在に取り付けられ、
前記側壁部、蓋部および補強板は、シート材に板材を内包して形成され、
前記底面部の中央部を引き上げると前記左右の側壁部は内側に折り曲げ可能とされており、
前記底面部の中央部と前記補強板とを連結する連結部材を備える、
折りたたみ式通い箱。
【請求項２】
前記底面部の中央部に取っ手が設けられている、請求項１に記載の折りたたみ式通い箱。
【請求項３】
折りたたんだ状態の前記箱本体を包囲するカバーを備える、請求項１または２に記載の折りたたみ式通い箱。
【請求項４】
前記箱本体に前記カバーを収容する収容部が設けられている、請求項３に記載の折りたたみ式通い箱。
【請求項５】
前記板材がプラスチック段ボール板である、請求項１から４のいずれかに記載の折りたたみ式通い箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品等の輸送に用いられる箱であって、製品等を目的地に輸送した後、その空箱は輸送元に返送され、繰り返し使用される通い箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から製品等の輸送に用いられている紙段ボールは、通常、使い捨てであることから、プラスチック製の通い箱が使用されている。輸送コストの面から、製品等を輸送した後は、通い箱を折りたたんでコンパクト化することが望まれているが、プラスチック製の場合、ヒンジなどの部品が必要となる上に、さらなるコンパクト化が望まれている。
【０００３】
そこで、底面部および蓋部を布で形成し、側面部四面を、内外二重の布の間にプラスチック板を挟み込んで形成した折りたたみ式の通い箱が提案されている（特許文献１）。しかし、底面部および蓋部を布で形成されているため、特に、中身が軽い場合、外部からの衝撃によって箱が変形して、中身が破損するおそれがある。また、この通い箱を積載した場合、安定性が悪く、荷崩れを起こすおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６２２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、容易に折りたため、かつ、外部からの衝撃に強く、積載時の安定性に優れた折りたたみ式通い箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の折りたたみ式通い箱は、正方形ないし長方形の底面部と、底面部の各辺に対応した前後および左右の側壁部と、後の側壁部の上辺から延設された蓋部と、底面部を補強する補強板とを備える箱本体を備え、前記補強板は、前または後の側壁部の下辺に回動自在に取り付けられ、前記側壁部、蓋部および補強板は、シート材に板材を内包して形成され、前記底面部の中央部を引き上げると前記左右の側壁部は内側に折り曲げ可能とされている。
【０００７】
好ましい実施形態においては、上記底面部の中央部と上記補強板とを連結する連結部材を備える。
【０００８】
好ましい実施形態においては、上記底面部の中央部に取っ手が設けられている。
【０００９】
好ましい実施形態においては、折りたたんだ状態の上記箱本体を包囲するカバーを備える。
【００１０】
好ましい実施形態においては、上記箱本体に上記カバーを収容する収容部が設けられている。
【００１１】
好ましい実施形態においては、上記板材がプラスチック段ボール板である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の折りたたみ式通い箱は、非常に簡易な作業でコンパクトに折りたたむことができ、かつ、外部からの衝撃に強く、積載時の安定性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の好ましい実施形態による折りたたみ式通い箱を前方から見た斜視図である。
【図２】図１の折りたたみ式通い箱の蓋部を閉じた状態を後方から見た斜視図である。
【図３】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１の折りたたみ式通い箱のカバーを示す図である。
【図５】図１の折りたたみ式通い箱の折りたたみ方を説明する図である。
【図６】本発明の別の好ましい実施形態による折りたたみ式通い箱の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明するが、本発明はこれらの具体的な実施形態には限定されない。
【００１５】
図１は、本発明の好ましい実施形態による折りたたみ式通い箱を前方から見た斜視図であり、図２は、その折りたたみ式通い箱の蓋部を閉じた状態を後方から見た斜視図であり、図３は、図１におけるＡ−Ａ断面図であり、図４は、図１の折りたたみ式通い箱のカバーを示す図であり、図５は、図１の折りたたみ式通い箱の折りたたみ方を説明する図である。この折りたたみ式通い箱１００は、箱本体１０と折りたたんだ状態の箱本体１０を包囲するカバー２０とを備える。箱本体１０は、底面部１１と、前後の側壁部１２，１２および左右の側壁部１３，１３と、蓋部１４と、底面部１１に対応する形状を有する補強板１５とを備えて構成され、底面部１１が補強板１５で補強された状態で、箱本体１０に製品等を収納する。
【００１６】
底面部１１は、正方形ないし長方形とされ、図示例では、底面部１１は長方形状とされている。蓋部１４は、底面部１１と略同一形状とされる。したがって、図示例では、蓋部１４は、長方形状とされている。蓋部１４は、後の側壁部１３の上辺から延設され、この上辺を回動軸として回動し、箱本体１０の開口部は開閉自在とされている。前後の側壁部１２，１２および左右の側壁部１３，１３は、底面部１１の各辺に対応して正方形ないし長方形とされている。
【００１７】
底面部１１は、折りたたみ時に変形自在なシート材で形成されている。側壁部１２，１２，１３，１３、蓋部１４および補強板１５は、シート材に板材を内包して形成されている。このような構成により、箱本体の中身を外部の衝撃から守り、かつ、安定して輸送することができる。また、板材をシート材で内包して構成することにより、箱本体は外観に優れ、板材は汚れたり溶けたりすることがなく良好にリサイクル（マテリアルまたはケミカル）される。さらに、板材に傷（例えば、縫い目）をつけることがないので、リユースしやすい。なお、シート材に染色や印刷を行うことも可能である。
【００１８】
シート材としては、好ましくは、織布または不織布が用いられる。助燃材などへのマテリアルリサイクルが可能だからである。織布または不織布を構成する繊維としては、例えば、ポリエステル繊維が挙げられる。また、シート材としては、レジャーシートに用いられるようなポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンシート、農業用シートに用いられるような塩化ビニルシート、ナイロンシート、ポリウレタンシート、生分解性樹脂シート等も好ましく用いられる。防水性に優れ、油汚れなどを拭き取ることができるからである。シート材は、表面に撥水処理や帯電防止処理が施されていてもよい。板材としては、箱本体に収納される製品等の重量に応じて、任意の適切な板材が用いられる。好ましくは、プラスチック板が用いられ、特に好ましくは、プラスチック段ボール板が用いられる。軽量であるからである。中身の重量が重い場合は、合板や平板等が好ましく用いられる。また、箱本体１０を構成する材料としては、難燃性、不燃性、防水性、防湿性、断熱性（保冷）等の機能を備え得る。
【００１９】
図３に示すように、側壁部１２，１２，１３，１３は、シート材に各側壁部を構成する板材を内包し、前後の側壁部と左右の側壁部との間でシート材が縫合されている。左右の側壁部１３，１３は、２枚の分割板１３ａ，１３ａが所定の間隔をあけて横に並んだ状態でシート材に内包され、２枚の分割板１３ａ，１３ａの間でシート材が縫合されている。この２枚の分割板の間の分割線１３ｂに沿って折り曲げ可能であり、左右の側壁部１３，１３は、箱本体内側に折り曲げ可能な構成とされている。
【００２０】
左右の側壁部１３，１３の外側には、それぞれ、帯状の持ち手３が設けられている。持ち手３は、分割線１３ｂを跨ぐように、その両端がシート材に縫着されている。前の側壁部１２には、透明なポケット４が設けられている。この透明なポケット４には、伝票を入れたりシールを貼着したりして使用する他、トレーサビリティを目的として使用することもできる。
【００２１】
底面部１１は、上述のとおり、一枚のシート材で構成され、その周縁は縁取りテープ５で縁取られている。そして、この縁取りテープ５を介して、底面部１１のシート材と側壁部とが縫合されている。なお、側壁部の上端も縁取りテープ５で縁取られている。
【００２２】
底面部１１の中央部には取っ手１１ａが設けられている。この取っ手１１ａで変形自在な底面部１１を引き上げると、連設される左右の側壁部１３，１３は、分割板１３ａ，１３ａどうしが重なるようにして内側に折り曲げられ、箱本体１０が折りたたまれる。このように、容易に折りたたむことができ、作業性が向上する。また、底面部１１を引き上げて箱本体１０を折りたたむので、折りたたんだ状態では、底面部１１は前後の側壁部１２から外方に延出せずに、コンパクトに折りたたまれる。
【００２３】
補強板１５は前の側壁部１２の下辺に回動自在に取り付けられており、図５に示すように、補強板１５を前の側壁１２に重ね合わせて、箱本体１０が折りたたまれる。補強板１５の上面には、取っ手１５ａが設けられており、この取っ手１５ａで補強板１５を回動させる。補強板１５（底面部１１）は、前後の側壁部１２と略同一形状もしくは前後の側壁部１２よりも小さく設計されており、折りたたみ時には箱本体１０内に収納される。補強板１５は、そのシート材の端部が前の側壁部１２を構成するシート材および／または底面部１１のシート材と縫合されている。
【００２４】
別の実施形態においては、図６に示すように、底面部１１の中央部と補強板１５とを連結する連結部材１１ｂが設けられている。連結部材１１ｂは、補強板１５の下面中央部と底面部１１の中央部とを連結している。本実施形態では、補強板１５を上方に回動させると同時に、底面部１１が引き上げられて、左右の側壁部１３，１３は内側に折り曲げられる。このように、ワンタッチで箱本体１０が折りたたまれ、作業性がさらに向上する。また、箱本体１０を折りたたんだ状態では、底面部１１は補強板１５に引っ張られて前後の側壁部１２から外方に延出することがないので、確実に、箱本体をコンパクトに折りたたむことができる。連結部材１１ｂは、例えば、ポリプロピレン製等のベルトやゴムバンドで構成され、その両端が底面部１１および補強板１５に縫着されている。連結部材１１ｂは、例えば、面ファスナーを用いて、取り換え可能に設けられていてもよい。連結部材が劣化した場合（例えば、ゴムが伸びきった場合）、新しい連結部材に取り換えることができる。
【００２５】
蓋部１４には、その３つの端辺から延び出た延出部１４ａ，１４ｂ，１４ａが折り曲げ可能に設けられ、これらの延出部は、帯状のシート材で構成されている。延出部１４ａ，１４ｂ，１４ａの内面には、面ファスナー６ａが縫着されている。この面ファスナー６ａに対応する面ファスナー６ｂは、側壁部の上端部に縫着されている。図示例では、蓋部と側壁部との係着手段として、延出部が設けられ、面ファスナーが採用されているが、これに限らず、例えば、スナップ、ホック、ファスナー等が用いられる。このように、係着手段を設けることにより、密閉性に優れ、ほこりや水等の箱本体内への浸入を防止することができる。
【００２６】
蓋部１４の上面には、面ファスナー７が縫着されている。この面ファスナー７に対応する面ファスナー（図示せず）は、底面部１１の下面に縫着されており、箱本体１０を積載した際に、通い箱どうしを固定させることができ、荷崩れを確実に防止することができる。
【００２７】
蓋部１４前端部、前の側壁部１２の上端部および蓋部１４の前辺に形成された延出部１４ｂには、それぞれ、ピンホール８が形成されている。これらのピンホール８には、例えば、南京錠やピンが挿通され、盗難防止などを目的として用いられる。
【００２８】
カバー２０は、紛失を防ぐため、箱本体１０から外れないように、箱本体１０の開口部（側壁部の上端）に付設されている。図示例では、後の側壁部１３の上辺中央部に、幅広のゴム９を介して付設されている。カバー２０は、図４に示すように、シート材で形成されたキャップ部２１と、キャップ部２１の開口に設けられたギャザー部２２とを備える。ギャザー部２２は、キャップ部２１の開口に伸縮自在に縫着されたゴム紐で形成されている。図５に示すように、カバー２０は、折りたたんだ状態の箱本体１０全体を覆う構成でなくてもよい。箱本体１０には、カバー２０を収容する収容部１６が設けられている。図示例では、蓋部１４の内面に設けられている。
【００２９】
図示しないが、箱本体の内面に、納品書などを収容可能なポケットが設けられていてもよい。また、食品などを輸送する場合は、好ましくは、蓄冷剤や保冷剤用のポケットが箱本体内面に設けられていてもよい。
【００３０】
製品等の輸送に際し、製品等を箱本体１０内に収納し、箱本体１０開口部を蓋部１４で閉じ、蓋部の延出部１４ａ，１４ｂの面ファスナー６ａを側壁部の面ファスナー６ｂに係着する。そして、製品等を収納した箱本体１０を持ち手３，３により持ち上げる等して搬送する。なお、箱本体１０の中身が重量物である場合、箱本体１０を引きずって持ち運んでも底面部１１が破れないように、底面部１１の下面やその縁に、補強手段を設けてもよい。
【００３１】
輸送後、図５に示すように、空箱となった箱本体１０の蓋部１４を後方に回動させて、後の側壁部１２に重ね合わせる。また、補強板１５を上方に回動させて、前の側壁部１２に重ね合わせる。次に、底面部１１の取っ手１１ａを引き上げ、左右の側壁部１３，１３を内側に折り曲げて箱本体１０を折りたたむ。そして、折りたたんだ箱本体１０をカバー２０で包囲する。カバー２０を用いることで、箱本体１０が汚れるのを防止することができる。また、左右の側壁部１３，１３が広がらず、蓋部１４が回動しないように保持するので、コンパクト化に寄与し得る。このように、非常に簡易な作業で箱本体１０をコンパクトに折りたたむことができ、輸送効率の向上につながる。
【００３２】
なお、本発明の折りたたみ式通い箱は、上記実施形態の構成に限らず、適宜、変更可能である。例えば、カバー、カバーの収容部、持ち手、ポケット、ピンホール等の位置は適宜変更可能である。持ち手、ポケット、ピンホール等の数は適宜変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の折りたたみ式通い箱は、製品等の輸送に、好適に用いられる。
【符号の説明】
【００３４】
１０  箱本体
１１  底面部
１２  前後の側壁部
１３  左右の側壁部
１４  蓋部
１５  補強板
１６  収容部
２０  カバー
２１  キャップ部
２２  ギャザー部
１００  折りたたみ式通い箱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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