(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体をブロー成形してなるプラスチック製容器であって、
容器本体の口部近傍に位置する蛇腹状部が短縮されることにより形成されるフランジと、
容器本体の口部の周囲で上記フランジの下部に嵌め込まれたキャップ取付筒と、
容器本体の口部を上記フランジの上部から覆うようにキャップ取付筒に取着されたキャップ部とを備え、
キャップ部とキャップ取付筒により容器本体の上記フランジを挟持してなるプラスチック製容器。
【請求項２】
前記キャップ取付筒が、筒の周方向の一部を該周方向で切離したＣ字状をなす請求項１に記載のプラスチック製容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のプラスチック製容器の製造方法であって、
口部と、該口部の先端に設けられる蛇腹状部と、該蛇腹状部に易破断部を介して接続される切除予定部とを有する容器本体をブロー成形し、
容器本体の易破断部の破断によって切除予定部を切除し、容器本体の口部の開口端に位置することになる蛇腹状部によりフランジを形成するプラスチック製容器の製造方法。
【請求項４】
請求項１に記載のプラスチック製容器の製造方法であって、
キャップ取付筒としてその筒の周方向で連続するものを用い、
容器本体の口部の蛇腹状部を軸方向に伸長させることにより縮径し、
キャップ取付筒をこの縮径した蛇腹状部の周囲から下部にまで通し、
この蛇腹状部が軸方向に短縮されることにより拡径されて形成されるフランジの下部にキャップ取付筒を嵌め込むプラスチック製容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はブロー成形で本体が作られるプラスチック製容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック製容器として、特許文献１に記載の如く、ポンプキャップを備えるものがある。特許文献１に記載の容器は、ブロー成形された容器本体の口部に雄ねじを備え、ポンプキャップの雌ねじ部材の雌ねじをその雄ねじに螺合している。
【０００３】
詰め替え用のプラスチック製容器として、特許文献２に記載のものがある。特許文献２に記載の容器は、ブロー成形された容器本体の口部に薄肉の注出部を設けるとともに、注出部の根元にフランジを設けている。注出部の先端側をはさみ等によってカットし、フランジから突き出ている注出部の先端を詰め替え先の容器の口部に差し込むとともに、その詰め替え先の容器の口部突端にそのフランジをあてがって、詰め替え作業する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平07-329947
【特許文献２】特開2005-067679
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の容器は、自らポンプキャップを備えているから、ポンプキャップを備えていない詰め替え用容器から液体内容物を詰め替え補充されて繰り返し使用される。
【０００６】
特許文献１に記載の容器は、容器本体の口部にポンプキャップを螺合するための雄ねじを設けてあり、容器本体の口部が厚くなる。厚い口部の存在が、使用樹脂量を多量にするし、廃棄処理時に小さくつぶすことを困難にする。
【０００７】
また、特許文献２に記載の容器は、内容物を詰め替え先となる他のキャップ付容器に詰め替える詰め替え用である。特許文献２に記載の容器は、他のキャップ付容器への詰め替え時に排出しきれずに残る内容物の無駄をなくすことができない。
【０００８】
本発明の課題は、容器本体の口部にポンプキャップ又はヒンジキャップ等のキャップを付加できるプラスチック製容器であって、容器本体の口部を薄肉にでき、内容物の詰め替えによる無駄をなくせるプラスチック製容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、容器本体をブロー成形してなるプラスチック製容器であって、容器本体の口部近傍に位置する蛇腹状部が短縮されることにより形成されるフランジと、容器本体の口部の周囲で上記フランジの下部に嵌め込まれたキャップ取付筒と、容器本体の口部を上記フランジの上部から覆うようにキャップ取付筒に取着されたキャップ部とを備え、キャップ部とキャップ取付筒により容器本体の上記フランジを挟持してなるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、容器本体の口部にポンプキャップ又はヒンジキャップ等のキャップ部を付加できるプラスチック製容器であって、容器本体の口部を薄肉にできるし、内容物を詰め替えることなく使い切りできるプラスチック製容器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は実施例１の容器を示す模式図である。
【図２】図２は容器のブロー成形工程を示す模式図である。
【図３】図３は容器への内容物の充填工程を示す模式図である。
【図４】図４は容器の手切り開封工程を示す模式図である。
【図５】図５は容器のキャップ取付工程を示す模式図である。
【図６】図６は容器のキャップ取付筒の嵌め込み方法を示す模式図である。
【図７】図７はフランジの別態様を示す模式図である。
【図８】図８は実施例２の容器を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（実施例１）（図１〜図６）
図１に示した実施例１のプラスチック製容器１は、ブロー成形した容器本体１０の口部１１にキャップ部であるポンプキャップ３０を付加して使用される。本実施例の容器１では、ブロー成形した上記の容器本体１０に洗剤等の液体内容物を充填し、後述する底部をシールした後に、流通に供される。顧客は、購入後に、該容器本体１０の口部１１を開封してから、ポンプキャップ３０を付加する。尚、ポンプキャップ３０（後述のキャップ取付筒２０も同じ）は、他の容器１を構成していたものを、その内容物を使い切った後、他の容器本体１０から取り外して再利用したものである。このように、本発明のポンプキャップ３０（後述のキャップ取付筒２０も同じ）は、再利用することができる。
【００１３】
容器本体１０は、口部１１を備える胴部１２と、底部１３とを有し、例えば金型を用いた、ダイレクトブロー成形やインジェクションブロー成形等のブロー成形により成形される。容器本体１０は、ブロー成形により全体が薄肉状に成形される。容器本体１０を形成するプラスチック材料としては、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）、Ｌ−ＬＤＰＥ（直鎖状低密度ポリエチレン）、ＯＰＰ（延伸ポリプロピレン）等のポリオレフィン系樹脂等の軟質の合成樹脂材料、又はＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等のポリエステル系樹脂等がある。これらの樹脂を単層として容器本体１０を構成することができる。これらの合成樹脂と他の合成樹脂との積層樹脂を容器本体１０の材料として採用することもできる。例えば、ＬＤＰＥ又はＬ−ＬＤＰＥを内側層とし、外側層をＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン）とする積層樹脂を採用することができる。また、ＥＶＯＨ樹脂（エチレンビニルアルコール共重合樹脂）、ＥＶＡ樹脂（エチレン酢酸ビニル共重合樹脂）、ナイロン樹脂等を積層した積層樹脂材料を用いることができる。各層に用いる樹脂としてＥＶＡ、ＥＶＯＨ、ナイロン等の樹脂をＰＥ（ポリエチレン）等の樹脂とブレンドした樹脂を採用することもできる。
【００１４】
容器１は、容器本体１０の口部１１の開口端１１Ａをその一端として、即ち、該開口端１１Ａに蛇腹状部１４を設けている。蛇腹状部１４の端面が開口端１１Ａの端面になる。この蛇腹状部１４が軸方向、即ち、開口端１１Ａのなす面と垂直な、容器本体１０から開口端１１Ａに向かう方向において短縮され潰されて、短くなることにより、幅方向で広がり拡径されてフランジ１５となる。本実施例の容器本体１０では、口部１１の外径に対してより大きな外径をなして口部１１の外径方向に張り出るように周回する、１条の環状体
１４ａにより蛇腹状部１４を形成するものとしているが、図７のように、複数の連続する環状体１４ａにより形成することもできる。
【００１５】
環状体１４ａは、２つの斜面１４ｂ、１４ｂが頂き部１４ｃを挟んで形成される。環状体１４ａを形成する２つの斜面１４ｂ、１４ｂは、その幅が略等しいことが好ましい。また、頂き部１４ｃは、幅が実質的に無い、とがった形態とすることで、後述するフランジ形成時に潰し易くなり好ましい。
【００１６】
容器１は、容器本体１０の口部１１の周囲であって、上記フランジ１５の下部、即ち容器本体１０とフランジ１５の間にキャップ取付筒２０が嵌め込まれる。キャップ取付筒２０は、容器本体１０における胴部１２のテーパ状肩部１２Ａの外面に嵌め込まれて回り止めされるスカート部２１と、スカート部２１につながって口部１１の外周に嵌め込まれるねじ筒部２２とを有する。ねじ筒部２２はその外壁に雄ねじを備える。キャップ取付筒２０は、筒の周方向の一部を該周方向で切離したＣ字状をなし、又は筒の周方向で連続するものを用いることができる。それらの口部１１の周囲への嵌め込み方法については後述する。
【００１７】
容器１では、容器本体１０の口部１１及びその開口端１１Ａを上記フランジ１５の上部から覆うポンプキャップ３０をキャップ取付筒２０に取り着けてある。ポンプキャップ３０のその内部にポンプ機構を備えたタンク３１の環状つば３１Ａに係止されたキャップリング３２の雌ねじを、キャップ取付筒２０のねじ筒部２２の雄ねじに螺合する。この螺合により、ポンプキャップ３０とキャップ取付筒２０により容器本体１０のフランジ１５を挟持する。挟持することにより、容器本体１０の口部１１にポンプキャップ３０を固定する。
【００１８】
このとき、タンク３１の環状つば３１Ａの下部に環状パッキン２３が添着される。ポンプキャップ３０は環状つば３１Ａ及び環状パッキン２３とともに、フランジ１５をキャップ取付筒２０のねじ筒部２２の上端面に対して挟着する。キャップ取付筒２０のねじ筒部２２の上端面とフランジ１５の間にも環状パッキンを介装できる。
【００１９】
ポンプキャップ３０は、容器本体１０の内部に垂下するタンク３１と、タンク３１の環状つば３１Ａに上から係止するキャップリング３２と、タンク３１から起立するステム（不図示）と、ステムの上端に嵌着させたノズル付押下ヘッド３４と、タンク３１の下端に嵌着させたディップチューブ３５とからなる。タンク３１に対する押下ヘッド３４の上下動で、容器本体１０内の液体内容物をディップチューブ３５を通じて押下ヘッド３４のノズルから吐出させる。
【００２０】
以下、容器１の製造手順について説明する。
(1)容器本体１０をブロー成形する（図２）。
【００２１】
(2)容器本体１０となる円筒状のパリソンＰを、図２（Ａ）、（Ｂ）に示す如く、一対の金型１０１、１０１のキャビティ内に挿入し、該パリソンＰの上下端部をそれらの金型１０１、１０１で挟み、パリソンＰ内に圧縮空気を吹込むことにより、容器本体１０を形成する。
【００２２】
金型１０１のキャビティにより、前述の容器本体１０の口部１１、胴部１２、底部１３が形成されるとともに、口部１１の先端に設けられる前述の蛇腹状部１４と、該蛇腹状部１４に易破断部１６を介して接続される切除予定部１７が形成される。切除予定部１７は、蛇腹状部１４に易破断部１６を介して接続されるドーム部１７Ａと、ドーム部１７Ａの外縁の一部に接続される手切りつまみ片１７Ｂとからなる。つまみ片１７Ｂは一対の金型１０１、１０１の合面間のバリ出し部にて形成される。易破断部１６は、蛇腹状部１４の外周と切除予定部１７の外周の境界部にＶ字溝状の細溝状凹部を形成するように設けられる。つまみ片１７Ｂを用いて引張られるドーム部１７Ａを、口部１１の蛇腹状部１４から切離すことで、該蛇腹状部１４の端面に注出口となる開口端１１Ａを形成する。ここで、易破断部１６は、レーザー加工などにより、他の部分より更に薄肉の線条を設けるなどしても良い。
【００２３】
容器本体１０は、底部１３に内容物の充填口１３Ａが形成される。充填口１３Ａは、ブロー成形時の圧縮空気の吹込み口に相当する。
【００２４】
(2)容器本体１０に内容物を充填する（図３）。
容器本体１０の底部１３に形成されている充填口１３Ａから液体内容物を充填し、その後、充填口１３Ａをシールする。シールされた充填口１３Ａが含まれる底部１３を胴部１２の内側へ押込み反転し、内容物を充填した容器本体１０とする。
【００２５】
(3)容器本体１０の口部１１の開口端１１Ａにフランジ１５を形成する（図４）。
つまみ片１７Ｂを用いて切除予定部１７のドーム部１７Ａを引張り、蛇腹状部１４と切除予定部１７のカット線となる易破断部１６（図４（Ｃ））を破断することにより、ドーム部１７Ａを口部１１の蛇腹状部１４から切離して開口端１１Ａを形成し、口部１１の開口端１１Ａに蛇腹状部１４を位置させる。口部１１の開口端１１Ａに位置する蛇腹状部１４は軸方向、即ち、開口端１１Ａのなす面と垂直な容器本体１０から開口端１１Ａに向かう方向において短縮させる、即ち短くすることにより、拡径されてフランジ１５とされる。易破断部１６を破断する前に、蛇腹状部１４を軸方向において短縮させ、フランジ１５とすることで、開口端１１Ａの形成が容易になる。本実施例では、蛇腹状部１４は頂き部１４ｃの両側に位置する２つの斜面１４ｂ、１４ｂが接するように変形することで短縮し、拡径してフランジ１５を形成する。短縮を容易にするために蛇腹状部１４は容器本体１０のほかの部分に比べて樹脂厚を薄く形成してある。
【００２６】
(4)容器本体１０の口部１１にキャップ取付筒２０を嵌め込む（図５（Ａ）、（Ｂ）、図６（Ａ）、（Ｃ））。
【００２７】
容器本体１０の口部１１及び胴部１２の肩部１２Ａの周囲でフランジ１５の下部にキャップ取付筒２０のスカート部２１、ねじ筒部２２を嵌め込む。尚、キャップ取付筒２０は、使用済の他の容器本体１０から取外されたものを再利用できる。
【００２８】
キャップ取付筒２０がその周方向の一部を該周方向で切離したＣ字状であるとき、キャップ取付筒２０は以下の手順で口部１１及び胴部１２の肩部１２Ａの周囲に嵌め込まれる。キャップ取付筒２０のスカート部２１及びねじ筒部２２のＣ字の開口を弾性変形により口部１１及び胴部１２の肩部１２Ａの外径より大きく開き、開口に円筒状の口部下部１１Ｂを押し込む。このようにして、スカート部２１及びねじ筒部２２を口部１１及び胴部１２の肩部１２Ａの周囲に被着する。使用済の容器本体１０からのキャップ取付筒２０の取外し手順はこの逆である。
【００２９】
キャップ取付筒２０が筒の周方向で連続するものであるとき、キャップ取付筒２０は以下の手順で口部１１及び胴部１２の肩部１２Ａの周囲に嵌め込まれる。即ち、容器本体１０の口部１１の蛇腹状部１４を軸方向に伸長させることにより縮径し、キャップ取付筒２０のスカート部２１、ねじ筒部２２をこの伸長した蛇腹状部１４の周囲から間隙ｇを介してあるいは、周囲に接しつつ円筒状の口部下部１１Ｂにまで通す（図６（Ａ））。続いて、この蛇腹状部１４が軸方向に短縮されることにより、フランジ１５の外径Ｄはキャップ取付筒２０のねじ筒部２２の上端内径より大径となる。このようにして、フランジ１５の下方、即ち肩部１２Ａの側にキャップ取付筒２０のスカート部２１、ねじ筒部２２が嵌め込まれる（図６（Ｂ））。使用済の容器本体１０からのキャップ取付筒２０の取外し手順はこの逆である。
【００３０】
尚、図６（Ａ）はキャップ取付筒２０を容器本体１０の口部１１に嵌め込む前からキャップ取付筒２０及びポンプキャップ３０を一体に予組した場合を示しているが、キャップ取付筒２０を容器本体１０の口部１１に嵌め込む時にはキャップ取付筒２０にポンプキャップ３０を予組しておく必要はない。この場合も、図６（Ｃ）に示すように、容器本体１０の口部１１の蛇腹状部１４を軸方向に伸長させることにより縮径し、キャップ取付筒２０のスカート部２１、ねじ筒部２２をこの伸長した蛇腹状部１４の周囲から間隙ｇを介してあるいは、周囲に接しつつ円筒状の口部下部１１Ｂにまで通すことで、フランジ１５の下方、即ち肩部１２Ａの側にキャップ取付筒２０のスカート部２１、ねじ筒部２２が嵌め込まれる。
【００３１】
(5)容器本体１０の口部１１にポンプキャップ３０を取付ける（図５（Ｃ））。
容器本体１０の口部１１をフランジ１５の上から覆うポンプキャップ３０をキャップ取付筒２０に取着する。
【００３２】
まず、ポンプキャップ３０のタンク３１及びディップチューブ３５を容器本体１０の開口端１１Ａから容器本体１０の内部に挿入し、キャップリング３２を口部１１のフランジ１５に被せる。キャップ取付筒２０にポンプキャップ３０を予組してあるとき（図６（Ａ）、（Ｂ））には、この工程は不要である。尚、ポンプキャップ３０は、使用済の他の容器本体１０から取外されて再利用され得る。
【００３３】
キャップリング３２の雌ねじをキャップ取付筒２０のねじ筒部２２の雄ねじに螺合し、固定する。これにより、ポンプキャップ３０、より詳しくはキャップリング３２の天面内側とキャップ取付筒２０の上端とにより、容器本体１０のフランジ１５を挟持する。このとき、ポンプキャップ３０は、前述の如く、タンク３１の環状つば３１Ａ及び環状パッキン２３とともに、フランジ１５をキャップ取付筒２０のねじ筒部２２の上端面に対して挟着する。尚、キャップリング３２とキャップ取付筒２０とはねじによらず、他の方法で固定しても良い。
【００３４】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)ポンプキャップ３０を容器本体１０に取着するために容器本体１０の口部１１に設けられるフランジ１５は、ポンプキャップ３０とキャップ取付筒２０により挟持されるだけの強度を備えた蛇腹状部１４で形成でき、蛇腹状部１４は薄肉で足りる。また、口部１１をキャップ取付筒２０が覆うので口部１１全体も薄肉にできる。従って、口部も含めた容器本体１０の全体を薄肉にでき、使用樹脂量を減量できるし、廃棄処理時に口部も含めた全体を容易に小さくつぶすこともできる。
【００３５】
(b)容器本体１０の開封後の口部１１にキャップ取付筒２０を付加し、更にポンプキャップ３０を付加できる。ポンプキャップ３０とキャップ取付筒２０は使用済のものを繰り返し再利用できる。容器本体１０の口部１１にポンプキャップ３０を付加して用いることができるから、内容物を他のキャップ付容器へ詰め替えて使用する必要がなく、その内容物の全量を、残すことなく使い切れる。
【００３６】
(c)キャップ取付筒２０が、筒の周方向の一部を該周方向で切離したＣ字状をなすものであるとき、容器本体１０の口部１１の周囲でフランジ１５の下部にキャップ取付筒２０を簡易に嵌め込み、外せる。
【００３７】
(d)容器本体１０のブロー成形時に、口部１１の先端に設けられる蛇腹状部１４と、該蛇腹状部１４に易破断部１６を介して接続される切除予定部１７とを有するものにする。そして、ブロー成形された容器本体１０の易破断部１６の破断によって切除予定部１７を切除することにより、容器本体１０の口部１１の開口端１１Ａに蛇腹状部１４を簡易かつ確実に位置させることができる。
【００３８】
(e)キャップ取付筒２０として、その筒の周方向で連続するものを用いるとき、容器本体１０の口部１１の蛇腹状部１４を軸方向に伸長させることにより縮径し、キャップ取付筒２０をこの縮径した蛇腹状部１４の周囲から下部にまで通し、この蛇腹状部１４が短縮されることにより形成されるフランジ１５の下部にキャップ取付筒２０を簡易に嵌め込み、外せる。
【００３９】
（実施例２）（図８）
図８に示した実施例２の容器１Ａが、前述の実施例１の容器１と異なる点は、ポンプキャップ３０に代わるヒンジキャップ４０を用いたことにある。容器１Ａは、容器１におけると同様に、容器本体１０の口部１１の周囲でフランジ１５の下部にキャップ取付筒２０を嵌め込む。そして、容器本体１０の口部１１をフランジ１５の上部から覆うヒンジキャップ４０を、ポンプキャップ３０を用いる場合と同様にキャップ取付筒２０に取り着け、ヒンジキャップ４０とキャップ取付筒２０により容器本体１０のフランジ１５を挟持し、ヒンジキャップ４０を容器本体１０の口部１１に固定する。
【００４０】
尚、ヒンジキャップ４０は、キャップ取付筒２０に螺合するキャップリング４１と、キャップリング４１にヒンジ結合されるカバー４２とを有する。キャップリング４１はキャップ取付筒２０のねじ筒部２２の雄ねじに螺合する雌ねじを備えるとともに、容器本体１０の開口端１１Ａに液密に嵌合するインナーリング４１Ａを備える。カバー４２はキャップリング４１の注出口に液密に差し込まれるプラグ４２Ａを備える。
【００４１】
容器１Ａにあっても、容器１におけると同様に製造でき、容器１におけると同様の前述(a)〜(e)の作用効果を奏する。
【００４２】
キャップ部としては、ポンプキャップやヒンジキャップ以外にも、容器本体１０の口部１１をフランジ１５の上部から覆い、キャップ取付筒２０と共に容器本体１０のフランジ１５を挟持した状態で容器本体の内容物を取り出せる構造となっていれば良い。具体的には、上述の実施例２のキャップ部を、キャップリングとカバーとを別体として取り外し可能に変形したものが挙げられる。このとき、キャップリングの中央に開口した注出口にカバーのプラグを係合させて閉じた状態を保持し、内容物取り出し時には、プラグをはずして用いるように構成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明によれば、容器本体の口部にポンプキャップ又はヒンジキャップ等のキャップを付加できるプラスチック製容器であって、容器本体の口部を薄肉にでき、内容物の詰め替えによる無駄をなくせるプラスチック製容器を提供することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１、１Ａ  プラスチック製容器
１０  容器本体
１１  口部
１１Ａ  開口端
１４  蛇腹状部
１５  フランジ
１６  易破断部
１７  切除予定部
２０  キャップ取付筒
３０  ポンプキャップ
４０  ヒンジキャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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