(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を貯溜する洗浄水タンクと、該洗浄水タンクの上方に設けられ所定の経路により供給される水を吐出する吐水口を構成する吐水部と、前記吐水口から吐出される水を受けるボール面を有する手洗い部と、を備える衛生洗浄装置において、
前記手洗い部は、
前記ボール面に受けた水を流出させる排水口と、
前記排水口の内側に設けられ、前記排水口に流れ込む水の流れを規制することで、前記排水口に接続される排水管に対する通気性を確保する通気口と、
前記通気口を上方から覆う蓋部と、
を有することを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記通気口は、前記排水口から前記ボール面に臨んで開口する管状の部材により構成されることを特徴とする請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記通気口は、前記排水口よりも上方で開口することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記蓋部は、少なくとも前記排水口を覆う大きさを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
前記蓋部の上面は、少なくとも周縁部に、前記蓋部の中央部から周縁部に向かう方向にかけて下る曲面部または斜面部を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項６】
前記通気口は、前記ボール面を形成するボール部とは別体の部材により構成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項７】
前記別体の部材は、前記排水口の内周面に沿う管状の外管部を有し、
前記手洗い部は、前記外管部の外周面と、前記排水口の内周面との間に、前記別体の部材の前記排水口に対する相対的な移動を規制する規制部材を有することを特徴とする請求項６に記載の衛生洗浄装置。
【請求項８】
前記手洗い部は、前記別体の部材を前記排水管の内周面に係止させる係止手段を有することを特徴とする請求項６または請求項７に記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗便器に洗浄水を供給する衛生洗浄装置に関し、特に、洗浄水を貯溜する洗浄水タンクの上方に手洗い部を備える衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、洋式便器等の水洗便器に洗浄水を供給する衛生洗浄装置は、洗浄水を貯溜する洗浄水タンクを備える。衛生洗浄装置が備える洗浄水タンクは、タンクカバーにより覆われ、衛生洗浄装置を構成する各種機器等とともにタンクカバー内に収納される。また、衛生洗浄装置には、洗浄水タンクの上方に手洗い部を備える構成のものがある。手洗い部は、手洗い用の水を吐出する吐水口を構成する吐水部（スパウト）と、吐水口から吐出される水を受けるボール面を形成する手洗い鉢とを有する。
【０００３】
このような衛生洗浄装置においては、例えば洗浄水タンク内の水量の減少を検知してタンク内の水量を一定とする制御をともなって、水道等の給水源からの給水を行うことにより、洗浄水タンクに水が溜まった状態が維持される。また、洗浄水タンクの貯水については、手洗い部で吐水口から吐出されボール面に開口する流出口から流出する水を洗浄水タンク内に導いて溜めることが行われている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
このように、常時貯水されている洗浄水タンクを備える構成においては、洗浄水タンク内の水の温度と外気温との温度差等に起因して結露が発生する場合がある。洗浄水タンクで発生する結露は、上述のとおり洗浄水タンクとともにタンクカバー内に収納される各種機器等、特に電装部品に、腐食等の悪影響を及ぼす。こうした洗浄水タンクによる結露については、従来、洗浄水タンクの周囲に防露材を取り付けること等により対応されている。
【０００５】
また、タンクカバー内においては、洗浄水タンクや洗浄水タンクに対する配管の接続部分等において気密性が十分に確保されていない場合、例えば夏場等に洗浄水タンク内の水の温度が上昇することで、タンク内の高湿度の雰囲気が外部に漏れるという現象が生じる。こうした洗浄水タンクからの高湿度の雰囲気の漏出は、上述した結露と同様、タンクカバー内の各種機器等に悪影響を及ぼす。特に、タンクカバーのコンパクト化に際しては、タンクカバーの内部空間が狭くなることから、タンクカバー内において洗浄水タンクから漏出する高湿度の雰囲気による影響が大きくなる。
【０００６】
そこで、洗浄水タンクからの高湿度の雰囲気の漏出を防止するためには、洗浄水タンクや洗浄水タンクに対する配管の接続部分等、タンク内の雰囲気が漏出する可能性がある部分において、シール材等を用いて気密性を高めることが有効であると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１６９８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、洗浄水タンクに対する配管の接続部分等において気密性を高めることにより、洗浄水タンク部分における配管接続部等が密閉されると、洗浄水タンクから排出される便器洗浄用の水の勢いが弱まるという問題がある。すなわち、洗浄水タンク部分における配管接続部等が密閉されると、便器洗浄に際して洗浄水タンクから水が流出することにともなって洗浄水タンク内において負圧が生じ、洗浄水タンクからの水の流出が抑制される。洗浄水タンクからの便器洗浄用の水の勢いが弱くなることは、便器の洗浄不良を引き起こす原因となる。
【０００９】
こうした洗浄水タンク内の負圧による洗浄水の勢いの減少を回避する方法としては、洗浄水タンクの内部と外部との空気置換を行うための開口を、例えばタンクカバー等に設ける方法がある。しかし、空気置換のための開口を設ける方法によれば、開口を設ける場所によっては、衛生洗浄装置の見映えが低下し、製品の外観意匠性を確保することが難しくなる。また、空気置換のための開口と洗浄水タンクとを連通させるための構成が必要となるため、構造が複雑となり部品点数も多くなる。さらに、空気置換用の開口の位置によっては、手洗い部から洗浄水タンクへの水の流入時に水が飛散する現象が生じる場合、その飛散する水が空気置換用の開口から飛び出るという可能性もある。
【００１０】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであって、外観意匠性を損なうことなく、簡単な構造により、洗浄水タンクから流出する洗浄水の勢いを減少させる原因となる負圧が生じることを防止することができる衛生洗浄装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の衛生洗浄装置は、洗浄水を貯溜する洗浄水タンクと、該洗浄水タンクの上方に設けられ所定の経路により供給される水を吐出する吐水口を構成する吐水部と、前記吐水口から吐出される水を受けるボール面を有する手洗い部と、を備える衛生洗浄装置において、前記手洗い部は、前記ボール面に受けた水を流出させる排水口と、前記排水口の内側に設けられ、前記排水口に流れ込む水の流れを規制することで、前記排水口に接続される排水管に対する通気性を確保する通気口と、を有する。このような構成により、外観意匠性を損なうことなく、簡単な構造により、洗浄水タンクから流出する洗浄水の勢いを減少させる原因となる負圧が生じることを防止することができる。
【００１２】
本発明の衛生洗浄装置においては、好ましくは、前記手洗い部は、前記通気口を上方から覆う蓋部を有する。このような構成により、通気口により形成される通路を確実に保持することができる。また、通気口にゴミ等の異物が入ることを防止することができる。
【００１３】
また、本発明の衛生洗浄装置においては、好ましくは、前記通気口は、前記排水口から前記ボール面に臨んで開口する管状の部材により構成される。このような構成により、通気口を簡単に構成することができる。また、通気口による通気性を確実に保持することができる。
【００１４】
また、本発明の衛生洗浄装置においては、好ましくは、前記通気口は、前記排水口よりも上方で開口する。このような構成により、排水口に流れ込む水によって通気口が塞がれることを確実に防止することができ、通気口による通気性を確実に保持することができる。
【００１５】
また、本発明の衛生洗浄装置においては、好ましくは、前記蓋部は、少なくとも前記排水口を覆う大きさを有する。このような構成により、蓋部によって排水口を隠すことができるので、外観意匠性を向上することができる。
【００１６】
また、本発明の衛生洗浄装置においては、好ましくは、前記蓋部の上面は、少なくとも周縁部に、前記蓋部の中央部から周縁部に向かう方向にかけて下る曲面部または斜面部を有する。このような構成により、蓋部の上面において、整流作用が得られ、蓋部上で水が跳ねて飛散することを防止することができる。
【００１７】
また、本発明の衛生洗浄装置においては、好ましくは、前記通気口は、前記ボール面を形成するボール部とは別体の部材により構成される。このような構成により、通気口を容易に設けることができる。
【００１８】
また、本発明の衛生洗浄装置においては、好ましくは、前記別体の部材は、前記排水口の内周面に沿う管状の外管部を有し、前記手洗い部は、前記外管部の外周面と、前記排水口の内周面との間に、前記別体の部材の前記排水口に対する相対的な移動を規制する規制部材を有する。このような構成により、別体の部材のガタつきを防止することができる。これにより、別体の部材に吐水部から吐出される水が当たること等により生じる異音を防止することができる。
【００１９】
また、本発明の衛生洗浄装置においては、好ましくは、前記手洗い部は、前記別体の部材を前記排水管の内周面に係止させる係止手段を有する。このような構成により、別体の部材の排水口からの抜けを防止することができるので、いたずらに別体の部材が排水口から取り外されることを予防することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、外観意匠性を損なうことなく、簡単な構造により、洗浄水タンクから流出する洗浄水の勢いを減少させる原因となる負圧が生じることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る衛生洗浄装置の構成を示す斜視図。
【図２】本発明の一実施形態に係る衛生洗浄装置の構成を示す側面一部断面図。
【図３】本発明の一実施形態に係る衛生洗浄装置の構成を示す背面図。
【図４】本発明の一実施形態に係る衛生洗浄装置の内部構造を示す一部断面斜視図。
【図５】本発明の一実施形態に係る衛生洗浄装置の内部構造を示す斜視図。
【図６】本発明の一実施形態に係る衛生洗浄装置の手洗い部の構成を示す側面断面図。
【図７】本発明の一実施形態に係る衛生洗浄装置の手洗い部の排水部分の構成を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明は、手洗い部で吐出された水をボール面に設けられる流出口から洗浄水タンクに導く構成において、ボール部の流出口に、空気を通過させて洗浄水タンクの空気置換を行うための構成を設けることにより、外観意匠性を確保しつつ、洗浄水タンクにおける負圧の発生を防止しようとするものである。以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
図１〜図５に示すように、本実施形態に係る衛生洗浄装置１は、いわゆる洋式の水洗便器２に備え付けられるものであり、水洗便器２のボール部を洗浄するための洗浄水を貯溜する洗浄水タンク３を、水洗便器２の後上方に備える。洗浄水タンク３は、タンクカバー４により覆われ、衛生洗浄装置１を構成する各種機器等とともにタンクカバー４内に収納される。
【００２４】
本実施形態の衛生洗浄装置１においては、衛生洗浄装置１に対して水洗便器２が位置する側（図２において下側）を下側とし、その反対側（同図において上側）を上側とする。また、同じく衛生洗浄装置１において、水洗便器２上において洗浄水タンク３が位置する側（図２において右側）を後側とし、その反対側（同図において左側）を前側とする。
【００２５】
衛生洗浄装置１は、タンクカバー４の前側の下部に、水洗便器２のボール部の上端縁部に対応する便座５と、水洗便器２のボール部を上側から便座５上から覆う便蓋６とを有する。便座５および便蓋６は、いずれもタンクカバー４の前側の下部に設けられるヒンジユニットにて連結され、このヒンジユニットの部分を回動軸部分として、上下方向に開閉可能に設けられる。
【００２６】
衛生洗浄装置１は、水洗便器２の使用者（以下単に「使用者」ともいう。）が手を洗うために用いられる手洗い部７を備える。手洗い部７は、手洗い用の水を吐出する吐水口８ａを構成するスパウト８を有する。また、手洗い部７は、吐水口８ａから吐出される水を受けるボール面９を有する。ボール面９は、タンクカバー４の上部に設けられる。スパウト８は、タンクカバー４の上端部の後側に取り付けられ、前側上方に延設されて、吐水口８ａにより下側に向けて水を吐出する。吐水口８ａから吐出される水は、ボール面９により受けられる。
【００２７】
このように、スパウト８は、洗浄水タンク３の上方に設けられ所定の経路により供給される水を吐出する吐水口８ａを構成する吐水部として機能する。吐水口８ａから吐出される水は、洗浄水タンク３に水を供給するための配管から分岐する手洗い用の給水管１０によりスパウト８に供給される。
【００２８】
具体的には、図３に示すように、洗浄水タンク３には、水道等の給水源からの水が、給水配管１１からバルブユニット１２を介して供給される。給水配管１１は、バルブユニット１２の下流側であって洗浄水タンク３の内部に、配管分岐部１１ａを有する。この配管分岐部１１ａにおいて、給水配管１１が、洗浄水タンク３の給水用の給水口１３と、手洗い用の給水管１０とに分岐される。これにより、給水配管１１によって供給される給水源からの水が給水管１０によってスパウト８に供給される。
【００２９】
バルブユニット１２は、定流量弁および給水バルブを含む。バルブユニット１２を構成する定流量弁は、給水源から供給される水量を一定量に規制する。同じくバルブユニット１２を構成する給水バルブは、その開閉動作によって、給水源からの洗浄水タンク３内への給水・止水を切り替える。
【００３０】
つまり、給水バルブが開弁することにより、給水配管１１によって供給される給水源からの水が、配管分岐部１１ａから分岐される給水口１３から洗浄水タンク３内に供給される。なお、給水バルブの開閉動作は、洗浄水タンク３内に設けられる水位センサの検知信号に基づいて、衛生洗浄装置１が備えるコントローラにより制御される。一方、給水配管１１から供給される水の一部は、洗浄水タンク３内の配管分岐部１１ａにおいて給水口１３とは異なる開口部に接続される給水管１０により、スパウト８に供給される。
【００３１】
洗浄水タンク３内の水は、洗浄水タンク３の下端部に設けられる排水口１４から排出され、水洗便器２の内部に形成される導水路を通って水洗便器２のボール部に供給される。洗浄水タンク３内の水の排水口１４からの排水は、洗浄水タンク３内に設けられる排水バルブ１５を介して行われる。排水バルブ１５が開弁することにより、洗浄水タンク３内の水が排水口１４から排出される。
【００３２】
排水バルブ１５は、洗浄水タンク３に取り付けられる排水用の駆動装置としてのモータ１６により駆動される。駆動するモータ１６は、洗浄水タンク３の一側の側面に取り付けられる。モータ１６の動作は、衛生洗浄装置１が備えるコントローラにより制御される。つまり、排水バルブ１５の開閉動作は、モータ１６を介してコントローラにより制御される。
【００３３】
一方、手洗い部７においてスパウト８の吐水口８ａからボール面９に吐出された水は、ボール面９の下端に設けられる排水口１７から洗浄水タンク３内に排出される。排水口１７から排出される水は、排水口１７と洗浄水タンク３との間に設けられる接続部１８を介して洗浄水タンク３内に導かれる。このように、手洗い部７は、ボール面９に受けた水を流出させる排水口１７を有する。
【００３４】
接続部１８は、円筒状の外形を有し、洗浄水タンク３の上面部に設けられ、排水口１７と洗浄水タンク３の内部空間とを連通させる。接続部１８は、タンクカバー４の内部において、左右方向（図３における左右方向）の略中央に位置する。なお、排水口１７には、排水経路を確保するとともに排水口１７を上側から覆う排水キャップ４０が設けられている。
【００３５】
洗浄水タンク３は、箱状のタンク本体３ａと、タンク本体３ａを上側から覆うタンク蓋体３ｂとを有し、上下に分割される構造を有する。したがって、手洗い部７の排水口１７と洗浄水タンク３とを接続する接続部１８は、タンク蓋体３ｂ上に設けられる。
【００３６】
手洗い用の給水管１０は、洗浄水タンク３の内部の配管分岐部１１ａから洗浄水タンク３のタンク蓋体３ｂを貫通してタンク蓋体３ｂの上面から延出される。給水管１０は、タンク蓋体３ｂの上面における左右一端側（図３における左端側）から延出され、接続部１８の後面側に設けられる支持ステー１９に支持され、上方のスパウト８側へと延設される。
【００３７】
支持ステー１９は、略円筒状の接続部１８における外周面の後面側から斜め上方に突出するように設けられる。支持ステー１９は、その先端部に、給水管１０の下流側の部分を起立した状態で支持する支持部１９ａを有する。支持部１９ａは、給水管１０を支持する面として略水平面を形成する。
【００３８】
給水管１０は、例えばゴムホース等の可撓性を有する部材により構成され、上述のとおりタンク本体３ａの左右一端側から延出されて左右方向の中央側に配され、支持ステー１９の支持部１９ａの部分を介して上方に延設される。給水管１０は、支持ステー１９の支持部１９ａ上において起立するように支持される。給水管１０の支持部１９ａ上における起立状態は、給水管１０を覆うホースカバー１０ａにより保持される。
【００３９】
ホースカバー１０ａは、例えば合成樹脂製のスポンジ等の可撓性を有するパイプ状の部材であり、給水管１０の支持部１９ａより上側の部分を挿通させた状態で、支持部１９ａ上における給水管１０の起立状態を保持する。このように、給水管１０は、接続部１８の後方に設けられる支持ステー１９およびホースカバー１０ａにより、左右方向の中央位置において、スパウト８に接続される側となる上側の部分が、起立した状態かつ容易に撓むことができるように柔軟性を有する状態で配される。
【００４０】
給水管１０は、その先端部に、スパウト８に対する接続部１０ｂを有する。接続部１０ｂは、給水管１０において支持部１９ａ上で起立した状態となる部分の先端部に設けられる。接続部１０ｂは、ネジ部等を有する配管接続用の構成である。給水管１０は、接続部１０ｂにより、タンクカバー４の後側の上端に形成される開口部４ａを介して、タンクカバー４の外部に配置されるスパウト８に接続される。これにより、給水管１０からスパウト８への手洗い用の水の給水経路が構成される。
【００４１】
本実施形態の衛生洗浄装置１においては、洗浄水タンク３および洗浄水タンク３に接続される給・排水経路により形成される連通空間（以下「タンク部連通空間」という。）について、気密性が保持されている。詳細には、洗浄水タンク３を構成するタンク本体３ａとタンク蓋体３ｂとの接合部分は、シール部材等によって気密性を保持する。また、給水配管１１から配管分岐部１１ａを介して給水口１３によって洗浄水タンク３内に至る給水経路、および洗浄水タンク３内から排水バルブ１５を介して排水口１４に至る排水経路の各経路における各部品間の接続部分は、シール部材等によって気密性を保持する。また、給水配管１１からバルブユニット１２および給水管１０を介してスパウト８に至る手洗い用の給水経路、および手洗い部７の排水口１７から接続部１８を介して洗浄水タンク３内に至る手洗い用の排水経路の各経路における各部品間の接続部分は、シール部材等によって気密性を保持する。
【００４２】
このように、本実施形態の衛生洗浄装置１では、タンク部連通空間が水の通り道を確保しつつ密閉された状態とされ、タンク部連通空間についての気密性が保持される。
【００４３】
また、衛生洗浄装置１におけるタンクカバー４の前面側の下部には、各種センサの検出部分が配置されるセンサパネル部４ｂが設けられている。センサパネル部４ｂに検出部が配置されるセンサには、使用者である人体を検知するための素子や、衛生洗浄装置１のリモコンからの光を受ける受光素子等が含まれる。
【００４４】
また、本実施形態の衛生洗浄装置１は、使用者の局部洗浄用のノズルを有する局部洗浄装置、局部洗浄用の温水を生成するための熱交換器、水洗便器２内の脱臭を行うための脱臭装置、排水バルブ１５の動作等の衛生洗浄装置１の各部の動作を制御するコントローラ、コントローラ等に接続される各種電装部品、各種弁機構等、各種の装置・機構を備える。このように衛生洗浄装置１が備える各種の装置・機構は、洗浄水タンク３とともにタンクカバー４内に収納される。
【００４５】
本実施形態の衛生洗浄装置１においては、洗浄水タンク３を収納するタンクカバー４が、一体の部品により構成される。厳密に言うと、手洗い部７のボール面９を形成する部分を含み、タンクカバー４の主たる部分を構成する部品として、一体の成形品であるタンクカバー本体２０が用いられている。
【００４６】
そして、タンクカバー４を一体の部品であるタンクカバー本体２０で構成することにともない、タンクカバー４は、次のような構成を備える。タンクカバー４は、衛生洗浄装置１においてタンクカバー４が装着された状態での手洗い用の給水管１０についての配管作業を可能とするため、背面側（後面側）に形成される開口部２１およびこの開口部２１を覆う背面カバー体３０を有する。つまり、開口部２１および背面カバー体３０は、タンクカバー４内に配される手洗い用の給水管１０に対するタンクカバー４の外部からのアクセスを可能とするための構成である。
【００４７】
タンクカバー４は、タンクカバー４の主たる部分を構成するタンクカバー本体２０と、タンクカバー本体２０の背面側に形成される開口部２１を覆う背面カバー体３０とを備える。
【００４８】
タンクカバー本体２０は、洗浄水タンク３を覆う部分としてタンクカバー部２２を有する。つまり、タンクカバー部２２は、洗浄水タンク３と、上述のとおり衛生洗浄装置１が備える各種の装置・機構とを収納する部分である。
【００４９】
また、タンクカバー本体２０は、手洗い部７においてボール面９を形成する手洗い鉢部２３を有する。つまり、手洗い鉢部２３は、タンクカバー本体２０においてタンクカバー部２２に対して上側に形成される部分である。手洗い鉢部２３は、タンクカバー部２２と一体成形される部分である。
【００５０】
このように、タンクカバー４を構成するタンクカバー本体２０は、洗浄水タンク３を覆うタンクカバー部２２、およびタンクカバー部２２と一体成形され、吐水口８ａから吐出される水を受けるボール面９を有する手洗い鉢部２３を含む。
【００５１】
背面カバー体３０は、開口部２１の形状に対応して略矩形板状に形成される部材である。背面カバー体３０は、開口部２１に取り付けられることで、開口部２１に形成される開口を覆う。
【００５２】
背面カバー体３０は、開口部２１に固定されるため、略矩形状における下辺部に２箇所の係止片３０ａを有し、同じく略矩形状における上辺部に２箇所の係止爪３０ｂを有する。係止片３０ａおよび係止爪３０ｂは、背面カバー体３０の下辺部および上辺部において、それぞれ左右の両側に設けられる。
【００５３】
背面カバー体３０は、下側の係止片３０ａを開口部２１からタンクカバー本体２０の内面側に係止させるとともに、上側の係止爪３０ｂをその弾性変形により開口部２１の上辺部に係止させた状態で、開口部２１に固定される。係止爪３０ｂは、背面カバー体３０の上辺部を固定するための固定用のフックとして機能する。開口部２１の上辺部には、背面カバー体３０の係止爪３０ｂを係止させるための係合部が設けられる。
【００５４】
したがって、背面カバー体３０を開口部２１に取り付ける際には、まず、背面カバー体３０の下側の係止片３０ａを、開口部２１の下辺部においてタンクカバー本体２０の内側に係止させる。そして、係止片３０ａを開口部２１に係止させた状態から、背面カバー体３０の上側を開口部２１に向けて押し付けることにより、背面カバー体３０の上側の係止爪３０ｂが弾性変形することで自動的に開口部２１の上辺部に対して係止される。
【００５５】
ここで、背面カバー体３０の上辺部には、係止爪３０ｂの弾性変形による可動範囲を確保するための開口３０ｃが形成されている。背面カバー体３０の上辺部に開口３０ｃを形成することにより、係止爪３０ｂが設けられる部分の剛性が低下し、背面カバー体３０の取付けにともなう係止爪３０ｂの弾性変形が促される。
【００５６】
このように、タンクカバー４を構成する背面カバー体３０は、タンクカバー本体２０の内部空間をタンクカバー本体２０の背面側から開口させる開口部２１に取り付けられ、開口部２１に形成される開口を覆う。
【００５７】
以上のような構成を備える本実施形態の衛生洗浄装置１は、上述したようなタンク部連通空間について気密性が保持される構成に起因して洗浄タンクにおいて負圧が生じることを防止するため、手洗い部７の排水口１７に、洗浄水タンク３の内部と外部との空気置換を行うための構成を備える。以下、具体的に説明する。
【００５８】
図６および図７に示すように、本実施形態の衛生洗浄装置１においては、手洗い部７が、排水口１７の部分に、洗浄水タンク３の内部と外部との空気置換を行うための通気口４１を有する。
【００５９】
図６に示すように、排水口１７が開口するボール面９は、タンクカバー本体２０の上面部を形成する部分であって平面視での略中心部に向けて全体的に窪む凹形状を有するボール部５３により形成される。つまり、下側に凹むボール部５３の上側の面により、ボール面９が形成される。排水口１７は、ボール部５３の下端部に設けられ、ボール部５３を上下方向に貫通させるとともに、ボール部５３の下端部において下側に突出する円筒状の部分である。このような排水口１７の内側に、通気口４１が設けられる。
【００６０】
通気口４１は、排水口１７の内側に設けられ排水口１７に沿って上下方向に貫通する円筒状の部分（内管部４２）により形成される。通気口４１は、スパウト８の吐水口８ａからボール面９に吐出された水が排水口１７から排水されるという排水口１７による排水経路を確保しつつ、タンク部連通空間に対する通気経路を確保する。つまり、通気口４１は、ボール面９から排水される水が排水口１７内を流れている状態であっても、タンク部連通空間が排水口１７の部分を介して外部と通気されている状態を維持する。
【００６１】
本実施形態では、通気口４１は、ボール面９を形成するボール部５３とは別体の部材である排水キャップ４０により構成される。排水キャップ４０は、互いに同軸心配置される内管部４２と外管部４３とを有する。内管部４２および外管部４３は、いずれも円筒状の部分であり、排水キャップ４０は、内管部４２および外管部４３の中心軸方向が円筒状の部分である排水口１７の軸方向と一致するように、排水口１７に取り付けられる。
【００６２】
排水キャップ４０は、排水口１７に外管部４３が嵌った状態で装着される。したがって、排水キャップ４０の外管部４３の外径の寸法は、外管部４３が排水口１７に嵌った状態が得られるように、排水口１７の内径の寸法に対応して決められる。排水キャップ４０は、排水口１７に装着された状態で、外管部４３の上側の開口端面がボール面９と連続するように（略同じ面を形成するように）構成される。
【００６３】
このように排水口１７に装着される排水キャップ４０の内管部４２により、上述したように空気置換を行うための通気口４１が構成される。排水キャップ４０において、内管部４２は、外管部４３の内周面４３ａに対して固定された状態で設けられることで、外管部４３と一体の部材として構成される。なお、内管部４２と外管部４３との固定構造については、特に限定されるものではない。例えば、内管部４２は、外管部４３とともに一体成形品として構成されたり、ボルト等の固定具によって外管部４３に固定されたりしてもよい。
【００６４】
このように排水キャップ４０が装着される排水口１７には、その下側に排水管５２が接続される。排水管５２は、上述したように排水口１７と洗浄水タンク３とを接続する接続部１８を構成する（図２等参照）。つまり、排水管５２により、排水口１７から排出される水が洗浄水タンク３に導かれる。したがって、排水管５２は、洗浄水タンク３の内部空間に連通する。排水管５２は、排水口１７に対して気密性を保持した状態で接続される。
【００６５】
本実施形態では、排水管５２は、排水キャップ４０およびゴムジョイント５４を介して排水口１７に接続される。具体的には、排水キャップ４０を構成する外管部４３は、排水キャップ４０が排水口１７に装着された状態で、排水口１７から下側に突出する。一方、ゴムジョイント５４は、略円環状の部材であり、その外周縁部５４ａを排水管５２の上側の開口端部に装着した状態で、内周側に形成される孔部５４ｂに、外管部４３の排水口１７から下側に突出する部分を貫通させる。
【００６６】
ゴムジョイント５４の外周縁部５４ａは、排水管５２の上端部の外周面に沿う略円筒形状部分を有し、排水管５２の上端開口部に上側から被さった状態で装着される。ゴムジョイント５４の孔部５４ｂは、排水管５２の上側の開口端の位置よりも下側の位置で、外管部４３の下側突出部分を貫通させる。したがって、排水口１７に装着された状態の排水キャップ４０の外管部４３は、排水口１７から下側に突出するとともに、下側の一部が排水管５２内に入った状態で、排水管５２に対してゴムジョイント５４により支持される。つまり、排水キャップ４０の外管部４３の下端部と排水管５２の上端部とは互いにオーバーラップしている。
【００６７】
このように、排水管５２は、ゴムジョイント５４によって、排水口１７に装着された状態の排水キャップ４０を支持することで、排水キャップ４０およびゴムジョイント５４を介して排水口１７に接続される。そして、ゴムジョイント５４は、外周縁部５４ａにおいて排水管５２の上端部に密着するとともに、孔部５４ｂにおいて外管部４３の外周面に密着することで、排水管５２と排水キャップ４０との間の気密性を保持する。なお、排水管５２については、排水口１７に直接的に接続される構成が採用されてもよい。また、ボール部５３および排水キャップ４０を含む構成と排水管５２とのシール方法は、特に限定されるものではない。例えば排水管５２とボール部５３に対して、発泡体等のシール部材を用いる方法でもよい。
【００６８】
以上のように、排水キャップ４０により構成される通気口４１を有する構成においては、通常、スパウト８の吐水口８ａから吐出されボール面９に沿って排水口１７に流れ込む水は、排水口１７の外周側から流れ込み、内管部４２と外管部４３との間（内管部４２の外周面４２ｂと外管部４３の内周面４３ａとの間）に形成される通路を通って、排水管５２に排出される（図７、矢印Ａ参照）。
【００６９】
一方、ボール面９に吐出された水が排水口１７を介して排水管５２に排出されている状態においても、内管部４２により形成される通気口４１内は、水の流入がなく、外部に対する通気状態を保持する。このことは、内管部４２により構成される通気口４１が、排水口１７の内側に設けられることで、排水口１７の外周側から流れ込む水から内管部４２の周壁によって隔離されることに基づく。
【００７０】
すなわち、排水口１７に排水キャップ４０が装着されることにより通気口４１が設けられる構成においては、内管部４２によって排水口１７に流れ込む水の流れが規制され、通気口４１における通気性が確保される。したがって、内管部４２と外管部４３との間に形成される通路が、主として水を通過させる通水路として機能し、内管部４２の内部により形成される通気口４１が、主として空気を通過させる通気路として機能する。
【００７１】
このように、本実施形態の手洗い部７は、排水口１７の部分において通気口４１を有し、通気口４１は、排水口１７の内側に設けられ、排水口１７に流れ込む水の流れを規制することで、排水口１７に接続される排水管５２に対する通気性を確保する。つまり、通気口４１について、通気性を確保するとは、排水口１７によって水が流出している状態であっても通気性を保つことを意味する。排水管５２は、洗浄水タンク３に連通するため、通気口４１によって排水管５２に対する通気性が確保されることで、洗浄水タンク３についての通気性が確保される。
【００７２】
以上のような構成を備える本実施形態の衛生洗浄装置１によれば、外観意匠性を損なうことなく、簡単な構造により、洗浄水タンク３から流出する洗浄水の勢いを減少させる原因となる負圧が生じることを防止することができる。
【００７３】
具体的には、洗浄水タンク３の内部と外部との空気置換を行うための構成である通気口４１が、排水口１７の部分に設けられる。排水口１７は、ボール面９に開口する孔部として形成されるものであり、通気口４１も空気用の通路としての孔部を形成するものであるので、排水口１７の内側に通気口４１が存在することが衛生洗浄装置１の外観意匠性に与える影響は小さい。つまり、通気口４１が排水口１７の部分に設けられることで、洗浄水タンク３の内部と外部との空気置換を行うための開口が例えばタンクカバー等に設けられる場合に生じる見映えの低下が防止され、製品の外観意匠性を確保することができる。
【００７４】
また、通気口４１が排水口１７の部分に設けられることにより、例えば空気置換のための開口が排水口１７とは別の場所に設けられる場合に必要となる、開口と洗浄水タンクとを連通させるための構成が不要となる。このため、簡単な構造を実現することができる。
【００７５】
そして、通気口４１によれば、排水管５２を介して洗浄水タンク３の通気性を確保することができるので、タンク部連通空間が密閉される構成においても、便器洗浄に際して洗浄水タンク３から水が流出することにともなって洗浄水タンク３内に負圧が生じることを防止することができる。これにより、洗浄水タンクからの便器洗浄用の水の勢いを維持することができ、便器の洗浄不良を防止することができる。
【００７６】
また、例えば、スパウト８から吐出される手洗い水が排水口１７に一気に多量に入った場合、排水口１７が単なる開口であると、流入水で開口を塞がれてしまい、エアロック現象が発生する可能性がある。こうした現象は、開口の大きさを大きくすることにより防止することができるが、開口が大きくなると、見映えが低下する。この点、本実施形態の衛生洗浄装置１では、手洗い部７が通気口４１を有するため、上述のようなエアロックが発生することを防止することができる。
【００７７】
なお、本実施形態では、通気口４１が、ボール部５３とは別体の排水キャップ４０により構成されているが、通気口４１は、例えば排水口１７の内周面に管状の部材が設けられる等、排水口１７に対して直接的に設けられる構成であってもよい。また、通気口４１の形状については、本実施形態のように排水キャップ４０の内管部４２による円筒形状に限定されず、楕円状や多角形状等、様々な形状を採用することができる。
【００７８】
以下では、通気口４１に関係する構成について、具体的に説明する。本実施形態の衛生洗浄装置１においては、排水キャップ４０は、通気口４１を上方から覆う蓋部４４を有する。蓋部４４は、内管部４２の上端部に設けられる柱状の支持部４５を介して排水キャップ４０と一体的に設けられる。
【００７９】
蓋部４４は、通気口４１の上側の開口を確保するために、支持部４５によって、通気口４１を形成する内管部４２の上端面との間に間隔を隔てた状態で設けられる。支持部４５は、内管部４２の周方向に略等間隔を隔てて複数設けられる。これにより、支持部４５の部分において、通気口４１の上側における通気状態が確保される。排水キャップ４０における通気の流れには、通気口４１を形成する内管部４２の内部における上下方向の流れ（矢印Ｂ１参照）や、内管部４２と蓋部４４との間における複数の支持部４５間を通過する流れ（矢印Ｂ２参照）等が含まれる。
【００８０】
蓋部４４は、略円板状の部材であって、通気口４１を上方から覆う傘状の部分である。したがって、蓋部４４は、外径寸法が少なくとも通気口４１の径（内管部４２の内径）よりも大きく形成され、上面視で蓋部４４によって通気口４１が覆われるように設けられる。
【００８１】
なお、本実施形態では、蓋部４４は、排水キャップ４０と一体的に設けられているが、これに限定されるものではない。つまり、蓋部４４については、手洗い部７において通気口４１を上方から覆うように設けられれば、その構成は限定されない。
【００８２】
通気口４１が蓋部４４によって上方から覆われることで、例えばスパウト８の吐水口８ａから吐出される水が上方から排水口１７の部分にかかることによっても（図６、矢印Ｃ参照）、通気口４１に流入することを防止することができ、通気口４１の通気性を確実に保持することができる。つまり、通気口４１が蓋部４４により覆われることで、通気口４１の上方からかかる水は、蓋部４４によって通気口４１の周囲に導かれ、ボール面９に落ちて、ボール面９を伝って、排水キャップ４０における内管部４２と外管部４３との間に形成される通路によって、排水管５２に排水される。これにより、通気口４１により形成される空気置換用の通路における通気性が確実に保持される。
【００８３】
また、通気口４１に対して蓋部４４が設けられる構成によれば、通気口４１に対して上側に例えばトイレ用洗浄材等の物が置かれることがあっても、置くことが妨げられるか、あるいは置かれたとしても通気口４１が塞がれることがないので、通気口４１が塞がれて洗浄水タンク３内の負圧による洗浄不良が発生することがない。また、蓋部４４によって、排水口１７を上側から覆う目隠しのための部材と、通気口４１を上方から覆う部材を兼用することができるので、部品点数の省略や省コスト化を図ることができる。さらに、蓋部４４によって、通気口４１にゴミ等の異物が入ることを防止することができる。
【００８４】
また、蓋部４４については、少なくとも排水口１７を覆う大きさを有することが好ましい。つまり、図７に示すように、略円板状の部材である蓋部４４は、外径寸法Ｄ１が排水口１７の径の寸法Ｄ２よりも大きく形成され、上面視で蓋部４４によって排水口１７が覆われるように設けられることが好ましい。言い換えると、蓋部４４が、排水口１７に対してオーバーラップしていることが好ましい。
【００８５】
このように、蓋部４４が排水口１７よりも大きな外径とされることにより、蓋部４４によって排水口１７を隠すことができるので、外観意匠性を向上することができる。また、通気口４１等の、排水口１７の内部に設けられる構成が外部に露出しないため、いたずら等によって排水口１７や通気口４１が塞がれることを防止することができる。
【００８６】
さらに、蓋部４４については、蓋部４４の上面４４ａは、少なくとも周縁部に、蓋部の中央部から周縁部に向かう方向にかけて下る曲面部として、Ｒ形状部４４ｂを有する。
蓋部４４においては、上面４４ａの中央部は水平面として形成され、その周縁部にＲ形状部４４ｂが形成される。蓋部４４は、その周縁部においてＲ形状部４４ｂを有することにより、上側の部分から下側の部分にかけて、Ｒ形状部４４ｂの曲率に沿って徐々に外径寸法が大きくなる。
【００８７】
このように、蓋部４４の周縁部にＲ形状部４４ｂが設けられることにより、例えばスパウト８から吐出された水等の上方からの水を受ける蓋部４４の上面において、整流作用が得られ、蓋部４４上で水が跳ねて飛散することを防止することができる。なお、蓋部４４の上面４４ａの形状については、周縁部だけでなく、全面的に蓋部４４の中央部から周縁部に向かう方向にかけて下る曲面部として形成されたり、蓋部４４の中央部から周縁部に向かう方向にかけて下る斜面部として形成されたりしてもよい。
【００８８】
また、通気口４１については、本実施形態のように、排水口１７からボール面９に臨んで開口する管状の部材により構成されることが好ましい。本実施形態では、通気口４１は、排水口１７からボール面９に臨んで開口する管状の部材である内管部４２により構成されている。そして、本実施形態では、内管部４２を構成する排水キャップ４０において、互いに同軸心配置される内管部４２と外管部４３とによる２重管構造とされている。
【００８９】
このように、通気口４１が管状の部材により構成されることにより、空気を通過させるための通路である通気口４１を簡単に構成することができる。そして、管状の部材により構成される通気口４１を、円筒状の排水口１７に対して同軸心配置することにより、排水口１７の周囲から流入する水に対して万遍なく対応することができ、通気口４１による通気性を確実に保持することができる。
【００９０】
また、通気口４１については、本実施形態のように、排水口１７よりも上方で開口することが好ましい。本実施形態の場合、排水キャップ４０が、外管部４３の上側の開口端面がボール面９と連続するように構成されていることから、ボール面９に開口する排水口１７の上側の開口位置と、外管部４３の上側の開口位置とは略同じとなる。つまり、本実施形態の場合、外管部４３は、排水口１７の内側から排水口１７の内周面を覆う部分であるので、外管部４３は、実質的にボール面９が受けた水を流出させる排水口１７の一部分とみることができる。したがって、本実施形態の場合、内管部４２により形成される通気口４１は、外管部４３よりも上方で開口することが好ましい。
【００９１】
図７に示す例においては、通気口４１が、排水口１７よりも寸法Ｄ３だけ上方で開口している。言い換えると、通気口４１を形成する内管部４２の上側の開口端の位置は、排水口１７の上側の開口端と略同じ高さ位置となる外管部４３の上側の開口端の位置よりも、寸法Ｄ３だけ高い位置にある。
【００９２】
このように、通気口４１が排水口１７よりも上方で開口することにより、排水口１７の周囲から流入する水が、排水口１７の開口端面よりも上側に突出する内管部４２の外周面４２ｂに当たることとなる。これにより、排水口１７に流れ込む水によって通気口４１が塞がれることを確実に防止することができ、通気口４１による通気性を確実に保持することができる。ただし、通気口４１の上側の開口位置については、排水口１７（外管部４３）との関係で特に限定されるものではない。例えば、通気口４１の（内管部４２の）上側の開口の高さ位置は、排水口１７の（外管部４３の）上側の開口の高さ位置と同程度であってもよい。
【００９３】
また、通気口４１については、本実施形態のように、排水キャップ４０として、ボール面９を形成するボール部５３とは別体の部材により構成されることが好ましい。本実施形態では、通気口４１を構成する内管部４２に加え、排水口１７の内周面に沿う外管部４３および通気口４１を上方から覆う蓋部４４が、一体の排水キャップ４０として構成されている。
【００９４】
このように、通気口４１が、ボール部５３とは別体の部材として構成されることにより、別体の部材を排水口１７に装着するだけで、通気口４１を構成することができるので、通気口４１を容易に設けることができる。また、通気口４１の各部の形状・寸法や、蓋部４４の形状・寸法等の調整が容易となる。
【００９５】
また、本実施形態の衛生洗浄装置１においては、ボール部５３とは別体の部材として通気口４１を構成する排水キャップ４０の排水口１７に対する相対的な移動を規制する部材として、Ｏリング４６が設けられている。Ｏリング４６は、排水キャップ４０の外管部４３の外周面４３ｂに形成される外周溝４３ｃに装着された状態で、外管部４３の外周面４３ｂと排水口１７の内周面１７ａとの間に設けられる。
【００９６】
このように、本実施形態の衛生洗浄装置１においては、排水キャップ４０は、排水口１７の内周面１７ａに沿う管状の外管部４３を有する。そして、手洗い部７は、外管部４３の外周面４３ｂと、排水口１７の内周面１７ａとの間に、排水キャップ４０の排水口１７に対する相対的な移動を規制する規制部材としてのＯリング４６を有する。
【００９７】
このように、排水キャップ４０と排水口１７との間にＯリング４６が介装されることにより、排水キャップ４０のガタつきを防止することができる。これにより、排水キャップ４０にスパウト８から吐出される水が当たること等により生じる異音を防止することができる。また、使用者に、排水キャップ４０が排水口１７から外れるというような誤解を与えることがなく、本来は排水口１７から取外しができない排水キャップ４０が排水口１７から無理に取り外されるというような事態を回避することができる。なお、排水キャップ４０の排水口１７に対する相対的な移動を規制する部材としては、Ｏリング４６に限定されず、適宜の部材を用いることができる。
【００９８】
また、本実施形態の衛生洗浄装置１においては、排水キャップ４０を排水口１７に固定するための構成が備えられる。具体的には、排水キャップ４０は、外管部４３の排水口１７から突出する下端部の外周面に、係止凹部４７を有し、排水管５２は、係止凹部４７に対応する係止片４８を有する。
【００９９】
係止凹部４７は、外管部４３の外周面４３ｂにおいて周面に沿って突出するとともに、外周溝４７ａを形成する部分である。また、係止片４８は、排水管５２の内周面５２ａにおいて係止凹部４７の外周溝４７ａに係合可能な片部である。係止片４８としては、例えば一部が切り欠かれた円環状の外形を有し、弾性変形によって径方向に拡大・縮小することで係止凹部４７に嵌る構成が採用される。係止片４８は、排水管５２の内周面５２ａに所定の手段により支持される。
【０１００】
このように、本実施形態の衛生洗浄装置１においては、手洗い部７は、排水キャップ４０を排水管５２の内周面５２ａに係止させる係止手段として、外管部４３の係止凹部４７と、排水管５２の係止片４８とを有する。
【０１０１】
このように、手洗い部７において排水キャップ４０の係止手段が設けられることにより、排水キャップ４０の排水口１７からの抜けを防止することができるので、いたずらに排水キャップ４０が排水口１７から取り外されることを防止することができる。
【符号の説明】
【０１０２】
１      衛生洗浄装置
３      洗浄水タンク
７      手洗い部
８      スパウト（吐水部）
８ａ    吐水口
９      ボール面
１０    給水管
１７    排水口
４０    排水キャップ（別体の部材）
４１    通気口
４２    内管部
４３    外管部
４４    蓋部
４４ｂ  Ｒ形状部
４６    Ｏリング（規制部材）
４７    係止凹部
４８    係止片
５２    排水管
５２ａ  内周面
５３    ボール部
【図１】
0005636745.tif 000002
【図２】
0005636745.tif 000003
【図３】
0005636745.tif 000004
【図４】
0005636745.tif 000005
【図５】
0005636745.tif 000006
【図６】
0005636745.tif 000007
【図７】
0005636745.tif 000008