(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性材によって形成され、コネクタハウジングに形成された円孔形状のキャビティに挿入されるシール部材であって、
円柱状の本体部と、
前記本体部の外周面にリング状に突設され前記キャビティの内周壁と密着して前記本体部と前記キャビティの内周壁との間を液密状にシールするリップと、
前記本体部における軸線方向の端部から前記本体部の軸線方向に突設され前記本体部よりも先行して前記キャビティに嵌合される先行嵌合部と、
前記リップと前記先行嵌合部との間に張り出し形成されたフランジとを備え、前記フランジにおける前記先行嵌合部側の面は前記本体部の軸線と直交する当接面とされ、この当接面が前記キャビティの開口縁部に全周に亘って当接することで前記本体部を正規の挿入開始位置に位置決め可能にすることを特徴とするシール部材。
【請求項２】
前記先行嵌合部の外周面は、前記当接面に対して垂直に形成され、前記本体部の軸線方向における全域で前記キャビティの内周壁に当接可能とされていることを特徴とする請求項１記載のシール部材。
【請求項３】
前記先行嵌合部は円柱状に形成され、
前記先行嵌合部の外周面には、前記キャビティの内周壁に接触する複数の位置決め突部が周方向に互いに間隔をあけて全周に亘って形成され、
前記シール部材を前記キャビティに挿入するときには、前記位置決め突部が前記キャビティの内周壁と接触することで、前記先行嵌合部の軸線と前記キャビティの軸線とが同軸となることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のシール部材。
【請求項４】
前記位置決め突部は、前記先行嵌合部の軸線と平行に延びた縦リブであることを特徴とする請求項３に記載のシール部材。
【請求項５】
前記位置決め突部は、球面状に盛り上がった円形突部であることを特徴とする請求項３に記載のシール部材。
【請求項６】
前記先行嵌合部及び前記フランジは、前記本体部の両端部に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のシール部材。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載のシール部材はダミー栓であって、前記キャビティのうち端子金具が収容されない前記キャビティの内部に挿入されることを特徴とするダミー栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シール部材及びダミー栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタハウジングに形成されたキャビティ内に挿入されるシール部材として、例えば特許文献１に記載のものが知られている。このシール部材は、キャビティに挿入される円柱状の本体部と、本体部の外周面に突設され、キャビティの内周壁と本体部との間を液密状にシールするリップと、本体部の端部に形成され、キャビティに本体部を案内するための先行嵌合部とを備えて構成されている。先行嵌合部は、先細り状に形成されているため、シール部材をキャビティに挿入すると、先行嵌合部の外周面がキャビティの開口縁に当接して、シール部材がキャビティ内の正規の位置に案内されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２９４１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、このシール部材をキャビティに挿入しようとすると、先行嵌合部の外周面が傾斜しているため、先行嵌合部がキャビティの軸線方向に対して傾いた状態に嵌合される虞がある。そのため、作業者がキャビティにシール部材を円滑に挿入することができず、作業性が悪くなるといった問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、シール部材の挿入作業性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成する手段として本発明は、弾性材によって形成され、コネクタハウジングに形成された円孔形状のキャビティに挿入されるシール部材であって、円柱状の本体部と、前記本体部の外周面にリング状に突設され前記キャビティの内周壁と密着して前記本体部と前記キャビティの内周壁との間を液密状にシールするリップと、前記本体部における軸線方向の端部から前記本体部の軸線方向に突設され前記本体部よりも先行して前記キャビティに嵌合される先行嵌合部と、前記リップと前記先行嵌合部との間に張り出し形成されたフランジとを備え、前記フランジにおける前記先行嵌合部側の面は前記本体部の軸線と直交する当接面とされ、この当接面が前記キャビティの開口縁部に全周に亘って当接することで前記本体部を正規の挿入開始位置に位置決め可能にするところに特徴を有する。
このような構成のシール部材によると、キャビティに先行嵌合部を嵌合させるときに、本体部の軸線と直交して形成された当接面をキャビティの開口縁部に当接させることで、本体部を正規の挿入開始位置（本体部の軸線とキャビティの軸線とがほぼ同軸となる本体部の位置）に位置決めすることができる。これにより、シール部材をキャビティに対して円滑に挿入することができ、シール部材の挿入作業性を向上させることができる。
【０００７】
本発明の実施の態様として、以下の構成が望ましい。
前記先行嵌合部の外周面は、前記当接面に対して垂直に形成され、前記本体部の軸線方向における全域で前記キャビティの内周壁に当接可能とされている構成としてもよい。
このような構成によると、先行嵌合部がキャビティに嵌合した状態で、キャビティに対して本体部を傾けようとする力が作用する場合には、先行嵌合部の外周面における本体部の軸線方向における全域がキャビティの内周壁に当接して、先行嵌合部がキャビティ内で傾くことを抑えることができる。これにより、先行嵌合部が先細りに形成されている場合に比べて、本体部を正規の挿入開始位置に位置決めし易くなる。
【０００８】
前記先行嵌合部は円柱状に形成され、前記先行嵌合部の外周面には、前記キャビティの内周壁に接触する複数の位置決め突部が周方向に互いに間隔をあけて全周に亘って形成され、前記シール部材を前記キャビティに挿入するときには、前記位置決め突部が前記キャビティの内周壁と接触することで、前記先行嵌合部の軸線と前記キャビティの軸線とが同軸となる構成としてもよい。
先行嵌合部の外周面からフランジの突出端までの突出寸法（フランジの突出寸法）は、フランジの当接面がキャビティの開口縁部に当接可能となるように設定されている。したがって、先行嵌合部の外周面とキャビティの内周壁との間に所定のクリアランスが形成されている場合には、このクリアランスによるガタつきを考慮した上でフランジの突出寸法を大きめに設定することになる。しかしながら、フランジの突出寸法を大きくするということは、フランジを潰しながら本体部を挿入し始める際の挿入抵抗が大きくなることを意味する。したがって、本体部の挿入開始時の初期抵抗を小さくするという観点からは、フランジの突出寸法をできるだけ小さくすることが望ましい。
その点、上記の構成によると、キャビティの内周壁に接触する複数の位置決め突部が先行嵌合部の軸線の周方向に等間隔に形成されていることから、先行嵌合部の軸線とキャビティの軸線とが同軸となるように組付けることができる。この結果、位置決め突部がキャビティの内周壁の全周に接触して、先行嵌合部がキャビティ内においてガタつくことを抑えると共に、フランジの突出寸法を小さくすることができる。これにより、キャビティにシール部材を挿入する際に、フランジとキャビティの開口縁部との引っ掛かりが緩和されて本体部をキャビティに挿入し易くすることができる。また、挿入開始位置にある本体部がキャビティの軸線方向に対して傾くことを確実に防ぐことができる。
【０００９】
前記位置決め突部は、前記先行嵌合部の軸線と平行に延びた縦リブである構成としてもよい。
位置決め突部の形状としては、リップと同様に、先行嵌合部の外周面にリング状に横リブを形成することもできる。しかしながら、横リブは、キャビティの内周壁に全周に亘って接触するため、先行嵌合部をキャビティに挿入する際の挿入抵抗が一時的に大きくなってしまう。その点、上記の構成によると、位置決め突部を先行嵌合部の軸線と平行に延びた形状にすることで、横リブよりも挿入抵抗を小さくすることができる。したがって、先行嵌合部の挿入作業性を悪化させることなく、先行嵌合部がキャビティ内においてガタつくことを抑えると共に、フランジの突出寸法を小さくすることができる。また、縦リブを複数配置することで、縦リブとキャビティの内周壁との接触面積を稼ぐことができ、先行嵌合部をキャビティに嵌合した状態に保持しておく保持力を高めることができる。
【００１０】
前記位置決め突部は、球面状に盛り上がった円形突部である構成としてもよい。
このような構成によると、先行嵌合部の外周面において必要な位置に必要な数だけ円形突部をピンポイントで配置することができる。また、円形突部は先行嵌合部の外周面に間隔をあけて形成されていることから、先行嵌合部の外周面にリング状に形成する横リブに比べて、先行嵌合部をキャビティに挿入する際の挿入抵抗を小さくすることができる。
【００１１】
前記先行嵌合部及び前記フランジは、前記本体部の両端部に形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、先行嵌合部及び姿勢調整フランジが本体部の両端部に形成されているから、キャビティにシール部材をいずれの方向から挿入しても、シール部材を円滑に挿入することができる。
【００１２】
上記のシール部材はダミー栓であって、前記キャビティのうち端子金具が収容されない前記キャビティの内部に挿入される構成としてもよい。
このような構成によると、シール部材を、端子金具が収容されないキャビティに挿入するダミー栓に適用することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、シール部材の挿入作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１に係るダミー栓の斜視図
【図２】同正面図
【図３】実施形態１に係るダミー栓の先行嵌合部をキャビティへ挿入した状態を側方から見た断面図
【図４】実施形態１に係るダミー栓のフランジまでキャビティへ挿入した状態を側方から見た断面図
【図５】実施形態１に係るダミー栓のリップまでキャビティへ挿入した状態を側方から見た断面図
【図６】図３の一部拡大図
【図７】図３よりも先行嵌合部とキャビティの内周壁との間のクリアランスが大きい状態を示した断面図
【図８】実施形態２に係るダミー栓の斜視図
【図９】同正面図
【図１０】実施形態２に係るダミー栓の先行嵌合部をキャビティへ挿入した状態を側方から見た断面図
【図１１】実施形態３に係るダミー栓の斜視図
【図１２】同正面図
【図１３】実施形態３に係るダミー栓の先行嵌合部をキャビティへ挿入した状態を側方から見た断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１について図１乃至図６の図面を参照しながら説明する。
本実施形態では、シール部材の一例としてダミー栓１０を例示している。
ダミー栓１０は油を含有したゴム部材で形成され、図示しないコネクタハウジングに形成された円孔形状のキャビティＣのうち、図示しない端子金具が収容されないキャビティＣに挿入されて、キャビティＣの内部を液密状にシールしてキャビティＣの開口を閉塞するためのものである。
【００１６】
ダミー栓１０は、図１に示すように、円柱状をなす本体部１１と、本体部１１の外周面に形成された複数条のリップ１２と、本体部１１における軸線方向の両端部に突設された一対の先行嵌合部１３とを備えて構成されている。
【００１７】
本体部１１は、図３に示すように、キャビティＣの内径寸法よりもやや小さめの外径寸法に形成されている。
リップ１２は、図１及び図３に示すように、本体部１１の外周面から全周に亘ってリング状に突設されている。また、リップ１２は、本体部１１の軸線方向に等間隔で複数条形成されている。リップ１２の本体部１１からの突出寸法は、ダミー栓１０をキャビティＣに挿入したときにキャビティＣの内周壁に密着可能に設定されている。これにより、本体部１１がキャビティＣに挿入された時には、図５に示すように、リップ１２が本体部１１とキャビティＣの内周壁との間を全周に亘って液密状にシールする。
【００１８】
先行嵌合部１３は、本体部１１の外径寸法とほぼ同一の外径寸法をなす円柱形状に形成され、本体部１１の軸線方向の端部から本体部１１の軸線方向に突出した形態となっている。先行嵌合部１３の端縁部は、図１に示すように、全周に亘ってテーパ状に加工され、先行嵌合部１３をキャビティＣ内に挿入し易くしている。
また、本体部１１における軸線方向の両端部に突設された先行嵌合部１３は、両者とも同じ形状に形成されていることから、キャビティＣ内にいずれの方向からでもダミー栓１０を挿入できるようになっている。
【００１９】
さて、本体部１１におけるリップ１２と先行嵌合部１３との間には、フランジ１４が形成されている。このフランジ１４は、図３に示すように、本体部１１の外周面から全周に亘って張り出した形態をなし、図２に示すように、正面視円形状をなしている。また、フランジ１４の本体部１１からの突出寸法は、リップ１２の突出寸法とほぼ同一に設定されている。すなわち、フランジ１４の外径寸法は、キャビティＣの内径寸法よりもやや大きめに設定されている。
【００２０】
また、フランジ１４の先行嵌合部１３側の面は、本体部１１の軸線と直交した当接面１５とされ、リップ１２側の面は本体部１１の外周面に向けて下り勾配をなす傾斜面１６とされている。すなわち、当接面１５と先行嵌合部１３の外周面とは、全周に亘って直交している。また、本体部１１の軸線に対する傾斜面１６の傾斜角度は、図３に示すように、本体部１１の軸線に対するリップ１２の傾斜角度比べて小さく形成されている。
【００２１】
また、フランジ１４の先行嵌合部１３の外周面からの突出寸法は、当接面１５がキャビティＣの開口縁部Ｃ１に全周に亘って当接するように設定されている。さらに、先行嵌合部１３がキャビティＣ内で径方向にガタついた場合であっても、フランジ１４がキャビティＣの開口縁部Ｃ１に全周に亘って当接するように設定されている。つまり、図６に示すように、先行嵌合部１３とキャビティＣとが同軸に配置されている場合における先行嵌合部１３の外周面とキャビティＣの内周壁とのクリアランスの寸法をＬ１とし、キャビティＣの内周壁からキャビティＣの開口縁部Ｃ１までの径寸法をＬ２とし、フランジ１４の先行嵌合部１３の外周面から張り出した当接面の突出寸法をＬ３としたときに、Ｌ３＞Ｌ１×２＋Ｌ２となるように設定されている。
【００２２】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用効果を説明する。
まず、ダミー栓１０の本体部１１をキャビティＣに挿入するのに先立って、先行嵌合部１３をキャビティＣ内に挿入する。すると、図３に示すように、フランジ１４の当接面１５がキャビティＣの開口縁部Ｃ１に全周に亘って当接する。当接面１５は、本体部１１の軸線に対して直交した面とされていることから、本体部１１の軸線と、キャビティＣの軸線とは、ほぼ同軸となる。これにより、先行嵌合部１３をキャビティＣに対して傾けることなく嵌合させることができ、本体部１１を正規の挿入開始位置に位置決めできる。
次に、ダミー栓１０をキャビティＣ内に更に挿入することで、図４に示すように、フランジ１４がキャビティＣの内周壁によって潰された状態となり、続けて、ダミー栓１０を、図５に示すように、挿入することで、リップ１２がキャビティＣの内周壁に潰された状態となる。
【００２３】
ところで、本体部１１が挿入開始位置にあるときには、キャビティＣに対して本体部１１を傾けようとする力が作用する場合がある。
ところが、本実施形態においては、当接面１５と先行嵌合部１３の外周面とは全周に亘って直交しており、且つ、先行嵌合部１３は、キャビティＣの内径寸法よりもやや小さめの外径寸法に形成されていることから、先行嵌合部１３の軸線方向における全域がキャビティＣの内周壁に当接して、先行嵌合部１３がキャビティＣ内で傾くことを抑えることができる。これにより、先行嵌合部１３が先細りに形成されている場合に比べて、本体部１１を正規の挿入開始位置に位置決めし易くすることができる。
【００２４】
以上のように本実施形態によると、ダミー栓１０の本体部１１を正規の挿入開始位置に位置決めすることができるから、本体部１１をキャビティＣ内に対して円滑に挿入することができ、ダミー栓１０の挿入作業性を向上させることができる。
【００２５】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２について、図７乃至図１０の図面を参照しながら説明する。
本実施形態におけるダミー栓２０は、図８に示すように、実施形態１の先行嵌合部１３の外周面に縦リブ１７を突設したものであって、実施形態１と同じ構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略し、実施形態１と同じ構成については、実施形態１と同一の符号を用いるものとする。
【００２６】
縦リブ１７は、図８及び図１０に示すように、本体部１１の軸線に対して平行に延出されている。また、縦リブ１７は、先行嵌合部１３の端縁部からフランジ１４まで直線状に形成され、フランジ１４に連結されている。すなわち、縦リブ１７は、フランジ１４の当接面１５と直交して配設されている。また、縦リブ１７は、図９に示すように、同一の突出高さで周方向に等間隔に複数本（本実施形態では、６本）形成されている。
【００２７】
縦リブ１７の突出寸法は、ダミー栓２０をキャビティＣに挿入したときにキャビティＣの内周壁と接触するように設定されている。尚、本実施形態においては、図１０に示すように、縦リブ１７の突出端から先行嵌合部１３の軸心までの長さ寸法が、キャビティＣの軸線からキャビティＣの内周壁までの長さ寸法（キャビティＣの半径寸法）と同一もしくはこれよりやや大きめに設定されている。そのため、先行嵌合部１３をキャビティＣに挿入するときには、ほぼ無負荷で挿入することができ、負荷がかかったとしてもわずかな摩擦力に抗して挿入可能とされている。これにより、キャビティＣ内に先行嵌合部１３を挿入するときには、縦リブ１７がキャビティＣの内周壁と摺動することで、先行嵌合部１３がキャビティＣ内においてガタつくことを抑えることができる。
【００２８】
また、キャビティＣに対して先行嵌合部１３がやや細めであって、縦リブ１７が形成されていない場合には、図７に示すように、フランジ１４の突出寸法を大きくする必要があるが、本実施形態においては、縦リブ１７によって、ガタつきの無い状態で本体部１１が正規の挿入開始位置に位置決めされていることから、縦リブ１７が形成されていない場合に比べて、フランジ１４の突出寸法を全周に亘って小さくすることができる。これにより、キャビティＣに本体部１１を挿入する際における初期抵抗を実施形態１よりも小さくでき、フランジ１４とキャビティＣの開口縁部Ｃ１との引っ掛かりが緩和されて、ダミー栓２０をキャビティＣに円滑に挿入することができる。
【００２９】
また、縦リブ１７が同一の突出高さで周方向に等間隔に並んで形成されていることから、先行嵌合部１３の軸線とキャビティＣの軸線とが同軸となるように先行嵌合部１３をキャビティＣに組付けることができる。これにより、ダミー栓２０をキャビティＣにさらに円滑に挿入することができる。
さらに、リップ１２と同様の形状をなす横リブを先行嵌合部１３の外周面に形成した場合よりも先行嵌合部１３をキャビティＣに挿入する際の挿入抵抗を小さめに抑えることができる。また、縦リブ１７とキャビティＣの内周壁との接触面積を稼ぐことにより、先行嵌合部１３をキャビティＣに嵌合した状態に保持しておく保持力を高めることができる。
【００３０】
＜実施形態３＞
次に、本発明の実施形態３について、図１１乃至図１３の図面を参照しながら説明する。
本実施形態におけるダミー栓３０は、図１１に示すように、実施形態１の先行嵌合部１３の外周面に円形突部１８を膨出して形成したものであって、実施形態１と同じ構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略し、実施形態１と同じ構成については、実施形態１と同一の符号を用いるものとする。
【００３１】
円形突部１８は、図１１及び図１３に示すように、先行嵌合部１３の軸線方向における幅寸法よりも周方向における幅寸法の方が僅かに長い球面形状に形成され、先行嵌合部１３の軸線方向中央部よりも先端側に配されている。また、円形突部１８は、図１２に示すように、同一の突出高さで周方向に等間隔に複数並んで（本実施形態では、８つ）形成されている。
【００３２】
円形突部１８の突出寸法は、ダミー栓３０をキャビティＣに挿入したときにキャビティＣの内周壁と接触するように設定されている。尚、本実施形態においては、図１３に示すように、円形突部１８の突出端から先行嵌合部１３の軸心までの長さ寸法が、キャビティＣの軸線からキャビティＣの内周壁までの長さ寸法（キャビティＣの半径寸法）と同一もしくはこれよりやや大きめに設定されている。そのため、先行嵌合部１３をキャビティＣに挿入するときには、ほぼ無負荷で挿入することができ、負荷がかかったとしてもわずかな摩擦力に抗して挿入可能とされている。これにより、キャビティＣ内に先行嵌合部１３を挿入するときには、円形突部１８がキャビティＣの内周壁と摺動することで、先行嵌合部１３がキャビティＣ内においてガタつくことを抑えることができる。また、実施形態２と同様、円形突部１８によって、ガタつきのない無い状態で本体部１１が正規の挿入開始位置に位置決めされていることから、フランジ１４の突出寸法を円形突部１８が形成されていない場合に比べて、全周に亘って小さくすることができる。
【００３３】
また、円形突部１８が同一の突出高さで周方向に等間隔に並んで形成されていることから、先行嵌合部１３の軸線とキャビティＣの軸線とが同軸となるように先行嵌合部１３をキャビティＣに組付けることができる。これにより、ダミー栓３０をキャビティＣに円滑に挿入することができる。さらに、先行嵌合部１３の外周面において必要な位置に必要な数だけ円形突部１８をピンポイントで配置することができる。
また、リップ１２と同様の形状をなす横リブを先行嵌合部１３の外周面に形成した場合に比べ、キャビティの内周壁に全周に亘って接触しないことから、先行嵌合部１３をキャビティＣに挿入する際の挿入抵抗を小さめに抑えることができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、シール部材をダミー栓に適用したものを例示したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、本体部１１の内部に電線が挿通されるゴム栓に適用してもよい。
（２）実施形態２と３では、位置決め突部を縦方向に延びる縦リブ１７や球面形状をなす円形突部１８に構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、位置決め突部を、例えば、先細りした突起状に形成してもよい。また、位置決め突部を含む先行嵌合部１３の径寸法は、キャビティＣの径寸法と同一もしくはこれよりやや大きめに形成してもよい。
（３）上記実施形態では、先行嵌合部１３を円柱形状に形成した構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、先行嵌合部１３を、例えば、角柱状に形成し、角部をキャビティＣの内周壁に当接させてもよい。
【００３５】
（４）上記実施形態では、フランジ１４のリップ１２側の面を本体部１１の軸線に対して傾斜した傾斜面１６に構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、フランジ１４のリップ１２側の面も、当接面１５と同様に、本体部１１の軸線に対して直交するように形成してもよい。
（５）上記実施形態では、本体部１１の軸線方向の両端部に先行嵌合部１３及びフランジ１４を形成した構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、先行嵌合部１３及びフランジ１４は、本体部１１における軸線方向の両端部のいずれか一方に形成された構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０：ダミー栓（シール部材）
１１：本体部
１２：リップ
１３：先行嵌合部
１４：フランジ
１５：当接面
１７：縦リブ（位置決め突部）
１８：円形突部（位置決め突部）
Ｃ：キャビティ
Ｃ１：開口縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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