(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を加熱してスチームを発生させるスチーム発生器と、
上記スチーム発生器で生成されたスチームを噴射する噴射ガンと、
上記スチーム発生器で生成されたスチームが上記噴射ガンへと移動する経路になる流動配管と、
上記噴射ガンに設けられ、上記流動配管を通じて移動されたスチームを所定の温度に再加熱して噴射させる加熱増幅手段とを含み、
上記加熱増幅手段は、
上記流動配管を通じて移動されたスチームが移動する増幅管と、
上記増幅管を加熱する加熱手段と、
上記加熱手段の熱が外部へと伝達されることを遮断する断熱層とを含み、
上記断熱層の外側に備えられ、複数の循環孔（４４２）が形成され、内側面にスペーサー（４４４）が突出形成されている放熱管（４４０）を含むことを特徴とするスチーム消毒装置。
【請求項２】
上記増幅管の内部を流動するスチームの流速を減らす遅延手段を含むことを特徴とする請求項１に記載のスチーム消毒装置。
【請求項３】
上記遅延手段は、上記増幅管の内部に挿入されたバネを含むことを特徴とする請求項２に記載のスチーム消毒装置。
【請求項４】
水を加熱してスチームを発生させるスチーム発生器と、
上記スチーム発生器で生成されたスチームを噴射する噴射ガンと、
上記スチーム発生器で生成されたスチームが上記噴射ガンへと移動する経路になる流動配管と、
上記噴射ガンに設けられ、上記流動配管を通じて移動されたスチームを所定の温度に再加熱して噴射させる加熱増幅手段とを含み、
上記加熱増幅手段は、
棒状のヒーターと、
上記ヒーターの周りに巻き取られ、上記ヒーターによって加熱可能であり、その内部には上記スチームが移動可能なスチーム移動管と、
巻き取られた上記スチーム移動管の外側に設けられた断熱層とを含み、
上記流動配管を通じて移動されたスチームがスチーム移動管を通じて移動する間に上記ヒーターによって加熱され、
上記断熱層の外側に備えられ、複数の循環孔（４４２）が形成され、内側面にスペーサー（４４４）が突出形成されている放熱管（４４０）を含むことを特徴とするスチーム消毒装置。
【請求項５】
水を加熱してスチームを発生させるスチーム発生器と、
上記スチーム発生器で生成されたスチームを噴射する噴射ガンと、
上記スチーム発生器で生成されたスチームが上記噴射ガンへと移動する経路になる流動配管と、
上記噴射ガンに設けられ、上記流動配管を通じて移動されたスチームを所定の温度に再加熱して噴射させる加熱増幅手段とを含み、
上記加熱増幅手段は、
上記流動配管と連結されるように設けられ、内部には上記スチームが移動可能であり、コイル状に巻き取られ、電源によって加熱可能なヒーティングコイル管と、
巻き取られたヒーティングコイル管の外側に設けられた断熱層とを含み、
上記流動配管を通じて移動された上記スチームはヒーティングコイル管を通じて移動する間に加熱され、
上記断熱層の外側に備えられ、複数の循環孔（４４２）が形成され、内側面にスペーサー（４４４）が突出形成されている放熱管（４４０）を含むことを特徴とするスチーム消毒装置。
【請求項６】
水を加熱してスチームを発生させるスチーム発生器と、
上記スチーム発生器で生成されたスチームを噴射する噴射ガンと、
上記スチーム発生器で生成されたスチームが上記噴射ガンへと移動する経路になる流動配管と、
上記噴射ガンに設けられ、上記流動配管を通じて移動されたスチームを所定の温度に再加熱して噴射させる加熱増幅手段とを含み、
上記加熱増幅手段は、
上記流動配管を通じて移動された上記スチームが移動する増幅管と、
上記増幅管の内部に設けられ、電源によって加熱可能であり、コイル状に巻き取られた加熱用コイルと、
上記増幅管の内部に設けられ、増幅管を通じて移動する上記スチームの移動速度を遅延させる遅延手段と、
上記増幅管の周りに設けられた断熱層とを含み、
上記増幅管を通じて移動する上記スチームが加熱用コイルによって加熱され、
上記断熱層の外側に備えられ、複数の循環孔（４４２）が形成され、内側面にスペーサー（４４４）が突出形成されている放熱管（４４０）を含むことを特徴とするスチーム消毒装置。
【請求項７】
水を加熱してスチームを発生させるスチーム発生器と、
上記スチーム発生器で生成されたスチームを噴射する噴射ガンと、
上記スチーム発生器で生成されたスチームが上記噴射ガンへと移動する経路になる流動配管と、
上記噴射ガンに設けられ、上記流動配管を通じて移動されたスチームを所定の温度に再加熱して噴射させる加熱増幅手段とを含み、
上記加熱増幅手段は、
上記流動配管を通じて移動された上記スチームが移動する増幅管と、
上記増幅管の内部に設けられ、電源によって加熱可能な棒状のヒーター（９１０）と、
上記増幅管の内部で上記ヒーターの長手方向に沿って上記ヒーターの周りに巻き取られたコイル（９２０）と、
上記増幅管の周りに設けられた断熱層とを含み、
上記増幅管を通じて移動する上記スチームがヒーター（９１０）によって加熱され、
上記断熱層の外側に備えられ、複数の循環孔（４４２）が形成され、内側面にスペーサー（４４４）が突出形成されている放熱管（４４０）を含むことを特徴とするスチーム消毒装置。
【請求項８】
水を加熱してスチームを発生させるスチーム発生器と、
上記スチーム発生器で生成されたスチームを噴射する噴射ガンと、
上記スチーム発生器で生成されたスチームが上記噴射ガンへと移動する経路になる流動配管と、
上記噴射ガンに設けられ、上記流動配管を通じて移動されたスチームを所定の温度に再加熱して噴射させる加熱増幅手段とを含み、
上記加熱増幅手段は、
上記流動配管を通じて移動された上記スチームが移動する増幅管と、
上記増幅管の内部に設けられ、電源によって加熱可能な棒状のヒーター（９１０）と、
上記増幅管の内部で上記ヒーターの長手方向に沿って上記ヒーターの周りに巻き取られたコイル（９２０）と、
上記増幅管の周りに設けられた断熱層とを含み、
上記増幅管を通じて移動する上記スチームがヒーター（９１０）によって加熱され、
上記ヒーター（９１０）とコイル（９２０）との間に上記スチームが移動可能に上記ヒーター（９１０）とコイル（９２０）とが所定間隔離隔して設けられ、上記増幅管とコイル（９２０）との間に上記スチームが移動できるように上記増幅管とコイル（９２０）とが所定間隔離隔して設けられたことを特徴とするスチーム消毒装置。
【請求項９】
上記断熱層の外側に備えられ、複数の循環孔（４４２）が形成され、内側面にスペーサー（４４４）が突出形成されている放熱管（４４０）を含むことを特徴とする請求項８に記載のスチーム消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スチームを発生させ噴射するスチーム消毒装置に関するものであって、より詳しくは、スチーム発生器で生成されたスチームを、噴射ガンを通じて噴射する過程において、加熱増幅手段を使用して再加熱することで、スチームの温度を所望の範囲に上昇させることができ、これによって消毒や洗浄などの効果をさらに増大させることができるスチーム消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スチーム消毒装置とは、水を瞬間的に加熱して蒸発させることで高温のスチームを生成した後高圧で噴射する装置であって、スチーム清掃機とスチーム洗車機を初め、冷温水器や浄水器、飲料自動販売機、そしてエアコンなどの流動配管や内部を掃除するのに広く使われている。
【０００３】
このようなスチーム消毒装置は、大別して水を加熱してスチームを生成するスチーム発生器と、発生されたスチームを目標物に向かって断続的に噴射する噴射ガンとから構成される。
【０００４】
ところが、上記スチーム発生器と噴射ガンとは通常１ｍ〜２ｍの長さを有する配管で連結されており、このため、スチーム発生器で生成されたスチームが上記配管を通じて噴射ガンまで送られる過程で自然冷却されてしまい、実際に外部に噴射されるスチームの温度が所望の基準に及ばない場合が多い。
【０００５】
例えば、スチーム発生器で生成されたスチームの温度は約１３０℃であるが、配管を経由して噴射ガンを通じて外部に噴射されるスチームの実際温度は約９０℃に止まっている。
【０００６】
このように、最終的に噴射されるスチームの温度が低下すれば、カビの除去や細菌撲滅などの殺菌・消毒効果、または掃除や洗浄の機能が落ちる問題点が発生する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述のような問題点に鑑みて創案されたものであって、スチーム発生器で生成され配管を経由して移動されるスチームを噴射ガンで最終的に噴射する前に加熱増幅手段を使用して所望の温度に再加熱することで、用途に応じた適正温度のスチームを得ることができ、それによって殺菌・消毒及び洗浄の効果を向上させることができるスチーム消毒装置を提供することにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述のような目的を達成するために本発明によるスチーム消毒装置は、噴射ガンに設けられてスチームを再加熱する加熱増幅手段を備える。具体的に、本発明によるスチーム消毒装置は、水を加熱してスチームを発生させるスチーム発生器と、上記スチーム発生器で生成されたスチームを噴射する噴射ガンと、上記スチーム発生器で生成されたスチームが上記噴射ガンへと移動する経路になる流動配管と、上記噴射ガンに設けられ、上記流動配管を通じて移動されたスチームを所定の温度に再加熱して噴射させる加熱増幅手段とを含む。
【０００９】
望ましくは、上記加熱増幅手段は、上記流動配管を通じて移動されたスチームが移動する増幅管と、上記増幅管を加熱する加熱手段と、上記加熱手段の熱が外部へと伝達されることを遮断する断熱層とを含む。
【００１０】
本発明に備えられる上記加熱増幅手段は、上記構成の代案として、棒状のヒーターと、上記ヒーターの周りに巻き取られ、上記ヒーターによって加熱可能であり、その内部には上記スチームが移動可能なスチーム移動管と、上記巻き取られたスチーム移動管の外側に設けられた断熱層とを含み得る。上記流動配管を通じて移動されたスチームがスチーム移動管を通じて移動する間に上記ヒーターによって加熱される。
【００１１】
本発明に備えられる上記加熱増幅手段は、上記構成の他の代案として、上記流動配管と連結されるように設けられ、内部には上記スチームが移動可能であり、コイル状に巻き取られ、電源によって加熱可能なヒーティングコイル管と、巻き取られたヒーティングコイル管の外側に設けられた断熱層とを含み得る。上記流動配管を通じて移動された上記スチームはヒーティングコイル管を通じて移動する間に加熱される。
【００１２】
本発明に備えられる上記加熱増幅手段は、上記構成のまた他の代案として、上記流動配管を通じて移動された上記スチームが移動する増幅管と、上記増幅管の内部に設けられ、電源によって加熱可能であり、コイル状に巻き取られた加熱用コイルと、上記増幅管の内部に設けられ、増幅管を通じて移動する上記スチームの移動速度を遅延させる遅延手段と、上記増幅管の周りに設けられた断熱層とを含み得る。上記増幅管を通じて移動する上記スチームが加熱用コイルによって加熱される。
【００１３】
本発明に備えられる上記加熱増幅手段は、上記構成のさらに他の代案として、上記流動配管を通じて移動された上記スチームが移動する増幅管と、上記増幅管の内部に設けられ、電源によって加熱可能な棒状のヒーターと、上記増幅管の内部で上記ヒーターの長手方向に沿って上記ヒーターの周りに巻き取られたコイルと、上記増幅管の周りに設けられた断熱層とを含み、上記増幅管を通じて移動する上記スチームがヒーターによって加熱される。
【００１４】
望ましくは、上記ヒーターとコイルとの間に上記スチームが移動可能に上記ヒーターとコイルとが所定間隔離隔して設けられ、上記増幅管とコイルとの間に上記スチームが移動できるように上記増幅管とコイルとが所定間隔離隔して設けられる。
【００１５】
さらに望ましくは、上記スチーム消毒装置は、上記増幅管の内部を流動するスチームの流速を減らす遅延手段を含む。
【００１６】
上記遅延手段の一例として、増幅管の内部に挿入されたバネが使われ得る。
【００１７】
上記遅延手段の他の例として、上記増幅管の内側面に相違なる位置に交互に形成された複数個の干渉板が使われ得る。
【００１８】
望ましくは、上記増幅管は、複数個の通路を形成するように折り曲げられる。
【００１９】
また上記増幅管は、その内側面の一部に追加的に設けられた加熱板をさらに含み得る。
【００２０】
さらに、上記加熱増幅手段の出口には、洗浄用ノズルを着脱するためのカプラーが備えられ得る。
【００２１】
ここで、上記加熱増幅手段は放熱管を備えることが望ましく、上記放熱管は上記断熱層の外側に備えられ、複数の循環孔が形成され、内側面にはスペーサーが突出形成されている。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施例によるスチーム消毒装置の概略的な構成を示す機能図である。
【図２】図１のスチーム消毒装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図１のスチーム消毒装置の噴射ガン、加熱増幅手段、及び洗浄用ノズルを示す分解斜視図である。
【図４】図１のスチーム消毒装置の噴射ガンの端部に備えられた加熱増幅手段の構成を示す断面図である。
【図５】図１のスチーム消毒装置における加熱増幅手段の構成を示す分解斜視図である。
【図６】図１のスチーム消毒装置における増幅管の他の構成を示す断面図である。
【図７】図１のスチーム消毒装置における増幅管内部に備えられる遅延手段の一例を示す斜視図である。
【図８】（ａ）ないし（ｄ）はそれぞれ図７のａ−ａ'、ｂ−ｂ'、ｃ−ｃ'、ｄ−ｄ'線から見た断面図である。
【図９】図１のスチーム消毒装置における増幅管のまた他の構成を示す斜視図である。
【図１０】図９のＡ−Ａ'線から見た断面図である。
【図１１】図１のスチーム消毒装置における加熱増幅手段の端部に洗浄用ノズルが結合されたことを示す断面図である。
【図１２】本発明の第２実施例によるスチーム消毒装置の加熱増幅手段を示す断面図である。
【図１３】本発明の第３実施例によるスチーム消毒装置の加熱増幅手段を示す断面図である。
【図１４】本発明の第４実施例によるスチーム消毒装置の加熱増幅手段を示す断面図である。
【図１５】図１４の加熱増幅手段に備えられた増幅管と遅延手段とを示す斜視図である。
【図１６】本発明の第５実施例によるスチーム消毒装置の加熱増幅手段を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、添付した図面を参照しながら本発明に対して詳しく説明する。これに先立って、本明細書及び請求範囲に使われた用語や単語は通常的や辞書的な意味に限定して解釈されてはいけず、発明者は自らの発明を最善の方法で説明するために用語の概念を適切に定義することができるという原則に則して、本発明の技術的思想に符合する意味と概念とに解釈されなければならない。従って、本明細書に記載された実施例は本発明の最も望ましい一実施例に過ぎず、本発明の技術的思想の全てを代弁するものではないため、本出願時点においてこれらに代替できる多様な均等物と変形例があり得ることを理解しなければならない。
【００２４】
図１は本発明の第１実施例によるスチーム消毒装置の主要構成を機能ごとに示す図面であり、図２は各部分の構成を示すブロック図である。
【００２５】
上記図面を参照すれば、本発明の第１実施例によるスチーム消毒装置は、水を瞬間的に加熱してスチームを発生させるスチーム発生器１００と、上記スチーム発生器１００で生成されたスチームを噴射する噴射ガン２００と、噴射ガン２００に設けられ、上記スチームを再加熱する加熱増幅手段４００と、上記スチーム発生器１００と噴射ガン２００を連結するように設けられた流動配管３００とを含む。
【００２６】
上記スチーム発生器１００は、所定量の水を貯蔵する水槽１０と、上記水槽１０から供給された水を瞬間的に加熱してスチームを生成するスチーム生成部２０とを含む。
【００２７】
上記水槽１０には図示しない給水口を通じて水が充填され貯蔵され、水槽１０の内部に貯蔵された水はポンプ４０の駆動力によって給水管５０を通じてスチーム生成部２０に供給される。望ましくは、上記給水管５０には水の逆流を防止するために、一方向チェックバルブ５２が設けられる。
【００２８】
上記スチーム生成部２０は、外部電源端子と連結された電源供給部６０から電源供給を受けて加熱されるヒーティングバー２２と、上記ヒーティングバー２２の外周面に複数回巻線されている巻線水管２４と、上記巻線水管２４の外側を包んでいる断熱材２６とを含む。
【００２９】
上記巻線水管２４は、水槽１０から延長される給水管５０と連続的に連結され、供給された水を加熱して気化させることでスチームを生成する。このために、上記巻線水管２４は、熱伝導性に優れた銅やその合金を含む金属で製造することが望ましく、さらに望ましくは、ヒーティングバー２２の外周面に外側から内側へと順次積層されるように巻線され、その内部を流動する水が外側で漸次加熱されてから内側で完全に気化されるようにすることが望ましい。
【００３０】
このとき、上記スチーム生成部２０で作られるスチームの温度を調節するために、ヒーティングバー２２に供給される電力を調節することができる。例えば、さらに高い温度のスチームを得ようとする場合には通常の場合よりも大きな電力をヒーティングバー２２に供給し、少し低い温度のスチームを得ようとする場合には通常の場合よりも小さな電力をヒーティングバー２２に供給する。上記電力の供給調節は、制御部７０によっても行われ得る。
【００３１】
上記巻線水管２４で生成されたスチームはスチーム供給管５４及び流動配管３００を通じて噴射ガン２００に伝達される。
【００３２】
図１において部材番号５６は圧力計を示す。圧力計５６は、流動経路上のスチーム圧力を実時間で測定し、測定された上記圧力が所定値以上である場合には、その信号を制御部７０に伝送する。上記信号を受信した制御部７０は、安全バルブ３２を動作させてスチームの一部を外部に排出するように制御することができる。
【００３３】
上記流動配管３００は、スチーム生成部２０で生成されたスチームを噴射ガン２００まで移動させる経路を提供し、一般的に合成樹脂またはプラスチックで製造されたフレキシブルホースが使われるのが普通である。さらに望ましくは、スチームの流動過程で熱損失が発生しないように、流動配管３００の外部を不織布やその他の断熱材を使用して包むように構成することができる。
【００３４】
たとえ本明細書ではスチーム発生器１００の構成を具体的な図面を挙げながら例示しているが、本発明が必ずこのような構成に限定されるのではなく、水を加熱してスチームを生成するものであれば、如何なる構成を有するスチーム発生器も採用できると理解すべきである。
【００３５】
上記噴射ガン２００は、最終的にスチームを噴射する装置であって、その概略的な外観は図３に示されている。
【００３６】
図示のように、上記噴射ガン２００は、流動配管３００と連結されてスチーム発生器１００で生成されたスチーム供給を受け、トリガースイッチ２１０を操作することでスチームを断続的に噴射することができる。
【００３７】
上記トリガースイッチ２１０は、制御部７０に連結されてその操作信号を制御部７０に伝送し、制御部７０は上記操作信号に従って噴射バルブ８０を開閉することで、スチームが噴射ガン２００を通じて噴射または遮断されるようにする。
【００３８】
本発明の第１実施例によれば、上記噴射ガン２００の端部に加熱増幅手段４００を備えることで、上記流動配管３００を通じて移動されたスチームを所定の温度に再加熱して噴射されるようにする。
【００３９】
必要に応じて、上記加熱増幅手段４００の端部には洗浄用ノズル５００を着脱可能に着脱口４０２が設けられ得る。
【００４０】
図４及び図５には、上記加熱増幅手段４００の構成がさらに詳しく示されている。これら図面をともに参照すれば、噴射ガン２００のハウジング２２０の端部には加熱増幅手段４００が結合されていることが分かる。たとえ図面には詳しく示されていないが、上記加熱増幅手段４００は、例えば、ねじ結合またははめあい式結合などによって噴射ガン２００のハウジング２２０の端部に着脱可能に結合され得る。他の代案として、上記加熱増幅手段４００は、製造過程において噴射ガン２００のハウジング２２０の端部に一体で結合され得る。
【００４１】
本発明による加熱増幅手段４００は、噴射ガン２００のハウジング２２０内部にある流動配管３００の端部と連結されてスチームが流動する増幅管４１０を含む。
【００４２】
上記増幅管４１０は、金属素材からなり、望ましくは、ステンレススチールで製造される。上記増幅管４１０は、スチームが最終的に加熱され噴射される所であって、その長さ及び大きさは用途に応じて適切に設定され得る。
【００４３】
上記増幅管４１０の外周面には電源供給部６０から印加された電源によって増幅管４１０を加熱する加熱手段が備えられ、本実施例においては増幅管４１０の外周面に巻線されているヒーティングコイル４２０を使用する。しかし、本発明の加熱手段が必ずヒーティングコイル４２０に限定されるのではなく、その他にも上記増幅管４１０を加熱できる多様な方式の加熱手段が採用可能なのは言うまでもない。
【００４４】
上記加熱手段の他の例として、図６に示すように、増幅管４１０の内側面の一部に加熱板Ｈをヒーティングコイル４２０の代わりに設けるか、加熱板Ｈをヒーティングコイル４２０とともに設けることもできる。
【００４５】
上記加熱手段は、制御部７０によってその温度が調節可能なのが望ましい。上記加熱手段の温度を調節することで、スチームの温度及び圧力を調節できる。例えば、さらに高い温度のスチームを得ようとする場合には制御部７０がヒーティングコイル４２０及び／または加熱板Ｈにさらに高い電力を供給してヒーティングコイル４２０及び／または加熱板Ｈの温度を高め、少し低い温度のスチームを得ようとする場合には制御部７０がヒーティングコイル４２０及び／または加熱板Ｈに若干低い電力を供給してヒーティングコイル４２０及び／または加熱板Ｈの温度を低めることができる。
【００４６】
一方、上記ヒーティングコイル４２０の外側には断熱層４３０が備えられることで、外部へと熱が損失されることを防止できるように構成される。望ましくは、上記断熱層４３０を包んで支持できる別途のステンレススチール製支持管がさらに備えられ得る。
【００４７】
上記加熱増幅手段４００の最外側には放熱管４４０が備えられ、上記放熱管４４０は、加熱増幅手段４００の表面温度を低下させることで、使用者のやけどを防止すると同時に、内部の構成を保護する役割を果たす。
【００４８】
このために、上記放熱管４４０には複数の循環孔４４２が形成されていると同時に、放熱管４４０の内側面に突出形成されたスペーサー４４４によって上記断熱層４３０から所定間隔ほど離隔されている。従って、上記循環孔４４２を通じて内部空間Ｓまで外部空気が自由に循環することで、放熱管４４０の表面温度は適正な温度まで冷却できる。
【００４９】
望ましくは、上記加熱増幅手段４００は、増幅管４１０の内部を流動するスチームの流速を低下させることでスチームが最大に加熱されるようにする遅延手段をさらに備え得る。例えば、このような遅延手段として、上記増幅管４１０の内部に挿入されたバネ４５０が使用され得る。しかし、上記遅延手段が必ずバネに限定されるのではなく、バネ４５０に類似した形状を有するか、またはスチームの流動を遅延させることができる構造を有するものであれば、如何なる構成も採択可能であると理解すべきである。このような遅延手段の例が図７ないし図１０に示されている。
【００５０】
図７及び図８に示すように、増幅管４１０の内側面には、流動するスチームが衝突して流速が低下できるように、複数個の干渉板４１０ａ・４１０ｂ・４１０ｃ・４１０ｄが順次形成されている。さらに望ましくは、上記干渉板４１０ａ・４１０ｂ・４１０ｃ・４１０ｄは、相違なる位置に交互に設けられることで、スチームの衝突をさらに促進するように設計され得る。
【００５１】
一方、上記遅延手段は図９及び図１０に示すように、増幅管４１０'が三つの通路Ｓ１・Ｓ２・Ｓ３を形成するように折り曲げられ得る。この場合、増幅管４１０'の入口に流入したスチームはそれぞれの通路Ｓ１・Ｓ２・Ｓ３を順次通過しなければならないので、その遅延時間分十分な加熱がなされる。
【００５２】
本発明によれば、上記増幅管４１０の出口側端部は上述の洗浄用ノズル５００などを結合するために適切なカップリング手段を備えることができ、このような例が図１１に示されている。
【００５３】
上記図面を参照すれば、加熱増幅手段４００の出口には洗浄用ノズル５００を着脱するためのカプラー４６０が備えられている。
【００５４】
上記カプラー４６０は、増幅管４１０の端部とねじ結合によって固定できるが、必ずこのような結合に限定されるのではなく、その外にも多様な方式で増幅管の端部に連結され得る。
【００５５】
上記カプラー４６０の着脱口４０２の内側面には、少なくとも一つ以上の弾性ロッキングボール４６２が設けられており、上記弾性ロッキングボール４６２は弾性部材４６４によって弾力的に支持される。
【００５６】
従って、洗浄用ノズル５００の結合端部にラッパ管状に形成されたカップリング部材５１０を上記カプラー４６０の着脱口４０２内に挿入すれば、上記弾性ロッキングボール４６２が弾性部材４６４の弾性力によって後退してから締める動作によって洗浄用ノズル５００はカプラー４６０に結合できる。
【００５７】
しかし、このような結合方式は一例に過ぎず、洗浄用ノズル５００を本発明による加熱増幅手段４００に結合する方式は多様に変形され適用できると理解すべきである。
【００５８】
一方、本発明によるスチーム消毒装置の加熱増幅手段は多様な構造を有し得、図１２ないし図１６は上記加熱増幅手段の多様な構造をそれぞれ示す図面である。図１２ないし図１６において、図１ないし図１１の部材番号と同一の部材番号は、実質的に同一の構成要素を示す。
【００５９】
一方、図１２ないし図１６のスチーム消毒装置は、スチーム発生器と、上記スチーム発生器で生成されたスチームを噴射する噴射ガンと、噴射ガンに設けられ、上記スチームを再加熱する加熱増幅手段と、上記スチーム発生器と噴射ガンを連結するように設けられた流動配管とを含む。上記構成要素の中で、スチーム発生器、噴射ガン、及び流動配管は、第１実施例のスチーム発生器１００、噴射ガン２００、及び流動配管３００とそれぞれ同一である。
【００６０】
上記加熱増幅手段は、噴射ガンの先端に設けられるのが最も望ましいが、噴射ガンの中間または後段にも設けられ得る。このことは、本明細書を参照した当業者であれば容易に理解できるであろう。
【００６１】
図１２は、本発明の第２実施例によるスチーム消毒装置の加熱増幅手段を示す断面図である。
【００６２】
上記加熱増幅手段６００は、ヒーター６１０と、ヒーター６１０の周りに巻き取られたスチーム移動管６２０と、巻き取られたスチーム移動管６２０の外側に設けられた断熱層４３０とを含む。
【００６３】
上記ヒーター６１０は、外部電源及び／または電源供給部６０の電源によって加熱でき、棒状を有する。
【００６４】
上記スチーム移動管６２０は、棒状のヒーター６１０の周りに巻き取られた管であって、流動配管３００と連通されるように設けられる。従って、スチーム移動管６２０の内部においては、流動配管３００を通じて移動されたスチームが移動されながらヒーター６１０によって加熱された後、洗浄用ノズル５００（図１２には図示せず）で排出される。説明していない部材番号６２１は、着脱口４０２と結合するためのねじ山を示す。
【００６５】
断熱層４３０は、第１実施例の断熱層４３０と実質的に同一なものであって、巻き取られたスチーム移動管６２０の外側に設けられることで、ヒーター６１０及び／またはスチーム移動管６２０の熱が外部へと伝達されることを遮断する。
【００６６】
断熱層４３０の外側には放熱管４４０が設けられるのが望ましく、上記放熱管４４０は第１実施例の放熱管４４０と実質的に同一であるので、ここでの説明は省略する。
【００６７】
図１３は、本発明の第３実施例によるスチーム消毒装置の加熱増幅手段を示す断面図である。
【００６８】
上記加熱増幅手段７００は、ヒーティングコイル管７１０と、断熱層４３０とを含む。
【００６９】
上記ヒーティングコイル管７１０はコイル状に巻き取られた管であって、断熱層４３０の内部に設けられる。上記ヒーティングコイル管７１０は、流動配管３００の端部と連通され、外部電源及び／または電源供給部６０の電源によって加熱され得る。従って、流動配管３００を通じて移動されたスチームがヒーティングコイル管７１０の内部を移動しながら加熱される。加熱された上記スチームは、洗浄用ノズル５００（図１３には図示せず）で排出される。
【００７０】
上記断熱層４３０は、第１実施例の断熱層４３０と実質的に同一なものであって、巻き取られたヒーティングコイル管７１０の外側に設けられることで、ヒーティングコイル管７１０の熱が外部へと伝達されることを遮断する。
【００７１】
断熱層４３０の外側には放熱管４４０が設けられるのが望ましく、上記放熱管４４０は第１実施例の放熱管４４０と実質的に同一であるので、ここでの説明は省略する。
【００７２】
図１４は本発明の第４実施例によるスチーム消毒装置の加熱増幅手段を示す断面図であり、図１５は上記加熱増幅手段に備えられた増幅管と遅延手段とを示す斜視図である。
【００７３】
上記加熱増幅手段８００は、増幅管８１０と、増幅管８１０の内部に設けられた加熱用コイル８２０と、増幅管８１０を通じて移動するスチームの移動速度を遅延させる遅延手段と、増幅管８１０の周りに設けられた断熱層４３０とを含む。
【００７４】
上記増幅管８１０は、流動配管３００の端部と連通される。従って、増幅管８１０の内部では、流動配管３００を通じて移動されたスチームが移動される。
【００７５】
上記加熱用コイル８２０は、コイル状に巻き取られたものであって、外部電源及び／または電源供給部６０の電源によって加熱される。上記加熱用コイル８２０は、増幅管８１０の内部に設けられるので、増幅管８１０の内部を移動するスチームを加熱する。
【００７６】
上記遅延手段は、スチームの移動速度を遅延させることで、スチームがさらに高い温度に加熱されるようにする。上記遅延手段は、多様な構造を有することができ、望ましくは、増幅管８１０の内側面に相違なる位置に交互に形成された複数個の干渉板８３０・８３１・８３２・８３３・８３４である。
【００７７】
上記断熱層４３０は、第１実施例の断熱層４３０と実質的に同一なものであって、増幅管８１０の外側に設けられることで、増幅管８１０の熱が外部へと伝達されることを遮断する。
【００７８】
断熱層４３０の外側には放熱管４４０が設けられるのが望ましく、上記放熱管４４０は第１実施例の放熱管４４０と実質的に同一であるので、ここでの説明は省略する。
【００７９】
図１６は、本発明の第５実施例によるスチーム消毒装置の加熱増幅手段を示す断面図である。
【００８０】
上記加熱増幅手段９００は、増幅管９３０と、増幅管９３０の内部に設けられたヒーター９１０と、ヒーター９１０の周りに巻き取られたコイル９２０と、上記増幅管９３０の周りに設けられた断熱層４３０とを含む。
【００８１】
上記増幅管９３０は、流動配管３００の端部と連結され、流動配管３００を通じて移動されたスチームが移動する管である。
【００８２】
上記ヒーター９１０は、外部電源及び／または電源供給部６０の電源供給を受けて加熱され得る。上記ヒーター９１０は、長手方向に長く形成された棒状を有し、望ましくは、その断面が円形である。上記断面が円形である場合、コイル９２０の巻取りが容易であり、コイル９２０とヒーター９１０との間隔を一定に維持することが容易である。
【００８３】
上記コイル９２０は、ヒーター９１０の長手方向に沿ってヒーター９１０の周りに巻き取られる。コイル９２０は、上記スチームの移動速度を遅延させることで、スチームがさらに高い温度に加熱されるようにする。
【００８４】
望ましくは、上記コイル９２０は、ヒーター９１０及び増幅管９３０とそれぞれ所定間隔ほど離隔して巻き取られる。従って、コイル９２０とヒーター９１０との間、及び、コイル９２０と増幅管９３０との間に上記スチームが移動できる。
【００８５】
一方、上記コイル９２０がスチームを加熱する役割をすることもできる。すなわち、上記コイル９２０に電源を供給してコイル９２０を加熱することで、上記スチームがヒーター９１０とコイル９２０とによって加熱されるようにできる。
【００８６】
上記断熱層４３０は、第１実施例の断熱層４３０と実質的に同一なものであって、増幅管９３０の外側に設けられることで、増幅管９３０の熱が外部へと伝達されることを遮断する。
【００８７】
断熱層４３０の外側には放熱管４４０が設けられるのが望ましく、上記放熱管４４０は第１実施例の放熱管４４０と実質的に同一であるので、ここでの説明は省略する。
【００８８】
以下、本発明の第１実施例によるスチーム消毒装置の動作に対して説明する。上記第２〜第５実施例によるスチーム消毒装置の作動は下記の説明を参照した当業者が容易に分かるので、ここでの説明は省略する。
【００８９】
使用者は、冷温水器や浄水器の配管、またはエアコンなどの内部を掃除するためにスチーム消毒装置を使うことができる。
【００９０】
本発明によるスチーム消毒装置に電源が供給されて動作状態になれば、水槽１０に貯蔵されていた水はポンプ４０の駆動力によって給水管５０を介してスチーム生成部２０に流れ込む。
【００９１】
上述のように流動する水は上記給水管５０と連結された巻線水管２４を通過し、この過程で高温に加熱されたヒーティングバー２２の外周面を循環しながら気化してスチームに変換される。
【００９２】
次いで、生成されたスチームは、流動配管３００を経由して噴射ガン２００まで伝送される。
【００９３】
使用者は、掃除対象物になる冷温水器や浄水器、またはエアコンなどの当該部分に洗浄用ノズル５００を挿入した後、噴射ガン２００のトリガースイッチ２１０を操作することで、スチームを噴射できる。
【００９４】
すなわち、使用者が上記トリガースイッチ２１０を引くと、その信号は制御部７０に伝達され、制御部７０は上記噴射バルブ８０を開放することで、スチームが流動配管３００を介して噴射ガン２００から噴射されるようにする。
【００９５】
この過程で、流動配管３００を経由して噴射ガン２００に到達したスチームは最終的に噴射される前に、上記加熱増幅手段４００によって再加熱される。
【００９６】
たとえ図面には図示していないが、上記噴射ガン２００またはスチーム生成部２０に噴射温度調節スイッチを用意して、使用者が所定の温度範囲、例えば、約１００℃〜２５０℃範囲内で所望のスチーム温度を設定できるようにすることが望ましい。使用者が噴射温度調節スイッチを所定の温度にセットすれば、制御部７０がヒーティングバー２２に供給される電力量を調節してヒーティングバー２２の温度を調節することで、スチームの温度を調節できる。上記方法の代案として、または上記方法とともに、使用者が噴射温度調節スイッチを所定の温度にセットすれば、制御部７０がヒーティングコイル４２０に供給される電力量を調節することで、スチームの温度を調節できる。
【００９７】
一旦、噴射ガン２００の流動配管３００から抜け出して加熱増幅手段４００の増幅管４１０に流入したスチームは、増幅管４１０を取り囲んでいるヒーティングコイル４２０によって所定の温度まで加熱された後、洗浄用ノズル５００へ排出されて噴射される。
【００９８】
この過程で、増幅管４１０の内部に設けられた遅延手段であるバネ４５０がスチームの流動速度を低下させることで、スチームが十分な温度まで加熱されるようにする。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明によるスチーム消毒装置は、スチーム発生器で一旦生成されたスチームを最終的に噴射する直前に、噴射ガンの端部で加熱増幅手段を利用して再加熱することでスチームの温度を上げることができることから、細菌やかびの除去及び洗浄の効果に優れる。
【０１００】
また、本発明によるスチーム消毒装置においては、既に生成されたスチームを再加熱するので、加熱効果に優れているだけでなく、温度制御を通じて約１００℃〜２５０℃範囲内で所望の用途に応じた適正温度のスチームを得ることができる。
【符号の説明】
【０１０１】
１００  スチーム発生器
２００  噴射ガン
３００  流動配管
４００、６００、７００、８００、９００  加熱増幅手段
５００  洗浄用ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８（ａ）】
0005635125.tif 000009
【図８（ｂ）】
0005635125.tif 000010
【図８（ｃ）】
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【図８（ｄ）】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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