(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ツインクラッチ式トランスミッションのシフト操作をするためにステアリングホイールに設けられた操作装置であって、前記ステアリングホイールの前面及び背面それぞれに第１及び第２のシフト操作部を備えてなる前記操作装置において、
ガイドピン（９，１０）を介して互いに対向するよう結合した前記第１及び第２のシフト操作部（Ｔ１，Ｔ２）を含んで構成するとともに、これら第１及び第２のシフト操作部を、それぞれ少なくとも１つのケーシング部材（７，８）で形成し、かつ、シフトチェンジ時に共通に調節できるよう前記ガイドピン（９，１０）を介して、前記ケーシング部材（７，８）内に固定されて配置されている支持板（１３）において支持し、
前記ガイドピン（９，１０）を、それぞれその両端部が前記ケーシング部材（７，８）の内部に設けられたスリーブ状の凹部（１４，１５）内に位置し、その中央部が前記支持板（１３）のスリーブ（１１，１２）内に位置するよう設け、かつ、前記ケーシング部材（７，８）と共に摺動するよう構成したことを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記第１及び第２のシフト操作部（Ｔ１，Ｔ２）と対向する位置にそれぞれ電気接点（１６）を配置したことを特徴とする請求項１記載の操作装置。
【請求項３】
前記支持板（１３）に前記電気接点（１６）を結合させるとともに、該電気接点（１６）に対応する位置に、接触面を備えるとともに弾性を有する感圧マット（Ｓ１，Ｓ２）を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の操作装置。
【請求項４】
前記ガイドピンのいずれか（９）を前記スリーブ（１２）内に設けられた真鍮製ブッシュ（２１）内で支持し、もう一方のガイドピン（１０）を前記スリーブ（１１）の孔内で支持したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項５】
前記第１及び第２のシフト操作部（Ｔ１，Ｔ２）を、前記ガイドピン（９，１０）を介して共通に前記支持板（１３）に対して位置調節可能に構成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項６】
前記第１のシフト操作部（Ｔ１）をツインクラッチ式トランスミッションのシフトアップ操作に使用し、前記第２のシフト操作部（Ｔ２）を同シフトダウン操作に使用することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項７】
前記第１のシフト操作部（Ｔ１）を前記ステアリングホイール（３）におけるＵ字状凹部（２２）内に配置するとともに前記ステアリングホイール（３）の縁部と面一となるように形成し、
該縁部につづく前記ステアリングホイールにおける平面部（１８）を下方へ傾斜して設け、
前記第１のシフト操作部（Ｔ１）における前記Ｕ字状凹部（２２）内に配置されていない自由端を前記ステアリングホイール（３）から突出させ、この突出した部分を前記第２のシフト操作部（Ｔ２）における対応する部分と共に集約した
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項８】
前記平面部（１８）をユーザが指で操作する操作面としたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項９】
前記第２のシフト操作部（Ｔ２）を、前記ステアリングホイール又は該ステアリングホイールのスポーク部に嵌設するとともに、ユーザが指で操作する操作面としたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項１０】
前記第２のシフト操作部（Ｔ２）を、該第２のシフト操作部及び前記第１のシフト操作部（Ｔ１）それぞれの少なくとも１つの端部で互いに当接させて前記第１のシフト操作部（Ｔ１）と共にケーシング状のユニットを形成するよう構成したことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項１１】
前記第１及び第２のシフト操作部（Ｔ１，Ｔ２）を、前記支持板（１３）のスリーブ（１１，１２）内で案内される前記ガイドピン（９，１０）によって、押圧下で共通にシフトチェンジのために直線運動させることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項１２】
前記ガイドピン（９）を、前記スリーブ（１１，１２）内でリニア玉軸受によって支持するとともに特殊鋼で形成するか、又は硬質の表面を備える構成としたことを特徴とする請求項１記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念に基づくステアリングホイールにおける操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、原動機付き車両ステアリングホイールの前面及び背面にシフト操作部を備えてステアリングホイールに設けられたシフト操作装置が開示されている。
【特許文献１】欧州特許第０９４１８８６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的とするところは、ステアリングホイールにおける最適な操作が可能であるとともに、製造を簡易化することが可能な、原動機付き車両の特にツインクラッチ式トランスミッションのシフト操作をするためのステアリングホイールに付設された操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的は、請求項１記載の発明によって達成される。なお、本発明の他の有利な特徴は従属請求項に記載されている。
【０００５】
本発明においては、操作装置を２つのケーシング部材で構成しており、この操作装置は、電気接点に作用するシフト操作部も兼ねているため、この操作装置の操作によってツインクラッチ式トランスミッションでのシフトチェンジが行われるようになっている。
【０００６】
すなわち、本発明による操作装置は、ガイドピンを介して互いに対向するよう結合した第１及び第２のシフト操作部を含んで構成するとともに、これら第１及び第２のシフト操作部を、それぞれ少なくとも１つのケーシング部材で形成し、かつ、シフトチェンジ時に共通に調節できるよう前記ガイドピンを介して固定された支持板において支持したことを特徴としている。
【０００７】
このような構成の操作装置によれば、ツインクラッチ式トランスミッションにおけるシフトチェンジのために、シフト操作部に力を作用させることによってシフト操作部が直線状に移動するようになっている。
【０００８】
ここで、ツインクラッチ式トランスミッションにおけるシフトチェンジを行うための電気的あるいは電子的な構成要素は弾性を有する感圧マットとして形成されており、この感圧マットは、支持板上の電気接点と対向する位置に配置されている。
【０００９】
また、本発明の一実施形態は、両シフト操作部が直線状に移動するよう、ガイドピンを、それぞれその両端部がスリーブ状の凹部内に位置し、その中央部が前記支持板のスリーブ内に位置するよう設け、かつ、前記ケーシング部材と共に摺動するよう構成したことを特徴としている。これにより、シフト操作部の平面部へ力が作用する場合にも、該シフト部材の案内が確実になされるようになっている。
【００１０】
また、本発明の一実施形態は、シフト操作部が挟み込まれてしまわないよう、ガイドピンのいずれかを前記スリーブ内に設けられた真鍮製ブッシュ内で支持し、もう一方のガイドピンを前記スリーブの孔内で支持したことを特徴としている。これにより、真鍮製ブッシュ内で支持されたガイドピンが主な案内を担う一方、もう一方のスリーブの孔内で支持されているガイドピンは回転防止の役目を担うようになっている。なお、真鍮製ブッシュは、少ない摩擦を生じ、非常に良好な摺動性を有するものである。
【００１１】
ところで、ステアリングホイールの前面部及び背面部に位置するシフト操作部のいずれかをシフトアップ時に操作し、もう一方をシフトダウン時に操作するようになっている。すなわち、ステアリングホイール前面部に位置するシフト操作部をシフトダウン時に操作し、ステアリングホイール背面部に位置するシフト操作部をシフトアップ時に操作するように設定するか、あるいはその逆の設定とすることも可能である。
【００１２】
また、本発明の一実施形態は、ステアリングホイール前面部に位置するシフト操作部を前記ステアリングホイールにおけるＵ字状凹部内に配置するとともに前記ステアリングホイールの縁部と面一となるように形成し、該縁部につづく前記ステアリングホイールにおける平面部を下方へ傾斜して設け、ステアリングホイール前面部に位置するシフト操作部における前記Ｕ字状凹部内に配置されていない自由端を前記ステアリングホイールから突出させ、この突出した部分をステアリングホイール背面部に位置するシフト操作部における対応する部分と共に集約したことを特徴としている。これにより、スポーク部とほぼ面一となったシフト操作部が得られ、該シフト操作部の非常に良好な操作性が達成できる。さらに、両シフト操作部の平面部は、ステアリングホイールのいかなる回転位置においても最適な操作性が得られるような操作面となっている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ステアリングホイールにおける最適な操作が可能であり、製造を簡易化することが可能な、原動機付き車両の特にツインクラッチ式トランスミッションのシフト操作をするためのステアリングホイールに付設された操作装置を提供することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１に示すように、ステアリングホイール１にはスポーク部３が設けられており、該スポーク部３の横方向ブリッジ部２両側における把持部４近傍には、それぞれ例えばツインクラッチ式トランスミッションを操作するための操作装置５，６が設けられている。
【００１６】
これら操作装置５，６はそれぞれ少なくとも２つのケーシング部材７，８を含んで構成されており、これらケーシング部材７，８は、操作面Ｆ１，Ｆ２を有するいわゆるシフト操作部Ｔ１，Ｔ２として構成されている。
【００１７】
また、図３に示すように、ケーシング部材７，８はガイドピン９，１０を介して互いに結合されており、これらガイドピン９，１０は、支持板１３のガイドスリーブ１１，１２内で摺動可能に支持されている。さらに、これらガイドピン９，１０は、その両端において、ケーシング部材７，８の内部のスリーブ状に形成された凹部１４，１５内に嵌設されている。なお、これら凹部１４，１５の自由端と前記ガイドスリーブ１１，１２の間には、シフトチェンジ操作のための間隔ａ，ｂが設定されている。
【００１８】
しかして、ガイドピン９はガイドスリーブ１２内の真鍮製のブッシュ２１内又は真鍮メッキされたブッシュ内で支持されているため、シフト操作部Ｔ１，Ｔ２の操作時にスムーズな操作性を得ることが可能である。ここで、ブッシュ２１の長さは、該ブッシュ２１内のガイドピン９における支持されていない箇所を制限するように設定されている。
【００１９】
ところで、もう一方のガイドピン１０は支持板１３のスリーブ１１内の孔内で摺動するようになっており、そのため、遊びが形成されていて、操作の妨げとならないようになっている。なお、ブッシュ２１の代わりに、内部にリニア玉軸受を備えたスリーブとしてもよい。
【００２０】
また、図３に示すように、両ケーシング部材７，８は、その端部Ｒ１，Ｒ２において互いに当接するとともに、弾性を有する感圧マットＳ１，Ｓ２（図４）を介して間隔ａ，ｂを維持する中立位置に保持されている。
【００２１】
しかして、ツインクラッチ式トランスミッションにおけるシフトアップのためにシフト操作部Ｔ１を操作する際には、図３中のＰで示す方向に力を加えることによって、感圧マットＳ１（図４）の接触部が電気接点１６（図４）を押圧するようになっている。また、シフト操作部Ｔ２についても、図３中のＰ１で示す方向に力を加えることによって同様に行うことができる。いずれの場合も、シフト操作部Ｔ１，Ｔ２を形成するケーシング部材７，８が、シフト操作部Ｔ１，Ｔ２の操作時に支持板１３のガイドスリーブ１１，１２内のガイドピン９，１０を介して直線運動するようになっている。
【００２２】
また、ケーシング部材７，８はスポーク部３のＵ字状凹部２２（図１）内に設けられており、ケーシング部材７あるいはシフト操作部Ｔ１の縁部１７は、スポーク部３と面一に設けられている。そして、この縁部１７につづく平面部１８は、下方へ傾斜して設けられている。また、パドルシフト操作部Ｔ１，Ｔ２の上部は、Ｕ字状凹部２２に収容されずにスポーク部３から突出するようになっており、シフト操作部Ｔ２における対応する部分と共に集約されている。なお、シフト操作部Ｔ１，Ｔ２の表面は、操作面として形成されている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】操作装置を備えたステアリングホイールの正面図である。
【図２】図１に示すステアリングホイールをＺ方向から見た側面図である。
【図３】図１におけるIII−III線に沿って示す断面図である。
【図４】図１におけるIV−IV線に沿って示す断面図である。
【図５】スポーク部及びこれに結合された支持板並びに操作装置を背面から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００２４】
１            ステアリングホイール
２            横方向ブリッジ部
３            スポーク部
４            把持部
５，６        操作装置
７，８        ケーシング部材
９，１０      ガイドピン
１１，１２    ガイドスリーブ
１３          支持板
１４，１５    凹部
１６          電気接点
１７          縁部
１８          平面部
２１          真鍮製ブッシュ
２２          Ｕ字状凹部
ａ，ｂ        間隔
Ｆ１，Ｆ２    操作面
Ｐ，Ｐ１      操作方向
Ｒ１，Ｒ２    端部
Ｓ１，Ｓ２    感圧マット
Ｔ１，Ｔ２    シフト操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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