(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の操作や状態の表示のために機器に搭載される表示装置であって、
機器の機能や動作条件が記載された設定項目と前記設定項目を選択したり決定したりするためのキーを含む入力キーとを画面上に複数表示するとともに、前記設定項目または前記入力キーの操作を受け付けるタッチパネル部を有する表示部と、
前記表示部に対する操作を検出する操作検出部と、
前記表示部の画面を複数の領域に区分するとともに、前記設定項目または前記入力キーに対する操作の前段階で前記操作検出部からの情報に基づいて前記表示部の画面の前記複数の領域のうち利用者が接触した一の領域を特定して特定領域とし、前記表示部の画面の前記特定領域に前記入力キーを集中して表示させ、前記特定領域外の領域に前記設定項目を分散させて表示させる制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記表示部の画面を上下左右に４分割した領域に区分することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
機器の操作や状態の表示のために機器に搭載される表示装置であって、
機器の機能や動作条件が記載された設定項目と前記設定項目を選択したり決定したりするためのキーを含む入力キーとを画面上に複数表示するとともに、前記設定項目または前記入力キーの操作を受け付けるタッチパネル部を有する表示部と、
前記表示部に対する操作を検出する操作検出部と、
前記表示部の画面を複数の領域に区分するとともに、前記設定項目または前記入力キーに対する操作の前段階で前記操作検出部からの情報に基づいて前記表示部の画面の前記複数の領域のうち利用者が接触した一の領域を特定して特定領域とし、前記表示部の画面の前記特定領域に前記入力キーを集中して表示させ、前記特定領域外の領域に前記設定項目を分散させて表示させる制御部と、
所定高さの利用者を検知可能な人体検知部と、
を備え、
前記制御部は、前記設定項目または前記入力キーに対する操作の前段階で前記操作検知部が利用者による画面への接触を検知し、且つ前記人体検知部が所定高さの利用者を検知できなかったとき、前記接触を検知した領域を前記特定領域とすることを特徴とする表示装置。
【請求項３】
機器の操作や状態の表示のために機器に搭載される表示装置であって、
機器の機能や動作条件が記載された設定項目と前記設定項目を選択したり決定したりするためのキーを含む入力キーとを画面上に複数表示するとともに、前記設定項目または前記入力キーの操作を受け付けるタッチパネル部を有する表示部と、
前記表示部に対する操作を検出する操作検出部と、
前記表示部の画面を複数の領域に区分するとともに、前記設定項目または前記入力キーに対する操作の前段階で前記操作検出部からの情報に基づいて前記表示部の画面の前記複数の領域のうち利用者が接触した一の領域を特定して特定領域とし、前記表示部の画面の前記特定領域に前記入力キーを集中して表示させ、前記特定領域外の領域に前記設定項目を分散させて表示させる制御部と、
前記表示部を前記特定領域に前記入力キーを集中させる表示に切り替えるための表示部切替キーと、
を備え、
前記制御部は、前記設定項目または前記入力キーに対する操作の前段階で前記表示部切替キーが操作されたことを条件として利用者に前記表示部の画面への接触を要求し、利用者が接触した領域を前記特定領域とすることを特徴とする表示装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の表示装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル機能を有し、その操作によって項目選択やキー入力が可能な表示部を備えた表示装置に関する。また、この表示装置を搭載した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯型情報機器に代表される多くの電化製品には前面にタッチパネル機能を有する表示部を備えた表示装置が搭載されている。複写機やプリンター、ファクシミリ、スキャナといった画像形成装置も同様に、その装置正面に表示装置を備えているものがある。このような表示装置は一般的にタッチパネル部が設けられ、液晶などで構成された画面上に様々な設定項目や入力キーを表示するとともに、それら設定項目や入力キーに手で直接、或いはタッチペンなどの入力補助具で接触することにより字入力や命令実行などの操作を受け付ける。
【０００３】
ここで、複写機やプリンター等の画像形成装置は一般的に健常者の使用を想定した高さで設計されている。印刷の開始を指示するためのスタートボタンや画像形成装置に関する各種情報を表示して操作を受け付ける表示装置などを有する操作部も、同様の考えに基づいてその設置高さが決定されている。そして、その操作部は上方からの視認や操作が比較的し易いような構成で設計されている。
【０００４】
一方、車椅子を使用していたり、身長が比較的低かったりといった身体的なハンディキャップを持つ人が画像形成装置を操作する場合、操作部の表示が見難い、ボタンが押し難い等の問題が生じることがある。このような問題を解決すべく、操作部の高さや角度を変更することが可能な画像形成装置の例が特許文献１及び２に提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２８７４５３号公報
【特許文献２】特開２００５−８４０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び２に記載された画像形成装置は操作部の高さや角度を変更することのみに注目しており、身体的なハンディキャップを持つ人に対する表示部自体の使い勝手を考慮しているわけではない。すなわち、身体的なハンディキャップを持つ人は手の可動範囲が制限されることがあるので、様々な機器に搭載されるタッチパネル機能を有する表示部として操作し易いように設定項目や入力キーを画面上に表示する工夫を凝らすことが望まれる。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、身体的なハンディキャップを持つ人にとって操作性の向上が図られた表示部を備えた表示装置を提供することを目的とする。また、このような表示装置を搭載し、良好な使い勝手を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明の表示装置は、機器の操作や状態の表示のために機器に搭載される表示装置であって、機器の機能や動作条件が記載された設定項目と前記設定項目を選択したり決定したりするためのキーを含む入力キーとを画面上に複数表示するとともに、前記設定項目または前記入力キーの操作を受け付けるタッチパネル部を有する表示部と、前記表示部に対する操作を検出する操作検出部と、前記表示部の画面を複数の領域に区分するとともに、前記設定項目または前記入力キーに対する操作の前段階で前記操作検出部からの情報に基づいて前記表示部の画面の前記複数の領域のうち利用者が接触した一の領域を特定して特定領域とし、前記表示部の画面の前記特定領域に前記入力キーを集中して表示させ、前記特定領域外の領域に前記設定項目を分散させて表示させる制御部と、を備えることとした。
【０００９】
この構成によれば、設定項目または入力キーに対する操作の前段階で表示部の画面上における利用者にとって操作し易い領域が特定領域となる。そして、その特定領域に設定項目の選択や決定に係る入力キーが集中するので、身体的なハンディキャップを持つ人にとっても表示装置が操作し易くなる。
【００１０】
また、上記構成の表示装置において、前記制御部は、前記表示部の画面を上下左右に４分割した領域に区分することとした。
【００１１】
この構成によれば、前記表示部の画面が上下左右に４分割した領域に区分されるので、例えば左右いずれかの手にハンディキャップを持つ人はそれに対向する左右の操作し易い領域を入力キーが集中する特定領域にすることができる。
【００１２】
また、上記構成の表示装置において、所定高さの利用者を検知可能な人体検知部を備え、前記制御部は、前記設定項目または前記入力キーに対する操作の前段階で前記操作検知部が利用者による画面への接触を検知し、且つ前記人体検知部が所定高さの利用者を検知できなかったとき、前記接触を検知した領域を前記特定領域とすることとした。
【００１３】
この構成によれば、人体検知部が検知できない高さの利用者、すなわち例えば車椅子を使用する人といった身長が比較的低いというハンディキャップを持つ人が表示部の画面に接触したとき、画面上における利用者にとって操作し易い領域が特定領域となる。
【００１４】
また、上記構成の表示装置において、前記表示部を前記特定領域に前記入力キーを集中させる表示に切り替えるための表示部切替キーを備え、前記制御部は、前記設定項目または前記入力キーに対する操作の前段階で前記表示部切替キーが操作されたことを条件として利用者に前記表示部の画面への接触を要求し、利用者が接触した領域を前記特定領域とすることとした。
【００１５】
この構成によれば、前記人体検知部を用いたときのような身長にハンディキャップを持つ人ではない場合であっても表示部切替キーを操作して表示部の画面に接触することにより、画面上における利用者にとって操作し易い領域が特定領域となる。
【００１６】
また本発明では、上記構成の表示装置を画像形成装置に搭載することとした。
【００１７】
この構成によれば、画像形成装置の表示装置において設定項目または入力キーに対する操作の前段階で表示部の画面上における利用者にとって操作し易い領域が特定領域となる。そして、その特定領域に設定項目の選択や決定に係る入力キーが集中するので、身体的なハンディキャップを持つ人にとっても画像形成装置が操作し易くなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の構成によれば、身体的なハンディキャップを持つ人にとって操作性の向上が図られた表示部を備えた表示装置を提供することができる。また、このような表示装置を搭載し、良好な使い勝手を備えた画像形成装置を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る表示装置を搭載した画像形成装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の操作パネル（表示装置）の正面図である。
【図４】図３に示す操作パネルの表示部の正面図である。
【図５】ユニバーサルモード時の表示部の正面図である。
【図６】ユニバーサルモード時の表示部の領域区分方法を示す説明図である。
【図７】図５と同様の表示部の正面図にして、図５とは異なる領域（上側）を特定領域に設定した状態を示すものである。
【図８】図５と同様の表示部の正面図にして、図５とは異なる領域（右側）を特定領域に設定した状態を示すものである。
【図９】図５と同様の表示部の正面図にして、図５とは異なる領域（左側）を特定領域に設定した状態を示すものである。
【図１０】表示部の表示切り替えに係る動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係る表示装置の表示部の表示切り替えに係る動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図１〜図１１に基づき説明する。
【００２１】
最初に、本発明の第１の実施形態に係る表示装置を搭載した画像形成装置について、図１及び図２を用いてその構造の概略を説明しつつ、画像出力動作を説明する。図１は画像形成装置の模型的垂直断面正面図、図２は画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００２２】
画像形成装置１は、図１に示すように本体２の内部下方に給紙カセット３を備えている。給紙カセット３はその内部に印刷前のカットペーパーなどの用紙Ｐを積載して収容している。そして、この用紙Ｐは図１において給紙カセット３の左上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット３は本体２の正面側から水平に引き出すことが可能である。
【００２３】
本体２の内部であって給紙カセット３の左方には第１用紙搬送部４が備えられている。第１用紙搬送部４は本体２の左側面に沿って略垂直に形設されている。そして、第１用紙搬送部４は給紙カセット３から送り出された用紙Ｐを受け取り、本体２の左側面に沿って垂直上方に二次転写部５まで搬送する。
【００２４】
給紙カセット３の上方であって第１用紙搬送部４が形設された本体２の左側面とは反対側の側面である右側面の箇所には手差し給紙部６が備えられている。手差し給紙部６には給紙カセット３に入っていないサイズの用紙や、厚紙、ＯＨＰシートのように１枚ずつ手で送り込みたいものが載置される。
【００２５】
手差し給紙部６の左方には第２用紙搬送部７が備えられている。第２用紙搬送部７は給紙カセット３のすぐ上方にあって、手差し給紙部６から第１用紙搬送部４まで略水平に延びて第１用紙搬送部４に合流している。そして、第２用紙搬送部７は手差し給紙部６から送り出された用紙を受け取り、略水平に第１用紙搬送部４まで搬送する。
【００２６】
一方、画像形成装置１の本体２の上面には原稿搬送装置８が、その下方の本体２内部には画像読取部９が備えられている。利用者が原稿の複写を行う場合には、文字や図形、模様などの画像が描かれた原稿を、原稿搬送装置８に積載したり、画像読取部９上面の図示しないコンタクトガラス上に載置したりする。原稿搬送装置８では１枚或いは複数枚の原稿が１枚ずつ分離して送り出され、画像読取部９によってその画像が読み取られる。コンタクトガラス上の原稿に対しては、画像読取部９内で光を走査させることによって画像が読み取られる。
【００２７】
原稿画像の読み取り、すなわち画像形成の開始は本体２の上部であって画像読取部９の正面側に備えられた表示装置である操作パネル３０を用いて指示される。操作パネル３０は利用者による印刷に使用する用紙の種類やサイズ、拡大縮小、両面印刷の有無といった印刷条件設定などを受け付ける。なお、操作パネル３０の詳細な構成は後述する。
【００２８】
原稿の画像データの情報は後述する本体制御部２０等を経由して画像処理が施された後、第２用紙搬送部７の上方であって、本体２の中央部に配置された露光部１０に送られる。露光部１０により、画像データに基づいて制御されたレーザー光Ｌが画像形成部１１に向かって照射される。
【００２９】
露光部１０の上方には計４台の画像形成部１１が、さらにそれら各画像形成部１１の上方には中間転写体を無端ベルトの形で用いた中間転写ベルト１２が備えられている。中間転写ベルト１２は複数のローラーに巻き掛けられて支持され、図示しない駆動装置により図１において時計方向に回転する。
【００３０】
４台の画像形成部１１は、図１に示すように中間転写ベルト１２の回転方向に沿って回転方向上流側から下流側に向けて一列にして配置された所謂タンデム方式である。４台の画像形成部１１とは、上流側から順にイエロー用の画像形成部１１Ｙ、マゼンタ用の画像形成部１１Ｍ、シアン用の画像形成部１１Ｃ、及びブラック用の画像形成部１１Ｂである。これらの画像形成部１１には、各色に対応する現像剤供給容器及び搬送手段（図示せず）により現像剤（トナー）が補給される。なお、以下の説明において、特に限定する必要がある場合を除き、画像形成部１１の「Ｙ」「Ｍ」「Ｃ」「Ｂ」の識別記号は省略するものとする。
【００３１】
各画像形成部１１では、露光部１０によって照射されたレーザー光Ｌにより原稿画像の静電潜像が形成され、この静電潜像からトナー像が現像される。トナー像は、各画像形成部１１の上方に備えられた一次転写部１３で、中間転写ベルト１２表面に一次転写される。そして、中間転写ベルト１２の回転とともに所定のタイミングで各画像形成部１１のトナー像が中間転写ベルト１２に転写されることにより、中間転写ベルト１２表面にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
【００３２】
中間転写ベルト１２が用紙搬送路に懸かる箇所には二次転写部５が配置されている。中間転写ベルト１２表面のカラートナー像は第１用紙搬送部４によって同期をとって送られてきた用紙Ｐに、二次転写部５に形成される二次転写ニップ部で転写される。
【００３３】
二次転写後、中間転写ベルト１２表面に残留するトナーなどの付着物は中間転写ベルト１２に対してイエロー用の画像形成部１１Ｙの回転方向上流側に設けられた中間転写ベルト１２用のクリーニング部１４によってクリーニングされ、回収される。
【００３４】
二次転写部５の上方には定着部１５が備えられている。二次転写部５にて未定着トナー像を担持した用紙Ｐは定着部１５へと送られ、熱ローラーと加圧ローラーとによりトナー像が加熱、加圧されて定着される。
【００３５】
定着部１５の上方には用紙案内部１６が備えられている。定着部１５から排出された用紙Ｐは両面印刷を行わない場合、用紙案内部１６から画像形成装置１の上部に設けられた胴内用紙排出部１７に排出される。
【００３６】
用紙案内部１６から胴内用紙排出部１７に向かって用紙Ｐが排出されるその排出口部分はスイッチバック部１８としての機能を果たす。両面印刷を行う場合にはこのスイッチバック部１８において定着部１５から排出された用紙Ｐの搬送方向が切り替えられる。そして、用紙Ｐは用紙案内部１６を通過し、定着部１５の左方、及び二次転写部５の左方に設けられた両面印刷用用紙搬送路１９を通して下方に送られ、再度第１用紙搬送部４を経て二次転写部５へと送られる。
【００３７】
また、画像形成装置１は装置全体の動作制御のため、図２に示すようにその本体２内にＣＰＵ２１やその他の図示しない電子部品で構成された本体制御部２０を備えている。本体制御部２０はＣＰＵ２１を中央演算処理装置として使用し、記憶部２２などに記憶、入力されたプログラム、データに基づき画像読取部９、画像形成部１１、中間転写ベルト１２、定着部１５などといった構成要素を制御して一連の画像形成動作を実現する。本体制御部２０は利用者による画像形成装置１の動作に係る条件設定を操作パネル３０から受け付ける。
【００３８】
続いて、表示装置である操作パネル３０の詳細な構成について、図２に加えて、図３〜図９を用いて説明する。図３は画像形成装置１の操作パネル３０の正面図、図４は操作パネル３０の表示部の正面図、図５はユニバーサルモード時の表示部の正面図、図６はユニバーサルモード時の表示部の領域区分方法を示す説明図、図７は図５と同様の表示部の正面図にして、図５とは異なる領域（上側）を特定領域に設定した状態を示すもの、図８は図５と同様の表示部の正面図にして、図５とは異なる領域（右側）を特定領域に設定した状態を示すもの、図９は図５と同様の表示部の正面図にして、図５とは異なる領域（左側）を特定領域に設定した状態を示すものである。
【００３９】
操作パネル３０は画像形成装置１の操作や状態の表示のために画像形成装置１に搭載され、図２及び図３に示すようにテンキー３１、スタートキー３２、ストップキー３３、リセットキー３４、エンターキー３５、クリアキー３６、表示部３７、操作検出部３８、操作制御部（制御部）３９、記憶部４０、ユニバーサルキー４１、及び人体検知部４２を備えている。
【００４０】
テンキー３１、スタートキー３２、ストップキー３３、リセットキー３４、エンターキー３５、及びクリアキー３６は、図３に示すように操作パネル３０の右側の領域に配置されている。テンキー３１は数字入力を受け付けるキーであって、０から９までの数字及び「＊」「＃」が記されている。スタートキー３２は各種動作の開始指示を受け付けるキーである。ストップキー３３は各種動作の停止指示を受け付けるキーである。リセットキー３４は各種設定のリセット指示を受け付けるキーである。エンターキー３５は各種設定を許諾する所謂「ＯＫ」の指示と同様の働きをするキーである。クリアキー３６は入力した数字や文字、記号を消去するキーである。
【００４１】
表示部３７は図３に示すように操作パネル３０の中央部に配置されている。そして、表示部３７は図２に示すように液晶表示部３７ｘ及びタッチパネル部３７ｙを備えている。液晶表示部３７ｘは設定、入力、指示などの複数の項目やキー、情報を、液晶を用いて表示している。タッチパネル部３７ｙは液晶表示部３７ｘの上方に重ねて配置され、利用者が指などで接触することにより液晶表示部３７ｘに表示された設定項目の選択やキーの入力といった操作を受け付ける。
【００４２】
操作検出部３８は表示部３７のタッチパネル部３７ｙにおける利用者の指などの接触を検出する。操作検出部３８がタッチパネル部３７ｙから得た情報、すなわち表示部３７に対する利用者のキー入力の情報は操作制御部３９に送信される。
【００４３】
操作制御部３９は図示しないＩＣなどの電子部品で構成され、本体制御部２０による制御に基づき操作パネル３０を制御する制御装置である。操作制御部３９は本体制御部２０からの制御指令により、記憶部２２や記憶部４０などに記憶されたプログラム、データに基づいて表示する設定項目や入力キーの種類、レイアウトを設定することで表示部３７を表示制御する。また、操作制御部３９はテンキー３１、スタートキー３２などの各キーやタッチパネル部３７ｙからの情報に基づいて利用者が操作した入力キーを特定して利用者の操作指示として受け付け、その指示を必要に応じて本体制御部２０に送信する。
【００４４】
ここで、操作パネル３０は例えば図４に示すコピー設定画面５０を表示部３７に表示することができる。コピー設定画面５０にはメッセージ表示部５１、部数表示部５２、プレビュー部５３、設定表示部５４、及びタブ部５５が配置されている。
【００４５】
メッセージ表示部５１はコピー設定画面５０の上端部左側に設けられている。メッセージ表示部５１には、例えば現在コピーが可能であったり、コピー中であったり、エラーが発生している状態であったりといった利用者に対するメッセージが表示される。
【００４６】
部数表示部５２はコピー設定画面５０の上端部右側に設けられている。部数表示部５２にはコピーを行う際の印刷部数が表示される。印刷部数はテンキー３１により変更が可能である。
【００４７】
プレビュー部５３はコピー設定画面５０の上下方向中央部左側に設けられている。プレビュー部５３には画像読取部９で読み取った原稿の画像データのプレビューや選択された印刷用紙Ｐのサイズや向きなどが表示される。
【００４８】
設定表示部５４はコピー設定画面５０の略中央部に、タブ部５５はコピー設定画面５０の下部に設けられている。設定表示部５４には、例えば選択した印刷用紙のサイズや拡大縮小、濃度などといったコピーに関する機能や動作条件が記載された各種設定項目５４ａやその設定項目選択キー５４ｂが表示される。設定表示部５４に表示される設定項目５４ａはタブ部５５の各種タブ５５ａを選択することにより切り替えることができる。例えば、図４に示す設定表示部５４には「簡単設定」タブ５５ａの設定項目５４ａが表示されている。タブ５５ａは横方向に、例えば５個並べられている。
【００４９】
また、表示部３７に表示させるコピー設定画面５０は、図４に示す通常使用時の画面のほか、図５に示すユニバーサルモード時の画面で表示させることも可能である。コピー設定画面５０のユニバーサルモード時の画面への変更には、図２及び図３に示したユニバーサルキー４１、或いは人体検知部４２が用いられる。ユニバーサルキー４１及び人体検知部４２は操作パネル３０上であって、表示部３７の外側に配置されている。
【００５０】
ユニバーサルキー４１は利用者が押下することにより直接的にコピー設定画面５０を通常使用時の画面（図４）からユニバーサルモード時の画面（図５）に、若しくはその逆に切り替えるための表示部切替キーである。人体検知部４２は赤外線などを利用した光センサーを備え、操作パネル３０の下端に左右方向に並べて３個設けられている。人体検知部４２は略水平方向前方、すなわち利用者が立つ位置に向かって光を照射する。これにより、人体検知部４２は人体検知部４２が設けられた高さである所定高さの利用者を検知可能である。ユニバーサルキー４１または人体検知部４２を用いた表示部３７の表示切り替えに係る動作については後述する。
【００５１】
ユニバーサルモード時、操作制御部３９は記憶部４０に予め記憶された分割設定に基づいて、図５に示す表示部３７のコピー設定画面５０を例えば図６に示すように上側領域３７Ｕ、下側領域３７Ｂ、右側領域３７Ｒ及び左側領域３７Ｌの上下左右に４分割した領域に区分することができる。そして、操作制御部３９は設定項目５４ａを選択したり決定したりするためのキーを含む入力キー５６を図５に示すように下側領域３７Ｂに集中して表示させ、他の３領域３７Ｕ、３７Ｒ及び３７Ｌにコピーに関する機能や動作条件が記載された各種設定項目５４ａを分散させて表示させている。
【００５２】
入力キー５６は、図５に示す項目選択キー（＋）５６ａ、項目選択キー（−）５６ｂ、決定キー５６ｃ、戻るキー５６ｄ、及び開始キー５６ｅを含んでいる。項目選択キー（＋）５６ａ及び項目選択キー（−）５６ｂは設定項目５４ａを選択するためのキーであって、例えば現在設定可能な設定項目５４ａであることを示すハイライト表示を各々所定の方向に移動させるときに用いる。決定キー５６ｃは設定項目５４ａの選択やその設定自体を許諾する所謂「ＯＫ」の指示と同様の働きをするキーである。戻るキー５６ｄは前の表示状態に戻るためのキーである。開始キー５６ｅはコピー動作の開始指示を受け付けるキーである。
【００５３】
なお、入力キー５６を集中して表示させる領域は図５に示す下側領域３７Ｂのほか、図７に示す上側領域３７Ｕや図８に示す右側領域３７Ｒ、図９に示す左側領域３７Ｌに設定することも可能である。
【００５４】
続いて、ユニバーサルモード時、入力キー５６を集中して表示させる領域をコピー設定画面５０のいずれの領域に設定するかという動作を含めて、表示部３７の表示切り替えに係る動作について、図４〜図６に加えて図１０に示すフローに沿って説明する。図１０は表示部３７の表示切り替えに係る動作を示すフローチャートである。なおここでは、人体検知部４２を用いた表示部３７の表示切り替えに係る動作について説明する。
【００５５】
画像形成装置１を起動させてコピーが可能な状態にあるとき、操作パネル３０の表示部３７には、図４に示す通常使用時のコピー設定画面５０として設定項目、入力キー、その他情報等が表示されている。そして、画像形成装置１をこのようなコピーが可能な状態にさせると（図１０のスタート）、操作制御部３９は操作検出部３８を用いて利用者が表示部３７に接触したか否かの検知を開始する（図１０のステップ＃１０１）。
【００５６】
なお、表示部３７を図６に示す上側領域３７Ｕ、下側領域３７Ｂ、右側領域３７Ｒ及び左側領域３７Ｌの上下左右に４分割した領域に区分するという分割設定が記憶部４０に予め記憶されている。
【００５７】
利用者が表示部３７に接触したことを操作検出部３８が検出したとき（ステップ＃１０１のＹｅｓ）、操作制御部３９は操作検出部３８からの情報に基づいて表示部３７の画面の複数の領域のうち利用者が接触した一の領域を特定して特定領域とし、記憶部４０に記憶させる（ステップ＃１０２）。例えばここでは、利用者が接触した特定領域が表示部３７の下側領域３７Ｂであるとする。次に、操作制御部３９は人体検知部４２を用いて利用者の身長の検知を開始する（ステップ＃１０３）。
【００５８】
そして、人体検知部４２が所定高さの利用者を検知したとき（ステップ＃１０４のＹｅｓ）、操作制御部３９は表示部３７に図４に示す通常使用時のコピー設定画面５０を表示させ（ステップ＃１０５）、表示部３７の表示切り替えに係る動作を終了する（図１０のエンド）。
【００５９】
一方、人体検知部４２が所定高さの利用者を検知できなかったとき（ステップ＃１０４のＮｏ）、操作制御部３９は表示部３７に図５に示すユニバーサルモード時のコピー設定画面５０を表示させる（ステップ＃１０６）。このとき、操作制御部３９は表示部３７の画面の特定領域である下側領域３７Ｂ（図６参照）に入力キー５６を集中して表示させ、特定領域外の領域である上側領域３７Ｕ、右側領域３７Ｒ及び左側領域３７Ｌに各種設定項目５４ａを分散させて表示させる。そして、表示部３７の表示切り替えに係る動作を終了する（図１０のエンド）。
【００６０】
このようにして、設定項目５４ａまたは入力キー５６に対する操作の前段階で表示部３７の画面上における利用者にとって操作し易い領域、すなわち下側領域３７Ｂが特定領域となる。そして、その特定領域である下側領域３７Ｂに設定項目５４ａの選択や決定に係る入力キー５６が集中するので、身体的なハンディキャップを持つ人にとっても表示装置である操作パネル３０が操作し易くなる。そして、表示部３７の画面が上下左右に４分割した領域に区分されるので、例えば車椅子を使用する人はそれに対向して比較的操作し易いと思われる下側領域３７Ｂを入力キー５６が集中する特定領域にすることができる。
【００６１】
また、人体検知部４２が検知できない高さの利用者、すなわち例えば車椅子を使用する人といった身長が比較的低いというハンディキャップを持つ人が表示部３７の画面に接触したとき、画面上における利用者にとって比較的操作し易いと思われる下側領域３７Ｂが特定領域となるので、身体的特徴に対応した表示部３７の表示切り替えを容易に行うことが可能である。
【００６２】
そして、上記実施形態の構成によれば、身体的なハンディキャップを持つ人にとって操作性の向上が図られた表示部３７を備えた表示装置である操作パネル３０を提供することができる。また、このような操作パネル３０を搭載し、良好な使い勝手を備えた画像形成装置１を提供することが可能である。
【００６３】
次に、本発明の第２の実施形態に係る表示装置について、図１１を用いて説明する。図１１は表示装置である操作パネル３０の表示部３７の表示切り替えに係る動作を示すフローチャートである。なお、この実施形態の基本的な構成は図１〜図１０を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成について図面の記載及びその説明を省略するものとする。
【００６４】
第２の実施形態では、表示部切替キーであるユニバーサルキー４１を用いた表示部３７の表示切り替えに係る動作について説明する。
【００６５】
画像形成装置１を起動させてコピーが可能な状態にあるとき（図１１のスタート）、操作制御部３９は利用者がユニバーサルキー４１を押下したことを検知することがある（図１１のステップ＃２０１）。そして、操作制御部３９は表示部３７にメッセージを表示するなどによって、利用者に対して表示部３７表面に接触するように要求する（ステップ＃２０２）。
【００６６】
続いて、操作制御部３９は利用者が表示部３７に接触したか否かを判定する（ステップ＃２０３）。利用者が表示部３７に接触したことを操作検出部３８が検出したとき（ステップ＃２０３のＹｅｓ）、操作制御部３９は操作検出部３８からの情報に基づいて表示部３７の画面の複数の領域のうち利用者が接触した一の領域を特定して特定領域とし、記憶部４０に記憶させる（ステップ＃２０４）。
【００６７】
そして、操作制御部３９は表示部３７にユニバーサルモード時のコピー設定画面５０を表示させる（ステップ＃２０５、図５参照）。このとき、操作制御部３９は、例えば表示部３７の画面の特定領域である下側領域３７Ｂ（図６参照）に入力キー５６を集中して表示させ、特定領域外の領域である上側領域３７Ｕ、右側領域３７Ｒ及び左側領域３７Ｌに各種設定項目５４ａを分散させて表示させる。そして、表示部３７の表示切り替えに係る動作を終了する（図１１のエンド）。
【００６８】
このようにして、表示部３７を特定領域に入力キー５６を集中させる表示に切り替えるための表示部切替キーであるユニバーサルキー４１を備えているので、人体検知部４２を用いたときのような身長にハンディキャップを持つ人ではない場合であってもユニバーサルキー４１を操作して表示部３７の画面に接触することにより、画面上における利用者にとって操作し易い領域が特定領域となる。したがって、表示装置である操作パネル３０は様々な身体的特徴に対応して操作性の向上を図ることができる。
【００６９】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００７０】
例えば、本発明の上記実施形態では画像形成装置１に搭載された操作パネル３０（表示装置）を例に掲げて説明したが、発明の適用対象となる機器は画像形成装置に限定されるわけではなく、画像形成装置以外の携帯電話、ＰＤＡなどといった他の電子機器に本発明の表示装置を搭載することにしても構わない。
【００７１】
また、操作パネル３０を搭載した画像形成装置１は中間転写ベルトを用いてトナー像を用紙に転写するカラー印刷用の画像形成装置であるが、発明の適用対象となる画像形成装置がこのような種類に限定されるわけではなく、中間転写ベルトを用いない画像形成装置や白黒印刷用の画像形成装置であっても構わない。
【００７２】
また、上記実施形態ではユニバーサルモード時の表示部３７において、入力キー５６を表示する特定領域を設定するために表示部３７の画面を図６に示すように上下左右に４分割した領域に区分しているが、表示部３７の画面の区分方法やその数はこれに限定されるわけではなく、他の区分方法や区分数であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、タッチパネル機能を有し、その操作によって項目選択やキー入力が可能な表示部を備えた表示装置において利用可能である。
【符号の説明】
【００７４】
１    画像形成装置
２０  本体制御部
２２  記憶部
３０  操作パネル（表示装置）
３７  表示部
３７Ｕ  上側領域
３７Ｂ  下側領域
３７Ｒ  右側領域
３７Ｌ  左側領域
３７ｘ  液晶表示部
３７ｙ  タッチパネル部
３８  操作検出部
３９  操作制御部（制御部）
４０  記憶部
５０  コピー設定画面
５４  設定表示部
５４ａ  設定項目
５６  入力キー
【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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