(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の心臓を監視する装置において、
ハウジングと、
前記ハウジング内に取り付けられた算出装置と、
前記ハウジング内に取り付けられ、エミッターを含む光センサーであって、前記光センサーは、前記光センサーから血液を運ぶ血管までの距離を示す信号を前記算出装置に与えるように構成され、前記算出装置は、前記エミッターの運転を制御し、前記エミッターを個々に連続して作動させて前記血管の直径を決定し、また、前記エミッターを同時に作動させて酸素飽和度を測定する、光センサーと、
前記ハウジング内に取り付けられ、大動脈を通る最大および最小血流量条件に対応する心臓周期を示す信号を、前記算出装置に与えるように構成された、ＥＣＧセンサーと、
前記ハウジング内に取り付けられ、前記血管を通る前記血液の速度を示す信号を前記算出装置に与えるように構成された、ドップラーセンサーであって、前記算出装置は、前記光センサーによって提供される相対位置データに基づいて、前記最大および最小血流量条件で、前記血液の前記速度を算出する、ドップラーセンサーと、
を含み、
前記算出装置は、前記光センサー、前記ドップラーセンサー、および前記ＥＣＧセンサーからの信号を用いて、血圧、心拍数、および心拍出量をさらに含むパラメータを算出する、装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記ハウジング内部に取り付けられ、前記患者の温度を示す信号を前記算出装置に提供するように構成された、温度センサー、
をさらに含む、装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置において、
前記ハウジング内部に取り付けられた通信装置、
をさらに含み、
前記通信装置は、前記算出装置に連結されており、前記パラメータに関する情報を送信するように構成されている、装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置において、
前記ハウジングは、皮下に植え込まれるように構成されている、装置。
【請求項５】
請求項１に記載の装置において、
前記ドップラーセンサーの操作のタイミングは、前記ＥＣＧセンサーからの前記信号に基づく、装置。
【請求項６】
請求項１に記載の装置において、
前記光センサーは、エミッターアレイ、および検出器アレイを含む、装置。
【請求項７】
請求項１に記載の装置において、
前記ハウジングに取り付けられたコネクタ、
をさらに含み、
前記コネクタは、ＥＣＧリード線に連結されるように構成される、装置。
【請求項８】
請求項７に記載の装置において、
前記コネクタは、前記算出装置のプログラミング、および前記パラメータに関する情報のダウンロードのうち一方を行うことができるように構成される、装置。
【請求項９】
請求項１に記載の装置において、
測定パラメータに関する情報を無線で送信するように構成されている通信装置と、
前記複数のセンサー、前記通信装置、および前記算出装置に電力を供給するために前記ハウジング内部に取り付けられた再充電可能なバッテリと、
をさらに含む、装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の装置において、
前記算出装置は、大動脈を通る最大血流量条件に対応する心臓周期の第１段階、および前記大動脈を通る最小血流量条件に対応する前記心臓周期の第２段階で、前記ドップラーセンサーを作動させる、装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の装置において、
前記算出装置は、前記ＥＣＧセンサーから受信した情報に基づいて、前記第１段階および前記第２段階で前記ドップラーセンサーを作動させる、装置。
【請求項１２】
請求項１０に記載の装置において、
前記算出装置は、複数の第１の測定値を得るために前記第１段階で複数回、また複数の第２の測定値を得るために前記第２段階で複数回、前記ドップラーセンサーを作動させ、前記算出装置は、前記複数の第１の測定値および前記複数の第２の測定値を平均化する、装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の装置において、
前記ハウジングは、植え込みを容易にするため、複数のループを含む、装置。
【請求項１４】
請求項１に記載の装置において、
前記光センサーは、前記大動脈に向けて赤外ビームを放射し、前記大動脈を通って流れる赤血球から反射された赤外ビームを検出する、装置。
【請求項１５】
請求項１に記載の監視装置において、
前記ドップラーセンサーは、Ｋ字型に配列された３つのトランスデューサーを含む、監視装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の監視装置において、
前記トランスデューサーはそれぞれ、異なる周波数の波を放射する、監視装置。
【請求項１７】
請求項１に記載の監視装置において、
前記監視装置は、植え込み型心臓装置と統合される、監視装置。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔優先権の主張〕
本出願は、名称を「OPTICAL SENSOR APPARATUS AND METHOD OF USING SAME」とする米国特許出願第１２／１１９，３１５号、名称を「DOPPLER MOTION SENSOR APPARATUS AND METHOD OF USING SAME」とする米国特許出願第１２／１１９，３３９号、名称を「INTEGRATED HEART MONITORING DEVICE AND METHOD OF USING SAME」とする米国特許出願第１２／１１９，３２５号、名称を「METHOD AND SYSTEM FOR MONITORING A HEALTH CONDITION」とする米国特許出願第１２／１１９，４６２号（全て２００８年５月１２日出願）、および名称を「DOPPLER MOTION SENSOR APPARATUS AND METHOD OF USING SAME」とする米国特許出願第１２／２０６，８８５号（２００８年９月９日出願）優先権を主張する。これらは全て本出願と同じ発明者によるものであり、全出願は参照により全体として本明細書に組み込まれる。
【０００２】
〔発明の分野〕
本発明は、感知装置に関し、より具体的には、心臓の挙動（cardiac behaviour）を監視する装置に関する。
【０００３】
〔開示の背景〕
心血管疾患は、世界中で高まりつつある大きな健康問題である。いくつかの研究が、西欧諸国の約１５％が、１つまたは複数の心血管疾患に苦しんでいることを示す。米国では、人口のほぼ２５％が罹患しており、その結果、毎年６００万人超が入院している。
【０００４】
心臓の動作に関するあるパラメータを監視する様々な装置が存在する。場合によっては、患者のin vivoパラメータは、ある期間にわたり監視されることを必要とする場合がある；例えば、そのような監視は、時折不規則な心拍動のある患者に必要であるかもしれない。心臓の不整脈は、心臓に血液を全身に送り出させる電気インパルスの正常なシーケンスの変化である。このような異常な心臓の鼓動は、散発的に起こるにすぎない場合があるので、検出には連続的な監視が必要とされる場合がある。連続的な監視を行うことにより、医療関係者は、命を危険にさらすような、持続した不規則な拍動が生じる傾向があるかどうかを決定する。医療関係者はまた、監視結果を用いて、適切な治療過程を確立する。
【０００５】
心拍数を測定する先行技術の１装置は、Medtronic（米国ミネソタ州ミネアポリス）による「Reveal」モニターである。この装置は、例えば患者の失神（卒倒）が心臓の鼓動の問題に関係しているかどうかを判断する際に使用される、植え込み型心臓モニターを含む。Revealモニターは、最大１４ヶ月間、心拍数および心臓の鼓動を連続して監視する。卒倒症状の発現から目覚めた後、患者は、植え込まれたRevealモニターの上で皮膚の外側に第１の記録装置を置き、ボタンを押して、モニターから記録装置にデータを移す。患者は、第１の記録装置を医師に渡して、医師は、続けてデータを取得するため第２の記録装置を患者に与える。医師はその後、第１の記録装置に記憶された情報を分析して、異常な心臓の鼓動が記録されているかどうかを決定する。記録装置の使用は、自動的でも自発的（autonomic）でもなく、したがって、患者に意識があること、または別の人間の介入が必要とされる。
【０００６】
別の既知のタイプの植え込み型監視装置は、トランスポンダー型装置であり、この装置では、トランスポンダーが患者に植え込まれて、その後、ハンドヘルドの電磁式読取装置で、非侵襲的にアクセスされる。後者のタイプの装置の例は、米国特許第５，８３３，６０３号に記載されている。
【０００７】
多くの場合、医療関係者は、心臓の挙動および患者の状態に関する様々な異なる種類のデータを収集することに関心がある。さらに、前述のように、患者がヘルスケア提供者を訪ねる必要なく、可能な限り多くの関連データを入手することが望ましい。関連情報には、大動脈を通って流れる血液の酸素飽和度、血圧、心拍数、血流量、１回拍出量、心拍出量、心臓の電気的活動（心電図（ＥＣＧ）データを生成するため）、および体温が含まれ得る。
【０００８】
〔概要〕
信号を入手しデータを送信する統合心臓監視装置を本明細書に開示する。
【０００９】
第１の例示的な実施形態では、患者の心臓を監視する装置が提供される。この装置は、ハウジングと、ハウジング内部に取り付けられた算出装置と、ハウジング内部に取り付けられた光センサーであって、光センサーから血液を運ぶ血管までの距離、ならびに血管の直径を示す信号を、算出装置に提供するように構成された、光センサーと、ハウジング内部に取り付けられ、血管を通る血液の速度を示す信号を、算出装置に提供するように構成された、ドップラーセンサーと、ハウジング内に取り付けられ、心臓をポンプ式に動かす複数の電気刺激を示す信号を、算出装置に与えるように構成された、ＥＣＧセンサーと、を含み、算出装置は、光センサー、ドップラーセンサー、およびＥＣＧセンサーからの信号を使用して、血液の酸素飽和度、血流量、血圧、心拍数、および心拍出量を含むパラメータを算出する。
【００１０】
第１の例示的な実施形態のバリエーションでは、装置は、ハウジング内部に取り付けられ、患者の温度を示す信号を算出装置に提供するように構成された、温度センサーをさらに含む。
【００１１】
第１の例示的な実施形態の別のバリエーションでは、装置は、ハウジング内部に取り付けられた通信装置をさらに含み、通信装置は、算出装置に連結されており、パラメータに関する情報を送信するように構成されている。
【００１２】
第１の例示的な実施形態のさらなるバリエーションでは、ハウジングは、皮下に植え込まれるように構成されている。
【００１３】
第１の例示的な実施形態のさらに別のバリエーションでは、ドップラーセンサーの操作のタイミングは、ＥＣＧセンサーからの信号に基づく。
【００１４】
第１の例示的な実施形態の別のバリエーションでは、光センサー組立体は、エミッターアレイ、および検出器アレイを含む。
【００１５】
第１の例示的な実施形態のさらなるバリエーションでは、装置は、ハウジングに取り付けられたコネクタをさらに含み、コネクタは、ＥＣＧリード線に連結されるように構成される。その一例では、コネクタは、算出装置のプログラミング、およびパラメータに関する情報のダウンロードのうち一方を行うことができるように構成される。
【００１６】
第２の例示的な実施形態では、患者の心臓の挙動を示すパラメータを測定する監視装置が提供される。この装置は、植え込み可能なハウジング内部に取り付けられた複数のセンサーであって、大動脈を通って流れる血液の酸素飽和度を測定する光センサー、血液の速度を測定するドップラーセンサー、心臓の電気的活動を測定するＥＣＧセンサー、および患者の温度を測定する温度センサーを含む、複数のセンサーと、ハウジング内部に取り付けられた通信装置であって、測定パラメータに関する情報を無線で送信するように構成されている、通信装置と、複数のセンサーからの信号に基づいて、血圧および心拍出量を決定するプログラムを実行する算出装置と、を含む。
【００１７】
第２の例示的な実施形態のバリエーションでは、装置は、複数のセンサー、通信装置、および算出装置に電力を供給するためにハウジング内部に取り付けられた再充電可能なバッテリをさらに含む。
【００１８】
第２の例示的な実施形態の別のバリエーションでは、算出装置は、大動脈を通る最大血流量条件に対応する心臓周期の第１段階、および大動脈を通る最小血流量条件に対応する心臓周期の第２段階で、ドップラーセンサーを作動させる。その一例では、算出装置は、ＥＣＧセンサーから受信した情報に基づいて、第１段階および第２段階でドップラーセンサーを作動させる。その別の例では、算出装置は、複数の第１の測定値を得るために第１段階で複数回、また複数の第２の測定値を得るために第２段階で複数回、ドップラーセンサーを作動させ、算出装置は、複数の第１の測定値および複数の第２の測定値を平均化する。
【００１９】
第２の例示的な実施形態のさらなるバリエーションでは、ハウジングは、植え込みを容易にするため、複数のループを含む。
【００２０】
第２の例示的な実施形態のさらに別のバリエーションでは、光センサーは、大動脈に向けて赤外ビームを放射し、大動脈を通って流れる赤血球から反射された赤外ビームを検出する。
【００２１】
第２の例示的な実施形態の別のバリエーションでは、光センサーは、複数のエミッターセルを有するエミッターアレイ、および複数の検出器セルを有する検出器アレイを含む。その一例では、エミッターセル全てが、酸素飽和度測定中に同時にビームを放射する。その別の例では、算出装置は、複数のエミッターセルのそれぞれを個々に作動させ、検出器セルから受信された信号を処理して、光センサーから大動脈までの距離、および大動脈の直径を決定する。
【００２２】
第２の例示的な実施形態の別のバリエーションでは、ドップラーセンサーは、Ｋ字型に配列された３つのトランスデューサーを含む。その一例では、トランスデューサーはそれぞれ、異なる周波数の波を放射する。
【００２３】
第２の例示的な実施形態の別のバリエーションでは、監視装置は、植え込み型心臓装置と統合される。
【００２４】
第３の例示的な実施形態では、血液、および血液を運ぶ血管の特性を決定する装置が提供される。この装置は、ＩＲビームを用いて血管のサイズおよび場所を測定するように構成された光センサーと、血管の中を動く血液の速度を測定するように構成されたドップラーセンサーと、光センサーおよびドップラーセンサーを取り囲むハウジングと、を含む。
【００２５】
第３の例示的な実施形態のバリエーションでは、血管は大動脈である。
【００２６】
第３の例示的な実施形態の別のバリエーションでは、血管は肺動脈である。
【００２７】
第３の例示的な実施形態のさらなるバリエーションでは、装置は、ハウジング内部に封入され、心臓に与えられる電気インパルスを測定するように構成された、ＥＣＧセンサーをさらに含む。
【００２８】
第３の例示的な実施形態のさらに別のバリエーションでは、装置は、光センサーおよびドップラーセンサーに連結された算出装置をさらに含み、算出装置は、血液が血管の中を動くときの血圧を決定するプログラムを実施する。
【００２９】
第３の例示的な実施形態のバリエーションでは、算出装置は、心拍出量をさらに決定する。
【００３０】
第３の例示的な実施形態の別のバリエーションでは、装置は、ハウジング内に封入された温度センサーをさらに含む。
【００３１】
第３の例示的な実施形態のさらなるバリエーションでは、光センサーは、血液の酸素飽和度を測定するようにさらに構成される。
【００３２】
複数のセンサーおよび前記の他の構成要素を統合することにより、本発明の実施形態は、患者の身体の１つの場所に取り付けられた単一の装置が、心拍出量を含む心臓の挙動に関する包括的パラメータ群を正確に測定することを可能にする。さらに、本明細書に記載する統合監視装置は、別の装置による分析のため未加工データをエクスポートする他の感知装置とは対照的に、パラメータの分析を行い、「オンボード」分析に対応して機能を実行することができる。前記のように、本発明の実施形態による統合監視装置はまた、無線で、または別様に他の装置と通信し、情報を提供し、コマンドおよびデータを受信する。したがって、監視装置は、人間の介入なしで、データを収集、分析、および通信する。
【００３３】
添付図面と共に理解される本発明の実施形態に関する以下の説明を参照することで、本発明の特徴、およびそれらを達成する方法がより明らかになり、本発明自体が、よりよく理解されるであろう。
【００３４】
対応する参照符号は、いくつかの図面にわたって、対応する部品を示す。図面は、本発明の実施形態を表すが、これらの図面は、必ずしも縮尺どおりではなく、ある特徴部は、本発明をよりよく例示および説明するために、強調されているかもしれない。本明細書で述べる例示は、本発明の実施形態をいくつかの形態で例示しており、そのような例示は、いかなる方法によっても、本発明の範囲を制限するものと解釈されるものではない。
【００３５】
〔発明の実施形態の詳細な説明〕
以下に論じる実施形態は、包括的であること、または、以下の詳細な説明に開示される正確な形態に本発明を限定することを意図したものではない。むしろ、実施形態は、当業者がそれらの教示を利用できるように、選択され説明されている。
【００３６】
図１Ａは、本発明の一実施形態による統合監視装置を示す。監視装置１は、概して、光センサー組立体２、ドップラーセンサー６０、プローブ５０Ａおよび５０Ｂを含むＥＣＧセンサー（以下、まとめてＥＣＧセンサー５０と呼ぶ）、温度センサー７０、算出装置２０、通信装置３０、ならびにエネルギー貯蔵装置４０を含む複数の構成要素を含み、これらの構成要素はそれぞれ、ボード８０に取り付けられ、算出装置２０と電子通信している。構成要素は、ハウジング９０で囲まれている。
【００３７】
本出願を通じて、光センサー組立体２に対して行う参照は、前記で参照により本明細書に組み込まれたOptical Sensor Apparatusの出願に記載される、光センサー組立体２を指す。また、ドップラーセンサー６０に対する参照は、前記で参照により組み込まれたDoppler Motion Sensorの出願に記載されるドップラーセンサー６０を指す。光センサー組立体２およびドップラーセンサー６０の完全な説明は、本出願では繰り返さない。
【００３８】
本発明による一実施形態では、監視装置１は、患者の心臓の生理学的挙動を測定するように構成される。「患者」とは、人間または動物を意味する。本明細書に開示する発明は、医学的状況で説明されるが、本明細書に開示する教示は、経時的に測定を行うために小型のデータ取得組立体が望ましい、他の状況で適用可能であってよい。
【００３９】
本発明による一実施形態では、監視装置１は、患者の身体において皮下に植え込まれる。しかしながら、監視装置１は、様々な植え込み技術を用いて異なる場所に植え込まれ得ることが理解されるべきである。例えば、監視装置１は、胸郭の下で胸腔内に植え込まれてよい。ハウジング９０は、円形または楕円形のディスクの形状に形成されてよく、寸法は、２５セント硬貨を２枚重ねたのとおおよそ同じである。さらに具体的には、ハウジング９０は、直径が約３ｃｍ、厚さが約１ｃｍであってよい。当然のことながら、ハウジング９０は、適用に応じて、様々な他の形状およびサイズで構成されてよい。ハウジング９０は、患者の身体内部で皮下に組立体を固定するために、縫合糸を受容するよう、図１Ｂおよび図１Ｃに示す、外側に突出する４つのループ９２を含むことができる。ハウジング９０の形状に応じて、より多いかまたはより少ないループ９２が設けられてよい。そのように固定されると、光センサー組立体２、ドップラーセンサー６０、ＥＣＧセンサー５０および温度センサー７０は内側を向いて位置付けられ、一方、以下で詳細に説明するエネルギーカプラー４２は、外側を向く。
【００４０】
本発明による監視装置１の別の実施形態では、監視装置１は、ペースメーカー、心臓再同期療法（ＣＲＴ）装置、植え込み型除細動器（ＩＣＤ）などといった、植え込み型心臓装置と統合される。そのような実施形態では、監視装置１は、前記で参照により本明細書に組み込まれたSystem for Monitoringの出願に記載されるように、植え込み型心臓装置と通信し、植え込み型心臓装置から、また、監視装置自体のセンサーから、外部装置へ情報を与えることができる。多くの植え込み型心臓装置が現在十分に理解され、日常的に処方されているので、監視装置１をそのような他の装置に統合することにより、市場で受け入れられるための有効な手段がもたらされ得る。
【００４１】
前記の統合は、監視装置１の構成要素と心臓装置とを組み合わせることにより達成され得る。心臓装置が算出装置を含む場合、例えば、本発明に従って機能を実行するアルゴリズムが、第２の算出装置を加える代わりに心臓装置の算出装置と組み合わせられてよい。同様に、エネルギー貯蔵装置および通信装置は、重複（duplication）を防ぎコストを下げるために組み合わせられてよい。一実施形態では、監視装置１のいくつかの構成要素は、ハウジング９０内部に含まれ、いくつかの構成要素は、心臓装置と共に含まれる。心臓装置、およびハウジング９０内の構成要素は、動作可能に接続される。
【００４２】
別の実施形態では、監視装置１は、患者の身体の外側に位置付けられる。支持部材が設けられて、監視装置１を身体の外部に支持する。支持部材は、監視装置１に永続的または一時的に連結されることができる。一実施形態では、支持部材は、支持部材を患者の身体に接着連結する接着層を含む。別の実施形態では、支持部材は、患者の身体に対して監視装置１を保持するための、弾性であってよいベルトを含む。
【００４３】
監視装置１は、超音波機器などの外部マッピングシステムの助けを借りて、植え込まれるか、または患者の上に位置付けられることができる。適切に設置することで、大動脈が、監視装置１の様々なセンサーの感知範囲内に確実に位置する。例えば、監視装置１は、患者の胸部または背中の上で、本明細書に記載する方法で取得される測定値の、肋骨による干渉を減少させる場所に、位置付けられてよい。
【００４４】
１．光センサー
Optical Sensor Apparatusの出願に十分詳細に説明されるように、光センサー組立体２はとりわけ、大動脈を通って運ばれる患者の血液の酸素飽和度を感知する。感知組立体２は、電磁スペクトルの赤外（ＩＲ）領域で電磁エネルギーのビームを放射し、大動脈中のヘモグロビンから反射されたＩＲ信号を検出する。ヘモグロビンは、赤血球中における、鉄を含有し酸素を運ぶ金属タンパク質である。
【００４５】
図２は、赤血球５中にヘモグロビンを有する血液４を運ぶ大動脈３と、一対の光電セル、すなわちセンサー組立体２のエミッターアレイ１００および検出器アレイ２００それぞれに含まれるエミッター１０１および検出器２０１、との間の関係を示す。エミッターアレイ１００は、１６個のエミッター１０１〜１１６（エミッター１０１のみが図示されている）を含んでよく、検出器アレイ２００は、１６個の検出器２０１〜２１６（検出器２０１のみが図示されている）を含んでよく、各検出器は、エミッターと対になっている。センサー組立体２およびアレイ１００、２００は、Motorolaにより製造された８５７２系の光センサーから選択されてよい。エミッター１０１は、光子１０１’を含む光子のビームを放射し、光子の一部は、大動脈３を通過し、光子のうち他の部分は、赤血球５から反射され、これには光子１０１’が含まれる。Optical Sensor Apparatusの出願に記載されるように、算出装置２０は、エミッター１０１の運転を制御し、検出器２０１が反射ビームを感知するのに必要な時間を測定し、検出器２０１により与えられた信号を解釈して、反射ビームの力すなわち強度を決定する。この情報は放射ビームの既知の特性と共に、算出装置２０が大動脈３および血液４の様々な特性を決定することを可能にする。
【００４６】
本発明の一実施形態によると、算出装置２０は、検出器アレイ２００から受信した信号を処理し、放射ビームがエミッターから大動脈３まで、そして反射ビームとして検出器まで移動するのに必要な時間を計算する。ビームの速度は既知であり、エミッターと検出器との間の距離が既知であるので、単純な計算により、監視装置１から大動脈３までの距離がもたらされる。算出装置２０はまた、検出器アレイ２００からの信号を用いて、検出器アレイ２００の各検出器により受信された反射ビームの力を決定する。これらの力値（power values）はその後、Optical Sensor Apparatusの出願に記載された方法および原理を用いて、大動脈３の直径を決定するのに用いられる。
【００４７】
前記のように大動脈の直径を決定する上で、各エミッター１０１〜１１６は、立て続けに個々に作動されることが理解されるべきである。本発明の一実施形態では、ビームは、エミッター１０１から始めて、横列ごとにスキャンする形で個々に放射され、これは、エミッター１１６が作動されるまで連続的に追随された（followed）。他の実施形態では、他のシーケンスが追随された。
【００４８】
前記のように、光センサー組立体２はまた、大動脈により運ばれる血液の酸素飽和度を決定する能力を、監視装置１に提供する。酸素飽和度の測定を行う際、感知装置１は、エミッターアレイ１００のエミッター１０１〜１１６全てを同時に作動させる。前記のように大動脈のサイズおよび場所が既に決定されているので、検出器アレイ２００により受け取られる反射ビームの予測サイズまたは面積を、算出装置２０により算出することができる。しかしながら、反射ビームの強度すなわち力は、この測定より前には分からない。検出器アレイ２００は、反射ビームを受け取り、反射ビームの強度を示す信号を与える。放射ビームの強度が既知なので、反射ビームの強度測定により、大動脈中の血液の酸素飽和度割合の算出が可能となる。通常の操作条件下で、監視装置１は、１日に１回または２回、酸素飽和度測定を実行することができる。
【００４９】
一実施形態では、監視装置１は、心臓の鼓動も計算する。先に論じたように、検出器２０１〜２１６は、血液中の鉄含有量を表す動力信号（power signals）を生成する。心臓が大動脈を通して酸素添加した血液を送り出すと、動力信号が変動する。複数の動力信号を、立て続けに入手して、動力測定変動をとらえることができる。さらに具体的には、ある期間（例えば１５秒）にわたって、酸素飽和度測定を多数回（例えば１秒に１０回）行うことによって、飽和度測定は、心臓の鼓動を表すパターンまたは周期性を呈する。算出装置２０は、飽和度測定値に合うように曲線、例えば正弦曲線、を定めることができ、この曲線は、心臓周期に直接対応している。算出装置２０は、曲線のピーク値の周波数を決定して、その期間を決定することができる。各期間は心臓周期を表す。サンプル期間（例えば、１５秒）における心臓周期の数に、適切な因子を掛け合わせることにより、算出装置２０は、１分当たりの心臓周期に関して、脈拍数を決定することができる。一実施形態では、算出装置２０は、正常な基準値として心臓の鼓動値を記憶し、心臓の鼓動値を基準値と比較することにより、異常または不規則な心律動を検出する。
【００５０】
２．ドップラーセンサー
監視装置１がドップラーセンサー６０を含む実施形態では、光センサー組立体２により与えられる大動脈の直径および場所は、大動脈を通って流れる血液の速度、大動脈を通って流れる血液の容量、患者の血圧、および心拍出量を計算するのに使用されることができる。これらのパラメータは、心拍出量に関する異常な状態を計算および診断するのに使用されてよい。前記に参照したDoppler Motion Sensorの出願に十分に説明されるように、ドップラーセンサー６０の一実施形態は、大動脈に超音波を照射し、反射された超音波を受け取る、３つのトランスデューサーを含む。大動脈中の血液の速度は、超音波を既知の角度で血液の方に向け、反射された超音波エネルギーの周波数シフトを測定し、次に血液の速度を計算することによって、決定される。さらに具体的には、ドップラー周波数シフトは、高周波照射波（insonifying wave）に平行な速度ベクトルの成分に比例する。血液の速度ｖは、以下の等式により決定される：
ｖ＝ｆｄ・ｃ／（２・ｆ・ｃｏｓθ）
式中、ｃは、血液中の音速であり、ｆは、高周波照射波の周波数であり、θは、波と速度ベクトルとの間の角度であり、ｆｄはドップラー周波数シフトである。
【００５１】
連続波センサーまたはパルス波センサーであってよいドップラーセンサー６０は、当技術分野で周知の原理に従って、その後に受け取る波同士の間で位相シフトを比較することにより、周波数シフトを測定する。ドップラーセンサー６０と大動脈との間の距離は、光センサー組立体２によって既に決定されており、組織を通る音速は既知であるので、周波数シフトにより、算出装置２０は大動脈中の血液の実際の速度を決定することができる。
【００５２】
図３は、本発明の一実施形態による、直線アレイトランスデューサーＡ、ＢおよびＣを含むドップラーセンサー６０を示す。トランスデューサーＡ、ＢおよびＣはそれぞれ、各トランスデューサーに電力供給するドライバ装置（不図示）と動作可能に接続される。トランスデューサーＡ、ＢおよびＣは、互いに対して角度をなして配される。トランスデューサーＢおよびＣは、トランスデューサーＡに対して４５°の角度で、また、互いに対して９０°で配される。トランスデューサー間の他の相対角度を使用してもよい。トランスデューサーＡ、ＢおよびＣはそれぞれ、ドップラーセンサー６０により受け取られる反射波の供給源を見分けるために異なる周波数で駆動されることができる。便宜上、直線アレイの各トランスデューサーは、本明細書ではトランスデューサーセグメントと呼ばれる。図示の実施形態では、各直線アレイトランスデューサーは、５つのトランスデューサーセグメントを含む。トランスデューサーセグメントは、別個に、または同時に作動されるように、動作可能に接続されることができる。１つまたは複数のトランスデューサーセグメントを別個に作動させることが、電力消費を制限するために望ましい。
【００５３】
図示のように、トランスデューサーＡはセグメントＡ１〜Ａ５を含み、トランスデューサーＢはセグメントＢ１〜Ｂ５を含み、トランスデューサーＣはセグメントＣ１〜Ｃ５を含む。各セグメントは、超音波エネルギーを、波の形で伝達し受け取ることができる。各セグメントで生じセグメントに垂直に突出する矢印が、各セグメントにより伝達される波の方向を表す。さらに、矢印７２、７４および７６が、全体としてトランスデューサーＡ、ＢおよびＣによって生じる波の方向をそれぞれ表す。一実施形態では、トランスデューサーＡの１つまたは複数のセグメントは、５Ｍｈｚの周波数でエネルギーを与えられ、トランスデューサーＢの１つまたは複数のセグメントは、４．５Ｍｈｚの周波数でエネルギーを与えられ、トランスデューサーＣの１つまたは複数のセグメントは５．５Ｍｈｚの周波数でエネルギーを与えられる。周波数の選択は、トランスデューサーと標的流体との間の距離の関数であり、しかるべく選択される。反射波は、直線アレイトランスデューサーの各セグメントにおいて測定されることができる。各セグメントは、連続してエネルギーを与えられてよく、また、複数回、エネルギーを与えられてよい。
【００５４】
ドップラーシフトまたは周波数シフトは、衝突波に平行な速度ベクトルの成分に比例する。ドップラーシフトは波と速度ベクトルとの間の角度θの余弦に依存し（depends from）、余弦関数は０〜１の範囲であるので、速度ベクトルに平行に向けられた波により生成された信号は、選択された信号を生成し、角度θが増大するにつれて、それらの信号からドップラーシフトを決定するのはますます困難になる。Doppler Motion Sensorの出願に十分に記載されているように、トランスデューサーＡ、Ｂ、ＣのＫ字型の配列により、トランスデューサーのうち少なくとも１つが確実に許容可能な角度θで向けられる。３つのトランスデューサーにより、ドップラーセンサー６０は、ドップラーセンサー６０と大動脈３との相対位置が、時間、または患者の活動レベルおよび姿勢といった他の因子と共にわずかに変化しても、十分な数の信号を得ることができる。広い波が伝達されると、反射波は、各トランスデューサーにより受け取られ得る。しかしながら、波は各伝達トランスデューサーに対応する周波数を有するので、ドップラーセンサー６０は、対応する伝達トランスデューサーの相対位置と、その伝達周波数とに基づいて、どの信号をフィルタリングするか選択することができる。
【００５５】
先に論じたように、血液速度の計算には、放射波と大動脈３との間の入射角θを知ることが必要である。入射角、および大動脈３とドップラーセンサー６０との相対位置を特徴付ける他のデータは、様々な方法で入手することができる。いったん入手すれば、基準値としてそれをメモリ２６（図６を参照）に記憶させることができる。一実施形態では、相対位置データは、光センサー組立体２によって算出装置２０に提供されることができる。この情報があれば、算出装置２０は、周知の周波数シフトおよび角度アルゴリズムもしくはテーブルに従って、伝達された波および受け取られた波の周波数を比較することによって、血液速度値を算出する。
【００５６】
大動脈を通って流れる血液の速度は、血液のどの部分を測定しているかによって異なる。流体力学の周知の原理に従って、血管の外壁付近を流れる流体は、流体と外壁との間のせん断応力のため、血管の中心軸を通って流れる流体よりもゆっくり流れる。光センサー装置２によってもたらされる距離および直径の測定値によって、算出装置２０は、ドップラーセンサー６０の測定値から、ドップラーセンサー６０により検出された反射波内部における大動脈３の場所を決定することができる。Doppler Motion Sensorの出願に記載された方法で得られた３組の測定値それぞれにおける５つの速度測定値はそれぞれ、大動脈３を通るおおよその全体的な血流量を決定するため、また、大動脈３の直径にわたる速度プロフィールを説明するために、平均化される。これらの組の速度測定値は、心臓周期の最大（収縮期）および最小（拡張期）の流動条件で得られる。したがって、３組の最大流量測定それぞれについて５つの速度測定値を平均化し、それらの計算からの３つの結果を平均化することによって、算出装置２０は、平均最大流量測定値を決定する。平均最小流量測定値が同様に算出される。最後に、平均最小および平均最大血流量測定値は、患者の平均血流量を決定するために平均化される。
【００５７】
次に、算出装置２０は、単に前記の平均血流量測定値に大動脈３の面積を掛けること（すなわち平均血流量＊πｒ２）によって１回拍出量を算出でき、式中ｒは、大動脈３の半径である。当然のことながら、大動脈３の半径は、単に大動脈直径の半分であり、前記に説明したように光センサー組立体２を用いて決定される。
【００５８】
３．ＥＣＧセンサー
ＥＣＧセンサー５０は、本発明の一実施形態では、陽極プローブ５０Ａおよび陰極プローブ５０Ｂを含む単極誘導装置（以下、本明細書ではまとめて「ＥＣＧセンサー５０」と呼ぶ）である。ＥＣＧセンサー５０は、プローブ５０Ａ、５０Ｂを用いて、心筋に与えられる電気インパルスの電圧変化を検出する。当技術分野では十分理解されているように、心臓の鼓動を誘発するこれらの電気信号は、通常、右心房の、心臓の頂部で始まり、心臓頂部から底部まで移動する。この電気信号により、心筋は、電気信号が心臓の中を移動する際に収縮する。心臓が収縮すると、心臓は、身体の残りの部分に血液を送り出す。経時的な心臓の電気的活動を監視することによって、ＥＣＧセンサー５０は、算出装置２０が、１分当たり（または１分間の一部）の心臓周期の数を決定することで、どれぐらい速く心臓が鼓動しているか（すなわちパルス）を決定することを可能にする。パルスの測定値は、前記の１回拍出量と共に使用されて、心拍出量を決定することができる。さらに具体的には、１回拍出量測定値は、１分当たりの脈拍の数（すなわちパルス）と掛け合わされて、１分当たりに転置される血液の総容量（すなわち心拍出量）を決定することができる。
【００５９】
本発明の一実施形態では、ＥＣＧセンサー５０により測定されるパルスは、Optical Sensor Apparatusの出願に記載されるように、光センサー組立体２により測定されたパルスと比較される。これらの測定値が、所定量を超えて異なる場合、ＥＣＧパルス測定値は、電気的干渉または何らかの他の妨害物が検出信号における誤差を生じたと仮定して、退けられ得る。このように、光センサー組立体２は、ＥＣＧセンサー５０のバックアップパルス測定装置として機能する。
【００６０】
ＥＣＧセンサー５０は、算出装置２０に電圧測定値を与え、算出装置２０は、今度は、心臓の電気的活動により生成される周波数の既知の範囲外の周波数を取り除くことにより、そのデータを処理する。ＥＣＧセンサー５０はまた、ＥＣＧセンサー５０を監視装置１のその他の電子構成要素から電気的に分離してそれら他の電子装置により引き起こされる電気的干渉を最小限にする方法および場所で、ハウジング９０内部に取り付けられる。本発明の一実施形態では、ＥＣＧセンサー５０の出力は、下方カットオフ周波数および上方カットオフ周波数を有するバンドパスフィルターを通過する。さらに、算出装置２０は、いくつかの適切なデジタル平滑化関数のうちいずれかを適用することによって、滑らかなＥＣＧトレースを生じるように、そのデータをさらに処理することができる。
【００６１】
ＥＣＧセンサー５０の出力はまた、算出装置２０が、前記の１回拍出量および心拍出量の計算に使用される、大動脈を通る最大および最小血流量を識別することも可能にする。さらに、これは、心臓の律動（安定しているかまたは不規則）、および身体のどこで心臓の鼓動が記録されているかを示す。心臓の各部分を通過する際の電気信号の強さおよびタイミングも記録する。
【００６２】
次に図４を参照すると、ＥＣＧセンサー５０およびドップラーセンサー６０は、組み合わせて使用され、大動脈３から直接患者の血圧を決定する。当業者は、ＥＣＧセンサー５０によりもたらされたＥＣＧトレースを用いて、心臓周期の、最大血流量位置、および最小血流量位置を正確に決定することができる。ドップラーセンサー６０は、前記のように最大および最小血流量条件で、大動脈３中の血液のスピードすなわち速度の決定を促進する。算出装置２０は、ベルヌーイ方程式により示す原理に従って（光センサー組立体２により促進された直径測定値から決定された）大動脈３の既知の内表面の面積を用いて、各条件下の速度測定値を圧力測定値に変換する。これらの圧力測定値は、最大および最小流量条件下で、大動脈３を通って流れる血液の動圧を反映する。さらに具体的には、図４のＴ１で、動圧ＰＤ１は、最大血流量条件下で得られた速度測定値から決定された圧力に対応する。Ｔ２で、ＰＤ２は、最小血流量条件下で得られた速度測定値から決定された圧力に対応する。血管を通って流れる流体の全圧が動圧および静圧の合計であることは、周知である。大動脈３の場合、最大流量条件（ＰＳ１）下の静圧（大動脈３の外壁に対して外側に向いた力矢印で示す）は、収縮期血圧測定値に直接対応し、最小流量条件（ＰＳ２）下の静圧は、拡張期血圧測定値に直接対応する。
【００６３】
収縮期および拡張期血圧測定値は、大動脈３を通って流れる血液の全圧（ＰＴ）をさらに算出し、Ｔ１における大動脈を通る全圧（すなわちＰＴ１）がＴ２での全圧（すなわちＰＴ２）と同じでなければならないという事実を利用することによって、得ることができる。全圧は、最小流量条件から最大流量条件にかけて圧力の変化を算出することで得られる。この変化または加速は、大動脈３の１回拍出量および既知の弾性と関連して、当技術分野の周知の原理に従って算出装置２０が全圧を決定することを可能にする。ゆえに、時間Ｔ１で、等式ＰＴ１＝ＰＳ１＋ＰＤ１は、ＰＳ１について解が与えられ、時間Ｔ２で、等式ＰＴ２＝ＰＳ２＋ＰＤ２はＰＳ２について解が与えられる。前記のように、ＰＳ１およびＰＳ２は、それぞれ、収縮期および拡張期の血圧測定値である。
【００６４】
前記の血圧算出は大動脈３における血圧の決定に言及しているが、肺動脈が監視装置１の感知範囲内にあると仮定すれば、同じプロセスが、肺動脈における血圧を決定するために実行されてもよいことが理解されるべきである。Optical Sensor Apparatusの出願に記載されるように、監視装置１は、肺動脈および大動脈３の酸素飽和度を測定し、どちらの血管がより高い酸素飽和度の血液を運ぶかを決定することによって、肺動脈と大動脈３とを見分ける。その血管は、大動脈３となるはずである。本発明の別の実施形態では、監視装置１は、代わりに、目的の血管（すなわち肺動脈）として、より低い酸素飽和度の血管を識別する。次に、肺動脈の場所およびサイズが、大動脈３について説明したのと同じように決定される。肺動脈の幾何学的外形が定められた状態で、肺動脈を通って流れる血液の圧力が、大動脈３に関して前述したように測定される。
【００６５】
図１Ａに示す本発明の一実施形態では、ハウジング９０は、さらなるＥＣＧリード線の接続を可能にするため、コネクタ８５を含む。コネクタ８５は、ボード８０を通じて、ＥＣＧセンサー５０および監視装置１の他の構成要素に電気的に連結される。さらなるＥＣＧリード線がコネクタ８５に接続されると、コネクタ８５は、追加のリード線からＥＣＧセンサー５０へ信号を渡す。当技術分野で既知のように、追加のリード線は、患者の胸部、背中、腕、または脚の様々な場所に固定されてよく、各リード線は、電気的活動を検出するための受信機を含む。前記のように、コネクタ８５は、監視装置１のＩ／Ｏポートとしても機能することができ、ドッキングステーション３０４へのデータのダウンロード、ならびにプログラム操作中のデータおよび命令のアップロードを可能にする。
【００６６】
４．温度センサー
様々な異なる装置が温度センサー７０として機能し得る。温度センサー７０は、本発明の一実施形態では、すぐに利用できる抵抗温度検出器（ＲＴＤ）である。概して、温度センサー７０は、温度変化と共に変化する電気抵抗の物理的特性を備える、金属構成要素（巻かれたワイヤまたは薄いフィルム）を含むことができる。典型的には、温度センサー７０の環境における温度が高ければ高いほど、温度センサー７０の金属構成要素全体の電気抵抗は大きくなる。プラチナ金属構成要素を有する温度センサーは、プラチナがかなり広い温度範囲にわたって示す抵抗と温度との間のほぼ直線的な関係のため、望ましい場合がある。当然、当業者は、目的の温度範囲にわたるセンサーの挙動が適切に再現可能である限り、非直線の温度／抵抗曲線を有する温度センサーを容易に適応させることができる。
【００６７】
図５に示すように、温度センサー７０は定電流源１００に連結され、定電流源１００もハウジング９０内部に位置する。電流源１００は、温度センサー７０の抵抗が温度と共に変化するとき、温度センサー７０を通る定電流を維持する。したがって、温度センサー７０にわたる電圧（ＶＴ）は、温度変化に正比例して変化する。さらに具体的には、オームの法則によると、電圧＝電流＊抵抗である。定電流源があるので、温度変化による抵抗の変化は、ＶＴの変化として検出される。本発明の一実施形態では、ＶＴは、算出装置２０により読み取られる、アナログ−デジタル変換器２２を通過する。算出装置２０は次に、測定温度を決定し、その温度測定値をメモリ２６に記憶させる。
【００６８】
図５は、温度センサー７０と共に使用される定電流の電圧測定回路を描いているが、温度センサー７０を通過する電流の変化を測定する回路を含む、様々な異なる回路が、温度センサー７０と共に使用されるよう容易に適応され得ることが、理解されるべきである。
【００６９】
温度センサー７０は、ハウジング９０内に取り付けられ、温度センサー７０の、温度に敏感な構成要素が、ハウジング９０の外表面に隣接し、ハウジング９０内部に取り付けられたその他の電子構成要素の動作により生じ得る任意の熱エネルギーから実質的に熱的に分離される。このように、温度センサー７０は、監視装置１の電子機器の温度変化とは対照的に、（監視装置１が植え込まれた場合、または患者により装着される場合）患者の身体の温度変化を検出するように位置付けられる。しかしながら、温度センサー７０が、監視装置１からの熱エネルギーのために検出温度の変化を補償するように較正されることもできることを理解されたい。算出装置２０のメモリ２６は、温度センサー７０の特定の動作特性に従って、温度センサー７０にわたるデジタル電圧を温度に関連付けるルックアップテーブルを含む。算出装置２０は、デジタル電圧信号を定期的に読み取り、メモリ２６のルックアップテーブルにアクセスし、患者の現在の体温を決定する。その温度は、メモリ２６に記憶され、通信装置３０について以下に述べるように監視装置１から伝達されることができる。
【００７０】
２．算出装置
算出装置２０は、複数の構成要素を含む。これらの構成要素は、別個の構成要素であるかのように本明細書に記載されているが、構成要素は、特定用途向け集積回路などの単一の装置に組み合わせられてよい。図６に示すように、算出装置２０は、Ａ／Ｄ変換器２２（光信号をデジタル信号にも変換する）、プロセッサ２４、メモリ２６、プログラム２８、入力２３、および出力２５を含む。メモリ２６は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、または他のメモリテクノロジーを含み得るが、これらに限定されない。Ａ／Ｄ変換器２２、プロセッサ２４およびメモリ２６は、集積回路の中に構築されてよい。集積回路は、エミッターアレイ１００、検出器アレイ２００、および通信装置３０をさらに含むことができる。
【００７１】
プログラム２８は、データに応答してタスクを実行するようプロセッサ２４に指示する、コンピュータ命令を表す。プログラム２８は、メモリ２６中に存在する。基準データおよび測定データを含むデータもメモリ２６中に存在する。基準データは、外部入力に応答して、または経時的に収集された測定データの特性に応答して、ＲＯＭに記憶されてよく、または経時的に変更され得るようＲＡＭに記憶されてもよい。測定値に応答するプロトコルも設けられてよい。プロトコルは、持続性メモリに記憶されてよく、または、ＲＡＭなど非持続性メモリに記憶されてもよく、前記に参照したSystem for Monitoringの出願にさらに詳細に説明されている。
【００７２】
算出装置２０は、異常な状態、特に、定められたプロトコルに従って重篤または危険な状態と判断される状態、が検出されると、通信装置３０に警報を送信させるように構成されることができる。警報は、警報装置を始動させるか、または治療行為を行うよう患者に警告するために使用されることができる。治療行為は、身体活動を終了させるか、または低減させる場合がある。警報は、全地球測位（ＧＰＳ）情報を救急施設に与えることもできる。図７を参照すると、異常な状態は、存在することが発見されると、コンピュータ３６に表示され、かつ／または、通信装置３０によって介護者に送信されることもできる。警報は、状態に対応するテキストメッセージまたはコードを含むことができる。算出装置２０はまた、異常な状態の検出に応答して連続的に、新しい測定サイクルおよび測定を開始することもできる。
【００７３】
算出装置２０は、治療を開始することもできる。監視装置１は、通信装置３０を通じて、警報に応じて治療を実行せよという外部コマンドを受信することができる。オプションとして、プロトコルに基づいて、異常な状態は、治療を施すように構成された装置に、そのような治療を実行する（deliver）よう指示するために、用いられてもよい。治療には、例えば電気ショックまたは薬剤送達が含まれ得る。
【００７４】
パラメータ値および／または他の情報が、外部装置に伝達されることができる。パラメータ値は、メモリ２６に記憶され、通信装置３０によって無線で送信されることができる。通信装置３０からの通信信号は、異常な状態に応答して、外部で受信したコマンドに応答して、メモリの使用が所定量を超えるたびに、またはエネルギー貯蔵レベルが低いと判断されるたびに（後者の２つの状態は、メモリのオーバーフローの結果としてのデータロス、もしくはエネルギーロスを防ぐために確立された）、定期的に（例えば１日に１回、１週間に１回など）作動されることができる。監視装置１が通信装置３０に加えて通信装置を含み得ることも理解されるべきである。例えば、通信装置３０がセルラーモデムである場合、監視装置１は、バックアップブルートゥースまたはＲＦ通信装置も含むことができる。このようなバックアップ装置は、１回または複数回の試みの後、セルラーモデムが（例えば、利用可能な電力が低い、ネットワーク範囲が不良などのため）情報を送信できないことが明らかになった状況で望ましい場合がある。このような状況では、算出装置２０は、バックアップ通信装置を作動させて、情報または警報を、代替的な外部受信装置に送信することができる。
【００７５】
代わりに、または、前記送信に加えて、算出装置２０は、要求されたデータ、または要求されたデータを表す情報を通信装置３０に送信させることによって、（例えばヘルスケア提供者から）通信装置３０により受信されたデータの要求に応答するよう、プログラムされることができる。
【００７６】
通信信号は、状態への注意を患者に喚起するように、患者の近くの設備により受信されるか、またはヘルスケア提供者、親族、もしくは他の所定のレシピエントによって、遠隔的に（ネットワークを介してなど）受信されることができる。本発明の原理の少なくとも一部を含む、ネットワークシステムのさらなる説明は、前記で参照したSystem for Monitoringの出願に記載されている。
【００７７】
３．通信装置
本発明の一実施形態では、通信装置３０は、例えば携帯電話システムおよび／またはＮＯＫＩＡモデル番号ＫＮＬ１１４７−ＶなどＧＰＳ衛星システムによる、双方向通信装置である。代替的な実施形態では、通信装置３０は、情報を送信することができるが、情報またはコマンドを受信しない。図１Ａに示すように、通信装置３０は、通信信号を送受信するアンテナ３２を含む。記号３４により表される通信信号は、オプションの複数の外部通信装置のうち１つに、またその１つから、無線で移動する。
【００７８】
図７を再び参照すると、外部通信装置は、コンピュータ３０２、または、携帯電話として具現される電話３０６など、通信信号を無線で受信できる任意の電子装置であってよい。通信信号とは、信号の情報をコード化するように設定または変更された特性のうち１つまたは複数を有する信号を意味する。非限定的な例として、通信信号は、音響媒体、ＲＦ媒体、赤外媒体、他の無線媒体、および前記のうちいずれかの組み合わせを含む。外部通信装置また、患者の身体の外側に位置する、例えば患者のベルトにクリップで留められた、リレーユニットであってもよい。リレーユニットは、通信装置３０からの送信を受信する受信機、および、通信信号を別の外部通信装置に再送信する送信機を含むことができる。リレーユニットはまた、インターネットへ接続されるか、またはヘルスケア提供者のコンピュータに直接接続されるように、固定され、かつ配線で接続されていてもよい。同様に、リレーユニットは、ヘルスケア提供者から通信信号を受信し、その信号を通信装置３０に送信することができる。
【００７９】
４．エネルギー貯蔵装置
再び図１Ａ〜図１Ｃを参照すると、本発明による一実施形態で、エネルギー貯蔵装置４０を再充電するシステムが提供され得る。算出装置２０は、エネルギー貯蔵装置４０からエネルギーを受け取る。エネルギー貯蔵装置４０は、バッテリなどのエネルギー貯蔵構成要素を含む。オプションとして、監視装置１はまた、エネルギー貯蔵装置４０を充電するために外部供給源からエネルギーを受け取るエネルギーカプラーを含んでもよい。
【００８０】
エネルギーカプラーの一例は、外部の電磁信号４４を受信し、そのような信号を電気エネルギーに変換してエネルギー貯蔵構成要素を再充電する、誘導コイル４２などの電磁装置である。外部電磁装置４６が、電磁信号４４を生成し、この電磁信号は、エネルギー貯蔵装置４０によって受信され、電気エネルギーに変換される。エネルギー貯蔵装置４０は、算出装置２０に充電信号を提供することができる。算出装置２０は、充電信号を基準充電信号と比較し、低充電通信信号（low charge communication signal）を開始し、患者および／またはヘルスケア提供者に警告することができる。代わりに、電圧センサーなどの検出器は、エネルギー貯蔵装置４０の充電を監視し、充電が閾値より低くなると算出装置２０に信号を与えるために使用されてよい。電磁装置４６は、監視装置１の近くに置かれて、エネルギー貯蔵装置４０を充電することができる。
【００８１】
代わりに、またはさらに、エネルギーは、超音波振動の形で与えられてよい。例えば、圧電性トランスデューサーが監視装置１に含まれてよい。超音波振動は、外部から与えられてよい。トランスデューサーは、超音波振動により駆動されると電気を生成する。本明細書に示すように、エネルギーまたは電力は、コネクタ８５を通じて監視装置１に提供されてもよい。
【００８２】
本発明は、例示的なデザインを有するものとして説明されてきたが、本発明は、本開示の趣旨および範囲内で、さらに改変されてよい。したがって、本出願は、本発明の全体的な原理を用いた、本発明のあらゆるバリエーション、使用法、または改造を含むことを意図している。さらに、本出願は、本発明が属する技術分野で既知のまたは習慣的な慣例に入る、本開示からの新発展（departures）を含むことを意図している。例えば、光センサー組立体２、ドップラーセンサー６０、ＥＣＧセンサー５０、および温度センサー７０のそれぞれ、またはいくつかのデザインがモジュール式であってよいことが理解されるべきである。したがって、例えば、複数の異なるドップラーセンサー６０が、異なる性能特性（例えば異なる出力周波数）を有するように生産されてよい。適用に応じて、複数のセンサーのうちいずれかが、監視装置１に取り付けられて、所望の性能を達成することができる。いったん監視装置１が、選択されたセンサーを備えると、算出装置２０は、その選択されたセンサーに適応するように様々なアルゴリズムを適合させるようプログラムされてよい。このように、算出装置２０、通信装置３０などを含む基本的監視装置１は、様々なセンサーのうちいずれかと共に「特注で」製造され、選択されたセンサーと共に動作するようプログラムされることができる。
【００８３】
別の例として、光センサー組立体２、ドップラーセンサー６０および温度センサー７０は、電力を節約するために（少なくとも通常条件下では）比較的まれに測定値を入手するよう作動されるものとして本明細書に記載されているが、バッテリテクノロジーが改善されているので、これらのセンサーの作動頻度を増大させ得ることが理解されるべきである。また、監視装置１が外部で着用される場合、コネクタ８５を用いて監視装置１に電力を与えることができ、それにより、電力消費問題を排除し、これらのセンサーの頻繁な運転、または連続した運転すら、可能にする。
【００８４】
〔実施の態様〕
（１）  患者の心臓を監視する装置において、
ハウジングと、
前記ハウジング内に取り付けられた算出装置と、
前記ハウジング内に取り付けられた光センサーであって、前記光センサーから血液を運ぶ血管までの距離、ならびに前記血管の直径を示す信号を前記算出装置に与えるように構成された、光センサーと、
前記ハウジング内に取り付けられ、前記血管を通る前記血液の速度を示す信号を前記算出装置に与えるように構成された、ドップラーセンサーと、
前記ハウジング内に取り付けられ、前記心臓をポンプ式に動かす複数の電気刺激を示す信号を前記算出装置に与えるように構成された、ＥＣＧセンサーと、
を含み、
前記算出装置は、前記光センサー、前記ドップラーセンサー、および前記ＥＣＧセンサーからの信号を用いて、前記血液の酸素飽和度、血流量、血圧、心拍数、および心拍出量を含むパラメータを算出する、装置。
（２）  患者の心臓の挙動を示すパラメータを測定する監視装置において、
植え込み可能なハウジング内に取り付けられた複数のセンサーであって、大動脈を通って流れる血液の酸素飽和度を測定する光センサー、前記血液の速度を測定するドップラーセンサー、前記心臓の電気的活動を測定するＥＣＧセンサー、および前記患者の温度を測定する温度センサーを含む、複数のセンサーと、
前記ハウジング内に取り付けられた通信装置であって、測定された前記パラメータに関する情報を無線で送信するように構成された、通信装置と、
前記複数のセンサーからの信号に基づいて血圧および心拍出量を決定するプログラムを実行する算出装置と、
を含む、監視装置。
（３）  血液および前記血液を運ぶ血管の特性を決定する装置において、
ＩＲビームを用いて前記血管のサイズおよび場所を測定するように構成された光センサーと、
前記血管の中を動く前記血液の速度を測定するように構成されたドップラーセンサーと、
前記光センサーおよび前記ドップラーセンサーを取り囲むハウジングと、
を含む、装置。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１Ａ】本発明の一実施形態による監視装置の概略的な側面図である。
【図１Ｂ】図１の監視装置の、外側を向く図である。
【図１Ｃ】図１の監視装置の斜視図である。
【図２】図１の監視装置および血管の概略的な側面図である。
【図３】本発明の一実施形態によるドップラーセンサーの概略的な側面図である。
【図４】血管を通って流れる流体の概念図である。
【図５】温度感知回路の概略図である。
【図６】本発明の一実施形態による算出装置の概念図である。
【図７】図１の監視装置からの通信信号を送受信するように構成されたシステムの概念図である。
【図１Ａ】
0005591794.tif 000002
【図１Ｂ】
0005591794.tif 000003
【図１Ｃ】
0005591794.tif 000004
【図２】
0005591794.tif 000005
【図３】
0005591794.tif 000006
【図４】
0005591794.tif 000007
【図５】
0005591794.tif 000008
【図６】
0005591794.tif 000009
【図７】
0005591794.tif 000010