(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つの紙管に対して二つのペーパータオルが巻き掛けられ、各ペーパータオルが巻かれてなる円筒部分が隣り合っているロールペーパータオルに用いられるロールペーパータオル用ディスペンサーであって、
ロールペーパータオルを回動自在に支持する支持部と、
各円筒部分から巻き出された各連続ペーパータオルの搬送方向を、それぞれ交差させる方向に案内する第１の案内部材と、
前記第１の案内部材により交差する方向に搬送される各連続ペーパータオルを同一の搬送方向となるようにその搬送方向を変更するとともに、各連続ペーパータオルが重なり合うように案内する第２の案内部材と、
前記第２の案内部材によって、搬送方向が同一とされかつ重なり合う各連続ペーパータオルを、積層した状態で排紙する排紙ローラと、
前記排紙ローラの回転により繰り出される積層連続ペーパータオルを筐体外に露出させるための排紙口と、を有することを特徴とするロールペーパータオル用ディスペンサー。
【請求項２】
第１の案内部材が、両端部から中央に向かって径が大きくなる一対の円錐台部分を有し、
各円錐台部分の円錐面にそれぞれ連続ペーパータオルが巻き掛けられることにより、各連続ペーパータオルの搬送方向が中央に向かうように変更され、各連続ペーパータオルの搬送方向が交差されるように案内される、請求項１記載のロールペーパータオル用ディスペンサー。
【請求項３】
第２の案内部材は、一対の断面円径のガイドロールで構成され、各ガイドロールが、それらの軸心が非平行でありかつペーパータオルの回転軸を通る水平面に対して同角度で交差する関係にあるものである請求項１又は２記載のロールペーパータオル用ディスペンサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状のペーパータオルをロール状に巻取ったロールペーパータオル用のディスペンサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ロールペーパータオル用ディスペンサーは、筐体内部にロールペーパータオルを回動自在に支持する支持機構を有し、その支持機構に取付けたロールペーパータオルから巻き出したペーパータオルを、筐体下部等に設けた排紙口から適宜必要な長さ引き出して裁断可能にしたものである。
この種のディスペンサーは、通常、一つのロールから繰り出された一つの連続ペーパータオルが、排紙口から排紙されるように構成されている。すなわち、一つの特性のペーパータオルしか利用することができない。
しかし、利用者においては、最初に多くの水分を拭き取り、その後に手触りのよいペーパータオルで仕上げ拭取りをしたい、或いは、消毒剤や柔軟剤などの薬液含有のペーパータオルで手を拭いた後に、さらに通常のペーパータオルで拭き取りを行ないたい等、１回の清拭作業において異なる種類のペーパータオルを使用したい場合がある。これは、すなわち１回の清拭の際に異なる特性・紙質のペーパータオルを利用したいということである。しかし、上述の従来ディスペンサーではこれに対応することができない。
ここで、ペーパータオルにおいては、所謂２プライ、３プライと称されるものが知られ、構成プライ毎に異なる紙質・特性としたものも知られる。
しかし、このような予めプライ構造となっているものでは、例えば、利用者が、水分吸収性に優れるＡロールペーパー製品と、肌触りのよいＢロールペーパー製品を利用したいと考えても、このような選択的な利用をすることができない。
他方、異種ペーパータオルでの拭取りの問題を解決すべく、複数のディスペンサーを設置することも考えられるが、この種のディスペンサーは、化粧室の洗面台近傍、キッチン等の水回り近傍の壁面などに比較的狭い場所に設置されることが多く、設置場所の観点から複数のディスペンサーを設置することができないことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−０６８９７２
【特許文献２】特開２００７−１９０２９２
【特許文献３】特開平０９−２１５６２８
【特許文献４】特開２００６−０６８３４５
【特許文献５】特開２００７−２２２３７２
【特許文献６】特開２００２−１０２１０５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明の主たる課題は、異なる種類のペーパータオルを同時に排紙することができるコンパクトなロールペーパータオル用ディスペンサーを提供することにある。
なお、本発明にかかるその他の副次的な課題は、下記の説明から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決した本発明及びその参考発明は次記のとおりである。
＜請求項１記載の発明＞
一つの紙管に対して二つのペーパータオルが巻き掛けられ、各ペーパータオルが巻かれてなる円筒部分が隣り合っているロールペーパータオルに用いられるロールペーパータオル用ディスペンサーであって、
ロールペーパータオルを回動自在に支持する支持部と、
各円筒部分から巻き出された各連続ペーパータオルの搬送方向を、それぞれ交差させる方向に案内する第１の案内部材と、
前記第１の案内部材により交差する方向に搬送される各連続ペーパータオルを同一の搬送方向となるようにその搬送方向を変更するとともに、各連続ペーパータオルが重なり合うように案内する第２の案内部材と、
前記第２の案内部材によって、搬送方向が同一とされかつ重なり合う各連続ペーパータオルを、積層した状態で排紙する排紙ローラと、
前記排紙ローラの回転により繰り出される積層連続ペーパータオルを筐体外に露出させるための排紙口と、を有することを特徴とするロールペーパータオル用ディスペンサー。
【０００６】
＜参考発明１＞
両端部が円筒状であり、それら両端部が異なるロールペーパータオルの紙管又は空芯部分に挿入されて複数のロールペーパータオルを同軸に連結する連結部材と、
前記連結部材により連結されたロールペーパータオルユニットを回動自在に支持する支持機構と、
各ロールペーパーから巻き出された各連続ペーパータオルの搬送方向を、それぞれ交差させる方向に案内する第１の案内部材と、
前記第１の案内部材により交差する方向に搬送される各連続ペーパータオルを同一の搬送方向となるようにその搬送方向を変更するとともに、各連続ペーパータオルが重なり合うように案内する第２の案内部材と、
前記第２の案内部材によって、搬送方向が同一とされかつ重なり合う各連続ペーパータオルを、積層した状態で排紙する排紙ローラと、
前記排紙ローラの回転により繰り出される積層連続ペーパータオルを筐体外に露出させるための排紙口と、を有することを特徴とするロールペーパータオル用ディスペンサー。
【０００７】
＜請求項２記載の発明＞
第１の案内部材が、両端部から中央に向かって径が大きくなる一対の円錐台部分を有し、
各円錐台部分の円錐面にそれぞれ連続ペーパータオルが巻き掛けられることにより、各連続ペーパータオルの搬送方向が中央に向かうように変更され、各連続ペーパータオルの搬送方向が交差されるように案内される、請求項１記載のロールペーパータオル用ディスペンサー。
なお、この請求項２記載の発明は、上記参考発明１に対しても適用可能である。
【０００８】
＜請求項３記載の発明＞
第２の案内部材は、一対の断面円径のガイドロールで構成され、各ガイドロールが、それらの軸心が非平行でありかつペーパータオルの回転軸を通る水平面に対して同角度で交差する関係にあるものである請求項１又は２に記載のロールペーパータオル用ディスペンサー。
なお、この請求項３記載の発明は、上記参考発明１に対しても適用可能である。
【発明の効果】
【０００９】
以上の本発明によれば、異なる種類のペーパータオルを同時に排紙することができるコンパクトなロールペーパータオル用ディスペンサーが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーの正面図である。
【図２】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーの側面図である。
【図３】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーの蓋体の開放態様を示す側面図である。
【図４】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーの蓋体の他の開放態様を示す側面図である。
【図５】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーの排紙口を説明するための斜視図である。
【図６】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーの排紙機構を説明するための斜視図である。
【図７】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーに用いるロールペーパータオルの第１の形態例を説明するための斜視図である。
【図８】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーに用いるロールペーパータオルの第２の形態例を説明するための斜視図である。
【図９】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーに使用可能なロールペーパータオルユニットの形態例を説明するための斜視図である。
【図１０】参考形態にかかる連結部材の斜視図である。
【図１１】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーの支持部を説明するための斜視図である。
【図１２】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーのロールペーパータオルの取付け態様を示す斜視図である。
【図１３】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーのロールペーパータオルの取付け態様を説明するための側面図である。
【図１４】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーにかかる他の支持部の例を説明するための正面図である。
【図１５】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーにかかる第１の案内部材及び第２の案内部材を説明するための側面図である。
【図１６】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーにかかる第１の案内部材を説明するための正面図である。
【図１７】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーにかかる第１の案内部材を説明するための他の正面図である。
【図１８】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーにかかる第２の案内部材を説明するための正面図である。
【図１９】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーにかかる第２の案内部材を説明するための他の正面図である。
【図２０】本発明のロールペーパータオル用ディスペンサーの排紙機構を説明するための側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次いで、本発明の実施の形態を図１〜２０を参照しながら以下に詳述する。
『ロールペーパータオルディスペンサーの概要』
本形態のロールペーパータオル用ディスペンサーＸ１は、手や顔などの肌の清拭や食材のドリップや水分等の拭き取りに用いられる長尺帯状のペーパータオルを紙管に巻き付けてロール状としたロールペーパータオル用のディスペンサー（以下、単にディスペンサーとも称する）である。
【００１２】
そして、この本形態のディスペンサーＸ１は、帯状の連続ペーパータオル２０を巻成した円筒部分２２が、回転軸を共有するようにして同軸に二つ並ぶ構造の特徴的なロールペーパータオル２或いはロールペーパータオルユニット２ｕに用いられる。
【００１３】
本形態のディスペンサーＸ１は、その素材が例えばＡＢＳ樹脂等の合成樹脂、或いは金属素材である各機構及びロールぺーパータオルユニットを収容するための筐体１と、前記ロールペーパータオル２（以下、単にロールペーパー２ともいう）或いはロールペーパータオルユニット２ｕ（以下、単にロールぺーパーユニット２ｕともいう）を回動自在に支持するための支持部３と、各円筒部分２２，２２から巻き出された各連続ペーパータオル２０，２０の搬送方向を、それぞれ交差させる方向に案内する第１の案内部材４と、その第１の案内部材４により交差する方向に搬送される各連続ペーパータオル２０，２０を同一の搬送方向となるようにその搬送方向を変更するとともに、各連続ペーパータオル２０，２０が重なり合うように案内する第２の案内部材５とを具備する。
【００１４】
また、前記第２の案内部材５によって、搬送方向が同一とされかつ重なり合う各連続ペーパータオル２０，２０の自由先端部２０ｔ，２０ｔをニップした状態で回転し、当該自由端部２０ｔ，２０ｔを積層した状態で排紙する排紙ローラ６と、前記排紙ローラ６の回転により繰り出される積層自由端部２０ｔ，２０ｔを筐体外に露出させる排紙口６０とを具備する。
【００１５】
ここで、本実施形態では、好ましい形態として、センサーに応じてロールペーパータオルから巻き出されたペーパータオルをニップする排紙ローラ６を電力駆動して自動的に適宜長を排紙するように構成されている。なお、センサーに応じて排紙する機構・構成は公知の構成が利用でき、本発明では限定されない。センサーに応じて排紙する機構・構成は、例えば、特表２００８−５２１５４９に開示されている。
【００１６】
本実施形態のディスペンサーＸ１は、上述のロールペーパー２或いはロールペーパーユニット２ｕを用いることとしたことにより、一つのディスペンサーＸ１であっても複数の連続ペーパータオル２０，２０を排紙口６０より、積層した状態で排紙することができるようになる。特に、各円筒部分２２，２２を構成する連続ペーパータオル２０，２０の種類、例えば、ローション塗布ペーパータオルであるとか非ローション塗布ペーパータオルであるとかなど相違させて、異なる種類のペーパータオルを積層状態として一度に排紙することができるようになる。
【００１７】
また、二つの連続ペーパータオル２０，２０を一つのディスペンサーで排紙することができるようにしたことから、二つのディスペンサーを設ける場合と比較して、コンパクト性に優れる。特に、本発明のディスペンサーＸ１では、円筒部分２２，２２が端面突き合わせで回転軸方向に隣接して並ぶロールペーパー等２，２ｕを用いるので、円筒部分２２，２２が二つ収容されるにもかかわらず、ディスペンサーの奥行きについては、一つの円筒部分を収容するものと同様とすることができ、壁面に取付けたときに出っ張りの増加がない。
【００１８】
以下、本発明のディスペンサーＸ１の各部、各機構等についてさらに詳述する。
まず、本発明の特徴的なロールペーパータオル２、ロールペーパーユニット２ｕの形態例について説明する。
なお、ディスペンサーＸ１のコンパクト性を阻害しないようにすべく、ロールペーパー２又はロールペーパーユニット２ｕの全長、すなわち軸心方向両端間の距離は、３３３〜７１０ｍｍとするのが望ましい。
【００１９】
『ロールペーパータオルの第１の形態例』
本発明のロールペーパータオル２の第１の形態例は、特に図７に示すように、一つの紙管２１の両端部間に二枚の長尺で帯状の連続ペーパータオル２０，２０が巻き掛けられている。したがって、各連続ペーパータオル２０，２０が巻かれてなる円筒部分２２，２２が一つの紙管２１を共有している。また、紙管２１の両端部２１Ｐは、前記円筒部分２２から突出して露出されている。
【００２０】
ロールペーパー２の前記円筒部分２２の大きさ、すなわち直径Ｌ３及び幅Ｌ４は公知の一般的な一つの円筒部分を有するロールペーパータオルにおける円筒部分の大きさとすることができる（下記、第２の形態例、及びロールペーパーユニットの形態例においても同様である）。具体的には、直径Ｌ３が１１０〜２５０φｍｍ、幅Ｌ４が１５０〜３００ｍｍ程度である。直径Ｌ３が１１０φｍｍ未満では、十分な厚さのペーパーを必要長さ巻いたものとするのが困難となる。反対に２５０φｍｍを超えるとディスペンサーＸ１をコンパクトにすることが難しくなるとともに、重量が重くなり支持部への負担が増加するので望ましくない。また、幅Ｌ４は、ペーパータオルの幅でもあることから、１５０ｍｍ未満であると拭取りに必要なペーパー幅とすることが難しくなり、３００ｍｍを超えるとコンパクトなディスペンサーとすることが困難となる。特に本形態例にかかるロールペーパー２では、紙管２１の両端部２１Ｐ，２１Ｐが円筒部分２２の端面から突出する構造をなすので、上記例示の幅を超えるとディスペンサーＸ１のコンパクト性が極めて悪化する。
【００２１】
ここで、隣接する円筒部分２２，２２の間の距離Ｌ２は、ディスペンサーＸ１のコンパクト性の観点及び各連続ペーパータオルが絡み合わないようにする観点から３〜２０ｍｍとするのが望ましい。
【００２２】
なお、紙管２１の内外直径、材質、構造などは、従来公知の紙管の構成を採用できるが、外周面については平滑であるのが望ましい。具体例としては、紙管の外径は３０〜４５φｍｍ、材質はコートボール紙である。構造は長尺の紙管原紙を巻いてなる構造である（下記ロールペーパーユニットの形態例においても同様である）。なお、紙管の坪量は、強度保持の観点、突出部分を手で掴んだときに潰れない等の点から、５００〜９００ｇ／ｍ2であるのが望ましい。なお、紙管は通常２枚〜３枚の紙管原紙を螺旋状に貼り合せて形成されており、ここでの坪量とは、その紙管原紙の米坪の合計を意味する。
【００２３】
ここで、本発明における紙管２１の両端部の突出長Ｌ５は、特に限定されない。一つの円筒部分２２の幅の１０〜１５％程度とするのがよい。具体的な数値では、１５〜４５ｍｍとするのがよい。かかる範囲であれば、ディスペンサーＸ１のコンパクト性を悪化させず、使用面にも適する程度の幅のペーパー幅とすることができる。
なお、ペーパータオル２０を構成するクレープ紙の原料、素材、物性等は本発明では限定されないが、好ましい具体例については以下のとおりである。
【００２４】
本発明のロールペーパーの構成材であるペーパータオルは、バージンパルプ、古紙パルプまたはこれらの混合物のみを紙料として製造することができる。古紙パルプを用いる場合古紙パルプ１００％ またはバージンパルプを配合してもよい。パルプ繊維の種類は、特に限定されないが、針葉樹パルプを６０〜１００重量％ 、特に好適には８０〜１００重量％ 用い、残量を広葉樹パルプとするのが好ましい。繊維の短い広葉樹パルプを高配合とすることで、繊維配向の影響が低減するとともに、排紙口より露出するペーパータオルをより容易且つ緻密な引き裂くことが可能になる。
【００２５】
ペーパータオルの坪量を１５〜６５ｇ／ｍ2程度とすることができるが、中でも坪量が３０〜６０ｇ／ｍ2の厚手のものが好ましく、特に坪量が３０〜５０ｇ／ｍ2のものが好ましい。
【００２６】
また、ペーパータオルは、ＪＩＳ  Ｐ  ８１１３（１９９８）に規定される乾燥引張強度の縦横比が２．０以下であるのが好ましく、１．０〜１．８であるのが特に好ましい。この縦横比は、ワイヤーパートにおけるジェットワイヤー比等、各種抄造条件の変更により調整できる。乾燥引張強度の縦横比（縦方向／横方向）を低く抑えることで、排紙口から露出する部分を切り取るさいの縦裂け（巻き方向への裂け）の発生が低減し、より直線状に近い引き裂きが可能となる。
【００２７】
また、ペーパータオルは、ＪＩＳ  Ｐ  ８１１３（１９９８）に規定される引張破断伸び（巻き取り方向であり通常縦方向である）が１６％以下であるのが好ましく、１３％以下であるのが特に好ましい。引張破断伸びは、クレープ加工の程度（所謂クレープ率）により調整することができる。引張破断伸びを低く抑えることにより、排紙口から露出するペーパータオルを切り取る際に加わる引裂力の方向がペーパータオル自身の伸びにより不規則に変化するのが防止され、意図しない縦や斜め方向への裂けの発生を低減することができる。
【００２８】
また、ペーパータオルは、ＪＩＳ  Ｐ  ８１１６（２０００）に規定される横方向の引裂強度が６５ｇｆ以下とするのが好ましい。また、引裂強度の縦横比は０．７５以上、特に０．８以上が好ましい。横方向の引裂強度は、パルプの配合、叩解度（フリーネス）、引張破断伸び等を変更することにより調整できる。横方向の引裂強度ならびに引裂強度の縦横比がこの範囲内にあると、排紙口から露出するペーパータオルを切り取る際に、引き裂きに要する力が適切となるだけでなく、不要な力が不要な方向に作用し難くなり、より綺麗に引裂くことができるようになる。
【００２９】
また、ペーパータオルは、ＪＩＳ  Ｐ  ８１２４（１９９８）に準じて測定した坪量を３０〜４０ｇ／ｍ2程度とする場合、その紙厚は、ＪＩＳ Ｐ ８１１１（１９９８）の条件下で、ダイヤルシックネスゲージ（厚み測定器）「ＰＥＡＣＯＣＫ Ｇ型」（尾崎製作所製）を用いて測定した値において１４０〜２２０μｍであるのが望ましい。
【００３０】
また、ペーパータオルは、湿潤引張強度（ＪＩＳ  Ｐ  ８１３５  １９９８））の具体的な数値は、縦方向が５００〜１５００ｃＮ／２５ｍｍであるのが好ましい。
【００３１】
さらに、ペーパータオルは、吸水量が、１００〜２００ｇ／ｍ2であるのが好ましい。なお、ここでの吸水度は、１００ｍｍ四方に裁断した試験片を網に載せ、この網ごと水の入った容器に浮かせ、試験片に十分に水が浸透した後に引き上げ、３０秒間放置した後の試験片の質量を測定し、この測定質量から乾燥時の質量を引き１００倍して、算出される１ｍ2当たりの吸水量である。
【００３２】
また、ペーパータオルは、乾燥引張強度（ＪＩＳ  Ｐ  ８１１３  １９９８）は上記縦横比を満たす範囲内で、縦方向が１４００〜３０００ｃＮ／２５ｍｍ、横方向が６００〜１７００ｃＮ／２５ｍｍであるのが好ましい。
【００３３】
なお、上記乾燥引張強度、引張破断伸び、引裂強度等の値は１枚の状態における値を意味するものである。
なお、複数の円筒部分２２を構成するペーパータオルの種類を異なるものとしてもよい。この場合、例えば、その一つを薬液が付与されたものとするのであれば、その塗布方法、塗布薬液、塗布量については限定されない。従来公知のものを本発明の効果を妨げない範囲で適宜採用することができる。
【００３４】
『ロールペーパータオルの第２の形態例』
本発明のロールペーパータオル２の第２の形態例は、特に図８に示すように、上記第１の形態と同様に、一つの紙管に二枚の長尺で帯状の連続ペーパータオル２０，２０が隣接して巻き掛けられている。また、各ペーパータオル２０，２０が巻かれてなる円筒部分２２，２２が一つの紙管２１を共有している。上記第１の形態例と相違する点は、本形態例では、紙管２１の両端部が前記円筒部分２２から突出せず、露出されていない点である。紙管２１、円筒部分２２の構成等その他の構成については、上記第１の形態例と同様である。
【００３５】
『本発明のディスペンサーに使用可能なロールペーパータオルユニットの参考形態例』
参考形態にかかるロールペーパータオルユニット２ｕの例は、特に図９に示すように、長尺で帯状の一つのペーパータオル２０が一つの紙管２１に巻き掛けられ、連続ペーパータオル２０の巻成部分である円筒部分２２の両端と紙管２１の両端が一致している一般的構造のロールペーパー２ｔ（このロールペーパーを以下、単位ロールペーパーとも称する）を、連結部材２５を介して同軸に二個連結して形成したものである。
【００３６】
前記連結部材２５は、特に図１０に示されるように、両端部２５Ａ，２５Ａが同軸の筒状をなし、少なくとも両端部２５Ａ，２５Ａが紙管２１の内径よりと同一又は若干小径とされている。連結部材２５の各両端部２５Ａ，２５Ａを異なる単位ロールペーパー２ｔ，２ｔの紙管２１内に挿入することで、単位ロールペーパータオル２ｔ，２ｔが同軸に連結される。
【００３７】
なお、両端部２５Ａ，２５Ａの各外径は，異なる紙管内径を有する単位ロールペーパー２ｔ，２ｔ同士を連結するのであれば、それに応じて異なるように設計してもよい。
【００３８】
ここで、連結部材２５の紙管２１に挿入される両端部２５Ａ，２５Ａの外径と紙管２１の内径は完全一致が望ましいが、概ね０〜−１ｍｍ程度とするのがよい。挿入される部分２５Ａの外径が紙管２１の内径より過度に小さいと、連結後に意図せず離脱するおそれが高まる。
【００３９】
また、この離脱しないようにすべく、挿入される両端部２５Ａの長さは単位ロールペーパー２ｔの長さ（本形態例では、単位ロールペーパー２ｔの円筒部分２２の長さと同様であり、ペーパータオルの幅とも同様である）の１０〜１５％、具体的な数値では、１５〜４５ｍｍとするのが望ましい。
【００４０】
他方、本形態にかかる連結部材２５は、前記単位ロールペーパー２ｔの紙管２１に挿入される両端部２５Ａ，２５Ａ間に、外面に突出するように設けられたストッパー部２５Ｂ，２５Ｂを有している。このストッパー部２５Ｂ，２５Ｂによって、単位ロールペーパー２ｔ，２ｔ同士が、接触する方向に移動しないようになり、また、端部２５Ａの紙管２１内への過挿入が防止される。図示の形態では、前記単位ロールペーパー２ｔ，２ｔ同士を離間された状態とすべく、前記ストッパー部２５Ｂ，２５Ｂが離間して二つ形成されている例であるが、ストッパー部２５Ｂは一つであってもよい。
なお、前記ストッパー部２５Ｂについては、過挿入防止及びロールペーパーユニット２ｕの回転時のぶれの防止の観点から、図示例のように円盤状であるのが望ましい。
【００４１】
なお、このように連結部材２５を用いて二つの単位ロールペーパーを連結する場合には、その単位ロールペーパー２ｔについては、紙管を有するもののみならず、紙管に代えて巻き尻を水や水解性の糊で固めた空芯部分を有する、いわゆるコアレスの単位ロールペーパーを用いることができる。その場合、連結部材２５の端部２５Ａは、当該空芯部分に挿入すればよい。
【００４２】
『筐体の構造例等』
次いで、筐体の構造例等を説明する。筐体１は、特に図１〜５に示すように、前面開放のケース本体１０と、ケース本体１０の前面開放部分を被覆する蓋体１１とで構成され、その下部に前記支持部３，３に支持されたロールペーパー２或いはロールペーパーユニット２ｕから巻き出された連続ペーパータオル２０，２０を筐体外部に露出させる排紙口６０を有している。
【００４３】
ケース本体１０は、天板部１２と底板部１３と背板部１４とこの背板部１４の両側縁若しくは両側縁部から手前に延在する左右一対の本体側板部１５，１５とで構成され、前記背板部１４を介して壁面等に設置される。
【００４４】
蓋体１１は、上部がケース本体１０の天板部１２と一連となるような湾曲面部分を有する前板部１６と、この前板部１６と直角をなして奥側（背板側）に延在する左右一対の蓋体側板部１７，１７とを有し、ケース本体１０の正面側開放部分を被覆すように配置され、前記ケース本体１０とともに箱型の筺体１を構成する。
【００４５】
また、蓋体１１は、図３に示すように、ケース本体１０に対してハッチ式に取付けられ、引き下げることにより、ケース本体１０を前面開放状態にし、筺体内部の支持機構や排紙ローラ６等の内部機構を露出させ、ロールペーパー２、或いはロールペーパーユニット２ｕの交換を可能とする。
このようなハッチ式にするにあたっては、蝶番機構１８をケース本体１０の底板部１３の正面側縁と蓋体１１の前板部１６の下縁に設けるようにすればよい。
なお、図４に示すように、ケース本体１０の天板部１２の正面側縁と蓋体１１の前板部１６の背面側上縁に蝶番機構１８を設けて前面を跳ね上げるようにするハッチ式としてもよい。
【００４６】
さらには、各本体側板部の上部或いは下部に一対の係止凸部（図示しない）を設け、各蓋体側板部の上部或いは下部に前記係止凸部に対応する一対の係止嵌合孔（図示しない）を設けて、これらを嵌め込むようにして、ケース本体１０と蓋体１１とを連結するようにしてもよい。この場合、係止凸部と係止嵌合孔とは対をなせばよく、そのどちらがケース本体側であるかは問わない。
【００４７】
他方、筐体下部の排紙口６０は、ケース本体１０の底板部１３に形成することができ、図示例では、ケース本体１０の底板部１３の正面側が天板部１２側に向かって傾斜され、その傾斜部分に幅方向細長の排紙口６０が形成され、使用者におけるペーパータオルの取り出しを容易なものとしている。
【００４８】
また、図示例では、特に図５に示されるように、排紙口６０から露出された連続ペーパータオル２０，２０の切り取りを容易にすべく、排紙口６０に一部かかるようにカッター刃６０ｃが取付けられている。図示例ではカッター刃６０ｃは、鋸刃とされている。なお、このカッター刃６０ｃは、金属或いは硬質可塑性樹脂などにより形成することができる。
【００４９】
『ロールペーパー等の支持機構例』
次いで、ロールペーパー等の支持部機構例等については、特に図１１〜図１４を参照して説明する。本発明のディスペンサーＸ１は、ロールペーパー等２、２ｕは、一対の支持部３，３により支持するように構成されている。前記この支持部３，３は、背板部１４の両側板近傍からそれぞれ前板側（壁面取付け時における手前側）に向かって所定長さ延出する一対の腕部３１，３１と、その腕部３１，３１の先端部において、背板部側及び、蓋体を閉じて背板部と平行をなす状態の前板部側で、それぞれ上方側（天板部側）に向かって並列に起立する一対の凸片３３，３３と、これら凸片３３，３３間に位置する受面３４とを有している。各支持部３、３の受面３４，３４は、その底の高さ位置が同位置となるように構成されている。ディスペンサーＸ１は、前記各支持部の受け面の底同士を結ぶ線が水平となるように設置する。
【００５０】
この支持部３，３では、前記ロールペーパーの第１の形態例であれば、前記紙管の突出部２１Ｐ，２１Ｐを前記受面３４に載置することで、ロールペーパー２が当該紙管２１の前記突出して露出する突出部分２１Ｐ，２１Ｐを支承するようにして回動自在に支持される。
【００５１】
他方、上記ロールペーパーの第２の形態例、参考形態例のロールペーパーユニットのものを支持するのであれば、例えば、前記第２の形態例における紙管の長さ、参考形態例のロールペーパーユニットにおけるロールペーパーユニットの長さ（幅）よりも長い、円筒又は円柱状の支持軸２８を用い、これを紙管等に挿入し、その紙管等から露出する部分２８Ｐ，２８Ｐを受面に載置することで、ロールペーパーの第２の形態例或いは参考形態のロールペーパーユニットを、回転自在に支持することができる。
【００５２】
なお、このように支持する場合、ロールペーパーの第１の形態例における紙管２１の両端部２１Ｐの突出長Ｌ５、支持軸２８の突出部分２８Ｐの長さＬ６は、一つの円筒部分２２の幅の１０〜１５％程度とするのがよい。具体的な数値では、１５〜４５ｍｍとするのがよい。かかる範囲であると十分にロールペーパー等２、２ｕを支持することが可能となるとともに、ディスペンサーＸ１のコンパクト性を悪化させず、使用面にも適する程度の幅のペーパー幅とすることができる。
【００５３】
なお、前記支持軸２８は、前記紙管２１に挿通された状態で、紙管２１に巻かれた連続ペーパータオル２０，２０を引き出したときに、支持軸２８と紙管２１との間に余裕があると、ロールペーパー等がばたつくようになるため、この点を考慮して、支持軸２８の外径は、紙管２１の内径と近いのが望ましい。具体的には、１ｍｍ以内とするのが望ましい。
【００５４】
さらに、支持軸２８の材質は、簡易に折れたり、曲がったりしない硬質素材で形成され、具体例としては、金属、硬質可塑材等が挙げられる。
【００５５】
ここで、本発明のディスペンサーＸ１における支持部３，３については、図示例に限らず腕部３１，３１は、側板部１５から水平方向に突出するように延出している態様であってもよいし、天板部１２から垂下するような態様であってもよいし、底板部１３から天板部１２に向かって起立するものであってもよい。腕部３１は、本発明の効果を妨げない範囲で支持部３を所定位置に位置せしめるものであれば、その具体的な態様は限定されない。
【００５６】
また、前記支持部３，３は、各凸片３３，３３間が、一方の凸片３３の頂部３３ｔから前記受面３４を介して他方の凸片３３の頂部３３ｔに向かって平滑な円弧面又は半筒面の湾曲面とされており、前記紙管２１或いは支持軸２８がスムーズに回転するようにするのが望ましい。さらに、前記湾曲面の曲率半径を、前記紙管２１の断面円の半径或いは支持軸２８の断面円の半径とほぼ同等として、前記紙管２１或いは支持軸２８が前記凸片間に回転可能な状態で嵌合するようにするのが望ましい。このようにすれば、ロールペーパー２、参考形態のロールペーパーユニット２ｕの回転時に、紙管２１或いは支持軸２８が凸片３３，３３間でばたつくことがなく、ばたつきの際に排紙方向と逆方向にペーパータオルが引っ張られ、これによって排紙ローラ６に不要な負荷がかかることがなく、例えば、排紙ローラ６を電力駆動させる際に不要な電力を消費することがなくなる。
【００５７】
他の支持部としては、特に図１４に示すように、腕部３１，３１の先端に筐体の幅方向中央方向に突出する凸部１３５，１３５を設けたものが例示できる。この支持部３，３は、各凸部１３５，１３５をロールペーパータオル等２，２ｕの紙管２１の両端開口部に緩嵌すること、ロールペーパー等２，２ｕを回動自在に支持する。
【００５８】
『第１の案内部材』
次いで、本発明にかかる第１案内部材４について説明する。本形態の第１の案内部材４は、特に図１５〜１７に示される、第１の案内部材は、前記支持部３に支持されたロールペーパー等２，２ｕの各円筒部分２２，２２から回転方向に向かって巻き出される各連続ペーパータオル２０，２０の搬送経路に位置し、各連続ペーパータオル２０，２０の搬送方向を互いに交差するように、それぞれの連続ペーパータオルの搬送方向を変更させるものである。
【００５９】
具体例としては、特に図１５、１６に示す例のように、両端部４ｔ，４ｔから中央４ｃに向かって径が大きくなる一対の同形状の円錐台部分４１，４１を有するそろばん玉形状の部材が例示できる。好ましい円錐台部分は正円錐台部分である。
【００６０】
この形態の第１の案内部材４は、前記円錐台部分４１，４１の中心軸Ａ２がロールペーパーの回転軸芯Ａ１と平行となるようにして配置される。また、各円錐台部分４１，４１がそれぞれ、ロールペーパー等２，２ｕの円筒部分２２，２２からその端面の接線方向に向かって巻き出された各連続ペーパータオル２０，２０に対応する位置となるように配置される。
【００６１】
かかる構成の第１の案内部材４では、各円筒部分２２，２２から巻き出された連続ペーパータオル２０，２０が、各円錐台部分４１，４１の円錐面４１Ｐ，４１Ｐにそれぞれ巻き掛けられることにより、各連続ペーパータオル２０，２０の搬送方向が幅方向の中央に向かうように変更され、各連続ペーパータオル２０，２０の搬送方向が交差されるように案内される。ここで、搬送方向の変更について、より具体的に説明すると、第１の案内部材４の円錐台部分４１の中心軸Ａ２と前記円錐面上を通り、前記軸心と交わる線Ｃ１との交差角の角度θだけ搬送方向が中央方向に偏るように変更される。
【００６２】
ここで、この角度θによって各連続ペーパータオルが交差するまでの距離が決定されるため、この角度θが緩やかであると、各連続ペーパータオルが交差するまでの距離が長くなり、各連続ペーパータオルを積層するまでの長距離を要しディスペンサーのコンパクト性を悪化させる。反対に、急であると連続ペーパータオルが、円錐台面からズレ落ちやすくなる。これらの点を考慮すると、角度θは１４〜５６度、好ましくは３０〜４５度であるのが望ましい。
【００６３】
なお、第１の案内部材４は、中心軸Ａ２を回転軸芯として回動自在であってもよいし、非回転であってもよく、回動自在とするならば、その回転によって連続ペーパータオル２０，２０の搬送が補助されるように、円錐面４１Ｐと連続ペーパータオル２０とがスリップしないように、円錐面４１Ｐを構成する素材をゴム製素材などとするのが望ましい。非回転とするのであれば、円錐面４１Ｐを金属製の素材で構成し平滑面として連続ペーパータオル２０が摺接して案内されるように構成することができる。
【００６４】
なお、図示例の形態では、第１の案内部材４は、ロールペーパー等２，２ｕの支持位置よりも、下方に配置されており、ロールペーパー等２，２ｕから下方に向かって巻き出された各連続ペーパータオル２０，２０が、それぞれ第１の案内部材４の円錐台部分４１，４１の円錐面４１Ｐ，４１Ｐに巻き掛けられたのち上方に向かって搬送方向が転向されるともに、連続ペーパータオル２０，２０同士が、互いに交差する方向に搬送方向が変更するように構成されている。但し、第１の案内部材４の位置はかならずしもこの位置に限定されない。
【００６５】
なお、上記例示の第１の案内部材４は、一対の円錐台部分４１，４１を共有する一体的な部材であるが、各連続ペーパータオル２０，２０が巻きかけられる円錐台部分が別体であってもよい。この場合、それぞれの円錐台部分の中心軸をロールペーパーの回転軸を平行に配置すればよい。また、円錐台部分を有する部材に限らず、各々別体の一対のガイドローラ、ガイドバーをその中心軸をロールペーパーの回転軸に対して適当角度をもって配置することによっても構成することできる。
【００６６】
『第２の案内部材』
次いで、本発明にかかる第２の案内部材５について説明する。本形態の第２の案内部材４は、特に図１５、図１８、図１９に示される。第２の案内部材５は、前記第１の案内部材４により交差する方向に搬送される各連続ペーパータオル２０，２０を同一の搬送方向となるようにその搬送方向を変更するとともに、各連続ペーパータオル２０，２０が重なり合うように案内するものである。
【００６７】
具体例としては、一対の断面円径のガイドロール５０，５０で構成され、各ガイドロール５０，５０が奥行き方向に（前板側と背板側との間で）ずれた位置にあって、それらの中心軸心Ａ３，Ａ３が非平行でありかつロールペーパー等２，２ｕの回転軸芯Ａ１を通る奥行き方向の面（通常は、ロールぺーパーの回転軸は水平方向に設置されるためこの面は水平面になる）に対して同角度で交差する関係に配置したものが挙げられる。
【００６８】
第２の案内部材５を構成するガイドロール５０，５０における、前記ロールペーパーの回転軸芯Ａ１を通る奥行き方向の面に対する角度を角度−θとすれば、前記第１の案内部材４で付けられた角度θが、円筒部分２２，２２の端面に対する接線方向に搬送方向を戻すように補正される（図１８においては、前記Ａ１を通る面と平行な面を符号Ａ１’として示している。）。
なお、第２の案内部材と第１の案内部材との具体的な距離は、角度θ、円筒部分の幅、すなわちペーパータオルの幅、どの程度の領域を重ね合わせるか等に応じて、適宜設計する。
【００６９】
ここで、前記各ガイドロール５０，５０は、回転するように構成しても、非回転に構成してもよい。回転するようにするのであれば、連続ペーパータオル２０，２０がスリップしないように周面をゴム素材などにより形成するのが望ましい。非回転とするのであれば、周面を平滑面として連続ペーパータオル２０，２０が摺接するようにすればよい。
【００７０】
図示の形態では、前記第２の案内部材５は、ロールペーパー等２，２ｕの支持位置よりも前方（前板側）であって、第１の案内部材４よりも上方に位置しており、前記第１の案内部材４に巻き掛けられて上方に向かって搬送されてくる連続ペーパータオル２０，２０が背板部側１４から前板部側１６に巻き掛けられて、再度下方の排出口６０へ向かうように構成されている。
【００７１】
『排紙機構』
他方、本発明のディスペンサーＸ１の排紙機構は、特に図５、図６及び図２０から理解される。本発明のディスペンサーＸ１は、前記支持部３，３の下方（底板側）に排紙ローラ６を有する。この排紙ローラ６の例は、前記ロールペーパー２或いは参考形態のロールペーパーユニット２ｕを支持部３，３により支持して取付けたときのその軸心（回転軸）と平行な軸心を有する棒状の回転軸６１と、その外周の適宜の位置に設けられたゴムロール部６２とを有している。そして、対となるニップ手段６３とともに前記ロールペーパー２或いは参考形態のロールペーパーユニット２ｕの各円筒部分２２，２２から巻き出され、第１の案内部材４及び第２の案内部材５によって、正面視において前後方向同位置に重なり合う位置となっている各連続ペーパータオル２０，２０を同時に挟持する。これによって、各連続ペーパータオル２０，２０は積層状態とされる。
そして、かかる積層状態において、排紙ローラ６が回転されることで、各連続ペーパータオル２０，２０は積層状態で排紙口から排紙される。
【００７２】
なお、図においては、排紙ローラ６及びニップローラ６３の両端支持部は図示を省略している。かかる両端支持部は公知の支持機構を採用できる。前記ニップ手段６３としては、前記ゴムロール部６２と対になるゴム製等のニップロール或いは、排紙ローラ６に前記連続ペーパータオル２０，２０を押し当てるように筐体１の前板部１６等に取付けた押えバネなどの押え手段が例示できる（この形態は、図示はしない）。
【００７３】
ここで本発明のディスペンサーＸ１においては、前記回転軸６１が、既知のモーター手段など電力源７５からの電力供給によって駆動する駆動源７０により回転され、もって排紙ローラ６が電力によって駆動されるものとされている。なお、モーター手段７０の軸と前記回転軸とが同軸である必要はなく、図１５に例示するようにギア７２，７２、無端ベルト７３、プーリー７４などの既知に機構を適宜介在させて前記回転軸６１を回転させるようにしてもよい。
【００７４】
他方、前記モーター手段７０の駆動及び停止は、底板部１３の外面の排紙口近傍等に設けたセンサー手段により検知された信号に応じて行なわれる。例えば、赤外線などの光学センサーを上記位置にもうけ手を排紙口に近づけたときに、光学センサーがこれを検知してモーター手段に所定時間、モーター手段７０を駆動させるようにする。このようにすればモーターの駆動時間に応じて前記排紙ローラが回転された分だけ、排紙口６０から積層連続ペーパータオル２０，２０の自由先端部２０ｔ，２０ｔが露出される。なお、モーター手段の駆動及び停止は上記例示のセンサー手段によるものに限定されない。このほか、前記円筒部分２２の回転量を検出するセンサー手段等も採用でき、従来既知のセンサー手段を用いた排紙機構が採用できる。
【００７５】
このように排紙ローラ６を電力駆動として、積層連続ペーパータオル２０，２０を自動排紙するようにすると、確実に積層状態で排紙することができ、例えば、使用者が意図せずに積層の一枚のみを引き出してしまうおそれが防止される。
【００７６】
『その他』
本発明のディスペンサーにおいては、本発明の効果を妨げない範囲で、筐体内に連続ペーパータオルをガイドするガイドロールやニップロールを適宜配することができる。
【００７７】
また、本発明のディスペンサーでは、各円筒部分２２，２２から巻き出された連続ペーパータオルをそのまま、すなわち第１の案内部材４及び第２の案内部材５に巻き掛けることなくこれらをスキップして、排紙ローラとニップ手段でニップして排紙するようにすれば、複数の連続ペーパータオルを積層することなく並列的に排紙口から排紙することができる。この場合に、各連続ペーパータオルを異なる種類のものとすれば、異なるベーパーが積層されることなく別々に排紙されるようになる。ここで、このように各連続ペーパータオル２０，２０の非積層の排紙をおこなうようにするにあたって、前記支持部３，３にペーパータオルを支持した状態から連続ペーパータオル２０，２０を巻きだして、直接に排紙ローラとニップ手段にて挟持する経路に、第１の案内部材４や第２の案内部材５が存在する場合には、これらを迂回するように適宜のガイドローラを設けてペーパーランを構成すればよい。
【００７８】
また、かかる第１案内部材４、第２の案内部材５をスキップさせる場合、本発明のディスペンサーでは、支持軸３に支持可能な範囲で、一つの円筒部分のみを有するペーパータオルを使用することもできる。もちろん、第１の案内部材４の一方の円錐台部分とこれに対応する第２の案内部材５の一つのガイドロールのみを用いても一つの円筒部分を有するロールペーパーを使用することは可能である。
【００７９】
ここで、図示例においては、排紙口の幅をディスペンサーの幅とほぼ同様としているが、積層排紙のみとするのであれば、その積層連続ペーパータオルの幅に応じて、適宜の幅とすることができる。
【符号の説明】
【００８０】
Ｘ１…ロールペーパータオル用ディスペンサー、
１…筐体、１０…ケース本体、１１…蓋体、１２…天板部、１３…底板部、１４…背板部、１５…本体側板部、１６…前板部、１７…蓋体側板部、１８…蝶番機構、２…ロールペーパータオル、２ｕ…ロールペーパータオルユニット、２ｔ…単位ロールペーパータオル、２１…紙管、２１Ｐ…紙管の両端部、２２…円筒部分、２０…連続ペーパータオル、２０ｔ…連続ペーパータオルの自由先端部、２５…連結部材、２５Ａ…連結部材の端部（紙管に挿入される部分でもある）、２５Ｂ…ストッパー部、２８Ｐ…支持軸の紙管より突出する部分、３…支持部、３１…腕部、３３…凸片、３３ｔ…凸片の頂部、３４…受面、４…第１の案内部材、４１…円錐台部分、４１Ｐ…円錐面、５…第２の案内部材、５０…ガイドロール、６…排紙ローラ、６０…排紙口、６１…排紙ローラの回転軸、６２…ゴムロール部、６３…ニップ手段、７０…モーター手段（排紙ローラの駆動原）、７２…ギア、７３…タイミングベルト、７４…プーリー、７５…電力源、Ｌ３…円筒部分の直径、Ｌ４…円筒部分の幅、Ｌ５…紙管の両端部（突出部分）の長さ、Ｌ６…支持軸の紙管より突出する部分の長さ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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