(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動駆動ラムを有する医用流体注入器と、
該注入器に据え付けられた注射器と
を備えた注入器アセンブリであって、
該注射器は、
注射器バレルと、
該バレル内に配置された注射器プランジャと、
方法を用いて該注射器プランジャと解放可能に相互接続されているプランジャアダプタと
を備え、
該方法は、
該注射器プランジャを該プランジャアダプタに接触させることと、
該注射器プランジャと該プランジャアダプタとが互いに接触している間、該注射器プランジャおよび該プランジャアダプタのうちの少なくとも一方を他方に対して回転させることと
を含み、
該プランジャアダプタは、該医用流体注入器の該駆動ラムに接触する駆動ラム係合機能を備え、
該接触させることは、該プランジャアダプタの周囲の側面の整列表面を該注射器プランジャの後面の突起と整列させることを含み、該回転させることは、該突起から該整列表面を遠ざけることを含む、注入器アセンブリ。
【請求項２】
前記回転させることは、前記注射器プランジャの後面の突起に係合していない第１の位置から、該突起に係合している第２の位置に、前記プランジャアダプタの周囲の側面の周囲のティアを移動させることを含む、請求項１に記載の注入器アセンブリ。
【請求項３】
前記回転させることは、前記プランジャアダプタの周囲の側面のストップと前記注射器プランジャの後面の突起とを一点に集めることを含む、請求項１に記載の注入器アセンブリ。
【請求項４】
前記駆動ラム係合機能は、前記駆動ラムの長手方向軸に沿って、前記プランジャアダプタおよび該駆動ラムのうちの少なくとも一方を移動させることによって、少なくとも部分的に該駆動ラムと接触する、請求項１に記載の注入器アセンブリ。
【請求項５】
前記プランジャアダプタの前記駆動ラム係合機能および前記駆動ラムが接触しているときに、該駆動ラムの少なくとも一部分は、旋回される、および、回転される、のうちの少なくとも一方である、請求項１に記載の注入器アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は一般に、医用流体を注入するための注入器および注射器に関し、詳細には注射器の注射器プランジャのためのアダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景）
このセクションは、以下に記述されかつ／または主張される本発明の様々な局面に関係し得る技術分野の様々な局面に読者を導入することが意図されている。この論議は、読者に背景情報を提供し、本発明の様々な局面のさらなる理解を容易にすることに役立つと考えられている。従って、これらの事柄は、この観点から読まれ、従来技術を承認するものとして読まれるべきではない。
【０００３】
多くの医療処置の間、様々な流体が、診断または治療の目的で患者の中に注入される。１つのそのような流体の例は、画像処理、例えば血管造影法、ＭＲＩおよびＣＴ処置で生成される診断用画像の画質を向上させるために使用される造影剤である。これらの処置で使用される注入器は、流体を注射器からチューブを介して患者の中に排出する自動化された装置である傾向がある。しばしば、注射器は様々な量の流体、例えば造影剤で予め満たされた状態でユーザによって購入される。
【０００４】
上記の画像処理で使用される注射器は、空洞の内部および排出先端を有するバレル（ｂａｒｒｅｌ）、およびバレル内に配置された注射器プランジャを一般的に含む。これらの注射器のうちの多くのものの注射器プランジャの後方面はバッカープレート（ｂａｃｋｅｒ  ｐｌａｔｅ）によって形成される。バッカープレートは、ゴムキャップを支持して注射器プランジャの前面を形成する第１の部分、および結合要素を含む後面を形成する第２の部分を一般的に含み、結合要素は、注入器のプランジャ駆動ラムと係合可能である。
【０００５】
多くの注射器プランジャにおいて、結合要素は、「差込ピン結合」と称される延長部分または延長部分（複数）を含む。通常の差込ピン結合は、互いに相対して配置されバッカープレートの後面から突出する２つのフック状突起を含み得る。フック状突起の各々は、プランジャの長手方向軸に対して平行な後面から突出する幹部分、およびプランジャの長手方向軸に対して垂直かつプランジャの長手方向軸の方に向かう方向に、幹部分の近位端から延びる横方向アームを含む。注射器プランジャおよび関連するバッカープレートを含む注射器が、注入器の中に挿入されかつ結合されるとき、差込ピン結合は、プランジャ駆動アームの前端に位置するプランジャ結合要素と接触しかつ結合する。通常のプランジャ結合要素は、駆動ラムの前端から突出する「Ｔ」字形延長部分を含み得、それによって「Ｔ」の幹は、駆動ラムの長手方向軸に沿って駆動ラムから延び、注射器が注入器の中に挿入されるとき、「Ｔ」のキャップは、注射器プランジャの後面に最も近い。注射器は、フック状突起の横方向アームが、「Ｔ」のキャップに向かい合ったり接触したりせず、「Ｔ」のキャップに挿入されて通過するような態様で挿入され得る。一旦横方向アームが「Ｔ」字形延長部分の「Ｔ」の上部の近くに配置されると、注射器は、プランジャ駆動ラムに対して回転させられ、フック状突起の横方向アームを「Ｔ」字形延長部分と向かい合う関係に寄せ得、それによって注射器プランジャのバックプレートをプランジャ駆動ラムに接続させ、「Ｔ」のキャップは、横方向アームとバックプレートの後方面との間に配置される。
【０００６】
注射器プランジャの別の例において、結合要素は、「ボタン」と称される延長部分であり得、ボタンは、キャップ部分がかぶさるバッカープレートの後面から突出するシャフト部分を含み得る。注射器プランジャおよび関連するバッカープレートを含む注射器が、注入器の中に挿入されるとき、ボタンは通常、プランジャ結合要素と、例えばプランジャ駆動ラムの前端に位置する係合あごと接触する。これらのあごは、バッカープレートのボタンの周囲にぱちんと嵌り、それによって注射器プランジャのバッカープレートをプランジャ駆動ラムと結合する。
【０００７】
本注入器および注射器の１つの欠点は、様々な注射器プランジャに対する様々な結合要素、およびプランジャ駆動ラムに対するプランジャ結合要素にある。様々な注射器（例えば様々な会社で作られたもの）は、バッカープレートに対して様々な結合要素を含み、様々な注入器（例えば様々な会社で作られたもの）は、プランジャ駆動ラムに対して様々な延長部分を含み、この結果、特定の注射器は、すべてのタイプの注入器のプランジャ駆動ラムと係合するわけではない。これによって、消費者が注射器および注入器に対して有する選択肢の減少が生じる傾向がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特定の例示的な局面が以下に述べられている。これらの局面は、本発明が取り得る特定の形式の簡潔な概要を読者に単に提供するために提示され、これらの局面は、本発明の範囲を限定するようには意図されていないことを理解されるべきである。実際に、本発明は、以下に述べられ得ない様々な機能および局面を含み得る。
【０００９】
一局面において、本発明は、注射器プランジャ（例えばそのバッカープレート）を適合させ、それによって注射器が所望の医用流体注入器に対して使用されるように適合され得るために利用され得るアダプタに向けられる。このアダプタは、注射器プランジャのプランジャ結合要素と係合するように設計されたアダプタの周囲の側面に少なくとも１つの嵌合面を含み得る。アダプタは、その後方面に延長部分および／またはくぼみを含み得る。アダプタの延長部分および／またはくぼみは、所望の医用流体注入器に対する使用を可能にする補完的な構成を提供するための任意の設計／構成を示し得る。例えば、アダプタは、アダプタの後方面から延びるシャフト部分を有し、キャップ部分がかぶさる「ボタン」の形での延長部分を含み得る。
【００１０】
一部の実施形態において、アダプタは、第１の面（例えば前方面）、第２の面（例えば第１の面と相対する後方面）、および少なくとも１つの周囲の側面を含み得る。アダプタが、注射器プランジャと接続されるとき、アダプタの第１の面は、注射器プランジャのバッカープレートと向き合うように適合され得る。アダプタの第１の面は、注射器プランジャのバッカープレートのリセスと係合し得る突起を含み得る。アダプタの第２の面は、そこから突出する「ボタン」延長を含み得る。この延長は、シャフト部分およびキャップ部分を含み得る。アダプタの周囲の側面は、アダプタと注射器プランジャとが少なくとも一時的に相互接続されるような態様で注射器プランジャと係合するように適合された嵌合セクションを含み得る。例えば、周囲の側面の嵌合セクションは、注射器プランジャのバッカープレートの後方面から突出する１つ以上のフック状突起と係合し得る。従って、アダプタの周囲の側面は、バッカープレートの後方面のフック状突起と係合するように適合された、複数の（例えば２つの）相対して配置された嵌合セクションを含み得る。一部の実施形態において、アダプタの嵌合セクションのうちの少なくとも１つが、整列表面、係合アーム、向かい合う面、および／またはストップを含み得る。一部の実施形態において、フック状突起のうちの少なくとも１つが、プランジャの長手方向軸に対して平行なバッカープレートの後方面から突出する幹部分、および／またはプランジャの長手方向軸に対して垂直かつプランジャの長手方向軸の方に向う方向に幹部分の近位端から延びる横方向アーム部分を含み得る。
【００１１】
使用に際しては、一例示的な実施形態のアダプタは、第１の位置に配置され、整列表面は、フック状突起の第１の面と整列させられている。この第１の位置において、アダプタは、注射器プランジャと係合していない。さらに、この第１の位置において、係合アームの前縁は、フック状突起の第２の面の近くに配置されている。アダプタが次に、バッカープレートに対して回転させられ、それによって整列表面は、フック状突起から遠ざかるように動き、係合アームは、フック状突起の横方向アームの下を通る。回転が継続するとき、向かい合う面は、フック状突起の横方向アームと並ぶように寄せられ、回転は、ストップがフック状突起の第２の面に接するまで継続する。アダプタが、この第２の位置にあるとき、係合アームは横方向アームの下にあり、かつそれと向かい合う関係にあり、向かい合う面は、横方向アームの面と向かい合い、それによってアダプタは、注射器プランジャのバッカープレートと係合する。アダプタの第２の面からの「ボタン」延長突起によって、注射器は今や、プランジャ駆動ラムと注射器プランジャとの間の「あごとボタン」の結合配列を有する注入器と共に使用され得る。
【００１２】
別の局面において、本発明は、本明細書に記述されたアダプタを含む注入システムに向けられる。例えば、本発明の原理による一注入システムは、バレルを有する注射器、バレル内に配置されるように適合された注射器プランジャ、およびアダプタを含み得る。アダプタは、注射器プランジャと向かい合うように適合された第１の面、第１の面と反対側の第２の面、ならびに整列表面、係合アーム、向かい合う面、およびストップを有する少なくとも１つの嵌合セクションを含む少なくとも１つの周囲の側面を有し得る。アダプタの第２の面は、そこから突出する延長部分を含み得る。この延長部分は、シャフト部分およびキャップ部分を含み得る。
【００１３】
本発明のさらに別の局面は、アダプタ（例えば本明細書に記述されたもの）を注射器プランジャに接続する方法、および／または注射器プランジャからアダプタを分離する方法に向けられている。一例示的な方法において、アダプタは第１の位置に配置され、整列表面は、フック状突起の第１の面と整列する。この第１の位置において、アダプタは注射器プランジャと係合せず、アダプタの係合アームの前縁が、プランジャバッカープレートのフック状突起の側の近くに配置されている。アダプタは、バッカープレートに対して回転させられ、それによってその整列表面は、フック状突起から遠ざかるように動き、その結果アダプタの係合アームはフック状突起の横方向アームの下を通る。この回転の間、アダプタの向かい合う面は、フック状突起の横方向アームと並ぶように寄せられ得る。この回転は、アダプタのストップが、フック状突起の側と接するまで継続させられ得る。アダプタがこの第２の位置にあるとき、係合アームは、それと向かい合う関係にある横方向アームの下にあり得、向かい合う面は、横方向アームの側と向かい合い得、それによってアダプタは、注射器プランジャのバッカープレートと係合し得る。注射器は今や、プランジャ駆動ラムと注射器プランジャとの間の「あごとボタン」の結合配列を有する注入器と共に使用され得る。
【００１４】
本発明の様々な局面に関して上述された機能には、様々な工夫が存在する。さらなる機能も同じくこれら様々な局面に取り込まれ得る。これらの工夫および追加的な機能は、個別にまたは任意の組み合わせで存在し得る。例えば、例示された実施形態のうちの１つ以上に関して以下に論議される様々な機能は、本発明の上記の局面のうちの任意のものの中に単独にまたは任意の組み合わせで取り込まれ得る。ここでもまた、上に提示された簡潔な概要は、主張された主題に対する限定なく、本発明の特定の局面および背景に関して読者を習熟させるためにのみ意図されている。
例えば、本発明は以下の項目を提供する。
（項目１）
注射器プランジャのためのアダプタであって、
第１の面および相対する第２の面と、
該第１の面と該第２の面との間の該アダプタの第１の厚さを示す周囲の側面と、
該第１の面と該第２の面の両方を通って該第１の厚さの全体に延びる、該アダプタによって画定された第１のチャンネルと、
該第２の面から第１の面へ延びるが、該第１の厚さの全体より少なく延びる、該アダプタによって画定された第１のストップであって、該第１のストップは、該第１のチャンネルの近くに配置されている、第１のストップと
を備えている、アダプタ。
（項目２）
上記第１のチャンネルは、第１の端および第２の端によってさらに画定され、該第２の端は、上記第１のストップを備えている、項目１に記載のアダプタ。
（項目３）
上記第１のチャンネルの上記第１の端は、上記第１の厚さの全体に延びる表面を備えている、項目２に記載のアダプタ。
（項目４）
上記第１のチャンネルの一部分に配置された周囲のティアをさらに含む、項目１に記載のアダプタ。
（項目５）
上記周囲のティアは、上記第１のストップから延びている、項目４に記載のアダプタ。
（項目６）
上記周囲のティアは、上記第１のストップと上記第１のチャンネルの第１の端との間の上記第１のチャンネルに配置された前方表面を画定する、項目５に記載のアダプタ。
（項目７）
上記第１の面と上記第２の面の両方を通って上記第１の厚さの全体に延びる、上記アダプタに画定された第２のチャンネルをさらに備えている、項目１〜項目６のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目８）
上記第２の面から上記第１の面に向かって延びるが、上記第１の厚さの全体より少なく延びる、上記アダプタによって画定された第２のストップをさらに備え、該第２のストップは、上記第２のチャンネルの近くに配置された、項目７に記載のアダプタ。
（項目９）
注射器プランジャのためのアダプタであって、
第１の面、相対する第２の面、ならびに該第１の面および該第２の面を通って延びる基準軸と、
該基準軸の周りに配置され、該第１の面と該第２の面との間のアダプタの第１の厚さを示す周囲の側面であって、該第１の厚さは、該基準軸に平行に測定される、周囲の側面と、
該第１の面と該第２の面の両方を通って該第１の厚さの全体に延びる該アダプタに画定された第１のチャンネルと、
該周囲の側面の近くに位置し、該第１の厚さを下回る第２の厚さを示す周囲のティアと
を備えている、アダプタ。
（項目１０）
上記第１のチャンネルは、上記周囲のティアの一端に配置され、第１のストップは、該周囲のティアの別の端に配置され、それによって該周囲のティアは、該第１のチャンネルと該第１のストップとの間に位置し、該第１のストップは、該周囲のティアと上記第２の面とを相互接続する、項目９に記載のアダプタ。
（項目１１）
上記第１のチャンネルは、第１の端および第２の端によってさらに画定され、該第１の端は、上記第１の厚さの全体に延びる表面を備えている、項目９または項目１０に記載のアダプタ。
（項目１２）
上記周囲のティアは、上記第１のチャンネルの上記第２の端に配置された前方表面を画定する、項目１１に記載のアダプタ。
（項目１３）
上記第１の面と上記第２の面の両方を通って上記第１の厚さの全体に延びる、該アダプタに画定された第２のチャンネルをさらに備えている、項目９〜項目１２のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目１４）
上記第２の面から上記第１の面に向かって延びるが、上記第１の厚さの全体より少なく延びる、上記アダプタによって画定された第２のストップをさらに備え、該第２のストップは、上記第２のチャンネルの近くに配置された、項目１３に記載のアダプタ。
（項目１５）
上記第１の面から外へ延び、かつ上記第２の面から遠ざかるように延びる突起をさらに備えている、項目１〜項目１４のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目１６）
上記第２の面から外へ延び、かつ上記第１の面から遠ざかるように延びる、結合メカニズムをさらに備えている、項目１〜項目１５のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目１７）
上記結合メカニズムは、延長部分を備えている、項目１６に記載のアダプタ。
（項目１８）
上記延長部分は、シャフト部分およびキャップ部分を備えている、項目１７に記載のアダプタ。
（項目１９）
上記第１の面から延び、かつ上記第２の面から遠ざかるように延びる突起をさらに備えている、項目１〜項目１８のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目２０）
上記アダプタの上記第２の面は平らな表面を含む、項目１〜項目１９のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目２１）
注射器プランジャのためのアダプタであって、
注射器プランジャとインターフェースするように適合された第１の面と、
注入器の駆動ラムによって係合させられるように適合された第２の面と、
該注射器プランジャと係合するように適合された少なくとも１つの嵌合セクションを備えている周囲の側面であって、該少なくとも１つの嵌合セクションは、整列表面、係合アーム、およびストップを備えている、周囲の側面と
を備えている、アダプタ。
（項目２２）
第１の位置と第２の位置との間を動かされるように適合され、上記アダプタは、該第１の位置にあるとき、上記注射器プランジャのプランジャ結合要素と動作可能に係合せず、該アダプタは、該第２の位置にあるとき、該プランジャ結合要素と動作可能に係合する、項目２１に記載のアダプタ。
（項目２３）
上記アダプタが上記第１の位置にあるとき、上記整列表面は、上記注射器プランジャの上記プランジャ結合要素の第１の面と整列するように適合されている、項目２２に記載のアダプタ。
（項目２４）
上記アダプタが上記第２の位置へ動かされるとき、上記整列表面は、上記プランジャ結合要素から遠ざかる方向に動くように適合された、項目２２または項目２３に記載のアダプタ。
（項目２５）
上記係合アームは前端および後端を備え、該前端は、上記アダプタが上記第１の位置にあるとき、上記プランジャ結合要素の第２の面の近くに配置されるように適合された、項目２２〜項目２４のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目２６）
上記係合アームは、上記プランジャ結合要素と係合関係に入るように適合され、上記前縁は、上記アダプタが上記第２の位置に動かされるとき、該プランジャ結合要素の第１の面の近くに配置される、項目２５に記載のアダプタ。
（項目２７）
上記後端は上記ストップの近くにある、項目２６に記載のアダプタ。
（項目２８）
上記向かい合う面は、上記アダプタが上記第１の位置にあるとき、上記プランジャ結合要素から遠く離れているように適合された、項目２２〜項目２７のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目２９）
上記向かい合う面は、上記アダプタが第２の位置に動かされるとき、上記プランジャ結合要素と係合するように適合された、項目２８に記載のアダプタ。
（項目３０）
上記ストップは、上記アダプタが上記第１の位置にあるとき、上記プランジャ結合要素から遠く離れているように適合された、項目２２〜項目２９のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目３１）
上記ストップは、上記アダプタが上記第２の位置に動かされるとき、上記プランジャ結合要素と係合するように適合された、項目３０に記載のアダプタ。
（項目３２）
上記周囲の側面に複数の嵌合セクションをさらに備えている、項目２１〜項目３１のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目３３）
上記複数の嵌合セクションの各々は、整列表面、係合アーム、向かい合う面、およびストップを備えている、項目３２に記載のアダプタ。
（項目３４）
上記の第１の面は、上記注射器プランジャの後面のリセスの中に挿入するように適合された突起を備えている、項目２１〜項目３３のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目３５）
上記第２の面は結合メカニズムを備えている、項目２１〜項目３４のうちのいずれか一項に記載のアダプタ。
（項目３６）
上記結合メカニズムは、延長部分を備えている、項目３５に記載のアダプタ。
（項目３７）
上記延長部分は、シャフト部分およびキャップ部分を備えている、項目３６に記載のアダプタ。
（項目３８）
上記延長部分は、注入器のプランジャ駆動ラムのプランジャ結合要素と係合するように適合された、項目４１に記載のアダプタ。
（項目３９）
注射器バレルおよび該バレル内に配置可能なプランジャを備えている注射器であって、該プランジャの後面は、少なくとも１つの突起を備えている、注射器と、
上記アダプタの上記第１の面が該プランジャの該後面に面するように、該プランジャと解放可能に相互接続された項目１〜項目３８のうちのいずれか一項に記載のアダプタと
を備えている、注射器アセンブリ。
（項目４０）
可動駆動ラムを有する医用流体注入器と、
該注入器に据え付けられた注射器であって、該注射器は、注射器バレルおよび該バレル内に配置されたプランジャを備え、該プランジャの後面は、少なくとも１つの突起を備えている、注射器と、
上記アダプタの上記第１の面が該プランジャの該後面に面するように、かつ該アダプタの上記第２の面が該注入器の該駆動ラムと接触するように、該プランジャと解放可能に相互接続された項目１〜項目３８のうちのいずれか一項に記載のアダプタと
を備えている、注入器アセンブリ。
（項目４１）
上記プランジャの上記少なくとも１つの突起は、該プランジャの後面から外へ延びる幹部分と、該幹部分に対して実質的に垂直かつ該プランジャの中央に向かう方向に、該幹部分の端から延びる横方向アーム部分とを備えている、項目３９または項目４０に記載のアセンブリ。
（項目４２）
可動駆動ラムを有する医用流体注入器と、
該注入器に据え付けられた注射器であって、該注射器は、注射器バレルおよび該バレル内に配置されたプランジャを備え、該プランジャの後面は、そこに定義されたリセスを有する、注射器と、
該プランジャと解放可能に相互接続されたプランジャアダプタであって、該アダプタは、
該プランジャの該後面に面する第１の面と、
該注入器の該駆動ラムに面する第２の面と、
該プランジャの第２の面から遠ざかるように該プランジャの該第１の面から外へ延びる第１の突起であって、該第１の突起は、該プランジャの該後面に画定されたリセス内に配置された、第１の突起と、
該第２の面と関連し、該注入器の該駆動ラムと接触している駆動ラム係合機能と
を備えている、プランジャアダプタと
を備えている、注入器アセンブリ。
（項目４３）
上記駆動ラムの前方端は、プランジャ結合要素を備えている、項目４０または項目４２に記載のアセンブリ。
（項目４４）
上記アダプタの結合メカニズムは、上記駆動ラムの上記プランジャ結合要素と係合される、項目４３に記載のアセンブリ。
（項目４５）
上記プランジャ結合要素は、少なくとも２つのあごをさらに備えている、項目４３または項目４４に記載の注入器アセンブリ。
（項目４６）
上記可動駆動ラムの前方端は平らな表面を備え、該可動駆動ラムの該平らな表面は、上記アダプタの上記第２の面の上記平らな表面と接触する、項目４０〜項目４５のうちのいずれか一項に記載のアセンブリ。
（項目４７）
注射器プランジャアダプタを使用する方法であって、該方法は、
プランジャアダプタと注射器プランジャとを解放可能に相互接続することであって、該解放可能に相互接続することは、
該注射器プランジャを該プランジャアダプタと接触させることと、
該接触させる間、該注射器プランジャおよび該プランジャアダプタのうちの少なくとも１つを、該注射器プランジャおよび該プランジャアダプタのうちの別のものに対して回転させることと
を包含する、ことと、
一旦該プランジャアダプタが該注射器プランジャと解放可能に相互接続され、かつ相互接続されたままになると、該プランジャアダプタの駆動ラム係合機能を医用流体注入器の駆動ラムと接触させることと
を包含する、方法。
（項目４８）
上記接触させることは、上記プランジャアダプタの周囲の側面の整列表面を、上記注射器プランジャの後面の突起と整列させることを包含し、上記回転させることは、該突起から該整列表面を遠のけることを包含する、項目４７に記載の方法。
（項目４９）
上記プランジャアダプタの周囲の側面の周囲のティアを、上記注射器プランジャの後面の突起と係合していない第１の位置から、該突起と係合している第２の位置へ上記回転させる間に動かすことをさらに包含する、項目４７に記載の方法。
（項目５０）
上記回転させることは、上記プランジャアダプタの周囲の側面のストップと上記注射器プランジャの後面の突起とを一点に集めることを包含する、項目４７に記載の方法。
（項目５１）
駆動ラム係合特徴を接触させることは、上記駆動ラムの長手方向軸に沿って、上記プランジャアダプタおよび該駆動ラムのうちの少なくとも１つを動かすことによって、少なくとも部分的に達成される、項目４７に記載の方法。
（項目５２）
上記プランジャアダプタの上記駆動ラム係合特徴および上記駆動ラムが接触しているときに、該駆動ラムの少なくとも一部分を旋回させることおよび回転させることのうちの少なくとも１つをさらに包含する、項目５１に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、それに取り付けられた注射器を有する注入器の注入器ヘッドの斜視図である。
【図２】図２は、ライン２−２に沿う図１の注入器ヘッドおよび注射器の断面図である。
【図３】図３は、本発明の原理によるアダプタの斜視図である。
【図４】図４は、本発明の注射器プランジャおよびアダプタの斜視図であり、注射器プランジャの後方面およびアダプタの後方面を示す。
【図５】図５は、本発明の注射器プランジャおよびアダプタの斜視図であり、アダプタの正面を示す。
【図６Ａ】図６Ａは、注射器プランジャと整列しているが動作可能に結合されてはいない、第１の位置にある本発明のアダプタの斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、注射器プランジャと動作可能に結合された第２の位置に動かされた図６Ａのアダプタの斜視図である。
【図７】図７は、注射器プランジャが注射器本体の中に挿入された様子を示す斜視図である。
【図８】図８は、そこに取り付けられかつ注入器のプランジャ駆動ラムと係合する、本発明の原理によるアダプタを有する注射器プランジャの断面図である。
【図９】図９は、図８のライン９−９に沿う図８の断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の原理によるアダプタの代替実施形態の斜視図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、注射器プランジャと整列しているが動作可能に結合されてはいない第１の位置にある図１０のアダプタの斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、注射器プランジャと動作可能に結合された第２の位置に動かされた図１１Ａのアダプタの斜視図である。
【図１１Ｃ】図１１Ｃは、そのプランジャに動作可能に結合された図１０のアダプタを有する注射器の断面図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、本発明の原理によるアダプタの別の代替実施形態の斜視図であり、アダプタの後方面を示す。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１２Ａのアダプタの斜視図であり、アダプタの正面を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の１つ以上の特定の実施形態が以下で記述される。これらの実施形態の正確な記述を提供するために、実際の実装の全特徴が、本明細書において記述されないことがあり得る。任意の工学技術または設計計画におけるような、任意のこのような実際の実装の開発において、多数の実装固有の決定が、システム関連およびビジネス関連の制約とのコンプライアンスなどの、開発者の固有の目的を達成するために行われなければならず、該開発者固有の目的は、実装ごとに変わり得るということが理解されるべきである。さらに、このような開発の努力は複雑かつ時間を消費するものであり得るが、しかしながら本開示の利益を有する当業者にとっては設計、製作、および製造に関する日常的な仕事であるということが理解されるべきである。
【００１７】
図１を参照すると、アーム１４に取り付けられた注入器ヘッド１２を有する注入器１０が描かれており、該アーム１４は支持面（例えば、天井、壁、床の接合部（図示せず））にも据え付けられ得る。アーム１４に対する注入器ヘッド１２のこの取り付けは、好適には、注入器ヘッド１２が所望の向きで配置され、注射器１６を受け入れて装填し、被検体（図示せず）に流体を注入するような、注入器ヘッド１２の動きを可能にする。注入器１０の内部メカニズムを囲んでいるものは、注入器筐体１８である。この筐体１８は、表示パネル２０を含み、該表示パネル２０は、例えば、注入器１０のオペレータが、被検体に注入される流体の量をモニタリングすることを補助するために利用され得る。
【００１８】
注入器筐体１８の前端において、注入器１０と注射器１６との間に少なくとも概ね配置されるものは、フェースプレート２２である。フェースプレート２２は、任意の適切な方法で注入器筐体１８の上に据え付けられ得る。例えば、フェースプレート２２は、注入器１０のプランジャ駆動ラム２６の動きの長手方向軸２４に対して垂直な面に沿って、注入器筐体１８上でフェースプレート２２を滑らせることによって、注入器筐体１８に取り付けられ得る。このフェースプレート２２の１つの目的は、注入器筐体１８と注射器１６との間の接続を容易にすることであり得る。フェースプレート２２の別の目的は、プランジャ駆動ラム２６の結合メカニズム３２からの注射器プランジャ３０の結合要素２８の脱着を容易にすることであり得る。例えば、注射器は、注射器の外面およびフェースプレートにおけるそれぞれの嵌合セクションを係合することによって、例えば、フェースプレートにおいて注入器に装填および結合され得る。特定の実施形態において、フェースプレート２２からの注射器１６の脱着は、プランジャ駆動ラム２６の長手方向軸２４に対して横方向にフェースプレート２２を動かすことによって作用される。少なくとも概ね同様な横方向のフェースプレートの動きが、後部または底部装填の注入器（例えば、Ａｎｇｉｏｍａｔ  ３０００および６０００、ならびにＣＴ  ９０００、これら全てがＬｉｅｂｅｌ−Ｆｌａｒｓｈｅｉｍ  Ｃｏｍｐａｎｙによって製造されている／製造されていた）において以前に使用されている。さらに、または横方向の動きに対する代替として、一部の実施形態のフェースプレートは、注入器１０の圧力ジャケット３４の中に新たな注射器を後から装填することを可能にするように、旋回運動（軸周囲での回転運動）が可能であり得る。同様に、例えば、フェースプレート２２が横方向に動かされ、後方に延びる注射器のプランジャボタンおよび駆動ラムを脱着した後に、旋回運動に対するフェースプレートの能力が、圧力ジャケット３４から使用された注射器を抜くすなわち取り除くことを可能にし得る。付随的に、図１に示された注入器１０はフェースプレート２２を含み、本発明の原理はまた、他のフェースプレート設計を有する注入器、およびフェースプレートを利用しない注入器に適用されるということを留意されたい。
【００１９】
注入器１０の圧力ジャケット３４は、注入器１０（例えば、そのフェースプレート２２）から外側に延び得、任意のものが、注入処置の間に、注射器１６を収納するために利用され得る。好適には、注射器１６と圧力ジャケット３４とが、注入処置の間に注入器１０によって作成された注入圧に共同で抵抗するように、注射器１６と圧力ジャケット３４とは構成される。注入器１０は圧力ジャケット３４を有するように示されているが、本発明の原理は、圧力ジャケットが他の設計を示す注入器、および圧力ジャケットを含まない注入器に適用されるということに留意されたい。
【００２０】
クレードル３６は、注入器１０に動作可能に接続されるように示されている。クレードル３６は、フェースプレート２２の正面３８から延び得、および／または注射器１６と圧力ジャケット３４とを支持し得る。クレードル３６は、注射器１６の中身を温めるメカニズムを含み得る。少なくとも一部の実施形態において、この加温機能は、注射器１６が注入器１０に取り付けられている間に、注射器１６の中身が、特定の所望の温度で、または特定の所望の温度の範囲内で実質的に維持されることを可能にする。従って、一部の実施形態の注射器１６は、注射器１６の中の媒質または他の流体が温められ得るように、クレードル３６の近くに保持されることが好ましい。
【００２１】
注射器１６は、円筒形のバレルまたは本体４０を含み、該円筒形のバレルまたは本体４０は、前端において、円錐形の正面壁セクション４２と統合する。放出先端４６で終わるネック４４が、円錐形の正面壁セクション４２から前に延び、円錐形の正面壁セクション４２と統合する。注射器１６の本体は、圧力ジャケット３４の内壁にぴったりと係合する。この注射器１６は、注射器嵌合セクション４８（図７〜図８）を含み、該注射器嵌合セクション４８は、半径外側に延びる環状のフランジの形式であり得、かつ、注射器１６の本体４０の後端５０の軸２４に垂直な面に配置され、注射器１６の本体４０の後端５０と統合し得る。注射器１６が圧力ジャケット３４の中に配置されたときに、圧力ジャケット３４の後端に配置される、協働する嵌合セクション、またはフェースプレート２２に配置される、協働する嵌合セクション５２と並ぶように、注射器嵌合セクション４８は配列される。この方法で、注射器１６と、圧力ジャケット嵌合セクションまたはフェースプレート嵌合セクション５２とが、注入器１０に対する注射器１６の接続を容易にする。
【００２２】
放出先端４６のネック４４は、その遠方端に画定されたオリフィス５４を有し、該オリフィス５４は、ネック４４と正面壁セクション４２と注射器１６の円筒形バレル４０との中に形成された内側注射器キャビティ５６と連通する。キャビティ５６の後端は、注射器プランジャ３０の前向き円錐面５８によってさらに画定される。円錐面５８は、好適には、正面壁セクション４２の内側の傾斜に実質的に適合する傾斜であり得る。好適には、キャビティ５６が可変の体積であるように、注射器プランジャ３０は、注射器１０の本体４０の中できちんと滑ることが可能である。
【００２３】
ここで図２を参照すると、注射器プランジャ３０が、注射器１６の円筒形バレル４０の中をより明確に見られ得る。注射器プランジャ３０は、注入器１０のプランジャ駆動ラム２６に取り付けられる。それぞれ被検体に流体を注入するか、または注射器１６を流体で満たす、注射器キャビティ５６の対称軸６２に沿った前方または後方の動きで、プランジャ駆動ラム２６および注射器プランジャ３０を配備するために、プランジャ駆動ラム２６はモータ６０によって駆動される。図２に例示されているように、注射器プランジャ３０の近くにある駆動ラム２６の端は、その中に画定されるキャビティ６４を有し、該キャビティ６４は、その先において開いており、該キャビティ６４の中に、結合メカニズム３２を配置されている。別の実施形態において、結合メカニズム３２は駆動ラム２６の前端６６に配置され得る。注射器プランジャ３０は、注射器プランジャ３０の後方面７０にプランジャ結合要素２８を含む（図３を参照）。
【００２４】
ここで図４を参照すると、注射器プランジャ３０のプランジャ結合要素は、互いに対向して配置され、かつ、注射器プランジャ３０のバッカープレート７２の後方面７０から突出している２つのフック状突起６８の形をしている。フック状突起６８のそれぞれは、プランジャ３０の長手方向軸３１に実質的に平行な、後方面７０から突出する幹部分７４と、プランジャ３０の長手方向軸３１に対して実質的に垂直であり、かつ、プランジャ３０の長手方向軸３１に向かう方向に、幹部分７４の近位端から延びる横方向アーム部分７６とを含む。注射器プランジャ３０および関連するバッカープレート７２を含む注射器１６が、注入器１０に挿入および結合されたときには、差込ピン結合が、通常、プランジャ駆動ラムの前端に配置されるプランジャ結合要素、例えば、Ｔ字形延長部分（図示せず）に接触する。さらに詳細には、横方向アーム７６がＴ字形延長部分の「Ｔ」の上部の近くに配置されるまで、注射器はＴ字形延長部分と向かい合わない関係で配置されたフック状突起６８を用いて注入器１０に挿入される。次に、注射器１６はプランジャ駆動ラム２６に対して回転され、（横方向アーム７６を「Ｔ」の上部の近くに位置させ）フック状突起６８の横方向アーム７６をＴ字形延長部分と向かい合う関係にさせ、それによりプランジャ駆動ラム２６に注射器プランジャ３０のバッカープレート７２を接続する。
【００２５】
本発明は、注射器アダプタを対象としており、該注射器アダプタは、結合メカニズム（例えば、フック状結合メカニズム）を有する注射器プランジャが、補完的な結合メカニズム（例えば、Ｔ字形延長部分）を含まない結合要素を有する注入器と共に使用されることを可能にする。例えば、図３を参照すると、本発明はプランジャ３０のバッカープレート７２にアダプタ７８を提供する。このアダプタ７８は、キャップ部分８４を頂部につけるアダプタ７８に後方面から延びるシャフト部分８２を有する「ボタン」の形式で延長部分８０を含む。アダプタ７８は、その周囲の側面８８に少なくとも１つの嵌合セクション８６を含み、該少なくとも１つの嵌合セクション８６は、バッカープレート７２の結合要素の少なくとも１つのフック状突起６８を係合するように適合されている。アダプタ７８の後方面におけるボタンの記述は、単なる例示であり、プランジャ駆動ラム結合要素と嵌合するように設計された任意の結合要素が、アダプタ７８の第２の面９２に存在し得るということを、当業者は認識する。あるいは、アダプタ７８の第２の面９２に結合要素が存在しないことがあり得る。
【００２６】
アダプタ７８の結合要素とプランジャ駆動ラム２６の結合メカニズム３２とが係合されているように、図２において示されている。従って、注射器プランジャ３０は、注射器１６を満たすときなどの注射器プランジャ３０を引き込むことが望ましいときに、注入器モータ６０の力の下で、係合されたプランジャ駆動ラム２６によって後方に引っ張られる付属のアダプタ８６を介して後方に動かされ得る。あるいは、その中に医用流体が既に配置された注射器を使用する場合に、患者に造影剤を注入するときなどの注射器１６から流体を排出することが望ましいときに、注入器モータ６０の力の下で、係合されたプランジャ駆動ラム２６によって前方に押される付属のアダプタ８６を介して、注射器プランジャ３０は前方に動かされ得る。
【００２７】
ここで図３〜図９を参照すると、注射器プランジャアダプタ７８は、第１の面９０と、対向する第２の面９２と、第１の面９０と第２の面９２との間のアダプタ７８の第１の厚さを表す周囲の面面８８と、第１の面９０と第２の面９２との両方を通って第１の厚さの全体に延びるアダプタ７８に画定されたチャンネル９３と、アダプタ７８によって画定され、かつ、第２の面９２から第１の面９０に向けて延びるストップ１０４とを含み、該ストップ１０４は、チャンネル９３に隣接して配置されている。ストップ１０４は、第１の厚さの全体を下回る厚さを有する。
【００２８】
さらに、注射器アダプタ７８は、第１の面９０および第２の面９２を通って延びる基準軸７９を有するとして考えられ得る。周囲の側面８８が、基準軸７９の周りに配置され、第１の厚さが、基準軸７９に平行に測定される。（係合アームとしても知られる）周囲のティア１００が、周囲の側面８８に近接して位置され、第１の厚さを下回る第２の厚さを示し得る。チャンネル９３は周囲のティア１００の一端に配置され、ストップ１０４は周囲のティア１００の別端に配置されており、その結果、周囲のティア１００は、チャンネル９３とストップ１０４との間に配置されている。ストップ１０４は周囲のティア１００および第２の面９２と相互接続している。
【００２９】
アダプタ７８の第１の面９０は、アダプタ７８が注射器プランジャ３０に接続されたときに、注射器プランジャ３０のバッカープレート７２と向かい合うように設計されている。その第１の面９０の一部分は、注射器プランジャ３０のバッカープレート７２内に画定されるリセス９６を係合し得る突起９４によって画定され得る。アダプタ７８の第２の面９２は、そこから突出する「ボタン」延長部分を含む。この延長部分８０はシャフト部分８２とキャップ部分８４とを含む。アダプタ７８の周囲の側面８８は、注射器プランジャ３０のバッカープレート７２の後方面から突出しているフック状突起６８を係合するように適合された少なくとも１つの嵌合セクション８６を含む。特に、アダプタ７８の周囲の側面８８は、バッカープレート７２の後方面上の２つの対向して配置されたフック状突起６８を係合するように適合された２つの対向して配置された嵌合セクション８６を含むように示されている。各嵌合セクション８６は、整列表面９８と、係合アーム１００と、向かい合う面１０２と、ストップ１０４とを含む。整列表面９８は、プランジャ３０に対するアダプタ７８の回転がプランジャ３０とアダプタ７８とに完全な係合をもたらすような動きの前に、プランジャ結合要素２８の面と向かい合い得る任意の面であり得る。従って、それらの２つのコンポーネントの係合を容易にするように、整列表面９８はアダプタ７８が注射器プランジャ３０に配置されることを可能にする。係合アーム１００はティアの形状、または代替的に、プランジャ３０とアダプタ７８とが係合されると、アダプタ７８が、注射器プランジャ３０に対して軸方向に動かされることを防止するように、プランジャ結合要素２８と相互作用し得るその他任意の形状であり得る。向かい合う面１０２は、プランジャ３０とアダプタ７８とが係合されると、注射器プランジャ３０の長手方向軸３１に対して垂直な方向のアダプタ７８の動きを防止するように、プランジャ結合要素２８の面に向かい合い得る任意の面であり得る。そして、ストップ１０４は、プランジャ３０とアダプタ７８とが完全に係合されると、プランジャ３０に対するアダプタ７８の動き、例えば、回転を止めるようにプランジャ結合要素２８の面に向かい合い得る任意の面であり得る。フック状の突起６８のそれぞれは、プランジャ３０の長手方向軸３１に対して実質的に平行な、後方面から突出する幹部分７４と、プランジャ３０の長手方向軸３１に対して実質的に垂直であり、かつ、プランジャ３０の長手方向軸３１に向かう方向に、幹部分７４の近位端から延びる横方向アーム部分７６とを含む。
【００３０】
使用において、アダプタ７８は、最初に、フック状突起６８の第１の面１０６と整列する整列表面９８と共に第１の位置に配置される。この第１の位置において、アダプタ７８は注射器プランジャ３０と係合されない。さらに、この第１の位置において、係合アーム１００の前縁１０８は、フック状部分６８の第２の面１１０の近くに配置される。次に、アダプタ７８は、バッカープレート７２に対して回転され、その結果、整列表面９８はフック状突起６８から離れるように動き、係合アーム１００が、フック状突起６８の横方向アーム７６の下を通る。回転が続くと、向かい合う面１０２はフック状突起６８の横方向アーム７６に沿って導かれ、ストップ１０４がフック状突起６８の第２の面１１０にぶつかるまで回転は続く。アダプタ７８が第２の位置にあるときに、係合アーム１００は横方向アーム７６の下で、横方向アーム７６と係合する関係にあり、向かい合う面１０２は、横方向アーム７６の終端面１１２と向かい合い、その結果、アダプタ７８は、注射器プランジャ３０のバッカープレート７２と係合される。「ボタン」延長部分が、アダプタ７８の後方面から突出するので、ここで、注射器１６は、プランジャ駆動ラム２６とシリンジプランジャ３０との間で「あごおよびボタン」の結合配列を有する注入器と共に使用され得る。
【００３１】
１つの特性描写において、本発明の原理に従ったアダプタ７８は、少なくとも第１の位置と第２の位置との間で動かされるように設計されているということが言われ得る。第１の位置においては、アダプタ７８は注射器プランジャ３０のプランジャ結合要素２８と係合されない。第２の位置においては、アダプタ７８はプランジャ結合要素２８と係合される。
【００３２】
この係合を達成するために、プランジャ結合要素２８は、注射器プランジャ３０の後方面７０から延びる少なくとも１つの突起を含む。この突起は、プランジャ３０の長手方向軸３１に実質的に平行であるように、後方面から突出する幹部分７４と、長手方向軸３１に対して実質的に垂直であるように、幹部分７４から延びる横方向アーム部分７６とを含む。言い換えると、突起はフック状突起６８であり、該フック状突起６８は、アダプタ７８が存在しないときには、Ｔ字形延長部分などの補完的形状を表す駆動ラムのプランジャ結合要素２８を係合することが可能であるだけである。しかしながら、アダプタ７８の周囲の側面８８における嵌合セクション８６は、アダプタ７８が注射器プランジャ３０を係合することを可能にし、それにより注射器１６を代替の注入器と共に使用されるように適合する。
【００３３】
注射器プランジャ３０に対するアダプタ７８の係合は、嵌合セクション８６の輪郭により、容易にされ得、該嵌合セクション８６は、アダプタ７８が第１の位置から第２の位置に動かされたときに、アダプタ７８に注射器プランジャ３０との係合をもたらすことを可能にする。最初に第１の位置にあるときに、整列表面９８はプランジャ結合要素２８の第１の面と整列するように適合されている。さらに詳細には、例示された実施形態においては、整列表面９８がプランジャ結合要素２８のフック状突起６８の第１の面１０６に向かい合い、そしておそらく接触するように、アダプタ７８は配置されている。この第１の面１０６は、フック状突起６８の幹７４の側面、フック状突起６８の横方向アーム７６の側面、または両方を含み得る。アダプタ７８が第２の位置に動かされると、整列表面９８はプランジャ結合要素２８の第１の面から離れて（すなわち、向かい合う関係から外れて）動く。例示された実施形態において、アダプタ７８は第１の位置から第２の位置にアダプタ７８を反時計回りの方向に回転することによって動かされる。しかしながら、アダプタ７８の動きはそれに限定されておらず、当業者は、第１の位置から第２の位置への動きは、時計回りの方向に回転することによって、またはアダプタ７８を回転する以外の動きによって達成され得るということを認識する。
【００３４】
アダプタ７８が第１の位置から第２の位置に動かされると、係合アーム１００が動かされ、プランジャ結合要素２８のフック状突起６８を係合する。さらに詳細には、係合アーム１００は、前端１０８、後端１０９、および前端１０８と後端１０９との間で延びる係合面１１８を含む。アダプタ７８が第１の位置にあるときには、前端１０８は、プランジャ結合要素２８の第２の面の近くにある。この構成において、前端１０８は、フック状突起６８の第２の面１１０に接触するか、またはフック状突起６８の第２の面１１０に単に隣接するだけであり得る。
【００３５】
第１の位置から第２の位置への動きの間、係合アーム１００は、フック状突起６８の第１の面１０６の近くに現在配置されている係合アーム１００の前端１０８とプランジャ結合要素２８のフック状突起６８との係合関係になるように動く。上に記述されたように、プランジャ結合要素２８のフック状突起６８は、プランジャ３０の長手方向軸に平行な、後方面７０から突出する幹部分７４と、プランジャ３０の長手方向軸に対して垂直であり、かつ、プランジャ３０の長手方向軸に向かう方向に、幹部分７４の近位端から延びる横方向アーム部分７６とを含む。従って、「キャビティ」１２０は、注射器プランジャ３０の後方面７０と横方向アーム７６との間で形成される。アダプタ７８が第２の位置にあるときには、係合アーム１００はキャビティ１２０の中に配置され、その結果、係合面１１８は横方向アーム７６の内側１２２に向かい合う。次に、この第２の位置において、横方向アーム７６は、注射器プランジャ３０の長手方向軸３１に対して実質的に平行であるようなアダプタ７８の動きによって、アダプタ７８が注射器プランジャ３０から脱着されることを防止する。
【００３６】
係合アーム１００の後端１０９はストップ１０４に近接している。このストップ１０４は、アダプタ７８と注射器プランジャ３０との第２の係合位置を通り過ぎて、アダプタ７８が動かされ続けることを防止する。従って、アダプタ７８が第１の位置にあるときには、ストップ１０４はプランジャ結合要素２８から離れているように適合されている。しかしながら、アダプタ７８が第１の位置から第２の位置に動かされると、ストップ１０４は、プランジャ結合要素２８のフック状突起６８の第２の面１１０と向かい合う関係、そしておそらくは接触する関係に動かされる。
【００３７】
ストップ１０４が、（例示された実施形態においては回転方向の）フック状突起６８を通り過ぎる係合アーム１００の動きを防止することを補助し、係合アーム１００が、長手方向の動きによってアダプタ７８が注射器プランジャ３０から脱着されることを防止する一方で、アダプタ７８の向かい合う面１０２は、注射器プランジャ３０の長手方向軸３１に対して横方向の、アダプタ７８の動きによるアダプタ７８の脱着を防止することを補助する。特に、アダプタ７８が第１の位置にあるときには、向かい合う面１０２は、プランジャ結合要素２８から離れているように適合されている。しかし、アダプタ７８が第１の位置から第２の位置に動かされたときには、ここで、向かい合う面１０２はプランジャ結合要素２８のフック状突起６８に向かい合い、そしておそらくは接触する。特に、第２の位置にあるときには、向かう合う面１０２は、横方向アーム７６の終端面１１２に向かい合う。
【００３８】
別の局面において、本発明は、上で記述したようなアダプタ７８を有する注射器アセンブリをさらに含む。特に、注射器アセンブリ、注射器バレル４０と、バレル４０の中に配置することが可能である注射器３０とを含み、プランジャ３０の後面は、少なくとも１つの突起（例えば、延長部分８０）と、プランジャ３０と解放可能に相互接続されているプランジャアダプタ７８とを備えている。アダプタ７８は、プランジャ３０の後面に面する第１の面９０と、第１の面に対向する第２の面と、第１の面９０と第２の面９２との間でアダプタ７８の第１の厚さを表す周囲の側面８８とを含む。アダプタ７８は、第１の面９０と第２の面９２との両方にわたる第１の厚さ全体を延びる、アダプタ７８内に画定されるチャンネル９３と、第２の面９２から第１の面９０に向けて延びるが、第１の厚さ全体を下回る、アダプタ７８によって画定されるストップ１０４とをさらに含み、ストップ１０４はチャンネルに９３に近接して配置される。さらに、注射器３０の突起８０はアダプタ７８のストップ１０４と接触する。
【００３９】
さらに、注射器アセンブリ内のアダプタ７８は、第１の面９０と第２の面９２とを通って延びる基準軸７９を有する。周囲の側面８８は基準軸７９の周りに配置されており、第１の厚さは、基準軸７９に平行に測定される。周囲のティア１００は、周囲の側面８８に近接して位置され、第１の厚さを下回る第２の厚さを示し得、周囲のティア１００の少なくとも１部分は、プランジャ３０の突起８０の少なくとも一部分とアダプタ７８の第１の面９０の少なくとも一部分との間に配置される。
【００４０】
別の局面において、本発明は、上に記述されたようなアダプタ７８を有する注入システムをさらに含む。このような注入システムは、さらに詳細には、バレル４０、バレル４０の中に配置されるように適合された注射器プランジャ３０、および注射器プランジャ３０と係合されるように適合された第１の面９０と、突出する延長部分８０を含む第２の面９２とを有するアダプタ７８を含み、整列表面９８と係合アーム１００と向かい合う面１０２とストップ１０４とを有する少なくとも１つの嵌合セクション８６を含む少なくとも１つの周囲の側面８８を有する。延長部分８０はシャフト部分８２とキャップ部分８４とを含む。
【００４１】
さらに詳細には、注入器アセンブリは、可動な駆動ラム２６と、注入器１０に据え付けられた注射器１６と、プランジャ３０と解放可能に相互接続されたプランジャアダプタ７８とを有する医用流体注入器１０を含む。注射器１６は、注射器バレル４０と、バレル４０の中に配置されたプランジャ３０とを備えており、プランジャ３０の後面は、少なくとも１つの突起８０を備えている。アダプタ７８は、プランジャ３０の後面に面する第１の面９０と、注入器１０の駆動ラム２６に面する第２の面９２と、第１の面９０と第２の面９２との間でアダプタ７８の第１の厚さを示す周囲の側面８８と、第１の面９０と第２の面９２との両方を通って第１の厚さ全体に延びる、アダプタ７８の中に画定されたチャンネル９３と、第１の面９０と関連し、かつ、注入器１０の駆動ラム２６と接触する駆動ラム係合特徴と、第２の面９２から離れて第１の面９０から延びるストップ１０４とを備えており、ストップ１０４は、チャンネル９３に近接して配置され、かつ、プランジャ３０の突起８０はアダプタ７８のストップ１０４と接触している。
【００４２】
さらに、注入器アセンブリにおいて、駆動ラム係合特徴は、第２の面９２と関連し、かつ、駆動ラム２６と接触しており、周囲のティア１００は、周囲の側面８８に近接して配置され、かつ、第１の厚さを下回る第２の厚さを示しており、周囲のティア１００の少なくとも一部分は、プランジャ３０の突起８０の少なくとも一部分とアダプタ７８の第１の面９０の少なくとも一部分との間に配置されている。
【００４３】
またさらに、注入器アセンブリにおいて、第１の突起９４は、アダプタ７８の第１の面９０から外へ、かつアダプタ７８の第２の面９２から遠ざかるように延び得、第１の突起９４は、プランジャ３０の後面に画定されたリセス９６の中に配置され、駆動ラム係合特徴（例えば、延長部分８０）は、第２の面９２と関連し、注入器１０の駆動ラム２６と接触する。
【００４４】
別の局面において、本発明はまた、注射器プランジャ３０にアダプタ７８を動作可能に接続するか、または注射器プランジャ３０からアダプタ７８を取り外す方法を含む。さらに詳細には、方法は、プランジャアダプタ７８と注射器プランジャ３０とを解放可能に相互接続することを包含し、プランジャアダプタ７８を解放可能に相互接続することは、プランジャアダプタ７８と注射器プランジャ３０を接触させることと、接触の間に注射器プランジャ３０およびプランジャアダプタ７８のうちの少なくとも１つを回転することと、一旦プランジャアダプタ７８が注射器プランジャ３０と解放可能に相互接続され、そのままであると、医用流体注入器１０の駆動ラム２６とプランジャアダプタ７８の駆動ラム係合特徴８０とを接触させることとを包含する。
【００４５】
注射器プランジャ３０にアダプタ７８を動作可能に接続するこの方法は、さらに詳細には、以下のステップを含み得る。最初に、アダプタ７８は、フック状突起６８の第１の面１０６と整列する整列表面９８との第１の位置に配置される。この第１の位置において、アダプタ７８は注射器プランジャ３０と係合されないが、しかし、係合アーム１００の前縁１０８は、フック状部分６８の第２の面１１０の近くに配置される。次に、アダプタ７８は、バッカープレート７２に対して回転され、その結果、整列表面９８はフック状突起６８から離れるように動き、係合アーム１００が、フック状突起６８の横方向アーム７６の下を通る。この回転の間、向かい合う面１０２はフック状突起６８の横方向アーム７６に沿って導かれ、ストップ１０４がフック状突起６８の第２の面１１０にぶつかるまで回転は続く。アダプタ７８が第２の位置にあるときに、係合アーム１００は横方向アーム７６の下で、横方向アーム７６の内側面１２２と係合する関係にあり、向かい合う面１０２は、横方向アーム７６の側面１１６と向かい合い、その結果、アダプタ７８は、注射器プランジャ３０のバッカープレート７２と係合される。注射器１６は、プランジャ駆動ラム２６とシリンジプランジャ３０との間で「あごおよびボタン」の結合配列を有する注入器と共に使用され得る。アダプタ／シリンジの組み合わせが、注入器ヘッド１２にしっかりと取り付けられると、オペレータは注入処置を開始し得る。プランジャ駆動ラム２６が前に進められると、アダプタ７８が注射器プランジャ３０の後方面７０に推進力を加え、それにより注射器１６の中の液体をネック４４から排出先端４６を通って患者の中に押す。
【００４６】
注入処置が完了すると、オペレータは、アダプタ／シリンジの組み合わせを掴握し、ロッキング方向とは反対の方向（すなわち、第２の位置から第１の位置）にアダプタ７８を回転し、注射器１６からアダプタ７８を脱着し得る。この局面において、本発明の原理に従ったアダプタ７８は再利用可能である。
【００４７】
本発明のアダプタの第２の実施形態において、図１０および図１１を参照すると、アダプタ７８’は基準軸７９’と、第１の面９０’と、第２の面９２’と、少なくとも１つの周囲の側面８８’とを含む。アダプタ７８’が注射器プランジャ３０’に接続されたときには、アダプタ７８’の第１の面９０’は注射器プランジャ３０’のバッカープレート７２’に向かい合うように適合されている。その第１の面９０’の一部分は、注射器プランジャ３０’のバッカープレート７２’におけるリセス９６’を係合し得る突起９４’を画定し得る。アダプタ７８’の第２の面９２’は、第２の面９２’から突出する延長部分を含まない。アダプタ７８’の少なくとも１つの周囲の側面８８’は、注射器プランジャ３０’のバッカープレート７２’の後方面７０’から突出するフック状突起６８’を係合するように適合された少なくとも１つの嵌合セクション８６’を含む。特に、アダプタ７８’の周囲の側面８８’は、バッカープレート７２’の後方面７０’における２つの対向して配置されたフック状突起６８’を係合するように適合された２つの対向して配置された嵌合セクション７２’を含み得る。各嵌合セクション８６’は、整列表面９８’と、係合アーム１０２’と、向かい合う面１０２’とストップ１０４’とを含む。フック状突起６８’のそれぞれは、プランジャ３０’の長手方向軸に平行な、後方面７０’から突出する幹部分７４’と、プランジャ３０’の長手方向軸に対して垂直であり、かつ、プランジャ３０’の長手方向軸に向かう方向に、幹部分７４’の近位端から延びる横方向アーム部分７６’とを含む。
【００４８】
使用において、アダプタ７８’は、最初に、フック状突起６８’の第１の面１０６’と整列する整列表面９８’との第１の位置に配置される。この第１の位置において、アダプタ７８’は注射器プランジャ３０’と係合されない。さらに、この第１の位置において、係合アーム１００’の前縁１０８’は、フック状部分６８’の第２の面１１０’の近くに配置される。次に、アダプタ７８’は、バッカープレート７２’に対して回転され、その結果、整列表面９８’はフック状突起６８’から離れるように動き、係合アーム１００’が、フック状突起６８’の横方向アーム７６’の下を通る。回転が続くと、向かい合う面１０２’はフック状突起６８’の横方向アーム７６’に沿って導かれ、ストップ１０４’がフック状突起６８’の第２の面１１０’にぶつかるまで回転は続く。アダプタ７８’が第２の位置にあるときに、係合アーム１００’は横方向アーム７６’の下で、横方向アーム７６’と係合する関係にあり、向かい合う面１０２’は、横方向アーム７６’の側面１１６’と向かい合い、その結果、アダプタ７８’は、注射器プランジャ３０’のバッカープレート７２’と係合される。このアダプタ７８’を使用するときには、プランジャ駆動ラム２６は、単に、アダプタ７８’の第２の面９２’にぶつかり、アダプタ７８’を前に動かし、注射器１６から流体を排出するだけである。アダプタ７８’とプランジャ駆動ラム２６との間に明確な係合は存在しない。
【００４９】
第３の実施形態において、ここで図１２Ａ〜図１２Ｂを参照すると、アダプタ７８’’は、第１の面９０’’と、対向する第２の面９２’’と、第１の面９０’’と第２の面９２’’との間のアダプタ７８’’の第１の厚さを示す周囲の側面８８’’と、第１の厚さの範囲内で第１の面９０’’から延び、第２の面９２’’の前で終わる、アダプタ７８’’内に画定されたチャンネル９３’’と、アダプタ７８’’によって画定されたストップ１０４’’とを含む。
【００５０】
さらに、注射器プランジャアダプタ７８’’は、第１の面９０’’および第２の面９２’’を通って延びる基準軸７９’’を有するとして考えられ得る。周囲の側面８８’’は基準軸７９’’の周りに配置され、第１の厚さは基準軸７９’’に平行に測定される。（係合アームとしても知られる）周囲のティア１００’’が、周囲の側面８８’’に近接して位置され、第１の厚さを下回る第２の厚さを示し得る。チャンネル９３’’は周囲のティア１００’’の一端に配置され、ストップ１０４’’は周囲のティア１００’’の別端に配置されており、その結果、周囲のティア１００’’は、チャンネル９３’’とストップ１０４’’との間に配置されている。ストップ１０４’’は第１の面９０’’と第２の面９２’’との間の第１の厚さの範囲内で延びる。このようにして、キャビティ９５がストップ１０４’’とチャンネル９３’’との間に画定される。
【００５１】
アダプタ７８’’が注射器プランジャ３０に接続されたときに、アダプタ７８’’の第１の面９０’’は、注射器プランジャ３０のバッカープレート７２に向かい合うように設計されている。（突起６８を有するバッカープレート７２を有する）注射器プランジャ３０は、図１２Ａおよび図１２Ｂには示されていないが、注射器プランジャ３０とアダプタ７８’’の相互作用は、第１の実施形態のアダプタ７８および第２の実施形態のアダプタ７８’に関して上に記述されたものと同様である。従って、以下で述べられるコンポーネントは、それらの実施形態（例えば、図６Ａ、図６Ｂ、図１１Ａおよび図１１Ｂ）を参照して理解され得る。従って、第１の面９０’’の一部分は、注射器プランジャ３０のバッカープレート７２に画定されたリセス９６を係合し得る突起９４’’によって画定され得る。アダプタ７８’’の第２の面９２’’は、そこから突出する「ボタン」延長部分を含む。この延長部分８０’’はシャフト部分８２’’とキャップ部分８４’’とを含む。アダプタ７８’’の周囲の側面８８’’は、注射器プランジャ３０のバッカープレート７２の後方面から突出しているフック状突起６８’’を係合するように適合された少なくとも１つの嵌合セクション８６’’を含む。特に、アダプタ７８’’の周囲の側面８８’’は、バッカープレート７２の後方面上の２つの対向して配置されたフック状突起６８を係合するように適合された２つの対向して配置された嵌合セクション８６’’を含むように示されている。各嵌合セクション８６’’は、整列表面９８’’と、係合アーム１００’’と、向かい合う面１０２’’と、ストップ１０４’’とを含む。整列表面９８’’は、プランジャ３０に対するアダプタ７８’’の回転がプランジャ３０とアダプタ７８’’とに完全な係合をもたらすような動きの前に、プランジャ結合要素２８の面と向かい合い得る任意の面であり得る。従って、それらの２つのコンポーネントの係合を容易にするように、整列表面９８’’はアダプタ７８’’が注射器プランジャ３０に配置されることを可能にする。係合アーム１００’’は（周囲のティア１００’’のような）ティアの形状、または代替的に、プランジャ３０とアダプタ７８’’とが係合されると、アダプタ７８が、注射器プランジャ３０に対して軸方向に動かされることを防止するように、プランジャ結合要素２８と相互作用し得るその他任意の形状であり得る。向かい合う面１０２’’は、プランジャ３０とアダプタ７８’’とが係合されると、注射器プランジャ３０の長手方向軸３１に対して垂直な方向のアダプタ７８’’の動きを防止するように、プランジャ結合要素２８の面に向かい合い得る任意の面であり得る。そして、ストップ１０４’’は、プランジャ３０とアダプタ７８’’とが完全に係合されると、プランジャ３０に対するアダプタ７８’’の動き、例えば、回転を止めるようにプランジャ結合要素２８の面に向かい合い得る任意の面であり得る。フック状の突起６８のそれぞれは、プランジャ３０の長手方向軸３１に対して実質的に平行な、後方面から突出する幹部分７４と、プランジャ３０の長手方向軸３１に対して実質的に垂直であり、かつ、プランジャ３０の長手方向軸３１に向かう方向に、幹部分７４の近位端から延びる横方向アーム部分７６とを含む。
【００５２】
使用において、アダプタ７８’’は、最初に、フック状突起６８の第１の面１０６と整列する整列表面９８’’と共に第１の位置に配置される。この第１の位置において、アダプタ７８’’は注射器プランジャ３０と係合されない。さらに、この第１の位置において、係合アーム１００’’の前縁１０８’’は、フック状部分６８の第２の面１１０の近くに配置される。次に、アダプタ７８’’は、バッカープレート７２に対して回転され、その結果、整列表面９８’’はフック状突起６８から離れるように動き、係合アーム１００’’が、フック状突起６８の横方向アーム７６の下を通る。回転が続くと、向かい合う面１０２’’はフック状突起６８の横方向アーム７６に沿って導かれ、ストップ１０４’’がフック状突起６８の第２の面１１０にぶつかるまで回転は続く。アダプタ７８’’が第２の位置にあるときに、係合アーム１００’’は横方向アーム７６の下で、横方向アーム７６と係合する関係にあり、向かい合う面１０２’’は、横方向アーム７６の終端面１１２と向かい合い、そして横方向アーム７６はキャビティ９５の中に配置され、その結果、アダプタ７８’’は、注射器プランジャ３０のバッカープレート７２と係合される。「ボタン」延長部分が、アダプタ７８’’の後方面から突出するので、ここで、注射器１６は、プランジャ駆動ラム２６とシリンジプランジャ３０との間で「あごおよびボタン」の結合配列を有する注入器と共に使用され得る。
【００５３】
さらなる利点と改変とは、当業者には容易に明らかとなる。従って、より広い局面における本発明は、特定の詳細、記述された装置および方法、ならびに示されかつ記述された例示的な例に限定されない。従って、本発明の全体的な概念の範囲または精神を逸脱することなく、このような詳細から新たな発展が行われ得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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