(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ内にフリーピストンを摺動可能に嵌挿し、このフリーピストンによりシリンダ内を油室とガス室に区画し、この油室内にはシリンダ外へ突出するピストンロッドに固定したピストンを摺動可能に嵌挿してなり、
ピストンロッドの先端部がフリーピストンに当接したときに破断し、油室とガス室とを連通する貫通孔を形成する破断部をフリーピストンに設けた油圧緩衝器において、
ピストンロッドの先端部により破断されるフリーピストンの破断部が、ガス室に臨む部分の破断サイズを油室に臨む部分の破断サイズより大きくしたことを特徴とする油圧緩衝器。
【請求項２】
前記破断部の破断面が、フリーピストンの油室に臨む端面に形成した凸部の付け根と、フリーピストンのガス室に臨む端面に形成した環状脆弱部とをつなぐ概ね錐状をなす請求項１に記載の油圧緩衝器。
【請求項３】
前記フリーピストンの油室に臨む端面に、破断部から延在し、該フリーピストンの上記端面に当接するピストンロッドの先端部の外径より大きな範囲にまで渡る溝状連絡路を凹設した請求項１又は２に記載の油圧緩衝器。
【請求項４】
前記破断部がピストンロッドの先端部の外径より大きな孔径の貫通孔を形成する請求項１又は２に記載の油圧緩衝器。
【請求項５】
前記破断部がフリーピストンの外周のＯリング溝の溝内に形成された請求項１に記載の油圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用として用いて好適な油圧緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧緩衝器として、シリンダ内にフリーピストンを摺動可能に嵌挿し、このフリーピストンによりシリンダ内を油室とガス室に区画し、この油室内にはシリンダ外へ突出するピストンロッドに固定したピストンを摺動可能に嵌挿してなるものがある。シリンダ内に対するピストンロッドの進入退出容積の変化を、シリンダ内におけるフリーピストンの変位により補償するものである。
【０００３】
このような油圧緩衝器では、シリンダ内の油室のオイルが、ピストンロッドを支持しているロッドガイドのオイルシールから外部へ漏れたり、フリーピストンのシール部材からガス室へ漏れたりすると、フリーピストンの位置がピストンロッドに近づいていく。最終的には、フリーピストンがピストンロッドに衝突するまで移動し、ピストンロッドがフリーピストンの背後のガス室の封入圧を圧縮できず、ピストンロッドのストロークが事実上ロックしてしまう不都合がある。
【０００４】
そこで、特許文献１、２に記載の油圧緩衝器では、ピストンロッドの先端部がフリーピストンに当接したときに破断し、油室とガス室とを連通する貫通孔を形成する破断部をフリーピストンに設けた。フリーピストンの背後のガス室の封入圧を、フリーピストンに形成した貫通孔から油室に解放し、ピストンロッドのストロークがロックすることを回避するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭55-17714
【特許文献２】特開平8-159199
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１、２に記載の油圧緩衝器は、フリーピストンに破断部を設け、破断片が脱落した部分を貫通孔とするだけのものである。従って、シリンダ内に生じた破断片が、油室の側に流れ込み、ピストンの減衰力発生部に噛み込む等により、ダンパ機能を損なう可能性がある。
【０００７】
本発明の課題は、ピストンロッドの先端部が当接したときに破断するフリーピストンを有してなる油圧緩衝器において、破断片がダンパ機能を損なうことのないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、シリンダ内にフリーピストンを摺動可能に嵌挿し、このフリーピストンによりシリンダ内を油室とガス室に区画し、この油室内にはシリンダ外へ突出するピストンロッドに固定したピストンを摺動可能に嵌挿してなり、ピストンロッドの先端部がフリーピストンに当接したときに破断し、油室とガス室とを連通する貫通孔を形成する破断部をフリーピストンに設けた油圧緩衝器において、ピストンロッドの先端部により破断されるフリーピストンの破断部が、ガス室に臨む部分の破断サイズを油室に臨む部分の破断サイズより大きくしたものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において更に、前記破断部の破断面が、フリーピストンの油室に臨む端面に形成した凸部の付け根と、フリーピストンのガス室に臨む端面に形成した環状脆弱部とをつなぐ概ね錐状をなすようにしたものである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において更に、前記フリーピストンの油室に臨む端面に、破断部から延在し、該フリーピストンの上記端面に当接するピストンロッドの先端部の外径より大きな範囲にまで渡る溝状連絡路を凹設したものである。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において更に、前記破断部がピストンロッドの先端部の外径より大きな孔径の貫通孔を形成するようにしたものである。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項１に係る発明において更に、前記破断部がフリーピストンの外周のＯリング溝の溝内に形成されたものである。
【発明の効果】
【００１３】
（請求項１）
(a)ピストンロッドの先端部によりフリーピストンの破断部から破断され、ガス室の側に押し込まれる破断片のサイズを、フリーピストンに形成された貫通孔の孔径より大きく設定した。よって、フリーピストンから破断されてガス室の側に押し込まれた破断片（サイズＳ1）は、フリーピストンに形成された貫通孔の孔径Ｓ2（Ｓ1＞Ｓ2）を油室の側へ通り抜けできない。これにより、破断片がガス室から油室の側に流れ込み、ピストンの減衰力発生部に噛み込む等により、ダンパ機能を損なうことがない。
【００１４】
(b)フリーピストンに設けた破断部が、ガス室に臨む部分の破断サイズＳ1を油室に臨む部分の破断サイズＳ2より大きくした。従って、破断部の破断によってフリーピストンに形成される貫通孔の油室に臨む部分の孔径は、該破断部の油室に臨む部分の破断サイズＳ2に等しく、破断片においてガス室に臨んでいた部分の破断サイズＳ1より小さい（Ｓ1＞Ｓ2）。よって、ピストンロッドの先端部によりフリーピストンの破断部から破断され、ガス室の側に押し込まれて脱落する破断片のサイズＳ1を、上述(a)の如くに、フリーピストンに形成された貫通孔の孔径Ｓ2より大きく設定するものになる。
【００１５】
（請求項２）
(c)フリーピストンに設けた破断部の破断面が、フリーピストンの油室に臨む端面に形成した凸部の付け根と、フリーピストンのガス室に臨む端面に形成した環状脆弱部とをつなぐ概ね錐状をなす。従って、錐状破断部の破断によってフリーピストンに形成される錐状貫通孔の油室に臨む部分の孔径は、該錐状破断部の油室に臨む部分（凸部の付け根）の破断サイズＳ2に等しく、錐状破断片においてガス室に臨んでいた部分（環状脆弱部）の破断サイズＳ1より小さい（Ｓ1＞Ｓ2）。よって、ピストンロッドの先端部によりフリーピストンの破断部から破断され、ガス室の側に押し込まれる錐状破断片のサイズＳ1を、上述(a)の如くに、フリーピストンに形成された貫通孔の孔径Ｓ2より大きく設定するものになる。
【００１６】
（請求項３）
(d)フリーピストンの油室に臨む端面に、破断部から延在し、該フリーピストンの上記端面に当接するピストンロッドの先端部の外径より大きな範囲にまで渡る溝状連絡路を凹設した。従って、ピストンロッドの先端部がフリーピストンに当接してフリーピストンの破断部を破断することによって、該フリーピストンに油室とガス室とを連通する貫通孔を形成し、フリーピストンの背後のガス室の封入圧を油室に解放したとき、貫通孔の孔径がピストンロッドの先端部の外径より小さい場合には、ピストンロッドの先端部がそのストローク端までフリーピストンを押し戻し、その後、ピストンロッドはストロークを繰り返し、ピストンロッドの先端部がそのストローク端でフリーピストンの油室に臨む端面における貫通孔のまわりに繰り返し当たることになる。この場合、ピストンロッドの先端部がフリーピストンの端面の貫通孔のまわりに当たっても、該貫通孔まわりに凹設してある上述の溝状連絡路が油室を貫通孔に連絡し、油室とガス室とを連通し続ける。よって、ピストンロッドのストロークがロックすることを安定的に防止できる。
【００１７】
（請求項４）
(e)フリーピストンに設けた破断部がピストンロッドの先端部の外径より大きな孔径の貫通孔を形成する。従って、ピストンロッドの先端部がフリーピストンに当接してフリーピストンの破断部を破断することによって、該フリーピストンに油室とガス室とを連通する貫通孔を形成し、フリーピストンの背後のガス室の封入圧を油室に解放したとき、ピストンロッドは先端部より大きな孔径の貫通孔の内外に渡るストロークを繰り返す。この場合、フリーピストンの上述の大きな孔径の貫通孔が油室とガス室とを連通し続け、ピストンロッドのストロークがロックすることを安定的に防止できる。ピストンロッドの先端部がフリーピストンの端面に当たることがなく、異音の発生もない。
【００１８】
（請求項５）
(f)フリーピストンに設けた破断部がフリーピストンの外周のＯリング溝の溝内に形成された。フリーピストンのＯリングの溝内に破断部が形成され、Ｏリング溝の破断部より油室の側の部分（上環状部）がＯリングとともにシリンダの内周に残り、Ｏリング溝の破断部よりガス室の側の部分（下環状部）が破断片になる。破断片のサイズＳ1をフリーピストンの下環状部の外径Ｓ1により構成し、破断によってフリーピストンに形成される貫通孔の孔径Ｓ2を上環状部（外径Ｓ1）と下環状部（外径Ｓ1）より小さい内径Ｓ2（Ｓ1＞Ｓ2）により構成するものになる。よって、ピストンロッドの先端部によりフリーピストンの破断部から破断され、ガス室の側に押し込まれて脱落する破断片のサイズＳ1（下環状部の外径）を、上述(a)の如くに、フリーピストンに形成された貫通孔の孔径Ｓ2より大きく設定するものになる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は実施例１の油圧緩衝器を示す断面図である。
【図２】図２は図１の要部拡大断面図である。
【図３】図３はフリーピストンを示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は要部拡大図である。
【図４】図４はフリーピストンの破断状況を示す模式図である。
【図５】図５は油圧緩衝器においてフリーピストンの破断過程を示す模式図である。
【図６】図６は実施例２の油圧緩衝器で用いるフリーピストンを示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は斜視図、（Ｄ）は要部拡大図である。
【図７】図７はフリーピストンの破断状況を示す模式図である。
【図８】図８はフリーピストンの変形例を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は斜視図である。
【図９】図９は実施例３の油圧緩衝器で用いるフリーピストンの破断状況を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（実施例１）（図１〜図５）
車両用の油圧緩衝器１０は、分離加圧ダンパであり、図１、図２に示す如く、有底筒状のシリンダ１１の上端開口部に設けたロッドガイド１２、オイルシール１３等を介して、ピストンロッド１４をシリンダ１１の内部に挿入している。ピストンロッド１４のシリンダ１１の内部に挿入した先端部にピストン１５を挿着し、このピストン１５をナット１４Ａにより固定し、このピストン１５をシリンダ１１の内周に摺動可能にしている。シリンダ１１の底部の外面には車軸側取付部１７Ａが設けられ、シリンダ１１の外部へのピストンロッド１４の突出端には車体側取付部材１７Ｂが設けられている。
【００２１】
油圧緩衝器１０は、シリンダ１１の内部のピストン１５よりも底部側にフリーピストン２０（図３）を摺動可能に嵌挿し、このフリーピストン２０によりシリンダ１１の内部を油室１８と、一定のガス圧が封入されているガス室１９に区画している。ピストンロッド１４に固定してあるピストン１５が油室１８の内部に摺動可能に嵌挿されている。フリーピストン２０は、外周に設けたＯリング溝２１に嵌着されたＯリング２２を介して、シリンダ１１の内周に摺接する。
【００２２】
ピストン１５は油室１８の内部をロッド側油室１８Ａとピストン側油室１８Ｂに２分し、両油室１８Ａ、１８Ｂを連通する伸側流路１５Ａに伸側減衰バルブ１６Ａを設け、両油室１８Ａ、１８Ｂを連通する圧側流路１５Ｂに圧側減衰バルブ１６Ｂを設けている。これらの減衰バルブ１６Ａ、１６Ｂの減衰力発生装置により伸側減衰力と圧側減衰力を発生するものである。
【００２３】
このような油圧緩衝器１０では、シリンダ１１内の油室１８のオイルが、ピストンロッド１４を支持しているロッドガイド１２のオイルシール１３から外部へ漏れたり、フリーピストン２０のＯリング２２からガス室１９へ漏れたりすると、フリーピストン２０の位置がピストンロッド１４に近づいていく。最終的には、フリーピストン２０がピストンロッド１４に衝突するまで移動し、ピストンロッド１４がフリーピストン２０の背後のガス室１９の封入圧を圧縮できず、ピストンロッド１４のストロークが事実上ロックしてしまうおそれがある。
【００２４】
そこで、油圧緩衝器１０は、図３、図４に示す如く、ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン２０に当接したときに破断し、油室１８とガス室１９とを連通する貫通孔３０（図４）を形成する破断部２３（図３（Ｃ））をフリーピストン２０に設けている。
【００２５】
このとき、油圧緩衝器１０にあっては、ピストンロッド１４の先端部によりフリーピストン２０の破断部２３から破断され、ガス室１９の側に押し込まれる破断片２４（図４）のサイズＳ1を、フリーピストン２０に形成された貫通孔３０の孔径Ｓ2より大きく設定してある（Ｓ1＞Ｓ2）。
【００２６】
本実施例では、フリーピストン２０に設ける破断部２３が、ガス室１９に臨む部分の破断サイズＳ1を、油室１８に臨む部分の破断サイズＳ2より大きくしてある（Ｓ1＞Ｓ2）。
【００２７】
そして、フリーピストン２０に設ける破断部２３の破断面が、図３（Ｃ）に示す如く、フリーピストン２０の油室１８に臨む端面に形成されて該油室１８側の軸方向に突設されている棒軸状凸部２５の直径Ｓ2の付け根２５Ａと、フリーピストン２０のガス室１９に臨む端面に形成した直径Ｓ1の環状脆弱部２６とをつなぐ概ね楔状の如くの円錐状（角錐状でも可）をなすものとしている。環状脆弱部２６は、フリーピストン２０のガス室１９に臨む端面上にあって、油室１８とガス室１９のそれぞれに臨む端面間の最薄肉部とその側傍の厚肉部との交差角部にて形成される。
【００２８】
また、フリーピストン２０の油室１８に臨む端面には、図３に示す如く、凸部２５の付け根２５Ａが形成する破断部２３から延在し、フリーピストン２０の該端面に当接するピストンロッド１４の先端部の外径（図２のＡ）より大きな範囲（図２のＢ）にまで渡る溝状連絡路２７を凹設した。本実施例の溝状連絡路２７は、凸部２５の付け根２５Ａの周囲の円形溝２７Ａと、円形溝２７Ａの周囲に延びる十字溝２７Ｂからなる。
【００２９】
従って、油圧緩衝器１０にあっては、シリンダ１１内の油室１８のオイルが前述の如くにシリンダ１１の外部又はガス室１９に漏れ、フリーピストン２０の位置がピストンロッド１４に近づくと、最終的には図５（Ａ）に示す如く、ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン２０の凸部２５に衝突するに至る（ピストンロッド１４の先端部に凸部が形成されていても可）。ピストンロッド１４の先端部がこのようにしてフリーピストン２０の凸部２５に当接すると、フリーピストン２０の破断部２３が破断し、図５（Ｂ）に示す如く、油室１８とガス室１９とを連通する貫通孔３０が形成される。これにより、フリーピストン２０の背後のガス室１９の封入圧が貫通孔３０から油室１８に解放され、ピストンロッド１４の先端部がその圧側のストローク端までフリーピストン２０を押し戻し、その後、ピストンロッド１４は伸縮ストロークを繰り返す。尚、フリーピストン２０の破断部２３にて破断された破断片２４は、図５（Ｃ）に示す如く、ピストンロッド１４の先端部によりガス室１９の内部に押し込まれて脱落する。
【００３０】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)フリーピストン２０から破断されてガス室１９の側に押し込まれた破断片２４（サイズＳ1）は、フリーピストン２０に形成された貫通孔３０の孔径Ｓ2（Ｓ1＞Ｓ2）を油室１８の側へ通り抜けできない。これにより、破断片２４がガス室１９から油室１８の側に流れ込み、ピストン１５の減衰力発生部に噛み込む等により、ダンパ機能を損なうことがない。
【００３１】
(b)フリーピストン２０に設けた破断部２３が、ガス室１９に臨む部分の破断サイズＳ1を油室１８に臨む部分の破断サイズＳ2より大きくした。従って、破断部２３の破断によってフリーピストン２０に形成される貫通孔３０の油室１８に臨む部分の孔径Ｓ2は、該破断部２３の油室１８に臨む部分の破断サイズＳ2に等しく、破断片２４においてガス室１９に臨んでいた部分の破断サイズＳ1より小さい（Ｓ1＞Ｓ2）。よって、ピストンロッド１４の先端部によりフリーピストン２０の破断部２３から破断され、ガス室１９の側に押し込まれて脱落する破断片２４のサイズＳ1を、上述(a)の如くに、フリーピストン２０に形成された貫通孔３０の孔径Ｓ2より大きく設定するものになる。
【００３２】
(c)フリーピストン２０に設けた破断部２３の破断面が、フリーピストン２０の油室１８に臨む端面に形成した凸部２５の付け根２５Ａと、フリーピストン２０のガス室１９に臨む端面に形成した環状脆弱部２６とをつなぐ概ね錐状をなす。従って、錐状破断部２３の破断によってフリーピストン２０に形成される錐状貫通孔３０の油室１８に臨む部分の孔径Ｓ2は、該錐状破断部２３の油室１８に臨む部分（凸部２５の付け根２５Ａ）の破断サイズＳ2に等しく、錐状破断片２４においてガス室１９に臨んでいた部分（環状脆弱部２６）の破断サイズＳ1より小さい（Ｓ1＞Ｓ2）。よって、ピストンロッド１４の先端部によりフリーピストン２０の破断部２３から破断され、ガス室１９の側に押し込まれる錐状破断片２４のサイズＳ1を、上述(a)の如くに、フリーピストン２０に形成された貫通孔３０の孔径Ｓ2より大きく設定するものになる。
【００３３】
(d)フリーピストン２０の油室１８に臨む端面に、破断部２３から延在し、該フリーピストン２０の上記端面に当接するピストンロッド１４の先端部の外径より大きな範囲にまで渡る溝状連絡路２７を凹設した。従って、ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン２０に接してフリーピストン２０の破断部２３を破断することによって、該フリーピストン２０に油室１８とガス室１９とを連通する貫通孔３０を形成し、フリーピストン２０の背後のガス室１９の封入圧を油室１８に解放したとき、貫通孔３０の孔径Ｓ2がピストンロッド１４の先端部の外径より小さい場合には、ピストンロッド１４の先端部がそのストローク端までフリーピストン２０を押し戻し、その後、ピストンロッド１４はストロークを繰り返し、ピストンロッド１４の先端部がそのストローク端でフリーピストン２０の油室１８に臨む端面における貫通孔３０のまわりに繰り返し当たることになる。この場合、ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン２０の端面の貫通孔３０のまわりに当たっても、該貫通孔３０まわりに凹設してある上述の溝状連絡路２７が油室１８を貫通孔３０に連絡し、油室１８とガス室１９とを連通し続ける。よって、ピストンロッド１４のストロークがロックすることを安定的に防止できる。
【００３４】
（実施例２）（図６、図７）
実施例２は、油圧緩衝器１０に図６に示す如くのフリーピストン４０を採用したものである。
【００３５】
フリーピストン４０は、実施例１のフリーピストン２０におけるＯリング溝２１、Ｏリング２２と同様のＯリング溝４１、Ｏリング４２を有する他、フリーピストン２０の破断部２３に代わる破断部４３を有する。
【００３６】
即ち、油圧緩衝器１０は、図６、図７に示す如く、ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン２０に当接したときに破断し、油室１８とガス室１９とを連通する貫通孔５０（図７）を形成する破断部４３（図６（Ｄ））をフリーピストン４０に設けている。
【００３７】
このとき、油圧緩衝器１０にあっては、ピストンロッド１４の先端部によりフリーピストン４０の破断部４３から破断され、ガス室１９の側に押し込まれる破断片４４（図７）のサイズＳ1を、フリーピストン４０に形成された貫通孔５０の孔径Ｓ2より大きく設定してある（Ｓ1＞Ｓ2）。
【００３８】
本実施例では、フリーピストン４０に設ける破断部４３が、ガス室１９に臨む部分の破断サイズＳ1を、油室１８に臨む部分の破断サイズＳ2より大きくしてある（Ｓ1＞Ｓ2）。
【００３９】
そして、フリーピストン４０に設ける破断部４３の破断面が、図６（Ｄ）に示す如く、フリーピストン４０の油室１８に臨む端面に形成されて該油室１８側の軸方向に突設されているドーム状凸部４５の直径Ｓ2の付け根４５Ａと、フリーピストン４０のガス室１９に臨む端面に形成した直径Ｓ1の環状脆弱部４６とをつなぐ概ね円錐状をなすものとしている。環状脆弱部４６は、フリーピストン４０のガス室１９に臨む端面上にあって、油室１８とガス室１９のそれぞれに臨む端面間の最薄肉部に設けた環状溝にて形成される。
【００４０】
更に、フリーピストン４０に設ける破断部４３は、ピストンロッド１４の先端部の外径より大きな孔径Ｓ2（本実施例ではピストンロッド１４の先端部に設けたナット１４Ａの外径よりも大きな孔径Ｓ2）の貫通孔５０を形成するものとしている。
【００４１】
また、フリーピストン４０は、油室１９に臨む端面のドーム状凸部４５を囲む外縁部の周方向に一定間隔を介する複数位置に、間欠突起４７を設けている。ピストンロッド１４の先端部のナット１４Ａがフリーピストン４０の貫通孔５０に侵入したとき、仮に、ピストン１５の端面がフリーピストン４０の油室１８に臨む端面上の各突起４７に当接しても、油室１８を貫通孔５０に連絡する流路を確保しようとするものである。
【００４２】
従って、油圧緩衝器１０にあっては、シリンダ１１内の油室１８のオイルが前述の如くにシリンダ１１の外部又はガス室１９に漏れ、フリーピストン４０の位置がピストンロッド１４に近づくと、最終的には、ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン４０の凸部４５に衝突するに至る（ピストンロッド１４の先端部に凸部が形成されていても可）。ピストンロッド１４の先端部がこのようにしてフリーピストン４０の凸部４５に当接すると、フリーピストン４０の破断部４３が破断し、図７に示す如く、油室１８とガス室１９とを連通する、ピストンロッド１４の先端部より大きな孔径の貫通孔５０が形成される。これにより、フリーピストン４０の背後のガス室１９の封入圧が貫通孔５０から油室１８に解放され、ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン４０の貫通孔５０に侵入し、その後、ピストンロッド１４は伸縮ストロークを繰り返す。尚、フリーピストン４０の破断部４３にて破断された破断片４４は、ピストンロッド１４の先端部によりガス室１９の内部に押し込まれて脱落する。
【００４３】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)フリーピストン４０から破断されてガス室１９の側に押し込まれた破断片４４（サイズＳ1）は、フリーピストン４０に形成された貫通孔５０の孔径Ｓ2（Ｓ1＞Ｓ2）を油室１８の側へ通り抜けできない。これにより、破断片４４がガス室１９から油室１８の側に流れ込み、ピストン１５の減衰力発生部に噛み込む等により、ダンパ機能を損なうことがない。
【００４４】
(b)フリーピストン４０に設けた破断部４３が、ガス室１９に臨む部分の破断サイズＳ1を油室１８に臨む部分の破断サイズＳ2より大きくした。従って、破断部４３の破断によってフリーピストン４０に形成される貫通孔５０の油室１８に臨む部分の孔径Ｓ2は、該破断部４３の油室１８に臨む部分の破断サイズＳ2に等しく、破断片４４においてガス室１９に臨んでいた部分の破断サイズＳ1より小さい（Ｓ1＞Ｓ2）。よって、ピストンロッド１４の先端部によりフリーピストン４０の破断部４３から破断され、ガス室１９の側に押し込まれて脱落する破断片４４のサイズＳ1を、上述(a)の如くに、フリーピストン４０に形成された貫通孔５０の孔径Ｓ2より大きく設定するものになる。
【００４５】
(c)フリーピストン４０に設けた破断部４３の破断面が、フリーピストン４０の油室１８に臨む端面に形成した凸部４５の付け根４５Ａと、フリーピストン４０のガス室１９に臨む端面に形成した環状脆弱部４６とをつなぐ概ね錐状をなす。従って、錐状破断部４３の破断によってフリーピストン４０に形成される錐状貫通孔５０の油室１８に臨む部分の孔径Ｓ2は、該錐状破断部４３の油室１８に臨む部分（凸部４５の付け根４５Ａ）の破断サイズＳ2に等しく、錐状破断片４４においてガス室１９に臨んでいた部分（環状脆弱部４６）の破断サイズＳ1より小さい（Ｓ1＞Ｓ2）。よって、ピストンロッド１４の先端部によりフリーピストン４０の破断部４３から破断され、ガス室１９の側に押し込まれる錐状破断片４４のサイズＳ1を、上述(a)の如くに、フリーピストン４０に形成された貫通孔５０の孔径Ｓ2より大きく設定するものになる。
【００４６】
(d)フリーピストン４０に設けた破断部４３がピストンロッド１４の先端部の外径より大きな孔径Ｓ2の貫通孔５０を形成する。従って、ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン４０に当接してフリーピストン４０の破断部４３を破断することによって、該フリーピストン４０に油室１８とガス室１９とを連通する貫通孔５０を形成し、フリーピストン４０の背後のガス室１９の封入圧を油室１８に解放したとき、ピストンロッド１４は先端部より大きな孔径Ｓ2の貫通孔５０の内外に渡るストロークを繰り返す。この場合、フリーピストン４０の上述の大きな孔径Ｓ2の貫通孔５０が油室１８とガス室１９とを連通し続け、ピストンロッド１４のストロークがロックすることを安定的に防止できる。ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン４０の端面に当たることがなく、異音の発生もない。
【００４７】
図８は、変形例に係るフリーピストン４０Ａを示す。フリーピストン４０Ａは、フリーピストン４０と実質的に同一の構成を有する他に、破断片４４になる部分のガス室１９に臨む端面の中心部から放射状に延びる補強リブ４８を備えるものである。フリーピストン４０Ａにおいて軽量化を図るために破断片４４になる部分を薄板状にしながら、補強リブ４８により補強化したものである。補強リブ４８の存在が破断部の破断片４４を単一塊状に保ち、この細分化を回避する。
【００４８】
（実施例３）（図９）
実施例３は、油圧緩衝器１０に図９に示す如くのフリーピストン６０を採用したものである。
フリーピストン６０は、実施例２のフリーピストン４０におけるＯリング溝４１、Ｏリング４２と同様のＯリング溝６１、Ｏリング６２を有する他、フリーピストン４０の破断部４３に代わる破断部６３を有する。
【００４９】
即ち、油圧緩衝器１０は、ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン６０に当接したときに破断し、油室１８とガス室１９とを連通する貫通孔７０（図９）を形成する破断部６３をフリーピストン６０に設けている。
【００５０】
このとき、油圧緩衝器１０にあっては、ピストンロッド１４の先端部によりフリーピストン６０の破断部６３から破断され、ガス室１９の側に押し込まれる破断片６４（図９）のサイズＳ1を、フリーピストン６０に形成された貫通孔７０の孔径Ｓ2より大きく設定してある（Ｓ1＞Ｓ2）。
【００５１】
本実施例では、フリーピストン６０に設ける破断部６３が、フリーピストン６０の外周のＯリング溝６１の溝内に形成される。そして、フリーピストン６０に設ける破断部６３の破断面は、油室１８に臨む端面に形成されて該油室１８側の軸方向に突設されているドーム状凸部６５の外周環状溝６５Ａと、Ｏリング溝６１の溝側面と溝底面との交差コーナー部６６とをつなぐ概ね円柱状又は円錐状をなす。円錐状破断部６３は、フリーピストン６０の上環状部６０Ｕの側から下環状部６０Ｄの側に向けて拡径状をなす。
【００５２】
これにより、ピストンロッド１４の先端部がフリーピストン６０の油室１８に臨むドーム状の凸部６５に衝突し、破断片６４を生ずると、油室１８とガス室１９と連通する貫通孔７０が形成される。
【００５３】
このとき、フリーピストン６０のＯリング６２の溝内に破断部が形成され、Ｏリング溝６１の破断部より油室１８の側の部分（上環状部６０Ｕ）がＯリング６２とともにシリンダ１１の内周に残り、Ｏリング溝６１の破断部よりガス室１９の側の部分（下環状部６０Ｄ）が破断片６４になる。破断片６４のサイズＳ1をフリーピストン６０の下環状部６０Ｄの外径Ｓ1により構成し、破断によってフリーピストン６０に形成される貫通孔７０の孔径Ｓ2を上環状部６０Ｕ（外径Ｓ1）と下環状部６０Ｄ（外径Ｓ1）より小さい内径Ｓ2（Ｓ1＞Ｓ2）により構成するものになる。よって、ピストンロッド１４の先端部によりフリーピストン６０の破断部６３から破断され、ガス室１９の側に押し込まれて脱落する破断片６４のサイズＳ1（下環状部６０Ｄの外径）を、実施例２の如くに、フリーピストン６０に形成された貫通孔７０の孔径Ｓ2より大きく設定するものになる。
【００５４】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、油圧緩衝器において、ピストンロッドの先端部により破断されるフリーピストンの破断部が、ガス室に臨む部分の破断サイズを油室に臨む部分の破断サイズより大きくしたものである。これにより、ピストンロッドの先端部が当接したときに破断するフリーピストンを有してなる油圧緩衝器において、破断片がダンパ機能を損なうことのないようにすることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１０  油圧緩衝器
１１  シリンダ
１４  ピストンロッド
１５  ピストン
１８  油室
１９  ガス室
２０、４０、４０Ａ、６０  フリーピストン
２３、４３、６３  破断部
２４、４４、６４  破断片
２５、４５、６５  凸部
２６、４６  環状脆弱部
２７  溝状連絡路
３０、５０、７０  貫通孔
６１  Ｏリング溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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