(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科用縫合糸のトレーパッケージであって、
頂表面と、底表面と、外周縁と、中心と、該中心の周りの中心領域とを有するフロア部材と、
前記フロア部材の前記頂表面から上方に延びる複数の壁部材であって、前記複数の壁部材は、各々が前記フロア部材の前記中心領域から前記外周縁に向かって延在し、これにより複数の渦巻き状の別個の縫合糸トラックを形成しており、前記複数の壁部材は、対向する外表面を有し、前記複数の壁部材は、隣接する前記壁部材の前記外表面と前記フロア部材の前記頂表面との間に前記別個の縫合糸トラックが各々形成されるように、互いに離間されており、前記縫合糸トラックの各々が前記中心領域に位置する端部とその反対側の端部とを有し、前記反対側の端部が広がっていてプラットフォーム区画を形成しており、これにより前記フロア部材の前記外周縁の周りで前記フロア部材上に複数のプラットフォーム区画が画定されている、壁部材と、
を備える、パッケージ。
【請求項２】
前記フロア部材の前記周縁から上方に延びる外壁を更に備え、前記外壁は、外表面と、内表面と、頂面とを有する、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記フロア部材の前記中心領域から上方に延びる中心壁を更に備え、前記中心壁部材は、内表面と、外表面と、頂面とを有する、請求項１に記載のトレーパッケージ。
【請求項４】
各プラットフォーム区間において前記フロア部材から上方に延びる針パーク部材を更に備える、請求項１に記載のトレーパッケージ。
【請求項５】
各プラットフォーム区間において前記フロア部材から上方に延びる、一対の離間した綿球用壁部材を更に備え、前記綿球用壁部材は、内表面と、外表面と、頂面とを有し、前記綿球用壁部材の間に綿球部材が配置され得るようになっている、請求項１に記載のトレーパッケージ。
【請求項６】
前記綿球用壁部材は互いに対して角度をなす、請求項５に記載のトレーパッケージ。
【請求項７】
前記綿球用壁部材は、前記内表面から外方に延びる隆起部を更に備える、請求項５に記載のトレーパッケージ。
【請求項８】
前記フロア部材内の各縫合糸トラック内に減圧用開口部を更に備える、請求項１に記載のトレーパッケージ。
【請求項９】
前記トラックに被せて前記曲線状壁部材の前記頂面に装着され、前記トラックの少なくとも一部分を被覆するカバー部材を更に備える、請求項１に記載のトレーパッケージ。
【請求項１０】
少なくとも１つのトラック内に外科用縫合糸を更に備える、請求項１に記載のトレーパッケージ。
【請求項１１】
針と縫合糸との組み合わせを更に備え、前記針は前記針パーク内に装着され、前記縫合糸はトラック内に装着される、請求項４に記載のトレーパッケージ。
【請求項１２】
各プラットフォーム区間において前記フロア部材から上方に延びる、一対の離間した綿球用壁部材を更に備え、前記綿球用壁部材は、内表面と、外表面と、頂面とを有し、前記綿球用壁部材の間に綿球部材が配置され得るようになっている、請求項４に記載のトレーパッケージ。
【請求項１３】
外科用縫合針と該外科用縫合針に装着された綿球とを有する外科用縫合針を備え、前記針は前記針パーク内に装着され、前記綿球は前記綿球用壁部材の間に装着され、前記縫合糸はトラック内に収容される、請求項１２に記載のトレーパッケージ。
【請求項１４】
前記フロア部材の前記中心領域内に開口部を有する、請求項１に記載のトレーパッケージ。
【請求項１５】
前記トレーパッケージが収容される外側パッケージを更に備える、請求項１に記載のトレーパッケージ。
【請求項１６】
前記開口部に装着されたスピンドル部材を更に備え、前記スピンドル部材は、中心開口部を有するベースプレートを備え、前記開口部は周縁を有し、複数の片持ち部材が前記開口部の前記周縁の周りで上向きに延び、各片持ち部材は、固定された底端部と、自由な頂端部とを有する、請求項１４に記載のトレーパッケージ。
【請求項１７】
前記片持ち部材は、各片持ち部材の前記頂端部から半径方向外向きに延びるフランジ部材を備える、請求項１６に記載のトレーパッケージ。
【請求項１８】
前記フロア部材は実質的に平面的である、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１９】
前記周縁は波状である、請求項１に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明が関する技術分野はパッケージングであり、具体的には、外科用縫合糸のパッケージングである。
【背景技術】
【０００２】
外科用縫合糸は、当該技術分野において周知である。外科用縫合糸は典型的には、通常の生体適合性材料から織られるものである。縫合糸は、絹及び「腸」などの天然材料から作られることもあるが、縫合糸は、主として、ポリエステル、ラクチド、グリコリド、ポリオレフィン、カプロラクトン、ポリオレフィン、及びコポリマーを含む同等のものなどの合成ポリマーから作られる。外科用縫合糸は典型的には、一方又は両方の端部に通常の外科用縫合針を予め取り付けられた状態で使用される。一方の端部に外科用縫合針を取り付けられた外科用縫合糸は一般に、片端針縫合糸（single armed suture）と呼ばれ、両方の端部に外科用縫合針を取り付けられた縫合糸は一般に、両端針縫合糸（double armed suture）と呼ばれる。外科用縫合針は典型的には、遠位側の穿刺点又は先端部と近位側の装着端部とを有する、湾曲したあるいは部分的に湾曲した細長い部材である。遠位端部はまた、組織の中への穿通を支援するために、切刃縁部を有してもよい。外科用縫合針は典型的には、生体適合性材料、特に、ステンレス鋼を含めて、金属で構成される。外科用縫合針の装着端部は、縫合糸端部を受容するための穿孔ボアホールを有してもよく、あるいは、縫合糸端部を受容するためのチャネルが、針の遠位端部に形成されてもよい。いずれの場合においても、縫合糸端部は、通常の方式で、例えば、近位端部の一区間を縫合糸の周りで機械的に据え込むかあるいは押し込むことによって、ボアホール又はチャネル内に機械的に固定される。また、結紮などの特定の外科手技に対し、外科用縫合針を取り付けられていない縫合糸を使用することも知られている。ある種類の外科手技、例えば心臓弁の修復術の場合、縫合糸による組織の切断又は損傷を防止するのを支援するために、綿球部材が外科用縫合糸に装着されてもよい。
【０００３】
外科用縫合糸及び外科用縫合針のパッケージ及びパッケージングは、外科手技の間に、損傷のない無菌針を外科医に提供する上で重要である。外科用縫合糸及び縫合針をパッケージングするために使用され得る、多様な既知の縫合糸パッケージがある。パッケージの一種類が、フォルダパッケージである。そのようなパッケージは典型的には、フラップとパネルの配列を有し、それらのフラップとパネルは、縫合糸をフォルダ内に固定するために、１本の縫合糸又は複数本の縫合糸の周りで折りたたまれる。そのようなフォルダは典型的には、外科用縫合針を受容及び保持するためのパネルに装着された通常の針パーク（needle parks）、例えば、スリットを備えた発泡体ストリップを有する。フォルダパッケージは、取扱い及び輸送の間に縫合糸を保護し、また、滅菌剤のガスを縫合糸に浸透させることによって、滅菌を容易にする。また、縫合糸トレーパッケージが開発されてきた。縫合糸トレーパッケージは典型的には、縫合糸を受容するためのトラックを有する成形構造である。縫合針パーク構造が、トレーの中に成形されてもよい。トレーパッケージは、フォルダパッケージに対して多数の利点を有する。多数の縫合糸は、フォルダパッケージの中に装填されるとき、縮れるか、あるいはゆがみを呈することがある。このことは、外科医にも患者にも不利益である。トレーパッケージは、そのような縮れを排除する傾向がある。トレーパッケージの別の利点は、自動装填及びパッケージングプロセスにおいて高速機械で使用され得るということである。更に別の利点は、トレーパッケージを製造するコストである。更なる利点は、縫合糸の分配の容易性である。心臓弁置換術又は冠動脈バイパス移植手技などの重大な外科手技の間、手技を成功裏に完了するために外科医は多数の縫合糸を必要とする。合併症を避けるために可能な限り短い時間で手技を完了することが、患者にとって最大の利益であるので、時間は最も重要である。手技を完了するのに必要な多数の縫合糸を収容し得るトレー及びフォルダパッケージが開発されてきた。分配は手技の成功に重要であり、もつれのない迅速な分配をもたらすトレーパッケージが開発されてきた。複数の縫合糸を収容するフォルダパッケージで、もつれが問題となり得ることが知られている。しかしながら、複数の縫合糸をトレー又はフォルダパッケージに装填することにより、ある欠点が生じることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
当該技術分野において既知のトレーパッケージも有用ではあるが、縫合糸を保護し、外科手技の間の分配を容易にする、新規でかつ改善された品質、特徴、及び特性を有する新たなパッケージが、当該技術分野において絶えず求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
したがって、縫合糸の新規なトレーパッケージが開示される。このトレーパッケージはフロア部材を有し、フロア部材は、頂表面と、底表面と、外周縁と、中心と、その中心の周りの中心領域とを有する。複数のプラットフォーム区間が、フロア部材の周縁の周りでフロア部材から外方に延びる。そして、複数の壁部材が、フロア部材の頂表面から上方に延び、また、好ましくは渦巻きをなす方式で、フロア部材の外周縁に向かって中心領域から外向きに延びる。壁部材は好ましくは曲線をなす。壁部材は、対向する外表面を有し、また壁部材は、隣接する壁部材の外表面とフロア部材の頂表面との間に縫合糸トラックが形成されるように、互いに離間されている。所望により、縫合針パーク部材及び綿球パーク部材が、プラットフォーム区間内でフロア部材の頂表面から延びる。
【０００６】
本発明のこれらの及び他の態様及び利点は、以下の説明及び添付図面により更に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の縫合糸トレーパッケージの平面図。
【図２】図２のパッケージの側面図。
【図３】図１のパッケージの底面図。
【図４】図１のパッケージの斜視図。
【図５】両端針縫合糸を装填され、頂面にカバーを装着された本発明のパッケージの頂面図であり、頂面は、トラックとトラック内の縫合糸を示すために一区間を部分的に取り除いて示されている。
【図６】パッケージ、カバー、パッケージのトラックに装填された両端針縫合糸、及び任意選択の回転プラットフォームを示す、本発明のパッケージの分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の縫合糸トレーパッケージは、縫合糸トレーパッケージに有用な種々の通常の高分子材料から作られることができる。それらの材料には、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン、ポリ（エチレンテレフタレート）などの高分子材料が挙げられる。本発明の縫合糸トレーパッケージは、射出成形、熱成形、溶着、機械加工、機械的組立、及びそれらの組み合わせなどを含む様々な通常の製造プロセス及び技術を用いて製造されてよい。射出成形を用いることが特に好ましい。
【０００９】
図１〜４を参照すると、本発明の縫合糸トレーパッケージ１０が示されている。パッケージ１０は、実質的に平面的なフロア３０を有していることが分かるが、このフロアは、湾曲していても、曲線状であっても、階段状であっても、それらが組み合わさっていてもよい。図１〜４に示すように、フロア３０は実質的に円形の形状をなすが、正方形、楕円形、卵形などの他の幾何学的形状、及びそれらの組み合わせ等を有してもよい。フロア３０は、頂面３４と底面３７を有していることが分かる。フロア３０は外周縁４０を有しており、またフロア３０は、半径方向に延在する複数のプラットフォーム区間４２を有していることが分かり、プラットフォーム区間４２は、フロア区間３５を有している。延在するプラットフォーム区間４２は、波状の形状を周縁４０に与えている。好ましいものではないが、プラットフォーム区間４２は、延在部なしにフロア３０内に収容されてもよい。フロア３０は中心６０を有している。周縁４０の周りでフロア３０の頂面３４から上向きに、任意選択の周縁壁５０が延びている。周縁壁５０は、外表面５２と、内表面５４と、頂面５６とを有していることが分かる。周囲壁５０は、波状のプラットフォーム区間４２内の区間５８を含めて、周縁４０の輪郭に概ね従うことが分かる。好ましいものではないが、本発明のパッケージ１０は、周縁壁５０を有することなく作られても使用されてもよい。
【００１０】
中心６０は、その近くに、円形の中心領域６２を有していることが分かる。別法として、中心領域６２は、正方形、楕円形、長方形などを含めた他の形状、並びにそれらの組み合わせを有してもよい。フロア区間３８は、所望により中心領域６２内に収容される。中心領域６２を任意選択の中心壁７０が囲んでいる。中心壁７０は、フロア部材３０の頂面３４から上向きに延びており、内表面７２と、外表面７４と、頂面７６とを有している。所望により、壁７０内におけるフロア３０の中心領域６２内のフロア区間３８の全部又は一部が取り除かれて、指入れ開口部８０が設けられる。フロア区間３８の、壁７０に隣接する周縁のみが図に示されている。所望により、大きさの異なる指に対して開口部８０を調節可能にするために、複数の取外し式剥離環状区間（図示せず）が開口部８０を囲繞する。本発明の新規なパッケージ１０を把持するとき、医療専門家は指入れ開口部８０の中に指を挿入して、縫合糸の分配及びパッケージ１０の操作を容易にし、指を中心としてパッケージ１０を回転させる。開口部８０はまた、装填又は巻取り機械上のパッケージ１０の中に縫合糸を自動で装填することを容易にするために、スピンドル又は他の機械装置のための開口部として利用されてもよい。図６を参照すると、任意選択のスピンドル構造２５０が、平坦な環状ベースプレート部材２５２を有していることが分かり、ベースプレート部材２５２は、それを貫く開口部２５４と、頂面２５５とを有している。一体丁番式の端部２６２と自由端部２６４とを有する複数の片持ち部材２６０が、開口部２５４の周縁の周りでベースプレート部材２５２の頂面２５５から上方に延びている。部材２６０は、端部２６４から半径方向外向きに延びるフランジ部材２６５を有していることが分かる。部材２６０を半径方向内向きに屈撓させ、フランジ部材２６５がそれぞれ壁７０及び９０の頂面７６及び９４に被さって延びるまで部材を押し込むことによって、パッケージ１０のフロア３０の底面３７を通じて開口部８０の中に部材２６０を挿入することにより、任意選択のスピンドル２５０はパッケージ１０に装着される。パッケージ１０は次いで、スピンドル構造２５０を中心として回転することが可能となる。
【００１１】
壁７０の外表面７４から外向きに、実質的に渦巻きの様相をなして、縫合糸トラック壁９０が延びている。壁９０はまた、フロア部材３０の頂面３４から上向きに延びていることが分かる。壁９０は、対向する表面９２と、頂面９４とを有することが分かる。壁９０は、曲線形状を有することが分かるが、トラックは、放射状、直線状又は角状のスポーク、直線状区間と曲線状区間との組み合わせ、複数の直線状、角状区間など、他の形状を有することもできる。トラック１１０は、壁９０の各対の間に形成されていることが分かる。縫合糸トラック１１０は、底面１１２と、壁９０の表面９２によって形成された対向する側面１１５とを有していることが分かる。縫合糸トラック１１０は、壁７０に隣接する内端部１１４と、プラットフォーム区間４２に隣接する外端部１１６とを有している。端部１１６は、プラットフォーム区間４２と連通している。各壁９０は、壁７０の外表面７４に連結された内端部９５を有していることが分かる。壁９０はまた、所望により周縁壁５０の内表面５４に連結する外端部９７を有している。端部９５及び９７は、解放されていても、分離されていてもよい。各トラック１１０は、フロア３０を通じて延びる通路又は開口部３９と連通する減圧用開口部１１８を有していることが分かる。開口部１１８及び３９は、好ましくは、トラック１１０の内端部１１４の近くに又はトラック１１０の内端部１１４に位置しているが、トラック１１０に沿った任意の箇所に位置してよい。所望により、各トラック１１０は、複数の開口部１１８及び３９を有してもよい。壁５０及び７０を有することが好ましいが、本発明のトレーパッケージ１０が、これらの壁の一方又は両方を持たずに利用され得ることが、当業者には明らかとなろう。図示のパッケージ１０は、各プラットフォーム区間４２ごとに単一のトラック１００を有していることが分かる。図示しないが、本発明のパッケージ１０の別の実施形態は、各プラットフォーム区間４２ごとに２つ以上のトラックを有するものであり、又はトラック１１０が、２つ以上のトラックと連通してもよい。
【００１２】
周縁４０の各プラットフォーム区間４２の一部は、パークプラットフォーム区間１００である。各パークプラットフォーム区間１００は、トラック１１０と連通している。図１〜６に示すように、パークプラットフォーム区間１００は、対向するトラック壁９０の表面９２、及び外壁５０の区間５８の内表面５４によって境界を画されている。パークプラットフォーム区間１００はまた、フロア３０のフロア区間３５内に位置していることが分かる。パークプラットフォーム区間１００はまた、外科用縫合針を受容、保持、及び支持するための通常の針パークなど、任意選択の構造を収容することもできる。図１〜６に示すように、本発明のパッケージ１０は、任意選択の針パーク１２０を収容している。針パーク１２０は、それぞれ３つの部材１３０、１４０、及び１５０を有していることが分かる。部材１３０は、区間３５の頂面３４から上方に延びている。部材１３０は、半径方向内向きに延びる区間１３４を有する片持ちアーム１３２と、端部１３８を有する下向きに延びるアーム１３６とを有している。端部１３８は、屈撓するとフロア区間３５内の開口部１１２内に移動することができる。部材１３０に部材１４０が隣接しており、部材１４０もまた、流入区間３５の頂面３４から上方に延びている。部材１４０も同様に、内向きに延びる区間１４４と、端部１４８を有する下向きに延びるアーム１４６とを有していることが分かる。端部１４８も同様に、屈撓するとフロア区間３５内の開口部１１２内に移動することができる。半径方向外向きの側部１４１上で、係合縁部１４３が、外向きの側部１４１に沿って半径方向外向きに延びていることが分かる。部材１５０は、部材１４０と整列してフロア区間３５の表面３４から上方に延びている。部材１５０は、半径方向外向きの側部１５１上に係合縁部１５３を有しており、係合縁部１５３は、外向きの側部１５１に沿って半径方向外向きに延びている。図示の針パーク１２０は、開口部１２４及び１２６内に２本の外科用縫合針を受容することが可能であるが、１本の外科用縫合針又は複数本（すなわち２本超）の縫合針を保持するように設計及び構成された類似の針パークが利用されてもよいことが、当業者には明らかとなろう。また、スリット、溝、又はクリップを有するフォーム又はプラスチック部材を含めて、他の種類の通常の針パークが本発明のパッケージ１０において使用されてもよい。また、本発明のトレーパッケージ１０を、針パークなしで、例えば結紮糸又は無針縫合糸と共に利用することも可能である。針パーク１２０は、両端針縫合糸、すなわち両端に外科用縫合針を装着された縫合糸に特に有用である。
【００１３】
任意選択の綿球パーク１６０が、プラットフォーム区間４２内の針パーク１２０に隣接している。綿球パーク１６０は、内表面１７２と外表面１７４と頂面１７６とを有する一対の対向壁１７０を有していることが分かる。壁１７０は、フロア区間３５の表面３４から上方に延びており、互いに対して角度をなしていることが分かるが、平行であってもよい。内表面１７２から内向きに、任意選択の隆起部材１７４が延びている。綿球部材２３０を受容するための空間１７７が、隆起部材１７４の間に含まれている。図５及び６に示すように、頂面１９２と、底面１９４と、周縁１９６と、任意選択の開口部１９８とを有する任意選択のカバー１９０が、パッケージ１０の頂面に装着されてもよい。好ましくは、カバー１９０は、底面１９４を頂面９４に付着させることによって、壁９０に装着される。これにより、トラック１１０の中に装填された縫合糸は、装填されたパッケージ１１０が反転された場合にも、また出荷、取扱い、及び処置の間も同様に、トラック内に維持される。
【００１４】
ここで図５及び６を参照すると、本発明のパッケージ１０の中に装填された両端針縫合糸２００が、縫合糸ストランド２１０を有していることが分かる。ストランド２１０は、対向する端部２１５を有していることが分かる。各端部２１５に、外科用縫合針２２０が装着されている。外科用縫合針２２０は、遠位側の穿刺点２２２と、近位側の縫合糸装着端部２２５とを有する、湾曲した細長い本体２２１を有していることが分かる。機械的な据え込みなどの通常の固定方法で縫合針２２０を装着される縫合糸端部２１５を受容するために、縫合針２２０は、近位端部２２５内に穿孔された通常のボアホール（図示せず）を有している。また、縫合糸２１０の中心区間２１８に、通常の綿球部材２３０が装着されている。綿球部材２３０は、綿球２３０内に形成されたスリット又はホールに縫合糸材料を通すことなどによる通常の方式で、縫合糸２１０の中心区間２１８に取り付けられるか、あるいは付着される。綿球２３０は、のり付け又は機械的な固定などによる通常の方式で取り付けられてよい。別法として、綿球は、例えば突き通すことによって、縫合糸２１０にスライド可能に付着されてもよい。綿球部材２３０は、綿球部材２３０を貫く糸通し開口部２３５を有する実質的に長方形の部材であることが分かる。綿球部材２３０は、図示の形状に加えて、任意の通常の形状を有してよい。
【００１５】
図５及び６に示すように、パッケージ１０は、複数の縫合糸２００と外科用縫合針２２０をパッケージ１０内に装着されている。各縫合糸ストランド２１０は、縫合糸ストランドがトラック１１０の底面１１２の上に、また部分的に区間４２の頂面に当接する状態で、個々のトラック１１０内に装着されている。縫合針２２０は、針パーク１２０内に装着されており、一本の針が各パーク１２０の開口部１２４内にあり、一本の針が開口部１２６内にあることが分かる。各縫合糸ストランド２１０の綿球部材２３０は、綿球パーク１６０内の空間１７７内に装着されていることが分かる。
【００１６】
縫合糸２００は、多数の通常の方式でトレーパッケージ１０の中に装填される。例えば、パッケージ１０は、通常の固定具に装着されてもよい。次いで、縫合針２２０はそれぞれ、パーク１２０内の空間１２４及び１２６内に装着される。任意選択の綿球部材２３０は、綿球パーク１６０の空間１７７内に装着される。次に、開口部３８及び１１８に減圧が施されて、縫合糸ストランド２１０のループ状区間２１２が、トラック１１０の中に引き込まれるか、あるいは移動される。縫合糸ストランド２１０を減圧によって装填するのに先だって、カバー１９０がパッケージ１０に装着されることが好ましいが、所望により、減圧による装填の間に、平坦な固定具が、壁９０の頂表面９４と接触させてトラックの頂面に被せて置かれ、続いてカバー１９０を加えるために装填の後に取り除かれてもよい。別法として、参照によって本願に組み込まれる米国特許第５６６００２４号、同第５６６４４０４号、同第５４９１９５４号、同第５４９１９５５号、米国特許公開第２００４／０１７７５９４号、又は同第２００２／００６９６１７号に記載されているものなどの針装填技法によって、縫合糸がパッケージの中に置かれてもよい。
【００１７】
端針縫合糸２００がトレー１０の中に装填される前又は装填された後、任意選択のカバー又は蓋１９０が、通常の方式で付着される。例えば、カバー１９０は、渦巻き状の壁９０の頂表面９４に装着されるヒートシール可能な紙からなるものであってもよく、例えば伝導熱又は超音波を通じた通常の方式で、ヒートシール可能な紙へ圧力と共に熱が加えられる。別法として、カバー１９０がプラスチックで作られている場合、カバー１９０は、渦巻き状トラックの頂表面に溶着されてもよい。別法として、カバー１９０は、リベット、タブなどの通常の機械的固定によって装着されてもよい。カバー１９０は、中心開口部１９２と、波状起伏１９６を持つ外周縁１９４とを有しており、波状起伏１９６は、対応する周縁４０の波状起伏に隣接するプラットフォーム区間４２に対応していることが分かる。また、所望により各プラットフォーム区間４２に番号をラベル付けすることが可能であり、かつ望ましい。これは、フロア３２に番号を成形すること、ラベルを印刷するか又は貼り付けることによってプラットフォーム区間４２内のフロア３０の頂面３４にラベル付けすることを含めて、多様な方式で達成され得る。
【００１８】
各縫合糸２００に番号を付けることが望ましい。これは、図６に示すように、各プラットフォーム区間に隣接してカバー１９０上に番号を印刷するか、あるいは別の方法で番号をラベル付けすることによって達成され得る。
【００１９】
任意選択のカバー１９０がパッケージ１０に付着又は装着された後、装填されたパッケージ１０は、滅菌のために、タイベック製の包み、箔の小袋、熱成形トレーなど、通常の外側パッケージの中に装填される。滅菌ガス（例えば、エチレンオキシド）、γ線、プラズマなどを含めて、通常の滅菌プロセスが、縫合糸２００を装填された本発明のパッケージ１０において利用されてよい。縫合糸２００及びパッケージ１０の材料特性に応じて、オートクレーブ処理を用いることも可能であることが、当業者には明らかとなろう。
【００２０】
本発明の新規なトレー縫合糸パッケージは、パッケージを手術部位により接近させる能力を含む多数の利点を有している。加えて、本発明のパッケージは、医療専門家が他の作業を実施する間も片手で保持し得るものである。本発明のパッケージにより、医療専門家はパッケージを回転させて次の縫合糸に容易にダイヤルを合わせることができ、これは片手で達成され得るものである。本発明の新規なパッケージにより、医療専門家は、使用している縫合糸の本数を容易に把握することが可能となり、また更に、これらのパッケージにより、「右利き用」にも「左利き用」にも針が備えられる。本発明のパッケージは、パッケージ内に物理的変形を伴うことなく、綿球を所定の位置に保持し、また更に、本発明の新規なパッケージは、縫合糸がもつれるのを防止し、パッケージからの分配を、絡みのない円滑なものにしている。
【００２１】
本発明について、その詳細な実施形態に関連して示し説明してきたが、当業者であれば、それらの形状及び細部における様々な変更が、請求する本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなくなされうることが理解されよう。
【００２２】
〔実施の態様〕
（１）  外科用縫合糸のトレーパッケージであって、
頂表面と、底表面と、外周縁と、中心と、該中心の周りの中心領域とを有するフロア部材と、
前記フロア部材の前記周縁の周りで前記フロア部材から半径方向外方に延びる複数のプラットフォーム区間と、
前記フロア部材の前記頂表面から上方に延び、渦巻きをなす方式で前記フロア部材の前記外周縁に向かって前記中心領域から半径方向外向きに延びる複数の曲線状壁部材であって、前記フロア部材は、対向する外表面を有し、前記壁部材は、隣接する壁部材の前記外表面と前記フロア部材の前記頂表面との間に縫合糸トラックが形成されるように、互いに離間されている、曲線状壁部材と、を備える、パッケージ。
（２）  前記フロア部材の前記周縁から上方に延びる外壁を更に備え、前記外壁は、外表面と、内表面と、頂面とを有する、実施態様１に記載のパッケージ。
（３）  前記フロア部材の前記中心領域から上方に延びる中心壁を更に備え、前記中心壁部材は、内表面と、外表面と、頂面とを有する、実施態様１に記載のトレーパッケージ。
（４）  各プラットフォーム区間において前記フロア部材から上方に延びる針パーク部材を更に備える、実施態様１に記載のトレーパッケージ。
（５）  各プラットフォーム区間において前記フロア部材から上方に延びる、一対の離間した綿球用壁部材を更に備え、前記綿球用壁部材は、内表面と、外表面と、頂面とを有し、前記綿球用壁部材の間に綿球部材が配置され得るようになっている、実施態様１に記載のトレーパッケージ。
（６）  前記綿球用壁部材は互いに対して角度をなす、実施態様５に記載のトレーパッケージ。
（７）  前記綿球用壁部材は、前記内表面から外方に延びる隆起部を更に備える、実施態様５に記載のトレーパッケージ。
（８）  前記フロア部材内の各縫合糸トラック内に減圧用開口部を更に備える、実施態様１に記載のトレーパッケージ。
（９）  前記トラックに被せて前記曲線状壁部材の前記頂面に装着され、前記トラックの少なくとも一部分を被覆するカバー部材を更に備える、実施態様１に記載のトレーパッケージ。
（１０）  少なくとも１つのトラック内に外科用縫合糸を更に備える、実施態様１に記載のトレーパッケージ。
【００２３】
（１１）  針と縫合糸との組み合わせを更に備え、前記針は前記針パーク内に装着され、前記縫合糸はトラック内に装着される、実施態様４に記載のトレーパッケージ。
（１２）  各プラットフォーム区間において前記フロア部材から上方に延びる、一対の離間した綿球用壁部材を更に備え、前記綿球用壁部材は、内表面と、外表面と、頂面とを有し、前記綿球用壁部材の間に綿球部材が配置され得るようになっている、実施態様４に記載のトレーパッケージ。
（１３）  外科用縫合針と該外科用縫合針に装着された綿球とを有する外科用縫合針を備え、前記針は前記針パーク内に装着され、前記綿球は前記綿球用壁部材の間に装着され、前記縫合糸はトラック内に収容される、実施態様１２に記載のトレーパッケージ。
（１４）  前記フロア部材の前記中心領域内に開口部を有する、実施態様１に記載のトレーパッケージ。
（１５）  前記トレーパッケージが収容される外側パッケージを更に備える、実施態様１に記載のトレーパッケージ。
（１６）  前記開口部に装着されたスピンドル部材を更に備え、前記スピンドル部材は、中心開口部を有するベースプレートを備え、前記開口部は周縁を有し、複数の片持ち部材が前記開口部の前記周縁の周りで上向きに延び、各片持ち部材は、固定された底端部と、自由な頂端部とを有する、実施態様１４に記載のトレーパッケージ。
（１７）  前記片持ち部材は、各片持ち部材の前記頂端部から半径方向外向きに延びるフランジ部材を備える、実施態様１６に記載のトレーパッケージ。
（１８）  前記フロア部材は実質的に平面的である、実施態様１に記載のパッケージ。
（１９）  前記周縁は波状である、実施態様１に記載のパッケージ。
（２０）  各トラックが個々のプラットフォーム区間と連通する、実施態様１に記載のパッケージ。
【００２４】
（２１）  複数のトラックが個々のプラットフォーム区間と連通する、実施態様１に記載のパッケージ。
（２２）  トラックの個数はプラットフォーム区間の個数に等しい、実施態様１に記載のパッケージ。
（２３）  トラックの個数はプラットフォーム区間の個数を超える、実施態様１に記載のパッケージ。
（２４）  外科用縫合糸のトレーパッケージであって、
頂表面と、底表面と、外周縁と、中心と、該中心の周りの中心領域とを有するフロア部材と、
前記フロア部材内において、前記フロア部材の前記周縁の周りに位置する複数のプラットフォーム区間と、
前記フロア部材の前記頂表面から上方に延び、前記フロア部材の前記外周縁に向かって前記中心領域から外向きに延びる複数の壁部材であって、前記フロア部材は、対向する外表面を有し、前記壁部材は、隣接する壁部材の前記外表面と前記フロア部材の前記頂表面との間に縫合糸トラックが形成されるように、互いに離間されている、複数の壁部材と、を備える、パッケージ。
（２５）  前記壁部材は曲線状である、実施態様２４に記載のパッケージ。
（２６）  前記壁部材は、前記中心領域から概ね半径方向外向きに延びる、実施態様２４に記載のパッケージ。
（２７）  前記壁部材は、前記中心領域から渦巻きをなす方式で外向きに延びる、実施態様２４に記載のパッケージ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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