(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置の動作状態を管理する画像処理装置管理システムであって、
装置の一部に対する電源供給を停止することにより省電力状態に遷移する機能及び装置動作の履歴を日時の情報と関連付けて記憶する機能を含む画像処理装置と、
前記画像処理装置とネットワークを介して接続された情報処理装置とを含み、
前記画像処理装置は、前記記憶している装置動作の履歴から、前記省電力状態へ遷移した履歴及び省電力状態から稼働状態に遷移した履歴並びに遷移した省電力状態の種類を示す省電力動作履歴情報を抽出して前記情報処理装置に送信し、
前記情報処理装置は、前記省電力動作履歴情報に含まれる前記画像処理装置が前記省電力状態に遷移した日時及び省電力状態から稼動状態に遷移した日時並びに省電力状態の種類に基づき、所定期間における前記画像処理装置の動作状態を時系列に示すと共に動作状態に応じた表示態様で示す画面を生成して表示することを特徴とする画像処理装置管理システム。
【請求項２】
前記情報処理装置は、前記省電力動作履歴情報における前記画像処理装置が前記省電力状態に遷移した日時及び省電力状態から稼動状態に遷移した日時に基づき、所定期間において前記画像処理装置が省電力状態であった時間の合計及び前記画像処理装置が稼動状態であった時間の合計を計算し、所定期間における前記画像処理装置の省電力状態と稼動状態との期間の割合を示す画面を生成して表示することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置管理システム。
【請求項３】
前記情報処理装置は、ユーザの操作に応じて前記省電力動作履歴情報を前記画像形成装置に要求し、
前記画像形成装置は、前記情報処理装置からの要求に応じて前記省電力動作履歴情報を抽出して前記情報処理装置に送信することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置管理システム。
【請求項４】
前記情報処理装置は、所定期間毎に前記省電力動作履歴情報を前記画像形成装置に要求し、
前記画像形成装置は、前記情報処理装置からの要求に応じて前記省電力動作履歴情報を抽出して前記情報処理装置に送信することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置管理システム。
【請求項５】
前記画像形成装置は、前記省電力状態に関する動作を実行する度にその動作の履歴の情報を前記情報処理装置に送信することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置管理システム。
【請求項６】
前記画像形成装置は、装置動作の内容とその動作を実行した日時の情報とを関連付けて記憶し、前記装置動作の内容に基づいて省電力動作履歴情報を抽出することを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の画像処理装置管理システム。
【請求項７】
前記画像形成装置は、前記装置動作の履歴を記憶する際に、前記省電力状態に関する動作であることを識別する識別情報を関連付けて記憶し、前記識別情報に基づいて省電力動作履歴情報を抽出することを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の画像処理装置管理システム。
【請求項８】
複数の前記画像処理装置を含み、
前記情報処理装置は、複数の前記画像処理装置夫々から取得した前記省電力動作履歴情報に基づき、所定期間における複数の前記画像処理装置夫々の省電力状態への遷移を示す画面を生成して表示することを特徴とする請求項１乃至７いずれかに記載の画像処理装置管理システム。
【請求項９】
前記情報処理装置は、前記省電力動作履歴情報における前記画像処理装置が前記省電力状態に遷移した日時及び省電力状態から稼動状態に遷移した日時に基づき、所定期間において前記画像処理装置が省電力状態であった時間の合計及び前記画像処理装置が稼動状態であった時間の合計を前記複数の画像処理装置夫々について計算し、所定期間における複数の前記画像処理装置の省電力状態と稼動状態との期間の割合を示すと共に、前記省電力状態であった時間の合計値の順に複数の前記画像形成装置が並べ替えられた画面を生成して表示することを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置管理システム。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、電源供給を停止する部分が異なる複数種類の省電力状態に遷移する機能を含み、
前記情報処理装置は、前記省電力動作履歴情報に基づき、所定期間における前記画像処理装置の複数種類の省電力状態夫々への遷移を示す画面を生成して表示することを特徴とする請求項１乃至９いずれかに記載の画像処理装置管理システム。
【請求項１１】
装置の一部に対する電源供給を停止することにより省電力状態に遷移する機能及び装置動作の履歴を日時の情報と関連付けて記憶する機能を含む画像処理装置の動作状態を管理する画像処理装置管理装置であって、
前記画像処理装置が記憶している装置動作の履歴のうち、前記省電力状態へ遷移した履歴及び省電力状態から稼働状態に遷移した履歴並びに遷移した省電力状態の種類を示す省電力動作履歴情報を取得する省電力動作履歴情報取得部と、
前記取得された省電力動作履歴情報に含まれる前記画像処理装置が前記省電力状態に遷移した日時及び省電力状態から稼動状態に遷移した日時並びに省電力状態の種類に基づき、所定期間における前記画像処理装置の動作状態を時系列に示すと共に動作状態に応じた表示態様で示す画面を生成する画面生成部と、
前記生成された画面を表示部に表示させる表示制御部とを含むことを特徴とする画像処理装置管理装置。
【請求項１２】
装置の一部に対する電源供給を停止することにより省電力状態に遷移する機能及び装置動作の履歴を日時の情報と関連付けて記憶する機能を含む画像処理装置の動作状態を管理する画像処理装置管理プログラムであって、
前記画像処理装置が記憶している装置動作の履歴のうち、前記省電力状態へ遷移した履歴及び省電力状態から稼働状態に遷移した履歴並びに遷移した省電力状態の種類を示す省電力動作履歴情報を取得するステップと、
前記取得された省電力動作履歴情報に含まれる前記画像処理装置が前記省電力状態に遷移した日時及び省電力状態から稼動状態に遷移した日時並びに省電力状態の種類に基づき、所定期間における前記画像処理装置の動作状態を時系列に示すと共に動作状態に応じた表示態様で示す画面を生成するステップと、
前記生成された画面を表示部に表示させるために出力するステップとを情報処理装置に実行させることを特徴とする画像処理装置管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置管理システム、画像処理装置管理装置及び画像処理装置管理プログラムに関し、特に、ネットワークを介して接続された画像処理装置の省電力状態の管理に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、電子化された情報の出力に用いられるプリンタやファクシミリ及び書類の電子化に用いるスキャナ等の画像処理装置は欠かせない機器となっている。このような画像処理装置は、撮像機能、画像形成機能及び通信機能等を備えることにより、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複写機として利用可能なＭＦＰ（ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：複合機）として構成されることが多い。
【０００３】
このような各種の画像処理装置は、ユーザが装置を利用したいタイミングで使用可能なように常時電源が供給された状態とされると共に、無駄な消費電力を削減するため、装置の一部について電源供給を停止した省電力状態に遷移させる制御が行われている。このような省電力状態への遷移が可能な画像処理装置を含むネットワークにおいて、ワークステーションが画像処理装置の状態を検知して表示することにより、ユーザの利便性を向上する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、省電力状態であってもネットワークを介した通信を可能とすることにより、画像処理装置の状態に関わらず、ネットワークを介した状態の確認を可能とすることが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１及び２に開示された技術においては、画像処理装置の現在の省電力状態を確認することは可能であるが、過去において、その画像処理装置がどのくらいの期間省電力状態であったか等、装置の過去の状態を時系列に把握することが出来ない。また、複数の画像処理装置について、夫々の装置の稼働時間を比較すること等は出来なかった。
【０００６】
これに対して、最近の省エネへの意識の高まりにより、企業等の事業所で温暖化ガス排出量削減に取り組んでいる場合等がある。この場合、温暖化ガスの排出量の目標データ等を定めるためには、温暖化ガスの排出量と装置の稼動状態とを関連付ける必要があり、画像処理装置の省エネ状態を監視し、各機器の省エネの時間を正確に把握する必要がある。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、省電力状態への遷移機能を含む画像形成装置において、装置の稼動状態の詳細な確認を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、画像処理装置の動作状態を管理する画像処理装置管理システムであって、装置の一部に対する電源供給を停止することにより省電力状態に遷移する機能及び装置動作の履歴を日時の情報と関連付けて記憶する機能を含む画像処理装置と、前記画像処理装置とネットワークを介して接続された情報処理装置とを含み、前記画像処理装置は、前記記憶している装置動作の履歴から、前記省電力状態へ遷移した履歴及び省電力状態から稼働状態に遷移した履歴並びに遷移した省電力状態の種類を示す省電力動作履歴情報を抽出して前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置は、前記省電力動作履歴情報に含まれる前記画像処理装置が前記省電力状態に遷移した日時及び省電力状態から稼動状態に遷移した日時並びに省電力状態の種類に基づき、所定期間における前記画像処理装置の省電力状態を時系列に示すと共に省電力状態の種類に応じた表示態様で示す画面を生成して表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、省電力状態への遷移機能を含む画像形成装置において、装置の稼動状態の詳細な確認が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理装置管理システムの運用形態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置及びクライアント端末のハードウェア構成を模式的に示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係るログ情報の例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係るクライアント端末の機能構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像処理装置管理システムの動作を示すシーケンス図である。
【図７】本発明の実施形態に係るクライアント端末の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係る省エネログ確認画面のＧＵＩの例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る省エネログ確認画面のＧＵＩの例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像処理装置管理システムの動作を示すシーケンス図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る省エネログ確認画面のＧＵＩの例を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る省エネログ確認画面のＧＵＩの例を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態に係るクライアント端末の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像処理装置管理システムの運用形態の例を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る画像処理装置管理システムは、画像処理装置としての画像形成装置１及びクライアント端末２が、ネットワークを介して接続されている。
【００１４】
画像形成装置１は、撮像機能、画像形成機能及び通信機能等を備えることにより、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複写機として利用可能な複合機である。クライアント端末２は、ユーザが操作する情報処理端末であり、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理装置によって実現される。
【００１５】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１及びクライアント端末２のハードウェア構成について説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置１及びクライアント端末２のハードウェア構成を示すブロック図である。尚、画像形成装置１は、図２に示すハードウェア構成に加えて、スキャナ、プリンタ等を実現するためのエンジンを備える。以下の説明においては、画像形成装置１のハードウェア構成を例として説明するが、クライアント端末２についても同様である。
【００１６】
図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、一般的なサーバやＰＣ等と同様の構成を含む。即ち、本実施形態に係る画像形成装置１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）４０及びＩ／Ｆ５０がバス８０を介して接続されている。また、Ｉ／Ｆ５０にはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）６０及び操作部７０が接続されている。
【００１７】
ＣＰＵ１０は演算手段であり、画像形成装置１全体の動作を制御する。ＲＡＭ２０は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ３０は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ４０は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等が格納される。
【００１８】
Ｉ／Ｆ５０は、バス８０と各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。ＬＣＤ６０は、ユーザが画像形成装置１の状態を確認するための視覚的ユーザインタフェースである。操作部７０は、キーボードやマウス、タッチパネル等、ユーザが画像形成装置１に情報を入力するためのユーザインタフェースである。
【００１９】
このようなハードウェア構成において、ＲＯＭ３０やＨＤＤ４０若しくは図示しない光学ディスク等の記憶媒体に格納されたプログラムがＲＡＭ２０に読み出され、ＣＰＵ１０
が、そのプログラムに従って動作することにより、ソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、ハードウェアとの組み合わせによって、本実施形態に係る画像形成装置１やクライアント端末２の機能を実現する機能ブロックが構成される。
【００２０】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１の機能構成について、図３を参照して説明する。図３は、本実施形態に係る画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。図３に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、コントローラ１００、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ：原稿自動搬送装置）１０１、スキャナユニット１０２、排紙トレイ１０３、ディスプレイパネル１０４、給紙テーブル１０５、プリントエンジン１０６、排紙トレイ１０７及びネットワークＩ／Ｆ１０８を有する。
【００２１】
また、コントローラ１００は、主制御部１１０、エンジン制御部１２０、画像処理部１３０、操作表示制御部１４０、入出力制御部１５０及びログ記憶部１６０を含む。図３に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、スキャナユニット１０２、プリントエンジン１０６を有する複合機として構成されている。尚、図３においては、電気的接続を実線の矢印で示しており、用紙若しくは文書束の流れを破線の矢印で示している。
【００２２】
ディスプレイパネル１０４は、画像形成装置１の状態を視覚的に表示する出力インタフェースであると共に、タッチパネルとしてユーザが画像形成装置１を直接操作し、若しくは画像形成装置１に対して情報を入力する際の入力インタフェース（操作部）でもある。ディスプレイパネル１０４は、図２に示すＬＣＤ６０及び操作部７０によって実現される。
【００２３】
ネットワークＩ／Ｆ１０８は、画像形成装置１がネットワークを介してクライアント端末２等の他の機器と通信するためのインタフェースであり、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）やＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）インタフェースが用いられる。ネットワークＩ／Ｆ１０８は、図２に示すＩ／Ｆ５０によって実現される。また、ネットワークＩ／Ｆ１０８には、ＦＡＸモデムとしての機能も含まれ、画像形成装置１がネットワークを介してＦＡＸ送受信を行うためのインタフェースとしても機能する。
【００２４】
コントローラ１００は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。具体的には、ＲＯＭ３０や不揮発性メモリ並びにＨＤＤ４０や光学ディスク等の不揮発性記憶媒体に格納されたプログラムが、ＲＡＭ２０等の揮発性メモリ（以下、メモリ）にロードされ、ＣＰＵ１０がそのプログラムに従って動作することにより構成されるソフトウェア制御部と集積回路などのハードウェアとによってコントローラ１００が構成される。コントローラ１００は、画像形成装置１全体を制御する制御部として機能する。
【００２５】
主制御部１１０は、コントローラ１００に含まれる各部を制御する役割を担い、コントローラ１００の各部に命令を与える。また、主制御部１１０は、画像形成装置１の各部への電源供給を制御する。即ち、主制御部１１０は、予め定められた所定の期間、画像形成装置１が何の動作も行わなかった場合等の省エネモードへの遷移条件が満たされると、コントローラ１００の一部やプリントエンジン１０６及びスキャナユニット１０２等、画像形成装置１の一部への電源供給を停止し、装置を省電力状態とする。更に、本実施形態に係る主制御部１１０は、電源供給を停止する範囲が異なる複数種類の省電力状態を制御する機能を含み、画像形成装置１が何の動作も行わなかった期間等の条件に基づき、複数種類の省電力状態を切り替える。
【００２６】
エンジン制御部１２０は、プリントエンジン１０６やスキャナユニット１０２等を制御若しくは駆動する駆動手段としての役割を担う。画像処理部１３０は、主制御部１１０の制御に従い、印刷出力すべき画像情報に基づいて描画情報を生成する。この描画情報とは、画像形成部であるプリントエンジン１０６が画像形成動作において形成すべき画像を描画するための情報である。また、画像処理部１３０は、スキャナユニット１０２から入力される撮像データを処理し、画像データを生成する。この画像データとは、スキャナ動作の結果物として画像形成装置１の記憶領域に格納され若しくはネットワークＩ／Ｆ１０８を介してクライアント端末２に送信される情報である。
【００２７】
操作表示制御部１４０は、ディスプレイパネル１０４に情報表示を行い若しくはディスプレイパネル１０４を介して入力された情報を主制御部１１０に通知する。入出力制御部１５０は、ネットワークＩ／Ｆ１０８を介して入力される情報を主制御部１１０に入力する。また、主制御部１１０は、入出力制御部１５０を制御し、ネットワークＩ／Ｆ１０８及びネットワークを介してクライアント端末２等の他の機器にアクセスする。
【００２８】
ログ記憶部１６０は、画像形成装置１の動作ログを記憶している。図４を参照して、本実施形態に係るログ記憶部１６０に記憶されている情報について説明する。図４に示すように、本実施形態に係るログ記憶部１６０は、画像形成装置１の動作内容を示す情報を、その動作が発生した日時を示すタイムスタンプ及び夫々の動作を識別する識別情報と関連付けて記憶している。
【００２９】
図４に示すような情報は、主制御部１１０によってログ記憶部１６０に記憶される。上述したように、主制御部１１０は画像形成装置１全体の動作を制御しており、画像形成装置１において何らかの動作が発生すると、その動作の実行を制御すると共に、その動作を示すログ情報を図４に示すような形式でログ記憶部１６０に記憶させる。
【００３０】
画像形成装置１がプリンタとして動作する場合は、まず、入出力制御部１５０がネットワークＩ／Ｆ１０８を介して印刷ジョブを受信する。入出力制御部１５０は、受信した印刷ジョブを主制御部１１０に転送する。主制御部１１０は、印刷ジョブを受信すると、画像処理部１３０を制御して印刷ジョブに含まれる文書情報若しくは画像情報に基づいて描画情報を生成する。
【００３１】
画像処理部１３０によって描画情報が生成されると、エンジン制御部１２０は、プリントエンジン１０６を制御し、上記生成された描画情報に基づき、給紙テーブル１０５から搬送される用紙に対して画像形成を実行させる。プリントエンジン１０６の具体的態様としては、インクジェット方式による画像形成機構や電子写真方式による画像形成機構等を用いることが可能である。プリントエンジン１０６によって画像形成が施された文書は排紙トレイ１０７に排紙される。
【００３２】
画像形成装置１がスキャナとして動作する場合は、ユーザによるディスプレイパネル１０４の操作若しくはネットワークＩ／Ｆ１０８を介して外部のクライアント端末２等から入力されるスキャン実行指示に応じて、操作表示制御部１４０若しくは入出力制御部１５０が主制御部１１０にスキャン実行信号を転送する。主制御部１１０は、受信したスキャン実行信号に基づき、エンジン制御部１２０を制御する。
【００３３】
エンジン制御部１２０は、ＡＤＦ１０１を駆動し、ＡＤＦ１０１にセットされた撮像対象原稿をスキャナユニット１０２に搬送する。また、エンジン制御部１２０は、スキャナユニット１０２を駆動し、ＡＤＦ１０１から搬送される原稿を撮像する。また、ＡＤＦ１０１に原稿がセットされておらず、スキャナユニット１０２に直接原稿がセットされた場合、スキャナユニット１０２は、エンジン制御部１２０の制御に従い、セットされた原稿を撮像する。即ち、スキャナユニット１０２が撮像部として動作する。
【００３４】
撮像動作においては、スキャナユニット１０２に含まれるＣＣＤ等の撮像素子が原稿を光学的に走査し、光学情報に基づいて生成された撮像情報が生成される。エンジン制御部１２０は、スキャナユニット１０２が生成した撮像情報を画像処理部１３０に転送する。画像処理部１３０は、主制御部１１０の制御に従い、エンジン制御部１２０から受信した撮像情報に基づき画像情報を生成する。画像処理部１３０が生成した画像情報はＨＤＤ４０等の画像形成装置１に装着された記憶媒体に保存される。即ち、スキャナユニット１０２、エンジン制御部１２０及び画像処理部１３０が連動して、画像入力部として機能する。
【００３５】
画像処理部１３０によって生成された画像情報は、ユーザの指示に応じてそのままＨＤＤ４０等に格納され若しくは入出力制御部１５０及びネットワークＩ／Ｆ１０８を介してクライアント端末２等の外部の装置に送信される。
【００３６】
また、画像形成装置１が複写機として動作する場合は、エンジン制御部１２０がスキャナユニット１０２から受信した撮像情報若しくは画像処理部１３０が生成した画像情報に基づき、画像処理部１３０が描画情報を生成する。その描画情報に基づいてプリンタ動作の場合と同様に、エンジン制御部１２０がプリントエンジン１０６を駆動する。尚、描画情報と撮像情報との情報形式が同一である場合は、撮像情報をそのまま描画情報として用いることも可能である。
【００３７】
また、画像形成装置１がファクシミリとして動作する場合は、まず、スキャナ動作の場合と同様に画像処理部１３０によって画像情報が生成される。そして、主制御部１１０が入出力制御部１５０を制御し、ＦＡＸ送信を実行させる。ＦＡＸ送信に際しては、入出力制御部１５０が、主制御部１１０の制御に従い、ネットワークＩ／Ｆ１０８のうちＦＡＸモデムの機能を駆動して指定された送信先に画像を送信する。
【００３８】
次に、本実施形態に係るクライアント端末２の機能構成について、図５を参照して説明する。図５は、本実施形態に係るクライアント端末２の機能構成を示すブロック図である。図５に示すように、本実施形態に係るクライアント端末２は、図２において説明したＬＣＤ６０及び操作部７０に加えて、コントローラ２００、ネットワークＩ／Ｆ２０１を含む。また、コントローラ２００は、アプリケーション２１０、入出力制御部２２０及び表示制御部２３０を含む。
【００３９】
ネットワークＩ／Ｆ２０１は、画像形成装置１と同様に、クライアント端末２がネットワークを介して画像形成装置１等の他の機器と通信するためのインタフェースであり、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）やＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）インタフェースが用いられる。
【００４０】
コントローラ２００は、画像形成装置１と同様に、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。アプリケーション２１０は、クライアント端末２にインストールされたソフトウェア・プログラムがＲＡＭ２０にロードされ、ＣＰＵ１０がそのプログラムに従って動作することにより実現されるものであり、クライアント端末２において画像形成装置１の省エネモードの管理を行うための機能を有する。アプリケーション２１０は、操作部７０を介して入力されるユーザの指示に応じて、画像形成装置１の省電力状態を表示するための画面を生成して出力する。
【００４１】
入出力制御部２２０は、ネットワークＩ／Ｆ２０１を介して入力される情報をアプリケーション２１０に入力する。また、アプリケーション２１０は、入出力制御部２２０を制御し、ネットワークＩ／Ｆ２０１及びネットワークを介して画像形成装置１等の他の機器にアクセスする。表示制御部２３０は、アプリケーション２１０が出力する画面の状態に基づき、アプリケーション２１０のＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒｔ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をＬＣＤ６０に表示する。
【００４２】
次に、本実施形態に係る画像処理装置管理システムの動作について説明する。図６は、本実施形態に係る画像処理装置管理システムの動作を示すシーケンス図である。図６に示すように、まず、クライアント端末２が、画像形成装置１の省エネモードに関する動作ログ（以降、「省エネログ」という）があるか否か、画像形成装置１に対して問い合わせる（Ｓ６０１）。Ｓ６０１においては、アプリケーション２１０が、ユーザによる操作や所定期間経過などの条件をトリガとして、省エネログの確認要求を生成する。アプリケーション２１０が生成した省エネログの確認要求は、入出力制御部２２０がネットワークＩ／Ｆ２０１を介して画像形成装置１に送信する。
【００４３】
画像形成装置１は、クライアント端末２から省エネログの確認要求を受信すると、ログ記憶部１６０に省エネモードに関する動作ログが記憶されているか確認し、その結果をクライアント端末２に送信して応答する（Ｓ６０２）。Ｓ６０２においては、主制御部１１０が、入出力制御部１５０を介して省エネログの確認要求を取得し、ログ記憶部１６０に記憶されているログ情報を検索する。ログ情報の検索に際して、主制御部１１０は、図４に示す情報のうち“動作内容”を検索キーとし、“省エネモードＡ開始”や“復帰”等、省エネモードの動作に関する動作内容の動作ログを抽出する。
【００４４】
画像形成装置１の応答を受けたクライアント端末２は、その応答の結果省エネログがあることを確認すると、画像形成装置１に対して省エネログの送信を要求する（Ｓ６０３）。Ｓ６０３においては、アプリケーション２１０が、応答結果に基づいて省エネログがあることを確認し、省エネログの送信要求を生成する。アプリケーション２１０が生成した省エネログの送信要求は、入出力制御部２２０がネットワークＩ／Ｆ２０１を介して画像形成装置１に送信する。
【００４５】
省エネログの送信要求を受けた画像形成装置１は、ログ記憶部１６０から省エネログを抽出してクライアント端末２に送信する（Ｓ６０４）。Ｓ６０４においては、主制御部１１０が、入出力制御部１５０を介して省エネログの送信要求を取得し、ログ記憶部１６０に記憶されているログ情報から省エネログを抽出して、入出力制御部１５０に送信させる。
【００４６】
画像形成装置１から省エネログを受信したクライアント端末２は、ユーザにログを確認させるためのログ確認画面を生成して表示し（Ｓ６０５）、処理を終了する。Ｓ６０５においては、アプリケーション２１０が入出力制御部２２０を介して省エネログの情報を取得し、省エネログの情報に基づいて画像形成装置１の状態が時系列に示された画面を生成する。アプリケーション２１０が画面を生成すると、表示制御部２３０がその画面をＬＣＤ６０に表示させる。
【００４７】
次に、本実施形態に係る画像処理装置管理システムにおけるクライアント端末２のアプリケーション２１０の動作について、図７を参照して説明する。図７に示すように、アプリケーション２１０は、画像形成装置１に対して省エネログの有無を問い合わせ（Ｓ７０１）、応答を得ると、その応答結果を参照して省エネログがあるか否か確認する（Ｓ７０２）。Ｓ７０２の確認の結果、省エネログがあった場合（Ｓ７０２／ＹＥＳ）、アプリケーション２１０は、入出力制御部２２０を介して画像形成装置１から省エネログを取得する（Ｓ７０３）。省エネログの取得が完了すると（Ｓ７０４／ＹＥＳ）、アプリケーション２１０は、ログ確認画面を生成し、表示制御部２３０を制御してＬＣＤ６０にログ確認画面を表示させて（Ｓ７０５）、処理を終了する。
【００４８】
このような処理の結果、クライアント端末２のＬＣＤ６０に表示されるアプリケーション２１０の省エネログ確認画面のＧＵＩの例を図８に示す。図８に示すように、本実施形態に係る省エネログ確認画面においては、画像形成装置１の稼動状態が時系列の帯によって表示される。本実施形態に係る画像形成装置１には、“省エネモードＡ”、“省エネモードＢ”及び“稼動モード”の夫々のモードがあり、省エネログ確認画面において、画像形成装置１が各モードであった期間に応じた帯の部分が色分けされて表示される。
【００４９】
即ち、アプリケーション２１０は、取得した省エネログをタイムスタンプ順に並べ、動作内容に応じて各期間の動作モードを判断して色分けを行うことにより、図８に示すような省エネログ確認画面を生成する。このような表示により、ユーザは、画像形成装置１の動作状態を時系列に把握することが可能となる。
【００５０】
また、図８において“時系列表示”、“合計表示”として示されているように、省エネログ確認画面においては、動作モードを時系列で表示する態様と、合計で表示する態様とを切り替えることができる。この切り替えは、ユーザが、上記表示部分をマウス等のポインティングデバイスを用いてクリックすること等により行われる。図９に、“合計表示”の表示態様を示す。
【００５１】
図９に示すように、本実施形態に係る省エネログ確認画面における“合計表示”の表示態様においては、各動作モードの期間の割合が帯の色分けによって表示される。即ち、アプリケーション２１０は、省エネログに基づき、夫々の動作モードの期間を合計した上で色分けすることにより、図９に示すような省エネログ確認画面を生成する。このような表示により、ユーザは、画像形成装置１の所定期間における動作状態の割合を把握することが可能になる。
【００５２】
次に、ネットワークに複数の画像形成装置１が接続されており、複数の画像形成装置１の省エネ状態を一括して確認する場合の例について説明する。図１０は、そのような場合における画像処理装置管理システムの動作を示すシーケンス図である。図１０に示すように、画像形成装置１が複数の場合であっても、クライアント端末２は、複数の画像形成装置１に対して、図６と同様の処理を実行する。
【００５３】
図１０に示すような動作の結果クライアント端末２のＬＣＤ６０に表示される省エネログ確認画面のＧＵＩの例について、図１１に示す。図１１においては、クライアント端末２が、５台の画像形成装置１について省エネログを収集した場合を例とする。図１１に示すように、複数の画像形成装置１についての省エネログを表示する場合、夫々の画像形成装置１毎に帯が表示される。図１１においては、“合計表示”の場合を例として示す。即ち、アプリケーション２１０は、夫々の画像形成装置１毎に取得した省エネログに基づき、図８、図９の場合と同様に装置の状態を示す帯の画像を生成する。
【００５４】
また、複数の画像形成装置１について省エネログを表示する場合、夫々の画像形成装置１をソートして表示することが可能である。図１１の例においては、“ソート”の欄において“機種Ｎｏ”が選択されており、夫々の画像形成装置１の“機種Ｎｏ”に基づいてソートされた状態が示されている。この“ソート”の欄において他のソート基準が選択された場合の表示について、図１２に示す。
【００５５】
図１２は、“ソート”の欄において“省エネモード時間降順”が選択された場合の省エネログ確認画面の例を示す図である。図１２に示すように、夫々の画像形成装置１が省エネモードＡ若しくは省エネモードＢのいずれかであった時間の合計時間が降順にソートされて表示されている。このような表示により、ユーザは、複数の画像形成装置１の動作状態の違いを把握することが可能となる。
【００５６】
次に、図１１、図１２のように表示が切り換えられる場合のアプリケーション２１０の動作について説明する。図１３は、図１１、図１２のように表示が切り換えられる場合のアプリケーション２１０の動作を示すフローチャートである。図１３に示すように、省エネログ確認画面が表示されると（Ｓ１３０１）、図８、９、１１、１２において“閉じる”と表示されている部分がクリックされることによる画面の終了指示に従って（Ｓ１３０２／ＹＥＳ）アプリケーション２１０は、省エネログ確認画面を終了する。
【００５７】
画面の終了指示ではなく（Ｓ１３０２／ＮＯ）、表示の切り替え指示、即ち、“時系列表示”と“合計表示”とを切り替える指示が入力された場合（Ｓ１３０３／ＹＥＳ）、その指示が“合計表示”への切り替え指示であれば（Ｓ１３０４／ＹＥＳ）、アプリケーション２１０は、取得している省エネログに基づき、夫々の画像形成装置１毎に各動作モードの期間を合計して画面を生成する（Ｓ１３０５）。
【００５８】
他方、“合計表示”ではなく“時系列表示”への切り替え指示であれば（Ｓ１３０４／ＮＯ）、アプリケーション２１０は、図８のような画面を生成する場合と同様に、夫々の画像形成装置１毎の省エネログをタイムスタンプ順に並べ、動作内容に応じて各期間の動作モードを判断して色分けを行うことにより、省エネログ確認画面を生成する（Ｓ１３０６）。Ｓ１３０５、Ｓ１３０６いずれかの処理が完了すると、アプリケーション２１０は、生成した画面に基づいて表示制御部２３０を制御してＬＣＤ６０の表示を更新する（Ｓ１３０７）。
【００５９】
また、表示の切り替え指示ではなく（Ｓ１３０３／ＮＯ）、ソートの切り替え指示が入力され（Ｓ１３０８／ＹＥＳ）、その指示が“省エネモード時間昇順”、“省エネモード時間降順”のいずれかを指定する指示であれば（Ｓ１３０９）、アプリケーション２１０は、取得している省エネログに基づき、夫々の画像形成装置１毎に各動作モードであった期間の合計を計算し、その合計時間に従って各画像形成装置１の帯を並べ替えて画面を生成する（Ｓ１３１０）。他方、“機種Ｎｏ”を指定する指示であれば（Ｓ１３０９／ＮＯ）、アプリケーション２１０は、既に表示されている各画像形成装置１についての省エネログの帯を、機種Ｎｏに従って並べ替えて画面を生成する（Ｓ１３１１）。
【００６０】
Ｓ１３１０及びＳ１３１１いずれかの処理が完了すると、アプリケーション２１０は、生成した画面に基づいて表示制御部２３０を制御してＬＣＤ６０の表示を更新する（Ｓ１３１２）。このような処理により、図１１、図１２のような画面が表示された後のアプリケーション２１０の動作が実行される。
【００６１】
以上、説明したように、本実施形態に係る画像処理装置管理システムによれば、省電力状態への遷移機能を含む画像形成装置において、装置の稼動状態の詳細な確認を可能とすることができる。
【００６２】
尚、上記実施形態においては、図６のＳ６０１において、クライアント端末２が画像形成装置１に対して省エネログの有無を問い合わせ、画像形成装置１がそれに対して応答する場合を例として説明した。この場合において、画像形成装置１は、ログ記憶部１６０に省エネログが記憶されているか否かではなく、クライアント端末２に対して未送信の省エネログがあるか否かを確認し、その結果をクライアント端末２に通知することが好ましい。これにより、情報の送受信量を低減し、ネットワーク負荷を軽減することができる。このような態様は、ログ記憶部１６０は、図４に示すような情報に加えて、その動作ログがクライアント端末２に対して送信されたか否かを示す識別子を記憶し、主制御部１１０がその識別子を参照することにより実現可能である。
【００６３】
また、上記実施形態においては、主制御部１１０が省エネログをクライアント端末２に送信する場合、図４に示す“動作内容”に基づいて動作ログを絞り込む場合を例として説明した。この他、ログ記憶部１６０に動作ログを記憶させる際に、省エネログを抽出するための識別子を付加しても良い。この場合、主制御部１１０は、省エネログを抽出する際に、“動作内容”を検索することなく、識別子に基づいて容易に省エネログを抽出することが可能となる。
【００６４】
また、上記実施形態においては、クライアント端末２側において省エネログ確認画面の表示が指示された場合に、クライアント端末２が画像形成装置１に対して省エネログを要求する場合を例として説明した。この他、例えば、画像形成装置１側において省エネログとなる動作が発生した場合に、その都度画像形成装置１がクライアント端末２に対してその動作ログを省エネログとして送信するようにしても良い。この場合、図６に示すＳ６０１〜Ｓ６０４の処理を省略することができるため、ユーザによる省エネログ確認画面の表示要求に対して、より迅速に画面を表示することが可能となる。
【００６５】
また、クライアント端末２側において省エネログ確認画面の表示が指示された場合に、クライアント端末２が画像形成装置１に対して省エネログを要求するのではなく、クライアント端末２が、所定期間が経過する度に画像形成装置１から省エネログを収集するようにしても良い。逆に、画像形成装置１が、所定期間が経過する度に、クライアント端末２に対して、未送信の省エネログを送信するようにしても良い。
【符号の説明】
【００６６】
１  画像形成装置、
２  クライアント端末、
１０  ＣＰＵ、
２０  ＲＡＭ、
３０  ＲＯＭ、
４０  ＨＤＤ、
５０  Ｉ／Ｆ、
６０  ＬＣＤ、
７０  操作部、
８０  バス、
１００  コントローラ、
１０１  ＡＤＦ、
１０２  スキャナユニット、
１０３  排紙トレイ、
１０４  ディスプレイパネル、
１０５  給紙テーブル、
１０６  プリントエンジン、
１０７  排紙トレイ、
１０８  ネットワークＩ／Ｆ、
１１０  主制御部、
１２０  エンジン制御部、
１３０  画像処理部、
１４０  操作表示制御部、
１５０  入出力制御部、
１６０  ログ記憶部、
２００  コントローラ、
２０１  ネットワークＩ／Ｆ、
２１０  アプリケーション、
２２０  入出力制御部、
２３０  表示制御部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６７】
【特許文献１】特開２０００−６６８６２号公報
【特許文献２】特開２００１−３４５９８０号公報
【図１】
0005605015.tif 000002
【図２】
0005605015.tif 000003
【図３】
0005605015.tif 000004
【図４】
0005605015.tif 000005
【図５】
0005605015.tif 000006
【図６】
0005605015.tif 000007
【図７】
0005605015.tif 000008
【図８】
0005605015.tif 000009
【図９】
0005605015.tif 000010
【図１０】
0005605015.tif 000011
【図１１】
0005605015.tif 000012
【図１２】
0005605015.tif 000013
【図１３】
0005605015.tif 000014