(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のバス幅から選択可能な一つの型式のインタフェース・バスのソケットと機械的に接続して使用するカードであって、
該カードが、
前記インタフェース・バスのソケットと電気的に接続する電気的接続部と、
前記インタフェース・バスのソケットとの機械的接続を補強する接続補強部と、
を含み、
前記接続補強部が、少なくとも部分的に前記カードから除去可能であり、さらに、前記接続補強部が、擬似コンタクト部を含み、前記擬似コンタクト部が、前記インタフェース・バスとの電気的接続を行わない、前記カード。
【請求項２】
前記接続補強部は、嵌合部を含み、前記嵌合部は、前記インタフェース・バスのソケットと選択的に嵌合可能であり、前記ソケットから除去可能である、請求項１記載のカード。
【請求項３】
前記接続補強部は、係合部を含み、前記係合部は、前記インタフェース・バスのソケットと選択的に係合可能であり、前記ソケットから除去可能である、請求項１記載のカード。
【請求項４】
前記接続補強部は、破断線に沿って破断して除去可能である、請求項１記載のカード。
【請求項５】
前記接続補強部には、部材を挿入可能な開口部が形成されている、請求項４記載のカード。
【請求項６】
前記カードを収納する筐体の一部と当接して、前記インタフェース・バスのソケットとの機械的接続を補強する当接部をさらに含む、請求項１記載のカード。
【請求項７】
前記電気的接続部と前記接続補強部とは、前記カードの一辺に沿って略一直線上に並ぶ、請求項１記載のカード。
【請求項８】
前記インタフェース・バスはＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に準拠し、前記複数のバス幅が、１レーン型インタフェース・バス幅、４レーン型インタフェース・バス幅、８レーン型インタフェース・バス幅、１６レーン型インタフェース・バス幅を含む、請求項１記載のカード。
【請求項９】
前記インタフェース・バスはＰＣＩ規格に準拠し、前記複数のバス幅が、３２ビット・バス幅、６４ビット・バス幅を含む、請求項１記載のカード。
【請求項１０】
複数のバス幅から選択可能な一つの型式のインタフェース・バスのソケットと機械的に接続して使用する接続装置であって、
該接続装置が、
前記インタフェース・バスのソケットと電気的に接続する電気的接続部と、
前記インタフェース・バスのソケットとの機械的接続を補強する接続補強部と、
を含み、
前記接続補強部が、少なくとも部分的に前記接続装置から除去可能であり、さらに、前記接続補強部が、擬似コンタクト部を含み、前記擬似コンタクト部が、前記インタフェース・バスとの電気的接続を行わない、前記接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インタフェース・バスと電子装置との間の信頼性の高い電気的接続を確保するカード及び接続装置に関し、より詳細には、様々な型式のインタフェース・バスと電子装置との信頼性の高い電気的接続を確保することができるカード及び接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、コンピュータを構成する各種構成要素と各種周辺装置とを接続するインタフェース・バス規格としてＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）Ｅｘｐｒｅｓｓ規格がＰＣＩに続いて広く採用されつつある。ＰＣＩＥｘｐｒｅｓｓ規格では、これまでのＰＣＩ規格とは異なり、装置と装置の間にポイントツーポイント相互接続を用いたデータ送信を可能とするシリアル・インタフェースを実現している。
【０００３】
ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ１．１ 規格で用いられる最小構成のレーンと呼ばれる伝送路は、片方向２．５Ｇｂｐｓ、双方向５．０Ｇｂｐｓの全二重通信が可能である。８ビットのデータを送る場合、クロック復調などのために２ビット拡張した１０ビットデータに変換するため、実効データ転送レートは片方向２．０Ｇｂｐｓ（２５０ＭＢ／ｓ）、双方向４．０Ｇｂｐｓ（５００ＭＢ／ｓ）となっている。
【０００４】
脱着可能なアダプタ・カードが差し込まれる実際のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に準拠したソケットは、このレーンを複数束ねた構成になっていることが多い。１レーンで構成されたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓソケットを「ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ  ｘ１」、ｎレーンで構成されたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓソケットを「ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ  ｘｎ」と呼ぶ。現在ではｘ１、ｘ４、ｘ８、ｘ１６などを採用した製品が登場している。データ転送レートはＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ１．１規格ではｘ１６で片方向４ＧＢ／ｓ、ｘ３２で８ＧＢ／ｓにも及ぶが、近年には１レーンあたりの通信速度を２倍に高めたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ  ２．０が発表されており、これらの性能は今後も向上していくことが見込まれる。
【０００５】
ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓでは高速シリアル伝送方式を採用することにより、ＰＣＩと同じ転送レートで接続端子数を減らすことに成功し、又、レーン数を増やすことにより、より高い転送レートも実現している。さらに、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓは、ソケットのレーン数とアダプタ・カードのレーン数が同じでなくとも、ソケットのレーン数がアダプタ側のレーン数より大きければ正しい動作可能であるという柔軟性を有している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のＰＣＩバスでは３２ビット・バスのデバイスとソケット、及び６４ビット・バスのデバイスとソケットの全ての組み合わせにおいて動作することが保証されていた。しかしＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格では、アダプタ・カードをレーン仕様の異なるソケットに差し込むと物理的に不具合が発生する場合がある。例えば、図９に示すように、１レーン仕様のアダプタ・カード１００を１６レーン仕様のソケット２００に差し込むと、嵌合しているアダプタ・カード１００の長さが短く、ラッチ用レバー２００ａも利用できないため、アダプタ・カード１００とソケット２００との嵌合が甘くなり、アダプタ・カード１００に搭載した電子装置や電子部品とソケット２００を構成するインタフェース・バスとの電気的、物理的接続の信頼性が損なわれてしまう場合がある。
【０００７】
特に、アダプタ・カードが１レーン型、４レーン型、８レーン型と、レーン数が少ない型式の場合、ソケットと直接嵌合するアダプタ・カードの接続部分の長さが短くなるため、アダプタ・カードがソケットに嵌合する力が弱くなり、アダプタ・カードが抜けやすくなる、或いは、振動やアダプタ・カードの自重に、アダプタ・カードの基板の不十分な剛性が加わって、アダプタ・カードに撓みや歪みが発生する、といった機械的な問題が発生し、アダプタ・カードが搭載する電子部品とインタフェース・バスとの間の電気的接続の信頼性や、アダプタ・カード自信の電気的な動作の信頼性が損なわれることがあった。
【０００８】
このような問題を防ぐために、リテーナと呼ばれる固定具を用いてアダプタ・カードとそれを収める筐体とを固定することもあるが、この場合、リテーナを増設するために余分なコストが発生する。又、筐体側にも、リテーナを取り付けるための機構を必要とするため筐体の選択肢を狭め、コストアップを招くことにもなる。
【０００９】
ソケットの形状に工夫を加えたものとして、例えば、特開平２００７−１７２，５８０公報に、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓに準拠したソケットの一端に開口部を設け、ソケットのレーン数より大きいレーン数を有するアダプタ・カードが、ソケットと接続できるようにしたものが開示されているが、開口部を設けても、設けていなくとも、アダプタ・カードとソケットとの嵌合部の長さは同一であるため、機械的接続の強度及び電気的接続の信頼性を確保するものではない。又、米国特許第７，２５５，５７０号公報には、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に準拠したアダプタ・カードに支柱を設けたものが開示されている。しかしながら、このアダプタ・カードに設けた支柱は、アダプタ・カードがソケットと嵌合する部分を傾かないようにするものであって、アダプタ・カードとソケットとの間の機械的な接続を補強して、接続の信頼性を十分に改善するものではない。さらに、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格のアダプタ・カードは、ソケットのレーン仕様や基板形状などが製品毎に異なるため、アダプタ・カード毎に独自の機構を形成する必要が生じ、電子機器とインタフェース・バスとの高い信頼性のある接続の確保とコストダウンを両立することは困難であった。
【００１０】
このように、ソケットのレーン仕様等の型式の異なるインタフェース・バスであっても、構成を複雑にせずに低コストで電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保することのできるアダプタ・カード等の接続装置が求められている。
【００１１】
したがって、本発明は、上述の課題に鑑み、型式の異なるインタフェース・バスであっても、構成を複雑にせずに低コストで容易に電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保できるカード及び接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第一の態様によると、複数のバス幅から選択可能な一つの型式のインタフェース・バスのソケットと機械的に接続して使用するカードであって、該カードが、前記インタフェース・バスのソケットと電気的に接続する電気的接続部と、前記インタフェース・バスのソケットとの機械的接続を補強する接続補強部と、含み、前記接続補強部が、少なくとも部分的に除去可能である、カードを提供する。
【００１３】
この構成により、本発明のカードは、インタフェース・バスと嵌合して、電子装置をインタフェース・バスと電気的に接続する電気的接続部と、インタフェース・バスとの機械的接続を補強する接続補強部と、を含み、接続補強部がインタフェース・バスのバス幅などの型式に応じて少なくとも部分的に除去可能であるので、型式の異なるインタフェース・バスであっても、構成を複雑にせずに低コストで容易に電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保することができる。
【００１４】
さらに、本発明によると、上述の接続補強部は、選択的に前記インタフェース・バスのソケットと嵌合、及び除去可能な嵌合部を有してもよい。
【００１５】
この構成により、本発明のカードは、インタフェース・バスのバス幅などの型式に応じて接続補強部を選択的にインタフェース・バスと嵌合、及び除去することによって、型式の異なるインタフェース・バスであっても、構成を複雑にせずに低コストで、電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保することができる。
【００１６】
さらに、本発明によると、前記接続補強部は、選択的に前記インタフェース・バスと係合、及び除去可能な係合部を有してもよい。
【００１７】
この構成により、本発明のカードは、インタフェース・バスのバス幅などの型式に応じて係合部を、選択的にインタフェース・バスと係合、及び除去できるので、型式の異なるインタフェース・バスであっても、構成を複雑にせずに低コストで、電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保することができる。
【００１８】
さらに、本発明によると、前記接続補強部は、破断線に沿って破断して除去可能であってもよい。
【００１９】
この構成により、本発明のカードは、インタフェース・バスのバス幅などの型式に応じて、前記接続補強部を、破断線に沿って破断して除去することができるので、型式の異なるインタフェース・バスであっても、容易に電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保することができる。
【００２０】
さらに、上述の接続補強部には、部材を挿入可能な開口部が形成されていてもよい。
【００２１】
この構成により、本発明のカードは、インタフェース・バスのバス幅などの型式に応じて、前記接続補強部を、ドライバーなどの工具を用いて容易に破断線に沿って破断して除去することができるので、型式の異なるインタフェース・バスであっても、容易に電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保することができる。
【００２２】
さらに、本発明によると、前記カードを収納する筐体と当接して、前記インタフェース・バスとの機械的接続を補強する当接部をさらに含んでもよい。
【００２３】
この構成により、本発明のカードは、電子装置との機械的接続を一層強化できるので、構成を複雑にせずに低コストで、電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保することができる。
【００２４】
さらに、本発明によると、前記電気的接続部と前記接続補強部とは、前記カードの一辺に沿って略一直線上に並んでもよい。
【００２５】
この構成により、本発明のカードは、前記電気的接続部と前記接続補強部とを一列に配置できるので、構成を複雑にせずに低コストで、電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保することができる。
【００２６】
さらに、本発明によると、前記インタフェース・バスはＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に準拠し、前記複数のバス幅が、１レーン型インタフェース・バス幅、４レーン型インタフェース・バス幅、８レーン型インタフェース・バス幅、１６レーン型インタフェース・バスは場を含んでもよく、或いは、前記インタフェース・バスはＰＣＩ規格に準拠し、前記複数のバス幅が、３２ビット・バス幅、６４ビット・バス幅を含んでもよい。
【００２７】
本発明の第２の態様によると、複数のバス幅から選択可能な一つの型式のインタフェース・バスのソケットと機械的に接続して使用する接続装置であって、該接続装置が、
前記インタフェース・バスのソケットと電気的に接続する電気的接続部と、前記インタフェース・バスのソケットとの機械的接続を補強する接続補強部と、含み、前記接続補強部が、少なくとも部分的に除去可能である、前記接続装置を提供する。
【００２８】
この構成により、本発明の接続装置は、インタフェース・バスと嵌合して、電子装置をインタフェース・バスと電気的に接続する電気的接続部と、インタフェース・バスとの機械的接続を補強する接続補強部と、を含み、接続補強部がインタフェース・バスのバス幅などの型式に応じて少なくとも部分的に除去可能であるので、型式の異なるインタフェース・バスであっても、構成を複雑にせずに低コストで容易に電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態の接続装置について図面を参照して説明する。
【００３０】
（第１の実施の形態）
まず、本発明の第１の実施の形態の接続装置について図１〜図５を参照して説明する。
【００３１】
図１を参照して、本発明の第１の実施の形態の１レーン型接続装置１の構成について説明する。
【００３２】
（１）  １レーン型接続装置
図１に示すように、例えば、電子装置、電子部品を搭載したアダプタ・カードとして構成される接続装置１は、ボトムエッジ１１と、トップエッジ１２と、リーディングエッジ１３と、トレーリングエッジ１４とを有し、ボトムエッジ１１には、突出部１０９と、インタフェース・バス（図示していない）のソケットと嵌合してインタフェース・バスと電子装置（図示していない）とを電気的に接続するコンタクト部１１０、１１１と、インタフェース・バスのソケットと嵌合するが、インタフェース・バスと電子装置との電気的接続を行わずに、インタフェース・バスとの機械的接続を補強する疑似コンタクト部１１２、１１３、１１４と、インタフェース・バスのラッチ部と係合してインタフェース・バスとの機械的接続を補強する係合部１１５が形成されている。さらに、突出部１０９とコンタクト部１１０の間には第１の切り込み部１０９ａが、コンタクト部１１０と１１１との間には第２の切り込み部１１０ａが、コンタクト部１１１と疑似コンタクト部１１２との間には第３の切り込み部１１１ａが、疑似コンタクト部１１２と１１３との間には第４の切り込み部１１２ａが、疑似コンタクト部１１３と１１４との間には第５の切り込み部１１３ａが、疑似コンタクト部１１４と係合部１１５との間には第６の切り込み部１１４ａが形成されている。コンタクト部１１０、１１１は電気的接続部１５０を構成し、疑似コンタクト部１１２〜１１４は嵌合部１６０を構成する。又、接続装置１には、破断線１８０が設けられており、必要に応じて、破断線に沿って破断をして、嵌合部１６０及び係合部１１５が形成されている部位を除去できるようになっている。破断線は、連続する小さな穴やミシン目でもよく、Ｖ字状に切り込んだ溝からなるＶ字カットでもよい。嵌合部１６０に開口部１８１を設け、開口部１８１にドライバーなどの工具や棒状のものを差し込み、てこの力を使うことによって、破断線に沿って当該部位を破断しやすくすることも可能である。
【００３３】
さらに、疑似コンタクト部１１２〜１１４及び係合部１１５は併せて接続補強部１７０を構成する。さらに、接続装置１のリーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方を、インタフェース・バスを収納する筐体部分（図示していない）と当接する、又は筐体部分にネジ止め等して、インタフェース・バスとの機械的接続を補強するようにしてもよい。この場合、対応するインタフェース・バスの形状に応じて筐体部分と当接する、リーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方が当接部を構成する。
【００３４】
理解を容易にするため、図１に、１レーン型インタフェース・バスのソケット２１、４レーン型インタフェース・バスのソケット２２、８レーン型インタフェース・バスのソケット２３、１６レーン型インタフェース・バスのソケット２４、ラッチ部２５ａを備えた１６レーン型インタフェース・バスのソケット２５を、本実施の形態の接続装置１に対向して示す。接続装置１は、インタフェース・バスのソケットと接続する場合、電気的接続部１５０、嵌合部１６０、及び係合部１１５がインタフェース・バスのソケットに対向して略一直線に並ぶ。
【００３５】
次に、図１とともに図２Ａ〜２Ｅを参照して、本実施の形態の接続装置１と各型式のインタフェース・バスとの接続について説明する。
【００３６】
図２Ａを参照して接続装置１と１レーン型インタフェース・バスとの接続について説明する。図２Ａに示すように、接続装置１は１レーン型インタフェース・バスのソケット２１と、電気的接続部１５０が嵌合し、同時にインタフェース・バスと電子装置を電気的に接続している。接続装置１が傾くと、ソケット２１内部に形成された突出部の端部、及びソケット２１内縁の端部と接続装置１の切り込み部１０９ａ、１１０ａ、１１１ａの端部が当たるため、切り込み部１０９ａ、１１０ａ、１１１ａは接続装置１を抜けにくくしている。さらに、図示されていないが、接続装置１のリーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方が、インタフェース・バスを収納する筐体部分（図示していない）と当接する、又は筐体部分にネジ止め等して、インタフェース・バスとの機械的接続を補強するようにしてもよい。このようにして、接続装置１とインタフェース・バスのソケット２１の間の機械的な接続は高い信頼性をもって確保されている。
【００３７】
図２Ｂを参照して接続装置１と４レーン型インタフェース・バスとの接続について説明する。図２Ｂに示すように、接続装置１は４レーン型インタフェース・バスのソケット２２と、電気的接続部１５０と疑似コンタクト部１１２とが嵌合し、同時に電気的接続部１５０によってインタフェース・バスと電子装置とが電気的に接続している。接続装置１にソケット２２と嵌合する部分として電気的接続部１５０の他に、疑似コンタクト部１１２を追加することによって嵌合する部分が増加している。このため、接続装置１の垂直方向の固定強度固定強度が強化され、接続装置１の垂直方向の振動や接続装置１が水平になるように設置した際のアダプタ・カードの自重による撓みや歪みに強くなっている。接続装置１が傾くと、ソケット２２内部に形成された突出部の端部、及びソケット２２内縁の端部と接続装置１の切り込み部１０９ａ、１１０ａ、１１２ａの端部が当たるため、切り込み部１０９ａ、１１０ａ、１１２ａは、接続装置１を抜けにくくしている。さらに、図示されていないが、接続装置１のリーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方が、インタフェース・バスを収納する筐体部分（図示していない）と当接する、又は筐体部分にネジ止め等して、インタフェース・バスとの機械的接続を補強するようにしてもよい。このようにして、接続装置１とインタフェース・バスのソケット２２の間の機械的な接続は高い信頼性をもって確保されている。
【００３８】
図２Ｃを参照して接続装置１と８レーン型インタフェース・バスとの接続について説明する。図２Ｃに示すように、接続装置１は８レーン型インタフェース・バスのソケット２３と、電気的接続部１５０と疑似コンタクト部１１２、１１３とが嵌合し、同時に電気的接続部１５０によってインタフェース・バスと電子装置とが電気的に接続している。接続装置１にソケット２３と嵌合する部分として電気的接続部１５０の他に、疑似コンタクト部１１２、１１３を追加することによって嵌合する部分が増加している。このため、接続装置１の垂直方向の固定強度固定強度が強化され、接続装置１の垂直方向の振動や接続装置１が水平になるように設置した際のアダプタ・カードの自重による撓みや歪みに強くなっている。接続装置１が傾くと、ソケット２３内部に形成された突出部の端部、及びソケット２３内縁の端部と接続装置１の切り込み部１０９ａ、１１０ａ、１１３ａの端部が当たるため、切り込み部１０９ａ、１１０ａ、１１３ａは、接続装置１を抜けにくくしている。さらに、図示されていないが、接続装置１のリーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方が、インタフェース・バスを収納する筐体部分（図示していない）と当接する、又は筐体部分にネジ止め等して、インタフェース・バスとの機械的接続を補強するようにしてもよい。このようにして、接続装置１とインタフェース・バスのソケット２３の間の機械的な接続は高い信頼性をもって確保されている。
【００３９】
図２Ｄを参照して接続装置１と１６レーン型インタフェース・バスとの接続について説明する。図２Ｄに示すように、接続装置１は１６レーン型インタフェース・バスのソケット２４と、電気的接続部１５０と疑似コンタクト部１１２、１１３、１１４とが嵌合し、同時に電気的接続部１５０によってインタフェース・バスと電子装置とが電気的に接続している。接続装置１にソケット２４と嵌合する部分として電気的接続部１５０の他に、疑似コンタクト部１１２、１１３、１１４を追加することによって嵌合する部分が増加している。このため、接続装置１の垂直方向の固定強度が強化され、接続装置１の垂直方向の振動や接続装置１が水平になるように設置した際のアダプタ・カードの自重による撓みや歪みに強くなっている。接続装置１が傾くと、ソケット２４内部に形成された突出部の端部、及びソケット２４内縁の端部と接続装置１の切り込み部１０９ａ、１１０ａ、１１４ａの端部が当たるため、切り込み部１０９ａ、１１０ａ、１１４ａは接続装置１を抜けにくくしている。さらに、図示されていないが、接続装置１のリーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方が、インタフェース・バスを収納する筐体部分（図示していない）と当接する、又は筐体部分にネジ止め等して、インタフェース・バスとの機械的接続を補強するようにしてもよい。このようにして、接続装置１とインタフェース・バスのソケット２４の間の機械的な接続は高い信頼性をもって確保されている。
【００４０】
図２Ｅを参照して接続装置１とラッチ部２５ａを備えた１６レーン型インタフェース・バスとの接続について説明する。図２Ｅに示すように、接続装置１は１６レーン型インタフェース・バスのソケット２５と、電気的接続部１５０と疑似コンタクト部１１２、１１３、１１４とが嵌合し、同時にインタフェース・バスと電子装置を電気的に接続している。図２Ｄを参照して説明した構成とほぼ同様であるが、さらに、係合部１１５がラッチ部２５ａと係合しているため、接続装置１とインタフェース・バスのソケット２５の間の機械的な接続は一層強化されている。
【００４１】
このように、本実施の形態の接続装置１には、疑似コンタクト部１１２〜１１４と係合部１１５が形成されているため、１レーン型、４レーン型インタフェース・バス、８レーン型インタフェース・バス、１６レーン型インタフェース・バス、及びラッチ部を備えた１６レーン型インタフェース・バスなど、様々な種類のインタフェース・バスに対応して接続可能であることが分かる。しかしながら、インタフェース・バスのソケットの周囲には、電子部品等が装着されていることもあるため、ソケットに近接して装着された電子部品等によって疑似コンタクト部１１２〜１１４又は係合部１１５が障害となって、即ちぶつかって、接続が困難になることも考えられる。このため、本実施の形態の疑似コンタクト部１１２〜１１４及び係合部１１５は、接続するインタフェース・バスのソケットの形状に合わせて除去可能に形成されている。
【００４２】
図３Ａ及び図３Ｂを参照して、４レーン型インタフェース・バスのソケット２２の周囲に電子部品等による突出部２２ａ〜２２ｃが形成されている場合について説明する
【００４３】
図３Ａに示すように、４レーン型インタフェース・バスのソケット２２と接続装置１の電気的接続部１５０と疑似コンタクト部１１２とは嵌合可能であるが、突出部２２ａが疑似コンタクト部１１３、１１４と接触するため、インタフェース・バスとの機械的接続が確保できない。本実施の形態の接続補強部には、破断線１８０が形成されているため、このような場合は、破断線１８０に沿って破断して、ソケットの周囲に形成された突出部２２ａ〜２２ｃと接触する箇所を除去することができる。
【００４４】
図３Ｂに、破断線１８０に沿って破断をして嵌合部１６０及び係合部１１５を除去した後の接続装置１を示す。嵌合部１６０及び係合部１１５を除去したため、もはやソケット２２の周囲に形成された突出部２２ａ〜２２ｃと接続装置１が接触することはない。このため、接続装置１とインタフェース・バスのソケット２２の間の機械的な接続は高い信頼性をもって確保されている。さらに、図示されていないが、接続装置１のリーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方が、インタフェース・バスを収納する筐体部分（図示していない）と当接する、又は筐体部分にネジ止め等して、インタフェース・バスとの機械的接続を補強するようにしてもよい。
【００４５】
以上、本実施の形態の接続装置について、１レーン型接続装置を例に挙げて説明したが、４レーン型又は８レーン型の接続装置にも本発明は適用可能である。以下、簡単に４レーン型又は８レーン型の接続装置について説明する。
【００４６】
（２）  ４レーン型接続装置
４レーン型接続装置２について図４を参照して説明する。本実施の形態の接続装置２は、４レーン型である点を除いて、図１〜図３を参照して説明した１レーン型の接続装置１と基本的に同様である。同様の構成には同じ符号を付して、詳細な説明を省略し、相違点のみを説明する。
【００４７】
本実施の形態の接続装置２は、ボトムエッジ１１と、トップエッジ１２と、リーディングエッジ１３と、トレーリングエッジ１４とを有し、ボトムエッジ１１には、突出部１０９と、インタフェース・バス（図示していない）のソケットと嵌合してインタフェース・バスと電子装置（図示していない）とを電気的に接続するコンタクト部１１０、１１６と、インタフェース・バスのソケットと嵌合するが、インタフェース・バスと電子装置との電気的接続を行わずに、インタフェース・バスとの機械的接続を補強する疑似コンタクト部１１７、１１８と、インタフェース・バスのラッチ部と係合してインタフェース・バスとの機械的接続を補強する係合部１１９が形成されている。コンタクト部１１６と疑似コンタクト部１１７との間には第３の切り込み部１１６ａが、疑似コンタクト部１１７と１１８との間には第４の切り込み部１１７ａが、疑似コンタクト部１１８と係合部１１９との間には第５の切り込み部１１８ａが形成されている。コンタクト部１１０、１１６は本発明の電気的接続部１５１を構成し、疑似コンタクト部１１７、１１８は嵌合部１６１を構成する。さらに、疑似コンタクト部１１７、１１８及び係合部１１９は併せて接続補強部１７１を構成する。さらに、接続装置２のリーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方は、インタフェース・バスを収納する筐体部分（図示していない）と当接する、又は筐体部分にネジ止め等して、インタフェース・バスとの機械的接続を補強するようにしてもよい。この場合、対応するインタフェース・バスの形状に応じて筐体部分と当接する、リーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方が当接部を構成する。
【００４８】
（３）  ８レーン型接続装置
８レーン型接続装置３について図５を参照して説明する。本実施の形態の接続装置３は、８レーン型である点を除いて、図１〜図３を参照して説明した１レーン型の接続装置１と同様である。同様の構成には同じ符号を付して、詳細な説明を省略し、相違点のみを説明する。
【００４９】
本実施の形態の接続装置３は、図示していないが、ボトムエッジ１１と、トップエッジ１２と、リーディングエッジ１３と、トレーリングエッジ１４とを有し、ボトムエッジ１１には、突出部１０９と、インタフェース・バスのソケットと嵌合してインタフェース・バスと電子装置（図示していない）とを電気的に接続するコンタクト部１１０、１２１と、インタフェース・バスのソケットと嵌合するが、インタフェース・バスと電子装置との電気的接続を行わずに、インタフェース・バスとの機械的接続を補強する疑似コンタクト部１２２と、インタフェース・バスのラッチ部と係合してインタフェース・バスとの機械的接続を補強する係合部１２３が形成されている。コンタクト部１２１と疑似コンタクト部１２２との間には第３の切り込み部１２１ａが、疑似コンタクト部１２２と係合部１２３との間には第４の切り込み部１２２ａが形成されている。コンタクト部１１０、１２１は本発明の電気的接続部１５２を構成し、疑似コンタクト部１２２は嵌合部を構成する。さらに、疑似コンタクト部１２２及び係合部１２３は併せて接続補強部１７１を構成する。さらに、接続装置３のリーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方は、インタフェース・バスを収納する筐体部分（図示していない）と当接する、又は筐体部分にネジ止め等して、インタフェース・バスとの機械的接続を補強するようにしてもよい。この場合、対応するインタフェース・バスの形状に応じて筐体部分と当接する、リーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方が当接部を構成する。
【００５０】
このように本実施の形態の接続装置は、インタフェース・バスと嵌合して、電子装置をインタフェース・バスと電気的に接続する電気的接続部と、インタフェース・バスとの機械的接続を補強する接続補強部と、を含み、接続補強部がインタフェース・バスのバス幅などの型式に応じて少なくとも部分的に除去可能であるので、型式の異なるインタフェース・バスであっても、構成を複雑にせずに低コストで、電子装置との高い信頼性のある電気的接続を確保することができる。
【００５１】
本実施の形態では、嵌合部と係合部が形成されている部位に破断線を設けて、必要な場合は、破断線に沿って破断をして嵌合部及び係合部を全て除去できるようにしたが、本発明はこれに限定されない。対応するインタフェース・バスのソケットにラッチが設けられている場合を想定して、例えば、破断線を嵌合部のみに設け、係合部が残るような構成としてもよい。或いは、嵌合部を部分的に除去できるようにしてもよい。換言すると、想定されるインタフェース・バスのソケットの形状に応じて、破断線は嵌合部１６０及び係合部１１５の何れか一方、或いは一部のみを除去するように設けてもよい。これについて次の実施の形態で説明する。
【００５２】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態の接続装置について図６を参照して説明する。例えば、電子装置を搭載したアダプタ・カードとして構成される、本実施の形態の接続装置４は電気的接続部１５３を有し、１レーン型で、嵌合部はなく、係合部１２４のみを破断線１８４に沿って除去可能に設けている。本接続装置４は、ラッチ部を設けたインタフェース・バスのソケットであれば、１レーン型、４レーン型、８レーン型、１６レーン型のソケットであっても対応可能である。このような構成によって、インタフェース・バスのソケットの周辺に電子部品等による突出部が形成されている場合であっても、電子装置とインタフェース・バスとの高い信頼性のある接続を確保することができる。さらに、図示されていないが、接続装置４のリーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方が、インタフェース・バスを収納する筐体部分（図示していない）と当接する、又は筐体部分にネジ止め等して、インタフェース・バスとの機械的接続を補強するようにしてもよい。本実施の形態では、１レーン型の接続装置について説明したが、４レーン型、８レーン型、１６レーン型の何れであっても、同様の構成で、嵌合部を設けずに、係合部のみを除去可能に設けることによって、様々な型式のインタフェース・バスのソケットに対応できる。
【００５３】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態の接続装置について図７を参照して説明する。例えば、電子装置を搭載したアダプタ・カードとして構成される、本実施の形態の接続装置５は電気的接続部１５３を有し、１レーン型で、疑似コンタクト部１２５、１２６、１２７からなる嵌合部と、係合部１２８とを、破断線１８５に沿って、それぞれ独立して除去可能に設けている。ラッチ部を設けたインタフェース・バスのソケットであれば、１レーン型、４レーン型、８レーン型、１６レーン型等各種型式に対応可能である。又、ラッチ部の有無に関わらず、インタフェース・バスのソケットの周辺に電子部品等による突出部が部分的に形成されている場合であっても、対応する箇所の嵌合部又は係合部のみを破断線１８５に沿って除去することによって、電子装置とインタフェース・バスとの高い信頼性のある接続を確保することができる。さらに、図示されていないが、接続装置５のリーディングエッジ１３及びトレーリングエッジ１４の何れか一方又は両方が、インタフェース・バスを収納する筐体部分（図示していない）と当接する、又は筐体部分にネジ止め等して、インタフェース・バスとの機械的接続を補強するようにしてもよい。又、本実施の形態では、１レーン型の接続装置について説明したが、４レーン型、８レーン型、１６レーン型の何れの型式の接続装置であっても、同様の構成で、嵌合部を設けずに、係合部のみを除去可能に設けることによって、様々な型式のインタフェース・バスのソケットに対応できる。
【００５４】
（第４の実施の形態）
本発明の第４の実施の形態の接続装置について図８を参照して説明する。例えば、電子装置を搭載したアダプタ・カードとして構成される、本実施の形態の接続装置６は電気的接続部１５３を有し、１レーン型で、係合部１２９に形成した開口部１８３に、ボトムエッジ１１に対して略水平な方向に切り込み１８３ａを加え、マイナス・ドライバー等の先端が挿入しやすいようになっている。この構成によって、マイナスド・ライバーなどの通常の工具を用いて破断線に沿って係合部１２９を容易に除去できるため、特殊な工具を不要としている。もちろん、マイナス・ドライバー以外の棒状のものを使用してもよい。本実施の形態では、説明を容易にするため、このような形状の切り込みを係合部１２９に形成した構成について説明したが、本発明はこれに限定されず、かかる形状の切り込みは、如何なる部位に形成された開口部に設けてもよい。
【００５５】
尚、上述の本発明の実施の形態では、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に準拠したインタフェース・バスのソケットに適用可能な接続装置についてレーン仕様毎に説明したが、本発明は、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格及び上述のレーン仕様に限定されるものではなく、類似の機能構成であれば、同様の形状を有するソケットと電子装置との接続に適用可能であることは当業者には明らかである。換言すると、上述の実施の形態の接続装置は、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に準拠したカードとして実現可能であるが、本発明は、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に限定されず、例えば、ＰＣＩ規格に準拠し、例えば、バス幅が、３２ビット・バス、６４ビット・バスの機器を含む、複数のバス幅を有する機器に適用可能である。さらに、本発明は、カードに限定されず、上述の構成を満たすものであれば、如何なる電子部品、電子装置等にも適用可能である。
【００５６】
以上、本発明を様々な実施の形態を参照して説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではない。又、本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したものに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではなく、各実施の形態で説明したそれぞれの特徴は、単独で用いてもできるが、他の実施の形態で説明した特徴と組み合わせて用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施の形態の接続装置と各種インタフェース・バスのソケットを示す図である。
【図２Ａ】図１に示す接続装置と１レーン型インタフェース・バスのソケットとの接続の状態を図である。
【図２Ｂ】図１に示す接続装置と４レーン型インタフェース・バスのソケットとの接続の状態を図である。
【図２Ｃ】図１に示す接続装置と８レーン型インタフェース・バスのソケットとの接続の状態を図である。
【図２Ｄ】図１に示す接続装置と１６レーン型インタフェース・バスのソケットとの接続の状態を図である。
【図２Ｅ】図１に示す接続装置とラッチ部を備えた１６レーン型インタフェース・バスのソケットとの接続の状態を図である。
【図３Ａ】図１に示す接続装置と、周辺に突出部を有するインタフェース・バスのソケットとの接続を説明する図である。
【図３Ｂ】図１に示す接続装置と、周辺に突出部を有するインタフェース・バスのソケットとの接続を説明する図である。
【図４】図１に示す接続装置と同様の構成であるが、４レーンに対応した接続装置を示す図である。
【図５】図１に示す接続装置と同様の構成であるが、８レーンに対応した接続装置を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態の接続装置を示す図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態の接続装置を示す図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態の接続装置を示す図である。
【図９】従来のアダプタ・カードを仕様の異なるインタフェース・バスのソケットに挿入した場合の不具合を説明する図である。
【符号の説明】
【００５８】
１、２、３、４、５、６            接続装置
１１                              ボトムエッジ
１２                              トップエッジ
１３                              リーディングエッジ
１４                              トレーリングエッジ
１１０、１１１                    コンタクト部
１１２、１１３、１１４          疑似コンタクト部
１１５、１２３、１２８          係合部
１５０、１５１、１５３          電気的接続部
１６０、１６１                  嵌合部  
１７０、１７１                  接続補強部
１８０、１８４、１８５          破断線
１８１、１８３                  開口部
【図１】
0005592356.tif 000002
【図２Ａ】
0005592356.tif 000003
【図２Ｂ】
0005592356.tif 000004
【図２Ｃ】
0005592356.tif 000005
【図２Ｄ】
0005592356.tif 000006
【図２Ｅ】
0005592356.tif 000007
【図３Ａ】
0005592356.tif 000008
【図３Ｂ】
0005592356.tif 000009
【図４】
0005592356.tif 000010
【図５】
0005592356.tif 000011
【図６】
0005592356.tif 000012
【図７】
0005592356.tif 000013
【図８】
0005592356.tif 000014
【図９】
0005592356.tif 000015