(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも樹脂組成物によって被覆された電子写真用キャリアの製造方法であって、
複数の撹拌羽根を表面に有する回転体と、該撹拌羽根と間隙を有して設けられたケーシングとを有する装置を用い、該回転体を回転させて、一部の前記撹拌羽根により、該回転体の軸方向の一方向に、処理物である電子写真用キャリアコアと樹脂組成物とを送り、他の一部の前記撹拌羽根により、該回転体の軸方向の逆方向に、処理物である電子写真用キャリアコアと樹脂組成物を戻し、これら送りと戻しとを繰り返すことによって、該電子写真用キャリアコアの表面への該樹脂組成物の被覆が行われ、
該樹脂組成物は、少なくとも結晶性を有する樹脂成分及び／又はワックス成分を含有し、
該電子写真用キャリアコアの表面への該樹脂組成物の被覆処理時の温度Ｔ（℃）が、下記式（１）を満たす範囲に温度制御されていることを特徴とする電子写真用キャリアの製造方法。
Ｔ≦Ｔｆ−１０      （１）
（Ｔｆ：該樹脂組成物の定荷重押し出し方式である細管式レオメータ測定から得られる流出開始温度（℃））
【請求項２】
該樹脂組成物は粉体状で該装置に投入され、被覆処理に供される前の該樹脂組成物の体積基準で１０μｍを超える粒子の存在率が５体積％以下であり、且つ、被覆処理に供される前の該樹脂組成物の体積基準の５０％粒径（Ｄ５０）をＤｂ（μｍ）、該電子写真用キャリアコアの体積基準の５０％粒径（Ｄ５０）をＤｃ（μｍ）としたとき、Ｄｂ及びＤｃが下記式（２）及び（３）を満たすことを特徴とする請求項１に記載の電子写真用キャリアの製造方法。
０．０５≦Ｄｂ／Ｄｃ≦０．５０    （２）
１５．０≦Ｄｃ≦１００．０        （３）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真法において、電子写真感光体或いは静電記録誘導体である静電潜像担持体上に形成された静電潜像を二成分系現像剤で現像して、静電潜像担持体上にトナー像を形成する現像方法に用いられる電子写真用キャリアの製造方法、及び該製造方法を用いた電子写真用キャリアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真法に用いられる二成分系現像剤は、オフィスユースの加速度的なカラーシフト、グラフィック市場対応の高精彩化、軽印刷対応の高速化といった市場ニーズを満たすため、性能面での更なる高画質、高安定性が求められている。
【０００３】
現状、二成分系現像剤を構成する電子写真用キャリアは、フェライト粒子や磁性体分散型樹脂コア表面に被覆樹脂をコートしたコートキャリアが主流である。コート層は、長期の使用でもトナーの帯電量分布を安定化させるためや、電子写真用キャリアから感光体への電荷の注入を抑制するといった役割を果たしている。しかし、電子写真用キャリアコア表面への被覆樹脂のコートに関しては未だ検討が不十分であり、コートを均一に行うことに関わる課題は未だ多い。
【０００４】
従来の電子写真用キャリアの製造方法には、電子写真用キャリアコアと被覆樹脂溶液を撹拌しながら溶剤を揮発させ、電子写真用キャリアコア表面に被覆樹脂をコートする所謂浸漬法がある。また、電子写真用キャリアコアにより流動層を形成しながらスプレーノズルにより被覆樹脂溶液を吹き付け、電子写真用キャリアコア表面に被覆樹脂をコートする方法といった、湿式コート法によるものが多かった。
【０００５】
しかしながら、湿式コート法には、溶剤が揮発する際に電子写真用キャリア粒子の合一が発生しやすいという課題があった。一度合一が発生した電子写真用キャリアが撹拌によって解砕されると、その解砕面には電子写真用キャリアコア表面が露出し、前述した電子写真用キャリアから感光体への電荷の注入現象である所謂リークが発生し易くなる。このリークが発生すると、感光体の表面電位が現像バイアスに収束して現像コントラストが確保できなくなり、白抜け画像が発生する場合がある。また、電子写真用キャリアコア表面が露出することで、特に高温高湿下ではトナーの電荷も保持できなくなり、長期放置後のトナーの電荷が低いことによる、画像不良等も発生しやすくなる。
【０００６】
また、湿式コート法では、電子写真用キャリア粒子の合一が発生すると、収率も悪化する傾向にある。通常電子写真用キャリア製造工程の最終段階で分級を行うが、合一化し、且つ解砕されない電子写真用キャリアは除去されることになるからである。更には溶剤を完全に除去するための乾燥工程も必要であり、タクトアップの要因ともなることで、生産面からも湿式法に関しては未だ多くの課題が残る。
【０００７】
そこで、上記湿式コート法の課題を克服するものとして、乾式コート法が提案されている。例えば、高速撹拌混合機を用いて、粉体状の処理物を撹拌羽根で混合撹拌しながら、処理物に含有される被覆樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）以上で熱的に被覆処理してキャリアを得る方法が開示されている（特許文献１）。しかし、この方法では、装置内全体をジャケットで加熱し、処理物全体の温度が処理物に含有される被覆樹脂のＴｇ以上となるため、上述したような電子写真用キャリア粒子の合一が発生しやすく、均一なコートを行うという点では未だ不十分である。
【０００８】
また、機械的衝撃力によって乾式コートを行う方法も提案されている（特許文献２）。例えば、ローターとライナーを有する表面処理装置を用いて、磁性体粒子表面に磁性体粒子の１／１０以下の粒径である樹脂粒子を被覆させる方法が開示されている。この方法では、キャリア表面に被覆処理用の装置とは別の装置を用いて樹脂粒子を分散させており、分散用の装置が別に必要になるという不便さがある。分散用の装置を用いない場合には、樹脂粒子が遊離した状態のままとなり、キャリアコア表面への樹脂粒子の被覆処理を良好に行うことは困難である。また、被覆処理用の装置とは別の装置を用いて樹脂粒子をキャリアコア表面に付着させても、付着しきれない量の樹脂粒子を添加した場合、余剰の樹脂粒子は遊離した状態となってしまうため、均一なコートを行うことは困難である。よって、この方法ではコート量が制限され、トナーの帯電量制御や、電子写真用キャリアから感光体への電荷の注入を抑制することは困難となってしまう場合がある。
【０００９】
また、機械的衝撃力を用いた粉体処理方法として、回転翼型の装置の利点を生かしつつ、従来にない強力な力を処理物に与える粉体処理方法が提案されている（特許文献３）。この方法によれば、混合、乾燥処理のみならず、複合化（融合化）、表面改質、平滑化、形状制御（球形化等）などの各処理を行うことができる。しかし、この方法を、電子写真用キャリアコアの表面に樹脂組成物を乾式で被覆処理するための方法として用いるためには、処理条件等に関する検討が未だ不十分である。
【００１０】
また、従来の電子写真用キャリアの製造方法に用いられる被覆樹脂としては、一般に熱可塑性樹脂が広く使用されている。熱可塑性樹脂としては、高分子鎖の配向性が高い結晶性樹脂と、高分子鎖の配向性が低い非結晶性樹脂の２種類に分類される。結晶性樹脂を用いた電子写真用キャリアとしては、耐久性、流動性を向上させたキャリアが開示されている（特許文献４）。このキャリアの製造方法としては、電子写真用キャリアコアの表面で被覆樹脂のモノマーを重合成長させ被覆した後、熱処理を行い電子写真用キャリアを得る方法である。しかし、直接重合して被覆層を形成するという点で、帯電付与性を制御するのに限界があり、トナーの帯電量分布が安定化できない場合がある。また、熱処理を行う際に、被覆樹脂の融点近傍もしくは融点以上に加熱するため、上述したような電子写真用キャリア粒子の合一が発生しやすく、均一なコートを行うという点では未だ不十分である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平０９−１６０３０７号公報
【特許文献２】特開昭６３−２３５９５９号公報
【特許文献３】特開２００５−２７０９５５号公報
【特許文献４】特開平０９−２５８４９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、電子写真用キャリアコア表面への結晶性を有する樹脂成分及び／又はワックス成分のコートをより均一に行うことである。そして、電子写真用キャリアコアから感光体への電荷の注入現象であるリークを防止するとともに、電子写真用キャリア表面の離型性を向上することである。これにより、高現像性を達成し、外添剤の蓄積やトナースペントを抑制し、耐久性に優れた電子写真用キャリアを得ることである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題は、下記の本発明の構成により達成される。
【００１４】
即ち、本発明は、［１］少なくとも樹脂組成物によって被覆された電子写真用キャリアの製造方法であって、
複数の撹拌羽根を表面に有する回転体と、該撹拌羽根と間隙を有して設けられたケーシングとを有する装置を用い、該回転体を回転させて、一部の前記撹拌羽根により、該回転体の軸方向の一方向に、処理物である電子写真用キャリアコアと樹脂組成物とを送り、他の一部の前記撹拌羽根により、該回転体の軸方向の逆方向に、処理物である電子写真用キャリアコアと樹脂組成物を戻し、これら送りと戻しとを繰り返すことによって、該電子写真用キャリアコアの表面への該樹脂組成物の被覆が行われ、
該樹脂組成物は、少なくとも結晶性を有する樹脂成分及び／又はワックス成分を含有し、
該電子写真用キャリアコアの表面への該樹脂組成物の被覆処理時の温度Ｔ（℃）が、下記式（１）を満たす範囲に温度制御されていることを特徴とする電子写真用キャリアの製造方法に関する。
Ｔ≦Ｔｆ−１０      （１）
（Ｔｆ：該樹脂組成物の定荷重押し出し方式である細管式レオメータ測定から得られる流出開始温度（℃））
【００１５】
［２］該樹脂組成物は粉体状で該装置に投入され、被覆処理に供される前の該樹脂組成物の体積基準で１０μｍを超える粒子の存在率が５体積％以下であり、且つ、被覆処理に供される前の該樹脂組成物の体積基準の５０％粒径（Ｄ５０）をＤｂ（μｍ）、該電子写真用キャリアコアの体積基準の５０％粒径（Ｄ５０）をＤｃ（μｍ）としたとき、Ｄｂ及びＤｃが下記式（２）及び（３）を満たすことを特徴とする［１］に記載の電子写真用キャリアの製造方法に関する。
０．０５≦Ｄｂ／Ｄｃ≦０．５０    （２）
１５．０≦Ｄｃ≦１００．０        （３）
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、電子写真用キャリアコア表面への結晶性を有する樹脂及び／又はワックスのコートをより均一に近い状態で行うことができる。また、それによって、電子写真用キャリアコアから感光体への電荷の注入現象であるリークの発生を抑制することができ、電子写真用キャリア表面の離型性を向上することができる。更に、所望のトナー帯電量分布を得ることができる。これによって、高現像性を達成し、外添剤の蓄積やトナースペントを抑制し、耐久性に優れた電子写真用キャリアを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の電子写真用キャリアの製造方法に用いることができるコート装置の一例を示す模式図である。
【図２】本発明の電子写真用キャリアの製造方法に用いることのできるコート装置に使用される撹拌羽根の構成を示す模式図である。
【図３】本発明の電子写真用キャリアの比抵抗を測定する測定装置の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。
【００２１】
まず、本発明の電子写真用キャリアの製造方法について詳しく説明する。
【００２２】
本発明の電子写真用キャリアの製造方法は、所謂乾式コート法である。以下、図１及び図２（ａ）に示す乾式コート装置の模式図に従って、本発明を説明する。
【００２３】
まず、図中の投入口５より、処理物として電子写真用キャリアコア及び少なくとも結晶性を有する樹脂成分を含有した被覆用の樹脂組成物を投入する。処理物の投入の仕方としては、電子写真用キャリアコアと被覆用の樹脂組成物は別々に投入してもよく、投入前にミキサーやミルで混合した状態にしてもよい。本発明の乾式コート法においては、処理物同士の衝突が十分であることから、処理物を別々に投入しても良好な処理が可能であることが利点である。
【００２４】
次に、処理物は、回転体２表面に設けられた複数の撹拌羽根３により撹拌・混合されながら、ケーシング１と撹拌羽根３との微小間隙において被覆処理された後、排出口６から排出される。尚、図１においては、回転体２は、下方に位置する撹拌羽根が紙面の前面を通って上方へと移動する方向に回転する。この際、回転体２表面の撹拌羽根３ａは、回転体２の軸方向の一方向（投入口５側→排出口６側）に処理物を送るための送り撹拌機構として働き、撹拌羽根３ｂは、回転体２の軸方向で逆方向（排出口６→投入口５）に処理物を送るための戻し撹拌機構として働く。これらの機構により、処理物は送りと戻しが繰り返され、ケーシング１内での処理物の移動経路が複雑で且つ長くなる。この送りと戻しにより、撹拌羽根３と処理物の衝突、また処理物同士の衝突をより十分に生じさせ、ケーシング１と撹拌羽根３の微小間隙における被覆処理をより効率よく行うことができる。また、ケーシング及び回転体は図１に示したとおり、水平であることが好ましい。水平であることで、処理物の偏在や滞留が発生しずらくなり、微小間隙における被覆処理を更に効率よく行うことができる。その結果、電子写真用キャリアコア表面への樹脂組成物の被覆を均一且つ迅速に行うことができるようになった。
【００２５】
更に、被覆処理中のケーシング１と回転体２との間の空間９における処理物近傍の温度Ｔ（℃）は、下記式（１）を満たす範囲に温度制御することが重要である。
Ｔ≦Ｔｆ−１０      （１）
（Ｔｆ：該樹脂組成物の定荷重押し出し方式である細管式レオメータ測定から得られる流出開始温度（℃）。尚、被覆処理中の処理物近傍の温度（品温）とは、ケーシング１の内壁表面に熱電対を装着して熱履歴を測定し、その際の最高温度のことであり、被覆処理中のケーシング内の雰囲気温度である。）
【００２６】
従来の熱的な乾式コート法の場合、被覆処理時の品温は、樹脂組成物のＴｆよりもある程度高いことが必要であり、そのために装置全体を加熱していた。しかしながら、品温を高くすればするほど、処理物の偏在や滞留が生じやすくなり、電子写真用キャリアの合一が促進されてしまう。一方で、品温を低くすれば、コア粒子への樹脂組成物の被覆処理は不十分となってしまい、合一の抑制と均一な被覆処理を両立することは非常に困難であった。
【００２７】
これに対して、本発明では、品温（ケーシング内の雰囲気温度）を樹脂組成物のＴｆより低くしても均一な被覆処理が可能となった。この理由としては、本発明の処理物の充填率と送り／戻しの機構により、ケーシング１や撹拌羽根３と処理物との衝突に加えて、処理物同士の衝突が効果的に頻繁に生じることで、処理物の温度が局所的でのみＴｆ以上となっていることが考えられる。そして、処理物同士の衝突が効果的に頻繁に生じさせることで、品温（ケーシング内の雰囲気温度）を樹脂組成物のＴｆよりも高くしなくとも、良好な被覆処理が可能となり、粒子の合一をより抑制することができるようになった。
【００２８】
よって本発明では、品温Ｔ（℃）をＴｆ−１０（℃）以下に制御することにより、電子写真用キャリア粒子の合一を抑制することと均一且つ迅速な被覆処理を行うことが高いレベルで両立できるようになった。それでも、品温Ｔ（℃）をＴｆ−１０（℃）よりも高く設定してしまうと、従来の熱的な乾式コート法と同様に、電子写真用キャリア粒子の合一が発生しやすくなってしまう場合がある。また、ケーシング１内や撹拌羽根３表面への樹脂成分の融着や固着が発生してしまう場合もある。品温Ｔ（℃）の更に好ましい範囲は、樹脂成分のＴｆ−１５（℃）以下である。処理物の品温を制御するためには、熱媒体を流すことのできるジャケット４を有している回転体やケーシングを用いることが好ましく、冷熱媒体としては、冷却水や熱水、スチーム、オイル等の流体を用いることができる。
【００２９】
また、回転体２表面に設けられた撹拌羽根３の位置関係としては、以下の例のように配置されていることが好ましい。例えば撹拌羽根３ａは、投入口５側の端部位置が、投入口５側の隣接する他の撹拌羽根３ｂの排出口６側の端部位置と、軸方向の位置において、重なっていることが好ましい。つまり、図２（ａ）において、撹拌羽根３ａの端部位置から垂直方向に線を引くと、隣接する撹拌羽根３ａと撹拌羽根３ｂとが幅ｄだけ重なる位置関係にあることが好ましい。幅ｄと撹拌羽根の位置関係としては、下記式を満たすことが好ましい。
０．１Ｄ≦ｄ≦０．３Ｄ  （Ｄ：撹拌羽根の幅）
【００３０】
他の撹拌羽根においても位置関係は同様である。撹拌羽根３ａと撹拌羽根３ｂがこの位置関係にあると、処理物が撹拌羽根３ａの端部から撹拌羽根３ｂの端部へと移動しやすくなり、回転体２の回転に伴い、処理物の送りと戻しをより効果的に行うことができる。
【００３１】
また、本発明の電子写真用キャリアの製造方法に用いられる撹拌羽根３の形状としては、図２に示したようなものを用いることができる。図２（ａ）に示されるように、撹拌羽根３ａもしくは３ｂといった、送り・戻しの撹拌羽根の他に、図２（ｂ）及び（ｃ）に示されるように回転体の軸方向と同方向に配置された撹拌羽根３ｃがあっても良い。また、撹拌羽根３の形状としては、図２（ｄ）に示されるように、パドル形状のものであってもよい。また、撹拌羽根の角度に関しては、処理物の粒径、真比重、流動性に応じて適宜調整可能である。
【００３２】
電子写真用キャリアの製造においては、樹脂組成物は粉体状で該装置に投入されることが好ましい。被覆処理に供される前の樹脂組成物は、体積基準で１０μｍを超える粒子の存在率が５体積％以下である。５体積％以下であると、樹脂組成物の偏在や滞留が発生せず、それを基点とした電子写真用キャリア粒子の合一を抑制することができる。また、電子写真用キャリアコアと樹脂組成物の粒子の大きさが同程度となるに伴って、コート層中に取り込まれにくくなり、所望のコート厚が得られず、トナーの帯電量分布のブロード化を生じやすくなる。
【００３３】
また、被覆処理に供される前の樹脂組成物の体積基準の５０％粒径（Ｄ５０）をＤｂ（μｍ）、電子写真用キャリアコアの体積基準の５０％粒径（Ｄ５０）をＤｃ（μｍ）としたとき、Ｄｂ及びＤｃが下記式（２）及び（３）を満たす条件とすることで良好な処理を行うことができる。この範囲にあることで、電子写真用キャリア粒子の合一を抑制しつつ、樹脂粒子の残留を抑制し、均一な被覆処理が行え、離型性が高く、耐久性に優れた電子写真用キャリアを得ることが可能となる。
０．０５≦Ｄｂ／Ｄｃ≦０．５０        （２）
１５．０≦Ｄｃ≦１００．０            （３）
【００３４】
Ｄｂ／Ｄｃが０．５０を超える場合は、良好な被覆処理が行われず、遊離した状態のままの樹脂組成物が多く残ってしまうことがある。また、樹脂組成物の偏在や滞留が起こり、それを基点として電子写真用キャリア粒子の合一が促進されてしまう場合もある。Ｄｂ／Ｄｃが０．０５未満の場合は、樹脂粒子を製造する際に不便が生じてしまう。例えば、Ｄｃが４０μｍであった場合、Ｄｂは２．０μｍ以下でなければならない。２．０μｍ以下の樹脂組成物を作製する方法としては、重合法で樹脂粒子を作製するか、粉砕して２．０μｍ以下の樹脂粒子とする方法が挙げられる。しかし、結晶性を有する樹脂は重合法で、２．０μｍ以下の樹脂粒子とすることは困難であり、粉砕して使用することが一般的である。粉砕してＤｂを小さくする場合には、結晶性を有する樹脂は非常に機械的強度が高く、Ｄｂが小さくなればなるほど、微粒子化するためのエネルギーが必要となり、コストアップやＣＯ2排出量の増加の原因となる。
【００３５】
また、Ｄｃが１００．０を超える場合は、電子写真用キャリア粒子が最密充填されても、粒子間の空隙が大きくなることから、被覆処理が不均一となってしまい易い。Ｄｃが１５．０未満の場合は、電子写真用キャリア粒子の表面積が増大して、これまた被覆処理が不均一となってしまい易い。
【００３６】
また、本発明の製造方法によると、電子写真用キャリコア粒子に樹脂組成物を被覆させるに際して、被覆量を多くすることが可能となった。被覆量としては、電子写真用キャリアコア１００質量部に対して、樹脂組成物０．１乃至２０質量部が好ましい。樹脂組成物が２０質量部を超えると、遊離したままの樹脂組成物が多く残ってしまう傾向にある。コート量のより好ましい範囲は、０．５乃至１５質量部、更に好ましい範囲は１．０乃至１０質量部である。この範囲での被覆処理が可能となったことから、本発明の製造方法は、トナーの帯電量制御や電子写真用キャリアから感光体への電荷の注入を抑制するための材料設計の幅を広げることのできる製造方法であるといえる。
【００３７】
次に、上記乾式コート手法に関わる製造条件について図１を参照して説明する。
【００３８】
ケーシング１と回転体２との間の空間９に対して投入する処理物の充填率としては１５体積％以上９８体積％以下であることが、電子写真用キャリア表面への樹脂組成物の被覆が均一且つ迅速に行えるという点で好ましい。より好ましくは、２０体積％以上６０％以下である。ここで充填率とは、ケーシング１と回転体２との間の空間９の容積に対する処理物の体積の割合である。処理物の充填率が１５体積％以上である場合には、回転体２表面に設けられた撹拌羽根３と処理物との衝突に加えて、処理物同士の衝突が次々と発生する。そのため、処理物の表面が適度に昇温して処理されやすい状態となり、結果、ケーシング１と撹拌羽根３の微小間隙における被覆処理が効率よく、且つ均一に行われる。処理物の充填率が２５体積％未満である場合には、処理物同士の衝突が不十分となり、均一な処理を行うことが困難となる。また、処理物の充填率が９０体積％を超えると、処理物の混合が困難となったり、装置の運転に要するトルクが多大になったりする傾向にある。
【００３９】
撹拌羽根３の好ましい周速としては最外端部で５ｍ／ｓｅｃ以上５０ｍ／ｓｅｃ以下であることが、電子写真用キャリア表面への樹脂組成物の被覆をより均一且つ迅速に行えるという点で好ましい。より好ましくは１０ｍ／ｓｅｃ以上２０ｍ／ｓｅｃ以下である。
【００４０】
撹拌羽根３の周速が上記の範囲内であれば、被覆されない樹脂組成物の残存が低減され、また、キャリアコアの割れや欠けを発生が抑制され、より安定して良好な処理を行うことができる。
【００４１】
また、ケーシング１と撹拌羽根３との間隙としては０．５ｍｍ以上３０．０ｍｍ以下であることが、電子写真用キャリア表面への樹脂組成物の被覆が均一且つ迅速に行えるという点で好ましい。より好ましくは、１．０ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。
【００４２】
ケーシング１と撹拌羽根３の間隙が上記の範囲内であれば、周速が前記範囲にある場合と同じく、安定して良好な処理を行うことができる。
【００４３】
また、本発明の製法により得られる電子写真用キャリアは、電界強度５０００Ｖ／ｃｍにおける比抵抗値が、１．０×１０6Ω・ｃｍ以上１．０×１０12Ω・ｃｍ以下であることが好ましい。より好ましくは、１．０×１０7Ω・ｃｍ以上１．０×１０10Ω・ｃｍ以下であることが現像性を高める上で好ましい。比抵抗値が１．０×１０6Ω・ｃｍより低くなると、リークの可能性が高まる。比抵抗値が１．０×１０12Ω・ｃｍを超える場合は、低電界強度において現像性が低下する場合がある。本発明の製造方法を用いる場合、均一なコート性と合一が発生しにくいということから、電子写真用キャリアコアの抵抗値が上記範囲のものを使用することで、十分な現像性が得られ、高い画像濃度が得られる。
【００４４】
電子写真用キャリアコアとしては、公知のフェライト粒子、マグネタイト粒子、磁性体分散型樹脂キャリアコア等の磁性キャリアコアが使用できる。
【００４５】
電子写真用キャリアコアは、例えば以下に記載するように製造される。
【００４６】
電子写真用キャリアコアは、磁性体を用いて製造される。磁性体としては、鉄、リチウム、ベリリウム、マグネシウム、カルシウム、ルビジウム、ストロンチウム、ニッケル、銅、亜鉛、コバルト、マンガン、及びクロムから選ばれる一種または二種以上の元素を含む磁性フェライト粒子、又はマグネタイト粒子が挙げられる。好ましくは、マグネタイト粒子、又は、銅、亜鉛、マンガン、カルシウム、リチウム及びマグネシウムから選ばれる一種または二種以上の元素を少なくとも有する磁性フェライト粒子である。
【００４７】
フェライト用磁性体としては以下のものが挙げられる。Ｃａ−Ｍｇ−Ｆｅ系フェライト、Ｌｉ−Ｆｅ系フェライト、Ｍｎ−Ｍｇ−Ｆｅ系フェライト、Ｃａ−Ｂｅ−Ｆｅ系フェライト、Ｍｎ−Ｍｇ−Ｓｒ−Ｆｅ系フェライト、Ｌｉ−Ｍｇ−Ｆｅ系フェライト及びＬｉ−Ｍｎ−Ｆｅ系フェライトの如き鉄系酸化物のフェライト磁性体。
【００４８】
鉄系酸化物のフェライトは、それぞれ金属の酸化物、炭酸塩、硝酸塩を湿式あるいは乾式にて混合し、所望のフェライト組成となるよう仮焼成することにより得られる。次いで、得られた鉄系酸化物の仮焼フェライトを、サブミクロンまで粉砕する。粉砕されたフェライトに、粒径を調整するための水を２０乃至５０質量％加え、結着樹脂として例えばポリビニルアルコール（分子量５００乃至１０，０００）を０．１乃至１０質量％加えて、スラリーを調製する。このスラリーを、スプレードライヤーを用いて造粒を行い、焼成することでフェライトコアを得ることができる。
【００４９】
また、ポーラス状のフェライトコアを得る場合には、造粒時に、空孔密度をコントロールするための炭酸ナトリウムや炭酸カルシウム、及び各種の有機物の如き空孔調整剤を添加してスラリーを形成し、スプレードライヤーを用いて造粒を行い、焼成することで得ることができる。また、フェライト化反応中の粒子成長を阻害させるような材料を添加することにより、フェライト内部に複雑な空隙を形成することもできる。このような材料としては、シリカ等が挙げられる。
【００５０】
また、磁性体分散型樹脂キャリアコアを製造するには、例えばビニル系または非ビニル系の熱可塑性樹脂、および磁性体ならびにその他の添加剤を、混合機により十分に混合する。得られた混合物を、加熱ロール、ニーダー、エクストルーダーの如き混練機を用いて溶融・混練する。冷却された溶融・混練物を粉砕して、さらに分級することにより、磁性体分散型樹脂キャリアコアを得ることができる。得られた磁性体分散型樹脂キャリアコアは、さらに熱又は機械的に球形化してもよい。さらに他の方法としては、磁性体分散型樹脂キャリアコアの結着樹脂を形成するためのモノマーを磁性体存在下で重合して得ることもできる。ここで結着樹脂を形成するためのモノマーとしては以下のものが挙げられる。ビニル系モノマー、エポキシ樹脂を形成するためのビスフェノール類とエピクロルヒドリン；フェノール樹脂を生成するためのフェノール類とアルデヒド類；尿素樹脂を形成するための尿素とアルデヒド類、メラミンとアルデヒド類が含まれる。
【００５１】
フェノール類とアルデヒド類からフェノール樹脂を合成する方法が特に好ましい。この場合は、水性媒体に磁性体およびフェノール類とアルデヒド類を添加し、水性媒体中のフェノール類とアルデヒド類を塩基性触媒の存在下で重合させることにより、磁性体分散型樹脂キャリアコアを製造することができる。
【００５２】
フェノール樹脂を生成するためのフェノール類は、フェノール（ヒドロキシベンゼン）のほか、フェノール性水酸基を有する化合物であればよい。フェノール性水酸基を有する化合物としては、ｍ−クレゾール、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール、ｏ−プロピルフェノール、レゾルシノール、ビスフェノールＡの如きアルキルフェノール類；芳香環（例えばベンゼン環）の水素またはアルキル基の水素の一部または全部が、塩素原子や臭素原子で置換されたハロゲン化フェノール類が挙げられる。
【００５３】
フェノール樹脂を生成するためのアルデヒド類としては以下のものが挙げられる。例えばホルマリン、パラホルムアルデヒドのいずれかの形態のホルムアルデヒド、およびフルフラールであり、より好ましくはホルムアルデヒドである。
【００５４】
アルデヒド類のフェノール類に対するモル比は１：１乃至１：４であることが好ましく、１：１．２乃至１：３．０であることがより好ましい。アルデヒド類のフェノール類に対するモル比が１より小さいと、粒子が生成しにくかったり、生成したとしても樹脂の硬化が進行しにくいために、生成する粒子の強度が弱くなったりする傾向がある。一方、アルデヒド類のフェノール類に対するモル比が４よりも大きいと、反応後に水系媒体中に残留する未反応のアルデヒド類が増加する傾向がある。
【００５５】
フェノール類とアルデヒド類との縮合は、塩基性触媒を用いて行うことができる。該塩基性触媒は通常のレゾール型樹脂の製造に使用されている触媒であればよく、該塩基性触媒の例にはアンモニア水、ヘキサメチレンテトラミン及びジメチルアミン、ジエチルトリアミン、ポリエチレンイミンの如きアルキルアミンが含まれる。これら塩基性触媒のフェノール類に対するモル比は１：０．０２乃至１：０．３であることが好ましい。
【００５６】
次に電子写真用キャリアコア表面を被覆する樹脂組成物に関して説明する。
【００５７】
本発明に用いる樹脂組成物は少なくとも結晶性を有する樹脂成分及び／又はワックス成分を含有する。結晶性を有する成分を含有することで離型性が向上し、電子写真用キャリアとして、長期に渡って外添剤の蓄積やトナースペントを抑制し、高現像、高耐久性を有するキャリアを得ることができる。外添剤の蓄積やトナースペントは、電子写真用キャリアの帯電付与性を阻害し、過度のトナースペント等が発生すると、キャリアの高抵抗化が発生し、スリーブゴースト等の画像不良を発生させ易くなる。樹脂組成物の樹脂成分としては、一種類の樹脂であってもよく、二種以上の樹脂の組み合わせでもよい。
【００５８】
結晶性を有する樹脂成分としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリアセタール、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ＧＦ強化ポリエチレンテレフタレート、高分子量ポリエチレン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、液晶ポリマー、ポリテトラフルオロエチレン等が挙げられる。これらのうち、少なくとも一種類以上を使用する。
【００５９】
被覆用樹脂成分としては、次に挙げる熱可塑性樹脂を併用することも可能である。結晶性を有する樹脂成分と併用できる熱可塑性樹脂の例には、ポリスチレン；ポリメチルメタクリレートやスチレン−アクリル酸共重合体等のアクリル樹脂；スチレン−ブタジエン共重合体；エチレン−酢酸ビニル共重合体；ポリ塩化ビニル；ポリ酢酸ビニル；ポリフッ化ビニリデン樹脂；フルオロカーボン樹脂；パーフロロカーボン樹脂；溶剤可溶性パーフロロカーボン樹脂；ポリビニルアルコール；ポリビニルアセタール；ポリビニルピロリドン；石油樹脂；セルロース；酢酸セルロース、硝酸セルロース、メチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース等のセルロース誘導体；ノボラック樹脂；低分子量ポリエチレン；飽和アルキルポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリアリレートといったポリエステル樹脂；ポリアミド樹脂；ポリアセタール樹脂；ポリカーボネート樹脂；ポリエーテルスルホン樹脂；ポリスルホン樹脂；ポリフェニレンサルファイド樹脂；ポリエーテルケトン樹脂が含まれる。
【００６０】
被覆用の樹脂組成物としては、流出開始温度（Ｔｆ）が７０℃以上であることが好ましい。樹脂組成物のＴｆが７０℃未満である場合、高温高湿下での樹脂成分の軟化により、電子写真用キャリア表面へのトナースペントや外添剤の蓄積等が顕著となり、耐久性が損なわれてしまう。樹脂組成物のＴｆの上限値としては、特に限定されるものでは無いが、被覆処理時の処理時間等を考慮すると１５０℃以下であることが好ましい。より好ましくは、８０℃以上１４０℃以下である。
【００６１】
また、電子写真用キャリコア粒子の被覆処理に用いられる樹脂組成物には、更にワックス成分を含有することで、電子写真用キャリア表面の離型性が更に向上するとともに、優れた耐久性を達成できる。ワックス成分は単独で用いてもよく、前述した結晶性樹脂と併用しても良い。結晶性樹脂と併用して用いる際は、互いの離型性を効果的に発揮できるとともに、結晶性樹脂中に含有させることで、粉砕性が著しく向上するという効果も得られ、樹脂組成物を製造する際も好適である。
【００６２】
本発明に用いることができるワックスの一例としては、次のものが挙げられる。低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン、アルキレン共重合体、マイクロクリスタリンワックス、パラフィンワックス、フィッシャートロプシュワックスなどの脂肪族炭化水素系ワックス、また酸化ポリエチレンワックスなどの脂肪族炭化水素系ワックスの酸化物、またはそれらのブロック共重合物、カルナバワックス、ベヘン酸ベヘニル、モンタン酸エステルワックスなどの脂肪酸エステルを主成分とするワックス類などが挙げられる。さらに、脂肪酸エステルを主成分とするワックスとしては、次の脂肪酸類とアルコール類の縮合物が挙げられる。脂肪酸類としては、パルミチン酸、ステアリン酸、ベヘン酸、モンタン酸、ブラシジン酸、エレオステアリン酸、バリナリン酸などの脂肪酸類。アルコール類としては、ステアリルアルコール、アラルキルアルコール、ベヘニルアルコール、カルナウビルアルコール、セリルアルコール、メリシルアルコール、ソルビトールなどのアルコール類。また、リノール酸アミド、オレイン酸アミド、ラウリン酸アミドなどの脂肪酸アミド類；メチレンビスステアリン酸アミド、エチレンビスカプリン酸アミド、エチレンビスラウリン酸アミド、ヘキサメチレンビスステアリン酸アミドなどの飽和脂肪酸ビスアミド類；エチレンビスオレイン酸アミド、ヘキサメチレンビスオレイン酸アミド、Ｎ，Ｎ’ジオレイルアジピン酸アミド、Ｎ，Ｎ’ジオレイルセバシン酸アミドなどの不飽和脂肪酸アミド類；ｍ−キシレンビスステアリン酸アミド、Ｎ，Ｎ’ジステアリルイソフタル酸アミドなどの芳香族系ビスアミド類；等のアミドワックスが挙げられる。アミドワックスは、含窒素系ワックスであるので、トナーへの帯電付与という点で好ましく用いられる。
【００６３】
また、電子写真用キャリコア粒子の被覆処理に用いられる樹脂組成物は、個数平均粒径（Ｄ１）０．０１μｍ以上３．００μｍ以下の微粒子を有していることが好ましい。より好ましくは、０．１０μｍ以上１．００μｍ以下である。このような平均粒径を有する微粒子を用いることで、電子写真用キャリア表面に凹凸を形成してトナーへの接触面積を増大させ、トナーへの帯電付与を促進することができる。微粒子の個数平均粒径が０．０１μｍより小さい場合は、電子写真用キャリア表面へ凹凸を形成する効果は望めない。一方、微粒子の個数平均粒径が３．００μｍを超える場合は、コート層中から微粒子が脱離し、トナーへの帯電付与にバラつきが生じる場合がある。樹脂成分における該微粒子の含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、微粒子２乃至１００質量部の割合で含有されることが好ましい。樹脂組成物に含まれる微粒子としては、有機材料および無機材料のいずれの微粒子であってもよいが、被覆する際に微粒子の形状を保持することができる強度を有している架橋樹脂微粒子、無機微粒子が好ましい。架橋樹脂微粒子を形成する架橋樹脂としては、架橋ポリメチルメタクリレート樹脂、架橋ポリスチレン樹脂、メラミン樹脂、グアナミン樹脂、尿素樹脂、フェノール樹脂及びナイロン樹脂が挙げられる。また、無機微粒子としては、マグネタイト、ヘマタイト、シリカ、アルミナ、チタニアが挙げられる。特に、上記の無機微粒子は、トナーへの帯電付与の促進、チャージアップの低減、及びトナーとの離型性の向上の点で好ましい。また、微粒子の形状としては、電子写真用キャリア表面に均一な凹凸が形成できるという点で、球状のものが好ましく用いられる。
【００６４】
また、樹脂組成物に含まれる微粒子は、被覆処理後の電子写真用キャリアの表面に凹凸を形成するので、トナーへの帯電付与の促進という点から、体積抵抗が１×１０6Ω・ｃｍ以上であることが好ましい。
【００６５】
また、被覆用の樹脂組成物には、更に導電性微粒子が含まれていてもよい。導電性微粒子は、体積抵抗が１×１０8Ω・ｃｍ以下であることが好ましく、１×１０-6Ω・ｃｍ以上１×１０6Ω・ｃｍ以下であることがより好ましい。
【００６６】
導電性微粒子は、カーボンブラック微粒子、グラファイト微粒子、酸化亜鉛微粒子、および酸化錫微粒子が挙げられる。特に導電性微粒子としてカーボンブラック微粒子が好ましい。これらの導電性微粒子は、その良導電性により、少ない添加量で電子写真用キャリアの比抵抗を適宜コントロールすることができる。
【００６７】
被覆用樹脂組成物に含有される樹脂成分の製法の例としては、溶液重合法や乳化重合法、懸濁重合法といったいずれの重合法も適用可能である。ワックス成分を併用する際は、重合反応時に添加して、樹脂中に含有させても良い。樹脂組成物は、上述した如く、樹脂組成物のＤ５０をＤｂ（μｍ）、電子写真用キャリアコアのＤ５０をＤｃ（μｍ）としたとき、Ｄｂ／Ｄｃが０．０５以上０．５０以下を満たす微粒子状にて装置に導入されることが好ましい。この粒径範囲の樹脂組成物は、重合反応時の条件変更や、重合反応後、乾燥させた後に結着樹脂を粉砕することで、得ることができる。また、樹脂組成物に微粒子を添加する場合は、重合反応時に添加しても、粉砕後にミキサーで混合しても良い。また、樹脂成分を溶媒に溶解させた樹脂溶液をスプレードライ法でドライアップして、樹脂組成物として用いることも可能である。スプレードライにより樹脂組成物を得る際に、微粒子を添加する場合は、メディアを用いたビーズミルで樹脂溶液中に微粒子を分散させた後に、スプレードライ法でドライアップしても、ドライアップ後にミキサーで混合しても良い。更には、樹脂組成物に用いられる樹脂成分が粒径の大きな固形物である場合は、樹脂成分とワックス成分、微粒子等とを混合し、樹脂成分とワックス成分と微粒子とを二軸式押出機にて混練し、粉砕機にて粉砕することにより樹脂組成物を得る方法も好ましく用いられる。
【００６８】
本発明の電子写真用キャリアと共に用いられるトナーとしては、公知のものが使用でき、粉砕法、重合法、乳化凝集法、溶解懸濁法等のいずれの方法で製造されたものであってもよい。また、結着樹脂の主たる成分としては、ポリエステル樹脂、ビニル系樹脂、又はハイブリッド樹脂を用いることが好ましい。
【００６９】
以下に、本発明に関わる測定方法について詳細に述べる。
【００７０】
＜充填率の測定方法＞
まず、ケーシングと回転体の空間へ水を満たして体積を測定する。次に、電子写真用キャリアコアと樹脂組成物の混合物をパウダーテスタＰＴ−Ｒ（ホソカワミクロン社製）を用い、ゆるみ見掛け密度（ｇ／ｃｍ3）の測定を行った。測定環境は、２３℃、５０％ＲＨで行った。また測定は、混合物を、目開き１５０μｍの篩を用いて、振幅を１ｍｍで振動させながらちょうど１００ｍｌとなるまで混合物を補給し、ゆるみ見掛け密度（ｇ／ｃｍ3）を計算した。
【００７１】
この電子写真用キャリアコアと樹脂組成物の混合物のゆるみ見掛け密度にケーシングと回転体の空間体積を掛け合わせた質量を充填率１００％とし、仕込みの充填率に応じて混合物の質量を調整した。
【００７２】
＜被覆用樹脂組成物の流出開始温度（Ｔｆ）測定＞
被覆用樹脂組成物の流出開始温度の測定は、定荷重押し出し方式の細管式レオメータ「流動特性評価装置  フローテスターＣＦＴ−５００Ｄ」（島津製作所社製）を用い、装置付属のマニュアルに従って行う。本装置では、測定試料の上部からピストンによって一定荷重を加えつつ、シリンダに充填した測定試料を昇温させて溶融し、シリンダ底部のダイから溶融された測定試料を押し出し、この際のピストン降下量と温度との関係を示す流動曲線を得ることができる。
【００７３】
本発明においては、「流動特性評価装置  フローテスターＣＦＴ−５００Ｄ」に付属のマニュアルに記載の流出が開始した時点における「流出開始温度」を用いる。
【００７４】
測定試料は、約１．０ｇの樹脂組成物を、２５℃の環境下で、錠剤成型圧縮機（例えば、ＮＴ−１００Ｈ、エヌピーエーシステム社製）を用いて約１０ＭＰａで、約６０秒間圧縮成型し、直径約８ｍｍの円柱状としたものを用いる。
【００７５】
ＣＦＴ−５００Ｄの測定条件は、以下の通りである。
試験モード：昇温法
開始温度：５０℃
到達温度：２００℃
測定間隔：１．０℃
昇温速度：４．０℃／ｍｉｎ
ピストン断面積：１．０００ｃｍ2
試験荷重（ピストン荷重）：１０．０ｋｇｆ（０．９８０７ＭＰａ）
予熱時間：３００秒
ダイの穴の直径：１．０ｍｍ
ダイの長さ：１．０ｍｍ
【００７６】
＜被覆用樹脂組成物に含有される微粒子の個数平均粒径（Ｄ１）測定＞
微粒子の粒度分布測定は、樹脂組成物に含有される樹脂成分が可溶な有機溶媒中に溶解し、微粒子が溶液中に分散した状態で行った。測定装置としては、レーザー回折粒度分布計ＬＳ−２３０型（ベックマンコールター製）を用いて少量モジュールを取り付けて測定した。測定の際に用いた光学モデルは、実数部１．５、虚数部０．３とし、溶媒の屈折率は使用した有機溶媒の屈折率を入力した。
【００７７】
＜被覆用樹脂組成物、電子写真用キャリアコア、及び電子写真用キャリアの体積基準の粒度分布測定＞
粒度分布測定は、マイクロトラックＭＴ３３００ＥＸ（日機装社製）にて測定を行った。測定には、乾式測定用のＴｕｒｂｏｔｒａｃ試料供給機を装着して行った。
【００７８】
＜電子写真用キャリアの比抵抗測定＞
電子写真用キャリアの比抵抗は、図３に概略される測定装置を用いて測定される。抵抗測定セルＡは、断面積２．４ｃｍ2の穴の開いた円筒状のＰＴＦＥ樹脂容器１５、下部電極（ステンレス製）１１、支持台座（ＰＴＦＥ樹脂製）１４、上部電極（ステンレス製）１２から構成される。支持台座１４上に円筒状のＰＴＦＥ樹脂容器１５を載せ、試料（磁性キャリア或いは多孔質磁性コア）１３を厚さ約１ｍｍになるように充填し、充填された試料１３に上部電極１２を載せ、試料の厚みを測定する。図３（ａ）に示す如く、試料のないときの間隙をｄ１とし、図３（ｂ）に示す如く、厚さ約１ｍｍになるように試料を充填したときの間隙ｄ２とすると、試料の厚みｄは下記式で算出される。
ｄ＝ｄ２−ｄ１
【００７９】
この時、試料の厚みが０．９５ｍｍ以上１．０４ｍｍとなるように試料の質量を適宜変えることが重要である。
【００８０】
電極間に電圧を印加し、そのときに流れる電流を測定することによってキャリア及びキャリアコアの比抵抗を求めることができる。測定には、エレクトロメーター１６（ケスレー６５１７  ケスレー社製）及び制御用にコンピュータ１７を用いる。
【００８１】
測定条件は、磁性成分と電極との接触面積Ｓ＝２．４ｃｍ2、上部電極の荷重２３１ｇとする。
【００８２】
電圧の印加条件は、エレクトロメーターの内部プログラムを利用し、まず最大１０００Ｖ印加可能かどうか（電流のリミッターを超えない範囲）をエレクトロメーター自身が判断し、印加電圧の最大値を自動的に決める。その最大電圧値を５分割した電圧をステップとして３０秒間保持させた後の電流値を測定する。例えば、最大印加電圧が１０００Ｖの場合には、１０００Ｖ、８００Ｖ、６００Ｖ、４００Ｖ、２００Ｖを印加し、それぞれのステップで３０秒保持後の電流値を測定する。それをコンピュータにより処理することで、電界強度、比抵抗を算出して、グラフにプロットする。比抵抗、電界強度は、下記式にて求められる。
比抵抗（Ω・ｃｍ）＝（印加電圧（Ｖ）／測定電流（Ａ））×Ｓ（ｃｍ2）／ｄ（ｃｍ）
電界強度（Ｖ／ｃｍ）＝印加電圧（Ｖ）／ｄ（ｃｍ）
【００８３】
電子写真用キャリアの５０００Ｖ／ｃｍにおける比抵抗は、グラフ上５０００Ｖ／ｃｍにおける比抵抗をグラフから読み取る。グラフ上の５０００Ｖ／ｃｍの縦線と実測した比抵抗のラインの交点をもって、５０００Ｖ／ｃｍ時の比抵抗値とする。また、交点が存在しない場合には、測定点の外挿を行い、５０００Ｖ／ｃｍの縦線の交点をもって、５０００Ｖ／ｃｍ時の比抵抗値とする。
【実施例】
【００８４】
以下、具体的製造例及び実施例をもって本発明を更に詳しく説明するが、本発明は何らこれらに限定されるものではない。
【００８５】
＜電子写真用キャリアコア製造例１＞
下記に示す材料を用いて電子写真用キャリアコア（ａ−１）を作製した。
フェノール                                                        １０質量部
ホルムアルデヒド溶液（３７質量％水溶液）                            ６質量部
マグネタイト粒子（個数平均粒径０．３μｍ）                        ８４質量部
上記材料と、２８質量％アンモニア水５質量部、水２５質量部をフラスコに入れ、混合しながら３０分間で８５℃まで昇温・保持し、３時間重合反応させて硬化させた。その後、３０℃まで冷却し、更に水を添加した後、上澄み液を除去し、沈殿物を水洗した後、風乾した。次いで、これを減圧下（５ｈＰａ以下）、６０℃の温度で乾燥して、マグネタイト粒子がフェノール樹脂中に分散された磁性微粒子分散型の電子写真用キャリアコア（ａ−１）を得た。
【００８６】
得られた電子写真用キャリアコア（ａ−１）の物性を表１に示す。また、水の量をそれぞれ９０質量部、１０質量部、１００質量部、７質量部に変えることにより、粒径違いの電子写真用キャリアコア（ａ−２）乃至（ａ−５）を得た。得られた電子写真用キャリアコア（ａ−２）乃至（ａ−５）の物性を表１に示す。
【００８７】
【表１】
0005398373.tif 000002
【００８８】
＜樹脂組成物の製造例１＞
流出開始温度Ｔｆが９０℃のポリエチレンを機械式粉砕機を用いて微粉砕した際、所定の粒度分布を有するように粉砕ロータの回転数を調整し、気流式分級機を用いて分級を行い、結晶性を有する樹脂組成物（ｂ−１）乃至（ｂ−４）を得た。得られた樹脂組成物の物性を表２に示す。
【００８９】
＜樹脂組成物の製造例２＞
流出開始温度Ｔｆが７０℃及び６５℃のポリプロピレンを機械式粉砕機を用いて微粉砕した際、所定の粒度分布を有するように粉砕ロータの回転数を調整し、気流式分級機を用いて分級を行い、結晶性を有する樹脂組成物（ｂ−５）、及び（ｂ−７）乃至（ｂ−９）を得た。得られた樹脂組成物の物性を表２に示す。
【００９０】
＜樹脂組成物の製造例３＞
樹脂組成物の製造例２において、得られた結晶性樹脂８０質量部と流出開始温度Ｔｆが８０℃であるパラフィンワックス２０質量部をヘンシェルミキサー（ＦＭ−７５型、三井三池化工機（株）製）で混合した後、二軸式押出機（ＰＣＭ−３０型、池貝製作所製）にて溶融混練した。得られた混練物を冷却し、ハンマーミルにて１ｍｍ以下に粗粉砕し、樹脂粗砕物を得た。得られた樹脂粗砕物を、機械式粉砕機を用いて微粉砕した後、気流式分級機を用いて３回分級を行い、結晶性を有する樹脂組成物（ｂ−６）を得た。得られた樹脂組成物のＴｆは７２℃であった。その他の物性を表２に示す。
【００９１】
＜樹脂組成物の製造例４＞
流出開始温度Ｔｆが１０５℃のフィッシャートロプシュワックスを機械式粉砕機を用いて微粉砕した際、所定の粒度分布を有するように粉砕ロータの回転数を調整し、気流式分級機を用いて分級を行い、結晶性を有する樹脂組成物（ｂ−１０）を得た。得られた樹脂組成物の物性を表２に示す。
【００９２】
【表２】
0005398373.tif 000003
【００９３】
＜トナー製造例＞
ポリオキシプロピレン（２．２）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン３０質量部、ポリオキシエチレン（２．２）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン２０質量部、テレフタル酸２０質量部、無水トリメリット酸３質量部、フマル酸２７質量部及び酸化ジブチル錫をガラス製４リットルの四つ口フラスコに入れ、温度計、撹拌棒、コンデンサー及び窒素導入管を四つ口フラスコに取りつけ、この四つ口フラスコをマントルヒーター内に設置した。窒素雰囲気下２１０℃で３時間反応を進め、ポリエステル樹脂を得た。得られたポリエステル樹脂のピーク分子量Ｍｐは６５００、Ｔｇは６５℃であった。
【００９４】
次に下記に示す材料及び製法を用いて評価用トナーを作製した。
上記ポリエステル樹脂                                            １００質量部
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３                                    ５質量部
パラフィンワックス（融点７５℃）                                    ５質量部
３，５−ジ−ｔ−ブチルサリチル酸アルミニウム化合物              ０．５質量部
上記の材料をヘンシェルミキサー（ＦＭ−７５型、三井三池化工機（株）製）で混合した後、二軸式押出機（ＰＣＭ−３０型、池貝製作所製）にて溶融混練した。得られた混練物を冷却し、ハンマーミルにて１ｍｍ以下に粗粉砕し、トナー粗砕物を得た。得られたトナー粗砕物を、機械式粉砕機を用いて微粉砕した後、風力分級機により分級し、トナー分級品を得た。
【００９５】
得られたトナー分級品１００質量部に対して、ＢＥＴ比表面積１００ｍ2／ｇのルチル型の酸化チタンを１．０質量部、ＢＥＴ比表面積１３０ｍ2／ｇの疎水性シリカ１．０質量部を添加し、ヘンシェルミキサー（ＦＭ−７５型、三井三池化工機（株）製）で混合して、評価用トナーを得た。得られたトナーの重量平均粒径（Ｄ４）は６．８μｍであった。
【００９６】
＜実施例１＞
下記に示した材料及び製法を用いて電子写真用キャリアを作製した。
キャリアコア（ａ−１）                                          １００質量部
樹脂組成物（ｂ−１）                                                ２質量部
上記材料を図１に示したコート装置を用いて電子写真用キャリアコア表面への樹脂組成物の被覆を行った。コート条件としては、充填率を５０体積％、撹拌羽根の最外端部周速を１０ｍ／ｓｅｃ、撹拌羽根とケーシングの間隙を３．０ｍｍ、処理時間を２０分間とした。尚、ジャケットには１５℃の冷却水を導入した。被覆処理時の品温は６０℃であった。コート条件を表３、得られた電子写真用キャリアの物性を表４、現像性の評価結果を表５に示す。尚、電子写真用キャリアの物性評価及び現像性評価の基準を以下に示す。
【００９７】
＜評価項目＞
［合一度合いの評価］
得られた電子写真用キャリアをＳＥＭで観察を行った。一視野に１００個程度入るように、倍率としては２５０倍程度で観察した。この観察を１０回行い、以下の基準で判断した。
Ａ：合一粒子が３個数％未満。
Ｂ：合一粒子が３個数％以上、６個数％未満。
Ｃ：合一粒子が６個数％以上、１０個数％未満。
Ｄ：合一粒子が１０個数％以上、１５個数％未満。
Ｅ：合一粒子が１５個数％以上。
【００９８】
［実効コート量］
得られた電子写真用キャリア１０ｇ（Ｍ１）を蓋つきのガラス瓶に量り取り、トルエン２０ｇを添加し、振とう機（ＹＳ−８Ｄ型：（株）ヤヨイ）にて振とうした。振とう機の振幅条件は２００ｒｐｍ、２分間とした。振とう後は、ビンの外側から電子写真用キャリアコアをマグネットにて捕集しつつ、トルエン及び樹脂組成物を除去した。これを５回繰り返した後、真空乾燥機にて５０℃、８時間乾燥させ、常温に冷却した後、残りの質量Ｍ２を測定し、下式より実効コート量（％）を算出した。
実効コート量（％）＝（Ｍ１−Ｍ２）／（Ｍ３）×１００
（Ｍ１：１０（ｇ）、Ｍ３：キャリア１０ｇに含有される樹脂組成物の理論値（ｇ））
【００９９】
尚、実効コート量が１００％に近いほど、コート性が良好なものと判断した。また、１００％にならない理由としては、被覆処理しきれない樹脂組成物の偏在や合一粒子の偏在によるもの、装置への融着や付着によるものと考えられる。
【０１００】
［画像濃度］
電子写真用キャリア９０質量部と前記評価用トナー１０質量部をＶ型混合機にて混合し二成分現像剤を調製しした。得られた二成分現像剤をキヤノン製フルカラー複写機ＩＲＣ５１８５Ｎを用いて、通常の画像濃度が得られるかどうか評価した。評価は、高温高湿下Ｈ／Ｈ（３０℃、８０ＲＨ）にて、コントラスト電位２５０Ｖに固定し、ベタ画像を出力した。得られた画像に対して、濃度計Ｘ−Ｒｉｔｅ５００型により濃度測定を行い、６点の平均値をとって画像濃度とした。
【０１０１】
［リーク性］
上記画像濃度評価の際、ベタ画像の感光体上のトナー層と、出力したベタ画像を目視により評価し、以下の基準で判断した。尚、リークはキャリアから感光体表面に電荷が移動する現象で、リークが発生すると潜像の電位が現像電位に収束し、現像されなくなる。その結果、感光体上のトナー層にリーク跡（トナー層が無く感光体表面が見える箇所）が発生したり、リークが顕著な場合にはベタ画像にもリーク跡（紙上では白く抜ける箇所）が発生したりする。
Ａ：感光体上のトナー層にリーク跡が見られない。
Ｂ：感光体上のトナー層に若干のリーク跡が見られる。
Ｃ：感光体上にはリーク跡はあるが、ベタ画像には見られない。
Ｄ：ベタ画像にも若干リーク跡が見られる。
Ｅ：ベタ画像一面に多数のリーク跡が見られる。
【０１０２】
［Ｑ／Ｍ（ｍＣ／ｋｇ）維持率］
上記画像濃度評価の際、ベタ画像の感光体上のトナーを、金属円筒管と円筒フィルターにより吸引捕集し、その際金属円筒管を通じてコンデンサーに蓄えられた電荷量Ｑ、捕集されたトナー質量Ｍとを測定し、それより単位質量当たりの電荷量Ｑ／Ｍ（ｍＣ／ｋｇ）を計算し、初期の感光体上Ｑ／Ｍ（ｍＣ／ｋｇ）とした。この後、ベタ印字比率５％の画像を用いて５万枚耐久を行った。５万枚耐久後、初期の感光体上Ｑ／Ｍと同様にして耐久後の感光体上Ｑ／Ｍを測定した。そして、下式より、Ｑ／Ｍ維持率（％）を算出した。
Ｑ／Ｍ維持率（％）＝（耐久後の感光体上Ｑ／Ｍ）／（初期の感光体上Ｑ／Ｍ）×１００
【０１０３】
［スリーブゴースト］
上記画像評価に続いて、外添剤及びトナースペントの評価として、耐久後のゴースト画像を印字し、以下の基準で判断した。尚、ゴースト画像は現像スリーブの１周目に相当する画像領域に２ｃｍ×２ｃｍのベタ画像を印字し、現像スリーブ２周目以降に相当する画像領域にハーフトーン画像を印字した。その際、現像スリーブ２周目以降に相当するハーフトーン領域に、現像スリーブ１周目の画像履歴がのこり、濃度差が生じたどうか濃度計Ｘ−Ｒｉｔｅ５００型により濃度測定を行い、以下の基準で判断した。
Ａ：ハーフトーン領域に濃度差が、０．０１未満。
Ｂ：ハーフトーン領域の濃度差が、０．０１以上０．０３未満。
Ｃ：ハーフトーン領域の濃度差が、０．０３以上０．０５未満（本発明における許容レベル）。
Ｄ：ハーフトーン領域の濃度差が、０．０５以上０．１０未満。
Ｅ：ハーフトーン領域の濃度差が、０．１０以上。
【０１０４】
＜実施例２乃至１５、比較例１＞
実施例１において、電子写真用キャリアコア、樹脂組成物、コート条件を表３に示したように変えた以外は、実施例１と同様にして電子写真用キャリアを作製し、各評価を行った。得られた電子写真用キャリアの物性を表４、現像性の評価結果を表５に示す。尚、品温に関しては、冷却水の温度を調整しながら、表３に示した品温となるように保持した。
【０１０５】
＜比較例２＞
実施例１２において、コート装置を熱的に被覆処理を行う高速撹拌混合機であるスチームジャケットを装着したハイフレックスグラル（ＬＦＳ−ＧＳ−２Ｊ型：深江パウテック製）に変更し、コート条件を表３に示したように変え、アジテータの回転数を６２０ｒｐｍ、チョッパーの回転数を１０００ｒｐｍとした以外は、実施例３と同様にして電子写真用キャリアの各評価を行った。得られた電子写真用キャリアの物性を表４、現像性の評価結果を表５に示す。
【０１０６】
＜比較例３＞
実施例１２において、コート装置を機械的衝撃力により被覆処理を行う表面改質装置であるハイブリダイゼーションシステム（ＮＨＳ−３型：奈良機械製）に変更し、コート条件を表３に示したように変え、ローターの回転数を２０００ｒｐｍとした以外は、実施例３と同様にして電子写真用キャリアの各評価を行った。得られた電子写真用キャリアの物性を表４、現像性の評価結果を表５に示す。
【０１０７】
【表３】
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【０１０８】
【表４】
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【０１０９】
【表５】
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【符号の説明】
【０１１０】
１：ケーシング、２：回転体、３、３ａ、３ｂ、３ｃ：撹拌羽根、４：ジャケット、５：投入口、６：排出口、７：支持体、８：駆動部、９：空間、１０：回転体端部側面、ｄ：撹拌羽根の位置関係を示す間隔、１１：下部電極、１２：上部電極、１３：サンプル、１４：下部電極台座、１５：ホルダ、１６：エレクトロンメーター、１７：処理コンピュータ、Ａ：抵抗測定セル、ｄ：サンプル厚み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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