(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールスタッド（１）の一端に形成された球頭部（２）がソケット（３）内に保持され、前記ソケット（３）外周部には円形断面のリンク（９）が突設され、前記ボールスタッド（１）の他端の軸（４）はナックル（５）に締め付け固定され、一端大径開口部（８）が前記ソケット（３）の外周面に、前記大径開口部（８）に埋設されている円環状押さえリング（７）により固定保持され、他端小径開口部（１２）が前記軸（４）に保持されたゴム状弾性材製ボールジョイント用ダストカバー（６）において、
前記ボールジョイント用ダストカバー（６）の底部（１１）に、前記リンク（９）の一部が収まる形状の凹部（１０）を設けると共に、前記押さえリング（７）の折り曲げ部（７３）の一部が前記凹部（１０）において露出して前記リンク（９）に当接し、前記押さえリング（７）の内周側先端部（７１）が前記ソケット（３）の外周面の全面と当接し、前記凹部（１０）は、前記押さえリング（７）の底部を円弧状に変形させて形成した窪
部（７２）により形成されていることを特徴とするボールジョイント用ダストカバー。
【請求項２】
前記凹部（１０）は、略円周上等配に設けられていることを特徴とする請求項１記載のボールジョイント用ダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールジョイント用ダストカバーに関する。
また、本発明は、自動車懸架装置、操舵装置等に使用されるボールジョイント用ダストカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ボールジョイント継ぎ手部の防塵、防水を目的としてダストカバーが装着されているボールジョイントとしては、図７に示すボールジョイント用ダストカバーが知られている。
【０００３】
この種ボールジョイント用ダストカバーのシール構造は、ボールスタッド１００の一端に形成された球頭部２００がソケット３００内に保持されている。
また、ソケット３００の外周部には円形断面のリンク９００が突設されている。
そして、ボールスタッド１００の他端の軸４００は、ナックル５００に締め付け固定されている。
【０００４】
一方、ゴム状弾性材製ダストカバー６００の一端大径開口部８００が、ソケット３００の外周面に、大径開口部８００に埋設された円環状押さえリング７００により固定保持され、他端小径開口部１２０が軸４００に保持された構成となっている。
また、図８に示す様に、大径開口部８００の開口端部（図上下端）には、押さえリング７００を大径開口部８００に埋設する為に、金型側に複数個等配に設けたピンにより形成された環受け部６１が存在する。
【０００５】
そして、押さえリング７００の内周側先端部（歯部）７１０は、ソケット３００の環状外周面と係合して、大径開口部８００がソケット３００から脱落するのを防いでいる。
しかし、近年、ボールジョイントの小型化が進み、大径開口部８００をソケット３００の外周面に嵌合保持する為のスペースが十分確保出来ない状況が発生してきている。
特に、ソケット３００の外周部に、リンク９００が突設された態様のボールジョイントにおいてはこの傾向が顕著であった。
【０００６】
具体的には、図８に示す様に、押さえリング７００の内周側先端部が、ソケット３００の環状外周面のストレートな部分と係合出来ない為、押さえリング７００とソケット３００との係合力が低下し、大径開口部８００がソケット３００から脱落する問題を惹起した。
【０００７】
そこで、押さえリングにリンクを収容できる切欠きを設け、押さえリングとソケットとの係合力の低下を抑える試みがなされたが、押さえリングを切欠く為、押さえリングの機械的強度が低下してしまう問題と、ゴム状弾性材製のダストカバー６００が損傷する問題を招来した。（特許文献２）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実公平０３−５６６９３号公報
【特許文献２】特開２００９−２７０６３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、大径開口部に埋設した押さえリングの機械的強度を低下させる事無く、ソケットの外周面にリンクが突設されたボールジョイントの様に、ソケットの外周面にダストカバーを嵌合保持する為の十分なスペースが確保出来ないものに於いても、ダストカバーがソケットから抜け落ちる事が無いボールジョイント用ダストカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のボールジョイント用ダストカバーは、ボールスタッドの一端に形成された球頭部がソケット内に保持され、前記ソケット外周部には円形断面のリンクが突設され、前記ボールスタッドの他端の軸はナックルに締め付け固定され、一端大径開口部が前記ソケットの外周面に、前記大径開口部に埋設されている円環状押さえリングにより固定保持され、他端小径開口部が前記軸に保持されたゴム状弾性材製ボールジョイント用ダストカバーにおいて、前記ボールジョイント用ダストカバーの底部に前記リンクの一部が収まる形状の凹部を設けると共に、前記押さえリングの折り曲げ部の一部が前記凹部において露出して前記リンクに当接し、前記押さえリングの内周側先端部が前記ソケットの外周面の全面と当接し、前記凹部は、前記押さえリングの底部を円弧状に変形させて形成した窪部により形成されている構成とした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
請求項１記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、大径開口部に埋設した押さえリングの機械的強度を低下させる事無く、ソケットの外周面にリンクが突設されたボールジョイントの様に、ソケットの外周面にダストカバーを嵌合保持する為の十分なスペースが確保出来ないものに於いても、ダストカバーがソケットから抜け落ちる事が無いと共に、押さえリングを一部変形したに過ぎない為、押さえリングの機械的強度を低下させる事無く、リンクを収納出来る十分なスペースが確保できる為、ソケットの外周面にダストカバーを嵌合保持する為の十分なスペースが確保出来る。
【００１２】
更に、請求項２記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、金型側に設ける環受け部用のピンを一切使用する事無く、押さえリングを大径開口部に埋設出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】参考形態に係る、ボールジョイント用ダストカバーの縦断面図。
【図２】図１の要部拡大図。
【図３】図１の側面図。
【図４】参考形態に係る、ボールジョイント用ダストカバーに使用される押えリングの縦断面図。
【図５】本発明に係る、ボールジョイント用ダストカバーに使用される押えリングの平面図。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図
【図７】従来技術に係る、ボールジョイント用ダストカバーの縦断面図。
【図８】図７の要部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、参考形態について説明する。
図１、図２、図３及び図４に示される様に、参考形態に係るゴム状弾性材製のボールジョイント用ダストカバー６は、ボールスタッド１の一端に形成された球頭部２がソケット３内に保持され、このソケット３外周部には円形断面のリンク９が突設され、ボールスタッド１の他端の軸４はナックル５に締め付け固定され、一端大径開口部８がソケット３の外周面に、この大径開口部８に埋設されている円環状押さえリング７により固定保持され、他端小径開口部１２が軸４に保持された構成となっている。
【００１５】
そして、大径開口部８の端部には、その底部１１が押さえリング７の折り曲げ部７３に接すると共に、リンク９の一部が収まる形状の凹部１０が設けられている。
凹部１０の深さＷは、図７の従来技術で示した、押さえリング７を埋設する為に金型側に複数個等配に設けたピンにより形成された環受け部６１の深さと略等しい。
【００１６】
この様に、従来押さえリング７を埋設する為に必要であった環受け部６１を利用している為、押さえリング７に特別な加工を施す事無く、押さえリング７を従来と同様に埋設出来るばかりでなく、金型側に設けた環受け部６１用のピンも不要となる。
具体的には、環受け部６１に必要とされた約０．４ｍｍの深さ分、大径開口部８及び押さえリング７の位置をリンク７側に移動できる為、図２に示す様に、押さえリング７の内周側先端部（歯部）７１がソケット３の環状外周面のストレートな部分と確実に係合出来、押さえリング７とソケット３との係合力が低下することは無い。
【００１７】
この様に、押さえリング７には、凹部１０を形成する為の新たな加工が一切施されていない為、従来使用していた押さえリング７をそのまま使用できると共に、押さえリング７の機械的強度を低下させることも無い。
更に、底部１１が押さえリング７の折り曲げ部７３に接する態様となっている為、凹部１０にリンク９が当接しても、ゴム状弾性材製のダストカバー６が損傷を受ける事が無い。
【００１８】
ついで、本発明に係る、ボールジョイント用ダストカバーに使用される押えリング７の形状について、図５及び図６に基づき説明する。
本発明に係る態様は、凹部１０の深さＷが、押さえリング７を埋設する為に金型側に複数個等配に設けたピンにより形成された環受け部６１の深さでは不十分な場合に適用されるものである。
【００１９】
すなわち、凹部１０は、図５及び図６に示す押さえリング７の底部を円弧状に変形させて形成した窪部７２により形成される構成と出来る為、参考形態の様に、環受け部６１に必要とされた約０．４ｍｍの深さに限定される事が無い。
この為、本発明に係る態様の押さえリング７を使用する事により、大径開口部８及び押さえリング７の位置を、リンク９側に大きく移動出来る凹部１０を形成する事が出来る。
【００２０】
この様に、押さえリング７を切欠く事無く、一部を変形したに過ぎない為、押さえリング７の機械的強度が低下させず、リンク９を収納出来る十分なスペースが確保できる為、ソケット３の外周面にダストカバー６を嵌合保持する為の十分なスペースが確保出来る。
【００２１】
また、本発明に係る態様においては、凹部１０は、略円周上等配に設ける態様としている。
この事により、金型側に設ける環受け部用のピンを一切使用する事無く、押さえリング７を大径開口部８内に埋設出来る。
【００２２】
しかし、凹部１０は、リンク９が収容出来る数だけ有れば足り、本発明に係る態様においては、１箇所存在すれば良い。
この場合、金型側には、環受け部用のピンを設ける必要がある。
【００２３】
また、押さえリング７は、断面略Ｖ字形状の金属材、樹脂材等のダストカバー６よりも硬質の環状部材が使用され、ダストカバー６の成形時に、大径開口部８内に一体化される形で埋設される。
【００２４】
また、ダストカバー６の材質は、クロロプレン等のゴム状弾性材や、ポリエステル系エラストマー、熱可塑性ポリウレタン等の熱可塑性エラストマーから、適宜用途に合わせ選択して使用される。
【００２５】
また、本発明は上述の発明を実施するための最良の形態に限らず本発明の要旨を逸脱することなくその他種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
自動車の懸架装置及び操舵装置等に使用されるボールジョイントに使用できる。
【符号の説明】
【００２７】
１    ボールスタッド
２    球頭部
３    ソケット
４    軸
５    ナックル
６    ダストカバー
７    押さえリング
８    大径開口部
９    リンク
１０  凹部
１１  底部
１２  小径開口部
７１  内周側先端部
７２  窪部
７３  折り曲げ部
【図１】
0005641314.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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