(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグが差し込まれているコンセントにおける前記プラグとの第１対向面と、前記プラグにおける前記コンセントと対向する第２対向面とのうち何れか一方の対向面に設けられ、前記第１対向面と前記第２対向面とのうち前記一方の対向面と対向する他方の対向面に向かって発光する第１発光部と、前記他方の対向面で反射した光を受光する受光部と、前記受光部が受光した光の強度に基づいて、前記第１対向面と前記第２対向面との隙間に溜まっている塵埃の量を検出する検出部と、を有する検出装置と、
前記塵埃の量が所定量以上となっていることを前記検出部が検出すると報知する報知装置と、
を備えたことを特徴とする塵埃検出装置。
【請求項２】
前記塵埃が前記隙間から取り除かれるように前記隙間に空気を送るファンと、
前記光の強度に基づいて前記ファンを制御する制御装置と、を更に備える
ことを特徴とする請求項１に記載の塵埃検出装置。
【請求項３】
前記第１対向面には送風孔が設けられており、
前記ファンは、前記送風孔を介して前記空気が送られるように、前記第１対向面の前記第２対向面とは反対側に設けられる
ことを特徴とする請求項２に記載の塵埃検出装置。
【請求項４】
前記制御装置は、
前記光の強度が所定強度よりも弱いとき、前記報知装置に報知させ且つ前記ファンを停止し、前記光の強度が前記所定強度よりも強いとき、前記報知装置に報知させず且つ前記ファンを起動する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の塵埃検出装置。
【請求項５】
前記第１発光部は、前記第１対向面に設けられ、
前記コンセントは、複数設けられ、
前記検出装置は、複数の前記コンセント毎に設けられ、
前記報知装置は、前記塵埃の量が所定量以上となっていることを検出した検出装置が設けられているコンセントの位置を示す情報を表示する表示部、を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の塵埃検出装置。
【請求項６】
前記報知装置は、前記コンセントに設けられ、前記塵埃の量が所定量以上となっていることを前記検出部が検出すると発光する第２発光部、を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の塵埃検出装置。
【請求項７】
前記コンセントは、複数設けられ、
前記第２発光部は、複数の前記コンセント毎に設けられる
ことを特徴とする請求項６に記載の塵埃検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塵埃検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電気機器に電力を供給するためのプラグが差し込まれるコンセントが知られている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１０４４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、プラグが差し込まれるコンセントにおいては特許文献１のコンセントも含め、プラグとコンセントとの隙間に塵埃が溜まることがある。この塵埃の量が比較的多くなった場合、塵埃を介してプラグの電極がショートして発火する虞がある。塵埃による電極のショートによる発火を防止するために、プラグとコンセントとの隙間に溜まっている塵埃の量を把握する必要がある。ところが、プラグとコンセントとの隙間の幅は比較的狭く、当該隙間に溜まっている塵埃の視認が困難となり、塵埃の量が所定量以上となっていることを把握するのが困難となることがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前述した課題を解決する主たる本発明は、プラグが差し込まれているコンセントにおける前記プラグとの第１対向面と、前記プラグにおける前記コンセントと対向する第２対向面とのうち何れか一方の対向面に設けられ、前記第１対向面と前記第２対向面とのうち前記一方の対向面と対向する他方の対向面に向かって発光する第１発光部と、前記他方の対向面で反射した光を受光する受光部と、前記受光部が受光した光の強度に基づいて、前記第１対向面と前記第２対向面との隙間に溜まっている塵埃の量を検出する検出部と、を有する検出装置と、前記塵埃の量が所定量以上となっていることを前記検出部が検出すると報知する報知装置と、を備えたことを特徴とする塵埃検出装置である。
【０００６】
本発明の他の特徴については、添付図面及び本明細書の記載により明らかとなる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、プラグとコンセントとの隙間に溜まっている塵埃の量が所定量以上となっていることを把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態におけるコンセント装置と電源プラグとを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態におけるコンセント装置を示す正面図である。
【図３】本発明の実施形態におけるコンセント装置と電源プラグを示す側面図である。
【図４】本発明の実施形態におけるコンセント装置が適用される電気系統を示す図である。
【図５】本発明の実施形態における表示装置の表示画面の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態における制御信号テーブルを示す図である。
【図７】本発明の実施形態におけるスマートメータの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書および添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１０】
＝＝＝コンセント装置＝＝＝
以下、図１乃至図３を参照して、本実施形態におけるコンセント装置の概要について説明する。図１は、本実施形態におけるコンセント装置と電源プラグとを示す斜視図である。図２は、本実施形態におけるコンセント装置を示す正面図である。図３は、本実施形態におけるコンセント装置と電源プラグを示す側面図である。尚、第２電極板２２の一部、送風装置３４Ａ、３４Ｂ（ファン）、通風部１３（送風孔）、センサ装置３１、発光装置３２（報知装置、第２発光部）、電源装置３３は、見えない状態となっているが、説明の便宜上、点線で示されている。
【００１１】
本実施形態においては、Ｚ軸は、垂直方向にのびている軸であり、下側から上側に向かう方向を＋Ｚとし、上側から下側に向かう方向を−Ｚとする。Ｘ軸は、電源プラグ２００（プラグ）の第１電極板２１、第２電極板２２が並んでいる方向にのびている軸であり、第１電極板２１から第２電極板２２に向かう方向を＋Ｘとし、第２電極板２２から第１電極板２１に向かう方向を−Ｘとする。Ｙ軸は、コンセント装置１００（コンセント）に対して電源プラグ２００が抜き差しされる方向にのびている軸であり、コンセント装置１００に対して電源プラグ２００が近づく方向を−Ｙとし、コンセント装置１００から電源プラグ２００が離れる方向を＋Ｙとする。
【００１２】
コンセント装置１００は、例えば宅内の電機器に電力を供給するための装置であり、宅内に複数設けられる。コンセント装置１００には、電源プラグ２００が差し込まれる。尚、電源プラグ２００については、後述する。コンセント装置１００は、筺体１０、差込部３００、センサ装置３１、発光装置３２を有する。
【００１３】
筺体１０は、電源装置３３（図３）、送風装置３４Ａ、３４Ｂ等を収容している。筺体１０は、例えば、正面板１４が露出するように宅内の壁に埋め込まれていることとしてもよい。
【００１４】
差込部３００は、電源プラグ２００が差し込まれるように、正面板１４に設けられる。尚、差込部３００は、正面板１４に対して１個設けられていることとしてもよいし、２個以上設けられていることとしてもよい。差込部３００は、一対の第１差込口１１及び第２差込口１２、通風部１３を有する。
【００１５】
第１差込口１１、第２差込口１２は夫々、電源プラグ２００の第１電極板２１、第２電極板２２が差し込まれる。尚、第１差込口１１、第２差込口１２に差し込まれた第１電極板２１、第２電極板２２は、電源装置３３から電力が供給されることになる。尚、第１電極板２１、第２電極板２２が夫々第１差込口１１、第２差込口１２に差し込まれることを、「電源プラグ２００が差込口３００に差し込まれる」とも称する。
【００１６】
通風部１３は、筺体１０の内部と外部との間において風を通すように、例えば格子形状を呈する。尚、例えば、通風部１３は、風を通すための複数の孔であってもよい。つまり、通風部１３は、送風孔として機能することになる。
【００１７】
センサ装置３１は、コンセント装置１００と電源プラグ２００との間の隙間Ｄ１（図３）に溜まっている塵埃を検出するための装置である。
【００１８】
発光装置３２は、センサ装置３１の検出結果に基づいて発光（点灯）する警告表示用の例えば赤色発光ダイオードである。
【００１９】
コンセント装置１００（図３）は、電源装置３３、送風装置３４Ａ、３４Ｂを更に有する。電源装置３３及び送風装置３４Ａ、３４Ｂは、筺体１０の内部に設けられる。つまり、電源装置３３及び送風装置３４Ａ、３４Ｂは、正面板１４の対向面２５（図３）とは反対側（−Ｙ）に設けられる。尚、対向面２５（第２対向面）は、電源プラグ２００の一部であり、正面板１４と対向して対向面である。
【００２０】
電源装置３３は、配電線（不図示）から供給される電力を、電源プラグ２００に接続されている電気機器に供給するための装置である。電源プラグ２００が差込口３００に差し込まれたとき、電源装置３３は、第１電極板２１、第２電極板２２と電気的に接続される。このとき、配電線から供給される電力が、電源装置３３及び電源プラグ２００を介して、電源プラグ２００に接続されている電機器に供給されることになる。
【００２１】
送風装置３４Ａ、３４Ｂは、センサ装置３１の検出結果等に基づいて送風を行う（空気を送る）ファンである。送風装置３４Ａ、３４Ｂからの空気３４Ｃ、３４Ｄは、通風部１３を介して筺体１０の内部から外部に送り出されることになる。つまり、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃（不図示）が隙間Ｄ１から取り除かれるように、送風装置３４Ａ、３４Ｂは、隙間Ｄ１に空気３４Ｃ、３４Ｄを送る。送風装置３４Ａ、３４Ｂは、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃が確実に除去されるように、例えば垂直方向（Ｚ軸）において、第１電極板２１及び第２電極板２２の上側（＋Ｚ）及び下側（−Ｚ）に１対設けられている。尚、送風装置の個数は、２個に限られず、１個でも３個以上でもよい。
【００２２】
＝＝＝電源プラグ＝＝＝
以下、図１を参照して、本実施形態における電源プラグについて説明する。  
電源プラグ２００は、電源プラグ２００に接続されている電気機器に対して電力を供給するためのプラグである。電源プラグ２００は、第１電極板２１、第２電極板２２、本体部２３、電源コード２４を有する。
【００２３】
本体部２３は、例えば樹脂製の本体である。  
第１電極板２１、第２電極板２２は、本体部２３からコンセント装置１００に向かって突出する１対の電極である。  
電源コード２４の一端は第１電極板２１、第２電極板２２に接続され、電源コード２４の他端は電気機器に接続される。
【００２４】
＝＝＝電源プラグとコンセントとの隙間＝＝＝
以下、図３を参照して、本実施形態における電源プラグとコンセントとの隙間について説明する。
【００２５】
電源プラグ２００が差込口３００に差し込まれたとき、本体部２３におけるコンセント装置１００側（−Ｙ）の対向面２５と、コンセント装置１００の正面板１４とが対向することになる。尚、正面板１４における対向面２５と対向する一部が、第１対向面に相当する。電源プラグ２００が差込口３００に差し込まれたときからの経過時間に応じて、電源プラグ２００の自重等に基づいて、対向面２５と正面板１４との間に隙間Ｄ１が形成される。このとき、隙間Ｄ１に塵埃が溜まることがある。そして、第１電極板２１と第２電極板２２とが、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃により電気的に接続され、発火する虞がある。従って、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃を検出して、当該塵埃を取り除く必要がある。尚、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃を、コンセント装置１００の塵埃とも称する。
【００２６】
＝＝＝電気系統＝＝＝
以下、図４を参照して、本実施形態におけるコンセント装置が適用される電気系統について説明する。図４は、本実施形態におけるコンセント装置が適用される電気系統を示す図である。
【００２７】
電気系統１０１は、例えば、コンセント装置１００が設けられている宅の電気系統である。電気系統１０１は、コンセント装置１００、分電装置４００、スマートメータ５００（制御装置）、表示装置６００（報知装置）を有する。
【００２８】
＜コンセント装置＞
コンセント装置１００は、前述したように、センサ装置３１、発光装置３２、電源装置３３、送風装置３４Ａ、３４Ｂを有する。
【００２９】
センサ装置３１は、前述したように、隙間Ｄ１（図３）に溜まっている塵埃を検出するための装置である。センサ装置３１は、第１差込口１１（図１）及び第２差込口１２の間における、通風部１３の上側（＋Ｚ）に設けられる。センサ装置３１は、通風部１３の近傍に設けられる。センサ装置３１は、発光部３１１（第１発光部）、受光部３１２を有する。
【００３０】
発光部３１１は、対向面２５（図３）に対して所定強度の光を出力（発光）する。  
受光部３１２は、発光部３１１から出力された後、対向面２５で反射された反射光を受光する。受光部３１２は、受光した反射光の強度を示す検出信号を出力する。
【００３１】
受光部３１２で受光される反射光の強度は、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量に応じて定まる。例えば、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が増加するにつれて、反射光の強度は弱く（小さく）なる。一方、例えば、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が減少するにつれて、反射光の強度は強く（大きく）なる。これらは、発光部３１１から出力された光の塵埃による散乱等に基づくものである。つまり、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量は、反射光の強度に基づいて検出が可能となる。
【００３２】
コンセント装置１００は、通信装置３５、記憶装置３６、制御装置３７を更に有する。
【００３３】
通信装置３５は、スマートメータ５００との間で例えば電力線搬送通信を行う。尚、コンセント装置１００は、電線Ｌ３、分電装置４００、電線Ｌ１を介してスマートメータ５００と通信できるように接続されている。更に、コンセント装置１００は、電線Ｌ３、分電装置４００を介して電力が供給されることとする。尚、分電装置４００に対しては、引き込み線（不図示）が接続されており、配電線からの電力が供給されていることとする。
【００３４】
記憶装置３６には、コンセント装置１００を制御するためのプログラム（「第１制御プログラム）とも称する）が記憶されている。  
制御装置３７は、第１制御プログラム等に基づいてコンセント装置１００を制御する。
【００３５】
＜スマートメータ＞
スマートメータ５００は、コンセント装置１００及び表示装置６００を制御したり、電源プラグ２００（図１）に接続されている電気機器で消費される電力を計測したりする装置である。
【００３６】
スマートメータ５００は、前述したように、コンセント装置１００と通信できるように接続されている。更に、スマートメータ５００は、電線Ｌ１、分電装置４００、電線Ｌ２を介して表示装置６００と通信できるように接続されている。又、スマートメータ５００は、電線Ｌ１を介して配電線からの電力が供給される。スマートメータ５００は、通信部５１、入力部５２、記憶部５３、判別部５４（検出部）、制御部５５を有する。尚、判別部５４、コンセント装置１００のセンサ装置３１が検出装置に相当する。判別部５４、制御部５５、コンセント装置１００のセンサ装置３１、発光装置３２、送風装置３４Ａ、３４Ｂ及び制御装置３７、表示装置６００が塵埃検出装置に相当する。
【００３７】
通信部５１は、コンセント装置１００及び表示装置６００との間で例えば電力線搬送通信を行う。  
入力部５２は、スマートメータ５００に対してデータを入力するための例えばタッチパネルである。  
記憶部５３は、例えば、第１の領域５３１、第２の領域５３２を有する。
【００３８】
第１の領域５３１には、スマートメータ５００、表示装置６００、コンセント装置１００を統括制御するためのプログラム（「第２制御プログラム）とも称する）が記憶されている。
【００３９】
第２の領域５３２には、コンセント装置１００が設けられている宅の間取りとコンセント装置１００が設けられている位置を示すコンセント情報が記憶されている。
【００４０】
更に、第２の領域５３２には、第１強度Ｇ１（所定強度）及び第２強度Ｇ２を示す閾値情報が記憶されている。第１強度Ｇ１、第２強度Ｇ２は、判別部５４における判別に用いられる。第１強度Ｇ１及び第２強度Ｇ２は、検出信号に示されている反射光の強度と比較される。尚、第１強度Ｇ１は、第２強度Ｇ２よりも弱い（小さい）こととする。
【００４１】
判別部５４は、検出信号に示されている反射光の強度が第１の場合（図６）、第２の場合、第３の場合の何れの場合であるかについて判別する。判別部５４は、閾値情報及び検出信号に基づいて判別する。
【００４２】
制御部５５は、第２制御プログラム及び判別部５４の判別結果等に基づいて、スマートメータ５００、コンセント装置１００及び表示装置６００等を統括制御する。
【００４３】
＜表示装置＞
表示装置６００は、情報を入力したり表示したりするためのタッチパネル６１（表示部）を有する装置である。表示装置６００は、前述したように、スマートメータ５００と通信できるように接続されている。表示装置６００は、電線Ｌ２を介して配電線からの電力が供給される。
【００４４】
タッチパネル６１に入力された情報は、スマートメータ５００の第２の領域５３２に記憶されることとする。タッチパネル６１への携帯端末情報の入力により、第２の領域５３２には、携帯端末情報が更に記憶されることとする。尚、携帯端末情報とは、コンセント１００の塵埃の除去に関する情報の送信先の候補としての携帯端末（不図示）が示されている情報である。
【００４５】
＝＝＝表示装置の表示＝＝＝
以下、図５を参照して、本実施形態における表示装置の表示について説明する。図５は、本実施形態における表示装置の表示画面の一例を示す図である。
【００４６】
表示装置６００は、スマートメータ５００による制御により、表示画面６０が表示される。
【００４７】
表示画面６０は、コンセント情報、判別部５４の判別結果等に基づいて表示される。表示画面６０には、コンセント装置１００が設けられている宅の間取りと、コンセント装置１００が設けられている位置１００Ａ乃至１００Ｄが表示されている。尚、表示画面６０においては、コンセント装置１００が設けられている宅に対して、部屋６２Ａ乃至６２Ｄが設けられており、部屋６２Ａ乃至６２Ｄ内の位置１００Ａ乃至１００Ｄにコンセント装置１００が設けられていることが示されている。
【００４８】
表示画面６０は、判別部５４の判別結果に応じた表示画面となる。表示画面６０は、コンセント装置１００が正常であると判別部５４に判別されたときと、コンセント装置１００が異常である（正常でない）と判別部５４に判別されたときとで、相互に異なる表示画面になる。尚、コンセント装置１００が正常であるとは、コンセント装置１００の塵埃の量が比較的少量であり、人手によるコンセント装置１００の塵埃の除去が不要な状態を示す。コンセント装置１００が異常である（正常でない）とは、コンセント装置１００の塵埃の量が比較的大量であり、人手によるコンセント装置１００の塵埃の除去が必要な状態を示す。
【００４９】
例えば、コンセント装置１００が正常であると判別部５４に判別されたときと、コンセント装置１００が異常である（正常でない）と判別部５４に判別されたときとで夫々、位置１００Ａ乃至１００Ｄの色が異なる色とされる。
【００５０】
更に、例えば、コンセント装置１００が異常であると判別部５４に判別されたとき、表示画面６０に、コンセント装置１００が異常であることを示す警報メッセージが表示される。一方、例えば、コンセント装置１００が正常であると判別部５４に判別されたとき、当該警報メッセージは、表示画面６０に表示されない状態となる。
【００５１】
＝＝＝判別部＝＝＝
以下、図６を参照して、本実施形態における判別部について説明する。図６は、本実施形態における制御信号テーブルを示す図である。
【００５２】
制御信号テーブルＴ１においては、判別部５４の判別結果と、コンセント装置１００の塵埃の量と、反射光の強度と、制御信号とが対応付けられている。
【００５３】
制御信号テーブルＴ１におけるコンセント装置１００の塵埃の量は、例えば、反射光の強度と、コンセント装置１００の塵埃の量との関係に関する実験（「反射光の強度と塵埃の量に関する実験」とも称する）等の結果に基づいて、反射光の強度の関係に応じて決められることとしてもよい。
【００５４】
又、制御信号テーブルＴ１における制御信号は、判別部５４の判別結果に基づいて通信部５１から出力される制御信号を示す。
【００５５】
判別部５４は、前述したように、閾値情報及び検出信号に基づいて、検出信号に示されている反射光の強度が第１の場合（反射光の強度が第２強度Ｇ２以上である）、第２の場合（反射光の強度が第１強度Ｇ１以上であり第２強度Ｇ２以下である）、第３の場合（反射光の強度が第１強度Ｇ１以下である）の何れの場合であるかについて判別する。
【００５６】
尚、第１強度Ｇ１及び第２強度Ｇ２は、反射光の強度と塵埃の量に関する実験の結果、コンセント装置１００の塵埃の量と当該塵埃に基づく火災が発生する可能性との関係に関する実験の結果、コンセント装置１００の塵埃の量とコンセント装置１００の塵埃が送風装置３４Ａ、３４Ｂからの空気３４Ｃ、３４Ｄによって隙間Ｄ１から取り除かれるか否かに関する実験の結果等に基づいて定められる。尚、第１強度Ｇ１及び第２強度Ｇ２は、所定のシミュレーションの結果等に基づいて定められることとしてもよい。
【００５７】
反射光の強度が第１の場合であると判別された場合、コンセント装置１００の塵埃の量は、比較的少量の例えば第１量Ｆ１以下となっているものと判別（検出）されたことになる。反射光の強度が第２の場合であると判別された場合、コンセント装置１００の塵埃の量は、例えば第１量Ｆ１以上であり且つ第２量Ｆ２（所定量）以下となっていると判別（検出）されたことになる。反射光の強度が第３の場合であると判別された場合、コンセント装置１００の塵埃の量は、比較的多量の例えば第２量Ｆ２以上となっていると判別（検出）されたことになる。尚、第１量Ｆ１は、第２量Ｆ２よりも少ないこととする。
【００５８】
又、反射光の強度が第１の場合であると判別部５４が判別した場合、及び、反射光の強度が第２の場合であると判別部５４が判別した場合、コンセント装置１００が正常であることを判別部５４が判別（検出）したことになる。一方、反射光の強度が第３の場合であると判別部５４が判別した場合、コンセント装置１００が異常であることを判別部５４が判別（検出）したことになる。
【００５９】
＝＝＝制御部＝＝＝
以下、図６を参照して、本実施形態における制御部について説明する。
【００６０】
制御部５５は、第２制御プログラム及び判別部５４の判別結果等に基づいてスマートメータ５００、コンセント装置１００、表示装置６００等を統括制御する。制御部５５は、判別部５４の判別結果に応じて、第１乃至第３制御信号を出力する。第１乃至第３制御信号は、表示装置６００及びコンセント装置１００を制御するための信号であり、表示装置６００及びコンセント装置１００に送信される。
【００６１】
反射光の強度が第１の場合であると判別部５４が判別した場合、制御部５５は、第１制御信号を出力させる。第１制御信号を受信したコンセント装置１００は、発光装置３２を消灯させると共に送風装置３４Ａ、３４Ｂを停止させる。第１制御信号を受信した表示装置６００は、表示画面６０にコンセント装置１００が異常でないことを示す符号、メッセージ等を表示する。更に、この場合、第１制御信号を受信した表示装置６００は、位置１００Ａ乃至１００Ｄの色を第１の色にする。
【００６２】
反射光の強度が第２の場合であると判別部５４が判別した場合、制御部５５は、第２制御信号を出力させる。第２制御信号を受信したコンセント装置１００は、発光装置３２を消灯させると共に送風装置３４Ａ、３４Ｂを起動させる。第２制御信号を受信した表示装置６００は、表示画面６０にコンセント装置１００が異常でないことを示す符号、メッセージ等を表示する。更に、この場合、第２制御信号を受信した表示装置６００は、位置１００Ａ乃至１００Ｄの色を第１の色にする。尚、例えば、第２制御信号を受信した表示装置６００は、送風装置３４Ａ、３４Ｂが起動されたことを示すメッセージを表示画面６０に更に表示させることとしてもよい。
【００６３】
反射光の強度が第３の場合であると判別部５４が判別した場合、制御部５５は、第３制御信号を出力させる。第３制御信号を受信したコンセント装置１００は、発光装置３２を点灯させると共に送風装置３４Ａ、３４Ｂを停止させる。第３制御信号を受信した表示装置６００は、表示画面６０にコンセント装置１００が異常であることを示す警報メッセージを表示させる。更に、この場合、第３制御信号を受信した表示装置６００は、位置１００Ａ乃至１００Ｄのうちの所定位置の色を、第１の色から第１の色とは異なる色である第２の色に変更する。
【００６４】
＝＝＝スマートメータの動作＝＝＝
以下、図４及び図７を参照して、本実施形態におけるスマートメータの動作について説明する。図７は、本実施形態におけるスマートメータの動作を示すフローチャートである。
【００６５】
第２制御プログラムが起動されて制御部５５が統括制御動作を開始したところから説明する。尚、第２制御プログラムに基づくスマートメータ５００の動作（図７のステップＳｔ１乃至Ｓｔ４）は、一日において例えば３、４回程度実行されることとする。又、ステップＳｔ１乃至Ｓｔ３の動作は、宅内の位置１００Ａ乃至１００Ｄ（図５）に設けられているコンセント装置１００夫々において実行されることとする。
【００６６】
スマートメータ５００は、センサ装置３１の発光部３１２から所定強度の光を出力するための発光信号をコンセント装置１００に送信する（ステップＳｔ１）。コンセント装置１００は、発光信号を受信した際、発光部３１１から光を出力（発光）する。受光部３１２は、反射光を受光し、受光した反射光の強度を示す検出信号をスマートメータ５００に対して送信する。
【００６７】
スマートメータ５００は、検出信号を受信する（ステップＳｔ２）。スマートメータ５００は、検出信号に示されている反射光の強度が第１乃至第３の場合の何れの場合であるかについて判別する（ステップＳｔ３）。スマートメータ５００は、ステップＳｔ３での判別結果に応じて第１乃至第３制御信号の何れかを出力する（ステップＳｔ４）。
【００６８】
＜第１の場合＞
ステップＳｔ３において、反射光の強度が第１の場合であると判別された場合、スマートメータ５００は、第１制御信号を出力する。この場合、発光装置３２は消灯し、且つ、送風装置３４Ａ、３４Ｂは停止し、且つ、表示画面６０にコンセント装置１００が異常でないことを示す符号、メッセージ等を表示され、且つ、位置１００Ａ乃至１００Ｄの色が第１の色とされることになる。
【００６９】
＜第２の場合＞
ステップＳｔ３において、反射光の強度が第２の場合であると判別された場合、スマートメータ５００は、第２制御信号を出力する。この場合、発光装置３２は消灯し、且つ、送風装置３４Ａ、３４Ｂは起動し、且つ、表示画面６０にコンセント装置１００が異常でないことを示す符号、メッセージ等を表示され、且つ、位置１００Ａ乃至１００Ｄの色が第１の色とされることになる。
【００７０】
尚、例えば、送風装置３４Ａ、３４Ｂから出力される空気３４Ｃ、３４Ｄの風速は、反射光の強度に応じた風速されることとしてもよい。例えば、反射光の光の強度が第１強度Ｇ１に近づくにつれて（反射光の強度が弱くなるにつれて）、風速が早く（大きく）なるように、送風装置３４Ａ、３４Ｂを制御することとしてもよい。この場合、隙間Ｄ１に溜まっているとされる塵埃の量に応じた風速の空気３４Ｃ、３４Ｄを出力することにより、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃を確実に取り除くことが可能となる。
【００７１】
＜第３の場合＞
ステップＳｔ３において、反射光の強度が第３の場合であると判別された場合、スマートメータ５００は、第３制御信号を出力する。この場合、発光装置３２は点灯し、且つ、送風装置３４Ａ、３４Ｂは停止し、且つ、表示画面６０にコンセント装置１００が異常であることを示す警報メッセージを表示される。尚、発光装置３２が点灯すること、及び、警報メッセージが表示画面６０に表示されること等が、報知することに相当する。
【００７２】
この場合、更に、位置１００Ａ乃至１００Ｄのうちの所定位置の色が、第１の色から第２の色に変更される。所定位置とは、ステップＳｔ３において反射光の強度が第３の場合であると判別されたコンセント装置１００が設けられている位置に対応する位置である。つまり、例えば、位置１００Ｂに設けられているコンセント装置１００について、反射光の強度が第３の場合であると判別された場合、位置１００Ａ乃至１００Ｄのうちの位置１００Ｂの色が、第１の色から第２の色に変更される。
【００７３】
この場合において、コンセント装置１００から電力が供給されている電気機器のユーザは、警報メッセージに基づいて、隙間Ｄ１に塵埃が溜まっていることを認知することができる。このユーザは、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃を除去するために、例えば、電源プラグ２００をコンセント装置１００から抜き取った後、コンセント装置１００及び電源プラグ２００の清掃を行う。電源プラグ２００は、再度、コンセント装置１００に差し込まれる。この後、反射光の強度が第３の場合であると再度判別された場合、スマートメータ５００は、第４制御信号を出力する。第４制御信号は、第２の領域５３２に記憶されている携帯端末情報に示されている携帯端末に対して送信される信号である。スマートメータ５００は、携帯端末との間で通信できるように、無線通信ネットワークを介して接続されていることとする。第４制御信号を受信した携帯端末は、コンセント装置１００が異常であることを示すメッセージ等を携帯端末の表示部に表示する。
【００７４】
前述したように、センサ装置３１、スマートメータ５００の判別部５４、表示装置６００及び発光装置３２は、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃を検出するための装置である。センサ装置３１は、正面板１４に設けられる。センサ装置３１は、発光部３１１及び受光部３１２を有する。発光部３１１は、対向面２５に向かって発光する。受光部３１２は、対向面２５で反射した光である反射光を受光する。判別部５４は、受光部３１２が受光した反射光の強度に基づいて、正面板１４と対向面２５との隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量を検出する。表示装置６００及び発光装置３２は、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２以上となっていることを判別部５４が検出すると報知する。従って、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２（所定量）以上となっていることを把握することができる。
【００７５】
又、送風装置３４Ａ、３４Ｂは、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃が隙間Ｄ１から取り除かれるように隙間Ｄ１に空気を送るファンである。スマートメータ５００の制御部５５は、反射光の強度に基づいて送風装置３４Ａ、３４Ｂを制御する。従って、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃を取り除くことが可能となる。
【００７６】
又、正面板１４には、通風部１３が設けられている。送風装置３４Ａ、３４Ｂは、通風部１３を介して空気３４Ｃ、３４Ｄが送られるように、正面板１４の対向面２５（図３）とは反対側（−Ｙ）に設けられる。従って、比較的強い風圧の空気３４Ｃ、３４Ｄを隙間Ｄ１に溜まっている塵埃に対して当てることが可能となる。従って、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃を確実に取り除くことが可能となる。
【００７７】
又、制御部５５は、反射光の強度が第１強度Ｇ１よりも弱いとき、表示装置６００及び発光装置３２に報知させ且つ送風装置３４Ａ、３４Ｂを停止し、反射光の強度が第１強度Ｇ１よりも強いとき、表示装置６００及び発光装置３２に報知させず且つ送風装置３４Ａ、３４Ｂを起動する。つまり、例えば、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２よりも多い場合、表示装置６００及び発光装置３２により報知される。従って、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２以上となっていることを把握することができる。一方、例えば、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２よりも少ない場合、送風装置３４Ａ、３４Ｂからの空気３４Ｃ、３４Ｄによって隙間Ｄ１に溜まっている塵埃を取り除いて、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２以上となるのを防止することができる。
【００７８】
又、センサ装置３１は、正面板１４に設けられている。コンセント装置１００は、例えば複数設けられる。センサ装置３１は、複数のコンセント装置１００毎に設けられる。表示装置６００は、タッチパネル６１を有する。タッチパネル６１には、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２以上となっていることが検出されたセンサ装置３１が設けられているコンセント装置１００の位置を示す情報が表示される。従って、複数のコンセント装置１００から、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２以上となっているコンセント装置１００を迅速且つ確実に把握することが可能となる。
【００７９】
又、発光装置３２は、コンセント装置１００に設けられる。隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２以上となっていることを判別部５４が判別すると、発光装置３２は発光する。従って、発光装置３２の発光により、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２以上となっていることを確実かつ直感的に把握することができる。
【００８０】
又、コンセント装置１００は、複数設けられる。発行装置３２は、複数のコンセント装置１００毎に設けられる。従って、複数のコンセント装置１００から、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２以上となっているコンセント装置１００を確実に把握することが可能となる。
【００８１】
尚、本実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【００８２】
上記実施形態においては、センサ装置３１がコンセント装置１００に設けられていることについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、センサ装置３１がプラグ装置２００の対向面２５に設けられていることとしてもよいし、コンセント装置１００及びプラグ装置２００の双方に設けられていることとしてもよい。
【００８３】
又、上記実施形態においては、送風装置３４Ａ、３４Ｂがファンでことについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、送風装置３４Ａ、３４Ｂが圧縮空気を所定方向に向かって出力する装置であることとしてもよい。この場合、例えば、隙間Ｄ１における塵埃が比較的溜まりやすい位置に向かって圧縮空気を出力することにより、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃を確実に取り除くことが可能となる。
【００８４】
又、上記実施形態においては、送風装置３４Ａ、３４Ｂは、第１乃至第３制御信号に基づいて起動及び停止の制御が行われることについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、送風装置３４Ａ、３４Ｂが常時動作していることとしてもよい。この場合、隙間Ｄ１に対して常に空気３４Ｃ、３４Ｄを送って、隙間Ｄ１に塵埃が溜まるのを防止することが可能となる。
【００８５】
又、上記実施形態においては、コンセント装置１００が第１制御信号を受信した場合、コンセント装置１００は、送風装置３４Ａ、３４Ｂを停止させることについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、コンセント装置１００が第１制御信号を受信した場合、コンセント装置１００は、送風装置３４Ａ、３４Ｂを起動させることとしてもよい。
【００８６】
又、上記実施形態においては、スマートメータ５００が反射光の強度を判別及び統括制御を行うことについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、判別部５４の機能及び制御部５５の機能が、表示装置６００に設けられることとしてもよいし、コンセント装置１００に設けられることとしてもよいし、スマートメータ５００以外の制御装置（不図示）に設けられることとしてもよい。尚、コンセント装置１００の構成と、判別部５４の機能及び制御部５５の機能と、を有するコンセント装置が、宅内に複数設けられることとしてもよい。
【００８７】
又、上記実施形態においては、表示装置６００及び発光装置３２によって報知されることについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量が第２量Ｆ２以上となっていることを判別部５４が検出したときに警報音を発生する警報装置によって報知されることとしてもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１３                        通風部
１４                        正面板
３１                        センサ装置
３２                        発光装置
３４Ａ、３４Ｂ              送風装置
５４                        判別部
５５                        制御部
１００                      コンセント装置
２００                      電源プラグ
５００                      スマートメータ
６００                      表示装置
【要約】      （修正有）【課題】プラグとコンセントの隙間に溜まる塵埃を検出し、報知する装置を提供する。【解決手段】電源プラグ２００が差し込まれているコンセント装置１００における電源プラグとの第１対向面１４と、電源プラグにおけるコンセント装置と対向する第２対向面２５とのうち何れか一方の対向面に設けられ、第１対向面と第２対向面とのうち一方の対向面と対向する他方の対向面に向かって発光する第１発光部と、他方の対向面で反射した光を受光する受光部と、受光部が受光した光の強度に基づいて、第１対向面と第２対向面との隙間Ｄ１に溜まっている塵埃の量を検出する検出部と、を有する検出装置３１と、塵埃の量が所定量以上となっていることを検出部が検出すると報知する報知装置と、を備える。【選択図】図３【図１】
0005592534.tif 000002
【図２】
0005592534.tif 000003
【図３】
0005592534.tif 000004
【図４】
0005592534.tif 000005
【図５】
0005592534.tif 000006
【図６】
0005592534.tif 000007
【図７】
0005592534.tif 000008