(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラートナーを用いてシート上にカラートナー像を形成するカラートナー像形成部と、
画像形成装置で使用可能な加熱温度範囲内においてカラートナーよりも溶融粘度が高い透明トナーを用いてシート上に透明トナー像を形成する透明トナー像形成部と、
前記カラートナー像形成部と前記透明トナー像形成部によってシート上に形成されたトナー像を熱と圧力で定着する定着部と、
カラートナー像の指定領域とその指定領域の光沢度を透明トナーを用いて部分的に増加させるか部分的に低下させるかに関する情報を取得する取得部と、
前記取得部の取得情報に基づいて前記透明トナー像形成部を制御する制御部であって、前記指定領域の光沢度が前記取得情報に基づいて部分的に増加される場合にはその指定領域内において透明トナー像がシートの表面に直接に配置され、カラートナー像がその透明トナー像の上に配置されるように制御し、前記指定領域の光沢度が前記取得情報に基づいて部分的に低下される場合にはその指定領域内において透明トナー像がシートの表面に形成されたカラートナー像の上に配置されるように制御する制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カラートナー像形成部と前記透明トナー像形成部で形成されたトナー像をシートに転写する中間転写部材を有し、前記制御部は、前記指定領域の光沢度が前記取得情報に基づいて部分的に増加される場合には透明トナー像が前記中間転写部材に対して最後に形成されるように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
光沢度を部分的に増加させる指定領域の光沢度レベルが可変とされる場合には、前記制御部は、前記光沢度レベルに基づいて前記指定領域内のシート上における透明トナーの単位面積当たりの載り量を制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カラートナー像形成部と前記透明トナー像形成部で形成されたトナー像をシートに転写する中間転写部材を有し、前記制御部は、前記指定領域の光沢度が前記取得情報に基づいて部分的に低下される場合には透明トナー像が前記中間転写部材に対して最初に形成されるように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
光沢度を部分的に低下させる指定領域の光沢度レベルが可変とされる場合には、前記制御部は、前記光沢度レベルに基づいて前記指定領域内のシート上における透明トナーの単位面積当たりの載り量を制御することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記カラートナー像形成部と前記透明トナー像形成部で形成されたトナー像をシートに転写する中間転写部材を有し、前記制御部は、前記指定領域の光沢度が前記取得情報に基づいて部分的に増加される場合には透明トナー像が前記中間転写部材に対して最後に形成されるように制御し、前記指定領域の光沢度が前記取得情報に基づいて部分的に低下される場合には透明トナー像が前記中間転写部材に対して最初に形成されるように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
光沢度を部分的に増加させる指定領域の光沢度レベルが可変とされる場合には、前記制御部は、前記光沢度レベルに基づいて前記指定領域内のシート上における透明トナーの単位面積当たりの載り量を制御し、光沢度を部分的に低下させる指定領域の光沢度レベルが可変とされる場合には、前記制御部は、前記光沢度レベルに基づいて前記指定領域内のシート上における透明トナーの単位面積当たりの載り量を制御することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
光沢度を部分的に増加させる指定領域の光沢度レベルが可変とされる場合には、前記制御部は、前記光沢度レベルに基づいて前記指定領域内のシート上における透明トナーの単位面積当たりの載り量を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
光沢度を部分的に低下させる指定領域の光沢度レベルが可変とされる場合には、前記制御部は、前記光沢度レベルに基づいて前記指定領域内のシート上における透明トナーの単位面積当たりの載り量を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記取得部がカラートナー像の第一の指定領域と第二の指定領域に関する情報及び透明トナーを用いて前記第一の指定領域の光沢度を部分的に増加し前記第二の指定領域の光沢度を部分的に低下する情報を取得する場合には、前記制御部は第一の指定領域においては第一の透明トナー像がシートの表面の直接に配置され、カラートナー像がその第一の透明トナー像の上に配置されるように制御し、第二の指定領域においては第二の透明トナー像がシートの表面に形成されたカラートナー像の上に配置されるように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記カラートナー像形成部と前記透明トナー像形成部で形成されたトナー像をシートに転写する中間転写部材を有し、前記制御部は、前記第一の指定領域においては透明トナー像が前記中間転写部材に最後に形成されるように、前記第二の指定領域においては透明トナー像が前記中間転写部材に最初に形成されるように制御することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第一の指定領域の光沢度レベルが可変とされる場合には、前記制御部は前記光沢度レベルに基づいて前記第一の指定領域内のシート上における透明トナーの単位面積当たりの載り量を制御し、前記第二の指定領域の光沢度レベルが可変とされる場合には、前記制御部は前記光沢度レベルに基づいて前記第二の指定領域内のシート上における透明トナーの単位面積当たりの載り量を制御することを特徴とする請求項１０または１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラートナー（有色トナー）とクリアトナー（透明トナー）によって画像形成を行うことが可能なプリンタ、複写機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、クリアトナーを用いた電子写真装置が提案されている。クリアトナーを用いることで、様々な表現ができるようになり、出力物の付加価値が向上する。このクリアトナーによる画像形成方法は、記録材上にカラートナー画像とクリアトナー像を順次画像形成し、一度に定着する方法が挙げられる。また、特許文献１や特許文献２に記載されているように、記録材上にカラートナー像を形成し、そのカラートナー像を一旦定着し、さらに、その上にクリアトナー像を画像形成し、そのクリアトナー像を定着する２回定着方法が挙げられる。
【０００３】
一方、クリアトナーの使用方法としては、まず、画像部の光沢付与や均一光沢化が上げられる。成果物表面（出力される画像形成物表面）の光沢は全面均一光沢が好ましい。また、写真画像などは、より高光沢なものが好まれる。しかしながら、電子写真方式においては、出力画像の光沢が均一にならない場合が多い。例えば、白地部はトナーが乗らないため、記録材である紙の表面光沢がそのまま出力されるために常に一定の光沢となる。一方、ハイライト部では、トナーが細かい網点状に形成され、凹凸ができるため、光沢が下がってしまう。さらに、ソリッド部では、トナーが紙表面を十分に覆い、表面が滑らかになるため、光沢が上がってしまう。したがって、画像全体が不均一な光沢になってしまい画像品位を落としてしまう。そこで、全面をクリアトナーで覆って定着することで、白地部からベタ部まで均一光沢となる。さらに高光沢な画像を得る場合には、定着で紙に与える熱量を増やしてトナーを十分に溶したり、クリアトナーの溶融粘度を下げたりすることで、高光沢が得られる。
【０００４】
もう一つのクリアトナーの使用方法としては、ウォーターマーク、アイキャッチ、セキュリィティマークなどと言われるような、クリアトナーによるマークによって、表現する使用方法が上げられる。このようなクリアトナーによるマークは、光沢が高いものから低いものまで、ユーザーの意図よって、目立つようにしたり、目立たないようにしたり、目的に応じて自由に選べることが好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３１８４８２号公報
【特許文献２】特開２００６−２５１７２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このようなクリアトナーによるマークは、目立つようにしたり、目立たないようにしたりという意図と同時に、周りの光沢に対して高くしたり、低くしたりすることまで選択できることが望ましい。この周りの光沢に対して高くしたり、低くしたりする意図に対しては、例えば、光沢度が異なる複数のクリアトナーを備える方法が考えられる。しかし、この場合、新たな製造ラインが必要となったり、装置が複雑化するといった問題が発生する。
【０００７】
一方、部分的な光沢度制御を行うために、定着工程を１回もしくは２回通すことによって、部分的に光沢度を上げた画像、もしくは部分的に光沢度を下げた画像を出力する方法も提案されている。しかし、定着工程を２回通す必要があり、生産性が低下してしまう。また、上記のような方法を用いた場合、幅広いグロスコントロールが可能になる。しかし、１つの出力物の同一面内において、周りの光沢に対して、部分的に光沢度を下げた領域と、部分的に光沢度を上げた領域が混在するような出力物を得る手段は、未だ提案されていない。
【０００８】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものである。その目的とするところは、カラートナーとクリアトナーによって画像形成を行い定着する画像形成装置において、１種類のクリアトナーを用いて、さらに生産性を落とさずに、上記のような出力物を得ることができる画像形成装置を提供することである。即ち、出力物の同一面内において、周りの光沢に対して、部分的に光沢度を下げた領域、あるいは、部分的に光沢度を上げた領域、もしくは両者が混在するような、幅広い光沢度制御がなされた出力物を得ることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、
カラートナーを用いてシート上にカラートナー像を形成するカラートナー像形成部と、
画像形成装置で使用可能な加熱温度範囲内においてカラートナーよりも溶融粘度が高い透明トナーを用いてシート上に透明トナー像を形成する透明トナー像形成部と、
前記カラートナー像形成部と前記透明トナー像形成部によってシート上に形成されたトナー像を熱と圧力で定着する定着部と、
カラートナー像の指定領域とその指定領域の光沢度を透明トナーを用いて部分的に増加させるか部分的に低下させるかに関する情報を取得する取得部と、
前記取得部の取得情報に基づいて前記透明トナー像形成部を制御する制御部であって、前記指定領域の光沢度が前記取得情報に基づいて部分的に増加される場合にはその指定領域内において透明トナー像がシートの表面に直接に配置され、カラートナー像がその透明トナー像の上に配置されるように制御し、前記指定領域の光沢度が前記取得情報に基づいて部分的に低下される場合にはその指定領域内において透明トナー像がシートの表面に形成されたカラートナー像の上に配置されるように制御する制御部と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、カラートナーとクリアトナーによって画像形成を行い定着する画像形成装置において、１種類のクリアトナーを用いて、さらに生産性を落とさずに、幅広い光沢度制御がなされた出力物を得ることができる。即ち、出力物の同一面内において、周りの光沢に対して、部分的に光沢度を下げた領域、あるいは、部分的に光沢度を上げた領域、もしくは両者が混在するような、出力物を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１における画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】操作ディスプレイ部の平面図である。
【図３】（ａ）は制御系統の概略のブロック図、（ｂ）は実施例１において用いたカラートナー及びクリアトナーの溶融粘度特性を示す図である。
【図４】実施例１における光沢処理モード選択時の制御フロー図である。
【図５】（ａ）は光沢処理モード選択時の操作ディスプレイ部の指示画面、（ｂ）はグロスアップ補正またはグロスアップ補正における色原稿読み込み指示画面、（ｃ）は同補正における光沢原稿読み込み指示画面、（ｄ）はグロス混合補正における色原稿読み込み指示画面、（ｅ）は同補正におけるグロスアップ用光沢原稿読み込み指示画面、（ｆ）は同補正におけるグロスダウン用光沢原稿読み込み指示画面である。
【図６】（ａ）は実施例１における色原稿画像の一例、（ｂ）はグロスアップ用光沢原稿画像の一例、（ｃ）はグロスダウン用光沢原稿画像の一例、（ｄ）はグロスアップ出力物の画像の一例、（ｅ）グロスダウン出力物の画像の一例、（ｆ）はグロス混合出力物の画像の一例である。
【図７】（ａ）はグロスアップモードの画像形成状態の一例の模式図、（ｂ）はグロスダウンモードの画像形成状態の一例の模式図、（ｃ）はグロス混合モードの画像形成状態の一例の模式図である。
【図８】（ａ）と（ｂ）はトナー量が少ない場合の記録材上の未定着トナー状態及び溶融状態を示す概略図、（ｃ）と（ｄ）はトナー量が多い場合の記録材上の未定着トナー状態及び溶融状態を示す概略図、（ｅ）はトナー量によるグロスの変化を示す概略図である。
【図９】定着ニップ部内の記録材搬送方向位置におけるトナー温度及びトナーの溶融粘度を模式的に示した図である。
【図１０】（ａ）はグロスが高くなるトナー溶融状態を模式的に示した図、（ｂ）はグロスが低くなるトナー溶融状態を模式的に示した図、（ｃ）はクリアトナーがカラートナーの上側にある場合と、ない場合のトナー溶融状態を模式的に示した図である。
【図１１】実施例１において用いたカラートナーとクリアトナーのグロス−温度特性図である。
【図１２】（ａ）はカラートナーのみの記録材上における未定着状態を模式的に示した図、（ｂ）は（ａ）の部分的拡大図、（ｃ）はカラートナーのみの記録材上におけるトナー溶融状態を模式的に示した部分的拡大図、（ｄ）はカラートナーのみの記録材上におけるトナー溶融状態を模式的に示した図である。
【図１３】（ａ）は上側がカラートナー、下側がクリアトナーであるトナー像の記録材上における未定着状態を模式的に示した図、（ｂ）は（ａ）の部分的拡大図、（ｃ）は上側がカラートナー、下側がクリアトナーであるトナー像の記録材上におけるトナーが溶融した状態を模式的に示した部分的拡大図、（ｄ）は上側がカラートナー、下側がクリアトナーであるトナー像の記録材上におけるトナーが溶融した状態を模式的に示した図である。
【図１４】（ａ）は実施例２におけるグロス混合モードの画像形成状態の一例の模式図、（ｂ）は色原稿画像の一例、（ｃ）はグロスアップ用光沢原稿画像の一例、（ｄ）はグロスダウン用光沢原稿画像の一例である。
【図１５】（ａ）は実施例１における、透明トナーを付与しない場合、上側に付与する場合、下側に付与する場合、のグロス変化を示す図、（ｂ）は実施例２における、透明トナーを付与しない場合、上側に付与する場合、下側に付与する場合、のグロス変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、実施例を挙げて、本発明をより具体的に説明する。実施例は、本発明における最良の実施形態の一例ではあるものの、本発明は実施例により限定されるものではない。
【００１３】
＜実施例１＞
（１）画像形成部
図１に、本発明の画像形成装置の一実施例である、電子写真方式、タンデム方式、中間転写方式の４色フルカラー画像形成装置１００の概略断面構成を示す。この装置１００は、クリアトナー（透明トナー）によって光沢処理した画像形成を行うことが可能な、複写機、プリンタ、ファクシミリとして機能する複合機である。図２は操作ディスプレイ部Ｂの平面図である。図３の（ａ）は制御系統の概略のブロック図である。Ｋは装置１００を統括制御するコントローラ（制御手段）である。コントローラＫはＣＰＵ（演算部）や記憶部（ＲＯＭ、ＲＡＭ）を含む。１０００はパーソナルコンピュータ・ファクシミリ装置等の外部入力装置（外部ホスト装置）であり、コントローラＫとインターフェイスを介して電気的に接続されている。装置１００の上面側には、原稿読取り部（イメージスキャナ）Ａと操作ディスプレイ部Ｂが配設されている。操作ディスプレイ部Ｂは、ユーザー（使用者、操作者）によるコマンド入力や、ユーザーへの装置状態等の報知を行う。装置１００の内部には、図面上、左側から右側に水平方向に並べて（タンデム配列）、第１乃至第６の６つの電子写真画像形成部Ｐ（Ｐａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅ・Ｐｆ）が順次に配設されている。
【００１４】
原稿読取り部Ａにおいて、１０１は原稿台ガラス、１０２はそのガラス１０１に対して開閉可能な原稿押え板である。コピー（原稿複写）モードの場合は、ガラス１０１上にコピーするカラー原稿（又はモノカラー原稿）Ｏを画像面下向きで所定の載置基準に従って載置し、その上に板１０２を被せることで原稿Ｏをセットする。板１０２を原稿自動送り装置（ＡＤＦ、ＲＤＦ）にしてガラス１０１上にシート状原稿を自動的に給送する構成にすることもできる。そして、操作ディスプレイ部Ｂにより所望のコピー条件を設定した後にコピースタートキー４００を押す。そうすると、移動光学系１０３がガラス１０１の下面に沿って移動駆動されて、ガラス１０１上の原稿Ｏの下向き画像面が光学的に走査される。その原稿走査光が光電変換素子（固体撮像素子）であるＣＣＤ１０４に結像されて、ＲＧＢ（レッド・グリーン・ブルー）の三原色で色分解読取りされる。読取られたＲＧＢの各信号が画像処理部１０５に入力する。そして、画像処理部１０５で、Ｃ（シアン画像分）、Ｍ（マゼンタ画像分）、Ｙ（イエロー画像分）、Ｋ（ブラック画像分）に処理された電気的画像情報がコントローラＫに入力する。コントローラＫは、画像露光装置としてのレーザー走査機構Ｃを制御して、電気的画像情報に対応して変調したレーザー光Ｌを各対応する画像形成部Ｐに対してそれぞれ出力する。
【００１５】
プリンタモードの場合は、ホスト装置１０００であるパーソナルコンピュータからコントローラＫに電気的画像情報が入力して、装置１００がプリンタとして機能する。ファクシミリ受信モードの場合は、ホスト装置１０００である相手方ファクシミリ装置からコントローラＫに電気的画像情報が入力して、装置１００がファクシミリ受信機として機能する。ファクシミリ送信モードの場合は、原稿読取り部Ａで光電読取りした原稿の電気的画像情報が画像処理部１０５からコントローラＫに入力し、相手方ファクシミリ装置に送信されて、装置１００がファクシミリ送信機として機能する。
【００１６】
各画像形成部Ｐはそれぞれの現像器３に収容させた現像剤（以下、トナーと記す）の色が異なるだけで互いに同様の構成の電子写真画像形成機構である。各画像形成部Ｐは、それぞれ、静電潜像が形成される回転ドラム型の電子写真感光体（第１の像担持体：以下、ドラムと記す）１を有する。各ドラム１は矢印の反時計方向に所定の速度で回転駆動される。また、ドラム１に作用するプロセス手段としての帯電器２、現像器３、１次転写帯電器４、ドラムクリーナ５を有する。帯電器２はドラム１の表面を所定の極性・電位に一様に帯電する帯電手段である。現像器３はドラム１の表面に形成された静電潜像をトナー像として可視化する現像手段であり、供給装置３ａよりトナーが所定量充填されている。本実施例の装置１００においては、第１の画像形成部Ｐａの現像器３にはクリア（Ｃｌ）のトナー（クリアトナー）が収容されている。第２の画像形成部Ｐｂの現像器３にはブラック（Ｋ）のカラートナーが収容されている。第３の画像形成部Ｐｃの現像器３にはシアン（Ｃ）のカラートナーが収容されている。第４の画像形成部Ｐｄの現像器３にはマゼンタ（Ｍ）のカラートナーが収容されている。第５の画像形成部Ｐｅの現像器３にはイエロー（Ｙ）のカラートナーが収容されている。第６の画像形成部Ｐｆの現像器３には第１の画像形成部Ｐａの現像器３と同じクリア（Ｃｌ）のクリアトナーが収容されている。クリーナ５はドラム１の表面の１次転写残トナーを除去するクリーニング手段である。
【００１７】
本実施例においては、第２乃至第５の画像形成部Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅが、記録材にそれぞれカラートナーによるトナー像を形成可能な複数のカラートナー像形成手段である。また、第１と第６の画像形成部Ｐａ・Ｐｆが、それぞれ、記録材にクリアトナーによるトナー像を形成可能なクリアトナー像形成手段である。第１と第６の画像形成部Ｐａ・Ｐｆに収容されているクリアトナーは互いに同じものである。即ち、クリアトナーとしては同じ特性の１種類のクリアトナーを用いている。
【００１８】
レーザー走査機構Ｃは、光源装置としての半導体レーザー、ポリゴンミラー、ｆθレンズ等を有し、各画像形成部の帯電処理されたドラム１の表面を、それぞれ、対応色の画像情報に応じて変調されたレーザー光Ｌで走査露光する。即ち、機構Ｃは、半導体レーザーから発せられたレーザー光をポリゴンミラーを回転して走査し、その走査光の光束を反射ミラーによって偏向し、ｆθレンズによりドラム１の母線上に集光して露光する。これにより、各ドラム１の表面に、それぞれ、露光された画像情報に応じた静電潜像が形成される。
【００１９】
各画像形成部Ｐの下方部には中間転写ベルトユニット７が配設されている。ユニット７は、中間転写体としての可撓性を有するエンドレスベルト（第２の像担持体：以下、ベルト記す）８を有する。また、このベルト８を懸回張設している駆動ローラ９、２次転写対向ローラ１０、テンションローラ１１を有する。ベルト８はローラ９により矢印の時計方向にドラム１と同じ周速度をもって回転駆動される。各画像形成部Ｐの１次転写帯電器５は本例においては転写ローラ（導電性の帯電ローラ）であり、ベルト８の内側に配設されている。そして、各転写ローラ５は、ローラ９とローラ１１との間のベルト部分を介して対応するドラム１の下面に対して圧接している。各ドラム１とベルト８との当接部（ニップ部）がそれぞれ１次転写部Ｔ１である。ローラ１０にはベルト８を介して２次転写ローラ１２が圧接している。ローラ１２は導電性の帯電ローラである。ベルト８とローラ１２との当接部（ニップ部）が２次転写部Ｔ２である。また、ローラ１１のベルト巻回部にはクリーナ１３が配設されている。本例においてこのクリーナ１３はクリーニング部材としてクリーニングウエブ（不織布）を用い、これをベルト１２の表面に当接させてベルト表面の２次転写残トナー及び紙粉等の異物を拭い取るようにして除去している。
【００２０】
ユニット７の下方部には、シート状の記録材（記録媒体）Ｓを積載して収納している給紙カセット１４が配設されている。カセット１４から２次転写部Ｔ２に至る間には記録材搬送路１５が配設されている。また、２次転写部Ｔ２よりも記録材搬送方向下流側には定着装置１９が配設されている。
【００２１】
フルカラー画像を形成するための動作は次のとおりである。各画像形成部Ｐのドラム１が矢印の反時計方向に所定の制御速度で回転駆動される。ベルト８も矢印の時計方向（ドラム回転に順方向）にドラム１の速度に対応した速度で回転駆動される。レーザー走査機構Ｃも駆動される。この駆動に同期して、各画像形成部Ｐにおいてそれぞれ所定の制御タイミングで帯電器２がドラム１の表面を所定の極性・電位に一様に帯電する。機構Ｃは各ドラム１の表面を各色の画像情報に応じて変調されたレーザー光Ｌで走査露光する。これにより、各ドラム１の表面に対応色の画像情報に応じた静電潜像が所定の制御タイミングをもって形成される。そして、その静電潜像が現像器３によりトナー像として現像される。上記のような電子写真画像形成プロセス動作により、第１の画像形成部Ｐａのドラム１には予めの指定領域パターンに対応したＣｌトナー像が形成される。そのＣｌトナー像が転写部Ｔ１においてベルト８上に１次転写される。第２の画像形成部Ｐａのドラム１にはフルカラー画像のＫ色パターンに対応したＫトナー像が形成される。そのＫトナー像が転写部Ｔ１において、ベルト８上にすでに転写されているＣｌトナー像に重畳されて１次転写される。第３の画像形成部Ｐｃのドラム１にはフルカラー画像のＣ色パターンに対応したＣトナー像が形成され、そのＣトナー像が転写部Ｔ１において、ベルト８上にすでに転写されているＣｌ＋Ｋのトナー像に重畳されて１次転写される。第４の画像形成部Ｐｄのドラム１にはフルカラー画像のＭ色パターンに対応したＭトナー像が形成される。そのＭトナー像が転写部Ｔ１において、ベルト８上にすでに転写されているＣｌ＋Ｋ＋Ｃのトナー像に重畳されて１次転写される。第５の画像形成部Ｐｅのドラム１にはフルカラー画像のＹ色パターンに対応したＹトナー像が形成される。そのＹトナー像が転写部Ｔ１において、ベルト８上にすでに転写されているＣｌ＋Ｋ＋Ｃ＋Ｍのトナー像に重畳されて１次転写される。第６の画像形成部Ｐｆのドラム１には予めの指定領域パターンに対応したＣｌトナー像が形成される。そのＣｌトナー像が転写部Ｔ１においてベルト８上にベルト８上にすでに転写されているＣｌ＋Ｋ＋Ｃ＋Ｍ＋Ｙのトナー像に重畳されて１次転写される。
【００２２】
各画像形成部Ｐにおいて、ドラム１からベルト８へのトナー像の１次転写は、ローラ５に対して電源部（不図示）からトナーの正規帯電極性とは逆極性で所定電位の帯電バイアスが印加されることによる電界と転写部のニップ圧力によりなされる。かくして、ベルト８上にＣｌ＋Ｋ＋Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｃｌの、クリアトナー像をＣｌ含む４色フルカラーＫ＋Ｃ＋Ｍ＋Ｙの未定着トナー像が合成形成される。各画像形成部Ｐにおいて、ベルト８に対するトナー像の１次転写後のドラム１面に残留したトナーはクリーナ５により除去される。
【００２３】
ここで、第１と第６の画像形成部ＰａとＰｆとにおけるクリアトナー像の形成は、光沢処理モードにおける選択モードに応じて、第１又は第６の画像形成部でなされる場合と、その両方の画像形成部でなされる場合と、がある。これについては後述する。
【００２４】
一方、所定の制御タイミングで給紙カセット１４における給紙ローラ（不図示）が駆動される。これにより、カセット１４または１４Ｂに積載されている記録材Ｓが１枚分離給送される。そして、記録材Ｓは、搬送路１５を通ってレジストローラ対１６に至る。ローラ対１６はコントローラＫで制御されるモーター（不図示）により回転、回転停止される。ローラ対１６は搬送路１５を搬送される記録材Ｓの先端部を一旦受け止めて記録材Ｓの斜行を矯正するとともに、所定の制御タイミングでその記録材Ｓを送り出す。送り出された記録材Ｓは転写前ガイド１１７により２次転写部Ｔ２に導入される。そして、記録材Ｓは２次転写部Ｔ２を挟持搬送されていく過程において、ベルト８上の未定着トナー像の転写（２次転写）を順次に受ける。この２次転写は、ローラ１２に対して電源部（不図示）からトナーの正規帯電極性とは逆極性で所定電位の帯電バイアスが印加されることによる電界と転写部のニップ圧力によりなされる。記録材Ｓに対するトナー像転写後のベルト面は引き続くベルト８の回転によりクリーナ１３に至り、２次転写残トナー及び紙粉等の異物の除去を受けて清掃されて繰り返して画像形成に供される。記録材Ｓへのトナー像転写時の２次転写バイアスは、トナー電荷とは逆極性であり、環境（装置周囲の温湿度）及び記録材種類（坪量、表面性）に応じて最適に設定されるように、コントローラＫにて制御している。
【００２５】
転写部Ｔ２を通過した記録材Ｓはベルト８の面から順次に分離されて搬送路１８を通って定着装置（定着部）１９に導入される。定着装置１９は記録材Ｓに形成されたトナー像を熱定着させる定着手段である。記録材Ｓは定着装置１９の定着ニップ部Ｎで挟持搬送されて加熱及び加圧されることにより未定着トナー像が固着像として熱定着される。本実施例における定着装置１９はヒートローラタイプであり、互いに圧接させて定着ニップ部Ｎを形成させた定着部材としての回転可能な定着ローラ１９ａと加圧ローラ１９ｂとを有する。より具体的には、ローラ１９ａとローラ１９ｂは、それぞれ、中空芯金の外周面に、弾性層を成形し、さらにその表面を表面離型層で被覆した、外径φ６０の複合材ローラである。芯金は、内径φ５４．６ｍｍ、外径φ５６．０ｍｍ、厚み０．７ｍｍのＦｅからなる中空芯金である。弾性層は厚さ２ｍｍのシリコーンゴム層である。表面離型層は３０μｍ厚みのＰＦＡチューブの被覆層である。各ローラ１９ａ・１９ｂの内部にはそれぞれローラ加熱ヒータが設置されている。また、各ローラ１９ａ・１９ｂの表面には温度を検知するサーミスタが設置されている。ローラ１９ａとローラ１９ｂとの間に印加する圧力は総圧で８０ｋｇｆ（７８４Ｎ）とした。ローラ１９ａは駆動源により矢印の時計方向に所定の速度で回転駆動される。ローラ１９ｂはローラ１９ａの回転に従動して回転する。各ローラ１９ａ・１９ｂはそれぞれ内部のヒータに対して給電部から電力が供給されることで加熱される。そして、各ローラ１９ａ・１９ｂの温度が対応するサーミスタで検知され、各検知温度情報がコントローラＫに入力する。コントローラＫは、入力する各検知温度情報に基づいて、各ローラ１９ａ・１９ｂの温度がそれぞれに定められた所定の温度に昇温してその温度に維持されるように、給電部から各ヒータへの電力供給を制御する。そして、上記の状態において、ニップ部Ｎに画像形成部側から未定着トナー画像が形成された記録材Ｓが導入されて挟持搬送される。その挟持搬送過程で定着ローラ１９ａの熱とニップ部圧により未定着トナー画像が固着像として定着される。
【００２６】
定着装置１９を出た記録材Ｓは、片面画像形成モードの場合には、第１姿勢に制御されている第１フラッパ２１により排出搬送路２２側に導入されて排出口２３から排出トレイ２４に片面フルカラー画像形成物として排出、積載される。両面画像形成モードの場合には、定着装置１９を出た第１面側画像形成済みの記録材Ｓが第２姿勢に制御されている第１フラッパ２１により反転搬送路２５側に案内され、更に第１姿勢に制御されている第２フラッパ２６によりスイッチバック搬送路２７に導入される。そして、記録材Ｓはスイッチバック搬送されて第２姿勢に制御された第２フラッパ２６により両面搬送経路２８に導入される。さらに記録材Ｓは両面搬送経路２８から再び搬送路１９に導入されて、レジストローラ対１６、転写前ガイド１７を経由して表裏反転された状態にて２次転写部Ｔ２に導入される。これにより記録材Ｓの第２面に対して転写部Ｔ２にてトナー像の転写がなされる。以後は、第１面に対する画像形成動作と同様に記録材Ｓは、搬送路１８、定着装置１９、排出搬送路２２、排出口２３を通って両面画像形成物として排出トレイ２４に排出、積載される。また、モノクロなどモノカラー画像形成モードの場合には、その画像を形成するための画像形成部だけが画像形成動作して片面又は両面のモノカラー画像形成物が排出トレイ２４に排出、積載される。
【００２７】
画像形成モードがクリアトナーを用いない非クリアモード（非光沢処理モード）の場合には、上記の画像形成動作において、クリアトナー像を形成するための第１と第２の画像形成部ＰａとＰｂにおける画像形成は実行されない。そして、その他のカラートナー像の画像形成部での画像形成が実行されることで、上記と同様の動作により非クリアのフルカラー或いはモノカラーの片面又は両面の画像形成物を出力することが可能である。
【００２８】
（２）操作ディスプレイ部Ｂ
操作ディスプレイ部Ｂにおいて、４００は複写開始を指示するコピースタートキーである。４０１は標準モードに戻すためのリセットキーである。標準モードは、「モノクロ−片面−非クリア」の画像形成の設定にしてある。４０２はガイダンス機能を使用するときに押下するガイダンスキーである。４０３は設定枚数等の数値を入力するテンキーである。４０４は数値をクリアするクリアキーである。４０５は連続コピー中にコピーを停止させるストップキーである。４０６は各種モードの設定やプリンタの状態を表示する液晶表示部およびタッチパネルである。４０７は連続コピー中あるいはファックスやプリンタとして使用中に割り込んで緊急コピーをとるための割り込みキーである。４０８は個人別や部門別にコピー枚数を管理するための暗証キーである。４０９は画像形成装置本体の電源をＯＮ／ＯＦＦするためのソフトスイッチである。４１０は画像形成装置の機能を変更するときに使用する機能キーである。４１１は、オートカセットチェンジのＯＮ／ＯＦＦや省エネモードに入るまでの設定時間の変更など、予めユーザーが項目を設定するユーザモードに入るためのユーザモードキーである。４５０は光沢処理モード（グロスアップ／ダウン／混合モード）選択キー、４５１は両面画像形成モード選択キー、４５２はフルカラー画像形成モード選択キー、４５３はモノカラー画像形成モード選択キーである。
【００２９】
（３）トナー
本実施例において用いているトナーについて説明する。トナーは、ポリエステル系の樹脂を使用したトナーを用いた。トナーは粉砕法によって製造することも可能であるが、トナーを製造する方法としては、懸濁重合法・界面重合法・分散重合法等の媒体中で直接トナーを製造する方法（重合法）が好ましく挙げられる。トナーの成分、製造方法はこれに限定されるものではない。各色Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｋのカラートナーとしては、各色の色素を含有した透明な熱可塑性樹脂で構成されたものを用いることができる。本実施例においては、図３の（ｂ）のトナーの温度−粘度特性を示すような溶融粘度特性を有するポリエステルをバインダとしたカラートナーを用いた。クリアトナーとしては、カラートナーよりも高い粘度の色素を含有しない透明な熱可塑性樹脂を用いた。
【００３０】
本実施例においては、カラートナーとクリアトナーは、それぞれ、図３の（ｂ）のような溶融粘度特性をもつものを用いた。使用温度領域内において、温度Ｔ（℃）における溶融粘度をη（Ｐａ・ｓ）が、
ηｃｏｌｏｒ（Ｔ）＜ηｃｌｅａｒ（Ｔ）
ηｃｏｌｏｒ（Ｔ）：カラートナーがＴ℃のときの溶融粘度
ηｃｌｅａｒ（Ｔ）：クリアトナーがＴ℃の時の溶融粘度
の関係を満たせば、図３の（ｂ）のような溶融粘度特性に限定されるものではない。
【００３１】
（４）画像データ量
本発明の説明に用いている画像データ量とは、原稿となる画像のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色に分解された画像情報の１画素当たりのデータ量である。各色の最大の画像データ量を１００％として表す。この０〜１００％の画像データ量に応じて、画像形成すべきトナー量が計算される。
【００３２】
トナー量とは、記録材上に画像形成される１画素当たりのトナーの量である。トナー量も、画像データ量と同様に、０〜１００％で表す。１ｃｍ２に画像形成した場合のトナーの重量を載り量という。単色で１００％のトナー量のときに、その色の最大濃度となる。
【００３３】
この最大濃度を基準にして、トナー量の０〜１００％に対応して、画像濃度が直線的に０〜１００％になるように、現像条件などの本体プロセス条件を決定する。最大濃度は、トナーの特性、定着装置１９の定着条件、記録材Ｓの種類などによって左右される。また、各色の最大濃度をどの濃度にするかといった画像設計によっても異なる。
【００３４】
本実施例では、プロセススピードは２００ｍｍ／ｓとした。定着装置１９の制御温度（定着温度）は１８０℃とした。このとき、坪量８０ｇ／ｍ２の普通紙（紙グロス６％程度）を用いて、カラートナーの載り量０．４ｍｇ／ｃｍ２で、全色ともに、濃度１．５が得られた。このトナーの載り量０．４ｍｇ／ｃｍ２を１色の最大載り量とした。また、このときのグロスは１５％程度であった。グロスの測定方法は、日本電色工業株式会社製ハンディ型光沢計（ＰＧ−１Ｍ）を用いた（ＪＩＳ  Ｚ  ８７４１  鏡面光沢度−測定方法に準拠）。
【００３５】
このデータをもとに、出力すべき画像の各色の画像データ量に対して、色調が一致するように、いわゆるガンマ補正などの画像補正を行い各々の画素ごとのトナー量を算出し画像形成が行われる。そして、各色のトナーを重ね合わせて、様々な色を表現する。このとき、理論上は、カラー画像情報としては、最大で４００％の画像データ量となる。さらに、クリアトナーの画像情報も１００％追加される。クリアトナー像は、濃度ではなく所望の光沢度になる載り量を設定する。クリアトナーのグロスは、坪量が８０ｇ／ｍ２の普通紙（紙グロス６％）にクリアトナーで画像形成を行ったところ、０．４ｍｍｇ／ｃｍ２の載り量で６０度グロス測定において、１０％程度のグロスを得た。
【００３６】
また、コート紙においては、プロセススピード１００ｍｍ／ｓとし、定着装置１９の制御温度は１６０℃とした。このとき、坪量１２８ｇ／ｍ２のグロスコート紙（紙グロス３０％）を用いて、トナーの載り量０．４ｍｇ／ｃｍ２で、全色ともに、濃度１．９が得られた。また、このときのグロスは、４０％程度であった。
【００３７】
クリアトナーのグロスは、坪量が１２８ｇ／ｍ２のグロスコート紙（紙グロス３０％）にクリアトナーで画像形成を行ったところ、０．４ｍｍｇ／ｃｍ２の載り量で６０度グロス測定において、２０％のグロスを得た。クリアトナーの最大載り量は、カラートナーの最大載り量と一致している必要は無く、所望のグロスが得られる載り量を最大載り量として良い。
【００３８】
上記したように、理論上は、カラー画像情報としては、最大で４００％の画像データ量となる。しかし、実際の画像形成において、４００％のトナーが用いられることはなく、以下に説明するＵＣＲや、ＧＣＲといった方法を用いて、カラー画像の最大画像データ量が１８０％〜２４０％になるように設定するのが好ましい。
【００３９】
ＵＣＲとはUnder Color Removal（下色除去）のことである。カラー原稿を４色分解するときに、Ｃ・Ｍ・Ｙの３色が重なった部分にはグレーの成分が発生する。その成分をスミ版（Ｂｋ版）に置き換える時の方式で、ある程度以上の濃さのグレー成分をスミ版に置き換えトータルの画像データ量を減らすことを目的としている。
【００４０】
ＧＣＲとはGray Component Replacement（グレー置換）のことである。色分解画像において、Ｃ・Ｍ・Ｙの比率が同じ点は、黒またはグレーになる。この部分をＫに置き換えることによって、網点の比率を下げることが可能になり、網点総面積率が低くなることをいう。
【００４１】
本実施例では、これらの手法を用いて、カラートナーのみで画像形成される領域の最大総トナー量を２００％、カラートナー量とクリアトナー量とを足しあわせた最大総トナー量を２４０％とした。そして、この２４０％のトナー量が一度に定着できるように、定着装置の設計を行った。
【００４２】
（５）光沢処理
図４は光沢処理モード（光沢モード、クリアモード）選択時の制御フロー図である。光沢処理モードは、同一の記録材にカラートナー像とクリアトナー像とが重畳されて形成された画像形成物を出力する場合である。図４のフローチャートの実行主体は制御手段としてのコントローラＫのＣＰＵである。ＣＰＵがＲＯＭに保存されているプログラムに基づき各部を制御する。ＣＰＵはプログラムによって、順序決定手段として機能する。
【００４３】
光沢処理モードの選択は、操作ディスプレイ部Ｂの各種モードの設定やプリンタの状態を表示する液晶表示部およびタッチパネル４０６において、光沢処理モード選択キー４５０を選択することでなされる。その選択により、図５の（ａ）のようにパネル４０６にグロスアップ補正／グロスダウン補正／グロス混合補正モードキーが表示される。グロスアップ補正モードキーは、ユーザーが選択した領域を他の領域よりもグロスをアップさせたい場合に用いる。グロスダウン補正モードキーは、ユーザーが選択した領域を他の領域よりもグロスをダウンさせたい場合に用いる。グロス混合補正キーは、ユーザーが指定した領域のグロスに関して、他の領域よりもアップさせる領域とダウンさせる領域の両方が存在する画像を出力する場合に用いる。光沢処理出力モードでは、第２から第５の画像形成部Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅによるカラートナー像の形成に加えて、第１または／および第６の画像形成部Ｐａ・Ｐｆによるクリアトナー像の形成がなされる。
【００４４】
１）コピーモードにおいて、原稿Ｏのクリアな画像は、原稿読取り部（イメージスキャナ）Ａでは読取れない。しかし、予め、周囲のカラートナー像部よりもグロスをアップもしくはダウンして出力したい部分の画像をたとえば、白黒で出力しておく。その画像を、操作ディスプレイ部Ｂで、原稿の白黒画像部をグロス指定画像として認識されるように読取るモードに設定してから、原稿読取り部Ａでスキャンすればよい。なお、ここでのグロス指定画像とは、文字、色情報などのオブジェクトとして判別／指定されるものや、ある領域として判別／指定されるものなどに分類され、適宜決定されるものである。
【００４５】
コピーモードにおいて、光沢処理モード選択キー４５０が選択されると、パネル４０６に図５の（ａ）のようなグロスアップ補正／グロスダウン補正／グロス混合補正モードキーが表示される。このアップ／ダウン／混合キーを選択した後、Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｋの色情報を読み込むための原稿Ｏ（図６の（ａ））を原稿読取り部Ａにて読み込む（図４のステップＳ１０１）。また、光沢処理を行うために、例えば予め白黒画像として作成したグロスアップ指定用画像Ｏｕ（図６の（ｂ））、あるいは、グロスダウン指定用画像Ｏｄ（図６の（ｃ））、もしくはその両方を順次に、原稿読取り部Ａにて読み込む（ステップＳ１０１）。
【００４６】
例えば、図５の（ａ）の選択画面にてグロスアップ補正ボタン、もしくはグロスダウン補正ボタンが選択されると、図５の（ｂ）で示すように、色原稿（色情報）を読み込ませるように指定する画面が表示される。そこで、原稿読取り部Ａに図６の（ａ）の原稿Ｏをおき、図５の（ｂ）の画面のＯＫボタンを押すことによって、原稿Ｏの画像情報の読み込みが実行されて完了する（ステップＳ１０１）。次に、図５の（ｃ）で示すように、パネル４０６には、光沢原稿（光沢情報）を読み込ませるように指定する画面が表示される。そこで、原稿読取り部Ａに図６の（ｂ）のグロスアップ指定用画像原稿Ｏｕ、あるいは図６の（ｃ）のグロスダウン指定用画像原稿Ｏｄを置く。そして、図５（ｃ）の画面のＯＫボタンを押すことによって、光沢原稿ＯｕあるいはＯｄの読み込みが実行されて完了する（ステップＳ１０１）。
【００４７】
以上のような操作を行うことによって、コントローラＫはＣ・Ｍ・Ｙ・Ｋの各色の画像情報及びクリアの光沢情報を得る。そして、図６の（ｄ）で示すように部分的に光沢がアップした画像を有する出力物Ｓｕを出力させることが可能になる（ステップＳ１０２・Ｓ１０５・ＳＳ１０７・Ｓ１０８）。あるいは図６の（ｅ）で示すように部分的に光沢がダウンした画像を有する出力物Ｓｄを出力させることが可能になる（ステップＳ１０２・ステップＳ１０６・ＳＳ１０７・Ｓ１０８）。
【００４８】
一方、図５の（ａ）の選択画面にてグロス混合補正ボタンが選択されると、図５の（ｄ）で示すように、パネル４０６に色原稿を読み込ませるように指定する画面が表示される。そこで、原稿読取り部Ａに図６の（ａ）の原稿Ｏをおき、図５の（ｄ）の画面のＯＫボタンを押すことによって、色原稿の読み込みが実行されて完了する（ステップＳ１０１）。次に、図５の（ｅ）で示すように、パネル４０６にグロスアップ用の光沢原稿（光沢情報）を読み込ませるように指定する画面が表示される。そこで、原稿読取り部Ａに図６の（ｂ）のグロスアップ指定用画像原稿Ｏｕを置き、図５の（ｅ）の画面のＯＫボタンを押すことによって、グロスアップ用の光沢原稿の読み込みが実行されて完了する（ステップＳ１０１）。次に、図５の（ｆ）に示すように、パネル４０６にグロスダウン用の光沢原稿を読み込ませるように指定する画面が表示される。そこで、原稿読取り部Ａに図６の（ｃ）のグロスダウン指定用画像原稿Ｏｄを置き、図５の（ｆ）の画面のＯＫボタンを押すことによって、グロスダウン用の光沢原稿の読み込みが実行されて完了する（ステップＳ１０１）。
【００４９】
以上のような操作を行うことによって、コントローラ部ＫはＣ・Ｍ・Ｙ・Ｋの各色の画像情報及びクリアの光沢情報を得る。そして、図６の（ｆ）で示すように部分的に光沢がアップした領域とダウンした領域が混在した画像を有するプリントＳｕ−ｄを出力させることが可能になる（ステップＳ１０２・１０３・１０４・１０７・１０８）。
【００５０】
上記において、操作部である操作ディスプレイ部Ｂのパネル４０６と、原稿読取り部Ａと、が出力する画像について光沢度を部分的にアップまたはダウンもしくはアップとダウンさせる領域をユーザーが指定することが可能な光沢度領域指定手段である。
【００５１】
２）また、プリンタモードにおいては、外部ホスト装置１０００であるパーソナルコンピュータで、クリア画像、あるいは光沢情報が扱える画像ソフトを用いて、出力したい画像を作成する。そして、作成された画像データをもとに、ＲＩＰ（Raster Image Processor）部で、Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｋ＋クリアの各色の画像情報に変換される。このとき、作成したグロス指定領域画像のグロスをアップさせたいか、あるいはダウンさせたいかをソフト上で指定できるようにしておく。各色の画像情報に変換された画像データは、プリンタドライバによって、出力機器に合わせた画像情報に変換して、画像形成装置本体に電気信号が送られる。そして、図６の（ｄ）や（ｅ）や（ｆ）で示すように部分的に光沢の異なる画像を有する出力物Ｓｕ、Ｓｄ、Ｓｕ−ｄを出力させることが可能になる。
【００５２】
上記において、外部ホスト装置１０００が出力する画像について光沢度を部分的にアップまたはダウンもしくはアップとダウンさせる領域をユーザーが指定することが可能な光沢度領域指定手段である。
【００５３】
（６）光沢処理モード選択時の画像形成及び定着工程
次に、光沢処理モードが選択された場合のカラートナー及びクリアトナーによる画像形成及び定着工程について説明する。なお、本実施例においては、コピーモードにおいて、操作ディスプレイＢのパネル４０６で光沢処理モード選択キー４５０が選択された場合について詳細を述べるが、プリンタモードにおいて光沢処理信号が送られた場合も同様の動作を行う。また、以下には、グロス指定画像として、ある領域として判別／指定するものを例に説明を行うが、文字情報や、さらには色情報などのオブジェクトとして判定／指定される場合も同様の動作を行う。
【００５４】
ここで、光沢処理を行うモードにおいては、カラートナーとクリアトナーによって画像形成・定着を行うが、この場合、カラー画像データ量とクリア画像データ量、及びカラー画像とクリア画像を足し合わせた画像データ量が必要になる。このとき、画像データ量の計算は、全ての画素について計算される。本実施例においては、コントローラＫは、画像処理部、或いは外部ホスト装置等から入力した電気的画像情報に基づいて、記録材に形成するトナー像の、カラートナー量やクリアトナー量、及びカラートナー量＋クリアトナー量である総トナー量を演算する。
【００５５】
１）グロスアップ補正キーが選択された場合
図５の（ａ）のパネル画面においてグロスアップ補正キーが選択されると、図４の［ＵＰフロー］に従って画像形成が実行される。クリアトナー付与決定手段はコントローラＫのクリアトナー付与決定機能部であり、クリアトナーをカラートナーの上側もしくは下側に付与することを決定する。［ＵＰフロー］においては、グロスをアップするように指定された領域には、クリアトナーをカラートナーの下側に付与することが決定される（図４のステップＳ１０５）。この決定に基づいて、コントローラＫは第２から第６の画像形成部Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅ・Ｐｆを画像形成動作させて、記録材Ｓにクリアトナーをカラートナーの下側に付与した形態の画像形成を行う。その記録材Ｓが定着装置１９に導入されて、カラートナー像及びクリアトナー像の定着がなされる。
【００５６】
この画像形成モードにおいては、光沢がアップするように指定された領域には第６の画像形成部Ｐｆにて、記録材上近傍、即ちトナー像面最下層側にクリアトナー像が画像形成される。また、本実施例においては、カラートナーのみで画像形成される領域の最大総トナー量を２００％、カラートナー量とクリアトナー量とを足しあわせた最大総トナー量を２４０％としている。しかし、これに限られず、例えば、カラートナーのみで画像形成される領域の最大総トナー量が１８０％の場合には、カラートナー及びクリアトナーの載り量の合計が、２４０％以下になるように画像形成されれば良い。
【００５７】
一例として、画像形成状態の例を図７の（ａ）に示す。なお、ここで説明するのは一例であり、これに限定されるものではない。領域Ａはカラートナーのみで形成された１９０％画像領域である。領域Ｂは部分的に光沢をアップするように指定された領域で、１９０％カラートナーの下側に５０％クリアトナー層が形成され、その合計が２４０％になる領域である。ここで、部分的に光沢をアップしたい領域Ｂは、総トナー量が他の領域よりも多くなるように設定され、ここでは２４０％と設定した。領域Ｂにおいては、トナー像面の上側にカラートナーが１９０％、下側にクリアトナーが５０％の載り量になるように設定されている。即ち、部分的に光沢をアップしたい領域において、カラートナーの載り量をＸ１、クリアトナーの載り量をＸ２とした時、［Ｘ１＋Ｘ２＝２４０］となるように設定されている。
【００５８】
グロスアップ補正キーが選択され、必要な色情報、光沢情報の読み込みが終了すると（ステップＳ１０１）、前記した試算式に基づいてカラートナー及びクリアトナーのトナー量が決定される（ステップＳ１０７）。続いて、第２から第６の画像形成部Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅ・Ｐｆにてカラートナー像とクリアトナー像の画像形成が行われる。そして、２次転写部Ｔ２にて、記録材Ｓに対して、カラートナー像と、トナー像面の上側にカラートナー像、及び下側の指定領域にクリアトナーの載ったトナー像が形成される（ステップＳ１０８）。その記録材Ｓが定着工程を経て出力されて、部分的に光沢がアップした出力物（図６の（ｄ）、図７の（ａ））を得ることができる。
【００５９】
２）グロスダウン補正キーが選択された場合
図５の（ａ）のパネル画面においてグロスダウン補正キーが選択されると、図４の［ＤＯＷＮフロー］に従って画像形成が実行される。［ＤＯＷＮフロー］においては、クリアトナー付与順決定手段によって、グロスをダウンするように指定された領域には、クリアトナーをカラートナーの上側に付与することが決定される（ステップＳ１０６）。この決定に基づいて、コントローラＫは第１から第５の画像形成部Ｐａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅを画像形成動作させて、記録材Ｓにクリアトナーをカラートナーの上側の指定領域に付与した形態の画像形成を行う（ステップＳ１０８）。その記録材Ｓが定着装置１９に導入されて、カラートナー像及びクリアトナー像の定着がなされる。
【００６０】
この画像形成モードにおいては、光沢がダウンするように指定された領域には第１の画像形成部Ｐａにて、定着装置１９の定着ローラ１９ａとの接触面近傍側、即ちトナー像面最表層側にクリアトナー像が画像形成される。また、本実施例においては、カラートナーのみで画像形成される領域の最大総トナー量を２００％、カラートナー量とクリアトナー量とを足しあわせた最大総トナー量を２４０％としている。しかし、これに限られず、例えば、カラートナーのみで画像形成される領域の最大総トナー量が１８０％の場合には、カラートナー及びクリアトナーの載り量の合計が、２４０％以下になるように画像形成されれば良い。
【００６１】
一例として、画像形成状態の例を図７の（ｂ）に示す。なお、ここで説明するのは一例であり、これに限定されるものではない。領域Ａはカラートナーのみで形成された１９０％画像領域である。領域Ｃは部分的に光沢をダウンするように指定された領域で、１９０％カラートナーの上側に５０％クリアトナー層が形成され、その合計が２４０％になる領域である。ここで、部分的に光沢をダウンしたい領域Ｃは、総トナー量が他の領域よりも多くなるように設定され、ここでは２４０％と設定した。領域Ｃにおいては、トナー像面の下側にカラートナーが１９０％、上側にクリアトナーが５０％の載り量になるように設定されている。即ち、部分的に光沢をアップしたい領域において、カラートナーの載り量をＸ１、クリアトナーの載り量をＸ２とした時、［Ｘ１＋Ｘ２＝２４０］となるように設定されている。
【００６２】
グロスダウン補正キーが選択され、必要な色情報、光沢情報の読み込みが終了すると（ステップＳ１０１）、前記した試算式に基づいてカラートナー及びクリアトナーのトナー量が決定される（ステップＳ１０７）。続いて、第１から第５の画像形成部Ｐａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅにてクリアトナー像とカラートナー像の画像形成が行われる。そして、２次転写部Ｔ２にて、記録材Ｓに対して、カラートナー像と、トナー像面の下側にカラートナー像、及び上側の指定領域にクリアトナーの載ったトナー像が形成される（ステップＳ１０８）。その記録材Ｓが定着工程を経て出力されて、部分的に光沢がダウンした出力物（図６の（ｅ）、図７の（ｂ））を得ることができる。
【００６３】
３）グロス混合補正キーが選択された場合
図５の（ａ）のパネル画面においてグロス混合補正キーが選択されると、図４の［混合フロー］に従って画像形成が実行される。［混合フロー］においては、グロスをアップするように指定された領域には、クリアトナーをカラートナーの下側に付与する。そして、グロスをダウンするように指定された領域には、クリアトナーをカラートナーの上側に付与することが決定される（ステップＳ１０３，Ｓ１０４）。この決定に基づいて、コントローラＫは第１から第６の画像形成部Ｐａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅ・Ｐｆを画像形成動作させる。そして、記録材Ｓにクリアトナーをカラートナーの下側に付与した形態の画像形成と、クリアトナーをカラートナーの上側に付与した形態の画像形成を行う（ステップＳ１０８）。その記録材Ｓが定着装置１９に導入されて、カラートナー像及びクリアトナー像の定着がなされる。
【００６４】
この画像形成モードにおいては、光沢がアップするように指定された領域には第６の画像形成部Ｐｆにて、記録材上近傍、即ちトナー像面最下層側にクリアトナー像が画像形成される。また、光沢がダウンするように指定された領域には第１の画像形成部Ｐａにて、定着装置１９の定着ローラ１９ａとの接触面近傍側、即ちトナー像面最表層側にクリアトナー像が画像形成される。また、本実施例においては、カラートナーのみで画像形成される領域の最大総トナー量を２００％、カラートナー量とクリアトナー量とを足しあわせた最大総トナー量を２４０％としている。しかし、これに限られず、例えば、カラートナーのみで画像形成される領域の最大総トナー量が１８０％の場合には、カラートナー及びクリアトナーの載り量の合計が、２４０％以下になるように画像形成されれば良い。
【００６５】
一例として、画像形成状態の例を図７の（ｃ）に示す。なお、ここで説明するのは一例であり、これに限定されるものではない。領域Ａはカラートナーのみで形成された１９０％画像領域である。領域Ｂは部分的に光沢をアップするように指定された領域で、１９０％カラートナーの下側に５０％クリアトナー層が形成され、その合計が２４０％になる領域である。領域Ｃは部分的に光沢をダウンするように指定された領域で、１９０％カラートナーの上側に５０％クリアトナー層が形成され、その合計が２４０％になる領域である。ここで、部分的に光沢をアップしたい領域Ｂ及び部分的に光沢をダウンしたい領域Ｃは、総トナー量が他の領域よりも多くなるように設定され、ここでは２４０％と設定した。領域Ｂ、Ｃにおいては、カラートナーが１９０％、クリアトナーが５０％の載り量になるように設定されている。即ち、部分的に光沢を変化させたい領域において、カラートナーの載り量をＸ１、クリアトナーの載り量をＸ２とした時、［Ｘ１＋Ｘ２＝２４０］となるように設定されている。
【００６６】
グロス混合補正キーが選択され、必要な色情報、光沢情報の読み込みが終了すると（ステップＳ１０１）、前記した試算式に基づいてカラートナー及びクリアトナーのトナー量が決定される（ステップＳ１０８）。続いて、第１から第６の画像形成部Ｐａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅ・Ｐｆにてクリアトナー像とカラートナー像の画像形成が行われる。そして、２次転写部Ｔ２にて、記録材Ｓに対してグロス混合のトナー像が形成される。即ち、カラートナー像と、トナー像面の上側の指定領域にカラートナー像、及び下側の指定領域にクリアトナーの載ったトナー像と、トナー像面の下側にカラートナー像、及び上側にクリアトナーの載ったトナー像が形成される（ステップＳ１０８）。その記録材Ｓが定着工程を経て出力されて、部分的に光沢がアップ及びダウンした出力物（図６の（ｆ）、図７の（ｃ））を得ることができる。
【００６７】
上述した、光沢処理モード（図４）において、出力する画像について光沢度を部分的にアップまたはダウンもしくはアップとダウンさせるためのクリアトナーによる画像形成は、記録材Ｓの画像形成可能領域について部分的になされる。
【００６８】
（７）トナー溶融粘度とグロスの関係
ここで、トナーの溶融粘度とグロスの関係について模式図を用いて説明する。出力物のトナー像のグロスは、定着装置１９の定着部材（定着ローラ）１９ａの表面平滑性、記録材の表面平滑性、加圧力やスピード等の定着条件の他に、トナー量やトナー溶融状態によって決まる。
【００６９】
トナー量のグロス依存性については、記録材の表面平滑性が高くない場合において顕著で、これはトナー量が少ない場合は、記録材の表面平滑性の影響を受けやすくなるためである。図８の（ａ）→（ｂ）に示すように、トナー量が少ない場合はトナーが記録材Ｓ上に定着されたときに記録材Ｓの表面平滑性の影響を受けやすい。しかし、図８の（ｃ）→（ｄ）に示すように、トナー量が多くなってくると記録材Ｓの凹凸面にトナーが充填されてくるので画像面最表層側は記録材の表面平滑性の影響を受けにくくなってくる。従って、十分に定着される条件下においては、図８の（ｅ）に示すように、トナー量が増える方がグロスが高くなる。また、トナー溶融状態は、定着温度や定着スピード、加圧力等の定着条件と、その条件下におけるトナーの粘度特性によって決まる。これは、ある定着条件に到達したときに、トナーの粘度が低いほうがトナー溶融の進行度合いが高く、従ってグロスが高くなる。逆に、トナーの粘度が高い場合は、トナー溶融が進まず、グロスが低くなってしまう。
【００７０】
図９は、定着ニップ部Ｎ内の記録材搬送方向の位置と、その位置におけるトナー温度、そのトナー温度におけるトナーの溶融粘度の関係を示している。なお、トナー温度は記録材上に熱電対（（株）アンベ  エスエムティ、極細薄熱電対ＫＦＳＴ−１０−１００−２００）を貼り付けて計測し、圧力分布はタクタイルセンサ（ニッタ（株）、シーラー）を用いて計測した。トナーの溶融粘度は、高架式フローテスター（島津フローテスターＣＦＴ−１００型）を用いて測定した。加圧成形器を用いて成形した重量１．０ｇの試料を昇温速度５．０ｏＣ／ｍｉｎでプランジャーにより２０ｋｇｆの荷重をかけ直径１ｍｍ、長さ１ｍｍのノズルより押し出すようにし、これによりフローテスターのプランジャー降下量を測定した。図９から分かるように、定着ニップ部Ｎ内においては、トナー温度は徐々に上昇し、定着ニップ部Ｎの記録材出口にて最も高い温度になる。例えば、定着ニップ部Ｎ内において、トナー温度が９０℃に到達した時点では、それに対応するトナー粘度、ここでは、１×１０５Ｐａ・ｓとなる。定着ニップ部Ｎの記録材出口においては、トナー温度は１２０℃に達し、この時点でトナー粘度は、１×１０３Ｐａ・ｓになっている。このようにトナー粘度は定着ニップ部Ｎ内において変化し、その粘度が高いか低いかによってグロス値は変化することになる。本実施例に用いたカラートナーとクリアトナーを比較すると、図３の（ｂ）に示すように定着温度に対して常にクリアトナーの粘度はカラートナーの粘度よりも高いために、グロスが低くなる。
【００７１】
一方、グロスに寄与するトナーの溶融状態は、トナー像の下層側よりも表層側の溶融による依存の方が高い。これは、例えば、トナー像の最下層側の溶融状態が良好でなくても（溶融状態−低）、最表層側の溶融状態がよく（溶融状態−高）、平滑面が形成されていれば、グロス自体は高くなる（図１０の（ａ））。逆に、トナー像の最下層側の溶融状態が高くても、最表面側の平滑性が低ければグロスは低くなる（図１０の（ｂ））。従って、定着部材１９ａに接しているトナー像の最表層側の粘度が高ければ、溶融状態が良好でなく、そのためにグロスが低くなり、逆に最表層側の粘度が低ければ、溶融状態がよくグロスが高くなる。
【００７２】
本実施例においては、クリアトナーをカラートナーの上側に付与することによって、カラートナー部よりもグロスを低減させることを特徴とする。即ち、本実施例に用いたクリアトナーは、カラートナーと比較して溶融粘度が高い（図３の（ｂ））。そのため、定着部材側（トナー像最表層側）にあるカラートナーと、クリアトナーを比較すると、カラートナーの方がグロスが高く、クリアトナーはグロスが低くなる。図１０の（ｃ）に示すように、カラートナーのみの画像面（領域Ａ）と、カラートナーの上にクリアトナーを載せた画像面（領域Ｃ）を比較すると、画像面表面近傍において、温度に対する粘度が異なる。そのため、領域Ａのグロス−高、領域Ｃのグロス−低、のグロス差が発生する。
【００７３】
前述したように、本実施例において用いるカラートナー、及びクリアトナーは、図３の（ｂ）のような溶融粘度特性をもつ。即ち、使用温度領域内において、温度Ｔ（℃）における溶融粘度η（Ｐａ・ｓ）が
ηｃｏｌｏｒ（Ｔ）＜ηｃｌｅａｒ（Ｔ）
ηｃｏｌｏｒ（Ｔ）：カラートナーがＴ℃のときの溶融粘度
ηｃｌｅａｒ（Ｔ）：クリアトナーがＴ℃の時の溶融粘度
の関係を満たす。この溶融粘度特性の関係によってグロスを効果的に制御できることが望ましいが、例えば本実施例に用いたよりもより高温な温度領域で使用した場合、グロス制御の効果が十分に得られない場合もある。例えば、上記関係を満たしていても、クリアトナー部がカラートナー部よりもグロスが高くなる場合もある。これはカラートナー部の溶融が過多になったために、それ以上のグロス上昇はない、あるいは高温によるオフセット現象等、カラートナー部が画像劣化している状態が挙げられる。本実施例において用いたカラートナーとクリアトナーのグロスは、図１１に示すような温度特性を示す。即ち、カラートナーはトナー温度が１４０℃近傍においてグロスが最大値を示し、１４０℃よりも高温の領域においてはグロスが降下する傾向がある。これは前記したような高温によるオフセット現象が発生しているためである。ところが、クリアトナーは溶融粘度が高いために、カラートナーがホットオフセットする温度領域においてもある温度まではグロスが上昇するため、１４０℃以上の領域においては、カラートナー部のグロスがクリアトナーのグロスよりも低くなる場合がある。このカラートナーが高温によるオフセット現象が発生しない領域、即ち、１４０℃近傍におけるカラートナーの溶融粘度以下で画像形成定着を行うことが好ましい。
【００７４】
また、本実施例に用いたよりもより低温の温度領域で使用した場合、トナーが記録材Ｓに定着しない現象、所謂低温側のオフセット現象も発生する。本実施例においては、カラートナーの溶融粘度に比べて、クリアトナーの溶融粘度が高いものを用いているため、低温側のオフセット現象は、クリアトナーの方が発生しやすい。本実施例に用いた定着構成においては、トナーの溶融粘度が２×１０５  （Ｐａ・ｓ）以上で用いた場合、低温オフセットが発生する。
【００７５】
従って、上記溶融粘度の関係は、好ましい画像品質が得られる領域において重要である。本実施例においては、定着ニップ部Ｎ内におけるトナー温度が１００℃〜１４０℃程度の領域において、
２×１０５＞ηｃｌｅａｒ（１００）＞ηｃｏｌｏｒ（１００）
２×１０２＜ηｃｏｌｏｒ（１４０）＜ηｃｌｅａｒ（１４０）
であることがより好ましい。
【００７６】
次にカラートナーをクリアトナーの上側に付与した場合について説明する。カラートナーをクリアトナーの上側に付与した領域では、カラートナー部よりもトナー総量自体が大きくなる。この場合、前記したように載り量に応じてグロスが上昇するので、カラートナーのみのトナー像面よりも、カラートナーとクリアトナーを載せた画像面の方がグロスが高くなる。
【００７７】
ところが、この場合、トナー総量に応じたグロス変化量以上のグロス上昇があることがわかった。つまり、カラートナーのトナー総量をＡ、この時のグロスをＧＡ、クリアトナーとカラートナーとを併せた載り量をＢ、このときのグロスをＧＢとした時、Ａ＝Ｂのとき、ＧＡ＜ＧＢ、となることが分かった。この現象について、出力物をレーザー顕微鏡（(株)キーエンス、ＶＫ８０００シリーズ）で観察した結果、トナー溶融状態が次のような状態になること分かったので、模式図を用いて説明する。
【００７８】
図１２はカラートナーのみの溶融過程であり、図１３はカラートナーの下にクリアトナーがある場合の溶融過程である。図１２の（ａ）は、未定着カラートナーの記録材Ｓ上での状態であり、（ｂ）は（ａ）の部分的拡大図、（ｃ）は（ｂ）の状態からトナーが溶融した状態、（ｄ）は未定着カラートナーが溶融定着された場合の記録材上でのトナー像面状態の模式図である。また、図１３の（ａ）は、上側がカラートナー、下側がクリアトナーである未定着トナー像の記録材上での状態である。（ｂ）は（ａ）の部分的拡大図、（ｃ）は（ｂ）の状態からトナーが溶融した状態、（ｄ）は上側がカラートナー、下側がクリアトナーである未定着トナーが溶融定着された場合の記録材上でのトナー像面状態の模式図である。
【００７９】
図１２のように、一定のトナー量に対して、一定の溶融粘度を持ったトナーが溶融された場合、最下層側のトナーの広がりも大きくなり、画像面の最表面側のトナー面も、記録材の表面状態の影響を受けやすくなり、従ってグロスが下がりやすくなってしまう。一方、図１３のように、トナー下層側に溶融粘度の高いトナーがある場合、トナー下層側の広がりが抑えられ、画像面の最表面側のトナー面が、記録材の表面状態の影響を受けにくくなり、この結果、画像表面側のトナーのグロスが上がる。
【００８０】
（８）検証実験１
クリアトナーの付与順の違いによるグロス変化についての検証実験を行った。記録材Ｓとして、坪量８０ｇ／ｍ２の普通紙（紙グロス６％程度）と、坪量１２８ｇ／ｍ２のグロスコート紙（紙グロス３０％）の２種類について検証した。検証に用いた普通紙については、プロセススピードは２００ｍｍ／ｓ、定着装置１９の制御温度（定着温度）は１８０℃とした。また、コート紙については、プロセススピードは１００ｍｍ／ｓ、定着装置１９の制御温度は１８０℃とした。また、用いたトナーは、図３の（ｂ）に示すような溶融粘度特性をもったカラートナー及びクリアトナーを用いた。
【００８１】
本実施例における検証において、用いたカラー画像は、カラートナー量を６０％、１２０％、１８０％の３水準にした。それに対して、下記の１）、２）、３）の場合のグロス効果を比較した。１）６０％のクリアトナーを付与しない場合（光沢補正を行わない通常のカラー画像）である。２）６０％のクリアトナーをカラートナーの下側に付与する場合（光沢アップ補正を行ったカラー画像）である。３）６０％のクリアトナーをカラートナーの上側に付与する場合（光沢ダウン補正を行ったカラー画像）である。以上のような画像を定着させた出力物における、各々のグロスは、表１及び図１５の（ａ）のようになる。
【００８２】
【表１】
0005451418.tif 000002
【００８３】
上記のように、クリアトナーをカラートナーの上側に付与することによって、クリアトナーを付与しない領域に対してグロスを下げることが可能になることが分かる。また、クリアトナーをカラートナーの下側に付与することによって、クリアトナーを付与しない領域に対してグロスを上げることが可能になることが分かる。
【００８４】
以上説明したような構成を用いることによって、カラートナーとクリアトナーによって画像形成を行い定着する画像形成装置において、１種類のクリアトナーを用いて、さらに生産性を落とさずに、幅広い光沢度制御がなされた出力物を得ることができる。即ち、出力物の同一面内において、周りの光沢に対して、部分的に光沢度を下げた領域、あるいは、部分的に光沢度を上げた領域、もしくは両者が混在するような、出力物を得ることができる。
【００８５】
＜実施例２＞
（１）グロス混合モード
本実施例においては、実施例１で説明したグロス混合補正キー（図５の（ａ））が選択された場合において、グロスのアップもしくはダウンのレベルに強弱をつけることを可能にした制御についての説明を行う。なお、使用した画像形成装置は実施例１と同様である。また、以下には、グロス指定画像として、ある領域として判別／指定するものを例に説明を行うが、図６で説明したような、文字情報や、さらには色情報などのオブジェクトとして判定／指定される場合も同様の動作を行う。
【００８６】
以下、グロス混合補正キーが選択された場合のカラートナー及びクリアトナーの画像形成及び定着工程について説明する。なお、本実施例においても実施例１と同様に、コピーモードにおいて、操作ディスプレイ部Ｂのパネル４０６上で光沢処理モード選択キーが選択された場合について詳細を述べる。プリンタモードにおいて外部ホスト装置１０００から光沢処理信号が送られた場合も同様の動作を行う。
【００８７】
本実施例では、例えば図１４の（ａ）に示すような光沢情報を持った画像を出力する場合について説明する。なお、図１４の（ａ）はある領域として判別／指定するものであるが、文字情報や色情報などのオブジェクトとして指定される場合も同様の動作を行う。領域Ａはカラートナーのみが形成された領域である。また、領域Ｂと領域Ｄは領域Ａよりもグロスが高く指定された領域である。領域Ｂは領域Ｄよりもグロスが高く指定されている。また、領域Ｃ及び領域Ｅは領域Ａよりもグロスが低く指定された領域である。領域Ｃは領域Ｅよりもグロスが低く指定されている。すなわち、上記の各領域における光沢度情報は、以下のようになっている。
【００８８】
領域Ｂ＞領域Ｄ＞領域Ａ＞領域Ｅ＞領域Ｃ
なお、ここでは５段階の光沢度差を持った画像出力の説明を行うが、これに限定されるものではない。
【００８９】
グロス混合補正ボタン（図５の（ａ））を選択すると、実施例１と同様に、図５の（ｄ）で示すように、色原稿を読み込ませるように指定する画面が表示される。そこで、原稿読取り部Ａに図１４の（ｂ）の色原稿Ｏをおき、図５の（ｄ）の画面のＯＫボタンを押すことによって、色原稿の読み込みが実行されて完了する。次に、図５の（ｅ）で示すように、グロスアップ用の光沢原稿を読み込ませるように指定する画面が表示される。そこで、原稿読取り部Ａに図１４の（ｃ）のグロスアップ指定用画像原稿Ｏｕを置き、図５の（ｅ）の画面のＯＫボタンを押すことによって、グロスアップ用の光沢情報の読み込みが実行されて完成する。この時、領域Ｂと領域ＤのグロスＵＰの度合いは、例えば各領域ＢとＤの画像の濃度情報として読み込ませることによって可能である。すなわち、ある領域のグロスの強弱を濃度差として認識させる。次に、図５の（ｆ）で示すように、グロスダウン用の光沢原稿を読み込ませるように指定する画面が表示される。そこで、原稿読取り部Ａに図１４の（ｃ）のグロスダウン指定用画像原稿Ｏｄを置き、図５の（ｆ）の画面のＯＫボタンを押すことによって、グロスダウン用の光沢情報の読み込みが実行されて完成する。この時、グロスＤＯＷＮの度合いは、例えば各領域ＥとＣの各画像の濃度情報として読み込ませることによって可能である。すなわち、ある領域のグロスの強弱を濃度差として認識させる。
【００９０】
以上のような操作を行うことによって、Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｋの各色の画像情報及びクリアＣｌの光沢情報を得る。そして、図１４の（ａ）で示すように、多段階に部分的に光沢度がアップした領域ＤとＢ、及びダウンした領域ＥとＣが混在する画像Ａを得ることが可能になる。
【００９１】
また、プリンタモードにおいては、外部ホスト装置１０００であるパーソナルコンピュータで、クリア画像、あるいは光沢情報が扱える画像ソフトを用いて、出力したい画像を作成する。そして、作成された画像データをもとに、ＲＩＰ(Raster Image Processor)部で、Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｋ＋Ｃｌの各色の画像情報に変換される。このとき、作成したグロス指定領域画像のグロスをアップさせたいか、あるいはダウンさせたいかをソフト上で多段階に指定できるようにしておく。各色の画像情報に変換された画像データは、プリンタドライバによって、出力機器に合わせた画像情報に変換して、画像形成装置本体に電気信号が送られ、図１４の（ａ）で示すように多段階に部分的に光沢の異なる画像を得ることが可能になる。
【００９２】
（２）画像形成及び定着工程
次に、本実施例においてグロス混合補正キー（図５の（ａ））が選択された場合のカラートナー及びクリアトナーの画像形成及び定着工程について説明する。実施例１と同様に、コントローラＫは、グロス混合補正キーが選択されると、クリアトナー付与順決定手段によってクリアトナーをカラートナーの上側もしくは下側に付与することを決定する。即ち、グロスをアップするように指定された領域Ｂ・Ｄには、クリアトナーをカラートナーの下側に付与し、グロスをダウンするように指定された領域Ｃ・Ｄには、クリアトナーをカラートナーの上側に付与することが決定される。そして、第２から第５の画像形成部Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅによるカラートナー像の画像形成と、第１の画像形成部Ｐａと第６の画像形成部Ｐｆによるクリアトナー像の画像形成が行われる。その記録材Ｓが定着装置１９に導入されて、カラートナー像及びクリアトナー像の定着がなされる。
【００９３】
このとき、光沢がアップするように指定された領域Ｂ・Ｄには第６の画像形成部Ｐｆにてクリアトナー像を形成して、記録材上近傍、即ちトナー像面最下層側に画像形成される。また、光沢がダウンするように指定された領域Ｃ・Ｅには第１の画像形成部Ｐａにてクリアトナー像を形成して、定着部材接触面近傍側、即ちトナー像面最表層側に画像形成される。また、本実施例においては、カラートナーのみで画像形成される領域の最大総トナー量を２００％、カラートナー量とクリアトナー量とを足しあわせた最大総トナー量を２４０％としている。しかし、例えば、カラートナーのみで画像形成される領域の最大総トナー量が１８０％の場合には、カラートナー及びクリアトナーの載り量の合計が、２４０％以下になるように画像形成されれば良い。
【００９４】
一例として、図１４の（ａ）のような光沢度情報を持った画像を出力する場合について説明する。なお、ここで説明するのは一例であり、これに限定されるものではない。領域Ａはカラートナーのみで形成された１８０％画像領域である。領域Ｂは部分的に光沢をアップするように指定された領域で、トナー像面における上側にカラートナー１８０％と下側にクリアトナー６０％で形成され、その合計が２４０％になる領域である。領域Ｄは部分的にグロスを弱アップするように指定された領域で、トナー像面における上側にカラートナー１８０％と下側にクリアトナー２０％で形成され、その合計が２００％になる領域である。領域Ｃは部分的に光沢をダウンするように指定された領域で、トナー像面における下側にカラートナー１８０％と上側にクリアトナー６０％で形成され、その合計が２４０％になる領域である。領域Ｅは部分的に光沢を弱ダウンするように指定された領域で、トナー像面における下側にカラートナー１８０％と上側にクリアトナー２０％で形成され、その合計が２００％になる領域である。
【００９５】
グロス混合補正キー（図５の（ａ））が選択され、必要な色情報、光沢情報の読み込みが終了すると、前記したようにカラートナー及びクリアトナーのトナー量が決定される。続いて、カラートナーとクリアトナーの画像形成が行われると、図１４の（ａ）に示すように記録材上にカラートナー及びクリアトナーの載ったトナー像が形成され、定着工程を経て部分的に光沢が変化した出力物を得ることができる。
【００９６】
（３）検証実験２
ここで、クリアトナーの付与量の違いによるグロス変化についての検証実験を行った。検証に用いた定着装置、記録材体、トナーの各条件は、実施例１における検証実験１と同様である。本実施例における検証において、用いたカラー画像は、カラートナー量１８０％の画像にした。それに対して、下記の１）、２）、３）の場合のグロス効果を比較した。１）クリアトナーを付与しない場合（光沢補正を行わない通常のカラー画像）である。２）クリアトナー量２０％、４０％、６０％をカラートナーの下側に付与する場合（光沢アップ補正を行ったカラー画像）である。３）クリアトナー量２０％、４０％、６０％をカラートナーの上側に付与する場合（光沢ダウン補正を行ったカラー画像）である。以上のような画像を定着させた出力物における、各々のグロスは、表２及び図１５の（ｂ）のようになる。
【００９７】
【表２】
0005451418.tif 000003
【００９８】
上記のように、クリアトナーをカラートナーの上側に付与することによって、クリアトナーを付与しない領域に対してグロスを下げることが可能になる。さらにクリアトナーの付与量を変化させることで、グロスの下げ幅を調整することが可能になることが分かる。また、クリアトナーをカラートナーの下側に付与することによって、クリアトナーを付与しない領域に対してグロスを上げることが可能になる。さらにクリアトナーの付与量を変化させることで、グロスの上げ幅を調整することが可能になることが分かる。
【００９９】
以上説明したように、制御手段Ｋは、光沢度のアップもしくはダウンのレベルに応じて、記録材Ｓに対するクリアトナーの載り量を変化させる。この構成を用いることによって、カラートナーとクリアトナーによって画像形成を行い定着する画像形成装置において、幅広い光沢度制御がなされた出力物を得ることができる。
【０１００】
＜その他の事項＞
１）実施例１と２においては、４色フルカラーの画像形成の場合の部分的な光沢処理モードを説明したが、モノクロなどモノカラーの画像形成の場合にも上記のような部分的な光沢処理モードを適用して同様の効果を得ることができることは勿論である。
【０１０１】
２）画像形成装置は中間転写方式に限られるものではない。記録材を搬送ベルトあるいは転写ドラムに保持させて画像形成部に搬送することで、記録材に対してフルカラーまたはモノカラーのカラートナー像とクリアトナー像とを決定された付与順序にて転写方式又は直接方式で形成する。そしてその記録材を定着装置に導入する装置構成であってもよい。
【０１０２】
３）トナー像の形成プロセスは電子写真方式に限られるものではない。像担持体として静電記録誘電体を用いる静電記録プロセス、磁気記録磁性体を用いた磁気記録プロセスなどであってもよい。
【０１０３】
４）定着手段は実施例のヒートローラタイプの定着装置に限られるものではない。定着部材または加圧部材もしくは両者にベルト部材（又はフィルム）を用いたベルト定着装置、赤外線や高周波を照射してトナーを加熱定着する非接触タイプの定着装置などであってもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
１００・・画像形成装置、Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅ・・カラートナー像形成手段、Ｐａ・Ｐｆ・・クリアトナー像形成手段、１９・・定着手段、４０６・Ａ・・光沢度領域指定手段、Ｋ・・制御手段、Ｓ・・記録材
【図４】
0005451418.tif 000004
【図１】
0005451418.tif 000005
【図２】
0005451418.tif 000006
【図３】
0005451418.tif 000007
【図５】
0005451418.tif 000008
【図６】
0005451418.tif 000009
【図７】
0005451418.tif 000010
【図８】
0005451418.tif 000011
【図９】
0005451418.tif 000012
【図１０】
0005451418.tif 000013
【図１１】
0005451418.tif 000014
【図１２】
0005451418.tif 000015
【図１３】
0005451418.tif 000016
【図１４】
0005451418.tif 000017
【図１５】
0005451418.tif 000018