(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連結エレメントを有する布製のファスナーテープを備えるジップファスナーであって、
熱可塑性材料のコーティング層が前記ファスナーテープの第１表面に設けられ、
前記連結エレメントが前記ファスナーテープの第２表面に設けられ、
前記コーティング層が前記第１表面に沿って連続的に、且つ前記ファスナーテープの縁部にわたって延在するとともに、前記第２表面に沿って延在し、
前記コーティング層が前記ジップファスナーの前記連結エレメントと直接接触しない、ジップファスナー。
【請求項２】
前記ファスナーテープの前記第１表面の前記コーティング層と前記ファスナーテープの前記第２表面の前記コーティング層との間の前記ファスナーテープの中にバリヤを有する、請求項１に記載のジップファスナー。
【請求項３】
前記ファスナーテープの前記第１表面における前記コーティング層の厚さは、前記ファスナーテープの前記第２表面における前記コーティング層の厚さよりも肉厚である、請求項１又は２に記載のジップファスナー。
【請求項４】
前記ファスナーテープが耐水材料を更に備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載のジップファスナー。
【請求項５】
前記耐水材料が前記ファスナーテープに接着されている又は織り込まれている、請求項４に記載のジップファスナー。
【請求項６】
前記バリヤが溶着部を包含する、請求項２〜５のいずれか１項に記載のジップファスナー。
【請求項７】
前記耐水材料の領域で溶着が実施される、請求項４又は５に記載のジップファスナー。
【請求項８】
前記ファスナーテープがさらに疎水性処理を包含する、請求項１〜７のいずれか１項に記載のジップファスナー。
【請求項９】
前記ファスナーテープが疎水性材料からなる、請求項１〜８のいずれか１項に記載のジップファスナー。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のファスナーテープに流体密封コーティング層が設けられるジップファスナーの製造方法であって、
押出成形ダイに前記ファスナーテープを給送するステップと、
前記ファスナーテープの上側及び下側に熱可塑性材料のコーティング層を押出成形して流体密封ジップファスナーを形成するステップと、を備えるジップファスナーの製造方法であり、
前記ファスナーテープが流体の浸入を防止するバリヤを更に備える。
【請求項１１】
前記バリヤが溶着部又は超音波溶着部を包含する、請求項１０に記載のジップファスナーの製造方法。
【請求項１２】
前記溶着部が前記ファスナーテープの中に形成される、請求項１１に記載のジップファスナーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジップファスナー、より詳しくは、コイルタイプ又は金属タイプのジップファスナー、特に、実質的に防水性を備えるコイルタイプ又は金属タイプのジップファスナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常は織物か編物の、例えば、ポリエステルからなるファスナーテープを用いてジップファスナーが用意されることはよく見られる。例えば、ファスナーテープの補強縁部にファスナーエレメントをかしめるか成形することによって、ファスナーエレメントがファスナーテープに装着される。あるいは、ファスナーエレメントが連続コイルからなるときには、普通はファスナーエレメントがテープに織り込まれるか編み込まれ、あるいはテープの縁部でテープ表面に縫い付けられる。
【０００３】
防水性を備える、より詳しくは、ジップファスナーが定位置に固定されてしまうと衣類を防水にするか防水性を維持するというジップファスナーの要件も存在する。例えば、野外活動用衣類の過酷な要件は、頑丈で長持ちする流体不透過性のジップファスナーを要求する。
【０００４】
しかし、ファスナーテープにジップファスナーを装着し、それでも衣類又は物品の防水性を維持しようとするときには、ジップファスナーをテープに装着する通常の装着機構に問題があり、特に、コイルタイプのファスナーエレメントでは、従来、コイルファスナーエレメントをテープに縫い付ける必要があるという点で問題が存在する。その結果、テープに針跡が形成されて、ジップファスナーの防水性が損なわれる。
【０００５】
先行技術の教示はこの問題を追求しており、防水性ジップファスナーが開示されている。
【０００６】
特許文献１には、布テープの縁部に配置された連結エレメントとテープの表面に設けられた押出成形による透明の熱可塑性材料とを有する布テープを包含する防水性ジップファスナーが記載されている。パターンがテープ表面にプリントされ、透明層で被覆されている。特許文献１は、防水性ジップファスナーを提供しているが、ジップファスナーの両側は密閉されておらず、テープの縁部は被覆又は密閉されていない。
【０００７】
特許文献２には、防水性ストリンガーテープの縦方向縁部に沿って取り付けられた一連の連結エレメントを包含する防水性スライドファスナーストリンガーが記載されている。ストリンガーテープの各側に1つずつ配置されて、ストリンガーテープを通って延在する少なくとも１つの一体的コネクタにより結合される一対の上下半分又は一対の上下部材が、各連結エレメントに含まれる。連結されたファスナーストリンガーの両側の間の漏水を防止するため射出成形プロセス中にコネクタに結合されるエラストマによって、ストリンガーテープがコーティングされている。
【０００８】
特許文献２では、ファスナーテープのウェブコアの表面と裏面の両方が弾性かつ耐水性のエラストマで被覆されているが、ファスナーテープへの連結エレメントの固定に先立って、テープが耐水性エラストマで被覆される。しかし、縫製中に針穴が生じる結果として、コイル状の連結エレメントをテープに装着するのに必要な縫製手順は耐水性エラストマにダメージを与えるので、コイルタイプのファスナーを使用するときにはこの手順は実用的でない。
【０００９】
特許文献３には、密閉ポートを備える流体密封ジップファスナーが記載されており、プラスチックからジップファスナーが形成され、ジップファスナーストリップの連続する縁部に直接当接する連続輪郭コーティングを形成する熱可塑性エラストマとともに螺旋状ジップファスナーの螺旋が射出成形される。ジップファスナーが閉じられると、コーティングは圧縮状態となり、相互に、且つジップファスナースライダーと連続するシールを形成して流体の浸透を防止する。
【００１０】
特許文献３では、流体密封ジップファスナーを開示しているが、流体密封ファスナーを形成するのに使用される射出成形コーティングがスライドファスナーの片側のみに設けられてテープの全幅に延在していない。このため、特に、別の物品に装着するプロセス中に射出成形コーティングが穿孔された場合には、流体がいくらか浸入する可能性がある。
【００１１】
さらに、適用される熱可塑性エラストマの層が厚いという性質は、美的に好ましく耐久性のある防水性ファスナーが必要とされる多くの用途には適していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】国際公開第２００９／０６８８４８号パンフレット（ＹＫＫ）
【特許文献２】欧州特許第０１０８２１４号明細書
【特許文献３】米国特許第６，５１９，８２６号明細書（Ｏｒｔｌｉｅｂ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上述した事情を考慮して達成されたものであり、その目的は、例えば、極端な天候条件及び取り扱いに耐え得るようにジップファスナーテープに適切に固定されて防水性及び流体不透過性を維持することができ、防水設備による連結エレメントへの妨害がほとんどないジップファスナー、特に、これらに限定されるわけではないが、コイルタイプのジップファスナー及び金属タイプのジップファスナーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのため、本発明の第１の態様によれば、連結エレメントを有する布製のファスナーテープを備えるコイルジップファスナーが提供され、熱可塑性材料のコーティング層がファスナーテープの第１表面に設けられ、前記連結エレメントが前記ファスナーテープの第２表面に設けられ、前記コーティング層が前記第１表面に沿って連続的に、且つファスナーテープの縁部にわたって延在するとともに、前記第２表面に沿って延在し、前記コーティング層が前記ジップファスナーの前記連結エレメントと直接接触しない。
【００１５】
本発明によるジップファスナーは、ファスナーテープの第１表面及び第２表面において、熱可塑性材料のコーティング層の間にさらにバリヤ領域を有する。
【００１７】
コーティング層は、ファスナーテープの表面に押出成形され、ポリウレタンからなることが好ましい。また、例えば、コーティング層に含まれる熱変色性染料を用いてコーティング層の下のテープ表面にパターンがプリントされてもよい。あるいは、コーティング層に真珠光沢材料が含まれていてもよい。あるいは、コーティング層が透明又は半透明であってもよい。
【００１８】
また、本発明において、コーティング層によってコイルジップファスナーに防水層が形成され、各ファスナーテープにコーティング層が設けられ、コーティング層がファスナーの中心線で当接してシールを形成してもよい。
【００１９】
コイルジップファスナーについての本発明では、ファスナーテープの第１表面に設けられる透明のコーティング層の厚さは、ファスナーテープの第２表面に設けられる透明のコーティング層の厚さよりも肉厚である。
【００２０】
バリヤ領域は、さらに、布テープの溶着部、及び／又は、例えば、熱可塑性材料などの部分を包含する。この部分はファスナーテープに接着又は編み込まれる。
【００２１】
布製のファスナーテープは、さらに、疎水性処理を包含する、及び／又は、疎水性の糸からなる。
【００２２】
本発明の第２の態様によれば、本発明の第１の態様によるジップファスナーテープにコーティング層を形成する方法が提供され、この方法は、押出成形ダイにファスナーテープを給送するステップと、ファスナーテープに熱可塑性材料のコーティング層を押出成形するステップと、を備える。また、コーティング層が透明であるときには、ファスナーテープがパターンを備えていてもよく、例えば、インクジェット印刷によってこのパターンがファスナーテープにプリントされてもよい。
【００２３】
また、本発明のジップファスナーは、ファスナーテープの第１表面及び第２表面に防水性ポリマーのコーティング層が形成されていてもよく、このコーティング層の片方又は両方の表面にパターンがエンボス加工されていてもよい。このような場合、防水性ポリマーはネオプレンであってもよい。
【００２４】
ジップファスナーの製造方法は、押出成形ダイにファスナーテープを給送するステップと、ファスナーテープの表面に防水性ポリマーのコーティング層を押出成形して防水層を形成するステップと、を備える。
【００２５】
本発明は、防水性及び流体不透過性を備えるジップファスナーに適用可能であるが、これに限定されるわけではない。
【００２６】
本発明のジップファスナーは、防水性の衣類、及び、例えば、ウォーキングウェア、ダイビングスーツなどを含む野外活動に使用される衣類、そして、例えば、テント及び救命いかだのための防水製品に特に用途が見られるが、これらに限定されるわけではない。
【００２７】
本発明の他の態様及び好適な特徴は、以下の説明及び添付の請求項から明らかとなるだろう。
【発明の効果】
【００２８】
本発明のジップファスナーによれば、極端な天候条件及び取り扱いに耐え得るようにジップファスナーテープに適切に固定されて防水性及び流体不透過性を維持することができ、防水設備による連結エレメントへの妨害がほとんどないジップファスナーを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態のジップファスナーを示す図であり、（ａ）はジップファスナーの幅方向に沿った断面図、（ｂ）はジップファスナーを下側から見た平面図である。
【図２】本発明の第２実施形態のジップファスナーを示す図であり、（ａ）はジップファスナーの幅方向に沿った断面図、（ｂ）はジップファスナーを下側から見た平面図である。
【図３】本発明のジップファスナーの製造プロセスを実行する装置の概略図である。
【図４】本発明の別の実施形態のコイルジップファスナーを示す断面図である。
【図５】図３に示された装置の圧力ローラを示す正面図である。
【図６】ジップファスナーを衣服に縫製した際の拡大断面図である。
【図７】縫製プロセスで形成された穴による流体の浸入経路を説明する拡大断面図である。
【図８】ファスナーテープの下面の縫製位置に防水裏材を取り付けた状態を説明する拡大断面図である。
【図９】ファスナーテープとファスナーテープの下側のコーティング層が超音波溶着され、バリヤが形成された状態を説明する拡大断面図である。
【図１０】ファスナーテープとコーティング層が超音波溶着された状態を説明する拡大断面図である。
【図１１】窪み領域を形成することなく、バリヤを形成した状態を説明する拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、添付の図面を参照して、発明の実施形態を説明する。
【００３１】
図１及び図２には、欧州特許出願公報第１１５０５８６号に記載された一般的なタイプのジップファスナー１０Ａ，１０Ｂがそれぞれ図示されている。欧州特許出願公報第１１５０５８６号は、その全ての内容が参照することにより本明細書に組み込まれる。
【００３２】
ジップファスナー１０Ａ，１０Ｂは、２本のストリンガー３，４から形成されるチェーン２を備える。各ストリンガー３，４は、例えば、ポリエステルなどの織布又は編布からなるファスナーテープ５，６を備える。連結エレメント７，８を包含する連続コイルが、当該技術でよく知られていて文献にも記載されているように、各ファスナーテープ５，６の縁部１３，１４に、縫い糸１１，１２によって縫い付けられるか、ファスナーテープ５，６の織製、編製と同時に織り込まれている。図１及び図２に示すように、連結エレメント７，８は、各ファスナーテープ５，６の下面（第２表面）１５，１６にそれぞれ取り付けられている。各ファスナーテープ５，６に備える連結エレメント７，８は、モノフィラメントをコイル状に成形する、又は、ジグザグ状に成形した連続コイル状である。
【００３３】
また、本発明によれば、熱可塑性材料のコーティング層２０，２１が各ファスナーテープ５，６の上面（第１表面）１７，１８に押出成形され、各ファスナーテープ５，６の外側縁部の周囲及び各ファスナーテープ５，６の下面（第２表面）１５，１６の一部に延在している。ファスナーテープ５，６の外側縁部は、後述する内側縁部５ａ，６ａに対して、幅方向の反対側の縁部である。コーティング層２０，２１は、第１表面のストリンガーの長さ方向及び幅方向に延びて、延在するとともに、外側縁部を覆って第２表面側において、連結エレメント７，８と間隔をおいて延在する。また、以下の説明において、ファスナーテープ５，６に対して第１表面側を上側、第２表面側を下側とする。
【００３４】
コーティング層２０，２１は、透明であってもよく、ポリウレタンからなっていてもよい。例えば、ポリウレタン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、及びゴム熱可塑性材料が代わりに使用されてもよいが、熱可塑性材料としてはポリウレタンが好ましい選択である。コーティング層２０，２１としては熱可塑性エラストマが好ましい。コーティング層２０，２１は、以下でさらに詳述する押出成形プロセス中において、ファスナーテープ５，６の表面に押出成形されて接合される。
【００３５】
図１示すように、コーティング層２０，２１は、ファスナーテープ５，６の上面１７，１８にある部分が、ファスナーテープ５，６の下面１５，１６にある部分よりも肉厚になるように形成される。なお、厚さとは、ファスナーテープ５，６の表裏方向の寸法である。
【００３６】
ジップファスナー１０Ａ，１０Ｂの完成品は、通常、連結エレメント７，８を備えるチェーン２を開閉するためのスライダー（不図示）をさらに包含する。また、ジップファスナー１０Ａ，１０Ｂに沿ったスライダーの移動を制限するためジップファスナー１０Ａ，１０Ｂのいずれかの端部にエンドストップを設けるのが普通である。スライダー及びエンドストップも当該技術でよく知られており、ここではこれ以上詳細に記載しない。なお、上記した幅方向とは、ストリンガーの平面上で、上記スライダーが連結エレメント７，８に沿って移動する方向（ストリンガーの長さ方向）に直交する方向である。
【００３７】
本発明のジップファスナー１０Ａ，１０Ｂの主要な特徴は、ファスナー１０Ａ，１０Ｂが流体に対して不透過性を備える、つまり、ガス不透過性とともに防水性を備えることである。使用時に、熱可塑性材料のコーティング層２０，２１は、流体密封／防水の膜を形成し、ファスナーテープ５，６の第１表面のコーティング層２０，２１は、ジップファスナー１０Ａ，１０Ｂの幅方向中心を通り、ファスナーテープ５，６の面に対して直交する中心線２４において相互に当接する。そして、当接することによりシールされる。また、第２表面のコーティング層２０，２１は、そのコーティング層２０，２１の端縁と連結エレメント７，８との間に間隔を有して、直接接触しないようになっており、このため、図１（ｂ）に示すように、その間には、ファスナーテープ５，６の第２表面が表れている。
【００３８】
本発明のジップファスナー１０Ａ，１０Ｂは、その全ての内容が参照することにより本明細書に組み込まれている欧州特許出願公報第１０５７４２３号に記載されたものなど、他の種類の防水ファスナーにも適用可能であるが、防水ファスナーそのもの、又は連続コイルタイプの連結エレメントを用いるファスナーのみに限定されるわけではない。
【００３９】
上述したように、コーティング層２０，２１の好適な熱可塑性材料は、ポリウレタンであり、コーティング層２０，２１が透明である場合は、様々な形状を取るプリントパターンを、ファスナーテープ５，６の上面１７，１８にプリントすることも可能である。このパターンは、例えば、インクジェット印刷によってプリントされ、ファスナーテープ５，６へのコーティング層２０，２１の押出成形に先立ってファスナーテープ５，６にプリントされる。また、プリントパターンとは、例えば、デザインや模様であり、ファスナーテープ５，６の第１表面側において、２色以上の色で表されるものである。
【００４０】
ストリンガー３，４が分離されているときには、コーティング層２０，２１がストリンガー３，４に形成されるのが普通である。コーティング層２０，２１は、ファスナーテープ５，６の内側縁部５ａ，６ａを越えて、連続コイルファスナーエレメント７，８にわたって、横方向に延在する密閉リップ２０ａ，２１ａを形成する。内側縁部５ａ，６ａは互いに対向する。密閉リップ２０ａ，２１ａは、ファスナーテープ５，６の面に対して角度を成して上向きに延在し、スライドファスナー又はスライダーによってストリンガー３，４が結合されたとき、逆「Ｖ」字又は三角形をなすように、ストリンガー３，４の全体的な面よりも隆起した隆起領域「Ａ」を形成するように当接する。この隆起領域「Ａ」は、ファスナーテープ５，６を上側から見た時に、コイル状エレメント７，８の結合線２５を見え難くすることができる。結合線２５は、コイル状エレメントが噛合した状態で、対向する内側縁部５ａ，６ａの間隙から見える部分である。
【００４１】
図１及び図２に示すように、ジップファスナー１０Ａ，１０Ｂでは、コーティング層２０，２１にファスナーテープ５，６を越えて押出成形される領域３０，３１があり、この領域３０，３１は、ファスナーテープ５，６を有していない。この領域３０，３１は圧縮可能であり、ファスナーテープ５，６を有するストリンガー３，４の部分よりも可撓性が低い。この領域３０，３１は、スライドファスナーが別の物品に縫い付けられたときに材料の下になった場合に、ガイドとして作用することが可能な点において、重要である。
【００４２】
完全流体密封ファスナーの生産に関連する問題は、流体密封特性を必要とする衣類又は他の物品にファスナーを固定する必要がやはりあることである。例えば、ジップファスナーが衣類に固定される際の通常の取付方法は、図６に示すように、縫い糸４０による縫製である。残念なことに、縫い糸４０によってファスナーテープ５（６）に穴４１が形成され、縫い糸４０の通る経路に沿って水の浸入を許すことになる。
【００４３】
図７に示すように、縫製プロセスで形成された穴４１が流体の浸入経路として機能することを防止するため、図８に示すように、防水裏材５０がファスナーテープ５（６）の下側、又は、縫い糸４０に直接適用される。しかし、本発明では、ジップファスナー１０Ａ，１０Ｂを他の物品（不図示）に装着した後、超音波溶着によってコーティング層２０（２１）の下層及びファスナーテープ５（６）が共に固定されることで、衣類などにファスナーテープ５（６）を縫い付ける箇所で穴４１を介してジップファスナー１０Ａ，１０Ｂへ浸入する水の通過に対する有効なバリヤを形成するように、縫い糸４０の領域でジップファスナー１０Ａ，１０Ｂが超音波溶着される。また、図７に示すように、縫い糸４０から浸入した水が、第２表面のコーティング層２０（２１）の端部から浸入することも考えられる。
【００４４】
さらに、図２に示される第２実施形態では、ジップファスナー１０Ｂは、ファスナーテープ５，６の少なくとも一方に窪み領域６０，６１を更に備える。この窪み領域６０，６１は、ファスナーテープ５，６の材料の内部のバリヤを包含し、ファスナーテープ５，６の上下面の両方でコーティング層２０，２１と接触してファスナーテープ５，６の一部を包囲して、包囲部を通過する水の浸入を防止するように作用する。また、窪み領域６０，６１は、その両側のファスナーテープ５，６の厚さより薄くなっている。
【００４５】
すなわち、コーティング層２０，２１の下層とファスナーテープ５，６との間のファスナーテープ５，６の中の単数又は複数の溶着部がバリヤを形成する。こうして、流体の浸入に対して、流体を透過しないコーティング層２０，２１の上層とファスナー下側のバリヤとを備える実質的に流体密封のジップファスナー１０Ｂの生産が可能となる。バリヤは、溶着によりファスナーテープ５，６の組織が密になる又は一体となることで水の浸入を防止するようになる。
【００４６】
特定の理論に拘束されることは望まないが、連続押出成形されたコーティング層２０，２１及びバリヤは、ファスナーテープ５，６の織糸に沿った流体、例えば、水の「通過」が防止される点で重要である。
【００４７】
また、耐水材料をファスナーテープ５，６に織り込むかファスナーテープ５，６に接着することによって、このような耐水材料をファスナーテープ５，６の中に組み込むことで、バリヤを形成することができる。図１１には、耐水材料９０をファスナーテープ５，６の中に組み込んだ状態が表されている。耐水材料９０は、水の浸入を防止するものであれば良く、例えば、撥水・撥油性を有する糸やモノフィラメントなどを使用できる。あるいは、ファスナーテープ５，６の材料が、ファスナーテープ５，６の長さに沿って、一体物にまとめられるように溶着されてもよい。この溶着は、超音波溶着であることが好ましい。また、図７〜図１１に示すように、ファスナーテープ５，６の第２表面のコーティング層２０，２１は、その表面に、ストリンガーテープの長さ方向に連続する凹凸が形成されている。また、その凹凸は長さ方向に連続するものに限らず、間欠的であってもよい。また、第１表面のコーティング層２０，２１も同様に形成することもできる。
【００４８】
超音波溶着は、図１０に示すように、予想される縫製ライン（縫い糸４０）と連結エレメント７（８）との間にある領域に形成されることが好ましく、ジップファスナーの加工に先立って形成されることが好ましい。
【００４９】
コーティング層２０，２１をファスナーテープ５，６に押出成形した後で溶着が行われると、コーティング層２０，２１はファスナーテープ５，６に接合されるか、あるいはファスナーテープ５，６と相互に作用して、バリヤの形成に寄与する。
【００５０】
ファスナーテープ５，６は、コーティング層２０，２１の押出成形に先立って防水又は疎水性処理されていてもよく、及び／又は、ファスナーテープ５，６を編む或いは織るために使用される糸が疎水性を備えていてもよい。上記防水又は疎水性処理とは、水の浸入を防止するため、例えば、撥水剤を塗布することが考えられる。また、図１１に示すように、窪まないようにバリヤを形成することもできる。
【００５１】
本発明の第２の態様は、本発明の第１の態様によるジップファスナーの製造に関連する。製造プロセスでは、ファスナーテープ５，６が緊張状態で押出成形ダイセット内で給送され、コーティング層２０，２１が圧力下でファスナーテープ５，６の表面に押出成形されて、コーティング層２０，２１がファスナーテープ５，６に接合される。本発明の第１の態様によるジップファスナーの製造において、ファスナーテープ５，６の１つの縁部にわたって、またファスナーテープ５，６の下側に沿って、コーティング層２０，２１がファスナーテープ５，６に延在する。本発明の好適な実施形態では、例えば、水の浸入に対するバリヤを形成する超音波溶着によって、ファスナーテープ５，６の下側のコーティング層２０，２１がファスナーテープ５，６に溶着され、この場合には、コーティング層２０，２１の押出成形の後に超音波溶着が形成される。その場合、例えば、図９に示すように、その溶着される部分の厚さが、その両側よりも薄くなっている。
【００５２】
あるいは、コーティング層２０，２１の押出成形に先立ってジップファスナーテープから溶着部が形成されることにより、テープに存在する追加的な疎水性材料を取り入れてバリヤを形成してもよい。
【００５３】
本発明の別の実施形態に関連する図３を参照すると、ファスナーテープ５，６と例えば連結エレメント７，８とを備えるファスナーチェーン２がインクジェット印刷機７０を通って給送され、ここでファスナーテープ５，６の上面１７，１８にパターンがプリントされる。インクが定着した後、ローラ７１によって張力を加えられたチェーン２が押出成形ダイセット７２を通って引き出され、例えば（透明の）ポリウレタンからなるコーティング層２０，２１が、プリントされたパターンの上でファスナーテープ５，６の上面１７，１８に押出成形される。その後、スリッター機７３にストリンガー３，４が給送され、ここでコーティング層２０，２１が中心線２４において切断される。本明細書の中ですでに述べたように、ストリンガー３，４は製造装置内を別々に給送されてもよく、または相互に分離されて平行に給送されてもよい。コーティング層２０，２１が透明とは、無色に限らず、有色であってもよく、コーティング層２０，２１を通して、ファスナーテープ５，６の第１表面又は第２表面が透けて見えるものであればよい。
【００５４】
図３には、コーティング層２０，２１の上面に三次元のパターン又はレリーフを形成するためのエンボス加工ステージ７４も示されている。エンボス加工ステージ７４は、規則的あるいはランダムのパターンである三次元表面パターンを有するとともに、押出成形ダイセット７２を出るときにコーティング層２０，２１の上面に押圧される凹凸表面を有する圧力ローラ７５を備え、チェーン２はアンビル７６によって下から支持されている。コーティング層２０，２１は押出成形ダイセット７２を出るときにはまだ軟らかく、そのため、コーティング層２０，２１の上面にパターンが容易に形成される。ネオプレン又はゴムでコーティングされたファスナーが必要とされるときにもこのエンボス加工ステージ７４を使用することが可能であり、このような材料は押出成形層として使用される。ファスナーが押出成形ダイセット７２を通って給送されてネオプレン層が形成され、次に下流ではネオプレン層の表面にパターンをエンボス加工するのに圧力ローラ７５が使用される。熱可塑性材料層を使用するときには、エンボス加工ステージ７４が後で実施され、熱可塑性材料層にパターンをエンボス加工する前に熱可塑性材料層が加熱される。なお、ネオプレンは商品名であり、一般的にはクロロプレンゴムとも言う。
【００５５】
図４に示す本発明の別の実施形態では、ファスナーテープ５，６の表面に、防水性ポリマーであるネオプレンからなるコーティング層８０，８１が押出成形されている。その後、例えば、上記図３を参照して説明したように、コーティング層８０，８１の上面８２に三次元パターン８３を形成するための凹凸表面を有する圧力ローラ７５の下に加熱された層を通過させることにより、コーティング層８０，８１の上面８２に三次元パターン８３がエンボス加工される。三次元パターン８３は上面８２を斜めに横切る突部８３ａ及び溝部８３ｂで構成される。この突部８３ａ及び溝部８３ｂは、図５に示す圧力ローラ７５に形成される螺旋形状の溝部７５ａ及び突部７５ｂにより形成される。ファスナーテープ５，６に層がまだ軟らかい状態のネオプレン層を押出成形する時点、又は再加熱及び軟化が容易な熱可塑性ポリマーが使用される場合には、その後の何らかの時点でエンボス加工が行われる。コーティング層８０，８１の上面８２に三次元パターン８３を形成することにより、層の滑りやすさが軽減され、これはコーティングされたテープを生地に縫製又は接着することを容易にするばかりでなく、魅力的な表面を提供する。上述したように、このエンボス加工プロセスは、ゴム又はネオプレンコーティングばかりでなく、上述した熱可塑性ポリマーコーティングにも適用可能である。また、上記コーティング層は、フィルム材をファスナーテープ５，６に接着により貼り付けてもよい。エンボス加工により形成されるパターンは、凹凸表面を有する圧力ローラ７５により、コーティング層２０，２１（８０，８１）に凹凸を形成するもので、ここで、パターンとは、凹凸が複数形成されることである。また、図５に示すパターンの他に、ドット状の凹凸表面を有する圧力ローラによる凹凸のパターンを形成することもできる。また、コーティング層２０，２１（８０，８１）は、所定の温度で色が変化する熱変色性染料によって染色することや、真珠光沢材料を含む層を形成することで、真珠のような光沢を有するジップファスナーとすることができる。上記ジップファスナーは、衣類、テント、救命いかだなどに使用することができ、もちろんそれ以外の用途にも使用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
２  チェーン
３，４  ストリンガー
５，６  ファスナーテープ
５ａ，６ａ  内側縁部
７，８  連結エレメント
１０Ａ，１０Ｂ  ジップファスナー
１１，１２  縫い糸
１３，１４  縁部
１５，１６  下面
１７，１８  上面
２０，２１  熱可塑性材料のコーティング層
２０ａ，２１ａ  密閉リップ
２４  中心線
２５  結合線
４０  縫い糸
４１  穴
５０  防水裏材
７０  インクジェット印刷機
７１  ローラ
７２  押出成形ダイセット
７３  スリッター機
７４  エンボス加工ステージ
７５  圧力ローラ
７６  アンビル
８０，８１  防水性ポリマーのコーティング層
８２  上面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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