(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム（１６）と、
前記フレーム（１６）から支持された、地面（１４）を掘削するためのミリングドラム（１２）と、
前記地面（１４）と係合し、前記フレーム（１６）を支持する複数の地面係合支持部（２８、３０）と、
前記地面係合支持部（２８、３０）のうちの少なくとも１つと連結して、前記少なくとも１つの地面係合支持部（２８、３０）に推進パワーを供給する前進駆動装置（４０、４２）と
を有する建設機械（１０）を制御する方法であって、
（ａ）前記ミリングドラム（１２）を下向き削りモードで動作させるステップと、
（ｂ）前記前進駆動装置（４０、４２）に推進パワーを加え、前進速度で前記建設機械（１０）を前方に移動させるステップと、
（ｃ）前記ミリングドラム（１２）に作用する反力に対応するパラメータを検知するステップと、
（ｄ）前記反力の増大に対応する前記検知されたパラメータの変化を検出するステップであり、この際、前記反力が、０％より大きい下端（７７）及び１００％未満の上端（７９）によって規定された、前記建設機械の重量パーセンテージの範囲として規定された動作範囲（７５）内にあるかどうか検出する、ステップと、
（ｅ）前記パラメータの変化を前記ステップ（ｄ）で検出することに応答して、かつ前記下向き削りモードで前記ミリングドラム（１２）の操作を継続しながら、前記前進駆動装置（４０、４２）に供給される前記推進パワーを低減させて前記前進速度を低下させ、それにより、前記反力を低減させて、前方に急に傾く事態を防止するステップであり、この際、前記反力が前記動作範囲（７５）内もしくはその動作範囲を超える場合にのみ、前記前進速度を低下させる、ステップと
を含む方法。
【請求項２】
フレーム（１６）と、
前記フレーム（１６）から支持された、地面（１４）を掘削するためのミリングドラム（１２）と、
前記地面（１４）と係合し、前記フレーム（１６）を支持する複数の地面係合支持部（２８、３０）と
を有する建設機械を制御する方法であって、
（ａ）前記ミリングドラム（１２）を回転させるステップと、
（ｂ）前記回転するミリングドラム（１２）を前記地面（１４）まで下げるステップと、
（ｃ）前記ミリングドラム（１２）に作用する反力に対応するパラメータを検知するステップと、
（ｄ）前記反力の増大に対応する前記検知されたパラメータの変化を検出するステップであり、この際、前記反力が、０％より大きい下端（７７）及び１００％未満の上端（７９）によって規定された、前記建設機械の重量パーセンテージの範囲として規定された動作範囲（７５）内にあるかどうか検出する、ステップと、
（ｅ）前記パラメータの変化を前記ステップ（ｄ）で検出することに応答して、かつ前記ミリングドラムの回転を継続しながら、前記ステップ（ｂ）で下げる速度を低下させ、それにより、前方又は後方に急に傾く事態を防止するステップであり、この際、前記反力が前記動作範囲（７５）内もしくはその動作範囲を超える場合にのみ、下げる速度を低下させる、ステップと
を含む方法。
【請求項３】
前記ステップ（ｅ）がさらに、前記地面係合支持部（２８、３０）のうちの少なくとも１つに制動力を加えるステップを含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記建設機械（１０）が、前記フレーム（１６）から前記ミリングドラム（１２）を支持するミリングドラムハウジング（１８）を備え、
前記ステップ（ｃ）において、前記検知されたパラメータが、
前記フレーム（１６）もしくは前記ミリングドラムハウジング（１８）のいずれかに配置された少なくとも１つのひずみゲージからの出力、
前記フレームもしくは前記ミリングドラムハウジングの両側に配置された、少なくとも２つのひずみゲージからの出力、
動作可能に前記フレーム（１６）及び前記ミリングドラム（１２）に連結されたロードセルからの出力、
前記フレーム（１６）上に配置され、前記フレーム（１６）の曲がりを検知する、少なくとも１つのひずみゲージからの出力、又は、
前記フレーム（１６）から前記ミリングドラムを回転可能に支持する、少なくとも１つのベアリング内の負荷
を含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項５】
前記ステップ（ｃ）において、前記検知されたパラメータが、前記地面（１４）に対して実質的に垂直に向いた前記反力の成分に対応するように、前記少なくとも１つのひずみゲージが配向される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記地面係合支持部（２８、３０）のうちの１つを前記フレーム（１６）に接続する液圧ラム内の圧力を検知するステップと、
前記液圧ラム（３２、３４）内の前記検知された圧力が、所定の値を下回って降下する場合、前記ミリングドラム（１２）の動作を停止させるステップと
をさらに含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記下端（７７）が少なくとも５０％であり、前記上端（７９）が９５％以下であることが好ましい、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記ステップ（ｅ）はさらに、前記反力が、前記動作範囲（７５）の前記上端（７９）と等しいかそれよりも大きい場合に、前記前進駆動装置への前記推進パワーをゼロまで低減させるステップ、又は前記回転するミリングドラム（１２）を前記地面（１４）に向けて下げることを停止するステップを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
建設機械（１０）であって、
フレーム（１６）と、
前記フレーム（１６）から支持された、地面（１４）を掘削するためのミリングドラム（１２）であって、下向き削りモードで動作するように構成されたミリングドラム（１２）と、
前記地面（１４）から前記フレーム（１６）を支持する複数の地面係合支持部（２８、３０）と、
前記地面係合支持部（２８、３０）のうちの少なくとも１つと連結して、前記地面（１４）全体にわたって当該建設機械（１０）を前進させるための推進パワーを供給する前進駆動装置（４０、４２）と、
前記ミリングドラム（１２）に作用する前記地面（１４）からの反力に対応するパラメータを検出するように配置されている、少なくとも１つのセンサ（５４、５６）と、
動作可能に前記前進駆動装置（４０、４２）に連結されていて、前記前進駆動装置による前記推進パワー出力を制御するアクチュエータ（７２、７４）と、
前記センサ（５４、５６）からの入力信号を受信するように前記センサ（５４、５６）に接続され、前記アクチュエータ（７２、７４）に制御信号を送信するように前記アクチュエータ（７２、７４）に接続された制御装置（６２）であり、反力の増大に対応する前記検知されたパラメータの変化を検出し、前記変化に応答して、前記前進駆動装置（４０、４２）に供給される推進パワーを低減させて、当該建設機械（１０）が前方に急に傾く事態を防止するのに役立つ動作ルーチンを含む制御装置（６２）であり、前記制御装置（６２）の前記動作ルーチンが、０％よりも大きい下端（７７）から１００％未満の上端（７９）に至る前記建設機械の重量パーセンテージの範囲として規定された動作範囲（７５）内に前記反力があるかどうか検出し、前記反力が前記動作範囲（７５）内もしくはその動作範囲を超える場合に、前記動作ルーチンが前記前進駆動装置への推進パワーを低減させる、制御装置（６２）と
を備える建設機械。
【請求項１０】
建設機械（１０）であって、
フレーム（１６）と、
前記フレーム（１６）から支持された、地面（１４）を掘削するためのミリングドラム（１２）と、
前記地面（１４）から前記フレーム（１６）を支持する複数の地面係合支持部（２８、３０）と、
前記ミリングドラム（１２）に作用する前記地面（１４）からの反力に対応するパラメータを検出するように配置されている、少なくとも１つのセンサ（５４、５６）と、
前記ミリングドラム（１２）が前記地面（１４）に向けて下げられる速度を制御するように、前記ミリングドラム（１２）又は前記フレーム（１６）に動作可能に連結された作動手段（３２、３４、７２、７４）と、
前記センサ（５４、５６）からの入力信号を受信するように前記センサ（５４、５６）に接続され、前記作動手段（３２、３４、７２、７４）に制御信号を送信するように前記作動手段（３２、３４、７２、７４）に接続された制御装置（６２）であり、反力の増大に対応する前記検知されたパラメータの変化を検出し、前記変化に応答して、前記ミリングドラム（１２）が前記地面（１４）に向けて下げられる速度を低下させて、当該建設機械（１０）が前方又は後方に急に傾く事態を防止するのに役立つ動作ルーチンを含む制御装置（６２）であり、前記制御装置（６２）の前記動作ルーチンが、０％よりも大きい下端（７７）から１００％未満の上端（７９）に至る前記建設機械の重量パーセンテージの範囲として規定された動作範囲（７５）内に前記反力があるかどうか検出し、前記反力が前記動作範囲（７５）内もしくはその動作範囲を超える場合に、前記動作ルーチンが、前記回転するミリングドラム（１２）を前記地面（１４）に向けて下げる前記速度を低下させる、制御装置（６２）と
を備える建設機械。
【請求項１１】
前記地面係合支持部（２８、３０）のうちの１つ又は複数に接続された制動システム（７８）をさらに備え、
前記制御装置（６２）がまた、前記制動システム（７８）に接続され、前記動作ルーチンがさらに、前記前方に急に傾く事態を防止するのに役立つように制動力を加えるよう、前記制動システム（７８）に指示する、請求項９又は１０に記載の建設機械。
【請求項１２】
前記センサ（５４、５６）が、
少なくとも１つのひずみゲージ、
少なくとも１つのロードセル、
前記フレーム（１６）に取り付けられ、前記フレーム（１６）の曲がりを検出するように配向された、少なくとも１つのひずみゲージ、又は、
少なくとも１つのベアリング負荷センサ
を備える、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の建設機械。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのひずみゲージが、前記ひずみゲージによって測定される力の少なくとも大部分が、前記地面（１４）に対して垂直に向くように配向されたゲージ軸を有する、請求項１２に記載の建設機械。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのひずみゲージが、前記フレーム（１６）上に配置され、
前記少なくとも１つのひずみゲージがさらに、前記フレーム（１６）の両側に少なくとも２つのひずみゲージを備え、
当該建設機械が、前記フレーム（１６）から前記ミリングドラム（１２）を支持するミリングドラムハウジング（１８）をさらに備え、前記少なくとも１つのひずみゲージが、前記ミリングドラムハウジング（１８）に配置され、又は、
−当該建設機械が、前記フレーム（１６）から前記ミリングドラム（１２）を支持するミリングドラムハウジング（１８）をさらに備え、前記少なくとも１つのひずみゲージがさらに、前記ミリングドラムハウジング（１８）の両側に少なくとも２つのひずみゲージを備える、請求項１２又は１３に記載の建設機械。
【請求項１５】
前記動作範囲の前記下端（７７）は、前記建設機械（１０）の重量の少なくとも５０％であることが好ましく、
前記動作範囲（７５）の前記上端（７９）は、前記建設機械（１０）の前記重量の９５％未満であることが好ましい、請求項９〜１４のいずれか一項に記載の建設機械。
【請求項１６】
前記反力が、前記動作範囲（７５）の前記上端（７９）と等しいかそれよりも大きい場合に、前記動作ルーチンが、前記推進パワーをゼロまで低減させるか、又は、前記回転するミリングドラム（１２）を前記地面（１４）に向けて下げることを停止する、請求項１５に記載の建設機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミリングドラムを備えるタイプの建設機械のための、例えばミリングマシン、サーフェスマイナ又はスタビライザ／リサイクラマシンなどのための駆動制御システムに関する。このような機械向けの適応前進駆動制御システムは、機械が下向き削りモードで動作しているときに、前方に急に傾く事態を防止するのに役立つ。
【背景技術】
【０００２】
ミリングドラムを有する建設機械の通常動作中、ミリングドラムの動作にかかわらず、機械の前方又は後方への動きの制御をオペレータが維持できることが望ましい。地面によってミリングドラムにもたらされる反力が、建設機械の重量、推進力、及び制動力によってミリングドラムに加えられる制御力を超える場合、建設機械が前方又は後方に急に傾く事態が生じることがある。建設機械が下向き削りモードで動作している場合、回転するミリングドラムへの反力により、建設機械が前方に急に傾くことがあり、又は、回転するミリングドラムが上向き削りで動作している場合、ミリングドラムへの反力により、建設機械が後方に急に傾くことがある。また、この機械が、切削部分に向けて余りにも急速に下げられるプロセスにある場合、回転するミリングドラムへの反力により、建設機械は、掘削モードすなわち下向き削り又は上向き削りに応じて、前方又は後方に急に傾くことがある。
【０００３】
従来技術のシステムは、通常、こうした望ましくない事態が発生した後に、その事態を検出し、次いで機械の動作システムを遮断することにより、こうした事態を処理してきた。Ｌｅｎｔらによる米国特許第４，９２９，１２１号、Ｌｅｎｔによる米国特許第５，３１８，３７８号、及びＢｒｅｉｄｅｎｂａｃｈによる米国特許第５，８７９，０５６号にその例が見られる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ミリングドラムを有する建設機械の制御を維持するために、特に（前方又は後方に）急に傾く事態の発生を低減させるために又は完全に無くすためにシステムを改良することが、本発明の課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題は、請求項１又は２に記載の方法、及び、請求項９又は１０に記載の装置によって解決される。
【０００６】
第１の実施形態では、フレームと、このフレームから支持された、地面を掘削するためのミリングドラムと、地面と係合しフレームを支持する複数の地面係合支持部と、この地面係合支持部のうちの少なくとも１つに連結され、少なくとも１つの地面係合支持部に推進力を提供する前進駆動装置とを有する建設機械を制御するための方法が提供される。この方法は、以下のステップを含む。
【０００７】
ミリングドラムは、下向き削りモードで操作される（ステップａ）。前進駆動装置に推進パワーが加えられ、前進速度で建設機械を前方に移動させる（ステップｂ）。ミリングドラムに作用する反力に対応するパラメータが検知される（ステップｃ）。反力の増大に対応するパラメータの変化が検出される（ステップｄ）。この変化を検出することに応答して、かつ下向き削りモードでミリングドラムの操作を継続しながら、前進駆動装置に供給される推進パワーを低減させて前進速度を低下させ、それにより、反力を低減させて、前方に急に傾く事態を防止する（ステップｅ）。
【０００８】
第２の実施形態では、フレーム、及び、このフレームから支持された、地面を掘削するためのミリングドラムを有する建設機械を制御するための方法が提供される。ミリングドラムが回転する（ステップａ）。回転するミリングドラムが、地面に対して下げられる（ステップｂ）。ミリングドラムに作用する反力に対応するパラメータが検知される（ステップｃ）。反力の増大に対応するパラメータの変化が検出される（ステップｄ）。この変化を検出することに応答して、かつミリングドラムの回転を継続しながら、ミリングドラムを下げる速度を低下させ、それにより、前方又は後方に急に傾く事態を防止する（ステップｅ）。
【０００９】
第１又は第２の実施形態のステップ（ｅ）はさらに、地面係合支持部のうちの少なくとも１つに制動力を加えるステップを含んでもよい。これは、ステップ（ｅ）でさらに実行されることが好ましい。
【００１０】
第１の実施形態のステップ（ｅ）はさらに、建設機械の前進速度が、選択された動作速度を超えることを防止するステップを含んでもよい。建設機械は、フレームからミリングドラムを支持するミリングドラムハウジングを備えることが好ましく、第１の実施形態のステップ（ｃ）において、検知されたパラメータは、フレーム又はミリングドラムハウジングのいずれかに配置された、少なくとも１つのひずみゲージからの出力を含む。
【００１１】
ステップ（ｃ）では、検知されたパラメータが、地面に対して実質的に垂直に向いた反力の成分に対応するように、少なくとも１つのひずみゲージが配向されてもよい。
【００１２】
少なくとも１つのひずみゲージはまた、地面に対して実質的に垂直に配向されてもよい。
【００１３】
検知されたパラメータは、フレーム又はミリングドラムハウジングの両側に配置された、少なくとも２つのひずみゲージからの出力を含んでもよい。
【００１４】
あるいは、検知されたパラメータは、動作可能なようにフレーム及び／又はミリングドラムに連結されたロードセルからの出力を含んでもよい。
【００１５】
前述の代替実施形態のいずれにおいても、地面係合支持部のうちの１つをフレームに接続する液圧ラム内の圧力が検知されてもよく、また、液圧ラム内の検知された圧力が所定の値を下回って降下する場合には、ミリングドラムの動作が停止することになる。
【００１６】
さらなる代替実施形態では、ステップ（ｃ）での検知されたパラメータは、フレーム上に配置された、フレームの曲がりを検出している少なくとも１つのひずみゲージからの出力を含んでもよい。
【００１７】
ステップ（ｃ）での検知されたパラメータはまた、フレームからミリングドラムを回転可能なように支持する、少なくとも１つのベアリング内の負荷を含んでもよい。
【００１８】
第１及び第２の実施形態のステップ（ｄ）はさらに、反力が、０％より大きい下端及び１００％未満の上端によって規定された、建設機械の重量パーセンテージの範囲として規定された動作範囲内にあるかどうか検出するステップを含んでもよく、またステップ（ｅ）はさらに、反力が動作範囲内、もしくは動作範囲を超える場合にのみ、前進速度を低下させるステップ、又はミリングドラムを下げる速度を低下させるステップを含んでもよい。
【００１９】
第１の実施形態のステップ（ｅ）はさらに、動作範囲全体を通して、反力に対して線形に比例して前進速度を低下させるステップを含んでもよい。あるいは、第１及び第２の実施形態のステップ（ｅ）はさらに、前進駆動装置への推進パワーをゼロまで低減させるステップを含んでもよく、また、反力が、動作範囲の上端と等しいかそれよりも大きい場合に、回転するミリングドラムを地面に向けて下げることを停止してもよい。
【００２０】
ステップ（ｄ）での一例として、下端は少なくとも５０％であり、上端は９５％以下である。
【００２１】
第１及び第２の実施形態のステップ（ｃ）では、検知されたパラメータは、フレームもしくはミリングドラムハウジングのいずれかに配置された少なくとも１つのひずみゲージからの出力、又はフレームもしくはミリングドラムハウジングの両側に配置された少なくとも２つのひずみゲージからの出力、フレーム及びミリングドラムに動作可能に連結されたロードセルからの出力、フレームに配置され、このフレームの曲がりを検知する少なくとも１つのひずみゲージからの出力、フレームからミリングドラムを回転可能に支持する少なくとも１つのベアリング内の負荷を含んでもよい。
【００２２】
同様に、この目的は、請求項９又は１０の特徴によって解決される。
【００２３】
第１の実施形態では、建設機械は、フレーム、及び、このフレームから支持された、地面を掘削するためのミリングドラムを備える。ミリングドラムは、下向き削りモードで動作するように構成される。複数の地面係合支持部が、地面からフレームを支持する。前進駆動装置は、地面係合支持部のうちの少なくとも１つと連結して、地面全体にわたって建設機械を前進させるための推進パワーを供給する。ミリングドラムに作用する地面からの反力に対応するパラメータを検出するための、センサが配置されている。アクチュエータが、前進駆動装置に動作可能なように連結されていて、前進駆動装置による推進パワー出力を制御する。制御装置が、センサに接続されて、このセンサからの入力信号を受信し、またアクチュエータに接続されて、このアクチュエータに制御信号を送信する。この制御装置は、反力の増大に対応する検知されたパラメータの変化を検出し、その変化に応答して、前進駆動装置に供給される推進パワーを低減させて、建設機械が前方に急に傾く事態を防止するのに役立つ動作ルーチンを含む。
【００２４】
第２の実施形態では、建設機械は、フレーム、及び、このフレームから支持された、地面を掘削するためのミリングドラムを備える。複数の地面係合支持部が、地面からフレームを支持する。ミリングドラムに作用する地面からの反力に対応するパラメータを検出するための、少なくとも１つのセンサが配置されている。ミリングドラムが地面に向けて下げられる速度を制御するための作動手段が、動作可能なようにミリングドラム又はフレームに連結されている。制御装置が、センサに接続されて、このセンサからの入力信号を受信し、またアクチュエータに接続されて、このアクチュエータに制御信号を送信する。この制御装置は、反力の増大に対応する検知されたパラメータの変化を検出し、その変化に応答して、ミリングドラムが下げられる速度を低下させて、建設機械が前方又は後方に急に傾く事態を防止するのに役立つ動作ルーチンを含む。
【００２５】
作動手段は、前進駆動装置に連結されたアクチュエータ、又はフレームとともにミリングドラムを上げ下げするためにフレームに連結された、つり上げアクチュエータでもよい。
【００２６】
両方の実施形態の建設機械はさらに、地面係合支持部のうちの１つ又は複数の支持部に接続された制動システムを備えてもよく、制御装置がまた、この制動システムに接続されており、動作ルーチンがさらに、前方に急に傾く事態を防止するのに役立つように制動力を加えるよう、この制動システムに指示する。
【００２７】
建設機械の両方の実施形態のセンサは、少なくとも１つのひずみゲージを備えてもよい。
【００２８】
少なくとも１つのひずみゲージは、このひずみゲージによって測定される力の少なくとも大部分が、地面に対して垂直に向くように配向されたゲージ軸を有してもよい。
【００２９】
少なくとも１つのひずみゲージを、フレーム上に配置してもよい。
【００３０】
少なくとも２つのひずみゲージを、フレームの両側に設けてもよい。
【００３１】
建設機械はさらに、フレームからミリングドラムを支持するミリングドラムハウジングを備えてもよく、少なくとも１つのひずみゲージが、このミリングドラムハウジングに配置されている。
【００３２】
あるいは、少なくとも２つのひずみゲージを、ミリングドラムハウジングの両側に設けてもよい。
【００３３】
別の実施形態では、センサは、少なくとも１つのロードセルを備えてもよい。
【００３４】
センサは、フレームに連結され、このフレームの曲がりを検出するように配向された、少なくとも１つのひずみゲージを備えてもよい。
【００３５】
一代替実施形態では、センサは、少なくとも１つのベアリング負荷センサを備えてもよい。
【００３６】
制御装置の動作ルーチンは、下端から上端に至る動作範囲内に反力があるかどうか検出してもよく、またこの動作ルーチンは、反力が動作範囲内にある場合には、第１の実施形態において、前進駆動装置への推進パワーを低減させるか、又は第２の実施形態において、ミリングドラムを地面に向けて下げる速度を低減させる。
【００３７】
動作ルーチンは、反力が動作範囲の上端に等しいか、又はそれを超える場合、推進パワーをゼロまで低減させてもよい。
【００３８】
添付図面と併せて以下の開示を読めば、本発明の数多くの目的、特徴、及び利点が、当業者には容易に明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】建設機械の側面図である。
【図２】下向き削りモードで動作するミリングドラムを示す概略側面図である。
【図３】図１の建設機械のミリングドラムハウジングの側面図であり、ミリングドラムの回転軸の上にある、ミリングドラムハウジング上のひずみゲージ・センサ要素の位置を示す図である。
【図４】図３のミリングドラムハウジング内に取り付けられたひずみゲージの拡大図である。
【図５】制御システムの概略図である。
【図６】ミリングドラムに作用する検知された反力に基づいて、制御システムが建設機械の前進速度を低下させることのできる方式の一例を示す説明図である。破線で示すように、ミリングドラムへの反力が、機械重量のほぼ７０％から機械重量のほぼ９０％まで増大する動作範囲内で、前進速度が線形に低減される。実線は、機械の所望の前進速度についての設定ポイントを表す。
【図７】制御システムが実際に動作している間に取得されたデータのグラフである。グラフの上部は、前進速度の設定ポイントとは対照的に、実際に測定された前進速度を示す。グラフの下側部分は、ひずみゲージ・センサによって検知された反力を点線で示し、それを、前進駆動装置のうちの１つの装置を支持する液圧ラムのうちの１つのラム内での圧力変化の測定値を表す鎖線と対比させる。
【図８】図５の制御システムによって使用される動作ルーチンを概説する流れ図である。
【図９】ベアリング負荷センサを有するミリングドラムの概略立面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
図１は、符号１０で全体を示した建設機械の側面図を示す。図１に示した建設機械１０は、ミリングマシンである。建設機械１０はまた、スタビライザ／リサイクラでも、ミリングドラム１２を含むタイプの他の建設機械でもよい。ミリングドラム１２が、地面１４と係合している状態で、図２に概略的に示してある。
【００４１】
図１の建設機械１０は、フレーム１６と、フレーム１６に取り付けられたミリングドラムハウジング１８とを備える。ミリングドラム１２は、ミリングドラムハウジング１８内で回転可能に支持される。
【００４２】
図２のミリングドラム１２は、下向き削りモードで動作している状態を概略的に示されている。下向き削りモードでは、建設機械１０は、図１及び図２の矢印２０で示した方向に、左から右に前進している。
【００４３】
ミリングドラム１２は、矢印２２で示すように、時計回りに回転している。ミリングドラム１２は、その上に取り付けられた複数の切削工具２４を備える。切削工具２４のそれぞれは、順に地面１４と係合し、地面を貫いて、符号２６など下向きの円弧状経路を削り出す。図２の概略図では、切削工具２４Ａが、円弧状の経路２６Ａの切削をちょうど終えたところである。次の切削工具２４Ｂが、地面と係合しようとしており、破線で示した次の円弧状の経路２６Ｂを切削することになる。図２は、概略図に過ぎず、当業者には理解されるように、ドラム１２には、実際には非常に多数の切削工具が、その全幅にわたって取り付けられており、進行方向でのドラムの任意の断面においては、１つ又は２つの切削工具のみが実際に存在することになる。しかし、ドラム１２の全幅にわたって、３０個もの切削工具が、常に地面と係合することができる。
【００４４】
切削ドラム１２によって地面１４に加えられる力が、建設機械のドラムが移動するのと同じ方向において建設機械１０を前方に駆動することに留意されたい。
【００４５】
図１を参照すると、建設機械１０は、符号２８や３０などの複数の地面係合支持部を備える。地面係合支持部２８及び３０はまた、走行装置を呼ばれることがあり、図に示すような無限軌道でもよく、また車輪及びタイヤでもよい。建設機械１０には、１つ又は複数の前方地面係合支持部２８、及び、１つ又は複数の後方地面係合支持部３０が含まれ得る。当業者には理解されるように、建設機械１０は、通常、３つ又は４つのこうした地面係合支持部を有する。符号２８や３０などの各地面係合支持部は、符号３２や３４などの液圧ラムの下端に取り付けられて、調整可能なように地面１４からフレーム１６を支持する。ラム３２及び３４は、入れ子式ハウジング３６及び３８に内蔵され、これらのハウジングにより、フレーム１６の高さが地面１４に対して調節できるようになる。
【００４６】
１つ又は複数の、地面係合支持部２８及び３０は、それと連結する符号４０や４２などの前進駆動装置を有して、地面１４全体にわたって建設機械１０を前進させるための推進パワーを供給することになる。前進駆動装置４０及び４２は、液圧式駆動装置もしくは電気駆動装置、又は他の任意の適切な前進駆動機構でよい。
【００４７】
建設機械１０は、人間のオペレータがオペレータ椅子４６に着座するか立った状態で、制御端末４８から建設機械１０の動作を制御する、運転台４４すなわちオペレータ台を備える。
【００４８】
一般に、ミリングドラムを有する建設機械は、図２に概略を示した下向き削りモードか、それともミリングドラムが逆向きに回転する上向き削りモードのいずれかで動作することができる。もちろん、上向き削りモードで動作する場合、切削刃２４の傾きは逆になるはずである。下向き削りモード又は上向き削りモードでの動作の概念は、地面係合支持部の回転の方向に関連することに留意されたい。ドラムが、地面係合支持部（車輪又は軌道）が回転しているのと同じ方向で回転している場合、機械は下向き削りモードで動作している。ドラムが、地面係合支持部の向きとは逆の向きで回転している場合、機械は上向き削りモードで動作している。前方向に移動するときに下向き削りモードで動作する、図１に示したような機械は、逆向きに移動する場合には上向き削りモードで動作することになる。上向き削りモードでの動作は、当業界では「通常削り（ｃｏｎｖｅｎｔｉｏｎａｌ  ｍｉｌｌｉｎｇ）」と呼ばれることがあるが、下向き削りモードでの動作は、「登り式削り（ｃｌｉｍｂ  ｍｉｌｌｉｎｇ）」と呼ばれることがある。
【００４９】
様々な作業状況において、様々な建設機械で、上向き削りモード又は下向き削りモードのいずれかを利用してもよい。スタビライザ／リサイクラマシンとして知られている建設機械の１つのタイプでは、地面が掘削され、掘削された物質が直ちに散布され、次いで再び押し固められる。このようなスタビライザ／リサイクラマシンで下向き削りモードの動作が好ましいというのも、それにより、上向き削りモードの場合よりも粉砕された道路の物質の粒子が細かくなる傾向にあるからである。
【００５０】
図２に示した下向き削りモードで動作する建設機械１０を用いて掘削シーケンスの作業を開始するために、建設機械は、ミリングドラム１２を地面１４上の高い位置に保持された状態で、所望の開始位置まで移動される。ミリングマシンにおいて、地面に対するミリングドラム１２の高さは、通常、符号３２や３４などの液圧ラムの伸長及び収縮によって制御される。スタビライザ／リサイクラマシンにおいて、地面に対するミリングドラム１２の高さは、通常、機械のフレームに対してドラムを下げる液圧ラムによって制御される。ミリングドラム１２は、図２に示すように、方向２２に回転する。ミリングドラム１２の回転速度は、通常、およそ１００ｒｐｍ程度の一定速度であり、この速度は、機械１０の主要な動力源、典型的にはディーゼルエンジンと、クラッチを介してこの動力源をミリングドラム１２に連結するドライブトレイン、典型的にはミリングドラム１２に内蔵された歯車減速機を駆動するＶベルト及びプーリー装置との動作速度によって決定される。次いで、切削工具２４が地面１４の切削を開始するまで、回転するミリングドラムが地面１４に対して下げられる。回転するドラムは、所望の掘削深度まで、引き続きゆっくりと下げられる。次いで、建設機械１０は、符号４０や４２などの前進駆動装置に推進パワーを加えることにより、方向２０に前方移動される。
【００５１】
ミリングドラム１２によって形成される切削の深さは、通常、プロファイル制御システムによって制御され、このシステムは、地面の上のガイドストリング又は誘導路などの基準線を監視し、ミリングドラム１２の切削の所望の高さを維持する。建設機械１０の前進速度は、運転台４４に着座している人間のオペレータが制御してもよく、所望の前進速度の設定ポイントの、制御システムへのセッティングを含んでもよい。
【００５２】
図２に示した下向き削りモードで動作する建設機械１０を使用する際に直面することがある１つの問題は、制御されない状態で前方に急に傾く事態であり、そこでは、ミリングドラム１２に加えられるパワーにより、ミリングドラム１２が切削部からずり上がって地面１４上に乗り、その結果、ミリングドラムが、実際に機械１０を前方に駆動することがある。ミリングドラム表面の速度が、機械を推進する車輪又は軌道の速度の何倍もの速度であるという事実により、このように前方に急に傾く事態が発生することがある。
【００５３】
ミリングドラム１２の動作は、地面によってミリングドラム１２にもたらされる反力の関数として説明することができる。反力は、垂直成分及び水平成分を有すると考えることができる。反力の垂直成分は、本質的に、ミリングドラム１２が地面１４と係合することによって支持される建設機械１０の総重量の垂直部分に起因する。反力の水平成分は、本質的に、前進駆動装置がドラムを地面に向けて前方に移動させることに起因する。本明細書に記載の本発明のいくつかの実施形態は、主に、反力の垂直成分に焦点を当てるが、本発明は、もっぱら垂直成分を検知することだけに限定されるものではない。
【００５４】
ミリングドラム１２が地面１４と係合する前に、ミリングドラム１２が地面１４の上に保持されているとき、反力はゼロに等しい。符号２８や３０などの様々な地面係合支持部によって、建設機械１０の重量全体が支持される。ミリングドラム１２が地面１４と係合するように下げられるとき、建設機械１０の重量のある部分が、実際にミリングドラム１２によって支持され、したがって、符号２８や３０などの様々な地面係合支持部によって支持される垂直負荷が、ミリングドラム１２によって支持されている負荷の量だけ低減される。地面係合支持部２８及び３０が地面から完全に持ち上げられ、機械全体がミリングドラム１２の上に載っている点にまで液圧ラム３２及び３４が収縮している場合、反力の垂直成分は、建設機械の重量の１００％に等しいはずである。したがって、ミリングドラム１２が地面と係合している状態で装置１０が動作している間、反力の垂直成分は、建設機械の重量のゼロ％から１００％の間のいずれかにあることになる。数多くの要因が、この反力の一因になる。これら要因は、数ある中で以下のものを含む。
１．切削工具２４の状態。すなわち、それらが新しいか使い古されているか。
２．切削される地面１４の材質の硬さ。
３．機械１０が方向２０に前方移動するときの前進速度。
４．ミリングドラムが地面１４を切削するときの掘削深度５０。
【００５５】
ミリングドラム１２がまず、地面１４と係合するように下げられるときに作用し始める他の要因は、回転するミリングドラム１２が地面１４に向けて下げられるときの下降速度である。以下のように、反力と、予期せず「前方に急に傾く」又は「後方に急に傾く」事態が生じる可能性とに、これら様々な要因が影響を及ぼす。
【００５６】
切削工具２４の状態に関しては、切削工具が新しく鋭い場合は反力が低く、切削工具が使い古されてくると反力が増大する。
【００５７】
地面１４の材質の硬さに関しては、材質が硬いほど、ミリングドラム１２への反力が強くなる。機械１０が、地面の材質の硬さが増大する状態に予期せず直面する場合、この機械１０は、予期せず前方に急に傾くことがある。
【００５８】
前進速度に関しては、前進速度が高くなるほど、ミリングドラム１２への反力が高くなる。さらに、前進速度が切削工具２４の周辺チップ速度に近づくほど、前方に急に傾く危険性が高くなる。
【００５９】
掘削深度に関しては、掘削深度が深くなるほど、反力が高くなる。しかし、掘削深度の反力への寄与は、前方に急に傾く事態が生じる可能性への影響とは実際には異なる。掘削深度が深くなると反力が増大するが、掘削深度が深くなるにつれて、ミリングドラムが、切削部の深い部分から乗り上げ、前方に急に傾く事態が生じるはずである。切削部が深くなると、ミリングドラムが切削部から乗り上げることが難しくなり、したがって、切削部が深くなると、前方に急に傾く事態が生じる可能性が低くなることがある。
【００６０】
装置１０は、図５に概略示した適応前進駆動制御システム５２を備え、このシステムは、ミリングドラム１２に作用するこの反力を監視し、この反力に寄与する要因のうちの１つ又は複数の要因を制御することにより、前方に急に傾く事態を防止するのに役立つ。
【００６１】
建設機械１０が正常に動作している間、もっとも容易に制御できる前述の要因は前進速度であり、したがって、適応前進駆動制御システム５２の一実施形態では、ミリングドラム１２への監視された反力に応答して、前進駆動装置４０及び４２に供給される推進パワーが制御される。
【００６２】
他の実施形態では、回転するミリングドラム１２がまず、地面１４と係合するように下げられているとき、地面に向けてミリングドラムを下げている速度を制御することにより、反力を制御してもよい。
【００６３】
制御システム５２は、地面１４からミリングドラム１２への反力に対応するパラメータを検出するように構成された、少なくとも１つのセンサ５４、ならびに好ましくは一対のセンサ５４及び５６を備える。図３及び図４に示す実施形態では、センサ５４及び５６は、ミリングドラムハウジング１８の両側の壁に取り付けられたひずみゲージである。図３及び図４には、第１のひずみゲージ（センサ）５４が、ミリングドラムハウジング１８の側壁内に画定された溝５８の中に取り付けられている状態が示してある。電気リード６０が、ひずみゲージ５４を制御装置６２に接続する。ふた板（図示せず）は、通常、溝５８を覆って、動作中にひずみゲージ５４及び関連する配線６０を保護する。
【００６４】
図３及び図４を見るともっともよく分かるように、ひずみゲージ５４は、地面１４に対して実質的に垂直になるように、実質的に垂直に配向された縦軸を６４有することが好ましく、ミリングドラム１２の回転軸６６上に直接配置され、この回転軸に実質的に交差することが好ましい。
【００６５】
ひずみゲージ５４を正確に垂直に配向する必要はなく、ひずみゲージ５４が、回転軸６６の上に直接配置され、その軸６４が回転軸６６に交差する必要はないことが理解されよう。より一般的に言えば、ひずみゲージ５４によって測定される力の少なくとも大部分が、地面に対して実質的に垂直な向きになるように、このひずみゲージを配向しなければならない。
【００６６】
動作中のドラム１２に対する、その幅全体に及ぶ反力の負荷は均一でないことがあるので、ミリングドラム１２の両端に隣接するミリングドラムハウジング１８の両側に取り付けられた２つのこうしたひずみゲージ５４及び５６を有することが好ましく、その結果、ひずみゲージ５４及び５６の測定値を組み合わせた値が、ミリングドラム１２上に作用する反力全体を表す。図２に関しては、実際には、適時任意のポイントで地面１４と係合する多数の切削刃２４が存在することが理解されよう。本発明の反力センサは、適時任意のポイントで地面内に係合する刃のすべてに作用する反力のすべての合計の垂直成分に反応することが好ましい。センサ５４及び５６に使用することができる１つの適切なひずみゲージが、ドイツのＨｅｎｎｉｇｓｄｏｒｆにあるＭＥ−Ｍｅβｓｙｓｔｅｍｅ  ＧｍｂＨから入手可能なＭｏｄｅｌ  ＤＡ  １２０である。
【００６７】
制御装置６２は、符号６０などの電気ラインを介して、センサ５４及び５６からの信号を受信する。制御装置６２は、適切な入力及び出力を有する、コンピュータ又は他のプログラム可能な装置、ならびに動作ルーチンを含む適切なプログラミングを備え、この動作ルーチンでは、反力の増大に対応する検知されたパラメータの変化を検出し、その変化に応答して、通信ライン６８及び７０を介して、１つ又は複数の、アクチュエータ７２及び７４に制御信号を送信して、符号４０や４２などの前進駆動装置に供給される推進パワーを制御する。アクチュエータ７２及び７４は、例えば、液圧式駆動装置４０及び４２への作動液の流れを制御して機械１０の前進速度を制御する、電気的に制御されるバルブでもよい。
【００６８】
制御装置６２が、ミリングドラムが地面に向けて下げられる速度を制御している場合、アクチュエータ７２及び７４は、電気的に制御されるバルブでもよく、これらのバルブは、地面に対してドラムを上げ下げする液圧ラム、又は、地面に対してドラムを有するフレームを上げ下げする液圧ラム３２、３４への作動液の流れを制御する。
【００６９】
図６は、制御装置６２の動作ルーチンの一実施形態によって実施される場合の、前進速度と反力の間の関係を表すグラフである。図６に示す実施形態では、機械１０の総重量の百分率として測定された反力が、水平軸上に表され、０％〜１００％にまで及ぶ。０％の反力は、ミリングドラム１２が地面１４の上に完全に持ち上げられた状況を表す。１００％の反力は、機械１０の総重量がミリングドラム１２の上に載っており、２８や３０などの地面係合支持部に支持される重量が存在しない状況を表す。
【００７０】
図６の左側の垂直目盛りは、機械の前進速度をメートル／分で表す。破線７１は、制御システム６２の動作ルーチンの一実施形態によって制御される機械１０の、制御された前進速度を表す。実線７３は、オペレータが選択する前進速度についての設定ポイントを表す。図示した例では、設定ポイントは２０．０ｍ／分である。
【００７１】
図６では、水平軸に沿った下端７７と上端７９の間で、動作範囲７５が定義されている。図示した実施形態では、下端７７は、総機械重量のほぼ７０％であり、上端７９は、総機械重量のほぼ９０％である。反力が動作範囲の下端を下回るとき、破線の水平部分７１Ａで表される機械１０の前進速度は、機械のオペレータが選択する前進速度についての設定ポイントにほぼ等しい。この設定ポイントは、オペレータが、所望の一定速度を選択し、その一定速度を制御システムが維持するようにできる、自動車におけるクルーズ・コントロールのような自動化された速度制御によく似ている。
【００７２】
しかし、図６で表される動作ルーチンは、反力が動作範囲の下端７７を超えると、前進速度を低下させるように設計される。
【００７３】
破線の傾斜部分７１Ｂは、制御システム６２の動作ルーチンによって制御される、機械１０の前進速度の所望の低減を表す。線７１Ｂが、線形の低減を表す。他の実施形態では、非線形の低減を使用することもできる。検出された反力が、動作範囲７５全体を通してほぼ７０％からほぼ９０％まで増大し続けるとき、前進速度は、水平線部分７１Ａで表される設定ポイント速度からゼロまで線形に低減する。したがって、例えば、水平軸上に示すように、検出された反力が８０％である場合、前進速度は、設定ポイント速度のほぼ半分にまで低減される。検出された反力がほぼ９０％に等しいとき、前進速度はゼロにまで低減される。ほぼ９０％の上端を上回る反力においては、前進速度はゼロに維持される。
【００７４】
場合によっては、図６で分かるように、動作範囲７５の上端７９に近い又はそれを超える過剰レベルにまで反力が上昇するときには、場合により、前進駆動装置４０及び４２に加えられる推進パワーがゼロにまで低減されるときでさえ、回転するミリングドラム１２によって地面１４に加えられる前進駆動力は、依然として機械を前方に押し続ける可能性がある。こうした場合には、制御装置６２は、地面係合支持部２８及び３０のうちの、１つ又は複数に連結された制動システム７８に、制御ライン７６を介してさらなる制御信号を送信してもよい。制御装置６２は、機械１０の前進速度を減少させるのにさらに役立つように、地面係合支持部に制動力を加えるよう制動システム７８に命令することになる。
【００７５】
図６の実施形態では、動作範囲７５は、例えば、ほぼ７０％の下端７７から、ほぼ９０％の上端７９まで及ぶものとして示してある。７０％〜９０％の範囲は、適切な動作範囲の一例に過ぎず、限定するものと考えるべきではないことに留意されたい。より具体的には、好ましい動作範囲は、建設機械の重量の少なくとも５０％の下端、及び建設機械の重量の９５％未満の上端を有するものとして説明することができる。
【００７６】
図６の破線７１は、制御装置６２の振る舞い、及びこの制御装置が機械１０に課そうとする目標前進速度を表すことが理解されよう。図６の破線は、機械１０の現実の前進速度を表すものではなく、現実の速度は、はるかに不規則になる。
【００７７】
制御システム５２及び制御装置６２の動作ルーチンは、機械１０の正常動作において、ミリングドラム１２に作用する反力が、図６に示すような、動作範囲７５のほぼ下端７７に維持されるよう設計されることが好ましい。このことは、機械１０が、その最大出力に近い相対的に高い出力で動作しているが、依然として制御下にあることを意味する。機械１０が、その前進速度がその設定ポイントを下回って一定に維持されるように、動作範囲７５の下端７７を下回って一貫して動作している場合、この機械１０は、実行できるレベルを下回る働きを遂行することになる。一方で、機械１０が高速に前進し、その結果、反力が動作範囲７５の下端７７をしばしば超える場合、前方に急に傾く可能性が高まることになる。
【００７８】
また、任意の制御システムのように、設定ポイントは、正確に維持することはできず、この設定ポイントの周りのある許容可能な範囲内（不感帯と呼ばれることがある）に維持しなければならないことに留意されたい。例えば、制御システムが、この範囲のほぼ下端７７で反力を維持しようとする一実施形態において、不感帯がプラス／マイナス２％に設定される場合、前進速度が７２％に達するまで推進パワーは低減されないことになり、次いで、前進速度が６８％を下回って低下するまで推進パワーは増大されないことになる。理想的には、反力は、所望の７０％動作ポイントの周りの不感帯内に維持されることになる。地面の特性がより硬い表面に変化する場合にのみ、不感帯を超えるより高い反力の値に達し、この硬い表面により、前進駆動装置への推進パワーを下げているにもかかわらず、反力が上昇し続けることがある。制御範囲の上端７９に決して達しないことが、制御システムの一実施形態の目的である。
【００７９】
図６の線７１Ｂで表される、前進速度と制御装置６２によって課される反力との間の線形の関係は、制御プログラムの一例に過ぎないことにも留意されたい。革新的な特性の非線形の制御関係を使用することもできる。
【００８０】
図８は、制御装置６２が実行する基本的な動作ルーチン内で使用されるロジックの概略を示す流れ図である。ドラム１２上に作用する反力が、ブロック１１０で示すように、頻繁に検出されることになる。図６の破線７１で表すような所望の速度制御を実施するために、このルーチンは、その反力が、範囲の下端７７を下回るのかをブロック１１２で問い合わせ、又は範囲の上端７９を上回るのかをブロック１１４で問い合わせることになる。反力が範囲７５内にある場合、ブロック１１６で示すように、支持部２８及び３０への推進パワーが制御されて、図６の傾斜ライン７１Ｂで示す反力と前進速度の間の線形の関係によって前進速度を制御する。反力が下端７７を下回る場合、ブロック１１８で示すように、前進速度は、設定ポイントの速度又はその速度の近くに維持される。反力が上端７９を上回る場合、ブロック１２０で示すように、前進速度をさらに低減させるように、制動を加えてもよい。
【００８１】
図７では、機械１０が、検出された反力が一貫して動作範囲７５内にあるような前進速度で動作している状態での、この機械の実際の試験を表すグラフ・データが示してある。水平軸は、図７の下部に沿って示すように、試験中の時系列の時間を表す。図７の上部の実線８０は、前進速度の設定ポイントを表し、この例では１７ｍ／分である。破線８２は、図７の下部の水平軸上に表された時間間隔にわたっての、機械の測定された前進速度を表す。
【００８２】
図７の下側部分では、点線８４が、２つのひずみゲージ５４及び５６の合計で検出される、測定された反力を表す。図７の下側部分の左側に示した反力の目盛りは逆になっており、したがって、左から右へ下向きに傾斜するラインは、実際には測定された反力の増大を表し、左から右へ上向きに傾斜するラインは、実際には測定された反力の低減を表していることに留意されたい。測定された反力を表す点線８４の全体的な形状を、測定された前進速度を表す破線８２と比較することによって理解できるように、測定された反力が増大するにつれて、測定された前進速度は低減する。このことが生じるのも、反力のレベルが増大したことを検出すると、機械１０に前進速度の低減を課すように、図６で表される動作ルーチンに従って制御装置６２が動作するからである。
【００８３】
点線８４を見て分かるように、試験の期間全体を通して、測定された反力は、７０〜９０％の動作範囲内に留まり、したがって、図７に示す試験全体を通して、制御装置６２は、前進駆動装置４０及び４２に向けられる推進パワーを変化させて低減し、それにより、機械１０が、前方に急に傾くことを依然として防止しながら高い効率で動作するように動作している。
【００８４】
Ｌｅｎｔらによる米国特許第４，９２９，１２１号、及びＬｅｎｔによる米国特許第５，３１８，３７８号に記載されているように、キック・バック制御に対する従来技術の１つのアプローチが、地面係合支持部からフレームを支持する液圧式支柱のうちの１つ又は複数の支柱内の圧力を測定することによって動作する。
【００８５】
図７で表される試験中、試験機械の２つの後部液圧支持ラム３４が、単一の動作ラムとしてセットアップされ、それらラム内の支持圧力が両方とも測定されて、図７の鎖線８６でまとめて表してある。線８６の圧力測定値についての目盛りが、図７の右下側にバールで示してある。点線８４で表される、このシステムを利用して測定された反力を、鎖線８６で表される、ラム３４内の測定された液圧と比較することにより、２つのことが明らかになる。
【００８６】
第１に、液圧の測定値は、短期間での反力の変化に対して、はるかに影響を受けにくい。圧力の測定値は、負荷変化の測定値を平滑化する傾向があり、短期間での急速な変化を全く示さない。例えば、およそ１６：３６：１０〜１６：３７：４０の時刻の間を進むと、この期間全体を通して、点線８４が、全体として非常に短期間に何度も上下する事態を繰り返して下降線をたどることが理解される。一方で、鎖線８６もまた、下降線をたどるが、短期間での事態が完全に消える。例えば、ほぼ５秒という相対的に短い期間での線８４上のポイント８８で示すようなピークは、鎖線８６には明白な影響を全く及ぼさない。したがって、本発明の制御装置６２は、液圧式支柱内の測定された圧力に基づいて動作するシステムよりも、はるかに迅速に、また持続時間がはるかに短い事態に反応できることが理解される。
【００８７】
第２に、鎖線８６で表される液圧の測定値は、その応答内で時間シフトされる。したがって、線８６の測定された圧力に反映するのに十分に持続時間が長い反力の変化でさえ、実際にその事態が生じた後、一定の十分な時間が経過するまでは記録されない。例えば、図７の右端付近を見ると、線８４で示した反力の、大幅で相対的に急速な増大が、時刻１６：３９：４０から１６：４０：００までの間で生じ、結果として、およそ１６：３９：５５の時刻でピーク９０に達することになる。ポイント９２で表されるおよそ１６：４０：１０の時刻まで、鎖線８６で表される圧力測定値は、まだこの同じレベルには達しない。したがって、線８４に示したこのシステムによって測定されたピーク反力と、線８６に示した液圧ラム内の液圧の変化として測定された、遅れてピークが現れる反力との間には、１０〜１５秒の時間遅延がある。
【００８８】
およそポイント９４で開始する時刻１６：３８：１５から、およそポイント９６で終了する時刻１６：３８：５５までの間の点線８４の部分を比較することにより、同様の時間遅延を見ることができる。同じ時間間隔における鎖線８６を見ると、この鎖線は、同様に同じ方向に傾斜しているが、やはり応答時間における約１５秒の遅延を表すおよそ時刻１６：３９：１０まで、そのもっとも低いポイント９８には達しないことが分かる。
【００８９】
したがって、このシステムは、支持ラム内の液圧を測定することに基づくシステムよりも、短期間の反力の変化を測定することに、はるかに影響を受けやすいことが明白である。このシステムはまた、すべての反力の変化に、より迅速に応答する。このことにより、このシステムは、より迅速に反応し、前方に急に傾くことを実際に防止できるようになるが、従来技術のシステムのようなシステムは、事態がすでに生じた後に、その事態を検出できるだけである。
【００９０】
このシステムが、フレームを支持する液圧ラム内の圧力を測定することに基づくシステムよりも、反力の変化に迅速に反応するのには、いくつかの理由が考えられる。
【００９１】
第１の理由は、慣性質量である。フレームを支持するラム内の液圧の変化を測定するシステムにおいては、実質的に、建設機械１０全体が、ラム内の圧力に作用するよう移動しなければならない。対照的に、センサ５４及び５６のようなセンサは、ミリングドラム１２によって直接ミリングドラムハウジング１８に加えられる力の変化を測定し、したがって、フレームを介して伝送して、実際に機械１０を持ち上げる必要はない。したがって、機械１０全体が反応するのではなく、ミリングドラムだけが機械ハウジング内で反応する必要があり、これにより、センサを反応させるのに必要な物理的な動きにもたらされる慣性質量がはるかに小さくなる。
【００９２】
第２に、ラム３２及び３４、ならびに入れ子式ハウジング３６及び３８との摩擦による大幅な減衰係数が存在する。この摩擦減衰に関して、やはり、付着摩擦に対する滑り摩擦の概念を考慮しなければならない。知られているように、ラム３２及び３４、ならびに円筒形ハウジング３６及び３８内で最初に摩擦に打ち勝つには、増大する圧力変化を反映するのに必要となる動きを継続する場合よりも大きい力を必要とする。したがって、相対的に小さい反力の変化は、ラム及びその円筒形ハウジングによってもたらされる付着摩擦に打ち勝つのに十分ではないことがあり、したがって、それら相対的に小さい変化は、ラム内での圧力測定値には、全く見られないことになる。
【００９３】
第３の要因は、ラム３２及び３４、ならびにその円筒形ハウジング３６及び３８の物理的な変形であり、この変形は、重い使用負荷が機械１０に加えられるときに生じる。このシステムは、反力が、機械１０の総重量の例えば７０〜９０％などの範囲の相対的に高いレベルにある状態で動作するように設計されていることを思い出さなければならない。このことは、機械１０が、その最大能力に近い状態で、前方に押し出されているときに生じる。機械１０ならびに垂直支持ラム３２及び３４の幾何学的形状により、機械１０が重い負荷の下で前方に押しのけながら進むとき、円筒形のハウジング３６及び３８が物理的に曲がることになり、この曲がりにより、それらの構成部品内に存在する摩擦が大幅に増大し、さらに、ラム内で変化する圧力、及びラムとそのハウジングの間の遊びとしての反力の変化を、それらが忠実かつ迅速に反映できにくくなることが理解されよう。
【００９４】
ミリングドラムの反力負荷の変化を求めるために、液圧ラム内の圧力測定値を利用する場合の他の問題は、こうした圧力測定値が、単一の動作液圧ラムからのみ確実に得ることができることである。しかし、建設機械１０のような建設機械を使用する場合、通常、少なくとも前部又は後部のラムが、地面１４上の機械１０の姿勢を適切に制御することを可能にするための複動式のラムであることが必要である。したがって、液圧ラムからの圧力データは、通常、前部又は後部のラムのみから得られることになる。機械の前部及び後部において、反力の変化が等しく反映されないことがあるので、前部又は後部のみで支持ラム内の圧力の変化を測定することに基づくシステムは、動作中のドラム１２自体に隣接する位置で反力を測定するシステムよりも正確性に劣ることになる。したがって、ミリングドラム１２のほぼ真上でその両側にあるセンサ５４及び５６を有する本発明のシステムは、ミリングドラム上での負荷変化全体に反応することができるが、前方又は後方の支持円筒内の圧力変化の測定に基づくシステムは、ミリングドラムで生じる変化全体を見なくてもよい。
【００９５】
前述の実施形態では、センサ５４及び５６がそれぞれ、図３及び図４に示すようなひずみゲージを備えるが、センサ５４又は５６のぞれぞれは、別法としてロードセルを備えてもよい。
【００９６】
ロードセルは、電子装置、すなわち力を電気信号に変換するのに使用される変換器である。この変換は、間接的であり、２つのステージで起きる。機械的な構成については、検知される力は、通常、１つ又は複数のひずみゲージを変形させる。ひずみゲージは、変形、すなわちひずみを電気信号に変換する。ロードセルは通常、ホイートストンブリッジ構成などでの、４つのひずみゲージを備える。１つ又は２つのひずみゲージのロードセルも利用可能である。電気信号出力は、通常、およそ数ミリボルト程度であり、使用できるようにするには、計測用増幅器による増幅がしばしば必要になる。変換器の出力は、ロードセルに加えられる力を計算するためのアルゴリズムで使用される。
【００９７】
ひずみゲージタイプのロードセルがもっとも一般的であるが、使用することのできる他のタイプのロードセルもある。工業用途によっては、液圧式又は静圧式ロードセルが使用され、これらを利用して、ひずみゲージベースのロードセルがもたらすいくつかの問題を解消することができる。一例として、液圧式ロードセルは、雷などの過渡的な電圧に影響されず、屋外環境によっては、より有効になることがある。
【００９８】
さらに、他のタイプのロードセルには、圧電ロードセル及び振動ワイヤロードセルが含まれる。
【００９９】
他の代替実施形態では、センサ５４及び５６のようなセンサは、ミリングドラムハウジング１８上ではなく、フレーム１６上に配置してもよい。このようなセンサ５４Ａの位置が、図１に概略示してある。このようなセンサは、前述のセンサ５４及び５６と同様に構成されることが好ましく、ミリングドラム１２の真上に配置され、上記センサ５４及び５６について説明したのと同様に配向されることが好ましいはずである。
【０１００】
第２の代替実施形態では、５４Ｂ’及び／又は５４Ｂ’’などのひずみゲージタイプのセンサは、フレーム１６上に配置することもでき、フレーム１６の曲がりを測定するように配向することもできる。したがって、図１には、第１のセンサ５４Ｂ’が、ミリングドラムと前方支持部２８の間の位置でフレーム１６上に配置されている状態が示してあり、第２のセンサ５４Ｂ’’が、ミリングドラムと後方支持部３０の間のフレーム１６上に配置されている状態が示してある。センサ５４Ｂ’及び５４Ｂ’’は、センサ５４及び５６について前述したのと同様のワイヤひずみゲージタイプのセンサでもよい。この場合、各センサは、フレーム１６内に存在する曲げ応力により反応するように、地面１４に対して実質的に平行の長手方向に配向してもよい。センサ５４Ｂ’及び５４Ｂ’’は、任意の所望の方式で配向してもよく、地面１４に対して平行である必要はないことがさらに理解されよう。さらに、センサ５４Ｂ’及び５４Ｂ’’は、ブリッジ構成又は他の任意の所望の構成などでの、複数のひずみゲージを備えてもよい。さらに、フレーム１６の反対側に、１つ又は複数の追加のセンサがあることが好ましく、その結果、センサは、ミリングドラム１２の幅全体への負荷の変化を完全に反映するように、同様の構成で機械１０の両側に配置されることが好ましい。
【０１０１】
反力の変化を検出するさらなる１つの代替方式は、ベアリング負荷センサの形態であるセンサ５４及び５６を利用することである。例えば、図９で概略示すように、ミリングドラム１２は、通常、ミリングドラムハウジング１８内の、ミリングドラム１２の両軸端の近くに配置された第１のベアリング１５０と第２のベアリング１５２の内側に取り付けられる。
【０１０２】
ベアリング１５０及び１５２は、図９に概略示した符号５４Ｄや５６Ｄなどの一体式の負荷センサを組み込んでもよい。例えば、米国特許第６，１７０，３４１号、米国特許第６，３３８，２８１号、米国特許第６，４０７，４７５号、米国特許出願公開第２００８／０１９９１１７号などに示した、ベアリング内の一体式負荷センサ用の、いくつかの設計が知られている。
【０１０３】
さらに、このシステムは、前方に急に傾く事態を防止するように設計されているが、極端な場合には、制御システムが、そうした事態を首尾よく完全に防止できないこともあり、前方に急に傾く事態が実際に起きる可能性があることに留意されたい。したがって、支持圧力がその支持ラムによって支持されている負荷を表すよう、単一動作モードで動作するように構成された支持ラム３２又は３４のうちの１つ又は複数の内部の液圧を測定する、圧力センサなどのバックアップシステムを設けることが有用になることがある。
【０１０４】
したがって、図５に概略示した圧力センサ１００は、ラム３４などのラム上に配置して、そのラム内の圧力を測定してもよい。ラム３４内の圧力は、例えば、図７の鎖線８６の逆のように見えることも予想される。したがって、センサ１００で測定されるラム３４内の圧力低下が、ある所定のレベルを下回って降下することが検出される場合、制御システム６２は、さらなる安全ルーチンを実施して、駆動システム内のクラッチ１０２をミリングドラム１２に対して動作させることなどにより、ミリングドラム１２にパワーを加えることを完全に停止してもよい。
【図１】
0005439698.tif 000002
【図２】
0005439698.tif 000003
【図３】
0005439698.tif 000004
【図４】
0005439698.tif 000005
【図５】
0005439698.tif 000006
【図６】
0005439698.tif 000007
【図７】
0005439698.tif 000008
【図８】
0005439698.tif 000009
【図９】
0005439698.tif 000010