(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下に連結される複数のユニットを備えた画像形成装置であって、
前記上側のユニットの下部には、第１係合部及び第２係合部が設けられ、
前記下側のユニットの上部には、前記第１係合部と対応する位置に第１被係合部が設けられ、前記第２係合部と対応する位置に第２被係合部が設けられ、
前記第１係合部を前記第１被係合部に係合させると、前記上側のユニットの前記下側のユニットに対する上下方向の移動が規制され、
前記第１係合部を前記第１被係合部に係合させた状態で前記第１係合部側を支点に前記上側のユニットを下方に回転させると、前記第２係合部が前記第２被係合部に係合して前記上側のユニットの前記下側のユニットに対する水平方向の移動が規制され、
前記第１係合部は、水平方向に設けられた挿入穴であり、前記挿入穴は、前記上側のユニットの周面に設けられ、
前記第１被係合部は、水平方向に延びて前記挿入穴に遊挿される突部を備えたフックであり、前記フックは、前記下側のユニットの上面に設けられ、前記上側のユニットの前記周面を覆うカバーと前記挿入穴の間に形成される空間に収納され、
前記カバーは、上端側を支点に回転することで開閉すると共に、前記フックの前記突部を前記挿入穴に遊挿する際には開放され、
前記挿入穴は、前記カバーを閉止した状態で前記カバーによって覆われる位置に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上下に連結される複数のユニットを備えた画像形成装置であって、
前記上側のユニットの下部には、第１係合部及び第２係合部が設けられ、
前記下側のユニットの上部には、前記第１係合部と対応する位置に第１被係合部が設けられ、前記第２係合部と対応する位置に第２被係合部が設けられ、
前記第１係合部を前記第１被係合部に係合させると、前記上側のユニットの前記下側のユニットに対する上下方向の移動が規制され、
前記第１係合部を前記第１被係合部に係合させた状態で前記第１係合部側を支点に前記上側のユニットを下方に回転させると、前記第２係合部が前記第２被係合部に係合して前記上側のユニットの前記下側のユニットに対する水平方向の移動が規制され、
前記第２係合部は、上下方向に設けられた一対の嵌合穴であり、
前記第２被係合部は、上下方向に延びて前記一対の嵌合穴に遊嵌される一対のボスであり、一方の前記ボスの上下長さは、他方の前記ボスの上下長さよりも短くなるように設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記第１係合部又は前記第１被係合部の一方は、水平方向に設けられた挿入穴であり、
前記第１係合部又は前記第１被係合部の他方は、水平方向に延びて前記挿入穴に遊挿される突部を備えたフックであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記挿入穴は、前記上側のユニットの周面に設けられ、
前記フックは、前記下側のユニットの上面に設けられ、前記上側のユニットの前記周面を覆うカバーと前記挿入穴の間に形成される空間に収納されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、上下に連結される複数のユニットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンターのような小型の画像形成装置においては、画像形成機能を備えたユニットの上方又は下方に給紙機能を備えたユニットを選択的に連結することで、様々なサイズの用紙に印刷を行ったり、大量の用紙に印刷を行ったりすることが可能となっている。
【０００３】
従来、上記したユニット同士を連結するために、上側のユニットの下面に設けられた位置決め部（例えば、凹部）を、下側のユニットの上面に設けられた位置決め部（例えば、突部）に係合させる構成が用いられている。また、重量の重い画像形成装置に限り、上記した位置決め部に加えて、ユーザーの操作によって動作する連結機構が備えられている場合が有る。また、特許文献１及び２には、可動式のフックによってユニット同士の連結を行う構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２６９１１２号公報
【特許文献２】特開２００５−１７３３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように位置決め部同士を係合させるだけでは、上側のユニットの下側のユニットに対する水平方向の移動は規制できるが、上側のユニットの下側のユニットに対する上下方向の移動を規制することはできない。そのため、画像形成装置への物体の衝突や地震等の衝撃によって位置決め部同士の係合が解除されて、上側のユニットが下側のユニットから分離してしまう虞があった。また、ユーザーの操作によって動作する連結構造を備えている場合についても、ユーザーが連結構造を操作し忘れるような可能性も有り、連結構造が必ず使用されるとは限らないため、同様の不具合を生じる虞が有った。
【０００６】
また、特許文献１及び２のように可動式のフックによってユニット同士の連結を行う場合には、このフックを作動させるための機構が必要となる。そのため、スペースの関係上、小型の画像形成装置には搭載が困難であり、部品点数の増加に伴ってコストアップにつながる虞もあった。特に、特許文献２に記載の技術では、可動式のフックに加えてユニットをスライドさせる構成も必要となっているため、スペース及びコストの問題が更に大きくなっていた。
【０００７】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、スペース及びコストの問題を発生させることなく、上側のユニットの下側のユニットに対する上下方向及び水平方向の移動を規制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、上下に連結される複数のユニットを備えた画像形成装置であって、前記上側のユニットの下部には、第１係合部及び第２係合部が設けられ、前記下側のユニットの上部には、前記第１係合部と対応する位置に第１被係合部が設けられ、前記第２係合部と対応する位置に第２被係合部が設けられ、前記第１係合部を前記第１被係合部に係合させると、前記上側のユニットの前記下側のユニットに対する上下方向の移動が規制され、前記第１係合部を前記第１被係合部に係合させた状態で前記第１係合部側を支点に前記上側のユニットを下方に回転させると、前記第２係合部が前記第２被係合部に係合して前記上側のユニットの前記下側のユニットに対する水平方向の移動が規制されることを特徴とする。
【０００９】
このような構成を採用することで、上側のユニットの下側のユニットに対する水平方向及び上下方向の移動を規制することが可能となる。そのため、上側のユニットが下側のユニットから分離するのを確実に抑制することができ、装置の安全性を高めることが可能となる。また、可動式のフックを用いないため、可動式のフックを作動させるための構成が不要となり、これに伴ってスペースの節約及びコストの削減を図ることが可能となる。また、上側のユニットを下側のユニットに連結する動作に連動して、必然的に第１係合部が第１被係合部に係合するため、第１係合部と第１被係合部を係合させない状態で装置が使用されるのを防止することが可能となる。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、前記第２係合部又は前記第２被係合部の一方は、上下方向に設けられた嵌合穴であり、前記第２係合部又は前記第２被係合部の他方は、上下方向に延びて前記嵌合穴に遊嵌されるボスであっても良い。
【００１１】
このように嵌合穴とボスを遊嵌させることで、上側のユニットを下方に回転させて嵌合穴とボスを嵌合させる際に嵌合穴の内周面とボスの外周面が接触しにくくなる。そのため、上記した上側のユニットの回転を円滑に行うことが可能となる。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、前記第１係合部又は前記第１被係合部の一方は、水平方向に設けられた挿入穴であり、前記第１係合部又は前記第１被係合部の他方は、水平方向に延びて前記挿入穴に遊挿される突部を備えたフックであっても良い。
【００１３】
このような構成を採用することで、フックの突部を挿入穴に挿入しやすくなる。また、上側のユニットを下方に回転させる際にフックの突部が挿入穴に接触して変形するような不具合を抑制することが可能となる。
【００１４】
本発明に係る画像形成装置は、前記挿入穴は、前記上側のユニットの周面に設けられ、前記フックは、前記下側のユニットの上面に設けられ、前記上側のユニットの前記周面を覆うカバーと前記挿入穴の間に形成される空間に収納されても良い。
【００１５】
このような構成を採用することにより、フックと挿入穴の係合箇所が外部から目視されにくくなり、装置の外観を向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置によれば、スペース及びコストの問題を発生させることなく、上側のユニットの下側のユニットに対する上下方向及び水平方向の移動を規制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、第１給紙ユニットを示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の第１給紙ユニットにおいて、フックの周辺を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の第１給紙ユニットにおいて、後面カバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、第１給紙ユニットの挿入穴を第２給紙ユニットのフックに係合させた状態を示す断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、第２給紙ユニットの上方に第１給紙ユニットを傾斜姿勢で保持した状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、第１給紙ユニットを下方に回転させる前の状態を示す模式図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、第１給紙ユニットを下方に回転させた後の状態を示す模式図である。
【図９】図７の一部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのプリンターの構成について、図１〜図９を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。図２は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、第１給紙ユニットを示す斜視図である。図３は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の第１給紙ユニットにおいて、フックの周辺を示す斜視図である。図４は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の第１給紙ユニットにおいて、後面カバーを取り外した状態を示す斜視図である。図５は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、第１給紙ユニットの挿入穴を第２給紙ユニットのフックに係合させた状態を示す断面図である。図６は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、第２給紙ユニットの上方に第１給紙ユニットを傾斜姿勢で保持した状態を示す斜視図である。図７は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、第１給紙ユニットを下方に回転させる前の状態を示す模式図である。図８は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、第１給紙ユニットを下方に回転させた後の状態を示す模式図である。図９は、図７の一部拡大図である。
【００１９】
以下、説明の便宜上、図１における紙面左手前側をプリンターの正面側とする。図２、図３、図５〜図９では紙面左側がプリンターの正面側であり、図４では紙面右奥側がプリンターの正面側である。
【００２０】
図１に示されるように、プリンター１は、その上部に配置されるメインユニット２と、メインユニット２の下側に連結される第１給紙ユニット３と、第１給紙ユニット３の下側に連結される第２給紙ユニット４と、第２給紙ユニット４の下側に連結される第３給紙ユニット５と、第３給紙ユニット５の下側に連結される第４給紙ユニット６と、を備えている。以下、第１〜第４給紙ユニット３〜６を、各給紙ユニット３〜６と総称する。
【００２１】
メインユニット２は、略直方体形状を成している。メインユニット２の下部には、手前側に引き出し可能な給紙トレイ７が設けられている。メインユニット２の上面側の中央には、排紙トレイ８が設けられている。排紙トレイ８の前側には、開閉可能な上カバー１０が設けられており、この上カバー１０の手前側角部には、プリンター１の各種機能の設定等を行うための操作パネル１１が設けられている。
【００２２】
メインユニット２内には、作像装置１２が収納されており、この作像装置１２によって形成されたトナー像が、給紙トレイ７から供給される用紙に転写及び定着された後、排紙トレイ８に排出されるようになっている。作像装置１２は、上カバー１０の真下に収納されており、上カバー１０を開放することで手前側に引き出せるようになっている。
【００２３】
各給紙ユニット３〜６は、略直方体形状を成している。各給紙ユニット３〜６には、手前側に引き出し可能な給紙トレイ１３がそれぞれ設けられ、この給紙トレイ１３に収納された用紙を、メインユニット２に供給できるようになっている。なお、各給紙ユニット３〜６は、互いに同一の大きさ及び形状であるため、以下、第１給紙ユニット３について説明を行い、第２〜第４給紙ユニット４〜６については説明を省略する。
【００２４】
図２に示されるように、第１給紙ユニット３には、その下面の右側部の前後方向中央に、円柱状の右側嵌合穴１４（第２係合部）が上下方向に設けられている。
【００２５】
第１給紙ユニット３には、その下面の左側部の前後方向中央に、円柱状の左側嵌合穴１５（第２係合部）が上下方向に設けられている。左側嵌合穴１５の上下長さは、右側嵌合穴１４の上下長さよりも短くなるように設定されている。なお、右側嵌合穴１４及び左側嵌合穴１５は、メインユニット２の底面にも設けられている。
【００２６】
第１給紙ユニット３には、その上面の右側部の前後方向中央に、円柱状の右側ボス１６（第２被係合部）が設けられている。右側ボス１６は上下方向に延びており、右側ボス１６の外径は、右側嵌合穴１４の内径よりも小さくなるように設定されている。右側ボス１６の上部には、上方に向かってテーパー状に縮径するガイド部１７が設けられている。
【００２７】
第１給紙ユニット３には、その上面の左側部の前後方向中央に、円柱状の左側ボス１８（第２被係合部）が設けられている。左側ボス１８は上下方向に延びており、左側ボス１８の外径は、左側嵌合穴１５の内径よりも小さくなるように設定されている。左側ボス１８の上部には、上方に向かってテーパー状に縮径するガイド部２０が設けられている。左側ボス１８の上下長さは、右側ボス１６の上下長さよりも短くなるように設定されている。
【００２８】
第１給紙ユニット３には、その上面の右側部の後端に、フック２１（第１被係合部）が設けられている。フック２１は、右側ボス１６の後方に設けられている。図３に示されるように、フック２１は、第１給紙ユニット３の上面から上方に向かって延びる支柱２２と、この支柱２２の上部から前方に向かって突出する突部２３と、を備えており、側面視略Ｌ字状を成している。
【００２９】
支柱２２の後上端部には、突部２３よりも上方に向かって延びる延出部２４が設けられている。図４に示されるように、支柱２２の後面側には、十字型の補強片２５によって区画される４個の凹部２６が設けられている。
【００３０】
図３に示されるように、突部２３は、水平方向に延びている。突部２３の上面には、左右両端と左右方向中央に計３個のリブ２７が設けられている。各リブ２７は、前後方向に設けられており、各リブ２７の後端は、延出部２４の前面まで延びている。
【００３１】
図２に示されるように、第１給紙ユニット３の後面（周面）は、後面カバー２８によって覆われている。後面カバー２８は、上端側を支点に回転させることで開閉できるようになっている。
【００３２】
図４に示されるように、第１給紙ユニット３には、その後面の右側部の下端に、上下方向に延びる連結板３０が設けられ、この連結板３０には、背面視略矩形状の挿入穴３１（第１係合部）が水平方向に穿設されている。図５に示されるように、挿入穴３１は、後面カバー２８を閉止した状態で後面カバー２８によって覆われる位置に設けられており、挿入穴３１と後面カバー２８の間には、フック収納用空間３２が形成されている。挿入穴３１の上下長さは、フック２１の突部２３の上下長さよりも長く設定されている。なお、上記した挿入穴３１は、メインユニット２の後面にも設けられている。
【００３３】
以上の如く構成されたものにおいて、上側のユニットを下側のユニットに連結する方法について、第１給紙ユニット３を第２給紙ユニット４に連結する場合を例に説明する。
【００３４】
まず、図６に示されるように、水平姿勢の第２給紙ユニット４の上方に、後下方に傾斜した姿勢で第１給紙ユニット３を保持する。なお、図６に示されるように、第１給紙ユニット３の後面カバー２８は開いておく。
【００３５】
そして、図７に示されるように、第１給紙ユニット３の挿入穴３１を第２給紙ユニット４のフック２１に係合させると共に、第２給紙ユニット４の上面の後端部に第１給紙ユニット３の下面の後端部を当接させる。これに伴って、第１給紙ユニット３の第２給紙ユニット４に対する上下方向の移動が規制される。
【００３６】
なお、前記のように、各給紙ユニット３〜６の挿入穴３１の上下長さは各給紙ユニット３〜６のフック２１の突部２３の上下長さよりも長くなっているので、第２給紙ユニット４のフック２１の突部２３と第１給紙ユニット３の挿入穴３１との間には隙間が形成される。即ち、第２給紙ユニット４のフック２１の突部２３は、第１給紙ユニット３の挿入穴３１に遊挿される。
【００３７】
次に、第１給紙ユニット３を後方にスライドさせながら（図７の矢印Ｘ参照）、挿入穴３１側（本実施形態では後端側）を支点に第１給紙ユニット３を下方に回転させる（図７の矢印Ｙ参照）。これにより、図８に示されるように、第１給紙ユニット３の右側嵌合穴１４が第２給紙ユニット４の右側ボス１６に嵌合する。同時に、図示はしないが、第１給紙ユニット３の左側嵌合穴１５が第２給紙ユニット４の左側ボス１８に嵌合する。これに伴って、第１給紙ユニット３の第２給紙ユニット４に対する水平方向の移動が規制される。
【００３８】
なお、前記のように、各給紙ユニット３〜６の右側ボス１６の外径は、各給紙ユニット３〜６の右側嵌合穴１４の内径よりも小さくなるように設定されているので、第２給紙ユニット４の右側ボス１６と第１給紙ユニット３の右側嵌合穴１４の間には隙間が形成される。即ち、第２給紙ユニット４の右側ボス１６は第１給紙ユニット３の右側嵌合穴１４に遊嵌される。
【００３９】
また、各給紙ユニット３〜６の左側ボス１８の外径は、各給紙ユニット３〜６の左側嵌合穴１５の内径よりも小さくなるように設定されているので、第２給紙ユニット４の左側ボス１８と第１給紙ユニット３の左側嵌合穴１５の間には隙間が形成される。即ち、第２給紙ユニット４の左側ボス１８は第１給紙ユニット３の左側嵌合穴１５に遊嵌される。
【００４０】
以上のような動作の後、第１給紙ユニット３の後面カバー２８を閉止することで、第１給紙ユニット３の第２給紙ユニット４に対する連結作業が完了する。このように第１給紙ユニット３の後面カバー２８を閉止すると、図５に示されるように、第２給紙ユニット４のフック２１が第１給紙ユニット３のフック収納用空間３２に収納され、第２給紙ユニット４のフック２１と第１給紙ユニット３の挿入穴３１の係合箇所が第１給紙ユニット３の後面カバー２８によって覆われる。
【００４１】
なお、メインユニット２を第１給紙ユニット３に連結する方法、第２給紙ユニット４を第３給紙ユニット５に連結する方法、第３給紙ユニット５を第４給紙ユニット６に連結する方法は、上記した方法と同様である。
【００４２】
本実施形態では以上のように、第１給紙ユニット３の第２給紙ユニット４に対する水平方向及び上下方向の移動を規制することが可能となっている。そのため、第１給紙ユニット３が第２給紙ユニット４から分離するのを確実に抑制することができ、装置の安全性を高めることが可能となる。また、第２給紙ユニット４と一体の固定式のフック２１を用いており、可動式のフックを用いないため、可動式のフックを作動させるための構成が不要となり、これに伴ってスペースの節約及びコストの削減を図ることが可能となる。また、第１給紙ユニット３を第２給紙ユニット４に連結する動作に連動して、必然的に第２給紙ユニット４のフック２１に第１給紙ユニット３の挿入穴３１を係合させることになるため、第２給紙ユニット４のフック２１に第１給紙ユニット３の挿入穴３１を係合させない状態で装置が使用されるのを防止することが可能となる。
【００４３】
また、本実施形態では、第１給紙ユニット３の後面に設けられた挿入穴３１を、第２給紙ユニット４の後端部に設けられたフック２１に係合させることになる。そのため、例えば作像装置１２を手前側に引き出した際にメインユニット２の重心が前方に移動したとしても、第１給紙ユニット３の後ろ側が浮き上がって第１給紙ユニット３が前傾してしまう虞が無い。同様に、メインユニット２や第２給紙ユニット４や第３給紙ユニット５が前傾してしまう虞も無い。そのため、装置の安全性を一層高めることが可能となる。
【００４４】
また、第１給紙ユニット３の右側嵌合穴１４に第２給紙ユニット４の右側ボス１６を遊嵌させると共に、第１給紙ユニット３の左側嵌合穴１５に第２給紙ユニット４の左側ボス１８を遊嵌させている。そのため、第１給紙ユニット３を下方に回転させて第１給紙ユニット３の各嵌合穴１４、１５と第２給紙ユニット４の各ボス１６、１８を嵌合させる際に第１給紙ユニット３の各嵌合穴１４、１５の内周面と第２給紙ユニット４の各ボス１６、１８の外周面が接触しにくくなる。そのため、上記した第１給紙ユニット３の回転を円滑に行うことが可能となる。
【００４５】
また、第１給紙ユニット３の挿入穴３１に第２給紙ユニット４のフック２１の突部２３を遊挿する構成であるため、第２給紙ユニット４のフック２１の突部２３を第１給紙ユニット３の挿入穴３１に挿入しやすくなる。また、第１給紙ユニット３を下方に回転させる際に第２給紙ユニット４のフック２１の突部２３が第１給紙ユニット３の挿入穴３１に接触して変形するような不具合を抑制することが可能となる。
【００４６】
また、第２給紙ユニット４のフック２１は、第１給紙ユニット３の後面カバー２８と挿入穴３１の間に形成されるフック収納用空間３２に収納されている。そのため、第２給紙ユニット４のフック２１と第１給紙ユニット３の挿入穴３１の係合箇所が外部から目視されにくくなり、装置の外観を向上させることが可能となる。
【００４７】
また、本実施形態では、第１給紙ユニット３を下方に回転させる際に、第１給紙ユニット３を後方にスライドさせている。従って、第１給紙ユニット３の回転時に、回転の支点が後方に向かって徐々に移動することになる。そのため、第１給紙ユニット３の各嵌合穴１４、１５が鉛直に近い軌跡で上側から下側に移動することになり、第１給紙ユニット３の各嵌合穴１４、１５を第２給紙ユニット４の各ボス１６、１８に容易に嵌合させることが可能となる。
【００４８】
また、第１給紙ユニット３を第２給紙ユニット４から取り外す際には、連結時と逆の手順によって、特別な作業を行わずに無理なく第２給紙ユニット４のフック２１と第１給紙ユニット３の挿入穴３１の係合を解除することができる。
【００４９】
また、第２給紙ユニット４の右側ボス１６の上端にはガイド部１７が設けられ、第２給紙ユニット４の左側ボス１８の上端にはガイド部２０が設けられている。そのため、第２給紙ユニット４の各ボス１６、１８と第１給紙ユニット３の各嵌合穴１４、１５の位置合わせを容易に行うことが可能となる。
【００５０】
次に、本実施形態のプリンター１において、上側のユニットの下側のユニットに対する傾斜角度と各部の寸法の関係について、第１給紙ユニット３と第２給紙ユニット４を例に説明する。
【００５１】
図９に示されるように、第２給紙ユニット４の右側ボス１６の外径をΦ１とし、この右側ボス１６を挿入するのに必要な第１給紙ユニット３の右側嵌合穴１４の内径をΦ２とし、第１給紙ユニット３の第２給紙ユニット４に対する最大傾斜角度（傾斜可能な角度の最大値）をθとすると、
ｃｏｓθ＝（Φ１／Φ２）
であるから、
θ＝ｃｏｓ−１（Φ１／Φ２）
として、最大傾斜角度θを算出することができる。例えば、Φ１が９．９ｍｍ、Φ２が１０．０３ｍｍとすると、
θ＝ｃｏｓ−１（９．９／１０．３）＝９．２３［°］
となる。なお、第１給紙ユニット３の右側嵌合穴１４の実際の内径は、例えば、Φ２に余裕ｒを加えた寸法Φ３に設定される。
【００５２】
図７に示されるように、第２給紙ユニット４のフック２１から右側ボス１６までの距離をＬとすると、右側ボス１６の高さＨ（右側ボス１６のガイド部１７を除く部分の高さ）は、
Ｈ＝Ｌｔａｎθ
である。例えば、Ｌ＝１００ｍｍ、θ＝９．２３°の場合、
Ｈ＝１００×ｔａｎ（９．２３）＝１６．２５［ｍｍ］
となる。この値は、第１給紙ユニット３が最大傾斜角度θまで傾いた状態で第１給紙ユニット３の右側嵌合穴１４を第２給紙ユニット４の右側ボス１６に嵌合できる第２給紙ユニット４の右側ボス１６の最大高さを示している。つまり、第２給紙ユニット４の右側ボス１６の高さＨを１６．２５ｍｍ以下に抑える必要がある。
【００５３】
図５に示されるように、第２給紙ユニット４のフック２１と第１給紙ユニット３の挿入穴３１を係合させた状態で、第２給紙ユニット４のフック２１の突部２３と第１給紙ユニット３の挿入穴３１との間に隙間ｈが形成されている。第２給紙ユニット４のフック２１の突部２３と第１給紙ユニット３の挿入穴３１との係合長さをＸとすると、
Ｘｔａｎθ＝ｈ
であるから、
Ｘ＝ｈ／ｔａｎθ
である。例えば、ｈ＝１ｍｍ、θ＝９．２３°の場合、
Ｘ＝１／ｔａｎ（９．２３°）＝６．１５［ｍｍ］
となる。
【００５４】
本実施形態では、上側のユニットに嵌合穴１４、１５を設け、下側のユニットにボス１６、１８を設ける場合について説明したが、他の異なる実施形態では、これとは逆に、上側のユニットにボス１６、１８を設け、下側のユニットに嵌合穴１４、１５を設けても良い。
【００５５】
本実施形態では、上側のユニットに挿入穴３１を設け、下側のユニットにフック２１を設ける場合について説明したが、他の異なる実施形態では、これとは逆に、上側のユニットにフック２１を設け、下側のユニットに挿入穴３１を設けても良い。
【００５６】
本実施形態では、プリンターに本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  プリンター（画像形成装置）
３  第１給紙ユニット（上側のユニット）
４  第２給紙ユニット（下側のユニット）
１４  右側嵌合穴（第２係合部）
１５  左側嵌合穴（第２係合部）
１６  右側ボス（第２被係合部）
１８  左側ボス（第２被係合部）
２１  フック
２３  突部
２８  後面カバー
３１  挿入穴（第１係合部）
【図１】
0005520924.tif 000002
【図２】
0005520924.tif 000003
【図３】
0005520924.tif 000004
【図４】
0005520924.tif 000005
【図５】
0005520924.tif 000006
【図６】
0005520924.tif 000007
【図７】
0005520924.tif 000008
【図８】
0005520924.tif 000009
【図９】
0005520924.tif 000010