(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学装置であって、
光源と、
感圧接着剤（ＰＳＡ）を含む粘弾性光ガイドであって、前記光源によって放射された光が、前記粘弾性光ガイドに入射し、かつ全内部反射によって前記光ガイド内で輸送される、粘弾性光ガイドと、
光を再帰反射するために好適な再帰反射フィルムと、を備え、
前記再帰反射フィルムは、
透明微小球の層と、
前記層の裏に配置された反射性材料と、を備え、
前記粘弾性光ガイドが、前記粘弾性光ガイド内で輸送される光が、前記光ガイドから抽出され、前記透明微小球によって再帰反射されるように、前記透明微小球の層の前に配置される、光学装置。
【請求項２】
光学装置であって、
光源と、
感圧接着剤（ＰＳＡ）を含む粘弾性光ガイドであって、前記光源によって放射された光が、前記粘弾性光ガイドに入射し、かつ全内部反射によって前記光ガイド内で輸送される、粘弾性光ガイドと、
再帰反射するために好適な再帰反射フィルムと、を備え、
前記再帰反射フィルムは、透明微小球の層を備え、前記層の裏に配置された反射性材料を備えず、
前記粘弾性光ガイドが、前記粘弾性光ガイド内で輸送される光が、前記光ガイドから抽出され、前記透明微小球によって再帰反射されるように、前記透明微小球の層の前に配置される、光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本開示は、２００８年７月１０日に出願された米国仮出願第６１／０７９６３９号（６４３４７ＵＳ００２、Ｓｈｅｒｍａｎら）、２００８年８月８日に出願された同第６１／０８７３８７号（６４６９１ＵＳ００２、Ｓｈｅｒｍａｎら）、２００８年１１月１４日に出願された同第６１／１１４８６５号（６４３４７ＵＳ００３、Ｓｈｅｒｍａｎら）、２００８年１１月１４日に出願された同第６１／１１４８４９号（６４６９１ＵＳ００３、Ｓｈｅｒｍａｎら）、２００９年４月１６日に出願された同第６１／１６９９７３号（６４３４７ＵＳ００８、Ｓｈｅｒｍａｎら）、及び２００９年５月８日に出願された同第６１／１７６６７２号（６４８８８ＵＳ００２、Ｓｈｅｒｍａｎら）に関連し、参照によってすべて本明細書に組み込まれる。
【０００２】
（発明の分野）
本開示は、特に再帰反射する、光学物品及び装置に関する。光学物品及び装置は、粘弾性材料で作られた光ガイドを含む。
【背景技術】
【０００３】
再帰反射フィルムは、発する光源に向かって入射光を反射する能力を特徴とする。時に、「ビード」再帰反射シートと呼ばれる、微小球再帰反射シートは、通常、結合剤で支えられた透明微小球の単層を含む。シートの前面上の入射光は、透明微小球によって再帰反射され、光源に向けられる。微小球の後ろに配置された反射性材料は、再帰反射を容易にするために存在し得る。ビード再帰反射シートは、シートの上又は下に浮遊しているように見える浮動画像を提供可能な合成画像を含み得る。ビード再帰反射シートは、ナンバープレート、道路標識、バリケード、路面表示及びマーキングテープ等の交通安全用途、並びに衣類、ヘッドギア、乗り物等を含む個人用の安全用途でも使用され得る。ビード再帰反射シートは、グラフィックアート用途に標識を提供するために使用し得る。
【０００４】
ビード再帰反射シートは、入射光の大部分を発生する光源に向かって、反射することができることで知られている。しかし、光源なしでは、ビード再帰反射シートが、ある条件下では見難い場合がある。
【０００５】
光ガイドは、光源より遥かに広いエリア上で光源からの配光を容易にするために使用される。光ガイドは、光透過性材料を含み、スラブ、くさび、擬似くさび形等の異なる形を有し得る。ほとんどの光ガイドは、エッジ面で光を受け取るように設計されており、この光が裏面と出力面との間で光が入射する反対のエッジ面に向かって、全内部反射によって伝搬する。光は、出力面から、出力面上の様々な模様に位置づけられる抽出機能を使用して均一に放射される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書では、光源と、粘弾性光ガイドと、光を再帰反射するために好適な再帰反射フィルムと、を有する光学装置を開示する。光源からの光が、粘弾性光ガイドに入射し、かつ全内部反射によって光ガイド内で輸送される。光学装置が、光ガイド内で輸送される光が抽出され、フィルムによって視認者に向かって再帰反射されるように「前面点灯」構成を有し得る。場合によっては、光学装置は、光ガイド内で輸送される光が抽出され、視認者に向かってフィルムを通して送られるように「背面点灯」構成を有し得る。再帰反射フィルムは、交通標識及びマーキングで使用されるような、ビード再帰反射シートを含み得る。
【０００７】
光学装置は、例えば、標識若しくはマーキングとして、ナンバープレートアセンブリ、乗り物の尾灯アセンブリ、改ざんに対しての文書保護のセキュリティーラミネート、又は照明装置として使用し得る。
【０００８】
本発明のこれらの態様及び他の態様について以下の「発明を実施するための形態」に記載する。上記の概要は、いかなる場合にも特許請求される発明の主題を限定するものとして解釈されるべきではなく、発明の主題は本明細書に記載される特許請求の範囲によってのみ定義されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
利点及び発明の特性は、以下に提供される発明を実施するための形態に関連して、下記の図を考察することにより、より十分に理解され得る。これらの図は、様々な装置及び物品の概略図であり、必ずしも縮尺どおりに描画されているとは限らない。
【図１】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図２】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図３】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図４】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図５】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図６】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図７】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図８】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図９】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図１０】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図１１】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図１２】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図１３】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図１４】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図１５】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図１６】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図１７】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図１８】前面点灯構成を有する代表的な光学装置の概略断面図。
【図１９】前面点灯を有し、浮動画像を提供する代表的な装置の概略断面図。
【図２０】背面点灯を有し浮動画像を提供する代表的な装置の概略断面図。
【図２１】前面及び背面点灯を有し浮動画像を提供する代表的な装置の概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書で開示されている光学装置は、光を放射する光源と、光を制御する粘弾性層と、光源を一般的な方向に向け直すための再帰反射フィルムと、を含む。光学物品とは、光源の無い、それらに相応する光学装置を指す。
【００１１】
光学装置は、１つ以上の利点を提供し得る。例えば、粘弾性光ガイドは、光が光ガイドに入射することができるように、光源が光ガイドと容易に連結し得るように、一般的に柔らかく、かつ柔軟である。ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、一般的に室温で粘着性のＰＳＡを含む。次に、光源は、光ガイドに付着するように、粘弾性光ガイドに連結し得る。これは、光学装置自体のアセンブリ、又は装置が使用されている構築を容易にし得る。
【００１２】
光は通常、１つ以上の所望の位置、又は光ガイドのエリアの粘弾性光ガイドから抽出される。ある実施形態では、抽出層は、粘弾性光ガイドから光を抽出するために使用し得る。また、粘弾性光ガイドの柔らかく柔軟な性質のため、抽出層は、容易に光ガイドと連結し得、光が層に入ることができる。粘弾性光ガイドがＰＳＡを含む場合、抽出層は、２つを共に固着させるための追加材料を必要とせずに、光ガイドに直接付着させることができる。次に、抽出層からの光は、光学物品が光源から発する光で照らされるように、再帰反射フィルムによって、再帰反射されることができる。
【００１３】
ある実施形態では、再帰反射フィルムを粘弾性光ガイドから光を抽出するために使用し得る。また、粘弾性光ガイドの柔らかく柔軟な性質のため、再帰反射フィルムは、容易に光ガイドと連結し得、光が再帰反射フィルムに入ることができる。粘弾性光ガイドがＰＳＡを含む場合、再帰反射フィルムは、２つを共に固着するための追加材料を必要とせずに、光ガイドに直接付着させることができる。次に、粘弾性光ガイドからの光は、光学物品が光源から発する光で照らされるように、再帰反射フィルムによって、再帰反射されることができる。
【００１４】
光学装置は、所望の場所へ光を提供するために使用し得る。光学装置は、屋内及び／又は屋外で使用するために設計され得る。光学装置は、家庭、商業及び／又は工業で使用するために設計され得る。光学装置は、ポータブル、すなわち、ポータブルな光源であるため、構築物において使用及び／又は提供され得る。点灯されたカード、テープ、標識、ラベル、シール、切り抜き等が、光学装置を使用して作成し得るポータブル構築物の例である。光学装置はまた、ナンバープレートアセンブリ又は乗り物の外部の照明（例えば、尾灯において、尾灯の空洞及び非常に場所をとるそれら照明アセンブリの代わり）を提供するために使用される照明アセンブリの一部等、より固定され構築物においても使用及び／又は提供され得る。光学装置はまた、例えば、一定の条件が満たされている場合、光源が選択的に作動され得る等、「要求に応じた光」を提供するためにも使用し得る。
【００１５】
光学装置はまた、異なる照明形態及び構築物で使用できるように、ユーザーによっても広く応用可能であり得る。例えば、光学物品は、様々な形及び寸法に切ることができるロール又はシートの形態で提供され得る。光源は、例えば、光源が使用できなくなるべきである場合、又は異なる光の色を希望した場合、光学物品と互換可能であり得る。更に、標識構築物で使用される場合、例えば、広告を更新したい場合、図形は置き換え可能である。光学装置は、様々な再帰反射フィルムで使用することができ、フィルムは、視認者の位置に相対して前面点灯又は背面点灯であることができる。
【００１６】
光学装置は、多くの利点を提供し得る。光学装置は、特定の範囲に明るく、拡散した、均一及び／又は集中した光を提供することができる。光学装置は、薄く、可撓及び／又は軽量であることによって利点を提供し得る。粘弾性光ガイドは、再帰反射フィルムの広範囲を明るくするため、光ガイドが共に付着可能な場合、容易に、並べて張られ得る。粘弾性性質のため、粘弾性光ガイドはまた、光学装置又は装置を使用した構築物によって与えられるストレスを弱め得る。基材に配置された場合、粘弾性光ガイドは、時間がたつにつれ取り外し可能及び／又は再配置可能であり得る。光学装置はまた、市販の光源、粘弾性材料及び再帰反射フィルムから作ることができるため、価格に関連する利点も提供し得る。更なる利点を下記に記載する。
【００１７】
本明細書で開示されている光学装置及び物品に対する光の挙動は、幾何光学の原理を使用して説明することが可能である。これらの原理は、周知であり、ここでは提示しないが、詳細説明は、上記で引用されたＳｈｅｒｍａｎらの参考文献に記載されている。一般に、変動する三次元構造体、材料組成、層構造、光の角度分布がどの程度、本明細書で開示されている光学装置及び物品の光の挙動に影響するかを論理的に決定するために、光線追跡技術と共に屈折の法則及び全内部反射の原理を応用し得る。
【００１８】
図１は、代表的な光学装置１００の概略断面図である。この実施形態は、目１２０で表示されるとおり視認者には、粘弾性光ガイド１１０が再帰反射フィルム１４０の上又は再帰反射フィルムより近くにある前面点灯構成の例である。光源１０５は、光源から発する光が粘弾性光ガイド１１０に入射し、かつ全内部反射によって光ガイド内で輸送されるように、粘弾性光ガイド１１０と相対的に位置する。光源から発する光は、光源から光を受容するように構成された入力面（図示せず）を通して粘弾性光ガイド１１０に入射する光線１０６によって表示される。粘弾性光ガイド内の光は、全内部反射によって輸送される単一の光線１３０によって表示される。少なくとも粘弾性光ガイドの一部は、光学的に滑らかな表面１１１及び１１２を有する。
【００１９】
光源から発する光は、粘弾性光ガイドに入射し、かつ全内部反射によって光ガイド内で輸送される。一般に、特定の角度構成要素を有する光又は分布が、１つ以上の臨界角θｃより大きい角度で境界面上に入射する場合、全内部反射が発生する。本明細書で使用されている、光学的に滑らかな表面とは、表面上の光の入射が、例えば、入射光の波長より少なくとも１寸法大きい、欠陥のない、表面によって不必要に影響されないように、表面が十分に滑らかであることを意味している。光学的に滑らかな表面は、粘弾性光ガイドに入射する光の少なくともいくつかが、この光が層内で継続して伝搬するように全内部反射の原理にしたがって、表面で反射されることを可能にする。光学的に滑らかな表面上の入射光の反射に対して観測された反射角は、計算された反射角の約１０度以内である。全内部反射は、光の所定量又は所定量の少なくとも１０％以内が、光ガイドから意図的に抽出されない限り、粘弾性光ガイドを逃げない場合、発生する。
【００２０】
粘弾性光ガイドは、図１に示されているとおり、表面１１１及び１１２に対して、実質的に構成されていない対立する主表面を有し得る。これらの主表面は、複数の特性で構成され得る、若しくは１つの主表面が実質的に構成されず、他が複数の特性で構成され得る。
【００２１】
粘弾性光ガイドの構成された表面は、レンズ状、角柱形、楕円形、円錐形、放物形、三角形、正方形、又は矩形、若しくはそれらの組み合わせを有する突出部及び／又は窪みを含み得る複数の特性を含む。レンズを含む特性は、特に光を好ましい角度分布へ方向付けるために実用的である。線状プリズム又は引き伸ばされたプリズムを含む特性もまた、特に実用的である。他の代表的な特性は、引き伸ばされた、不規則な、可変的な傾斜をしたレンズ状、又は無作為の円柱状の形、又はその組み合わせを有する突出部及び／又は窪みを含む。形状の任意の組み合わせの複合型には、例えば、引き伸ばされた放物形、三角形、角柱形、矩形の角柱形、及び丸い先端の角柱形が、使用され得る。特性は、形状の無作為の組み合わせを含み得る。
【００２２】
特性のサイズは、それらの全体的な形状によって３つの寸法で記述され得る。ある実施形態では、それぞれの特長が、約１〜約１００μｍまで、例えば、約５〜約７０μｍまでの寸法を有し得る。表面の特性は、すべて同じ形状を有し得るが、形状のサイズは少なくとも１つの寸法が変わり得る。表面の特性は、異なる形状を有し得、これらの特性のサイズは、所定の寸法によって変わり得る若しくは変わり得ない。
【００２３】
特性の表面構成もまた、変わり得る。特性の表面構成は、一般的に特性のサブ構成を示す。代表的な表面構成には、光学的に滑らかな表面、不規則な表面、パターン化した表面、又はそれらの組み合わせが挙げられる。複数の特性を有する所定の表面について、すべて又はいくつかの特性は同じ表面構成を有する、若しくはそれらのすべてが異なることになり得る。特性の表面構成は、特性の部分で変わり得る。光学的に滑らかな表面の特性は、粘弾性光ガイドの光学的に滑らかな表面の部分を形成し得る。特性の光学的に滑らかな表面及び粘弾性光ガイドは、相互に連続的又は不連続的であり得る。複数の特性が使用される場合、いくつかの特性の表面は、完全に光学的に滑らかであるか、又は一部が部分的に光学的に滑らかであり得る。
【００２４】
使用された場合、所定の構成された表面の特性の数は、少なくとも１つである。少なくとも２つを意味する複数の特性もまた、使用し得る。一般に、例えば、０、１、２、３、４又は５つの特性、１を超える、１０を超える、２０を超える、３０を超える、４０を超える、５０を超える、１００を超える、２００を超える、５００を超える、１０００を超える、２０００を超える特性、若しくは約１〜約１０、約１〜約２０、約１〜約３０、約１〜約４０、約１〜約５０、約１〜約１００、約１〜約２００、約１〜約５００、約１〜約１０００、約１〜約２０００の特性の、任意の数の特性を含み得る。
【００２５】
特性は、無作為に並べられてよく、何らかの種類の一定のパターンに並べられてもよく、又はそれらの両方であってもよい。特性間の距離もまた、変化してよい。特性は、目立たなくてよく、又は重なり合ってもよい。特性は、相互に近接して、相互に実質的に接触して、相互に直接隣接して、又は何らかのそれらの組み合わせで並べられてもよい。特性間の実用的な距離は、約１０μｍまで、又は約０．０５μｍ〜約１０μｍである。特性は、相互に、角度的に、並びに横にオフセットであり得る。特性の面密度は、長さ、幅、又はその両方で変化し得る。
【００２６】
特性は、再帰反射フィルムから抽出された光の量及び／又は方向を制御するために使用され得る。特性は、所望の視覚的効果を取得するために並べられ得る。特性は、画像を提供する、均一に又は粘弾性光ガイドからの勾配として光を抽出する、個別の光源を隠す、若しくは波紋を減らすために並べられ得る。これは、一般的に形状、サイズ、表面構造、及び／又は特性の向きを変えることによって行うことが可能である。複数の特性が使用される場合、特性の数及び／又は配列は変わり得、並びに互いに相対する特性の配向も同様である。
【００２７】
特性の形状は、粘弾性層から抽出される光の量を増大又は減少させることができる光の角度コンポーネントを変化し得る。これは、光が粘弾性光ガイド内で全内部反射によって伝搬し、粘弾性光ガイド及び再帰反射フィルムであり得るか又はあり得ない隣接した基材に対する臨界角未満、臨界角と同じ、又は臨界角を超える角度で特性の表面に突き当たる場合、起こり得る。粘弾性光ガイドから抽出された光の量は、適宜に増大又は減少し得る。特性のサイズは、より多くの又はより少ない光が特性の表面で反射することができるように変化し得る、したがって粘弾性層から抽出された光の量を増大又は減少する。特性の表面構成は、粘弾性層から抽出された光の分布を制御するために使用し得る。特定の角度分布を有する光は、特性に突き当たり、均一に及び／又は無作為に抽出され得る。光もまた、均一に及びパターンで、又は無作為及びパターンで、抽出され得る。
【００２８】
粘弾性光ガイドは一般的に少なくとも１つの媒質と接触する。媒質は、空気又は基材を含み得、基材は、再帰反射フィルム、高分子フィルム、金属、ガラス、及び／又は布地であり得る。特定の基材は、様々な代表的な構築物に対して以下に説明される。利便性の目的のために、基材に接触している粘弾性光ガイドは以下に説明されるが、この基材は、高分子フィルム、再帰反射フィルム又は空気を含む媒質のいずれかのタイプを含み得る。
【００２９】
粘弾性光ガイドに接触している特定の基材を仮定すると、光ガイドから及び基材から抽出された光の量は、光ガイドに入射する光の全体量に対して、約１０〜約５０％、約２０〜約５０％、約３０〜約５０％、約５０〜約７０％、約５０〜約８０％、又は約１０〜約９０％であり得る。
【００３０】
再帰反射フィルム又は基材によって粘弾性光ガイドから抽出された光の透過角度は、約５°より大きく約９５°より小さく、約５°より大きく約６０°より小さく、若しくは約５°より大きく約３０°より小さくてよい。
【００３１】
粘弾性光ガイドは、再帰反射フィルム又は基材の屈折率を超える屈折率を有し得る。粘弾性光ガイドの屈折率は、再帰反射フィルム又は基材の屈折率と比較して、約０．００２を超える、約０．００５を超える、約０．０１を超える、約０．０２を超える、約０．０３を超える、約０．０４を超える、約０．０５を超える、約０．１を超える、約０．２を超える、約０．３を超える、約０．４を超える、又は約０．５を超えてよい。
【００３２】
粘弾性光ガイドは、再帰反射フィルム又は基材の屈折率未満の屈折率を有してよい。粘弾性光ガイドの屈折率は、再帰反射フィルム又は基材の屈折率に対して、約０．００２未満、約０．００５未満、約０．０１未満、約０．０２未満、約０．０３未満、約０．０４未満、約０．０５未満、約０．１未満、約０．２未満、約０．３未満、約０．４未満、又は約０．５未満であってよい。
【００３３】
粘弾性光ガイド及び再帰反射フィルム又は基材は、光に少しの変化又は全く変化なしに、光が再帰反射フィルム又は基材に抽出されることが可能であるように同じ又はほぼ同じ屈折率を有し得る。粘弾性光ガイドと再帰反射フィルム又は基材との屈折率の差は、約０．００１〜約０．００２より小さくてよい。
【００３４】
粘弾性光ガイドと再帰反射フィルム又は基材との屈折率の差は、約０．００２〜約０．５、約０．００５〜約０．５、約０．０１〜約０．５、約０．０２〜約０．５、約０．０３〜約０．５、約０．０４〜約０．５、約０．０５〜約０．５、約０．１〜約０．５、約０．２〜約０．５、約０．３〜約０．５、又は約０．４〜約０．５であってよい。
【００３５】
粘弾性光ガイドは、所定の用途に必要であるように、任意のバルク三次元の形状を有し得る。粘弾性光ガイドは、正方形又は矩形層、シート、フィルム等の形状であり得る。粘弾性光ガイドは、以下に説明するように形状に切り得る又は分割してよい。
【００３６】
粘弾性光ガイドの厚みは、要求どおりに機能することが可能な限り、特に制限されない。粘弾性光ガイドの厚みは、光源を基に又は光源と共に選択され得る。例えば、設計パラメーターは、特定の光源を使用するように制限又は要求され得る、並びに粘弾性光ガイドに入射するために必要な光の最小量、又は量の範囲があり得る。したがって、粘弾性光ガイドの厚みは、ある光源からの必要な光の量が光ガイドに入射することが可能であるように選択し得る。粘弾性光ガイドの最大厚が、特に薄く設計された光学装置での使用に必要となり得る。代表的な粘弾性光ガイドの厚さは、約０．０１ｍｍ〜約２５．４ｍｍ（０．４ミル〜約１０００ミル）、約０．０２５ｍｍ〜約７．６２ｍｍ（１ミル〜約３００ミル）、約０．０２５ｍｍ〜約１．５２ｍｍ（１ミル〜約６０ミル）、又は約０．０１３ｍｍ〜約０．７６ｍｍ（０．５ミル〜約３０ミル）に及ぶ。
【００３７】
粘弾性光ガイドから抽出された光の量及び向きは、少なくとも、形状、サイズ、数、配列等の特性、粘弾性光ガイドの屈折率及び光ガイドが接触している媒質、粘弾性光ガイドの形状とサイズ、並びに粘弾性光ガイドに入射することが可能な光の角度分布、によって制御され得る。これらの変数は、光ガイドに入射する光の全体量に対して、光の約１０〜約５０％、約２０〜約５０％、約３０〜約５０％、約５０〜約７０％、約５０〜約８０％、又は約１０〜約９０％が粘弾性光ガイドから抽出されるように選択され得る。
【００３８】
粘弾性光ガイドは、１つ以上の粘弾性材料を含む。一般に、粘弾性材料は、変形している場合、弾性及び粘性作用の両方を示す。弾性の特徴とは、過渡荷重を取り除いた後に原形に戻る材料の性能を指す。材料の弾性の測定の１つは、材料が伸ばされて、その後に伸ばされたときと同じ条件で元に戻る（縮まる）ことを可能にした後の残りの伸長の関数である引張設定値を指す。材料が０％の引張設定値を有する場合、弛緩した際に元の長さに戻る一方で、引張設定値が１００％の場合、材料が弛緩した際に元の長さの２倍になる。引張設定値は、ＡＳＴＭ  Ｄ４１２を使用して測定し得る。実用的な粘弾性材料は、約１０％を超える、約３０％を超える、若しくは約５０％を超える、又は約５〜約７０％、約１０〜約７０％、約３０〜約７０％、若しくは約１０〜約６０％の引張設定値を有し得る。
【００３９】
ニュートン液体である粘稠な材料は、応力がせん断勾配に対して直線性を有すると定めるニュートンの法則に従う粘性の特徴を有する。液体は、せん断勾配が取り除かれたとしても、元の形に戻らない。実用的な粘弾性材料の粘性の特徴には、材料が分解しないような適切な温度の下で、材料の流動性が挙げられる。
【００４０】
粘弾性光ガイドは、十分な接触、若しくは光ガイド及びフィルム又は基材が光学的に結合されるように再帰反射フィルム又は基材の少なくとも一部分で濡らすことを容易にする性質を有し得る。光は、フィルム又は基材によって粘弾性光ガイドから抽出されることが可能である。粘弾性光ガイドは、一般的に、柔らかく、柔軟かつ可撓性である。したがって、粘弾性光ガイドは、十分な接触が得られることが可能であるように弾性率（又は貯蔵弾性率Ｇ’）と、層が不必要に流れないように粘性係数（又は損失率Ｇ”）と、層の減衰の相対次数の減衰係数（Ｇ”／Ｇ’、ｔａｎ  Ｄ）と、を有し得る。
【００４１】
実用的な粘弾性材料は、１０ｒａｄ／秒及び約２０〜約２２℃の温度で測定された約３００，０００Ｐａ未満の貯蔵弾性率Ｇ’を有し得る。実用的な粘弾性材料は、１０ｒａｄ／秒及び約２０〜約２２℃の温度で測定された約３０〜約３００，０００Ｐａの貯蔵弾性率Ｇ’を有し得る。実用的な粘弾性材料は、１０ｒａｄ／秒及び約２０〜約２２℃の温度で測定された約３０〜約１５０，０００Ｐａの貯蔵弾性率Ｇ’を有し得る。実用的な粘弾性材料は、１０ｒａｄ／秒及び約２０〜約２２℃の温度で測定された約３０〜約３０，０００Ｐａの貯蔵弾性率Ｇ’を有し得る。実用的な粘弾性材料は、１０ｒａｄ／秒及び約２０〜約２２℃の温度で測定された約３０〜約１５０，０００Ｐａの貯蔵弾性率Ｇ’並びに約０．４〜３の損失正接（ｔａｎＤ）を有し得る。材料の粘弾性性質は、例えば、ＡＳＴＭ  Ｄ４０６５、Ｄ４４４０、及びＤ５２７９に準じて動的機械分析を使用して測定することが可能である。
【００４２】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、ダルキスト基準線で説明されるように（Ｈａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  Ａｄｈｅｓｉｖｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，Ｓｅｃｏｎｄ  Ｅｄ．，Ｄ．Ｓａｔａｓ，ｅｄ．，Ｖａｎ  Ｎｏｓｔｒａｎｄ  Ｒｅｉｎｈｏｌｄ，Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，１９８９で説明されるように）、ＰＳＡ層を含む。
【００４３】
粘弾性光ガイドは、特定の剥離力を有し得る若しくは少なくとも特定の範囲内の剥離力を示し得る。例えば、粘弾性光ガイドが、約１９．７〜１１８１．１ｇ／ｃｍ（５０〜約３０００ｇ／インチ）、約１１８．１〜約１１８１．１ｇ／ｃｍ（３００〜約３０００ｇ／インチ）、又は約１９６．９〜約１１８１．１ｇ／ｃｍ（５００〜約３０００ｇ／インチ）の９０°の剥離力を有し得る。剥離力は、ＩＭＡＳＳから剥離テスターを使用して測定され得る。
【００４４】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、少なくとも可視光線スペクトルの一部分（約４００〜約７００ｎｍ）に、約８０〜約１００％、約９０〜約１００％、約９５〜約１００％、約９８〜約１００％の高い光の透過性を有する光学的に透明な光ガイドを含む。ある実施形態では、粘弾性光ガイドが、約５％未満、約３％未満、又は約１％未満のヘイズ値を有する。ある実施形態では、粘弾性光ガイドが、約０．０１〜約５％未満、約０．０１〜約３％未満、又は約０．０１〜約１％未満のヘイズ値を有する。透過中のヘイズ値は、ＡＳＴＭ  Ｄ１００３に準じてヘイズメーターを使用して決定することが可能である。
【００４５】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、高い光の透過性及び低いヘイズ値を有する光学的に透明な光ガイドを含む。高い光の透過性は、少なくとも可視光線スペクトルの一部分（約４００〜約７００ｎｍ）の約９０〜約１００％、約９５〜約１００％、又は約９９〜約１００％であり得、ヘイズ値は、約０．０１〜約５％未満、約０．０１〜約３％未満、又は約０．０１〜約１％未満であり得る。粘弾性光ガイドもまた、約５０〜約１００％の光透過性を有し得る。
【００４６】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、かすんでおり、光、特に可視光線を拡散する。かすんだ粘弾性光ガイドは、約５％を超える、約２０％を超える、又は約５０％を超えるヘイズ値を有し得る。かすんだ粘弾性光ガイドは、約５〜９０％、約５〜５０％、又は約２０〜５０％のヘイズ値を有し得る。
【００４７】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、半透明であってよく、光を反射及び送達する。
【００４８】
粘弾性光ガイドは、約１．３〜約２．６、１．４〜約１．７、又は約１．５〜約１．７の範囲の屈折率を有し得る。粘弾性光ガイドに対して選択された特定の屈折率又は屈折率の範囲は、光学装置の全体的な設計及び装置が使用し得る特定の用途に依存し得る。
【００４９】
粘弾性光ガイドは、一般的に少なくとも１つのポリマーを含む。粘弾性光ガイドは、少なくとも１つのＰＳＡを含み得る。ＰＳＡは、例えば（１）積極的及び永続的なタック、（２）指圧程度の付着力、（３）被接着体を維持するために十分な力、及び（４）被接着体からきれいに取り外し可能な十分な結合力のような、被接着体と提示された物質を接着するために実用的である。感圧性接着としてよく機能を果たすことがわかっている材料は、粘着力、引き剥がし接着力、及び剪断保持力の望ましいバランスをもたらすのに必要な、粘弾性を示すように設計され、配合されたポリマーである。特性の適正なバランスを得るのは、単純なプロセスではない。ＰＳＡの定量的な説明は、上記で引用されたダルキストで見つけることが可能である。
【００５０】
実用的なＰＳＡは、上記で引用されたＳｈｅｒｍａｎらの参考文献に詳細が記載されている。実用的なＰＳＡの簡単な説明のみが、本明細書に含まれる。代表的なポリ（メタ）アクリル酸塩は、ＰＳＡの柔軟性及びタックに役立つモノエチレン的に不飽和のアルキル（メタ）アクリレートモノマーを少なくとも１つ含むモノマーＡ、並びにＰＳＡのＴｇを上げ、ＰＳＡの結合力に役立つ、モノエチレン的に不飽和のフリーラジカル的に共重合する強化モノマーを少なくとも１つ含むモノマーＢ、から生じる。モノマーＢは、モノマーＡよりも高いホモポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）を有する。本明細書で使用されているとおり、（メタ）アクリルは、（メタ）アクリレートに対するのと同様に、アクリル及びメタクリルの両方の種類を指す。
【００５１】
モノマーＡが約０℃を超えるホモポリマーＴｇを有することが望ましい。好ましくは、（メタ）アクリレートのアルキル基が、平均約４から２０の炭素原子を有する。モノマーＡの例には、２−メチルブチルアクリレート、アクリル酸イソオクチル、ラウリルアクリレート、４−メチル−２−ペンチルアクリレート、イソアミルアクリレート、ｓｅｃ−ブチルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレート、ｎ−ヘキシルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート、ｎ−オクチルアクリレート、ｎ−デシルアクリレート、アクリル酸イソデシル、メタクリル酸イソデシル、アクリル酸イソノニル、及びこれらの混合物が挙げられる。アルキル基は、エーテル、アルコキシエーテル、エトキシル化又はプロポキシル化メトキシ（メタ）アクリレートを含むことができる。モノマーＡは、ベンジルアクリレートを含み得る。
【００５２】
好ましくは、モノマーＢは、例えば、約１０〜５０℃等、少なくとも約１０℃のホモポリマーＴｇを有する。モノマーＢは、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリルアミド及びＮ−モノアルキル又はそのＮ−ジアルキル誘導体、又は（メタ）アクリレートを含み得る。モノマーＢの例には、Ｎ−ヒドロキシエチルアクリルアミド、ジアセトンアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアクリルアミド、Ｎ−エチル−Ｎ−アミノエチルアクリルアミド、Ｎ−エチル−Ｎ−ヒドロキシエチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジヒドロキシエチルアクリルアミド、ｔ−ブチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチルアクリルアミド、及びＮ−オクチルアクリルアミドが挙げられる。モノマーＢの他の例には、イタコン酸、クロトン酸、マレイン酸、フマル酸、２，２−（ジエトキシ）エチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート又はメタクリレート、３−ヒドロキシプロピルアクリレート又はメタクリレート、メチルメタクリレート、アクリル酸イソボルニル、２−（フェノキシ）エチルアクリレート又はメタクリレート、ビフェニリルアクリレート、ｔ−ブチルフェニルアクリレート、シクロヘキシルアクリレート、ジメチルアダマンチルアクリレート、２−ナフチルアクリレート、フェニルアクリレート、Ｎ−ビニルホルムアミド、Ｎ−ビニルアセトアミド、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−ビニルカプロラクタム、及びこれらの混合物が挙げられる。
【００５３】
ある実施形態では、（メタ）アクリレートＰＳＡは、約０℃未満及びより好ましくは約−１０℃未満のＴｇが結果として得られるように形成される。そのような（メタ）アクリレートＰＳＡは、両方とも（メタ）アクリレートＰＳＡコポリマーの総重量と比較して、少なくとも１つのモノマーＡの重量で約６０〜約９８％及び少なくとも１つのモノマーＢの重量で約２〜約４０％を含む。
【００５４】
実用的なＰＳＡは、天然ゴム系及び合成ゴム系のＰＳＡを含む。ゴム系ＰＳＡには、ブチルゴム、イソブチレンとイソプレンのコポリマー、ポリイソブチレン、イソプレンのホモポリマー、ポリブタジエン、及びスチレン／ブタジエンゴムが挙げられる。これらのＰＳＡは、本質的にべとついているか、又はこれらは、粘着付与剤を必要とし得る。粘着付与剤は、ロジン及び炭化水素樹脂を含む。
【００５５】
実用的なＰＳＡは、熱可塑性エラストマーを含む。これらのＰＳＡには、ポリイソプレン、ポリブタジエン、ポリ（エチレン／ブチレン）、ポリ（エチレンプロピレンの弾性のあるブロックをともなうスチレンブロックコポリマーが挙げられる。ゴム相と関連する樹脂は、エラストマー自体が十分にべとつかない場合は、熱可塑性エラストマーＰＳＡと使用し得る。樹脂に関連するゴム相の例には、脂肪族オレフィン由来の樹脂、水素添加樹脂、及びテルペンフェノール樹脂が挙げられる。熱可塑性相と関連する樹脂は、エラストマーが十分に堅くない場合、熱可塑性エラストマーＰＳＡと使用し得る。樹脂と関連する熱可塑性相には、多環芳香族、クマロンインデン樹脂、コールタール又は石油由来の樹脂が挙げられる。
【００５６】
実用的なＰＳＡには、米国特許第７，００５，３９４号（Ｙｌｉｔａｌｏら）に記載されるような、粘着力を高めた熱可塑性エポキシ感圧接着剤が挙げられる。これらのＰＳＡは、熱可塑性ポリマー、粘着付与剤、及びエポキシコンポーネントを含む。
【００５７】
実用的なＰＳＡには、米国特許第３，７１８，７１２号（Ｔｕｓｈａｕｓ）に記載されるような、ポリウレタン感圧接着剤が挙げられる。これらのＰＳＡは、架橋されたポリウレタン及び粘着付与剤を含む。
【００５８】
実用的なＰＳＡには、米国特許第２００６／０２１６５２３号（Ｓｈｕｓｕｋｅ）に記載されるような、ポリウレタンアクリレートが挙げられる。これらのＰＳＡは、ウレタンアクリレートオリゴマー、可塑剤及び反応開始剤を含む。
【００５９】
実用的なＰＳＡには、例えば、米国特許第５，２１４，１１９号（Ｌｅｉｒら）に記載された、ポリジオルガノシロキサン、ポリジオルガノシロキサンポリオキサミド、シリコーン尿素ブロックコポリマー等のシリコーンＰＳＡが挙げられる。シリコーンＰＳＡは、シリコン結合した水素と不飽和の脂肪族との間のヒドロシリル化反応から形成され得る。シリコーンＰＳＡは、ポリマー又はゴム及び任意の粘着付与樹脂を含み得る。粘着付与樹脂は、トリアルキルシロキシ基でエンドキャップされる三次元ケイ酸塩構造を含み得る。
【００６０】
実用的なシリコーンＰＳＡはまた、米国特許第７，３６１，４７４号（Ｓｈｅｒｍａｎら）に記載される、ポリジオルガノシロキサンポリオキサミド及び任意の粘着付与剤も含み得、当該特許は、参照により本明細書に組み込まれる。実用的な粘着付与剤には、米国特許第７，０９０，９２２  Ｂ２号（Ｚｈｏｕら）に記載されるような、シリコーン粘着付与樹脂挙げられ、当該特許は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００６１】
ＰＳＡは、ＰＳＡの分子量及び強度を築くため、架橋され得る。架橋剤は、化学架橋、物理架橋又はそれらの組み合わせを形成するために使用されてよく、熱、紫外線等によって活性化され得る。
【００６２】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、米国特許第７，２５５，９２０  Ｂ２号（Ｅｖｅｒａｅｒｔｓら）に記載されるような、（メタ）アクリレートブロックコポリマーから形成されるＰＳＡを含む。一般に、これらの（メタ）アクリレートブロックコポリマーは、アルキルメタクリレート、アラルキルメタクリレート、アリールメタクリレート、又はそれらの組み合わせを含む第１のモノマー組成物の反応生成物である少なくとも２つのＡブロック重合単位であって、それぞれのＡブロックが少なくとも５０℃のＴｇ、２０〜５０重量パーセントのＡブロックを含むメタアクリレートブロックコポリマーを有する、と、アルキル（メタ）アクリレート、ヘテロアルキル（メタ）アクリレート、ビニルエステル、又はそれらの組み合わせを含む第２のモノマー組成物の反応生成物である少なくとも１つのＢブロック重合単位であって、Ｂブロックが２０℃を超えないＴｇ、５０〜８０重量パーセントのＢブロックを含む（メタ）アクリレートブロックコポリマーを有する、とを含み、Ａブロック重合単位は、Ｂブロック重合単位のマトリックス中に約１５０ｎｍ未満の平均サイズを有するナノドメインとして存在する。
【００６３】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、例えば、３Ｍ  ＣｏｍｐａｎｙのＶＨＢ（商標）アクリルテープ４９１０Ｆ及び３Ｍ（商標）Ｏｐｔｉｃａｌｌｙ  Ｃｌｅａｒ  Ｌａｍｉｎａｔｉｎｇ  Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ（８１４０及び８１８０シリーズ）のような転写テープとして利用できる、透明なアクリルＰＳＡを含む。
【００６４】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、米国特許第６，６６３，９７８  Ｂ１号（Ｏｌｓｏｎら）に記載されるような、置換又は非置換の芳香族部分を含有する少なくとも１つのモノマーから形成されたＰＳＡを含む。
【００６５】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、米国特許第１１／８７５１９４号（６３６５６ＵＳ００２、Ｄｅｔｅｒｍａｎら）に記載されるような、（ａ）ペンダントビフェニル基を有するモノマー単位及び（ｂ）アルキル（メタ）モノマー単位を含むコポリマーを含む。
【００６６】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、米国仮出願第６０／９８３７３５号（６３７６０ＵＳ００２、Ｄｅｔｅｒｍａｎら）に記載されるとおり、（ａ）ペンダントカルバゾール基を有するモノマー単位、及び（ｂ）アルキル（メタ）アクリレートモノマー単位を含むコポリマーを含む。
【００６７】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、米国仮出願第６０／９８６２９８号（６３１０８ＵＳ００２、Ｓｃｈａｆｆｅｒら）に記載されている、ルイス酸塩基対を形成するために接着剤マトリックスに分散させたブロックコポリマーを含む接着剤を含む。ブロックコポリマーは、ＡＢブロックコポリマーを含み、Ａブロック相は、Ｂブロック／接着剤マトリックス内でミクロドメインを形成するために分離する。例えば、接着剤マトリックスは、アルキル（メタ）アクリレート及びペンダント酸機能を有する（メタ）アクリレートのコポリマーを含み得、ブロックコポリマーは、スチレンアクリレートコポリマーを含み得る。ミクロドメインは、散乱する入射光を前方に送るために十分に大きくてよいが、入射光を後方散乱する大きさではない。典型的にはこれらの微小領域は、可視光の波長（約４００〜約７００ｎｍ）よりも大きい。ある実施形態では、ミクロドメインのサイズは、約１．０〜約１０μｍである。
【００６８】
粘弾性光ガイドは、ストレッチ解放式のＰＳＡを含み得る。ストレッチ解放式のＰＳＡは、ゼロ度又はほぼゼロ度近くの角度で伸ばされる場合、基材から取り外すことができる。ある実施形態では、粘弾性光ガイド又は粘弾性光ガイドで使用されたストレッチ解放式のＰＳＡは、１ｒａｄ／秒及び−１７℃で測定された場合、約１０ＭＰａ未満の剪断力貯蔵弾性率を有する、又は１ｒａｄ／秒及び−１７℃で測定された場合、約０．０３〜約１０ＭＰａを有する。ストレッチ解放式のＰＳＡは、分解、再加工、又は再利用が要求されている場合に使用され得る。
【００６９】
ある実施形態では、ストレッチ解放式のＰＳＡは、米国特許第６，５６９，５２１  Ｂ１号（Ｓｈｅｒｉｄａｎら）又は米国仮出願第６１／０２０４２３号（６３９３４ＵＳ００２、Ｓｈｅｒｍａｎら）及び同第６１／０３６５０１号（６４１５１ＵＳ００２、Ｄｅｔｅｒｍａｎら）に記載されているように、シリコーン系ＰＳＡを含み得る。このようなシリコーン系ＰＳＡには、ＭＱ粘着付与樹脂の組成物及びシリコーンポリマーが挙げられる。例えば、ストレッチ解放式のＰＳＡは、ＭＱ粘着付与樹脂及び尿素系のシリコーン共重合体、オキサミド系のシリコーン共重合体、アミド系のシリコーン共重合体、ウレタン系のシリコーン共重合体、及びこれらの混合物からなる群から選択されるエラストマーのシリコーンポリマーを含む。
【００７０】
ある実施形態では、ストレッチ解放式のＰＳＡは、米国仮出願第６１／１４１７６７号（６４４１８ＵＳ００２、Ｙａｍａｎａｋａら）及び同第６１／１４１８２７号（６４９３５ＵＳ００２、Ｔｒａｎら）に記載があるように、アクリレート系のＰＳＡを含む。このようなアクリレート系のＰＳＡには、アクリレート、無機粒子及び架橋剤の組成物が挙げられる。これらのＰＳＡは、単層又は多層であることができる。
【００７１】
粘弾性光ガイドは、エアロゲルを含み得る。エアロゲルは、ゲルの液体成分が空気と置き換えられた、ゲル由来の低密度の固体材料である。シリカ、アルミナ及び炭素エアロゲルは、使用し得る代表的なエアロゲルである。
【００７２】
粘弾性光ガイドは、所望により充填剤、粒子、可塑剤、連鎖移動剤、反応開始剤、酸化防止剤、安定剤、難燃剤、粘度変更剤、起泡剤、帯電防止剤、染料及び色素等の着色剤、蛍光染料及び色素、リン染料及び色素、繊維強化剤、並びに織物及び不織布等の添加物の１つ以上を含むことができる。
【００７３】
粘弾性光ガイドは、ナノ粒子（直径約１μｍ未満）、微小球（直径１μｍ以上）、又は繊維等の粒子を含むことによって、かすむ及び／又は拡散するようにすることができる。代表的なナノ粒子は、ＴｉＯ２を含む。かすむ及び拡散する性質はまた、光ガイドに泡を組み込むことによって、粘弾性光ガイドに組み込まれることもできる。泡は、約０．０１〜約５０μｍの直径を有してよい。泡は、例えば、起泡剤を加えることで導入してよい。粘弾性光ガイドに加えてよい追加の添加物の例には、ガラスビーズ、反射粒子、及び伝導性粒子が挙げられる。ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、光学的に透明なＰＳＡ及びＰＳＡの屈折率より小さい屈折率を有するシリコン樹脂粒子を含み、本明細書に参照として組み込まれている、米国仮出願第６１／０９７６８５号（６４７４０ＵＳ００２、Ｓｈｅｒｍａｎら）に記載があるとおり、ＰＳＡマトリックス及び粒子を含み得る。ある実施形態では、粒子、泡、空気等の存在は、光の散乱及び均一性を増大させる。
【００７４】
代表的な光学装置１００は、微小球の背後に配置された透明微小球１４１及び反射性材料１４２の層を有する再帰反射フィルム１４０を更に含む。一般に、「微小球の背後」は、目１２０との関係にある。一般に、「透明」とは、光を送ることができることを指す。粘弾性光ガイド内で伝搬している光は、光線１３１で示されるように、光ガイドから抽出され得、再帰反射フィルム１４０によって再帰反射され得る。
【００７５】
再帰反射フィルムは、透明微小球を支えるために結合剤を含み得る。例えば、再帰反射フィルム１４０は、結合剤１４３を更に含み、透明微小球が、結合剤に部分的に埋入され、反射性材料が微小球と結合剤との間に配置される。ある実施形態では、微小球は、結合剤に完全に埋入され得る。この場合、結合剤は、光が透明微小球に届くことができるように、透明である必要がある。図２は、前側点灯構成を有する代表的な光学装置２００の概略断面図である。再帰反射フィルム２４０は、微小球の背後及び微小球と透明な結合剤との間に配置された反射性材料２４２と共に、透明な結合剤２４３に完全に埋入された透明微小球２４１の層を含む。
【００７６】
一般に、再帰反射フィルムは、フィルム上の光の入射が、入射光の向きに対して１つ以上の実用的な向き反射する上で、再帰反射するために好適である。光は、入射光から１８０°又はほぼ１８０°の向きで反射され得る。光は、入射光の向きと比較して約４５°〜約１８０°の間のいずれか１つ以上の向きに、反射され得る。
【００７７】
再帰反射フィルムは、実質的に構成されていない、複数の特性、又はその組み合わせで構成された、相対する主表面を有し得る。図１では、再帰反射フィルム１４０の（粘弾性光ガイドに近接する）上面は、透明微小球の表面を含み、したがって複数のレンズ状特性で構成される。この上面はまた、共にレンズ状特性間で実質的に平坦な表面を形成する反射性材料及び結合剤を含む。上面の反対側の下面は、実質的に構成されない。図２では、再帰反射フィルム２４０の上面及び下面の両方は、実質的に構成されない。再帰反射フィルムの表面は、粘弾性光ガイドに対して、上記の複数の特性のいずれかを含み得る。
【００７８】
再帰反射フィルムは、ビード再帰反射シートと呼ばれることのある再帰反射シートを含み得る。このタイプのシートは、道路標識、バリケード、ナンバープレート、路面表示及びマーキングテープ、並びに乗り物及び衣類のための再帰反射テープ等の多くの交通安全及び個人安全物品に用いられる。代表的な再帰反射テープは、本明細書に組み込まれているＴｕｎｇら、米国特許第２，４４０，５８４号（Ｈｅｌｔｚｅｒら）、同第５，０６４，２７２号（Ｂａｉｌｅｙら）、同第４，０８２，４２６号（Ｂｒｏｗｎ）、同第４，４１８，１１０号（Ｍａｙら）、同第２００７／０１１０９６０号（Ｆｒｅｙら）、及び２００８年１０月２２日に出願された米国仮出願第６１／１０７５８６号（６４８４６ＵＳ００２、Ｓｍｉｔｈら）に記載されている。
【００７９】
再帰反射フィルムは、透明微小球を含む。一般に、透明とは、所定の材料が光を送達することができることを意味する。透明微小球は、約５０〜約２００μｍ、又は約５０〜約１００μｍの直径を有し得る。粘弾性光ガイドから抽出された光は、光が再帰反射されることができるように、透明微小球に入射する。それ故に、透明微小球は通常、抽出要素である。それらは、光を抽出する材料の屈折率、例えば、約１．４〜約２．５、又は約１．８〜約２．５より大きい屈折率を有し得る。透明微小球は、ガラス、ガラスセラミック、及び／又はポリマーを含み得る。
【００８０】
透明微小球の背後に配置された反射性材料は、微小球内で光の再帰反射を容易にするために使用される。反射性材料は、光学装置が所望どおり機能することができる限り、透明微小球の背後のどこにでも位置され得る。反射性材料は、光学装置が所望どおり機能することができる限り、透明微小球の前、又は横にあってよい。反射性材料は、図１に示されるように、それぞれの微小球の半分又はほぼ半分を覆う半球シェルとして配置され得、若しくは図２に示されるように、反射性材料は、それぞれの微小球の背後のごく一部に配置され得る。反射性材料は、図１及び２に示されるように、再帰反射フィルムに対して不連続であり得、不連続とは、反射性材料を含まない透明微小球間のエリアがあることを意味する。
【００８１】
反射性材料は、片側又は両側に構成され得る層の形であり得る。図３は、再帰反射フィルム３４０上に粘弾性光ガイド１１０を含む代表的な光学装置３００の概略断面図である。光学装置３００は、微小球の背後に層として配置された透明微小球３４１及び反射性材料３４２の層を有する再帰反射フィルム３４０を更に含む。図４は、再帰反射フィルム４４０上に粘弾性光ガイド１１０を含む代表的な光学装置４００の概略断面図である。光学装置４００は、微小球の背後に層として配置された透明微小球４４１及び反射性材料４４２の層として配置された再帰反射フィルム４４０を更に含む。図３及び４の光学装置は、それぞれ下位結合剤層３４３及び４４３を含み、図３は、上位結合剤層３４４を含む。これらの結合剤層は、以下に説明される。
【００８２】
反射性材料は、透明微小球を支えるように結合剤として機能し得る。この反射結合剤は、下位結合剤層にあってよい。図５は、微小球の背後に層として配置された透明微小球５４１及び反射性材料５４２を有する、粘弾性光ガイド１１０及び再帰反射フィルム５４０を含む、代表的な光学装置５００の概略断面図である。透明微小球は、反射結合剤内に部分的に埋入される。
【００８３】
再帰反射フィルムは、透明な結合剤を更に含んでよく、透明微小球は、透明な結合剤に少なくとも部分的に埋入され、透明な結合剤は、粘弾性光ガイドと透明微小球の層との間に配置される。図６は、微小球の背後に層として配置された透明微小球６４１及び反射性材料６４２の層を有する、粘弾性光ガイド１１０及び再帰反射フィルム６４０を含む、代表的な光学装置６００の概略断面図である。光学装置６００は、透明な上位結合剤層６４３を含む。一般に、図６に示されるとおり、上位透明な結合剤層及び反射性材料は、直接接触し得る。
【００８４】
反射性材料は、透明微小球内で散乱される一定量の光を反射するために選択され得る。反射性材料によって反射された光の量は、再帰反射層に入射する光の全量に対して約１０〜約５０％、約５０〜約７０％、約７０〜約１００％、又は約８０〜約１００％であってよい。
【００８５】
反射性材料は、鏡面反射鏡として機能し得、反射角は入射角の約１６°以内である。鏡面反射鏡は、いくらかの入射角の範囲上に反射物として完全に又はほぼ完全に鏡面反射性であり得る。また、鏡面反射鏡は、例えば、可視領域の電磁スペクトルの特定の領域に対して、約８５〜約１００％反射し得る。
【００８６】
反射性材料は、拡散反射物として機能し得、所定の入射角の光は、約１６°の入射角より大きい反射角の少なくともいくつかで、光が散乱するように複数の反射角で反射する。拡散反射物は、ある入射角の範囲上で完全又はほぼ完全に反射し得る。また、拡散反射物は、例えば、可視領域の電磁スペクトルの特定の領域に対して約８５〜約１００％反射し得る。
【００８７】
反射性材料は、アルミニウム又は銀等の金属を含み得る。これらの材料は、蒸気でコーティングされ得る。反射性材料は、ポリマーを含み得る。反射性材料は、アクリレート及びメタクリレート等のポリマーを含み得、光を拡散させるための粒子を有し得る。反射性材料は、塗料又はエナメル質であり得る。
【００８８】
再帰反射フィルムは、結合剤として機能し得るポリマー層の１つ以上を含み得る。例えば、図３では、再帰反射フィルム３４０は、上位結合剤３４４及び下位結合剤３４３を含む。一般に、「上位」及び「下位」は、透明微小球の層及び目１２０によって示されているとおり、視認者の位置に関する。光学装置３００おいて、結合剤層は、反射層３４２によって分離される。光学装置６００おいて、結合剤層は、相互に直接接触する。再帰反射フィルムは、下位結合剤層のみ含み得、光学装置４００及び５００は、それぞれ下位結合剤層４４３及び５４２を有する。
【００８９】
再帰反射フィルムは、上位結合剤層のみを含み得る。再帰反射フィルムは、透明な結合剤を含み得、透明微小球は、少なくとも部分的に透明な結合剤内に埋入され、透明な結合剤は粘弾性光ガイドと透明微小球の層との間に配置される。図７は、微小球の背後に配置された透明微小球７４１及び反射性材料７４２の層を有する粘弾性光ガイド１１０及び再帰反射フィルム７４０を含む代表的な光学装置７００の概略断面図である。上位結合剤層７４３は、透明微小球の前に配置される。一般に、上位透明な結合剤層及び反射性材料は、図７に示されるとおり、直接接触し得ない。
【００９０】
上位及び下位結合剤材料は、光学装置が所望どおり機能することが可能である限り、任意の材料であり得る。下位結合剤層は、反射してもしなくてもよい。上位層は、光が所望どおり再帰反射することが可能なように、透明性を有する必要がある。上位及び下位結合剤層は、同じでも異なってもよい。
【００９１】
透明微小球及び反射性材料は、相互に直接接触してもしなくてもよい。再帰反射フィルムは、透明な結合剤を更に含み、透明微小球は、少なくとも部分的に埋入され、透明な結合剤は、透明微小球と反射性材料との間に配置される。図８は、下位透明な結合剤層８４３に部分的に埋入された透明微小球の層８４１を有する、粘弾性光ガイド１１０及び再帰反射フィルム８４０を含む、代表的な光学装置８００の概略断面図である。反射性材料８４２は、微小球の層の反対側の結合剤上に層として配置される。図９は、下位結合剤層９４３に部分的に埋入された透明微小球の層９４１を有する、粘弾性光ガイド１１０及び再帰反射フィルム９４０を含む、代表的な光学装置９００の概略断面図である。反射性材料９４２は、微小球の層の反対側の結合剤上に、構成された層として配置される。
【００９２】
再帰反射フィルムは、フィルム内の微小球の少なくとも１つに対して、空気との部分境界面が維持されるように、被包する透明微小球を含み得る。図１０は、下位結合剤層１０４３に配置された反射層１０４２に配置された透明微小球の層１０４１を有する、粘弾性光ガイド１１０及び再帰反射フィルム１０４０を含む、代表的な光学装置１０００の概略断面図である。透明微小球は、微小球の少なくともいくつかが壁によって囲まれているように、反射性材料からカバーフィルム１０４６まで延在する壁網１０４４によって囲まれている。壁網は、透明であってもなくてもよい。壁は、少なくとも１つの微小球の層に対して微小球／空気界面が少なくとも部分的に維持されるように、微小球から離れたカバーフィルム１０４６を支持する。
【００９３】
図１０に示されている実施形態の変形例は、米国特許第４，６７８，６９５号（Ｔｕｎｇら）に記載される。例えば、透明微小球及びカバーフィルムは、図１０に示されるとおり接触しても、図１１に示されるとおり接触しなくてもよい。図１１は、再帰反射フィルム１１４０上に配置された粘弾性光ガイド１１０を含む、代表的な光学装置１１００の概略断面図である。再帰反射フィルムは、下位結合剤層１１４３に配置された反射層１１４２上に配置された透明微小球の層１１４１を含む。透明微小球のグループは、反射性材料からカバーフィルム１１４６まで延在する壁のネットワーク１１４４によって囲まれる。壁は、層の少なくとも１つの微小球のために微小球／空気界面が少なくとも部分的に維持されるように、微小球から離れたカバーフィルム１１４６を支持する。
【００９４】
粘弾性光ガイドは、再帰反射フィルムと直接接触し得る。図１２は、反射結合剤層１２４２に部分的に埋入された透明微小球の層１２４１を有する、粘弾性光ガイド１２１０及び再帰反射フィルム１２４０を含む、代表的な光学装置１２００の概略断面図である。粘弾性光ガイド及び反射結合剤は、透明微小球が、被包されるように直接接触する。図１３は、下位結合剤層１３４３上に配置された反射層１３４２に配置された透明微小球の層１３４１を有する、粘弾性光ガイド１１０及び再帰反射フィルム１３４０を含む、代表的な光学装置１３００の概略断面図である。上位結合剤層１３４４は、微小球が被包されるように、微小球及び反射層に配置される。粘弾性光ガイド１１０は、光ガイド及び再帰反射フィルムが直接接触するように、上位結合剤層１３４４に配置される。図１４は、粘弾性光ガイド及び再帰反射フィルムが直接接触している、更にもう１つの変形例である。図１４は、反射層１４４２に少なくとも部分的に概略埋入された透明微小球の層１４４１を有する、粘弾性光ガイド１１０及び再帰反射フィルム１４４０を含む、代表的な光学装置１４００の概略断面図である。上位結合剤層１４４４は、微小球が被包されるように、微小球及び反射層上に配置される。粘弾性光ガイド１１０は、光ガイド及び再帰反射フィルムが直接接触するように、上位結合剤層１４４４に配置される。
【００９５】
一般に、再帰反射フィルムは、三次元の形状に形成することができるように、寸法安定性、耐久性、耐候性かつ可撓性である。
【００９６】
再帰反射フィルムの厚みは、所望のとおり機能することができる限り、特に限定されない。代表的な再帰反射フィルムの厚みは、約０．０１０ｍｍ〜約２５．４ｍｍ（０．４ミル〜約１０００ミル）、約０．０２５ｍｍ〜約７．６２ｍｍ（１ミル〜約３００ミル）、約０．０２５ｍｍ〜約１．５２ｍｍ（１ミル〜約６０ミル）、又は約０．０１３ｍｍ〜約０．７６ｍｍ（０．５ミル〜約３０ミル）の範囲である。
【００９７】
再帰反射フィルムは、約１．４５〜約１．６５の屈折率を有し得る。材料には、Ｒｏｈｍ  ａｎｄ  Ｈａａｓ  Ｃｏ．のプレキシグラスのようなプラスチック、及びアルキレンオキシド、ビニルエーテル、ポリメチルメタクリレート及びエチレン／アクリル酸、セルロース、酢酸セルロースブチラート及びエチレン／ビニルアセテートのような酢酸セルロースなどの（メタ）アクリレートのポリマー、並びにポリオレフィン、ポリエステル、ポリウレタン、ポリカーボネート、エポキシ、ポリビニルアルコール、天然及び合成ゴム、ポリアセタール、ポリアクリロニトリル、ポリカプロラクタム、ポリシロキサン芳香族、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル及びナイロンが挙げられる。再帰反射フィルムは、粒子、染料又は色素、紫外線安定剤等の着色剤を含み得る。
【００９８】
粘弾性光ガイド及び再帰反射フィルムの特定の組み合わせを仮定すると、再帰反射した光の量は、光ガイドに入射する光の全量に対して、約１０％を超える、約２０％を超える、約３０％を超える、約４０％を超える、約５０％を超える、約６０％を超える、約７０％を超える、約８０％を超える、約９０％を超えることがある。粘弾性光ガイド及び再帰反射フィルムの特定の組み合わせを仮定すると、再帰反射した光の量は、光ガイドに入射する光の全量に対して、約１０〜約５０％、約２０〜約５０％、約３０〜約５０％、約５０〜約７０％、約５０〜約８０％、約１０〜約９０％であり得る。
【００９９】
本明細書に記載される光学装置の光学物品は、特定の用途に応じて、様々な多層構築物において使用できる。図１５は、反射結合剤１５４２内で、少なくとも部分的に埋入された透明微小球の層１５４１を有する、粘弾性光ガイド１１０及び再帰反射フィルム１５４０を含む、代表的な光学装置１５００の概略断面図である。上位結合剤層１５４３は、微小球を被包するために使用される。第１の追加層１５４４は、粘弾性光ガイドと上位結合剤層１５４３との間に配置される。透明微小球の前に配置されている第１の追加層は、光学装置が所望のとおり機能できるように、透明である。第２の追加層１５４５は、第１の追加層１５４４の反対側の粘弾性光ガイド１１０に配置される。透明微小球の前に配置されている第２の追加層は、光学装置が所望のとおり機能できるように、透明である。第３の追加層１５４６は、透明微小球の層１５４１の反対側の下位結合剤層１５４２に配置される。第１、第２及び第３の追加層のいずれか又はその組み合わせを使用してよい。
【０１００】
第１の任意の層は、粘弾性光ガイドから抽出された光の動作を妨げるか又は妨げないように設計され得、及び／又は再帰反射フィルムによって再帰反射し得る。第１の任意の層は、実質的に構成されていない、複数の特性で構成された、又はその組み合わせで構成された対立する主表面を有し得る。
【０１０１】
第１の任意の層の厚みは、光学装置が所望のとおりに機能できる限り、制限されない。代表的な第１の任意の層の厚みは、約０．０１０ｍｍ〜約２５．４ｍｍ（０．４ミル〜約１０００ミル）の範囲である。
【０１０２】
第１の任意の層は、様々な透過性及びかすみの性質を有し得る。ある実施形態では、第１の任意の層は、可視光線スペクトルの少なくとも一部分上で、約８０〜約１００％、約９０〜約１００％、約９５〜約１００％、約９８〜約１００％の高い光の透過性を有する光学的に透明な基材を含む。ある実施形態では、第１の任意の層は、例えば、約０．１〜約７０％、約０．１〜約５０％、約０．１〜約２０％等の低い光の透過性を含む。ある実施形態では、第１の任意の層は、約０．０１〜約５％未満、約０．０１〜約３％未満、又は約０．０１〜約１％未満のヘイズ値を有する。ある実施形態では、第１の任意の層は、かすみを有し、特に可視光線の光を拡散する。かすんだ第１の任意の層は、約５〜約９０％、約５〜約５０％、又は約２０〜約５０％のヘイズ値を有する。ある実施形態では、第１の任意の層は、光を反射し、送達するという点において、半透明である。
【０１０３】
ある実施形態では、第１の任意の層は、高分子フィルムを含む。実用的な高分子フィルムには、酢酸セルロース、ポリ（メタ）アクリレート（アクリレート及び／又はメタクリレート）、ポリエーテルスルホン、ポリウレタン、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリメチルメタクリレート、ポリ塩化ビニル、シンジオタクチックポリスチレン、環状オレフィンコポリマー、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ナフタレンジカルボン酸に基づくコポリマー又はブレンド、若しくはそれらの組み合わせのいくつかが挙げられる。ある実施形態では、第１の任意の層は、粘弾性光ガイドの屈折率を超える屈折率を有する、ポリ（メタ）アクリレートを含む。
【０１０４】
第１の任意の層は、ソーダライムガラス、ホウケイ酸ガラス、アクリルガラス、飴ガラス等を含む、一般的に硬く、脆性の、非晶質固体を含むガラスを含んでよい。
【０１０５】
第１の任意の層は、以下に記載するとおり、画像を提供してよい。
【０１０６】
第２の任意の層は、粘弾性光ガイドから抽出された光の挙動を妨げる又は妨げないように設計され得、及び／又は再帰反射フィルムによって再帰反射し得る。第２の任意の層は、実質的に構成されていない、複数の特性で構成された、又はその組み合わせで構成された、対立する主表面１５４７及び１５４８を有し得る。第２の任意の層の表面は、粘弾性光ガイドに対して、上記に記載された複数の特性のいずれかを含み得る。例えば、主表面１５４７は、特に好ましい角度分布に光を向けるために実用的なレンズを含む特性を有し得る。
【０１０７】
第２の任意の層の厚みは、光学装置が所望どおり機能できる限り、限定されない。代表的な第２の任意の層の厚みは、約０．０１０ｍｍ〜約２５．４ｍｍ（０．４ミル〜約１０００ミル）の範囲である。
【０１０８】
第２の任意の層は、様々な光の透過性及びかすみの性質を含み得る。ある実施形態では、第２の任意の層は、可視光線スペクトルの少なくとも一部分上で、約８０〜約１００％、約９０〜約１００％、約９５〜約１００％、又は約９８〜約１００％の高い光の透過性を有する光学的に透明な基材を含む。ある実施形態では、第２の任意の層は、例えば、約０．１〜約７０％、約０．１〜約５０％、又は約０．１〜約２０％等の低い光の透過性を有する。ある実施形態では、第２の任意の層は、約０．０１〜約５％未満、約０．０１〜約３％未満、又は約０．０１〜約１％未満のヘイズ値を有する。ある実施形態では、第２の任意の層は、かすみを有し、光を、特に可視光線を拡散する。かすんだ第２の任意の層は、約５〜約９０％、約５〜約５０％、又は約２０〜約５０％のヘイズ値を有し得る。ある実施形態では、第２の任意の層は、光を反射し、送達するという点において、半透明である。
【０１０９】
ある実施形態では、第２の任意の層は、高分子フィルムを含む。実用的な高分子フィルムには、酢酸セルロース、ポリ（メタ）アクリレート（アクリレート及び／又はメタクリレート）、ポリエーテルスルホン、ポリウレタン、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリメチルメタクリレート、ポリ塩化ビニル、シンジオタクチックポリスチレン、環状オレフィンコポリマー、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ナフタレンジカルボン酸に基づくコポリマー又はブレンド、若しくはそれらの組み合わせのいくつかが挙げられる。ある実施形態では、第２の任意の層は、粘弾性光ガイドの屈折率を超える屈折率を有するポリ（メタ）アクリレートを含む。
【０１１０】
第２の任意の層は、ソーダライムガラス、ホウケイ酸ガラス、アクリルガラス、飴ガラス等を含む、一般的に硬く、脆性の、非晶質固体を含むガラスを含んでよい。
【０１１１】
第２の任意の層は、剥離ライナーを含み得る。剥離ライナーは、通常、接着層と接触するための低い接着表面を有する。剥離ライナーは、クラフト紙等の紙、又はポリ（塩化ビニル）、ポリエステル、ポリオレフィン、酢酸セルロース、エチレンビニルアセテート、ポリウレタン等の高分子フィルム、を含み得る。剥離ライナーは、材料を含有するシリコーン又は材料を含有した過フッ化炭化水素等の剥離剤の層でコーティングされ得る。剥離ライナーは、材料を含有するシリコーンでコーティングされたポリエチレンでコーティングされた紙又は高分子フィルムを含み得る。代表的な剥離ライナーは、ポリエチレンテレフタレートフィルムにシリコーン剥離剤コーティングを有する「Ｔ−３０」及び「Ｔ−１０」の取引名称でＣＰ  Ｆｉｌｍ  Ｉｎｃ．から市販されているライナーを含む。
【０１１２】
代表的な剥離ライナーは、構成された剥離ライナーを含む。代表的な剥離ライナーには、ミクロ構造剥離ライナーと呼ばれるもののいずれかが挙げられる。ミクロ構造剥離ライナーは、接着層の表面にミクロ構造を付与するために使用される。ミクロ構造化された表面は、接着層と隣接した層との間の空気の放出を援助することができる。一般に、ミクロ構造が光学的性質妨害を防ぐためにいずれ消滅することが望ましい。ミクロ構造は、一般的に、少なくとも２つの寸法で微小である（すなわち、局所及び／又は断面図が微小である）三次元構造体である。本明細書で用いるとき、「微小」は顕微鏡の助けなしに目視で解像するのが困難である寸法を指す。
【０１１３】
ミクロ構造は、様々な形状を仮定し得る。代表的な例には、半球、プリズム（正方形プリズム、矩形プリズム、円筒形プリズム及びその他類似の多角形構造体）、ピラミッド、楕円形、溝（例えば、Ｖ溝）、チャネル等が挙げられる。一部の例では、物品が基材に積層されたとき、接着界面で空気の放出を促進する局所特性を含むことが望ましい場合がある。この点において、物品の端まで延びることが可能なＶ溝及びチャネルは、特に実用的である。ミクロ構造を特徴とした特定の寸法及びパターンは、物品を対象とした、特有の用途に基づいて選択される。実用的なミクロ構造のもう１つの例は、米国特許第２００７／０２９２６５０  Ａ１号（Ｓｕｚｕｋｉ）に記載されており、ミクロ構造接着層は、表面の内部領域にのみ存在し、層の側面で開いていない１つ以上の溝を有する。これらの溝は、上から見て、それぞれの形状が複数の不連続の溝からなる場合、直線、枝分かれした直線、十字、円、楕円形、又は多角形の形状であり得る。これらの溝は、５〜１００マイクロメートルの幅及び５〜５０マイクロメートルの深さを有し得る。
【０１１４】
ある実施形態では、第１及び／又は第２の任意の層は、画像を提供するために使用してよい。粘弾性層もまた、画像を提供し得る。様々な異なる粘弾性光ガイド及び第１及び第２の任意の層の構築物は、画像を提供するために作られてよい。第１の任意の層は、層のどちらかの側面に印刷された画像を含み得、又は画像は、層に埋入され得る。第２の任意の層は、層のどちらかの側面に印刷された画像を含み得、又は画像は、層に埋入され得る。画像は、任意の層の材料と異なる材料を１つ以上含み得、１つ以上の材料は、層の領域にあり得、領域は、画像を提供するために整えられる。領域は、特定の画像い依存して、波長の特定の範囲内の光を反射又は送達するように設計される。
【０１１５】
画像材料は、例えば、インクジェット印刷、レーザー印刷、静電印刷等によって、印刷又はマーキングによって被覆され得る。画像は、白黒画像のようにモノクロであり得、又はカラー画像であり得る。画像は、１つ以上の色、例えば、色の均一な層を、全体にわたって含み得る。一般表面又は特注表面を提供する画像を、使用し得る。例えば、画像は、光学物品がプラスチック、金属又は木理、布地、革、不織布等のように見えるように設計され得る。画像はまた、表面又は界面に配置され得る白点を含み得る。白点は、例えば、米国特許第２００８／２３２１３５  Ａ１号（Ｋｉｎｄｅｒら）に記載されるように、従来の固体光ガイドの抽出特性に対して記載されるように配置されてよい。実用的な画像材料は、波長の特定範囲内ですべて又はいくつかの光を反射するものを含む。実用的な画像材料は、波長の特定範囲内ですべて又はいくつかの光を送達するものを含む。代表的な画像材料は、色素及び染料等の着色剤を含む。画像材料はまた、光結晶を含み得る。
【０１１６】
第３の任意の層は、再帰反射フィルムによって再帰反射された光を反射する反射物であってよい。ある実施形態では、反射物は、鏡面反射鏡を含み、光の反射角は、入射角の約１６°以内である。鏡面反射鏡は、いくらかの入射角の範囲上に反射物として完全に又はほぼ完全に鏡面反射性であり得る。また、鏡面反射鏡は、例えば、可視領域等の電磁スペクトルの特定の領域に対して、約８５〜約１００％、約９０〜約１００％、又は約９５〜約１００％反射し得る。好適な鏡面反射鏡は、ガラスにコーティングされた、通常は金属の、反射材料のフィルムを含む平面鏡等の鏡を含む。
【０１１７】
ある実施形態では、反射物は、拡散反射物を含み、反射物上の入射光は、拡散反射面で反射及び散乱する。拡散反射物では、所定の入射角の光は複数の反射角で反射し、反射角の少なくともいくつかは、入射角の約１６°を超える。拡散反射物は、いくつかの入射角の範囲上で完全に又はほぼ完全に反射し得る。また、拡散反射物は、例えば、可視領域の電磁スペクトルの特定の領域に対して、約８５〜約１００％、約９０〜約１００％、又は約９５〜約１００％反射し得る。拡散反射物は、有機、無機又は複合型の有機／無機粒子が基材に配置された層を含んでよい。粒子は、高分子材料又は結合剤に分散されてよい。例えば、拡散反射物は、テレフタル酸ポリエチレンフィルムに積まれた硫酸バリウム粒子の層を含み得る。
【０１１８】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、米国特許第６，２８８，１７２号（Ｇｏｅｔｚら）に記載されるような、屈折率ｎ２を有する有機高分子微粒子で満たされた屈折率ｎ１を有するＰＳＡマトリックスの混合物を含む、ＰＳＡマトリックス及び粒子を含み、式中、ｎ１は、ｎ２より大きい。例えば、ＰＳＡマトリックスは、皮膜形成又は、微小球系組成物のＰＳＡであり、有機高分子微粒子は、ＰＳＡの屈折よりも小さい屈折を有するフッ素化アクリレートモノマー又はフッ素化メタクリレートモノマーから形成される。
【０１１９】
第３の任意の層は、約１０〜約１０，０００の第１及び第２のポリマー層の交互層を有する多層の光学フィルムを含み得、ポリマー層は、ポリエステルを含む。多層の光学フィルムは、４分の３の鏡を含み得る。多層の光学フィルムは、鏡を含み得る。多層の光学フィルムは、反射被膜、偏光フィルム、反射偏光フィルム、拡散ブレンド反射偏光フィルム、ディフューザーフィルム、輝度を高めるフィルム又は転向フィルムを含み得る。代表的な多層光学膜は、米国特許第５，８２５，５４３号、同第５，８２８，４８８号（Ｏｕｄｅｒｋｉｒｋら）、同第５，８６７，３１６号、同第５，８８２，７７４号、同第６，１７９，９４８  Ｂ１号（Ｍｅｒｒｉｌｌら）、同第６，３５２，７６１  Ｂ１号、同第６，３６８，６９９  Ｂ１号、同第６，９２７，９００  Ｂ２号、同第６，８２７，８８６号（Ｎｅａｖｉｎら）、同第６，９７２，８１３  Ｂ１号（Ｔｏｙｏｏｋａ）、同第６，９９１，６９５号、同第２００６／００８４７８０  Ａ１号（Ｈｅｂｒｉｎｋら）、同第２００６／０２１６５２４  Ａ１号、同第２００６／０２２６５６１  Ａ１号（Ｍｅｒｒｉｌｌら）、同第２００７／００４７０８０  Ａ１号（Ｓｔｏｖｅｒら）、国際公開特許ＷＯ  ９５／１７３０３号、国際公開特許ＷＯ  ９５／１７６９１号、国際公開特許ＷＯ  ９５／１７６９２号、国際公開特許ＷＯ  ９５／１７６９９号、国際公開特許ＷＯ  ９６／１９３４７号、国際公開特許ＷＯ  ９７／０１４４０号、国際公開特許ＷＯ  ９９／３６２４８号、及び国際公開特許ＷＯ  ９９／３６２６２号に記載されている。代表的な鏡面反射鏡には、例えば、Ｈｉｇｈ  Ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ  Ｖｉｓｉｂｌｅ  Ｍｉｒｒｏｒ  Ｆｉｌｍ及びＨｉｇｈ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｍｉｒｒｏｒ  Ｆｉｌｍのような３Ｍ（商標）Ｈｉｇｈ  Ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ  Ｇｒａｄｅ  Ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ  Ｐｒｏｄｕｃｔ、及びＶｉｋｕｉｔｉ（商標）Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｓｐｅｃｕｌａｒ  ＲｅｆｌｅｃｔｏｒのようなＶｉｋｕｉｔｉ（商標）フィルム等、３Ｍ（商標）Ｃｏｍｐａｎｙから入手できるものが挙げられる。
【０１２０】
第３の任意の層は、アルミニウムを含み得る。
【０１２１】
第３の任意の層は、通常、ナノ構造、約１００ｎｍ未満の直径の孔を有する多孔質材料を含む、ナノフォームを含み得る。例えば、第３の任意の層は、ゲルの液体成分が、空気と取り換えられたゲル由来の低密度の固体材料であるエアロゲルを含み得る。シリカ、アルミナ及びカーボンエアロゲルは、使用し得る代表的なエアロゲルである。第３の任意の層は、白色粒子で満たされたポリマーフィルムのような屈折率の低い材料を含み得る。
【０１２２】
第３の任意の層は、光学装置をいくつかの基材に付着するために、接着層を含み得る。
【０１２３】
粘弾性光ガイドは、光源によって放射された光の少なくともいくつかを受容するように適合される。ある実施形態では、光源が、光結合が発生するように、粘弾性光ガイドに圧入されることができるため、特別に設計された入力面を必要としない場合がある。ある実施形態では、例えば、光ガイドがＰＳＡを含む場合、光源を粘弾性光ガイドに張り付けることができる。ある実施形態では、光源は、粘弾性光ガイドに埋入され得る。
【０１２４】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、光源からの光を受容するように適合された入力面を含み得る。入力面は、光結合手段及び／又は特定の光源に依存して、様々なトポグラフィーを有し得る。入力面は、適切な湾曲を有し得る。入力面を含む入力エッジは、光源の凸レンズを受容するために、例えば、凹状半球形の空洞等の特定の空洞を有し得る。あるいは、入力面は、光源からの光を粘弾性光ガイドに光学的に結合するために、プリズム又はレンズ等の、屈折構造を有し得る。
【０１２５】
ある実施形態では、光源と入力エッジとの間に配置された抽出物質は、光源から放射される光の少なくともいずれかとの、光結合を容易にするために使用し得る。実用的な抽出物質は、光源から光を抽出するために、適切な湾曲を有し得る。粘弾性光ガイドの屈折率と源のいくつかの要素を一致するための結合材料を使用てよい。粘弾性光ガイドを光源のいくつかの部分に付着するために架橋性材料を使用してよく、その後に架橋された材料を形成するために、熱及び／又は光を使用して硬化してよい。
【０１２６】
結合材料は、シリコーンゲルを含み得る。シリコーンゲルは、架橋され得る。シリコーンゲルは、シリコーンオイルと混ぜることができる。シリコーンゲルは、例えば、ジメチルシリコーン、ジフェニルシリコーン、又はフェニルメチルシリコーンのような１つ以上のシリコーン材料を含み得る。シリコーンゲルは、架橋されたフェニルメチルシリコーンの一部を有してよい。シリコーンゲルは、架橋されたフェニルメチルシリコーンの一部及びフェニルメチルシリコーンオイルを有してよい。シリコーンゲルは、０．２：１〜５：１の重量比で、架橋されたフェニルメチルシリコーンの一部及びフェニルメチルシリコーンオイルを有してよい。シリコーンゲルは、架橋されたフェニルメチルシリコーンを含み得る。代表的なシリコーンゲルの使用は、本明細書に参照として組み込まれている、米国特許第７，３１５，４１８号（ＤｉＺｉｏら）に記載されている。
【０１２７】
光源は、光ガイドに光源からの光の少なくともいずれかが入射できるように、粘弾性光ガイドに光学的に連結し得る。例えば、光源は、約１〜約１０％、約１〜約２０％、約１〜約３０％、約１〜約４０％、約１〜約５０％、約１〜約１００％、約１〜約１００％、約５０〜約１００％、又は約１〜約１００％の光源から放射された光が粘弾性光ガイドに入射するように、粘弾性光ガイドに光学的に連結し得る。光源は、無作為又は特定の角度分布を有する光を放射し得る。
【０１２８】
光源は、好適な光源のいずれかを含み得る。代表的な光源には、冷陰極蛍光ランプのような線状光源及び発光ダイオード（ＬＥＤ）のような点光源が挙げられる。代表的な光源にはまた、有機発光装置（ＯＬＥＤ）、白熱電球、蛍光灯、ハロゲンランプ、紫外線電球、赤外線源、近赤外線源、レーザー、又は化学光源が挙げられる。一般に、光源によって発せられた光は、可視でも不可視でもよい。少なくとも１つの光源が使用され得る。例えば、１〜約１０，０００の光源が使用され得る。光源は、粘弾性光ガイドのエッジ又はその近くに配置されたＬＥＤの列を有し得る。光源は、所望のエリア全体の粘弾性光ガイドに、ＬＥＤから放射された光が継続又は均一に点灯するように、回路に配列されたＬＥＤを含み得る。光源は、色が粘弾性光ガイド内で混ぜることができるように、異なる色の光を放射するＬＥＤを含み得る。このようにして、図形は、その使用中にそれぞれ別の時間に、異なって見えるように設計することができる。
【０１２９】
光源は、任意の好適な手段によって電力を供給し得る。光源は、バッテリー、ＤＣ電源、ＡＣからＤＣへの電源、ＡＣ電源、又は太陽光発電電池を使用して電力を供給し得る。
【０１３０】
粘弾性光ガイドは、粘弾性物品を構成するために、一般に使用される方法又はプロセスのいずれかを使用して作製することができる。通常のプロセスは、模型及び硬化、押出成形、微細複製、及びエンボス加工方法のような連続プロセスのものを含む。様々な放射線は、硬化、例えば、架橋される必要のある材料において、プロセスするために使用され得る。従来の成形プロセスもまた、使用され得る。成形型は、所望の特性、構成される表面等を作成するために、成形型の材料のマイクロマシニング及び研磨によって構成され得る。レーザー切断は、粘弾性光ガイド及び成形型の表面を構成するために使用され得る。更に、これらのプロセスについての詳しい説明は、上記で引用されたＳｈｅｒｍａｎらの文献に記載されている。
【０１３１】
粘弾性光ガイド及び再帰反射フィルムを含む光学物品は、多数の方法で作製され得る。ある実施形態では、光ガイド及び再帰反射フィルムは、別々に作製され、指圧、ハンドローラー、エンボッサー又はラミネーターで共に接触及び押圧され得る。ある実施形態では、再帰反射フィルムは、光ガイドに再帰反射フィルム材をコーティングすることによって、粘弾性光ガイド上に形成され得る。再帰反射フィルム材は、その後、再帰反射フィルムを形成するために処理され得る。例えば、再帰反射フィルム材は、層状で、粘弾性光ガイドに押し出されてよく、再帰反射フィルムを形成するために材料を固結するために冷却されてよい。あるいは、再帰反射フィルム材は、硬化性であってよく、再帰反射フィルムを形成するために、熱及び／又は放射線を加えることによって、処理されてよい。再帰反射フィルム材は、溶媒を含み得、再帰反射フィルムは、溶媒を取り除くことによって、形成される。
【０１３２】
ある実施形態では、粘弾性光ガイドは、再帰反射フィルム上に粘弾性材料をコーティングすることによって、再帰反射フィルム上に形成され得る。粘弾性材料は、その後、粘弾性光ガイドを形成するために、処理され得る。例えば、粘弾性材料は、層状に再帰反射フィルム上に押し出されてよく、固化して光ガイドを形成するために冷却されてよい。あるいは、粘弾性材料は、硬化性であってよく、光ガイドを形成するために、熱及び／又は放射線を加えることによって、処理されてよい。粘弾性材料は、溶媒を含んでよく、光ガイドは、溶媒を取り除くことによって形成される。
【０１３３】
再帰反射フィルム材又は粘弾性材料が硬化性である場合、それぞれ部分的に硬化された再帰反射フィルム又は光ガイドを有する光学物品が作製され得る。再帰反射フィルム材又は粘弾性材料が硬化性である場合、化学硬化材料は、材料が架橋されるように使用され得る。再帰反射フィルム材又は粘弾性材料が硬化性である場合、再帰反射フィルム材は、他材料又は光源と接触する前、後、及び／又は最中に、硬化し得る。
【０１３４】
光を使用して再帰反射フィルム材又は粘弾性材料が硬化性である場合、光源は、材料を光学的に連結し得、光源から光を注入することによって硬化が実施される。
【０１３５】
再帰反射フィルムは、粘弾性光ガイドの表面を構成するために使用され得、例えば、粘弾性光ガイドは、単独で構成され得ないが、むしろ構成された再帰反射フィルムの表面と接触したときに構成される。粘弾性光ガイドが、界面を作るために再帰反射フィルムの表面を変形させるように、構成された表面を有することも可能である。
【０１３６】
本明細書で開示された光学物品及び光学装置は、多数の方法で提供され得る。光学物品及び光学装置は、シート又はストリップとして提供され得、若しくはそれらは、ロールを形成するために巻き上げることができる。光学物品及び光学装置は、単品、又は複数のアイテム、セット等として、パッケージ化され得る。光学物品及び光源は、組み立てられた形、すなわち、光学装置として提供され得る。光学物品及び光源は、キットとして提供され得、その２つは、互いに隔離され、ある時点でユーザーによって組み立てられる。光学物品及び光源は、ユーザーのニーズに合わせて組み合わせることが可能なように、別々に提供され得る。光学物品及び光学装置は、一時的又は恒久的に点灯するように組み立てられ得る。
【０１３７】
本明細書で開示された光学物品は、特定の使用によって変更され得る。例えば、光学物品は、例えば、はさみ又は打抜き方法等の好適な手段のいずれかによって、切り取る若しくは分割することができる。特に実用的な打抜き方法は、米国仮出願第６１／０４６８１３号（６４０３３ＵＳ００２、Ｓｈｅｒｍａｎら）に記載され、当該出願は、参照により本明細書に組み込まれる。光学物品及び装置は、英字、数字のような異なる形状、正方形、矩形、三角形、星型のような幾何学的図形に切り取られる若しくは分割され得る。
【０１３８】
光学物品及び光学装置は、グラフィックアート用途のような標識に使用され得る。光学物品及び光学装置は、窓、壁、壁紙、壁掛け、写真、ポスター、掲示板、柱、扉、フロアマット、乗り物、又は標識が使用されるいかなる場所でも使用され得る。代表的な光学物品は、２００９年４月１６日に出願された米国特許第６１／１６９９７３号（６４３４７ＵＳ００８、Ｓｈｅｒｍａｎら）の図１９に示されるように、曲面で使用され得る。
【０１３９】
光学物品及び光学装置は、光が標識、マーキング等の両方の面で見ることができるように、両面であり得る。図１６は、第１粘弾性光ガイド１６１０ａ、第２粘弾性光ガイド１６１０ｂ、第１再帰反射フィルム１６５０ａ及び第２再帰反射フィルム１６５０ｂを含む、代表的な光学装置１６００の概略断面図である。第１及び第２の粘弾性光ガイド及び再帰反射フィルムのペアは、第３の任意の基材１６６０の反対側に配置される。この実施形態では、目１６２０ａ〜ｂで示されるように、光は装置の両側で見ることができる。
【０１４０】
光学物品及び光学装置は、上記の任意の２つの層の間に配置された画像層を含むことによって、画像を提供し得る。図１７は、再帰反射フィルム１７４０に配置された粘弾性光ガイド１７１０を含む、代表的な光学装置１７００の概略断面図である。再帰反射フィルム１７４０は、微小球を封入する上位結合剤層１７５０と共に、下位結合剤層１７４２に少なくとも部分的に埋入されている透明微小球の層１７４１を含む。第３の任意の層１７４３は、粘弾性光ガイドの反対側の再帰反射フィルム上に配置される。画像層１７６０は、下位結合剤層と第３の任意の層との間に配置される。画像層は、不連続であるとして示されているが、他の２つの層の間に配置されたフィルム又はシートのように、連続した層でもあり得る。画像層は、上記のように印刷することによって構成され得る。
【０１４１】
光学物品及び装置は、光が要求されている場所で、安全目的のために使用され得る。例えば、光学物品及び装置は、はしごの段の１つ以上、階段、飛行機及び映画館などの通路、歩道、出口、手すり、作業区間識別標識及びマーキングを明るくするために使用され得る。これらの用途のうちの１つの代表的な光学物品は、２００９年４月１６日に出願された米国特許第６１／１６９９７３号の図２０（６４３４７ＵＳ００８、Ｓｈｅｒｍａｎら）に示されている。
【０１４２】
光学物品及び光学装置は、読書灯のような様々なアイテム、帽子、装飾品、ストリングライト、風船、ギフトバッグ、グリーティングカード、包装紙のようなパーティ及び祝祭日の飾り付け、デスクマット、マウスパッド、メモ用紙入れ、筆記用具のような机及びコンピューターの付属品、擬似餌のようなスポーツ用具、編み棒のようなクラフトアイテム、歯ブラシのような身の回り品、時計の文字盤、電灯のスイッチ用のウォールプレート、フック、道具のような家庭用品及びオフィス用品で使用され得る。これらの用途のうちの１つの代表的な光学物品は、２００９年４月１６日に出願された米国特許第６１／１６９９７３号（６４３４７ＵＳ００８、Ｓｈｅｒｍａｎら）の図２１に示されている。
【０１４３】
光学物品及び光学装置は、装飾的及び／又は安全目的のために、衣類及装身具に使用され得る。例えば、光学物品及び光学装置は、サイクリストの上着又は衣類又は鉱山労働者のヘッドギアに使用され得る。もう１つの例には、光学物品及び光学装置は、腕時計のストラップ及びリストバンド、若しくは腕時計盤に使用され得る。これらの用途のうちの１つの代表的な光学物品は、２００９年４月１６日に出願された米国特許第６１／１６９９７３号（６４３４７ＵＳ００８、Ｓｈｅｒｍａｎら）の図２２に示されている。
【０１４４】
光学物品及び光学装置は、光が必要な又は要求されているいかなる場所でも使用され得る。光学物品及び光学装置は、物品又は装置からの光がそれぞれ上向き方向に放射されるように、棚の上面に配置され得る。同様に、光学物品及び光学装置は、物品又は装置からの光がそれぞれ下向き方向に放射されるように棚の下面に配置され得る。光学物品及び光学装置はまた、光透過性部分を有する棚の上又は中に配置され得る。物品及び装置は、光が光透過性部分から放射されるように、配置され得る。これらの用途のうちの１つの代表的な光学物品は、２００９年４月１６日に出願された米国特許第６１／１６９９７３号（６４３４７ＵＳ００８、Ｓｈｅｒｍａｎら）の図２３に示されている。
【０１４５】
光学物品及び装置は、懐中電灯として使用され得る。例えば、光学物品及び光学装置は、バッテリーのカバープレートの外側又は内側、若しくは電子携帯端末の他の部分に配置され得る。光学物品及び光学装置は、電子装置のバッテリーに配線で接続されてもされなくてもよいが、独自の電源を有することができる。電子装置のバッテリーカバーは、ディスプレイを含む装置の残りの部分から取り外し可能であってもなくてもよい。
【０１４６】
光学物品及び光学装置は、自動車、海上船舶、バス、トラック、鉄道車両、トレーラー、航空機、航空宇宙機のような乗り物に使用され得る。光学物品及び装置は、外部、内部、又は中間の任意の表面を含む乗り物の任意の表面の殆どで使用され得る。例えば、光学物品及び装置は、乗り物の外部及び／内部のドアハンドルを明るくするために、使用され得る。光学物品及び装置は、例えば、トランクのふたの下面又は内側に位置し得、トランクコンパートメントを明るくするために使用され得る。光学物品及び装置は、バンパー、スポイラー、床板、窓で、尾灯、シルプレートライト、パドルライト、非常灯、中央に高く取り付けられた停止灯、又はサイドライト及びマーカーの上又はそれらとして、使用され得る。光学物品及び装置は、例えば、フードの下面、コンパートメントの内側、又はエンジン部分の上に位置し得、エンジンコンパートメントの内側を明るくするために使用され得る。
【０１４７】
光学物品及び装置はまた、ドアの外部及び内部パネルの間で車両ドアのエッジ面に使用され得る。これらの光学物品及び装置は、ユーザー、製造者等へ様々な情報を提供するために使用され得る。光学物品及び装置は、明るくしたエリアが通常表示されている、乗り物の計器パネルを明るくするために使用され得る。光学物品及び装置は、カップホルダー、コンソール、取っ手、座席、ドア、ダッシュボード、ヘッドレスト、ハンドル、車輪、ポータブルライト、コンパス等の内部アイテムに使用され得る。光学物品及び装置は、読書灯に、又は乗り物の内部に周辺光を提供するために、後ろ又はパスエリアで使用され得る。２００９年４月１６日に出願された米国特許第６１／１６９９７３号（６４３４７ＵＳ００８、Ｓｈｅｒｍａｎら）の図２４は、光学物品２４００及び２４０１を有する代表的な自動車を示す。
【０１４８】
光学物品及び光学装置は、アイテムの製造、又はアイテムの交換部分として使用され得る。例えば、光学物品及び光学装置は、自動車のいくつかの特定部分のアセンブリ又は修理のために、自動車製造業者又は自動車修理業者に販売され得る。２００９年４月１６日に出願された、米国特許第６１／１６９９７３号（６４３４７ＵＳ００８、Ｓｈｅｒｍａｎら）の図２５は、尾灯２５００を有する代表的な自動車を示す。光学物品又は光学装置（図示せず）は、通常赤、黄又は透明なプラスチックである尾灯の外部層の背後に配置される。尾灯は、光源として電球又はＬＥＤと共に空洞を含み得る。光学物品又は装置は、光源の交換品として空洞で使用し得る。あるいは、尾灯は、空洞を含み得ない、若しくは現在の自動車で使用されている空洞よりはるかに小さい空洞を少なくとも含み得る。光学物品又は光学装置は、尾灯の全体のサイズが縮小されるように、尾灯の外部層の背後又は内に配置され得る。
【０１４９】
光学物品及び光学装置は、交通標識、道路標識、幹線道路の中央分離帯及びバリア、料金所、路面表示、及び作業区間識別標識及びマーキングのような交通安全のために使用され得る。光学物品及び装置は、車両登録等の情報を提供するため、装飾用に、ナンバープレート上に使用され得る。光学物品及び装置は、ナンバープレートが横、上等から照らされるように、ナンバープレート付近に光を提供するために使用され得る。光学物品及び光学装置は、ナンバープレートのアセンブリが照らされた、前側点灯の構成に使用され得る。
【０１５０】
光学物品及び光学装置は、携帯電話、パーソナルデジタル装置、ＭＰ３プレーヤー、デジタル写真フレーム、モニタ、ラップトップコンピュータ、ミニプロジェクタのなどプロジェクタ、グローバルポジショニングディスプレイ、テレビ等の表示装置上又は内で使用され得る。表示装置は、ディスプレイコンポーネントを粘弾性光ガイドに固着するために、接着剤を必要とせずに組み立てることができる。光学物品及び装置は、様々な電気装置内の照明ボタン及びキーパッドに使用され得る。
【０１５１】
ある実施形態では、特に前側点灯構成又は前側点灯構成内で使用されるように設計された光学物品を有する光学装置内で、光を再帰反射するために好適な再帰反射フィルムは、微小球の背後に配置された任意の反射性材料なしに、透明微小球の層を含み得る。図１８は、前側点灯構成の代表的な光学装置１８００の概略断面図である。粘弾性光ガイド１１０は、透明微小球の層１８４１を含む再帰反射フィルム１８４０の上にある。透明微小球は、少なくとも部分的に透明な結合剤１８４３に埋入され得る。反射性材料は、再帰反射フィルムが光を十分に再帰反射することが可能な場合は、光学装置が所望どおり機能できるので、必要ない。例えば、透明微小球と透明な結合剤との間の屈折率の差は、十分な光が再帰反射し、微小球と結合剤との間の界面で反射しないために十分に大きくてよい。
【０１５２】
ある実施形態では、光を再帰反射するために好適な再帰反射フィルムは、画像が、透明微小球の層の上又は下又は両方に形成され、浮いているようにみえる、仮想又は浮動画像を提供し得る。図１９は、前側点灯構成を有する代表的な光学装置１９００の概略断面図である。粘弾性光ガイド１１０は、透明微小球の層１９４１を含む再帰反射フィルム１９４０の上にある。透明微小球は、透明でも透明でなくてもよい結合剤１９４３に少なくとも部分的に埋入され得る。反射性材料１９４２は、透明微小球のそれぞれと関連する。反射性材料は、個々の画像を形成し、表示されたように、目１２０によって、合成画像が、光学物品の前に浮かんでいるように肉眼でみえるように、合成画像は、個々の画像によって形成される。
【０１５３】
反射性材料１９４２は、通常、放射線への曝露時、放射線に曝露されなかった反射性材料に対してコントラストを提供するように変更する、放射線感受性材料を含む。代表的な放射線感受性材料には、アルミニウム、銀、銅及び金のような金属、酸化アルミニウムのような金属酸化物、並びに硫化亜鉛及び二酸化ケイ素のような非金属材料が挙げられる。代表的な放射線源は、約２００ｎｍ〜約１１μｍの波長範囲の光を放射するもののいずれかを含む。反射性材料は、再帰反射フィルムの前側に向けたレンズを通してコリメート光を方向付けることによって画像化され得る。画像は、反射性材料内に組成又は色変化を誘導することによって、若しくは材料を取り除くことによって、形成され得る。
【０１５４】
ある実施形態では、背面点灯構成を有する光学装置は、浮動画像を提供し得る。図２０は、表示されたように、目１２０によって、視認者にとって、粘弾性光ガイド１１０が再帰反射フィルム１４０の下又は再帰反射フィルムより遠い、代表的な光学装置２０００の概略断面図である。
【０１５５】
ある実施形態では、浮動画像を提供するために使用される再帰反射フィルムは、微小球上に配置された反射性材料なしに、透明微小球の層を含み得る。微小球は、放射線を使用して画像化される。
【０１５６】
ある実施形態では、１つ以上の色を有する浮動画像は、前面及び背面点灯構成の両方を有する光学装置を使用して構成され得る。図２１は、代表的な光学装置２１００の概略断面図である。再帰反射フィルム２１３０は、透明高分子接着剤２１３３に埋入された透明微小球の層２１３１を含み、反射性材料２１３２は、それぞれの微小球と関連する。再帰反射フィルム２１３０の反対側に、下位粘弾性光ガイド２１１０及び上位粘弾性光ガイド２１１５が配置される。任意の反射層２１２０は、再帰反射フィルムの反対側の下位粘弾性光ガイド２１１０に配置される。下位光源２１０５は、第１の色を有する光線２１０６で表示される光を放射する。下位光源２１０５は、光源２１０５から放射された光が、粘弾性光ガイド２１１０に入射し、かつ全内部反射によって光ガイド内で輸送されるように、下位粘弾性光ガイド２１１０に相対的に位置する。上位光源２１０７は、第２の色を有する光線２１０８で表示される光を放射する。上位光源２１０７は、光源２１０７から放射された光が、粘弾性光ガイド２１１５に入射し、かつ全内部反射によって光ガイド内で輸送されるように、上位粘弾性光ガイド２１１５に相対的に位置する。第１及び第２の色は、異なっても、同じでもよい。
【０１５７】
浮動画像を形成するために使用される材料及び方法の発明を実施するための最良の形態は、米国特許第６，２８８，８４２  Ｂ１号（Ｆｌｏｒｃｚａｋら）、同第７，３３６，４２２号（Ｄｕｎｎら）、同第２００８／０１３０１２６  Ａ１号（Ｂｒｏｏｋｓら）、同第２００７／００８１２５４  Ａ１号（Ｅｎｄｌｅら）、同第２００８／０１１８８６２  Ａ１号、及び米国出願第１２／２５７２２３号（Ｅｎｄｌｅら）に記載されており、これらのすべてが、参照として組み込まれる。
【実施例】
【０１５８】
０．０８重量％の１−６−ヘキサンジオールジアクリレート及び０．２０重量％のＩＲＧＡＣＵＲＥ  ６５１（Ｃｉｂａ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ）のアクリル酸イソオクチル／アクリル酸イソボルニル／アクリル酸の重量で８５／１４／１を含む接着剤を、０．０６４ｍｍ（２．５ミル）の厚みの高分子ミラーフィルム（３Ｍ（商標）Ｃｏ．のＶｉｋｕｉｔｉ（商標）Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｓｐｅｃｕｌａｒ  Ｒｅｆｌｅｃｔｏｒ）に、刻み目付きバーナイフコーターを使用して、コーティングした。接着剤を、片側を湿潤厚さ１２５０μｍ（５０ミル）で、もう一方を２６ミル（１０００μｍ）で、わずかにくさびを与えるために、コーティングした。コーティングされた接着剤を、シリコーン剥離ライナー（ＣＰ  Ｆｉｌｍｓ  Ｔ１０  ０．０５ｍｍ（２．０ミル）ポリエステル剥離ライナー）で覆い、低強度のＵＶランプを１５分使用して硬化した。接着剤は、アッベ屈折計で測定されたとおり、１．４７４の屈折率を有した。硬化が終了した後、剥離ライナーを、取り除き、仮想画像グラフィックフィルムを、高分子ミラーフィルム（１０．２ｃｍに８．３ｃｍ（４インチ×３．２５インチ）エリア）の反対側の接着層の表面にラミネートした。長さ１０．２ｃｍ（４インチ）のサイド発光のＬＥＤ回路（Ｈｏｎｇｌｉｔｒｏｎｉｃ  Ｐａｒｔ  Ｎｏ．ＨＬ−４００８Ｕ４Ｒ３０Ｋ１６Ｎ−１２赤色ＬＥＤ付きの可撓性ストリップ）は、硬化されたＰＳＡ層に押圧され、光が、容易に長さ８．９ｃｍ（３．５インチ）のＰＳＡ全体にとおり、明白に末端部から退出するところを見ることが可能であった。
【０１５９】
仮想画像グラフィックフィルムの上に、２つの剥離ライナーシート間に硬化されたもう１つのくさび膜を、上にラミネートした。長さ１０．２ｃｍ（４インチ）のサイド発光ＬＥＤ回路（Ｈｏｎｇｌｉｔｒｏｎｉｃ  Ｐａｒｔ  Ｎｏ．ＨＬ−ＬＲ４００８Ｗ−ＳＥＳＭ白色ＬＥＤ付きの可撓性ストリップ）を、仮想画像フィルムの上の接着層に押圧した。粘着面は、（ＣＰ  Ｆｉｌｍｓ  Ｔ１０  ０．０５ｍｍ（２．０ミル）ポリエステル剥離ライナー）で覆われて残っていた。ＬＥＤは、１アンペア未満の電流で１２ボルト源で電力を供給された。赤色光は、画像の形内の底光ガイド層からとおり過ぎるのが見られ、白色光は、白色光照明を作り出すため、反射シートの上面で跳ねるのが見られた。
【０１６０】
「接触した」及び「配置された」という言葉は、アイテム全体が所望どおり機能できるように、一般的に２つのアイテムが相互に隣接していることを説明するために使用される。これは、アイテムが所望どおり機能できる限り、隣接したアイテムの間に、追加材料が存在できることを意味する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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