(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
丸ボイラ型の蒸気発生釜と、この蒸気発生釜に水を供給する給水部と、電気の供給を受けて上記蒸気発生釜を加熱するヒーターと、このヒーターの加熱により上記蒸気発生釜内で発生する蒸気を外部に噴射する噴射ヘッドと、上記蒸気発生釜内の圧力を検出する圧力検出器とを備えた理美容用蒸気供給装置において、
上記給水部に上記蒸気発生釜内への給水を制限させる給水制御部を備え、
上記蒸気発生釜は、蒸気使用前の給水で、予め定められた蒸気の噴射可能な時間中、使用に必要な圧力の蒸気を噴出部に噴射させることができる容量を備えたものであり、
上記ヒーターの加熱によって、上記蒸気発生釜内の蒸気が使用可能な圧力に達したことを上記圧力検出器が検出した後、上記給水制御部は、上記噴射可能な時間中、蒸気発生釜内への給水を制限するものであり、
上記蒸気の噴射の累積時間を計測するタイマを備え、このタイマによって計測された累積時間が上記噴射可能な時間中においてのみ、上記蒸気の噴射が可能あるものとしたことを特徴とする理美容用蒸気供給装置。
【請求項２】
上記給水部は、作動により上記蒸気発生釜への給水を行い停止により蒸気発生釜への給水を停止する、ポンプを備え、
上限値と下限値との間に水位がある状態下で、
上記ヒーターの加熱によって上記蒸気発生釜内の蒸気が使用可能な圧力に達したことを上記圧力検出器が検出した後、予定する蒸気噴射時間中、給水を行わずにヒーターの加熱と蒸気の噴射が行われることを特徴とする請求項１記載の理美容用蒸気供給装置。
【請求項３】
噴射の累積時間、圧力の低下、水位の低下の少なくとも何れか一つを蒸気噴射の終了時期として検出する終了時期検出部と、上記ヒーターの加熱を停止させる加熱制御部とを備え、
上記終了時期検出部が、蒸気噴射の終了時期を検出すると、上記加熱制御部は、ヒーターの加熱を停止させるものであることを特徴とする請求項２記載の理美容用蒸気供給装置。
【請求項４】
上記噴射ヘッドは、蒸気を直接又は間接的に再加熱するサブヒーターと、噴射ヘッドの温度を検出する温度検出器とを備え、
上限値と下限値との間に水位がある状態下で、上記蒸気発生釜内の蒸気が使用可能な圧力に達し、且つ、噴射ヘッドの温度が設定温度に達していることを条件に、上記噴射ヘッドから蒸気の噴射を行うことができるようにしたことを特徴とする請求項２記載の理美容用蒸気供給装置。
【請求項５】
上記蒸気発生釜内に、排気口とバッフル板とを備え、
上記排気口は、上記噴射ヘッドに接続され、上記蒸気発生釜内の蒸気を噴射ヘッドから外部へ噴射するものであり、
上記バッフル板は、上記排気口の下方であって水位の上限値よりも高い位置に設けられたものであり、上記排気口の直下で水面から上昇する液体の水が上記バッフル板に衝突するものであることを特徴とする請求項１又は２記載の理美容用蒸気供給装置。
【請求項６】
上記蒸気発生釜の水位の上限値が、上記蒸気発生釜の全容量の２分の１以上であり、
上記バッフル板は、水位の上限値よりも１５ｍｍ以上高い位置に設けられたものであることを特徴とする請求項５記載の理美容用蒸気供給装置。
【請求項７】
気密な蒸気発生釜と、この蒸気発生釜に水を供給する給水部と、電気の供給を受けて上記蒸気発生釜を加熱するヒーターと、上記ヒーターの加熱により上記蒸気発生釜内で発生する蒸気を他へ噴出させる噴出部と、上記蒸気発生釜内の圧力を検出する圧力検出器とを備えた蒸気発生器を用いて、蒸気を発生させる理美容用蒸気供給方法において、
上記蒸気発生釜に、一度の給水で、予め定められた蒸気の噴射可能な時間中、使用に必要な圧力の蒸気を噴出部に噴射させることができる容量を備えたものを用い、
上記ヒーターの加熱によって、上記蒸気発生釜内の蒸気が使用可能な圧力に達したことを上記圧力検出器が検出した後、上記噴射可能な時間中、給水部に、蒸気発生釜内への給水を制限させると共に、
上記蒸気の噴射の累積時間をタイマで計測し、この累積時間が上記噴射可能な時間中においてのみ、上記蒸気の噴射が可能であるようにしたことを特徴とする理美容用蒸気供給方法。
【請求項８】
待機立上げ動作工程と、使用工程とを順次遂行するものであり、
待機立上げ動作工程は、給水部による上記蒸気発生釜内への給水工程と、上記ヒーターによる上記蒸気発生釜内の加熱工程と、圧力検出工程とを備え、上記圧力検出工程により、加熱にて上記蒸気発生釜内が、所定圧力に到達したと上記圧力検出器が検出すると、使用工程の処理を行うものであり、
上記使用工程は、蒸気の噴射工程と、上記噴射の終了時期の検出工程と、終了工程とを遂行するものであり、
少なくとも蒸気の噴射工程と噴射の終了時期の検出工程とを遂行する間、ヒーターによる加熱は継続され、
終了時期の検出工程において、噴射の累積時間、圧力の低下、水位の低下の少なくとも何れか一つを蒸気噴射の終了時期として検出する終了時期検出部を用い、
終了時期検出部にて、蒸気噴射の終了時期を検出すると、終了工程にてヒーターの加熱を停止させるものであることを特徴とする請求項７記載の理美容用蒸気供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、理美容用蒸気供給装置及び理美容用蒸気供給方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１２２３８１号公報  例えば、特許文献１へ示すように、従来より、パーマ・染毛・トリートメント等の処理を行う場合において、頭髪に薬剤を塗布して化学反応処理を行う際、処理効果を高める装置として、薬剤を塗布した頭髪をフードで覆った空間へ、蒸気供給装置により蒸気を送り込んで加温・加湿していた。  このような従来の理美容用の蒸気供給装置は、気密な蒸気発生釜と、蒸気発生釜に水を供給する給水部と、電気の供給を受けて蒸気発生釜を加熱するヒーターと、ヒーターの加熱により蒸気発生釜内で発生する蒸気を他へ噴射させる噴射部と、蒸気発生釜内の水位を検出する水位検出器と、蒸気発生釜内の圧力を検出する圧力検出器とを備えたものである。この装置としては、使用中において、蒸気発生釜を加熱している間は、蒸気過熱釜へ継続して水を供給し、継続して蒸気の噴射を行なうものが一般的である。  なお、本願発明の説明においては、特に断らない限り、気体の水を「蒸気」と呼び、液体の水を単に「水」と呼ぶ。
【０００４】
ここで、水を加熱して蒸気を発生させる装置は、ボイラーと呼ばれる。このボイラーは、その構造上、伝熱部が水管になっている水管ボイラーと、釜内に水を満たして加熱することで蒸気を発生させる丸ボイラーとに大別される。 
水管ボイラーは、水管の中に水を供給し水管を加熱して水管の中で沸騰させ、送風機などで排出させるもので、水管の下から上に行く間に徐々に沸騰する。そのため、蒸気と液体の水が混ざった物になるため、バッフル板などを備えた気水分離器で蒸気と液体の水を分離し、蒸気のみが排出される。
他方、丸ボイラーは円筒型で大口径の円筒形などの釜の内部に水の加熱装置があり、釜内に水を入れ沸騰させる。蒸気は上方に上がり上方に設けられた排気口から排出される。この丸ボイラーは、釜内部で蒸気が形成されるので、気水分離器は必要なくなる。【０００５】
また、日本国の法規上、ボイラーは、蒸気圧（ゲージ圧）や釜の容量などによって、家庭用、業務用問わず資格者や管理者が不要な「簡易ボイラー」と、これに「小型ボイラー」と、簡易ボイラーより規模の大きいボイラーで、製造、製造時又は輸入時に個別検定の受検、設置時の設置報告、１年に１回の定期自主検査などが義務付けられている「簡易ボイラー」と、小型ボイラーのいずれにも該当しない大型のボイラーである「ボイラー」とに区分されている。
例えば、簡易ボイラーの条件の一つには、ゲージ圧力0.3MPa以下で使用する蒸気ボイラーで、内容積が0.0003m3以下のものであることが必要とされている。これらの区分は、安全性確保の観点からなされているものであり、高圧且つ大型のものほど、爆発等の危険性が高いことが技術的にも明らかであり、日本国の法規とはかかわりなく、安全性の向上には、釜の容量が小さいことは望ましいものであると言える。また、装置としての効率から考えた場合、より小さな容量で、より高い圧力またはより大きな蒸気の吐出量が得られることが望ましい。【０００６】
今日使用されている理美容用の蒸気供給装置は、簡易ボイラーに該当するものが多く、必要とされる蒸気の圧力（ケージ圧、以下同じ）は、０．２０〜０．２７ＭＰａと小さいものである。但し、本願発明における蒸気供給装置は、上記の簡易ボイラーに限定するものではなく、その容量や圧力に特段の限定はない。【０００７】
この従来の理美容用の蒸気供給装置は、小さな釜の容量で、上記のゲージ圧を得るため、蒸気を発生させ続けると共に、釜への給水を続けているものが一般的である。これにより、施術に必要な２０分位の間、上記のゲージ圧の蒸気を使用することができるが、給水の継続により、蒸気発生釜内の圧力が低下を防止するために、常にヒーターで加熱する必要がある。
ところが、頭髪の処理に必要な蒸気の上記圧力を維持するためには、美容院にて使用される一般的な蒸気供給装置を想定すると、３０００Ｗ（ワット）もの電力のヒーターを必要とした。このヒーターを使用するためには、２００Ｖ（ボルト）の電圧が必要であり、理美容院において、ＡＣ２００Ｖの電源を使用可能とする工事が必要であった。【０００８】
通常、既設されているＡＣ１００Ｖの電源では、１５００Ｗまで電力を上げることしかできない。
ＡＣ１００Ｖで１５００Ｗの電力で作動する装置は存在したが、使用中に水蒸気の圧力が落ち、また、５分程度の短い時間しか蒸気供給装置を使用できない不便さがあった。【０００９】
また、簡易ボイラーなどの比較的小型の丸ボイラー型蒸気発生装置について検討すると、釜内に溜める水量を少なくすれば、蒸気をためる容積が多くとれることになるが、釜内に給水をしたときに蒸気温度が下がってしまい、排気される蒸気の圧力などが安定しない。他方、釜内に溜める水量を多くすれば、給水時の温度低下は抑えられるが、水量が多い分だけ蒸気をためる容積が少なくなるため、沸騰時の泡（液体の水）が一緒に放出されてしまい、湿った質の良くない蒸気になってしまう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記の事情に鑑み、本願発明は、低電力で作動する理美容用の蒸気供給装置にて、理美容の施術に必要な時間中、必要な圧力の蒸気を安定して噴射することを可能とする理美容用の蒸気供給装置の提供を目的とする。
また、本願発明の他の目的は、より小さな蒸気発生釜の容量で、安定した良好な蒸気の供給を可能とする理美容用の蒸気供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願発明は、丸ボイラ型の蒸気発生釜と、この蒸気発生釜に水を供給する給水部と、電気の供給を受けて上記蒸気発生釜を加熱するヒーターと、このヒーターの加熱により上記蒸気発生釜内で発生する蒸気を外部に噴射する噴射ヘッドと、上記蒸気発生釜内の圧力を検出する圧力検出器とを備えた理美容用蒸気供給装置において、上記給水部に上記蒸気発生釜内への給水を制限させる給水制御部を備え、上記蒸気発生釜は、蒸気使用前の給水で、予め定められた蒸気の噴射可能な時間中、使用に必要な圧力の蒸気を噴出部に噴射させることができる容量を備えたものであり、上記ヒーターの加熱によって、上記蒸気発生釜内の蒸気が使用可能な圧力に達したことを上記圧力検出器が検出した後、上記給水制御部は、上記噴射可能な時間中、蒸気発生釜内への給水を制限するものであり、上記噴射可能な時間中のみ、上記蒸気の噴射が可能である。実施に際しては、上記蒸気の噴射の累積時間を計測するタイマを備え、この累積時間が上記噴射可能な時間に到達するまでの間のみ、上記蒸気の噴射が可能であるものとした理美容用蒸気供給装を提供する。
また、本願発明は、気密な蒸気発生釜と、この蒸気発生釜に水を供給する給水部と、電気の供給を受けて上記蒸気発生釜を加熱するヒーターと、上記ヒーターの加熱により上記蒸気発生釜内で発生する蒸気を他へ噴出させる噴出部と、上記蒸気発生釜内の圧力を検出する圧力検出器とを備えた蒸気発生器を用いて、蒸気を発生させる理美容用蒸気供給方法において、上記蒸気発生釜に、一度の給水で、予め定められた蒸気の噴射可能な時間中、使用に必要な圧力の蒸気を噴出部に噴射させることができる容量を備えたものを用い、上記ヒーターの加熱によって、上記蒸気発生釜内の蒸気が使用可能な圧力に達したことを上記圧力検出器が検出した後、上記噴射可能な時間中、給水部に、蒸気発生釜内への給水を制限させると共に、タイマによって計測された噴射の累積時間が上記噴射可能な時間中においてのみ、上記蒸気の噴射が可能であるようにしたことを特徴とする理美容用蒸気供給方法を提供する。
【発明の効果】
【００１２】
本願発明は、蒸気使用前の給水で、蒸気の使用時間中、給水を行わずに、蒸気発生釜の加熱を続けることにより、蒸気使用中、一定の範囲の圧を所定時間確保できるものとした。
また、本願発明の実施の形態の効果として、ヒーターに消費電力（Ｗ）の高いものを採用する必要をなくして、従来の低消費電力のヒーターを用いて、蒸気を使用する作業時間中、必要な圧力の蒸気を噴射することを可能とした。
従来のように、ヒーターの加熱にて蒸気が使用可能な状態となった後も給水を続けるものでは、給水を続ける限り蒸気を使用することができるのであるが、現実には、理美容のための施術中、蒸気が必要となるのは２０分程度のものであり、一度の施術で多く見ても３０分を越えて蒸気を必要とされることはないというとことを本願発明者は注視し、この使用時間中は、加熱により蒸気を発生させつつも、蒸気発生釜へ給水を行わないことにより、実施の形態の効果として、理美容に必要な、０．２０〜０．２７Ｍｐａの範囲の圧力を低電力の電源にて安定して供給することを可能とした。
水は、沸騰し蒸気（気体）となることにより、その体積が１０００倍以上に膨張し、大きな熱エネルギー（凝縮潜熱）を持ち、直径が０．２６ナノメートルで最高摂氏１４５度という高温の過熱蒸気が発生する。この過熱蒸気が持つ熱エネルギーと運動エネルギーを以って髪の深部まで、水分が浸透し、化学反応を促進する。
従って、上記の通り、施術中、必要な圧力を有する蒸気を安定的に供給することで、低電力のヒーターを用いても、確実に薬液の反応を促進することができるのである。
また、蒸気発生釜にて加熱して圧力を高めた蒸気を噴射部にて再加熱することにより、必要な温度を有する蒸気を安定して供給することができると共に、ヘッダーにおける蒸気の温度低下による、液化を防止することも可能である。
さらに、排気口の下方であって水位の上限値よりも高い位置にバッフル板を設けることによって、沸騰による水面の揺れや泡立ちによって、排気口の直下で水面から上昇する水を、バッフル板に衝突させて、排気口から水が排出されることを防止した。前述のように、この丸ボイラーは、釜内部で蒸気が形成されるので、気水分離器は必要なくなると考えられていた。ところが本願発明者は、丸ボイラーにあっても、蒸気発生釜内の上限水位を高くし、排気口との距離を短くした場合には、排気口から水が排出されてしまうことを知見し、これを防止するために、排気口の直下にバッフル板を設けることによって、排気口からの水の排出を防止したものである。その結果、蒸気発生釜の全体の容量に対する水の体積割合を大きくすることが可能となり、一定の蒸気量又は蒸気圧の場合を一定にして考えると蒸気発生釜の容量を小さくすることができ、蒸気発生釜の容量を一定にして考えると蒸気量又は蒸気圧を大きくすることが可能となったものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本願発明の実施の形態に係る蒸気供給装置の全体説明図。
【図２】（Ａ）は同蒸気供給装置に用いられる蒸気発生釜の内部構造を示す斜視図、（Ｂ）〜（Ｄ）は（Ａ）の水位検出器の作動説明図、（Ｅ）は同蒸気発生釜の側面から見た内部構造説明図。
【図３】図１に示す蒸気供給装置の制御部の説明図。
【図４】本願発明に係る方法のフローの一部を示す説明図。
【図５】本願発明に係る方法のフローの図４に続く工程を示す説明図。
【図６】本願発明に係る方法のフローの図５に続く工程を示す説明図。
【図７】本願発明に係る方法のフローの図６に続く工程を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面に基づき本願発明の実施の形態を説明する。
図１〜図３へ示す通り、理美容用蒸気供給装置は、本体ケース１と、本体ケース１に設けられた、気密な蒸気発生釜２と、蒸気発生釜２に水を供給する給水部３と、電気の供給を受けて蒸気発生釜２内を加熱する加熱ヒーター４と、加熱ヒーター４の加熱により蒸気発生釜２内で発生する蒸気をこの蒸気供給装置の外部へ噴射させる噴射部５と、蒸気発生釜２内の水位を検出する水位検出器６と、蒸気発生釜２内の圧力を検出する圧力検出器７と、タイマ８と、制御部１０と、操作部１１と、通報部１２と、キャスタ１３…１３とを備える。
【００１５】
本体ケース１は、上記のキャスタ１３…１３にて移動することができる。
給水部３は、給水タンク３１と、純水タンク３２と、ポンプ３３とを備える。
給水タンク３１は、蒸気発生釜２へ給水して水蒸気の発生に使用する水を収容する。図示は省略するが、給水タンク３１は、副水位検出器を備える。副水位検出器は、水に浮かぶフロート（以下、後述のフロート６１と区別するためサブフロートと呼ぶ。）を備え、サブフロートの上下の変位にて、給水タンク３１内の水量を検出すことができる。
純水タンク３２は、給水タンク３１と蒸気発生釜２との間に介され、且つ、ろ過装置（図示せず。）を備えたものであり、ポンプ３３にて給水タンク３１から蒸気発生釜２内に供給される水を一旦受け入れてろ過した後、蒸気発生釜２へ供給する。  
【００１６】
蒸気発生釜２は、給水部３より供給された水（軟水）を収容する。
蒸気発生釜２には、排水電磁弁を備える排水口２１と、スチーム電磁弁を備える排気口２２と、上記の水位検出器６及び圧力検出器７と、バッフル板２３とが設けられている。
排気口２２は、噴射部５に接続され、スチーム電磁弁が開かれることにより、釜内の蒸気を噴射部５から外部へ噴射することができる。また、蒸気を噴射しない状態のときにスチーム電磁弁を開くことによって、噴射部５を通じて蒸気発生釜内と外部とを連絡することができ、空気抜きを行うことができる。
蒸気発生釜２の容積は、１回の給水で、理美容の施術時間中、必要な圧力の水蒸気を供給することができるものとする。ＡＣ１００Ｖの電圧のヒーターで加熱する場合において、パーマなどの頭髪の処理に必要な０．２０〜０．２７Ｍｐａの蒸気を約３０分供給することができる釜の容量（容積）として、１５００〜３０００ｃｃが好ましく、１８００〜２５００ｃｃがより好ましく、２２２９ｃｃが最も好ましい。
蒸気発生釜の容積を１５００〜３０００ｃｃとした場合、収容する水の量は、１０００〜２０００ｃｃが好ましく、１５００〜１８００ｃｃがより好ましい。蒸気発生釜の容積を２２２９ｃｃとした場合において、特に１６４０ｃｃの水を収容することにより、３０分程度約０．２０〜０．２７Ｍｐａの蒸気を安定的に供給することが確実に行える。上記釜の容積及び給水量は、従来の約１．５倍に相当する。
但し、このような数値は、気温や気圧、湿度などの要因や、被施術の髪の状態により、変更可能である。
【００１７】
加熱ヒーター４は、電気の供給を受けて蒸気発生釜２内の水を加熱して蒸気を発生させるものであり、消費電力１５００Ｗ以下のものを採用することができる。具体的には、加熱ヒーター４には、１２００〜１５００Ｗのものを採用するのが好ましく、１３００〜１４００Ｗのものがより好ましく、１３５０Ｗのものが最も好ましい。
図２へ示す通り、この実施の形態において、加熱ヒーター４は、１本６７５Ｗの発熱管２本にて構成され、消費電力１３５０Ｗとする。
【００１８】
水位検出器６は、図２（Ａ）へ示す通り、水に浮くフロート６１を備え、フロート６１の上下の変位によって蒸気発生釜２の水位を検出する（図２（Ｂ））。即ち、水位検出器６は、フロート６１が、釜内の水位が下限ラインＨ１にあるとき（図２（Ｄ））、釜内の水位が上限ラインＨ２にあるとき（図２（Ｃ））の夫々の場合を検出して、制御部１０へ通知する。
具体的には、ポンプ３３にて給水口から蒸気発生釜２内の上限ラインＨ２まで水（軟水）が入ると、フロート６１が当該上限ラインＨ２まで変位し上限フロートスイッチ（以下上限スイッチと呼ぶ。）が入る。上限スイッチがＯＮになると給水制御部１０１にて、ポンプ３３のスイッチがＯＦＦにされポンプ３３が停止し、給水が止まる。また、釜内の下限ラインＨ１まで水位が下がると、フロート６１が当該下限ラインＨ２まで変位し下限フロートスイッチ（以下下限スイッチと呼ぶ。）が入る。下限スイッチがＯＮになると、水位検出器６は、制御部１０に下限スイッチのＯＮの状態を通知する。
圧力検出器７は、図２（Ａ）へ示す通り、エアチェック弁７２を備える圧力検出口７１と、圧力検出口７１に設けられたサイフォン管７３と、サイフォン管７３に設けられた圧力センサ７４とを備える。
使用に際し、圧力検出器の圧力センサが、設定圧力まで、蒸気圧が上昇したことを検出すると、制御部１０にて、噴射部５より蒸気を噴射することが可能な噴射待機状態即ちスタンバイ状態にされる。
【００１９】
上記のバッフル板２３は、蒸気発生釜２内において、図２（Ａ）（Ｅ）に示すように、規定水位の下限ラインＨ１と上限ラインＨ２との間に配置されて、釜内の一部について、上下の空間を画するものである。このバッフル板２３を設けることによって、釜内で水が沸騰しても、ブクブクと気泡化する湯が上に飛散せず、細かい高温の蒸気だけが上昇して、バッフル板２３の上方の空間へ収容され、排気口２２から排出される。
このバッフル板２３は、孔のない板であってもよく、多孔板などの開口のある板状体やメッシュで形成された板状体であってもよい。無孔の板を用いる場合には、排気口２２の直下とは異なる位置にバッフル板２３のない部分を設けておけばよい。開口のある板の場合には、排気口２２の直下を含む釜全体に設けておくこともできる。この開口の大きさは、蒸気を上方に円滑に導くことができると同時に、沸騰した水がバッフル板２３よりも上方にいくことを防止する観点から、０．０１ｍｍ  〜１．０ｍｍであることが望ましいが、これに限定されるものではない。言い換えれば、湯が上に飛散して排気口２２に入ってしまうことを防止できるものを、排気口２２の直下において設けておけばよく、この直下においては、一枚の無穴の板の他、微細開口の多孔板や、開口は大きくても複数枚の板を互い違いに配置することで湯の跳ね上がりを防止するものなど、適宜変更して実施できる。
また、このバッフル板２３は、排気口２２の直下であって、水位の上限ラインＨ２より１５ｍｍ以上、上方に設けることが望ましい。バッフル板２３と排気口２２との間隔が１５ｍｍを下回ると、沸騰状態の水がバッフル板を飛び越えて、排気口２２内に導かれてしまうおそれがある。この水位の上限ラインＨ２は、蒸気発生釜２の容量の２分の１以上である場合に、バッフル板２３を設けるメリットが大きくなる。半分以下の場合には、特に、このバッフル板２３を設けなくても、上限ラインＨ２の水面と排気口２２との距離が十分にあるのが通常であるため、従来の丸ボイラーと同様、特段に気液分離を行なう必要はない。
同様に沸騰状態の水がバッフル板を飛び越えて排気口２２内に導かれることを防止する観点から、このバッフル板２３は、排気口２２の直下において、排気口２２の下端から５０ｍｍ以上、下方に設けることが望ましく、より望ましくは１００ｍｍ以上、下方に設ける。
さらに、この丸ボイラー型の略円筒状の蒸気発生釜２が、その軸方向を水平にして設置されている場合、バッフル板２３は、その両端２３ａ、２３ａが蒸気発生釜２の内面と隙間なく接続されていることが望ましい。特に、排気口２２と同一の円周面における両端２３ａ、２３ａは、蒸気発生釜２の内面と水密性を保った状態で接続または固定されていることが、蒸気発生釜２の内面を伝って水が排気口２２内に導かれることを防ぐ観点から望ましい。
【００２０】
噴射部５は、図１へ示す通り、本体ケース１の外部に配される噴射ヘッド５１と、一端が噴射ヘッド５１に接続され他の一端が蒸気発生釜２に接続され蒸気発生釜２内で発生する蒸気を噴射ヘッド５１から他へ噴射させるホース５２と、噴射ヘッド５１に設けられて噴射する蒸気を再加熱するサブヒーター５３と、ノズル温度検出器（図示せず。）とを備える。
噴射ヘッド５１は、蒸気の噴射口を備えたノズルヘッドである。
ノズル温度検出器は、後述する実行設定条件（図６のｃ１０、ｃ１６，ｃ１７、）を満たすか否かを検出する。
サブヒーター５３は、噴射ヘッド５１を加熱し、ノズル温度検出器は、ヘッド温度を所定温度、例えば１６５℃を検出して、トリガを引ける状態とする。
尚、サブヒーター５３は、直接サブヒーター５３で蒸気を加熱してもよいが、この実施の形態では、噴射ヘッド５１を加熱して間接的に蒸気を加熱する。また、ノズル温度検出器は、噴射ヘッド５１が噴射する蒸気の温度を直接測定するものとしてもよいが、この実施の形態において、ノズル温度検出器は、噴射ヘッド５１の温度を検出する。具体的には、ノズル温度検出器は、噴射ヘッド５１の温度が、所定温度例えば摂氏１６５度であるか否かを測定している。
サブヒーター５３による噴射ヘッド加熱にて、噴射ヘッドの温度を摂氏１６５度とすることがスタンバイ状態であるための実行設定条件である。
噴射ヘッド５１は、トリガ（図示せず。）を備え、蒸気供給装置がスタンバイ状態のとき、施術者がこのトリガを操作することにより、噴射ヘッド５１から蒸気を噴射することができる。
噴射ヘッド５１のノズル径は、１〜２ｍｍとするのが好ましく、特に１．４〜１．９ｍｍとするのが好ましい。
【００２１】
図１の実施の形態において、噴射部５は、２つの噴射ヘッド５１とホース５２とを備えたものを示したが、必要な圧力の蒸気が所定時間供給できるものであれば、１つの噴射ヘッド５１とホース５２のみからなるものであっても、３つ以上の噴射ヘッド５１とホース５２とからなるものであっても実施できる。
サブヒーター５３，５３全体のワット数（電力）は、上記加熱ヒーター４のワット数と合計して１５００Ｗを超えないものとするのが好ましい。具体的には、上記加熱ヒーター４のワット数を１３５０Ｗとすると、噴射部５のサブヒーター５３，５３合計のワット数は、１２５Ｗとし、加熱ヒーター４とサブヒーター５３の合計のワット数を１４７５Ｗとするのが最適である。尚、単にヒーターという場合は、蒸気発生釜２に設けられた蒸気発生用の加熱ヒーター４を指す。
【００２２】
図３へ示す通り、制御部１０は、給水制御部１０１と、加熱制御部１０２と、終了時期検出部１０３とを備える。
制御部１０は、演算装置や制御装置を備えた一般にＣＰＵと呼ばれる中央情報処理装置と、メモリ（ＲＡＭ、ＲＯＭ）やディスクなどの記憶装置と、入力装置と、出力装置とを備えた組込み式のコンピュータであり、制御プログラムが導入されて、上記給水制御部１０１と、加熱制御部１０２と、終了時期検出部１０３とを構成する。但し、各制御部１０１〜１０３は、夫々別々の制御プログラムが導入された別々のコンピュータにて構築されるものとして実施できる。
【００２３】
給水制御部１０１は、水位検出器６と、圧力検出器７と、給水部３のポンプ３３が備えるスイッチの制御基盤と、排水口２１の排水電磁弁とに接続されており、水位検出器６が検出した蒸気発生釜２内の水位の情報及び圧力検出器が検出した蒸気発生釜２内の圧力の情報を基に、ポンプ３３のスイッチのオン・オフを制御して、給水の開始・停止を行わせる。
加熱制御部１０２は、圧力検出器７と、タイマ８と、加熱ヒーター４が備えるスイッチの制御基盤と、サブヒーター５３が備えるスイッチの制御基盤とに接続されており、圧力検出器が検出した蒸気発生釜２内の圧力の情報を基に、加熱ヒーター４及びサブヒーター５３のスイッチのオン・オフを制御して、加熱の開始・停止を行わせる。
【００２４】
タイマ８は、時計と、加算機と、記憶部とを備え、時計にて計測した噴射部５の蒸気の噴射時間を、加算機にて記憶部に格納した噴射時間に加算し、記憶部に格納された累積噴射時間を更新する。但し、加算機に代え減算機を備え、当初記憶部に格納された持ち時間から減算して格納部の残り時間を更新するものとしても実施できる。タイマ８が、累積時間が所定時間例えば３０分達したとき、若しくは残り時間が０になったとき、加熱制御部１０２は、加熱ヒーター４のスイッチをオフにする。
加算機や減算機は、周知の装置を用いて実施すればよい。
また、タイマ８は、スチーム電磁弁の開閉によって、時間のカウント開始・カウント停止を行う。このため、タイマ８は、スチーム電磁弁を開放することによって、蒸気の噴射を行う場合、上記の通り蒸気の噴射時間（使用時間）をカウントするものであるが、それ以外の場合、例えば釜の排水時に釜内への空気導入のためスチーム電磁弁が開かれたときは排水時間をカウントするものとなり、釜への給水時に空気抜きのためにスチーム電磁弁が開かれると、給水時間をカウントするものとなる。制御部１０は、上記スチーム電磁弁の使用の状況によって、タイマ８のカウントのモードを、上記噴射の累積時間のカウント、排水時間のカウント、給水時間のカウントの何れかに切り替える。
【００２５】
終了時期検出部１０３は、水位検出器６と、圧力検出器７と、タイマ８とに接続されている。
操作部１１は、手動による水量、加熱温度、加熱時間、蒸気圧の入力や設定の変更を行うことができるボタンやタッチパネルなどの入力装置と、設定されている内容や、釜の水量、温度、圧力、蒸気噴射の累積時間や噴射可能な残時間を表示することができるディスプレイや発光ダイオードを備えた表示部とを有する（図３）。
操作部１１の入力部は、制御部１０の入力装置に接続されており、操作部１１の表示部は、制御部１０の出力装置に接続されている。
通報部１２は、制御部１０の指令を受けてアラーム音などの警告音を発することができるブザーである。但し、通報部１２は、ブザーに代え、或いはブザーと共に操作部１１の上記表示部に警告の表示を行うものとしても実施できる。
【００２６】
次に、本願発明に係る理美容用の蒸気供給装置を使用する蒸気供給方法のフローについて、図４〜図７を用いて説明する。
尚、使用する蒸気供給装置は、ＡＣ１００Ｖ量産機で、ＡＣ１００Ｖ釜外径１４０ｍｍ、噴射部５のノズル穴径１．８ｍｍ、スチーム電磁弁のニップル穴計１．５ｍｍ、水量１６４０ｃｃとする。
この方法は、順に、排水工程ａと、初期動作工程ｂと、待機立上げ工程ｃと、使用工程ｄとを遂行するものである。
排水工程ａは、この蒸気供給装置を使用する当日、最初に遂行される工程である。
待機立上げ工程ｂは、毎回使用工程ｃに先立ち遂行される工程である。排水工程ａが１日１回だけ遂行されるのに対して、仮にその日の装置の使用が５回即ち使用工程が５回あるとすると、待機立上げ工程ｂも５回遂行される。
以下、各工程について順に説明する。
【００２７】
図４へ示す通り、排水工程ａは、排水第１〜第９工程ａ１…ａ９を備える。
排水第１工程ａ１において、制御部１０は、操作部１１の表示部に、主画面（メイン表示）を表示させる。施術者は、排水第２工程ａ２により、初期画面の表示に従い、操作部１１のボタンを操作して、蒸気発生釜２の排水口２１の排水電磁弁を開放する（ドレンキーＯＮ）。制御部１０は、圧力検出器にて釜内の圧力を検出し、制御部１０は、排水第３工程ａ３にて、蒸気発生釜２内の圧力チェック判定を行う。
この判定によって、釜内の圧力が０．０１Ｍｐａ以上と判定された場合、排水第９工程ａ９へ移行し、操作部１１の表示部に主画面（メイン表示）を表示させ、当該画面において、操作部１１のドレンキー・スタートキー（排水開始ボタン）をＯＮにできる状態であることを表示する。排水第３工程ａ３において、釜内の圧力が０．０１Ｍｐａ以より小さいと判定された場合、排水第４工程ａ４へ移行して、排水口２１の排水電磁弁をＯＮにし、排気口２２のスチーム電磁弁を開く。制御部１０は、表示部において、ＬＥＤの青色点滅などにて、各電磁弁の上記状況や、タイマのカウント開始を表示させる。
次に、排水第５工程ａ５により、排水チェックを行う。水位検出器により、排水が完了していることをタイマのカウントから所定時間例えば３００秒経過しても検出しない場合は、異常と判定して、制御部１０は、排水第８工程ａ８に移行して、通報部１２に警告音を発生させる。
排水第５工程ａ５にて、３００秒未満にて、排水確認の判定がさなれた場合は、排水第６工程ａ６へ移行し、排水電磁弁をＯＦＦにし、スチーム電磁弁を閉じ、表示部にて、青色ＬＥＤを点灯させるなどして、当該各弁の状況を表示する。制御部１０は、更に、次の排水第７工程ａ７へ移行して、通報部１２にて排水の終了を知らせる通報音を発させる。
【００２８】
上記の排水工程ａが完了した後、制御部１０は、待機立上げ工程ｃの開始前に初期動作工程ｂへ処理を移行する。
図５へ示す通り、この初期動作工程ｂにおいて、初期動作第１〜第１４工程ｂ１…ｂ１４の各工程を順次遂行する。
初期動作第１工程ｂ１において、施術者の操作部１１での操作によって、メインスイッチがＯＮにされる。この操作を受け付けて、制御部１０の加熱制御部１０２は、加熱ヒーター４をＯＮにする。制御部１０は、初期動作第３工程ｂ３に移行し、制御部１０は、初期チェックとして、圧力検出器による釜内の圧力のチェックや接続不良のチェックを行う。この第３工程ｂ３において、制御部１０にて、初期チェックの判定がなされ、判定結果を、表示部の初期表示画面にて表示させる。この初期表示において、タイマは、リセットされ００とされており、排水キーは、釜内の圧力が０．０１Ｍｐａより小さい場合点灯し、釜内の圧力が０．０１Ｍｐａ以上の場合、消灯する。
また、上記にて、メインスイッチがＯＮとされることにより、初期動作第２工程ｂ２にて、加熱制御部１０２は、サブヒーター５３をＯＮとする。
そして、第５工程ｂ５により、排水電磁弁の制御基盤のサーミスタチェックが行われ、制御部１０にて、サーミスタの導通不良が確認されると、制御部１０は、第６工程ｂ６にて、表示部にエラーの表示をさせ、通報部１２にエラー警告の通報をさせる。第５工程ｂ５において、サーミスタの導通が正常と判定されると、制御部１０は、第７工程ｂ７へ処理を移行する。第７工程ｂ７では、制御部１０にて給水タンク３１内に水があるか否かの判定がなされる。具体的には給水タンク３１の副水位検出器により、サブフロートの位置を検出して、給水タンク３１内に水があるか否かを検出する。これは、スタート時に、給水タンク３１の水を抜くこととしているからである。サブフロートにてサブフロートスイッチがＯＮになり、給水タンク３１中に水があると判定された場合、制御部１０は、給水タンク３１の水の有無のチェックを繰り返す。
【００２９】
給水タンク３１内に水がないと判定されると、制御部１０は、第８工程ｂ８へ処理を移行する。第８工程ｂ８において、釜内の圧力チェック判定が行われ、圧力検出器７が０．０１Ｍｐａ以上の圧力を検出すると、制御部１０は、第１４工程ｂ１４へ処理を移行し、表示部に、ドレンキー・スタートキーが押せる状態となったことを、メイン表示の画面にて表示させる。第８工程ｂ８において、釜内の圧力が０．０１Ｍｐａ以下と判定されると、制御部１０にて、第９工程ｂ９へ処理が移される。
第９工程ｂ９において、制御部１０は、水位検出器６の検出した水位により、釜内の水位の判定を行う。この判定により、フロート６１が上限ラインＨ２を超えない（上限スイッチＯＦＦ）と判断されたとき、制御部１０は、処理を第１３工程ｂ１３へ移行し、通報部１２にて終了を知らせる終了音を発生させ、その後処理を蒸気第１４工程ｂ１４へ移行する。
フロート６１が上限ラインＨ２よりも上方にある（上限スイッチＯＮ）と判断されたとき、制御部１０は、処理を第１０工程ｂ１０へ移行し、上限ラインＨ２を越えないように、制御部１０は、排水電磁弁を開いて、排水を行い（プチ排水）、スチーム電磁弁を開いて外部の空気を釜内へ導入することにて排水を促し、表示部に各電磁弁の状況を、青色ＬＥＤの点滅などにて表示させる。そして、制御部１０は、処理を第１１工程ｂ１１へ移行する。第１１工程ｂ１１において、制御部１０はタイマ８及び水位検出器６にて、排水チェック判定を行う。この排水完了に６０秒以上掛かると、制御部１０は、第１５工程ｂ１５へ処理を移行し、表部部にエラー表示をさせ、通報部１２にエラー警告音を発生させる。第１１工程ｂ１１において、排水完了まで６０秒未満と判定されると、制御部１０は、第１２工程ｂ１２に処理を移し、排水電磁弁をＯＦＦ（閉）にし、スチーム電磁弁を閉鎖し、各弁の状況を表示部にて青色ダイオードを点灯させるなどして表示させる。制御部１０は、その後処理を、第１３工程ｂ１３、第１４工程ｂ１４へと移行させる。
【００３０】
待機立上げ工程ｃについて説明する。
初期動作工程ｂでの処理が完了すると、制御部１０は、処理をこの待機立上げ工程ｃへ移行させる。
次の使用工程ｄでは、使用中の蒸気圧を０．２０〜０．２７Ｍｐａとするものであるが、この待機立上げ工程ｃにおいて、釜内の圧力は、加熱ヒーター４の加熱により、一旦０．２７Ｍｐａ以上０．３５Ｍｐａ未満の範囲まで上昇させるものである。
図６へ示す通り、この待機立上げ工程ｃにおいて、立上げ第１〜第１７工程ｃ１…ｃ１７の各工程の処理が行われる。
【００３１】
立上げ第１工程ｃ１において、施術者により、操作部のスタートキーが押されると、制御部１０は、表示部にて、スタートキーＯＮのＬＥＤを点灯させ、残りの時間の表示を立ち上がるまで点滅させる。蒸気は使用されていないので、この時点での残時間の表示は、フルタイム（３０分）を示している。
次に立上げ第２工程ｃ２にて、制御部１０は、圧力検出器７の検出値により、釜内の圧力のチェック判定を行う。この第２工程ｃ２において、釜内の圧力が０．２５Ｍｐａ以上と判定されると、第３工程ｃ３において、０．２５Ｍｐａ未満に下がるまで、加熱制御部１０２にて加熱ヒーター４は、スイッチＯＦＦとされる。再度の判定により、釜内の圧力が０．２５Ｍｐａ未満と判定されると、制御部１０は、処理を立上げ第４工程ｃ４へ移行する。第４工程ｃ４において、制御部１０は、水位検出器６にて検出した釜内の水位の判定を行う。判定の結果、フロート６１について下限スイッチＯＮで上限スイッチＯＦＦ（図２（Ｄ）の状態）と判定されると、完全に排水した状態からの立上げと判断して、制御部１０は、処理を第５工程ｃ５へ移行させる。
【００３２】
第５工程ｃ５において、制御部１０の給水制御部１０１にて、給水部３のポンプ３３のスイッチはＯＮにされ、制御部１０にてスチーム電磁弁は開放され空気抜きが行える。そして、第６工程ｃ６にて、制御部１０による、給水チェック判定が行われる。この判定の結果、タイマ８にて給水に要した時間が、１２０秒以上であると制御部１０が判定すると、制御部１０は、フロート６１の異常として、第７工程ｃ７にて、表示部にエラーの表示をさせ、通報部１２にて警告音を発生させる。上記のしきい値の１２０秒というのは、１２０秒もあれば、水を十分に釜内に入れることができると考えられるからであり、このような設定時間は変更可能である。
第６工程ｃ６において、制御部１０にて、タイマ８が検出した経過時間が１２０秒未満でフロート６１により上限スイッチがＯＮ（図２（Ｃ））にされたと判定されると、第８工程ｃ８にて、給水制御部１０１にてポンプ３３のスイッチはＯＦＦとされ、制御部１０にてスチーム電磁弁は閉じられる。そして、第９工程ｃ８にて、制御部１０の加熱制御部１０２にて、加熱ヒーター４のスイッチがＯＮとされ、制御部１０にて、表示部にヒーターの稼動を示すＬＥＤを点灯させるなどして、加熱ヒーター４の稼動を表示させる。更に第１０工程ｃ１０で、制御部１０によって、実行チェックの判定が行われる。この第１０工程ｃ１０では、実行設定条件の充足即ち、釜内の圧力、噴射ヘッド５１の温度の夫々が所定の高さになっているかの判定が行われる。例えば、釜内の圧力条件を０．２７Ｍｐａ以上０．３５Ｍｐａ未満とし、噴射ヘッド５１の温度を摂氏１６５度とすると、圧力検出器及びノズル温度検出器からの通知にて、制御部１０は、このような条件を充足しているか判定を行う。
即ち、第１０工程ｃ１０は、蒸気噴射のスタンバイ状態へ移行するための、実行設定条件のとして、釜内の圧力が上記の範囲にあるか否かの判定と共に、サブヒーター５３の加熱によって噴射ヘッド５１が摂氏１６５度に達しているか否かを判定する。
制御部１０は、設定条件を充足していないと判定した場合、ノズル温度検出器にて再度チェックを行い、この第１０工程ｃ１０を繰り返す。第１０工程ｃ１０において、設定条件を充足していると制御部１０が判定すると、制御部１０は処理を第１７工程ｃ１７へ移行させ、噴射部５のトリガの操作にて、噴射ヘッドから水蒸気を噴霧することができるスタンバイ状態となる。
スタンバイ状態において、制御部１０の制御により、上記実行条件は、維持される。上記の例では、釜内の圧力を、０．２７Ｍｐａ以上０．３５Ｍｐａ未満とし、噴射ヘッドの温度を摂氏１６５度とするように、制御部１０にて、加熱ヒーター４及びサブヒーター５３のＯＮ・ＯＦＦ制御が行われる。これらの条件が充足され、大きな変動がない場合、通常、サブヒーター５３はＯＮ、加熱ヒーター４はＯＮとなっている。
更に、この第１７工程ｃ１７において、給水制御部１０１により、ポンプ３３の停止状態は維持されている。
制御部１０は、表示部に蒸気を噴射できる残時間を表示させる。この時点で水蒸気は未使用であるので、残時間の表示は使用可能の全時間である。例えば使用可能な全時間が３０分とすると、制御部１０は、表示部に使用可能な残時間として「３０分」を表示させる。
【００３３】
第４工程ｃ４において、フロート６１にて下限スイッチＯＦＦ、上限スイッチＯＦＦの状態（図２（Ｂ））にされているとの水位検出器６の通知を受けた、給水制御部１０１は、釜に残水がある状態からの立上げと判断し、第１１工程ｃ１１にてポンプ３３をＯＮにし、制御部１０は、スチーム電磁弁を開放させる。そして、制御部１０は、第１２工程ｃ１２に処理を移行させ、制御部１０の給水制御部にて水位検出器により給水チェック判定が行われる。この判定で、タイマ８にて給水に要する時間が１２０秒以上即ち１２０秒経過してもフロート６１にて上限スイッチがＯＮになっていないと判断されると、第１３工程ｃ１３にて、制御部１０は表示部の表示及び通報部の警報にて、施術者に、エラーを通知する。第１２工程ｃ１２において、タイマ８にて１２０秒未満でフロート６１が上限スイッチをＯＮ（図２（Ｃ））にしたと判定されると、制御部１０は、処理を第１４工程ｃ１４へ移行させる。この第１４工程ｃ１４にて、ポンプ３３のスイッチはＯＦＦとされ、スチーム電磁弁は閉鎖される。
【００３４】
第１４工程ｃ１４の後、制御部１０は、処理を第１５工程ｃ１５へ移行させ、制御部１０２の加熱制御部１０は、加熱ヒーター４のスイッチをＯＮとし、表示部において、ヒーターの稼動を示すＬＥＤの点灯などにて、加熱ヒーター４が稼動していることを施術者へ表示する。
第１５工程ｃ１５の後、制御部１０は、第１６工程ｃ１６にて、実行チェック判定を行う。第１６工程ｃ１６での処理の内容は、上記第１０工程ｃ１０と同様であるため省略する。この第１６工程ｃ１６において、設定条件の充足が確認されると、上記第１７工程ｃ１７へ処理を移行する。
第４工程ｃ４において、水位検出器の検出結果により、給水制御部が、フロート６１の上限スイッチがＯＮである（図２（Ｃ））と判定すると、制御部１０は、処理を第１６工程ｃ１６へ移行させる。第１６工程ｃ１６移行の処理は、上述の通りであるので省略する。
【００３５】
待機立上げ工程ｃの完了により、蒸気供給装置は、蒸気の噴射が可能な状態となり、使用工程ｄへの移行が可能なる。
図７へ示す通り、この使用工程ｄにおいて、使用第１〜第１６工程ｄ１…ｄ１６が遂行される。
使用第１工程ｄ１は、稼動立上げ工程ｃの立上げ第１７工程ｃ１７にてスンタバイ状態となった後、制御部１０の給水制御部１０１が、水位検出器６にて、釜内の水位が適正かの判定を行う工程である。水位が低すぎるとき、即ち釜内の水位が下限ラインＨ１を下回るときに、施術者に蒸気供給装置を使用させないためである。
【００３６】
第１工程ｄ１の判定にて、水位が適正で施術者が装置を使用することが可能な状態のとき、施術者の噴射部５の操作にて、次の使用第２工程ｄ２へ処理が移行する。
第２工程ｄ２中、給水制御部１０１により、ポンプ３３の停止状態は維持されている。
この使用第２工程ｄ２が、主として施術者のトリガ操作による蒸気の噴射工程である。即ち、この第２工程ｄ２は、待機立上げ工程ｃの立上げ第１７工程ｃ１７の状態から、施術者が、噴射部５の噴射ヘッド５１のトリガを操作して、噴射ヘッド５１から理美容施術のために蒸気を噴射することにより、移行する工程である。
この実施の形態において、トリガを一度引けば、釜のスチーム電磁弁が開かれ、噴射ヘッド５１から釜内の蒸気が外部に噴射される（トリガＯＮ動作ｄ２１）。また、このトリガの操作によって、タイマ８が噴射の累積時間をカウントし始める（カウント開始動作ｄ２２）。蒸気の噴射を停止する場合、トリガをもう一度引くことによって（トリガＯＦＦ動作ｄ２３）、スチーム電磁弁を閉鎖し、累積時間のカウントを終了する（電磁弁閉鎖動作ｄ２４）。
使用第２工程ｄ２において、待機立上げ工程ｃの第９工程ｃ９又は第１５工程ｃ１５にてＯＮにされた加熱ヒーター４はＯＮの状態を維持し、また、待機立上げ工程ｃの第８工程Ｃ８又は第１４工程Ｃ１４にてＯＦＦにされたポンプ３３はＯＦＦの状態を維持している。このようにして、この装置は、蒸気噴射中、釜内の圧力について０．２０〜０．２７Ｍｐａを３０分間維持する。
そして、トリガの操作にて蒸気の噴射を続けることにより釜内の圧力が低下し、やがて使用できる圧力範囲を下回るので、噴射累積時間が３０分経過した後は、加熱ヒーター４をＯＦＦにして蒸気を使わせないのである。
【００３７】
噴射中、タイマ８のカウント時間が、噴射可能な所定の時間に到達した場合、タイマ８は、制御部１０の終了時期検出部１０３に通知し、制御部１０の加熱制御部１０２にて加熱ヒーター４及びサブヒーター５３のスイッチをＯＦＦにさせ両ヒーターの加熱を停止させる。
また、噴射後、終了時期検出部１０３は、タイマの記憶部に保持する噴射の累積時間の判定を行い、時間チェック判定工程ｄ２５として、噴射の累積所定時間に到達したか否かの判定を行う。判定の結果、終了時期検出部１０３が噴射可能な残り時間があると判断した場合、制御部１０は、次の第３工程ｄ３へ処理を移行させ、終了時期検出部１０３が噴射可能な残り時間がないと判断した場合、制御部１０は、処理を第６工程ｄ６へ移行させ、各ヒータをＯＦＦにした旨及び噴射可能な残り時間が０の表示を表示部にさせると共に第１０工程ｄ１０において加熱制御部１０２にて、両ヒーターのスイッチＯＦＦとさせ、更に、第１６工程ｄ１６にて、表示部へメイン表示の顔面を表示させ、施術者にスタートキーが押せる状態であることを知らせる。
上記の噴射可能な残り時間の判定の好ましい例について、現実に則してより具体的に説明すると、例えば３０分を噴射可能な全時間とした場合、蒸気の使用により噴射可能な残り時間が５分を切った際、終了時期検出部１０３は、タイムアップの判定を行う。そして、この判定によって、制御部１０は、終了の工程である、第６、第９、第１０、第１６工程ｄ６，ｄ９，ｄ１０，ｄ１６へ処理を移行させる。このように、噴射可能な残り時間があっても、それが５分より短いときは、制御部１０は、各ヒータを停止させてスタンバイ状態を終了するのである。
【００３８】
上記時間チェック判定工程ｄ２５の判定の結果、終了時期検出部１０３が残り時間有りと判定すると、制御部１０は、第３工程ｄ３へ処理を移行させ、釜内の圧力チェック判定を行う。この判定によって、圧力検出器７にて制御部１０の終了時期検出部１０３が、釜内の圧力を０．３５Ｍｐａ以上と判定すると、制御部１０は、異常事態と判断し、第９工程ｄ９へ処理を移行し、表示部にて全ＬＥＤの点滅などのエラー表示をさせ、通報部１２に連続するアラーム音などの警報音を発生させる。第９工程ｄ９の遂行後、制御部１０は、処理、第１０工程ｄ１０へ移行させる。第１０工程以降の終了工程は、上述したので省略する。
【００３９】
第３工程ｄ３において、終了時期検出部１０３が、釜内の圧力が０．２７Ｍｐａ未満と判定すると、制御部１０は、処理を第７工程ｄ７へ移行させ、釜圧チェック判定を行う。第３工程ｄ３を釜圧チェック第１判定工程とすると、この第７工程ｄ７は、釜圧チェック第２判定工程である。
この第７工程ｄ７において、終了時期検出部１０３が圧力検出器７の検出により釜内の圧力を０．１７Ｍｐａ未満と判定すると、制御部１０は、処理を第１０工程ｄ１０へ移行させる。
また、第７工程ｄ７において、終了時期検出部１０３が圧力検出器７の検出により釜内の圧力を０．１７Ｍｐａ以上と判定すると、制御部１０は、処理を第８工程ｄ８へ移行させる。
第８工程ｄ８において、制御部１０は、表示部に加熱ヒーター４とサブヒーター５３とがＯＮとなっていることと、蒸気の噴射が可能な残り時間を表示させる。第８工程ｄ８の遂行後、制御部１０は、処理を再度第３工程ｄ３へ移行させる。
【００４０】
第３工程ｄ３において、終了時期検出部１０３が、釜内の圧力が０．２７Ｍｐａ以上０．３５Ｍｐａ未満と判定すると、制御部１０は、表示部に、加熱ヒーター４とサブヒーター５３とがＯＮであることと、蒸気の噴射可能な残り時間の表示をさせる。
第４工程ｄ４の後、制御部１０は、処理を第５工程ｄ５へ移行させ、釜内の水位チェック判定を行う。この第５工程ｄ５において、終了時期検出部１０３は、水位検出器６にて検出した水位の判定を行う。即ち、フロート６１にて下限スイッチがＯＦＦの状態にあると、水位検出器６により検出すると、終了時期検出部１０３は、水位は正常と判断し、制御部１０は、スタンバイ状態、即ち、第２工程ｄ２の開始を待機する状態に再度処理を移行させる。
【００４１】
第５工程ｄ５において、フロート６１にて下限スイッチがＯＮの状態にあると、水位検出器６により検出すると、終了時期検出部１０３は、水位は異常と判断して、制御部１０により、処理を第１１工程ｄ１１へ移行させる。この第１１工程以降の各工程は、異常水位による終了工程である。
第１１工程ｄ１１にて、制御部１０により、加熱ヒーター４及びサブヒーター５３のスイッチはＯＦＦにされ、全ヒーターは停止する。そして、制御部１０は、第１２工程ｄ１２へ処理を移行させ、給水制御部１０１は、ポンプ３３のスイッチをＯＮにし、制御部１０はスチーム電磁弁を開放させる。更に、制御部１０は、処理を第１３工程ｄ１３へ移行させ、第１３工程ｄ１３にて、制御部１０は水位検出器により釜内の水位の判定を行う。この判定にてフロート６１にて上限スイッチＯＦＦの状態であると判断されると、制御部１０は、再度第１２工程ｄ１２へ処理を移行させる。第１３工程ｄ１３において、フロート６１にて上限スイッチＯＮの状態であると判断されると、制御部１０は、処理を第１４工程ｄ１４へ移行させ、給水制御部１０１にポンプ３３のスイッチをＯＦＦにさせ、スチーム電磁弁を閉鎖させる。
第１４工程ｄ１４後、制御部１０は、第１５工程ｄ１５へ処理を移行させ、表示部にヒーターＯＦＦ及び噴射可能の残り時間を０と表示させる。第１５工程ｄ１５後、制御部１０は、処理を第１６工程ｄ１６へ移行する。
少なくとも第１工程ｄ１から第５工程に到るまで、給水制御部１０１により、ポンプ３３の停止状態は維持されている。
即ち、待機立上げ工程ｃ（第７工程ｃ７、第１４工程ｃ１４）の後、使用工程ｄにおいて、第５工程ｄ５で水位の異常が検出された場合の処理工程である第１１工程ｄ１１から第１４工程ｄ１４工程を除いて、給水制御部１０１により、ポンプ３３の停止状態は維持されている。
【００４２】
この実施の形態において、終了時期検出部１０３は、ヒーターの加熱の終了時期を、噴射の累積時間と、釜内の圧力の低下と、釜内の水位の低下とにて、検出するものとしたが、噴射の累積時間と、釜内の圧力の低下と、釜内の水位の低下の何れか一つ、或いは何れか二つにて、終了時期を検出するものとしても実施できる。
更に、温度検出部にて、蒸気の温度の検出を、ヒーター加熱の終了時期の判定に、利用するものとしても実施できる。
【００４３】
上述してきた通り、この装置は、給水の制限により、低消費電力のヒーターにて加熱を続け、蒸気の噴射による圧力の低下と加熱による蒸気の発生とにて釜内の圧力増減が拮抗した状態を所定時間確保して、この時間内にて、必要な圧力の蒸気の噴射を可能とするものである。
本体内部の給水タンクから蒸気発生釜に水を送り、ヒーターで加熱し、水を沸騰させることにより、体積を約１０００倍に膨張させることができ、大きな熱エネルギー（凝縮潜熱）を持ち直径が０．２６ナノメートルで最高温度摂氏１４５度という高温の過熱蒸気が発生する。この過熱蒸気が持つ熱エネルギーと運動エネルギーでもって、髪深部まで浸透、化学反応を促進する。
特に、摂氏１４５度の飽和水蒸気は、他の水蒸気と違う潜熱（熱エネルギー、運動エネルギー）によって髪のキューティクルを早く開かせ、薬液の浸透、化学反応を促進するものであり、美容室でのパーマ、ヘアダイの時間短縮が図れる。
また、噴射部５にて、摂氏１５０度で再加熱することにより、過熱水蒸気を安定させることができる。
【符号の説明】
【００４４】
１…本体ケース
１０…加熱制御部
１０…制御部
１０１…各制御部
１０１…給水制御部
１０２…加熱制御部
１０２…制御部
１０３…終了時期検出部
１１…操作部
１２…通報部
１３…キャスタ
２…蒸気発生釜
２１…排水口
２２…排気口
２３…バッフル板
３…給水部
３１…タンク
３１…給水タンク
３２…純水タンク
３３…ポンプ
４…加熱ヒーター
５…噴射部
５１…噴射ヘッド
５２…ホース
５３…サブヒーター
６…水位検出器
６１…フロート
７…圧力検出器
７１…圧力検出口
７２…エアチェック弁
７３…サイフォン管
７４…圧力センサ
８…タイマ
Ｈ１…水位の下限ライン
Ｈ２…水位の上限ライン
【図１】
0005451778.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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