(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の画像を取得する医用画像撮像装置と、
前記医用画像撮像装置の異常内容を保存する記憶手段を備えて、前記医用画像撮像装置の異常を監視する監視装置と、
前記監視装置が検出した異常内容を、ネットワーク回線を経由し関連施設に通報する通信装置と、
から成り、
前記監視装置は、
前記異常内容の緊急度を高低の２値で判定した結果に応じて、前記通信装置の電源を制御し、
前記異常内容の緊急度が低の場合に、前記通信装置の電源が通電状態となったときに、前記記憶手段に保存された前記異常内容を、前記通信装置を介しネットワーク回線を経由して前記関連施設に通報する
ことを特徴とする医用画像撮像システム。
【請求項２】
前記異常内容の緊急度が高の場合に、
前記監視装置は、前記通信装置の電源を通電状態にし、前記通信装置を介しネットワーク回線を経由して前記関連施設に前記異常内容を通報することを特徴とする請求項１記載の医用画像撮像システム。
【請求項３】
前記医用画像撮像装置は、被検体を収容する空間に均一な静磁場を発生させる静磁場発生装置と、前記静磁場へ重畳して傾斜磁場を発生させる傾斜磁場発生装置と、を備えた磁気共鳴イメージング装置であり、
前記監視装置は、前記静磁場発生装置もしくは前記傾斜磁場発生装置の少なくとも一方の装置の異常を監視することを特徴とする請求項１又は２記載の医用画像撮像システム。
【請求項４】
被検体の画像を取得する医用画像撮像装置と、
前記医用画像撮像装置の異常内容を保存する記憶手段を備えて、前記医用画像撮像装置の異常を監視する監視装置と、
前記監視装置が検出した異常内容を、ネットワーク回線を経由し関連施設に通報する通信装置と、
からなる医用画像撮像システムにおける前記医用画像撮像装置の監視方法であって、
前記医用画像撮像装置の異常を検出し、異常内容を前記記憶手段に保存するステップと、
前記異常内容の緊急度を高低の２値で判定するステップと、
前記異常内容の緊急度が低の場合に、前記通信装置の電源が通電状態となったときに、前記記憶手段に保存された前記異常内容を、前記通信装置を介しネットワーク回線を経由して前記関連施設に通報するステップと、
を含むことを特徴とする医用画像撮像の監視方法。
【請求項５】
前記異常内容の緊急度が高の場合に、
前記通信装置の電源を通電状態にするステップと、
前記通信装置へ前記異常内容を通知するステップと、
前記通信装置からネットワーク回線を用いて前記関連施設に前記異常内容を通報するステップと、
を含むことを特徴とする請求項４記載の医用画像撮像の監視方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は磁気共鳴イメージング装置の異常を監視通報するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置に使用される超電導磁石の冷却用として液体ヘリウムがある。この液体ヘリウムの状態を、定期的あるいは必要に応じてインターネット等を通じてメンテナンスサービス提供会社等に通報する監視システムはあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2006-222417号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
磁気共鳴イメージング装置を監視し、異常が発生した場合に関連施設に通報する監視通報システムでは、磁気共鳴イメージング装置が作動していない場合でも常に電源を投入している為、特に通報に使用するワークステーションの劣化及び消費電力が問題となっていた。特許文献1では監視システムの通信部から磁気共鳴イメージング装置の状態をメンテナンスサービス提供会社等に通報する必要がない場合に、その通報を行う通信部の電源の制御については開示されていない。
【０００５】
そこで本発明の目的は、ワークステーションの劣化の軽減及び消費電力を低減することが可能な磁気共鳴イメージングシステム及び監視方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、被検体の画像を取得する医用画像撮像装置と、医用画像撮像装置の異常を監視する監視装置と、監視装置により検出する異常内容を、ネットワーク回線を経由し関連施設に通報する通信装置と、からなる医用画像撮像システムを監視する際に、医用画像撮像装置の異常を検出すると、異常内容の緊急度に応じて通信装置の電源を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、MRI装置の状態を監視する場合に、通信部を有するワークステーションの電源を常時通電する必要がなく、その為、ワークステーションのCPUやHDDの劣化を軽減し、さらにそれらの消費電力を削減することが可能な磁気共鳴イメージングシステム及び監視方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る磁気共鳴イメージングシステム及び監視方法の一例の全体概略図。
【図２】実施例1を説明するためのフローチャート。
【図３】実施例2を説明するための図。
【図４】実施例2を説明するためのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面に従って本発明の磁気共鳴イメージングシステム及び監視方法の好ましい実施形態について詳説する。なお、発明の実施形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。
【実施例１】
【００１０】
本発明の実施例について図1を用いて説明する。図1は、本発明に係る磁気共鳴イメージングシステム及び監視方法の一例の全体概略を示すブロック図である。図1に示すように、磁気共鳴イメージングシステムは静磁場発生装置102と、傾斜磁場発生装置103と、MRI装置104と、ワークステーション105とを備えて構成される。
【００１１】
静磁場発生装置102は高周波コイル(送信コイル)106と高周波コイル(受信コイル)107とを備え、垂直磁場方式であれば、被検体101の周りの空間にその体軸と直交する方向に、水平磁場方式であれば、体軸方向に均一な静磁場を発生させるもので、被検体101の周りに永久磁石方式、常電導方式あるいは超電導方式の静磁場発生源が配置されている。静磁場発生源が超電導方式の場合、静磁場発生コイルには超電導コイル(特に図示しない)が使用される。超電導コイルの冷却には液体ヘリウムが使用され、この液体ヘリウムによる冷却装置(特に図示しない)も静磁場発生装置102に含まれる。高周波コイル(送信コイル)106は被検体101の生体組織を構成する原子の原子核スピンに核磁気共鳴を起こさせるために被検体101に近接して配置され、RFパルスを被検体101に照射する。高周波コイル(受信コイル)107は被検体101の生体組織を構成する原子核スピンの核磁気共鳴により放出されるエコー信号(NMR信号)を検出するために、被検体101に近接して配置される。検出されたNMR信号に基づいて、ワークステーション105によって被検体101の生体組織の画像再構成が行われる。
【００１２】
傾斜磁場発生装置103は、MRI装置104の座標系(静止座標系)であるX，Y，Zの3軸方向に傾斜磁場を印加する傾斜磁場コイル108と、それぞれの傾斜磁場コイルを駆動する傾斜磁場電源109から成り、それぞれのコイルの傾斜磁場電源109を駆動することにより、X，Y，Zの3軸方向に傾斜磁場Gx，Gy，Gzを印加する。撮影時には、スライス面(撮影断面)に直交する方向に選択励起傾斜磁場パルスを印加して被検体101に対するスライス面を設定し、そのスライス面に直交して且つ互いに直交する残りの2つの方向に位相エンコード方向傾斜磁場パルスと周波数エンコード方向傾斜磁場パルスを印加して、エコー信号にそれぞれの方向の位置情報をエンコードする。MRI装置104は、静磁場発生装置102と、傾斜磁場発生装置103と、監視装置110からなり、監視装置110は、監視装置110により検出されたMRI装置104の異常内容を保存する記憶媒体121と、静磁場発生コイルに超電導コイルが使用されている場合、超電導コイルの温度、内部圧力、及び超電導コイルの冷却用に使用される液体ヘリウムの残量、温度などを監視、制御するMAGNETIC  CONTROL UNIT122と、MRI装置104で使用される冷却水の温度、流量、及び圧力を監視する冷却水監視装置123などからなる。
【００１３】
ワークステーション105はMRI装置104から送信される各種データの処理、及び処理結果の表示、保存を行い、また、MRI装置104の各種制御情報を入力し制御を行う。さらに、監視装置110から送信されたMRI装置104の異常内容を、ネットワーク回線119を経由し関連施設120に通報を行うもので、中央処理装置(CPU)111、ディスプレイ112、HDD113、通信部114、トラックボール又はマウス115、キーボード116、ワークステーション用電源117、ワークステーション用電源スイッチ118と、を有する。ネットワーク回線119にはインターネット回線やLAN、電話回線等があり、関連施設120にはMRI装置104のメンテナンスを行うサービスセンターや、MRI装置104が設置されている同一院内の別室等がある。MRI装置104からのデータがCPU111に入力されると、CPU111が信号処理、画像再構成等の処理を実行し、その結果である被検体101の断層画像をディスプレイ112に表示すると共に、記憶装置のHDD113等に保存する。また、MRI装置104の各種制御情報や各種データ処理で行う処理の制御情報はトラックボール又はマウス115、及び、キーボード116を用いて入力し、操作者はディスプレイ112を見ながらインタラクティブにMRI装置104の各種処理を制御する。
【００１４】
監視装置110によりMRI装置104の異常が検出され、ワークステーション105に監視装置110から、その異常内容の通知があった場合、その異常内容が緊急度の高いものであり、且つ、ワークステーション用電源117が通電状態でなかった場合は、監視装置110により、ワークステーション用電源スイッチ118を用いてワークステーション用電源117を通電状態にし、通信部114からネットワーク回線119を経由し関連施設120に監視装置110により検出された異常内容を通報する。  異常内容の緊急度が低く、且つ、ワークステーション用電源117が通電状態でなかった場合は、監視装置110により、記憶媒体121にその異常内容を保存し、次にワークステーション用電源117が通電状態となった場合に、監視装置110により記憶媒体121に保存した異常内容を、通信部114からネットワーク回線119を経由し関連施設120に通報する。  ワークステーション用電源117が通電状態の判定は監視装置110が行い、通電状態の場合は、CPU111と監視装置110間の信号ライン124を経由しCPU111から例えば3.3(V)の一定電圧が監視装置110に発信され、通電状態でない場合は、信号ライン124とGND間に配置した抵抗125により、信号ライン124がGNDになるようにする。
【００１５】
なお、図1において、送信側の高周波コイル106と傾斜磁場コイル108は、被検体101が挿入される静磁場発生装置102の静磁場空間内に、垂直磁場方式であれば被検体101に対向して、水平磁場方式であれば被検体101を取り囲むようにして設置されている。
【００１６】
また、受信側の高周波コイル107は、被検体101に対向して、或いは取り囲むように設置されている。現在磁気共鳴イメージング装置の撮像対象核種は、臨床で普及しているものとしては、被検体の主たる構成物質である水素原子核(プロトン)である。プロトン密度の空間分布や、励起状態の緩和時間の空間分布に関する情報を画像化することで、人体頭部、腹部、四肢等の形態または、機能を3次元的に撮像する。
【００１７】
次に、本実施例の動作を図2のフローチャートに基づいて説明する。  
まず、ステップS201では、監視装置110により、ワークステーション用電源117の通電情報を信号ライン124から受信する。
【００１８】
次に、ステップS202では、監視装置110は、ワークステーション用電源117が通電状態なのか通電状態でないのかを判定する。ワークステーション用電源117が通電状態であればステップS209に進み、通電状態でなければステップS203に進む。ステップS203以降に進んだ場合でも、途中で操作者などによりワークステーション用電源117が通電状態とされた場合はステップS209に移行する。ただし、後述するステップS206でワークステーション用電源117が通電状態となる場合を除く。
【００１９】
次に、ステップS203では、監視装置110によりMRI装置104に異常がないか監視する。異常があればステップS204に進み、異常がなければステップS203を繰り返す。
【００２０】
次に、ステップS204では、監視装置110により異常と判断された内容に対し、さらに、監視装置110によりその異常内容の緊急度を判定する。緊急度の判定は例えば、高、低の2値で行う。緊急度が高い場合はステップS206に進み、緊急度が低い場合はステップS205に進む。
【００２１】
次に、ステップS205では、監視装置110により緊急度が低いと判定された異常内容を記憶媒体121に保存し、次にワークステーション用電源117が通電状態となった場合に、記憶媒体121に保存している異常内容を監視装置110により通信部114へ通知し、さらに、通信部114はネットワーク回線119を経由し関連施設120にその異常内容を通報する。
【００２２】
次に、ステップS206では、監視装置110によりワークステーション用電源スイッチ118を用いて、ワークステーション用電源117を通電状態にする。
【００２３】
次に、ステップS207では、監視装置110により検出された異常内容を、監視装置110により通信部114へ通知し、さらに、通信部114はネットワーク回線119を経由し関連施設120にその異常内容を通報する。また、記憶媒体121に異常内容が保存されている場合は、保存されている異常内容も通信部114によりネットワーク回線119を経由し関連施設120にその異常内容を通報してもよい。
【００２４】
次に、ステップS208では、監視装置110によりワークステーション用電源スイッチ118を用いて、ワークステーション用電源117の通電状態を解除する。つまりワークステーション用電源117をOFFにする。
【００２５】
次に、ステップS209では、監視装置110により記憶媒体121に異常内容が保存されているかを判定し、異常内容が保存されている場合はステップS210に進み、異常内容が保存されていない場合はステップS211に進む。
【００２６】
次に、ステップS210では、監視装置110により記憶媒体121に保存されていた異常内容を監視装置110により通信部114へ通知し、さらに、通信部114はネットワーク回線119を経由し関連施設120にその異常内容を通報する。
【００２７】
次に、ステップS211では、監視装置110によりMRI装置104に異常がないか監視する。異常があればステップS212に進み、異常がなければステップS211を繰り返す。
【００２８】
次に、ステップS212では、監視装置110により検出された異常内容を監視装置110により通信部114へ通知し、さらに、通信部114はネットワーク回線119を経由し関連施設120にその異常内容を通報する。
【００２９】
以上説明した様に、本実施例の磁気共鳴イメージングシステム及び監視方法によれば、MRI装置の状態を常時監視する場合でも、通信部を有するワークステーションの電源を常時通電する必要がなく、ワークステーションのCPU111やHDD113の劣化を軽減し、さらにそれらの消費電力を削減することができる。
【実施例２】
【００３０】
次に、本発明の実施例について図3を用いて実施例1と異なる所を説明する。  
図3は、実施例2を説明するための図である。  
本実施例の磁気共鳴イメージングシステム及び監視方法は、MRI装置104の異常内容を関連施設120に通報する通信装置301がMRI装置104内に備えて構成される。本実施例の磁気共鳴イメージングシステム及び監視方法は、監視装置110によりMRI装置104の異常が検出され、異常内容が緊急度の高いものであった場合、監視装置110により通信装置用電源スイッチ303を用いて通信装置用電源302を通電状態にし、監視装置110により通信装置301に通知され、通信装置301はネットワーク回線119を経由し関連施設120に通報する。
【００３１】
異常内容が緊急度の低いものであった場合、記憶媒体121にその異常内容が保存される。保存された異常内容は、次に通信装置301が通電状態となった場合に、監視装置110により通信装置301に通知され、通信装置301はネットワーク回線119を経由し関連施設120に通報する。
【００３２】
次に、本実施例の動作を図4のフローチャートで説明する。  
まず、ステップS401では、監視装置110によりMRI装置104に異常がないか監視する。異常があればステップS402に進み、異常がなければステップS401を繰り返す。次に、ステップS402では、監視装置110により異常と判断された内容に対し、さらに、監視装置110によりその異常内容の緊急度を判定する。緊急度の判定は例えば、高、低の2値で行う。
【００３３】
緊急度が高い場合はステップS404に進み、緊急度が低い場合はステップS403に進む。次に、ステップS403では、監視装置110により緊急度が低いと判定された異常内容を記憶媒体121に保存し、次に通信装置301が通電状態となった場合に、記憶媒体121に保存している異常内容を監視装置110により通信装置301へ通知し、さらに、通信装置301はネットワーク回線119を経由し関連施設120にその異常内容を通報する。
【００３４】
次に、ステップS404では、監視装置110により通信装置用電源スイッチ303を用いて通信装置用電源302を通電状態にする。次に、ステップS405では、監視装置110により検出された異常内容を、監視装置110により通信装置301へ通知し、さらに、通信装置301はネットワーク回線119を経由し関連施設120にその異常内容を通報する。また、記憶媒体121に異常内容が保存されている場合は、保存されている異常内容も通信装置301によりネットワーク回線119を経由し関連施設120にその異常内容を通報してもよい。
【００３５】
次に、ステップS406では、監視装置110により通信装置用電源スイッチ303を用いて通信装置用電源302の通電状態を解除する。つまり通信装置用電源302をOFFにする。
【００３６】
以上説明した様に、本実施例の磁気共鳴イメージングシステム及び監視方法によれば、ワークステーション用電源118の通電状態が解除されている場合においても、MRI装置104に異常が発生した場合、その異常内容を関連施設120に通報することができる。  
以上、本発明の実施例を述べたが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３７】
101  被検体、102  静磁場発生装置、103  傾斜磁場発生装置、104  MRI装置、105  ワークステーション、106  送信側の高周波コイル(送信コイル)、107  受信側の高周波コイル(受信コイル)、108  傾斜磁場コイル、109  傾斜磁場電源、110  監視装置、111  中央処理装置(CPU)、112  ディスプレイ、113  HDD、114  通信部、115  トラックボール又はマウス、116  キーボード、117  ワークステーション用電源、118  ワークステーション用電源スイッチ、119  ネットワーク回線、120  関連施設、121  記憶媒体、122  MAGNETIC CONTROL UNIT、123  冷却水監視装置、124  信号ライン、125  抵抗、301  通信装置、302  通信装置用電源、303  通信装置用電源スイッチ  
【図１】
0005536374.tif 000002
【図２】
0005536374.tif 000003
【図３】
0005536374.tif 000004
【図４】
0005536374.tif 000005