(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リボン状の光媒体を含んでなる接続対象物を光モジュールに接続する光接続装置であって、
前記光モジュールを収容するための第１収容部と、前記接続対象物を収容するための外方に延出したガイド部に設けられる第２収容部とを備えるハウジング、及び筒状に形成されて前記ガイド部にスライド可能に嵌合装着されるスライダを有してなり、
前記第１収容部と前記第２収容部とは、前記接続対象物と前記光モジュールの接続方向に沿って隣接するとともに互いに連通しており、
前記第２収容部には、前記リボン状の光媒体を前記接続方向に直交するとともに前記リボン状の光媒体の板面に垂直な第１の方向で押圧する時にその第１の方向への押圧を受ける平面を含む、前記接続対象物を位置決めするための第１位置決め部が構成され、
前記スライダは、前記リボン状の光媒体を前記第１の方向に弾力的に押圧する第１押圧部と、前記ガイド部を前記接続方向及び前記第１の方向に直交する第２の方向で弾力的に挟持する第２押圧部とを備え、
前記スライダを前記ガイド部に沿って前記第１収容部から離れる向きにスライドさせると、前記第１押圧部の大部分が前記第１位置決め部から外れることで、前記接続対象物の前記第２収容部への挿入が容易になり、
前記スライダを前記ガイド部に沿って前記第１収容部に近づく向きにスライドさせると、前記第１押圧部が前記第１の方向で前記リボン状の光媒体を前記平面に向けて押圧することで、前記接続対象物が前記第１位置決め部に位置決めされる
ことを特徴とする光接続装置。 
【請求項２】
リボン状の光媒体を含んでなる接続対象物を光モジュールに接続する光接続装置であって、
前記光モジュールを収容するための第１収容部と、前記接続対象物を収容するための外方に延出したガイド部に設けられる第２収容部とを備えるハウジング、及び筒状に形成されて前記ガイド部にスライド可能に嵌合装着されるスライダを有してなり、
前記第１収容部と前記第２収容部とは、前記接続対象物と前記光モジュールの接続方向に沿って隣接するとともに互いに連通しており、
前記第２収容部には、前記リボン状の光媒体を前記接続方向に直交するとともに前記リボン状の光媒体の板面に垂直な第１の方向で押圧する時にその第１の方向への押圧を受ける平面を含む、前記接続対象物を位置決めするための第１位置決め部が構成され、
前記スライダは、前記リボン状の光媒体を前記第１の方向に弾力的に押圧する第１押圧部と、前記接続対象物を前記接続方向及び前記第１の方向に直交する第２の方向で弾力的に挟持するための第２押圧部とを備え、
前記ガイド部には、前記第２押圧部が通過する位置に切欠き部が形成され、前記第２押圧部は、前記接続対象物を前記第２の方向で挟持した状態で、前記対象物を前記スライダの移動に伴って移動させることができるものとされ、
前記スライダを前記ガイド部に沿って前記第１収容部から離れる向きにスライドさせると、前記第１押圧部の大部分が前記第１位置決め部から外れることで、前記接続対象物の前記第２収容部への挿入が容易になり、
前記スライダを前記ガイド部に沿って前記第１収容部に近づく向きにスライドさせると、前記第１押圧部が前記第１の方向で前記リボン状の光媒体を前記平面に向けて押圧することで、前記接続対象物が前記第１位置決め部に位置決めされる
ことを特徴とする光接続装置。
【請求項３】
前記接続対象物は、前記リボン状の光媒体の先端部の板面に板状の基材を重ねるように固定したものである、請求項１または２に記載の光接続装置。
【請求項４】
前記接続対象物の前記基材の表面には、前記接続方向に延びる溝状の凹部が形成され、前記ハウジングの前記第１位置決め部の前記平面には、前記接続方向に延びる凸部でなる第２位置決め部が形成され、その第２位置決め部は、前記接続対象物の前記凹部を前記接続方向でスライドし所定位置で停止するように案内する、請求項３に記載の光接続装置。
【請求項５】
前記ハウジングの前記第１収容部は、前記ハウジングに含まれる枠状部の中央に規定され、その枠状部の内側には、前記光モジュールを前記第１収容部の下面側に嵌め込んで搭載するための搭載部が形成され、前記第１収容部の上方側からは、前記光モジュールに対向する放熱板が挿入されている、請求項１から４のいずれかに記載の光接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続対象物を光モジュールに光学的に接続するための光接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のリボンファイバを接続したＬＳＩパッケージの一例が特許文献１に記載されている。そのＬＳＩパッケージは、基板と、その基板上に配置されたＬＳＩチップと、ＬＳＩチップの周囲に配されかつ基板に搭載された複数のレセプタクルとを含んでいる。リボンファイバにはそれぞれヘッダーが接続されている。各ヘッダーは、リボンファイバの端面に対向する光素子チップを備え、基板とレセプタクルとの間に形成された空所に挿入され、これにより光素子チップを基板に電気的に接続させる。
【０００３】
また、光ファイバをＬＤに光学的に接続するための光結合装置の一例が特許文献２に記載されている。その光結合装置は、基板と、基板に一体形成されたレンズとを含んでいる。ＬＤは、基板とは別に作製され、かつ基板に形成された切込みを用いてレンズの一側に位置決めされる。一方、光ファイバは、その端面を、基板に形成された別の切込みを用いてレンズの他側に位置決めされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２８６２２５号公報
【特許文献２】特開平５−１６４９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したＬＳＩパッケージにおいては、各レセプタクルは、ヘッダーを用いてリボンファイバの端面に対向させた光素子チップを基板に電気的に接続するものであるため、光学的な接続を得ることはできないし、光学的な接続への転用も不可能である。また、特に、各ヘッダーを各レセプタクルに対して挿入抜去するとき、光素子チップが外部に露出するので、損傷する恐れがある。
【０００６】
一方、上述した光結合装置においては、ＬＤ、レンズ、及び光ファイバの端面の間の位置合わせに高い精度が要求される。しかし、ＬＤ及び光ファイバの端面の位置は基板に形成された切込みに依存するので、上述の位置合わせの精度を向上させることは困難である。
【０００７】
それ故に本発明の例示的目的は、上述した課題を解決する光接続装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の例示的態様による光接続装置は、リボン状の光媒体を含んでなる接続対象物を光モジュールに接続する光接続装置であって、前記光モジュールを収容するための第１収容部と、前記接続対象物を収容するための外方に延出したガイド部に設けられる第２収容部とを備えるハウジング、及び筒状に形成されて前記ガイド部にスライド可能に嵌合装着されるスライダを有してなり、前記第１収容部と前記第２収容部とは、前記接続対象物と前記光モジュールの接続方向に沿って隣接するとともに互いに連通しており、前記第２収容部には、前記リボン状の光媒体を前記接続方向に直交するとともに前記リボン状の光媒体の板面に垂直な第１の方向で押圧する時にその第１の方向への押圧を受ける平面を含む、前記接続対象物を位置決めするための第１位置決め部が構成され、前記スライダは、前記リボン状の光媒体を前記第１の方向に弾力的に押圧する第１押圧部と、前記ガイド部を前記接続方向及び前記第１の方向に直交する第２の方向で弾力的に挟持する第２押圧部とを備え、前記スライダを前記ガイド部に沿って前記第１収容部から離れる向きにスライドさせると、前記第１押圧部の大部分が前記第１位置決め部から外れることで、前記接続対象物の前記第２収容部への挿入が容易になり、前記スライダを前記ガイド部に沿って前記第１収容部に近づく向きにスライドさせると、前記第１押圧部が前記第１の方向で前記リボン状の光媒体を前記平面に向けて押圧することで、前記接続対象物が前記第１位置決め部に位置決めされることを特徴とする。
本発明の他の例示的態様による光接続装置は、リボン状の光媒体を含んでなる接続対象物を光モジュールに接続する光接続装置であって、前記光モジュールを収容するための第１収容部と、前記接続対象物を収容するための外方に延出したガイド部に設けられる第２収容部とを備えるハウジング、及び筒状に形成されて前記ガイド部にスライド可能に嵌合装着されるスライダを有してなり、前記第１収容部と前記第２収容部とは、前記接続対象物と前記光モジュールの接続方向に沿って隣接するとともに互いに連通しており、前記第２収容部には、前記リボン状の光媒体を前記接続方向に直交するとともに前記リボン状の光媒体の板面に垂直な第１の方向で押圧する時にその第１の方向への押圧を受ける平面を含む、前記接続対象物を位置決めするための第１位置決め部が構成され、前記スライダは、前記リボン状の光媒体を前記第１の方向に弾力的に押圧する第１押圧部と、前記接続対象物を前記接続方向及び前記第１の方向に直交する第２の方向で弾力的に挟持するための第２押圧部とを備え、前記ガイド部には、前記第２押圧部が通過する位置に切欠き部が形成され、前記第２押圧部は、前記接続対象物を前記第２の方向で挟持した状態で、前記対象物を前記スライダの移動に伴って移動させることができるものとされ、前記スライダを前記ガイド部に沿って前記第１収容部から離れる向きにスライドさせると、前記第１押圧部の大部分が前記第１位置決め部から外れることで、前記接続対象物の前記第２収容部への挿入が容易になり、前記スライダを前記ガイド部に沿って前記第１収容部に近づく向きにスライドさせると、前記第１押圧部が前記第１の方向で前記リボン状の光媒体を前記平面に向けて押圧することで、前記接続対象物が前記第１位置決め部に位置決めされることを特徴とする。
前記光接続装置において、前記接続対象物は、前記リボン状の光媒体の先端部の板面に板状の基材を重ねるように固定したものであってもよい。
前記光接続装置において、前記接続対象物の前記基材の表面には、前記接続方向に延びる溝状の凹部が形成され、前記ハウジングの前記第１位置決め部の前記平面には、前記接続方向に延びる凸部でなる第２位置決め部が形成され、その第２位置決め部は、前記接続対象物の前記凹部を前記接続方向でスライドし所定位置で停止するように案内するものでもよい。
前記光接続装置において、前記ハウジングの前記第１収容部は、前記ハウジングに含まれる枠状部の中央に規定され、その枠状部の内側には、前記光モジュールを前記第１収容部の下面側に嵌め込んで搭載するための搭載部が形成され、前記第１収容部の上方側からは、前記光モジュールに対向する放熱板が挿入されていてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の例示的態様による光接続装置は、接続対象物と光モジュールとの位置合わせの精度を向上させることが容易に可能であり、したがってこれらの間に好ましい光学的な接続を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の例示的実施形態に係る光接続装置を接続対象物及び光モジュールと共に示した分解斜視図である。
【図２Ａ】図１の光接続装置に含まれたハウジングを表面側から見た斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａのハウジングを裏面側から見た斜視図である。
【図３】図１の光接続装置に含まれたスライダの拡大斜視図である。
【図４Ａ】図１の光接続装置の要部を、接続対象物及び光モジュールをセットする前の状態で示す斜視図である。
【図４Ｂ】図１の光接続装置の要部を、接続対象物及び光モジュールをセットした後の状態で示す斜視図である。
【図５】接続対象物の一変形例を示す斜視図である。
【図６】接続対象物の他の変形例を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２の例示的実施形態に係る光接続装置を接続対象物及び光モジュールと共に示した分解斜視図である。
【図８】図７に示す光接続装置の要部を接続対象物と共に示す裏面側から見た斜視図である。
【図９】図７に示す光接続装置に含まれたハウジングを裏面側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１〜図３を参照して、本発明の第１の例示的実施形態に係る光接続装置について説明する。
【００１２】
図１において、光接続装置は全体を参照符号１で示され、接続対象物１０を光モジュール２１に光学的に接続するために使用できる。ここで使用される光モジュール２１は、基板２２と、基板２２の前面部に搭載された光素子２３と、基板２２の上面に搭載された素子駆動部品２４とを含んでいる。
【００１３】
接続対象物１０は、リボンファイバなどように薄くて長い光媒体１１を含んでいる。光媒体１１を電子機器内にフレキシブルに配線するためには、光媒体１１の厚さは、薄い程好都合である。また、光媒体１１のコストは、一般的には、薄い程安価である。しかし、光媒体１１は、薄過ぎると操作性を損なう虞があるので、光媒体１１の先端部に長方形の板状の基材１２を重ねるように固定し、光媒体１１を補強している。
【００１４】
光接続装置１は、樹脂製のハウジング２と、ハウジング２にスライド可能に保持されたスライダ３と、ハウジング２の上方側から装着される放熱板４とを含んでいる。
【００１５】
図２Ａ及び２Ｂに示されるように、ハウジング２は、略長方形の枠状部２ａと、枠状部２ａの一部から外方に延出した一体形成の媒体連結部又はガイド部２ｂとを含んでいる。枠状部２ａはその中央に第１収容部２ａ１を規定している。第１収容部２ａ１には、上方側から直方体形状の放熱板４が挿入される。第１収容部２ａ１の下面側の端部２ｄに光モジュール２１の端部２１ａを突き当てる。その際、枠状部２ａの内側に形成されている搭載部２ｅに基板２２の搭載面２２ａを搭載する。こうして、第１収容部２ａ１に光モジュール２１をはめ込む。基板２２の外径よりも枠状部２ａの第１収容部２ａ１の内径を僅かに大きく形成すると、光モジュール２１を枠状部２ａに嵌め込み易い。
【００１６】
ガイド部２ｂの周囲には、スライダ３がスライド可能に嵌合保持される。ガイド部２ｂの前方側と途中から裏面の後方側までに第２収容部２ｂ１が設けられている。第２収容部２ｂ１は接続対象物１０を挿入するための部分であり、第１収容部２ａ１に連通している。ガイド部２ｂの互いに対向する対の側面２ｂ´と裏面の途中から後方側までの間に形成された平面２ｃとにより、接続対象物１０が位置決めされる。即ち、対の側面２ｂ´と平面２ｃとにより第１位置決め部２ｂ１ａが構成されている。
【００１７】
図３に示されるように、スライダ３は、１枚の金属板からプレスによる打抜きと折り曲げによって筒状に加工される。スライダ３には、その前方側の下部の中央から後方に向かってのびた弾性変形可能な片持ちはり状のバネ片３ａと、その後方側の下部の両側から前方に向かってのびた弾性変形可能な片持ちはり状の一対のバネ片３ｂ，３ｃとが形成されている。バネ片３ａはバネ片３ｂ，３ｃの間に配置されている。また、スライダ３の後方側の左右両側から前方に向かってのびた弾性変形可能な片持ちはり状のバネ片３ｄ，３ｅが形成されている。ここでは、バネ片３ａ，３ｂ，３ｃを纏めて「第１押圧部」と呼び、バネ片３ｄ，３ｅを「第２押圧部」と呼ぶ。
【００１８】
スライダ３は、ハウジング２のガイド部２ｂに所定の範囲内でスライド可能に保持される。第１押圧部（３ａ，３ｂ，３ｃ）は光媒体１１と基材１２とを第１の方向Ａ１で平面２ｃに向けて押圧するための部分である。第２押圧部（３ｄ，３ｅ）は、第１の方向Ａ１に直交する第２の方向Ａ２で弾力的に作用するものであり、ここでは、ガイド部２ｂの当接面２ｆを第２の方向Ａ２で挟持する。
【００１９】
次に、図４Ａ及び図４Ｂをも参照して、光接続装置１を用いて接続対象物１０を光モジュール２１に光学的に接続する作業について説明する。
【００２０】
先ず図４Ａに示すように、スライダ３をガイド部２ｂに沿って枠状部２ａから離す向きにスライドさせる。すると、バネ片３ａ，３ｂ，３ｃの大部分が第１位置決め部２ｂ１ａから外れ、接続対象物１０の第２収容部２ｂ１への挿入が容易になる。
【００２１】
この状態で、図４Ｂに示すように、光モジュール２１を枠状部２ａに嵌め込む。このとき、光モジュール２１の光素子２３をガイド部２ｂの第２収容部２ｂ１に対向させる。また、接続対象物１０を第２収容部２ｂ１に挿入し、光モジュール２１の光素子２３に突き当てる。
【００２２】
その後、スライダ３をガイド部２ｂに沿って枠状部２ａに近づく向きにスライドさせる。すると、スライダ３のスライドに伴って、バネ片３ａ，３ｂ，３ｃが接続対象物１０を平面２ｃに向けて押圧する。こうして、接続対象物１０は位置決め部２ｂ１ａにおける所定位置に位置決めされる。したがって、光媒体１１の先端面は光モジュール２１の光素子２３の端面と高精度で位置合わせされる。この結果、光媒体１１は光モジュール２１に確実に光学的に接続される。
【００２３】
次に説明するように、接続対象物１０には様々な変形が可能である。
【００２４】
例えば図５に示すように、基材１２の先端部に突起１２ａが形成されていてもよい。この場合、突起１２ａに対応して、光素子２３の端部又はハウジング２の適宜の箇所の内、少なくとも一方に凹部を形成する。このように構成すると、光媒体１１と光モジュール２１又はハウジング２との位置決めを容易に行うことができる。
【００２５】
また、図６に示すように、基材１２の先端部に傾斜面１２ｂが形成されていてもよい。この場合、傾斜面１２ｂに対応して、光素子２３の端部又はハウジング２の適宜の箇所の内、少なくとも一方に傾斜面を形成する。このように構成しても、光媒体１１と光モジュール２１又はハウジング２との位置決めを容易に行うことができる。
【００２６】
なお、基材１２を備えることなく、光媒体１１を接続対象物として用いることをもできる。
【００２７】
図７〜図９を参照して、本発明の第２の例示的実施形態に係る光接続装置について説明する。同様な部分については、同じ参照符号を付して説明を省略する。
【００２８】
図７に示すように、光媒体１１に固定された基材１２の表面に溝状の凹部１２ｃが形成されている。凹部１２ｃの深さは、基材１２の厚みよりも浅い。
【００２９】
一方、図８及び図９に示すように、ハウジング２の位置決め部２ｂ１ａには、枠状部２ａに隣接した位置に、凸部２ｂ１ａ１が第２位置決め部として形成されている。凸部２ｂ１ａ１は凹部１２ｃをガイドする役目を果たすものである。ここで、ガイドとは、所定方向のスライドと所定位置での停止を意味する。接続対象物１０が光接続装置１に挿入されるとき、凸部２ｂ１ａ１が凹部１２ｃをガイドするので、光媒体１１は光モジュール２１の光素子２３に対して適切に位置決めされる。
【００３０】
さらに、図９に示すように、ガイド部２に切欠き部２ｇが形成されている。こうして、第２押圧部（３ｄ，３ｅ）により接続対象物１０を第２の方向Ａ２で挟持するように構成している。
【００３１】
そして、第２押圧部（３ｄ，３ｅ）により接続対象物１０を挟持した状態で、接続対象物１０をスライダ３の移動に伴って移動させて光媒体１１を光モジュール２１に当接させる。この結果、光媒体１１は、光モジュール２１と確実に光学的に接続される。
【００３２】
以下に、本発明の様々な例示的実施形態を列挙する。
【００３３】
１．接続対象物１０を光モジュール２１に接続する光接続装置であって、接続対象物１０及び光モジュール２１を位置決めするためのハウジング２及びハウジング２にスライド可能に保持されたスライダ３を含み、ハウジング２は、接続対象物１０を受けるための第１位置決め部２ｂ１ａを含み、スライダ３は、接続対象物１０を第１位置決め部２ｂ１ａに向けて第１の方向Ａ１に弾力的に押圧する第１押圧部（３ａ，３ｂ，３ｃ）と、第１の方向Ａ１に直交する第２の方向Ａ２において弾力的に作用する第２押圧部とを含むことを特徴とする光接続装置。
【００３４】
２．ハウジング２は、光モジュール２１を収容するための第１収容部２ａ１と、第１収容部２ａ１に連通した、接続対象物１０を収容するための第２収容部２ｂ１とを含み、接続対象物１０を第２収容部２ｂ１に挿入することにより、第１収容部２ａ１を通して第２収容部２ｂ１に導いた光モジュール２１に当接させることを可能にした、１項に記載の光接続装置。
【００３５】
３．第１位置決め部２ｂ１ａは第２収容部２ｂ１に配設されている、２項に記載の光接続装置。
【００３６】
４．スライダ３は第２収容部２ｂ１の近傍に配設されている、２項又は３項に記載の光接続装置。
【００３７】
５．ハウジング２は、第１収容部２ａ１を規定した枠状部２ａと、枠状部２ａの一部から外方に向けてのびて第２収容部２ｂ１を規定したガイド部２ｂとを含む、２項から４項のいずれかに記載の光接続装置。
【００３８】
６．枠状部２ａは、第１収容部２ａ１に収容された光モジュール２１を受けるための搭載部２ｅを含む、５項に記載の光接続装置。
【００３９】
７．スライダ３は、筒状に形成され、ガイド部２ｂに嵌合装着されている、５項又は６項に記載の光接続装置。
【００４０】
８．第２押圧部は、ガイド部２ｂを第２の方向Ａ２で弾力的に挟持する対のバネ片３ｄ，３ｅを含む、７項に記載の光接続装置。
【００４１】
９．第２押圧部は、接続対象物１０を第２の方向Ａ２で弾力的に挟持する対のバネ片３ｄ，３ｅを含む、１項から７項のいずれかに記載の光接続装置。
【００４２】
１０．第１位置決め部２ｂ１ａは平坦面２ｃを有する、１項から９項のいずれかに記載の光接続装置。
【００４３】
１１．ハウジング２は、第２の方向Ａ２で接続対象物１０を位置決めする第２位置決め部２ｂ１ａ１を含む、１項から１０項のいずれかに記載の光接続装置。
【００４４】
１２．ハウジング２に収容されて光モジュール２１に対向する放熱板４をさらに含む、１項から１１項のいずれかに記載の光接続装置。
【００４５】
１３．スライダ３は、接続対象物１０が光モジュール２１に突き当てられた状態を維持する機能を有する、１項から１２項のいずれかに記載の光接続装置。
【００４６】
以下に、本発明の様々な例示的効果を列挙する。
【００４７】
１．接続対象物がスライダによってハウジングに確実に位置決めされるので、接続対象物は光モジュールに高い精度で位置合わせされる。
【００４８】
２．接続対象物をスライダに挿入し、スライダをスライドすると、接続対象物は光モジュールと接続するので、操作が簡便である。
【００４９】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【符号の説明】
【００５０】
１  光接続装置
２  ハウジング
２ａ  枠状部
２ａ１  第１収容部
２ｂ  媒体連結部又はガイド部
２ｂ１  第２収容部
２ｂ１ａ  第１位置決め部
２ｂ１ａ１  凸部
２ｂ´  側面
２ｃ  平面
２ｄ  端部
２ｅ  搭載部
２ｆ  当接面
２ｇ  切欠き部
３  スライダ
３ａ,３ｂ，３ｃ  バネ片（第１押圧部）
３ｄ，３ｅ  バネ片（第２押圧部）
４  放熱板
１０  接続対象物
１１  光媒体
１２  基材
１２ａ  突起
１２ｂ  傾斜面
１２ｃ  凹部
２１  光モジュール
２２  基板
２３  光素子
２４  素子駆動部品
Ａ１  第１の方向
Ａ２  第２の方向
【図１】
0005391342.tif 000002
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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