(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフトレバーの操作を案内する案内孔を協働して塞ぐ第１及び第２のカバースライドには、前記シフトレバーが挿通される長孔がそれぞれ形成されており、前記シフトレバーが操作される際には、前記第１及び第２のカバースライドの一方は、前記シフトレバーの動きに合わせて移動し、他方は、自身に形成された前記長孔において、前記シフトレバーの動きを許容するシフトレバー装置において、
前記第１及び第２のカバースライドのそれぞれに、前記長孔に連続するとともに、同長孔の幅よりも径が大きい取付孔を設け、
前記第１及び第２のカバースライドは、それぞれに形成された前記取付孔の中心からの距離が等しい合わせ縁部をそれぞれ備えるシフトレバー装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシフトレバー装置において、
前記取付孔は、前記長孔の端部に連続することを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシフトレバー装置において、
前記合わせ縁部は、直線状をなすことを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれか一項に記載のシフトレバー装置において、
前記第２のカバースライドは、前記第１のカバースライドに対して回動可能に軸支されるとともに、その軸支される位置は、両カバースライドのそれぞれに形成された前記取付孔の中心から等しい距離とされるシフトレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられるシフトレバー装置に係り、詳しくは、シフトレバーの操作を案内する案内孔を塞ぐためのカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車には、（自動）変速機のギヤの組み合わせを選択するシフトレバー装置が設けられている。ユーザは、自動車を運転する際、シフトレバーの操作を通じて、所望のギヤの組み合わせを選択することにより、自動車を適切な速度で走行させることができる。シフトレバー装置には、シフトレバーの動きを案内する案内孔が設けられている。これにより、ユーザは、シフトレバーを視認せずとも所望する位置に操作することができる。
【０００３】
このようなシフトレバー装置には、特許文献１に示されるように、案内孔を２枚の板状に形成されたカバースライドで覆ったものが存在する。第１及び第２のカバースライドには、シフトレバーの直径よりも若干大きい幅を有する長孔が形成されている。第１及び第２のカバースライドは、互いの長孔の長手方向が交わる態様で設けられることにより、案内孔を覆うとともに、シフトレバーのみを突出させている。これにより、案内孔を通じてシフトレバー装置の内部が見えること、及び内部への異物等の侵入を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２１３０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常、シフトレバーには、ユーザが操作しやすいように、シフトノブが設けられる。例えば、シフトレバーの先端部には、ねじ山が、シフトノブには、ねじ溝がそれぞれ設けられる。シフトレバー及びシフトノブは、ねじ対偶によって組み付けられる。特許文献１のシフトレバーの先端部にもシフトノブを組み付けるためのねじ山が設けられている。
【０００６】
このように設けられたシフトレバー装置をユーザが操作する際、不意にシフトノブを捩る方向、すなわち、シフトレバーとシフトノブとが外れる方向に力を加えてしまい、両者が外れてしまうおそれがある。通常、これを解消するために、ねじ山にメック加工を施す等して、ねじ山とねじ溝との抵抗を増大させる。これにより、シフトノブがシフトレバーから外れることを抑制している。
【０００７】
しかしながら、ねじ山、ねじ溝のピッチ円半径が小さい場合、メック加工を施したとしても、両者間の抵抗が十分に得られないことが分かっている。そのため、シフトレバーとシフトノブとをねじ対偶で固定する場合には、両者に設けられるねじ山及びねじ溝のピッチ円半径は、大きい方が望ましい。このためには、少なくともシフトレバーの先端部だけでも径を太くする必要がある。
【０００８】
一方で、シフトレバーの径を太くした場合、第１及び第２のカバースライドに設けられる長孔の幅をシフトレバーの径よりも大きくしなければ、これらカバースライドをシフトレバー装置に組み付けることができない。このとき、シフトレバーの先端部の径だけが大きく形成されている場合には、シフトレバーと第１及び第２のカバースライドの長孔との間に空間が生じる。これでは、カバースライドとしての機能が満足に発揮できないおそれがある。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、シフトレバーが大小複数の径を有する場合であってもカバースライドを組み付けすることができるシフトレバー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、シフトレバーの操作を案内する案内孔を協働して塞ぐ第１及び第２のカバースライドには、前記シフトレバーが挿通される長孔がそれぞれ形成されており、前記シフトレバーが操作される際には、前記第１及び第２のカバースライドの一方は、前記シフトレバーの動きに合わせて移動し、他方は、自身に形成された前記長孔において、前記シフトレバーの動きを許容するシフトレバー装置において、前記第１及び第２のカバースライドのそれぞれに、前記長孔に連続するとともに、同長孔の幅よりも径が大きい取付孔を設け、前記第１及び第２のカバースライドは、それぞれに形成された前記取付孔の中心からの距離が等しい合わせ縁部をそれぞれ備えることを要旨とする。
【００１１】
多くの場合、第１及び第２のカバースライドは、シフトレバーの後に車両に取り付けられるため、第１及び第２のカバースライドの長孔は、シフトレバーの動きを許容するものであると同時に、車両に取り付ける際にも利用される。このため、長孔の幅は、シフトレバーの最も太い部分に合わせる必要がある。それゆえ、例えば、シフトレバーの先端部の径が、その軸部の径よりも大きく形成される場合においては、軸部（シフトレバー）と長孔との間に空間が生じ、その空間から、シフトレバー装置の内部に異物が入り込むおそれがあった。この点、同構成によれば、第１及び第２のカバースライドには、シフトレバーの動きを許容する長孔と、これに連続してシフトレバー装置を組み付ける際に利用される取付孔とが設けられる。これにより、シフトレバーの先端部の径が、その軸部の径よりも大きく形成される場合においても、長孔の全体をシフトレバーの最も太い部分に合わせて形成する必要がないので、軸部と長孔との間に生じる空間を小さくすることができる。
また、同構成によれば、第１及び第２のカバースライドの合わせ縁部を合わせることで、両カバースライドに形成された取付孔の中心を合わせることができる。これにより、両カバースライドをシフトレバー装置に組み付けやすくなる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のシフトレバー装置において、前記取付孔は、前記長孔の端部に連続することを要旨とする。
取付孔は、長孔の幅よりも径が大きい。このため、例えば、取付孔が長孔の中央部に形成された場合、シフトレバーを操作したときに、シフトレバーが取付孔に引っかかる等のガタが生じるおそれがある。この点、同構成によれば、シフトレバーを操作したときのガタの発生を抑制することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のシフトレバー装置において、前記合わせ縁部は、直線状をなすことを要旨とする。
【００１４】
同構成によれば、作業台等の面一部分を利用して合わせ縁部を合わせることができるので、両カバースライドに形成された取付孔の中心を合わせやすい。これにより、両カバースライドをシフトレバー装置に組み付けやすくなる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のうちいずれか一項に記載のシフトレバー装置において、前記第２のカバースライドは、前記第１のカバースライドに対して回動可能に軸支されるとともに、その軸支される位置は、両カバースライドのそれぞれに形成された前記取付孔の中心から等しい距離とされることを要旨とする。
【００１６】
同構成によれば、第１カバースライドに対して第２のカバースライドを回動させることによって、両者に形成された取付孔の中心を一致させることができる。これにより、両カバースライドをシフトレバー装置に組み付けやすくなる。さらに、請求項３に適用した場合には、両カバースライドの合わせ縁部を一致させることで、より平易に両者に形成された取付孔の中心を一致させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、シフトレバーが大小複数の径を有する場合であってもカバースライドを組み付けすることができるシフトレバー装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態のシフトレバー装置の全体図。
【図２】シフトレバー装置の分解斜視図。
【図３】シフトレバーの先端部付近を示す平面図。
【図４】第１のカバースライドを示す平面図。
【図５】第２のカバースライドを示す平面図。
【図６】第１及び第２のカバースライドに設けられる取付孔の中心を一致させたときの平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態について図１〜図５を参照して説明する。
（シフトレバー装置の概要）
図１に示されるように、シフトレバー装置１は、ハイブリッド車両のインストルメントパネル１２に設けられる。シフトレバー１０は、図示しない基端部において揺動可能に設けられるとともに、シフトレバー装置１の外部露出面を兼ねるアッパーハウジング３に設けられる上部案内孔５に案内される。この上部案内孔５は、アルファベットの「ｈ」を左右反転させた形状である。このため、上部案内孔５に案内されるシフトレバー１０は、２軸（Ｘ軸、Ｙ軸）に揺動可能とされている。本例のシフトレバー装置１では、シフトレバー１０の先端部に取り付けられるシフトノブ８を握って、シフトレバー１０を揺動させることにより、シフト位置を選択する。上部案内孔５の右下部には、ドライブ位置「Ｄ」、右中央には、ニュートラル位置「Ｎ」、右上部には、リバース位置「Ｒ」が設定されている。また、上部案内孔５の左下部には、回生ブレーキモード位置「Ｂ」が設定されている。シフトレバー１０を「Ｂ」の位置に変位させると、回生ブレーキモードになる。本例のシフトレバー装置１では、運転者がシフトレバー１０を操作しない場合、そのシフトレバー１０は、左中央の中立位置に保持される。また、シフトレバー１０の操作が解除された場合、シフトレバー１０は、中立位置に自動復帰する。
【００２０】
（シフトレバー装置の構成）
図２に示されるように、本例のシフトレバー装置１は、アッパーハウジング３、ロアハウジング２、第１及び第２のカバースライド２０，３０、シフトレバー１０、及びシフトノブ８を備えてなる。シフトレバー１０は、図示しない基端部から延びる軸部１０ａとシフトノブ８と取り付けるためのねじ山が設けられた先端部１０ｂとから構成される。図３に示されるように、シフトレバー１０の先端部１０ｂの直径Ｒ１は、軸部１０ａの直径Ｒ２よりも大きく設定されている（Ｒ１＞Ｒ２）。
【００２１】
図４に示されるように、第１のカバースライド２０は、樹脂により方形板状に形成されている。第１のカバースライド２０には、Ｙ軸方向に延びる長孔２２が形成されている。この長孔２２の幅Ｌ１は、シフトレバー１０の軸部１０ａの直径Ｒ２よりも若干大きく設定されている（Ｌ１＞Ｒ２）。この長孔２２の上端部（矢印Ｙ方向の端部）には、これに連続する取付孔２３が形成されている。この取付孔２３の直径Ｒ３は、シフトレバー１０の先端部１０ｂの直径Ｒ１よりも若干大きく設定されている（Ｒ３＞Ｒ１）。この取付孔２３の中心は、長孔２２の中心軸から若干右側に設定されている。このため、取付孔２３の左側の縁部は、長孔２２の左側の縁部と一様に連続するとともに、取付孔２３の右側の縁部は、長孔２２の右側の縁部より右側に張り出す態様とされている。図４に破線で示すように、第１のカバースライド２０の裏面の長孔２２の右方には、軸２５が突設されている。この軸２５の中心と取付孔２３の中心との距離は距離Ａとされている。また、第１のカバースライド２０の軸２５の右方には、長孔２２の延びる方向と平行（直線状）に形成され、取付孔２３の中心からの距離が距離Ｂとされた合わせ縁部２４が形成されている。なお、第１のカバースライド２０の右部において、合わせ縁部２４は、取付孔２３の中心からの距離が最も遠くなるように設定されている。
【００２２】
図５に示されるように、第２のカバースライド３０は、樹脂により扇形板状に形成されている。第２のカバースライド３０の扇の中央には、径方向に延びる長孔３２が形成されている。この長孔３２の幅Ｌ２は、シフトレバー１０の軸部の直径Ｒ２よりも若干大きく設定されている（Ｌ２＞Ｒ２）。この長孔３２の先端部には、これに連続する取付孔３３が形成されている。この取付孔３３の直径Ｒ４は、シフトレバー１０の先端部１０ｂの直径Ｒ１よりも若干大きく設定されている（Ｒ４＞Ｒ１）。第２のカバースライド３０の扇形の要部分には、軸孔３５が形成されている。この軸孔３５の中心と取付孔３３の中心との距離は距離Ａとされている。この軸孔３５は、第１のカバースライド２０に設けられる軸２５よりも若干大きく設定されている。この軸孔３５を軸２５に通した後、軸２５をかしめることによって、第２のカバースライド３０は、第１のカバースライド２０に対して軸２５を中心にしてスライド回転可能に取り付けられる。また、第２のカバースライド３０の軸孔３５の上方には、取付孔３３の中心からの距離が距離Ｂとされた直線状の合わせ縁部３４が形成されている。なお、第２のカバースライド３０の上部において、合わせ縁部３４は、取付孔３３の中心から最も遠くなるように設定されている。これにより、図６に示されるように、先に説明した取付孔２３，３３の中心は、合わせ縁部２４，３４を合わせることによって一致する。
【００２３】
図２に示されるように、ロアハウジング２には、アッパーハウジング３の上部案内孔５と対応する同じ形状の下部案内孔４が設けられている。これら上部案内孔５及び下部案内孔４の幅の長さは、シフトレバー１０の先端部の直径Ｒ１よりも大きく設定されている。なお、アッパーハウジング３の裏部には、第１及び第２のカバースライド２０，３０を収容するための収容部３ａが設けられている。第１のカバースライド２０は、収容部３ａの内部に設けられる図示しない支持構造を介してＸ方向への変位が許容されている。この収容部３ａは、第１のカバースライド２０の軸２５に支持される第２のカバースライド３０の回転スライドを許容する。
【００２４】
（シフトレバー装置の組み付け）
次に、シフトレバー装置１の組み付け態様について説明する。なお、シフトレバー１０は、既に図示しない車両に組み付けられ、その先端部１０ｂ及び軸部１０ａがインストルメントパネル１２から突出した状態であるものとする。また、第１及び第２のカバースライド２０，３０は、先の態様で一体となっているものとして説明する。
【００２５】
まず、ロアハウジング２の下部案内孔４に下方（裏側）からシフトレバー１０の先端部１０ｂを挿入してロアハウジング２をインストルメントパネル１２に固定する。次に、第１及び第２のカバースライド２０，３０の取付孔２３，３３にシフトレバー１０を下方から挿入する。このとき、図６に示されるように、第１及び第２のカバースライド２０，３０の合わせ縁部２４，３４を、作業台等の面一部分を利用して合わせることによって、容易に取付孔２３，３３の中心を合わせることができる。このようにすることにより、第１及び第２のカバースライド２０，３０をシフトレバー装置１に組み付ける際に、取付孔２３，３３の中心を合わせる作業が簡単になる。
【００２６】
その後、アッパーハウジング３の上部案内孔５にシフトレバー１０の先端部１０ｂを下方から挿入して、同アッパーハウジング３をロアハウジング２に固定する。そして最後に、ねじ山が形成されたシフトレバー１０の先端部にシフトノブ８をねじ対偶により組み付けて、シフトレバー装置１の組み付けが完了する。
【００２７】
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られる。
（１）第１及び第２のカバースライド２０，３０の長孔２２，３２に連続する取付孔２３，３３を設けた。これにより、シフトレバー１０の先端部１０ｂの直径Ｒ１が、その軸部１０ａの直径Ｒ２よりも大きく形成される場合においても、軸部１０ａと長孔２２，３２との間に生じる空間を小さくすることができる。このため、第１及び第２のカバースライド２０，３０は、カバースライドとしての機能を発揮することができる。すなわち、第１及び第２のカバースライド２０，３０は、互いに協働して、上部案内孔５を通じてシフトレバー装置１の内部が見えること、及び装置内部への異物等の侵入を抑制することができる。また、外観（見た目）も従来程度に維持することができる。
【００２８】
（２）取付孔２３，３３は、長孔２２，３２の端部に連続する態様でもうけた。これにより、シフトレバー１０を操作した際に、同シフトレバー１０が取付孔２３，３３に引っかかることを抑制することができる。これにより、シフトレバー１０の円滑な操作が維持される。
【００２９】
（３）第１のカバースライド２０には円柱状の軸部１０ａを、第２のカバースライド３０には、軸２５の直径よりも、若干大きい直径を有する軸孔３５を設けた。この両カバースライド２０，３０に形成される取付孔２３の中心から軸２５の中心までの距離と、取付孔３３の中心から軸孔３５の中心までの距離とを等しくした。さらに、取付孔２３の中心から合わせ縁部２４までの距離と、取付孔３３の中心から合わせ縁部３４までの距離とを等しくした。そして、両カバースライド２０，３０をシフトレバー装置１に組み付ける際、軸孔３５を軸２５に通し、その軸２５をかしめることにより、第２のカバースライド３０を第１のカバースライド２０に対して、回動可能とした。これにより、両カバースライド２０，３０の合わせ縁部２４，３４を一致させることで、より平易に両者に形成された取付孔２３，３３の中心を一致させることができる。従って、両カバースライド２０，３０をシフトレバー装置１に組み付けやすくなる。
【００３０】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態において、取付孔２３，３３は、必ずしも長孔２２，３２の端部に設けなくともよい。例えば、長孔２２，３２の中間部分に取付孔２３，３３を形成してもよい。このように構成しても、シフトレバー１０の先端部１０ｂの直径が、その軸部１０ａの直径よりも大きく形成される場合においても、軸部１０ａと長孔２２，３２との間に生じる空間を小さくすることができる。
【００３１】
・上記実施形態では、取付孔２３の中心から合わせ縁部２４までの距離と、取付孔３３の中心から合わせ縁部３４までの距離とを等しくしたが、等しくなくてもよい。すなわち、合わせ縁部２４，３４を設けなくてもよい。このように構成しても、軸部１０ａと長孔２２，３２との間に生じる空間を小さくすることができる。
【００３２】
・上記実施形態では、第２のカバースライド３０は、第１のカバースライド２０に対して回動可能に軸支されたが、軸支されなくてもよい。例えば、第２のカバースライド３０を、ロアハウジング２に対してスライド可能に設け、第１のカバースライド２０をアッパーハウジング３に対してスライド可能に設けるようにしてもよい。このように構成しても、軸部１０ａと長孔２２，３２との間に生じる空間を小さくすることができる。
【００３３】
・上記実施形態では、上部案内孔５を塞ぐのは、第１及び第２のカバースライド２０，３０の２枚のカバースライドとされたが、３枚以上であってもよい。このように構成した場合であっても上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３４】
・上記実施形態では、合わせ縁部２４，３４は、直線状とされたが、これに限らない。例えば、円弧状、山形状等であってもよい。第１及び第２のカバースライド２０，３０に設けられる合わせ縁部の条件は、取付孔２３，３３の中心から最も遠い位置の点、又は点の集合且つ、中心からの距離が等しいことである。なお、合わせ縁部は、直線状、すなわち、点の集合であれば、取付孔２３，３３の中心を合わせやすい。
【符号の説明】
【００３５】
１…シフトレバー装置、２…ロアハウジング、３…アッパーハウジング、３ａ…収容部、４…下部案内孔、５…上部案内孔、８…シフトノブ、１０…シフトレバー、１０ａ…軸部、１０ｂ…先端部、１２…インストルメントパネル、２０…第１のカバースライド、２２，３２…長孔、２３，３３…取付孔、２４，３４…合わせ縁部、２５…軸，３０…第２のカバースライド、３５…軸孔。
【図１】
0005520801.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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