(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クランク軸から伝達された動力により昇降運動するプランジャと、該プランジャを昇降可能に収容するプランジャバレルと、を具備し、
前記プランジャの上面と前記プランジャバレルの内周面とにより区画された空間が、燃料を加圧するための加圧室を構成している燃料噴射ポンプにおいて、
前記プランジャの上下中途部の外周には、前記加圧室を減圧するための溝部が形成され、
前記プランジャの外周面には、コーティング膜が形成され、
前記溝部よりも下側における前記プランジャの外径と前記コーティング膜の膜厚とを合わせた寸法は、前記溝部よりも上側における前記プランジャの外径と前記コーティング膜の膜厚とを合わせた寸法よりも、大きく設定される
ことを特徴とする燃料噴射ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料噴射ポンプに関し、より詳細にはプランジャの耐久性を向上させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンのクランク軸から伝達された動力により昇降運動するプランジャと、該プランジャを昇降可能に収容するプランジャバレルと、を具備し、前記プランジャの上面と前記プランジャバレルの内周面とにより区画された空間が、燃料を加圧するための加圧室を構成している燃料噴射ポンプが公知となっている。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００３】
特許文献１に記載の燃料噴射ポンプに具備されるプランジャには、外周の全体にわたって、炭素を主成分とするコーティング材によるコーティング処理が施されている。このように構成することにより、特許文献１に記載の燃料噴射ポンプでは、プランジャの外周面と、プランジャバレルの内周面と、の間のなじみ性及び潤滑機能を向上し、プランジャとプランジャバレルとの接触面の摩耗及び焼付きを抑制している。しかしながら、上記のコーティング処理を施す技術を、従前の燃料噴射ポンプに適用した場合、プランジャ上部におけるプランジャとプランジャバレルとの間のクリアランス（隙間）の寸法が、従前の状態から変更されることとなる。したがって、加圧室からリーク（漏出）する燃料の量が従来とは異なるようになり、燃料の加圧のされ方が従来とは異なる状態となり、その結果、燃料噴射特性が変更されることとなる。このため、プランジャにコーティング処理を施すに際しては、プランジャ及びプランジャバレルの形状・寸法や、エンジン回転数等の、燃料噴射特性に関与する種々の設定事項を見直す必要があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２７７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は以上の如き状況に鑑みてなされたものであり、従前の燃料噴射ポンプの燃料噴射特性に変更を加えることなく、プランジャの耐久性を向上し、プランジャとプランジャバレルとの接触面の摩耗及び焼付きを抑制することが可能な燃料噴射ポンプを提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの観点に従った発明は、クランク軸から伝達された動力により昇降運動するプランジャと、該プランジャを昇降可能に収容するプランジャバレルと、を具備し、前記プランジャの上面と前記プランジャバレルの内周面とにより区画された空間が、燃料を加圧するための加圧室を構成している燃料噴射ポンプにおいて、前記プランジャの上下中途部の外周には、前記加圧室を減圧するための溝部が形成され、前記プランジャの外周面には、コーティング膜が形成され、前記溝部よりも下側における前記プランジャの外径と前記コーティング膜の膜厚とを合わせた寸法は、前記溝部よりも上側における前記プランジャの外径と前記コーティング膜の膜厚とを合わせた寸法よりも、大きく設定されるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、従前の燃料噴射ポンプの燃料噴射特性に変更を加えることなく、プランジャの耐久性を向上し、プランジャとプランジャバレルとの接触面の摩耗及び焼付きを抑制することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第一構成形態に係る燃料噴射ポンプの全体的な構成を示す図である。
【図２】第一構成形態に係る燃料噴射ポンプに具備されるプランジャを示す模式図であり、（ａ）はコーティング膜が形成された領域を示す図、（ｂ）は溝部の周辺の構成を示す図である。
【図３】第一実施形態に係る燃料噴射ポンプに具備されるプランジャを示す模式図であり、（ａ）はコーティング膜が形成された領域を示す図、（ｂ）は溝部の周辺の構成を示す図である。
【図４】第二構成形態に係る燃料噴射ポンプに具備されるプランジャを示す模式図であり、（ａ）はコーティング膜が形成された領域を示す図、（ｂ）は溝部の周辺の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下では、本発明の好適な実施形態と構成形態について、添付図面に基づいて説明する。
【００１０】
＜第一構成形態＞
第一構成形態に係る燃料噴射ポンプ１の全体的な構成について、図１を参照して説明する。なお、本明細書では、カム軸１１の軸線方向を前後方向と規定するとともにカム１２が配置される側を後方と規定し、プランジャ３１の軸線方向を上下方向と規定するとともに加圧室３２ａが形成される側を上方と規定して、説明を行う。
【００１１】
燃料噴射ポンプ１は、エンジンの燃料噴射装置に具備される装置であり、燃料を燃料噴射ノズルに圧送するものである。燃料噴射ポンプ１は、上部を成す構造体である上部ハウジング３０と、下部を成す構造体である下部ハウジング１０と、を上下に接合して構成される。
【００１２】
下部ハウジング１０には、タペット１４等が組み付けられる。
【００１３】
カム軸１１は、その軸線方向が前後方向に平行となる状態で、下部ハウジング１０のカム室に回転可能に架け渡される。カム軸１１は、エンジンのクランク軸から回転動力が伝達されることにより、回転される。カム１２は、カム軸１１の後部に設けられて、カム軸１１と一体化して回転する。
【００１４】
タペット１４は、下部ハウジング１０に形成されたタペット孔１０ａに嵌装される。タペット１４は、タペット孔１０ａ内を昇降可能である。タペット１４の下面は、ローラ（不図示）を介してカム１２の外周面と当接している。カム軸１１の回転力は、カム１２により昇降運動に変換されて、タペット１４に伝達される。
【００１５】
上部ハウジング３０には、プランジャ３１、プランジャバレル３２、下バネ受け３３、上バネ受け３４、プランジャバネ３５、及びコントロールスリーブ３６等が組み付けられる。
【００１６】
プランジャ３１は、概ね円柱形状の部材である。プランジャ３１は、プランジャバレル３２に嵌装された状態で、タペット１４の上方に配置される。プランジャ３１には、リード部３１ａ・３１ａ、ランド部３１ｂ、及び溝部３１ｃ等が形成される。
【００１７】
プランジャ３１の上部にはランド部３１ｂが形成され、該ランド部３１ｂの外周にはリード部３１ａ・３１ａが形成される。該リード部３１ａ・３１ａは、ランド部３１ｂの外周面の周方向に沿って短い螺旋状に形成された溝であり、ランド部３１ｂの外周（側壁）の二箇所に形成される。各リード部３１ａは、プランジャ３１の軸線に対して対称的に形成される。溝部３１ｃは、環形状（リング状）の溝であり、プランジャ３１の上下中途部の外周に形成される。本構成形態の溝部３１ｃは、ランド部３１ｂの下側に形成される。プランジャ３１の溝部３１ｃが形成されている部分の径方向の寸法は、プランジャ３１のその他の部分における径方向の寸法よりも小さい（縮径されている）。
【００１８】
プランジャバレル３２は、中央部に円柱形状の空洞が形成された概ね円筒形状の部材である。プランジャバレル３２は、その軸線方向が上下方向に平行となる状態で、上部ハウジング３０及び下部ハウジング１０に固定される。プランジャバレル３２の前記円柱形状の空洞には、プランジャ３１が嵌装される。プランジャ３１は、プランジャバレル３２の内周面に沿って軸線方向にスライド可能であり、かつ、周方向に回転可能である。換言すれば、プランジャ３１はプランジャバレル３２の円柱形状の空洞内を昇降可能であり、かつ、回転可能である。
【００１９】
プランジャ３１の上面と、プランジャバレル３２の円柱形状の空洞の内周面と、によって区画された空間は、燃料を加圧するための加圧室３２ａを構成している。プランジャ３１の溝部３１ｃの外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、によって区画された空間は、環形状の空間を成している。当該環形状の空間（溝部３１ｃにより構成される空間）は、加圧室３２ａ内を減圧するためのものである。燃料噴射後の加圧室３２ａ内の圧力は、溝部３１ｃより外部へ逃がされる。
【００２０】
図２に示すように、プランジャ３１とプランジャバレル３２との接触面（スライド面）には、コーティング膜３７が形成される。本第一構成形態においては、プランジャ３１の外周面のうち、溝部３１ｃよりも下側に位置する部分（領域）に、コーティング膜３７が形成される（図２（ａ）参照）。詳述すると、本構成形態のコーティング膜３７は、ＤＬＣ（ダイアモンドライクカーボンの略称。以下、「ＤＬＣ」と記載する。）により形成された被膜である。コーティング膜３７は、例えば、原料にメタン（ＣＨ４）を用いた高周波プラズマＣＶＤ（化学気相蒸着）法や、スパッタリング等の方法により、プランジャ３１にコーティング処理を施すことにより作製される。一方、プランジャ３１の外周面のうち、溝部３１ｃよりも上側に位置する部分（領域）には、コーティング膜３７が形成されない（コーティング処理を施さない）。係る構成とすることは、例えば、コーティング処理時にプランジャ３１の上側（非処理部）をマスキングしておくことにより、実現することができる。
【００２１】
図１に示す下バネ受け３３は、プランジャ３１の下端部に相対回転可能に係合された状態で、タペット１４の底部に収容される。上バネ受け３４は、プランジャ３１に相対回転可能に嵌装されるとともに、下バネ受け３３の上方となる位置に配置される。
【００２２】
プランジャバネ３５は、プランジャ３１の外周を取り囲むとともに、下バネ受け３３と上バネ受け３４との間に介在するように取り付けられる。プランジャ３１は、プランジャバネ３５から受ける付勢力により、下降方向に付勢されている。このような構成により、プランジャ３１の下端部は、下バネ受け３３を介してタペット１４の底部に押し付けられている。したがって、プランジャ３１は、タペット１４の昇降運動に連動して、プランジャバレル３２の前記円柱形状の空洞内を昇降運動する。
【００２３】
コントロールスリーブ３６は、概ね円筒形状の部材であり、プランジャバレル３２と上バネ受け３４との間に介在される。コントロールスリーブ３６は、プランジャバレル３２に相対回転可能に嵌装（外嵌）されるとともに、その下部がプランジャ３１の下部に係合される。より詳細には、プランジャ３１の下部（下端よりも所定距離上部側）には係合部３１ｇが設けられ、該係合部３１ｇは、コントロールスリーブ３６の下部に形成された係合溝に係合される。具体的には、係合部３１ｇはプランジャ３１の下部より平面視長円状に直径方向に突出して形成される。前記係合溝は、コントロールスリーブ３６の側壁の一部を下端部から上方に向かって切り欠いて形成される。該係合溝に、前記係合部３１ｇが下方より係合される。このような構成により、コントロールスリーブ３６は、プランジャ３１に対して相対回転不能であり、かつ、所定の範囲内において軸線方向に昇降可能である状態とされている。
【００２４】
コントロールスリーブ３６の上部の外周にはピニオンギヤが形成され、該ピニオンギヤはコントロールラック３８に形成されたラックギヤと噛合される（ラックピニオン機構が構成される）。コントロールラック３８は、アクチュエータと連動連結される。該アクチュエータを作動させることにより、コントロールラック３８を介してコントロールスリーブ３６を適宜回転させ、プランジャ３１のリード部３１ａ・３１ａの位置を変更し、ひいては加圧室３２ａに供給される燃料の量を調整することができる。
【００２５】
燃料噴射ポンプ１が搭載されているエンジンには、供給ポンプ（不図示）が具備される。該供給ポンプは、加圧室３２ａに燃料を供給するためのポンプであり、エンジンのクランク軸の回転に連動して駆動される。エンジンの燃料タンクに貯溜される燃料は、前記供給ポンプを駆動することにより、プランジャバレル３２に形成された吸入ポート３２ｂ・３２ｂに供給される。そして、前記プランジャ３１を適宜の位置まで昇降させるとともに適宜の位置まで周方向に回転させることにより、リード部３１ａ・３１ａと吸入ポート３２ｂ・３２ｂとが連通される。このように、コントロールスリーブ３６を介してプランジャ３１のリード部３１ａ・３１ａの位置を調整することにより、加圧室３２ａにおける燃料の加圧のされ方を調整し、ひいては、燃料噴射ノズルに圧送される燃料の量を調整することが可能である。
【００２６】
つまり、吸入ポート３２ｂ・３２ｂは、プランジャ３１のランド部３１ｂによって開閉される。具体的には、ランド部３１ｂが吸入ポート３２ｂ・３２ｂと対向する位置にあるとき、吸入ポート３２ｂ・３２ｂの開口はランド部３１ｂによって閉塞されるので、燃料が加圧室３２ａに供給されない状態となる。一方、ランド部３１ｂが吸入ポート３２ｂ・３２ｂから外れた位置にあるとき、吸入ポート３２ｂ・３２ｂの開口は加圧室３２ａと連通されるので、燃料が加圧室３２ａに供給（吸入）される状態となる。
【００２７】
以上の如く構成される燃料噴射ポンプ１は、以下のように作動する。すなわち、カム軸１１が回転すると、タペット１４がタペット孔１０ａ内を昇降運動する。つまり、カム軸１１の回転力がタペット１４に上昇力として伝達される。これに伴って、プランジャ３１がプランジャバレル３２の前記円柱形状の空洞内を昇降運動する。プランジャ３１が下降方向に移動すると、加圧室３２ａの体積が増大し、加圧室３２ａ内の圧力が低下する。プランジャ３１が吸入ポート３２ｂ・３２ｂと加圧室３２ａとが連通する状態となるまで下降したとき、燃料が加圧室３２ａ内に供給される。プランジャ３１が上昇方向に移動して、吸入ポート３２ｂ・３２ｂと加圧室３２ａとが連通しない状態になると、加圧室３２ａの体積が減少し、加圧室３２ａ内の圧力が上昇する。こうして加圧された加圧室３２ａ内の燃料は、燃料噴射ノズルから噴射される。
【００２８】
以下では、プランジャ３１にコーティング膜３７を形成する技術を、従前の燃料噴射ポンプ（コーティング処理を施していないプランジャを具備する燃料噴射ポンプ）に適用した場合における、プランジャ３１とプランジャバレル３２との接触面の状態について、図２（ａ）及び図２（ｂ）を参照して詳細に説明する。
【００２９】
図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、溝部３１ｃよりも下側の領域においては、プランジャ３１の外周面がコーティング膜３７によって被膜される。したがって、従前の燃料噴射ポンプと比べて、プランジャ３１下部（プランジャ３１の溝部３１ｃよりも下側。以下、「プランジャ下部」と記載する。）の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間のクリアランスの寸法Ｌを、コーティング膜３７の膜厚（厚み）Ｘの分だけ小さくすることができる。よって、溝部３１ｃから、プランジャ３１の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間を通ってタペット１４側（下側）にリークする燃料の量を低減することができ、ひいてはリークした燃料の潤滑油への混入量も低減することができる。なお、溝部３１ｃからタペット１４側にリークした燃料は、プランジャバレル３２に形成された油排経路を介して、回収タンクに回収される。あるいは、遠心処理等をした後再度吸入ポート３２ｂ・３２ｂに供給される構成としてもよい。
【００３０】
一般的に、ＤＬＣによるコーティング膜は、膜表面が極めて平滑であり、かつ、非常に低い摩擦係数を有する。したがって、プランジャ３１にＤＬＣによるコーティング膜３７を形成した場合、摺動相手材であるプランジャバレル３２が摩耗し難く、また、プランジャ３１自身も摩耗し難い。よって、プランジャ３１下部の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間のクリアランスの寸法Ｌを小さく設定しても、プランジャ３１とプランジャバレル３２との接触面の焼付きが発生し難い。なお、図面に示したコーティング膜３７・５７・６７の膜厚Ｘ・Ｙ・Ｚは、理解し易いように実際よりも相当厚く表現している。同様に、図面に示したクリアランスの寸法も、実際よりも大きく表現している。
【００３１】
図２（ｂ）に示すように、溝部３１ｃよりも上側の領域においては、プランジャ３１の外周面にコーティング処理が施されていない。したがって、プランジャ３１上部（プランジャ３１の溝部３１ｃよりも上側。本構成形態ではランド部３１ｂに相当する。以下、「プランジャ上部」と記載する。）の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間のクリアランスの寸法Ｓは、従前と同じである。よって、加圧室３２ａ及びリード部３１ａから、プランジャ３１の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間を通って溝部３１ｃにリークする燃料の量は、従前と同じである。結果として、燃料噴射特性は従前の状態に保持される。
【００３２】
以上の如く、第一構成形態に係る燃料噴射ポンプ１は、クランク軸から伝達された動力により昇降運動するプランジャ３１と、プランジャ３１を昇降可能に収容するプランジャバレル３２と、を具備し、プランジャ３１の上面とプランジャバレル３２の内周面とにより区画された空間が、燃料を加圧するための加圧室３２ａを構成している燃料噴射ポンプにおいて、プランジャ３１の上下中途部の外周には、加圧室３２ａを減圧するための溝部３１ｃが形成され、プランジャ３１の外周面のうち、溝部３１ｃよりも下側に位置する部分には、コーティング膜３７が形成される、ものである。
【００３３】
このように構成することにより、プランジャ３１下部の耐久性を向上し、プランジャ３１とプランジャバレル３２との接触面の摩耗を最小限に抑え、ひいてはプランジャ３１とプランジャバレル３２との接触面の焼付きを防止することができる。また、プランジャ３１下部における、プランジャ３１の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間のクリアランスの寸法Ｌを小さく設定することができ、燃料の溝部３１ｃよりも下方へのリークを低減することができる。一方、プランジャ３１上部における、プランジャ３１の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間のクリアランスの寸法Ｓは、従前と同じであるから、燃料噴射特性に変更を加えることなく、本発明を従前の燃料噴射ポンプに適用することが可能である。さらに、プランジャ３１上部にはコーティング膜３７を形成しないから、加圧室３２ａに供給される燃料がプランジャ３１上部に衝突するときの衝撃（衝撃圧）によりコーティング膜３７が剥離する虞がない。よって、メンテナンス時において、キャビテーションにより剥がれたコーティング膜３７が目立つことで作業者の不安感を招く、といった問題も生じない。
【００３４】
＜第一実施形態＞
以下では、本発明の第一実施形態に係る燃料噴射ポンプ２の構成について、図３を参照して説明する。燃料噴射ポンプ２は、プランジャ３１に代えてプランジャ５１を具備する点で、第一実施形態に係る燃料噴射ポンプ１と相違する。なお、以下の説明においては、第一構成形態に係る燃料噴射ポンプ１に具備される部材と形状、材質、及び機能の点において同様の部材については同一の符号を付し、その説明を省略する。後述の第二構成形態に関しても、同様に説明を適宜省略する。
【００３５】
プランジャ５１は、概ね円柱形状の部材である。プランジャ５１には、リード部３１ａ、ランド部３１ｂ、及び溝部３１ｃ等が形成される。溝部３１ｃよりも下側におけるプランジャ５１の外径は、溝部３１ｃよりも上側におけるプランジャ５１の外径よりも大きい。
【００３６】
本第一実施形態においては、プランジャ５１上部の外径は、後述するコーティング膜５７の膜厚Ｙと足し合わせたときの寸法Ｅが、従前のプランジャ上部の外径の寸法Ｄと同じとなるように設定される。すなわち、図２及び図３に示すように、コーティング処理後のプランジャ５１上部の外径の寸法Ｅは、従前のプランジャ上部の外径と同じ寸法Ｄとなるように設定される（Ｅ＝Ｄ）。プランジャ５１は、プランジャバレル３２に嵌装される。プランジャ５１は、プランジャバレル３２の内周面に沿って軸線方向に昇降可能であり、かつ、周方向に回転可能である。
【００３７】
図３に示すように、プランジャ５１とプランジャバレル３２との接触面には、コーティング膜５７が形成される。本実施形態においては、プランジャ５１の外周面のうち、溝部３１ｃよりも上側の部分と、溝部３１ｃよりも下側の部分と、の両方に、コーティング膜５７が形成される。本実施形態のコーティング膜５７は、ＤＬＣにより形成された被膜である。なお、本実施形態においては、溝部３１ｃにはコーティング処理を施さない構成としているが、本発明はこれに限るものではなく、溝部３１ｃの外周面にもコーティング膜５７を形成する構成としてもよい。
【００３８】
以下では、プランジャ５１にコーティング膜５７を形成する技術を、従前の燃料噴射ポンプに適用した場合について、図３（ａ）及び図３（ｂ）を参照して詳細に説明する。
【００３９】
溝部３１ｃよりも下側の領域においては、プランジャ５１の外周面がコーティング膜５７によって被膜される。したがって、従前の燃料噴射ポンプと比べて、プランジャ５１下部の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間のクリアランスの寸法Ｍを、コーティング膜５７の膜厚Ｙの分だけ小さくすることができる。また、プランジャ５１とプランジャバレル３２との接触面の焼付きを防止することができる。溝部３１ｃよりも上側の領域においても、プランジャ５１の外周面がコーティング膜５７によって被膜される。したがって、プランジャ５１とプランジャバレル３２との接触面の焼付きを防止することができる。
【００４０】
ここで、本実施形態の燃料噴射ポンプ２においては、プランジャ５１上部の外径と、コーティング膜５７の膜厚Ｙと、を合わせた寸法Ｅは、従前のプランジャ上部の外径の寸法Ｄ（図２（ａ）参照）と、同じである。よって、加圧室３２ａ及びリード部３１ａから、プランジャ５１の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間を通って溝部３１ｃにリークする燃料の量は、従前と同じであり、燃料噴射特性は従前の状態に保持される。
【００４１】
なお、本実施形態においては、プランジャ５１上部の外径と、コーティング膜５７の膜厚Ｙと、を足し合わせたときの寸法Ｅが、従前のプランジャ上部の外径の寸法Ｄと同じとなるように設定されるものとした。しかしながら、本発明はこれに限るものではない。例えば、プランジャ５１上部の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間のクリアランスの寸法Ｔを、加圧室３２ａ（及びリード部３１ａ）から溝部３１ｃにリークする燃料の量が従前のリーク量から著しく変更されない範囲内において変更するものであってもよい。
【００４２】
以上の如く、本発明の第一実施形態に係る燃料噴射ポンプ２は、クランク軸から伝達された動力により昇降運動するプランジャ５１と、プランジャ５１を昇降可能に収容するプランジャバレル３２と、を具備し、プランジャ５１の上面とプランジャバレル３２の内周面とにより区画された空間が、燃料を加圧するための加圧室３２ａを構成している燃料噴射ポンプにおいて、プランジャ５１の上下中途部の外周には、加圧室３２ａを減圧するための溝部３１ｃが形成され、プランジャ５１の外周面には、コーティング膜５７が形成され、溝部３１ｃよりも下側におけるプランジャ５１の外径とコーティング膜５７の膜厚とを合わせた寸法は、溝部３１ｃよりも上側におけるプランジャ５１の外径とコーティング膜５７の膜厚とを合わせた寸法よりも、大きく設定される、ものである。
【００４３】
このように構成することにより、プランジャ５１の耐久性を向上し、プランジャ５１とプランジャバレル３２との接触面の摩耗を最小限に抑え、ひいてはプランジャ５１とプランジャバレル３２との接触面の焼付きを防止することができる。また、プランジャ５１下部における、プランジャ５１の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間のクリアランスの寸法Ｍを小さく設定することができ、燃料の溝部３１ｃよりも下方へのリークを低減することができる。一方、プランジャ５１上部における、プランジャ５１の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間のクリアランスの寸法Ｔを、従来と同じ寸法に設定することが可能であるから、燃料噴射特性に変更を加えることなく、本発明を従前の燃料噴射ポンプに適用することが可能である。
【００４４】
＜第二構成形態＞
以下では、第二構成形態に係る燃料噴射ポンプ３の構成について、図４を参照して説明する。燃料噴射ポンプ３は、プランジャ３１に代えてプランジャ６１を具備する点で、第一構成形態に係る燃料噴射ポンプ１と相違する。
【００４５】
プランジャ６１は、概ね円柱形状の部材である。プランジャ６１には、リード部３１ａ、ランド部３１ｂ、溝部３１ｃ、及び係合部３１ｇ等が形成される。溝部３１ｃよりも下側におけるプランジャ６１の外径は、第一構成形態に係るプランジャ３１の溝部３１ｃよりも下側における外径よりも小さい（縮径されている）。プランジャ６１は、プランジャバレル３２に嵌装される。プランジャ６１は、プランジャバレル３２の内周面に沿って軸線方向に昇降可能であり、かつ、周方向に回転可能である。
【００４６】
図４に示すように、プランジャ６１とプランジャバレル３２との接触面には、コーティング膜６７が形成される。本構成形態においては、プランジャ６１の外周面のうち、溝部３１ｃよりも下側であり、かつ、係合部３１ｇよりも上側である部分に、コーティング膜６７が形成される。本構成形態のコーティング膜６７は、ＤＬＣにより形成された被膜である。コーティング膜６７の膜厚Ｚ（厚み）は、第一構成形態に係るコーティング膜３７の膜厚Ｘよりも大きい。
【００４７】
プランジャ６１の外周面のうち、溝部３１ｃよりも上側に位置する部分、並びに、係合部３１ｇ及びそれよりも下側に位置する部分には、コーティング膜６７が形成されない。したがって、プランジャ６１の外周面のうち、タペット１４の底部に当接する当接部６１ｅ、下バネ受け３３に係合される係合部６１ｆ、及び、係合部３１ｇの部分は、コーティング処理が施されていない状態である。係る構成とすることは、例えば、コーティング処理時にプランジャ６１の上側及び下側（非処理部）をマスキングしておくことにより、実現することができる。
【００４８】
本構成形態においては、コーティング処理後のプランジャ６１（コーティング処理を施した部分）の外周面と、プランジャバレル３２の内周面と、の間のクリアランスの寸法Ｎが、第一実施形態におけるクリアランスの寸法Ｍと同じとなるように設定される（Ｎ＝Ｍ）。このように、プランジャ６１下部の外径は、形成しようとするコーティング膜６７の膜厚Ｚに応じて、従前の寸法よりも小さく設定しておくことが可能である。
【００４９】
以下では、プランジャ６１にコーティング膜６７を形成する技術を、従前の燃料噴射ポンプに適用した場合について、図４（ａ）及び図４（ｂ）を参照して詳細に説明する。
【００５０】
プランジャ６１の係合部３１ｇの部分には、コーティング処理が施されていない。したがって、係合部３１ｇが、コントロールスリーブ３６に形成された前記係合溝内をスライドしても、これらの部材間の滑り運動によってコーティング膜が剥離する虞がない。同様に、プランジャ６１の当接部６１ｅ及び係合部６１ｆの部分には、コーティング処理が施されていない。したがって、プランジャ６１がタペット１４及び下バネ受け３３に対して相対回転しても、これらの部材間の滑り運動によってコーティング膜が剥離する虞がない。このように、本構成形態のプランジャ６１には、摩耗による剥離が生じる虞がある部分を避けて、コーティング処理が施されている。
【００５１】
以上の如く、第二構成形態に係る燃料噴射ポンプ３は、クランク軸から伝達された動力により昇降運動するプランジャ６１と、プランジャ６１を昇降可能に収容するプランジャバレル３２と、プランジャ６１を相対回転不能かつ昇降可能に嵌装するコントロールスリーブ３６と、を具備し、プランジャ６１の上面とプランジャバレル３２の内周面とにより区画された空間が、燃料を加圧するための加圧室３２ａを構成し、プランジャ６１には、コントロールスリーブ３６に形成された係合溝と係合する係合部３１ｇが設けられている、燃料噴射ポンプにおいて、プランジャ６１の上下中途部の外周には、加圧室３２ａを減圧するための溝部３１ｃが形成され、プランジャ３１の外周面のうち、溝部３１ｃよりも下側に位置し、かつ、係合部３１ｇよりも上側に位置する部分には、コーティング膜６７が形成される、ものである。
【００５２】
このように構成することにより、プランジャ６１と、タペット１４、下バネ受け３３、及び係合部３１ｇと、の接触部には、コーティング膜６７を形成しないから、コーティング膜６７の剥離の発生を防止することができる。よって、プランジャ６１の新品への交換頻度を少なく抑えることができ、その結果、燃料噴射ポンプ３のメンテナンス性が向上する。また、剥離したコーティング膜６７の断片が、下バネ受け３３と、プランジャ６１の下端部と、の間（当接部６１ｅ及び係合部６１ｆ）に蓄積して、コントロールスリーブ３６を回転させるときに要する操作力が増大する、といった問題も生じない。
【符号の説明】
【００５３】
１        燃料噴射ポンプ
３１      プランジャ
３１ｃ    溝部
３１ｇ    係合部
３２      プランジャバレル
３２ａ    加圧室
３６      コントロールスリーブ
３７      コーティング膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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