(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数種の駆動電圧の印加を受けて動作し、外部の装置と通信を行うためのデバイスとして、少なくとも、通信用のケーブルが接続されているか否かを認識する接続部、ＭＡＣアドレスを用いて前記接続部を介して外部と通信を行うＭＡＣ部、複数種の通信用プログラムやデータなどを不揮発的に記憶するＲＯＭ、前記ＲＯＭ内のプログラム、データを読み出して、通信制御、通信処理を行うＣＰＵを含む通信部と、
それぞれ出力電圧が異なる複数の電力変換部を含み、複数の電力変換部は、少なくとも、各前記デバイスのＩ／Ｏ端子用の電源電圧、複数種の各前記デバイス内のコア用の電源電圧を出力することにより複数の出力チャンネルを有し、各前記デバイスに１又は複数種の駆動電圧を印加する電源部と、
前記通信部の処理状態に応じて、それぞれの前記電力変換部の動作モードを予め定めた複数種の制御テーブルを記憶する記憶部と、
前記通信部の処理状態を認識し、省電力モードでプロトコルに基づき前記ＣＰＵの内蔵メモリーで処理できる大きさの通信処理では、第１通信処理状態の前記制御テーブルに比べ一部の前記電力変換部を停止させるとともに一部の前記電力変換部を軽負荷用のモードとする旨が定められている第２通信処理状態の前記制御テーブルに、省電力モードでプロトコルに基づき前記ＣＰＵの内蔵メモリーで処理できない大きさの通信処理では前記第１通信処理状態の前記制御テーブルに基づいた動作モードで、各前記電力変換部を動作させる出力制御部と、を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
各前記電力変換部は、ＤＣＤＣコンバータであり、前記動作モードは、前記電力変換部を通常動作させる通常動作モード、前記通常動作モードよりも前記電力変換部のスイッチング周波数を下げる軽負荷モード、前記電力変換部を停止させる停止モードのいずれかであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記出力制御部は、前記通信部の処理状態として、前記デバイスで処理されるプログラムの種類を認識し、
前記記憶部は、前記プログラムの種類に応じて予め定められた前記制御テーブルを記憶することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記憶部は、前記電力変換部が予め定められた順序で起動するように、各前記電力変換部の動作又は停止を定めた１又は複数の中間制御テーブルを記憶し、
前記出力制御部は、前記中間制御テーブルに基づき、各前記電力変換部を順序立てて起動させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
クロック信号を生成するクロック生成部と、
前記クロック信号をカウントするカウント部を含み、
前記出力制御部は、前記カウント部のカウント値が、予め定められたカウント値に至ると、参照する前記中間制御テーブル又は前記制御テーブルを切り替え、各前記電力変換部を順序立てて起動させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成処理を行う画像形成処理部を有し、
前記出力制御部は、前記画像形成処理部を動作させる必要があることを認識すると、前記画像形成処理部が処理を行う上で必要な電圧を生成する第２電源部を動作させることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記出力制御部は、前記接続部にケーブルが接続されていないとき一部又は全部の前記電力変換部を停止又は軽負荷モードとし、前記接続部にケーブルが接続されると、全ての前記電力変換部を起動、動作させることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置の主電源を投入するためのメインスイッチと、
前記メインスイッチにより主電源が投入されたことを認識し、主電源が投入されたことを認識すると、前記出力制御部に、全ての前記電力変換部を起動させる入力電源監視部と、を含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電力変換部（例えば、ＤＣＤＣコンバータ）を含むプリンタ、複写機、複合機、ＦＡＸ装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置内のデバイスに、定められた駆動電圧を印加するため、ＤＣＤＣコンバータのような電力変換部（電力変換回路）が、画像形成装置に設けられることがある。そして、サブＣＰＵやＤＣＤＣコンバータへの電源供給を遮断し、省エネを達成しようとするプリンタ装置が特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、ＤＣ電源をステップダウンして所定のデバイスに出力するＤＣ／ＤＣコンバータと、ＤＣ／ＤＣコンバータを含む所定のデバイスへの電源の供給を制御する電源供給制御回路とを有し、省エネモード時に、電源供給制御回路が、ＤＣ／ＤＣコンバータへの電源の供給を遮断する。これにより、省エネモード時の電源を必要最低限に抑え、従来以上の省エネ効果をあげようとする（特許文献１：請求項１、段落［００２３］等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３５３９３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置には、使用されず、待機状態が続くと、通常モードから省電力モード（「スリープモード」といった呼び方もある。）に移行するものがある。通常モードでは、画像形成装置を直ちに使用できるように、複合機の全体（各部分）に対し、漏れなく電力が供給される。一方、省電力モードでは、通常モードよりも電力を供給する部分、回路、素子等を減らし、消費電力を減らす。
【０００６】
しかし、省電力モードでも、一定の通信処理は、行わなくてはならない。例えば、省電力モードでも、外部のコンピュータやＦＡＸ装置からのデータの受信処理や、画像形成装置の属性情報や管理用情報の外部からの送信要求の受信処理とこれに対する返信処理や、自機に関わるネットワークの特定プロトコルの監視処理等を行う必要がある。そのため、省電力モードでも、通信を行う部分（通信システム）に電力を供給し、動作させておく必要がある。
【０００７】
そして、通信で用いるデバイスは、様々である。そのため、複数種の駆動電圧を要することがある。そこで、ＤＣＤＣコンバータのような電力変換部（電力変換回路）を、複数種、画像形成装置に設け、多種の駆動電圧を生成する場合がある。一般に、ＤＣＤＣコンバータのようなスイッチングを行う電力変換回路は、省電力のため、負荷が軽くなるとスイッチング周波数を落とし、軽負荷モードに切り替えることがある。軽負荷モードへの切替により、スイッチングロスがへり、変換効率が高くなり、消費電力の低減につながる。
【０００８】
例えば、ＤＣＤＣコンバータには、負荷電流のフィードバックにより、負荷の大きさを認識し、負荷が軽い状態と認識すれば、軽負荷モードに切り替わるものがある。例えば、負荷への電流量が少ない状態がしばらく続いた後、軽負荷モードに切り替わる。
【０００９】
一方、通信処理では、通信処理の内容（プロトコルなど）により、用いる（必要な）デバイスが定まり、必要な駆動電圧が段階的に変化する。そのため、通信処理の内容変化に応じ、段階的に、ＤＣＤＣコンバータを軽負荷モードとしたり、停止させたりしても問題は生じないが（電力不足は生じないが）、従来、ＤＣＤＣコンバータの動作モードは、通信処理の内容変化に応じて切替られるものではない。従って、電力変換部の動作モードが適切、的確に切り替わらず、無駄な電力損失が生じているという問題がある。
【００１０】
ここで、特許文献１記載の発明は、ＤＣＤＣコンバータを停止させ、省電力モードでの省電力効果を上げようとするが、ＤＣＤＣコンバータ等の電力変換回路を全て停止できないときには適用できない。又、軽負荷モードなど、ＤＣＤＣコンバータの動作モード切替に関する記載は無く、上記の問題を解決することはできない。
【００１１】
又、要約を見ると、省エネモード時、ＰＳＵ１より電源供給されるのは、電源供給制御回路２，データ着呼検出回路１４，ＮＥＴＷＯＲＫ−Ｉ／Ｆ回路１５、プリンタコントロールＬＳＩ１０のＮＥＴＷＯＲＫ−Ｉ／Ｆ回路部分，操作部ＬＥＤ表示回路，操作部キー取込回路とある（特許文献１：要約参照）。近年では、コアとＩ／Ｏ回路部分への２種の駆動電圧供給や、省電力のための低電圧駆動化等により、複数種の駆動電圧供給が必要なデバイスが増えつつある。一方、特許文献１記載の発明では、省エネモード時に動作する部分（回路）は、全てＰＳＵ１が供給する電圧（単一駆動電圧）で駆動できなければならず、回路構成として現実的ではない。
【００１２】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、通信部の処理状態にあわせ、画一的に各電力変換部の動作モードを定め、確実に省電力効果を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に係る画像形成装置は、１又は複数種の駆動電圧の印加を受けて動作し、外部の装置と通信を行うためのデバイスとして、少なくとも、通信用のケーブルが接続されているか否かを認識する接続部、ＭＡＣアドレスを用いて前記接続部を介して外部と通信を行うＭＡＣ部、複数種の通信用プログラムやデータなどを不揮発的に記憶するＲＯＭ、前記ＲＯＭ内のプログラム、データを読み出して、通信制御、通信処理を行うＣＰＵを含む通信部と、それぞれ出力電圧が異なる複数の電力変換部を含み、複数の電力変換部は、少なくとも、各前記デバイスのＩ／Ｏ端子用の電源電圧、複数種の各前記デバイス内のコア用の電源電圧を出力することにより複数の出力チャンネルを有し、各前記デバイスに１又は複数種の駆動電圧を印加する電源部と、前記通信部の処理状態に応じて、それぞれの前記電力変換部の動作モードを予め定めた複数種の制御テーブルを記憶する記憶部と、前記通信部の処理状態を認識し、省電力モードでプロトコルに基づき前記ＣＰＵの内蔵メモリーで処理できる大きさの通信処理では、第１通信処理状態の前記制御テーブルに比べ一部の前記電力変換部を停止させるとともに一部の前記電力変換部を軽負荷用のモードとする旨が定められている第２通信処理状態の前記制御テーブルに、省電力モードでプロトコルに基づき前記ＣＰＵの内蔵メモリーで処理できない大きさの通信処理では前記第１通信処理状態の前記制御テーブルに基づいた動作モードで、各前記電力変換部を動作させる出力制御部と、を含むこととした。
【００１４】
通信においては、通信処理の状態（処理するプロトコル、通信プログラム、処理データ等）に応じ、処理に要する通信デバイスの規模が変わる。そのため、通信処理の状態（処理するプロトコル）により、段階的に、必要な電力が変化する。言い換えると、処理するプロトコル等に応じ、電力変換部のうち、負荷が重くなる電力変換部や、反対に、負荷が軽くなる電力変換部や、必要が無く停止できる電力変換部を予め判断しておける。
【００１５】
そこで、この構成によれば、出力制御部は、通信部の処理状態を認識し、制御テーブルに基づいた動作モードで、電源部に含まれる各電力変換部を動作させる。これにより、通信処理の状態に応じた、電源制御を行うことができ、電源部での無駄な電力の損失を抑えることができる。又、従来のように、負荷電流の大きさ等のフィードバックにより電力変換部のモードを自動的に変える場合に比べ、通信処理の状態に合わせて、的確、迅速に、各電力変換部のモードを切り替えることができる。従って、各電力変換部での効率を、通信部の処理状態にあわせ、直ちに最適化して、消費電力の削減を図ることができる。
【００１６】
又、請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、各前記電力変換部は、ＤＣＤＣコンバータであり、前記動作モードは、前記電力変換部を通常動作させる通常動作モード、前記通常動作モードよりも前記電力変換部のスイッチング周波数を下げる軽負荷モード、前記電力変換部を停止させる停止モードのいずれかであることとした。
【００１７】
この構成によれば、動作モードは、通常動作モード、通常動作モードよりも電力変換部のスイッチング周波数を下げる軽負荷モード、停止モードのいずれかとされる。これにより、通信処理の状態に応じ（用いられるデバイスの規模に応じ）、効率の最適化を図り、電力損失が最小となるように、各電力変換部の動作を定めることができる。
【００１８】
又、請求項３に係る発明は、請求項１又は２の発明において、前記出力制御部は、前記通信部の処理状態として、前記デバイスで処理されるプログラムの種類を認識し、前記記憶部は、前記プログラムの種類に応じて予め定められた前記制御テーブルを記憶することとした。
【００１９】
この構成によれば、記憶部は、プログラム（通信プロトコル）の種類に応じて予め定められた制御テーブルを記憶する。これにより、通信部で処理されるプログラム（通信プロトコル）により、必要とされるデバイスの規模に応じ、電力損失が最小となるように、各電力変換部の動作を定めることができる。
【００２０】
又、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３の発明において、前記記憶部は、前記電力変換部が予め定められた順序で起動するように、各前記電力変換部の動作又は停止を定めた１又は複数の中間制御テーブルを記憶し、前記出力制御部は、前記中間制御テーブルに基づき、各前記電力変換部を順序立てて起動させることとした。
【００２１】
複数種の駆動電圧をデバイスに印加するとき、電圧印加順（電力供給順）が予め定まっている場合がある。例えば、ＣＰＵには、まず、コア用の駆動電圧を印加し、コア部分の起動完了後、Ｉ／Ｏ用の駆動電圧を印加するものがある。一方、本発明の電源部では、主電源投入による全電力変換部の起動や、停止させていた一部の電力変換部の起動が行われ得る。そこで、この構成によれば、出力制御部は、中間制御テーブルに基づき、電源部に含まれる各電力変換部を順序立てて起動させる。これにより、予め定められた適切な順序で、電源部は起動する。又、各電力変換部を順序立てて起動させるシーケンス回路を別途設ける必要も無く、製造コストや基板サイズの増大を防ぐことができる。
【００２２】
又、請求項５に係る発明は、請求項４の発明において、クロック信号を生成するクロック生成部と、前記クロック信号をカウントするカウント部を含み、前記出力制御部は、前記カウント部のカウント値が、予め定められたカウント値に至ると、参照する前記中間制御テーブル又は前記制御テーブルを切り替え、各前記電力変換部を順序立てて起動させることとした。
【００２３】
従来、抵抗やコンデンサ（時定数）と、コンデンサの電荷の電圧と、基準電圧を比較するコンパレータを用い、各電力変換部のＯＮシーケンスを行う場合がある。しかし、抵抗とコンデンサの抵抗値、容量のばらつきにより、電力変換部のＯＮのタイミングにばらつきが生ずる場合があった。そこで、この構成によれば、出力制御部は、カウント部のカウント値が、予め定められたカウント値に至ると、参照する中間制御テーブル又は制御テーブルを切り替え、電源部に含まれる各電力変換部を順序立てて起動させる。これにより、これにより、確実に、タイミングにずれなく、順序立てて各電力変換部をＯＮすることができる。
【００２４】
又、請求項６に係る発明は、請求項１乃至５の発明において、画像形成処理を行う画像形成処理部を有し、前記出力制御部は、前記画像形成処理部を動作させる必要があることを認識すると、前記画像形成処理部が処理を行う上で必要な電圧を生成する第２電源部を動作させることとした。
【００２５】
この構成によれば、出力制御部は、画像形成処理部（主制御部、エンジン制御部、画像形成部、定着部等）を動作させる必要があることを認識すると、画像形成処理部が処理を行う上で必要な電圧を生成する第２電源部を動作させる。これにより、電力損失を減らすため第２電源部を停止させておき、通信部が画像データを受信したときなど、画像形成処理部を動作させる必要が有る通信をトリガとして、第２電源部が動作する。従って、画像形成装置での無駄な電力の損失を減らすことができる。
【００２６】
又、請求項７に係る発明は、請求項１乃至６の発明において、前記出力制御部は、前記接続部にケーブルが接続されていないとき一部又は全部の前記電力変換部を停止又は軽負荷モードとし、前記接続部にケーブルが接続されると、全ての前記電力変換部を起動、動作させることとした。
【００２７】
ケーブルが接続されていないと、ネットワークとリンクしていない。この状態では、通信部は、ネットワークにつながるケーブルが接続されたことを認識すればよい。そこで、この構成によれば、出力制御部は接続部にケーブルが接続されていないとき一部又は全部の電力変換部を停止又は軽負荷モードとし、接続部にケーブルが接続されると、全ての電力変換部を起動、動作させる。これにより、リンク待ちの状態となれば、各電力変換部の動作モードが直ちに切り替えられ、リンク待ちの状態では、電力損失を最小化することができる。
【００２８】
又、請求項８に係る発明は、請求項１乃至７の発明において、画像形成装置の主電源を投入するためのメインスイッチと、前記メインスイッチにより主電源が投入されたことを認識し、主電源が投入されたことを認識すると、前記出力制御部に、全ての前記電力変換部を起動させる入力電源監視部と、を含むことしした。
【００２９】
この構成によれば、入力電源監視部は、メインスイッチにより主電源が投入されたことを認識し、主電源が投入されたことを認識すると、出力制御部に、全ての電力変換部を起動、動作させる。これにより、主電源が投入されたとき、画像形成装置を利用できる状態とすることができる。
【発明の効果】
【００３０】
上述したように、本発明によれば、通信部の処理状態にあわせて画一的に各電力変換部の動作モードが定められる。これにより、通信部の処理状態（デバイスの利用状態）にあわせ、必要な電力を生成しつつ、動作させる必要がない電力変換部や、負荷が軽い電力変換部での損失が減る。従って、無駄な損失が無く、省電力効果が高い画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１の実施形態に係る複合機の模型的正面断面図である。
【図２】第１の実施形態の複合機のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係る通常モードから省電力モードへの移行を説明するための説明図である。
【図４】第１の実施形態に係る省電力モードから通常モードへの復帰を説明するための説明図である。
【図５】第１の実施形態の通信部のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図６】第１の実施形態に係る通信部の処理状態と、必要なデバイスとの関連の一例を示す説明図である。
【図７】第１の実施形態に係る通信部の処理状態に応じた各ＤＣＤＣコンバータの動作を定めた制御テーブルの一例を示す説明図である。
【図８】第１の実施形態に係る電源部での各ＤＣＤＣコンバータの動作制御の流れの一例を示すフローチャートである。
【図９】第２の実施形態の通信部のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図１０】第２の実施形態に係る通信部の処理状態に応じた各ＤＣＤＣコンバータの動作を定めた制御テーブルの一例を示す説明図である。
【図１１】第２の実施形態に係る複合機の主電源投入時に、参照する制御テーブルの遷移を定めた時間設定テーブルの一例を示す説明図である。
【図１２】第２の実施形態に係る複合機の主電源投入時の各ＤＣＤＣコンバータの出力立ち上がりの一例を示すタイミングチャートである。
【図１３】第２の実施形態に係る複合機のリンク検出時、参照する制御テーブルの遷移を定めた時間設定テーブルの一例を示す説明図である。
【図１４】第２の実施形態に係る複合機のリンク検出時の各ＤＣＤＣコンバータの出力立ち上がりの一例を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施形態を説明する。まず、図１〜図８を用いて、第１の実施形態を説明する。但し、各実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００３３】
（複合機１００の概略構成）
まず、図１を用いて、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概要を説明する。本説明では、画像形成装置として電子写真方式の複合機１００を例に挙げて説明を行う。図１は本発明の第１の実施形態に係る複合機１００の模型的正面断面図である。
【００３４】
本実施形態の複合機１００は、最上部に原稿搬送部１Ａを有する。又、複合機１００の正面上方（図１に破線で示す位置）に、コピーや送信等の各種設定を受け付け、複合機１００の状態を表示する操作パネル１Ｂが設けられる。又、複合機１００本体に、画像読取部１Ｃ、給紙部２Ａ、搬送路２Ｂ、画像形成部３Ａ、定着部３Ｂ等が設けられる。
【００３５】
画像読取部１Ｃは、原稿を読み取り画像データを生成する。そして、画像読取部１Ｃの上面にコンタクトガラス（送り読取用コンタクトガラス１１と載置読取用コンタクトガラス１２の２種）が設けられ、その内部には、水平方向（図１で言えば、左右方向）で移動する移動枠（露光ランプ、ミラー等を具備）、レンズ、イメージセンサ（例えば、ＣＣＤ）等の光学系部材（いずれも不図示）が設けられる。例えば、原稿搬送部１Ａで連続的に搬送される原稿を読み取る場合、送り読取用コンタクトガラス１１の下方に移動枠を固定し、原稿の反射光をレンズ、イメージセンサに導く。又、載置読取用コンタクトガラス１２に載置された原稿を読み取る場合には、移動枠を水平方向に移動させて、原稿の反射光をレンズ、イメージセンサに導く。
【００３６】
そして、画像読取部１Ｃは、これら光学系部材を用い、原稿に光を照射し、原稿の反射光を受けたイメージセンサの各画素の出力値をＡ／Ｄ変換し、画像データを生成する。例えば、複合機１００は読取られた画像データに基づき印刷可能である（コピー機能）。
【００３７】
画像形成用の用紙を収容、供給する給紙部２Ａが、複合機１００の下方に設けられる。尚、増設用のオプション装置としての給紙部２Ａを更に下方に積み重ね（例えば、３〜４段程度）、用紙収容能力を高めることができる。そして、用紙補給や用紙サイズ変更のため、給紙部２Ａの一部は、カセット２１として取り外すことができる。
【００３８】
給紙部２Ａのカセット２１内に、各種（例えば、普通紙、コピー用紙、再生紙等）、各サイズ（例えば、Ａ４、Ａ３、Ｂ４、Ｂ５、レターサイズ等）の用紙を複数（例えば、５００〜１０００枚程度）積載して収容する。そして、給紙部２Ａには、最上位の用紙と接し、用紙を送り出して給紙する給紙ローラ２２が設けられる。
【００３９】
次に、搬送路２Ｂは、装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送路２Ｂには、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラ対２３や、搬送される用紙を画像形成部３Ａの手前で待機させ、トナー像形成のタイミングを合わせ送り出すレジストローラ対２４等が設けられる。又、排出口から排出される用紙を受け止める排出トレイ２５も設けられる。
【００４０】
画像形成部３Ａは、画像データに基づき、給紙部２Ａから給紙された用紙に画像（トナー像）を形成し、搬送される用紙にトナー像を転写する。尚、画像データには、画像読取部１Ｃで取得された原稿の画像データや、複合機１００に接続されるコンピュータ２００（図５参照）からの送信画像データなどが利用される。そして、画像形成部３Ａは、図１中に示す矢印方向に回転駆動可能に支持された感光体ドラム３１や、その周囲に配設された帯電装置３２、露光装置３３、現像装置３４、転写ローラ３５、クリーニング装置３６等を備える。
【００４１】
トナー像形成及び転写プロセスを説明する。感光体ドラム３１は、所定方向に回転駆動する。そして、感光体ドラム３１の上方の帯電装置３２が所定電位に帯電させる。露光装置３３は、画像データに基づき、レーザ光を出力し、帯電装置３２の右側から感光体ドラム３１表面を走査露光して画像データに応じた静電潜像を形成する。
【００４２】
そして、図１において、感光体ドラム３１の右の現像装置３４は、感光体ドラム３１に形成された静電潜像にトナーを供給して現像する。感光体ドラム３１の下方の転写ローラ３５は感光体ドラム３１に圧接し、ニップを形成する。そして、レジストローラ対２４がタイミングを図り用紙をニップに進入させる。用紙とトナー像のニップ進入時、転写ローラ３５には所定電圧が印加され、感光体ドラム３１上のトナー像が用紙に転写される。クリーニング装置３６は、転写後に感光体ドラム３１に残留するトナー等を除去する。
【００４３】
定着部３Ｂは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。本実施形態における定着部３Ｂは、主として発熱体を内蔵する加熱ローラ３７と加圧ローラ３８で構成される。加熱ローラ３７と加圧ローラ３８は圧接しニップを形成する。そして、用紙が、このニップを通過すると、トナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着する。トナー定着後の用紙は排出トレイ２５に排出される。
【００４４】
（複合機１００のハードウェア構成）
次に、図２に基づき、本発明の第１の実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成の一例を説明する。図２は、本発明の第１の実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００４５】
まず、複合機１００本体内に、主制御部４が、複合機１００の動作の制御を統括する部分として設けられる。例えば、主制御部４は、基板であり、制御を行う部分としてＣＰＵ４１や、画像処理を行う部分としての画像処理部４２を有する。
【００４６】
又、主制御部４は、記憶部４３を有する。記憶部４３は、複合機１００の制御用のプログラムやデータの他、画像データ等を記憶できる。例えば、記憶部４３は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤ、フラッシュＲＯＭ等の揮発性と不揮発性の記憶装置を組み合わせてなる。ＣＰＵ４１は、記憶部４３に記憶されるプログラムやデータに基づき、演算処理の実行や制御信号の発信、受信を行って、複合機１００の制御を行う。
【００４７】
又、画像形成や用紙搬送を行う上で、各種回転体を回転させるモータ等のＯＮ／ＯＦＦ等を行い、印刷を制御するエンジン制御部４０が設けられる。エンジン制御部４０は、主制御部４等と通信可能に接続され、主制御部４の指示に基づき、印刷に関して実際に各部材の制御を行う部分である。
【００４８】
エンジン制御部４０は、例えば、演算処理装置としてエンジンＣＰＵ４４を有する。又、エンジン制御部４０には、その他、チップ、マイコン、各種回路、素子、メモリ等を実装してもよい。そして、例えば、エンジン制御部４０は、制御対象として、給紙部２Ａ、搬送路２Ｂ、画像形成部３Ａ、定着部３Ｂ等と通信可能に接続され、制御する。
【００４９】
又、主制御部４は、原稿の読み取りや、画像データの送受信に必要な原稿搬送部１Ａ、画像読取部１Ｃ、通信部５などと通信可能に接続され、各部の制御を行う。尚、エンジン制御部４０が、主制御部４の指示に基づき、原稿搬送部１Ａ、画像読取部１Ｃの動作制御を、行うようにしてもよい。
【００５０】
又、主制御部４は、操作パネル１Ｂと通信可能に接続される。これにより、操作パネル１Ｂでなされた設定、入力の内容は、主制御部４に伝達される。主制御部４は、設定内容に合わせて各部が動作するように、複合機１００に含まれる各部に指示を与え、動作させる。
【００５１】
更に、主制御部４は、コンピュータ２００（例えば、パーソナルコンピュータ）や、サーバ４００や相手方ＦＡＸ装置３００と、ネットワークやケーブルや通信網により通信を行うための通信部５と接続される。これにより、複合機１００は、コンピュータ２００から画像データ等を受け取って印刷することや（プリンタ機能）、画像読取部１Ｃで読み取られた画像データを記憶部４３に蓄積し、コンピュータ２００やサーバ４００に送信することや（スキャナ機能）、外部のＦＡＸ装置３００と画像データの送受信を行うことができる（ＦＡＸ機能）。又、通信部５は、省電力モードから通常モードへ復帰させるか否か（復帰条件が生じたか）を監視する。尚、通信部５の詳細は、後述する。
【００５２】
尚、省電力モードでは、印刷や送信のため、画像形成や画像処理を行う部分（例えば、主制御部４、エンジン制御部４０、原稿搬送部１Ａ、操作パネル１Ｂ、画像読取部１Ｃ、給紙部２Ａ、搬送路２Ｂ、画像形成部３Ａ、定着部３Ｂ等。以下、「画像形成処理部１０」と称する。図２において破線で囲む部分）への電力供給は停止される（複合機１００への操作を検知する検知部には、電力供給は行われる）。
【００５３】
又、通信部５は、省電力モードでも電力が供給され、動作する。通信部５は、省電力モードから通常モードへの復帰の監視も行う。通信部５の回路規模は、主制御部４やエンジン制御部４０などと比べ、小さくてすむので、主制御部４などを省電力モードで駆動させ、監視処理などを行わせるよりも電力消費を減らすことができる。
【００５４】
又、複合機１００内には、１次電源部ＰＷが設けられる。１次電源部ＰＷは、例えば、商用電源と接続される。１次電源部ＰＷは、例えば、整流回路や、トランスや、コンバータや、平滑回路等の電力変換用の回路を含む。例えば、１次電源部ＰＷは、モータ駆動用のＤＣ２４Ｖや、ＤＣ５Ｖを生成する。又、商用電源と１次電源部ＰＷとの接続のＯＮ／ＯＦＦを行う主電源投入用のメインスイッチＭＳが設けられる（例えば、複合機１００の側面）。
【００５５】
（通常モードと省電力モード）
次に、図３、図４に基づき、本発明の第１の実施形態に係る複合機１００での通常モードと省電力モードの遷移を説明する。図３は、本発明の第１の実施形態に係る通常モードから省電力モードへの移行を説明するための説明図である。図４は、本発明の第１の実施形態に係る省電力モードから通常モードへの復帰を説明するための説明図である。
【００５６】
まず、複合機１００のメインスイッチＭＳ投入（主電源投入、図２参照）により、複合機１００は、商用電源と接続される。これにより、複合機１００の全部分に対し、電力が供給される。そして、通信部５の起動や、記憶部４３からのメインプログラムの読み出し、主制御部４やエンジン制御部４０や、定着部３Ｂを温めるウォームアップなどが開始される。最終的に、主電源投入によって複合機１００の全ての機能が利用できる状態となり、通常モードとなる。
【００５７】
そして、本実施形態の複合機１００の通常モードは、主電源が投入され、ウォームアップが完了し、複合機１００を直ちに利用できる状態としておくため、複合機１００の（全ての）各部に電力が供給されている状態である。
【００５８】
《通常モードから省電力モードへの移行》
次に、図３を用いて、通常モードから省電力モードへの移行を説明する。通常モードでは、直ちに複合機１００を利用できる。しかし、複合機１００を使用していない状態（待機状態）でも、主制御部４やエンジン制御部４０等で一定の電力が消費される。そこで、本実施形態の複合機１００は消費電力を通常モードよりも減らす省電力モードを有する。
【００５９】
通常モードから省電力モードへの移行条件が整うと（満たされると）、複合機１００は、通常モードから省電力モードに移行する。移行条件は、任意に定めることができる。例えば、操作パネル１Ｂに設けられ、省電力モードへの移行を指示するための節電キー１３（図３参照）が押されたことが、省電力モードへの移行条件とされてもよい。
【００６０】
又、例えば、複合機１００に対する入力（操作パネル１Ｂへの入力や、通信部５への印刷用データの入力等）がなくなり、使用されない状態（待機状態）となってから、予め定められた時間（省電力モードへの移行時間。例えば、数分）の経過が、省電力モードへの移行条件とされてもよい。例えば、主制御部４に設けられる計時部４５が、予め定められた省電力モードへの移行時間を計時する。
【００６１】
省電力モードへの移行条件が満たされると、主制御部４は、通信部５に省電力モードへの移行を指示する。この指示を受け、通信部５は、省電力モードでも動作させる部分にのみ電力が供給されるように制御を行う。これにより、省電力モードでは、主制御部４、エンジン制御部４０、給紙部２Ａ、画像読取部１Ｃ、画像形成部３Ａなど、複合機１００を構成する部分への電力供給が停止される。又、主制御部４、エンジン制御部４０等に電力を供給する第２電源部１０Ｐも動作しない（詳細は後述）。
【００６２】
省電力モードでも動作させる部分は、任意に定めることができるが、本実施形態の複合機１００では、省電力モードから通常モードへの復帰条件が満たされたことを検知する復帰条件検知部と、復帰条件検知部からの復帰信号を受け、復帰条件が満たされたことを認識する通信部５に対し、省電力モードで電力供給がなされる。
【００６３】
《省電力モードの解除・省電力モード→通常モード》
省電力モードでは、電力供給部分は限られる。そのため、省電力モードでは、複合機１００の各種機能（コピー、スキャン、プリント、ＦＡＸ等）を用いることができない。
【００６４】
そこで、本実施形態の複合機１００では、複合機１００への一定の操作、入力が復帰条件とされ、復帰条件が整うと、複合機１００は、省電力モードから通常モードに復帰し、の各種機能が利用可能な状態となる。
【００６５】
省電力モードから通常モードへの復帰条件は、任意に定めることができる。例えば、図４に示すように、外部のコンピュータ２００やＦＡＸ装置３００からの印刷、送信用等のジョブデータの受信が通信部５になされたことが復帰条件とされてもよい（通信部５が復帰条件検知部となる）。あるいは、図４に示すように、操作パネル１Ｂでの電源キー１４など、いずれかのキーが押されたことが、復帰条件とされてもよい（操作パネル１Ｂが復帰条件検知部となる）。
【００６６】
又、原稿搬送部１Ａへの原稿セットが復帰条件とされてもよい。尚、原稿搬送部１Ａへの原稿セットを検知するため、原稿トレイ１５に、原稿セットセンサ１６が設けられてもよい（原稿セットセンサ１６が復帰条件検知部となる、図１参照）。例えば、原稿セットセンサ１６は、原稿の有無を検知する光センサである。
【００６７】
又、原稿搬送部１Ａの持ち上げと持ち下げ（原稿搬送部１Ａの開閉）が復帰条件とされてもよい。尚、原稿搬送部１Ａの開閉を検知するため、画像読取部１Ｃの上面に開閉検知センサ１７が設けられてもよい（図１参照、開閉検知センサ１７が復帰条件検知部となる）。例えば、開閉検知センサ１７は、一定角度以上、原稿搬送部１Ａが開けられたことを検知する光センサである。
【００６８】
複合機１００への操作、入力が、いずれかの復帰条件検知部により検知される。尚、復帰条件検知部として、更に、別種のセンサ等が設けられてもよい。通信部５は、各復帰条件検知部の出力を受ける。通信部５は、各復帰条件検知部の検知結果に基づき、復帰条件が満たされたことを認識する。この認識に伴い、通信部５は、第２電源部１０Ｐを動作させ、画像形成処理部１０（主制御部４、エンジン制御部４０、画像形成部３Ａ、定着部３Ｂ等）への電力供給を再開する。
【００６９】
第２電源部１０Ｐは、例えば、１次電源部ＰＷの出力電圧を変換する複数種のＤＣＤＣコンバータ７や、レギュレータで構成される。第２電源部１０Ｐが生成した各種電圧は、主制御部４、エンジン制御部４０等の画像形成処理部１０（主制御部４、エンジン制御部４０、画像形成部３Ａ、定着部３Ｂ等）内の各部に含まれるＣＰＵやメモリなどの回路、素子に与えられる。この第２電源部１０Ｐが動作することで、複合機１００では、コピー、印刷、スキャン、送信が可能となる。又、通信部５は、第２電源部１０Ｐを駆動させるか否かの指示を与える。
【００７０】
このように、省電力モードから通常モードへの復帰により、原稿搬送部１Ａ、画像読取部１Ｃ、画像形成部３Ａ、主制御部４、エンジン制御部４０など、複合機１００を構成する全部への電力供給が再開される。このように、通信部は、予め定められた省電力モードへの移行条件が整うと、各部、各装置への電力供給を停止し、通常モードへの復帰条件が整うと、各部、各装置への電力供給を再開する。
【００７１】
（通信部５のハードウェア構成）
次に、図５に基づき、本発明の第１の実施形態に係る通信部５のハードウェア構成の一例を説明する。図５は、本発明の第１の実施形態に係る通信部５のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００７２】
図５に示すように、通信部５は、コネクタ部５１（デバイス、接続部に相当）、ＭＡＣ部５２（デバイスに相当）、ＲＯＭ５３（デバイスに相当）、ＣＰＵ５４（デバイスに相当）、ＲＡＭ５５（デバイスに相当）、Ｉ／Ｆ部５６（デバイスに相当）、電源部６を含む。
【００７３】
コネクタ部５１は、ＯＳＩ参照モデルにおける物理層に相当する部分である。コネクタ部５１は、物理的に、複合機１００とコンピュータ２００やＦＡＸ装置３００やサーバ４００と、ネットワーク等により電気的に接続するためのハードウェアである。
【００７４】
ＭＡＣ部５２は、コネクタ部５１で受信された信号に基づき、Media Access Control（例えば、CSMA/CDや、トークンリング、トークン・パッシングなど）を実現するハードウェアである。ＭＡＣ部５２は、MACアドレスと呼ばれるアドレスを用いて、コネクタ部５１を介して外部と通信を行う。
【００７５】
ＲＯＭ５３は、複数種の通信用プログラムやデータなどを不揮発的に記憶する。ＲＯＭ５３は、例えば、各種通信プロトコルに関し、通信処理を行うために必要なプログラム、ソフトウェア、データを複数種記憶する。
【００７６】
ＣＰＵ５４は、ＲＯＭ５３内のプログラム、データを読み出して、通信制御、通信処理を行う演算処理装置である。このＣＰＵ５４の処理により、通信プログラム、プロトコルに沿った通信処理がなされる。
【００７７】
ＲＡＭ５５は、通信処理を行う上で、ＣＰＵ５４内のメモリでは、容量が不足するときに用いられる揮発的な記憶領域である。例えば、ＲＡＭ５５は、ＤＤＲ−ＳＤＲＡＭである。
【００７８】
Ｉ／Ｆ部５６は、電源部６への指示を与えるインターフェイスである。又、Ｉ／Ｆ部５６は、画像形成処理部１０（主制御部４、エンジン制御部４０、画像形成部３Ａ、定着部３Ｂ等）（例えば、主制御部４等）と通信を行うためのインターフェイスである。又、Ｉ／Ｆ部５６は、復帰条件検知部から復帰時要件が満たされた旨の信号を受け付けるインターフェイスとして用いることも可能である。
【００７９】
電源部６は、通信部５内のデバイス（コネクタ部５１、ＭＡＣ部５２、ＲＯＭ５３、ＣＰＵ５４、ＲＡＭ５５、Ｉ／Ｆ部５６）を動作させるため、複数のＤＣＤＣコンバータ７（電力変換部に相当）を含む。本実施形態では、５つのＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）を含む例を説明する。本実施形態では、電源部６の出力チャンネルは５つであり、それぞれ電圧値が異なる。
【００８０】
電源部６内の各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）は、１次電源部ＰＷが生成する直流電圧（例えば、ＤＣ５Ｖ）を、予め定められたＤＣ電圧に変換する（例えば、ＤＣ３．３Ｖ、２．５Ｖ、１．８Ｖ、１．２Ｖ、１．０Ｖなど）。
【００８１】
図５に示すように、第１ＤＣＤＣコンバータ７Ａは、ＲＡＭ５５の内部用（メモリチップ用）の電源電圧を生成する（出力チャンネルＣｈ１）。第２ＤＣＤＣコンバータ７Ｂは、ＲＡＭ５５のＩ／Ｆ用の電源電圧を生成する（出力チャンネルＣｈ２）。第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃは、デバイスのＩ／Ｏ端子用の電源電圧を生成する（出力チャンネルＣｈ３）。第４ＤＣＤＣコンバータ７Ｄは、ＣＰＵ５４のコア用の電源電圧を生成する（出力チャンネルＣｈ４）。第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅは、各デバイス内の通信用チップ、ドライバのようなコア用の電源電圧を生成する（出力チャンネルＣｈ５）。
【００８２】
本実施形態での各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）は、チョッパ式のＤＣＤＣコンバータである。そして、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）を制御するコントローラ８が設けられる。コントローラ８は、予め定められた電圧（設計上の出力定格電圧）が各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）から出力されるように、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）に含まれる半導体スイッチ７１のＯＮ／ＯＦＦを行う。尚、ＤＣＤＣコンバータの停止状態では、半導体スイッチ７１はＯＦＦ状態で保たれる。
【００８３】
又、コントローラ８は、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）のモードを、軽負荷モードとすることもできる。コントローラ８は、軽負荷モードでは、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）のスイッチング回数を減らす（半導体スイッチ７１のスイッチング周波数を落とす）などにより（バーストモードやパルススキップモードと呼ばれることがある）、スイッチングロスを軽減する。これにより、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の変換効率を高くし、消費電力の削減を図ることができる。
【００８４】
即ち、各電力変換部は、ＤＣＤＣコンバータ７であり、動作モードは、電力変換部を通常動作させる通常動作モード、通常動作モードよりも電力変換部のスイッチング周波数を下げる軽負荷モード、電力変換部を停止させる停止モードのいずれかである。
【００８５】
そして、図５では、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）が生成した電圧のうち、どの電圧が、各デバイス（コネクタ部５１、ＭＡＣ部５２、ＲＯＭ５３、ＣＰＵ５４、ＲＡＭ５５）に与えられるかをブロック内に「○○電源」という態様で示している。各デバイスには、１種〜３種程度の電圧が供給される。
【００８６】
（処理状態とデバイスとの関連例）
次に、図６に基づき、本発明の第１の実施形態に係る通信部５での処理状態の遷移と、必要なデバイスの変化の関連の一例を説明する。図６は、本発明の第１の実施形態に係る通信部５の処理状態と、必要なデバイスとの関連の一例を示す説明図である。
【００８７】
図６は、通信部５で処理するプログラムや通信プロトコルの階層と、必要なデバイスの対応の階層の一例を示す。
【００８８】
まず、最下層は、通信部５のコネクタ部５１のリンク検出処理に必要なデバイスは、コネクタ部５１のみであることを示している。例えば、通信用ケーブルが、コネクタ部５１に接続されていない状態（ケーブルが抜かれている状態）では、外部からリンクを張るためのエネルギーが到達しない（信号がこない）。尚、夜間、節約のため、通信部５につながるＨＵＢの電源が落とされた場合も同様の状態となる。そして、リンクを検出するには、コネクタ部５１が、物理的に、信号の有無を確認できればよく、他のデバイスは必要がない（コネクタ部５１用の第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃと第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅのみ動作していればよい）。
【００８９】
次に、下から２番目の層（第２層）は、ＣＰＵ５４の内蔵メモリ５４０（内蔵する半導体メモリやレジスタ）にて処理可能な通信処理状態を示す。通信部５のコネクタ部５１に通信ケーブルが接続されると、外部とリンクが張られ、複合機１００は通信可能な状態となる。そして、通信部５は、何らかの通信プロトコルに基づき、通信、処理を行う。
【００９０】
通信プロトコルに基づき、通信処理を行うとき、ＣＰＵ５４の内蔵メモリ５４０で処理できれば、動作させるデバイスは、コネクタ部５１に加え、ＣＰＵ５４、ＭＡＣ部５２、ＲＯＭ５３である。言い換えると、通信プロトコルに基づくデータ処理量や通信プログラムの大きさが、有る程度小さければ（軽ければ）、ＲＡＭ５５動作させずに済む。
【００９１】
図５では、ＣＰＵ５４の内蔵メモリ５４０（ＲＡＭやレジスタ）で処理できるプロトコルとして、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）、ＩＰ（Internet Protocol）、ＩＣＭＰ（Internet Control Message Protocol）、ＡＲＰ（Address Resolution Protocol）などを例示している。
【００９２】
次に、下から３番目の層（第３層）は、ＣＰＵ５４の内蔵メモリ５４０に加え、ＲＡＭ５５を利用する通信処理状態を示す。
【００９３】
通信プロトコルに基づき通信処理を行うと、ＣＰＵ５４の内蔵メモリ５４０だけでは、データやプログラムを展開しきれない場合がある。このような場合、第２層の状態に加え、ＲＡＭ５５を追加的に動作させる。これにより、動作させるデバイスは、コネクタ部５１、ＣＰＵ５４、ＭＡＣ部５２、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５５となる。言い換えると、通信プロトコルに基づくデータの処理量や通信プログラムの大きさが、有る程度大きくなれば（重ければ）、ＲＡＭ５５を動作させる。
【００９４】
図５には、ＲＡＭ５５までも動作させる必要があるプロトコルとして、例えば、ＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）を例示する。この通信プロトコルは、ネットワークに接続される機器の状態を把握するため、機器からの情報を集めて監視や制御を行なうプロトコルである。このプロトコルに基づき通信を行うとき、通信部５は、複合機１００に関して数多くの情報を送信する。そのため、ＲＡＭ５５の使用が必要となる。
【００９５】
次に、最も上の層（最上層）は、通信部５に加え、画像形成処理部１０（主制御部４、エンジン制御部４０、画像形成部３Ａ、定着部３Ｂ等）までも利用する処理状態を示す。又、最上層の処理を行うとき、省電力モードであれば複合機１００は通常モードに戻る。
【００９６】
通信プロトコルに基づき、外部のコンピュータ２００などから、印刷用や送信用の画像データや設定データを受信することがある。印刷や送信を行うには、例えば、原稿の読み取りやトナー像の形成が必要であり、画像形成処理部１０（主制御部４、エンジン制御部４０、画像形成部３Ａ、定着部３Ｂ等）を動作させる必要がある。これにより、動作させるデバイスは、コネクタ部５１、ＣＰＵ５４、ＭＡＣ、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５５の他、画像形成処理部１０（主制御部４、エンジン制御部４０、画像形成部３Ａ、定着部３Ｂ等）も含まれる。
【００９７】
このように、通信プロトコルのレベルや、処理すべきデータ量が多くなればなるほど、図６での上層での処理となる。一方で、動作させるべきデバイスは、各層で画一的である。言い換えると、処理する通信プロトコルや通信プログラムにより、用いるデバイスや、必要な電力や、動作させるべきＤＣＤＣコンバータ７は、段階的に変化する。
【００９８】
そのため、通信の処理状態により、電力の損失が最小と成るように、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作モードを定めることができる。例えば、動作させる必要があるＤＣＤＣコンバータ７と、動作させる必要が無く停止してもよいＤＣＤＣコンバータ７と、軽負荷モードとしても、問題なく処理できるＤＣＤＣコンバータ７のように、通信の処理状態ごとに動作モードを定める。そこで、以下、通信処理状態にあわせた、省電力実現のための電源部６での各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作制御を説明する。
【００９９】
（各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作制御）
次に、図５及び図７に基づき、本発明の第１の実施形態に係る通信部５の処理状態に応じた各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作制御の一例を説明する。図７は、本発明の第１の実施形態に係る通信部５の処理状態に応じた各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作を定めた制御テーブルの一例を示す説明図である。
【０１００】
通信部５の処理状態に応じた制御テーブルは、通信部５内の制御テーブル記憶部９１（記憶部に相当）に記憶される（図５参照）。そして、図５に示すように、通信部５内には、制御テーブルに基づき、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）を動作内容を示すデータや信号を生成する制御パターン生成部９（出力制御部に相当）が設けられる。
【０１０１】
制御パターン生成部９は、通信部５の通信処理状態を示す信号をＩ／Ｆ部５６から受信する。言い換えると、Ｉ／Ｆ部５６は、制御パターン生成部９に対し、通信部５の処理状態を知らせる。尚、コネクタ部５１にケーブルが接続された旨の割込信号は、直接、コネクタ部５１やＭＡＣ部５２から、制御パターン生成部９に入力される。このように、制御パターン生成部９は、通信部５の通信処理の状態を認識する。
【０１０２】
そして、制御パターン生成部９は、通信の処理状態に合わせた制御テーブルを参照する。次に、制御パターン生成部９は、参照した制御テーブルにあわせ、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）を制御するための制御データを生成する。制御パターン生成部９は、例えば、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）につき、ＯＮ／ＯＦＦや、駆動させるときのスイッチング周波数を定めた制御データを生成する。
【０１０３】
即ち、出力制御部（制御パターン生成部９）は、通信部５の処理状態として、デバイス（コネクタ部５１、ＭＡＣ部５２、ＲＯＭ５３、ＣＰＵ５４、ＲＡＭ５５、Ｉ／Ｆ部５６等）で処理されるプログラムの種類を認識し、記憶部（制御テーブル記憶部９１）は、プログラムの種類に応じて予め定められた制御テーブルを記憶する。
【０１０４】
制御パターン生成部９は、制御データを、ＤＣＤＣコンバータ７を実際に制御するコントローラ８に与える。コントローラ８は制御パターン生成部９から与えられた制御データに基づき、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）を動作させる。
【０１０５】
まず、図７に示す「フル起動状態」のテーブルには、全ＤＣＤＣコンバータ７を通常通り動作させ、又、通信部５は、第２電源部１０Ｐを動作させる信号を出力する旨が定められている。図６の階層でいえば、最上位の階層での処理状態となる。尚、以下では、ＤＣＤＣコンバータ７を通常どおり（仕様どおり）動作させるモードを「通常動作モード」という。
【０１０６】
例えば、複合機１００のモードが「通常モード」であるときや、複合機１００の主電源が投入されたときに、制御パターン生成部９は、「フル起動状態」の制御テーブルを参照する。例えば、制御パターン生成部９は、Ｉ／Ｆ部５６からの通常モードの復帰条件が満たされたことの通知を受けると、複合機１００のモードが「通常モード」であると認識する。又、複合機１００の主電源が投入されたことを検知するため、入力電源監視部９２が設けられる。尚、入力電源監視部９２は、例えば、メインスイッチＭＳが入れられたか否かを監視する。そして、入力電源監視部９２は、主電源投入と認識すると、制御パターン生成部９に主電源投入である旨を伝達する。
【０１０７】
このように、通常モードのときや、主電源投入時、制御パターン生成部９は、「フル稼働状態」の制御テーブルを参照する。そして、制御パターン生成部９は、制御データを生成しコントローラ８に引き渡す。これにより、複合機１００の全体に対し、電力が漏れなく供給され、複合機１００は、全ての機能が利用できる状態となる。又、通信部５でも全てのデバイスに漏れなく電力が供給される。
【０１０８】
次に、図７に示す「第１通信処理状態」のテーブルは、全ＤＣＤＣコンバータ７を通常通り動作させ（通常動作モード）、又、通信部５は、第２電源部１０Ｐを動作させる信号を出力しない旨が定められている。図６の階層でいえば、第３層（下から３番目）の階層での処理状態となる。
【０１０９】
例えば、複合機１００のモードが「省電力モード」であり、例えば、ＳＮＭＰのプロトコルに基づき通信を行うとき、制御パターン生成部９は、「第１通信処理状態」の制御テーブルを参照する。言い換えると、省電力モードで、ＲＡＭ５５を動作させる必要がある処理状態のとき、制御パターン生成部９は、「第１通信処理状態」の制御テーブルを参照する。
【０１１０】
ＲＡＭ５５を動作させる必要がある場合、通信部５内のデバイスは、全て動作させる必要がある。そこで、「第１通信処理状態」の制御テーブルでは、通信部５に含まれる全ＤＣＤＣコンバータ７を通常通り動作させるべき旨が定められている。
【０１１１】
受信データの内容により、ＣＰＵ５４や、ＭＡＣ部５２は、通信でのプロトコルを認識できる。例えば、ＣＰＵ５４やＭＡＣ部５２は、ＳＮＭＰのプロトコルに基づき通信を行うべき旨を認識すると、Ｉ／Ｆ部５６を介して、「第１通信処理状態」の制御テーブルを参照すべき旨の指示を制御パターン生成部９に与える。この指示を受け、制御パターン生成部９は、「第１通信処理状態」の制御テーブルを参照する。そして、制御パターン生成部９は、制御テーブルに基づき制御データを生成し、制御データをコントローラ８に引き渡す。
【０１１２】
次に、図７に示す「第２通信処理状態」のテーブルには、第１ＤＣＤＣコンバータ７Ａ（Ｃｈ１）を「軽負荷モード」で、第２ＤＣＤＣコンバータ７Ｂ（Ｃｈ２）を停止し、第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃ（Ｃｈ３）、第４ＤＣＤＣコンバータ７Ｄ（Ｃｈ４）、第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅ（Ｃｈ５）を「通常動作モード」で動作させ、又、通信部５は、第２電源部１０Ｐを動作させる信号を出力しない旨が定められている。図６でいえば、第２層（下から２番目）の階層での処理状態となる。
【０１１３】
例えば、複合機１００のモードが「省電力モード」であり、例えば、ＲＡＭ５５を用いる必要が無く、比較的軽いプロトコルに基づき通信を行うとき、「第２通信処理状態」の制御テーブルが、制御パターン生成部９に参照される。言い換えると、省電力モードで、ＲＡＭ５５を動作させる必要がない処理状態のとき、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）は「第２通信処理状態」の制御テーブルに基づき動作する。
【０１１４】
ＲＡＭ５５を用いない場合、第２ＤＣＤＣコンバータ７Ｂ（Ｃｈ２）は、停止させてもよい。又、第１ＤＣＤＣコンバータ７Ａ（Ｃｈ１）は、軽負荷モードとすればよい（停止させてもよい。）
【０１１５】
受信データの内容により、ＣＰＵ５４や、ＭＡＣ部５２は、通信でのプロトコルを認識できる。例えば、ＣＰＵ５４やＭＡＣ部５２は、ＲＡＭ５５を用いる必要がないプロトコルに基づき通信を行うべき旨を認識すると、Ｉ／Ｆ部５６を介して、「第２通信処理状態」の制御テーブルを参照すべき旨の指示を制御パターン生成部９に与える。この指示を受け、制御パターン生成部９は、「第２通信処理状態」の制御テーブルを参照する。そして、制御パターン生成部９は、制御テーブルに基づき制御データを生成し、制御データをコントローラ８に引き渡す。
【０１１６】
次に、図７に示す「リンク検出状態」のテーブルには、第１ＤＣＤＣコンバータ７Ａ（Ｃｈ１）、第２ＤＣＤＣコンバータ７Ｂ（Ｃｈ２）、第４ＤＣＤＣコンバータ７Ｄ（Ｃｈ４）を停止し、第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃ（Ｃｈ３）、第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅ（Ｃｈ５）を「軽負荷モード」で動作させ、又、通信部５は、第２電源部１０Ｐを動作させる信号を出力しない旨が定められている。図６でいえば、第１層（最下層）の階層での処理状態となる。
【０１１７】
例えば、複合機１００のモードが「省電力モード」であり、ケーブルが外されている場合や、複合機１００につながるＨｕｂの電源が切られている場合がある。このような場合、通信部５は、ひとまず、外部と接続されたかを検出する処理（リンク検出）のみを行えばよい。そこで、通信部５の処理がリンク検出のとき、「リンク検出状態」の制御テーブルが、制御パターン生成部９に参照される。言い換えると、省電力モードで、リンク検出の処理を行うとき、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）は、「リンク検出状態」の制御テーブルに基づき、動作する。
【０１１８】
リンク検出状態では、コネクタ部５１やＭＡＣ部５２が、リンクを検知できればよい。言い換えると、ケーブルが接続され、何らかの信号が入力されていることが検知できればよい。そのため、コネクタ部５１やＭＡＣ部５２に電力を供給する第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃ（Ｃｈ３）、第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅ（Ｃｈ５）のみを動作させる（他は停止）。しかも、軽負荷モードとすればよい
【０１１９】
受信が全くない場合や、送信を行っても全く返答がないことにより、ＣＰＵ５４や、ＭＡＣ部５２は、ケーブルが抜かれている等を認識できる。例えば、ＣＰＵ５４やＭＡＣ部５２は、受信が全くないときや、送信を行っても全く返答がないとき、Ｉ／Ｆ部５６を介して、「リンク検出状態」の制御テーブルを参照すべき旨の指示を制御パターン生成部９に与える。この指示を受け、制御パターン生成部９は、「リンク検出状態」の制御テーブルを参照する。そして、制御パターン生成部９は、制御テーブルに基づき制御データを生成し、制御データをコントローラ８に引き渡す。
【０１２０】
即ち、本実施形態の画像形成装置（例えば、複合機１００）は、外部の装置と通信を行うための複数種のデバイス（コネクタ部５１、ＭＡＣ部５２、ＲＯＭ５３、ＣＰＵ５４、ＲＡＭ５５、Ｉ／Ｆ部５６等）を含む通信部５と、それぞれ出力電圧が異なる複数の電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）を含み、複数の出力チャンネルを有し、各デバイスに１又は複数種の駆動電圧を印加する電源部６と、通信部５の処理状態に応じて、それぞれの電力変換部の動作モードを予め定めた複数種の制御テーブルを記憶する記憶部（制御テーブル記憶部９１）と、通信部５の処理状態を認識し、制御テーブルに基づいた動作モードで、各電力変換部を動作させる出力制御部（制御パターン生成部９）と、を含む。
【０１２１】
（電源部６の各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作制御の流れ）
次に、図８を用いて、本発明の第１の実施形態に係る電源部６での各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作制御の流れの一例を説明する。図８は、本発明の第１の実施形態に係る電源部６での各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作制御の流れの一例を示すフローチャートである。
【０１２２】
まず、図８のスタートは、複合機１００の主電源が投入された時点である。主電源投入時、フル起動状態の制御テーブルが参照される（ステップ♯１）。即ち、画像形成装置（例えば、複合機１００）は、主電源を投入するためのメインスイッチＭＳと、メインスイッチＭＳにより主電源が投入されたことを認識し、主電源が投入されたことを認識すると、出力制御部（制御パターン生成部９）に、全ての電力変換部（例えば、ＤＣＤＣコンバータ７）を起動させる入力電源監視部９２と、を含む。
【０１２３】
そして、参照した制御テーブルに合わせて、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）が動作する。これにより、電源部６に含まれる全ＤＣＤＣコンバータ７が通常動作モードで動作する（ステップ♯２）、第２電源部１０Ｐも動作し、画像形成処理部１０（主制御部４、エンジン制御部４０、画像形成部３Ａ、定着部３Ｂ等）が動作可能な状態となる（ステップ♯３）。即ち、本発明の画像形成装置（例えば、複合機１００）は、画像形成処理を行う画像形成処理部１０を有し、出力制御部（制御パターン生成部９）は、画像形成処理部１０を動作させる必要があることを認識すると、画像形成処理部１０が処理を行う上で必要な電圧を生成する第２電源部１０Ｐを動作させる。
【０１２４】
そして、通信部５のＣＰＵ５４は、複合機１００が省電力モードに移行したかを確認する（ステップ♯４）。省電力モードに移行していなければ（ステップ♯４のＮｏ）、ステップ♯２に戻る。一方、省電力モードに移行したのであれば（ステップ♯４のＹｅｓ）、通信部５のＣＰＵ５４は、リンクを検知しているか否か（ケーブルがコネクタ部５１に接続されているか否か）を確認する（ステップ♯５）。尚、このとき、第２電源部１０Ｐの動作は停止される。
【０１２５】
もし、リンクが無ければ（ステップ♯５のＮｏ）、Ｉ／Ｆ部５６を介して、通信部５のＣＰＵ５４の指示を受け、制御パターン生成部９は、リンク検出の制御テーブルを参照する（ステップ♯６）。そして、参照した制御パターンにあわせた、制御パターン生成部９による制御データの生成と、生成された制御データに合わせたコントローラ８による各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作モード制御がなされる（ステップ♯７）。
【０１２６】
そして、制御パターン生成部９は、コネクタ部５１やＭＡＣ部５２からのケーブルが接続され、リンクが検知された旨の信号の到達を確認する（ステップ♯８）。リンクが検知されれば（ステップ♯８のＹｅｓ）、ステップ♯１に戻る。これにより、省電力モードで、コネクタ部５１に（複合機１００に）ケーブルが接続されると省電力モードが解除され、通常モードとなる。
【０１２７】
即ち、通信部５は、通信用のケーブルが接続されているか否かを認識する接続部（コネクタ部５１）を含み、出力制御部（制御パターン生成部９）は、接続部（コネクタ部５１）にケーブルが接続されていないとき一部又は全部の電力変換部（例えば、ＤＣＤＣコンバータ７）を停止又は軽負荷モードとし、接続部（コネクタ部５１）にケーブルが接続されると、全ての電力変換部（例えば、ＤＣＤＣコンバータ７）を起動、動作させる。
【０１２８】
一方、リンクが検知されなければ（ステップ♯８のＮｏ）、制御パターン生成部９は、復帰条件検知部からの信号を受けるＩ／Ｆ部５６からの信号を確認して、省電力モードから通常モードへの復帰条件が満たされたか（通常モードに復帰すべきか）を確認する（ステップ♯９）。通常モードに復帰すべきとき（ステップ♯９のＹｅｓ）、ステップ♯１に戻る。一方、通常モードに復帰すべきでなければ（ステップ♯９のＮｏ）、ステップ♯８に戻ればよい。
【０１２９】
又、省電力モードのとき、リンクを検知できれば（ステップ♯５のＹｅｓ）、通信部５のＣＰＵ５４は、通信処理状態において、ＲＡＭ５５を動作させる必要があるかを確認する（ステップ♯１０）。ＲＡＭ５５を動作させる必要が有れば（ステップ♯１０のＹｅｓ）、制御パターン生成部９は、第１通信処理状態の制御テーブルを参照する（ステップ♯１１）。一方、ＲＡＭ５５を動作させる必要が無ければ（ステップ♯１０のＮｏ）、制御パターン生成部９は、第２通信処理状態の制御テーブルを参照する（ステップ♯１２）。
【０１３０】
ステップ♯１１、ステップ♯１２の後、参照した制御パターンにあわせた、制御パターン生成部９による制御データの生成と、生成された制御データに合わせたコントローラ８による各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作モード制御がなされる（ステップ♯１３）。
【０１３１】
次に、制御パターン生成部９は、復帰条件検知部からの信号を受けるＩ／Ｆ部５６からの信号を確認し、省電力モードから通常モードへの復帰条件が満たされたか（通常モードに復帰すべきか）を確認する（ステップ♯１４）。通常モードに復帰すべきとき（ステップ♯１４のＹｅｓ）、ステップ♯１に戻る。一方、通常モードにまだ復帰すべきでなければ（ステップ♯１４のＮｏ）、通信処理状態にあわせて、各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作モードを変化させるため、例えば、ステップ♯１０に戻る。
【０１３２】
このようにして、通信においては、通信処理の状態（処理するプロトコル、通信プログラム、処理データ等）に応じ、処理に要する通信デバイス（コネクタ部５１、ＭＡＣ部５２、ＲＯＭ５３、ＣＰＵ５４、ＲＡＭ５５、Ｉ／Ｆ部５６等）の規模が変わる。そのため、通信処理の状態（処理するプロトコル）により、段階的に、必要な電力が変化する。言い換えると、処理するプロトコル等に応じ、電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）のうち、負荷が重くなる電力変換部や、反対に、負荷が軽くなる電力変換部や、必要が無く停止できる電力変換部を予め判断しておける。
【０１３３】
そこで、出力制御部（制御パターン生成部９）は、通信部５の処理状態を認識し、制御テーブルに基づいた動作モードで、電源部６に含まれる各電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）を動作させる。これにより、通信処理の状態に応じた、電源制御を行うことができ、電源部６での無駄な電力の損失を抑えることができる。又、従来のように、負荷電流の大きさ等のフィードバックにより電力変換部のモードを自動的に変える場合に比べ、通信処理の状態に合わせて、的確、迅速に、各電力変換部のモードを切り替えることができる。従って、各電力変換部での効率を最適化して、消費電力の削減を図ることができる。
【０１３４】
又、動作モードは、通常動作モード、通常動作モードよりも電力変換部のスイッチング周波数を下げる軽負荷モード、停止モードのいずれかとされる。これにより、通信処理の状態に応じ（用いられるデバイスの規模に応じ）、効率の最適化を図り、電力損失が最小となるように、各電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）の動作を定めることができる。
【０１３５】
又、記憶部（制御テーブル記憶部９１）は、プログラム（通信プロトコル）の種類に応じて予め定められた制御テーブルを記憶する。これにより、通信部５で処理されるプログラム（通信プロトコル）により、必要とされるデバイス（コネクタ部５１、ＭＡＣ部５２、ＲＯＭ５３、ＣＰＵ５４、ＲＡＭ５５、Ｉ／Ｆ部５６等）の規模に応じ、電力損失が最小となるように、各電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）の動作を定めることができる。
【０１３６】
又、出力制御部（制御パターン生成部９）は、画像形成処理部１０を動作させる必要があることを認識すると、画像形成処理部１０が処理を行う上で必要な電圧を生成する第２電源部１０Ｐを動作させる。これにより、電力損失を減らすため第２電源部１０Ｐを停止させておき、通信部５が画像データを受信したときなど、画像形成処理部１０を動作させる必要が有る通信をトリガとして、第２電源部１０Ｐを動作させることができる。従って、画像形成装置（例えば、複合機１００）での無駄な電力の損失を減らすことができる。
【０１３７】
又、ケーブルが接続されていないと、ネットワークとリンクしていない。この状態では、通信部５は、ネットワークにつながるケーブルが接続されたことを認識すればよい。そこで、この構成によれば、出力制御部（制御パターン生成部９）は、接続部（コネクタ部５１）にケーブルが接続されていないとき一部又は全部の電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）を停止又は軽負荷モードとし、接続部（コネクタ部５１）にケーブルが接続されると、全ての電力変換部を起動、動作させる。これにより、リンク待ちの状態となれば、各電力変換部の動作モードが直ちに切り替えられ、リンク待ちの状態では、電力損失を最小化することができる。
【０１３８】
又、入力電源監視部９２は、メインスイッチＭＳにより主電源が投入されたことを認識し、主電源が投入されたことを認識すると、出力制御部（制御パターン生成部９）に、全ての電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）を起動、動作させる。これにより、主電源が投入されたとき、画像形成装置（例えば、複合機１００）を利用できる状態とすることができる。
【０１３９】
（第２の実施形態）
次に、図９〜図１１に基づき、本発明の第２の実施形態の複合機１００を説明する。
【０１４０】
近年、ＣＰＵやメモリ等のデバイスでは、デバイスへの電圧印加順（電力供給順）が、予め定まっている場合がある。例えば、ＣＰＵ５４には、まず、コア用の駆動電圧を印加し、コア部分の起動完了後、Ｉ／Ｏ用の駆動電圧を印加するものがある。
【０１４１】
そこで、第２の実施形態では、主電源投入時や停止させたＤＣＤＣコンバータ７を起動させるとき、フル起動状態（通常モード）に移行するまでの中間状態の制御テーブル（中間制御テーブル）を用いて、予め定められた順番で、起動させる点で第１の実施形態と異なる。これにより、シーケンサ回路が無くても、誤作動などの問題なく、順序立てて各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）を起動させることができる。上記の差異点以外の点（制御の流れやハードウェア構成）は、以下に特別に説明する場合を除き、基本的に、第１の実施形態と同様でよく、共通する部分の説明、図示は省略する。
【０１４２】
まず、図９は、本発明の第２の実施形態に係る通信部５のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。参照する中間制御テーブルや制御テーブルを切り替え、順序だててＤＣＤＣコンバータ７を起動するため、本実施形態の通信部５には、クロック生成部９３とカウント部９４が設けられる。
【０１４３】
クロック生成部９３は、複合機１００の主電源ＯＮによって予め定められた周波数のクロック信号を生成する。そして、カウント部９４は、クロック生成部９３から出力されるクロック信号をカウントする。カウント部９４は、カウント数を制御パターン生成部９に出力する。カウント部９４によるカウント数の出力は、クロック信号を一定数（例えば、数百〜数千）、数えるごとに制御パターン生成部９になされてもよい。
【０１４４】
（制御テーブル）
図１０は、本発明の第２の実施形態に係る通信部５の処理状態に応じた各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の動作を定めた制御テーブルの一例を示す説明図である。図１０のテーブルのうち、（０）〜（３）までの制御テーブルは第１の実施形態と同様である。
【０１４５】
そして、図１０のうち、「（４）第１シーケンス状態」、「（５）第２シーケンス状態」が、主電源投入時の電源部６の各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）を順序立てて起動し、「（０）フル起動状態（通常モード）」に至るまでの中間状態を示す制御テーブル（中間制御テーブル）である。又、「（６）復帰シーケンス状態」は、ケーブルがコネクタ部５１に接続されたとき、「（０）フル起動状態（通常モード）」に至るまでの中間状態を示す制御テーブル（中間制御テーブル）である。
【０１４６】
即ち、記憶部（制御テーブル記憶部９１）は、電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）が予め定められた順序で起動するように、各電力変換部の動作又は停止を定めた１又は複数の中間制御テーブルを記憶し、出力制御部（制御パターン生成部９）は、中間制御テーブルに基づき、各電力変換部を順序立てて起動させる。
【０１４７】
（主電源投入時のシーケンス）
次に、図１０〜図１２を用いて、本発明の第２の実施形態に係る各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の起動シーケンスを説明する。図１１は、本発明の第２の実施形態に係る複合機１００の主電源投入時に、参照する制御テーブルの遷移を定めた時間設定テーブルの一例を示す説明図である。図１２は、本発明の第２の実施形態に係る複合機１００の主電源投入時の各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の出力立ち上がりの一例を示すタイミングチャートである。
【０１４８】
図１１に示すように、主電源投入時、制御テーブル記憶部９１は、参照する制御テーブルの時間的変化を示す時間設定テーブルを記憶する。時間設定テーブルには、参照する中間制御テーブルや制御テーブルと、中間制御テーブルや制御テーブルを参照するカウンタのカウンタ値が規定されている。
【０１４９】
図１１に示す主電源投入時の時間設定テーブルには、ステージＡ１、ステージＡ２、ステージＡ３の３ステージが含まれる。そして、ステージＡ１では、「（４）第１シーケンス状態」の中間制御テーブルを、ステージＡ２では「（５）第２シーケンス状態」の中間制御テーブルを、ステージＡ３では「（０）フル起動状態」の制御テーブルを参照する旨が定められている。又、時間設定テーブルには、主電源投入後、クロックのカウント開始からカウント部９４のカウント値が３０００となったときにステージＡ１、６０００となったときステージＡ２、９０００となったときステージＡ３とする旨が定められている。
【０１５０】
そして、図１０に示すように、ステージＡ１の「（４）第１シーケンス状態」の中間制御テーブルには、第４ＤＣＤＣコンバータ７Ｄ（Ｃｈ４）、第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅ（Ｃｈ５）を「通常動作モード」で動作させる旨が定められる。
【０１５１】
次に、図１０に示すように、ステージＡ２の「（５）第２シーケンス状態」の中間制御テーブルには、ステージＡ１に加え、第１ＤＣＤＣコンバータ７Ａ（Ｃｈ１）と第２ＤＣＤＣコンバータ７Ｂ（Ｃｈ２）を「通常動作モード」で動作させる旨が定められる。
【０１５２】
更に、図１０に示すように、ステージＡ３の「（０）フル起動状態」の制御テーブルには、全ＤＣＤＣコンバータ７（Ｃｈ１〜Ｃｈ５）を「通常動作モード」で動作させる旨が定められる。
【０１５３】
このように参照する制御テーブルが遷移することにより、図１１に示すように、電源部６の各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）は、順序立てて起動する。具体的には、以下の順序で起動する。
第４ＤＣＤＣコンバータ７Ｄ（Ｃｈ４）、第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅ（Ｃｈ５）
↓
第１ＤＣＤＣコンバータ７Ａ（Ｃｈ１）、第２ＤＣＤＣコンバータ７Ｂ（Ｃｈ２）
↓
第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃ（Ｃｈ３）
【０１５４】
本シーケンスでは、主電源投入に伴い、クロック生成部９３がクロック信号を生成してから、カウント部９４が、クロック信号を３０００回カウントすると、制御パターン生成部９は、「（４）第１シーケンス状態」の中間制御テーブルを参照する。そして、第４ＤＣＤＣコンバータ７Ｄは、ＣＰＵコア電源用の電圧生成を開始し、第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅは、各部のコア用の電圧生成を開始する。
【０１５５】
そして、これらコア用の電圧（Ｃｈ４、Ｃｈ５）が生成された後、カウント部９４が、クロック信号を６０００回カウントすると、制御パターン生成部９は、「（５）第２シーケンス状態」の中間制御テーブルを参照する。これにより、メモリ内部用の電圧を生成する第１ＤＣＤＣコンバータ７Ａ（Ｃｈ１）と、メモリＩ／Ｆ用の電圧を生成する第２ＤＣＤＣコンバータ７Ｂ（Ｃｈ２）の出力が立ち上がる。
【０１５６】
更に、カウント部９４が、クロック信号を９０００回カウントすると、制御パターン生成部９は、「（０）フル起動状態」の制御テーブルを参照する。これにより、順番的に最後のＩ／Ｏ用の電圧を生成する第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃが電圧生成を開始する。
【０１５７】
尚、３０００、６０００、９０００といったカウント回数は、一例にすぎず、クロック周波数と、シーケンスにおける待ち時間を考慮して適宜定めればよい。
【０１５８】
このように、主電源投入時の起動のとき、まずコア用の電源が立ち上がり、各コアのコア部分が確定して後、Ｉ／Ｆ、Ｉ／Ｏ用の電源の供給が開始されるので、誤動作は生じない、又、従来設けられていたシーケンス回路を設ける必要もない。即ち、本実施形態の画像形成装置（例えば、複合機１００）は、クロック信号を生成するクロック生成部９３と、クロック信号をカウントするカウント部９４を含み、出力制御部（制御パターン生成部９）は、カウント部９４のカウント値が、予め定められたカウント値に至ると、参照する中間制御テーブル又は制御テーブルを切り替え、各電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）を順序立てて起動させる。
【０１５９】
（リンク検出時のシーケンス）
次に、図１０、図１３、図１４を用いて、本発明の第２の実施形態に係る各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）のリンク検出時の起動シーケンスを説明する。図１３は、本発明の第２の実施形態に係る複合機１００のリンク検出時、参照する制御テーブルの遷移を定めた時間設定テーブルの一例を示す説明図である。図１４は、本発明の第２の実施形態に係る複合機１００のリンク検出時の各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）の出力立ち上がりの一例を示すタイミングチャートである。リンク検出時は、通信部５のコネクタ部５１が、ケーブルの接続を検出した時点である。
【０１６０】
図１３に示すように、制御テーブル記憶部９１は、リンク検出時に参照されるテーブルの時間的変化を示す時間設定テーブルを記憶する。時間設定テーブルには、参照する中間制御テーブルや制御テーブルと、中間制御テーブルや制御テーブルを参照するカウンタのカウンタ値が規定されている。
【０１６１】
図１３に示すリンク検出時の時間設定テーブルには、ステージＢ１、ステージＢ２、の２ステージが含まれている。そして、ステージＢ１には「（６）復帰シーケンス状態」の中間制御テーブルを、ステージＢ２には「（０）フル起動状態」の制御テーブルを参照する旨が定められている。又、時間設定テーブルには、リンク検出から（リンクを検出した旨の割込信号が、コネクタ部５１から制御パターン生成部９に入力されてから）カウント部９４のカウント値が３０００となったときにステージＢ１、６０００となったときステージＢ２とする旨が定められる。
【０１６２】
そして、図１０に示すように、ステージＢ１の「（６）復帰シーケンス状態」の中間制御テーブルには、第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃ（Ｃｈ３）、第４ＤＣＤＣコンバータ７Ｄ（Ｃｈ４）、第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅ（Ｃｈ５）を「通常動作モード」で動作させる旨が定められる。
【０１６３】
更に、図１０に示すように、ステージＡ３の「（０）フル起動状態」の制御テーブルには、全ＤＣＤＣコンバータ７（Ｃｈ１〜Ｃｈ５）を「通常動作モード」で動作させる旨が定められる。
【０１６４】
このように、リンクを検出（ケーブル接続を検知）したとき、参照する制御テーブルが遷移することにより、図１４に示すように、電源部６の各ＤＣＤＣコンバータ７（７Ａ〜７Ｅ）は、順序立てて起動する。具体的には、以下の順序で起動する。尚、リンク検出時には、（３）リンク待ち状態の制御テーブルにより、第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃ（Ｃｈ３）と、第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅ（Ｃｈ５）は、起動している。
第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃ（Ｃｈ３）、第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅ（Ｃｈ５）
↓
第４ＤＣＤＣコンバータ７Ｄ（Ｃｈ４）
↓
第１ＤＣＤＣコンバータ７Ａ（Ｃｈ３）、第２ＤＣＤＣコンバータ７Ｂ（Ｃｈ２）
【０１６５】
本シーケンスでは、カウント部９４が、リンク検出からクロック信号を３０００回カウントすると、制御パターン生成部９は、「（６）復帰シーケンス状態」の中間制御テーブルを参照する。そして、第３ＤＣＤＣコンバータ７Ｃ、第５ＤＣＤＣコンバータ７Ｅは、軽負荷モードから通常動作モードに移行し、第４ＤＣＤＣコンバータ７Ｄは、ＣＰＵコア電源用の電圧生成を開始する。
【０１６６】
そして、これら電圧（Ｃｈ３〜Ｃｈ５）が生成された後、カウント部９４が、リンク検出からクロック信号を６０００回カウントすると、制御パターン生成部９は、「（０）フル起動状態」の制御テーブルを参照する。これにより、順番的に、ＲＡＭ５５に関する電圧を生成する第１ＤＣＤＣコンバータ７Ａと第２ＤＣＤＣコンバータ７Ｂが電圧生成を開始する。
【０１６７】
尚、３０００、６０００といったカウント回数は、一例にすぎず、クロック周波数と、シーケンスにおける待ち時間を考慮して適宜定めればよい。
【０１６８】
このように、複合機１００へのケーブル接続検知のとき、確実にＣＰＵ５４のコアのコア部分が確定して後、ＲＡＭ５５用の電源供給が開始されるので、誤動作は生じない。又、従来設けられていたシーケンス回路を設ける必要もない。
【０１６９】
複数種の駆動電圧をデバイス（コネクタ部５１、ＭＡＣ部５２、ＲＯＭ５３、ＣＰＵ５４、ＲＡＭ５５、Ｉ／Ｆ部５６等）に印加するとき、電圧印加順（電力供給順）が、予め定まっている場合がある。例えば、ＣＰＵ５４には、まず、コア用の駆動電圧を印加し、コア部分の起動完了後、Ｉ／Ｏ用の駆動電圧を印加するものがある。一方、本発明の電源部６では、主電源投入による全電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）の起動や、停止させていた一部の電力変換部の起動が行われ得る。そこで、本実施形態の発明によれば、出力制御部（制御パターン生成部９）は、中間制御テーブルに基づき、電源部６に含まれる各電力変換部を順序立てて起動させる。これにより、予め定められた適切な順序で、電源部６は起動する。又、各電力変換部の起動を順序立てて行うシーケンス回路を別途設ける必要も無く、製造コストや基板サイズの増大を防ぐことができる。
【０１７０】
又、従来、抵抗やコンデンサ（時定数）と、コンデンサの電荷の電圧と、基準電圧を比較するコンパレータを用い、段階的な電力変換部（ＤＣＤＣコンバータ７）のＯＮシーケンスが行われていた。しかし、これでは抵抗とコンデンサの抵抗値、容量の個体差の影響を受け、電力変換部のＯＮのタイミングにばらつきが生ずる場合があった。そこで、出力制御部（制御パターン生成部９）は、カウント部９４のカウント値が、予め定められたカウント値に至ると、参照する中間制御テーブル又は制御テーブルを切り替え、電源部６に含まれる各電力変換部を順序立てて起動させる。これにより、これにより、確実に、タイミングにずれなく、順序立てて各電力変換部をＯＮすることができる。
【０１７１】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１７２】
本発明は、複数の電力変換部を備える画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１７３】
１００  複合機（画像形成装置）          ５      通信部
５１    コネクタ部（デバイス、接続部）  ５２    ＭＡＣ部（デバイス）
５３    ＲＯＭ（デバイス）              ５４    ＣＰＵ（デバイス）
５５    ＲＡＭ（デバイス）              ５６    Ｉ／Ｆ部等（デバイス）
６      電源部                          ７      ＤＣＤＣコンバータ（電力変換部）
７Ａ    第１ＤＣＤＣコンバータ          ７Ｂ    第２ＤＣＤＣコンバータ
７Ｃ    第３ＤＣＤＣコンバータ          ７Ｄ    第４ＤＣＤＣコンバータ
７Ｅ    第５ＤＣＤＣコンバータ          ９      制御パターン生成部（出力制御部）
９１    制御テーブル記憶部（記憶部）    ９２    入力電源監視部
９３    クロック生成部                  ９４    カウント部
１０    画像形成処理部                  １０Ｐ  第２電源部
ＭＳ    メインスイッチ
【図１】
0005520809.tif 000002
【図２】
0005520809.tif 000003
【図３】
0005520809.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005520809.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005520809.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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