(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電極と第２電極との間に電気泳動層が挟持された複数の画素を備え、前記第１電極の電位が前記第２電極の電位よりも高い場合に前記第１電極と前記第２電極との間に生じる電位差を正極性としたとき、前記複数の画素のうち一の画素の表示状態として、前記正極性の電圧を印加することによって第１表示状態が選択され、前記正極性とは異なる負極性の電圧を印加することによって第２表示状態が選択され、前記第１表示状態にある前記一の画素に印加される前記負極性の電圧の総持続時間に応じて、前記第１表示状態と前記第２表示状態との間の中間調が選択される電気泳動表示装置の駆動方法であって、
前記一の画素の表示状態を前記第１表示状態にする第１のステップと、
前記第１のステップより後に、前記一の画素に前記正極性の補償電圧パルスを印加する第２のステップと、
前記第２のステップより後に、前記一の画素に前記負極性の第１の駆動電圧パルスを印加する第３のステップと、
を実行することで、前記中間調が選択されることを特徴とする電気泳動表示装置の駆動方法。
【請求項２】
前記第３のステップにおいて、少なくとも２以上の前記負極性の駆動電圧パルスが前記一の画素に印加され、
前記少なくとも２以上の前記負極性の駆動電圧パルスのうち持続時間が最も短い駆動電圧パルスが、他の駆動電圧パルスよりも先に前記一の画素に印加されることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置の駆動方法。
【請求項３】
複数の走査線と複数のデータ線とをさらに有し、
前記複数の画素のうち第１の画素は前記複数の走査線のうち第１の走査線と対応し、前記複数の画素のうち第２の画素は前記複数の走査線のうち第２の走査線と対応し、
前記第１のステップにおいて、前記第１の画素の表示状態と前記第２の画素の表示状態とが前記第１表示状態にされ、
前記第１の走査線が選択されたとき、前記第１の画素に対して前記第２のステップと前記第３のステップとが実行され、
前記第２の走査線が選択されたとき、前記第２の画素に対して前記第２のステップと前記第３のステップとが実行されること、
を特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置の駆動方法。
【請求項４】
前記補償電圧パルスの持続時間は、前記少なくとも１の負極性の駆動電圧パルスの総持続時間よりも短いことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置の駆動方法。
【請求項５】
前記補償電圧パルスの持続時間は、前記少なくとも１の負極性の駆動電圧パルスの総持続時間よりも長いことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置の駆動方法。
【請求項６】
前記複数の画素のうち前記第２表示状態が選択される画素に対しては、前記第２のステップが実行されないことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置の駆動方法の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気泳動表示装置では、複数の画素の各々において、画素電極及び共通電極間に挟持された例えば白色と黒色の電気泳動粒子を含む電気泳動層に駆動電圧を印加することにより、電気泳動粒子を移動させることで画像を表示する。また、各画素において駆動電圧を電気泳動層に印加する時間を変更することにより、中間調（例えば灰色）を表示する。
【０００３】
他方、この種の電気泳動表示装置として、画素スイッチング素子として機能する１つのＴＦＴ（Thin Film Transistor）と、メモリー回路として機能する１つのコンデンサー（即ち、保持容量）とを含んで構成された画素回路（いわゆる１Ｔ１Ｃ型の画素回路）を備えるものがある。
【０００４】
例えば特許文献１には、電気泳動表示装置において、表示色を切り替える場合、切替前の表示色の連続表示時間に応じて、駆動電圧の印加時間を変化させることにより、色の不均一表示を回避する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−７９１７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この種の電気泳動表示装置では、中間調を表示する際、表示された画像にノイズが発生してしまうおそれがあるという技術的問題点がある。つまり、異なる画素に同一の中間調を表示するために同一の駆動電圧を印加しても、画素によって異なる中間調が表示されてしまう場合がある。このような、同一の中間調を表示すべき２つの画素によって実際に表示される中間調の差が、画像のノイズとして視認される。このノイズは、中間調を表示する場合、中間調を表示するために印加される駆動電圧の持続時間が短いほど顕著に発生する傾向がある。その原因は明確ではないが、例えば、上述した１Ｔ１Ｃ型の画素回路を備える電気泳動表示装置では、各画素回路に含まれるコンデンサーの製造バラツキ（言い換えれば、各画素に設けられたコンデンサー間でコンデンサーの特性が異なること）が原因の１つとして考えられる。
【０００７】
本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、中間調を表示する際のノイズを低減でき、高品位な表示を行うことが可能な電気泳動表示装置の駆動方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電気泳動表示装置の駆動方法は上記課題を解決するために、第１電極と第２電極との間に電気泳動層が挟持された複数の画素を備え、前記第１電極の電位が前記第２電極の電位よりも高い場合に前記第１電極と前記第２電極との間に生じる電位差を正極性としたとき、前記複数の画素のうち一の画素の表示状態として、前記正極性の電圧を印加することによって第１表示状態が選択され、前記正極性とは異なる負極性の電圧を印加することによって第２表示状態が選択され、前記第１表示状態にある前記一の画素に印加される前記負極性の電圧の総持続時間に応じて、前記第１表示状態と前記第２表示状態との間の中間調が選択される電気泳動表示装置の駆動方法であって、前記一の画素の表示状態を前記第１表示状態にする第１のステップと、前記一の画素に前記正極性の補償電圧パルスを印加する第２のステップと、前記一の画素に前記負極性の第１の駆動電圧パルスを印加する第３のステップと、を含み、前記一の画素に対して、前記第１のステップと前記第３のステップとの間に前記第２のステップを実行する。
【０００９】
本発明に係る電気泳動表示装置の駆動方法によれば、一の極性、例えば正極性、の電圧が印加されて第１表示状態（例えば白色）になっている画素に、一の極性と同じ極性、例えば正極性の補償電圧パルスを印加し、さらに一の極性とは逆の極性、例えば負極性の少なくとも１の駆動電圧パルスを印加することにより、該画素において例えば灰色である中間調（即ち中間階調）が表示される。尚、正極性の補償電圧パルスが画素に印加されることにより、第１電極の電位が第２電極の電位よりも高くなる。また、１の負極性の駆動電圧パルスが画素に印加されることにより、所定の持続時間だけ第１電極の電位が第２電極の電位よりも低くなる。よって、複数の負極性の駆動電圧パルスが画素に印加される場合には、複数の負極性の駆動電圧パルスの各々の持続時間を加え合わせた総持続時間だけ第１電極の電位が第２電極の電位よりも低くなる。
【００１０】
本発明では特に、中間調を選択する際、第１電極の電位が第２電極の電位よりも高い場合に第１電極と第２電極との間に生じる電位差を正極性としたとき、第１表示状態が選択された画素に対して、正極性の補償電圧パルスを印加した後、少なくとも１の負極性の駆動電圧パルスを印加する。具体的には、中間調を選択する際（言い換えれば、中間調を表示する際）、先ず、中間調を表示すべき画素の表示状態として第１表示状態を選択する。即ち、中間調を選択すべき画素の第１及び第２電極間に正極性の電圧を印加することにより、中間調を選択すべき画素を、一旦、例えば白色などの第１表示状態にする。次に、該第１表示状態が選択された画素に対して、正極性の補償電圧パルスを印加する。即ち、第１表示状態が選択された画素における第１及び第２電極間に、正極性の補償電圧パルスの持続時間だけ第１及び第２電極間に正極性の電圧を印加する。つまり、第１表示状態を選択するために第１及び第２電極間に正極性の電圧を印加した後、該第１及び第２電極間に、正極性の補償電圧パルスの持続時間だけ正極性の電圧を更に印加する。次に、第１表示状態が選択された画素（言い換えれば、正極性の補償電圧パルスが印加された画素）に対して、表示すべき中間調に近づくように、少なくとも１の負極性の駆動電圧パルスを印加する。これにより、中間調を表示すべき画素において中間調を表示することができる。
【００１１】
本発明によれば、中間調を表示すべき画素に負極性の駆動電圧パルスのみを印加することにより中間調を表示する場合と比較して、表示される画像のノイズを低減或いは除去することができる。即ち、同一の中間調を表示すべき画素間で異なる中間調が表示されてしまうことを低減することができる。この結果、高品位な表示を行うことができる。
【００１２】
尚、少なくとも１の負極性の駆動電圧パルスは、中間調を表示すべき画素に対して正極性の補償電圧パルスが印加された直後（例えば、正極性の補償電圧パルスが印加されてから１秒以内など）に印加されるのが好ましい。この場合には、上述したようなノイズをより一層確実に低減或いは除去することができる。即ち、正極性の補償電圧パルスを印加してから少なくとも１の負極性の駆動電圧パルスを印加するまでの期間が短いほど、上述したようなノイズをより一層確実に低減或いは除去することができる。
【００１３】
以上説明したように、本発明に係る電気泳動表示装置の駆動方法によれば、中間調を表示する際のノイズを低減でき、高品位な表示を行うことが可能となる。
【００１４】
本発明に係る電気泳動表示装置の駆動方法の一態様では、前記第３のステップにおいて、少なくとも２以上の前記負極性の駆動電圧パルスが前記一の画素に印加され、前記少なくとも２以上の前記負極性の駆動電圧パルスのうち持続時間が最も短い駆動電圧パルスが、他の駆動電圧パルスよりも先に前記一の画素に印加される。
【００１５】
この態様によれば、例えば最も第１表示状態（例えば白色）に近い中間階調を表示すべき画素に印加される持続時間が最も短い駆動電圧パルスと、他の駆動電圧パルスとの間隔を最小にすることができるため、画像のノイズを低減または防止する効果を最も大きくすることができる。
【００１６】
本発明に係る電気泳動表示装置の駆動方法の他の態様では、複数の走査線と複数のデータ線とをさらに有し、前記複数の画素のうち第１の画素は前記複数の走査線のうち第１の走査線と対応し、前記複数の画素のうち第２の画素は前記複数の走査線のうち第２の走査線と対応し、前記第１のステップにおいて、前記第１の画素の表示状態と前記第２の画素の表示状態とが前記第１表示状態にされ、前記第１の走査線が選択されたとき、前記第１の画素に対して前記第２のステップと前記第３のステップとが実行され、前記第２の走査線が選択されたとき、前記第２の画素に対して前記第２のステップと前記第３のステップとが実行される。
【００１７】
この態様によれば、第１の画素及び第２の画素の各々に対して、第２のステップと第３ステップとを短い間隔で実行することができ、画像のノイズを低減または防止する効果を大きくすることができる。
【００１８】
本発明に係る電気泳動表示装置の駆動方法の他の態様では、前記補償電圧パルスの持続時間は、前記少なくとも１の負極性の駆動電圧パルスの総持続時間よりも短い。
【００１９】
この態様によれば、表示される画像のノイズを効果的に低減或いは除去することができる。また、正極性の補償電圧パルスの持続時間が少なくとも１の負極性の駆動電圧パルスの総持続時間よりも長い場合と比較して、中間調を速やかに表示することができる。即ち、表示すべき中間調を表示するのに必要とする時間を短くすることができる。更に、正極性の補償電圧パルスを印加するのに必要となる消費電力を抑制することができる。
【００２０】
本発明に係る電気泳動表示装置の駆動方法の他の態様では、前記補償電圧パルスの持続時間は、前記少なくとも１の負極性の駆動電圧パルスの総持続時間よりも長い。
【００２１】
この態様によれば、例えば、画素に負極性の電圧が印加されたときよりも画素に正極性の電圧が印加されたときのほうが、電気泳動層に含まれる電気泳動粒子が移動しにくい場合であっても、上述したような表示上のノイズを確実に低減或いは除去することができる。
【００２２】
尚、正極性の補償電圧パルスの持続時間は、例えば、電気泳動層に含まれる電気泳動粒子の特性（例えば、電気泳動粒子の移動のしやすさ）に基づいて設定されてもよい。
【００２３】
本発明に係る電気泳動表示装置の駆動方法の他の態様では、前記複数の画素のうち前記第２表示状態が選択される画素に対しては、前記第２のステップが実行されない。
【００２４】
この態様によれば、第２表示状態を表示すべき画素の表示状態を確実に第２表示状態とすることができる。
【００２５】
即ち、この態様では、第１表示状態（例えば白色）にある画素を、第２表示状態（例えば黒色）にする場合には、該画素に対しては、負極性の駆動電圧パルスのみを印加し、正極性の補償電圧パルスを印加しない。よって、第２表示状態となるべき画素が、正極性の補償電圧パルスが印加されることにより第２表示状態よりも第１表示状態に近い表示状態（例えば灰色）になってしまうことを防止することができる。
【００２６】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する発明を実施するための形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態に係る電気泳動表示装置の画素の電気的な構成を示す等価回路図である。
【図３】第１実施形態に係る電気泳動表示装置の表示部の部分断面図である。
【図４】マイクロカプセルの構成を示す模式図である。
【図５】中間調を含む画像の一例を表示した状態の電気泳動表示装置の表示部を示す模式図である。
【図６】第１実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を示すフローチャートである。
【図７】第１実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を示す概念図である。
【図８】第１実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を詳細に説明するためのタイミングチャートである。
【図９】変形例に係る電気泳動表示装置の駆動方法を示す概念図である。
【図１０】第２実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を説明するためのタイミングチャートである。
【図１１】複数の中間調を含む画像の一例を表示した状態の電気泳動表示装置の表示部を示す模式図である。
【図１２】第３実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を説明するためのタイミングチャートである。
【図１３】第４実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を説明するためのタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下では、本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。
【００２９】
＜第１実施形態＞
第１実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法について、図１から図８を参照して説明する。
【００３０】
先ず、本実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成について、図１及び図２を参照して説明する。
【００３１】
図１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成を示すブロック図である。
【００３２】
図１において、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、表示部３と、コントローラー１０と、走査線駆動回路６０と、データ線駆動回路７０と、共通電位供給回路２２０とを備えている。
【００３３】
表示部３には、ｍ行×ｎ列分の画素２０がマトリクス状（二次元平面的）に配列されている。また、表示部３には、ｍ本の走査線４０（即ち、走査線Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍ）と、ｎ本のデータ線５０（即ち、データ線Ｘ１、Ｘ２、…、Ｘｎ）とが互いに交差するように設けられている。具体的には、ｍ本の走査線４０は、行方向（即ち、Ｘ方向）に延在し、ｎ本のデータ線５０は、列方向（即ち、Ｙ方向）に延在している。ｍ本の走査線４０とｎ本のデータ線５０との交差に対応して画素２０が配置されている。
【００３４】
コントローラー１０は、走査線駆動回路６０、データ線駆動回路７０及び共通電位供給回路２２０の動作を制御する。コントローラー１０は、例えば、クロック信号、スタートパルス等のタイミング信号を各回路に供給する。
【００３５】
走査線駆動回路６０は、コントローラー１０から供給されるタイミング信号に基づいて、走査線Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍの各々に走査信号を供給する。
【００３６】
データ線駆動回路７０は、コントローラー１０から供給されるタイミング信号に基づいて、データ線Ｘ１、Ｘ２、…、Ｘｎにデータ信号を供給する。データ信号は、高電位ＶＨ（例えば１５Ｖ）又は低電位ＶＬ（例えば０Ｖ）の２値的な電位をとる。
【００３７】
共通電位供給回路２２０は、共通電位線９３に共通電位Ｖｃｏｍを供給する。
【００３８】
尚、コントローラー１０、走査線駆動回路６０、データ線駆動回路７０及び共通電位供給回路２２０には、各種の信号が入出力されるが、本実施形態と特に関係のないものについては説明を省略する。
【００３９】
図２は、画素の電気的な構成を示す等価回路図である。
【００４０】
図２において、画素２０は、画素スイッチング用トランジスター２４及びコンデンサー（保持容量）２７を有する画素回路（即ち、１Ｔ１Ｃ型の画素回路）と、画素電極２１と、共通電極２２と、電気泳動層２３とを備えている。
【００４１】
画素スイッチング用トランジスター２４は、例えばＮ型トランジスターで構成されている。画素スイッチング用トランジスター２４は、そのゲートが走査線４０に電気的に接続されており、そのソースがデータ線５０に電気的に接続されており、そのドレインが画素電極２１及びコンデンサー２７に電気的に接続されている。画素スイッチング用トランジスター２４は、データ線駆動回路７０（図１参照）からデータ線５０を介して供給されるデータ信号を、走査線駆動回路６０（図１参照）から走査線４０を介して供給される走査信号に応じたタイミングで、画素電極２１及びコンデンサー２７に出力する。
【００４２】
画素電極２１には、データ線駆動回路７０からデータ線５０及び画素スイッチング用トランジスター２４を介して、データ信号が供給される。画素電極２１は、電気泳動層２３を介して共通電極２２と互いに対向するように配置されている。
【００４３】
共通電極２２は、共通電位Ｖｃｏｍが供給される共通電位線９３に電気的に接続されている。
【００４４】
電気泳動層２３は、電気泳動粒子をそれぞれ含んでなる複数のマイクロカプセルから構成されている。
【００４５】
コンデンサー２７は、誘電体膜を介して対向配置された一対の電極からなり、一方の電極が、画素電極２１及び画素スイッチング用トランジスター２４に電気的に接続され、他方の電極が共通電位線９３に電気的に接続されている。コンデンサー２７によってデータ信号を一定期間だけ維持することができる。
【００４６】
次に、本実施形態に係る電気泳動表示装置の表示部の具体的な構成について、図３及び図４を参照して説明する。
【００４７】
図３は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の表示部の部分断面図である。
【００４８】
図３において、表示部３は、素子基板２８と対向基板２９との間に電気泳動層２３が挟持される構成となっている。尚、本実施形態では、対向基板２９側に画像を表示することを前提として説明する。
【００４９】
素子基板２８は、例えばガラスやプラスチック等からなる基板である。素子基板２８上には、ここでは図示を省略するが、図２を参照して上述した画素スイッチング用トランジスター２４、コンデンサー２７、走査線４０、データ線５０、共通電位線９３等が作り込まれた積層構造が形成されている。この積層構造の上層側に複数の画素電極２１がマトリクス状に設けられている。
【００５０】
対向基板２９は、例えばガラスやプラスチック等からなる透明な基板である。対向基板２９における素子基板２８との対向面上には、共通電極２２が複数の画素電極２１と対向するように形成されている。共通電極２２は、例えばマグネシウム銀（ＭｇＡｇ）、インジウム・スズ酸化物（ＩＴＯ）、インジウム・亜鉛酸化物（ＩＺＯ）等の透明導電材料から形成されている。
【００５１】
電気泳動層２３は、電気泳動粒子をそれぞれ含んでなる複数のマイクロカプセル８０から構成されており、例えば樹脂等からなるバインダー３０及び接着層３１によって素子基板２８及び対向基板２９間で固定されている。尚、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、製造プロセスにおいて、電気泳動層２３が予め対向基板２９側にバインダー３０によって固定されてなる電気泳動シートが、別途製造された、画素電極２１等が形成された素子基板２８側に接着層３１によって接着されて構成されている。
【００５２】
マイクロカプセル８０は、画素電極２１及び共通電極２２間に挟持され、１つの画素２０内に（言い換えれば、１つの画素電極２１に対して）１つ又は複数配置されている。
【００５３】
図４は、マイクロカプセルの構成を示す模式図である。尚、図４では、マイクロカプセルの断面を模式的に示している。
【００５４】
図４において、マイクロカプセル８０は、被膜８５の内部に分散媒８１と、複数の白色粒子８２と、複数の黒色粒子８３とが封入されてなる。マイクロカプセル８０は、例えば、５０ｕｍ程度の粒径を有する球状に形成されている。
【００５５】
被膜８５は、マイクロカプセル８０の外殻として機能し、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル等のアクリル樹脂、ユリア樹脂、アラビアガム、ゼラチン等の透光性を有する高分子樹脂から形成されている。
【００５６】
分散媒８１は、白色粒子８２及び黒色粒子８３をマイクロカプセル８０内（言い換えれば、被膜８５内）に分散させる媒質である。分散媒８１としては、水や、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、オクタノール、メチルセルソルブ等のアルコール系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチル等の各種エステル類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、ペンタン、ヘキサン、オクタン等の脂肪族炭化水素、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン等の脂環式炭化水素、ベンゼン、トルエンや、キシレン、ヘキシルベンゼン、へブチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼン等の長鎖アルキル基を有するベンゼン類等の芳香族炭化水素、塩化メチレン、クロロホルム、四塩化炭素、１、２−ジクロロエタン等のハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩やその他の油類を単独で又は混合して用いることができる。また、分散媒８１には、界面活性剤が配合されてもよい。
【００５７】
白色粒子８２は、例えば、二酸化チタン、亜鉛華（酸化亜鉛）、三酸化アンチモン等の白色顔料からなる粒子（高分子或いはコロイド）であり、例えば負に帯電されている。
【００５８】
黒色粒子８３は、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料からなる粒子（高分子或いはコロイド）であり、例えば正に帯電されている。
【００５９】
このため、白色粒子８２及び黒色粒子８３は、画素電極２１と共通電極２２との間の電位差によって発生する電場によって、分散媒８１中を移動することができる。
【００６０】
これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。
【００６１】
図３及び図４において、画素電極２１と共通電極２２との間に、相対的に共通電極２２の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、正に帯電された黒色粒子８３はクーロン力によってマイクロカプセル８０内で画素電極２１側に引き寄せられると共に、負に帯電された白色粒子８２はクーロン力によってマイクロカプセル８０内で共通電極２２側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル８０内の表示面側（即ち、共通電極２２側）に白色粒子８２が集まることで、表示部３の表示面にこの白色粒子８２の色（即ち、白色）を表示することができる。逆に、画素電極２１と共通電極２２との間に、相対的に画素電極２１の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、負に帯電された白色粒子８２がクーロン力によって画素電極２１側に引き寄せられると共に、正に帯電された黒色粒子８３はクーロン力によって共通電極２２側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル８０の表示面側に黒色粒子８３が集まることで、表示部３の表示面にこの黒色粒子８３の色（即ち、黒色）を表示することができる。
【００６２】
尚、以下では、共通電極２２の電位が画素電極２１の電位よりも高い場合に共通電極２２と画素電極２１との間に生じる電位差（即ち、電圧）を「正極性の電圧」と適宜称し、共通電極２２の電位が画素電極２１の電位よりも低い場合に共通電極２２と画素電極２１との間に生じる電位差を「負極性の電圧」と適宜称する。尚、共通電極２２は本発明に係る「第１電極」の一例であり、画素電極２１は本発明に係る「第２電極」の一例である。
【００６３】
即ち、画素２０に正極性の電圧を印加することにより、該画素２０に白色を表示させることができ、画素２０に負極性の電圧を印加することにより、該画素２０に黒色を表示させることができる。尚、画素２０が白色を表示する状態は本発明に係る「第１表示状態」の一例であり、画素２０が黒色を表示する状態は本発明に係る「第２表示状態」の一例である。
【００６４】
更に、画素電極２１及び共通電極２２間における白色粒子８２及び黒色粒子８３の分布状態によって、白色と黒色との中間調（即ち、中間階調）である、ライトグレー、グレー、ダークグレー等の灰色を表示することができる。例えば、画素電極２１と共通電極２２との間に相対的に共通電極２２の電位が高くなるように電圧を印加することで（即ち、正極性の電圧を印加することで）、マイクロカプセル８０の表示面側に白色粒子８２を集めると共に画素電極２１側に黒色粒子８３を集めた後に、表示すべき中間調に応じた所定期間だけ、画素電極２１と共通電極２２との間に相対的に画素電極２１の電位が高くなるように電圧を印加することで（即ち、負極性の電圧を印加することで）、マイクロカプセル８０の表示面側に黒色粒子８３を所定量だけ移動させると共に画素電極２１側に白色粒子８２を所定量だけ移動させる。この結果、表示部３の表示面に白色と黒色との中間調である灰色を表示することができる。
【００６５】
尚、白色粒子８２、黒色粒子８３に用いる顔料を、例えば赤色、緑色、青色等の顔料に代えることによって、赤色、緑色、青色等を表示することができる。
【００６６】
次に、本実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法について、図５から図８を参照して説明する。
【００６７】
以下では、説明の便宜上、本実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法によって、図５に示すように、中間調を含む画像を３行×３列分の画素２０が配列された表示部３に表示させる場合を例にとる。ここに図５は、中間調を含む画像の一例を表示した状態の電気泳動表示装置の表示部を示す模式図である。
【００６８】
即ち、図５に示すように、画素ＰＸ（１，１)に灰色（Ｇ）を表示させ、画素ＰＸ（１，２)に白色（Ｗ）を表示させ、画素ＰＸ（１，３)に灰色（Ｇ）を表示させ、画素ＰＸ（２，１)に灰色（Ｇ）を表示させ、画素ＰＸ（２，２)に灰色（Ｇ）を表示させ、画素ＰＸ（２，３)に灰色（Ｗ）を表示させ、画素ＰＸ（３，１)に灰色（Ｇ）を表示させ、画素ＰＸ（３，２)に灰色（Ｇ）を表示させ、画素ＰＸ（３，３)に灰色（Ｗ）を表示させる場合を例にとる。尚、表示部３には、３行×３列分の画素２０（即ち、画素ＰＸ（１，１)、画素ＰＸ（１，２)、画素ＰＸ（１，３)、…、画素ＰＸ（３，１)、画素ＰＸ（３，２)、画素ＰＸ（３，３)）がマトリクス状に配列されている。また、表示部３には、３本の走査線４０（即ち、走査線Ｙ１、Ｙ２及びＹ３）と、３本のデータ線５０（データ線Ｘ１、Ｘ２及びＸ３）とが設けられている（図１参照）。画素ＰＸ（１，１)は走査線Ｙ１とデータ線Ｘ１との交差に対応して配置され、画素ＰＸ（１，２)は走査線Ｙ１とデータ線Ｘ２との交差に対応して配置され、画素ＰＸ（１，３)は走査線Ｙ１とデータ線Ｘ３との交差に対応して配置され、画素ＰＸ（２，１)は走査線Ｙ２とデータ線Ｘ１との交差に対応して配置され、画素ＰＸ（２，２)は走査線Ｙ２とデータ線Ｘ２との交差に対応して配置され、画素ＰＸ（２，３)は走査線Ｙ２とデータ線Ｘ３との交差に対応して配置され、画素ＰＸ（３，１)は走査線Ｙ３とデータ線Ｘ１との交差に対応して配置され、画素ＰＸ（３，２)は走査線Ｙ３とデータ線Ｘ２との交差に対応して配置され、画素ＰＸ（３，３)は走査線Ｙ３とデータ線Ｘ３との交差に対応して配置されている。
【００６９】
図６は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を示すフローチャートである。
【００７０】
図６において、本実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法によれば、例えば図５に示すような中間調を含む画像を表示する際、先ず、全白表示を行う（ステップＳＴ１０）。即ち、表示部３における全ての画素２０に正極性の電圧を印加することにより、全ての画素２０に白色（Ｗ）を表示させる。より具体的には、例えば画素ＰＸ（１，１)においては、画素スイッチング用トランジスター２４を介してデータ線Ｘ１からコンデンサー２７にデータ信号を蓄え、画素電極２１に高電位ＶＨの電圧を所定時間だけ供給すると共に、共通電位供給回路２２０から共通電極２２に、低電位ＶＬの共通電位Ｖｃｏｍを供給する。
【００７１】
次に、予備駆動白書き込みを行う（ステップＳＴ２０）。即ち、表示部３における全ての画素２０に正極性の補償電圧パルスＰｃ１（後述する図８参照）を印加することにより、白色粒子８２に対して共通電極２２側（即ち、表示面側）に向かうクーロン力を加えると共に黒色粒子８３に対して画素電極２１側に向かうクーロン力を加える。つまり、全ての画素２０の画素電極２１と共通電極２２との間に正極性の電圧を印加することにより、白色粒子８２に対して共通電極２２側（即ち、表示面側）に向かうクーロン力を加えると共に黒色粒子８３に対して画素電極２１側に向かうクーロン力を加える。
【００７２】
図７は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を示す概念図である。尚、図７では、白色を濃度０％とし、黒色を濃度１００％として、中間調である灰色の濃度を表現している。
【００７３】
図７に示すように、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）では、ステップＳＴ１０において正極性の電圧が所定時間だけ印加されたことによって白色を表示している画素２０に対して、正極性の電圧を更に印加する。言い換えれば、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）では、白色（濃度０％）を表示している画素２０に対して、更に濃度を低下させるような電圧である正極性の電圧を印加する。尚、白色を表示している画素２０に対して、正極性の電圧を印加しても、画素２０は白色を表示したままであり、画素２０の濃度は殆ど或いは全く変化しない。図７においては、本発明を理解しやすいように、ステップＳＴ２０において画素２０の濃度が変化しているように描いてある。
【００７４】
図６及び図７において、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行った後に、黒書き込みを行う（ステップＳＴ３０）。黒書き込み（ステップＳＴ３０）では、灰色を表示すべき画素２０に、表示すべき灰色（即ち、目的の濃度の灰色）が表示されるように、所定時間だけ負極性の駆動電圧を印加する。言い換えれば、中間調を表示すべき画素２０に、表示すべき中間調に対応して予め設定された持続時間Ｔａ１（後述する図８参照）を有する負極性の駆動電圧パルスＰａ１（後述する図８参照）を印加する。即ち、表示部３における灰色（Ｇ）を表示すべき画素２０（即ち、図５に示す例では、画素ＰＸ（１，１）、画素ＰＸ（１，３）、画素ＰＸ（２，１）、画素ＰＸ（２，２）、画素ＰＸ（３，１）、画素ＰＸ（３，２））の画素電極２１と共通電極２２との間に負極性の電圧を印加することにより、黒色粒子８３を共通電極２２側（即ち、表示面側）に所定量だけ移動させると共に白色粒子８２を画素電極２１側に所定量だけ移動させる。
【００７５】
図８は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を詳細に説明するためのタイミングチャートである。尚、図８は、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）及び黒書き込み（ステップＳＴ３０）における、データ線Ｘ１、Ｘ２及びＸ３、走査線Ｙ１、Ｙ２及びＹ３、並びに共通電極２２の電位の変動を示している。また、Ｖ１１は画素ＰＸ（１，１)に印加される駆動電圧波形を示している。
【００７６】
図８に示すように、走査線Ｙ１、Ｙ２及びＹ３の各々が選択される期間（即ち、走査線Ｙ１、Ｙ２及びＹ３の各々の電位がハイレベルとなる期間）毎に、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）及び黒書き込み（ステップＳＴ３０）が行われる。予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）では、すべての画素２０に持続時間Ｔｃ１を有する正極性の補償電圧パルスＰｃ１が印加される。黒書き込み（ステップＳＴ２０）では、灰色を表示すべき画素２０に持続時間Ｔａ１を有する負極性の駆動電圧パルスＰａ１が印加される。
【００７７】
具体的には、図８には示していない全白表示（ステップＳＴ１０）が行われた後に、先ず、走査線Ｙ１がハイレベルとされる（即ち、走査線Ｙ１にハイレベルの走査信号が供給される）。走査線Ｙ１がハイレベルとなる期間において、データ線Ｘ１、Ｘ２及びＸ３に低電位ＶＬのデータ信号が供給されると共に共通電極２２が時間Ｔｃ１だけ高電位ＶＨとされる（即ち、共通電位Ｖｃｏｍが高電位ＶＬとされる）ことにより予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）が行われる。この予備駆動白書き込み後、データ線Ｘ１に時間Ｔａ１だけ高電位ＶＨのデータ信号が供給され、データ線Ｘ２に低電位ＶＬのデータ信号が供給され、データ線Ｘ３に時間Ｔａ１だけ高電位ＶＨのデータ信号が供給されると共に共通電極２２が低電位ＶＬとされる（即ち、共通電位Ｖｃｏｍが低電位ＶＬとされる）ことにより黒書き込み（ステップＳＴ３０）が行われる。
【００７８】
次に、走査線Ｙ２がハイレベルとされる。走査線Ｙ２がハイレベルとなる期間において、データ線Ｘ１、Ｘ２及びＸ３に低電位ＶＬのデータ信号が供給されると共に共通電極２２が時間Ｔｃ１だけ高電位ＶＨとされることにより予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）が行われる。この予備駆動白書き込み後、データ線Ｘ１に時間Ｔａ１だけ高電位ＶＨのデータ信号が供給され、データ線Ｘ２に時間Ｔａ１だけ高電位ＶＨのデータ信号が供給され、データ線Ｘ３に低電位ＶＬのデータ信号が供給されると共に共通電極２２が低電位ＶＬとされることにより黒書き込み（ステップＳＴ３０）が行われる。
【００７９】
次に、走査線Ｙ３がハイレベルとされる。走査線Ｙ３がハイレベルとなる期間において、データ線Ｘ１、Ｘ２及びＸ３に低電位ＶＬのデータ信号が供給されると共に共通電極２２が時間Ｔｃ１だけ高電位ＶＨとされることにより予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）が行われる。この予備駆動白書き込み後、データ線Ｘ１に時間Ｔａ１だけ高電位ＶＨのデータ信号が供給され、データ線Ｘ２に時間Ｔａ１だけ高電位ＶＨのデータ信号が供給され、データ線Ｘ３に低電位ＶＬのデータ信号が供給されると共に共通電極２２が低電位ＶＬとされることにより黒書き込み（ステップＳＴ３０）が行われる。
【００８０】
このような駆動方法によれば、図５に示した中間調を含む画像を表示部３に高品位に表示させることができる。
【００８１】
ここで、上述したように、本実施形態では、全白表示（ステップＳＴ１０）を行った後に図５に示したような中間調を含む画像を表示する際、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行った後に黒書き込み（ステップＳＴ３０）を行う。即ち、全白表示（ステップＳＴ１０）が行われた画素２０に中間調を表示させる際、すべての画素２０に正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加した後、中間調を表示すべき画素に負極性の駆動電圧パルスＰａ１を印加する。これにより、表示画像のノイズを低減或いは除去することができる。即ち、同一の中間調を表示すべき画素２０間で異なる中間調が表示されてしまうことを低減することができる。つまり、本実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法によれば、例えば、中間調を表示すべき画素２０に負極性の駆動電圧パルスのみを印加することにより該画素２０に中間調を表示させる場合と比較して、上述したように駆動電圧を印加する時間が短いほど顕著に発生する傾向があるノイズ（即ち、中間調を表示する際のノイズ）を効果的に低減或いは除去することができる。この結果、高品位な表示を行うことができる。
【００８２】
本発明による予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を設ける効果は、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）と黒書き込み（ステップＳＴ３０）との間隔が短いほど高くなる。そのため、本実施形態のように、ひとつの走査線が選択される毎に、当該走査線によって選択される画素に対して予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行い、その直後に黒書き込み（ステップＳＴ３０）を行うと、最大の効果が得られる。
【００８３】
尚、上述したような、中間調を表示する際に発生する表示画像のノイズは、画素に駆動電圧が印加されてから該画素の階調が変化し始めるまでの時間（以下「遅れ時間」と適宜称する）が、画素によって異なる場合があるためと考えられる。画素による遅れ時間の差が、画素による階調の差となり、表示画像のノイズとして視認される。このようなノイズは、階調を表示するために印加する電圧の持続時間が短いほど顕著である。
【００８４】
発明者の実験によれば、遅れ時間が生じる原因は、電気泳動粒子が動き始めるための閾値電圧が存在するということと、コンデンサー２７に十分な電荷が蓄えられなければ電気泳動層に十分な電圧が印加されない、ということが関係していると考えられる。電気泳動粒子が動き始めるために十分な電圧が画素に印加されるためには、コンデンサー２７に十分な電荷が蓄えられなければならない。しかし、製造上のばらつきのためにコンデンサー２７の充電速度に個体差があれば、コンデンサー２７に電圧を印加してから画素に十分な電圧が印加されるまでに必要な時間が、画素によって異なると考えられる。この現象が画素による遅れ時間の差の原因の１つと考えられる。
【００８５】
そこで本実施形態に係る駆動方法は、階調を表示するために負極性の駆動電圧を印加する黒書き込み（ステップＳＴ３０）を行う前に、正極性の補償電圧を予備的に印加する予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行う。発明者は、黒書き込み（ステップＳＴ３０）の前に予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行うことにより、画素による遅れ時間の差によって生じる、画素による電気泳動粒子の移動量の差を小さくすることができることを見いだした。よって、異なる画素に同一の駆動電圧を印加した際に画素によって異なる中間調が表示されてしまうことを、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）によって低減することができる。即ち、表示画像のノイズを低減することができる。
【００８６】
以上説明したように、本実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法によれば、中間調を表示する際のノイズを低減でき、高品位な表示を行うことが可能となる。
【００８７】
図９は、変形例に係る電気泳動表示装置の駆動方法を示す概念図であり、図７と同趣旨の図である。
【００８８】
上述した第１実施形態では、全白表示（ステップＳＴ１０）を行った後に中間調を含む画像を表示部３に表示させる場合を例にとったが、本変形例のように、全黒表示を行った後（即ち、全ての画素２０に黒色を表示させた後）に、中間調を含む画像を表示部３に表示させてもよい。
【００８９】
即ち、図９に示すように、本変形例に係る電気泳動表示装置の駆動方法では、全黒表示を行った後に、予備駆動黒書き込み（ステップＳＴ２０ｂ）及び白書き込み（ステップＳＴ３０ｂ）をこの順に行う。予備駆動黒書き込み（ステップＳＴ２０ｂ）では、すべての画素２０に持続時間Ｔｃ１を有する負極性の補償電圧パルスを印加する。即ち、予備駆動黒書き込み（ステップＳＴ２０ｂ）では、第１実施形態と同様に補償電圧パルスを印加するが、本変形例に於いては、補償電圧パルスの極性は負極性である。白書き込み（ステップＳＴ３０ｂ）では、灰色を表示すべき画素２０に、表示すべき灰色（即ち、目的の濃度の灰色）が表示されるように、所定時間だけ正極性の駆動電圧を印加する。言い換えれば、中間調を表示すべき画素２０に、表示すべき中間調に対応して予め設定された持続時間を有する正極性の駆動電圧パルスを印加する。このようにして、該画素２０において表示すべき灰色（即ち、目的の濃度の灰色）を表示させる。
【００９０】
このような本変形例に係る電気泳動表示装置の駆動方法によっても、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法と同様に、中間調を表示する際のノイズを低減でき、高品位な表示を行うことが可能となる。
【００９１】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法について、図１０を参照して説明する。
【００９２】
図１０は、第２実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を説明するためのタイミングチャートであり、上述した第１実施形態で示した図８と同趣旨の図である。
【００９３】
尚、以下では、第２実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法が上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法と異なる点について主に説明し、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法と同様の点については説明を適宜省略する。また、第２実施形態においても、上述した第１実施形態と同様に、図５に示す中間調を含む画像を表示部３に表示させる場合を例にとる。
【００９４】
図８を参照して上述した第１実施形態では、走査線Ｙ１、Ｙ２及びＹ３の各々が選択される期間毎に、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）及び黒書き込み（ステップＳＴ３０）が行ったが、図１０に示す第２実施形態のように、表示部３における全ての画素２０に予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行った後に、灰色を表示すべき全ての画素２０に黒書き込み（ステップＳＴ２０）を行ってもよい。
【００９５】
即ち、図１０に示すように、第２実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法によれば、図１０には図示していない全白表示（ステップＳＴ１０）を行った後に、先ず、走査線Ｙ１、走査線Ｙ２及び走査線Ｙ３を順次選択し、各走査線４０が選択される期間毎に予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行う。この際、上述した第１実施形態とは異なり、黒書き込み（ステップＳＴ３０）を行わない。言い換えれば、全白表示（ステップＳＴ１０）を行った後に、先ず、表示部３における全ての画素２０に予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行う。即ち、表示部３における全ての画素２０に正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加する。
【００９６】
このように表示部３における全ての画素２０に予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行った後に、再び走査線Ｙ１、走査線Ｙ２及び走査線Ｙ３を順次選択し、各走査線４０が選択される期間毎に黒書き込み（ステップＳＴ３０）を行う。即ち、表示部３における灰色を表示すべき全ての画素２０（即ち、図５に示す例では、画素ＰＸ（１，１）、画素ＰＸ（１，３）、画素ＰＸ（２，１）、画素ＰＸ（２，２）、画素ＰＸ（３，１）、画素ＰＸ（３，２））に黒書き込み（ステップＳＴ３０）を行う。即ち、表示部３における灰色を表示すべき全ての画素２０に負極性の駆動電圧パルスＰａ１を印加する。
【００９７】
このような第２実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法によっても、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法と同様に、例えば、中間調を表示すべき画素２０に負極性の駆動電圧パルスのみを印加することにより該画素２０に中間調を表示させる場合と比較して、中間調を表示する際のノイズを低減でき、高品位な表示を行うことが可能となる。
【００９８】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法について、図１１及び図１２を参照して説明する。
【００９９】
以下では、図１１に示すような複数の中間調を含む画像を表示部３に表示させる場合を例にとる。ここに図１１は、複数の中間調を含む画像の一例を表示した状態の電気泳動表示装置の表示部を示す模式図である。尚、図１１に示す複数の中間調を含む画像は、８階調の画像であり、第０階調が黒色に相当し、第１から第６階調がそれぞれ濃度の異なる灰色に相当し、第７階調が白色に相当する。
【０１００】
即ち、図１１に示すように、画素ＰＸ（１，１)に第０階調を表示させ、画素ＰＸ（１，２)に第５階調を表示させ、画素ＰＸ（１，３)に第３階調を表示させ、画素ＰＸ（２，１)に第１階調を表示させ、画素ＰＸ（２，２)に第０階調を表示させ、画素ＰＸ（２，３)に第７階調を表示させ、画素ＰＸ（３，１)に第２階調を表示させ、画素ＰＸ（３，２)に第２階調を表示させ、画素ＰＸ（３，３)に第６階調を表示させる場合を例にとる。
【０１０１】
図１２は、第３実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を説明するためのタイミングチャートであり、上述した第２実施形態で示した図１０と同趣旨の図である。
【０１０２】
第３実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法は、複数の中間調を含む画像を表示する場合の駆動方法である点で、上述した第２実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法と異なり、その他の点については、上述した第２実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法と概ね同様である。よって、以下では、第３実施施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法が上述した第２実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法と異なる点について主に説明し、上述した第２実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法と同様の点については説明を適宜省略する。
【０１０３】
図１２に示すように、第３実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法によれば、全ての画素２０に予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行った後に、表示部３における複数の画素２０のうち第７階調（即ち、白色）を表示すべき画素ＰＸ（２，３)を除く画素２０（即ち、第０から第６階調のいずれかを表示すべき画素２０）に黒書き込み（ステップＳＴ３１、ＳＴ３２及びＳＴ３３）を行う。
【０１０４】
尚、第３実施形態では、互いに持続時間が異なる３種類の負極性の駆動電圧パルスＰｂ１、Ｐｂ２及びＰｂ３の組み合わせによって、該画素２０において第０から第７階調のいずれかを表示する。負極性の駆動電圧パルスＰｂ１の持続時間Ｔｂ１は、負極性の駆動電圧パルスＰｂ３の持続時間Ｔｂ３の４倍であり、負極性の駆動電圧パルスＰｂ２の持続時間Ｔｂ２は、負極性の駆動電圧パルスＰｂ３の持続時間Ｔｂ３の２倍である（即ち、負極性の駆動電圧パルスＰｂ１の持続時間Ｔｂ１の１／２倍である）。ただしこれらの比率は、８つの階調を表示できるように、電気泳動粒子の動きやすさなどに応じて適宜設定すればよい。画素２０に負極性の駆動電圧パルスＰｂ１、Ｐｂ２及びＰｂ３が印加された場合には、該画素２０は第０階調（即ち、黒色）を表示し、画素２０に負極性の駆動電圧パルスＰｂ２及びＰｂ３が印加された場合には、該画素２０は第１階調を表示し、画素２０に負極性の駆動電圧パルスＰｂ１及びＰｂ３が印加された場合には、該画素２０は第２階調を表示し、画素２０に負極性の駆動電圧パルスＰｂ３のみが印加された場合には、該画素２０は第３階調を表示し、画素２０に負極性の駆動電圧パルスＰｂ１及びＰｂ２が印加された場合には、該画素２０は第４階調を表示し、画素２０に負極性の駆動電圧パルスＰｂ２のみが印加された場合には、該画素２０は第５階調を表示し、画素２０に負極性の駆動電圧パルスＰｂ１のみが印加された場合には、該画素２０は第６階調を表示し、画素２０に負極性の駆動電圧パルスＰｂ１、Ｐｂ２及びＰｂ３のいずれも印加されない場合には、該画素２０は第０階調を表示する。
【０１０５】
即ち、図１２に示すように、第３実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法によれば、図１２には図示していない全白表示（ステップＳＴ１０）を行った後に、先ず、走査線Ｙ１、走査線Ｙ２及び走査線Ｙ３を順次選択し、各走査線が選択される期間毎に正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加する予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行う。即ち、表示部３における全ての画素２０に正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加する。
【０１０６】
次に、再び走査線Ｙ１、走査線Ｙ２及び走査線Ｙ３を順次選択し、各走査線が選択される期間毎に負極性の駆動電圧パルスＰｂ１を印加する黒書き込み（ステップＳＴ３１）を行う。この黒書き込み（ステップＳＴ３１）では、第０、第２、第４及び第６階調のいずれかを表示すべき画素２０（即ち、図１１の例では、画素ＰＸ（１，１）、画素ＰＸ（２，２）、画素ＰＸ（３，１）、画素ＰＸ（３，２）及び画素ＰＸ（３，３））に負極性の駆動電圧パルスＰｂ１が印加される。
【０１０７】
次に、再び走査線Ｙ１、走査線Ｙ２及び走査線Ｙ３を順次選択し、各走査線が選択される期間毎に負極性の駆動電圧パルスＰｂ２を印加する黒書き込み（ステップＳＴ３２）を行う。この黒書き込み（ステップＳＴ３２）では、第０、第１、第４及び第５階調のいずれかを表示すべき画素２０（即ち、図１１の例では、画素ＰＸ（１，１）、画素ＰＸ（２，２）、画素ＰＸ（１，２）及び画素ＰＸ（２，２））に負極性の駆動電圧パルスＰｂ２が印加される。
【０１０８】
次に、再び走査線Ｙ１、走査線Ｙ２及び走査線Ｙ３を順次選択し、各走査線が選択される期間毎に負極性の駆動電圧パルスＰｂ３を印加する黒書き込み（ステップＳＴ３３）を行う。この黒書き込み（ステップＳＴ３３）では、第０から第３階調のいずれかを表示すべき画素２０（即ち、図１１の例では、画素ＰＸ（１，１）、画素ＰＸ（２，１）、画素ＰＸ（３，１）、画素ＰＸ（２，２）、画素ＰＸ（３，２）及び画素ＰＸ（１，３））に負極性の駆動電圧パルスＰｂ１が印加される。
【０１０９】
このように表示部３における全ての画素２０に予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行った後、黒書き込み（ステップＳＴ３１、ＳＴ３２及びＳＴ３３）を行う。即ち、表示部３のすべての画素２０に正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加した後、表示部３における全ての画素２０について、負極性の駆動電圧パルスＰｂ１、Ｐｂ２及びＰｂ３のうち、目的とする階調を表示するために必要な負極性の駆動電圧パルスを印加する。
【０１１０】
図１１に示したような多くの階調を表示する場合には、目的とする階調に応じて、駆動電圧パルスＰｂ１や駆動電圧パルスＰｂ２、駆動電圧パルスＰｂ３のように異なる持続時間の駆動電圧パルスを印加しなければならない。また、この場合、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を実行してから表示を完了するまでの所要時間は、第２実施形態の場合よりも長くなる。すでに説明したように、画像のノイズは、中間調を表示するために印加される駆動電圧の持続時間が短いほど顕著に発生する傾向がある。また、本発明による予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）の効果は、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）と黒書き込みとの間隔が短いほど高くなる。そこで、図１２で示したように、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）の直後に続く黒書き込みステップとして、駆動電圧パルスＰｂ１、駆動電圧パルスＰｂ２及び駆動電圧パルスＰｂ３のうち最も持続時間が短い駆動電圧パルスＰｂ１が印加されるステップＳＴ３１を設けることが好ましい。この構成によれば、最も白表示に近い階調６を表示すべき画素ＰＸ（３，３）に印加される駆動電圧パルスＰｂ１と予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）との間隔を最小にすることができるため、画像のノイズを低減または防止する効果が最も大きくなる。なお、１つの走査線が走査されてから再び走査されるまでの間隔が十分短い場合は、最も持続時間が短い駆動電圧パルスＰｂ１が印加されるステップＳＴ３１が最後に設けられてもノイズ抑制効果が得られる。
【０１１１】
このような第３実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法によれば、図１１に示した複数の中間調を有する画像を表示部３に高品位に表示させることができる。
【０１１２】
ここで、本実施形態では、上述したように、全白表示（ステップＳＴ１０）を行った後に図１１に示したような複数の中間調を含む画像を表示する際、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行った後に、黒書き込み（ステップＳＴ３１、ＳＴ３２及びＳＴ３３）を行う。従って、この予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）によって、表示部３に配列された複数の画素２０によって表示される画像のノイズを低減或いは除去することができる。
【０１１３】
更に、本実施形態では、正極性の補償電圧パルスＰｃ１の持続時間Ｔｃ１は、負極性の駆動電圧パルスＰｂ１、Ｐｂ２及びＰｂ３の総持続時間（即ち、持続時間Ｔｂ１、Ｔｂ２及びＴｂ３の和）よりも短い。よって、表示される画像のノイズを効果的に低減或いは除去することができる。また、正極性の補償電圧パルスＰｃ１の持続時間Ｔｃ１が負極性の駆動電圧パルスＰｂ１、Ｐｂ２及びＰｂ３の総持続時間よりも長い場合と比較して、中間調を速やかに表示することができる（即ち、画素２０が表示すべき中間調を表示するのに必要とする時間を短くすることができる）。更に、正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加するのに必要となる消費電力を抑制することができる。
【０１１４】
＜第４実施形態＞
次に、第４実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法について、図１３を参照して説明する。
【０１１５】
図１３は、第４実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法を説明するためのタイミングチャートであり、上述した第３実施形態で示した図１２と同趣旨の図である。
【０１１６】
尚、以下では、第４実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法が上述した第３実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法と異なる点について主に説明し、上述した第３実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法と同様の点については説明を適宜省略する。また、第４実施形態においても、上述した第３実施形態と同様に、図１１に示す複数の中間調を含む画像を表示部３に表示させる場合を例にとる。
【０１１７】
上述した第３実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法では、全ての画素２０に予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２０）を行った後に、黒書き込み（ステップＳＴ３１、ＳＴ３２及びＳＴ３３）を行ったが、本実施形態のように、中間調を表示する画素２０のみに正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加する予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２１）を行ってもよい。さらに、駆動電圧パルスＰｂ１、駆動電圧パルスＰｂ２及び駆動電圧パルスＰｂ３のうち最も持続時間が短い駆動電圧パルスＰｂ３が印加されるステップＳＴ３３が最後に設けられてもよい。
【０１１８】
即ち、図１３に示すように、本実施形態に係る電気泳動表示装置の駆動方法では、全白表示（ステップＳＴ１０）を行った後に、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２１）及び黒書き込み（ステップＳＴ３１、ＳＴ３２及びＳＴ３３）を行う。予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２１）では、中間調を表示する画素２０（即ち、第１から第６階調のいずれかを表示する画素２０）に正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加し、最低階調０又は最高階調７を表示する画素２０には正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加しない。言い換えれば、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２１）では、共通電極２２は高電位ＶＨとされ、且つ、中間調を表示する画素２０には低電位ＶＬのデータ信号が供給されると共に、最低階調又は最高階調を表示する画素２０には高電位ＶＨのデータ信号が供給される。図１３に示す例において、予備駆動白書き込み（ステップＳＴ２１）では、中間調を表示する画素２０である画素ＰＸ（１，２)、画素ＰＸ（１，３)、画素ＰＸ（２，１）、画素ＰＸ（３，１)、画素ＰＸ（３，２)及び画素ＰＸ（３，３)に正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加し、最低階調又は最高階調を表示する画素２０である画素ＰＸ（１，１)、画素ＰＸ（２，２)及び画素ＰＸ（２，３)に正極性の補償電圧パルスＰｃ１を印加しない。
【０１１９】
よって、例えば、黒色（即ち、第０階調）を表示する画素２０に正極性の補償電圧パルスＰｃ１が印加されることにより、該画素２０の表示する色（或いは階調）が白色（即ち、第７階調）側にずれてしまうことを防止できる。従って、表示される画像のノイズを効果的に低減或いは除去することができるだけでなく、コントラストを高めることができる。
【０１２０】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う電気泳動表示装置の駆動方法もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１２１】
３…表示部、１０…コントローラー、２０…画素、２１…画素電極、２２…共通電極、２３…電気泳動層、２４…画素スイッチング用トランジスター、２７…コンデンサー、４０…走査線、５０…データ線、６０…走査線駆動回路、７０…データ線駆動回路、２２０…共通電位供給回路、Ｐａ１、Ｐｂ１、Ｐｂ２、Ｐｂ３…負極性の駆動電圧パルス、Ｐｃ１…正極性の補償電圧パルス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１１】
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