(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学レンズの光入射開口を開放する開位置と該光入射開口を塞ぐ閉位置との間で移動することが可能であり、少なくとも、前記光学レンズの光軸方向に重ねられた第１のバリア羽根及び第２のバリア羽根を含む複数枚のバリア羽根と、
前記第１のバリア羽根に設けられ、前記第２のバリア羽根の部分であって前記光軸方向における前記第１のバリア羽根の反対側の部分に係合することで、前記複数枚のバリア羽根が前記開位置と前記閉位置との間で開閉する全行程において前記第２のバリア羽根が第１のバリア羽根に対して前記光軸方向に離れるのを規制する規制部とを備えることを特徴とするバリア装置。
【請求項２】
前記複数枚のバリア羽根の各々は、前記光軸方向に直交する方向に延びる板状部を有し、前記第２のバリア羽根には開口部が形成され、前記第１のバリア羽根の前記規制部は、前記第１のバリア羽根の前記板状部から前記光軸方向に延設され前記第２のバリア羽根の前記開口部を貫通する貫通部と、該貫通部から延在する延在部とでフック型に構成され、前記光軸方向において、前記第１のバリア羽根の前記板状部と前記延在部との間に前記第２のバリア羽根の前記板状部が位置することを特徴とする請求項１記載のバリア装置。
【請求項３】
前記第２のバリア羽根の前記開口部と前記第１のバリア羽根の前記規制部の前記延在部は、前記複数枚のバリア羽根の前記開閉する全行程において前記延在部が前記開口部から抜けることがないような平面視形状に形成されていることを特徴とする請求項２記載のバリア装置。
【請求項４】
前記第１のバリア羽根の前記規制部の前記貫通部と前記第２のバリア羽根の前記開口部との係合により、前記第２のバリア羽根の移動に対して前記第１のバリア羽根が従動することを特徴とする請求項２または３記載のバリア装置。
【請求項５】
前記第２のバリア羽根の前記開口部は、前記第２のバリア羽根の、前記複数枚のバリア羽根の前記開閉する全行程において露出しない領域内に形成されていることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載のバリア装置。
【請求項６】
前記第１のバリア羽根は、回転中心を中心に回転移動するように構成され、平面視において、前記第１のバリア羽根の前記規制部は、前記回転中心を中心とし且つ該回転中心から前記光学レンズの光軸中心までの長さを半径とする円が通る位置またはその外側に設けられることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のバリア装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のバリア装置を備えることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学機器における光学レンズの前面を開閉することによって機器不使用時の光学レンズを保護するバリア装置及び撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光学機器における光学レンズの前面を覆って保護するバリア装置が知られており、特にモータ駆動等による沈胴鏡筒を備えたカメラ等の撮像装置に広く適用されている。
【０００３】
特許文献１の撮像装置は、図１４、図１５に示すように、光学レンズ面に埃や汚れが付着したり、レンズ面が傷ついたりすることを防止するために、開閉動作するバリア羽を有したバリア装置（第１の従来のバリア装置）を備えている。図１４、図１５は、第１の従来のバリア装置の、バリア羽根を全閉状態、全開状態とした図である。この装置は、レンズ鏡筒２０１の光入射開口２０８ａを開閉自在に覆う一対のバリア羽根２０２、２０３を備える。
【０００４】
しかし、撮像装置の小型化に伴い、レンズ鏡筒の小型化が求められている。仮に、上記第１の従来のバリア装置でレンズ鏡筒２０１を小型化すると、全開状態（図１５）でバリア羽根２０２、２０３の一部２０２ａ、２０３ａがレンズ鏡筒２０１からはみ出すような設計になってしまう。
【０００５】
そこで、第２の従来のバリア装置（特許文献２）に示すように、バリア羽根の枚数を増加させて光軸方向に重ねて配置することで、１枚の羽根の面積を小さくしたものも知られている。この装置では、全開状態でのバリア羽根の退避スペースを小さくしてレンズ鏡筒径の小型化を実現している。図１６、図１７は、第２の従来のバリア装置の、バリア羽根を全閉状態とした斜視図、正面図である。この装置では、薄型に成形可能な金属性のバリア羽根を使用することで、光軸方向の厚みの増加を抑制している。
【０００６】
すなわち、各一対のバリア羽根３０１、３０２、３０３を備える。バリア羽根３０１、３０３には、それぞれ光軸方向に屈曲した折り曲げ部３０１ａ、３０３ａが形成されている（図１７）。各バリア羽根が閉方向に移動する際には、バリア羽根３０１の折り曲げ部３０１ａがバリア羽根３０２を駆動し、バリア羽根３０２がバリア羽根３０１に従動する。また、各バリア羽根が開方向に移動する際には、バリア羽根３０２がバリア羽根３０３の折り曲げ部３０３ａを駆動し、バリア羽根３０３がバリア羽根３０２に従動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平３−１８５１９号公報
【特許文献２】特開２００７−１０２０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、一般に、バリア装置はレンズ鏡筒の先端に設けられているため、落下による衝撃も大きく、ユーザが触る等の外力が加わりやすい部分でもある。大きな外力が加わった場合、バリア装置を構成する部品が歪んで、各バリア羽根同士の光軸方向の隙間が平常状態よりも広がってしまうことがあり得る。
【０００９】
上記第２の従来のバリア装置においては、例えば、バリア羽根３０１とバリア羽根３０２との光軸方向の隙間が広がり過ぎた場合、折り曲げ部３０１ａがバリア羽根３０２をうまく駆動できず正常に動作しないおそれがある。例えば、バリア羽根３０１、３０２間に光軸方向の大きな隙間ができた際に、折り曲げ部３０１ａの光軸方向の係り量が少なくなることから、バリア羽根３０２が折り曲げ部３０１ａに適切に駆動されず、従動しなくなるおそれがある。
【００１０】
さらには、係合しないどころか、折り曲げ部３０１ａがバリア羽根３０２に乗り上げるおそれもある。一旦乗り上げてしまうと、外力から開放されてバリア羽根３０１、３０２間が正常の隙間に戻ろうとした際、折り曲げ部３０１ａはバリア羽根３０１自身とバリア羽根３０２とに上下から挟まれた状態になってしまい、動作不能となるおそれがある。
【００１１】
このような現象は、バリア羽根３０２とバリア羽根３０３の折り曲げ部３０３ａとの関係においても生じ得る。
【００１２】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、バリア羽根間の光軸方向の隙間が開きすぎないように規制して、バリア羽根の正常な開閉動作を維持することができるバリア装置及び撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために本発明のバリア装置は、光学レンズの光入射開口を開放する開位置と該光入射開口を塞ぐ閉位置との間で移動することが可能であり、少なくとも、前記光学レンズの光軸方向に重ねられた第１のバリア羽根及び第２のバリア羽根を含む複数枚のバリア羽根と、前記第１のバリア羽根に設けられ、前記第２のバリア羽根の部分であって前記光軸方向における前記第１のバリア羽根の反対側の部分に係合することで、前記複数枚のバリア羽根が前記開位置と前記閉位置との間で開閉する全行程において前記第２のバリア羽根が第１のバリア羽根に対して前記光軸方向に離れるのを規制する規制部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、バリア羽根間の光軸方向の隙間が開きすぎないように規制して、バリア羽根の正常な開閉動作を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係るバリア装置の分解斜視図である。
【図２】バリア装置の第１〜３のバリア羽根が全閉し「閉位置」となった状態を示す斜視図である。
【図３】バリア装置の第１〜３のバリア羽根が全開し「開位置」となった状態を示す斜視図である。
【図４】第１のバリア羽根の斜視図である。
【図５】第２のバリア羽根の斜視図である。
【図６】第３のバリア羽根の斜視図である。
【図７】第１のバリア羽根と第２のバリア羽根との組み付け途中の状態を示す斜視図である。
【図８】バリア装置を被写体側からみた図であり、第１〜３のバリア羽根が「閉位置」にある状態を示す図である。
【図９】バリア装置を被写体側からみた図であり、第１〜３のバリア羽根が「開位置」にある状態を示す図である。
【図１０】バリアカバーを斜め像面側からみた斜視図である。
【図１１】レンズ鏡筒の斜視図であり、第１〜３のバリア羽根３〜５が「閉位置」にある状態を示す図である。
【図１２】レンズ鏡筒の斜視図であり、第１〜３のバリア羽根が「開位置」にある状態を示す図である。
【図１３】本バリア装置を搭載可能な撮像装置の一例を示す外観斜視図である。
【図１４】第１の従来のバリア装置の、バリア羽根を全閉状態とした図である。
【図１５】第１の従来のバリア装置の、バリア羽根を全開状態とした図である。
【図１６】第２の従来のバリア装置の、バリア羽根を全閉状態とした斜視図である。
【図１７】第２の従来のバリア装置の、バリア羽根を全閉状態とした正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施の形態に係るバリア装置の分解斜視図である。図１３は、本バリア装置を搭載可能な撮像装置の一例を示す外観斜視図である。撮像装置として、コンパクトデジタルカメラを例示する。
【００１８】
このコンパクトデジタルカメラ１００は、カメラ本体１０１に沈胴式のレンズ鏡筒１１０が設けられている。レンズ鏡筒１１０に本発明のバリア装置が搭載される。カメラ本体１０１には、メインスイッチ１０２、撮影スイッチ１０３、ズームレバー１０７が配置されている。
【００１９】
メインスイッチ１０２は、電源の投入及び遮断を切り替えるスイッチである。撮影スイッチ１０３は、半押し操作によって測光、測距等の撮影準備動作を行わせ、全押し操作によって画像の撮影及び記録を行わせるスイッチである。また、被写体までの距離を測るための測距部１０６、暗いときの撮影のためのフラッシュ部１０５が配設される。さらに、図示はしないが、カメラ本体１０１内には、レンズ鏡筒１１０の撮影光学系により形成された被写体像を光電変換するＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子が搭載されている。
【００２０】
本バリア装置は、図１に示すように、鏡筒枠１、光学レンズ９、内筒枠８を備える。さらに、バリア駆動リング２、第１のバリア羽根３（３Ａ、３Ｂ）、第２のバリア羽根４（４Ａ、４Ｂ）、第３のバリア羽根５（５Ａ、５Ｂ）、バリア駆動リング２、付勢部材６（６Ａ、６Ｂ）、バリアカバー７を備える。第１のバリア羽根３、第２のバリア羽根４、第３のバリア羽根５、付勢部材６は、それぞれ、光学レンズ９の光軸を中心に点対称に一対が配置され、形状はそれぞれ同一であるので、特に区別しないときは、「Ａ、Ｂ」の符号を省略する。
【００２１】
バリア駆動リング２は、光学レンズ９を介して撮像素子に入射する光束を遮らないように開けられた光入射開口２ａを有し、鏡筒枠１に回転可能に保持される。後述するように、第１〜第３のバリア羽根３〜５が、光入射開口２ａを開放する「開位置」と光入射開口２ａを塞ぐ「閉位置」との間で移動可能になっている。
【００２２】
図２は、バリア装置のバリア羽根３〜５が全閉し「閉位置」となった状態を示す斜視図である。図３はバリア装置のバリア羽根３〜５が全開し「開位置」となった状態を示す斜視図である。図４、図５、図６は、それぞれ、第１のバリア羽根３、第２のバリア羽根４、第３のバリア羽根５の斜視図である。図７は、第１のバリア羽根３と第２のバリア羽根４との組み付け途中の状態を示す斜視図である。
【００２３】
図１における上側が被写体側である。以降、被写体側を前側、被写体の反対側を後側あるいは像面側（撮像素子が配置される側）とも称する。鏡筒枠１は、レンズ鏡筒１１０の前端部（被写体側）に設けられる。図１に示すように、鏡筒枠１の内周部には内筒枠８が設けられ、鏡筒枠１の外周部にはカム筒（不図示）が設けられる。不図示の駆動機構によってカム筒が回転させられると、該カム筒に形成されたカム溝に倣って鏡筒枠１が内筒枠８に対して相対的に光軸方向に移動する。このようにして、レンズ鏡筒１１０は伸縮する。
【００２４】
鏡筒枠１は中央部に光学レンズ９を保持し、光学レンズ９の外周ではバリア駆動リング２を回転可能に保持する。鏡筒枠１には、バリア駆動リング２に設けられたフォロアアーム２ｂが貫通する円弧孔が設けられている。さらに、鏡筒枠１には、第２のバリア羽根４Ａ、４Ｂを回転自在に保持するための穴部１ａ、１ｂが設けられている。
【００２５】
バリア駆動リング２は光軸を中心にして回転自在に設置される。バリア駆動リング２には、光軸方向の像面側に延出し、斜面形状にカットされたフォロアアーム２ｂが設けられる。フォロアアーム２ｂが内筒枠８に設けられた作動壁８ａの斜面と接触することで、バリア駆動リング２が回転する仕組みとなっている。この動作については後述する。
【００２６】
バリア羽根は、組み付け状態においては、被写体の反対側（像面側）から、第２のバリア羽根４、第１のバリア羽根３、第３のバリア羽根５の順に積層される。第１のバリア羽根３、第２のバリア羽根４、第３のバリア羽根５は、それぞれ、光軸に垂直で平らな板状部である遮蔽部３ｂ、４ｄ、５ｂを有する（図４〜図６）。主にこれら遮蔽部３ｂ、４ｄ、５ｂで、光学レンズ９に光が入射する光入射開口２ａを閉塞することができる。
【００２７】
図４に示すように、第１のバリア羽根３は、薄い金属板からなり、遮蔽部３ｂに、回転中心となる穴３ａが設けられている。穴３ａが、第２のバリア羽根４の後述する軸４ｂに軸支されることで、第１のバリア羽根３は、穴３ａを中心に開閉方向に回転自在となり、光入射開口２ａの一部を覆うために閉位置と開位置とに移動可能となる。第１のバリア羽根３は、貫通部３ｄ及び延在部３ｃからフック型に構成される規制部３Ｈを有する。
【００２８】
図４、図７に示すように、規制部３Ｈにおいて、貫通部３ｄは、遮蔽部３ｂから光軸方向の像面側（図４の下側）に延設され、組み付け状態では、後述する第２のバリア羽根４の長孔（開口部）４ｅを貫通する。延在部３ｃは、貫通部３ｄの像面側の端部から９０度折れ曲がって遮蔽部３ｂと平行に延在する。穴３ａから規制部３Ｈまでの距離は、穴３ａから光学レンズ９の光軸中心Ｏとの距離（Ｒ）とほぼ一致している。すなわち、光軸方向視において、穴３ａを中心とし且つ穴３ａから光軸中心Ｏまでの長さを半径Ｒとする円ｒｏが通る位置、または円ｒｏの外側における円ｒｏの近傍に、規制部３Ｈが設けられている。延在部３ｃをこのような位置に設けた理由についてはバリア羽根の動作とともに後述する。
【００２９】
第１のバリア羽根３にはまた、第３のバリア羽根５を閉方向、開方向に駆動して従動させるための切欠き部３ｅ、押圧部３ｆが、遮蔽部３ｂの縁部の一部として形成されている。
【００３０】
図５（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、第２のバリア羽根４Ａを斜め被写体側、斜め像面側からみた斜視図である。第２のバリア羽根４は、モールド樹脂部品からなる。第２のバリア羽根４は、像面側に延出した軸４ａと、被写体側へ延出した軸４ｂとを同軸に有する。第２のバリア羽根４Ａ、４Ｂの各軸４ａが、鏡筒枠１の穴部１ａ、１ｂ（図１）に挿入されて軸支される。これにより、第２のバリア羽根４Ａ、４Ｂが、各軸４ａを中心に、開閉方向に回転自在に鏡筒枠１に支持され、閉位置と開位置とに移動可能となる。
【００３１】
また、軸４ｂに、第１のバリア羽根３の穴３ａと、さらに第３のバリア羽根５の後述する穴５ａ（図６）が挿通される。これにより、軸４ｂは、第１のバリア羽根３及び第３のバリア羽根５を開閉方向に回転自在に支持する。
【００３２】
第２のバリア羽根４は、軸４ａ及び軸４ｂの近傍において、突起部４ｃが設けられ、突起部４ｃに連接してバネ掛け部４ｆが設けられている。
【００３３】
遮蔽部４ｄにおいて、長孔４ｅが形成されている。長孔４ｅは、第２のバリア羽根４の開閉の回転方向に長い。長孔４ｅの内壁のうち、閉方向の壁部が第１の壁部４ｅ１、開方向の壁部が第２の壁部４ｅ２である。軸４ｂの軸中心から長孔４ｅまでの距離は、半径Ｒと概ね同じであり、長孔４ｅの位置は規制部３Ｈに対応している。バリア羽根の組み付け状態においては、バリア羽根の開閉全行程において、長孔４ｅ内に規制部３Ｈの貫通部３ｄが貫通し、規制部３Ｈの延在部３ｃが長孔４ｅの裏側（像面側）に位置して、遮蔽部４ｄの像面側の面である裏面４ｄ１に当接係合し得る状態となる。
【００３４】
規制部３Ｈの延在部３ｃは、半径Ｒの方向に長く、長孔４ｅは、半径Ｒの円の円周方向に長い。そのため、第１のバリア羽根３と第２のバリア羽根４とを組み付ける際には、図７に示すように、一旦、両者を、組み付け後の状態に対して９０°ほど、相対的な角度を持たせて長孔４ｅに規制部３Ｈを係合する。延在部３ｃが長孔４ｅを像面側に貫通した状態で、第１のバリア羽根３の穴３ａと第２のバリア羽根４の軸４ｂとの位置を一致させるように第１のバリア羽根３を回転させ、穴３ａに軸４ｂを挿通嵌合する。
【００３５】
そうすると、延在部３ｃの長手方向は、長孔４ｅの長手方向に直交するようになるので、その姿勢のままでは長孔４ｅから抜けない状態となる。つまり、延在部３ｃは、第１のバリア羽根３と第２のバリア羽根４とに適当な相対角度を持たせれば長孔４ｅに挿脱可能であるが、組み付け後の状態では挿脱できなくなる。組み付け後の状態では、延在部３ｃと、遮蔽部３ｂの規制部３Ｈ近傍の部分とで、遮蔽部４ｄの長孔４ｅの周囲部分を光軸方向において挟む形となる。第１のバリア羽根３が第２のバリア羽根４に対して光軸方向に離間するような力を受けたとしても、延在部３ｃが裏面４ｄ１に当接係合することで、第１のバリア羽根３の過剰な変位が規制される。
【００３６】
このように組み付けられた第２のバリア羽根４が回転移動すると、第１のバリア羽根３の貫通部３ｄが、第１の壁部４ｅ１、第２の壁部４ｅ２により当接駆動される。これによって第１のバリア羽根３が第２のバリア羽根４に対して、開方向、閉方向に従動可能となる。従動態様の詳細については後述する。
【００３７】
図６に示すように、第３のバリア羽根５は、薄い金属板からなり、遮蔽部５ｂに穴５ａが形成されている。穴５ａが、第１のバリア羽根３の穴３ａを介在させて第２のバリア羽根４の軸４ｂに軸支されることで、第３のバリア羽根５は、穴５ａを中心に開閉方向に回転自在となり、光入射開口２ａの一部を覆うために閉位置と開位置とに移動可能となる。
【００３８】
遮蔽部５ｂから、光軸方向の像面側（図６の下側）に折り曲げ部５ｄが延設されている。折り曲げ部５ｄの像面側の端部からは、フック部５ｃが、開方向に９０度折れ曲がって遮蔽部５ｂと平行に延在する。
【００３９】
また、遮蔽部５ｂの穴５ａから最も遠い部分には、コ字状フック部５ｅが形成されている。コ字状フック部５ｅは、遮蔽部５ｂから９０度折り曲げ、さらに内側に数十度折り曲げてなる概略コの字形状となっている。
【００４０】
第１のバリア羽根３の押圧部３ｆ、切欠き部３ｅが、それぞれ折り曲げ部５ｄ、コ字状フック部５ｅを当接駆動することで、第３のバリア羽根５が、第１のバリア羽根３に対して、開方向、閉方向に従動可能となる。従動態様の詳細については後述する。
【００４１】
コ字状フック部５ｅがコ字状であることにより、開行程において、切欠き部３ｅは、コ字状フック部５ｅのコの字の内側に当接するようにガイドされる。それだけでなく、閉状態（カメラの電源オフ状態）において、仮に被写体側から外力を受けた際にも強い構造となっている。例えばユーザによってバリア羽根を押されるようなことがあっても、第１のバリア羽根３はコ字状フック部５ｅと当接し続けることが可能な構造となっている。
【００４２】
図８〜図１２はバリア羽根３〜５が開閉駆動される様子を示す図である。図８、図９は、本バリア装置を被写体側からみた図であり、それぞれバリア羽根３〜５が「閉位置」、「開位置」にある状態を示す。
【００４３】
図８に示すように、バリア駆動リング２の外周部には、バネ等でなる付勢部材６Ａ、６Ｂを掛けるための軸２ｃ、２ｅと、第２のバリア羽根４Ａ、４Ｂを駆動するための当接部２ｄ、２ｆが設けられている。バネ掛け部４ｆ（図５（ｂ））と軸２ｃ、２ｅとに、付勢部材６Ａ、６Ｂが常時、引っ張り状態で架け渡されている。
【００４４】
バネ掛け部４ｆの位置は軸４ｂよりも光軸中心Ｏに近い。バリア駆動リング２のフォロアアーム２ｂが内筒枠８の作動壁８ａに当接していないときは、付勢部材６の付勢力によって、バリア駆動リング２が正回転方向に付勢される。それによって、第２のバリア羽根４の突起部４ｃとバリア駆動リング２の当接部２ｄ、２ｆとが常に接触する状態を作っている。付勢部材６の付勢によるバリアの開閉動作の詳細については後述する。
【００４５】
第２のバリア羽根４が閉位置にあるとき（図８）、バリア駆動リング２が「正回転」（図８において紙面反時計回りの回転）すると、当接部２ｄが第２のバリア羽根４Ａの突起部４ｃを駆動し、当接部２ｆが第１のバリア羽根４Ｂの突起部４ｃを駆動する。それにより、バリア駆動リング２の回転に伴って第２のバリア羽根４は軸４ａを中心に開方向に回転駆動され、開位置に移動する（図９）。
【００４６】
図１０は、バリアカバー７を斜め像面側からみた斜視図である。バリアカバー７には、中央部に光学レンズ９を通過する有効光束を妨げないように概ね長方形の開口７ａが形成されている（図１、図１０）。バリアカバー７は、レンズ鏡筒１１０の最前端に配置され、鏡筒枠１に固定されて、バリア羽根３〜５を保護している。
【００４７】
また、図１０に示すように、バリアカバー７の像面側の面には、突出部７ｂが設けられている。突出部７ｂは、閉位置にある第３のバリア羽根５のコ字状フック部５ｅと当接するようになっている。第３のバリア羽根５が閉方向に移動したとき、突出部７ｂにコ字状フック部５ｅが当接することで、第３のバリア羽根５の閉方向の移動限界位置が規制される。
【００４８】
次に、本実施の形態におけるバリア装置の動作について、図８〜図１２を用いて詳細に説明する。図１１、図１２は、レンズ鏡筒１１０の斜視図であり、それぞれバリア羽根３〜５が「閉位置」、「開位置」にある状態を示す。図１１、図１２では、鏡筒枠１の図示を省略している。
【００４９】
カメラの電源がオフの状態では、レンズ鏡筒１１０は図１１に示す沈胴（収納）状態となっていて、バリア羽根３〜５は閉状態となっている。この状態からカメラ本体１０１のメインスイッチ１０２をオンすると、不図示の駆動機構によってレンズ鏡筒１１０は光軸方向に突出動作し、内筒枠８に対して相対的に鏡筒枠１が被写体側に繰り出される。
【００５０】
図１１に示すように、電源オフの状態では、内筒枠８と鏡筒枠１（図１）は最も接近しており、バリア駆動リング２のフォロアアーム２ｂと作動壁８ａの斜面とが当接した状態となっている。しかし、電源オンされ鏡筒枠１が繰り出されると、図１２に示すように、内筒枠８と鏡筒枠１との相対距離は大きくなり、フォロアアーム２ｂは作動壁８ａから離間してフリーな状態となる。
【００５１】
一方、バリア駆動リング２、付勢部材６、第２のバリア羽根４の関係を、図８、図９を用いて説明する。説明を簡単にするため、図８、図９では、余計な部品を省いて図示している。図８、図９において、第２のバリア羽根４に露出部Ｓが付されている。露出部Ｓは、電源オフの状態（乃至、閉状態）（図８、図１１）において外部に露出する範囲（外観範囲）である。露出部Ｓ以外の領域は露出しない領域である。
【００５２】
内筒枠８と鏡筒枠１とが最も近接した状態では、付勢部材６の付勢力に抗してフォロアアーム２ｂが作動壁８ａの斜面に当接係合し、作動壁８ａの垂直な壁に最も近接している。そのため、バリア駆動リング２は、図８に示す閉状態に姿勢が維持されている。
【００５３】
図８に示す閉状態から、鏡筒枠１が繰り出されると、付勢部材６の付勢力によってバリア駆動リング２が反時計方向に回転していき、フォロアアーム２ｂが作動壁８ａの斜面を摺動しつつ作動壁８ａの垂直な壁から離間していく。前述のようにバリア駆動リング２はフリーな状態になる。そして付勢部材６の引っ張り力により軸２ｃ、２ｅとバネ掛け部４ｆとの距離が最短になる位置に移動しようとする。つまり、図８ではＬ１の長さだった付勢部材６は、その長さを短くするようにバリア駆動リング２を反時計方向に回転（正回転）させる（Ｌ１＞Ｌ２）。
【００５４】
その際、前述のようにバリア駆動リング２には当接部２ｄが設けられていて第２のバリア羽根４の突起部４ｃと当接しているため、バリア駆動リング２の正回転に従って、第２のバリア羽根４も開方向に回転させられる（紙面時計方向の回転）。その後、第２のバリア羽根４は光入射開口２ａから退避した位置にて不図示のストッパにて回転を停止される。この状態が図９に示す状態であり、そこでバリア駆動リング２の正回転も停止し、安定してこの状態を保っていられる。付勢部材６の長さは最短のＬ２となる。
【００５５】
次に、上記のようにして第２のバリア羽根４の回転移動に従動する第１のバリア羽根３、第３のバリア羽根５の回転移動の仕組みについて詳細に説明する。
【００５６】
前述のように第２のバリア羽根４は、図８に示す閉状態から時計回りの回転を始める。その回転初期では、第１のバリア羽根３及び第３のバリア羽根５はその位置を保っている。しばらくすると、第２のバリア羽根の長孔４ｅの第１の壁部４ｅ１が、第１のバリア羽根３の規制部３Ｈの貫通部３ｄ（図４）と当接する。この時点からさらに第２のバリア羽根４が開方向に回転すると、第１の壁部４ｅ１が貫通部３ｄを駆動することにより、第１のバリア羽根３も一緒に開方向に回転させられる。
【００５７】
第２のバリア羽根４及び第１のバリア羽根３がさらに開方向に回転を続けると、やがて第１のバリア羽根３の押圧部３ｆ（図４）が、第３のバリア羽根５の折り曲げ部５ｄ（図６）と当接する。この時点からさらに第２のバリア羽根４及び第１のバリア羽根３が開方向に回転すると、押圧部３ｆが折り曲げ部５ｄを駆動することにより、第３のバリア羽根５も一緒に開方向に回転させられる。
【００５８】
このようにして第１〜第３のバリア羽根３〜５のすべてが開方向に回転移動し、第２のバリア羽根４が上記不図示のストッパに当接して回転を停止すると（図９）、従動する第１のバリア羽根３及び第３のバリア羽根５もその回転を停止する。このようにして、図３、図９、図１２に示すようなバリア開状態となる。
【００５９】
次に、バリア開状態から閉状態に遷移する動作を詳細に説明する。
【００６０】
前述のように鏡筒枠１が繰り出された状態（図９、図１２等）で電源がオフされると、鏡筒枠１は光軸方向の像面側に移動を始め、内筒枠８との相対距離が近くなっていく。そして、内筒枠８の作動壁８ａの斜面とフォロアアーム２ｂの斜面とが接触を始める。この状態からさらに鏡筒枠１が内筒枠８との距離を縮めると、フォロアアーム２ｂが作動壁８ａの斜面に倣い（摺動し）、それにより、バリア駆動リング２は、付勢部材６の付勢力に抗して逆回転（図９、図１２において時計回り）していく。
【００６１】
前述のように、バリア駆動リング２が逆回転をすると、突起部４ｃとバリア駆動リング２の当接部２ｄ、２ｆとが離間しようとするので、付勢部材６の付勢力によって、第２のバリア羽根４も逆回転を始め、閉方向に回転移動していく。
【００６２】
移動初期では、第１のバリア羽根３及び第３のバリア羽根５は開位置に退避したままである。しかし、第２のバリア羽根４がさらに閉方向に回転していくと、長孔４ｅの第２の壁部４ｅ２が第１のバリア羽根３の貫通部３ｄに当接する。この時点からさらに第２のバリア羽根４が閉方向に回転すると、第２の壁部４ｅ２が貫通部３ｄを駆動することにより、第１のバリア羽根３も一緒に閉方向に回転させられる。
【００６３】
さらに回転が進むと、やがて第１のバリア羽根３の切欠き部３ｅが第３のバリア羽根５のコ字状フック部５ｅに接触する。この時点からさらに第２のバリア羽根４及び第１のバリア羽根３が閉方向に回転すると、切欠き部３ｅがコ字状フック部５ｅを駆動することにより、第３のバリア羽根５も一緒に閉方向に回転させられる。
【００６４】
このようにして第１〜第３のバリア羽根３〜５のすべてが閉方向に回転移動し、２枚の第２のバリア羽根４Ａ、４Ｂ同士が当接することで、第２のバリア羽根４が回転を停止する。
【００６５】
それと並行して、第３のバリア羽根５は、コ字状フック部５ｅがバリアカバー７の突出部７ｂ（図１０）に当接してその回転を停止し、第１のバリア羽根３は、切欠き部３ｅがコ字状フック部５ｅを介して突出部７ｂに当接状態となることでその回転を停止する。このようにして、図２、図８、図１１に示すようなバリア閉状態となる。第１〜第３のバリア羽根３〜５のすべてによって光入射開口２ａが塞がれ、光学レンズ９が保護される。
【００６６】
以上説明してきたように、第２のバリア羽根４の回転に従動することで第１のバリア羽根３、第３のバリア羽根５を移動可能にしている。つまり一連の動作は、それぞれの羽根に設けられた部材が適切に当接係合することによって、従動が可能となっている。ここで、カメラに衝撃力が加わりその影響で様々な部品が歪み、バリア羽根の光軸方向の空間が異常に開いてしまった場合を考える。
【００６７】
例えば、仮に、第３のバリア羽根５と第２のバリア羽根４との間に、光軸方向において異常な隙間（折り曲げ部５ｄの長さ以上の隙間）ができたと仮定する。この状態でバリア装置が閉状態から開状態へとバリア羽根の移動を始めたとする。すると異常な隙間のため、本来当接すべき折り曲げ部５ｄと押圧部３ｆとが当接しない可能性がある。そのようになると、バリア羽根が開状態へ移動できない。そればかりか、この状態で通常の隙間関係に戻れば、第３のバリア羽根５の折り曲げ部５ｄは本来の位置ではないところに位置しているために、フック部５ｃが第１のバリア羽根３の遮蔽部３ｂに乗り上げるおそれがある。フック部５ｃが遮蔽部３ｂに乗り上げると、フック部５ｃは前後から挟み込まれた状態となり、バリア装置が動作不能になってしまう。
【００６８】
一方、第１のバリア羽根３に異常な隙間を生じさせるような力が外部からかかる場合を考える。前述のように遮蔽部３ｂと規制部３Ｈの規制部３ｃとに、第２のバリア羽根４の長孔４ｅの周辺の肉部が光軸方向において挟まれた構造となっている。そのため、規制部３ｃが光軸方向に抜け出る心配がない。つまり、仮に、遮蔽部３ｂと遮蔽部４ｄとに異常な隙間が生じたとしても、貫通部３ｄと第２のバリア羽根４の長孔４ｅとは係合を継続することが可能であり、確実な従動による開閉動作を行えるものである。
【００６９】
さらに、本実施の形態のバリア羽根には、次のような特徴もある。規制部３ｃが挿入可能で、且つ、第２のバリア羽根４の開閉方向の回転初期において第１のバリア羽根３が空転可能と（すぐには従動しないように）するために、長孔４ｅは半径Ｒの円ｒｏの円周方向に長い形状となっている。このような長孔形状を設けるには大きなスペースを必要とする。そのために、本実施の形態では、規制部３Ｈの配置位置を、光軸方向視において、穴３ａから光学レンズ９の光軸中心Ｏとの距離（Ｒ）を半径とする円ｒｏ上、もしくはその近傍としている。
【００７０】
ここで、第２のバリア羽根４の長孔４ｅは、なるべく長くし（図９）、なおかつ、バリア全開状態において外観に現れないようにしたい。そのためには、長孔４ｅは、第２のバリア羽根４の外観範囲（露出部Ｓ）でない領域であって、且つバリア全開状態においてバリアカバー７の外径から突出しない範囲で形成する必要がある。そのようにする上で、長孔４ｅを、光軸方向視において、円ｒｏの外側における円ｒｏの近傍（図９）または円ｒｏ上に位置させることにより、第２のバリア羽根４におけるスペースを効率よく確保し、長孔４ｅの長さを最も長く設計することができる。よって、鏡筒枠１を大きくすることなく長孔４ｅの長さを長くした第２のバリア羽根４を配設可能となる。
【００７１】
本実施の形態によれば、第１のバリア羽根３の規制部３Ｈの延在部３ｃが第２のバリア羽根４の長孔４ｅ近傍の裏面４ｄ１の側に位置する。そして延在部３ｃが裏面４ｄ１に係合することで、第２のバリア羽根４の開閉全行程において、第２のバリア羽根４が第１のバリア羽根３に対して光軸方向に離れ過ぎることが規制される。これにより、第１のバリア羽根３と第２のバリア羽根４との光軸方向の隙間が開きすぎないように規制して、これらの正常な開閉動作を維持することができる。規制部３Ｈは、フック型であるので、外力にも強い構成となっている。
【００７２】
第１のバリア羽根３と第２のバリア羽根４とが常に適切な隙間以下に収まるので、延在部３ｃが第２のバリア羽根４の遮蔽部４ｄの被写体側に乗り上げるようなことがなく、バリア羽根の正常な開閉動作を長期に亘り維持することができる。
【００７３】
また、規制部３Ｈの貫通部３ｄが長孔４ｅを貫通し、延在部３ｃが長孔４ｅの像面側に位置し、しかも抜け止め機能を有する構成であるので、第１のバリア羽根３と第２のバリア羽根４との離間を規制する機構が大型化しすぎない。特に、長孔４ｅの第１の壁部４ｅ１及び第２の壁部４ｅ２と貫通部３ｄとの係合により、第１のバリア羽根３が第２のバリア羽根４に従動する構成である。これにより、規制部３Ｈと長孔４ｅとが、バリア羽根の離間規制機構と従動機構とを兼ねるので、バリア装置の小型化に寄与する。
【００７４】
また、長孔４ｅは、第２のバリア羽根４の、開閉全行程において露出しない領域内に形成された。特に、光軸方向視において、穴３ａを中心とし且つ半径Ｒとする円ｒｏが通る位置、または円ｒｏの外側における円ｒｏの近傍に規制部３Ｈを設けた。これらにより、長孔４ｅや規制部３Ｈの大型化を回避しつつ外観悪化を防止することができる。
【００７５】
ここで、規制部３Ｈや長孔４ｅの大型化を回避しつつ外観悪化を防止する観点では、規制部３Ｈや長孔４ｅは、光軸方向視において、円ｒｏの外側の位置に設けてもよい。また、各バリア羽根の設計によっては、第１のバリア羽根３、第２のバリア羽根４の各先端近くに配置することも可能である。ただし好ましくは、規制部３Ｈは、円ｒｏ上に配置するか、または、円ｒｏの半径方向における円ｒｏと第１のバリア羽根３の先端との間のうち円ｒｏに近い側の位置（円ｒｏの外側近傍）に配置するのがよい。同様に、長孔４ｅは、円ｒｏ上に配置するか、または、円ｒｏの半径方向における円ｒｏと第２のバリア羽根４の先端との間のうち円ｒｏに近い側の位置（円ｒｏの外側近傍）に配置するのがよい。
【００７６】
ところで、本実施の形態では、隣接して積層される２枚のバリア羽根の離間を規制するための機構として、第１のバリア羽根３に規制部３Ｈ、第２のバリア羽根４に長孔４ｅを設けた。しかし、例えば、これとは逆に、規制部３Ｈを第２のバリア羽根４に設けると共に、長孔４ｅを第１のバリア羽根３に設けてもよい。また、隣接する第３のバリア羽根５と第３のバリア羽根５との関係においても同様に、両者の離間を規制するための機構を設けるのが望ましい。
【００７７】
また、規制部３Ｈは、貫通部３ｄが像面側に延び、延在部３ｃが第２のバリア羽根４の像面側に位置した。しかし、これとは積層関係が逆の２枚のバリア羽根について適用する場合、一方のバリア羽根から貫通部３ｄが被写体側に延び、且つ、延在部３ｃが他方のバリア羽根の被写体側に位置するように構成してもよい。
【００７８】
このような、２枚のバリア羽根の離間を規制するための機構は、複数枚が配設されたバリア羽根のうちの２枚の関係において構成されればよい。従って、当該機構は、２対以上のバリア羽根に同時に適用可能であるし、また、当該機構が構築されるバリア羽根以外のバリア羽根の配設枚数は問わない。
【００７９】
また、規制部３Ｈはフック形状としたが、これに限るものではない。一方のバリア羽根に設けた規制部が、他方のバリア羽根の光軸方向における反対側の部分に係合することで、他方のバリア羽根が光軸方向に離れるのを規制する構造であればよく、形状は問わない。
【００８０】
また、２枚のバリア羽根の離間を規制するための機構を大型化させない観点から、延在部３ｃが長孔４ｅから抜けないように、光軸方向視による両者の形状の関係が設定されていればよく、例示した形状関係に限定されない。
【００８１】
また、規制部３Ｈと係合する長孔４ｅについては、完全な孔でなくてもよく、開口であればよい。従って、例えば、長孔４ｅに相当する開口から遮蔽部４ｄの外縁まで欠肉が連続しているものであってもよい。
【００８２】
また、２枚のバリア羽根の離間を規制するための機構部である延在部３ｃと、第１のバリア羽根３が第２のバリア羽根４に従動するための機構部である貫通部３ｄとは、規制部３Ｈとして一体に構成された。しかし、これらの機構部は別体で構成してもよく、別の場所に個別に構成してもよい。
【００８３】
ところで、バリア羽根間の光軸方向の隙間が開きすぎないように規制して、バリア羽根の正常な開閉動作を維持する観点に限れば、隣接するバリア羽根の動きは回転動作に限られない。例えば、平行スライド移動や、平行移動と回転移動が複合した動作であってもよい。
【００８４】
ところで、各バリア羽根の材質は問わず、すべてが金属板でもよく、すべてが樹脂モールドでもよく、あるいはこれら以外の素材でなるものでもよい。
【００８５】
ところで、本実施の形態では、バリア装置が適用される撮像装置としてコンパクトデジタルカメラを例示した。しかしこれに限定されず、ビデオカメラや、その他の光学レンズ搭載機器等、光学レンズを有する各種の装置に本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００８６】
２ａ  光入射開口
３  第１のバリア羽根
４  第２のバリア羽根
３Ｈ  規制部
３ｃ  延在部
３ｄ  貫通部
３ｂ、４ｄ、５ｂ  遮蔽部
４ｄ１  裏面
４ｅ  長孔
９  光学レンズ
【図１】
0005539100.tif 000002
【図２】
0005539100.tif 000003
【図３】
0005539100.tif 000004
【図４】
0005539100.tif 000005
【図５】
0005539100.tif 000006
【図６】
0005539100.tif 000007
【図７】
0005539100.tif 000008
【図８】
0005539100.tif 000009
【図９】
0005539100.tif 000010
【図１０】
0005539100.tif 000011
【図１１】
0005539100.tif 000012
【図１２】
0005539100.tif 000013
【図１３】
0005539100.tif 000014
【図１４】
0005539100.tif 000015
【図１５】
0005539100.tif 000016
【図１６】
0005539100.tif 000017
【図１７】
0005539100.tif 000018