(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機が内蔵されると共に集塵部が設けられた掃除機本体を有し、この掃除機本体の底部に、下方が開放した凹部を設け、この凹部に、軸部回りに可動な転向部に取り付けられた小径車輪を有して構成される車輪部を設けると共に、前記掃除機本体に安全弁を設けた電気掃除機において、
前記凹部と転向部との間に隙間を形成すると共に、前記安全弁の通気孔を、前記凹部内で開口させたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記凹部が、その一部を前記軸部と交差する方向に開放させた開放部を有することを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全弁を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機としては、電動送風機と集塵室（本発明の集塵部に相当する）と車輪を有する掃除機本体を有し、この掃除機本体の上面に安全弁を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。そして、これらの電気掃除機は、集塵室を通る空気の流れが悪化すると、安全弁が作動することで、電動送風機に過大な負荷がかかることを防止するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４８７７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような電気掃除機は、吸引状態を示すメーターと安全弁を兼用させなければ、図５に示すように、掃除機本体の底面に通気孔を形成することもできる。しかしながら、掃除機本体の底面に通気孔を形成した電気掃除機は、図６に示すように、安全弁の作動中にシート状の物体を吸引して、通気孔を塞いでしまう虞があった。そして、通気孔が塞がれると、電動送風機に過大な負荷がかかり、最悪の場合、電動送風機が故障してしまう虞があった。なお、このような問題は、安全弁が掃除機本体の上面に設けられた構造でも存在したが、顕在化しなかった。これは、通気孔上にシート状物体が乗った状態を使用者が発見し易かったためである。
【０００５】
本発明は以上の問題点を解決し、確実に安全弁を作動させることが可能な電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の電気掃除機は、電動送風機が内蔵されると共に集塵部が設けられた掃除機本体を有し、この掃除機本体の底部に、下方が開放した凹部を設け、この凹部に、軸部回りに可動な転向部に取り付けられた小径車輪を有して構成される車輪部を設けると共に、前記掃除機本体に安全弁を設けた電気掃除機において、前記凹部と転向部との間に隙間を形成すると共に、前記安全弁の通気孔を、前記凹部内で開口させたものである。
【０００７】
また、本発明の請求項２に記載の電気掃除機は、請求項１において、前記凹部が、その一部を前記軸部と交差する方向に開放させた開放部を有するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１に記載の電気掃除機は、以上のように構成することにより、前記安全弁が作動すると、前記掃除機本体底部の凹部に設けられた前記通気孔から、前記掃除機本体内に外気が吸引される。この際、床面等にシート状の物体が存在し、吸引されたとしても、前記凹部と前記車輪部との間に気流が通過できる隙間が形成されるので、前記通気孔が完全に塞がれないようにすることができる。そして、前記車輪部がシート状物体を踏み付けることで、より大きな隙間を形成することができる。従って、前記安全弁を確実に作動させることができる。
【０００９】
また、前記軸部と交差する方向に開放させた前記開放部を前記凹部に形成したことにより、大きなシート状の物体が吸引されたとしても、前記開放部から前記凹部を通って前記通気孔に外気が流入するので、より確実に前記安全弁を作動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態を示す電気掃除機の側面図である。
【図２】同、要部の拡大底面図である。
【図３】同、要部の拡大断面図である。
【図４】図３において、シート状の物体が吸引された状態を示す図である。
【図５】従来の電気掃除機における安全弁の周囲の構造を示す拡大断面図である。
【図６】図５において、シート状の物体が吸引された状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図１乃至図４に基づいて説明する。なお、本実施形態において述べる上下は、図１、図３、及び図４の上下と一致する。また、図１、図３、及び図４において、左側が前、右側が後である。更に、図２において、上側が前、下側が後である。
【００１２】
１は、本発明の電気掃除機の掃除機本体である。この掃除機本体１は、筐体部２と、この筐体部２に対して着脱自在に取り付けられる集塵部３を有して構成される。前記筐体部２は、その内部に電動送風機４を有する。また、前記筐体部２は、その前底部に、下方が開放した凹部５を有する。そして、この凹部５は、前方を開放させた開放部６を有すると共に、側方及び後方に側壁部５Ａを有する。更に、前記凹部５には、下方に突出した軸部７が形成されて、この軸部７に車輪部８が設けられる。なお、前記開放部６は、前記軸部７の軸方向に対して交差するように開放する。また、前記車輪部８は、前記軸部７周りに回動可能な転向部９と、この転向部９に取り付けられた小径車輪１０とを有して構成される。なお、前記凹部５と前記転向部９との間には、隙間Ｇが形成される。そして、前記筐体部２は、その後側部に一対の大径車輪１１を有する。また、前記筐体部２は、その前部に取付部１２を有する。そして、この取付部１２に、前記集塵部３が着脱自在に取り付けられる。更に、前記筐体部２の下部のほぼ中央には、安全弁１３が設けられる。
【００１３】
前記安全弁１３について詳述する。この安全弁１３は、バネ座１４が形成された枠体１５と、弁体１６と、弁座１７と、前記バネ座１４と弁体１６との間に圧縮状態で配置されて、この弁体１６を付勢力によって前記弁座１７に押し付ける圧縮コイルバネ１８と、通気孔１９とを有して構成される。そして、前記通気孔１９は、前記凹部５の側壁部５Ａに開口する。
【００１４】
前記集塵部３は、サイクロン式集塵装置である。この集塵部３は、導入部２０と、遠心分離部２１とを有して構成される。そして、前記導入部２０は、図示しない集塵ホース及び集塵ノズルが接続可能に構成される。また、前記遠心分離部２１は、吸引気流から塵埃を遠心分離し、貯留できるように構成される。
【００１５】
次に、本実施形態の作用について説明する。まず、使用者は、前記集塵部３を前記筐体部２の取付部１２に取り付ける。そして、使用者は、前記集塵部３の導入部２０に、図示しない集塵ノズルが先端に設けられた集塵ホースを接続する。更に、使用者は、前記掃除機本体１の図示しない電源コードを、同じく図示しない交流電源に接続する。なお、前記掃除機本体１が充電式である場合、電源コードを交流電源に接続する必要はない。そして更に、使用者は、図示しない操作スイッチを操作する。このように、前記操作スイッチが操作されることで、前記電動送風機４は作動する。
【００１６】
このように、前記電動送風機４が作動すると、前記集塵ノズルから塵埃を含んだ気流が吸引される。そして、この塵埃を含んだ気流は、前記集塵ノズルから、前記集塵ホース及び前記集塵部３を経て前記電動送風機４に至り、この電動送風機４から図示しない排気口を経て、前記掃除機本体１外に排出される。なお、前記気流に含まれた塵埃は、前記集塵部３の遠心分離部２１内で遠心分離された後、この遠心分離部２１内に貯留される。
【００１７】
そして、使用者が床面等の被清掃面Ｆ上の清掃を行うのに伴って、前記掃除機本体１は、前記被清掃面Ｆ上を移動する。この際、前記掃除機本体１は、前記小径車輪１０と大径車輪１１が転がることによって、前記被清掃面Ｆ上を移動する。また、前記車輪部８の転向部９が前記軸部７回りに回動することによって、前記小径車輪１０は向きを変えることができる。このように、前記小径車輪１０が向きを変えることによって、使用者は前記掃除機本体１を、転向させることができる。
【００１８】
そして、このように被清掃面Ｆ上を清掃している際に、前記集塵ノズルや集塵ホースが詰まったり、前記集塵部３の図示しないフィルタが目詰まりを起こしたりすると、前記電動送風機４の上流側が過減圧状態となり、前記電動送風機４が過負荷状態となる。このような過負荷状態が続くと、前記安全弁１３が作動する。即ち、前記安全弁１３は、前記電動送風機４の上流側が過減圧状態となり、前記電動送風機４の上流側の圧力と大気圧の差圧による押圧力が、前記圧縮コイルバネ１８の付勢力よりも大きくなると、前記弁体１６が弁座１７から離れる。このように、前記弁体１６が弁座１７から離れると、外気Ａは、前記通気孔１９から前記筐体部２内に流入し、更に、前記弁体１６と弁座１７の間隙を経て前記電動送風機４の上流側に流れる。これによって、前記電動送風機４の上流側の過減圧状態は解消される。
【００１９】
なお、前記安全弁１３が作動した際、前記被清掃面Ｆ上にシート状の物体Ｓが存在すると、図４に示すように、前記通気孔１９から吸引される気流によって、前記物体Ｓが前記通気孔１９に吸引される虞がある。しかしながら、前述したように、前記通気孔１９は、前記車輪部８が設けられた前記凹部５の側壁部５Ａで開口しているので、前記物体Ｓによって完全に塞がれるということが殆どない。即ち、前述したように、前記凹部５と前記転向部９との間に、外気Ａの通路となり得る前記間隙Ｇが形成されているので、前記通気孔１９に前記物体Ｓが吸引されても、外気Ａは前記通気孔１９から前記筐体部２内に流入することができる。また、前記通気孔１９の近傍に前記小径車輪１０が位置するため、この小径車輪１０が前記物体Ｓを踏むことができるので、前記外気Ａの通路は、より確実に形成される。更に、前記凹部５の前方に、前記開放部６が形成されているので、比較的大きな物体Ｓが前記通気孔１９に吸引されたとしても、外気Ａは、前記開放部６から前記間隙Ｇ及び通気孔１９を通って前記筐体部２内に流入することができる。即ち、前記開放部６が形成されていることにより、外気Ａは、より確実に前記筐体部２内に流入することができる。このように、外気Ａを確実に前記筐体部２内に流入させることで、前記安全弁１３を確実に作動させることができるので、前記電動送風機４は、確実に保護される。
【００２０】
以上のように、本発明は、集塵部３が設けられると共に電動送風機４が内蔵された掃除機本体１の底部に、下方が開放した凹部５を設け、この凹部５に、転向部９に取り付けられた小径車輪１０を有して構成される車輪部８を設け、前記凹部５と転向部９との間に隙間Ｇを形成すると共に、安全弁１３の通気孔１９を開口させたことで、前記安全弁１３の作動時に、床面等の被清掃面Ｆにシート状の物体Ｓが存在し、吸引されたとしても、前記凹部５と前記車輪部８との間の間隙Ｇが外気Ａの通路を形成するばかりでなく、前記車輪部８が前記物体Ｓを踏み付けることで、より大きな外気Ａの通路が形成されるので、前記通気孔１９が完全に塞がれないようにして、前記安全弁１３を確実に作動させることで、前記電動送風機４を確実に保護することができるものである。
【００２１】
また、本発明は、前方に開放させた開放部６を前記凹部５に形成したことにより、大きな前記物体Ｓが前記通気孔１９に吸引されたとしても、前記開放部６から前記凹部５を通って前記通気孔１９に外気Ａが流入するので、より確実に前記安全弁１３を作動させ、前記電動送風機４を保護することができるものである。
【００２２】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、集塵部の方式はサイクロン式に限定されず、他の方式を採用しても良い。また、上記実施形態では、通気孔を凹部の側壁部で開口させたが、凹部の底部で開口させるようにしても良い。なお、この際、転向部で通気孔を覆うようにすれば、より確実に、シート状の物体による通気孔の閉塞を防止することができる。
【符号の説明】
【００２３】
１  掃除機本体
３  集塵部
４  電動送風機
５  凹部
６  開放部
７  軸部
８  車輪部
９  転向部
１０  小径車輪
１３  安全弁
１９  通気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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