(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を撮像する撮像部と、
オペレータによって複数の入力項目に操作データが入力されることにより、前記撮像部の動作を操作する操作部と
を有する画像診断装置であって、
前記操作部は、
音声を出力する音声出力部と、
前記入力項目に入力された操作データに基づいて、設定項目に対応するように設定データを設定する設定部と、
を含み、
前記設定部は、前記複数の入力項目にて一の入力項目に操作データが入力された後に、当該一の入力項目に入力された操作データが変更された際には、当該一の入力項目において変更された操作データに基づいて、前記設定項目に対応するように設定した設定データを変更し、
前記音声出力部は、前記設定部によって前記設定データが変更された際には、前記設定データが変更された旨の設定変更情報を、オペレータに音声で提供する、画像診断装置。
【請求項２】
前記複数の入力項目において、前記操作データが入力される入力順序を記憶する記憶部
を含み、
前記音声出力部は、前記記憶部によって記憶されている前記入力順序に対応するように、前記入力ガイド情報を順次提供する、
請求項１に記載の画像診断装置。
【請求項３】
前記音声出力部は、前記記憶部より記憶された前記入力順序において、前記複数の入力項目にて入力させる一の入力項目に入力する旨の情報を、前記入力ガイド情報としてオペレータに提供する、
請求項２に記載の画像診断装置。
【請求項４】
前記音声出力部は、前記複数の入力項目において前記一の入力項目に対応する操作データが入力された後に、前記記憶部により記憶された前記入力順序において前記一の入力項目の次に操作データを入力する他の入力項目に入力する旨の情報を、前記入力ガイド情報としてオペレータに提供する、
請求項３に記載の画像診断装置。
【請求項５】
前記操作部は、
音声を認識することによって、音声認識データを生成する音声認識部
を有し、
前記音声認識部は、前記音声認識データに基づいて、前記入力項目に前記操作データを入力する、
請求項１から４のいずれかに記載の画像診断装置。
【請求項６】
前記撮像部は、
被検体についてスキャンを実施することによってローデータを収集するスキャン部と、
前記スキャン部によって収集されたローデータに基づいて、前記被検体の画像を生成する画像生成部と
を有する
請求項１から５のいずれかに記載の画像診断装置。
【請求項７】
前記スキャン部は、静磁場空間内の被検体から磁気共鳴信号を前記ローデータとして収集するように、前記スキャンを実施し、
前記画像生成部は、前記スキャン部が前記スキャンを実施することによって収集した前記磁気共鳴信号に基づいて、前記被検体の画像を生成する
請求項６に記載の画像診断装置。
【請求項８】
前記操作部は、前記スキャン部によって実施される前記スキャンのスキャンパラメータを、前記入力項目としており、当該スキャンパラメータに対応するように、前記操作データが入力される、
請求項７に記載の画像診断装置。
【請求項９】
前記操作部は、前記スキャン部によって前記スキャンが実施される前記被検体の被検体情報を、前記入力項目としており、当該被検体情報に対応するように、前記操作データが入力される、
請求項７または８に記載の画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像診断装置に関する。特に、オペレータによって複数の入力項目に操作データが入力され、当該入力された操作データに基づいて操作されることによって、被検体について撮像する画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置などの画像診断装置は、被検体のスライス面をイメージングし、スライス画像を生成する。このような画像診断装置は、医療用途、産業用途などのさまざまな分野において利用されている。
【０００３】
たとえば、磁気共鳴イメージング装置を用いてスライス画像を撮像する際においては、まず、静磁場が形成された空間内に被検体を収容し、生体である被検体内のプロトン（ｐｒｏｔｏｎ）のスピンの方向を、静磁場の方向へ整列させて、磁化ベクトルを得た状態にする。その後、ＲＦコイルから共鳴周波数の電磁波であるＲＦパルスを被検体に送信することにより、核磁気共鳴現象を発生させて、被検体のプロトンの磁化ベクトルを変化させる。そして、その磁化ベクトルが元の磁化ベクトルへ戻る際に生ずる磁気共鳴信号を受信し、その受信した磁気共鳴信号に基づいて、スライス画像を生成する。そして、このスライス画像を表示し、その表示されたスライス画像を観察して、診断が実施される。
【０００４】
この画像診断装置は、操作装置によって操作が実施される。たとえば、操作装置は、グラフィカル・インターフェイスであり、オペレータによって操作データが入力される入力項目を表示画面に複数表示する。そして、オペレータがキーボードやポインディングデバイスなどの入力デバイスを用いることによって、表示画面に表示された複数の入力項目に応じるように操作データを順次入力する。その後、その入力された操作データに基づいて、画像診断装置が操作される（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２４８０９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような操作装置においては、表示画面に複数の入力項目が表示され、その複数の入力項目にオペレータが操作データを順次入力するために、入力操作に多くの時間を要する場合があった。たとえば、オペレータが入力操作に慣れていない場合においては、この入力操作に時間を要するために、被検体を撮像する撮像効率が低下する場合があった。特に、磁気共鳴イメージング装置などの場合においては、この入力項目が多く、その入力操作がより複雑であるために、上記の不具合が顕著に発生する場合があった。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、操作性を向上し、撮像効率を向上可能な画像診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の画像診断装置は、被検体を撮像する撮像部と、オペレータによって複数の入力項目に操作データが入力されることにより、前記撮像部の動作を操作する操作部とを有する画像診断装置であって、前記操作部は、音声を出力する音声出力部を含み、前記音声出力部は、前記複数の入力項目において前記操作データをオペレータが入力する入力項目をガイドする入力ガイド情報を、音声によって出力することによって、オペレータに提供する。
【０００９】
好適には、前記複数の入力項目において、前記操作データが入力される入力順序を記憶する記憶部を含み、前記音声出力部は、前記記憶部によって記憶されている前記入力順序に対応するように、前記入力ガイド情報を順次提供する。
【００１０】
好適には、前記音声出力部は、前記記憶部より記憶された前記入力順序において、前記複数の入力項目にて入力させる一の入力項目に入力する旨の情報を、前記入力ガイド情報としてオペレータに提供する。
【００１１】
好適には、前記音声出力部は、前記複数の入力項目において前記一の入力項目に対応する操作データが入力された後に、前記記憶部により記憶された前記入力順序において前記一の入力項目の次に操作データを入力する他の入力項目に入力する旨の情報を、前記入力ガイド情報としてオペレータに提供する。
【００１２】
好適には、前記操作部は、前記入力項目に入力された操作データに基づいて、設定項目に対応するように設定データを設定する設定部を含み、前記設定部は、前記複数の入力項目にて前記一の入力項目に操作データが入力された後に、当該一の入力項目に入力された操作データが変更された際には、当該一の入力項目において変更された操作データに基づいて、前記設定項目に対応するように設定した設定データを変更し、前記音声出力部は、前記設定部によって前記設定データが変更された際には、前記設定データが変更された旨の設定変更情報を、オペレータに音声で提供する。
【００１３】
好適には、前記操作部は、音声を認識することによって、音声認識データを生成する音声認識部を有し、前記音声認識部は、前記音声認識データに基づいて、前記入力項目に前記操作データを入力する。
【００１４】
好適には、前記撮像部は、被検体についてスキャンを実施することによってローデータを収集するスキャン部と、前記スキャン部によって収集されたローデータに基づいて、前記被検体の画像を生成する画像生成部とを有する。
【００１５】
好適には、前記スキャン部は、静磁場空間内の被検体から磁気共鳴信号を前記ローデータとして収集するように、前記スキャンを実施し、前記画像生成部は、前記スキャン部が前記スキャンを実施することによって収集した前記磁気共鳴信号に基づいて、前記被検体の画像を生成する。
【００１６】
好適には、前記操作部は、前記スキャン部によって実施される前記スキャンのスキャンパラメータを、前記入力項目としており、当該スキャンパラメータに対応するように、前記操作データが入力される。
【００１７】
好適には、前記操作部は、前記スキャン部によって前記スキャンが実施される前記被検体の被検体情報を、前記入力項目としており、当該被検体情報に対応するように、前記操作データが入力される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、操作性を向上し、撮像効率を向上可能な画像診断装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
＜実施形態１＞
（装置構成）
図１は、本発明にかかる実施形態１において、磁気共鳴イメージング装置１の構成を示す構成図である。
【００２０】
図１に示すように、磁気共鳴イメージング装置１は、スキャン部２と、操作コンソール部３とを有している。
【００２１】
ここで、スキャン部２は、図１に示すように、静磁場マグネット部１２と、勾配コイル部１３と、ＲＦコイル部１４と、被検体移動部１５と、ＲＦ駆動部２２と、勾配駆動部２３と、データ収集部２４とを有している。そして、操作コンソール部３は、図１に示すように、制御部３０と、画像再構成部３１と、操作部３２と、表示部３３と、記憶部３４とを有する。
【００２２】
スキャン部２について説明する。
【００２３】
スキャン部２は、図１に示すように、静磁場が形成され、被検体ＳＵにおいて撮影される撮影領域が収容される撮像空間Ｂが形成されている。そして、スキャン部２は、操作コンソール部３からの制御信号に基づいて、その静磁場が形成される撮像空間Ｂに収容した被検体ＳＵの撮影領域にＲＦパルスを照射し、その撮影領域から生ずる磁気共鳴信号を収集することによって、被検体ＳＵについてスキャンを実施する。このように、スキャン部２は、被検体についてスキャンを実施することによって、磁気共鳴信号を、ローデータとして収集する。
【００２４】
スキャン部２の各構成要素について、順次、説明する。
【００２５】
静磁場マグネット部１２は、たとえば、水平磁場型であって、被検体ＳＵが収容される撮像空間Ｂにおいて載置される被検体ＳＵの体軸方向（ｚ方向）に沿うように、超伝導磁石（図示なし）が静磁場を形成する。なお、静磁場マグネット部１２は、水平磁場型の他に、垂直磁場型であって、一対の永久磁石が対面する方向に沿って静磁場を形成する場合であってもよい。
【００２６】
勾配コイル部１３は、静磁場が形成された撮像空間Ｂに勾配磁場を形成し、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号に空間的な位置情報を付加する。ここでは、勾配コイル部１３は、ｘ方向とｙ方向とｚ方向との互いに直交する３軸方向に対応して勾配磁場を形成するように、３系統からなる。これらは、制御部３０からの制御信号に基づいて、周波数エンコード方向と位相エンコード方向とスライス選択方向として、それぞれに勾配パルスを送信する。具体的には、勾配コイル部１３は、被検体ＳＵのスライス選択方向に勾配磁場を印加し、ＲＦコイル部１４がＲＦパルスを送信することによって励起させる被検体ＳＵのスライスを選択する。また、勾配コイル部１３は、被検体ＳＵの位相エンコード方向に勾配磁場を印加し、ＲＦパルスにより励起されたスライスからの磁気共鳴信号を位相エンコードする。そして、勾配コイル部１３は、被検体ＳＵの周波数エンコード方向に勾配磁場を印加し、ＲＦパルスにより励起されたスライスからの磁気共鳴信号を周波数エンコードする。
【００２７】
ＲＦコイル部１４は、図１に示すように、被検体ＳＵの撮影領域を囲むように配置される。ＲＦコイル部１４は、静磁場マグネット部１２によって静磁場が形成される撮像空間Ｂ内において、制御部３０からの制御信号に基づいて、電磁波であるＲＦパルスを被検体ＳＵに送信して高周波磁場を形成する。これにより、被検体ＳＵの撮影領域におけるプロトンのスピンを励起する。そして、ＲＦコイル部１４は、その励起された被検体ＳＵの撮影領域におけるプロトンのスピンが元の磁化ベクトルへ戻る際に生ずる電磁波を、磁気共鳴信号として受信する。
【００２８】
被検体移動部１５は、クレードル１５ａとクレードル移動部１５ｂとを有しており、制御部３０からの制御信号に基づいて、撮像空間Ｂの内部と外部との間において、クレードル１５ａをクレードル移動部１５ｂが移動させる。ここで、クレードル１５ａは、被検体ＳＵが載置される載置面を備えたテーブルであり、図１に示すように、クレードル移動部１５ｂによって、水平方向ｘｚと上下方向ｙとのそれぞれの方向に移動され、静磁場が形成される撮像空間Ｂに搬出入される。クレードル移動部１５ｂは、クレードル１５ａを移動させ、外部から撮像空間Ｂの内部へ収容させる。クレードル移動部１５ｂは、たとえば、ローラー式駆動機構を備えており、アクチュエータによりローラーを駆動させてクレードル部１５ａを水平方向ｘｚに移動する。また、クレードル移動部１５ｂは、たとえば、アーム式駆動機構を備えており、交差した２本のアーム間の角度を可変することにより、クレードル１５ａを上下方向ｙに移動する。
【００２９】
ＲＦ駆動部２２は、ＲＦコイル部１４を駆動させることによって、撮像空間Ｂ内にＲＦパルスを送信させて高周波磁場を形成する。ＲＦ駆動部２２は、制御部３０からの制御信号に基づいて、ゲート変調器を用いてＲＦ発振器からの信号を所定のタイミングおよび所定の包絡線の信号に変調した後に、そのゲート変調器により変調された信号を、ＲＦ電力増幅器によって増幅してＲＦコイル部１４に出力し、ＲＦパルスを送信させる。
【００３０】
勾配駆動部２３は、制御部３０からの制御信号に基づいて、勾配コイル部１３を駆動させることによって、静磁場が形成されている撮像空間Ｂ内に勾配磁場を発生させる。勾配駆動部２３は、３系統の勾配コイル部１３に対応して３系統の駆動回路（図示なし）を有する。
【００３１】
データ収集部２４は、制御部３０からの制御信号に基づいて、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号を収集する。ここでは、データ収集部２４は、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号をＲＦ駆動部２２のＲＦ発振器の出力を参照信号として位相検波器が位相検波する。その後、Ａ／Ｄ変換器を用いて、このアナログ信号である磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して出力する。
【００３２】
操作コンソール部３について説明する。
【００３３】
操作コンソール部３は、スキャン部２が被検体についてスキャンを実施するように制御し、そのスキャン部２が実施したスキャンによって得られた磁気共鳴信号に基づいて、被検体の画像を生成すると共に、その生成した画像を表示する。
【００３４】
操作コンソール部３を構成する各部について、順次、説明する。
【００３５】
制御部３０は、コンピュータと、そのコンピュータに所定のデータ処理を実行させるプログラムを記憶するメモリとを有しており、各部を制御する。ここでは、制御部３０は、操作部３２から操作データが入力され、その操作部３２から入力される操作データに基づいて、制御信号を生成する。たとえば、制御部３０は、操作データに基づいて、スキャン部２を制御する制御信号を生成する。その後、その生成した制御信号をスキャン部２に出力して、スキャン部２を制御する。すなわち、図１に示すように、ＲＦ駆動部２２と勾配駆動部２３とデータ収集部２４とのそれぞれに制御信号を出力し、設定したスキャン条件に対応するように、各部の動作を制御する。そして、これと共に、画像再構成部３１と表示部３３と記憶部３４とへ、制御信号を出力し、制御を行う。
【００３６】
画像再構成部３１は、コンピュータと、そのコンピュータを用いて所定のデータ処理を実行するプログラムを記憶するメモリとを有しており、制御部３０からの制御信号に基づいて、画像再構成処理を実行し、被検体についての画像を再構成する。ここでは、スキャン部２が撮影領域についてスキャンを実施することにより、ｋ空間に対応するように収集した磁気共鳴信号について、フーリエ変換処理を実施することによって、画像再構成処理を実施し、この撮影領域の画像を再構成する。すなわち、画像再構成部３１は、スキャン部２によって収集された磁気共鳴信号を、ローデータとして、その被検体の画像を生成する。そして、画像再構成部３１は、その再構成した画像のデータを、表示部３３に出力する。
【００３７】
操作部３２は、オペレータによって複数の入力項目に操作データが入力されることにより、各部の動作を操作する。ここでは、操作部３２は、いわゆるグラフィカル・ユーザー・インターフェイスであり、表示部３３に入力項目を示す画像を表示し、その表示された画像を観察したオペレータによって操作データが入力される。そして、その操作データを、制御部３０に出力することによって動作を操作する。具体的には、操作部３２は、スキャン部２によって実施されるスキャンのスキャンパラメータを、この入力項目としており、当該スキャンパラメータに対応するように、操作データが入力される。また、操作部３２は、スキャン部２によってスキャンが実施される被検体の被検体情報を、入力項目としており、当該被検体情報に対応するように、操作データが入力される。
【００３８】
図２は、本発明にかかる実施形態１において、操作部３２の構成を示す機能ブロック図である。
【００３９】
図２に示すように、操作部３２は、操作データ入力部３２１と、音声出力部３２２と、設定部３２３とを有する。
【００４０】
操作データ入力部３２１は、オペレータによって複数の入力項目に操作データが入力される。たとえば、操作データ入力部３２１は、キーボードやポインティングデバイスなどの操作デバイスによって構成されており、オペレータが操作デバイスを用いて、複数の入力項目に操作データに入力する。具体的には、たとえば、入力項目を示す画像と、操作データが入力されるダイヤログボックスを示す画像とが一対で、表示部３３の表示画面において複数並べられて表示されており、その表示画面を観察しているオペレータによって、その表示画面におけるダイヤログボックスに、操作データが入力される。そして、その入力された操作データを、制御部３０に出力する。たとえば、操作データ入力部３２１は、スキャン部２によって実施されるスキャンのスキャンパラメータが、この入力項目であり、そのスキャンパラメータに対応する操作データが入力される。また、操作データ入力部３２１は、スキャン部２によってスキャンが実施される被検体の被検体情報が、入力項目であり、その被検体情報に対応する操作データが入力される。
【００４１】
音声出力部３２２は、スピーカーを含むように構成されており、音声を出力する。そして、詳細については後述するが、音声出力部３２２は、オペレータによって操作データが入力される際においては、複数の入力項目において操作データをオペレータが入力する入力項目をガイドする入力ガイド情報を、音声によって出力することによって、オペレータに提供する。詳細については後述するが、本実施形態においては、複数の入力項目において操作データが入力される入力順序のデータを、記憶部３４が記憶しており、音声出力部３２２は、その記憶部３４によって記憶されている入力順序に対応するように、この入力ガイド情報を順次提供する。ここでは、音声出力部３２２は、記憶部３４により記憶された入力順序において、複数の入力項目にて入力させる一の入力項目に入力する旨の情報を、入力ガイド情報としてオペレータに提供する。そして、音声出力部３２２は、複数の入力項目において一の入力項目に対応する操作データが入力された後に、記憶部３４により記憶された入力順序において、その一の入力項目の次に操作データを入力する他の入力項目に入力する旨の情報を、入力ガイド情報としてオペレータに提供する。
【００４２】
設定部３２３は、コンピュータと、そのコンピュータを用いて所定のデータ処理を実行するプログラムを記憶するメモリとを有しており、入力項目に入力された操作データに基づいて、設定項目に対応するように設定データを設定する。本実施形態においては、設定部３２３は、入力項目に入力された操作データに基づいて、スキャン時間などの設定項目について、そのスキャン時間に対応する設定データを算出し、設定する。
【００４３】
表示部３３は、ＣＲＴなどの表示デバイスによって構成されており、制御部３０からの制御信号に基づいて、表示画面に画像を表示する。表示部３３は、画像再構成部３１によって再構成された撮影領域の画像データを受け、表示画面に、その画像を表示する。また、表示部３３は、オペレータによって操作部３２に操作データが入力される入力項目を示す画像と、その操作データが入力されるダイヤログボックスを示す画像とを、表示画面に複数並べて表示する。具体的には、表示部３３は、スライス枚数，エコー数，エコー時間，繰り返し時間，バンド幅などのスキャンパラメータと、被検体の氏名や体重などの被検体情報とが入力されるダイヤログボックスや、クレードルを移動させる指示やスキャンの開始の指示を入力するボタンなどを表示しており、これらに対応するように各入力項目を文字情報として表示画面に表示する。
【００４４】
記憶部３４は、メモリなどの記憶デバイスによって構成されており、各種データを記憶している。記憶部３４は、その記憶されたデータが必要に応じて制御部３０によってアクセスされる。本実施形態においては、記憶部３４は、複数の入力項目において、操作データが入力される入力順序のデータを記憶しており、操作部３２によってアクセスされ、その入力順序のデータを操作部３２に出力する。たとえば、記憶部３４は、被検体の氏名、体重などの被検体情報や、スライス枚数，エコー数，エコー時間，繰り返し時間，バンド幅などのスキャンパラメータを順次入力した後に、クレードルを移動させる指示，スキャンの開始の指示を入力するように、入力順序のデータを、予め記憶している。また、スキャンの実施が完了した後に、スキャンが完了した旨を提示するように、この入力順序のデータを、予め記憶している。なお、この他に、たとえば、スキャンシーケンスの選択、オプションの選択などの入力手順を含むように、この入力手順のデータを記憶させてもよい。
【００４５】
（動作）
以下より、上記の本発明にかかる実施形態１の磁気共鳴イメージング装置１を用いて、被検体を撮像する際の動作について説明する。
【００４６】
図３は、本発明にかかる実施形態１において、被検体を撮像する際の動作を示すフロー図である。
【００４７】
まず、図３に示すように、操作データが入力される入力項目を複数表示する（ＳＴ１１）。
【００４８】
ここでは、オペレータによって操作部３２に操作データが入力される複数の入力項目を示す画像を、表示部３３が表示画面に表示する。
【００４９】
図４は、本発明にかかる実施形態１において、表示部３３が表示画面に表示する入力項目についての画像を示す図である。
【００５０】
図４に示すように、たとえば、被検体の氏名，被検体の体重などの被検体情報を、入力項目として、文字情報によって、表示部３３が表示画面に表示する。また、たとえば、スライス枚数（＃  ｏｆ  Ｓｌｉｃｅ），エコー数（＃  ｏｆ  ＴＥ  ｐｅｒ  Ｓｃａｎ），エコー時間（ＴＥ），繰り返し時間（ＴＲ），バンド幅（ＢＷ）のスキャンパラメータなどの入力項目を、文字情報として、表示部３３が表示画面に表示する。そして、これと共に、これらの被検体情報、スキャンパラメータなどの入力項目に対応する操作データを入力するダイヤログボックスを、各入力項目の文字情報に対応して並ぶように、表示画面に表示する。そして、スキャンパラメータなどの入力項目に入力された操作データに基づいて算出される、スキャン時間（Ｓｃａｎ  Ｔｉｍｅ）などの設定項目を、文字情報として表示する。そして、さらに、クレードル移動（Ｃｒａｄｌｅ  Ｉｎ）の指示およびスキャン開始（Ｓｃａｎ）の指示を入力する入力項目を、文字情報によって、表示部３３が表示画面に表示する共に、この指示を入力するボタンの画像を表示する。
【００５１】
つぎに、図３に示すように、入力させるスキャンパラメータの情報を音声で提供する（ＳＴ２１）。
【００５２】
ここでは、表示部３３によって表示画面に表示される複数の入力項目において、記憶部３４が記憶している入力順序に対応するように、操作データをオペレータが入力する入力項目をガイドする入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声によって出力する。
【００５３】
たとえば、被検体の氏名（ｎａｍｅ）、被検体の体重（ｗｅｉｇｈｔ）、スライス枚数（＃  ｏｆ  Ｓｌｉｃｅ），エコー数（＃  ｏｆ  ＴＥ  ｐｅｒ  Ｓｃａｎ），エコー時間（ＴＥ），繰り返し時間（ＴＲ），バンド幅（ＢＷ）などのスキャンパラメータを順次入力する入力順序を、記憶部３４が記憶している場合においては、図４にて示した複数のスキャンパラメータのうち、まず、被検体の氏名（ｎａｍｅ）を入力させる入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声によって出力する。具体的には、この被検体の氏名（ｎａｍｅ）を操作データとして入力する旨を、オペレータにオペレータに提供するために、たとえば、「氏名を入力してください。」の文言のような入力ガイド情報を、音声で出力する。
【００５４】
つぎに、図３に示すように、スキャンパラメータに対応する操作データを入力する（Ｓ３１）。
【００５５】
ここでは、表示部３３が表示している複数のスキャンパラメータを示す入力項目において、音声出力部３２２が音声によって入力ガイド情報を提供した入力項目に対応する操作データを、オペレータが操作データ入力部３２１のキーボードを用いて入力する。そして、オペレータによって入力された操作データを、操作部３２が制御部３０に出力する。その後、その入力された操作データに対応する文字情報を、制御部３０が表示部３３へ出力し、表示部３３が、その入力項目に対応するスキャンパラメータのダイヤログボックスに、その操作データに対応する文字情報を表示する。
【００５６】
図５は、本発明にかかる実施形態１において、入力された操作データに対応する文字情報を表示部３３が表示する画像を示す図である。
【００５７】
たとえば、被検体の氏名（ｎａｍｅ）が「ＡＢＣＤ」である旨の操作データを、オペレータが操作部３２のキーボードを用いて入力した際には、図５に示すように、その入力された操作データに対応する文字情報を、これに対応するダイヤログボックスに表示部３３が文字情報として表示する。
【００５８】
つぎに、図３に示すように、操作データが入力されていないスキャンパラメータの有無を確認する（Ｓ４１）。
【００５９】
ここでは、記憶部３４が記憶している入力順序に対応するスキャンパラメータにおいて、操作データが入力されていないスキャンパラメータの有無を、制御部３０が確認する。そして、操作データが入力されていないスキャンパラメータが有る場合においては、図３に示すように、記憶部３４が記憶している入力順序に対応したスキャンパラメータに対応する操作データを、オペレータに入力させ入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声によって出力する（Ｓ２１）。その後、上記と同様に、スキャンパラメータへ操作データを入力する（Ｓ３１）。
【００６０】
具体的には、図５に示すように、被検体の氏名（ｎａｍｅ）についての操作データが入力された後には、上記のように記憶部３４が記憶している入力手順に従うように、たとえば、被検体の体重（ｗｅｉｇｈｔ）に対応する操作データを、オペレータに入力させる入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声によって出力する。たとえば、「体重を入力してください」のような文言の入力ガイド情報を、音声で出力する。そして、上記のように、その入力項目に対応するダイアログボックスに操作データが入力される。
【００６１】
そして、上記と同様に、スライス枚数（＃  ｏｆ  Ｓｌｉｃｅ），エコー数（＃  ｏｆ  ＴＥ  ｐｅｒ  Ｓｃａｎ），繰り返し時間（ＴＲ）バンド幅（ＢＷ）のそれぞれに対応する操作データを、オペレータに入力させる入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声によって順次出力し、その操作データを順次入力させる。
【００６２】
このように、本実施形態においては、記憶部３４より記憶された入力順序において、複数の入力項目にて入力させる一の入力項目に入力する旨の情報を、入力ガイド情報としてオペレータに音声で提供する。そして、その複数の入力項目において、その一の入力項目に対応する操作データが入力された後には、記憶部３４により記憶された入力順序において、その一の入力項目の次に操作データを入力する他の入力項目に入力する旨の情報を、入力ガイド情報としてオペレータに音声で提供する。そして、各入力項目について、順次、操作データを入力させる。
【００６３】
図６は、本発明にかかる実施形態１において、入力された操作データに対応する文字情報を表示部３３が表示する画像を示す図である。
【００６４】
図６に示すように、たとえば、被検体の体重が「６０」，スライス枚数（＃  ｏｆ  Ｓｌｉｃｅ）が「１０」，エコー数（＃  ｏｆ  ＴＥ  ｐｅｒ  Ｓｃａｎ）が「１」，エコー時間（ＴＥ）が「１５」，繰り返し時間（ＴＲ）が「５００」，バンド幅（ＢＷ）が「１９．５」である旨の操作データが、順次、入力された際には、その入力された操作データに対応する文字情報を、これに対応するスキャンパラメータのダイヤログボックスに表示部３３が文字情報として表示する。
【００６５】
そして、その入力項目に入力された操作データに基づいて、設定部３２３が、設定項目に対応するように設定データを設定する。本実施形態においては、入力項目に入力された操作データに基づいて、スキャン時間などの設定項目について、そのスキャン時間に対応する設定データを算出して、設定する。そして、図６に示すように、そのスキャン時間（Ｓｃａｎ  Ｔｉｍｅ）などの設定項目に対応するダイヤログボックスに、スキャンパラメータなどの入力項目に入力された操作データに基づいて算出されたスキャン時間に対応する設定データを、文字情報として表示する。たとえば、「１：００」のように、表示する。
【００６６】
その後、記憶部３４が記憶している入力順序に対応するスキャンパラメータにおいて、操作データが入力されていないスキャンパラメータが無い場合においては、図３に示すように、クレードルを移動させる指示を音声で提供する（Ｓ５１）。
【００６７】
ここでは、全ての被検体情報およびスキャンパラメータに操作データが入力されたかどうかを、制御部３０が判定することによって、操作データが入力されていない被検体情報およびスキャンパラメータが無いことを特定する。本実施形態においては、上述したように、全ての被検体情報およびスキャンパラメータが順次入力された後に、クレードル１５ａを移動させる指示を入力する旨を提示するように、予め定められた入力手順のデータを、記憶部３４が記憶している。このため、操作データが入力されていない被検体情報およびスキャンパラメータが無いことを制御部３０が特定した場合には、その記憶部３４が記憶している入力手順のデータに基づいて、クレードル１５ａを移動させる操作データを入力するようにオペレータをガイドする入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声によって出力する。具体的には、「クレードルを移動させてください」のような文言の入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声で出力する。
【００６８】
つぎに、図３に示すように、クレードルの移動の指示を入力する（Ｓ５２）。
【００６９】
ここでは、表示部３３が表示しているクレードル１５ａを移動させるボタンを、オペレータが操作部３２のポインティングデバイスを用いてクリックすることによって、被検体が載置されているクレードル１５ａを撮像空間Ｂへ移動させる操作データを入力する。そして、これにより、制御部３０が被検体移動部１５の動作の制御を実施し、クレードル１５ａが撮像空間Ｂへ移動される。
【００７０】
つぎに、図３に示すように、スキャンを開始させる指示を音声で提供する（Ｓ６０）
【００７１】
ここでは、クレードル１５ａが撮像空間Ｂに移動されたことを、制御部３０が判定する。本実施形態においては、上述したように、クレードル１５ａが撮像空間Ｂへ移動された後に、スキャンを実施させる指示を入力する旨を提示するように、予め定められた入力手順のデータを、記憶部３４が記憶している。このため、上記のようにクレードル１５ａが撮像空間Ｂに移動された場合には、この記憶部３４が記憶している入力手順のデータに基づいて、スキャンを開始させる操作データを入力するようにオペレータをガイドする入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声によって出力する。具体的には、「スキャンを開始してください」のような文言の入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声で順次出力する。
【００７２】
つぎに、図３に示すように、スキャンの開始の指示を入力する（Ｓ６１）。
【００７３】
ここでは、表示部３３が表示しているスキャン開始のボタンを、オペレータが操作部３２のポインティングデバイスを用いてクリックすることにより、スキャンを開始させる操作データを入力する。
【００７４】
つぎに、図３に示すように、スキャンを開始する（Ｓ７１）。
【００７５】
ここでは、入力されたスキャンパラメータに基づいて制御部３０がスキャン条件を設定し、その設定されたスキャン条件に対応するように、スキャン部２が被検体についてスキャンを実施する。そして、静磁場が形成された撮像空間Ｂ内において、その被検体ＳＵの磁気共鳴信号をローデータとして収集する。
【００７６】
そして、スキャンの実施が完了した際には、その旨の情報を、音声出力部３２２が音声で出力する。たとえば、「スキャンが終わりました」のような文言の入力ガイド情報を、音声によってオペレータに提供する。
【００７７】
つぎに、図３に示すように、スライス画像を表示する（Ｓ８１）。
【００７８】
ここでは、スキャンの実施により得られた磁気共鳴信号に基づいて、被検体ＳＵのスライス画像を画像再構成部３１が再構成する。そして、その再構成したスライス画像を、画像再構成部３１が表示部３３に出力し、そのスライス画像を、表示部３３が表示画面に表示する。
【００７９】
以上のように、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１において、複数の入力項目において操作データをオペレータが入力する入力項目をガイドする入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声によって出力することによって、オペレータに提供する。ここでは、その複数の入力項目において、操作データが入力される入力順序を、記憶部３４が記憶しており、その記憶部３４によって記憶されている入力順序に対応するように、音声出力部３２２が、その入力ガイド情報を順次提供する。本実施形態においては、音声出力部３２２は、その記憶部に３４より記憶された入力順序において、複数の入力項目にて入力させる一の入力項目に入力する旨の情報を、入力ガイド情報としてオペレータに提供する。そして、音声出力部３２２は、その複数の入力項目において一の入力項目に対応する操作データが入力された後に、記憶部３４により記憶された入力順序において一の入力項目の次に操作データを入力する他の入力項目に入力する旨の情報を、入力ガイド情報としてオペレータに提供する。
【００８０】
したがって、本実施形態は、表示画面に複数の入力項目が表示され、その複数の入力項目にオペレータが操作データを順次入力する際に、音声出力部３２２が入力ガイド情報を音声で提供するために、入力操作が複雑である場合であっても、入力操作を的確に実施可能であるために、入力操作を効率的に実行でき、被検体を撮像する撮像効率を向上させることができる。
【００８１】
＜実施形態２＞
以下より、本発明にかかる実施形態２について説明する。
【００８２】
本実施形態は、音声出力部３２２と設定部３２３との動作が実施形態１と異なる。この点を除き、実施形態１と同様である。このため、重複する個所については、説明を省略する。
【００８３】
本実施形態において、設定部３２３は、複数の入力項目にて一の入力項目に操作データが入力された後に、当該一の入力項目に入力された操作データが変更された際には、当該一の入力項目において変更された操作データに基づいて、設定項目に対応するように設定した設定データを変更する。そして、音声出力部３２２は、その設定部３２３によって設定データが変更された際には、その設定データが変更された旨の設定変更情報を、音声でオペレータに提供する。
【００８４】
図７は、本発明にかかる実施形態２において、入力された操作データに対応する文字情報を表示部３３が表示する画像を示す図である。
【００８５】
たとえば、実施形態１において図６に示したように、繰り返し時間（ＴＲ）を、先に入力した操作データである「５００」から、図７に示すように、「３００」に変更するように操作データが入力した際には、先に設定されたスキャン時間（Ｓｃａｎ  Ｔｉｍｅ）の設定データである「１：００」を、設定部３２３が、「２：００」に変更する。ここでは、予め定められた計算式に対応するように計算処理を実施することによって、このスキャン時間などの設定項目において設定された設定データを変更し、その変更された設定データに対応するように表示する。
【００８６】
そして、このように、設定部３２３が設定データを変更した際には、音声出力部３２２は、その設定項目に入力された設定データが変更された旨の設定変更情報を、音声によってオペレータに提供する。具体的には、「スキャン時間が延長されました」のような文言の入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声で出力する。
【００８７】
以上のように、本実施形態は、複数の入力項目において一の入力項目に操作データが入力された後に、その一の入力項目の操作データが変更された際には、当該変更された操作データに基づいて、設定項目において設定された設定データを、設定部３２３が変更する。そして、設定部３２３が設定データを変更した際には、音声出力部３２２は、その設定データが変更された旨の情報を、入力ガイド情報として、音声によってオペレータに提供する。
【００８８】
したがって、本実施形態は、操作データが変更された旨をオペレータが容易に認識でき、入力操作を的確に実施可能であるために、入力操作を効率的に実行でき、被検体を撮像する撮像効率を向上させることができる。
【００８９】
＜実施形態３＞
以下より、本発明にかかる実施形態３について説明する。
【００９０】
図８は、本発明にかかる実施形態３において、操作部３２の構成を示す機能ブロック図である。
【００９１】
図８に示すように、本実施形態においては、操作部３２は、操作データ入力部３２１と、音声出力部３２２と、設定部３２３との他に、音声認識部３２４を有する。この点を除き、本実施形態は、実施形態２と同様である。このため、重複する箇所については、説明を省略する。
【００９２】
音声認識部３２４は、音声認識装置を含み、音声を認識することによって、音声認識データを生成する。そして、音声認識部３２４は、その音声認識データに基づいて、入力項目に操作データを入力する。
【００９３】
具体的には、被検体の氏名（ｎａｍｅ）を操作データとして入力する旨を、オペレータにオペレータに提供するために、たとえば、「氏名を入力してください。」の文言のような入力ガイド情報を、音声出力部３２２が音声で出力した後には、その被検体の氏名の文言が、オペレータによって音声で発声される。この際、音声認識部３２４は、そのオペレータが発声した被検体の氏名の音声を、マイクで受けて音声データを取得し、その音声データを解析するデータ処理を、音声認識プログラムを用いて実施する。そして、これにより、音声認識データを生成後、その音声認識データに基づいて、被検体の氏名（ｎａｍｅ）の操作データを、その入力項目に入力する。本実施形態においては、このように、音声を認識することによって、各入力項目に関する操作データを入力する。
【００９４】
以上のように、本実施形態は、音声を認識して、操作データを入力するため、入力操作を効率的に実行でき、被検体を撮像する撮像効率を向上させることができる。
【００９５】
なお、上記の実施形態において、磁気共鳴イメージング装置１は、本発明の画像診断装置に相当する。また、本実施形態において、スキャン部２と画像再構成部３１とが、本発明の撮像部に相当する。また、上記の実施形態において、スキャン部２は、本発明のスキャン部に相当する。また、上記の実施形態において、画像再構成部３１は、本発明の画像生成部に相当する。また、上記の実施形態において、操作部３２は、本発明の操作部に相当する。また、上記の実施形態において、記憶部３４は、本発明の記憶部に相当する。また、上記の実施形態において、音声出力部３２２は、本発明の音声出力部に相当する。また、上記の実施形態において、設定部３２３は、本発明の設定部に相当する。また、上記の実施形態において、音声認識部３２４は、本発明の音声認識部に相当する。
【００９６】
また、本発明の実施に際しては、上記した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形例を採用することができる。
【００９７】
たとえば、上記の実施形態においては、画像診断装置として磁気共鳴イメージング装置の場合を説明したが、これに限定されない。たとえば、Ｘ線ＣＴ装置、超音波診断装置などにおいても、適用可能である。
【００９８】
また、たとえば、上記の実施形態においては、複数の入力項目において一の被検体情報またはスキャンパラメータに対応する操作データが入力された後に、記憶部３４により記憶された入力順序において、その一の被検体情報またはスキャンパラメータの次に操作データを入力する他の被検体情報またはスキャンパラメータに入力する旨の情報を、入力ガイド情報としてオペレータに提供する場合について説明したが、これに限定されない。たとえば、複数の入力項目を含むグループごとに、入力ガイド情報を音声で提供するように、構成してもよい。具体的には、まず、被検体情報に関する入力項目のそれぞれに操作データを入力させるように、入力ガイド情報をオペレータに提供する。たとえば、「被検体情報を入力してください」のような文言の音声を出力する。そして、その被検体情報に関する入力項目のそれぞれに操作データが入力された後には、スキャンパラメータに関する入力項目のそれぞれに操作データを入力させるように、入力ガイド情報をオペレータに提供する。たとえば、「スキャンパラメータを入力してください」のような文言の音声を出力する。
【００９９】
また、たとえば、上記の実施形態においては、次に入力すべき入力項目を提示するように、入力ガイド情報を音声にて提供する場合について説明したが、これに限定されない。たとえば、複数の入力項目において操作データが未入力な入力項目がある場合には、その入力項目が未入力である旨を、入力ガイド情報として、音声にて提供するように、構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】図１は、本発明にかかる実施形態１において、磁気共鳴イメージング装置１の構成を示す構成図である。
【図２】図２は、本発明にかかる実施形態１において、操作部３２の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図３は、本発明にかかる実施形態１において、被検体を撮像する際の動作を示すフロー図である。
【図４】図４は、本発明にかかる実施形態１において、表示部３３が表示画面に表示する入力項目についての画像を示す図である。
【図５】図５は、本発明にかかる実施形態１において、入力された操作データに対応する文字情報を表示部３３が表示する画像を示す図である。
【図６】図６は、本発明にかかる実施形態１において、入力された操作データに対応する文字情報を表示部３３が表示する画像を示す図である。
【図７】図７は、本発明にかかる実施形態２において、入力された操作データに対応する文字情報を表示部３３が表示する画像を示す図である。
【図８】図８は、本発明にかかる実施形態３において、操作部３２の構成を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１：磁気共鳴イメージング装置、
２：スキャン部、
３：操作コンソール部、
１２：静磁場マグネット部、
１３：勾配コイル部、
１４：ＲＦコイル部、
１５：被検体移動部、
１５ａ：クレードル、
１５ｂ：クレードル移動部、
２２：ＲＦ駆動部、
２３：勾配駆動部、
２４：データ収集部、
３０：制御部、
３１：画像再構成部、
３２：操作部、
３３：表示部、
３４：記憶部、
３２１：操作データ入力部、
３２２：音声出力部、
３２３：設定部、
３２４：音声認識部
【図１】
0005536301.tif 000002
【図２】
0005536301.tif 000003
【図３】
0005536301.tif 000004
【図４】
0005536301.tif 000005
【図５】
0005536301.tif 000006
【図６】
0005536301.tif 000007
【図７】
0005536301.tif 000008
【図８】
0005536301.tif 000009