(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイオプラスチック材料のコーティングを備えるワイヤの、製本ワイヤまたはペーパークリップとしての使用であって、前記コーティングが、前記ワイヤに腐食保護をもたらす密閉したコーティングであり、前記コーティングが、生分解性のバイオプラスチック材料から形成されているとともに、このコーティングにはＢｉｏ−Ｒｅｄ、Ｂｉｏ−Ｗｈｉｔｅ、Ｂｉｏ−Ｂｌａｃｋ、Ｂｉｏ−ＧｒｅｅｎおよびＢｉｏ−Ｂｌｕｅからなる群から選択されるカラーマスターバッチがさらに含まれており、前記コーティングの伸びが、少なくとも８％である、使用。
【請求項２】
４０℃および相対湿度１００％の環境に５００時間さらされた場合に、前記ワイヤ上に白さび及び暗褐色のさびが観測されない、請求項１に記載の使用。
【請求項３】
前記ワイヤが、前記生分解性のバイオプラスチック材料のコーティングを有する金属ワイヤである、請求項１または２に記載の使用。
【請求項４】
前記コーティングが、少なくとも７５％の生分解性である、請求項１〜３のいずれかに記載の使用。
【請求項５】
前記コーティングが１００％の生分解性である、請求項１〜４のいずれかに記載の使用。
【請求項６】
前記コーティングがポリ乳酸（ＰＬＡ）を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の使用。
【請求項７】
前記ワイヤが中間金属コーティングで覆われている、請求項１〜６のいずれかに記載の使用。
【請求項８】
前記中間金属コーティングが、銅、銅合金、亜鉛、亜鉛合金、ニッケル、ニッケル合金、スズまたはスズ合金である、請求項７に記載の使用。
【請求項９】
前記ワイヤの直径が少なくとも０．２ｍｍであり、前記コーティングの厚さが前記ワイヤの直径の少なくとも２０％である、請求項１〜８のいずれかに記載の使用。
【請求項１０】
前記ワイヤの総直径が５ｍｍより小さい、請求項１〜９のいずれかに記載の使用。
【請求項１１】
前記ワイヤの総直径が３ｍｍより小さい、請求項１〜１０のいずれかに記載の使用。
【請求項１２】
前記ワイヤが、０．２０％未満の炭素含有量の低炭素スチールワイヤである、請求項１〜１１のいずれかに記載の使用。
【請求項１３】
前記ワイヤが機械的に変形して、スパイラル綴じ又は二重ループ綴じを形成する、請求項１〜１２のいずれかに記載の使用。
【請求項１４】
生分解性のバイオプラスチック材料のコーティングで覆われているワイヤを備える製本ワイヤまたはペーパークリップを環境的に安全に分解する方法であって、前記コーティングが、前記ワイヤに腐食保護をもたらす密閉したコーティングであり、前記コーティングが、生分解性のバイオプラスチック材料から形成されているとともに、このコーティングにはＢｉｏ−Ｒｅｄ、Ｂｉｏ−Ｗｈｉｔｅ、Ｂｉｏ−Ｂｌａｃｋ、Ｂｉｏ−ＧｒｅｅｎおよびＢｉｏ−Ｂｌｕｅからなる群から選択されるカラーマスターバッチがさらに含まれており、前記コーティングの伸びが、少なくとも８％となり、
ａ）前記コーティングにホールを形成するために、前記生分解性のバイオプラスチック材料が分解する環境に、前記ワイヤまたはペーパークリップを設置するステップと、
ｂ）前記環境が前記ホールを通じて前記スチール上にさびを形成することを可能にするステップと、
ｃ）前記コーティングおよび前記スチールワイヤが完全に分解してしまうまで待機するステップとを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バイオプラスチック材料のコーティングが備わっているスチールワイヤの、製本ワイヤまたはペーパークリップとしての使用に関する。本発明はまた、バイオプラスチック材料のコーティングが備わっている製本ワイヤまたはペーパークリップに関する。より詳細には、本発明は、ＰＬＡコーティングが備わっている製本ワイヤおよびペーパークリップの使用に、またそれら製本ワイヤおよびペーパークリップに関する。本発明はさらに、該製本ワイヤまたはペーパークリップの環境的に安全なリサイクリングの方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリ塩化ビニル、ポリエステルなど、押し出し可能なポリマーコーティングが備わっているスチールワイヤは、当技術分野で一般に公知である。出願人によるＷＯ−Ａ−２００７／０６００４０では、製本ワイヤとして使用するための、厚いポリマーコーティングを有するスチールワイヤについて記載されている。このワイヤにより、純ポリマーワイヤの弾性とスチールワイヤの機械的利点が組み合わさって、重量が大幅に削減される。
【０００３】
製本ワイヤは多くの用途で使用される。使用後の廃棄により、深刻な廃棄物問題が生じる。ポリ塩化ビニル、ポリエステルなど大部分のポリマーコーティングが分解性ではなく、または完全に分解性ではなく、焼却により毒性材料が生じる。通常、スチールワイヤはさびて朽ちるはずであるが、ポリマーコーティングによりこれが阻まれる。ワイヤ自体が捨てられた場合、ポリマーおよびスチールワイヤの分解には非常に長い時間がかかり、その結果、長期にわたって多くの毒性廃棄物が生じ、また局所環境へのリスクが生じる。
【０００４】
例えば、燃焼前またはリサイクリングの際に、ポリマーコーティングなどの危険物をスチールワイヤから分離させることが必要である場合、別の問題が生じる。これは、めったに適用されることがない面倒な仕事である。これはまた、商業的または経済的に実現不可能である。
【０００５】
生分解性および／または堆肥性であるバイオプラスチック、例えば、コーンによって合成されたプラスチックが当技術分野で公知である。ポリ乳酸（ＰＬＡ）などのバイオプラスチックが、医療分野で使用されている。この材料の高いコストにより、他の分野でこの材料を使用することが阻まれている。しかしながら、技術の進歩により、バイオプラスチックによりもたらされる生態学的利点が、現在では他に負けない価格で入手可能となっている。
【０００６】
例えば、ビニール袋、食品産業および園芸において、また医療機器においてバイオプラスチックが一般的に使用される。後者の２つの用途は、主にこの生成物の存続中のバイオプラスチック（コーティング）のゆっくりとした生分解を目的としている。他の用途は、この生成物の使用後の生分解を目的としているため、生成物はその存続中に分解を示さないことがある。
【０００７】
しかしながら、このようなバイオプラスチック材料は、硬く脆性があるという欠点を示し、弾性特性および柔軟特性が必要とされる用途には使用することができない。したがって、バイオプラスチックは多くの場合、弾性特性を高める他のポリマーまたは可塑剤と混合されるが、それにより生分解性および／または堆肥性も低下する。
【０００８】
製本ワイヤに関する問題は、そのスパイラル綴じまたはヘリカル綴じの形である。ポリマーコーティングは、製造および取り扱い時にワイヤのねじれに耐えることができるように、特定の弾性特性を有する必要がある。
【０００９】
したがって、使用後には安全に、容易に、かつ安価に処分することができる、従来のポリマーと同じ弾性特性を有する新たな製本ワイヤおよびペーパークリップが必要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、従来のコーティングと同じ弾性特性を有するが、ほとんど問題なく、または全く問題なく処分することができる、コーティングで被覆された製本ワイヤおよびペーパークリップを提供することである。
【００１１】
本発明のさらなる目的は、分解性、生分解性および／または堆肥性を有する製本ワイヤおよびペーパークリップを提供することである。
【００１２】
本発明の別の目的は、製本ワイヤとしての使用時に優れた腐食保護をもたらす特徴が組み合わさる、また分解する環境に置かれると分解性、生分解性および／または堆肥性となる製本ワイヤおよびペーパークリップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
製本ワイヤおよびペーパークリップは、紙をまとめるための大衆的な製本手段である。製本ワイヤは、ノート、カタログ、日記、見本帳、カレンダ、マニュアル等が含まれるがこれらに限定されない広範囲にわたる用途で使用される。製本ワイヤによる製本は、任意の職場または自宅環境で利用可能な単純で安価な機械を用いて非常に容易に適用することができる。ペーパークリップは、より少ない枚数の紙をまとめるために非常に広範囲で使用される。
【００１４】
製本ワイヤおよびペーパークリップが、例えば、ポリマーコーティングによって覆われているスチールワイヤで作製される。スチールワイヤにより強度がもたらされ、コーティングによりスチールワイヤ芯のさびつきが防止される。
【００１５】
既存の製本ワイヤは、芯ワイヤ（ｃｏｒｅ  ｗｉｒｅ）とナイロンコーティングとを、または芯ワイヤとスズ層コーティングとを、またはＺｎコーティングによって覆われ、さらに合成コーティングによって覆われているＦｅコーティングを備える。このコーティングの技術的特性は、低い摩擦抵抗、芯への完全な付着力、優れた耐食性、優れた引張強度、薄さおよび軽量性である。
【００１６】
芯ワイヤは、好ましくはスチールワイヤである。
【００１７】
製本ワイヤの形状は、ペーパークリップの形状と同様、当技術分野において公知である。一実施形態においては、製本ワイヤがスパイラル綴じまたはヘリカル綴じの形で提供される。別の実施形態においては、製本ワイヤが、Ｏワイヤまたはループ状ワイヤとも称される二重ループコーム（ｄｏｕｂｌｅ  ｌｏｏｐ  ｃｏｍｂ）の形で提供される。このワイヤの製本素子はある長さのワイヤから形成され、このワイヤは、紙を保持するために、一連の湾曲したヘアピン形状の突起物を形成するように折り曲げられる。本発明の製本ワイヤおよびペーパークリップは、任意の公知のまたは将来の、製本またはペーパークリップの折り返し方法または形状に適している。
【００１８】
製本ワイヤおよびペーパークリップは、あらゆる種類の色で提供されるが、これらの色はポリマーコーティングに添加される。
【００１９】
第１の実施形態においては、本発明は、製本ワイヤまたはペーパークリップとして使用するための、バイオプラスチック材料を備えるワイヤを提供する。
【００２０】
好ましくは、このワイヤは、バイオプラスチックコーティングを有する金属ワイヤである。
【００２１】
このコーティングは、製本ワイヤとして、またはペーパークリップとしての使用時に通常の大気条件にさらされた場合に、該ワイヤに優れた腐食保護をもたらす密閉した（ｃｌｏｓｅｄ）コーティングである。このコーティングは、該コーティングの分解に適した環境にワイヤが置かれると、分解性、生分解性または分解性となる。
【００２２】
これは、本発明のワイヤにより、製本ワイヤまたはペーパークリップワイヤとしてのその使用時に優れた腐食保護をもたらす特徴が組み合わさることを、またこのワイヤがコーティングの分解に適した環境に置かれると、分解性（ｄｅｇｒａｄａｂｌｅ）、生分解性（ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ）または堆肥性（ｃｏｍｐｏｓｔａｂｌｅ）となることを意味する。
【００２３】
このコーティングは、製本ワイヤまたはクリップの通常の大気条件で分解を観測することができないようにしなければならない。加えて、通常の大気条件にさらされた場合、コーティングはワイヤに優れた腐食保護をもたらす。ワイヤの耐食性を試験するためには、温度４０°および相対湿度１００％の環境にワイヤをさらす。５００時間さらした後も、白さび及び暗褐色のさびは観測されなかった。
【００２４】
本発明によるワイヤの、製本ワイヤとしてまたはペーパークリップワイヤとしての使用時の腐食保護は、コーティングが密閉したコーティングを形成すると得られる。
【００２５】
「密閉した」コーティングとは、ワイヤを完全に覆っている、すなわち、ワイヤを１００％または実質的に１００％覆っているコーティングを意味する。当業者にとって、コーティング中にいくつかの欠陥が存在する可能性があることは明らかである。
【００２６】
製本ワイヤにおける通常の大気条件とは、製本ワイヤが使用される場所で圧力、温度、相対湿度などの環境条件が通常の大気と同じである条件である。
【００２７】
コーティングの分解に適した環境に持ち込まれると、コーティングにホールが形成され、一定時間後コーティングが完全に分解されるまで、該環境が該ホールを通じてスチール上にさびを形成することが可能となる。
【００２８】
本発明による「コーティングの分解に適した環境」とは、大気環境以外の任意の環境である。この環境は、例えば、湿潤環境、堆肥置き場（ｃｏｍｐｏｓｔ ｈｅａｐ）または焼却炉（ｂｕｒｎｉｎｇ ｏｖｅｎ）であってよい。分解は、例えば、７５日で確立することができる。
【００２９】
バイオプラスチックには優れた生態学的利点がある。バイオプラスチックは再生可能資源から得られ、何ら残留物を残すことなく、または毒性副生成物を生じさせることなく微生物によって分解する。焼却または分解した場合に放出される同量の二酸化炭素が、原生成物（ｒａｗ  ｐｒｏｄｕｃｔ）によって雰囲気から吸収される。二酸化炭素の増大はなく、したがって温室効果ガスの放出がない。さらに、バイオプラスチックのコストは、多くの用途における使用について競合するようになっている。
【００３０】
用語「バイオプラスチック」は、でんぷん（例えば、コーン、ポテト、タピオカ）、セルロース、大豆タンパク、乳酸など再生可能な原材料から得られる、新しい世代の分解性、生分解性および／または堆肥性プラスチックに及ぶ。バイオプラスチックは生産中の危険がなく、二酸化炭素、水およびバイオマス中に廃棄された場合その環境中で分解する。
【００３１】
コーンスターチが現在、バイオプラスチック樹脂の製造に使用されている主な原材料である。コーンスターチから共に製造されるＭａｔｅｒ−Ｂｉおよびポリ乳酸（ＰＬＡ）が現在、堆肥性および生分解性プラスチックの製造において今日使用されている２つの主な樹脂（原材料）であり、国際機関によって定められた基準の下で堆肥化（ｃｏｍｐｏｓｔａｂｉｌｉｔｙ）について認定されている。バイオプラスチックの分野は、市場で検討され市場に持ち込まれている新たな材料および技術と共に常に進化している。一実施形態においては、本発明は、製本ワイヤおよびペーパークリップ用コーティングにおけるこのようなバイオプラスチックのいずれかの使用に関する。
【００３２】
特定の一実施形態においては、該バイオプラスチック材料が生分解性材料である。
【００３３】
別の実施形態においては、該バイオプラスチック材料が堆肥性材料である。
【００３４】
本発明のさらに別の実施形態においては、スチールワイヤを被覆する該バイオプラスチック材料が分解性材料である。
【００３５】
用語「生分解性材料」とは、バクテリア、菌類など自然発生の微生物のある期間にわたる作用によって分解することになる材料である。毒性残留物を残さないための要件も、生分解するために取る必要がある時間についての要件もない。生分解性プラスチックには、生物学的手段によって安全に、また比較的早く自然の原材料に分解し、環境へと消失する能力がある。これらの生成物は、生分解により土壌になる固体（堆肥性があるとも称する）、または生分解により水になる液体である。生分解性材料は、バクテリア、細菌など（自然発生の）微生物にある期間にわたってさらされた場合に分解するよう意図されている。
【００３６】
用語「堆肥性材料」とは、視覚的には区別できず、公知の堆肥性材料（例えば、セルロース）と一致する速度で二酸化炭素、水、無機化合物およびバイオマスへと分解し、毒性残留物を残さないように、堆肥化現場において生物分解することができる材料である（米国材料試験協会（ＡＳＴＭ））。
【００３７】
ある材料を堆肥性と称するためには、３つの基準、ａ）セルロース（紙）と同じ速度で二酸化炭素、水、バイオマスに生分解または分解すること、ｂ）材料が堆肥内で区別できないように崩壊すること、およびｃ）生分解により任意の毒性材料が生成されないことを、また堆肥が植物成長を支持することができることを意味する生態毒性、を満たす必要がある。
【００３８】
「分解性材料」とは、特定の環境条件下でその化学構造が著しく変化し、その結果一部の特性を失うことになる材料である。
【００３９】
特定の視点から見ると、バイオプラスチック材料の一実施形態が、少なくとも７５％、好ましくは少なくとも８０％、より好ましくは少なくとも８５％、さらにより好ましくは少なくとも９０％について分解性、生分解性または堆肥性である。好ましい一実施形態においては、バイオプラスチックコーティングが、９５％分解性、生分解性または堆肥性である。このコーティングは、例えば、バイオプラスチック９５％と、歪みまたは伸びのような他の特性を高める他のポリマー５％を含むことができる。
【００４０】
最も好ましい実施形態においては、該バイオプラスチックコーティングが１００％分解性、生分解性または堆肥性である。
【００４１】
一実施形態においては、該コーティングがポリ乳酸（ＰＬＡ）を含む。
【００４２】
さらに別の実施形態においては、該コーティングが、バイオプラスチックと従来のポリマーとの組成物を含む。
【００４３】
特定の一実施形態においては、該コーティングが、異なるバイオプラスチックの混合物または組成物を含む。一方のバイオプラスチック材料が、例えば弾性などのより良好な特徴を有し、他方がより堆肥性であってもよい。さらに別の実施形態においては、該バイオプラスチックのコーティングが、カラーマスターバッチ（ｃｏｌｏｒ  ｍａｓｔｅｒｂａｔｃｈ）をさらに含む。
【００４４】
別の実施形態においては、該コーティングを可塑剤、色素および／または滑剤と混合することができる。
【００４５】
一実施形態においては、該コーティングの伸びが少なくとも４％、好ましくは８％である。
【００４６】
代替の一実施形態においては、該スチールワイヤが中間金属コーティングで覆われている。一実施形態においては、該金属コーティングが、銅、銅合金、亜鉛、亜鉛合金、ニッケル、ニッケル合金、スズまたはスズ合金である。
【００４７】
さらなる実施形態においては、該スチールワイヤの直径が少なくとも０．２ｍｍであり、該コーティングの厚さがスチールワイヤ厚さの少なくとも２０％である。一実施形態においては、コーティングを有するスチールワイヤの総直径が５ｍｍより小さい。好ましい一実施形態においては、コーティングを有するスチールワイヤの総直径が３ｍｍより小さく、０．６０ｍｍ〜１．６０ｍｍの間で変化することがある。
【００４８】
別のさらなる実施形態においては、スチールワイヤが、０．２０ｗｔ％未満の炭素含有量の低炭素スチール（鋼）ワイヤである。
【００４９】
本実施形態において、スチールワイヤの炭素含有量は、好ましくは０．０４ｗｔ％〜０．２０ｗｔ％の範囲に及ぶ。ワイヤ材の完全な組成は、炭素含有量が０．０６ｗｔ％、シリコン含有量が０．１６６ｗｔ％、クロム含有量が０．０４２ｗｔ％、銅含有量が０．１７３ｗｔ％、マンガン含有量が０．３８２ｗｔ％、モリブデン含有量が０．０１３ｗｔ％、窒素含有量が０．００６ｗｔ％、ニッケル含有量が０．０７７ｗｔ％、リン含有量が０．００７ｗｔ％、硫黄含有量が０．０１３ｗｔ％でよい。別の実施形態においては、スチールワイヤは、炭素含有量が０．２５％を超え１．０ｗｔ％より低い高炭素スチールワイヤである。
【００５０】
このスチールワイヤは、機械的に大きく変形している。特定の一実施形態においては、この機械的に変形しているスチールワイヤは、スパイラル綴じ（ｓｐｉｒａｌ  ｂｉｎｄｉｎｇ）または二重ループコームを形成する。
【００５１】
コーティングの厚さは分解速度または環境を決定することができ、コーティングが厚くなればなるほど、分解にかかる時間が長くなる。このことは、使用の用途に依存することがある。製紙業における使用においては、環境によって分解またはさびつきが起こる恐れはそれほどなく、芯ワイヤを覆うためには薄層で十分である。アーカイブ（ａｒｃｈｉｖｅ）においてなど、より湿潤な環境における特定の使用には、より厚い層がより適切であることがある。さらなる態様において、本発明は、前述の諸実施形態のいずれかによる、バイオプラスチックコーティングが備わっているスチールワイヤの製本ワイヤまたはペーパークリップを提供する。
【００５２】
別のさらなる態様において、本発明は、前述の諸実施形態のいずれかによる、分解性、生分解性または堆肥性コーティングが備わっているスチールワイヤの製本ワイヤまたはペーパークリップを提供する。
【００５３】
本発明による、コーティングされているワイヤがもはや必要なくなったら、適切な媒体中で焼却または分解させることができる。分解性、生分解性または堆肥性コーティングは、毒性なく焼却し、または時間をかけて自然に分解し、芯ワイヤはさびて朽ちることになる。
【００５４】
分解性、生分解性または堆肥性コーティングで覆われているスチールワイヤはさびから保護されているが、分解性、生分解性または堆肥性コーティングは時が経つにつれて分解することになる。この分解は、湿潤環境、例えば、湿った土壌または堆肥置き場によって実現され、コーティングは、残留物または毒性副生成物を何ら残すことなく微生物によって分解される。ホールが部分的に開いていることにより、スチールワイヤが水にさらされ、凝集してさびの形成が可能となる。さらに時が経つにつれて、スチールワイヤのさびつき同様、分解性、生分解性または堆肥性コーティングの分解が継続する。最終的には、分解性、生分解性または堆肥性コーティングおよびスチールワイヤが分解し消失する。
【００５５】
本発明はさらに、上述のようにバイオプラスチックの、分解性、生分解性または堆肥性コーティングを含む製本ワイヤまたはペーパークリップを環境的に安全に分解する方法を提供する。この方法は、ａ）該コーティングにホールを形成するために、コーティングの分解に適した環境に、該ワイヤまたはペーパークリップを設置するステップと、ｂ）該環境が該ホールを通じてスチール上にさびを形成することを可能にするステップと、ｃ）コーティングおよびスチールワイヤが完全に分解してしまうまで待機するステップとを含む。
【００５６】
本発明による「コーティングの分解に適した環境」とは、大気環境以外の任意の環境である。この環境は、例えば、湿潤環境、堆肥置き場または焼却炉でよい。分解は、例えば、７５日で確立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】バイオプラスチック樹脂で覆われているワイヤの断面を示す図である。
【図２】バイオプラスチック樹脂および中間層で覆われているワイヤの断面を示す図である。
【図３】スパイラルループ製本ワイヤを示す図である。
【図４】二重ループコームを有する製本ワイヤを示す図である。
【図５】ペーパークリップを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
図１は、バイオプラスチックコーティング１４で覆われているスチールワイヤ芯１２を有するワイヤ１０を示す。スチール芯の直径は、０．６０ｍｍ〜１．６０ｍｍの範囲に及ぶ。コーティングの厚さは、０．０２０ｍｍ〜０．３０ｍｍの範囲に及ぶ。
【００５９】
図２は、スチールワイヤ芯１２がやはりバイオプラスチックコーティング１４で覆われている代替形態を示す。加えて、中間金属層２０によって優れた耐食性が確保される。
【００６０】
製本ワイヤ１０は通常、ヘリカル綴じ３０（図３）または二重ループ綴じ４０（図４）の形をとるため、機械的に大きく変形している。加えて、ヘリカル綴じの形はその端部がフック形状３２である。一方、ワイヤの引張強度は、完全なコーム形成を確保するために、その長さにわたって非常に安定していなければならない。一方、バイオプラスチックポリマーコーティングは、製造および取り扱い時にワイヤのねじれに耐えることができるように、特定の復元力または弾性特性を有していなければならない。したがって、ポリマーで被覆されている製本ワイヤについての重要な特性は、結果としてより高い効率性および生産性をもたらす、より高い形成速度を可能にする低い摩擦抵抗、極端な成形性を可能にする完全な付着力、優れた耐食性、美的魅力（ａｅｓｔｈｅｔｉｃ  ａｐｐｅａｌ）、平滑性および均一性である。
【００６１】
図５は、スチール芯およびバイオプラスチックポリマーコーティングを有するワイヤ１０で作製されたペーパークリップ５０を示す。
【００６２】
実施例１：ＰＬＡおよびカラーマスターバッチでコーティングされているワイヤ
生分解性ポリマーポリ乳酸（ＰＬＡ）（ＮａｔｕｒｅＷｏｒｋｓ（登録商標）製ＰＬＡ  ２００２Ｄ）で、ワイヤを被覆した。ＰＬＡは、自然発生の植物糖（コーンスターチ）から得られる。ＰＬＡのガラス転移温度は５５〜６５℃、密度は１．２５ｇ／ｃｍ３である。上記利点の他に、ＰＬＡは、毒性の程度も非常に低い。さらに、ＰＬＡは印刷に適し、引張強度が大きい。これは、コーティング厚さを減少させることができることを意味する。これらは、製紙業における使用にとって有利な特性である。
【００６３】
製紙業においては、製本ワイヤおよびペーパークリップが様々な異なる色であることが一般的で、それにより特定の書類を符号化する、または単に美的外観を実現する。このため、スターチブレンド（ｓｔａｒｃｈ−ｂｌｅｎｄ）生体高分子、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、コポリエステル、および他の分解性、生体分解性または堆肥性樹脂と共に使用するために、幅広い様々な透明および不透明色でカラーマスターバッチが利用可能である。供給者の例は、ＳＵＫＡＮＯ（登録商標）およびＰｏｌｙＯｎｅＣｏｒｐ（登録商標）である。デネスティング（ｄｅｎｅｓｔｉｎｇ）、帯電防止、すべり（ｓｌｉｐ）、ブロック防止、紫外線バリア、青色調（ｂｌｕｅ  ｔｏｎｅ）およびくもり止めタイプのような特性を高めるために、カラーマスターバッチを具体的には加えることができる。
【００６４】
驚くべきことに、純粋なＰＬＡにカラーマスターバッチを加えることにより、製本ワイヤおよびペーパークリップで使用するための、ＰＬＡで被覆されているワイヤの機械的特性が大幅に向上することが現在見出されている。これらのポリマー自体は脆性がより低くて硬く、製本ワイヤおよびペーパークリップを被覆するために非常に適している。
【００６５】
表１に一部の試験結果が記載されている。純粋なＰＬＡ（ｎａｔｕｒａｌ  ２００２Ｄ）の伸びは４％、これ自体は、薄いコーティング中のヘリカル製本ワイヤ上に亀裂なく適用するには十分であることがある。２％のＢｉｏ−ＲＥＤ（カラーマスターバッチ）を添加後、コーティングの特性は、最大伸び８％まで強く促進された。
【００６６】
【表１】
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【００６７】
他のＰＬＡマスターバッチは、例えば、Ｂｉｏ−Ｗｈｉｔｅ、Ｂｉｏ−Ｂｌａｃｋ、Ｂｉｏ−ＧｒｅｅｎおよびＢｉｏ−Ｂｌｕｅである。
【００６８】
本発明のバイオプラスチックで被覆されているスチールワイヤは、他の用途において使用することもできる。
【００６９】
従来の押し出しプロセスを用いて、ＰＬＡなどの生分解性コーティングをスチールワイヤに塗布することもできる。
【００７０】
ＰＬＡなどの生分解性コーティングにより、特定の接着剤または下塗剤（ｐｒｉｍｅｒ）を塗布する必要なくスチールワイヤへの優れた付着力がもたらされる。
【００７１】
ＰＬＡなどの熱可塑性材料とスチールワイヤとの間の付着力は、以下の試験を行うことによって評価することができる。ナイフの鋭利な側を用いることで、約５ｃｍにわたって長手方向にＰＬＡコーティングを取り除く。このナイフの切れ味の悪い側を用いることで、ＰＬＡコーティングをわずかに持ち上げる。最後に、ＰＬＡコーティングを指で金属部材から取り除くようにする。ＰＬＡコーティングを取り除くことが困難であればあるほど、ＰＬＡのスチールワイヤへの付着力は強い。ＰＬＡコーティングを用いた試験の結果、５段階で１〜２の付着力レベルが得られた。
【図１】
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【図２】
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【図３】
0005503639.tif 000005
【図４】
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【図５】
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