(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過板で前方を覆われた遊技盤と、これら光透過板と遊技盤とで囲まれた遊技領域と、該遊技領域に打ち出された遊技球を入賞させ得る入賞装置と、該入賞装置を有して前記遊技領域に配置されたユニット役物と、前記入賞装置に入賞した遊技球を前記遊技盤の裏側に排出する球排出路と、を備えた弾球遊技機において、
前記球排出路は、前記ユニット役物に一体的に設けられた第１排出通路と、前記遊技盤の裏面に取り付けられ、該第１排出通路の排出開口端に入球開口端を対向させた状態で該第１排出通路からの遊技球を受け入れて排出する第２排出通路と、を備え、
前記第１排出通路を有する前記ユニット役物及び前記第２排出通路が前記遊技盤の裏面に取り付けられることによって、前記第１排出通路と前記第２排出通路とにより前記球排出路が形成され、
前記ユニット役物は、前記遊技盤の表側に配置される表側枠体と、該遊技盤の裏側に配置される裏側枠体と、を備え、
前記第１排出通路は、前記表側枠体と前記裏側枠体との間の空間に配置され、かつ前記裏側枠体の底部に設けられた開口部に前記排出開口端が配設され、
前記裏側枠体底部の前記開口部と前記第２排出通路の前記入球開口端との間に所定の隙間を有し、
前記第２排出通路の前記入球開口端の開口面積が、前記第１排出通路の前記排出開口端の開口面積よりも大きく形成され、
前記所定の隙間は、遊技機本体の上下方向かつ前記第２排出通路の下方から挿入された針金が前記第２排出通路に進入する際に沿う壁と仮定される側に設けられる、
ことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機に係り、詳しくは、遊技盤に備えた入賞装置に入賞した遊技球を該遊技盤の裏側に排出する球排出路を備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、弾球遊技機としてのパチンコ機では、球受け皿に滞留している遊技球が、発射ハンドルの操作に応じて遊技盤の遊技領域に打ち出された後、遊技領域の障害釘や風車等に導かれつつ盤面を流下して、各種入賞口に入球し、或いは入球せずに遊技盤下部のアウト口に流入するように構成されている。
【０００３】
このようなパチンコ機では、一般入賞口に入球した際にそれに対応した個数の遊技球が払い出され、また始動チャッカーに入球した際にはこれに基づいて大当たり抽選が行われると共に所定数の遊技球が払い出され、当該抽選の結果に応じて、遊技盤の中央部分に設けられた液晶等の画像表示装置の画面上で所定の演出表示が行われる。大当たりの発生時には、アタッカーと呼ばれる大入賞装置が開放し、入球に対応して多量の遊技球が払い出される状態となる。
【０００４】
このようなパチンコ機において、次のようなものが知られている。即ち、該パチンコ機では、遊技盤の裏面全体を覆うように機構板を有し、かつ該機構板と遊技盤背面との間で球寄せ空間が形成され、該球寄せ空間の下方部に入賞球集合通路が形成され、かつ該入賞球集合通路の終端部に、入賞球を一列に整列して入賞球処理装置へ送る入賞球通路が配設されている。該パチンコ機では、手垢等が付着した遊技球が入賞球として遊技盤の入賞口に進入すると、それら入賞球は機構板下部の入賞球集合通路に集められ、更に一列に整列されて入賞球通路を経由して入賞球処理装置に送られるため、遊技球からの手垢等が長い間に入賞球集合通路内に付着し、遊技球の円滑な流れを損なう等の問題を生じる虞があった。このような問題を解消するためには、機構板を逐一開放し、各通路の内壁面を拭く等の処理で掃除或いは異物の除去を行うことが必要であるが、電気配線等が周辺に配設されている関係上、機構板を開閉する作業が繁雑で、該作業に多くの時間を費やす等の新たな問題が生じていた。
【０００５】
そこで、機構板をいちいち開閉することなく、各通路の内壁面の掃除や異物の除去を容易に行い得るように構成したパチンコ機が提案されている（特許文献１参照）。該パチンコ機では、遊技盤の裏面全体を覆う機構板内の下方部に配設された入賞球集合通路又は入賞球通路部位の外側壁に、ビスや埃等の異物を除去するための複数の開口溝を設けることで、入賞球集合通路又は入賞球通路内で入賞球が流下する内壁面の掃除や通路内の異物除去を、機構板を開閉することなく容易に行い得るようにしている。
【０００６】
上記特許文献１記載のパチンコ機では、入賞球処理装置に備えた入賞球処理器が、中間部を軸で回動自在に軸支されると共に、その後端を、ソレノイドのプランジャ上端に固着された連結部材にピンで枢支連結されている。また、上記入賞球処理器は、入賞球通路の終端に対向して入賞球の流下を阻止する球止部と、上記ソレノイドの作動に伴なう上方向の回動で、該球止部で流下を阻止していた入賞球を受け入れ、かつ下方向の回動で該入賞球を排出通路に流下させる球受凹部と、を一体に備えている。更に、遊技盤の各入賞口に進入した入賞球は、球寄せ空間を経由して上記入賞球集合通路に落下し、該入賞球集合通路の内底壁面上を流下して出口に向い、上記入賞球通路内の内壁面に沿って流下し、１個ずつ上記入賞球処理器の球止部に受け止められる。そして、入賞球通路における入賞球処理器の手前部分に配設された入賞球検出器の検出信号に基づいて景品球払出装置が作動し、かつ上記ソレノイドが、上記景品球払出装置からの景品球払出終了信号に基づいて作動するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平０５−３０９１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記特許文献１記載のパチンコ機では、上記球寄せ空間に続く入賞球集合通路、入賞球通路及び排出通路が全て一連（ひと続き）の流路として構成されているため、製造時の組立て作業は勿論、メンテナンス時や検査時には、簡単には分解することができず、作業性が悪かった。
【０００９】
そこで本発明は、流路（通路）を複数の部品に分割すると共に、それらの組付け工程の順番を無くすようにし、メンテナンス時や検査時等に複数の部品を任意の順序で組立て及び分解し得るように構成することで、作業性を向上させた弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図１０参照）、光透過板（１２）で前方を覆われた遊技盤（１０）と、これら光透過板（１２）と遊技盤（１０）とで囲まれた遊技領域（ＰＡ）と、該遊技領域（ＰＡ）に打ち出された遊技球（Ｂａ）を入賞させ得る入賞装置（１４）と、該入賞装置（１４）を有して前記遊技領域（ＰＡ）に配置されたユニット役物（１３）と、前記入賞装置（１４）に入賞した遊技球（Ｂａ）を前記遊技盤（１０）の裏側に排出する球排出路（３８，３７）と、を備えた弾球遊技機（ＰＭ）において、
前記球排出路は、前記ユニット役物（１３）に一体的に設けられた第１排出通路（３８）と、前記遊技盤（１０）の裏面に取り付けられ、該第１排出通路（３８）の排出開口端（４６）に入球開口端（３７ａ）を対向させた状態で該第１排出通路（３８）からの遊技球（Ｂａ）を受け入れて排出する第２排出通路（３７）と、を備え、
前記第１排出通路（３８）を有する前記ユニット役物（１３）及び前記第２排出通路（３７）が前記遊技盤（１０）の裏面に取り付けられることによって、前記第１排出通路（３８）と前記第２排出通路（３７）とにより前記球排出路が形成され、
前記ユニット役物（１３）は、前記遊技盤（１０）の表側に配置される表側枠体（１３ａ）と、該遊技盤（１０）の裏側に配置される裏側枠体（１３ｂ）と、を備え、
前記第１排出通路（３８）は、前記表側枠体（１３ａ）と前記裏側枠体（１３ｂ）との間の空間に配置され、かつ前記裏側枠体（１３ｂ）の底部に設けられた開口部（３９）に前記排出開口端（４６）が配設され、
前記裏側枠体（１３ｂ）底部の前記開口部（３９）と前記第２排出通路（３７）の前記入球開口端（３７ａ）との間に所定の隙間（ｓｐ）を有し、
前記第２排出通路（３７）の前記入球開口端（３７ａ）の開口面積が、前記第１排出通路（３８）の前記排出開口端（４６）の開口面積よりも大きく形成され、
前記所定の隙間（ｓｐ）は、遊技機本体（１，５）の上下方向かつ前記第２排出通路（３７）の下方から挿入された針金（５５）が前記第２排出通路（３７）に進入する際に沿う壁と仮定される側に設けられる、
ことを特徴とする弾球遊技機（ＰＭ）にある。
【００１４】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の記載に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る本発明によると、球排出路は、ユニット役物に一体的に設けられた第１排出通路と、遊技盤の裏面に取り付けられ、該第１排出通路の排出開口端に入球開口端を対向させた状態で該第１排出通路からの遊技球を受け入れて排出する第２排出通路とを備え、第１排出通路を有するユニット役物及び第２排出通路が遊技盤裏面に取り付けられることで、第１排出通路と第２排出通路とにより球排出路が形成される。従って、別部品としてのユニット役物と第２排出通路のどちらを先に遊技盤に取り付けても球排出路を形成することができる。つまり、該球排出路を、ユニット役物側の第１排出通路と第２排出通路とに分割して配設できることで、第１排出通路を有するユニット役物と第２排出通路との組付け工程の順番を無くし、組立て時、メンテナンス時、検査時等に、第１排出通路と第２排出通路のうち、どちらを先に遊技盤に取り付けても、規格通りの状態に組立てることができる。このため、ユニット役物側の第１排出通路と、第２排出通路とを任意の順序で組立て及び分解することができ、従って、作業性が大幅に向上する。また、第１排出通路が表側枠体と裏側枠体との間の空間に配置され、かつ裏側枠体の底部に設けられた開口部に排出開口端が配設され、裏側枠体底部の開口部と第２排出通路の入球開口端との間に、上記所定の隙間が位置するので、遊技盤裏面にユニット役物と第２排出通路とを、任意の順序で規定通りに取り付けるだけで、裏側枠体底部の開口部と第２排出通路の入球開口端との位置を確実に整合させ、所定の隙間を利用して第１排出通路及び第２排出通路の内壁面の掃除や通路内の異物の除去を簡単に行い得る状態にすることができる。更に、第２排出通路の入球開口端の開口面積が、第１排出通路の排出開口端の開口面積よりも大きく形成されるので、たとえ悪意の遊技者が第２排出通路側から針金等を挿入して第１排出通路側に進入させて不正行為を働こうとしても、第１排出通路と第２排出通路との結合部分に、所定の隙間があり、かつ第１排出通路の排出開口端の開口面積が小さいという複雑な構造が存在することから、針金等を第１排出通路側に進入させることが極めて困難な状況となり、従って、不正行為を極めて高い確率で未然に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るパチンコ機の外部構造を示す正面図である。
【図２】本パチンコ機の背面構造を示す背面図である。
【図３】本パチンコ機における遊技盤を示す正面図である。
【図４】本発明に係る実施形態における遊技盤を背面から見た状態で示す背面図である。
【図５】本実施形態における裏側枠体を背面から見た状態で示す斜視図である。
【図６】本実施形態における第１排出通路を設けた状態の裏側枠体を示す正面図である。
【図７】本実施形態における第１排出通路の通路蓋体を外した状態の裏側枠体を示す正面図である。
【図８】図４における一部を拡大して示す斜視図である。
【図９】図８における球排出路を詳細に示すように断面した状態で示す断面図である。
【図１０】図８における球排出路を詳細に示すように拡大した状態で示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る弾球遊技機の実施形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機ＰＭを図面に沿って説明する。なお、本実施形態は、所謂第１種パチンコ機の機能を備えたパチンコ機を例に挙げて説明するが、本発明はこれに限らず、所謂第２種パチンコ機の機能を備えるパチンコ機（所謂、羽根モノ）にも適用し得る。
【００２１】
本パチンコ機（弾球遊技機）ＰＭは、図１に示すように、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に前枠２が取り付けられている。該前枠２は、外枠１に合わせた方形枠サイズに構成され、開閉搭載用の前枠２の左側上下部に対向するように配設されたヒンジ部材３ａ，３ｂを介して横開き開閉及び着脱を可能に取り付けられている。なお、符号４は、前枠２を外枠１に閉鎖状態に保持する施錠装置である。
【００２２】
前枠２の各部には、パチンコ遊技を展開する遊技展開部材として、前枠２の前側面域に合わせた方形状のガラス扉５及び球皿６（上皿６ａ，下皿６ｂ）が、正面左側部に設けられたヒンジ機構７ａ，７ｂ，７ｃを介して横開き開閉及び着脱可能に組付けられている。球皿６の右側下部には、遊技球Ｂａの発射操作を行う操作ハンドル８が装備されている。上皿６ａの中央上部には、遊技者を弾球遊技に参加させるための遊技ボタン９が配設されている。
【００２３】
前枠２の背面には、該前枠２の中央部から上部にかけて後方に突出する方形枠状の収容枠２８（図２参照）が取り付けられている。前枠２には、所定のゲージ設定で構成された遊技盤１０が着脱可能にセット保持され、常には閉鎖保持されるガラス扉５に遊技盤１０正面の遊技領域ＰＡを臨ませている。なお、外枠１及び前枠２等により遊技機本体が構成されている。ガラス扉５の前面には透明ガラス板（光透過板）１２が装着されており、該透明ガラス板１２により遊技盤１０の前方が覆われている。透明ガラス板１２と遊技盤１０との間には、これら透明ガラス板１２と遊技盤１０とで囲まれた遊技領域ＰＡが設けられている。
【００２４】
遊技盤１０の遊技領域ＰＡには、図示しない障害釘が多数打ち込まれており、遊技領域ＰＡの中央部近傍には、センター飾り１３が配設されている。該センター飾り１３の中央上部には、第２大入賞装置１４が配置されている。該センター飾り１３は、遊技盤１０の表側に配置される表側枠体１３ａ（図３参照）と、該遊技盤１０の裏側に配置される裏側枠体１３ｂ（図４参照）とが、該遊技盤１０をその表裏から挟み込む形で結合することによって構成されるもので、第２大入賞装置（入賞装置）１４を有して遊技領域ＰＡに配置されたユニット役物を構成している。該センター飾り１３の中央部には矩形状の開口部１５が形成されており、該開口部１５には、遊技に関する演出表示を行う不図示の画像表示装置がその表示部を露出した状態で配置されている。
【００２５】
センター飾り１３は、ワープ導入口１６を開口部１５の左側部に位置するように有しており、該ワープ導入口１６は、導入した遊技球Ｂａを、開口部１５の下部に位置するステージＳに導くように構成されている。ワープ導入口１６から導入された遊技球は、ステージＳに向けて開口する放出口２４から該ステージＳに放出され、該ステージＳ上を転がり移動した後、下方に落下して始動入賞装置（始動入賞口）に入賞し、或いは、該始動入賞装置には入賞せずに遊技領域ＰＡに流下して下側のアウト口２３から遊技盤裏面側に排出される。
【００２６】
遊技領域ＰＡの下部には、電動開閉式（所謂チューリップ状）の上記始動入賞装置（始動入賞口）を配置するための開口１７が形成されている。該始動入賞装置への入賞は、当たり抽選（特別図柄抽選）実行の契機となり得るものであるが、該入賞に基づく抽選結果が所定回数分保留されている状態では当たり抽選実行の契機とはならない。該始動入賞装置の直上方には、所謂命釘としての一対の障害釘１８が打ち込まれている。該一対の障害釘１８の間を遊技球が通過すると、該遊技球は、始動入賞装置内に設けられた入賞検出センサ（図示せず）で検出された後、遊技盤１０の裏面側へ排出される。
【００２７】
遊技領域ＰＡにおける上記始動入賞装置の下方には、開閉可能な蓋体１９ａを有する第１大入賞装置１９を配設するための開口２０が形成されている。該第１大入賞装置１９は、大当たり遊技等の通常遊技よりも遊技者に有利となる特別遊技の実行中に、第１大入賞装置ソレノイド（図示せず）の作動で蓋体１９ａを所定時間ずつ（又は所定数の遊技球が入賞する毎）、所定回数（所定ラウンド）だけ開放させる。
【００２８】
上記第１大入賞装置１９は、遊技領域ＰＡの下部に設けられた矩形状の入賞口を有しており、蓋体１９ａが閉鎖状態にあるとき遊技球は該入賞口を通過することができず、開放状態になったときに該入賞口を通過することが可能となる。該入賞口を通過した遊技球は、第１大入賞装置１９内に設けられた入賞検出センサ（図示せず）によって検出された後、遊技盤１０の裏面側へ排出される。
【００２９】
遊技領域ＰＡにおけるセンター飾り１３の左方には、不図示の普通図柄作動ゲートを配設するための開口２１が形成されている。該普通図柄作動ゲートは、上記チューリップ状の始動入賞装置を開閉動作させるための抽選（普通図柄抽選）の契機となる遊技球の通過が行われるものである。
【００３０】
また、遊技領域ＰＡの左下部には、不図示の普通入賞装置の入賞口ユニットを配設するための開口２２が設けられている。流下してくる遊技球が該普通入賞装置の普通入賞口（図示せず）を通過すると、該遊技球は、普通入賞装置内に設けられた入賞検出センサ（図示せず）で検出された後、遊技盤１０の裏面側へ排出される。また、遊技領域ＰＡの下端部には、遊技領域ＰＡに打ち出された後、いずれの入賞装置にも入賞せずに流下してきた遊技球を遊技盤裏面側に排出するアウト口２３が設けられている。なお、上述の複数の入賞検出センサ（図示せず）は、いずれも近接センサ等で構成されている。
【００３１】
球皿６に前面側が覆われた前枠２の下部領域には、遊技補助盤（図示せず）と称される補助機構部が形成されている。この遊技補助盤の各部には、打球発射装置（図示せず）や、裏セット盤２５（図２参照）側の賞球排出路（図示せず）と連絡され、球皿６に排出できない遊技球を一時貯留する貯留カセット（図示せず）などが設けられている。なお、図１中の符号４７は、操作ハンドル８の操作で打ち出された遊技球Ｂａを遊技領域ＰＡに案内する案内レールである。
【００３２】
前枠２の裏面側には、図２に示すように、外枠１よりもやや小型の方形枠状に形成された裏セット盤２５が、前枠２の裏面に設けられた複数のレバー（図示せず）を介して着脱可能にセット保持されている。裏セット盤２５の各部には、遊技球を貯留する球貯留タンク２７、タンクレール、整列待機通路、賞球カセット、賞球排出路などの賞球装置が装備されると共に、裏面各部に電源基板２９や主制御基板（図示せず）等の各種制御基板及び電子部品等が取り付けられている。これらの各機器及び遊技盤１０の裏面に取り付けられた副制御基板（図示せず）は、電気的接続ケーブルであるワイヤーハーネス（図示せず）で接続されている。
【００３３】
次に、上述のセンター飾り１３に備えた第２大入賞装置（入賞装置）１４の構成について、図３を参照して説明する。
【００３４】
図３に示すように、第２大入賞装置１４は、遊技盤１０の盤面に垂直な支軸（図示せず）を中心に開放位置と閉塞位置とに回動自在な開閉部材３５を備えている。該第２大入賞装置１４は、大当たり時、つまり特別遊技状態の発生時に開閉動作して、遊技領域ＰＡに打ち出された遊技球Ｂａを入賞させ得る入賞装置を構成している。なお、上記特別遊技状態とは、一定の賞球を遊技者に付与し得る大当たり等のように遊技者にとって有利な状態を含む概念である。
【００３５】
パチンコ機ＰＭは、上記主制御基板及び副制御基板等を含む制御部３０を有している。該制御部３０は、主制御基板に対応する機能によって当たり抽選に係る制御を実行し、副制御基板に対応する機能によって、画像表示装置及び照明装置を用いた各種演出や、各作動部分の作動制御を実行する。制御部３０による当たり抽選は、上記始動入賞装置（始動入賞口）への入賞を契機として実行されて、第１大入賞装置１９の蓋体１９ａを所定のラウンド数だけ開閉動作させて多量の遊技球を遊技者に提供する第１の大当たり、第２大入賞装置１４の開閉部材３５を所定のラウンド数だけ開閉動作させて多量の遊技球を遊技者に提供する第２の大当たり、及びこれら第１及び第２の大当たりの何れにも該当しない外れ、等を決定するために行われる。
【００３６】
上記制御部３０は、ソレノイド（図示せず）のプランジャを進退作動させることにより、第２の大当たりの発生時に開閉部材３５を、図３の反時計回り方向と時計回り方向とに開閉動作させる。センター飾り１３の上部には排出路３６が配設されており、該排出路３６は、第２の大当たり発生時に開閉部材３５の開閉動作で入賞させられる遊技球を第２大入賞装置１４内の検出センサ（図示せず）で検出した後、球排出路（３８，３７）を介して遊技盤裏面側に排出する。
【００３７】
ここで、本発明の特徴である上記球排出路（３８，３７）等の詳細について、図４ないし図１０を参照して説明する。
【００３８】
すなわち、図４及び図５に示すように、遊技盤１０の裏面に装着された裏側枠体１３ｂは、枠体本体３１を有し、該枠体本体３１の中央部に、上記開口部１５を形成するための開口１１を有している。更に、裏側枠体１３ｂは、枠体本体３１を遊技盤１０に固定するため左右に張り出した張出部３２を、左右側部に複数箇所有している。該張出部３２には、遊技盤１０に固定するネジ（図示せず）を挿入するための孔３２ａが形成されている。また、裏側枠体１３ｂの上部には、中継基板４１が装着されている。
【００３９】
また、遊技盤１０における裏側枠体１３ｂの下側には、該裏側枠体１３ｂの図４における左下部（底部）の開口部３９に配設された排出開口端４６に対向して連絡される第２排出通路３７を有する球排出ユニット３３が取り付けられている。該球排出ユニット３３には、上記開口１７に配置される始動入賞口に入賞した遊技球を受け入れる受入部等が設けられている。
【００４０】
図６及び図７に示すように、裏側枠体１３ｂは、遊技盤裏面に対向する内面に、表側枠体１３ａ側に装着された排出路３６（図３も併せて参照）の後端部に先端部を連通させ且つ後端部の排出開口端４６を第２排出通路３７に連通させる第１排出通路３８を有している。該排出路３６は、先端部が第２大入賞装置１４に連通するように構成されている（図３参照）。上記第１排出通路３８は、枠体本体３１内面における上記第２排出通路３７に対応する側（図６、図７では右側）に設けられており、枠体本体３１内面に一体に直接形成された図７における通路形成部４９と、該通路形成部４９を覆うように取り付けられる通路蓋体４２，４３，４４，４５とから構成されている。なお、図７における通路形成部４９の下端部の符号５０は、通路蓋体４５に覆われて該通路形成部４９の排出開口端４６の部位を形成する排出開口端形成部を示している。
【００４１】
第１排出通路３８は、遊技盤１０を挟んで表側枠体１３ａに結合された状態で、表側枠体１３ａと裏側枠体１３ｂとの間の空間に配置され、かつ該裏側枠体１３ｂの底部に設けられた開口部３９に排出開口端４６が配設される。更に、裏側枠体１３ｂ底部の開口部３９と第２排出通路３７の入球開口端３７ａとの間には、所定の隙間ｓｐが設けられている。
【００４２】
センター飾り１３の裏側枠体１３ｂに一体的に設けられた上記第１排出通路３８と、遊技盤１０の裏面に取り付けられ、該第１排出通路３８の排出開口端４６に入球開口端３７ａを対向させた状態で該第１排出通路３８からの遊技球Ｂａを受け入れて排出する上記第２排出通路３７とにより、第２大入賞装置１４に入賞した遊技球Ｂａを遊技盤１０の裏側に排出する上記球排出路が構成されている。つまり、該球排出路は、第１排出通路３８を有するセンター飾り１３及び第２排出通路３７が遊技盤裏面に取り付けられることによって、第１排出通路３８と第２排出通路３７とにより形成されるものである。
【００４３】
上記通路蓋体４２は、排出路３６の後端部に接続される接続部４２ａを有し、該接続部４２ａから下方に屈曲するように構成されている。上記通路蓋体４３は、該通路蓋体４２と通路蓋体４４との間に位置して両者を連絡するように直線状に構成されている。上記通路蓋体４４は、上端を通路蓋体４３に接続し、かつ下端を通路蓋体４５に接続するように屈曲状に構成されている。該通路蓋体４５は、先端部が通路蓋体４４に接続され、かつ後端部が上記排出開口端４６を形成するように構成されている。
【００４４】
上記通路蓋体４２，４３，４４，４５は、両端部を裏側枠体１３ｂ内面から突出させる上記通路形成部４９に対して連続的に繋がって接合されることにより、第１排出通路３８を構成する。これら通路蓋体４２，４３，４４，４５は、所定の位置に形成された複数の孔４８にそれぞれ挿入された不図示のネジが、通路形成部４９側において各孔４８にそれぞれ対向するように形成された複数の孔５１に螺合されることで、通路形成部４９にそれぞれ固定される。
【００４５】
このように、枠体本体３１内面に一体に直接形成された通路形成部４９に対し、通路蓋体４２，４３，４４，４５をネジ止めして被覆することで、第１排出通路３８及び排出開口端４６を極めて簡単に形成することができるので、センター飾り１３の表側枠体１３ａと裏側枠体１３ｂとの間の空間に第１排出通路３８を設ける工程を可及的に簡略化させ、製造時間を削減して製造コストを低減させることができる。
【００４６】
図８及び図９に示すように、第１排出通路３８と第２排出通路３７との間には、上述したように、所定の隙間ｓｐが設けられている。該隙間ｓｐは、少なくとも遊技球Ｂａの直径よりも小さい寸法に形成されることは勿論であるが、第１排出通路３８から第２排出通路３７への遊技球の流れ状態を検査する際に、例えば薄いシート状の検査具を挿入して第１排出通路３８からの遊技球を一旦停止させた後、該検査具を抜き取ることで第２排出通路３７側に落下させ得る程度の寸法に設定される。
【００４７】
なお、図８における符号４０は、球排出ユニット３３を遊技盤１０裏面に固定するために張り出したブラケット部であり、図９における符号３７ｂは、第２排出通路３７の入球開口端３７ａの反対側に位置する排出開口端である。また、図９における符号５２，５３は、第１排出通路３８とは異なる部位（始動入賞口等）からの検出後の遊技球を排出するための排出開口端である。なお、これら排出開口端３７ｂ，５２，５３から排出される遊技球は、遊技島設備に備えられた不図示の排出路に流下されることになる。
【００４８】
図１０に示すように、上記第２排出通路３７の入球開口端３７ａの開口面積は、上記第１排出通路３８の排出開口端４６の開口面積よりも大きく形成されている。即ち、同図に示すように、第１排出通路３８の排出開口端４６は通路蓋体４５と排出開口端形成部５０とで形成されており、入球開口端３７ａの内壁面間の長さａ，ｂは、対応する排出開口端４６の内壁面間の長さｃ，ｄよりも長く形成されている。更に、排出開口端４６は、その内壁面間の長さｃ，ｄと共に、これらに壁面の厚みαを加えたｃ＋α及びｄ＋αの寸法のいずれもが、入球開口端３７ａの内壁面間の長さａ，ｂより小さくなるように設定されている。これにより、排出開口端３７ｂ（図９参照）から、悪意の遊技者によって例えば針金５５等が挿入されたとしても、該針金５５等は、入球開口端３７ａと排出開口端４６との間の隙間から、排出開口端４６の外方に突出する可能性が極めて高くなり、排出開口端４６から第１排出通路３８側に進入する可能性は極めて低くなる。
【００４９】
なお、図１０において、排出開口端形成部５０は、便宜上、単体で構成されているように図示しているが、実際には、図７に示したように、裏側枠体１３ｂの枠体本体３１側に一体形成された部分である。また、図１０において、針金５５は、排出開口端形成部５０と入球開口端３７ａとの間の隙間部分から上方に大きく突出するように誇張して描かれているが、実際には、針金５５は該隙間部分から所定の隙間ｓｐ分だけ上方に突出した状態で裏側枠体１３ｂ底部に当接し、それ以上、上方に移動できない状態となる。
【００５０】
以上の構成を備えたパチンコ機ＰＭは、図１に示すように、前枠２、ガラス扉５及び球皿６がともに閉塞され施錠された状態で遊技に供される。そして、遊技者が球皿６に遊技球を貯留させて操作ハンドル８を回動操作することにより、パチンコゲーム（弾球遊技）が開始される。即ち、操作ハンドル８が図１の時計回り方向に回動操作されると、球皿６に貯留された遊技球が打球発射装置（不図示）により１球ずつ遊技盤１０の遊技領域ＰＡに打ち出され、以降、弾球遊技が展開される。
【００５１】
遊技領域ＰＡに打ち出された遊技球が、開口１７の位置にある始動入賞装置（不図示）に入賞すると、制御部３０に含まれる主制御基板の抽選機能により特別図柄抽選（第１の大当たりの抽選）が行われ、その結果として、開口部１５の位置にある画像表示装置（不図示）において特別図柄及び装飾図柄が所定時間だけ変動表示される。この特別図柄抽選では、始動入賞装置への入賞時に取得された乱数値に基づき、第１大入賞装置１９の蓋体１９ａを所定ラウンド数だけ開閉動作させる第１の大当たり、第２大入賞装置１４の開閉部材３５を所定ラウンド数だけ開閉動作させる第２の大当たり、並びに、これら第１及び第２の大当たりの何れにもならない外れ、などが決められる。上記画像表示装置の表示部には、特別図柄抽選の決定結果に応じた特別図柄に対応する装飾図柄が表示され、最終的に３つの図柄を一致させるような表示態様（例えば「７７７」「５５５」「３３３」）や、最終的に３つの図柄が一致しない表示態様（例えば「５２７」「３４６」）、などが表示される。
【００５２】
遊技球がセンター飾り１３のワープ導入口１６を介して放出口２４からステージＳに導入された際には、遊技球がステージＳの上を一時的に停留するように左右に転動し、最終的にはステージＳの下方に落下して始動入賞口に入賞したり、該始動入賞口には入賞せずに遊技領域ＰＡに流下して下側のアウト口２３に取り込まれる。
【００５３】
そして、上記第１の大当たりに当選した場合は、下部アタッカーとしての第１大入賞装置１９の蓋体１９ａが、所定回数だけ開放される。つまり、蓋体１９ａが所定時間開放された時点、または例えば９球以上の遊技球が入賞した時点で、該蓋体１９ａが一旦閉鎖されるという該蓋体１９ａの開閉動作が、所定回数（例えば１５回）継続して繰り返される。この間、遊技者による操作ハンドル８の操作で遊技領域ＰＡに打ち出された遊技球Ｂａが、開放した蓋体１９ａに受け入れられ、これにより、第１大入賞装置１９に入賞した各遊技球に夫々対応して払い出される多量の遊技球（賞球）が球皿６上に放出される。
【００５４】
一方、上記第２の大当たりに当選した場合は、上部アタッカーとしての第２大入賞装置１４の開閉部材３５が、段階的（例えば３段階（１６回，３２回，４８回））に異なる回数だけ開放される。つまり、所定時間ずつで所定回数、小刻みに開放される開閉部材３５によって、遊技領域ＰＡに打ち出された遊技球Ｂａが該遊技領域ＰＡの上部において受け入れられて入賞する。このように第２大入賞装置１４に入賞した各遊技球にそれぞれ対応して払い出される多量の遊技球（賞球）が球皿６上に放出される。なお、開閉部材３５の開放時に第２大入賞装置１４に入賞した遊技球Ｂａは、遊技球導入路２６から開口（図示せず）に導入されて検出センサで検出された後、排出路３６を通り、第１排出通路３８及び第２排出通路３７を経由して遊技盤１０裏面側に排出されることになる。
【００５５】
以上説明したように本実施形態では、第２大入賞装置１４に入賞した遊技球Ｂａを遊技盤１０裏側に排出する球排出路が、センター飾り１３に一体的に設けられた第１排出通路３８と、遊技盤裏面に取り付けられ、該第１排出通路３８の排出開口端４６に入球開口端３７ａを対向させた状態で該第１排出通路３８からの遊技球Ｂａを受け入れて排出する第２排出通路３７とを備えている。そして、第１排出通路３８を有するセンター飾り１３及び第２排出通路３７を遊技盤１０裏面に取り付けることで、第１排出通路３８と第２排出通路３７とにより球排出路を簡単に形成することができる。このように、別部品としてのセンター飾り１３と第２排出通路３７（球排出ユニット３３）のどちらを先に遊技盤裏面に取り付けても球排出路を形成することができる。
【００５６】
本実施形態では、上記球排出路を、センター飾り１３側の第１排出通路３８と遊技盤裏面側の第２排出通路３７とに分割して配設することができるので、第１排出通路３８を有するセンター飾り１３と第２排出通路３７との組付け工程の順番を無くすることができる。このため、組立て時、メンテナンス時、検査時等に、センター飾り１３側の第１排出通路３８と第２排出通路３７とのうち、どちらを先に遊技盤裏面に取り付けても、規格通りの状態に組立てることができる。例えば、メンテナンス等で第２排出通路３７（球排出ユニット３３）だけ取り外したい場合には第１排出通路３８（裏側枠体１３ｂ）まで取り外さなくても済み、或いはその逆に、第１排出通路３８（裏側枠体１３ｂ）だけ取り外したい場合には第２排出通路３７（球排出ユニット３３）まで取り外さなくても済むことになり、作業性が極めて簡略化される。このように、センター飾り１３側の第１排出通路３８と第２排出通路３７とは互いに重なる部分が無く、両者を任意の順序で組立て及び分解することができるので、作業を極めて能率的に行うことができ、作業性を大幅に向上させることができる。
【００５７】
また、本実施形態では、第１排出通路３８と第２排出通路３７との間に所定の隙間ｓｐを備えているので、たとえ球排出路（３８，３７）に異物が詰まるような状況になったとしても、隙間ｓｐより異物が小さければ該異物を該隙間ｓｐから簡単に除去することができる。また例えば、隙間ｓｐから所定の工具（図示せず）を差し込むことで、第１排出通路３８及び第２排出通路３７の内壁面の掃除を行うことができる。更に、第１排出通路３８及び第２排出通路３７間での遊技球Ｂａの流れ状況の良否の検査を、極めて簡単に行うことができる。例えば、薄いシート状の検査具を挿入して第１排出通路３８からの遊技球を一旦停止させた後、該検査具を抜き取ることで第２排出通路３７側に落下させて遊技球の流れ具合をみることで、第１排出通路３８と第２排出通路３７における流路の良否を簡単にかつ確実にチェックすることができる。この際、遊技球が円滑に流下しないときは、流路が細くなっている等の不具合があると判定することができる。これらの作業は、第１排出通路３８及び第２排出通路３７を遊技盤１０裏面に取り付けた状態のままで、極めて簡単にかつ能率的に行うことができる。
【００５８】
本実施形態では、第１排出通路３８が表側枠体１３ａと裏側枠体１３ｂとの間の空間に配置され、かつ該裏側枠体１３ｂの底部に設けられた開口部３９に排出開口端４６が配設され、裏側枠体１３ｂ底部の該開口部３９と第２排出通路３７の入球開口端３７ａとの間に、所定の隙間ｓｐが位置するように構成される。このため、遊技盤裏面にセンター飾り１３の裏側枠体１３ｂと、第２排出通路３７を有する球排出ユニット３３とを、任意の順序で規定通りに取り付けるだけで、裏側枠体１３ｂ底部の開口部３９と第２排出通路３７の入球開口端３７ａとの位置を確実に整合させ、所定の隙間ｓｐを利用して、上記のように、第１排出通路３８及び第２排出通路３７の内壁面の掃除や通路内の異物の除去を簡単に行い得る状態にすることができる。
【００５９】
そして、本実施形態では、第２排出通路３７の入球開口端３７ａの開口面積が、第１排出通路３８の排出開口端４６の開口面積よりも大きく形成されているので、たとえ悪意の遊技者が第２排出通路３７の排出開口端３７ｂ側から針金５５等を挿入して第１排出通路３８側に進入させて不正行為を働こうとしても、第１排出通路３８と第２排出通路３７との結合部分に、所定の隙間ｓｐがあり、かつ第１排出通路３８の排出開口端４６の開口面積が小さいという複雑な構造が存在することから、針金５５等を第１排出通路３８側に進入させることが極めて困難な状況となる。これにより、不正行為を極めて高い確率で、未然に防ぐことができる。
【００６０】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて説明したが、本発明の弾球遊技機は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した弾球遊技機も、本発明の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６１】
１０    遊技盤
１２    光透過板（透明ガラス板）
１３    ユニット役物（センター飾り）
１３ａ    表側枠体
１３ｂ    裏側枠体
１４    入賞装置（第２大入賞装置）
３７，３８    球排出路（第２排出通路，第１排出通路）
３７ａ    入球開口端
３９    開口部
４６    排出開口端
Ｂａ    遊技球
ＰＡ    遊技領域
ｓｐ    所定の隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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