(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池のケースの内部で正極部材及び負極部材の間に配置され、絶縁機能及び吸液機能を有する本体部と、
前記本体部の端縁の局部及び／又は角部に１箇所又は複数箇所に設けられ、前記ケースの外側に張り出して外部の電解液を吸収し、該電解液を前記本体部に浸透させるための吸液部と、を備え、
前記本体部自体又は該本体部に対応する領域には、前記電解液が早く浸透する領域の液量及び遅く浸透する領域の液量を制御する導液制御構造が設けられ、
前記導液制御構造が、前記吸液部から前記本体部に浸透された前記電解液が吸液される領域及び／又は前記電解液が吸液されない領域を設けて構成され、
１枚又は複数枚の部材によって構成されていることを特徴とする電池のセパレータ。
【請求項２】
前記導液制御構造に設けられた前記電解液が吸液される領域及び／又は前記電解液が吸液されない領域は、前記本体部の少なくとも一部に前記電解液を保液させる保液構造を兼ね備えている、請求項１に記載の電池のセパレータ。
【請求項３】
１枚の部材により構成され、
前記導液制御構造に設けられた前記電解液が吸液されない領域は、前記本体部に切り込みを入れて形成された切り込み構造である、請求項１又は２に記載の電池のセパレータ。
【請求項４】
１枚の部材により構成され、
前記導液制御構造は、前記電解液が早く浸透する前記本体部の領域に配置された撥水体及び／又は前記電解液が遅く浸透する前記本体部の領域に配置された吸水体を備えている、請求項１又は２に記載の電池のセパレータ。
【請求項５】
絶縁機能及び吸液機能を有する複数枚のセパレータ構成部材を重ね合わせて構成され、
前記導液制御構造を備えた１枚のセパレータ構成部材と前記導液制御構造を備えていない１枚のセパレータ構成部材とを少なくとも重ね合わせて構成されている、請求項１又は２に記載の電池のセパレータ。
【請求項６】
絶縁機能及び吸液機能を有する複数枚のセパレータ構成部材を重ね合わせて構成され、
前記導液制御構造を備えたセパレータ構成部材同士を少なくとも２枚重ね合わせて構成されている、請求項１又は２に記載の電池のセパレータ。
【請求項７】
前記本体部が前記負極部材の周縁からはみ出る大きさに形成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の電池のセパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池のセパレータに関し、さらに詳しくは、正極部材と負極部材とを絶縁するために両者の間に配置される電池のセパレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
マグネシウムやその合金等の金属を負極に使用する電池が、一般に知られている。こうした電池は、負極に使用される金属を電解液に接触させ、金属を酸化させることによって、起電力を発生させている。
【０００３】
特許文献１に示された電池は、円筒状の正極外筒体と、この正極外筒体の内部に配置された金属製の負極内筒体と、正極外筒体の内部に充填され粉末充填材とから構成されている。負極内筒体の酸化は、粉末充填材に水を浸透させ、水をこの粉末充填剤と負極内筒体とに接触させることにより行われている。この電池は、軸方向の一端に注水口を備えており、スポイト等を利用して電池の内部に水を注水できるように構成されている。
【０００４】
特許文献２に示された電池は、負極金属、吸水用部材、セパレータ及び正極導電部材を備えている。負極金属、吸水用部材、セパレータ及び正極導電部材は、それぞれ平板状に形成されており、これらが重ね合わされることによって重合体が構成されている。この重合体は、その重ね合わされた方向の両側から保持板によって挟み込まれることにより一体化されている。そして、この電池は、吸水用部材が電池の外側に張り出した張り出し部を備えている。この張り出し部は、電池とは別体として設けられた容器内の電解液に浸漬されることによって、毛細管現象によって電解液を吸い上げて、電池内の吸水用部材に電解液を供給している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】登録実用新案第３１５４４８８号公報
【特許文献２】特開２０１０−７３３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に示された電池は、電池の内部に電解液を供給するときに、スポイト等の注水用の道具を用いなければならない。そのため、この電池は、電池とは別途に注水用の道具が必要になる。また、注水用の道具を用いて水を電池に注水する作業は、ユーザーにとって煩わしい。
【０００７】
これに対し、特許文献２に示された電池は、張り出し部を電解液に浸漬することにより吸水用部材に電解液を吸水させることができるので、スポイト等の注水用の道具は不要である。
【０００８】
しかしながら、この電池は、使用時に、張り出し部を電解液の充填された容器に常時浸漬させることを前提にしている。また、張り出し部が電池自体の幅と同じ程度に形成されているので、張り出し部が邪魔になる。そのため、こうした電池は、一般的な乾電池に比べて使いづらい。こうした電池を使いやすくするには、張り出し部を電解液の充填された容器に常時浸漬させていなくても使用することができ且つ、張り出し部の幅を小さく形成することが必要になる。
【０００９】
ところが、幅の小さい張り出し部を設けた場合、電解液を吸水用部材の隅々まで均等に浸透させることが困難になる。具体的には、吸水用部材の張り出し部に近い領域及び中央の領域では、短時間に十分な液量の電解液が短時間で浸透される。他方、給水部材の張り出し部が存在しない他の端縁部では、電解液が浸透するまでに時間がかかる。そのため、張り出し部が存在しない他の端縁部では、電解液の浸透する量が少なく、負極金属が十分に酸化されない。その結果、酸化しないで残存する部分が負極金属に生じ、負極金属のすべてを起電力の供給のために使い切ることができない。
【００１０】
また、電解液が浸透する時間が電池内の部分によってまちまちなので、電解液が電池の内部に均等に浸透しないという問題がある。また、電池がデバイスに装着される実装状態によっては、浸透した電解液が逆流したり電池の片隅に流れたりして浸透した電解液が保液されないおそれがある。浸透した電解液が保液されない場合、負極部材は酸化されずに残存してしまう。その結果、時間の経過に伴って、起電力を低下させてしまう。
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その第１の目的は、道具を用いないで電解液を電池に供給することであり、第２の目的は、電解液を少ない時間差で電池の全体に到達させ且つ、浸透した電解液を確実に保液することによって、負極部材の全体を電解液と無駄なく反応させ、電極等の材料が持つエネルギーを有効に活用することができる電池のセパレータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するための本発明に係る電池のセパレータは、電池のケースの内部で正極部材及び負極部材の間に配置され、絶縁機能及び吸液機能からなる本体部と、前記本体部の端縁の局部及び／又は角部に１箇所又は複数箇所に設けられ、前記ケースの外側に張り出して外部の電解液を吸収し、該電解液を前記本体部に浸透させるための吸液部とを備え、前記本体部自体又は該本体部に対応する領域には、前記電解液が早く浸透する領域の液量及び遅く浸透する領域の液量を制御する導液制御構造が設けられ、前記導液制御構造が、前記本体部に浸透された前記電解液が吸液される領域及び／又は前記電解液が吸液されない領域を設けて構成され、１枚又は複数枚の部材によって構成されていることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、セパレータが電解液を吸収する吸液部を備え、この吸液部がケースの１箇所又は複数箇所の所定部分からケースの外側に張り出すことができるように構成されているので、スポイト等の注入用の道具を用いることなく電解液をセパレータに浸透させることができる。また、本体部自体又はこの本体部に対応する領域には、電解液が早く浸透する領域の液量及び遅く浸透する領域の液量を制御する導液制御構造が設けられ、この導液制御構造が前記本体部に浸透された前記電解液が吸液される領域及び／又は前記電解液が吸液されない領域を設けて構成されているので、電解液がセパレータの全体に到達する時間差を少なくする共に、電解液を確実に保液することができる。その結果、負極部材が局部的に酸化することを防止し、電極等の材料が持つエネルギーを有効に活用することができ、電池の起電力が短時間で極端に低下することを防止することができる。
【００１４】
本発明に係る電池のセパレータにおいて、前記導液制御構造に設けられた前記電解液が吸液される領域及び／又は前記電解液が吸液されない領域は、前記本体部自体又は前記本体部に対応する領域の少なくとも一部に前記電解液を保液させる保液構造を兼ね備えていることを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、本体部に浸透された電解液が吸液される領域及び／又は電解液が吸液されない領域が本体部自体又は本体部に対応する領域の少なくとも一部に電解液を保液させる保液構造を兼ね備えているので、電解液を少なくとも所望の一部分に保液させることができる。そのため、一度浸透した電解液を所望の部分にとどめることによって、電解液が逆流したり予期しない領域に流れたりすることを防止できる。その結果、電池がデバイスに装着された実装状態にかかわらず、電池の全体に電解液を保液させることができる。
【００１６】
本発明に係る電池のセパレータにおいて、１枚の部材により構成され、前記導液制御構造に設けられた前記電解液が吸液されない領域は、前記本体部に切り込みを入れて形成された切り込み構造であることを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、導液制御構造に設けられた電解液が吸液されない領域が切り込み構造なので、切り込み構造の切り込みを電池が装着される実装状態に対応した形状にすることによって、電解液がセパレータの全体に到達する時間差を少なくすることができる。また、切り込み構造の切り込みを電池が装着される実装状態に対応した形状にすることによって、セパレータの所望の部分に電解液を保液させておくことができる。その結果、電池がデバイスに装着される実装状態にかかわらず、電解液を確実に保液することができる。
【００１８】
本発明に係る電池のセパレータにおいて、１枚の部材により構成され、前記導液制御構造は、前記電解液が早く浸透する前記本体部の領域に配置された撥水体及び／又は前記電解液が遅く浸透する前記本体部の領域に配置された吸水体を備えていることを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、導液制御構造は電解液が早く浸透する領域に配置された撥水体及び／又は電解液が遅く浸透する領域に配置された吸水体を備えているので、撥水体が、電解液が早く浸透する領域から遅く浸透する領域に電解液を適切に誘導させることができる。また、吸水体が、電解液が早く浸透した領域から遅く浸透する領域に電解液を誘導することができる。また、吸水体に電解液を確実に保液させることができる。
【００２０】
本発明に係る電池のセパレータにおいて、絶縁機能及び吸液機能を有する複数枚のセパレータ構成部材を重ね合わされて構成され、前記導液制御構造を備えた１枚のセパレータ構成部材と前記導液制御構造を備えていない１枚のセパレータ構成部材とを少なくとも重ね合わせて構成されていることを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、セパレータが導液制御構造を備えた１枚のセパレータ構成部材と導液制御構造を備えていない１枚のセパレータ構成部材とを少なくとも重ね合わせて構成されているので、導液制御構造を備えたセパレータ構成部材は、電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を適切に誘導し且つ所望の部分に電解液を保液させることができる。導液制御構造を備えていないセパレータ構成部材は、全領域が保液部として機能するので、導液制御構造を備えたセパレータ構成部材に設けられている電解液を吸液しない領域に対応する部分に電解液を確実に保液させることできる。
【００２２】
本発明に係る電池のセパレータにおいて、絶縁機能及び吸液機能を有する複数枚のセパレータ構成部材を重ね合わせて構成され、前記導液制御構造を備えたセパレータ構成部材同士を少なくとも２枚重ね合わせて構成されていることを特徴とする。
【００２３】
この発明によれば、セパレータが導液制御構造を備えたセパレータ構成部材同士を少なくとも２枚重ね合わせて構成されているので、セパレータ構成部材は、電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を適切に誘導し且つ所望の部分に電解液を保液させることができる。その場合、セパレータ構成部材に設けられた導液制御構造のパターンが相互に異なるものを重ねることにより、電解液が吸液される領域と電解液が吸液されない領域とが重なる部分が形成され、セパレータ構成部材相互の特性を補完させることができる。そのため、電解液を確実に保液させることができる。
【００２４】
本発明に係る電池のセパレータにおいて、前記本体部は、前記負極部材の周縁からはみ出る大きさに形成されていることを特徴とする。
【００２５】
この発明によれば、セパレータが、負極部材の周縁からはみ出る大きさに形成されているので、電解液を負極部材の全体に浸透させることができる。そのため、負極部材は、電解液と反応しないで残存してしまう部位がなく、負極部材の全体が有効に起電に利用させることができる。また、負極部材５０の周縁からはみ出た本体部の部分は、電解液を滞留させ、保液部として機能させることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、スポイト等の道具を用いないで電解液を電池に供給することができる。また、電解液を少ない時間差で電池の全体に到達させ且つ、浸透した電解液の液量を確実に保液することができる。そのため、負極部材の全体を電解液と無駄なく反応させ、電極等の材料が持つエネルギーを有効に活用することによって、起電力が短時間で極端に低下することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１使用態様の第１実施形態のセパレータが使用されている電池の分解斜視図である。
【図２】図１に示す電池の平面図である。
【図３】第１実施形態の第１態様のセパレータの平面図である。
【図４】第１実施形態の第２態様のセパレータの平面図である。
【図５】第１実施形態の第３態様のセパレータの平面図である。
【図６】図３〜図５に示したセパレータとは別構造の吸液部を備えたセパレータの平面図である。
【図７】図１に示した第１態様の切り込み構造とは異なる第２態様の切り込み構造を備えたセパレータの平面図である。
【図８】第３態様の切り込み構造を備えたセパレータの平面図である。
【図９】第４態様の切り込み構造を備えたセパレータの平面図である。
【図１０】第５態様の切り込み構造を備えたセパレータの平面図である。
【図１１】第６態様の切り込み構造を備えたセパレータの平面図である。
【図１２】第７態様及び第８態様の切り込み構造を備えたセパレータの平面図である。
【図１３】第９態様の切り込み構造を備えたセパレータの平面図である。
【図１４】第２実施形態の第１態様のセパレータの平面図（Ａ）及び平面図（Ａ）のＩ−Ｉ断面を示す断面図（Ｂ）である。
【図１５】第２実施形態の第２態様のセパレータの平面図（Ａ）及び平面図（Ａ）のＩＩ−ＩＩ断面を示す断面図（Ｂ）である。
【図１６】第１セパレータと第３セパレータとが一体的に形成されたセパレータの平面図である。
【図１７】本発明の電池のセパレータの第２使用態様を示す、正極部材、負極部材、セパレータ及び絶縁材の断面図である。
【図１８】本発明の電池のセパレータの第３使用態様を示す、正極部材、負極部材、セパレータ及び絶縁材の断面図である。
【図１９】図１８に示したセパレータを構成するセパレータの一例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、本発明の技術的範囲は、以下の記載や図面にのみ限定されるものではない。
【００２９】
〈基本構成〉
まず、本発明の代表的な一例を示した図１を参照し、本発明の電池１のセパレータ２０の基本構成について説明する。本発明の電池１のセパレータ２０は、電池１のケース６０の内部で正極部材１０及び負極部材５０の間に配置され、絶縁機能及び吸液機能を有する本体部２１と、本体部２１の端縁の局部及び／又は角部に１箇所又は複数箇所に設けられ、ケース６０の外側に張り出して外部の電解液を吸収し、この電解液を本体部２１に浸透させるための吸液部２２とを備え、本体部２１自体又は本体部２１に対応する領域には、電解液が早く浸透する領域の液量及び遅く浸透する領域の液量を制御する導液制御構造が設けられている。この導液制御構造は、本体部２１に浸透された電解液が吸液される領域及び／又は電解液が吸液されない領域を設けて構成されている。また、このセパレータ２０は、１枚又は複数枚の部材によって構成されている。
【００３０】
なお、「１枚又は複数枚の部材によって構成されている」とは、セパレータ２０を１枚の部材で構成したり、複数枚の部材でセパレータ２０を構成したりすることができることを意味している。
【００３１】
本発明に係る電池１のセパレータ２０によれば、道具を用いないで電解液を電池１に供給することができるという特有の効果を奏する。電解液を少ない時間差で電池の全体に到達させ且つ、浸透した電解液を確実に保液することができる。そのため、負極部材の全体を電解液と無駄なく反応させ、電極等の材料が持つエネルギーを有効に活用することによって、起電力が短時間で極端に低下することを防止できるという特有の効果を奏する。
【００３２】
こうした電池１のセパレータの使用態様は、厚さが薄いケースに収容されて使用される第１使用態様、筒状のケースの内部に横断面の形状が旋回するにつれ中心に近づく曲線状に巻かれた状態、すなわち、渦巻状に巻かれた状態で使用される第２実使用態様、及びケースの内部に折り畳まれた状態で使用される第３実使用態様に大別することができる。なお、本発明のセパレータは、１つのセルからなる電池に適用することができるだけでなく、２つ以上のセルからなる電池にも適用することができる。以下、使用態様毎に図面を参照しつつ、１つのセルからなる電池にセパレータを適用した場合を代表例として電池のセパレータの詳細を説明する。
【００３３】
［第１使用態様］
第１使用態様は、厚さが薄いケース６０に収容されて使用される態様である。この態様でセパレータ２０が使用される電池１は、例えば図１及び図２に示すように、平板状の正極部材１０、平板状の負極部材５０、正極部材１０と負極部材５０との間に配置されるセパレータ２０、及び厚さが薄く形成された直方体状のケース６０とを備えている。正極部材１０、負極部材５０及びセパレータ２０は、重ね合わされた状態でケース６０の内部に収容される。以下、こうした電池１の各構成を説明する。
【００３４】
〈ケース〉
ケース６０は、図１に示すように、厚さが薄い直方体に形成されており、上面６１、下面６２及び４つの周壁面６３，６４，６５，６６とから構成されている。４つの周壁面６３，６４，６５，６６のうち、対向する２つの周壁面６３，６４は、ケース６０の内外を連通させる細長い穴をそれぞれ備えている。周壁面６３に設けられた２つの穴は、正極部材１０及び負極部材５０に設けられている端子部１２，５２をケース６０の外側に向けて突出させるための端子穴７０，７１である。周壁面６４に設けられている１つの穴は、セパレータ２０に設けられている吸液部２２をケース６０の外側に突出させるための吸液穴８０である。このケース６０は、電池１の使用に伴って発生する反応熱によって破損や変形が生じることがないように、強度及び剛性を備えた部材によって形成されている。
【００３５】
〈正極部材〉
正極部材１０は、図１に示すように、板厚が薄い導電性部材である。この正極部材１０は、矩形状の本体部１１と、本体部１１の周縁をなす４辺のなかの１辺から外側に向けて突出する端子部１２とから構成されている。導電性部材としては、例えば、銅、アルミニウム、ニッケル若しくは銀又はこれらの合金を挙げることができる。なお、電解液として水を使用した場合、電池１の使用に伴って、正極では、水素ガスと水酸化物イオンとが発生する。
【００３６】
〈負極部材〉
負極部材５０は、図１に示すように、板厚が薄い金属である。この負極部材５０は、矩形状の本体部５１と、本体部５１の周縁をなす４辺のなかの１辺から外側に向けて突出する端子部５２とから構成されている。正極部材１０の端子部１２と負極部材５０の端子部５２とは、両者が重ね合わされた際に、正極部材１０の端子部１２が幅方向の一端側に位置され、負極部材５０の端子部５２が幅方向の他端側に位置されるように、各々の本体部１１，５１の１辺に形成されている。また、正極部材１０の端子部１２と負極部材５０の端子部５２とを区別することができるように、各端子部１２，５２の幅が相互に異なるように構成されている。図１に示す電池１１Ａの場合は、正極部材１０の端子部１２の幅が負極部材５０の端子部５２の幅よりも広く形成されている。
【００３７】
こうした負極部材５０は、イオン化傾向や酸化傾向が比較的大きな金属が用いられる。このような金属としては、例えば、マグネシウム、ベリリウム、アルミニウム、チタン、ジルコニウム、マンガン若しくは亜鉛又はこれらの合金を挙げることができる。なお、電解液として水を用い且つ、負極部材５０としてマグネシウムを用いた場合、電池１の使用に余伴って、負極では、マグネシウムと水とが反応してマグネシウムイオンと電子とが発生する。
【００３８】
〈セパレータ〉
セパレータ２０は、正極部材１０と負極部材５０との間に配置される本体部２１と、この本体部２１から外側に向けて突出する吸液部２２とを備えている。本体部２１の輪郭は、ケース６０の形状に対応した形状に形成されている。こうしたセパレータ２０は、本体部２１自体又は本体部２１に対応する領域に、電解液が早く浸透する領域の液量及び遅く浸透する領域の液量を制御する導液制御構造が設けられている。この導液制御構造は、本体部２１に浸透された電解液が吸液される領域及び／又は電解液が吸液されない領域を設けて構成されている。この導液制御構造を備えたセパレータ２０は、１枚の部材だけで構成された第１実施形態と、複数枚の部材が重ね合わされて構成された第２実施形態とに大別することができる。なお、１枚の部材でセパレータを構成し、セパレータの中央に折り目を設け、この折り目でセパレータを折り返すことにより重ね合わされた状態に構成したセパレータは、便宜上、第２実施形態として説明する。
【００３９】
なお、こうしたセパレータ２０は、本体部２１を負極部材５０の周縁からはみ出る大きさに形成することが好ましい。その場合、負極部材５０の周縁からはみ出した本体部２１の周縁の形状は、直線に形成することには限定されず、曲線、波形、折れ線及びそれらの組み合わせ、並びにその他の形状に形成することができる。本体部２１が負極部材５０の周縁からはみ出る大きさに形成した場合、電解液を負極部材５０の隅々まで浸透させることができる。そのため、負極部材５０は、電解液と反応しないで残存してしまう部位がなく、負極部材５０の全体が有効に起電に利用される。また、保液部２１それ自体は、電解液を吸液する部材で構成されているので、負極部材５０の周縁からはみ出た本体部２１の部分は、電解液を保液させておくための保液部として機能する。本体部２１を負極部材５０の周縁からはみ出る大きさに形成することは、第１〜第３の使用態様に用いられるすべてのセパレータに適用することができる。
【００４０】
（第１実施形態）
第１実施形態のセパレータは、１枚のシート状の部材により構成されたものであり、導液制御構造が、１枚のシート状の部材に設けられた形態である。第１実施形態のセパレータが備える導液制御構造は、具体的には、切り込みからなる切り込み構造と、撥水体及び／又は吸水体からなる構造とを、組み合わせた第１タイプ、切り込みからなる切り込み構造のみを設けた第２タイプ、並びに撥水体及び／又は吸水体からなる構造のみを設けた第３タイプとに分けることができる。
こうした３つのタイプの中でも第１タイプの導液制御構造を備えたが最も本発明の効果を顕著に奏すると考えられるので、以下、第１タイプの導液制御構造を備えたセパレータについて最初に説明し、切り込み構造の種々のパターンは、その後に説明する。
【００４１】
（第１態様のセパレータ）
第１態様のセパレータ２０ａは、導液制御構造が、本体部２１の電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を誘導するように延びるように形成された切り込み１０１からなる切り込み構造１００Ａと、電解液が早く浸透する領域に配置された撥水体３０とを有する態様である。なお、切り込み構造は、後述するように種々の態様を挙げることができる。図３〜図６に示したセパレータ２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄのように２本の切り込み１０１からなる切り込み構造１００Ａを第１態様の切り込み構造として説明する。
【００４２】
セパレータ２０ａは、図３に示すように、矩形状の本体部２１と、本体部２１から外側に向けて突出する吸液部２２とから構成されている。吸液部２２は、本体部２１の周縁をなす４辺のなかの１辺の中央に局部的に設けられている。吸液部２２、電池１とは別に設けられた図示しない容器等に溜められた電解液に浸漬され、電解液を吸収し、電解液を本体部２１に浸透させるための部位である。本体部２１は、吸液部２２が吸収した電解液を、その全体に浸透させると共に保液することによって、負極部材５０の全体と化学反応させるための部位である。なお、吸液部２２は、先端側の幅を根本側の幅よりも広く形成するとよい。その場合、吸液部２２は、先端側の幅が根本側の幅よりも広い形状であればよく、形状は限定されない。先端側の幅を根本側の幅よりも広く形成した場合、電解液を早く且つ確実に吸液させることができる。先端側の幅を根本側の幅よりも広く形成することは、図３に示したセパレータだけでなく、図４，５，７〜１９に示したセパレータについても同様に適用するとことができる。
【００４３】
このセパレータ２０ａは、正極部材１０と負極部材５０とが短絡することを防止する絶縁性を有している。また、電解液を容易に浸透させる親水性と、浸透された電解液を保持する保液性とを備えている。なお、この形態のセパレータ２０ａは、セパレータ２０ａの全体に保液性を有していてもよく、一部にのみ保液性を有していてもよい。さらに、セパレータ２０ａは、電解液が浸透しても長時間にわたって劣化することがないように耐久性を備えている。こうしたセパレータ２０ａは、例えば、ポリプロピレン繊維、ガラス繊維、ろ紙、布、不織布又は吸水ポリマー樹脂若しくはそれらの複合材等によって形成されている。
【００４４】
次に、セパレータ２０ａが備える導液制御構造の詳細を説明する。上記のように、この導液制御構造は、本体部２１の電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を誘導するように延びるように形成された切り込み１０１からなる第１態様の切り込み構造１００Ａと、電解液が早く浸透する領域に配置された撥水体３０とから構成されている。
【００４５】
切り込み構造１００Ａは、２本の切り込み１０１を備えており、各切り込み１０１は、吸液部２２側と、吸液部２２を有しない他の端縁側とを結ぶように形成されている。切り込み１０１の始端Ｓ１０１は、吸液部２２が設けられた本体部２１の端縁よりもやや内側に位置している。一方、切り込み１０１の末端Ｅ１０１は、吸液部２２を有しない本体部２１の他の端縁よりもやや内側に位置している。より具体的には、切り込み１０１の末端Ｅ１０１は、本体部２１の頂点Ｓ、Ｔよりも本体部２１の内側の部位に位置している。なお、切り込み構造１００Ａの切り込み１０１は、この図３に示した態様や図４から図７に示した態様に限定されるものではない。
【００４６】
切り込み１０１それ自体は、セパレータ２０を構成する部材が存在しないので、電解液を吸液しない領域である。本体部２１に浸透された電解液は、切り込み１０１によって本体部２１を浸透する流れが制御される。すなわち、切り込み１０１は、電解液が早く浸透する領域から遅く浸透する領域に電解液を誘導している。切り込みのこうした機能は、第１態様の切り込み構造１００Ａの切り込みだけでなく、後述する第２態様から第９態様の切り込み構造１００Ｂ〜１００Ｉも備えている。
【００４７】
撥水体３０は、切り込み１０１同士の間の領域に設けられている。この撥水体３０は、例えば、印刷、塗布、浸漬、貼り付け及びそれらの組み合わせ、並びにその他の方法によって本体部２１に設けられる。図３に示した撥水体３０は、直径の小さな円形の撥水部材３１が複数集合することにより構成されている。撥水体３０は、吸液部２２を有する本体部２１の端縁側から本体部２１の中央に向かうにつれて、その輪郭が拡幅されるように形成されている。撥水体３０は、本体部２１の中央から吸液部２２を有しない端縁側に向かうにつれ、輪郭の幅が徐々に狭くなるように形成されている。こうした撥水体３０は、本体部２１の電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を強制的に誘導している。
【００４８】
なお、撥水体３０は、図３に示した撥水体３０の輪郭とは異なる形状になるように設けることもできる。例えば、撥水体は、吸液部２２を有する本体部２１の端縁側から吸液部２２を有しない本体部２１の端縁側に向かうにつれ、撥水体の輪郭の幅が徐々に細くなり、先細りになるように形成してもよい。また、撥水体は、吸液部２２を有する本体部２１の端縁側から吸液部２２を有しない本体部２１の他の端縁側に向けて枝分かれして放射状に延びるように設けてもよい。すなわち、撥水体は、電解液が早く浸透する領域の面積及び輪郭に応じて、その面積及び輪郭の形状を適宜に形成すればよい。
【００４９】
なお、図３は、撥水体３０が直径の小さな円形状の撥水部材３１の集合体によって構成されたものを示している。しかし、撥水体は、特に図面に示していないが、様々な形状のドット状の複数の撥水部材の集合体により構成したり、電解液が早く浸透する領域の面積及び輪郭に対応する面積及び輪郭の１つの撥水部材により構成したりすることができる。
【００５０】
（第２態様のセパレータ）
第２態様のセパレータ２０ｂは、図４に示すように、導液制御構造が、本体部２１の電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を誘導するように延びるように形成された切り込み１０１からなる切り込み構造１００Ａと、電解液が早く浸透する領域に配置された撥水体３０と、電解液が遅く浸透する領域に配置された吸水体４０とを有する態様である。なお、第２態様のセパレータ２０ｂは、導液制御構造が吸水体４０を備えている点が第１態様のセパレータ２０ｂとは異なるだけなので、第１態様のセパレータ２０ｂと同一の構成ついては、同一の符号を付して簡単に説明し、異なる構成のみを詳細に説明する。
【００５１】
第２態様のセパレータ２０ｂは、図４に示すように、矩形状の本体部２１と、本体部２１から外側に向けて突出する吸液部２２とから構成されている。導液制御構造は、本体部２１に設けられており、上記のように、切り込み構造１００Ａ、撥水体３０及び吸水体４０により構成されている。
【００５２】
切り込み構造１００Ａは、２本の切り込み１０１を備えており、各切り込み１０１は、吸液部２２側と、吸液部２２を有しない他の端縁側とを結ぶように形成されている。切り込み１０１の始端Ｓ１０１は、吸液部２２が設けられた本体部２１の端縁よりもやや内側に位置している。一方、切り込み１０１の末端Ｅ１０１は、吸液部２２を有しない本体部２１の他の端縁よりもやや内側に位置している。
【００５３】
撥水体３０は、切り込み１０１同士の間の領域に設けられており、直径の小さな円形の撥水部材３１が複数集合することにより構成されている。この撥水体３０も、例えば、印刷、塗布、浸漬、貼り付け及びそれらの組み合わせ、並びにその他の方法によって本体部２１に設けられる。
【００５４】
吸水体４０は、電解液が相対的に遅く浸透する領域に配置されている。図４に示したセパレータ２０ｂは、吸水体４０の配置の一例を示したものである。具体的には、吸水体４０は、セパレータ２０ｂを構成している本体部２１のうち、吸液部２２を有しない３つの端縁よりも内側の領域に配置されている。図４に示した配置例のように、吸水体４０を、吸液部２２が存在しない本体部２１の３つの端縁よりも内側の領域に配置する場合、切り込み１０１の末端が吸水体４０の内縁４０ａに位置するように設けることによって、本体部２１に浸透された電解液は、吸水体４０が配置された領域に円滑に誘導される。
【００５５】
こうした吸水体４０は、セパレータ２０ｂの本体部２１を構成している部材よりも吸水性が相対的に大きな部材が使用される。吸水体４０としては、例えば、吸水ポリマー樹脂を挙げることができる。また、吸水体４０は、セパレータ２０ｂの本体部２１に印刷、塗布、浸漬、貼り付け及びそれらの組み合わせ、並びにその他の手法によって設けることができる。
【００５６】
セパレータ２０ｂに撥水体３０と吸水体４０とを設けた場合、撥水体３０が電解液を吸収しない領域を構成し且つ、吸収体４０が電解液を吸収する領域を構成するので、撥水体３０及び吸水体４０が導液制御構造を構成する。また、こうした導液制御構造を構成する吸水体４０は、浸透された電解液をその場にとどめる保液部として機能する。このように、セパレータに設けられた撥水体及び吸水体は、この第２態様のセパレータ２０ｂに限らず、電解液が早く浸透する領域の液量及び遅く浸透する領域の液量を制御する導液制御構造として機能する。しかも、この導液制御構造は、吸水体４０がセパレータ２０の本体部２１自体又は本体部２１に対応する領域の少なくとも一部に電解液を保液させる保液構造を兼ね備えている。
【００５７】
なお、図４に示したセパレータ２０ｂは、吸水体４０が吸液部２２を有しない３つの端縁よりも内側の領域に配置されている場合を一例として示している。しかし、吸水体４０は、電解液が相対的に遅く浸透する領域に配置されるのであれば、吸水体４０を配置する領域は、図４に示したセパレータ２０ｂの態様には限定されない。なお、電解液が遅く浸透する領域は、吸水体４０が配置される面積及び領域、並びに切り込み構造の態様によって変化するので、吸水体４０を配置する領域は、吸水体４０が配置される面積及び領域、並びに切り込み構造の態様に応じて適宜に配置すればよい。
【００５８】
（第３態様のセパレータ）
第３態様のセパレータ２０ｃは、図５に示すように、導液制御構造が、本体部２１の電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を誘導するように延びるように形成された切り込み１０１からなる切り込み構造１００Ａと、電解液が遅く浸透する領域に配置された吸水体４０とを有する態様である。なお、第３態様のセパレータ２０ｃは、導液制御構造が撥水体３０を備えていない点が第２態様のセパレータ２０ｃとは異なるだけなので、第２態様のセパレータ２０ｂと同一の構成に同一の符号を付して簡単に説明する。
【００５９】
第３態様のセパレータ２０ｃは、図５に示すように、矩形状の本体部２１と、本体部２１から外側に向けて突出する吸液部２２とから構成されている。切り込み構造１００Ａと吸水体４０とにより構成された導液制御構造は、本体部２１に設けられている。
【００６０】
切り込み構造１００Ａは、２本の切り込み１０１を備えており、各切り込み１０１は、吸液部２２側と、吸液部２２を有しない他の端縁側とを結ぶように形成されている。切り込み１０１の始端はＳ１０１、吸液部２２が設けられた本体部２１の端縁よりもやや内側に位置している。一方、切り込み１０１の末端Ｅ１０１は、吸液部２２を有しない本体部２１の他の端縁よりもやや内側に位置している。
【００６１】
図５は、吸水体４０の配置の一例を示したものであり、吸水体４０は電解液が遅く浸透する領域に配置されている。具体的には、吸水体４０は、吸液部２２を有しない本体部２１の３つの端縁よりも内側の領域に配置されている。切り込み１０１の末端Ｅ１０１は、吸水体４０の内縁４０ａに位置するように設けられており、本体部２１に浸透された電解液が、吸水体４０が配置された領域に円滑に誘導されるようになっている。なお、この吸水体４０も、例えば、吸水ポリマー樹脂等のセパレータ２０ｃの本体部２１よりも吸水性が相対的に大きな部材が使用されている。また、吸水体４０は、セパレータ２０ｃの本体部２１に印刷、塗布、浸漬、貼り付け及びそれらの組み合わせ、並びにその他の手法によって設けることができる。
【００６２】
（第４態様のセパレータ）
次に、図６を参照して、第１態様から第３態様のセパレータ２０ａ，２０ｂ，２０ｃとは異なる構造の吸液部２５を備えた第４態様のセパレータ２０ｄについて説明する。
【００６３】
吸液部２５は、本体部２１の１辺の中央部で本体部２１から外側に突出するようにして設けられている。この吸液部２５は、電解液に浸漬される浸漬部２６と、浸漬部２６と本体部２１とを結んでいる複数の連結部２７とから構成されている。浸漬部２６は、図６の波線で示したに円形に形成されている。図６に示した態様では、連結部２７は、２本設けられている。２本の連結部２７は、本体部２１から浸漬部２６に向かうにつれて両者の間隔が徐々に狭まるように設けられている。
【００６４】
こうした吸液部２５は、浸漬部２６が電池とは別に設けられた容器等に溜められた電解液に浸漬されたとき、電解液を、連結部２７を通して浸漬部２６から本体部２１に浸透させる。そのため、電解液は、本体部２１の２箇所から本体部２１に浸透する。
【００６５】
なお、図６に示した吸液部２５は、浸漬部２６と本体部２１とを２本の連結部２７で結んだ態様を示しているが、連結部２７の本数は２本には限定されず、１本の連結部２７だけで浸漬部２６と本体部２１とを結んだり、３本以上の連結部２７で浸漬部２６と本体部２１とを結んだりしてもよい。こうした吸液部２５は、浸漬部２６の幅を連結部２７の幅よりも広く形成するとよい。その場合、吸液部２２は、浸漬部２６の幅が連結部２７の幅よりも広く形成されていればよく、浸漬部２６の形状は円形であることには限定されず、楕円形に形成したり、正方形や長方形に形成したりしてもよい。浸漬部２６の幅を連結部２７の幅よりも広く形成した場合、電解液を早く且つ確実に吸液させることができる。また、本体部２１に設ける切り込み構造は、切り込みの始端を、吸液部２５の連結部２７が本体部２１に連結されている位置に応じて適宜な位置に設ければよい。
【００６６】
（切り込み構造）
次に、導液制御構造を構成している切り込み構造の様々な態様について説明する。なお、以下に説明する切り込み構造の態様は、導液制御構造が、切り込み構造と撥水体３０及び／又は吸水体４０で構成した構造と組み合わせた第１タイプに適用することができるだけでなく、導液制御構造が切り込み構造だけで構成された第２タイプにも適用することができる。
【００６７】
切り込み構造の態様は、図３から図６に示した２本の切り込み１０１からなる第１態様の切り込み構造１００Ａの他に、様々な態様を挙げることができる。切り込み構造のパターンは、電池がデバイスに装着される実装状態に応じ、重力の影響等を考慮して形成するとよい。以下、切り込み構造の各態様について図面を適宜参照しながら説明する。
【００６８】
（第２態様の切り込み構造）
第２態様の切り込み構造１００Ｂは、図７に示すように、吸液部２２を有する本体部２１の端縁側と、吸液部２２を有しない他の端縁側とを結ぶ方向に延びる複数の切り込み１１１，１１２，１１３によって形成された態様である。この切り込み構造１００Ｂは、吸液部２２から一定の距離だけ離れた本体部２１の位置と、吸液部２２を有しない本体部２１の他の端縁上の点とを直線状に結ぶ複数の切り込み１１１，１１，１１３により形成されている。具体的は、切り込み構造１００Ｂは、セパレータ２０の吸液部２２側からこの吸液部２２が設けられた端縁以外の３つの端縁側に向けて直線状に延びる６本の切り込み１１１，１１２，１１３によって構成されている。各切り込み１１１，１１２，１１３の吸液部２２側の始端Ｓ１１１，Ｓ１１２，Ｓ１１３は、この吸液部２２を囲む扇状の輪郭線をなす基線ＢＬ上に配置されており、各切り込み１１１，１１２，１１３は、この基線ＢＬから放射状に延びている。
【００６９】
各切り込み１１１，１１２，１１３の末端Ｅ１１１，Ｅ１１２，Ｅ１１３は、吸液部２２が設けられた端縁以外の端縁上にそれぞれ位置している。具体的には、中央部に形成された２本の切り込み１１１の末端Ｅ１１１は、吸液部２２を有する端縁に対向する端縁を幅方向に約３等分する点にそれぞれ位置している。本体部２１の幅方向の両側に形成された２本の切り込み１１３の末端Ｅ１１３は、本体部２１の両側部の端縁上に位置している。切り込み１１１と切り込み１１３との間に形成された切り込み１１２の末端Ｅ１１２は、頂点Ｐ，Ｑに位置している。こうした切り込み構造１１１，１１，１１３が形成されたセパレータ２０ｅは、切り込みにより区分けされた各領域の面積が相互に同じ大きさに構成されている。
【００７０】
こうした切り込み構造１００Ｂは、吸液部２２から浸透した電解液を次のようにセパレータ２０ｅの全体に浸透させる。
【００７１】
各切り込み１１１，１１２，１１３は、セパレータ２０ｅを構成する部材が存在しないので電解液を吸液しない領域を構成している。こうした電解液を吸液しない領域を構成する各切り込み１１１，１１２，１１３は、本体部２１に浸透した電解液を未だ電解液が浸透していない本体部２１の領域に誘導する機能を有している。そのため、吸液部２２に吸収された電解液は、図７の破線で示した矢印のように吸液部２２を中心にしてセパレータ２０ｅを扇状に浸透する。各切り込み１１１，１１２，１１３の吸液部２２側の始端Ｓ１１１，Ｓ１１２，Ｓ１１３は、この吸液部２２を囲む扇状の輪郭線をなす基線ＢＬ上に配置されているので、電解液は、基線ＢＬの位置までは、時間差なく均等にセパレータ２０ｅに浸透する。
【００７２】
電解液は、基線ＢＬの位置まで到達すると、切り込み１１１，１１２，１１３同士の間に位置するセパレータ２０ｅの領域を一点鎖線で示した矢印のように、吸液部２２を有しない他の端縁に向かって浸透する。セパレータ２０ｅは、切り込み１１１，１１２，１１３により区分けされた各領域の面積が相互に同じ大きさに構成されているので、切り込み１１１，１１２，１１３同士の間の各領域が電解液を保持することができる容量は、相互に同じである。その結果、基線ＢＬの位置から浸透した電解液は、各領域を浸透した後、セパレータ２０ｅの周縁の位置に少ない時間差で到達する。
【００７３】
なお、図７に示す切り込み構造１００Ｂは、切り込みが基線ＢＬから放射状にそれぞれ延びている。しかし、切り込み構造を構成する切り込みは、吸液部２２側から平行に延びるように設けることもできる。この場合、すべての切り込み構造の末端は、吸液部２２と対向する端縁に位置する。
【００７４】
また、図７に示した切り込み構造１００Ｂの切り込み１１１，１１２，１１３の末端Ｅ１１１，Ｅ１１２，Ｅ１１３は、すべてセパレータ２０ｅの端縁に位置している。しかし、切り込み１１１，１１２，１１３のうち、いくつかの切り込みの末端を、端縁よりも内側の点に設けてもよい。例えば、切り込み構造は、末端Ｅ１１１と末端Ｅ１１３とをセパレータ２０ｅの端縁に設け、末端Ｅ１１２を端縁よりも内側の点に設けて構成することもできる。
【００７５】
なお、図７に示した切り込み構造１００Ｂは、切り込みの始端Ｓ１１１，Ｓ１１２，Ｓ１１３が同一の基線ＢＬ状に位置する切り込みにより構成されている。しかし、電池１がデバイスに装着される実装状態によっては、吸液部２２から浸透した電解液が基線ＢＬに均等に到達しない場合がある。そのため、切り込みの始端は、基線ＢＬ状に設けることには限定されず、電池１の実装状態に応じて適宜な位置に設ければよい。また、切り込み構造１００Ｂは、切り込み１１１，１１２，１１３により区分けされた各領域の面積が相互に同じ大きさになるように構成されている。しかし、電池１がデバイスに装着される実装状態によっては、電解液が浸透する速度は区分けされた各領域より異なる場合がある。そのため、区分けされた各領域の面積は、電池１の実装状態に応じて適宜な大きさに形成すればよい。なお、切り込みの始端の位置及び区分けされた各領域の面積を電池１がデバイスに装着される実装状態に応じて適宜に設けることは、この第２態様の切り込み構造に限らず、すべての切り込み構造に当てはまることである。
【００７６】
以上、直線状に延びる切り込みによって切り込み構造が構成されたものについて説明した。しかし、切り込み構造は、曲線状に湾曲する切り込みによって構成することもできる。例えば、切り込み構造は、セパレータ２０ｅの幅方向の中心を境にして、右側に配置された切り込みの末端側を右側に向けて湾曲させ、左側に配置された切り込みの末端側を左側に向けて湾曲させて構成することもできる。
【００７７】
また、切り込み構造の態様としては、特に図面には示していないが、吸液部２２自体に切り込みを設け、この切り込みをセパレータ２０ｅの吸液部２２を有しない端縁上の点とを結ぶように設けることもできる。この場合、セパレータ２０ｅは、複数のピースに分割される態様になる。ただし、セパレータ２０ｅを複数のピースに完全に分割しないで部分的にピース同士を接続するようにして設けてもよい。なお、切り込み構造は、直線状に延びる切り込み、直線の途中に折れ曲がり部を有する切り込み、曲線状に湾曲する切り込み及びこれらの切り込みを任意に組み合わせたものの中から選択することができる。また、切り込みは連続する線で構成することには限定されず、短い切り込みを並べて構成した点線で構成したり、円、楕円、多角形、星形等の様々な形状の図形で構成したりすることもできる。また、こうした切り込みを単独で設けるだけなく、それらを組み合わせて構成してもよい。
【００７８】
（第３態様の切り込み構造）
第３態様の切り込み構造１００Ｃは、図８に示すように、吸液部２２を有する本体部２１の端縁側と、吸液部２２を有しない他の端縁側とを結ぶ方向に延びる４本の切り込み１１５，１１６，１１７，１１８によって形成された態様である。４本の切り込み１１５，１１６，１１７，１１８は、波線によりそれぞれ形成されている。２本の切り込み１１５，１１６は、吸液部に相対的に近い領域に形成され、２本の切り込み１１７，１１８は、吸液部から相対的に離れた領域に形成されている。
【００７９】
具体的には、切り込み１１５，１１６の始端Ｓ１１５，Ｓ１１６は、本体部２１の幅方向の中央に位置し、切り込み１１５，１１６は、外側に向けてそれぞれ延びている。切り込み１１５，１１６の末端Ｅ１１５，Ｅ１１６は、本体部２１の長手方向のほぼ中央の位置で、本体部２１の側部の端縁にそれぞれ位置している。切り込み１１７，１１８の始端Ｓ１１７，Ｓ１１８も、本体部２１の幅方向の中央に位置し、切り込み１１７，１１８は、外側に向けてそれぞれ延びている。切り込み１１７，１１８の末端Ｅ１１７，Ｅ１１８は、頂点Ｑ，Ｐにそれぞれ位置している。
【００８０】
各切り込み１１５，１１６，１１７，１１８は、セパレータ２０ｆを構成する部材が存在しないので電解液を吸液しない領域を構成している。こうした電解液を吸液しない領域を構成する各切り込み１１５，１１６，１１７，１１８は、本体部２１に浸透した電解液を未だ電解液が浸透していない本体部２１の領域に誘導する機能を有している。そのため、電解液は、吸液部２２側から本体部２１の吸液部２２を有しない他の端縁側に向けて円滑に浸透される。
【００８１】
また、図８において、各切り込み１１５，１１６，１１７，１１８の直近に付した網目模様の領域は、保液部４５として機能する。網目模様によって示した保液部４５は、各切り込み１１５，１１６，１１７，１１８が湾曲している部分により囲まれた部分である。この保液部４５は、切り込みが湾曲した部分のように、電解液が所定の部分の周囲を部分的に切り込みが囲む部分である。保液部４５は、湾曲した切り込みの他に、例えば、折れ曲がり部を有する切り込み、複数の直線が交差するように形成された切り込み等を挙げることができる。こうした部分に浸透した電解液は、他の部分に浸透することを各切り込み１１５，１１６，１１７，１１８によって阻害される。そのため、保液部４５は、そこに浸透した電解液を滞留させる。こうした保液部４５は、保液部４５に浸透された電解液を保液し、電解液が吸液部２２側に向かって逆流したり、電解液が一方の側部の端縁のみに向かって流れたりすることを防止することができる。そのため、電池がデバイスに装着された実装状態に関わりなく電解液を確実に保液させることができる。
【００８２】
切り込み構造１００Ｃは、以上のように、電解液が早く浸透する領域の液量及び遅く浸透する領域の液量を制御すると共に本体部２１自体又は本体部２１に対応する領域の少なくとも一部に電解液を保液させる保液構造を兼ね備えている。こうした特徴は、図１４〜図１６に示す切り込み構造１００Ｄ〜１００Ｆも同様に備えている。なお、図８に示した切り込み構造１００Ｃの各切り込み１１５，１１６，１１７，１１８は、曲線状に湾曲する波形に形成されている。しかし、切り込み構造１００Ｃの切り込みは、直線同士を組み合わせてなる折れ線により形成してもよい。
【００８３】
（第４態様の切り込み構造）
第４態様の切り込み構造１００Ｄは、図９に示すように、吸液部２２を有する本体部２１の端縁側と、吸液部２２を有しない他の端縁側とを結ぶ方向に延びる５本の本線１２０，１２１，１２２と、各切り込みに設けられた短い枝線１２５，１２６，１２７から構成された態様である。
【００８４】
本線１２０は、本体部２１の幅方向の中央に設けられていて、吸液部２２側と、頂点Ｐ，Ｑを結ぶ端縁の中心とを結ぶように延びている。本線１２０の始端Ｓ１２０は、吸液部２２よりも本体部２１の内側に位置しており、本線１２０の末端Ｅ１２０は、頂点Ｐ，Ｑを結ぶ端縁よりも本体部２１の内側に位置している。２本の本線１２１は、本線１２０に対して左右対称に形成されており、吸液部２２側と、頂点Ｐ，Ｑを結ぶように延びている。本線１２１の始端Ｓ１２１は、吸液部２２よりも本体部２１の内側に位置しており、本線１２１の末端Ｅ１２１は、頂点Ｐ，Ｑよりも本体部２１の内側に位置している。最も外側に位置する２本の本線１２２は、本線１２０に対して左右対称に形成されており、吸液部２２側と、本体部２１の側部の端縁とを結ぶように延びている。本線１２２の始端Ｓ１２２は、吸液部２２よりも本体部２１の内側に位置しており、本線１２２の末端Ｅ１２２は、本体部２１の側部の端縁の内側に位置している。
【００８５】
本線１２０は、本線１２０の左右両側に延びる枝線１２５と本線１２０から左右の片側に延びる枝線１２６とを備えている。枝線１２５は、本線１２０の始端Ｓ１２０及び末端Ｅ１２０の近傍にそれぞれ設けられ、枝線１２６は、本線１２０の中間部分に２本設けられている。本線１２１は、本線１２１が延びる方向に千鳥状に配置された「Ｔ」字状に形成された枝線１２７を備えている。枝線１２７は、本線１２１の始端Ｓ１２１及び末端Ｅ１２１の近傍にそれぞれ１つずつ設けられ、本線１２１の中間部分に２つ設けられている。本線１２２は、本線１２２の左右両側に延びる枝線１２５を備えている。枝線１２５は、本線１２２の末端Ｅ１２２の近傍に設けられている。
【００８６】
こうした本線１２０，１２１，１２２及び枝線１２５，１２６，１２７は、セパレータ２０ｇを構成する部材が存在しないので電解液を吸液しない領域を構成している。電解液を吸液しない領域を構成する本線１２０，１２１，１２２及び枝線１２５，１２６，１２７は、本体部２１に浸透した電解液を未だ電解液が浸透していない本体部２１の領域に誘導する機能を有している。そのため、電解液は、吸液部２２側から本体部２１の吸液部２２を有しない他の端縁側に向けて円滑に浸透される。
【００８７】
また、図９の網目模様の領域は、保液部４５として機能する。網目模様によって示した保液部４５は、本線１２０，１２１，１２２及び枝線１２５，１２６，１２７により囲まれた部分である。こうした部分に浸透した電解液は、保液部４５から他の部分に浸透することを本線１２０，１２１，１２２及び枝線１２５，１２６，１２７によって阻害される。そのため、保液部４５は、そこに浸透した電解液を滞留させる。こうした保液部４５は、保液部４５に浸透された電解液を保液し、電解液が吸液部２２側に向かって逆流したり、電解液が一方の側部の端縁のみに向かって流れたりすることを防止することができる。そのため、電池がデバイスに装着された実装状態に関わりなく電解液を確実に保液させることができる。
【００８８】
なお、本体部２１に設ける枝線１２５，１２６，１２７の種類及び配置は、図９に示した態様には限定されない。例えば、枝線１２５，１２６，１２７のうち１種類のみを設けたり、２種類の枝線を設けたりしてもよい。また、配置も、必要に応じて適宜な位置に設ければよい。
【００８９】
（第５態様の切り込み構造）
次に、図１０を参照してセパレータ２０ｈが備える第５態様の切り込み構造１００Ｅについて説明する。第５態様の切り込み構造１００Ｅは、図１０に示すように、吸液部２２側に曲線部１３１を備えた切り込み構造である。この切り込み構造１００Ｅは、セパレータ２０ｈを構成する本体部２１の中央の領域又はほぼ中央の領域に設けられている。この切り込み構造１００Ｅは、半円状の輪郭をなす曲線部１２１と、曲線部１３１の両端から延びる直線部１３２とがつながれて構成されている。曲線部１３１は、吸液部２２を有する本体部２１の端縁側に向けて凸状をなしている。各直線部１３２は、曲線部１３１の両端部から吸液部２２を有しない本体部２１の端縁側に向けて延びている。直線部１３２は、両者間隔が曲線部１３１との接続された始端よりも末端側に向かうにつれて拡幅するように形成されている。
【００９０】
また、図１０において、切り込み構造１００Ｅの内側に付した網目模様の領域は、保液部４５として機能する。網目模様によって示した保液部４５は、切り込み１３１，１３２により囲まれた部分である。こうした部分に浸透した電解液は、他の部分に浸透することを各切り込み１３１，１３２によって阻害される。そのため、保液部４５は、そこに浸透した電解液を滞留させる。こうした保液部４５は、保液部４５に浸透された電解液を保液し、電解液が吸液部２２側に向かって逆流したり、電解液が一方の側部の端縁のみに向かって流れたりすることを防止することができる。そのため、電池がデバイスに装着された実装状態に関わりなく電解液を確実に保液させることができる。
【００９１】
なお、図１０に示した切り込み構造１００Ｅは、曲線部１３１と直線部１３２とがつながれて１本の切り込みにより構成されている。しかし、第５態様の切り込み構造１００Ｅは、１本の切り込みにより構成することには限定されない。例えば、曲線部１３１と直線部１３２とを間隔を空けて切り込みを形成したり、曲線部１３１が延びる方向の中央に切り込みが形成されない部分を設け、２つの切り込みで曲線部１３１を形成したりして切り込み構造を形成することもできる。また、直線部１３２は、波線や折れ線で構成してもよい。
【００９２】
（第６態様の切り込み構造）
次に、図１１を参照してセパレータ２０ｉが備える第６態様の切り込み構造１００Ｆについて説明する。切り込み構造１００Ｆは、図１１に示すように、吸液部２２側に複数の「Ｌ」字状の切り込みを備えた切り込み構造である。この切り込み構造１００Ｆは、本体部２１の中央又は略中央の領域に２つの切り込み１４０が対向して配置されるようにして設けられている。また、４つの切り込み１４５が本体部の角部よりも内側の領域に設けられている。
【００９３】
２つの切り込み１４０は、折れ曲がり部１４２が本体部２１の幅方向の外側に向けられ、２本の直線部１４１どうしが相互に近づくように配置されている。４つの切り込み１４５のうち、吸液部２２の近くに設けられた２つの切り込み１４５は、折れ曲がり部１４７が頂点Ｐ，Ｑに向けられており、２本の直線部１４６は、頂点Ｐ，Ｑを結ぶ端縁と本体部２１の側部の端縁とに平行をなすように配置されている。頂点Ｐ，Ｑの近くに設けられた２つの切り込み１４５も同様に、折れ曲がり部１４７が頂点Ｐ，Ｑに向けられており、２本の直線部１４６は、頂点Ｐ，Ｑを結ぶ端縁と本体部２１の側部の端縁とに平行をなすように配置されている。
【００９４】
また、図１１において、各切り込み１４０，１４５の折れ曲がり部１４２，１４７の内側に付した網目模様の領域は、保液部４５として機能する。網目模様によって示した保液部４５は、切り込み１４０，１４５により囲まれた部分である。こうした部分に浸透した電解液は、他の部分に浸透することを各切り込み１４０，１４５によって阻害される。そのため、保液部４５は、そこに浸透した電解液を滞留させる。こうした保液部４５は、保液部４５に浸透された電解液を保液し、電解液が吸液部２２側に向かって逆流したり、電解液が一方の側部の端縁のみに向かって流れたりすることを防止することができる。そのため、電池がデバイスに装着された実装状態に関わりなく電解液を確実に保液させることができる。
【００９５】
なお、図１１に示した切り込み構造１００Ｆは、切り込み１４０，１４５が「Ｌ」字状に形成されている。しかし、切り込みは、例えば円弧状に形成してもよい。また切り込みの配置及び向きは、必要に応じて適宜に設ければよい。
【００９６】
（第７態様及び第８態様の切り込み構造）
図１２は、２種類の切り込み構造１００Ｇ，１００Ｈを設けたセパレータ２０ｊを示している。中心線ＣＬよりも左側に示したものが切り込み構造１００Ｇで中心線ＣＬよりも右側に示したものが切り込み構造１００Ｈである。
【００９７】
切り込み構造１００Ｇは、図１２において中心線ＣＬよりも左側に示されているように、４本の直線状に延びる切り込み１５０により構成されている。各切り込み１５０は、本体部２１の幅方向に延びており、相互に平行をなしている。また、各切り込み１５０は、比較的広い幅を有している。なお、切り込み構造１００Ｇは、図１２において、中心線ＣＬよりも左側にのみ示されている。しかし、切り込み構造１００Ｇは、中心線ＣＬよりも右側にも設けられている。
【００９８】
切り込み構造１００Ｈは、図１２において中心線ＣＬよりも右側に示されているように、４本の円弧状に延びる切り込み１５５により構成されている。各切り込み１５５は間隔を空けて配置されており、切り込み１５５が延びる方向はランダムに向いている。また、各切り込み１５５は、比較的広い幅を有している。なお、切り込み構造１００Ｈは、図１２において、中心線ＣＬよりも右側にのみ示されている。しかし、切り込み構造１００Ｈは、中心線ＣＬよりも左側にも設けられている。
【００９９】
以上、本体部２１が直線状に延びる切り込み１５０のみから構成された切り込み構造１００Ｇを備えている場合、及び円弧状に延びる切り込み１５５から構成された切り込み構造１００Ｈを備えている場合を説明した。しかし、比較的広い幅を有する切り込みから構成された切り込み構造は、こうした形態のみに限定されない。
例えば、直線状に延びる切り込みと円弧状に延びる切り込みとを組み合わせて切り込み構造を構成することもできる。また、「Ｌ」字状の切り込みと直線状の切り込みとを組み合わせたり、「Ｌ」字状の切り込みと円弧状の切り込みとを組み合わせたりすることもできる。
【０１００】
（第９態様の切り込み構造）
図１３は、第９態様の切り込み構造１００Ｉを設けたセパレータ２０ｋを示している。この切り込み構造１００Ｉは、切り込みが所定の形状を有する穴１６０，１６１であり、こうした穴１６０，１６１を本体部２１に複数設けて構成されている。図１３に示した穴１６０，１６１は、菱形にそれぞれ形成されており、吸液部２２から吸液部に対向する端縁側に向かうにつれて面密度が徐々に高くなるように形成されている。また、吸液部２２に相対的に近い領域に設けられている穴１６１は面積が大きく形成され、吸液部に対向する端縁側に相対的に近い領域に設けられている穴１６０は面積が小さく形成されている。
【０１０１】
ただし、穴の形状は、菱形以外の多角形、円、楕円、星形及びそれらの組み合わせ、並びにその他の形状に形成してもよい。また、穴は、電池がデバイスに装着される実装状態に応じて適宜な密度で配置すればよい。
【０１０２】
以上、第１の切り込み構造から第９の切り込み構造をそれぞれ個別にセパレータの本体部２１に設けた場合を説明した。しかし、切り込み構造は第１の切り込み構造から第９の切り込み構造の中から任意に選択した２通り以上のものを本体部２１に設けてもよい。
【０１０３】
（第２実施形態）
次に複数枚の部材によってセパレータ２０が構成された第２実施形態のセパレータ２００について説明する。第２実施形態のセパレータ２００は、絶縁機能及び吸液機能を有する複数枚のセパレータ構成部材を重ね合わせて構成されている。
【０１０４】
第２実施形態のセパレータ２０は、次の２つのタイプに大別することができる。第１タイプのセパレータは、導液制御構造を備えた１枚のセパレータ構成部材と導液制御構造を備えていない１枚のセパレータ構成部材とを少なくとも重ね合わせて構成されたセパレータである。第２タイプのセパレータは、導液制御構造を備えたセパレータ構成部材同士を少なくとも２枚重ね合わせて構成されたセパレータである。以下、第２タイプのセパレータの代表的な態様をメインに説明する。なお、以下に説明する第１セパレータ２００Ａ、第２セパレータ２００Ｂ及び第３セパレータ２００Ｃは、セパレータ構成部材をそれぞれ意味する。
【０１０５】
（第１態様）
第１態様のセパレータ２００は、図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示すように、重ね合わされた第１セパレータ２００Ａと第２セパレータ２００Ｂとを含む複数枚の部材により構成されている。なお、図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示したセパレータ２００は、第１セパレータ２００Ａ及び第２セパレータ２００Ｂの２枚の部材により構成されたものを示している。しかし、第１態様のセパレータ２００は、第１セパレータ２００Ａ及び第２セパレータ２００Ｂ以外に他の部材を重ね合わせて構成することもできる。
【０１０６】
このセパレータ２００の導液制御構造は、本体部２２１の電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に該電解液を誘導するように形成された切り込みからなる切り込み構造と、電解液が早く浸透する領域に配置された撥水体２３０及び／又は前記電解液が遅く浸透する領域に配置された吸水体２４０と、から構成されている。第１セパレータ２００Ａは切り込み構造を備え、第２セパレータ２００Ｂは電解液が早く浸透する領域に配置された撥水体２３０及び／又は電解液が遅く浸透する領域に配置された吸水体２４０を備えている。
【０１０７】
第１セパレータ２００Ａは、図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）には示していないが、例えば、図７に示した切り込み構造１００Ｂを備えたものが使用される。その場合、第１セパレータ２００Ａの切り込み構造１００Ｂは、吸液部２２２を有する本体部２２１の端縁側と、吸液部２２２を有しない他の端縁側とを結ぶ方向に延びる複数の切り込み１１１，１１２，１１３によって構成される。また、切り込み構造１００Ｂは、吸液部２２２から一定の距離だけ離れた本体部２２１の位置と、吸液部２２２を有しない本体部２２１の他の端縁上の点とを直線状に結ぶように複数形成されている。具体的は、切り込み構造１００Ｂは、セパレータ２００の吸液部２２２側からこの吸液部２２２が設けられた端縁以外の３つの端縁側に向けて直線状に延びる６本の切り込み１１１，１１２，１１３によって構成されている。各切り込み１１１，１１２，１１３の吸液部２２２側の始端Ｓ１１１，Ｓ１１２，Ｓ１１３は、この吸液部２２２を囲む扇状の輪郭線をなす基線ＢＬ上に配置されており、各切り込み１１１，１１２，１１３は、この基線ＢＬから放射状に延びている。
【０１０８】
ただし、第１セパレータ２００Ａの切り込み構造は、図７に示した態様のものには限定されず、その他の態様のものを適用することができる。
【０１０９】
第２セパレータ２００Ｂは、撥水体２３０と吸水体２４０とを組み合わせて構成されている。この第２セパレータ２００Ｂは、吸水体２４０の中央の領域に空間部を設け、撥水体２３０をこの空間部にはめ込むことにより構成されている。
【０１１０】
撥水体２３０は、電解液が相対的に早く浸透する第１セパレータ２００Ａの領域に配置されている。この図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示した態様では、撥水体２３０は、負極部材５０の中央の領域に対応する第２セパレータ２００Ｂの領域に配置されている。一方、吸水体２４０は、電解液が相対的に遅く浸透する第１セパレータ２００Ａの領域に配置されている。この図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示した態様では、吸水体２４０は、負極部材５０の周縁の領域に対応する第２セパレータ２００Ｂの領域に配置されている。なお、図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示した第２セパレータ２００Ｂは、撥水体２３０が円形をなして中央に配置したものを示している。しかし、撥水体２３０は、円形であることには限定されず、電解液が相対的に早く浸透する第１セパレータ２００Ａの領域の輪郭に応じて適宜に形成すればよい。
【０１１１】
こうした第２セパレータ２００Ｂは、撥水体２３０が、電解液が相対的に早く浸透する第１セパレータ２００Ａの領域から電解液が相対的に遅く浸透する第１セパレータ２００Ａの領域に電解液を移動させる。図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示した態様では、撥水体２３０は、中央の領域から外側に向けて電解液を移動させる。さらに、吸水体２４０は、電解液が相対的に遅く浸透する第１セパレータ２００Ａの領域で電解液を吸収して保液する。図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示した態様では、吸水体２４０は、第１セパレータ２００Ａの周縁の領域で電解液を確実に保液する。
【０１１２】
なお、第１セパレータ２００Ａと第２セパレータ２００Ｂとが重ね合わされたセパレータ２００は、必要に応じて正極部材１０側に第１セパレータ２００Ａを配置し、負極部材５０側に第２セパレータ２００Ｂ側を配置したり、負極部材５０側に第１セパレータ２００Ａを配置し、正極部材１０側に第２セパレータ２００Ｂ側を配置したりして正極部材１０と負極部材５０との間に配置される。
【０１１３】
以上、第２セパレータ２００Ｂが吸水体２４０の中央の領域に空間部を設け、撥水体２３０をこの空間部にはめ込むことにより構成されているものについて説明した。しかし第２セパレータ２００Ｂは、こうした構造のものには限定されない。たとえば、第２セパレータ２００Ｂは、空間部が存在しないシート状の部材からなる吸水体２４０をベースにして、電解液が相対的に遅く浸透する領域に撥水体２３０を印刷、塗布、浸漬、貼り付け及びそれらの組み合わせ、並びにその他の方法により設けることによって構成することもできる。
【０１１４】
なお、第２セパレータ２００Ｂは、吸水性が相対的に低い吸水体２４０と吸水性が相対的に高い吸水体２４０とを組み合わせて構成することもできる。その場合、第２セパレータ２００Ｂは、吸水性が相対的に低い吸水体２４０を、電解液が相対的に早く浸透する領域に配置し、吸水性が相対的に高い吸水体２４０を、電解液が相対的に遅く浸透する領域に配置して構成すればよい。
【０１１５】
以上、第２セパレータ２００Ｂが、撥水体２３０と吸水体２４０とから構成された態様について説明した。しかしながら、第２セパレータ２００Ｂは、撥水体２３０だけで構成することもできる。その場合、撥水体２３０は、電解液が相対的に早く浸透する領域に配置する。また、第２セパレータ２００Ｂは吸水体２４０だけで構成することもできる。その場合、吸水体２４０は、電解液が相対的に遅く浸透する領域に配置する。
【０１１６】
なお、セパレータ２００は、第１セパレータ２００Ａが切り込み構造を備えたものを用いて第２タイプのセパレータとして構成されている。しかし、セパレータ２００が、第１セパレータとして切り込み構造等の導液制御構造を備えていないセパレータ構成部材を用いた場合、このセパレータは、第１タイプのセパレータになる。
【０１１７】
（第２態様）
次に、図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）を参照して、第２実施形態の第２態様のセパレータ２０１を説明する。
【０１１８】
第２態様のセパレータ２０１は、重ね合わされた第１セパレータ２００Ａと第３セパレータ２００Ｃとを含む複数枚の部材により構成されている。セパレータ２０１の導液制御構造は、第１セパレータ２００Ａの本体部２２１の電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域該電解液を誘導するように延びるように第１セパレータ２００Ａに形成された切り込み構造と、第３セパレータ２００Ｃを、その厚さ方向に部分的に突出させることによって、第１セパレータ２００Ａと第３セパレータ２００Ｃとの間に形成された収容空間２１１，２１２と、から構成されている。なお、図１５（Ｂ）は、説明のため、収容空間２１１，２１２を強調して示している。実際の収容空間２１１，２１２は、第３セパレータ２００Ｃに若干凹凸が現れる程度に形成される。
【０１１９】
第１セパレータ２００Ａは、例えば、図７に示した切り込み構造１００Ｂを備えたものが使用される。ただし、第１セパレータ２００Ａの切り込み構造は、図７に示した態様のものには限定されず、その他の態様のものを適用することができる。
【０１２０】
第３セパレータ２００Ｃは、第３セパレータ２００Ｃをその厚さ方向に複数の位置で部分的に突出させ、第１セパレータ２００Ａと第３セパレータ２００Ｃとの間に形成された収容空間２１１，２１２を備えている。各収容空間２１１，２１２は、気化した電解液を収容するための空間であり、円筒状にそれぞれ形成されている。なお、収容空間２１１，２１２の第３セパレータ２００Ｃに占める単位面積あたりの割合は、電解液が相対的に早く浸透する領域よりも電解液が相対的に遅く浸透する領域の方が大きくなるように形成されている。
【０１２１】
具体的には、収容空間２１１は、負極部材５０の中央に対応する領域に、収容空間２１１同士の間隔が広くなるようにして形成されている。なお、図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）に示す第３セパレータ２００Ｃは、中央の領域に９個の収容空間２１１を備えている。これに対し、収容空間２１２は、負極部材５０の周縁に対応する領域には、収容空間２１２同士の間隔が狭くなるようにして形成されている。こうした収容空間２１１，２１２は、第３セパレータ２００Ｃをプレス加工等して形成される。
【０１２２】
なお、収容空間２１１，２１２の第３セパレータ２００Ｃに占める単位面積あたりの割合は、図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）に示す態様に限定されず、電解液が相対的に早く浸透する領域と相対的に遅く浸透する領域の分布、電解液が気化しやすい領域の分布に応じて適宜に形成すればよい。また、収容空間２１１，２１２は、円筒状に形成することには限定されず、平面視の形状が楕円、正方形、長方形になるように形成することもできる。
【０１２３】
以上、第３セパレータ２００Ｃをプレス加工等して収容空間を形成した態様を例にして第３セパレータ２００Ｃを説明した。しかし、第３セパレータ２００Ｃは、複数の位置で折り込むことによって、第２セパレータ２００Ｃをその厚さ方向に部分的に突出させ、第１セパレータ２００Ａと第３セパレータ２００Ｃとの間に収容空間を形成することにより構成してもよい。その場合、例えば、収容空間は、第３セパレータ２００Ｃに襞が形成されるように折り込むことで形成する。
【０１２４】
なお、第１セパレータ２００Ａと第３セパレータ２００Ｃとが重ね合わされたセパレータ２０２は、必要に応じて正極部材１０側に第１セパレータ２００Ａを配置し、負極部材５０側に第３セパレータ２００Ｃを配置したり、負極部材５０側に第１セパレータ２００Ａを配置し、正極部材１０側に第３セパレータ２００Ｃを配置したりして正極部材１０と負極部材５０との間に配置される。
【０１２５】
なお、セパレータ２００は、第１セパレータ２００Ａが切り込み構造を備えたものを用いて第２タイプのセパレータとして構成されている。しかし、セパレータ２００が、第１セパレータとして切り込み構造等の導液制御構造を備えていないセパレータ構成部材を用いた場合、このセパレータは、第１タイプのセパレータになる。
【０１２６】
なお、第２実施形態のセパレータは、２枚のセパレータ構成部材の双方に切り込み構造を設けたもの同士を重ね合わせて構成することもできる。その場合、各セパレータ構成部材に設けられる切り込み構造は、相互に異なっていても、相互に同じであってもよい。
【０１２７】
以上、第１セパレータ２００Ａと第３セパレータ２００Ｃとが別体として構成した場合について説明しが、第２態様のセパレータ２００は、第１セパレータ２００Ａと第３セパレータ２００Ｃとを一体に形成することもできる。
【０１２８】
図１６は、第１セパレータ２００Ａと第３セパレータ２００Ｃとが一体に形成されたセパレータ２０２の一例を示したものである。セパレータ２０２は長方形に形成されており、長手方向の中心に折り目が設けられている。図１６に示した中央の折り目９０よりも下側が第１セパレータ２００Ａであり、折り目９０よりも上側が第３セパレータ２００Ｃである。
【０１２９】
第１セパレータ２００Ａは、本体部２２１と吸液部２２２とから構成されている。吸液部２２２は、折り目９０と対辺をなす第１セパレータ２００Ａの端縁に設けられている。この吸液部２２２は、第１セパレータ２００Ａの幅方向の中央で本体部２２１から外側に突出するようにして設けられている。なお、この第１セパレータ２００Ａが備える切り込み構造１００Ｂは、図７に示したセパレータ２０ｅが備える切り込み構造１００Ｂと同様である。そのため、切り込み構造１００Ｂについては、図７に示したセパレータ２０ｅの切り込み構造１００Ｂと同一の符号を付してその説明は省略する。
【０１３０】
第３セパレータ２００Ｃは、第３セパレータ２００Ｃをその厚さ方向に複数の位置で部分的に突出させた収容空間２１１，２１２を備えている。各収容空間２１１，２１２は、気化した電解液を収容するための空間であり、円筒状にそれぞれ形成されている。なお、この第３セパレータ２００Ｃの具体的な構造は、図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）に示した第３セパレータと２００Ｃ同様である。そのため、この第３セパレータ２００Ｃは、図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）に示した第３セパレータ２００Ｃと同一の符号を付してその説明は省略する。
【０１３１】
図１６示したセパレータ２０２は、折り目９０の位置で折りたたみ、第１セパレータ２００Ａと第３セパレータ２００Ｃとの間に収容空間２１１，２１２が位置される態様で正極部材１０と負極部材５０の間に配置される。なお、第１セパレータ２００Ａの切り込み構造は、図１６に示した態様のものには限定されず、その他態様の切り込み構造を適用することもできる。また、第３セパレータ２００Ｃの収容空間が設けられる態様も、図１６に示した態様のものには限定されず、その他態様に収容空間を設けたものを適用することもできる。
【０１３２】
以上、セパレータが第１セパレータ２００Ａと第２セパレータ２００Ｂとにより構成された場合と、セパレータが第１セパレータ２００Ａと第３セパレータ２００Ｃとにより構成された場合を例に説明した。しかしながら、セパレータは、第１セパレータ２００Ａを第２セパレータ２００Ｂと第３セパレータ２００Ｃとで挟み込んで構成してもよい。また、折りたたんで重ねる構造は、重ね合わされるセパレータ構成部材同士が完全に重ね合わされる場合には限定されず、部分的に重ね合わされる場合も含む。
【０１３３】
〈起電力維持部材〉
なお、以上に説明した電池のセパレータは、特に図面には示していないが、必要に応じて起電力維持部材を設けることができる。起電力維持部材は、親水性を有するシート状の部材であり、多価のカルボン酸塩の水溶液が含浸されたものである。そのため、多価のカルボン酸イオンが、負極部材から溶出したマグネシウムイオンと錯体化し、水酸化マグネシウムの溶解度が増大する。クエン酸の緩衝作用により、電解液がアルカリ性へ変化するのが防止される。その結果、酸化マグネシウムの析出を抑制しマグネシウムの持続的電解を可能にする。多価のカルボン酸イオンとしては、たとえばクエン酸イオンや琥珀酸イオンを用いることができる。こうした起電力維持部材を設ける場合、起電力維持部材は、第１セパレータと負極部材との間に配置する。
【０１３４】
以上、吸液部が本体部の幅方向の中央に設けられたものについて説明した。しかし、吸液部は本体部の幅方向の端部付近に設けてもよい。また、本体部の１箇所に吸液部を設けた場合を例に説明したが、吸液部は、本体部の複数の部分に設けることもできる。その場合、本体部の１辺に複数の吸液部を設けたり、本体部の異なる辺や角部に吸液部を設けたりすることができる。
【０１３５】
［第２使用態様］
次に、図１７を参照して電池のセパレータの第２使用態様について説明する。
【０１３６】
第２使用態様は、例えば、図示しないケースが円筒状に形成されている電池に使用する態様である。なお、第２使用態様に用いられるセパレータ３２０は、第１使用態様に用いられるセパレータと同様に、１枚の部材により構成された形態及び複数枚の部材により構成された形態の双方の形態に適用することができる。図１７は、セパレータ３２０が１枚の部材により構成された形態を示したものである。
【０１３７】
図１７に示したセパレータ３２０は、帯状の本体部３２１と、本体部３２１の長手方向の一端に設けられた吸液部３２２とから構成されている。本体部３２１は、特に図面には示していないが、導液制御構造を備えている。導液制御構造は、電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を誘導するように延びる切り込み構造と、電解液が早く浸透する領域に配置された撥水体及び／又は電解液が遅く浸透する領域に配置された吸水体と、から構成されている。ただし、導液制御構造は、電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を誘導するように延びる切り込み構造だけで構成してもよい。
【０１３８】
こうしたセパレータ３２０は、薄い導電性部材からなる正極部材３１０と、薄い金属からなり、電解液によって酸化される負極部材３５０との間に配置されて使用される。正極部材３１０、負極部材３５０及びこれらの間に配置されたセパレータ３２０は、図示しない円筒状のケースに収容する場合、図１７に示すように、横断面の形状が、旋回するにつれて中心に近づく曲線状に巻かれた状態で収容される。その際、セパレータ３２０の吸液部３２０は、図示しないケースの外側に突出させることができるように旋回の外周側の端部に位置される。
【０１３９】
また、第２使用態様では、正極部材３１０、負極部材３５０及びセパレータ３２０の横断面の形状が、旋回するにつれて中心に近づく曲線状に巻かれた状態で図示しないケースに収容される場合、絶縁材３７０が図示しないケースに収容される。絶縁材３７０は、重ね合わされた正極部材３１０負極部材３５０及びセパレータ３２０によって形成された各層同士の間に配置されている。この絶縁材３７０は、層と層との間において、内側の層をなす正極部材３１０と、外側の層をなす負極部材３５０とが短絡することを防止している。
【０１４０】
なお、吸液部は、本体部の幅方向の中央に設けたり、幅方向の端部付近に設けたりすることができる。また、本体部の１箇所に吸液部を設けたり、本体部の複数の部分に設けたりすることができる。本体部の複数の部分に設ける場合、本体部の１辺に複数の吸液部を設けたり、本体部の異なる辺に吸液部を設けたりすることができる。
【０１４１】
［第３使用態様］
次に、図１８及び図１９を参照して、電池セパレータの第３使用態様ついて説明する。
【０１４２】
第３実使用態様は、セパレータ４２０が折り畳まれて、例えば、図１８の二点鎖線で示したが直方体のケース４６０に収容されて用いられる態様である。なお、第３使用態様に用いられるセパレータ４２０は、第１使用態様及び第２使用態様に用いられるセパレータと同様に、１枚の部材により構成された形態及び複数枚の部材により構成された形態の双方の形態に適用することができる。図１８は、セパレータ４２０が１枚の部材により構成された形態を示したものである。
【０１４３】
セパレータ４２０は、帯状の本体部４２１と、本体部４２１の長手方向の両端にそれぞれ設けられた吸液部４２２とから構成されている。本体部４２１は、導液制御構造を備えている。導液制御構造は、電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を誘導するように延びる切り込み構造と、電解液が早く浸透する領域に配置された撥水体及び／又は電解液が遅く浸透する領域に配置された吸水体と、から構成されている。なお、導液制御構造は、電解液が早く浸透する領域から電解液が遅く浸透する領域に電解液を誘導するように延びる切り込み構造だけで構成してもよい。図１９は、切り込み構造の一例を示したものである。切り込み構造の詳細は後述する。
【０１４４】
セパレータ４２０は、薄い導電性部材からなる正極部材４１０と、薄い金属からなり、電解液によって酸化される負極部材４５０との間に配置されて使用される。重ね合わされた正極部材４１０、負極部材４５０及びセパレータ４２０は、長手方向の少なくとも１ヶ所に設けられた折り目で折り畳まれてケース４６０に収容される。図１８に示した使用態様では、重ね合わされた正極部材４１０、負極部材４５０及びセパレータ４２０が、それらの長手方向の３ヶ所に設けられた折り目４９１，４９２，４９３で折り畳まれている。この図１８に示したセパレータ４２０は、その長手方向の両端部に吸液部４２０を、それぞれ１つずつ備えており、かつ、３ヶ所の折り目４９１，４９２，４９３で折り畳まれているので、長手方向の両端が同方向に向けられる。そのため、吸液部４２０は、ケース４６０の同じ面からその外側に張り出される。
【０１４５】
また、第３使用態様でも、絶縁材４７０が正極部材４１０、負極部材４５０及びセパレータ４２０と共にケースに収容される。絶縁材４７０は、正極部材４１０と負極部材４５０とが対向する部分に配置されおり、正極部材４１０と、負極部材４５０とが短絡することを防止している。
【０１４６】
セパレータ４２０が備える切り込み構造１００Ｂは、図１９に示すように、セパレータ４２０の長手方向の中央の折り目４９２を境に、対称になるように設けられている。なお、この切り込み構造１００Ｂは、図７に示したセパレータ２０ｅに設けられたものと同じ構造の切り込み構図である。
【０１４７】
切り込み構造は、６本の切り込み１１１，１１２，１１３を備えている。６本の切り込み１１１，１１２，１１３のうち、中央側に設けられている２本の切り込み１１１は、基線ＢＬと中央の折り目４９２とを結ぶようにして設けられている。なお、基線ＢＬは、吸液部４２２から一定の距離を空けて設けられた扇状の仮想線である。切り込み構造１１１よりも外側の２本の切り込み１１２は、基線ＢＬと折り目４９２の両端Ｍ，Ｎとを結ぶようにして設けられている。最も外側に位置する切り込み１１３は、基線ＢＬとセパレータ４２０の側部の端縁とを結ぶようにして設けられている。こうした切り込み構造１００Ｂは、セパレータ４２０が折り畳まれてケース４６０に収容された状態では、吸液部４２２を有する本体部４２１の端縁側と、この吸液部４２０が存在しない他の端縁側とを結ぶ方向に延びる状態になる。
【０１４８】
なお、吸液部は、本体部の幅方向の中央に設けたり、幅方向の端部付近に設けたりすることができる。また、本体部の１箇所に吸液部を設けたり、本体部の複数の部分に設けたりすることができる。本体部の複数の部分に設ける場合、本体部の１辺に複数の吸液部を設けたり、本体部の異なる辺に吸液部を設けたりすることができる。
【符号の説明】
【０１４９】
１  電池
１０，３１０，４１０  正極部材
１１  本体部
１２  端子部
２０，２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ，２０ｅ  セパレータ
２０ｆ，２０ｇ，２０ｈ，２０ｉ，２０ｊ，２０ｋ  セパレータ
２００，２０１，２０２  セパレータ
３２０，４２０  セパレータ
２１，２２１，３２１，４２１  本体部
２２，２５，２２２，３２２，４２２  吸液部
２６  浸漬部
２７  連結部
２００Ａ  第１セパレータ（セパレータ構成部材）
２００Ｂ  第２セパレータ（セパレータ構成部材）
２００Ｃ  第３セパレータ（セパレータ構成部材）
３０，２３０  撥水体
３１  撥水部材
４０，２４０  吸水体
４５  保液部
５０，３５０，４５０  負極部材
５１  本体部
５２  端子部
６０，４６０  ケース
６１  上面
６２  下面
６３  周壁面
６４  周壁面
６５  周壁面
６６  周壁面
７０，７１  端子穴
８０  吸液穴
９０，４９１，４９２，４９３  折り目
１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ  切り込み構造
１０１  切り込み
１１１，１１２，１１３  切り込み
１１５，１１６，１１７，１１８  切り込み
１２０，１２１，１２２  本線（切り込み）
１２５，１２６，１２７  枝線（切り込み）
１３１  曲線部（切り込み）
１３２  直線部（切り込み）
１４０，１４５  切り込み
１４１，１４６  直線部
１４２，１４７  折れ曲がり部
１５０，１５５  切り込み
１６０，１６１  穴（切り込み）
２１１，２１２  収容空間
３７０，４７０  絶縁材
ＢＬ  基線
【要約】
【課題】道具を用いないで電解液を供給でき、少ない時間差で電池の全体に電解液を到達させ且つ、電解液を確実に保液して、負極部材を電解液と反応させることにより、起電力が短時間で極端に低下することを防止する。
【解決手段】電池ケース内で正極部材１０及び負極部材５０の間に配置され、絶縁機能及び吸液機能を有する本体部２１と、その端縁の局部及び／又は角部に１箇所又は複数箇所に設けられ、ケースの外側に張り出して外部の電解液を吸収し、電解液を本体部２１に浸透させる吸液部２２とを備え、本体部２１自体又は本体部２１に対応する領域には、電解液が早く浸透する領域の液量及び遅く浸透する領域の液量を制御する導液制御構造が設けられ、導液制御構造が、本体部２１に浸透された電解液が吸液される領域及び／又は電解液が吸液されない領域を設けて構成され、１枚又は複数枚の部材によって構成された電池セパレータで課題を解決する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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