(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動入賞口への入賞を契機として特賞状態を生起させるか否かの抽選を行う抽選手段と、図柄表示手段としての演出図柄表示装置で演出図柄の図柄変動を表示する図柄変動手段とを備え、前記抽選手段で前記特賞状態を生起させると判定したときは、所定の態様で前記演出図柄を停止させた後に前記特賞状態を生起させる遊技機であって、
第１演出画像を構成するための第１演出画像データ、第２演出画像を構成するための第２演出画像データ、および前記第２演出画像よりも処理負荷が小さい低負荷演出画像を構成するための低負荷演出画像データを記憶する演出画像データ記憶手段と、
前記図柄変動を行う期間を複数に区分した各区分変動期間のうち第１区分変動期間中に、前記演出画像データ記憶手段の第１演出画像データに基づいて前記第１演出画像を前記図柄表示手段としての演出図柄表示装置に表示する第１演出画像表示手段と、
前記各区分変動期間のうち前記第１区分変動期間に後続する期間である第２区分変動期間中に、前記演出画像データ記憶手段の低負荷演出画像データに基づいて前記低負荷演出画像を前記図柄表示手段としての演出図柄表示装置に表示する低負荷演出画像表示手段と、
前記第２区分変動期間中に、前記演出画像データ記憶手段から前記第２演出画像データを読み込む第２演出画像データ読込手段と、
前記各区分変動期間のうち前記第１区分変動期間に後続する期間である第３区分変動期間中に、前記第２演出画像データ読込手段で読み込んだ第２演出画像データに基づいて前記第２演出画像を前記図柄表示手段としての演出図柄表示装置に表示する第２演出画像表示手段と、
遊技状態を制御する主制御部と、
前記主制御部から送信される制御コマンドに応じて遊技機が備える演出図柄表示装置に表示させる演出図柄の変動表示を制御する図柄制御部と、
前記図柄の変動パターンを指定するための変動パターンコマンドを含む制御コマンドを前記図柄制御部に送信する制御コマンド送信手段と、
当該遊技機を駆動するための電源からの電力供給の有無によらずデータを記憶可能な記憶手段と、
遊技状態の復帰に必要な復帰情報を前記記憶手段に記憶し、電源投入時には、前記記憶手段の復帰情報に基づいて電源断前の状態に遊技状態を復帰させる電源断復帰手段と、
電源投入時に、前記記憶手段の復帰情報に基づいて電源断前の状態が前記図柄変動中であると判定したときは、電源断前の前記区分変動期間にかかわらず、前記第２演出画像よりも処理負荷が小さい電源断復帰通知画像を前記図柄表示手段に表示する電源断復帰通知画像表示手段と、を備え、
前記主制御部は、前記抽選手段と、前記制御コマンド送信手段と、前記記憶手段と、前記電源断復帰手段とを備えると共に、前記主制御部に接続され前記演出図柄と対応する特別図柄を変動表示する特別図柄表示装置に対して、当該主制御部が有する特別図柄表示用出力ポートを介して直接に前記特別図柄の変動処理を制御し、
前記図柄制御部は、前記図柄変動手段と、前記演出画像データ記憶手段と、前記第１演出画像表示手段と、前記低負荷演出画像表示手段と、前記第２演出画像データ読込手段と、前記第２演出画像表示手段と、前記制御コマンドを受信する制御コマンド受信手段と、電源断復帰通知画像表示手段とを備えると共に、前記演出図柄表示装置に対し前記特別図柄の停止態様に対応するように前記演出図柄の停止表示を制御し、前記第３区分変動期間における変動パターンが前記第２演出画像による演出を伴う場合に前記第２区分変動期間を設定し、前記第３区分変動期間における変動パターンが前記第２演出画像による演出を伴わない場合には前記第２区分変動期間を設定せず、
前記第１演出画像表示手段は、前記制御コマンド受信手段で前記制御コマンドを受信したタイミングで動作を開始し、
前記第２演出画像データは、前記第３区分変動期間の変動パターンデータ及び前記第３区分変動期間に演出する動画像データを有し、
前記第２演出画像データ読込手段は、前記制御コマンド送信手段が送信する変動パターンコマンドに基づき、変動パターンが前記第２演出画像による演出を伴わないと判定すると、前記第３区分変動期間の変動パターンデータ及び前記第３区分変動期間に演出する動画像データを読み込まず、該変動パターンが前記第２演出画像による演出を伴うと判定すると、前記第２区分変動期間中に前記第３区分変動期間の変動パターンデータ及び前記第３区分変動期間に演出する動画像データの全部を読み込むことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図柄表示装置で図柄を変動表示し、所定の態様で図柄を停止させた後に特賞状態を生起させる遊技機に係り、特に、遊技状態と同期しながら高品質な演出画像を表示するのに好適な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ機としては、例えば、始動入賞口に遊技球が入賞したことを契機として、図柄表示装置で図柄の変動表示を開始するとともに特賞状態（大当たり）を生起させるか否かの大当たり抽選を行い、大当たり抽選で特賞状態を生起させると判定したときは、所定時間経過後に図柄を特定の組み合わせで停止させ、図柄の停止後に特賞状態を生起させる。特賞状態が生起したときは、所定の開閉パターンで大入賞口を開閉制御し、大入賞口への１個当たりの入賞につき所定数（例えば、１５個）の賞球を払い出す。図柄変動の演出としては、複数の変動パターンのうちいずれかで図柄を変動させるとともにキャラクタ等の動画像を表示するようにしたパチンコ機もある。
【０００３】
従来、キャラクタ等の動画像を表示して演出を行うパチンコ機としては、例えば、特許文献１記載の技術が知られている。
特許文献１記載の技術は、複数に分割された分割表示動作の集合によってキャラクタ表示動作を構成し、複数の分割表示動作のうち表示プロセス値に対応する分割表示動作を選択して表示し、表示プロセス値が更新されることによりその新たな更新値に対応する分割表示動作を選択して順次表示するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２４２１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
パチンコ機においては、遊技性を向上させるため演出に様々な工夫がなされている。そのなかでも図柄変動の演出は、遊技を最も盛り上げる演出の一つであるため、３Ｄの動画像を表示するなどしてリアリティを追求した高品質な演出画像を表示することが試みられている。
しかしながら、３Ｄの動画像のような処理負荷が大きい演出画像を用いる場合は、演出画像の画像データを読み込むのに時間を要する。パチンコ機では、遊技状態と同期させて演出を行う必要があるため、遊技の進行タイミングに応じて演出を開始すべき時点があり、その演出開始時までに画像データの読込を完了していなければならない。したがって、演出開始時までに読込が完了できないような大きなデータ容量の画像データを用いることができず、遊技性の向上には一定の限界があった。
【０００６】
特許文献１記載の技術にあっては、複数の分割表示動作のうち表示プロセス値に対応する分割表示動作を選択して表示するため、分割表示動作の切り替わりの合間に、次に表示する分割表示動作の画像データの読込を完了しなければならない。したがって、上記同様に遊技性の向上には一定の限界があった。
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、遊技状態と同期しながら高品質な演出画像を表示するのに好適な遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る請求項１記載の遊技機は、始動入賞口への入賞を契機として特賞状態を生起させるか否かの抽選を行う抽選手段と、図柄表示手段としての演出図柄表示装置で演出図柄の図柄変動を表示する図柄変動手段とを備え、前記抽選手段で前記特賞状態を生起させると判定したときは、所定の態様で前記演出図柄を停止させた後に前記特賞状態を生起させる遊技機であって、第１演出画像を構成するための第１演出画像データ、第２演出画像を構成するための第２演出画像データ、および前記第２演出画像よりも処理負荷が小さい低負荷演出画像を構成するための低負荷演出画像データを記憶する演出画像データ記憶手段と、前記図柄変動を行う期間を複数に区分した各区分変動期間のうち第１区分変動期間中に、前記演出画像データ記憶手段の第１演出画像データに基づいて前記第１演出画像を前記図柄表示手段としての演出図柄表示装置に表示する第１演出画像表示手段と、前記各区分変動期間のうち前記第１区分変動期間に後続する期間である第２区分変動期間中に、前記演出画像データ記憶手段の低負荷演出画像データに基づいて前記低負荷演出画像を前記図柄表示手段としての演出図柄表示装置に表示する低負荷演出画像表示手段と、前記第２区分変動期間中に、前記演出画像データ記憶手段から前記第２演出画像データを読み込む第２演出画像データ読込手段と、前記各区分変動期間のうち前記第１区分変動期間に後続する期間である第３区分変動期間中に、前記第２演出画像データ読込手段で読み込んだ第２演出画像データに基づいて前記第２演出画像を前記図柄表示手段としての演出図柄表示装置に表示する第２演出画像表示手段と、遊技状態を制御する主制御部と、前記主制御部から送信される制御コマンドに応じて遊技機が備える演出図柄表示装置に表示させる演出図柄の変動表示を制御する図柄制御部と、前記図柄の変動パターンを指定するための変動パターンコマンドを含む制御コマンドを前記図柄制御部に送信する制御コマンド送信手段と、当該遊技機を駆動するための電源からの電力供給の有無によらずデータを記憶可能な記憶手段と、遊技状態の復帰に必要な復帰情報を前記記憶手段に記憶し、電源投入時には、前記記憶手段の復帰情報に基づいて電源断前の状態に遊技状態を復帰させる電源断復帰手段と、電源投入時に、前記記憶手段の復帰情報に基づいて電源断前の状態が前記図柄変動中であると判定したときは、電源断前の前記区分変動期間にかかわらず、前記第２演出画像よりも処理負荷が小さい電源断復帰通知画像を前記図柄表示手段に表示する電源断復帰通知画像表示手段と、を備え、前記主制御部は、前記抽選手段と、前記制御コマンド送信手段と、前記記憶手段と、前記電源断復帰手段とを備えると共に、前記主制御部に接続され前記演出図柄と対応する特別図柄を変動表示する特別図柄表示装置に対して、当該主制御部が有する特別図柄表示用出力ポートを介して直接に前記特別図柄の変動処理を制御し、前記図柄制御部は、前記図柄変動手段と、前記演出画像データ記憶手段と、前記第１演出画像表示手段と、前記低負荷演出画像表示手段と、前記第２演出画像データ読込手段と、前記第２演出画像表示手段と、前記制御コマンドを受信する制御コマンド受信手段と、電源断復帰通知画像表示手段とを備えると共に、前記演出図柄表示装置に対し前記特別図柄の停止態様に対応するように前記演出図柄の停止表示を制御し、前記第３区分変動期間における変動パターンが前記第２演出画像による演出を伴う場合に前記第２区分変動期間を設定し、前記第３区分変動期間における変動パターンが前記第２演出画像による演出を伴わない場合には前記第２区分変動期間を設定せず、前記第１演出画像表示手段は、前記制御コマンド受信手段で前記制御コマンドを受信したタイミングで動作を開始し、前記第２演出画像データは、前記第３区分変動期間の変動パターンデータ及び前記第３区分変動期間に演出する動画像データを有し、前記第２演出画像データ読込手段は、前記制御コマンド送信手段が送信する変動パターンコマンドに基づき、変動パターンが前記第２演出画像による演出を伴わないと判定すると、前記第３区分変動期間の変動パターンデータ及び前記第３区分変動期間に演出する動画像データを読み込まず、該変動パターンが前記第２演出画像による演出を伴うと判定すると、前記第２区分変動期間中に前記第３区分変動期間の変動パターンデータ及び前記第３区分変動期間に演出する動画像データの全部を読み込む。
【０００８】
このような構成であれば、始動入賞口に入賞があると、これを契機として、抽選手段により、特賞状態を生起させるか否かの抽選が行われ、図柄変動手段により、図柄表示手段で図柄が変動表示される。そして、抽選の結果、特賞状態を生起させると判定されると、所定の態様で図柄が停止し、その後特賞状態が生起する。
図柄の変動中では、まず、第１演出画像表示手段により、第１区分変動期間中に、演出画像データ記憶手段の第１演出画像データに基づいて第１演出画像が表示される。
【０００９】
次いで、低負荷演出画像表示手段により、第２区分変動期間中に、演出画像データ記憶手段の低負荷演出画像データに基づいて低負荷演出画像が表示される。またこれと並行し、第２演出画像データ読込手段により、第２区分変動期間中に、演出画像データ記憶手段から第２演出画像データ（第３区分変動期間の変動パターンデータ及び前記第３区分変動期間に演出する動画像データ）が読み込まれる。低負荷演出画像は、第２演出画像よりも処理負荷が小さいので、第２区分変動期間中は、処理能力の一部を第２演出画像データの読込に割り当てることができる。そのため、これらを並行して行うことが可能となる。
【００１０】
そして、第２演出画像表示手段により、第３区分変動期間中に、読み込まれた変動パターンデータ及び動画像データからなる第２演出画像データに基づいて第２演出画像が表示される。
ここで、第２区分変動期間は、第１区分変動期間に後続する期間であり、第１区分変動期間の直後またはそれ以降の期間をいう。第３区分変動期間と第２区分変動期間の関係についても同様である。
【００１１】
また、始動入賞口とは、遊技球を入賞または通過させるために遊技盤面に設けられる孔またはゲートのことをいい、例えば、入賞口または作動ゲート等がこれに該当する。したがって、入賞には、単に入賞だけでなく通過も含まれる。
また、特賞状態とは、遊技者に対して所定の遊技価値を付与可能な有利な状態であり、例えば、大入賞口の開放動作等が含まれる。
【００１３】
このような構成であれば、不要な読込み処理を抑えることが出来る。
さらに、このような構成であれば、電源断復帰手段により、復帰情報が記憶手段に記憶される。そして、電源投入時は、記憶手段の復帰情報に基づいて電源断前の状態に遊技状態が復帰する。
【００１４】
また、電源投入時に、記憶手段の復帰情報に基づいて電源断前の状態が図柄変動中であると判定されると、電源断復帰通知画像表示手段により、電源断前の区分変動期間にかかわらず、第２演出画像よりも処理負荷が小さい電源断復帰通知画像が表示される。例えば、第３区分変動期間中に電源断が発生しても第２演出画像は表示されず、電源断復帰通知画像が表示される。
またこのような構成であれば、電源断復帰通知画像表示手段により、図柄変動結果の停止図柄の態様を示す画像が表示される。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明に係る遊技機によれば、従来に比して、遊技状態と同期しながら高品質な演出画像を表示することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】パチンコ機における遊技盤面１０２の正面部、特に説明に必要な部分を模式的に示した図である。
【図２】遊技制御装置２００の構成を示すブロック図である。
【図３】特別図柄の停止図柄の態様を示す図である。
【図４】制御コマンドのデータ構造を示す図である。
【図５】制御コマンドの入出力タイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】主制御装置２１０から演出制御装置１５０に出力される制御コマンドの内容を示す図である。
【図７】変動パターン決定テーブル４４０のデータ構造を示す図である。
【図８】遊技制御処理を示すフローチャートである。
【図９】割込処理を示すフローチャートである。
【図１０】乱数更新処理を示すフローチャートである。
【図１１】ＣＰＵ初期化処理を示すフローチャートである。
【図１２】入賞スイッチ入力処理を示すフローチャートである。
【図１３】大当たり判定処理を示すフローチャートである。
【図１４】図柄制御装置１５２の構成を示すブロック図である。
【図１５】図柄制御装置電源断復帰処理を示すフローチャートである。
【図１６】変動関連データ読込処理を示すフローチャートである。
【図１７】図柄変動表示処理を示すフローチャートである。
【図１８】変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものである場合の変動動作を示すフローチャートである。
【図１９】従来と本発明の動作の違いを対比する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１ないし図１９は、本発明に係る遊技機の実施の形態を示す図である。
本実施の形態は、本発明に係る遊技機を、図１に示すように、演出図柄表示装置１０４で複数の図柄を変動表示するパチンコ機に適用したものである。
まず、パチンコ機における遊技盤面１０２の構成を説明する。
【００１８】
図１は、パチンコ機における遊技盤面１０２の正面部、特に説明に必要な部分を模式的に示した図である。
図１において、遊技盤面１０２のほぼ中央部には、３つの領域にそれぞれ演出図柄を独立に変動させながら表示する演出図柄表示装置１０４が設けられている。演出図柄表示装置１０４は、例えば、液晶ディスプレイまたはＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ等の可変表示装置、７セグメントＬＥＤ、ドットマトリクス表示装置、モータの回転により可変表示するドラム等であり、複数の数字や図柄等からなる演出図柄を変動表示する。
本実施の形態では、演出図柄表示装置１０４は、背景等の画像および複数の図柄を動画として表示可能な可変表示装置とし、多彩な演出図柄を演出図柄表示装置１０４に表示可能としている。
【００１９】
演出図柄表示装置１０４の上方には、特別図柄作動記憶表示灯１１６が設けられている。特別図柄作動記憶表示灯１１６は、特別図柄等の変動中に始動入賞口１１１または普通電動役物１１２に入賞した各遊技球の情報を、主制御装置のＲＡＭ上にある各遊技球ごとの保留領域に記憶するのと連動して点灯し、連続して図柄変動可能な回数を通知する。
特別図柄作動記憶表示灯１１６の上方には、遊技球を常時入賞可能とする天入賞口１２１が設けられている。
【００２０】
演出図柄表示装置１０４の左右両側にはそれぞれ、遊技球を常時入賞可能とする左肩入賞口１２２および右肩入賞口１２３が設けられており、それら入賞口１２２、１２３の下方にはそれぞれ、遊技球を常時入賞可能とする左袖入賞口１２４および右袖入賞口１２５とが設けられている。
演出図柄表示装置１０４の下方には、遊技球を常時入賞可能とする始動入賞口１１１が設けられている。始動入賞口１１１は、遊技球が入賞すると、パチンコ機内部の始動入賞口スイッチ１３１（不図示）の検出信号により遊技球の入賞を検知し、演出図柄表示装置１０４および特別図柄表示装置１０６の変動表示開始の契機を与える。特別図柄および演出図柄の変動表示は、所定の変動時間経過後に停止し、抽選結果の通知や演出が行われる。
【００２１】
始動入賞口１１１の右方には、２つの領域にそれぞれ特別図柄を独立に変動させながら表示する特別図柄表示装置１０６が設けられている。特別図柄表示装置１０６は、例えば、液晶ディスプレイまたはＣＲＴディスプレイ等の可変表示装置、７セグメントＬＥＤ、ドットマトリクス表示装置等であり、複数の数字や図柄等からなる特別図柄を変動表示する。本実施の形態では、特別図柄表示装置１０６は、２桁の７セグメントＬＥＤとする。
ここで、特別図柄表示装置１０６の停止図柄が特定の組み合わせとなって生起する遊技状態を「特賞状態」（大当たりまたは小当たり）といい、「特賞」とは、遊技状態が、遊技者へ多数の賞球を払い出す等の所定の遊技価値を付与する有利な状態に移行するポイントをいう。また、特別図柄は、演出図柄表示装置１０４で表示される演出図柄と対応している。
【００２２】
特別図柄表示装置１０６の右側には、大当たりまたは小当たり中（特賞状態中）や図柄変動時間短縮制御中（いわゆる時短中）等のパチンコ機の状態を通知する遊技状態表示装置１０９が設けられている。遊技状態表示装置１０９は、例えばＬＥＤからなる表示装置であり、点灯や点滅等で遊技状態を通知するものである。
始動入賞口１１１の下方には、普通図柄作動記憶表示灯１１７が設けられている。普通図柄作動記憶表示灯１１７は、普通図柄の変動中に作動ゲート１１３、１１４を通過した各遊技球の情報を、主制御装置のＲＡＭ上にある各遊技球ごとの保留領域に記憶するのと連動して点灯し、連続して普通図柄の変動可能な回数を通知する。
【００２３】
普通図柄作動記憶表示灯１１７の下方には、「０」から「９」までの１桁の数字等からなる普通図柄を変動させながら表示する普通図柄表示装置１０８が設けられている。普通図柄表示装置１０８は、例えば、７セグメントＬＥＤ等である。
普通図柄表示装置１０８の左右両側にはそれぞれ、遊技球を常時通過可能とする作動ゲート１１３、１１４が設けられている。作動ゲート１１３、１１４は、遊技球が通過すると、内部の作動ゲートスイッチの検出信号により遊技球の通過を検知し、普通図柄表示装置１０８の変動表示開始の契機を与える。
【００２４】
普通図柄表示装置１０８の下方には、通常時は閉止状態であるが演出図柄表示装置１０４の３つの領域に表示された図柄が大当たり図柄となったときは、所定パターンで開放状態となって遊技球を入賞可能とする大入賞口１１５が設けられている。大入賞口１１５は、特別図柄表示装置１０６の停止図柄が特定の組み合わせとなったとき（すなわち、特賞となったとき）は、その後の特賞状態において、大入賞口１１５の全面に設置された開閉部材が開放および閉鎖の動作を行う。特賞状態の生起中は、開閉部材がほぼ水平に開き、多数の遊技球の入賞を受け付ける。大入賞口１１５は、遊技球が入賞すると、パチンコ機内部の大入賞口スイッチ１３２（不図示）の検出信号により入賞した遊技球数を計数し、入賞に伴って賞球を払い出す。大入賞口１１５の開放は、所定の時間（例えば、３０秒）経過するか、所定数（大入賞口入賞規定数、例えば１０個等）の遊技球が入賞するまで継続する。大入賞口１１５の一回の開放をラウンドと呼ぶ。ラウンドは、１Ｒ→２Ｒ→…と継続し、最大ラウンドまで継続する。
【００２５】
大入賞口１１５の左右両側にはそれぞれ、遊技球を常時入賞可能とする左落し入賞口１２６および右落し入賞口１２７とが設けられており、大入賞口１１５の下方には、通常時は閉止状態であるが普通図柄表示装置１０８に表示された数字が特定の態様となったときは、所定パターンで開放状態となって遊技球を入賞可能とする普通電動役物１１２が設けられている。普通電動役物１１２は、遊技球が入賞すると、パチンコ機内部の入賞口スイッチの検出信号により遊技球の入賞を検知し、特別図柄表示装置１０６の変動表示開始の契機を与える。
【００２６】
そして、普通電動役物１１２の下方であって遊技盤面１０２の最下方には、上記入賞口等のいずれにも入賞しなかった遊技球を回収するためのアウト口１１０が設けられている。
なお、以下、大当たりの終了後に大当たり抽選の当選確率が規定値となる遊技状態を「低確率状態」といい、大当たりの終了後に大当たり抽選の当選確率が低確率状態よりも高くなる遊技状態を「確率変動状態」という。また、特別図柄および演出図柄の変動時間が短縮する機能と、作動ゲート１１３、１１４の通過に伴って抽選される普通図柄の抽選確率を通常時の抽選確率と比較して高確率（例えば１０倍）にするとともに普通電動役物１１２の開放時間を通常時の開放時間と比較して延長する（開放時間が長くなる）機能の２つの機能（以下、時短機能という。）が作動する遊技状態を「時短作動状態」といい、時短機能が未作動となる遊技状態を「時短未作動状態」という。
【００２７】
次に、パチンコ機における遊技制御装置２００の構成を説明する。
図２は、遊技制御装置２００の構成を示すブロック図である。
遊技制御装置２００は、図２に示すように、主に、主制御装置２１０（主制御部）、演出制御装置１５０（演出制御部）、および図柄制御装置１５２（演出図柄表示制御部）の３つの制御部から構成される。不正行為防止等のため、通常、各制御部は別々の基板に実装され、直接・間接的に接続されて相互にまたは一方向にデータが送信可能である。
【００２８】
主制御装置２１０は、始動入賞口１１１への入賞による遊技球の検出に基づいて内部で発生させた乱数に応じて制御コマンドの送信および遊技全体の制御を行い、また、特別図柄表示装置１０６を直接制御する。
演出制御装置１５０は、主制御装置２１０から送信される制御コマンド（第１の制御コマンド）に応じて図柄制御装置１５２を制御するための制御コマンド（第３の制御コマンド）を送信する。
【００２９】
図柄制御装置１５２は、演出制御装置１５０から送信される制御コマンド（第３の制御コマンド）に応じて演出図柄表示装置１０４を制御する。
主制御装置２１０は、ＣＰＵ２２０、ＲＯＭ２３０、ＲＡＭ２４０、入力ポート２５０および出力ポート２５５を備える。
出力ポート２５５は、特別図柄表示装置１０６への出力を行う特別図柄表示用出力ポートと、普通図柄表示装置１０８への出力を行う普通図柄表示用出力ポートと、特別図柄作動記憶表示灯１１６への出力を行う特別図柄作動記憶表示灯用ポートと、普通図柄作動記憶表示灯１１７への出力を行う普通図柄作動記憶表示灯用ポートと、演出制御装置１５０への出力を行う演出制御装置用コマンド出力ポート（図柄指定コマンドや変動パターンコマンド等の第１の制御コマンドを送信）と、賞球払出装置に対して賞球の払出制御を行う賞球払出制御装置１５６への出力を行う賞球払出用コマンド出力ポートと、大入賞口１１５を開閉させる大入賞口ソレノイド１５８への出力を行う大入賞口ソレノイド出力ポートと、遊技状態表示装置１０９への出力を行う遊技状態表示用出力ポートと、外部のホールコンピュータへの出力を行う外部情報出力ポート２５６とからなる。図柄指定コマンド（第１の制御コマンド）とは、演出図柄の停止図柄の組み合わせを指定するための制御コマンドであり、変動パターンコマンド（第１の制御コマンド）とは、演出図柄表示装置１０４に表示されるリーチ、はずれ、特賞等の画面変動の態様および演出時間を指定するための制御コマンドである。
【００３０】
外部情報出力ポート２５６は、図示しないが、少なくとも第１信号生成手段である第１信号生成部と、第２信号生成手段である第２信号生成部とを備える。
第１信号生成部は、大当たり情報信号等のある状態を識別できるようにその状態中は出力されている信号を生成する。また、出力時間は、その状態等によって随時可変するものである。なお、確率変動状態が生起することを報知せずに確率変動状態を生起させる大当たり（確変大当たり）が決定された場合には、第１信号生成部は、確変大当たりであることを識別可能な大当たり信号を出力しない（大当たり信号出力禁止設定）ので、確率変動状態を非報知状態とすることができる。具体的には、大当たり中であることを示す大当たり信号は出力するが、大当たり終了後に生起する確率変動中であることを示す確率変動中信号は出力しないように制御（通知禁止手段）している。
【００３１】
第２信号生成部は、例えば、図柄確定回数情報信号等の状態の変化を検出して信号を生成する。また、出力時間は、その検出を知らせるものであるため、あらかじめ設定された期間（具体的には、検出のたびに２４８[ms]間出力し、出力された信号が連続しないように同一の間隔を設けて）出力されるものである。
主制御装置２１０は、入力ポート２５０を介して、始動入賞口スイッチ１３１、大入賞口スイッチ１３２、その他各種入賞口スイッチ１３３から検出信号を入力し処理する。
【００３２】
主制御装置２１０は、出力ポート２５５を介して、特別図柄表示装置１０６、特別図柄作動記憶表示灯１１６、普通図柄表示装置１０８、普通図柄作動記憶表示灯１１７、大入賞口ソレノイド１５８、外部情報出力部および遊技状態表示装置１０９を制御する。なお、ここでの「制御」とは、例えば、主制御装置２１０が出力ポート２５５から特別図柄表示装置１０６に対して直接的に表示駆動に関わる制御信号を送ること（スタティック出力やダイナミック出力）により特別図柄を変動させる処理のことであり、例えば、ＣＰＵ２２０からの信号（命令）を他のＣＰＵによる判断なしで直接送ることや、割り込み等による時間遅れ（タイムラグ）なしで制御することが含まれる。
【００３３】
主制御装置２１０は、演出制御装置１５０に演出制御コマンド（図柄指定コマンドや変動パターンコマンド等の第１の制御コマンド）を送信して演出制御装置１５０をコマンド送信により制御する。
ＲＯＭ２３０には、主制御装置２１０で実行されるパチンコ機を制御するためのプログラムが記憶される。ＲＯＭ２３０には、さらに、演出制御装置１５０を制御するための図柄指定コマンド、変動パターンコマンドを始めとするパチンコ機を制御するための各種パラメータの値が格納されている。
【００３４】
ＲＡＭ２４０は、主制御装置２１０に対する入出力データや演算処理のためのデータ、遊技に関連する乱数カウンタを始めとする各種カウンタ等を一時記憶し、および各保留球の情報を記憶する保留メモリを有する。
ＲＡＭ２４０には、出力予定の制御コマンドを所定領域に格納し、電源断から復帰したときは、ＲＡＭ２４０の内容を電源断前の状態に復元し、ＲＡＭ２４０の出力予定の制御コマンドを出力することにより、電源断前の状態に遊技状態を復帰させる。
【００３５】
主制御装置２１０には、電源供給を行うための電源回路２１２が接続されている。電源回路２１２は、主制御装置２１０全体（すなわち、主制御装置２１０に設けられた各ＩＣ等）に供給されていた電源ラインの電圧が所定の電圧値以下になったことを検出したときは、電源が遮断された旨を示す電源断検出信号をＣＰＵ２２０に出力する。電源断が検出された場合は、主制御装置２１０全体に供給されていた電源ラインから電源断に伴ってＣＰＵ２２０に直接つながる電源ライン（バックアップ電源につながる電源ライン）に切り換えられる（復帰情報保存手段）。バックアップ電源としては電源回路２１２に設けられたコンデンサでもよい。
【００３６】
これにより、ＲＡＭ２４０には、ＣＰＵ２２０に直接つながる電源ラインから電源が供給されるので、情報を保持することができる。なお、ＲＡＭ２４０およびバックアップ電源に代えて、フラッシュＲＯＭ等のデータ書換可能な不揮発性の記憶素子を利用することもできる。
電源回路２１２は、主制御装置２１０、演出制御装置１５０、図柄制御装置１５２等に電源電圧を供給するためのものであり、電源回路２１２には、電源回路２１２を駆動させるための電源スイッチ（不図示）と、主制御装置２１０のＲＡＭデータをクリア、すなわち、ＲＡＭ２４０を初期化するためのＲＡＭクリアスイッチ（不図示）が接続されている。また、主制御装置２１０、演出制御装置１５０、図柄制御装置１５２等に接続し、電源スイッチがオン操作されることにより、各装置に所定の電源電圧が供給され、ＲＡＭクリアスイッチの操作状態を示すＲＡＭクリア信号が、電源回路２１２から主制御装置２１０に送信される。
【００３７】
パチンコ機の電源をオフしたとき、すなわち、電源スイッチをオフ操作したときは、それまでに記憶しているＲＡＭ２４０のデータを保持するために、電源回路２１２から主制御装置２１０にＲＡＭ２４０用の電源電圧が供給される。電源回路２１２には、主制御装置２１０、演出制御装置１５０、図柄制御装置１５２等に電源電圧を供給する電源部と、この電源部の電源が遮断されたときに主制御装置２１０にＲＡＭ２４０用の電源電圧を供給するバックアップ電源部が設けられている。すなわち、通常時は、電源電圧の供給を受けている演出制御装置１５０や図柄制御装置１５２は、バックアップ電源を備えていないため、電源断時には、電源電圧の供給が主制御装置２１０のＲＡＭ２４０に切り換えられて電源電圧の供給が停止する。そのために記憶した演算結果や読み込んだ情報は消失するようになっている。
【００３８】
電源投入時にＲＡＭクリアスイッチがオン操作されると、その操作信号が電源回路２１２から主制御装置２１０に送信され、ＣＰＵ２２０により検出され、ＲＡＭ２４０に記憶されていたデータがクリアされて初期化される。ただし、ＲＡＭデータのクリアは、電源投入時にのみ行うことができるように設定されており、電源が投入されてパチンコ機が通常の動作をしているとき、例えば、遊技者が発射ハンドルを操作して遊技を行っているときは、ＲＡＭクリアスイッチの操作は受け付けないようになっている。
【００３９】
演出制御装置１５０は、主制御装置２１０と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力ポートおよび出力ポートを備える。主制御装置２１０から送信される制御コマンド（図柄指定コマンド等の第１の制御コマンド）を受信し、その制御コマンドに従って、液晶表示制御コマンド（第３の制御コマンド）を生成し、図柄制御装置１５２に送信する。
演出制御装置１５０は、さらに、少なくとも２つのチャネルを有し各チャネルの合成音をスピーカ１５５から出力するシーケンサ１６０と、シーケンサ１６０によりスピーカ１５５から音声を出力する音声制御を行う音声制御部１６２と、ランプ１５３を点灯させるランプ制御を行うランプ制御部１６４とを備える。なお、音声制御部１６２およびランプ制御部１６４は、演出制御装置１５０において内部コマンドによるコマンド通信により制御されるものである。しかしながら、コマンド通信によらず直接的な制御でも実現可能である。
【００４０】
このように、演出制御装置１５０は、液晶表示、ランプ点灯、効果音の生成等の演出に関する制御を専門的に行うことにより、主制御装置２１０の処理負荷を軽減するのに役立っている。
図柄制御装置１５２は、演出制御装置１５０から送信される液晶表示制御コマンド（第３の制御コマンド）を受信し、その液晶表示制御コマンドに従って演出図柄表示装置１０４の演出図柄を変動・停止させ、または演出制御装置１５０により選択・送信された予告指定コマンドを受信して予告表示する機能を有する。
【００４１】
次に、特別図柄および演出図柄の停止図柄の態様を説明する。
図３は、特別図柄の停止図柄の態様を示す図である。
パチンコ機においては、図３に示すように、大当たりまたは小当たりの種別として、「時短大当たり」、「確変１大当たり（第１の確率変動状態）」、「確変２大当たり（第２の確率変動状態）」、「確変３大当たり（第３の確率変動状態）」および「小当たり」の５つが規定されている。各種別は、当たり種別番号「０」〜「４」により識別される。
【００４２】
時短大当たりとなったときは、特別図柄表示装置１０６に時短図柄を停止させるとともに演出図柄表示装置１０４に時短図柄で演出図柄を停止させるように制御する。時短図柄は、例えば、演出図柄表示装置１０４においては、「２２２」、「４４４」、「６６６」といった偶数のぞろ目からなる組み合わせとなる。また、大当たり時における大入賞口１１５の最高開放回数、すなわちラウンドの最高継続回数が１５回となり、大当たり後において時短作動状態となるとともに確率状態が低確率状態となるように制御する。
【００４３】
確変１大当たりとなったときは、特別図柄表示装置１０６に確変１図柄を停止させるとともに演出図柄表示装置１０４に確変１図柄で演出図柄を停止させるように制御する。確変１図柄は、例えば、演出図柄表示装置１０４においては、「１１１」、「３３３」、「５５５」といった奇数のぞろ目からなる組み合わせとなる。また、ラウンドの最高継続回数が１５回となり、大当たり時に確率変動状態である旨を報知し、大当たり後において時短作動状態となるとともに確率状態が確率変動状態となるように制御する。
【００４４】
確変２大当たりとなったときは、特別図柄表示装置１０６に確変１図柄を停止させるとともに演出図柄表示装置１０４に確変２図柄で演出図柄を停止させるように制御する。また、ラウンドの最高継続回数が２回となり、大当たり時に確率変動状態である旨を報知せず、大当たり後において時短作動状態となるとともに確率状態が確率変動状態となるように制御する。
【００４５】
確変３大当たりとなったときは、特別図柄表示装置１０６に確変１図柄を停止させるとともに演出図柄表示装置１０４に確変３図柄で演出図柄を停止させるように制御する。また、ラウンドの最高継続回数が２回となり、大当たり時に確率変動状態である旨を報知せず、大当たり時（大当たり発生を報知する図柄変動パターンが開始された時点）に時短未作動状態である場合は、大当たり後において時短未作動状態となるとともに確率状態が確率変動状態となるように制御し、大当たり時（大当たり発生を報知する図柄変動パターンが開始された時点）に時短作動状態である場合は、大当たり後において時短作動状態を継続させる（時短継続制御）とともに確率状態が確率変動状態となるように制御する。
【００４６】
確変２大当たり、確変３大当たりは、ラウンドとラウンドの間の大入賞口閉鎖時間が他の大当たりの時間と同様であるが、１ラウンドの期間（開放時間）が通常の大当たりと比較して短くラウンドの最高継続回数も２回しかないので、遊技者に対しては、大当たりとならずに確率変動状態に突然移行したかのような意外性を与えることができる。さらに、遊技店にとっても当たり時の確率と稼働とのバランスが作りやすいものとなる。また、大入賞口１１５の開放時間が数ｍｓ程度であり、時短大当たり、確変１大当たりよりも極端に短い。
【００４７】
小当たりとなったときは、特別図柄表示装置１０６に小当たり図柄を停止させるとともに演出図柄表示装置１０４に小当たり図柄で演出図柄を停止させるように制御する。確変３図柄および小当たり図柄は、演出図柄表示装置１０４においては、１または複数の特定の図柄の組み合わせからなり、両者を区別することができないようになっている。また、ラウンドの最高継続回数が１回となり、小当たり後において時短機能の作動・未作動および確率状態が変化しないように制御する。なお、確変２大当たり、確変３大当たりと小当たりにおける大入賞口１１５の開放時間、開放回数を同一にし、さらにその演出も同じ内容に制御することにより、大当たりと小当たりの区別を困難にさせて、新たな遊技の演出を作り出すこともできる。
【００４８】
次に、主制御装置２１０から演出制御装置１５０に出力される制御コマンドの構造および内容を説明する。
図４は、制御コマンドのデータ構造を示す図である。
制御コマンドは、図４に示すように、制御コマンドの分類を識別するための識別子で１バイト長のディジタルデータであるモード（ＭＯＤＥ）と、実行される制御コマンドの内容（機能）を示す１バイト長のディジタルデータであるイベント（ＥＶＥＮＴ）とからなる。
【００４９】
図５は、制御コマンドの入出力タイミングを示すタイミングチャートである。
主制御装置２１０では、図５に示すように、コマンド変化時に自身が生成するストローブ信号（ＤＵＳＴＢ）の１つ目の立ち上がりを契機として、モード（ＭＯＤＥ）データが出力され、次いでストローブ信号（ＤＵＳＴＢ）の２つ目の立ち上がりを契機として、イベント（ＥＶＥＮＴ）データが出力される。これに対応して、演出制御装置１５０では、ＣＰＵにより、ストローブ信号（ＤＵＳＴＢ）の入力に応じて割込を発生させ、割込処理によって制御コマンドが演出制御装置１５０のＲＡＭに格納される。
【００５０】
図６は、主制御装置２１０から演出制御装置１５０に出力される制御コマンドの内容を示す図である。
制御コマンドには、図６に示すように、はずれ演出図柄、時短図柄、確変１図柄、確変２図柄、確変３図柄および小当たり図柄のいずれかを指定するための図柄指定コマンドがある。図柄指定コマンドは、特別図柄の変動開始時に出力される。そして、大当たりを生起させるか否かの大当たり抽選に用いる乱数（以下、当たり決定乱数という。）に基づく判定の結果、はずれの場合には、はずれ演出図柄指定が決定され、大当たりの場合には、時短図柄指定、確変１図柄指定、確変２図柄指定および確変３図柄指定のなかからいずれかが決定され、小当たりの場合には、小当たり図柄指定が決定される。
【００５１】
制御コマンドには、さらに、ｎ（ｎ＝１〜１０４）種類の変動パターンのうちいずれかを指定するための変動パターンコマンドがある。変動パターンは、遊技状態に対応している。例えば、変動パターン５は、ノーマルリーチを表示した後にはずれとなる遊技状態に対応し、主制御装置２１０でそのような遊技状態が決定されたときは、変動パターン５を指定するための変動パターンコマンドが出力される。変動パターンコマンドは、図柄指定コマンドとともに特別図柄の変動開始時に出力される。
【００５２】
制御コマンドには、さらに、演出図柄の停止を指定するための図柄停止コマンドがある。図柄停止コマンドは、演出図柄の停止時に出力される。
制御コマンドには、さらに、電源断復帰を指定するための電源断復帰指定コマンドと、機種判別コードを指定するための機種指定コマンドと、電源断時の遊技状態を指定するための遊技状態指定コマンドと、保留メモリ数を指定するための特別図柄作動記憶指定コマンドとがある。なお、機種判別コードは、同じ演出を行うパチンコ機において、遊技仕様（大当たり確率、賞球数等）のみが異なるパチンコ機を複数備えている場合に必要とされ、遊技仕様が１つの種類しかない場合は、機種判別コードを削除することもできる。
なお、図６の制御コマンドは、演出制御装置１５０を介して図柄制御装置１５２にも送信される。
【００５３】
次に、ＲＯＭ２３０のデータ構造を説明する。
図７は、変動パターン決定テーブル４４０のデータ構造を示す図である。
ＲＯＭ２３０には、図７に示すように、変動パターンを決定するのに用いる変動パターン決定テーブル４４０が格納されている。
【００５４】
変動パターン決定テーブル４４０は、大当たり、小当たりおよびはずれのそれぞれに対応して設けられている。大当たりおよび小当たりに対応する変動パターン決定テーブル４４０については、さらに、現在の遊技状態（時短作動状態または時短未作動状態）、大当たりまたは小当たりの種別、入賞遊技球数（保留領域の記憶数）「０」〜「３」、およびリーチ抽選に用いる乱数（以下、リーチ決定乱数という。）の値に対応して複数設けられている。はずれに対応する変動パターン決定テーブル４４０ついては、現在の遊技状態、入賞遊技球数およびリーチ決定乱数の値に対応して複数設けられている。
【００５５】
変動パターン決定テーブル４４０には、例えば、２１１個のレコードが登録されている。各レコードは、変動パターンを示す変動パターン番号を登録するフィールドを含んで構成されている。「０」〜「２１０」の数値範囲でいずれかの値を取り得る乱数（以下、変動パターン決定乱数という。）を取得し、取得した乱数値の順位のレコードから変動パターン番号を読み出し、読み出した変動パターン番号により特定される変動パターンに決定する。例えば、乱数値が「３０」である場合は、３０段目のレコードから変動パターン番号を取得する。図７の例では、変動パターン決定テーブル４４０から「１８」が読み出されるので、変動パターン１８に決定される。
【００５６】
次に、主制御装置２１０で実行される遊技制御処理を説明する。
ＣＰＵ２２０は、マイクロプロセッシングユニット等からなり、所定の動作クロック（例えば、４[ms]）で１サイクルを実行可能な遊技制御プログラムに基づいて動作し、ＲＯＭ２３０の所定領域に格納されている遊技制御プログラムを起動させ、図８のフローチャートに示す遊技制御処理を実行する。
【００５７】
初めに、遊技制御処理を説明する。
図８は、遊技制御処理を示すフローチャートである。
遊技制御処理は、ＣＰＵ２２０において実行されると、図８に示すように、まず、ステップＳ１００に移行する。
ステップＳ１００では、ＣＰＵ２２０の初期化処理を実行し、ステップＳ１０２に移行して、図９の割込処理を実行すべき割込許可命令をＣＰＵ２２０に対して出力する。これにより、図９の割込処理は、所定の周期（例えば、２[ms]）で遊技制御処理と並列に実行される。
【００５８】
次いで、ステップＳ１０４に移行して、演出に関わる演出制御用乱数（例えば、リーチ決定乱数、変動パターン決定乱数、表示する図柄の種類を決定するための乱数、予告演出乱数）を更新する乱数更新処理を実行し、ステップＳ１０６に移行する。
ステップＳ１０６では、遊技制御処理が実行されてから図９の割込処理が所定回数（例えば、２回）実行されたか否かを判定し、割込処理が所定回数実行されたと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１０８に移行して、大当たりの判定を行うとともに図柄の変動パターンを決定する大当たり判定処理を実行し、ステップＳ１１０に移行する。
【００５９】
ステップＳ１１０に移行して、大入賞口１１５を所定パターンで開放させる電動役物制御処理を実行し、ステップＳ１１２に移行して、賞球払出制御装置１５６に対して払出し動作を行わせるための制御コマンドをＲＡＭ２４０の所定領域に格納する賞球払出管理処理を実行し、ステップＳ１１４に移行する。
ステップＳ１１４では、外部情報出力ポート２５６を介して、遊技制御に関する外部情報信号をホールコンピュータに出力する外部情報出力処理を実行し、ステップＳ１１６に移行する。
【００６０】
ステップＳ１１６では、パチンコ機の検査に必要な遊技機検査信号を出力する遊技機検査信号出力処理を実行する。ステップＳ１１６では、遊技機検査信号を出力するが、遊技店に設置される場合、パチンコ機は、遊技機検査信号を受信する制御部を備えていない。
これは、検査機関での検査時に必要とされる信号であるためである。場合によっては、ステップＳ１１６の処理は省略することもできる。
【００６１】
次いで、ステップＳ１１８に移行して、演出制御装置用コマンド出力ポートを介して、ＲＡＭ２４０に格納した制御コマンドを演出制御装置１５０に出力するポート出力処理を実行する。演出制御装置１５０に対しては、まず、ストローブ信号を出力し、モードおよびイベントからなる制御コマンドを出力する。これにより、演出制御装置１５０に制御コマンド（第１の制御コマンド）が出力される。また、特別図柄表示装置１０６、大入賞口ソレノイド１５８、遊技状態表示装置１０９等へも主制御装置２１０からの制御情報がそのまま出力される。
【００６２】
次いで、ステップＳ１２０に移行して、電源回路２１２から電源断検出信号を入力したか否かを判定し、電源断検出信号を入力したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１２２に移行する。
ステップＳ１２２では、ＲＡＭ２４０の内容を復元するために必要な復帰情報を生成し、生成した復帰情報をＲＡＭ２４０に格納し、ＣＰＵ２２０を省電力モードに切り換えるバックアップ処理を実行する。バックアップ処理には、バックアップフラグを設定する処理およびチェックサムを行う処理が含まれる。
一方、ステップＳ１２０で、電源断検出信号を入力しないと判定したとき(No)、およびステップＳ１０６で、遊技制御処理が実行されてから割込処理が所定回数実行されていないと判定したとき(No)はいずれも、ステップＳ１０４に移行する。
【００６３】
次に、割込処理を説明する。
図９は、割込処理を示すフローチャートである。
割込処理は、ＣＰＵ２２０において実行されると、図９に示すように、まず、ステップＳ１５０に移行する。
ステップＳ１５０では、出玉の決定等に直接関わる出玉制御用乱数（例えば、当たり決定乱数、大当たり種別決定乱数、停止図柄決定乱数）を更新する乱数更新処理を実行する。また、ステップＳ１０４で更新される演出制御用乱数も併せて更新する。
【００６４】
次いで、ステップＳ１５２に移行して、始動入賞口スイッチ１３１からの検出信号を入力して入賞をチェックする入賞スイッチ入力処理を実行し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
次に、ステップＳ１５０の乱数更新処理を説明する。
図１０は、乱数更新処理を示すフローチャートである。
乱数更新処理は、ＣＰＵ２２０において実行されると、図１０に示すように、まず、ステップＳ１７２に移行する。
ステップＳ１７２では、当たり決定乱数を更新し、ステップＳ１７４に移行して、当たり決定乱数が所定の上限値（例えば、３９８）に達したか否かを判定し、所定の上限値に達したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１７６に移行して、当たり決定乱数の初期値を更新するための当たり決定乱数用初期値更新乱数を当たり決定乱数に設定し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００６５】
一方、ステップＳ１７４で、当たり決定乱数が所定の上限値に達しないと判定したとき(No)は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
これにより、当たり決定乱数が一巡するたびに初期値が変化するため、当たり決定乱数値を容易に予測することができない。
なお、図示は省略したが、大当たり種別決定乱数、停止図柄決定乱数その他の出玉制御用乱数を更新する処理もこれと同様にこの乱数更新処理にて行われる。
【００６６】
次に、ステップＳ１００のＣＰＵ初期化処理を説明する。
図１１は、ＣＰＵ初期化処理を示すフローチャートである。
ＣＰＵ初期化処理は、ステップＳ１００において実行されると、図１１に示すように、まず、ステップＳ２００に移行する。
ステップＳ２００では、ＣＰＵ２２０を初期化し、ステップＳ２０２に移行して、ＲＡＭクリアスイッチがオンであるか否かを判定し、ＲＡＭクリアスイッチがオンでないと判定したとき(No)は、ステップＳ２０４に移行する。
【００６７】
ステップＳ２０４では、ＲＡＭ２４０の復帰情報が有効であるか否かを判定し、復帰情報が有効であると判定したとき(Yes)は、ステップＳ２０６に移行する。復帰情報が有効か否かの判定は、電源断を検出したときにＣＰＵ２２０により設定されるバックアップフラグの状態、すなわちバックアップフラグがセットされているか否かを判定し、バックアップフラグがセットされていると判定したときは、復帰情報が有効であると判定する。
【００６８】
ステップＳ２０６では、復帰情報のチェックサムが正常であるか否かを判定し、復帰情報のチェックサムが正常であると判定したとき(Yes)は、ステップＳ２０８に移行する。
チェックサムの判定は、電源断を検出したときにＣＰＵ２２０により設定されるチェックサムを判定し、整合がとれていれば正常と判定する。
ステップＳ２０８では、復帰情報に基づいてＲＡＭ２４０の内容を電源断前の状態に復帰させる。復帰処理には、電源断時の遊技状態と電源断復帰時の遊技状態とで不整合な状態が発生したときにその不整合を解消する処理が含まれる。例えば、電源断時に玉詰まりエラーを検出したが、復帰時に解消している場合に、復帰情報をもとにすると、エラーを検出したままになる不整合が発生してしまうので、その状態を解消する処理である。
【００６９】
次いで、ステップＳ２１０に移行して、電源断復帰指定コマンド、機種指定コマンド、遊技状態指定コマンド、図柄指定コマンドおよび特別図柄作動記憶指定コマンドからなり電源断復帰時に送信される初期制御コマンド（以下、電源断復帰時の初期制御コマンドという。）を演出制御装置１５０に出力し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップＳ２０６で、復帰情報のチェックサムが正常でないと判定したとき(No)は、ステップＳ２１２に移行して、ＲＡＭ２４０の内容を初期化し、ステップＳ２１４に移行して、電源投入時に送信される初期制御コマンド（以下、電源投入時の初期制御コマンドという。）を演出制御装置１５０に出力し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップＳ２０４で、復帰情報が有効でないと判定したとき(No)、およびステップＳ２０２で、ＲＡＭクリアスイッチがオンであると判定したとき(Yes)はいずれも、ステップＳ２１２に移行する。
【００７０】
次に、ステップＳ１５２の入賞スイッチ入力処理を説明する。
図１２は、入賞スイッチ入力処理を示すフローチャートである。
入賞スイッチ入力処理は、ステップＳ１５２において実行されると、図１２に示すように、まず、ステップＳ３００に移行する。
ステップＳ３００では、始動入賞口スイッチ１３１からの検出信号を、始動入賞口スイッチ１３１に対応する入力ポート２５０の所定のポートから読み込む入力ポート読込処理を実行し、ステップＳ３０２に移行して、ステップＳ３００の処理結果に基づいて、始動入賞口スイッチ１３１から検出信号を入力したか否かを判定し、検出信号を入力したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ３０４に移行する。
【００７１】
ステップＳ３０４では、始動入賞口１１１への入賞遊技球数が「４」以上であるか否かを判定し、入賞遊技球数が「４」未満であると判定したとき（No)は、ステップＳ３０６に移行して、入賞遊技球数に「１」を加算し、ステップＳ３０８に移行する。
ステップＳ３０８では、当たり決定乱数、大当たり種別決定乱数および停止図柄決定乱数を対応の乱数カウンタから取得し、ステップＳ３１０に移行して、取得した各乱数値を、入賞遊技球数に対応したＲＡＭ２４０の所定領域にそれぞれ格納し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。ステップＳ３１０では、例えば、入賞遊技球数が「１」である場合は、取得した各乱数値を、ＲＡＭ２４０の所定領域であって乱数値を格納するための領域の１番目にそれぞれ格納する。同様に、入賞遊技球数が「２」である場合は、取得した各乱数値を、乱数値を格納するための領域の２番目にそれぞれ格納する。
【００７２】
一方、ステップＳ３０４で、入賞遊技球数が「４」以上であると判定したとき(Yes)、およびステップＳ３０２で、始動入賞口スイッチ１３１から検出信号を入力しないと判定したとき(No)はいずれも、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
次に、ステップＳ１０８の大当たり判定処理を説明する。なお、普通図柄表示装置１０８の判定処理については説明を省略する。
【００７３】
図１３は、大当たり判定処理を示すフローチャートである。
大当たり判定処理は、所定確率（例えば、１／３９９）で特賞状態を生起させるために、所定の数値範囲（例えば、「０」〜「３９８」）に１個の大当たり値を設定し、始動入賞口１１１に遊技球が入賞した入賞タイミングで乱数カウンタから当たり決定乱数を取得し、取得した乱数値と大当たり値とが一致しているときに特賞状態を生起させる処理であって、ステップＳ１０８において実行されると、図１３に示すように、まず、ステップＳ４００に移行する。
【００７４】
ステップＳ４００では、演出図柄表示装置１０４において演出図柄が変動中か否かを判定し、演出図柄が変動中でないと判定したとき（No)は、ステップＳ４０２に移行して、入賞遊技球数が「１」以上であるか否かを判定し、入賞遊技球数が「１」以上であると判定したとき(Yes)は、ステップＳ４０６に移行する。
ステップＳ４０６では、入賞遊技球数に対応したＲＡＭ２４０の所定領域から当たり決定乱数を読み出し、ステップＳ４０８に移行して、読み出した乱数値が大当たり値と一致しているか否かを判定し、それらが一致していると判定したとき(Yes)は、ステップＳ４１０に移行する。
【００７５】
ステップＳ４１０では、大当たりの種別を決定する大当たり種別決定処理を実行する。
大当たり種別決定処理では、複数の当たり種別番号を登録した大当たり種別決定テーブルを設定しておき、入賞遊技球数に対応したＲＡＭ２４０の所定領域から大当たり種別決定乱数を読み出し、読み出した乱数値の順位の当たり種別番号を当たり種別決定テーブルから読み出すことにより大当たりの種別を決定する。これにより、時短大当たり、確変１大当たり、確変２大当たりおよび確変３大当たりの別が決定される。
【００７６】
次いで、ステップＳ４１２に移行して、大当たりまたは小当たり時に停止させる特別図柄および演出図柄の組み合わせを決定する当たり時停止図柄決定処理を実行する。当たり時停止図柄決定処理では、例えば、演出図柄の停止図柄の組み合わせを示す停止図柄番号を複数登録した停止図柄決定テーブルを各当たり種別番号ごとにＲＯＭ２３０に設定しておき、ステップＳ４１０、Ｓ４２８で決定または設定した当たり種別番号に対応する停止図柄決定テーブルを読み出す。そして、入賞遊技球数に対応したＲＡＭ２４０の所定領域から停止図柄決定乱数を読み出し、読み出した乱数値の順位の停止図柄番号を停止図柄決定テーブルから読み出し、読み出した停止図柄番号に基づいて図柄指定コマンド（第１の制御コマンド）をＲＡＭ２４０の所定領域に格納する。これにより、ステップＳ１１８のポート出力処理では、出力ポート２５５を介して図柄指定コマンドが演出制御装置１５０に送信される。
【００７７】
特別図柄の停止図柄の組み合わせは、特定図柄の左側の数値および特別図柄の右側の数値を対応付けて複数登録した特別図柄決定テーブルに基づいて、演出図柄の場合と同様の処理により決定する。ただし、特別図柄は、演出図柄に決定に先立って決定される。すなわち、特別図柄を決定した後に、これに対応させて演出図柄を決定する。そのため、いずれも同一の停止図柄決定乱数値に基づいて停止図柄の組み合わせを決定する。特別図柄については、特別図柄の停止図柄の組み合わせを指定するための指令情報をＲＡＭ２４０の所定領域に格納する。これにより、ステップＳ１１８のポート出力処理では、出力ポート２５５を介して特別図柄表示装置１０６に指令情報が直接送信される。
【００７８】
次いで、ステップＳ４１４に移行して、大当たりまたは小当たり時に変動表示する演出図柄の変動パターンを決定する当たり時変動パターン決定処理を実行する。当たり時変動パターン決定処理では、リーチ決定乱数を乱数カウンタから取得し、現在の遊技状態、ステップＳ４１０、Ｓ４２８で決定または設定した当たり種別番号、入賞遊技球数および取得したリーチ決定乱数の値に対応する変動パターン決定テーブル４４０を読み出す。そして、変動パターン決定乱数を乱数カウンタから取得し、取得した乱数値の順位の変動パターン番号を変動パターン決定テーブル４４０から読み出し、読み出した変動パターン番号に対応する変動パターンコマンドをＲＡＭ２４０の所定領域に格納する。これにより、ステップＳ１１８のポート出力処理では、出力ポート２５５を介して変動パターンコマンド（第１の制御コマンド）が演出制御装置１５０に送信される。
【００７９】
次いで、ステップＳ４１６に移行して、大当たりまたは小当たりの場合は、大入賞口１１５の開放回数および開放時間を設定する。具体的には、図３を参照し、当たり種別番号が「０」または「１」であるときは、ラウンド最高継続回数を開放回数に設定し、大入賞口１１５の開放時間を約３０秒に設定する。また、当たり種別番号が「２」〜「４」であるときは、ラウンド最高継続回数を開放回数に設定し、大入賞口１１５の開放時間を約０．５秒に設定する。また、大当たり、小当たりおよびはずれにかかわらず、演出図柄の変動時間を設定する。演出図柄の変動時間は、ステップＳ４１４、Ｓ４２６で決定した変動パターン番号に基づいて決定する。
【００８０】
次いで、ステップＳ４１８に移行して、演出図柄表示装置１０４において演出図柄の変動を開始するための制御コマンドをＲＡＭ２４０の所定領域に格納する図柄変動開始処理を実行し、ステップＳ４２０に移行して、入賞遊技球数から「１」を減算し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップＳ４０８で、読み出した乱数値が大当たり値と一致しないと判定したとき(No)は、ステップＳ４２２に移行して、ステップＳ４０６で読み出した乱数値があらかじめ設定した小当たり値と一致しているか否かを判定し、それらが一致しないと判定したとき(No)は、ステップＳ４２４に移行する。ステップＳ４０８、Ｓ４２２では、一つの乱数で大当たりの判定および小当たりの判定を行う。例えば、当たり決定乱数の値が「７」の場合は大当たり、「１１」の場合は小当たりと判定する。これにより、それぞれ別個の乱数を設ける場合に比して、データ容量が少なくて済み、乱数更新処理も簡素となる。
【００８１】
ステップＳ４２４では、はずれ時に停止させる演出図柄の組み合わせを決定するはずれ時停止図柄決定処理を実行する。はずれ時停止図柄決定処理は、ステップＳ４１２と同様に構成される。この決定により、演出図柄表示装置１０４で表示される具体的なはずれ演出図柄の組み合わせを指定するのではなく、当たり抽選の結果がはずれであるという旨の結果だけを指定するためのコマンドであるはずれ演出図柄指定コマンドが演出制御装置１５０を介して図柄制御装置１５２に出力される。図柄制御装置１５２は、はずれ演出図柄指定コマンドを入力したときは、はずれになる演出図柄の組み合わせを決定し、その内容を演出図柄表示装置１０４に表示する。
【００８２】
次いで、ステップＳ４２６に移行して、はずれ時に変動表示する演出図柄の変動パターンを決定するはずれ時変動パターン決定処理を実行する。はずれ時変動パターン決定処理は、ステップＳ４１４と同様に構成される。ただし、変動パターン決定テーブル４４０は、現在の遊技状態、入賞遊技球数およびリーチ決定乱数の値に対応するものを読み出す。
ステップＳ４２６の処理が終了すると、ステップＳ４１６に移行する。
【００８３】
一方、ステップＳ４２２で、読み出した乱数値が小当たり値と一致していると判定したとき(Yes)は、ステップＳ４２８に移行して、当たり種別番号を小当たりを示す「４」に設定し、ステップＳ４１２に移行する。つまり、小当たり決定時には、入賞遊技球数に対応したＲＡＭ２４０の所定領域に格納した大当たり種別決定乱数を読み出すことなく、あらかじめ設定された固定値である当たり種別番号「４」を設定するものである。
【００８４】
一方、ステップＳ４０２で、入賞遊技球数が「０」であると判定したとき（No)、およびステップＳ４００で、演出図柄表示装置１０４において演出図柄が変動中であると判定したとき(Yes)はいずれも、ステップＳ４３０に移行する。
ステップＳ４３０では、演出図柄の変動を開始してから所定時間が経過したか否かを判定し、所定時間が経過したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ４３２に移行して、図柄停止コマンドをＲＡＭ２４０の所定領域に格納する図柄停止処理を実行し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップＳ４３０で、演出図柄の変動を開始してから所定時間が経過しないと判定したとき(No)は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００８５】
次に、図柄制御装置１５２の構成を説明する。
図１４は、図柄制御装置１５２の構成を示すブロック図である。
図柄制御装置１５２は、図１４に示すように、ＣＰＵ３００、ＣＧＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０４、ＶＤＰ（Video Display Processor）３０６、ＶＲＡＭ３０８およびＩ／Ｆ３１０、３１２を有して構成されている。ＣＰＵ３００、ＣＧＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０４、ＶＤＰ３０６およびＩ／Ｆ３１０は、バス３１４で相互にかつデータ授受可能に接続され、Ｉ／Ｆ３１０には、演出制御装置１５０が接続されている。また、ＶＤＰ３０６は、Ｉ／Ｆ３１２を介して演出図柄表示装置１０４に接続されている。
【００８６】
次に、ＣＧＲＯＭ３０２のデータ構造を説明する。
１つの変動パターンにおける演出図柄の変動表示を行う期間（変動時間）は、基本変動期間、リーチ変動期間、発展演出期間およびスーパーリーチ変動期間の４つに区分される。基本変動期間は、始動入賞口１１１への入賞に伴って開始され、演出図柄の初期の変動表示を行う期間であり、基本的にすべての変動パターンに設定されているものである。リーチ変動期間は、選択された変動パターンがリーチ演出を伴うものである場合に、基本変動期間に続けて、リーチ演出とともに演出図柄の変動表示を行う期間である。発展演出期間は、変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものである場合に、リーチ変動期間に続けて、スーパーリーチに発展させる発展演出を行う期間であり、一定の時間（例えば、５[ｓ]）に設定されている。なお、発展演出期間における具体的な演出内容としては、例えば、画面全体が一度黒くなって切り替わることを報知するブラックアウト演出や、逆に画面全体が一度白くなって切り替わることを報知するホワイトアウト演出といった画面の切換として利用されるものである。スーパーリーチ変動期間は、選択された変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものである場合に、発展演出期間に続けて、スーパーリーチ演出とともに演出図柄の変動表示を行う期間である。なお、スーパーリーチとは、通常のリーチに比して大当たりになる確率が高く設定されているリーチであり、また、通常のリーチよりも変動時間を長く設定し複雑な演出を行う変動パターンである。
【００８７】
ＣＧＲＯＭ３０２には、基本変動期間、リーチ変動期間およびスーパーリーチ変動期間ごとに、その変動期間において演出図柄の変動動作を構成するための変動パターンデータと、リーチ演出を行う３Ｄ動画像であるリーチ演出動画像を構成するための動画像構成用データと、発展演出を行う静止画像である発展演出画像の画像データと、スーパーリーチ演出を行う３Ｄ動画像であるスーパーリーチ演出動画像を構成するための動画像構成用データと、動画像制御用プログラムと、演出図柄の変動終了時に表示するデモ画像である変動終了演出画像の画像データとが記憶されている。ここで、３Ｄ動画像は、３Ｄのポリゴン画像を演算によりリアルタイムに構成して動作させる動画像である。
【００８８】
ＣＰＵ３００は、発展演出画像または変動終了演出画像を表示するときは、ＣＧＲＯＭ３０２から画像データを読み出し、読み出した画像データを、ＶＤＰ３０６を介してＶＲＡＭ３０６に書き込む。また、リーチ演出動画像またはスーパーリーチ演出動画像を表示するときは、ＣＧＲＯＭ３０２からＲＡＭ３０４に動画像構成用データおよび動画像制御用プログラムを読み込んで展開する。そして、ＲＡＭ３０４に展開されたデータ等に基づいてポリゴン画像を生成し、生成したポリゴン画像の画像データを、ＶＤＰ３０６を介してＶＲＡＭ３０６に書き込む。３Ｄ動画像１、２の表示中は、ポリゴン画像の生成およびＶＲＡＭ３０６への書込を繰り返し行う。
ＶＤＰ３０６は、ＶＲＡＭ３０８に格納された画像データに基づいて演出図柄表示装置１０４に画像信号を出力することにより演出図柄表示装置１０４に画像を表示する。
【００８９】
次に、図柄制御装置１５２で実行される処理を説明する。
ＣＰＵ３００は、図１５ないし図１７のフローチャートに示す図柄制御装置電源断復帰処理、変動関連データ読込処理および図柄変動表示処理を並列（マルチタスク）に実行する。すなわち、図柄制御装置１５２にオペレーションシステム（以下、ＯＳという。）を搭載し、そのＯＳがＣＰＵ３００の実行権限をすべて管理して処理の切換を行うプリエンプティマルチタスク方式を採用している。ＯＳは、ハードウェアタイマを参照し、実行待ち命令のあるプログラム（ここでは、動画像制御用プログラム、動画像構成用データ読込処理および演出画像表示処理）に短時間ずつＣＰＵ３００の実行権限を与えているものである。
【００９０】
初めに、図柄制御装置電源断復帰処理を説明する。
図１５は、図柄制御装置電源断復帰処理を示すフローチャートである。
図柄制御装置電源断復帰処理は、ＣＰＵ３００において実行されると、図１５に示すように、まず、ステップＳ５００に移行する。
ステップＳ５００では、電源断復帰時の初期制御コマンドを受信したか否かを判定し、電源断復帰時の初期制御コマンドを受信したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ５０２に移行して、受信した初期制御コマンドに基づいて電源断復帰処理を実行し、ステップＳ５０４に移行する。
【００９１】
ステップＳ５０４では、受信した初期制御コマンドのうち図柄指定コマンドに基づいて、電源断時に変動中の演出図柄について停止図柄の組み合わせを示す静止画像である電源断復帰通知画像を演出図柄表示装置１０４に表示し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップＳ５００で、電源断復帰時の初期制御コマンドを受信しないと判定したとき(No)は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００９２】
次に、変動関連データ読込処理を説明する。
図１６は、変動関連データ読込処理を示すフローチャートである。
変動関連データ読込処理は、図１７の画像制御処理と並行し、変動パターンデータ、動画像構成用データおよび動画像制御用プログラムを読み込む処理であって、ＣＰＵ３００において実行されると、図１６に示すように、まず、ステップＳ６００に移行する。
【００９３】
ステップＳ６００では、変動パターンコマンドを受信したか否かを判定し、変動パターンコマンドを受信したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ６０２に移行する。
ステップＳ６０２では、変動パターンデータ、動画像構成用データおよび動画像制御用プログラムを読み込む第１データ読込処理を実行する。第１データ読込処理では、基本変動期間およびリーチ変動期間の変動パターンデータ、リーチ演出動画像の動画像構成用データおよび動画像制御用プログラムをＣＧＲＯＭ３０２からＲＡＭ３０４に読み込んで展開する。この読込が完了した時点でリーチ変動期間が終了していないときは、さらに、スーパーリーチ変動期間の変動パターンデータの一部、およびスーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データの一部をＣＧＲＯＭ３０２からＲＡＭ３０４に読み込んで展開する。
【００９４】
第１データ読込処理は、基本変動期間の変動パターンデータを読み込む部分については基本変動期間内に、その他の部分については基本変動期間およびリーチ変動期間内に完了するように設定されており、また、読込処理完了により残った時間が所定時間の場合には、さらに追加の読込処理を行う残時間追加読込処理を設定している。
【００９５】
ステップＳ６０２の処理が終了すると、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップＳ６００で、変動パターンコマンドを受信しないと判定したとき(No)は、ステップＳ６０４に移行して、発展演出の開始タイミングであるか否かを判定し、発展演出の開始タイミングであると判定したとき(Yes)は、ステップＳ６０６に移行する。開始タイミングは、主制御装置２１０から送信される変動パターンコマンドにより指示される変動時間情報に基づいて、その変動時間の経過を管理することにより判定するものである。すなわち、基本変動、リーチ演出、発展演出、スーパーリーチ演出の開始契機は、各変動パターンによって異なるものであり、主制御装置２１０が指定した変動パターンが図柄制御装置１５２で特定されると、図柄制御装置１５２では、変動時間全体の時間が特定されるとともに各演出（基本変動、リーチ演出、発展演出、スーパーリーチ演出）がその変動時間のなかでどのタイミングで開始されるかが判別可能となり、対象の演出開始時点に達したときに各演出を開始するものである。なお、動画像を表示させる演出の場合には、他の処理と並行して動画像制御用プログラムが開始されるため、その動画像制御用プログラムの終了のタイミングを判別することにより、その演出の終了が判定でき、次の演出開始タイミングであることを判定することも可能である。以下、ステップＳ７０８、Ｓ７１４、Ｓ７１８において同じである。
【００９６】
ステップＳ６０６では、変動パターンデータおよび動画像構成用データを読み込む第２データ読込処理を実行する。第２データ読込処理では、スーパーリーチ変動期間の変動パターンデータの残部、およびスーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データの残部をＣＧＲＯＭ３０２からＲＡＭ３０４に読み込んで展開する。第２データ読込処理は、発展演出期間内に完了するように設定されている。
ステップＳ６０６の処理が完了すると、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップＳ６０４で、発展演出の開始タイミングでないと判定したとき(No)は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００９７】
次に、図柄変動表示処理を説明する。
図１７は、図柄変動表示処理を示すフローチャートである。
図柄変動表示処理は、図１６の変動関連データ読込処理と並行し、演出図柄の変動パターンを表示する処理であって、ＣＰＵ３００において実行されると、図１７に示すように、まず、ステップＳ７００に移行する。
ステップＳ７００では、変動パターンコマンドを受信したか否かを判定し、変動パターンコマンドを受信したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ７０２に移行する。
【００９８】
ステップＳ７０２では、ステップＳ６０２の第１データ読込処理でＲＡＭ３０４に展開されたデータ等に基づいて、基本変動期間の変動パターンを演出図柄表示装置１０４に表示する。
次いで、ステップＳ７０４に移行して、演出図柄表示装置１０４において演出図柄が変動中であるか否かを判定し、演出図柄が変動中であると判定したとき(Yes)は、ステップＳ７０６に移行する。
【００９９】
ステップＳ７０６では、受信した変動パターンコマンドに基づいて変動パターンがリーチ演出を伴うものであるか否かを判定し、変動パターンがリーチ演出を伴うものであると判定したとき(Yes)は、ステップＳ７０８に移行して、リーチ演出の開始タイミングであるか否かを判定し、リーチ演出の開始タイミングであると判定したとき(Yes)は、ステップＳ７１０に移行する。
【０１００】
ステップＳ７１０では、ステップＳ６０２の第１データ読込処理でＲＡＭ３０４に展開されたデータ等に基づいて、リーチ変動期間の変動パターンおよびリーチ演出動画像を演出図柄表示装置１０４に表示する。
次いで、ステップＳ７１２に移行して、受信した変動パターンコマンドに基づいて変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものであるか否かを判定し、変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものであると判定したとき(Yes)は、ステップＳ７１４に移行して、発展演出の開始タイミングであるか否かを判定し、発展演出の開始タイミングであると判定したとき(Yes)は、ステップＳ７１６に移行する。
【０１０１】
ステップＳ７１６では、発展演出画像の画像データをＣＧＲＯＭ３０２から読み出し、読み出した画像データに基づいて発展演出画像を演出図柄表示装置１０４に表示する。
次いで、ステップＳ７１８に移行して、スーパーリーチ演出の開始タイミングであるか否かを判定し、スーパーリーチ演出の開始タイミングであると判定したとき(Yes)は、ステップＳ７２０に移行する。
【０１０２】
ステップＳ７２０では、ステップＳ６０２の第１データ読込処理およびステップＳ６０６の第２データ読込処理でＲＡＭ３０４に展開されたデータ等に基づいて、スーパーリーチ変動期間の変動パターンおよびスーパーリーチ演出動画像を演出図柄表示装置１０４に表示する。
次いで、ステップＳ７２２に移行して、図柄停止コマンドを受信したか否かを判定し、図柄停止コマンドを受信したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ７２４に移行する。
【０１０３】
ステップＳ７２４では、変動終了演出画像の画像データをＣＧＲＯＭ３０２から読み出し、読み出した画像データに基づいて変動終了演出画像を演出図柄表示装置１０４に表示し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップＳ７２２で、図柄停止コマンドを受信しないと判定したとき(No)、およびステップＳ７０４で、演出図柄が変動中でないと判定したとき(No)はいずれも、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【０１０４】
一方、ステップＳ７１８で、スーパーリーチ演出の開始タイミングでないと判定したとき(No)、およびステップＳ７１２で、変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものでないと判定したとき(No)はいずれも、ステップＳ７２２に移行する。
一方、ステップＳ７１４で、発展演出の開始タイミングでないと判定したとき(No)は、ステップＳ７１８に移行する。
【０１０５】
一方、ステップＳ７０８で、リーチ演出の開始タイミングでないと判定したとき(No)、およびステップＳ７０６で、変動パターンがリーチ演出を伴うものでないと判定したとき(No)はいずれも、ステップＳ７１２に移行する。
一方、ステップＳ７００で、変動パターンコマンドを受信しないと判定したとき(No)は、ステップＳ７０４に移行する。
【０１０６】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
まず、パチンコ機に電源が投入されると、主制御装置２１０により、遊技制御処理が実行され、遊技可能な状態となる。遊技者は、貸し出しを受けた遊技球をパチンコ機に装填し、発射ハンドルを操作して遊技球を遊技盤面１０２に発射することにより遊技を行うことができる。
【０１０７】
遊技可能状態において、遊技盤面１０２に発射された遊技球が始動入賞口１１１に入賞すると、始動入賞口スイッチ１３１により検出信号が出力される。主制御装置２１０では、始動入賞口スイッチ１３１から検出信号が入力されると、ほぼそのタイミングで当たり決定乱数が取得される。このとき、取得された乱数値が大当たり値と一致していると判定されると、大当たりとなる。
【０１０８】
大当たりとなると、ステップＳ４１０〜Ｓ４１４を経て、大当たりの種別、特別図柄および演出図柄の停止図柄の組み合わせ、並びに大当たり時の変動パターンが決定される。
そして、所定の変動パターンで演出図柄が変動表示され、所定の変動時間経過後に、決定された組み合わせで停止する。演出図柄の停止後は、時短大当たり、確変１大当たり、確変２大当たりおよび確変３大当たりのいずれかが生起する。
【０１０９】
一方、取得された乱数値が大当たり値とは一致しないが小当たり値と一致していると判定されると、小当たりとなる。
小当たりとなると、ステップＳ４２８、Ｓ４１２、Ｓ４１４を経て、特別図柄および演出図柄の停止図柄の組み合わせ、並びに小当たり時の変動パターンが決定される。そして、所定の変動パターンで演出図柄が変動表示され、所定の変動時間経過後に、決定された組み合わせで停止する。演出図柄の停止後は、小当たりが生起する。
大当たりまたは小当たり中は、大入賞口１１５が所定の開閉パターンで開放制御され、大入賞口１１５に遊技球が入賞すると、１個当たりの入賞につき所定数の賞球が払い出される。
【０１１０】
次に、演出図柄を変動させる動作を詳細に説明する。
図１８は、変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものである場合の変動動作を示すフローチャートである。
主制御装置２１０では、始動入賞口１１１に遊技球が入賞すると、ステップＳ４１４またはステップＳ４２６を経て、変動パターンコマンドが送信される。変動パターンコマンドは、演出制御装置１５０を介して図柄制御装置１５２に送信される。
【０１１１】
図柄制御装置１５２では、変動パターンコマンドを受信すると、ステップＳ６０２を経て、図１８の点線Ａで示すように、基本変動期間およびリーチ変動期間の変動パターンデータ、リーチ演出動画像の動画像構成用データおよび動画像制御用プログラムがＣＧＲＯＭ３０２からＲＡＭ３０４に読み込まれて展開される。続けて、スーパーリーチ変動期間の変動パターンデータの一部、およびスーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データの一部がＣＧＲＯＭ３０２からＲＡＭ３０４に読み込まれて展開される。またこの読込と並行し、ステップＳ７０２を経て、ＲＡＭ３０４に展開されたデータ等に基づいて、基本変動期間の変動パターンが表示される。次いで、変動パターンがリーチ演出を伴うものであるときは、基本変動に続けてリーチ演出が行われる。リーチ演出では、ステップＳ７１０を経て、ＲＡＭ３０４に展開されたデータ等に基づいて、リーチ変動期間の変動パターンおよびリーチ演出動画像が表示される。
【０１１２】
次いで、変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものであるときは、リーチ演出に続けて発展演出が行われる。発展演出では、ステップＳ６０６を経て、図１８の点線Ｂで示すように、スーパーリーチ変動期間の変動パターンデータの残部、およびスーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データの残部がＣＧＲＯＭ３０２からＲＡＭ３０４に読み込まれて展開される。またこの読込と並行し、ステップＳ７１６を経て、ＣＧＲＯＭ３０２の画像データに基づいて発展演出画像が表示される。発展演出画像は、３Ｄ動画像よりも処理負荷が小さいので、発展演出期間中は、処理能力の一部を動画像構成用データ等の読込・展開に割り当てることができる。そのため、これらを並行して行うことが可能となる。
【０１１３】
次いで、変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものであるときは、発展演出に続けてスーパーリーチ演出が行われる。スーパーリーチ演出では、ステップＳ７２０を経て、図１８の点線Ｃで示すように、ＲＡＭ３０４に展開されたデータ等に基づいて、スーパーリーチ変動期間の変動パターンおよびスーパーリーチ演出動画像が表示される。
主制御装置２１０では、演出図柄の変動を開始してから所定時間が経過すると、ステップＳ４３２を経て、図柄停止コマンドが送信される。図柄停止コマンドは、演出制御装置１５０を介して図柄制御装置１５２に送信される。
【０１１４】
図柄制御装置１５２では、図柄停止コマンドを受信すると、ステップＳ７２４を経て、ＣＧＲＯＭ３０２の画像データに基づいて変動終了演出画像が表示される。
なお、変動パターンがスーパリーチ演出は伴わないがリーチ演出を伴うものである場合は、上記同様に基本変動およびリーチ演出が行われる。また、変動パターンがリーチ演出を伴わない単なるはずれを報知する変動パターンである場合は、上記同様に基本変動が行われる。
【０１１５】
図１９は、従来と本発明の動作の違いを対比する図である。
従来の遊技機では、図１９に示すように、変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものである場合は、基本変動、リーチ演出、発展演出およびスーパーリーチ演出に関する表示処理と並行し、基本変動、リーチ演出、発展演出およびスーパーリーチ演出に関するデータ読込処理を行っていた。これは、表面的な処理を行いつつ、バックグランドでの処理となるため、処理負荷が大きくなればなるほど表示部分に影響がでる。
【０１１６】
これに対し、本実施の形態では、データ読込処理を複数に分割（本実施の形態では２つ）して行うこと、および発展演出に静止画像を用いて表示処理を行うとともにそのバックグランド処理で第２データ読込処理を行うことにより処理負荷を分散させ、３Ｄ動画像のような処理負荷が大きい演出画像を表示することができる。
【０１１７】
次に、電源断復帰後の動作を説明する。
演出図柄の変動中の電源断から復帰したときは、ステップＳ２０８、Ｓ２１０を経て、ＲＡＭ２４０の復帰情報に基づいてＲＡＭ２４０の内容が電源断前の状態に復帰し、電源断復帰時の初期制御コマンドが送信される。
図柄制御装置１５２では、初期制御コマンドを受信すると、ステップＳ５０２、Ｓ５０４を経て、受信した初期制御コマンドに基づいて電源断復帰処理が実行され、電源断時に変動中の演出図柄について停止図柄の組み合わせを示す静止画像である電源断復帰通知画像が表示される。その後の動作については、図１８と同様である。
【０１１８】
このようにして、本実施の形態では、図柄制御装置１５２は、基本変動期間およびリーチ変動期間中に変動パターンを表示し、発展演出期間中に、ＣＧＲＯＭ３０２の画像データに基づいて静止画像からなる発展演出画像を表示するとともに、これと並行して、スーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データおよび動画像制御用プログラムをＣＧＲＯＭ３０２からＲＡＭ３０４に読み込んで展開し、スーパーリーチ変動期間中に、ＲＡＭ３０４に展開されたデータ等に基づいてスーパーリーチ演出動画像を表示する。
【０１１９】
これにより、スーパーリーチ変動期間に先行する発展演出期間中に、静止画像による演出と並行して動画像構成用データの読込が行われるため、動画像構成用データとして比較的大きなデータ容量のものを用いても、遊技の進行タイミングとずれることなくスーパーリーチ演出動画像を表示することができる。したがって、従来に比して、遊技状態と同期しながら高品質な演出画像を表示することができる。
【０１２０】
また、３Ｄのポリゴン画像は、複数の静止画像を連続再生するムービ形式の動画像とは異なり、動作内容をリアルタイムに決定することができる。そのため、現在の遊技状態に応じた最適な動作内容に構成することができるので、遊技性を向上することができる。例えば、保留メモリ数の変化（増加）に応じて動作内容を随時変更することが可能となる。
さらに、本実施の形態では、図柄制御装置１５２は、基本変動期間およびリーチ変動期間中に、スーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データの一部を読み込み、発展演出期間中に、スーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データの残部を読み込む。
【０１２１】
これにより、発展演出期間中だけでなく基本変動期間およびリーチ変動期間中にも、動画像構成用データの読込が並行して行われるため、動画像構成用データとしてさらに大きなデータ容量のものを用いても、遊技の進行タイミングとずれることなく第２演出画像を表示することができる。したがって、遊技状態と同期しながらさらに高品質な演出画像を表示することができる。
【０１２２】
さらに、本実施の形態では、電源投入時に、電源断前の状態が図柄変動中であると判定したときは、電源断前の変動期間にかかわらず、電源断時に変動中の演出図柄について停止図柄の組み合わせを示す静止画像である電源断復帰通知画像を表示する。
これにより、非電源断時では、処理負荷が大きいスーパーリーチ演出動画像が表示される一方、電源断復帰時には、電源断前の変動期間にかかわらず、スーパーリーチ演出動画像よりも処理負荷が小さい電源断復帰通知画像が表示されるため、高品質な演出画像を表示することができるとともに、電源断から速やかに復帰することができる。また、演出図柄の変動中に電源断が発生してもその変動結果である停止図柄の態様が表示されるので、電源断復帰時に電源断前の変動結果を直ちに把握でき、遊技の復帰を円滑に行うことができる。
【０１２３】
上記実施の形態において、演出図柄表示装置１０４は、請求項１または３記載の図柄表示手段に対応し、主制御装置２１０は、請求項５記載の主制御部に対応し、ＲＡＭ２４０およびバックアップ電源は、請求項３記載の記憶手段に対応し、ステップＳ１００は、請求項３記載の電源断復帰手段に対応している。また、ステップＳ４０６、Ｓ４０８は、請求項１または５記載の抽選手段に対応し、ステップＳ４１８は、請求項１または５記載の図柄変動手段に対応し、ステップＳ４１４、Ｓ４２６は、請求項５記載の制御コマンド送信手段に対応し、図柄制御装置１５２は、請求項５記載の図柄制御部に対応している。
【０１２４】
また、上記実施の形態において、ＣＧＲＯＭ３０２は、請求項１または５記載の演出画像データ記憶手段に対応し、ステップＳ５０４は、請求項３記載の電源断復帰通知画像表示手段に対応し、ステップＳ６０２、Ｓ６０６は、請求項１、２または５記載の第２演出画像データ読込手段に対応している。また、ステップＳ７００は、請求項５記載の制御コマンド受信手段に対応し、ステップＳ７０２、Ｓ７１０は、請求項１または５記載の第１演出画像表示手段に対応し、ステップＳ７１６は、請求項１または５記載の低負荷演出画像表示手段に対応し、ステップＳ７２０は、請求項１または５記載の第２演出画像表示手段に対応している。
【０１２５】
また、上記実施の形態において、変動パターンコマンドは、請求項５記載の制御コマンドに対応し、静止画像は、請求項１または６記載の低負荷演出画像に対応し、スーパーリーチ演出動画像は、請求項１、３または６記載の第２演出画像に対応し、動画像構成用データは、請求項１または２記載の第２演出画像データに対応している。
なお、上記実施の形態においては、リーチ演出動画像およびスーパーリーチ演出動画像を、３Ｄのポリゴン画像を演算によりリアルタイムに構成して動作させる動画像として表示するように構成したが、これに限らず、複数の静止画像を連続再生するムービ形式の動画像、その他の形式の動画像として表示するように構成することもできる。
【０１２６】
また、上記実施の形態においては、リーチ演出とスーパリーチ演出の関係について特に説明しなかったが、リーチ変動期間の変動パターンデータおよびリーチ演出動画像の動画像構成用データの読込実績に応じてスーパーリーチ演出を選択するように構成することもできる。例えば、リーチ変動期間の変動パターンデータおよびリーチ演出動画像の動画像構成用データの読込時間が所定時間未満であるときは、処理負荷が大きいスーパーリーチ演出動画像を用いるスーパーリーチ演出を選択し、読込時間が所定時間以上であるときは、処理負荷が小さいスーパーリーチ演出動画像を用いるスーパーリーチ演出を選択する。
【０１２７】
また、上記実施の形態においては、発展演出期間を一定の時間に設定したが、これに限らず、ステップＳ６０６の第２データ読込処理が完了したタイミングで終了するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、ステップＳ６０２、Ｓ６０６において、リーチ変動期間およびスーパーリーチ変動期間の変動パターンデータ、並びにリーチ演出動画像およびスーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データを読み込むように構成したが、変動パターンコマンドに基づいて変動パターンがリーチ演出を伴うものでないと判定したとき、すなわち単なるはずれ変動パターンであるときは、リーチ変動期間およびスーパーリーチ変動期間の変動パターンデータ、並びにリーチ演出動画像およびスーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データを読み込まないように、第１の読込停止処理を実行するように構成することもできる。さらに、変動パターンコマンドに基づいて変動パターンがスーパーリーチ演出を伴うものでないと判定したとき、すなわち通常のリーチ演出のみを伴う変動パターンであるときは、スーパーリーチ変動期間の変動パターンデータおよびスーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データを読み込まないように、第２の読込停止処理を実行するように構成することもできる。
【０１２８】
また、上記実施の形態においては、基本変動期間およびリーチ変動期間中に、スーパーリーチ変動期間の変動パターンデータの一部およびスーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データの一部を読み込むように構成したが、これに限らず、発展演出期間中に、スーパーリーチ変動期間の変動パターンデータの全部およびスーパーリーチ演出動画像の動画像構成用データの全部を読み込むように構成することもできる。
【０１２９】
また、上記実施の形態においては、変動関連データ読込処理に対する処理量を調整することについて特に説明しなかったが、変動関連データ読込処理に割り当てるＣＰＵ３００の処理量を調整する変動データ別読込処理割当調整手段を備えて構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、演出制御装置１５０および図柄制御装置１５２を別々の基板に実装したが、これに限らず、演出制御装置１５０および図柄制御装置１５２を一体に構成し、同一の基板に実装することもできる。
【０１３０】
また、上記実施の形態において、図８ないし図１３のフローチャートに示す遊技制御処理を実行するにあたってはいずれも、ＲＯＭ２３０にあらかじめ格納されている遊技制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをＲＡＭ２４０に読み込んで実行するようにしてもよい。図１５ないし図１７のフローチャートに示す処理についても同様である。
【０１３１】
ここで、記憶媒体とは、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の半導体記憶媒体、ＦＤ、ＨＤ等の磁気記憶型記憶媒体、ＣＤ、ＣＤＶ、ＬＤ、ＤＶＤ等の光学的読取方式記憶媒体、ＭＯ等の磁気記憶型／光学的読取方式記憶媒体であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法のいかんにかかわらず、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体であれば、あらゆる記憶媒体を含むものである。
【０１３２】
また、上記実施の形態においては、パチンコ機である遊技機に本発明を適用した場合について説明したが、これに限らず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で他のアミューズメントゲーム機等の遊技機にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１３３】
１０４              演出図柄表示装置
１０６              特別図柄表示装置
１０８              普通図柄表示装置
１０９              遊技状態表示装置
１１２              普通電動役物
１１３、１１４      作動ゲート
１１１              始動入賞口
１１５              大入賞口
１３１              始動入賞口スイッチ
１５０              演出制御装置
１５２              図柄制御装置
１５３              ランプ
１５５              スピーカ
２００              遊技制御装置
２１０              主制御装置
２１２              電源回路
２２０、３００      ＣＰＵ
２３０              ＲＯＭ
２４０、３０４      ＲＡＭ
２５０              入力ポート
２５５              出力ポート
３０２              ＣＧＲＯＭ
３０６              ＶＤＰ
３０８              ＶＲＡＭ
４４０              変動パターン決定テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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