(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部のトレッド面に、タイヤ赤道線を挟んでタイヤ幅方向にそれぞれ２本の主溝がタイヤ周方向に延在して設けられ、当該主溝によりタイヤ周方向に延在する５本の陸部が設けられた空気入りタイヤにおいて、
タイヤ赤道線寄りに位置する２本のセンター側主溝を、タイヤ赤道線から接地幅の１０［％］以上１８［％］以下の範囲でタイヤ幅方向外側に離れた位置にタイヤ幅方向中心を位置して配置し、かつタイヤ幅方向外側に位置する２本のショルダー側主溝を、タイヤ赤道線から接地幅の２５［％］以上３５［％］以下の範囲でタイヤ幅方向外側に離れた位置にタイヤ幅方向中心を位置して配置してなり、
各前記センター側主溝で区画されるセンター陸部の接地面を、前記トレッド部全体の基準輪郭線に対してタイヤ径方向外側に突出させるとともに、その最大突出量を前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法の１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲とし、
前記センター側主溝と前記ショルダー側主溝とで区画される中間陸部の接地面を、前記基準輪郭線に対してタイヤ径方向外側に突出させるとともに、その最大突出量を前記中間陸部のタイヤ幅方向寸法の０．７［％］以上２．０［％］以下の範囲とし、
前記センター陸部の最大突出量を、前記中間陸部の最大突出量よりも大きくすることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法を４０［ｍｍ］以上とし、タイヤ周方向に延在する副溝を設け、当該副溝を、前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、前記センター陸部のタイヤ幅方向中心位置からタイヤ幅方向両側へ２０［％］以内の範囲にタイヤ幅方向中心を位置して配置し、当該副溝により前記センター陸部をタイヤ幅方向に２分割した分割センター陸部を区画形成して、各前記分割センター陸部の接地面の最大突出量をそれぞれの前記分割センター陸部のタイヤ幅方向寸法の１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲とすることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記センター陸部の接地面に設けられる溝の溝面積比を４［％］以上１０［％］以下の範囲とし、かつ前記中間陸部の接地面に設けられる溝の溝面積比を５［％］以上１５［％］以下とすることを特徴とする請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記センター陸部における接地面の最大突出位置を、前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、前記センター陸部のタイヤ幅方向中心からタイヤ幅方向両側へ１０［％］以内の範囲に配置し、かつ前記中間陸部における接地面の最大突出位置を、前記中間陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、前記中間陸部のタイヤ幅方向内側のエッジからタイヤ幅方向外側へ５３［％］以上７５［％］以下の範囲に配置することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法を４０［ｍｍ］以上とし、タイヤ周方向に延在する副溝を設け、当該副溝を、前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、前記センター陸部のタイヤ幅方向中心位置からタイヤ幅方向両側へ２０［％］以内の範囲にタイヤ幅方向中心を位置して配置し、当該副溝により前記センター陸部をタイヤ幅方向に２分割した分割センター陸部を区画形成して、各前記分割センター陸部の接地面の最大突出量をそれぞれの前記分割センター陸部のタイヤ幅方向寸法の１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲として、
各前記分割センター陸部の接地面の最大突出位置を、それぞれの前記分割センター陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、それぞれの前記分割センター陸部のタイヤ幅方向中心からタイヤ幅方向両側へ１０［％］以内の範囲に配置し、かつ前記中間陸部における接地面の最大突出位置を、前記中間陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、前記中間陸部のタイヤ幅方向内側のエッジからタイヤ幅方向外側へ５３［％］以上７５［％］以下の範囲に配置することを特徴とする請求項１または３に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、操縦安定性を向上するようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
乾燥路面での操縦安定性を向上するため、トレッド剛性の確保を狙い、トレッド部の陸部幅を広く設定することが考えられる。しかし、この場合、陸部の幅方向中心にて接地領域での陸部のタイヤ周方向の接地長が短くなって、その端部が内側に凹むように接地性が悪化する。このため、乾燥路面での操縦安定性に悪影響を与えることが考えられる。
【０００３】
従来、例えば、特許文献１に記載の空気入りタイヤでは、直進安定性を確保するため、トレッド部に、タイヤ周方向に延びる主溝により陸部を区画し、タイヤ幅方向断面内で、陸部の接地面を、タイヤ径方向外側へ凸となる曲線形状とするとともに、その接地面の、タイヤ幅方向にわたるトレッド踏面輪郭線に最も近接する頂部を、陸部の幅中心に対し、陸部の一方の側縁側へ、陸部幅の０．１〜０．４倍の範囲で偏らせている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２９２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に記載の空気入りタイヤのように、陸部をタイヤ径方向外側に凸となる曲線形状にすることで陸部の接地性が改善される傾向となるが、トレッド部のタイヤ幅方向全体の接地性を改善するには、陸部のタイヤ幅方向の位置を考慮して接地面を最適化する必要がある。
【０００６】
この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、トレッド部のタイヤ幅方向全体での接地性を改善し、操縦安定性を向上することのできる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の空気入りタイヤは、トレッド部のトレッド面に、タイヤ赤道線を挟んでタイヤ幅方向にそれぞれ２本の主溝がタイヤ周方向に延在して設けられ、当該主溝によりタイヤ周方向に延在する５本の陸部が設けられた空気入りタイヤにおいて、タイヤ赤道線寄りに位置する２本のセンター側主溝を、タイヤ赤道線から接地幅の１０［％］以上１８［％］以下の範囲でタイヤ幅方向外側に離れた位置にタイヤ幅方向中心を位置して配置し、かつタイヤ幅方向外側に位置する２本のショルダー側主溝を、タイヤ赤道線から接地幅の２５［％］以上３５［％］以下の範囲でタイヤ幅方向外側に離れた位置にタイヤ幅方向中心を位置して配置してなり、各前記センター側主溝で区画されるセンター陸部の接地面を、前記トレッド部全体の基準輪郭線に対してタイヤ径方向外側に突出させるとともに、その最大突出量を前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法の１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲とし、前記センター側主溝と前記ショルダー側主溝とで区画される中間陸部の接地面を、前記基準輪郭線に対してタイヤ径方向外側に突出させるとともに、その最大突出量を前記中間陸部のタイヤ幅方向寸法の０．７［％］以上２．０［％］以下の範囲とし、前記センター陸部の最大突出量を、前記中間陸部の最大突出量よりも大きくすることを特徴とする。
【０００８】
センター陸部および中間陸部の最大突出量が、上記範囲未満であったり、上記範囲を超えたりすると、接地形状の改善が見込めない。すなわち、センター陸部および中間陸部の最大突出量が、上記範囲未満の場合、接地領域での陸部のタイヤ周方向の接地長が短くなって、接地性が悪化する。一方、センター陸部および中間陸部の最大突出量が、上記範囲を超える場合、陸部のタイヤ幅方向のエッジの接地性が悪化する。この点、本発明の空気入りタイヤによれば、センター陸部および中間陸部の最大突出量を適した範囲に設定することで、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向において、接地性が改善されるため、乾燥路面での操縦安定性を向上することができる。
【０００９】
また、本発明の空気入りタイヤは、前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法を４０［ｍｍ］以上とし、タイヤ周方向に延在する副溝を設け、当該副溝を、前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、前記センター陸部のタイヤ幅方向中心位置からタイヤ幅方向両側へ２０［％］以内の範囲にタイヤ幅方向中心を位置して配置し、当該副溝により前記センター陸部をタイヤ幅方向に２分割した分割センター陸部を区画形成して、各前記分割センター陸部の接地面の最大突出量をそれぞれの前記分割センター陸部のタイヤ幅方向寸法の１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲とすることを特徴とする。
【００１０】
この空気入りタイヤによれば、センター陸部のタイヤ幅方向寸法が４０［ｍｍ］以上と大きい場合、副溝を追加して分割センター陸部に２分割し、これら分割センター陸部の最大突出量を上記範囲に設定することで、センター陸部のタイヤ周方向およびタイヤ幅方向において、接地性が改善されるため、乾燥路面での操縦安定性を向上することができる。
【００１１】
また、本発明の空気入りタイヤは、前記センター陸部の接地面に設けられる溝の溝面積比を４［％］以上１０［％］以下の範囲とし、かつ前記中間陸部の接地面に設けられる溝の溝面積比を５［％］以上１５［％］以下とすることを特徴とする。
【００１２】
センター陸部の溝面積比を４［％］以上とし、かつ中間陸部の溝面積比を５［％］以上とすることで、ゴム体積を減らして加硫時のトレッドゴムの収縮が良好となるため接地性がより向上する。一方、センター陸部の溝面積比を１０［％］以下とし、かつ中間陸部の溝面積比を１５［％］以下とすることで、陸部の剛性低下を抑制して乾燥路面での操縦安定性がより向上する。したがって、本発明の空気入りタイヤによれば、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得ることができる。
【００１３】
また、本発明の空気入りタイヤは、前記センター陸部における接地面の最大突出位置を、前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、前記センター陸部のタイヤ幅方向中心からタイヤ幅方向両側へ１０［％］以内の範囲に配置し、かつ前記中間陸部における接地面の最大突出位置を、前記中間陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、前記中間陸部のタイヤ幅方向内側のエッジからタイヤ幅方向外側へ５３［％］以上７５［％］以下の範囲に配置することを特徴とする。
【００１４】
センター陸部では、幅方向中心付近でタイヤ周方向の接地長が最も短くなる傾向があり、中間陸部では、タイヤ幅方向中心よりもタイヤ幅方向外側寄りでタイヤ周方向の接地長が最も短くなる傾向がある。したがって、本発明の空気入りタイヤによれば、各陸部における接地面の最大突出位置を上記範囲に規定することで、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得ることができる。
【００１５】
また、本発明の空気入りタイヤは、前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法を４０［ｍｍ］以上とし、タイヤ周方向に延在する副溝を設け、当該副溝を、前記センター陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、前記センター陸部のタイヤ幅方向中心位置からタイヤ幅方向両側へ２０［％］以内の範囲にタイヤ幅方向中心を位置して配置し、当該副溝により前記センター陸部をタイヤ幅方向に２分割した分割センター陸部を区画形成して、各前記分割センター陸部の接地面の最大突出量をそれぞれの前記分割センター陸部のタイヤ幅方向寸法の１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲として、各前記分割センター陸部の接地面の最大突出位置を、それぞれの前記分割センター陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、それぞれの前記分割センター陸部のタイヤ幅方向中心からタイヤ幅方向両側へ１０［％］以内の範囲に配置し、かつ前記中間陸部における接地面の最大突出位置を、前記中間陸部のタイヤ幅方向寸法に対して、前記中間陸部のタイヤ幅方向内側のエッジからタイヤ幅方向外側へ５３［％］以上７５［％］以下の範囲に配置することを特徴とする。
【００１６】
各分割センター陸部では、幅方向中心付近でタイヤ周方向の接地長が最も短くなる傾向があり、中間陸部では、タイヤ幅方向中心よりもタイヤ幅方向外側寄りでタイヤ周方向の接地長が最も短くなる傾向がある。したがって、本発明の空気入りタイヤによれば、各陸部における接地面の最大突出位置を上記範囲に規定することで、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る空気入りタイヤは、トレッド部のタイヤ幅方向全体での接地性を改善し、操縦安定性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る空気入りタイヤの子午断面図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１に係る空気入りタイヤの平面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態１に係る空気入りタイヤのトレッド部を一部拡大した子午断面図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態２に係る空気入りタイヤの平面図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態２に係る空気入りタイヤのトレッド部を一部拡大した子午断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態２に係る空気入りタイヤのトレッド部を一部拡大した子午断面図である。
【図７】図７は、本発明の実施例に係る空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図８】図８は、本発明の実施例に係る空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図９】図９は、本発明の実施例に係る空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、この実施の形態の構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。また、この実施の形態に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。
【００２０】
［実施の形態１］
図１は、本実施の形態に係る空気入りタイヤ１の子午断面図であり、図２は、本実施の形態に係る空気入りタイヤの平面図である。以下の説明において、タイヤ径方向とは、空気入りタイヤ１の回転軸（図示せず）と直交する方向をいい、タイヤ径方向内側とはタイヤ径方向において回転軸に向かう側、タイヤ径方向外側とはタイヤ径方向において回転軸から離れる側をいう。また、タイヤ周方向とは、前記回転軸を中心軸とする周り方向をいう。また、タイヤ幅方向とは、前記回転軸と平行な方向をいい、タイヤ幅方向内側とはタイヤ幅方向においてタイヤ赤道面（タイヤ赤道線）ＣＬに向かう側、タイヤ幅方向外側とはタイヤ幅方向においてタイヤ赤道面ＣＬから離れる側をいう。タイヤ赤道面ＣＬとは、空気入りタイヤ１の回転軸に直交するとともに、空気入りタイヤ１のタイヤ幅の中心を通る平面である。タイヤ幅は、タイヤ幅方向の外側に位置する部分同士のタイヤ幅方向における幅、つまり、タイヤ幅方向においてタイヤ赤道面ＣＬから最も離れている部分間の距離である。タイヤ赤道線とは、タイヤ赤道面ＣＬ上にあって空気入りタイヤ１のタイヤ周方向に沿う線をいう。本実施の形態では、タイヤ赤道線にタイヤ赤道面と同じ符号「ＣＬ」を付す。
【００２１】
本実施の形態の空気入りタイヤ１は、図１に示すようにトレッド部２と、その両側のショルダー部３と、各ショルダー部３から順次連続するサイドウォール部４およびビード部５とを有している。また、この空気入りタイヤ１は、カーカス層６と、ベルト層７と、ベルト補強層８とを備えている。
【００２２】
トレッド部２は、ゴム材（トレッドゴム）からなり、空気入りタイヤ１のタイヤ径方向の最も外側で露出し、その表面が空気入りタイヤ１の輪郭となる。トレッド部２の外周表面、つまり、走行時に路面と接触する踏面（接地面）には、トレッド面２１が形成されている。トレッド面２１は、タイヤ周方向に沿って延び、タイヤ赤道線ＣＬと平行（±５［°］を含む）なストレート主溝である４本の主溝２２が設けられている。ここで、主溝２２とは、３．０［ｍｍ］以上の溝幅を有するタイヤ周方向に延在する溝を示す。そして、トレッド面２１は、これら複数の主溝２２により、タイヤ周方向に沿って延び、タイヤ赤道線ＣＬと平行なリブ状の陸部２３が５本形成されている。
【００２３】
また、図２に示すように、トレッド面２１は、各陸部２３において、主溝２２に交差するラグ溝２４が設けられている。ここで、ラグ溝２４は、溝幅が１．６［ｍｍ］を超えてタイヤ周方向に対して交差する方向に延在する溝を示す。図２に示すラグ溝２４は、先端が陸部２３の途中で終端して設けられている。なお、図には明示しないが、ラグ溝２４は、陸部２３をタイヤ周方向で複数に分割するように、両端が主溝２２に連通して設けられていてもよい。
【００２４】
ショルダー部３は、トレッド部２のタイヤ幅方向両外側の部位である。また、サイドウォール部４は、空気入りタイヤ１におけるタイヤ幅方向の最も外側に露出したものである。また、ビード部５は、ビードコア５１とビードフィラー５２とを有する。ビードコア５１は、スチールワイヤであるビードワイヤをリング状に巻くことにより形成されている。ビードフィラー５２は、カーカス層６のタイヤ幅方向端部がビードコア５１の位置で折り返されることにより形成された空間に配置されるゴム材である。
【００２５】
カーカス層６は、各タイヤ幅方向端部が、一対のビードコア５１でタイヤ幅方向内側からタイヤ幅方向外側に折り返され、かつタイヤ周方向にトロイド状に掛け回されてタイヤの骨格を構成するものである。このカーカス層６は、タイヤ周方向に対する角度がタイヤ子午線方向に沿いつつタイヤ周方向にある角度を持って複数並設されたカーカスコード（図示せず）が、コートゴムで被覆されたものである。カーカスコードは、有機繊維（ポリエステルやレーヨンやナイロンなど）からなる。このカーカス層６は、図１では２層設けられた形態を示しているが、少なくとも１層で設けられている。
【００２６】
ベルト層７は、少なくとも２層のベルト７１，７２を積層した多層構造をなし、トレッド部２においてカーカス層６の外周であるタイヤ径方向外側に配置され、カーカス層６をタイヤ周方向に覆うものである。ベルト７１，７２は、タイヤ周方向に対して所定の角度（例えば、２０度〜３０度）で複数並設されたコード（図示せず）が、コートゴムで被覆されたものである。コードは、スチールまたは有機繊維（ポリエステルやレーヨンやナイロンなど）からなる。また、重なり合うベルト７１，７２は、互いのコードが交差するように配置されている。
【００２７】
ベルト補強層８は、ベルト層７の外周であるタイヤ径方向外側に配置されてベルト層７をタイヤ周方向に覆うものである。ベルト補強層８は、タイヤ周方向に平行（±５［°］）でタイヤ幅方向に複数並設されたコード（図示せず）がコートゴムで被覆されたものである。コードは、スチールまたは有機繊維（ポリエステルやレーヨンやナイロンなど）からなる。図１で示すベルト補強層８は、ベルト層７のタイヤ幅方向端部を覆うように配置されている。ベルト補強層８の構成は、上記に限らず、図には明示しないが、ベルト層７全体を覆うように配置された構成、または、例えば２層の補強層を有し、タイヤ径方向内側の補強層がベルト層７よりもタイヤ幅方向で大きく形成されてベルト層７全体を覆うように配置され、タイヤ径方向外側の補強層がベルト層７のタイヤ幅方向端部のみを覆うように配置されている構成、あるいは、例えば２層の補強層を有し、各補強層がベルト層７のタイヤ幅方向端部のみを覆うように配置されている構成であってもよい。すなわち、ベルト補強層８は、ベルト層７の少なくともタイヤ幅方向端部に重なるものである。また、ベルト補強層８は、帯状（例えば幅１０［ｍｍ］）のストリップ材をタイヤ周方向に巻き付けて設けられている。
【００２８】
図３は、本実施の形態に係る空気入りタイヤのトレッド部を一部拡大した子午断面図である。
【００２９】
上述した空気入りタイヤ１において、図１および図２に示すように、タイヤ赤道線ＣＬ寄りに位置する２本の主溝２２をセンター側主溝２２Ａとし、タイヤ幅方向外側に位置する２本のショルダー側主溝２２Ｂとする。センター側主溝２２Ａは、タイヤ赤道線ＣＬから接地幅ＴＷの１０［％］以上１８［％］以下の範囲ＷＡでタイヤ幅方向外側に離れた位置に、開口部のタイヤ幅方向中心を位置して配置される。また、ショルダー側主溝２２Ｂは、タイヤ赤道線ＣＬから接地幅ＴＷの２５［％］以上３５［％］以下の範囲ＷＢでタイヤ幅方向外側に離れた位置に、開口部のタイヤ幅方向中心を位置して配置される。
【００３０】
ここで、接地端Ｔとは、空気入りタイヤ１を正規リムにリム組みし、かつ正規内圧を充填するとともに正規荷重の８０％をかけたとき、この空気入りタイヤ１のトレッド部２のトレッド面２１が路面と接地する接地領域において、タイヤ幅方向の両最外端をいい、タイヤ周方向に連続する。また、接地幅ＴＷとは、各接地端Ｔのタイヤ幅方向の間隔である。なお、正規リムとは、ＪＡＴＭＡで規定する「標準リム」、ＴＲＡで規定する「Design  Rim」、あるいは、ＥＴＲＴＯで規定する「Measuring  Rim」である。また、正規内圧とは、ＪＡＴＭＡで規定する「最高空気圧」、ＴＲＡで規定する「TIRE  LOAD  LIMITS  AT  VARIOUS  COLD  INFLATION  PRESSURES」に記載の最大値、あるいはＥＴＲＴＯで規定する「INFLATION  PRESSURES」である。また、正規荷重とは、ＪＡＴＭＡで規定する「最大負荷能力」、ＴＲＡで規定する「TIRE  LOAD  LIMITS  AT  VARIOUS  COLD  INFLATION  PRESSURES」に記載の最大値、あるいはＥＴＲＴＯで規定する「LOAD  CAPACITY」である。
【００３１】
また、空気入りタイヤ１は、図１〜図３に示すように、各センター側主溝２２Ａで区画される陸部２３をセンター陸部２３Ａとし、センター側主溝２２Ａとショルダー側主溝２２Ｂとで区画される陸部２３を中間陸部２３Ｂとし、ショルダー側主溝２２Ｂでタイヤ幅方向外側に区画されて接地端Ｔが存在する陸部２３をショルダー陸部２３Ｃとする。
【００３２】
センター陸部２３Ａおよび中間陸部２３Ｂは、その接地面が、トレッド部２全体の基準輪郭線Ｒに対してタイヤ径方向外側に突出して形成されている。基準輪郭線Ｒは、トレッド面２１のタイヤ幅方向に沿って各主溝２２の開口端（各陸部２３のエッジ）を通過して連続する円弧からなる。そして、センター陸部２３Ａについて、基準輪郭線Ｒからの最大突出量ＰＡを、センター陸部２３Ａ自身のタイヤ幅方向寸法ＷＬＡ（センター陸部２３Ａのエッジ間寸法）の１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲とする。また、中間陸部２３Ｂについて、基準輪郭線Ｒからの最大突出量ＰＢを、中間陸部２３Ｂ自身のタイヤ幅方向寸法ＷＬＢ（中間陸部２３Ｂのエッジ間寸法）の０．７［％］以上２．０［％］以下の範囲とする。さらに、センター陸部２３Ａの最大突出量ＰＡを、中間陸部２３Ｂの最大突出量ＰＢよりも大きく設定する。
【００３３】
このように、本実施の形態の空気入りタイヤ１は、タイヤ赤道線ＣＬ寄りに位置する２本のセンター側主溝２２Ａを、タイヤ赤道線ＣＬから接地幅ＴＷの１０［％］以上１８［％］以下の範囲でタイヤ幅方向外側に離れた位置にタイヤ幅方向中心を位置して配置し、かつタイヤ幅方向外側に位置する２本のショルダー側主溝２２Ｂを、タイヤ赤道線ＣＬから接地幅ＴＷの２５［％］以上３５［％］以下の範囲でタイヤ幅方向外側に離れた位置にタイヤ幅方向中心を位置して配置してなり、各センター側主溝２２Ａで区画されるセンター陸部２３Ａの接地面を、トレッド部２全体の基準輪郭線Ｒに対してタイヤ径方向外側に突出させるとともに、その最大突出量ＰＡをセンター陸部２３Ａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡの１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲とし、センター側主溝２２Ａとショルダー側主溝２２Ｂとで区画される中間陸部２３Ｂの接地面を、基準輪郭線Ｒに対してタイヤ径方向外側に突出させるとともに、その最大突出量ＰＢを中間陸部２３Ｂのタイヤ幅方向寸法ＷＬＢの０．７［％］以上２．０［％］以下の範囲とし、センター陸部２３Ａの最大突出量ＰＡを、中間陸部２３Ｂの最大突出量ＰＢよりも大きくする。
【００３４】
センター陸部２３Ａおよび中間陸部２３Ｂの最大突出量ＰＡ，ＰＢが、上記範囲未満であったり、上記範囲を超えたりすると、接地形状の改善が見込めない。すなわち、センター陸部２３Ａおよび中間陸部２３Ｂの最大突出量ＰＡ，ＰＢが、上記範囲未満の場合、接地領域での陸部２３Ａ，２３Ｂのタイヤ周方向の接地長が短くなって、接地性が悪化する。一方、センター陸部２３Ａおよび中間陸部２３Ｂの最大突出量ＰＡ，ＰＢが、上記範囲を超える場合、陸部２３Ａ，２３Ｂのタイヤ幅方向のエッジの接地性が悪化する。この点、本実施の形態の空気入りタイヤ１によれば、センター陸部２３Ａおよび中間陸部２３Ｂの最大突出量ＰＡ，ＰＢを適した範囲に設定することで、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向において、接地性が改善されるため、乾燥路面での操縦安定性を向上することが可能になる。
【００３５】
また、本実施の形態の空気入りタイヤ１は、センター陸部２３Ａの接地面に設けられる溝の溝面積比を４［％］以上１０［％］以下の範囲とし、かつ中間陸部２３Ｂの接地面に設けられる溝の溝面積比を５［％］以上１５［％］以下とすることが好ましい。
【００３６】
ここで、溝面積比とは、溝面積／（溝面積＋接地面積）として定義される。溝面積とは、接地面における溝の開口面積をいう。また、溝とは、本実施の形態ではラグ溝２４をいう。また、接地面積とは、タイヤと接地面との接触面積をいう。また、溝面積および接地面積は、タイヤが規定リムに装着されて規定内圧を付与されるとともに、静止状態にて平板に対して垂直に置かれて規定荷重に対応する負荷を加えられたときのタイヤと平板との接触面にて測定される。
【００３７】
センター陸部２３Ａの溝面積比を４［％］以上とし、かつ中間陸部２３Ｂの溝面積比を５［％］以上とすることで、ゴム体積を減らして加硫時のトレッドゴムの収縮が良好となるため接地性がより向上する。一方、センター陸部２３Ａの溝面積比を１０［％］以下とし、かつ中間陸部２３Ｂの溝面積比を１５［％］以下とすることで、陸部２３の剛性低下を抑制して乾燥路面での操縦安定性がより向上する。したがって、この空気入りタイヤ１によれば、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得ることが可能になる。
【００３８】
なお、車両（図示せず）に装着した場合、タイヤ幅方向において、車両の内側および外側に対する向きが指定されている空気入りタイヤ１の場合、向きの指定は、図には明示しないが、例えば、サイドウォール部４に設けられた指標により示される。以下、車両に装着した場合に車両の内側に向く側を車両内側、車両の外側に向く側を車両外側という。なお、車両内側および車両外側の指定は、車両に装着した場合に限らない。例えば、リム組みした場合に、タイヤ幅方向において、車両の内側および外側に対するリムの向きが決まっている。このため、空気入りタイヤ１は、リム組みした場合、タイヤ幅方向において、車両の内側（車両内側）および外側（車両外側）に対する向きが指定される。
【００３９】
このように、車両の内側および外側に対する向きが指定されている空気入りタイヤ１において、車両内側の中間陸部２３Ｂの溝面積比と、車両外側の中間陸部２３Ｂの溝面積比とは、車両外側の中間陸部２３Ｂの溝面積比が、車両内側の中間陸部２３Ｂの溝面積比よりも小さいこと、車両外側の剛性を高くして、コーナリング時の操縦安定性を向上するうえで好ましい。
【００４０】
また、本実施の形態の空気入りタイヤ１は、図３に示すように、センター陸部２３Ａにおける接地面の最大突出位置Ｐを、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡに対して、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向中心ＣＡからタイヤ幅方向両側へ１０［％］以内の範囲ＳＡに配置し、かつ中間陸部２３Ｂにおける接地面の最大突出位置Ｐを、中間陸部２３Ｂのタイヤ幅方向寸法ＷＬＢに対して、中間陸部２３Ｂのタイヤ幅方向内側のエッジからタイヤ幅方向外側へ５３［％］以上７５［％］以下の範囲ＳＢに配置することが好ましい。
【００４１】
センター陸部２３Ａでは、幅方向中心ＣＡ付近でタイヤ周方向の接地長が最も短くなる傾向があり、中間陸部２３Ｂでは、タイヤ幅方向中心よりもタイヤ幅方向外側寄りでタイヤ周方向の接地長が最も短くなる傾向がある。したがって、各陸部２３Ａ，２３Ｂにおける接地面の最大突出位置Ｐを上記範囲に規定することで、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得ることが可能になる。なお、センター陸部２３Ａにおける接地面の最大突出位置Ｐは、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向中心ＣＡの位置、すなわちセンター陸部２３Ａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡの中央であって、タイヤ幅方向寸法ＷＬＡに対して、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向中心ＣＡからタイヤ幅方向両側へ０［％］の位置に配置することが、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得る上でより好ましい。
【００４２】
［実施の形態２］
図４は、本実施の形態に係る空気入りタイヤの平面図であり、図５および図６は、それぞれ本実施の形態に係る空気入りタイヤのトレッド部を一部拡大した子午断面図である。なお、本実施の形態の空気入りタイヤ１は、上述した実施の形態１の空気入りタイヤ１に対してセンター陸部２３Ａの構成が異なる。したがって、実施の形態１と同等部分には、同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００４３】
本実施の形態の空気入りタイヤ１は、図４および図５に示すように、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡを４０［ｍｍ］以上とし、このセンター陸部２３Ａに、タイヤ周方向に延在する副溝２５が設けられている。ここで、副溝２５とは、主溝２２よりも溝幅の狭い３．０［ｍｍ］未満の溝幅を有して主溝２２よりも溝深さの浅いタイヤ周方向に延在する溝を示す。
【００４４】
そして、この副溝２５は、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡに対して、そのタイヤ幅方向中心位置からタイヤ幅方向両側へ２０［％］以内の範囲に、開口部のタイヤ幅方向中心を位置して配置したものである。そして、この副溝２５によりセンター陸部２３Ａをタイヤ幅方向に２分割した分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂが区画形成されている。
【００４５】
分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂは、その接地面が、基準輪郭線Ｒに対してタイヤ径方向外側に突出して形成されている。そして、分割センター陸部２３Ａａについて、その最大突出量ＰＡａを分割センター陸部２３Ａａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡａ（分割センター陸部２３Ａａのエッジ間寸法）の１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲とする。また、分割センター陸部２３Ａｂについて、その最大突出量ＰＡｂを分割センター陸部２３Ａｂのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡｂ（分割センター陸部２３Ａｂのエッジ間寸法）の１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲とする。さらに、各分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂの最大突出量ＰＡａ，ＰＡｂを、中間陸部２３Ｂの最大突出量ＰＢよりも大きく設定する。
【００４６】
このように、本実施の形態の空気入りタイヤ１は、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡを４０［ｍｍ］以上とし、タイヤ周方向に延在する副溝２５を設け、当該副溝２５を、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡに対して、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向中心位置からタイヤ幅方向両側へ２０［％］以内の範囲にタイヤ幅方向中心を位置して配置し、当該副溝２５によりセンター陸部２３Ａをタイヤ幅方向に２分割した分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂを区画形成して、各分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂの接地面の最大突出量ＰＡａ，ＰＡｂをそれぞれの分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡａ，ＷＬＡｂの１．０［％］以上２．５［％］以下の範囲とし、各分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂの最大突出量ＰＡａ，ＰＡｂを、中間陸部２３Ｂの最大突出量ＰＢよりも大きくする。
【００４７】
この空気入りタイヤ１によれば、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡが４０［ｍｍ］以上と大きい場合、副溝２５を追加して分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂに２分割し、これら分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂの最大突出量ＰＡａ，ＰＡｂを上記範囲に設定することで、センター陸部２３Ａのタイヤ周方向およびタイヤ幅方向において、接地性が改善されるため、乾燥路面での操縦安定性を向上することが可能になる。
【００４８】
また、本実施の形態の空気入りタイヤ１は、センター陸部２３Ａの接地面に設けられる溝の溝面積比を４［％］以上１０［％］以下の範囲とし、かつ中間陸部２３Ｂの接地面に設けられる溝の溝面積比を５［％］以上１５［％］以下とすることが好ましい。なお、溝とは、本実施の形態では、ラグ溝２４および副溝２５をいう。
【００４９】
センター陸部２３Ａの溝面積比を４［％］以上とし、かつ中間陸部２３Ｂの溝面積比を５［％］以上とすることで、ゴム体積を減らして加硫時のトレッドゴムの収縮が良好となるため接地性がより向上する。一方、センター陸部２３Ａの溝面積比を１０［％］以下とし、かつ中間陸部２３Ｂの溝面積比を１５［％］以下とすることで、陸部の剛性低下を抑制して乾燥路面での操縦安定性がより向上する。したがって、この空気入りタイヤ１によれば、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得ることが可能になる。
【００５０】
なお、車両の内側および外側に対する向きが指定されている空気入りタイヤ１において、車両内側の中間陸部２３Ｂの溝面積比と、車両外側の中間陸部２３Ｂの溝面積比とは、車両外側の中間陸部２３Ｂの溝面積比が、車両内側の中間陸部２３Ｂの溝面積比よりも小さいこと、車両外側の剛性を高くして、コーナリング時の操縦安定性を向上するうえで好ましい。
【００５１】
また、図５に示すように、副溝２５を境に、分割センター陸部２３Ａａと分割センター陸部２３Ａｂとの接地面が連なる１つの突部を形成する形態の場合、分割センター陸部２３Ａａおよび分割センター陸部２３Ａｂを合わせたセンター陸部２３Ａにおける接地面の最大突出位置Ｐを、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡに対して、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向中心ＣＡからタイヤ幅方向両側へ１０［％］以内の範囲ＳＡに配置し、かつ中間陸部２３Ｂにおける接地面の最大突出位置Ｐを、中間陸部２３Ｂのタイヤ幅方向寸法ＷＬＢに対して、中間陸部２３Ｂのタイヤ幅方向内側のエッジからタイヤ幅方向外側へ５３［％］以上７５［％］以下の範囲ＳＢに配置することが好ましい。
【００５２】
センター陸部２３Ａでは、幅方向中心ＣＡ付近でタイヤ周方向の接地長が最も短くなる傾向があり、中間陸部２３Ｂでは、タイヤ幅方向中心よりもタイヤ幅方向外側寄りでタイヤ周方向の接地長が最も短くなる傾向がある。したがって、各陸部２３Ａ，２３Ｂにおける接地面の最大突出位置Ｐを上記範囲に規定することで、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得ることが可能になる。なお、センター陸部２３Ａにおける接地面の最大突出位置Ｐは、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向中心ＣＡの位置、すなわちセンター陸部２３Ａのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡの中央であって、タイヤ幅方向寸法ＷＬＡに対して、センター陸部２３Ａのタイヤ幅方向中心ＣＡからタイヤ幅方向両側へ０［％］の位置に配置することが、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得る上でより好ましい。
【００５３】
また、図６に示すように、分割センター陸部２３Ａａと分割センター陸部２３Ａｂとの接地面が各々突部を形成する形態の場合、各分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂの接地面の最大突出位置Ｐを、それぞれの分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡａ，ＷＬＡｂに対して、それぞれの分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂのタイヤ幅方向中心ＣＡａ，ＣＡｂからタイヤ幅方向両側へ１０［％］以内の範囲ＳＡａ，ＳＡｂに配置し、かつ中間陸部２３Ｂにおける接地面の最大突出位置Ｐを、中間陸部２３Ｂのタイヤ幅方向寸法ＷＬＢに対して、中間陸部２３Ｂのタイヤ幅方向内側のエッジからタイヤ幅方向外側へ５３［％］以上７５［％］以下の範囲ＳＢに配置することが好ましい。
【００５４】
各分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂでは、幅方向中心ＣＡａ，ＣＡｂ付近でタイヤ周方向の接地長が最も短くなる傾向があり、中間陸部２３Ｂでは、タイヤ幅方向中心よりもタイヤ幅方向外側寄りでタイヤ周方向の接地長が最も短くなる傾向がある。したがって、各陸部２３Ａａ，２３Ａｂ，２３Ｂにおける接地面の最大突出位置Ｐを上記範囲に規定することで、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得ることが可能になる。なお、各分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂの接地面の最大突出位置Ｐは、それぞれの分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂのタイヤ幅方向中心ＣＡａ，ＣＡｂの位置、すなわちそれぞれの分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡａ，ＷＬＡｂの中央であって、それぞれの分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂのタイヤ幅方向寸法ＷＬＡａ，ＷＬＡｂに対して、それぞれの分割センター陸部２３Ａａ，２３Ａｂのタイヤ幅方向中心ＣＡａ，ＣＡｂからタイヤ幅方向両側へ０［％］の位置に配置することが、接地性を改善し、乾燥路面での操縦安定性を向上する効果を顕著に得る上でより好ましい。
【実施例】
【００５５】
本実施例では、条件が異なる複数種類の空気入りタイヤについて、乾燥路面での操縦安定性に関する性能試験が行われた（図７〜図９参照）。
【００５６】
この性能試験では、タイヤサイズ２７５／３５Ｒ２０の空気入りタイヤを、正規リム（２０×９Ｊ）にリム組みし、正規内圧（２５０［ｋＰａ］）を充填して、排気量３５００［ｃｃ］の試験車両に装着した。
【００５７】
乾燥路面での操縦安定性の評価方法は、上記試験車両にて乾燥試験コースを走行し、レーンチェンジ時およびコーナリング時における操舵性ならびに直進時における安定性について、熟練のテストドライバー１名による官能評価によって行う。この官能評価は、従来例の空気入りタイヤを基準（１００）とした指数で示し、この指数が高いほど操縦安定性が優れていることを示している。
【００５８】
図７〜図９において、従来例１，２、比較例１〜比較例４、実施例１〜実施例２７の空気入りタイヤは、タイヤ赤道線寄りに位置する２本のセンター側主溝を、タイヤ赤道線から接地幅の１０［％］以上１８［％］以下の範囲でタイヤ幅方向外側に離れた位置にタイヤ幅方向中心を位置して配置し、かつタイヤ幅方向外側に位置する２本のショルダー側主溝を、タイヤ赤道線から接地幅の２５［％］以上３５［％］以下の範囲でタイヤ幅方向外側に離れた位置にタイヤ幅方向中心を位置して配置している。
【００５９】
図７に示す空気入りタイヤは、副溝を有していない。この図７において、従来例１の空気入りタイヤは、センター陸部および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出していない。また、比較例１の空気入りタイヤは、センター陸部および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出しているが、その突出量が規定以下である。また、比較例２の空気入りタイヤは、センター陸部および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出しているが、センター陸部と中間陸部とで突出量が同じである。
【００６０】
一方、図７において、実施例１〜実施例９の空気入りタイヤは、センター陸部および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出し、かつ突出量が規定内であり、しかもセンター陸部が中間陸部よりも突出量が大きい。また、実施例４〜実施例９の空気入りタイヤは、センター陸部および中間陸部の溝面積比が規定の範囲である。また、実施例６〜実施例９の空気入りタイヤは、センター陸部および中間陸部の最大突出位置が規定の範囲である。
【００６１】
図８に示す空気入りタイヤは、副溝を有している。この図８において、従来例２の空気入りタイヤは、センター陸部および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出していない。比較例３および比較例４の空気入りタイヤは、分割センター陸部の形態が図５に示す形態である。そして、比較例３の空気入りタイヤは、分割センター陸部（センター陸部）および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出しているが、その突出量が規定以下である。また、比較例４の空気入りタイヤは、分割センター陸部（センター陸部）および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出しているが、分割センター陸部（センター陸部）と中間陸部とで突出量が同じである。
【００６２】
一方、図８において、実施例１０〜実施例１８の空気入りタイヤは、分割センター陸部の形態が図５に示す形態である。そして、実施例１０〜実施例１８の空気入りタイヤは、分割センター陸部（センター陸部）および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出し、かつ突出量が規定内であり、しかも分割センター陸部（センター陸部）が中間陸部よりも突出量が大きい。また、実施例１３〜実施例１８の空気入りタイヤは、分割センター陸部（センター陸部）および中間陸部の溝面積比が規定の範囲である。また、実施例１５〜実施例１８の空気入りタイヤは、分割センター陸部（センター陸部）および中間陸部の最大突出位置が規定の範囲である。
【００６３】
図９に示す空気入りタイヤは、副溝を有している。この図９において、従来例２の空気入りタイヤは、センター陸部および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出していない。比較例５および比較例６の空気入りタイヤは、分割センター陸部の形態が図６に示す形態である。そして、比較例５の空気入りタイヤは、分割センター陸部（センター陸部）および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出しているが、その突出量が規定以下である。また、比較例６の空気入りタイヤは、分割センター陸部（センター陸部）および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出しているが、分割センター陸部（センター陸部）と中間陸部とで突出量が同じである。
【００６４】
一方、図９において、実施例１９〜実施例２７の空気入りタイヤは、分割センター陸部の形態が図６に示す形態である。そして、実施例１９〜実施例２７の空気入りタイヤは、分割センター陸部（センター陸部）および中間陸部の接地面がタイヤ径方向外側に突出し、かつ突出量が規定内であり、しかも分割センター陸部（センター陸部）が中間陸部よりも突出量が大きい。また、実施例２２〜実施例２７の空気入りタイヤは、分割センター陸部（センター陸部）および中間陸部の溝面積比が規定の範囲である。また、実施例２４〜実施例２７の空気入りタイヤは、分割センター陸部（センター陸部）および中間陸部の最大突出位置が規定の範囲である。
【００６５】
そして、図７〜図９の試験結果に示すように、実施例１〜実施例２７の空気入りタイヤは、操縦安定性が向上していることが分かる。
【符号の説明】
【００６６】
１  空気入りタイヤ
２  トレッド部
２１  トレッド面
２２  主溝
２２Ａ  センター側主溝
２２Ｂ  ショルダー側主溝
２３  陸部
２３Ａ  センター陸部
２３Ａａ，２３Ａｂ  分割センター陸部
２３Ｂ  中間陸部
２４  ラグ溝
２５  副溝
ＣＬ  タイヤ赤道線
Ｐ  最大突出位置
ＰＡ  センター陸部の最大突出量
ＰＡａ，ＰＡｂ  分割センター陸部の最大突出量
ＰＢ  中間陸部の最大突出量
Ｒ  基準輪郭線
Ｔ  接地端
ＴＷ  接地幅
ＷＬＡ  センター陸部のタイヤ幅方向寸法
ＷＬＡａ，ＷＬＡｂ  分割センター陸部のタイヤ幅方向寸法
ＷＬＢ  中間陸部のタイヤ幅方向寸法
【図１】
0005387707.tif 000002
【図２】
0005387707.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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