(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の装置の可視光通信（ＶＬＣ）送信器が複数の活性周波数帯域を有する少なくとも１つのアグリゲーションされた帯域を使用するか否かを示すアグリゲーションビットマップを生成するステップと、
能力情報交換（ＣＩＥ）信号を通じて前記アグリゲーションビットマップを第２の装置に送信するステップと
を有することを特徴とする可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示方法。
【請求項２】
各保護周波数帯域が前記可視光通信送信器からの漏れ送信を示し、前記保護周波数帯域のセットを識別するガードビットマップを生成するステップと、
前記ガードビットマップを前記能力情報交換信号を通じて前記第２の装置に送信するステップと
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示方法。
【請求項３】
前記アグリゲーション及びガードビットマップを有する前記能力情報交換信号は、前記第２の装置とのリンク確立及びアソシエーションの間にメディアアクセス制御（ＭＡＣ）レイヤーにより送信されることを特徴とする請求項２に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示方法。
【請求項４】
前記アグリゲーション及びガードチャネルビットマップの各々は、帯域プランの予め定義された複数の帯域を示し、予め定義された各帯域は、可視光スペクトルの一部分を示し、前記メディアアクセス制御レイヤーで論理チャネルと関連することを特徴とする請求項３に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示方法。
【請求項５】
前記能力情報交換信号は、前記第１の装置で各光学ソースタイプに対するアグリゲーションビットマップ及びガードビットマップの中の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示方法。
【請求項６】
前記アグリゲーション及びガードビットマップの各々でのビットの数は、前記予め定義された複数の帯域の数と同一であり、前記アグリゲーション及びガードビットマップの各ビットは、対応する予め定義された帯域を示すことを特徴とする請求項４に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示方法。
【請求項７】
前記アグリゲーション及びガードチャネルビットマップの数は、光学ソースタイプの数に依存することを特徴とする請求項５に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示方法。
【請求項８】
可視光通信（ＶＬＣ）装置であって、
可視光通信信号を送信するように構成された送信器と、
第１の装置の前記送信器が複数の活性周波数帯域を有する少なくとも１つのアグリゲーションされた帯域を使用するか否かを示すアグリゲーションビットマップを生成し、第２の装置に送信される能力情報交換（ＣＩＥ）信号に前記アグリゲーションビットマップを含むように構成された制御部と
を有することを特徴とする可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示装置。
【請求項９】
前記制御部は、各保護周波数帯域が前記可視光通信送信器からの漏れ送信を示し、前記保護周波数帯域のセットを識別するガードビットマップを生成し、
前記第２の装置に送信される能力情報交換信号に前記ガードビットマップを含むようにさらに構成されることを特徴とする請求項８に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記第２の装置とのリンク確立及びアソシエーションの間に前記アグリゲーション及びガードビットマップがメディアアクセス制御（ＭＡＣ）レイヤーにより送信されるように制御することを特徴とする請求項９に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示装置。
【請求項１１】
前記アグリゲーション及びガードビットマップの各々は、帯域プランの予め定義された複数の帯域を示し、予め定義された各帯域は、可視光スペクトルの一部分を示し、前記メディアアクセス制御レイヤーで論理チャネルと関連することを特徴とする請求項１０に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示装置。
【請求項１２】
前記制御部は、前記可視光通信装置で各光学ソースタイプに対するアグリゲーションビットマップ及びガードビットマップの中の少なくとも１つを前記能力情報交換信号に含むようにさらに構成されることを特徴とする請求項９に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示装置。
【請求項１３】
前記アグリゲーション及びガードビットマップの各々でのビットの数は、前記予め定義された複数の帯域の数と同一であり、前記アグリゲーション及びガードビットマップの各ビットは、対応する予め定義された帯域を示すことを特徴とする請求項１１に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示装置。
【請求項１４】
前記アグリゲーション及びガードビットマップの数は、光学ソースタイプの数に依存することを特徴とする請求項１２に記載の可視光通信のためのチャネルアグリゲーション及びガードチャネル表示装置。
【請求項１５】
可視光通信（ＶＬＣ）をサポートする装置での使用のためのソフトウェア命令を有する非一時的記憶媒体で前記ソフトウェア命令が制御部により実行される時の方法であって、
第１の装置の可視光通信（ＶＬＣ）送信器が複数の活性周波数帯域を有する少なくとも１つのアグリゲーションされた帯域を使用するか否かを示すアグリゲーションビットマップを生成するステップと、
能力情報交換（ＣＩＥ）信号を通じて前記アグリゲーションビットマップを第２の装置に送信するステップと
を実現させるためのプログラムを記録した非一時的記憶媒体。
【請求項１６】
各保護周波数帯域が前記ＶＬＣ送信器からの漏れ送信を示し、前記保護周波数帯域のセットを識別するガードビットマップを生成するステップと、
前記ガードビットマップを前記能力情報交換信号を通じて前記第２の装置に送信するステップと
をさらに実現させるためのプログラムを記録した請求項１５に記載の非一時的記憶媒体。
【請求項１７】
前記アグリゲーション及びガードビットマップを有する前記能力情報交換信号は、前記第２の装置とのリンク確立及びアソシエーションの間にメディアアクセス制御（ＭＡＣ）レイヤーにより送信されることを実現させるためのプログラムを記録した請求項１６に記載の非一時的記憶媒体。
【請求項１８】
前記アグリゲーション及びガードチャネルビットマップの各々は、帯域プランの予め定義された複数の帯域を示し、予め定義された各帯域は、可視光スペクトルの一部分を示し、前記メディアアクセス制御レイヤーで論理チャネルと関連することを実現させるためのプログラムを記録した請求項１７に記載の非一時的記憶媒体。
【請求項１９】
前記能力情報交換信号は、前記第１の装置で各光学ソースタイプに対するアグリゲーションビットマップ及びガードビットマップの中の少なくとも１つを含み、前記アグリゲーション及びガードチャネルビットマップの数は、光学ソースタイプの数に依存することを実現させるためのプログラムを記録した請求項１６に記載の非一時的記憶媒体。
【請求項２０】
前記アグリゲーション及びガードビットマップの各々でのビットの数は、前記予め定義された複数の帯域の数と同一であり、前記アグリゲーション及びガードビットマップの各ビットは、対応する予め定義された帯域を示すことを実現させるためのプログラムを記録した請求項１８に記載の非一時的記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、可視光通信に関し、特に、ビットマップを用いるチャネルアグリゲーションのためのメカニズムに関する。
【背景技術】
【０００２】
可視光通信（Visible  Light  Communication：ＶＬＣ）は、光学的に透明な媒体において可視光を用いて短距離光学無線通信を行うための新たな技術である。この技術は、未認可スペクトル（unlicensed  spectrum）である数百テラヘルツ（ＴＨｚ）を使用する方法を提供する。ＶＬＣは、無線周波数（ＲＦ）システムに関連した電磁干渉及び非干渉（non-interference）の問題点に影響を受けない。ＶＬＣは、ユーザが通信チャネルを介してデータの送信を見ることを可能にすることにより付加的なレベルのセキュリティを提供する。ＶＬＣの他の利点は、既存の可視光インフラストラクチャ（infrastructure）から既存のサービス（例えば、照明、ディスプレイ、表示、装飾など）の補強及び補完を行うことにある。ＶＬＣネットワークは、ＶＬＣに関連した２個以上の装置の中の任意のネットワークである。
【０００３】
ＶＬＣの広範囲の使用に障害となることは、ＶＬＣのために製造された標準化された光源が欠けている点である。現在、ＶＬＣ装置で使用される光源は、照明又は装飾のために使用される一般的な光源である。すなわち、製造業者は、美観及び製造コストに基づいて材料及びカラーを選択する。また、ＶＬＣに対して定義された標準周波数帯域が存在しない。
【０００４】
したがって、可視光スペクトル内に周波数帯域のセットを定義する帯域プラン（bandplan）及びＶＬＣ送信の間に複数の周波数帯域にわたった光源を収容する方法が要求されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような目的を達成するために、本発明の実施形態の一態様によれば、可視光通信（ＶＬＣ）装置のリンク確立及びアソシエーションの間にメディアアクセス制御（ＭＡＣ）レイヤーで能力フィールド交換のための方法が提供される。上記方法は、第１の装置の可視光通信（ＶＬＣ）送信器が複数の活性周波数帯域を有する少なくとも１つのアグリゲーションされた帯域（aggregated  band）を使用するか否かを示すアグリゲーションビットマップを生成するステップを含む。上記アグリゲーションビットマップは、能力情報交換（ＣＩＥ）信号を通じて第２の装置に送信される。
【０００６】
本発明の実施形態の他の態様によれば、可視光通信（ＶＬＣ）装置が提供される。上記ＶＬＣ装置は、ＶＬＣ信号を送信するように構成された送信器を含む。制御部は、第１の装置の送信器が複数の活性周波数帯域を有する少なくとも１つのアグリゲーションされた帯域を使用するか否かを示すアグリゲーションビットマップを生成し、第２の装置に送信される能力情報交換（ＣＩＥ）信号に上記アグリゲーションビットマップを含ませる。
【０００７】
本発明の実施形態のさらに他の態様によれば、可視光通信（ＶＬＣ）をサポートする装置での使用のためのソフトウェア命令を有する非一時的記憶媒体が提供される。上記ソフトウェア命令は、制御部により実行される時に、第１の装置の可視光通信（ＶＬＣ）送信器が複数の活性周波数帯域を有する少なくとも１つのアグリゲーションされた帯域を使用するか否かを示すアグリゲーションビットマップを生成するステップを含む方法を実行する。上記アグリゲーションビットマップは、能力情報交換（ＣＩＥ）信号を通じて第２の装置に送信される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のより完全な理解及びそれに従う利点は、添付された図面とともに考慮すれば、後述する詳細な説明を参照してより容易に理解できる。また、図面中、同一の参照符号は、同一であるか又は類似した構成要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の原理による全電磁気周波数スペクトル及び可視光が占める波長のブレークアウトを示す図である。
【図２】本発明の原理による干渉を誘発し得る相互に異なるタイプの光源に対するスペクトル幅及び波長の変化の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態によるＶＬＣ装置を示す図である。
【図４】本発明の実施形態による可視光通信のための帯域プランの例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態による意図的及び非意図的な送信を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態による意図的及び非意図的な送信を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態によるアグリゲーション及びガードビットマップを示す図である。
【図８】本発明の一実施形態によるアグリゲーション及びガードビットマップを示す図である。
【図９】本発明の一実施形態によるアグリゲーション及びガードビットマップを示す図である。
【図１０】本発明の他の実施形態によるアグリゲーション及びガードビットマップを示す図である。
【図１１】本発明の他の実施形態によるアグリゲーション及びガードビットマップを示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態によるマージされたアグリゲーション及びガードチャネルビットマップを示す図である。
【図１３】本発明の一実施形態によるマージされたアグリゲーション及びガードチャネルビットマップを示す図である。
【図１４】本発明の一実施形態によるマージされたアグリゲーション及びガードチャネルビットマップを示す図である。
【図１５】本発明の一実施形態による複数の光源を示すマージされたビットマップを示す図である。
【図１６】本発明の一実施形態による複数の光源を示すビットマップでアグリゲーションされたチャネルを区別するためのマーカーの使用を示す図である。
【図１７】本発明の実施形態によるリンク確立及びアソシエーションの間に送信ＶＬＣ装置から能力情報を受信する過程を示す図である。
【図１８】本発明の実施形態によるリンク確立及びアソシエーションの間に２つのＶＬＣ装置間の能力情報を交換する過程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を詳細に説明するのに先立って、本明細書の全般にわたって使用される特定の単語及び語句の定義を開示することが望ましい。“含む（include）”及び “備える（comprise）”という語句だけではなく、その派生語（derivatives  thereof）は、限定ではなく、含みを意味する。“又は（or）”という用語は、“及び／又は（and/or）”の意味を包括する。“関連した（associated  with）”及び“それと関連した（associated  therewith）”という語句だけではなく、その派生語句は、“含む（include）”、“含まれる（be  included  within）”、“相互に連結する（interconnect  with）”、“包含する（contain）”、“包含される（be  contained  within）”、“連結する（connect  to  or  with）”、“結合する（couple  to  or  with）”、“疎通する（be  communicable  with）”、“協力する（cooperate  with）”、“相互配置する（interleave）”、“並置する（juxtapose）”、“近接する（be  proximate  to）”、“接する（be  bound  to  or  with）”、“有する（have）”、及び“特性を有する（have  a  property  of）”などを意味することができる。制御器は、少なくとも１つの動作を制御する装置、システム又はその部分を意味するもので、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、又は、それらのうちの２つ以上の組合せで実現することができる。特定の制御器に関連する機能は、集中しているか、あるいは近距離、または遠距離に分散されることもあることに留意すべきである。特定の単語及び語句に関するこのような定義は、本明細書の全般にわたって規定されるもので、当業者には、大部分の場合ではなくても、多くの場合において、このような定義がそのように定義された単語及び語句の先行使用にはもちろん、将来の使用にも適用されるものであることが自明である。
【００１１】
以下に説明する図１乃至図１８及び本明細書で本発明の原理を説明するために使用される様々な実施形態は、但し例示に過ぎず、本発明の範囲を限定するものであると解釈されてはならない。当業者であれば、本発明の原理が適切に配置された任意の可視光通信ネットワークで実現することができるものであることは自明である。
【００１２】
図１は、本発明の原理に従う全電磁気周波数スペクトル及び可視光が占める波長のブレークアウトを示す図である。電磁気周波数スペクトル内において、波長が３８０ｎｍ乃至７８０ｎｍである可視光スペクトルが存在する。本質的に、このようなスペクトルは、ほぼ４００乃至７９０ＴＨｚの周波数範囲に対応する。このような相対的に広いスペクトルは、複数のカラーを有する光源をサポートするとともに通信のために複数のチャネルを提供する。
【００１３】
可視光スペクトルの拡大（blown-up）部分は、光のカラーに対する波長範囲の粗いマッピングである。可視光スペクトルでのカラー間の切り替えは、実際には漸進的である。
【００１４】
図２は、本発明の原理による光源の相互に異なるタイプ及びカラーに対するスペクトル幅及び波長の変化の一例を示す。波長間隔は、図１の波長間隔と一致する。各光源のスペクトル幅及び波長は、製造過程で使用される材料の特性に依存する。可視光を発散する任意の光学光源は、ＶＬＣ光源としても使用され得る。ＶＬＣ光源は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）、レーザダイオード（ＬＤ）、ＬＥＤランプ、及びソリッドステート（solid  state）ランプであり得る。
【００１５】
ここで、カラーラベル及び対応する波形は、広く使用可能なカラー光源の例である。より詳細には、ウルトラブルー（Ultra  Blue）、ピュアブルー（Pure  Blue）、２つのタイプのウルトラグリーン、高効率グリーン、イエロー、オレンジ、高効率レッド、レッド、ウルトラレッド、及びブライトレッドの光源に対して波長による相対強度（intensity）が示されている。ここで注意すべき１つのことは、ウルトラグリーンに対して２個の波（wave）が存在するという点である。これは、同一のカラーを有する２個の光源がこれらを製造するために使用される材料及び手順における差によりスペクトル特性が相互に異なり得ることを反映する。図面に見られるように、光源の選択に基づいて、２つの光源の出力がスペクトル幅でのオーバーラップにより相互に干渉する可能性もある。例えば、４７０ｎｍ（．６４０ＴＨｚ）でピークであり、ほぼ４００乃至５００ｎｍ（．５５５ＴＨｚ〜７５０ＴＨｚ）の範囲を有するピュアブルーは、５５５ｎｍ（．５４０ＴＨｚ）でピークであり、ほぼ４３０ｎｍ乃至５７５ｎｍ（．５２０ＴＨｚ〜７００ＴＨｚ）の範囲を有するウルトラグリーンを相当なオーバーラップにより干渉し得る。このような場合において、光源の中の１つだけが所定の時間で送信のために使用され得る。
【００１６】
図３は、本発明の実施形態によるＶＬＣ装置を示す図である。図３に示すＶＬＣ装置３００は、単なる例示にすぎない。本発明の範囲を逸脱することなく他の実施形態も使用され得る。
【００１７】
ＶＬＣ装置３００は、カラー可視光の送信及び／又は受信を行うことができる任意のタイプの電子装置であり得る。例を挙げるがこれに限定されないように、ＶＬＣ装置３００は、セルラーフォン、個人用デジタル補助装置（ＰＤＡ）、スマートフォン、携帯用コンピュータ、ヘッドセット、ヘルスモニター装置、センサー、アクセスポイント、遠隔制御、個人用格納装置、ビデオディスプレー装置、遠隔ビームファインダー、ＧＰＳ装置、自動車、又はメディア装置（ビデオレコーダー、ＭＰ３プレーヤーなどのような）であり得る。
【００１８】
ＶＬＣ装置３００は、制御部３０５を含み得る。制御部３０５は、ＶＬＣ装置３００の動作を制御するように構成されたマイクロコントローラ、プロセッサ、又はプロセッサアレイであり得る。制御部は、リンク確立及びアソシエーションの間に他のＶＬＣ装置とＶＬＣ装置の能力情報を交換するように構成され得る。一部の実施形態において、制御部３０５は、ＶＬＣ装置３００を他のＶＬＣ装置と１対となるように構成される。
ＶＬＣ装置３００は、制御部３０５に接続された送信器３１０及び受信器３１５の中の少なくとも１つを含み得る。一部の実施形態において、送信器３１０及び受信器３１５は、ＶＬＣ装置３００に対する主要送信／受信装置であり得、これらは、制御部３０５がリンク確立及びアソシエーションの間に、ＭＡＣで他のＶＬＣ装置と能力フィールド交換のために送信器３１０及び受信器３１５を使用することができるように適応されるインターフェース（図示せず）を通して制御部３０５に接続される。送信器３１０は、１つ又はそれ以上の光源３１２を通してデータ信号及びメッセージを送信するように構成された送信経路（Ｔｘ）を含む。ただ１つの光源３１２だけがＶＬＣ装置３００に図示されるが、送信器３１０は、複数の光源に接続され得る。受信器３１５は、光センサー３１７を通してデータ信号及びメッセージを受信するように構成される受信経路（Ｒｘ）を含む。この光センサーは、例を挙げるがこれに限定されないフォトダイオード（ＰＤ）のような光を検出することができる構成要素である。一部の実施形態において、具体的に図示されなかったが、ＶＬＣ装置３００は、送信器３１０及び受信器３１５を単一の送受信器として含む。
【００１９】
ＶＬＣ装置３００は、メモリ３２０も含み得る。一部の実施形態によれば、制御部３０５は、情報をメモリ３２０に格納するように動作可能である。メモリ３２０は、任意のコンピュータ読み取り可能な媒体であり得、例えば、メモリ３２０は、制御部３０５又は他のコンピュータ関連システム又は方法による使用のためにコンピュータプログラム、ソフトウェア、ファームウエア、又はデータの包含、格納、通信、伝播、又は送信を行うことができる電子、磁気、電磁気、光学、電子光学、電子機械及び／又は他の物理的装置であり得る。このような一部の実施形態において、制御部３０５は、制御部３０５がＶＬＣ装置３００の多くの動作を実行するように構成されるメモリ（図示せず）に格納されている複数の指示を実行するように構成される。一部の実施形態において、具体的に図示されていないが、制御部３０５は、内蔵型メモリを含み得る。
【００２０】
一部の実施形態において、ＶＬＣ装置３００は、ユーザインターフェース（ＵＩ）３２５を含み得る。ＵＩ３２５は、制御部３０５に接続される。ＵＩ３２５は、ＶＬＣ装置３００の機能を指示するためにユーザから１つ又はそれ以上の入力を受信するように構成される。例を挙げるがこれに限定されないように、ＵＩ３２５は、ＶＬＣ装置３００をペア（pair）モードに置くことによりＶＬＣ装置３００が他のＶＬＣ装置とのリンク確立及びアソシエーションのための検索動作を開始するように構成され得る。一部の実施形態において、ＵＩ３２５は、個人用コンピュータのような外部装置に接続されることによりユーザがＶＬＣ装置３００で動作を指示するか又はメディアデータのようなデータを格納するために外部装置を使用することができるように構成される入力／出力（Ｉ／Ｏ）ポートであり得る。一部の実施形態において、具体的に図示されていないが、ＵＩ３２５は選択的である。
【００２１】
一部の実施形態において、制御部３０５は、ＶＬＣ装置３００が他のＶＬＣ装置３００とのリンク確立及びアソシエーションを開始するように予め構成される。ＶＬＣ装置３００は、第２のＶＬＣ装置から受信したペアリング信号に応じて第２のＶＬＣ装置とリンクすることができる。一部の実施形態において、第２のＶＬＣ装置１１１は、積極的にＶＬＣ装置３００を検索し、これと１対をなすように構成される。
【００２２】
また、一部の実施形態において、制御部３０５は、ＶＬＣ装置３００を限定することによりＶＬＣ装置３００が任意の与えられた時間でも他のＶＬＣ装置とリンクするように構成され得る。一部の実施形態において、ＶＬＣ装置３００は、他のＶＬＣ装置とリンクし得るが、他のＶＬＣ装置の存在も検出し得る。
【００２３】
他の通信送信と同様に、送信及び受信に使用中である周波数又は周波数帯域を知っていると、相互運用性（interoperability）及び性能の利点を得るのに有用である。これは、適切な送信器及び受信器が相互動作し、良好な性能を達成することができるので必要である。幾つかの利点の例は、次のようである。
【００２４】
干渉処理（Interference  handling）：受信器が複数のＰＤ及びフィルターを有する場合に、所望する周波数帯域を示すと受信器が所望しない干渉をフィルタリングするように助けることができる。
【００２５】
チャネル選択：装置が複数のＬＥＤをサポートする場合に、最上の性能及びネットワーク容量に対して所望するＬＥＤ又はＬＥＤのセットを選択するためにリンクを最適化することができる。このために、相互に異なる光源の周波数帯域に対して知っていなければならない。
【００２６】
ＲＸでの所望しないＴＸ発散のフィルタリング：一部の白色ＬＥＤは、青色ＬＥＤ及び黄色イン（phosphor）で設計される。この黄色インは、シンボル間の干渉によるデータ率を減少させることができる。黄色インをフィルタリングすることによりデータ率を増加させるのに青色フィルターを使用することができる。受信器で青色ＬＥＤ及び黄色インを知ることは、青色フィルターを有する受信器に対する性能向上に役立つことができる。
【００２７】
周波数分割二重化（Frequency-Division  Duplexing：ＦＤＤ）モードサポート：隣接性（proximity）によりＬＥＤ及びフォトダイオード（ＰＤ）間に自己干渉（self-interference）があり得る。ＦＤＤモードにおいて、装置が特定のカラーで送信されている間に（例えば、可視性を保持するためのＲＸ／アイドルモードの間の可視性パターン）、複数のカラーを区分することができる場合に同一のカラーで受信を希望しない場合もある。どの周波数帯域が送信のために使用されており、どの周波数帯域がサポートされているかを認識することは、逆リンク送信を選択するにあたりに受信器に影響を及ぼし得る。
【００２８】
このような特徴をサポートするために、可視光スペクトルを複数の通信チャネルに分割するように帯域プランが提案される。図４は、本発明の一実施形態による可視光通信のための例示的な帯域プラン４００を示す図である。帯域プラン４００は、周波数帯域によってＭＡＣで７個の論理チャネルに対するサポートを各論理チャネルに提供する。帯域プラン４００で示すように、様々なスペクトル幅の７個の周波数帯域が割り当てられた。しかしながら、受信器能力に対する知識なしにアソシエーションをサポートし、単方向ブロードキャスティングをサポートするために、ＶＬＣ受信器は、すべてのタイプの光学光源で、全可視光スペクトルで受信をサポートし得る。帯域プラン４００は、実質的にすべての数の帯域を有し得るので、帯域プランの一例に過ぎない。帯域プラン４００は、図示するように、フレキシブルであり、製造業者が生産する光源の共通カラーに従って組織され得る。可視光通信の状況で、各帯域は、ＭＡＣで論理チャネルに対応し得る。また、各帯域は、周波数帯域コラムで示すように、所定のインデックス値と関連し得る。帯域プラン４００において、インデックス値は、提案されたコードコラムで３桁２進コードで示し得、最低周波数から最高周波数まで順次に整列され得る。帯域プラン４００は、制御部３０５、送信器３１０、受信器３１５にハードワイヤー（hard-wired）されるか、又はＶＬＣ装置３００のメモリに記憶され得る。
【００２９】
スペクトル特性が材料に大きく依存するので、多くのタイプの光源が存在する。また、ＬＥＤのような光を生産する製造業者は、ＶＬＣ通信での使用を考慮せず、一般的に美的側面及び材料コストに左右される。このように、製造業者は、複数の帯域にわたった光源を作り、複数の帯域にわたった範囲をどのように示すか、及び光源がどのようにＶＬＣ装置でサポートされることができるかに関する問題点を作り出す。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎのような標準は、“チャネルボンディング（channel  bonding）”という概念を提供し、チャネルボンディングでは、２個の通信チャネルがボンディングされることによりさらに高いデータ率を提供する。本発明では、この概念を複数の帯域にわたった光源を示すためにアグリゲーションされた帯域を使用するフレキシブル帯域プランを提供するように変更する。
【００３０】
図５及び図６は、本発明の一実施形態による意図的及び非意図的な送信の例を示す図である。
【００３１】
チャネルアグリゲーションは、提案された帯域プランで複数の帯域にわたり、光学光源の選択による複数の帯域を通じて意図的に送信する光学ソースを示すために使用される。ガードチャネル（guard  channels）は、他の帯域に非意図的に漏れる光学ソースを示すために使用され、これらに関する情報は、より良い性能のために受信器で廃棄され得る。
【００３２】
図５において、光源は、２個の隣接したオーバーラップされない周波数帯域ｉ及びｊにわたって意図的な送信５１０を送信する。すなわち、光源が発散した光のカラーは、帯域ｉ及び帯域ｊにわたっている。これは、２帯域の両方とも意図的な送信５１０を送信するために使用されるのでアグリゲーションされた帯域の一例である。この場合に、送信器及び受信器は、光源が生成した信号５１０を収容するように帯域ｉ及び帯域ｊをマージするアグリゲーションされた帯域を含むチャネルを介して通信することができる。しかしながら、アグリゲーションされた帯域は、光源を収容するために２個以上の帯域を含むこともあるので、これは、単なる一例に過ぎない。
【００３３】
図６において、光源は、帯域ｉを介した意図的な送信５２０及び帯域ｐ、ｑ、及びｒにわたった非意図的な送信５３０のすべてを誘発する。非意図的な送信５３０は、光源が他の帯域に漏れる時に発生する。漏れ送信は、可視光通信の間に干渉を引き起こし得る。例えば、青い光を帯びた白色ＬＥＤは、実際に黄色インを有する青色ＬＥＤであり得る。青色ＬＥＤは、帯域ｉを通して送信する意図的な送信器であり、黄色インは、帯域ｐ、ｑ、及びｒにわたった漏れを起こす非意図的な送信器である。青色ＬＥＤは、黄色インよりさらに高い周波数応答時間を有するので、青色ＬＥＤ光源から送信する時に受信器で帯域ｐ、ｑ、及びｒ（すなわち、非意図的な送信５３０）をフィルタリングすることが干渉を減少させ、さらに高いデータ率を得るのに好ましいであろう。
【００３４】
目的は、ＶＬＣ装置３００が実際に使用可能な任意の光源を用いて通信チャネルを設定することができるようにするのである。これらの概念は、メディアアクセス制御（Media  Access  Control：ＭＡＣ）レベルの情報能力で提供され、物理（ＰＨＹ）レイヤー又は照明には影響しない。
【００３５】
本発明の実施形態の各々は、帯域プランを使用し、ここで、各帯域は、低い周波数から高い周波数に‘０’、‘１’、‘２’、．．．、Ｍ−１としてインデキシングされ、Ｍは、帯域プランで総帯域の数と同様である。
【００３６】
本発明の実施形態によると、ビットマップは、チャネルアグリゲーションを示すために使用される。同一のビットマップフォーマットは、光源３１２からの漏れ送信を示すガードチャネルを指示するために使用され得る。ビットマップは、双方向通信又は単方向ブロードキャスティング（ＩＢ／ＶＢ）のための他のＶＬＣ装置とのリンク確立及びアソシエーションの間にＭＡＣでの能力フィールド交換の一部としてＶＬＣ装置３００の送信器３１０から送信される。この場合に、新たな装置と関連する時に、送信ＶＬＣ装置は、１つ又はそれ以上のビットマップを他のＶＬＣ装置の受信器に送信することにより自身の送信能力、すなわち、光源の数、どの周波数帯域がアクティブされるか、任意の周波数帯域がアグリゲーションされるか否か、及び漏れ送信があるか否かを通信する。
【００３７】
複数の帯域がアグリゲーションされるか又は複数の光学ソースが同時に送信されている場合に、同一のデータは、受信器の能力が知られていないので装置ディスカバリーの間にプリアンブル及びヘッダーを通じてすべての光学ソースで送信されるであろう。チャネルアグリゲーション及びガードチャネルサポートに関する詳細な内容は、ＭＡＣのＰＨＹ能力情報要素で提供される。一実施形態において、ガードカラーチャネル又はアグリゲーションされたチャネルを定義するために使用される基準は、最大チャネル内の値から２０ｄＢ超過するもののような帯域外漏れに基づいている。送信装置は、双方向通信モードでデバイスディスカバリー及びアソシエーションの間にＰＨＹ能力を用いてチャネルアグリゲーション及びガードチャネルサポートを示すのであろう。
【００３８】
図７、図８、及び図９は、本発明の一実施形態によるアグリゲーション及びガードビットマップを示す図である。図７において、組み合わせられたビットマップ６０２は、ＶＬＣ装置によって送信された可変長ビットマップとして、ＶＬＣ装置の各光学ソースタイプ（例えば、各ＬＥＤ）に対してアグリゲーションビットマップ及び対応するガードビットマップを含んでいる。帯域プラン４００に基づいて、組み合せられたビットマップ６０２の長さは、‘ｎ’セットのオクテットであり、ここで、‘ｎ’は、光学ソースタイプの数（例えば、ＬＥＤの数）である。各オクテットのセットは、光学ソースタイプに対してアグリゲーションビットマップ及び対応するガードビットマップに対するオクテットを含む。オクテット６０５は、送信器３１０の光源３１２のように、１つの光源（例えば、１つのＬＥＤ）に対するアグリゲーションビットマップ又はガードビットマップを示すために使用され得る８ビットビットマップの例である。ビットマップでのビットの数は（帯域プラン４００のような）帯域プランで帯域の数に設定され、ビットマップでのビット位置は、インデックス値（すなわち、帯域プランでの周波数帯域）に対応する。このように、オクテット６０５での１番目の７個のビットは、帯域プラン４００で７個の帯域に割り当てられ、８番目のビットは、割り当てられないか又は他の目的で予備される。
【００３９】
アグリゲーションされたすべてのビットマップをグループ化した第１の部分及びすべてのガードビットマップをグループ化した第２の部分を含む組み合せられたビットマップ６０２は、組み合せられたビットマップの単なる一例に過ぎず、本発明の範囲を限定しない。例えば、他の実施形態において、組み合せられたビットマップは、各オクテットのセットをグループ化することにより、交互に１つずつアグリゲーションビットマップ又はガードビットマップであり得る。この組み合せられたビットマップのフォーマットは、主に各アグリゲーション及びガードビットマップのフォーマットに依存する。図８及び図９は、オクテット６０５のフォーマットを用いるアグリゲーション及びガードビットマップを示す。また、図８、図９、図１０、図１１、図１３、図１４、図１５、及び図１６は、帯域プラン４００の周波数割り当てを組み込む。このように、例示されたビットマップは、７個の帯域に対するビット整列を含む。ビットマップが使用されないビットを含む実施形態は、使用されないビットをゼロ（‘０’）に設定し得る。
【００４０】
図８において、アグリゲーションビットマップ６１０及びガードビットマップ６１５は、図５に示した送信に対応する。帯域ｉがインデックス値‘１’に対応し、帯域ｊがインデックス値‘２’に対応し、帯域プランが帯域プラン４００のように７個の周波数帯域を含むと仮定する。このような例において、送信器の活性周波数帯域は、帯域ｉ及びｊである。ビットマップでのビットの数は、帯域プランで帯域の数に設定され、アグリゲーションビットマップ６１０は、‘０１１００００’として示され得る。すなわち、左側から右側方向へのアグリゲーションビットマップの各ビット位置は、帯域プラン４００で周波数帯域と関連したインデックス値に対応する。活性周波数帯域に対応するビット位置での値は、‘１’に設定される。光源が意図的に複数の帯域にわたって送信される時に、アグリゲーションビットマップは、活性周波数帯域を示すために使用される。漏れ送信がないので、この例でのガードビットマップ６１５は、‘０００００００’であろう。
【００４１】
図９において、アグリゲーションビットマップ６２０及びガードビットマップ６２５は、図６に示す２個の送信に対応する。帯域ｉがインデックス値‘１’に対応し、帯域ｐ、ｑ、及びｒがインデックス値‘３’、‘４’、及び‘５’にそれぞれ対応し、帯域プラン４００がアグリゲーションビットマップ６２０及びガードビットマップ６２５を構成するために使用されると仮定する。帯域ｉは、意図的な送信５２０を含み、帯域ｐ、ｑ、及びｒは、非意図的な漏れ送信５３０を含む。図８と関連して説明したものと同一のビットマップフォーマットを用いて、アグリゲーションビットマップ６２０は、‘０１０００００’に設定され、ガードビットマップ６２５は、‘０００１１１０’に設定される。
【００４２】
各光源の周波数帯域プランサポートは、アグリゲーションビットマップの一部として表示され得ることに留意しなければならない。例えば、アグリゲーションビットマップ６２５は、実際の帯域アグリゲーションがないとしても活性周波数帯域を示すために使用され得る。これは、ＭＡＣで個別のフィールドでチャネルサポート能力を個別に通知する必要性を排除する。
【００４３】
図１０及び図１１は、本発明の他の実施形態によるランレングス（run-length）タイプのエンコーディングを用いるアグリゲーション及びガードビットマップを示す図である。ランレングスエンコーディングを用いるビットマップは、２個の数表示、すなわち、開始ビット位置７０２及び帯域数７０４を含む。このような最適化は、特に、多くの数のチャネルに対して使用されるビット数を減少させるのに役立つことができる。このような最適化は、ビットの中でｌｏｇ２（ｍ）数だけが開始位置を示すために必要とされ（ｍは、帯域プランでの帯域の数であり、ｌｏｇ２（）値は、次の整数に切り上げられる。）、通常の光源は、２つ又は３つ以上の帯域にわたっていないという事実を利用する。これは、チャネルアグリゲーション及びガードチャネルの両方に適用され得る。トレードオフは、意図的又は非意図的な送信での不連続が効率的に表示されないこともある。
【００４４】
図１０は、図５の送信に対応するアグリゲーションビットマップ７１０及びガードビットマップ７１５を示す図である。また、帯域ｉがインデックス値‘１’に対応し、帯域ｊがインデックス値‘２’に対応し、帯域プランが帯域プラン４００のような７個の周波数帯域を含んでいると仮定する。帯域プラン４００が７個の帯域を含むので、開始位置７０２は、３のビット長さを有し、次の整数に四捨五入したｌｏｇ２（７）は、３である。通常の光源は、２又は３以上の帯域にわたっていないので、帯域の数７０４は、２のビット長さを有する。したがって、アグリゲーションビットマップ７１０は‘００１１０’（‘００１’は開始位置を示し、‘１０’は２個の帯域を示す）であり、漏れ送信がないのでガードビットマップ５５は‘０００００’である。
【００４５】
図１１において、アグリゲーションビットマップ７２０及びガードビットマップ７２５は、図６に示した２個の送信に対応する。帯域ｉはインデックス値‘１’に対応し、帯域ｐ、ｑ、及びｒは‘３’、‘４’、及び‘５’にそれぞれ対応し、帯域プラン４００は、アグリゲーションビットマップ７２０及びガードビットマップ７２５を構成するために使用されると仮定する。帯域ｉは、意図的な送信５２０を含み、帯域ｐ、ｑ、及びｒは非意図的な漏れ送信５３０を含む。図１０と関連して説明した同一のランレングスタイプのエンコーディング及びビットマップフォーマットを使用すると、アグリゲーションビットマップ７２０は‘００１０１’（‘００１’は開始位置を示し、‘０１’は単一活性帯域を示す）に設定され、ガードビットマップ７２５は‘０１１１１’（‘０１１’は開始位置を示し、‘１１’は非意図的な送信５３０がわたっている３個の帯域を示す）に設定される。図１０及び図１１は、ランレングスタイプエンコーディングを用いる特定の１つの方法を図示するだけであり、これが使用される唯一のフォーマットとなるものではないことに留意しなければならない。
【００４６】
図１２乃至図１４は、本発明の一実施形態によるマージされたアグリゲーション及びガードチャネルビットマップを示す図である。この実施形態において、ガードチャネルビットマップ及びアグリゲーションチャネルビットマップは、単一のビットマップに組み合わせられることができる。２×ｍ−１（ここで、ｍは、帯域プランでの帯域の数である）のビット長さを有するビットマップは、ＶＬＣ装置に対するカラー帯域アグリゲーション及びガードチャネルビットマップを示すために使用されることができる。各帯域を示すために２個のビットが使用される。マージされたマッピング８１０は、各２個のビットの組み合せがチャネルの特定の使用にマッピングされるかを示す。‘００’は帯域が使用されないことを示し、‘０１’は保護帯域を示す。‘１０’は帯域が活性周波数帯域として使用されるがアグリゲーションされないことを示す。‘１１’は帯域が活性周波数帯域として使用されアグリゲーションされることを示す。一部の実施形態において、‘１１’は帯域が前帯域とアグリゲーションされることを示すが、一部の実施形態において、‘１１’は次の帯域とアグリゲーションされることを意味することもある。
【００４７】
図１３は、各帯域を示すためにマージされたマッピング８１０で説明された２ビット組み合せを用いる図５の送信に対応するマージされたビットマップ８２０及び８２５を示す図である。帯域ｉはインデックス値‘１’に対応し、帯域ｊはインデックス値‘２’に対応し、帯域プランは帯域プラン４００のような７個の周波数帯域を含んでいると仮定する。マージされたビットマップ８２０及び８２５の各々は、アグリゲーション及びガードチャネルの両方を示し、１３のビット長さを有する。マージされたビットマップ８２０において、ビット組み合せ‘１１’は、バックワード（backward）アグリゲーション（すなわち、帯域が前の帯域とアグリゲーションされる）を示す。マージされたビットマップ８２５において、ビット組み合せ‘１１’はフォワード（forward）アグリゲーション（すなわち、帯域が次の帯域とアグリゲーションされる）を示す。
【００４８】
図１４は、各帯域を示すためにマージされたマッピング８１０で説明した２ビット組み合せを用いる図６の送信に対応するマージされたビットマップ８３０及び８３５を示す図である。帯域ｉはインデックス値‘１’に対応し、帯域ｐ、ｑ、及びｒは‘３’、‘４’、及び‘５’にそれぞれ対応し、帯域プラン４００は、マージされたビットマップ８３０及び８３５を構成するために使用されると仮定する。マージされたビットマップ８３０は、バックワードアグリゲーションを示す一方、マージされたビットマップ８３５はフォワードアグリゲーションを示す。マージされたビットマップ８３０及び８３５の両方において、帯域‘１’は‘１０’（アグリゲーションされない活性周波数帯域として使用される帯域）で示し、帯域‘３’、‘４’、及び‘５’のそれぞれは‘０１’（保護帯域として使用される帯域）で示す。
【００４９】
一部の実施形態において、各帯域は、ビット組み合せがフォワード又はバックワードアグリゲーションを示すか否かに関係なく２ビットで示し得、マージされたビットマップは、２ｍのビット長さを有するであろう。ここで、ｍは帯域プランでの帯域の数と同様である。
【００５０】
図１５は、本発明の一実施形態による複数の光源を示すマージされたビットマップを示す図である。マージされたマッピング８１０で説明したように２ビット組み合せを使用すると、単一のビットマップでの複数の光源を示すことができる。相互に異なる光源間で保護及び送信周波数帯域がオーバーラップされないと仮定すると、各光源に対して個別のビットマップを生成する必要がない。これは、“使用されるがアグリゲーションされない帯域”ビット組み合せ（‘１０’）が複数の光源に対して自然な区分の機能をするためである。例えば、帯域２に対する‘１０’が続く帯域１に対する‘１０’は２個の個別の光源を意味し、他方、帯域２に対する‘１１’が続く帯域１に対する‘１０’（又はフォワードアグリゲーションの場合に、‘１０’が続く‘１１’）は、帯域アグリゲーション、すなわち、送信が隣接した２個の帯域にわたっている光源を意味する。
【００５１】
マージされたビットマップ９１０及び９２０の両方は、２個の活性光源を示すマージされたビットマップを示す。第１の光源は、帯域１及び帯域２にわたっている周波数スペクトルを有する。第２の光源は、帯域５内にある周波数スペクトルを有する。バックワードアグリゲーションを用いるマージされたビットマップ９１０は、帯域２での‘１１’が続く帯域１での‘１０’を有する第１の光源９１２のアグリゲーションされた帯域９１２を示し、帯域５での‘１０’を有する第２の光源の単一帯域９１４を示す。フォワードアグリゲーションを用いるマージされたビットマップ９２０は、帯域２での‘１０’が続く帯域１での‘１１’を有する第１の光源のアグリゲーションされた帯域９２２を示し、帯域５での‘１０’を有する第２の光源の単一帯域９２４を示す。
【００５２】
図１６は、本発明の一実施形態によるＶＬＣ装置からの複数の光源を示すビットマップ１０１０でアグリゲーションされた帯域を区分するためのマーカー１０２０の使用を示す図である。このような特定の例において、ビットマップ１０１０は２個の光源を示す。第１の光源は、ビットマップ１０１０でアグリゲーションされた帯域１０２２で表示され、第２の光源は単一帯域１０２４で表示される。ＶＬＣ装置のカラー帯域に対して、アグリゲーションされた帯域を分離するために２個のアグリゲーションされた帯域間にマーカーが挿入され得る。例えば、このマーカーは、アグリゲーションされた帯域の終わり又は新たなアグリゲーションされた帯域の開始を示すために使用され得る。ビットマップ１０１０において、マーカー１０２０は、帯域１及び帯域２にわたって送信する第１の光源１０２２のアグリゲーションされた帯域１０２２の終わりを示す。
【００５３】
マーカー１０２０は、分離の位置を示すためにｌｏｇ２（ｍ）数のビットで示され得る（ここで、ｍは帯域プランでの帯域の数であり、ｌｏｇ２（）計算は、次の整数に切り上げられる）。マーカー１０２０は、境界の個別の記述として実現され得、ビットマップに含まれないこともある。マーカー１０２０は、ガード及びアグリゲーションチャネルの両方に対して切り替えを区別するために使用される複数のビットであり得る。
【００５４】
図１７は、本発明の実施形態によるリンク確立及びアソシエーションの間に受信ＶＬＣ装置に能力情報を送信する過程１１００を示す図である。図１７に示す過程１１００の実施形態は単なる例示にすぎない。本発明の範囲を逸脱しない限り他の実施形態も使用され得る。
【００５５】
過程１１００及び１２００をコンテキストに配置するために、送信ＶＬＣ装置は、自身の送信器のＭＡＣ能力を説明する１つ又はそれ以上のビットマップを生成する。送信ＶＬＣ装置は、リンク確立の間にこのビットマップを送信する。この１つ又はそれ以上のビットマップは、各光源の活性周波数帯域、活性周波数帯域のアグリゲーション、及びガードチャネルを含むが、これに限定されない。このビットマップは、図８、図９、 図１０、図１１、図１２〜図１４、図１５、及び図１６に関連して説明した任意のフォーマット又は帯域プラン４００のような帯域プランをサポートする任意の他のフォーマットであり得る。
【００５６】
ブロック１１１０において、ＶＬＣ装置３００の送信器３０５のような制御部は、第１の装置のＶＬＣ送信器が複数の活性周波数帯域を含む少なくとも１つのアグリゲーションされた帯域を使用するか否かを示すアグリゲーションビットマップを生成する。すなわち、この制御部は、（帯域プラン４００のような）帯域プランを適用することによりアグリゲーションされた帯域内の各活性周波数帯域をビットマップの対応するインデックス値又はコードにマッピングする。この活性周波数帯域は、送信ＶＬＣ装置の光源がデータを送信することができるＶＬＣ周波数帯域を示す。
【００５７】
ブロック１１２０において、制御部は、保護周波数帯域のセットを識別するガードビットマップを生成する。各保護周波数帯域は、送信ＶＬＣ装置の光源による漏れ送信を示す。言い換えれば、ガードビットマップは、各光学ソースが他の帯域に非意図的に漏れるガードチャネルを識別する。ガードチャネルを識別することによりエラーがある情報が廃棄され受信器での性能が向上する。前に言及した通りに、漏れ送信は、光源を製造するのに使用される材料のためであり得る。受信器は、漏れ送信をフィルタリングするためにガードチャネルの数を設定し得る。受信ＶＬＣ装置は、ある周波数帯域で非意図的な送信をフィルタリングするために使用され得るフィルターも含み得る。この実施形態において、受信ＶＬＣ装置の制御部は、対応するフィルターがビットマップに表示された各保護周波数帯域に対して使用可能であるか否かを判定し、対応するフィルターを活性化し得る。一部の実施形態において、このような動作は、受信器３１５により実行され得る。
【００５８】
ブロック１１３０において、アグリゲーション及びガードビットマップは、能力情報交換信号で送信される。一実施形態において、アグリゲーション及びガードビットマップは、個別に生成され送信され得る。あるいは、アグリゲーション及びガードビットマップは、ブロック１１３０に示すようにともに送信され得る。
【００５９】
一部の実施形態において、２個のＶＬＣ装置は、リンク確立及びアソシエーションの間に双方向に通信し得る。図１８は、本発明の一部の実施形態によるリンク確立及びアソシエーションの間に２個のＶＬＣ装置間で能力情報を交換する過程１２００を示す図である。図１８に示す過程１２００の実施形態は、単なる例示にすぎない。本発明の範囲を逸脱しない限り他の実施形態も使用され得る。
【００６０】
ブロック１２１０で、第１のＶＬＣ装置の受信器は、リンク確立及びアソシエーションの間にＭＡＣレイヤーで能力フィールド交換の間に１つ又はそれ以上のビットマップを第２のＶＬＣ装置の送信器から受信する。ブロック１２２０において、第１のＶＬＣ装置の制御部は、１つ又はそれ以上のビットマップからアグリゲーションビットマップを識別し、送信器によりアグリゲーションされた複数の機能的周波数帯域を決定する。すなわち、ビットマップでのインデックス値又はコードは、アグリゲーションされた帯域を作る機能的周波数を決定するために（帯域プラン４００のような）帯域プランで対応する周波数帯域にマッピングされる。機能的周波数帯域は、第２のＶＬＣ装置の光源がデータを送信することができるＶＬＣ周波数帯域である。
【００６１】
この時に、第１のＶＬＣ装置は、使用可能性又は性能に基づいて複数の機能的周波数帯域のサブセットを選択し得る。例えば、一部の帯域は、他の装置との通信のために予備されるか又は他の理由で使用不可能であり得る。ブロック１２３０において、第１のＶＬＣ装置は、機能的周波数帯域の中の少なくとも１つを含むアグリゲーションされたチャネルを示す応答を第２のＶＬＣ装置に送信する。
【００６２】
同様に、第１のＶＬＣ装置の受信器は、１つ又はそれ以上のビットマップが第２のＶＬＣ装置の送信器からの漏れ送信に対する保護周波数帯域のセットを示すか否かも判定する。また、各保護周波数帯域は、帯域プランにマッピングされる。受信器は、ガードチャネルを設定することにより漏れ送信をフィルタリングする。受信器は、ガードチャネルに対応する周波数帯域にわたって受信された信号を無視することによりガードチャネルを設定し得る。あるいは、受信器は、特定の周波数帯域をフィルタリングするために複数のフィルターを有し得る。
【００６３】
この応答信号を受信すると、第２のＶＬＣ装置は、第１のＶＬＣ装置からの応答に表示された機能的周波数帯域にわたってデータの送信を開始し得る。第１のＶＬＣ装置により送信された応答は、第２のＶＬＣ装置から受信された同一のビットマップフォーマットを使用し得る。一部の実施形態において、ＶＬＣ装置は、複数のビットマップフォーマットを用いてＭＡＣ能力を交換し得る。
【００６４】
ＭＡＣ能力交換過程が１つの送信ＶＬＣ装置及び１つの受信ＶＬＣ装置と関連して説明されたが、ＶＬＣ装置の両方とも、双方向通信のためのリンク確立及びアソシエーションの間にビットマップの送信及び受信を行い得る。
【００６５】
以上、本発明を具体的な実施形態を参照して詳細に説明してきたが、本発明の範囲及び趣旨を逸脱することなく様々な変更が可能であるということは、当業者には明らかであり、本発明の範囲は、上述の実施形態に限定されるべきではなく、特許請求の範囲の記載及びこれと均等なものの範囲内で定められるべきである。
【符号の説明】
【００６６】
３０５  制御部
３１０  ＴＸ
３１５  ＲＸ
３２０  メモリ
３２５  ＵＩ
【図１】
0005398916.tif 000002
【図２】
0005398916.tif 000003
【図３】
0005398916.tif 000004
【図４】
0005398916.tif 000005
【図５】
0005398916.tif 000006
【図６】
0005398916.tif 000007
【図７】
0005398916.tif 000008
【図８】
0005398916.tif 000009
【図９】
0005398916.tif 000010
【図１０】
0005398916.tif 000011
【図１１】
0005398916.tif 000012
【図１２】
0005398916.tif 000013
【図１３】
0005398916.tif 000014
【図１４】
0005398916.tif 000015
【図１５】
0005398916.tif 000016
【図１６】
0005398916.tif 000017
【図１７】
0005398916.tif 000018
【図１８】
0005398916.tif 000019