(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容部内にて先端部に形成された係合爪が対向するとともに前記収容部外に外側部が延出する一対の係合部を前記係合爪が接離可能となるように揺動支持し、前記外側部を前記収容部の内方に押動操作することによって前記係合爪を互いに離間させることを可能にする本体（２）と、
前記収容部への挿通口から前記一対の係合部の前記係合爪の間に挿通されて該係合爪と係合する係合片を有し、該係合片が前記係合爪と係合することで前記本体に略一体的に連結する挿脱体（２１）と、
前記収容部内にて前記一対の係合部のそれぞれの内側部に当接する両腕部を有し、該両腕部を介して前記内側部を前記収容部の外方に向けて付勢する第一の付勢部材（１１）と、
前記収容部内にて前記一対の係合部の前記係合爪の間に挿通された前記挿脱体（２１）の前記係合片に当接する部分を有し、前記係合爪と係合状態にある前記係合片を前記収容部の外方に向けて付勢するとともに、前記一対の係合部の前記外側部の前記押動操作によって前記係合爪が互いに離間することで前記係合片が外れると該係合片を前記当接する部分が前記収容部外に押し出すように移動する第二の付勢部材（１２）と、
を備え、
前記第一及び第二の付勢部材は、共に、左右の両腕部の中心部にコイル部が形成された捩じりコイルばねからなり、
前記第一の付勢部材（１１）としての捩じりコイルばねは、前記一対の係合部の内側部の間にて、そのコイル部（１１ａ）から前記両腕部（１１ｂ，１１ｂ）が所定角度を有して延出し、コイル部（１１ａ）が前記収容部内の中心部に突出する固定の支軸（６ｂ）に挿通されて設けられ、
前記第二の付勢部材（１２）としての捩じりコイルばねは、前記一対の係合部の内側部の間にて、そのコイル部（１２ａ）から左右の腕部（１２ｂ，１２ｂ）が延出し、コイル部（１２ａ）が前記挿脱体の前記係合片先端部（２３）に当接し、コイル部（１２ａ）の前記挿脱体の前記係合片に当接する部分と反対側になる左右の腕部（１２ｂ，１２ｂ）の背面が、前記収容部内に突出する固定の支軸（６ｃ，６ｃ）に当接された状態で設けられていることを特徴とする連結具。
【請求項２】
前記本体は扁平形状をなし、前記挿通口において該本体の前記収容部を形成する上下板のうちの下板が上板よりも前記挿脱体の挿脱方向に延出して形成されたことを特徴とする請求項１記載の連結具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘルメットの顎紐などを連結・分離するための連結具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４は従来の連結具を示す平面図である。図４（ａ）に示すように、従来の連結具１００は、本体１０１と、挿脱体１０８とから構成されている。本体１０１は、上下板１０２の間に各支軸１０３，１０３を中心として揺動可能に支持された一対の係合部１０４，１０４を有している。また、係合部１０４は、一方の揺動端に上下板１０２の側部にて突出する操作突起１０４ａを有し、他方の揺動端に鉤状の係止爪１０４ｂを有している。一対の係合部１０４，１０４は、各係合爪１０４ｂ，１０４ｂを対向させている。さらに、一対の係合部１０４，１０４の各一方の揺動端の間にはバネ部材１０５が設けられている。各一方の揺動端は、このバネ部材１０５によって互いに離間するように常に付勢されている。これにより、各他方の揺動端の係合爪１０４ｂ，１０４ｂは、互いに近接するように付勢されるようになる。また、一対の係合部１０４，１０４の各一方の揺動端は、上下板１０２の間に設けられた各規制部材１０６，１０６によって離間する範囲が規制されている。さらに、上下板１０２における係合部１０４の一方の揺動端側には、紐類などが取り付けられる環状の挿通部１０７が設けられている。
【０００３】
挿脱体１０８は、一対の係合部１０４，１０４の各係合爪１０４ｂ，１０４ｂの間に挿通されて、これらの係合爪１０４ｂ，１０４ｂと係合する係合片１０９を有している。また、挿脱体１０８の係合片１０９の反対側には、紐類などが取り付けられる環状の挿通部１１０が設けられている。
【０００４】
図４（ａ）に示すように、従来の連結具１００は、挿脱体１０８の係合片１０９を本体１０１の上下板１０２の間にて対向する一対の係合部１０４，１０４の各係合爪１０４ｂ，１０４ｂの間に挿通することで、バネ部材１０５によって互いに近接する各係合爪１０４ｂ，１０４ｂと係合する。これにより、本体１０１と挿脱体１０８とが略一体的に連結され、それぞれの挿通部１０７，１１０に取り付けられた紐類が連結されるようになる。
【０００５】
また、図４（ｂ）に示すように、一対の係合部１０４，１０４の各操作突起１０４ａ，１０４ａを内方向に押すことで、各係合爪１０４ｂ，１０４ｂがバネ部材１０５の付勢力に抗して離間する。これにより、係合爪１０４ｂ，１０４ｂと係合片１０９の係合が外れて、挿脱体１０８は本体１０１に対して自由となる。そして、各操作突起１０４ａ，１０４ａを内方向に押した状態のまま本体１０１から挿脱体１０８を引き抜くことによって、紐類が分離されるようになる。
【０００６】
ところが、上述した従来の連結具１００では、図４（ｂ）に示すように、係合爪１０４ｂ，１０４ｂと係合片１０９の係合が外れたとき、挿脱体１０８が本体１０１に対して自由となるが、挿脱体１０８を本体１０１から引き抜かなければ分離することができないという不都合があり、使用者はこれに煩わしさを感じていた。
【０００７】
このような煩わしさを解消するものとして、下記特許文献１に開示されている連結具がある。図５（ａ）に示すように、この連結具２００は、上述した従来の連結具１００（図４参照）と同様に、本体２０１と、挿脱体２０６とから構成されており、本体２０１の収容部２０２内にバネ部材２０３が設けられている。ここでは、バネ部材２０３は、第一の捩じり部２０３ａを介してその両側に延出する両腕部２０３ｂ，２０３ｂの先端に円環部２０３ｃ，２０３ｃを有し、両腕部２０３ｂ，２０３ｂの中途部分に第二の捩じり部２０３ｄ，２０３ｄを有してなり、第一の捩じり部２０３ａによる両腕部２０３ｂ，２０３ｂの広角付勢力によって各係合爪２０４，２０４を互いに近接するように付勢している。また、本体２０１の収容部２０２内には、平坦面２０５ａの中央に突起２０５ｂを有してなり、バネ部材２０３の両腕部２０３ｂ，２０３ｂの第二の捩じり部２０３ｄ，２０３ｄから延出した各先端の円環部２０３ｃ，２０３ｃが突起２０５ｂを挟むようにして当接する支持部２０５が設けられている。
【０００８】
そして、図５（ｂ）に示すように、連結具２００によれば、両腕部２０３ｂ，２０３ｂの広角付勢力に抗した押動操作により離間した各係合爪２０４，２０４から挿脱体２０６の係合片２０７が外れるときには、バネ部材２０３の先端の円環部２０３ｃ，２０３ｃが支持部２０５に支持されながら、第二の捩じり部２０３ｄ，２０３ｄが対向内方に押圧されることで移動した第一の捩じり部２０３ａによって、係合片２０７が収容部２０２外に押し出される。これにより、本体２０１と挿脱体２０６とは一操作で分離され、使用者は煩わしさを感じなくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第３８１７１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている連結具２００では、バネ部材２０３が一本の線材により形成されているため、全長が長いうえに、バネ部材２０３には常に応力がかかるようになり、破断しやすくなるなどその耐久性に問題があった。
【００１１】
また、連結具２００では、本体２０１が扁平形状をなし、それに加えて、本体２０１の収納部２０２内に挿脱体２０６の係合片２０７を挿通させるための挿通口２０８が平坦な側面に設けられているため、係合片２０７と挿通口２０８との位置合わせが容易ではなく、特にこの連結具２００がヘルメットの顎紐などに使用されている場合には、使用者から連結具２００の状態が見えないため、使用者は手探りによって本体２０１と挿脱体２０６とを連結しなければならず、大変煩雑なものであった。
【００１２】
そこで本発明は、上記問題点を解消するために、片手による一操作で確実に分離可能にするとともに、付勢部材の耐久性を向上させ、また、本体と挿脱体との連結を容易にする連結具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
次に、上記の課題を解決するための手段を、実施の形態に対応する図面を参照して説明する。
本発明による請求項１記載の連結具は、収容部５内にて先端部に形成された係合爪８，８が対向するとともに前記収容部５外に外側部９，９が延出する一対の係合部７，７を前記係合爪８，８が接離可能となるように揺動支持し、前記外側部９，９を前記収容部５の内方に押動操作することによって前記係合爪８，８を互いに離間させることを可能にする本体２と、
前記収容部５への挿通口１６から前記一対の係合部７，７の前記係合爪８，８の間に挿通されて該係合爪８，８と係合する係合片２２を有し、該係合片２２が前記係合爪８，８と係合することで前記本体２に略一体的に連結する挿脱体２１と、
前記収容部５内にて前記一対の係合部７，７のそれぞれの内側部１０，１０に当接する両腕部１１ｂ，１１ｂを有し、該両腕部１１ｂ，１１ｂを介して前記内側部１０，１０を前記収容部５の外方に向けて付勢する第一の付勢部材１１と、
前記収容部５内にて前記一対の係合部７，７の前記係合爪８，８の間に挿通された前記挿脱体２１の前記係合片２２に当接する部分１２ａを有し、前記係合爪８，８と係合状態にある前記係合片２２を前記収容部５の外方に向けて付勢するとともに、前記一対の係合部７，７の前記外側部９，９の前記押動操作によって前記係合爪８，８が互いに離間することで前記係合片２２が外れると該係合片２２を前記当接する部分１２ａが前記収容部５外に押し出すように移動する第二の付勢部材１２と、
を備えたことを特徴としている。
【００１４】
請求項２記載の連結具は、前記本体２は扁平形状をなし、前記挿通口１６において該本体２の前記収容部５を形成する上下板３，４のうちの下板４が上板３よりも前記挿脱体２１の挿脱方向Ｘに延出して形成されたことを特徴としている。
【００１５】
請求項１記載の連結具は、前記第一及び第二の付勢部材１１，１２は、共に、左右の両腕部の中心部にコイル部が形成された捩じりコイルばねからなり、前記第二の付勢部材１２における前記挿脱体２１の前記係合片２２に当接する部分１２ａが捩じりコイルばねのコイル部分であることを特徴としている。
【００１６】
請求項１記載の連結具は、前記第一の付勢部材としての捩じりコイルばね１１は、前記一対の係合部７，７の内側部１０，１０の間にて、前記両腕部１１ｂ，１１ｂが所定角度を有して延出しているコイル部１１ａが、前記収容部内の中心部に突出する固定の支軸６ｂに挿通されて設けられ、
前記第二の付勢部材としての捩じりコイルばね１２は、前記一対の係合部７，７の内側部１０，１０の間にて、前記係合片２２に当接する部分となるコイル部１２ａから略水平に延出している両腕部１２ｂ，１２ｂをそれぞれ、前記収容部内に突出する固定の支軸６ｃ，６ｃに当接させた状態で設けられたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の連結具によれば、連結された本体と挿脱体とを片手による一操作で確実に分離することができる。また、一対の係合部の各係合爪を近接させるように付勢する付勢部材と、各係合爪との係合が外れた係合片を押し出すために付勢する付勢部材とを別々に備えたことによって、二つの付勢部材にはそれぞれの作用に伴う応力だけがかかるようになる。つまり、一本の線材からなる従来の付勢部材のように常に応力がかかる場合に比べて応力が分散し、付勢部材は破断しにくくなり、耐久性が向上する。さらに、二つの付勢部材の全長が短くなることで強度が高まり、これにより、耐久性が向上する。
【００１８】
また、本体が扁平形状をなしているため、ヘルメットの顎紐などに用いることに適した薄型の連結具となる。さらに、本体の挿通口にて収容部を形成する上下板のうちの下板が挿脱方向に延出していることで挿脱体の係合片をガイドすることができ、本体と挿脱体との連結が容易となる。
【００１９】
また、連結具本体の収容部内の中心部に並設した二つの付勢部材に、左右に延出された両腕部の中心部にコイル部が形成された捩じりコイルばねを採用し、これらを本体の収容部内に突出する固定の支軸に挿通又は当接させることによって設けたので、扁平形状（薄型）の本体に好適に組み込むことができ、組み立て作業が容易で、作動状態も安定し不良品の発生も少なくなるとの改良された効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による連結具を示す分解斜視図である。
【図２】本発明による連結具を示す斜視図である。
【図３】（ａ），（ｂ）本発明による連結具における各部の動作を示す平面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）従来の連結具における各部の動作を示す平面図である。
【図５】（ａ），（ｂ）従来の連結具における各部の動作を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して具体的に説明する。
図１，２に示すように、この実施の形態（連結具１）は、本体２と、挿脱体２１とから構成されている。
【００２２】
本体２は、扁平形状をなしており、上下板３，４の間に収容部５となる空間を形成している。収容部５内には、支軸６ａを中心として揺動可能に支持された一対の係合部７，７を有している。支軸６ａは、この実施の形態では上下板３，４を一体化するためのリベットなどの固定部材６の一つからなり、上下板３，４の各固定孔３ａ，４ａに挿通される間に、係合部７の軸孔７ａに遊びを有して挿通される。係合部７は、支軸６ａを介した一方の揺動端の先端部に鉤状の係合爪８が形成されている。一対の係合部７，７の各係合爪８，８は対向している。また、係合部７の支軸６ａを介した他方の揺動端側の外側部９は収容部５外に延出しており、この延出した外側部９が操作部となる。また、外側部（操作部）９とは反対側に位置する内側部１０は、収容部５内にて他方の係合部７の内側部１０と対向している。
【００２３】
収容部５内において、一対の係合部７，７の対向する内側部１０，１０の間には第一の付勢部材１１が設けられている。第一の付勢部材１１は捩じりコイルばねからなり、コイル部１１ａが支軸６ｂ（固定部材６）に挿通されて、コイル部１１ａから所定角度を有して略Ｖ字状に延出している両腕部１１ｂ，１１ｂを一対の係合部７，７の各内側部１０，１０に当接させている。この捩じりコイルばね１１は、両腕部１１ｂ，１１ｂを介して各内側部１０，１０を収容部５の外方に向けて常に付勢している。つまり、捩じりコイルばね１１は、各内側部１０，１０を離間するように付勢しており、これにより、一対の係合部７，７の各係合爪８，８が互いに近接するように付勢されるようになる。
【００２４】
収容部５内において、一対の係合部７，７の対向する内側部１０，１０の間には、第二の付勢部材１２が設けられている。第二の付勢部材１２は、上述した第一の付勢部材１１と同様に捩じりコイルばねからなる。第二の付勢部材としての捩じりコイルばね１２は、コイル部１２ａから略水平に延出している両腕部１２ｂ，１２ｂを支軸６ｃ，６ｃ（固定部材６）に当接させている。
【００２５】
なお、上下板３，４の側面には、捩じりコイルばね１１によって押し広げられた係合部７の他方の揺動端側に形成されている当接部１３に当接して、その揺動範囲を規制する規制部材１４が設けられている。
【００２６】
また、上下板３，４には、係合部７の他方の揺動端側に図２に示すように紐類Ａの一方が取り付けられる環状の挿通部１５が固定されている。挿通部１５は、その半部が収容部５内に位置しており、二つの支軸６ｄ，６ｄ（固定部材６）が上下板３，４の各固定孔３ａ，４ａに挿通される間に、固定孔１５ａに挿通されることにより固定される。
【００２７】
さらに、上下板３，４には、係合部７の一方の揺動端側、つまり、上述した挿通部１５とは反対側の端面に、後述する挿脱体２１の係合片２２を収容部５内へと挿通させるための挿通口１６（図２参照）が設けられている。挿通口１６において、上下板３，４のうちの下板４は、挿脱体２１の挿脱方向Ｘに延出して形成されており、この延出した部分は、本体２と挿脱体２１とを連結するときに挿脱体２１の係合片２２を挿通口１６までガイドするためのガイド部１７となる。
【００２８】
挿脱体２１は、その一方の端部に係合片２２を有している。係合片２２は、上述した本体２の収容部５内に挿通されて、一対の係合部７，７の各係合爪８，８の間に係合するように両側部が鉤状に突出した略矢印形状に形成されている。また、係合片２２の先端部２３は、捩じりコイルばね１２のコイル部１２ａに当接するとともに、当接したときにコイル部１２ａの外形に適合するような湾曲凹面状に形成されている。
【００２９】
また、挿脱体２１の他方の端部には、図２に示すように紐類Ａの他方が取り付けられる環状の挿通部２４が設けられている。さらに、この挿通部２４には、紐類Ａの端部をかけ回して長さ調整可能にする係止部材２５が取り付けられている。
【００３０】
ここから、図３を参照して上述した連結具１における各部の動作を説明する。なお、図３では、上板３を外した状態としている。
【００３１】
まず、本体２と挿脱体２１とを連結する。図３（ａ）に示すように、挿脱体２１の係合片２２を本体２の挿通口１６（図２参照）から収容部５内に挿通すると、係合片２２が対向する係合爪８，８を押し広げるようにして各係合爪８，８の間に挿通され、係合片２２と各係合爪８，８とが係合する。各係合爪８，８は、第一の付勢部材としての捩じりコイルばね１１によって互いに近接するように付勢されているため、係合片２２と各係合爪８，８との係合が勝手に外れることはない。これにより、本体２と挿脱体２１とは略一体的に連結され、紐類Ａ（図２参照）の一方と他方が連結される。このとき、収容部５内に挿通された係合片２２は、その先端部２３が第二の付勢部材としての捩じりコイルばね１２のコイル部１２ａに当接し、コイル部１２ａを更に押し込むため、収容部５の外方に向けて付勢されている。
【００３２】
なお、捩じりコイルばね１１は、その両腕部１１ｂ，１１ｂを各係合爪８，８の内側面１０，１０に当接させて、これを収容部５の外方に向けて押し広げることで、各支軸６ａ，６ａを介して各係合爪８，８が近接するように付勢する。また、捩じりコイルばね１２は、その両腕部１２ｂ，１２ｂが各支軸６ｃ，６ｃによって固定されているため、コイル部１２ａが係合片２２の先端部２３に押されると、係合片８を収容部５の外方に向けて付勢する。
【００３３】
次に、連結された本体２と挿脱体２１とを分離する。図３（ｂ）に示すように、一対の係合部７，７の各外側部（操作部）９，９を収容部５の内方に向けて押動操作すると、捩じりコイルばね１１の付勢力に抗して各係合爪８，８が離間し、各係合爪８，８と係合片２２の係合が解除される。これと同時に、それまで係合片２２の先端部２３に押されていた捩じりコイルばね１２のコイル部１２ａが、捩じりコイルばね１２の付勢力によって、各係合爪８，８との係合が外れた係合片２２を押し出すように移動する。これにより、係合片２２が収容部５外に押し出されて本体２から挿脱体２１が外れることとなる。
【００３４】
上述した実施の形態によれば、各操作部９，９を押動操作することにより、各係合爪８，８と係合片２２の係合が外れて係合片２２が収容部５外へと押し出されるため、連結された本体２と挿脱体２１とを片手による一操作で確実に分離することができる。また、一対の係合部７，７の各係合爪８，８を近接させるように付勢する付勢部材（捩じりコイルばね１１）と、各係合爪８，８との係合が外れた係合片２２を押し出すために付勢する付勢部材（捩じりコイルばね１２）とを別々に備えたことによって、二つの捩じりコイルばね１１，１２にはそれぞれの作用に伴う応力だけがかかるようになる。これにより、捩じりコイルばね１１，１２は破断しにくくなり、その耐久性が向上する。さらに、捩じりコイルばね１１，１２の全長が短いことで強度が高まっており、その耐久性が向上する。
【００３５】
また、付勢部材に捩じりコイルばね１１，１２を採用することによって、扁平形状の本体２に好適に組み込むことができる。
【００３６】
さらに、本体２が扁平形状をなしているため、ヘルメットの顎紐などに用いることに適した薄型の連結具１となる。また、本体２の挿通口１６にて、挿脱方向Ｘに延出している下板４のガイド部１７が挿脱体２１の係合片２２をガイドするため、本体２と挿脱体２１との連結が容易となる。
【００３７】
なお、上述した実施の形態では、本体２が剥き身の状態を説明しているが、本体２に、その周囲を覆うように例えば合成樹脂からなるカバーが設けられていてもよい。これにより、ヘルメットの顎紐などのように使用者の肌に直に触れるような場所にこの連結具１を用いても、快適に使用することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１…連結具
２…本体
３…上板
４…下板
５…収容部
６ｂ，６ｃ…支軸
７…係合部
８…係合爪
９…操作部となる外側部
１０…内側部
１１…第一の付勢部材としての捩じりコイルばね
１１ａ…コイル部
１１ｂ…両腕部
１２…第二の付勢部材としての捩じりコイルばね
１２ａ…係合片に当接する部分となるコイル部
１２ｂ…両腕部
１６…挿通口
２１…挿脱体
２２…係合片
Ｘ…挿脱方向
【図１】
0005457084.tif 000002
【図２】
0005457084.tif 000003
【図３】
0005457084.tif 000004
【図４】
0005457084.tif 000005
【図５】
0005457084.tif 000006