(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置と、画像形成を行なう指示を所定の時間受信しなければ当該装置を構成する各ユニットへの通電を停止するよう予め設定されている画像形成装置とに接続される入力装置であって、
前記入力装置は、
前記表示装置に表示される画像に対する操作指示入力を受付けるための入力受付手段を含み、
前記操作指示は、
前記表示装置に表示され、前記画像を編集するための機能アイコンに隣接する領域を操作する操作指示である第１の操作指示、
前記画像の所定領域を操作する操作指示である第２の操作指示、
又は、前記画像のページを切替える操作指示である第３の操作指示であり、
前記第１から第３のいずれかの操作指示を前記入力受付手段が受付けたことに応じて、前記各ユニットへの通電を開始させる起動信号を前記画像形成装置に送信するための起動制御アプリケーションを実行するための起動制御アプリケーション実行手段をさらに含む、入力装置。
【請求項２】
前記表示装置と一体型のタッチパネルとして構成される、請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
画像形成を行なう指示を所定の時間受信しなければ当該装置を構成する各ユニットへの通電を停止するよう予め設定されている画像形成装置であって、
前記画像形成装置は、表示装置と、
前記表示装置に表示される画像に対する操作指示入力を受付けるための入力受付手段とを含み、
前記操作指示は、
前記表示装置に表示され、前記画像を編集するための機能アイコンに隣接する領域を操作する操作指示である第１の操作指示、
前記画像の所定領域を操作する操作指示である第２の操作指示、
又は、前記画像のページを切替える操作指示である第３の操作指示であり、
前記第１から第３のいずれかの操作指示を前記入力受付手段が受付けたことに応じて、前記各ユニットへの通電を開始させる起動信号を前記画像形成装置に送信するための起動制御アプリケーションを実行するための起動制御アプリケーション実行手段をさらに含む、画像形成装置。
【請求項４】
表示装置と、画像形成を行なう指示を所定の時間受信しなければ当該装置を構成する各ユニットへの通電を停止するよう予め設定されている画像形成装置とに接続される入力装置において実行されるアプリケーション実行方法であって、
前記入力装置は、
前記表示装置に表示される画像に対する操作指示入力を受付けるための入力受付手段を含み、
前記操作指示は、
前記表示装置に表示され、前記画像を編集するための機能アイコンに隣接する領域を操作する操作指示である第１の操作指示、
前記画像の所定領域を操作する操作指示である第２の操作指示、
又は、前記画像のページを切替える操作指示である第３の操作指示であり、
前記第１から第３のいずれかの操作指示を前記入力受付手段が受付けたことに応じて、前記各ユニットへの通電を開始させる起動信号を前記画像形成装置に送信するステップを含む、アプリケーション実行方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置、画像形成装置、及びアプリケーション実行方法に関し、特に、省エネルギー状態にある画像形成装置へ起動信号を送信する入力装置、画像形成装置、及びアプリケーション実行方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一部の画像形成装置は、使用状況に応じて、装置を構成する各ユニットへの通電を制御するための省エネルギー機能を搭載している。この機能により、ユーザからの指示を受信したりファクシミリを受信したりするためだけの必要最小限の通電が行なわれている状態を省エネルギー状態と呼ぶ。一方、印刷指示に応じてすぐに印刷処理を実行できる状態をレディ状態と呼ぶ。省エネルギー機能を搭載した画像形成装置は、印刷処理を完了した直後はレディ状態にあるが、予め設定された所定時間が経過すると自動的に省エネルギー状態に遷移する。また、省エネルギー状態において印刷指示を受信すると、画像形成装置は印刷処理を実行できるように各ユニットへの通電を再開する。この通電は印刷処理が可能となるよう各ユニットが所定の温度に加熱されるまで行なわれる。この状態をウォームアップ状態と呼ぶ。各ユニットへの通電が十分に行なわれると、装置はレディ状態へ遷移する。このように、省エネルギー機能を搭載した画像形成装置は、使用状況に応じて、当該装置の通電状態を制御する。
【０００３】
省エネルギー状態にある画像形成装置が印刷指示を受信したとき、当該装置の通電状態がどのように遷移するかを図８に示す。印刷指示を受信すると、画像形成装置は省エネルギー状態からウォームアップ状態に遷移する。しばらくの間ウォームアップ状態を経た後、各ユニットが所定の温度まで加熱されたことに応じて、画像形成装置はレディ状態に遷移する。画像形成措置はレディ状態に遷移すると、受信した印刷指示に応じた画像を出力する。この一連の過程において、ユーザは印刷指示を行なってから印刷処理が完了するまでの間、待機していなければならない。そのため装置が省エネルギー状態にある場合、印刷指示を受信しても印刷処理は即座に実行されず、ユーザに不満感が生じる。特に、ユーザが印刷物の出力を急いでいる場合、ユーザの待機時間が長ければ業務に支障をきたす恐れがある。
【０００４】
上記した問題に関連して、後掲の特許文献１では、プリンタドライバが起動したときに画像形成装置を省エネルギー状態からレディ状態へ復帰させるプリントシステムが開示されている。このプリントシステムでは、プリンタドライバが起動したときに、印刷に影響を与えない省エネルギーモード解除コマンドが画像形成装置に送信される。そのためプリンタドライバが起動されれば、装置は印刷指示を受信するよりも早いタイミングで省エネルギー状態からウォームアップ状態に遷移する。ユーザが印刷指示を出す頃には、装置はウォームアップ状態又はレディ状態となっており、スムーズに印刷処理を実行できる。したがって、ユーザが印刷指示を出してから実際に印刷が完了するまでにかかる待機時間が従来よりも短くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２３５９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、プリンタドライバが起動するタイミングとユーザが印刷指示を出すタイミングとがほとんど変わらない場合、装置がウォームアップ状態にある間は、ユーザはやはり待機を強いられる。また、装置のウォームアップが長くかかる場合も、ユーザはやはり印刷処理が完了するまで待たなければならない。したがって、画像形成装置が省エネルギー状態にあって、かつ印刷する必要があるときに、印刷処理が完了するまでユーザが待機する時間をより短くすることが望ましい。
【０００７】
以上より、本発明は、省エネルギー状態で印刷を行なう場合にユーザが待機する時間をより短縮できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の局面に係る入力装置は、表示装置と、画像形成を行なう指示を所定の時間受信しなければ当該装置を構成する各ユニットへの通電を停止するよう予め設定されている画像形成装置とに接続される。この入力装置は、表示装置に表示される画像に対する操作指示入力を受付けるための入力受付手段を含む。この操作指示は、表示装置に表示され、画像を編集するための機能アイコンを含む領域を操作する操作指示である第１の操作指示、画像の所定領域を操作する操作指示である第２の操作指示、又は、画像のページを切替える操作指示である第３の操作指示である。さらにこの入力装置は、第１から第３のいずれかの操作指示を入力受付手段が受付けたことに応じて、各ユニットへの通電を開始させる起動信号を画像形成装置に送信するための起動制御アプリケーションを実行するための起動制御アプリケーション実行手段を含む。
【０００９】
第１−３の操作指示のいずれかを受付けると、入力装置から起動信号が送信され、画像形成装置を構成する各ユニットへの通電が行なわれる。これらの操作指示は、いずれも画像を印刷するための指示でなく、印刷前の編集段階において行なわれる操作指示である。したがって、ユーザが印刷を行なおうとするより前に、画像形成装置がレディ状態への復帰を開始することが可能となり、ユーザは印刷処理が完了するのを長時間待たなくてもよい。また、これらの操作指示は一般的な編集操作において行なわれる操作指示であるため、ユーザは印刷を意識した特段の操作を行なわなくてもよい。
【００１０】
好ましくは、この入力装置は、表示装置と一体型のタッチパネルとして構成される。
【００１１】
タッチパネルには印刷を行なう画像が表示される。ユーザは当該画像を参照しながら、タッチペン及び指等を操作して、直感的かつ容易に入力を行なうことができる。
【００１２】
本発明の第２の局面に係る画像形成装置は、画像形成を行なう指示を所定の時間受信しなければ当該装置を構成する各ユニットへの通電を停止するよう予め設定されている。この画像形成装置は、表示装置と、表示装置に表示される画像に対する操作指示入力を受付けるための入力受付手段と、を含む。操作指示は、表示装置に表示され、画像を編集するための機能アイコンを含む領域を操作する操作指示である第１の操作指示、画像の所定領域を操作する操作指示である第２の操作指示、又は、画像のページを切替える操作指示である第３の操作指示である。この画像形成装置はさらに、第１から第３のいずれかの操作指示を前記入力受付手段が受付けたことに応じて、各ユニットへの通電を開始させる起動信号を画像形成装置に送信するための起動制御アプリケーションを実行するための起動制御アプリケーション実行手段を含む。
【００１３】
本発明の第３の局面に係るアプリケーション実行方法は、表示装置と、画像形成を行なう指示を所定の時間受信しなければ当該装置を構成する各ユニットへの通電を停止するよう予め設定されている画像形成装置とに接続される入力装置において実行される。入力装置は、表示装置に表示される画像に対する操作指示入力を受付けるための入力受付手段を含む。操作指示は、表示装置に表示され、画像を編集するための機能アイコンを含む領域を操作する操作指示である第１の操作指示、画像の所定領域を操作する操作指示である第２の操作指示、又は、画像のページを切替える操作指示である第３の操作指示である。このアプリケーション実行方法は、第１から第３のいずれかの操作指示を入力受付手段が受付けたことに応じて、各ユニットへの通電を開始させる起動信号を画像形成装置に送信するステップを含む。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、表示装置に表示され、第１−３の操作指示のうちいずれかの操作指示が与えられると、画像形成装置には起動信号が送信され、各ユニットへの通電が開始される。これらの操作指示は、いずれも印刷前の画像を編集する段階において行なわれる操作指示である。したがって、画像の印刷指示が与えられるより前に画像形成装置はレディ状態に復帰することになり、従来よりも早いタイミングでレディ状態へ復帰することが可能となる。その結果、省エネルギー状態で印刷を行なう場合に、ユーザが待機する時間をより短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係るプリントシステムの概略を示す図である。
【図２】図１に示すプリントシステムの電気的構成を示す図である。
【図３】表示画像に何らかの操作を行なうときに実行されるコンピュータプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図４】画像表示の変更及び操作方法を説明するための図である。
【図５】画像表示の変更及び操作方法を説明するための図である。
【図６】画像表示の変更を説明するための図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の電気的構成を示す図である。
【図８】従来の画像形成装置における通電状態の遷移を説明するための図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置における通電状態の遷移を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［第１の実施の形態］
以下の説明及び図面では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１７】
＜画像形成装置の状態遷移＞
本実施の形態では、画像形成装置は印刷指示を受信するより前に省エネルギー状態からウォームアップ状態へと遷移する。図９を参照して、画像形成装置が省エネルギー状態にある場合、ユーザが所定の操作を行なったことに応じて、画像形成装置は各ユニットへの通電を開始しウォームアップ状態へ遷移する。所定の操作がどのような操作であるかは後述する。各ユニットへの通電が十分行なわれると、画像形成装置はレディ状態へ遷移する。このように、ユーザが出力指示を行なう前に画像形成装置は省エネルギー状態からウォームアップ状態へ遷移するので、図８に示される従来装置を使用した場合の待機時間に比べて、図９に示される待機時間は短くなる。
【００１８】
＜プリントシステムの概略＞
図１を参照して、本実施の形態に係るプリントシステムは、入力装置１００と画像形成装置１８０とを含む。これらはＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）環境１９０を介して接続されており、ユーザは入力装置１００を操作することで画像形成装置１８０に印刷指示を与えることができる。
【００１９】
本実施の形態では、入力装置１００は表示機能及び入力検知機能を有したタッチパネルディスプレイ１２０（以下、単にディスプレイ１２０と呼ぶことがある。）を含む。画像はディスプレイ１２０に表示され、ユーザはタッチペン１１０を用いて当該画像に対する入力操作を行なうことができる。ユーザがタッチペン１１０を操作して表示画像にタッチ等の操作を行なうと、入力装置１００はディスプレイ上のどの箇所で当該操作が行なわれたかを検知し、当該操作に応じた入力が表示画像に対して実行される。つまり、タッチペンを用いて操作することで、ユーザは筆記具を用いて用紙に書き込むのと同じ感覚で表示画像への入力を行なうことができる。
【００２０】
タッチパネルディスプレイ１２０には、指定されたページ画像を削除するための消去アイコン１３０、画像への入力を無効にする入力ロックアイコン１４０、ディスプレイに表示される画像を前のページに戻すページ戻しアイコン１５０、次のページに送るためのページ送りアイコン１６０、及び、ディスプレイに表示される画像の印刷を指示する印刷アイコン１７０も表示させることができる。これらアイコンがどのようにして表示されるかは、後述する。なお、以下の説明において、ページ戻りアイコン１５０及びページ送りアイコン１６０をまとめてページ切替アイコンと呼ぶ場合がある。
【００２１】
＜ハードウェア構成＞
図２を参照して、入力装置１００及び画像形成装置１８０は、ＬＡＮ環境１９０を介して接続される。画像形成装置１８０は、各機能部を制御するためのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１８２、ＣＰＵと各部とを連結させる内部バスをコントロールする内部バスコントローラ２０２、この内部バスに接続され、アプリケーションを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０４、及び、同じく内部バスに接続され、印刷を行なう画像の画像データを格納するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０６を含む。ユーザはＲＡＭ２０６に保存される画像データから画像を選択して、入力装置１００のディスプレイ１２０（図１）に表示させる。また、画像データに対して何らかの入力が新たに行なわれたときも、入力が反映された後の画像がＲＡＭ２０６に保存される。
【００２２】
さらに画像形成装置１８０は、画像をスキャンインするための画像入力装置２１０、画像入力装置２１０を制御する、内部バスに接続されたデバイス２０８、記録媒体に画像を形成するための画像形成部２１４、画像形成部２１４を制御する、内部バスに接続されたデバイス２１２、及び、画像形成装置１８０とＬＡＮ環境１９０とを接続する、内部バスに接続されたネットワークデバイス２１６を含む。
【００２３】
入力装置１００は、図示しないＣＰＵを含む。ユーザがタッチパネルディスプレイ１２０を操作してディスプレイ上に表示される画像を印刷するよう指示すると、ＣＰＵから画像形成装置１８０へ印刷を実行させる信号が送信される。
【００２４】
＜ソフトウェア構成＞
図３を参照して、本実施の形態に係る入力装置１００を実現するために入力装置１００のＣＰＵで実行されるプログラム２２０は、ディスプレイ１２０に画像が表示されたことに応答して開始される。当該画像は画像形成装置１８０のＲＡＭ２０６に格納されており、ユーザが画像を選択画面（図示せず。）から選択したことに応じて、当該画像がディスプレイに表示される。
【００２５】
プログラム２２０は、ディスプレイ１２０上で、ディスプレイ上のどの箇所が、どのように操作されたかにより生じるイベントを受信し、当該イベントの種類を判定するステップ２２２を含む。この判定の結果に応じて、制御構造は図３に示すように分岐する。
【００２６】
プログラム２２０は、タッチペン１１０に備えられたアイコン表示ボタン（図示せず。）が押下されたこと、又は、ディスプレイ１２０の画面端部がダブルクリックされたことに応答して、ディスプレイ１２０上に各種アイコンを表示させるステップ２２４を含む。
【００２７】
プログラム２２０は、ディスプレイ１２０上のアイコンが表示される領域付近に、ユーザによって操作されるカーソルが近付いたこと、又は、ディスプレイ１２０上の特定領域にカーソルが進入したことに応答して、画像形成装置１８０に各ユニットへの通電を行なわせるための起動信号を送信するステップ２２６を含む。なお、画面端部、アイコン付近領域、及び特定領域の範囲は、ユーザが任意に設定できる。
【００２８】
プログラム２２０は、ディスプレイ１２０上でフリック操作が行なわれたこと、又は、ページ切替アイコンがタッチされたことに応答して、ディスプレイ上に表示される画像のページを前又は後のページに切替えるステップ２２８を含む。
【００２９】
プログラム２２０は、上記した操作以外の操作が行なわれたことを検知したことに応答して、当該操作に応じた所定の処理を実行するステップ２３０を含む。
【００３０】
ステップ２２４―２３０の処理が終了すると、制御は再びステップ２２２へ戻り、次のイベントを待機する。
【００３１】
＜動作＞
図３−６を参照して、ディスプレイ１２０に画像が表示されたことに応答して、ＣＰＵはイベントを待機する（ステップ２２２）。検知されたイベントに応じて、ＣＰＵは次のように動作する。
【００３２】
ユーザがアイコン表示ボタンを押下するか、又は、ディスプレイ１２０の端部をダブルクリックすると、ＣＰＵは各種アイコンをディスプレイ１２０に表示させる。
【００３３】
ユーザがタッチペン１１０を用いてディスプレイ上に示されるカーソルを、図５に示すアイコン付近領域２６０又は特定領域２７０に進入させると、ＣＰＵは画像形成装置１８０を構成する各ユニットへ通電を行なうよう指示する起動信号を、画像形成装置１８０へ送信する。このとき、画像形成装置１８０が省エネルギー状態にあれば、画像形成装置１８０は当該起動信号を受信したことに応答して、ウォームアップを開始する。なお、特定領域２７０は画像の右下部を含む領域であり、画像の編集操作において、ユーザが最後に編集すると推測される箇所である。上記したように、特定領域２７０の範囲はユーザが任意に設定できる。
【００３４】
ユーザがディスプレイ１２０をフリックすると、ディスプレイに表示される画像が前又は後ろのページに切替わる。前後いずれのページに切替わるかはフリックが行なわれた向きによって決まる。例えば、あるページの入力操作が終了し、次の新たなページへ表示を移動させたいとき、ユーザが入力済みの表示画面２８０上でタッチペン１１０を右から左へフリックすると、表示は表示画面２８０から未入力の表示画面２９０へ変化する。又は、前のページの入力を確認したいときは、ユーザが表示画面上でタッチペン１１０を左から右にフリックすると、前のページの画像がディスプレイ上に表示される。ユーザがページ切替アイコンにタッチした場合も同様である。ページ戻りアイコン１５０がタッチされた場合は前のページの画像が表示され、ページ送りアイコン１６０がタッチされた場合は後のページの画像が表示される。
【００３５】
ユーザが上記以外の操作を行なった場合、検知されたイベントに応じた所定の処理が行なわれる。
【００３６】
＜効果＞
以上のとおり、第１の実施の形態に係る入力装置１００によれば、アイコン付近領域２６０又は特定領域２７０にカーソルを進入させる操作、或いは、画像のページを切替える操作を行なえば、省エネルギー状態にある画像形成装置をウォームアップさせることができる。これらの操作は、いずれも画像を印刷する前に一般的に行なわれる操作であり、画像編集の終了段階で行なわれる操作である。したがって、ユーザが印刷に関する特段の操作を行なわなくとも、画像形成装置は印刷指示が与えられるより前にウォームアップを開始する。その結果、印刷指示が与えられてから印刷処理が完了するまでにかかる時間をより短縮でき、印刷処理におけるユーザの待機時間を減少させることができる。
【００３７】
［変形例］
上記した第１の実施の形態に係るプリントシステムは、入力装置及び画像形成装置によって構成されていた。しかし、画像形成装置のみで一連の動作が完了する構成としてもよい。また、上記した実施の形態では、画像形成装置１８０が省エネルギー状態の場合、操作指示を受信するための機能部のみに通電が行なわれていた。しかし、画像形成装置が省エネルギー状態であっても、画像形成部を除く各機能部へ通電が行なわれるようにしてもよい。以下に述べる変形例に係る画像形成装置３００はそうした装置である。
【００３８】
＜ハードウェア構成＞
図７を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置３００を構成する各機能部のうち、ＣＰＵ３１０、内部バスコントローラ３１２、ＲＯＭ３１４、ＲＡＭ３１６、デバイス３１８、画像入力装置３２０、及びタッチパネルディスプレイ３２８は、第１の実施の形態のものと同じ機能を有する。画像形成装置３００はこれら以外に、記録媒体に画像を形成するための画像形成部３２４、画像形成部３２４を制御する、内部バスに接続されたデバイス３２２、及びディスプレイ３２８に画像を表示させ、内部バスに接続されるビデオインターフェース（以下、ビデオＩ／Ｆと記載する。）３２６を含む。なお、ＣＰＵ３１０は、ＣＰＵ１８２の機能及び入力装置１００に含まれるＣＰＵの機能の両方を有する。
【００３９】
＜動作＞
図３及び図７を参照して、本変形例に係る画像形成装置３００は、以下のように動作する。以下の動作を除く画像形成装置３００の動作は、上記した入力装置１００の動作と同様である。
【００４０】
図３を参照して、ステップ２２６において、ＣＰＵ３１０は、画像形成装置３００がウォームアップを開始するような起動信号を画像形成部３２４へ送信する。画像形成装置３００が省エネルギー状態であった場合、当該起動信号を受信したことに応答して、画像形成部３２４への通電が開始される。
【００４１】
＜効果＞
変形例に係る画像形成装置３００においても、上記した第１の実施の形態に係る効果と同様の効果が得られる。また、画像形成装置３００は省エネルギー状態であっても画像の読込及び編集等の操作を行なうことができるので、従来の画像形成装置に比べて、画像編集を行なう際の消費電力を抑えることができる。
【００４２】
上記実施の形態では、タッチペン１１０を用いて画像への入力を行なっている。しかし、他の方法で入力操作を行ってもよい。例えば、タッチペンでなく指等、身体の一部を用いて入力してもよいし、キーボード及びマウス等を用いて入力してもよい。また、音声入力により入力操作を行なってもよい。
【００４３】
上記実施の形態では、印刷を行なう画像は予めＲＡＭに格納されている。しかし、印刷を行なう画像はこれに限定されない。例えば、画像入力装置２１０又は３２０によってスキャンインした画像をディスプレイに表示させ、当該画像に対して図３に示される操作を行なってもよい。或いは、電子メールで他の端末装置から転送された画像をディスプレイに表示させ、当該画像に対して同様の操作を加えてもよい。また、装置に外部記憶装置を接続させ、当該記憶装置に格納された画像をディスプレイに表示させてもよい。
【００４４】
上記実施の形態では、ディスプレイには、消去アイコン１３０、入力ロックアイコン１４０、ページ戻しアイコン１５０、ページ送りアイコン１６０、及び印刷アイコン１７０が表示される。しかし、表示されるアイコンはこれらに限定されない。これらのアイコン以外にも、画像の編集機能を示すアイコン、及び、画像の印刷設定を示すアイコン等を表示させることができる。さらに、各種アイコンを表示させるための操作は、上記したアイコン表示ボタンを押下する操作、及び画面端部をダブルクリックする操作に限定されない。例えば、アイコンを画像と重なるように半透明に表示させておき、アイコンが表示されている箇所をユーザがタッチすると、アイコン表示が明瞭になるような構成にしてもよい。
【００４５】
上記実施の形態では、図５に示されるように、アイコン付近領域２６０は上記したアイコンを全て含むが、所定のアイコンのみを含むように当該領域の範囲を設定しても構わない。例えば、画像を印刷する前に印刷設定を行なうことが多いユーザの場合、上記したアイコン及び印刷設定を行なうアイコンを含む領域をアイコン付近領域として設定し、それ以外のアイコン及びその付近を当該ユーザが操作しても、画像形成装置はレディ状態に遷移しないように設定してもよい。特定領域２７０についても、上記実施の形態では画像の右下部としているが、当該領域の範囲はこれに限定されない。例えば、画像の下部全体又はページ番号を示す領域を特定領域として設定してもよい。
【００４６】
上記実施の形態では、アイコン付近領域を操作する操作、特定領域を操作する操作、又はページを切替える操作を行なった場合に、画像形成装置へ起動信号が送信される。しかし、起動信号送信のトリガとなる操作は、これらの操作に限定されない。画像のプレビューを表示させる操作等、通常、印刷の直前に行なわれると考えられる操作であれば、どのような操作でも起動信号送信のトリガとなる操作として設定できる。
【００４７】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【００４８】
１００  入力装置
１２０、３２８  タッチパネルディスプレイ
１８０、３００  画像形成装置
１８２、３１０  ＣＰＵ
１９０  ＬＡＮ環境
２６０  アイコン付近領域
２７０  特定領域
【図１】
0005536835.tif 000002
【図２】
0005536835.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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