(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収納位置から外部へ給送する給紙装置であって、
前記シートが載置されるベース板と、
前記ベース板の上面に立設され、かつ少なくとも一方が前記シートの搬送方向と直交する方向に移動可能にされた一対のカーソルと、
前記ベース板の上面に設けられ、前記搬送方向と直交する方向に延びる第１のラックと、
前記ベース板の上面に、前記第１のラックと離間して設けられ、前記搬送方向と直交する方向に延びる第２のラックと、
前記一対のカーソルのうち前記少なくとも一方の移動可能なカーソルである移動カーソルに付設され、前記第１のラックと嵌合する第１のピニオンと、
前記移動カーソルに付設され、前記第２のラックと嵌合する第２のピニオンと、
前記第１及び第２のピニオンを、同軸で連動して回転させる連結軸とを備え、
前記移動カーソルは、
前記第１及び第２のピニオンのうち、少なくとも一方の軸回りの回転を係止する係止部をさらに備え、
前記係止部は、
前記少なくとも一方のピニオンの周面に上方から嵌合する係止部材と、
前記係止部材を、前記少なくとも一方のピニオンと嵌合する位置と、前記少なくとも一方のピニオンと離間した位置とに、切り替え可能に位置させる切替部材とを含む給紙装置。
【請求項２】
前記第１及び第２のピニオンは、
前記移動カーソルの前記搬送方向における中央の位置が、前記第１ピニオンと前記第２のピニオンとの間に位置するように、配設されている請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記移動カーソルは、
前記第１のラックの近傍において、前記第１のラックと平行な方向にスライド可能に、前記ベース板と係合する第１の係合部と、
前記第２のラックの近傍において、前記第２のラックと平行な方向にスライド可能に、前記ベース板と係合する第２の係合部とをさらに備えた請求項１又は２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記ベース板には、
前記第１のラックの近傍において前記第１のラックと平行に延び、かつ前記第１の係合部とスライド可能に係合するスリットが形成されている請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
前記第１の係合部は、
前記ベース板の下面側で、前記ベース板の縁部を抱え込むように前記スライド方向と直交する方向に突出する突起部を備えた請求項３又は４記載の給紙装置。
【請求項６】
前記一対のカーソルは、それぞれ前記搬送方向と直交する方向に沿って移動可能であり、
前記一対のカーソルを、前記搬送方向と直交する方向に沿って、互いに反対方向に連動して移動させる連動機構をさらに備える請求項１〜５のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記係止部材は、
前記移動カーソルを、前記一対のカーソル間が離間する方向に移動させたときの前記少なくとも一方のピニオンの回転方向における、前記少なくとも一方のピニオンの頂上より下流側に位置する歯と係合する歯を備え、且つ、前記少なくとも一方のピニオンの頂上より上流側に位置する歯と係合する歯を備えない請求項１〜６のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項８】
前記切替部材は、
ユーザーの操作に応じて前記位置の切り替えを行う部材であり、前記移動カーソルの上部に配設されている請求項１〜７のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載の給紙装置と、
前記給紙装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成部とを備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に複写機やファクシミリ装置、プリンタ装置等の画像形成装置において画像形成用のシートや原稿を給送するために用いられる給紙装置あるいは画像形成を行わないスキャナ装置において原稿を給送するために用いられる給紙装置等、シートの給送を行う種々の給紙装置、及び上述の給紙装置を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、装置本体に供給する用紙を収容するとともに前記装置本体に挿脱自在に装着されるセンターレジスト方式の給紙カセットを備えた画像形成装置が知られている。このような従来の給紙カセットは、当該給紙カセットに収容される用紙の幅寸法を規制する一対のカーソルを備えており、このカーソルによって、用紙の幅方向の位置決めを行うように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３７６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、カーソルは、用紙の向きを揃える必要から、用紙の搬送方向に沿って、ある程度の長さを有している。このようなカーソルは、用紙の搬送方向に沿って、例えば２０ｃｍ〜３０ｃｍ程度の長さを有している。そして、カーソルは、種々のサイズの用紙の幅寸法を規制するために、ユーザーがカーソルを手でつかんで、用紙の搬送方向と直交する方向に平行移動できるようにされている。
【０００５】
しかしながら、カーソルは、上述のようにある程度の長さを有しているため、例えばユーザーがカーソルの端をつかんでカーソルを動かした場合のように、ユーザーのカーソルの動かし方によってはカーソルに加わる力に偏りが生じる。そのためカーソルが用紙の搬送方向に対して傾いてしまうおそれがあった。
【０００６】
本発明の目的は、カーソルの傾きが生じるおそれを低減することができる給紙装置、及びこれを用いた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る給紙装置は、シートを収納位置から外部へ給送する給紙装置であって、前記シートが載置されるベース板と、前記ベース板の上面に立設され、かつ少なくとも一方が前記シートの搬送方向と直交する方向に移動可能にされた一対のカーソルと、前記ベース板の上面に設けられ、前記搬送方向と直交する方向に延びる第１のラックと、前記ベース板の上面に、前記第１のラックと離間して設けられ、前記搬送方向と直交する方向に延びる第２のラックと、前記一対のカーソルのうち前記少なくとも一方の移動可能なカーソルである移動カーソルに付設され、前記第１のラックと嵌合する第１のピニオンと、前記移動カーソルに付設され、前記第２のラックと嵌合する第２のピニオンと、前記第１及び第２のピニオンを、同軸で連動して回転させる連結軸とを備え前記移動カーソルは、前記第１及び第２のピニオンのうち、少なくとも一方の軸回りの回転を係止する係止部をさらに備え、前記係止部は、前記少なくとも一方のピニオンの周面に上方から嵌合する係止部材と、前記係止部材を、前記少なくとも一方のピニオンと嵌合する位置と、前記少なくとも一方のピニオンと離間した位置とに、切り替え可能に位置させる切替部材とを含む。
【０００８】
この構成によれば、移動カーソルをシートの搬送方向と直交する方向にスライドすると、第１及び第２のピニオンと勘合する第１及び第２のラックが相対的に移動するため、第１及び第２のピニオンが回転する。このとき、連結軸によって、第１及び第２のピニオンが同軸で連動して回転するから、第１及び第２のピニオンの回転量は等しくなる。従って、第１及び第２のピニオンが、第１及び第２のピニオンの設けられたベース板上を移動する移動量も等しくなる。第１及び第２のピニオンは、離間して移動カーソルに付設されているから、第１及び第２のピニオンがベース板上を移動する移動量が等しければ、移動カーソルは平行移動することになるから、カーソルの傾きが生じるおそれを低減することができる。
また、この構成によれば、係止部によって、第１及び第２のピニオンのうち、少なくとも一方の軸回りの回転が係止される。第１及び第２のピニオンは、連結軸によって回転が連動するので、第１及び第２のピニオンのうち少なくとも一方の軸回りの回転が係止されると、第１及び第２のピニオンの回転が両方とも停止することになる。そして、第１及び第２のピニオンは、第１及び第２のラックと係合しているから、第１及び第２のピニオンが回転しなければ、移動カーソルはスライド移動しない。これにより、移動カーソルがベース板に対してスライド移動するおそれを低減することができる。
また、この構成によれば、係止部材を前記少なくとも一方のピニオンと嵌合する位置に位置づけると、第１及び第２のピニオンの軸回りの回転が停止される。係止部材を前記少なくとも一方のピニオンと離間する位置に位置づけると、第１及び第２のピニオンの軸回りの回転が可能となる。従って、切替部材によって、移動カーソルのスライド移動を阻止する状態と、移動カーソルのスライド移動を可能とする状態とを切り替えることができる。
【０００９】
また、前記第１及び第２のピニオンは、前記移動カーソルの前記搬送方向における中央の位置が、前記第１ピニオンと前記第２のピニオンとの間に位置するように、配設されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、移動カーソルの中央から一方端側と他方端側とに離れた位置に第１及び第２のピニオンが配設され、その位置におけるベース板上での移動カーソルの移動量が等しくなるから、移動カーソルを平行移動させようとする力がバランスよく生じる結果、カーソルの傾きを低減させる効果が増大する。
【００１１】
また、前記移動カーソルは、前記第１のラックの近傍において、前記第１のラックと平行な方向にスライド可能に、前記ベース板と係合する第１の係合部と、前記第２のラックの近傍において、前記第２のラックと平行な方向にスライド可能に、前記ベース板と係合する第２の係合部とをさらに備えることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、移動カーソルは、第１のラックの近傍と第２のラックの近傍とにおいて、ベース板とスライド可能に係合する。その結果、第１及び第２のラックと第１及び第２のピニオンとが離間することが防止される。その結果、第１及び第２のラックと第１及び第２のピニオンとの間に滑りが生じるおそれが低減され、カーソルの傾きを防止できる確実性が向上する。
【００１３】
また、前記ベース板には、前記第１のラックの近傍において前記第１のラックと平行に延び、かつ前記第１の係合部とスライド可能に係合するスリットが形成されている。
【００１４】
この構成によれば、移動カーソルのスライド可能な方向が、スリットによって規制されるから、第１のラックと第１のピニオンとの勘合を維持したまま、移動カーソルをシートの搬送方向と直交する方向に移動させることが容易である。
【００１５】
また、前記第１の係合部は、前記ベース板の下面側で、前記ベース板の縁部を抱え込むように前記スライド方向と直交する方向に突出する突起部を備えることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、突起部は、移動カーソルがベース板から離間することを阻止するように働くから、第１及び第２のラックと第１及び第２のピニオンとが離間することが防止される。その結果、第１及び第２のラックと第１及び第２のピニオンとが離間することを防止する効果が増大する。
【００１７】
また、前記一対のカーソルは、それぞれ前記搬送方向と直交する方向に沿って移動可能であり、前記一対のカーソルを、前記搬送方向と直交する方向に沿って、互いに反対方向に連動して移動させる連動機構をさらに備えることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、ユーザーが、一方のカーソルを動かしてシートの端部にあてがうと、他方のカーソルも連動してシートをもう一方のカーソルとの間に挟み込むように動くので、シートを中央位置に位置決めすることが容易となり、ユーザーの操作性が向上する。
【００２３】
また、前記係止部材は、前記移動カーソルを、前記一対のカーソル間が離間する方向に移動させたときの前記少なくとも一方のピニオンの回転方向における、前記少なくとも一方のピニオンの頂上より下流側に位置する歯と係合する歯を備え、且つ、前記少なくとも一方のピニオンの頂上より上流側に位置する歯と係合する歯を備えないことが好ましい。
【００２４】
給紙装置にシートが載置された状態で給紙装置が動かされると、シートが慣性移動しようとする力が一対のカーソル間を離間させる方向に作用する。このとき、ピニオンの頂上より、移動カーソルのピニオンが回転しようとする方向の下流側では、ピニオンが係止部材を引き下げる方向、すなわちピニオンと係止部材との勘合力を強める方向に回転力が作用する。一方、ピニオンの頂上より、移動カーソルのピニオンが回転しようとする方向の上流側に歯があると、ピニオンが重力に反して係止部材を引き上げる方向、すなわちピニオンと係止部材との勘合力を弱める方向に回転力が作用する。そこで、係止部材を、ピニオンの頂上より上流側に位置する歯と係合する歯を備えないようにすることで、ピニオンと係止部材との勘合力を強めることが可能となる。
【００２５】
また、前記切替部材は、ユーザーの操作に応じて前記位置の切り替えを行う部材であり、前記移動カーソルの上部に配設されていることが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、ユーザーが操作する切替部材が、移動カーソルの上部に配設されるので、ユーザーの操作性が向上する。
【００２７】
また、本発明に係る画像形成装置は、上述の給紙装置と、前記給紙装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成部とを備える。
【００２８】
この構成によれば、画像形成装置に用いられる給紙装置において、カーソルの傾きが生じるおそれを低減することができる。
【発明の効果】
【００２９】
このような構成の給紙装置及び画像形成装置は、シートの位置を規制するカーソルに傾きが生じるおそれを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態による複写機の全体構成を説明するための断面図である。
【図２】図１に示す給紙カセットを上方からみた図である。
【図３】図２に示す用紙幅規制ユニットを上面方向から見た斜視図である。
【図４】図３に示す用紙幅規制ユニットから一方の幅カーソルを取り外した状態で上面から見た図である。
【図５】図３に示す用紙幅規制ユニットの背面図である。
【図６】図３に示す幅カーソルを下部方向から見た斜視図である。
【図７】一方の壁面を取り除いた状態で幅カーソルの内部を示す図である。
【図８】係止部の構成の一例を示す図である。
【図９】係止部の構成の一例を示す図である。
【図１０】係止部の構成の一例を示す図である。
【図１１】係止部の変形例を示す図である。
【図１２】係止部の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において同一の符号を付した構成は、同一の構成であることを示し、その説明を省略する。図１は、本発明の一実施形態による複写機の全体構成を説明するための断面図である。図２〜図１２は、図１に示した複写機の給紙カセットの要部構成を説明するための図である。なお、図２〜図５中の矢印ＦおよびＲは、給紙カセットを複写機に装着したときの機器前面側（F）および機器後面側（R）を示している。まず、図１を参照して、本発明の一実施形態による複写機１００の全体構成について説明する。
【００３２】
本実施形態の複写機１００は、センターレジスト方式の複写機であって、機器本体の下部に配設された給紙部１と、この給紙部１の側方および上方に配設された用紙搬送部２と、この用紙搬送部２の上方に配設された画像形成部３と、この画像形成部３よりも用紙搬送方向下流側に配設された定着部４と、これらの画像形成部３および定着部４の上方に配設された光学系部材などからなる画像読取部５と、画像読取部５の上方に開閉可能に配設された自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）７とを備えている。
【００３３】
給紙部１は、機器本体に対して挿脱自在に装着された給紙カセット６に積層載置された用紙Ｐの束を、円弧外周部を有する給紙ローラー１１の回転動作によって給紙カセット６の出口側（図１では右側）に送り出すとともに、各給紙カセット６の右端上部に設けられた捌き部１２によって捌くことにより、最上位置の用紙Ｐから１枚ずつ確実に用紙搬送部２に給紙するようになっている。なお、この複写機１００は、上記給紙カセット６の機器本体に対する挿脱方向が給紙カセット６から機器本体への用紙Ｐの給紙方向と略直交するように構成されている。
【００３４】
なお、用紙Ｐは、シートの一例である。シートは、例えばＯＨＰフィルム等であってもよい。
【００３５】
用紙搬送部２は、給紙部１から給紙された用紙Ｐを、搬送ローラー対２１およびレジストローラー対２２によって画像形成部３に向けて搬送し、さらに、画像形成部３から定着部４において画像形成が施された用紙Ｐを排出ローラー対２３によって排出トレイ２４上に排出するようになっている。
【００３６】
画像形成部３は、電子写真プロセスによって、用紙Ｐに所定のトナー像を形成するものであり、回転可能に軸支された光導電性を有する感光体ドラム３１と、この感光体ドラム３１の周囲に配設される帯電ユニット３２、露光ユニット３３、現像ユニット３４、転写ユニット３５、クリーナー３６および除電ユニット３７とを備えている。
【００３７】
帯電ユニット３２は、高電圧が印加される帯電ワイヤを備え、この帯電ワイヤからのコロナ放電によって感光体ドラム３１の表面に所定電位を与えるものである。露光ユニット３３は、後述する画像読取部５によって読み取られた原稿の画像データに基づいてレーザ発光器から出力されるレーザ光を、ポリゴンミラーおよび反射鏡を介して感光体ドラム３１に照射することにより、感光体ドラム３１表面の電位を選択的に減衰させて、この感光体ドラム３１の表面に静電潜像を形成するものである。
【００３８】
現像ユニット３４は、上記静電潜像をトナーにより現像して、感光体ドラム３１の表面にトナー像を形成するものである。転写ユニット３５は、感光体ドラム３１の表面のトナー像を用紙Ｐに転写するものである。この複写機においては、転写ユニット３５は、感光体ドラム３１から所定距離だけ離間した転写ローラーによって構成されている。クリーナー３６は、転写後の感光体ドラム３１の表面に残留しているトナーを除去するものである。除電ユニット３７は、感光体ドラム３１の表面の残留電荷を除去するものである。
【００３９】
定着部４は、画像形成部３の用紙搬送方向の下流側に配置され、画像形成部３においてトナー像が転写された用紙Ｐを、加熱ローラー４１と加圧ローラー４２とによって挟んで加熱し、用紙Ｐ上にトナー像を定着させるものである。
【００４０】
画像読取部５は、コンタクトガラス５１上に載置された原稿に、露光ランプから光を照射し、その反射光を、反射鏡を介してＣＣＤラインセンサ等からなる光電変換部に導くことにより、原稿の画像情報を読み取るものである。なお、露光ランプおよび反射鏡は走査動作部を形成しており、この走査動作部が、所定の速度で図１の左右方向に延びる移動領域５２を移動動作することにより、コンタクトガラス５１上に載置された原稿の全面を走査し、原稿全面の画像を読み取ることができるようになっている。
【００４１】
次に、図２〜図１２を参照して、上記給紙カセット６の構成について詳細に説明する。
【００４２】
給紙カセット６は、トレイ用フレーム６１上に給紙トレイ６２を載置して取り付けることにより構成されている。トレイ用フレーム６１は、スライド機構６１ａを介して機器本体に挿脱自在に取り付けられている。そして、トレイ用フレーム６１の前面カバー６１ｂに形成されたハンドルを引くことによりスライド機構６１ａがスライド動作して、当該給紙カセット６を手前に引き出すことが可能なようになっている。このようにして引き出した給紙カセット６の給紙トレイ６２に対して、ユーザが用紙Ｐの供給等を行う。
【００４３】
給紙トレイ６２は、図２に示すように、用紙Ｐを積載して収容することが可能な凹状の用紙収容部６２ａを備えている。その用紙収容部６２ａの底部には、用紙Ｐの幅方向（用紙の搬送方向と直交する方向）を規制する用紙幅規制ユニット６３と、用紙Ｐの長さ方向を規制する長さカーソル８１と、これを支持する長さカーソルレール部材８２とが配設されている。そして、用紙幅規制ユニット６３と長さカーソル８１とによって、用紙Ｐのサイズに対応する所定の用紙位置が規制されるようになっている。用紙幅規制ユニット６３は、給紙装置の一例に相当している。
【００４４】
長さカーソル８１は、長さカーソルレール部材８２上を用紙Ｐの長さ方向にスライド可能であり、この長さカーソル８１とこれに対向する給紙トレイ６２の内壁面（図２では右側の内壁面）とにより用紙Ｐの長さ方向（用紙の搬送方向に沿う方向）の用紙位置を規制している。
【００４５】
用紙幅規制ユニット６３の上部には、用紙Ｐの給紙方向前端部を持ち上げて給紙ローラー１１に当接させる略板状のリフト部材６５が設けられている。リフト部材６５には、長さカーソル８１と長さカーソルレール部材８２とを避けるように設けられた切り欠き部が設けられており、この切り欠き部から、長さカーソル８１がリフト部材６５の上面に突出するようになっている。
【００４６】
また、リフト部材６５には、２つの開口部６５ａが設けられている。そして、この２つの開口部６５ａから、後述するベース板７３上の幅カーソル７１ａ，７１ｂが、リフト部材６５の上面に突出するようになっている。
【００４７】
リフト部材６５は、各カーソル７１ａ，７１ｂ，８１のスライド移動に干渉することなく給紙トレイ６２の底面を覆うことが可能な平板形状に形成されており、当該リフト部材６５の左側の両端を給紙トレイ６２の側面部に取り付けた図略のピンにより各々軸支されることにより、リフト部材６５の右側が給紙トレイ６２の底面に対して起伏自在となるように構成されている。
【００４８】
図３は、用紙幅規制ユニット６３を上面方向から見た斜視図である。図４は、用紙幅規制ユニット６３から幅カーソル７１ｂを取り外した状態で上面から見た図である。図５は、用紙幅規制ユニット６３の背面図である。
【００４９】
用紙幅規制ユニット６３は、用紙Ｐの幅方向を規制する一対の幅カーソル７１ａ，７１ｂと、これら一対の幅カーソル７１ａ，７１ｂをスライド可能に支持するベース板７３と、一対の幅カーソル７１ａ，７１ｂを連動させるための連動機構の一例であるラック７４ａ，７４ｂおよびピニオン７４５と、前面側の幅カーソル７１ｂに取り付けられて幅カーソル７１ｂのベース板７３に対する位置を規定するストッパ部材７７とを備えている。なお、前面側幅カーソル７１ｂおよび後面側幅カーソル７１ａは、本発明のカーソル、移動カーソルの一例である。
【００５０】
ストッパ部材７７は、例えばベース板７３の上面に形成された図略の係合部に係合する図略の係合爪を有しており、この係合爪をベース板の係合部に係合させることで、幅カーソル７１ｂの位置をベース板７３に固定するようになっている。
【００５１】
上記一対の幅カーソル７１ａおよび７１ｂは、ベース板７３上を用紙Ｐの幅方向にスライド可能であり、ラック７４ａ，７４ｂおよびピニオン７４５により互いに離接して連動することにより両幅カーソル７１ａ，７１ｂの間隔（幅）を広げるあるいは狭めるようになっている。
【００５２】
また、各幅カーソル７１ａ，７１ｂは、垂直方向に延びる扁平の箱体を用いて構成されている。幅カーソル７１ａ，７１ｂの下部には、水平方向内側に延びる板状の水平部７１３ａ，７１３ｂが連接されて、幅カーソル７１ａ，７１ｂに付設されている。
【００５３】
幅カーソル７１ａは、用紙Ｐの搬送方向に延びる壁面７１１ａ，７１２ａを備えている。幅カーソル７１ｂは、用紙Ｐの搬送方向に延びる壁面７１１ｂ，７１２ｂを備えている。そして、幅カーソル７１ａ，７１ｂの内側（幅カーソル７１ａ，７１ｂが対向する側）の壁面７１１ａ，７１１ｂが用紙Ｐに当接することによって、用紙Ｐの幅が規制されるようになっている。
【００５４】
水平部７１３ａ，７１３ｂは、用紙Ｐの側縁近傍部位を下方から支持し、これにより用紙Ｐを整頓して収容することができるようになっている。
【００５５】
ベース板７３の下面側には、図５に示すように、各幅カーソル７１ａ，７１ｂに取付部７４１ａ，７４１ｂにより取り付けられ、かつ、ベース板７３に形成された一対のガイド長孔７３０を介してベース板７３の下面側に配設された一対のラック７４ａ，７４ｂが、各ラック歯部７４２ａ，７４２ｂを互いに対向させた状態で配設されている。また、一対のガイド長孔７３０の間には、各ラック歯部７４２ａ，７４２ｂに係合するピニオン７４５が設けられている。なお、ラック７４ａ，７４ｂは、各幅カーソル７１ａ，７１ｂに一体的に形成されていてもよい。
【００５６】
ピニオン７４５は、当該ピニオン７４５のボス挿入孔に、ベース板７３の中心部に一体的に形成されたボス７４６が挿入されることにより、ボス７４６回りに回転自在に軸支されている。
【００５７】
用紙幅規制ユニット６３の連動構造によれば、一方の幅カーソル（たとえば、前面側幅カーソル７１ｂ）を移動させることにより、この移動に伴う駆動力が、幅カーソル７１ｂに接続されたラック７４ｂのラック歯部７４２ｂを介してピニオン７４５の歯部に伝達されてピニオン７４５がボス７４６回りに回転する。さらに、この回転に伴う駆動力が、ピニオン７４５に噛合するラック歯部７４２ａを介してラック７４ａに伝達され、これによってラック７４ａがラック７４ｂと反対方向に向けて同一量だけ移動する。この結果、一方の幅カーソル（前面側幅カーソル７１ｂ）のみを操作することによって他方の幅カーソル（後面側幅カーソル７１ａ）も反対方向に向けて同一量だけ連動することになる。
【００５８】
図３、図４に示すように、ベース板７３の上面には、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に延びるラック９２１ａ，９２１ｂ（第１のラック）と、ラック９２１ａ，９２１ｂと用紙Ｐの搬送方向に離間した位置において、当該搬送方向と直交する方向に延びるラック９２２ａ，９２２ｂ（第２のラック）とが設けられている。
【００５９】
ラック９２１ａ，９２１ｂのギア歯のピッチと、ラック９２２ａ，９２２ｂのギア歯のピッチとは等しくされている。なお、ラック９２１ａ，９２１ｂは、ベース板７３に一体的に形成されていてもよい。
【００６０】
また、ベース板７３には、ラック９２１ａの近傍においてラック９２１ａと平行に延びるガイド長孔９３ａ（スリット）と、ラック９２１ｂの近傍においてラック９２１ｂと平行に延びるガイド長孔９３ｂ（スリット）とが設けられている。
【００６１】
ガイド長孔９３ａの一端部には幅広の拡大部９３１ａが設けられ、ガイド長孔９３ｂの一端部には幅広の拡大部９３１ｂが設けられている。また、ベース板７３の用紙搬送方向下流側の縁部９２４ａ，９２４ｂには、拡大部９３１ａ，９３１ｂとそれぞれ対向する位置に、切り欠き部９２３ａ，９２３ｂが設けられている。
【００６２】
図６は、幅カーソル７１ａを下部方向から見た斜視図である。図７は、壁面７１１ａを取り除いた状態で幅カーソル７１ａの内部を示す図である。なお、幅カーソル７１ｂは、後述する係止部７２０を備えず、ストッパ部材７７を備えている点を除いてほぼ幅カーソル７１ａと同様に構成されているため、その説明を省略する。
【００６３】
幅カーソル７１ａの下部には、壁面７１１ａ，７１２ａの間に、壁面７１１ａ，７１２ａと平行、且つベース板７３の上面と平行に連結軸７６が軸支されている。連結軸７６の一端付近には、ピニオン７６１（第１のピニオン）が同軸且つ固定的に取り付けられ、連結軸７６の他端付近には、ピニオン７６２（第２のピニオン）が同軸且つ固定的に取り付けられている。これにより、ピニオン７６１，７６２は、連結軸７６によって連結されて、同軸で連動して回転するようになっている。ピニオン７６１，７６２は、直径及び歯の数（ピッチ）が互いに等しくされている。
【００６４】
そして、ピニオン７６１の上方には、ピニオン７６１の連結軸７６回りの回転を係止する係止部７２０が配設されている。
【００６５】
また、幅カーソル７１ａの下部には、ピニオン７６１近傍で下方向に突出する係合部７５１（第１の係合部）と、ピニオン７６２近傍であって、幅カーソル７１ａの用紙搬送方向下流側の端部で下方向に突出する係合部７５２（第２の係合部）とが設けられている。係合部７５１，７５２の先端部には、用紙搬送方向に沿って互いに向かい合う方向に凸となる突起部７５１ｘ，７５２ｘが設けられている。
【００６６】
そして、突起部７５１ｘと突起部７５２ｘとを、ベース板７３の拡大部９３１ａと切り欠き部９２３ａとに位置決めして、幅カーソル７１ａをベース板７３に取り付けると、幅カーソル７１ａの下面がベース板７３の上面に当接し、ピニオン７６１，７６２がラック９２１ａ，９２２ａと嵌合し、さらに突起部７５１ｘと突起部７５２ｘとがベース板７３の下面に突出する。
【００６７】
この状態で幅カーソル７１ａを矢印Ｒ方向にスライドさせると、突起部７５１ｘが、ガイド長孔９３ａの縁部であり、且つベース板７３の縁部でもある縁部９３２ａを抱え込むように係合する。また、突起部７５２ｘは、ベース板７３の縁部９２４ａを抱え込むように係合する。
【００６８】
また、幅カーソル７１ａがスライドされると、ピニオン７６１，７６２に対してラック９２１ａ，９２２ａが相対的に移動する結果、ラック９２１ａ，９２２ａの移動に応じてピニオン７６１，７６２が従動回転する。このとき、ピニオン７６１，７６２は、連結軸７６によって固定的に連結されているので、ピニオン７６１の回転量とピニオン７６２の回転量とは、必ず等しくなる。
【００６９】
また、ピニオン７６１，７６２は、直径及び歯のピッチが互いに等しくされており、かつ、ラック９２１ａのギア歯のピッチとラック９２２ａのギア歯のピッチとは等しくされている。従って、ピニオン７６１の回転量とピニオン７６２の回転量とが等しければ、ピニオン７６１の位置における幅カーソル７１ａのスライド量と、ピニオン７６２の位置における幅カーソル７１ａのスライド量とが等しくなる。そうすると、幅カーソル７１ａは、平行移動することになるから、カーソルの傾きが生じるおそれが低減される。
【００７０】
このとき、突起部７５１ｘは縁部９３２ａを抱え込むように係合し、突起部７５２ｘは縁部９２４ａを抱え込むように係合しているので、スライド中、幅カーソル７１ａがベース板７３から浮き上がることが防止される。その結果、スライド中、ラック９２１ａ，９２２ａとピニオン７６１，７６２との嵌合が維持され、ギアが滑ることがない。これにより、ラック９２１ａ，９２２ａとピニオン７６１，７６２との間のすべりに起因してカーソルの傾きが生じるおそれが、低減される。
【００７１】
なお、ピニオン７６１，７６２は、互いに離間して連結軸７６に軸支されていればよく、ピニオン７６１，７６２が連結軸７６と連結される位置は限定されない。しかしながら、幅カーソル７１ａの搬送方向における中央の位置Ａが、ピニオン７６１，７６２の間に位置するように、ピニオン７６１，７６２が配設されることが、カーソルの傾き防止効果を高める観点から好ましい。
【００７２】
図８、図９、図１０は、係止部７２０の構成の一例を示す図である。係止部７２０は、切替ノブ７２（切替部材）と、係止部材７８とを備えている。切替ノブ７２は、下面が開放された略直方体の箱状部材である。そして、切替ノブ７２の下部略中央付近両側に、壁面７１１ａ，７１２ａへ向かって突出するボス７２１，７２１が形成されている。ボス７２１は、壁面７１１ａ，７１２ａに形成された図略の凹部にはめ込まれている。これにより、切替ノブ７２は、ボス７２１によって軸支され、ボス７２１を軸に回動可能にされている。
【００７３】
切替ノブ７２の両側壁面には、ボス７２１，７２１から、用紙搬送方向上流側に離間した位置に、ボス孔７２３，７２３が形成されている。
【００７４】
また、切替ノブ７２の壁面７１２ａ側の壁面には、壁面７１２ａに向かって突出する突起部７２２が設けられている。壁面７１２ａには、上下方向に離間して、孔７４と孔７５とが形成されている。
【００７５】
そして、切替ノブ７２の上面、用紙搬送方向上流側の端部Ｂが押し下げられると、切替ノブ７２が回動して切替ノブ７２の上面、用紙搬送方向下流側の端部Ｃが上昇し、突起部７２２が上側の孔７４にはまり込んで、切替ノブ７２がロックされる。以下、突起部７２２が上側の孔７４にはまり込んで、切替ノブ７２がロックされた状態を、ロック姿勢と称する。
【００７６】
一方、切替ノブ７２の上面、用紙搬送方向下流側の端部Ｃが押し下げられると、切替ノブ７２が回動すると共に端部Ｃが下降し、突起部７２２が下側の孔７５にはまり込んで、切替ノブ７２がロックされる。以下、突起部７２２が下側の孔７５にはまり込んで、切替ノブ７２がロックされた状態を、ロック解除姿勢と称する。
【００７７】
図９は、係止部材７８の形状の一例を示す外形図である。係止部材７８は、略上下方向に長尺の板状部材７８１を備えている。板状部材７８１の上端部には、板厚方向と直交する方向（図９における左右方向）の両側に突出する円柱状のボス７８５，７８５が設けられている。ボス７８５，７８５は、ボス孔７２３，７２３にはめ込まれている。これにより、係止部材７８は、ボス７８５，７８５を支点として回動可能とされている。
【００７８】
板状部材７８１の下端部には、ピニオン７６１の周面のギアの歯に、上方から嵌合する歯部７８２が形成されている。歯部７８２の上部には、用紙搬送方向上流側に突出するガイド部材７８３，７８３が形成されている。壁面７１１ａ，７１２ａの間には、係止部材７８を両側から挟むように形成され、上下方向に延びる板状部材７１５，７１６が架け渡されている。ガイド部材７８３，７８３は、板状部材７１５に当接することで歯部７８２をピニオン７６１の周面に位置決めする。
【００７９】
また、板状部材７８１の長尺方向略中央付近の側端部には、板厚方向と直交する方向（図９における左右方向）の両側に突出するガイド部材７８４，７８４が形成されている。ガイド部材７８４，７８４は、壁面７１１ａ，７１２ａの内壁面に当接するようになっている。
【００８０】
壁面７１１ａ，７１２ａの内壁面には、ピニオン７６１から上方に向かって延びる図略のガイド溝が形成されており、このガイド溝に、ガイド部材７８４，７８４がスライド可能にはめ込まれるようになっている。
【００８１】
そして、切替ノブ７２がロック解除姿勢にされると、ボス孔７２３，７２３の上昇と共にボス７８５，７８５が引き上げられて係止部材７８が上昇し、歯部７８２とピニオン７６１とが離間する。この状態では、ピニオン７６１，７６２は自由に回転可能となる結果、幅カーソル７１ａ，７１ｂもスライド移動可能となっている。
【００８２】
一方、切替ノブ７２がロック姿勢にされると、ボス孔７２３，７２３の下降と共にボス７８５，７８５が押し下げられて係止部材７８が下降し、ピニオン７６１の上方から歯部７８２が嵌合する。図１０は、図８における左側から矢印Dの方向から係止部７２０を見た図であり、切替ノブ７２がロック姿勢になった場合において、歯部７８２が嵌合した状態を示している。なお、ピニオン７６１には全周にギア歯が生成されているが、図１０では、一部の歯を省略して記載している。
【００８３】
切替ノブ７２がロック姿勢にされた状態では、ピニオン７６１の軸回りの回転が、歯部７８２によって係止される。そうすると、連結軸７６によってピニオン７６１と連結されたピニオン７６２の回転も係止される。その結果、ピニオン７６１，７６２がラック９２１ａ，９２２ａに対して固定されて、幅カーソル７１ａのスライド移動が阻止される。
【００８４】
図１に示す複写機１００は、給紙カセット６から装置本体への用紙Ｐの給紙方向が当該給紙カセット６の装置本体に対する挿脱方向と略直交するように構成されているため、給紙カセット６を機器本体に装着する際に、当該給紙カセット６に収容された用紙Ｐの慣性力による大きな衝撃（矢印Ｒ方向の衝撃）が給紙トレイ６２の挿入方向奥側に位置する後面側幅カーソル７１ａに対して加わる。
【００８５】
そのため、幅カーソル７１ａが用紙Ｐの慣性力によって動いてしまうおそれがあった。しかしながら、幅カーソル７１ａは、係止部７２０を備えているので、作業者が切替ノブ７２を操作してロック姿勢にすることで、幅カーソル７１ａに用紙Ｐの慣性力が働いた場合であっても、幅カーソル７１ａが移動するおそれを低減することができる。
【００８６】
また、給紙トレイ６２の挿入方向奥側に位置する後面側幅カーソル７１ａに、ストッパ部材７７を取り付けた場合、作業者から見ると、幅カーソル７１ａを越えてさらに奥に手を入れて、ストッパ部材７７を操作する必要があるため、非常に操作しにくい。しかしながら、切替ノブ７２は、幅カーソル７１ａの上部に設けられているため、操作性が向上する。
【００８７】
また、係止部７２０は、ピニオン７６１の上方に設けられるので、切替ノブ７２を幅カーソル７１ａの上部に設けることが容易である。
【００８８】
また、係止部７２０は、幅カーソル７１ａの傾きを防止するために設けられたピニオン７６１とラック９２１ａとを利用して幅カーソル７１ａの移動を抑制するので、幅カーソル７１ａの移動を抑制するためだけに、別途ストッパ部材７７やベース版７３の係合部を設ける必要がない。
【００８９】
なお、係止部材７８の代わりに、図１１、図１２に示す係止部材７８ａを用いてもよい。係止部材７８ａは、係止部材７８とは、歯部７８２の代わりに歯部７８２ａを備える点で異なる。
【００９０】
係止部材７８ａは、幅カーソル７１ａを、矢印Ｒ方向（幅カーソル７１ａ，７１ｂが離間する方向）に移動させたときのピニオン７６１の回転方向Ｙにおける、ピニオン７６１の頂上Ｔより下流側に位置する歯と係合する歯部７８２ａを備え、且つ、ピニオン７６１の頂上Ｔより上流側に位置する歯と係合する歯を備えていない。
【００９１】
ここで、図１０を参照して、係止部材７８がピニオン７６１と嵌合している状態で、用紙Ｐの慣性力によって幅カーソル７１ａを矢印Ｒ方向に移動させようとする力が加わり、ピニオン７６１を回転方向Ｙに回転させる力が生じると、回転方向Ｙの頂上Ｔより下流側では、ピニオン７６１の歯が歯部７８２と係合して歯部７８２を下側に引き寄せようとする力が働く。
【００９２】
一方、回転方向Ｙの頂上Ｔより上流側では、ピニオン７６１の歯が歯部７８２を、重力方向に逆らって、上方へ押し上げようとする力が働く。そのため、歯部７８２とピニオン７６１との嵌合力が弱められ、用紙Ｐの慣性力に抗しきれずに歯部７８２とピニオン７６１とが滑って幅カーソル７１ａが動きやすくなる。
【００９３】
しかしながら、図１１に示す係止部材７８ａを用いた場合、図１２に示すように、ピニオン７６１を回転方向Ｙに回転させる力が生じた場合であっても、回転方向Ｙの頂上Ｔより下流側でピニオン７６１の歯と歯部７８２ａとが係合して歯部７８２ａを下側に引き寄せようとする力が働き、ピニオン７６１の歯と歯部７８２ａとの嵌合力が増大される一方、回転方向Ｙの頂上Ｔより上流側には、歯部７８２ａの歯がないから、歯部７８２ａとピニオン７６１との嵌合力が弱められることがない。その結果、幅カーソル７１ａが用紙Ｐの慣性力によって動いてしまうおそれを低減することができる。
【００９４】
なお、幅カーソル７１ａのみが係止部７２０を備える例を示したが、幅カーソル７１ｂが係止部７２０を備えるようにしてもよい。また、幅カーソル７１ａ，７１ｂが両方とも移動可能な移動カーソルである例を示したが、幅カーソル７１ａ，７１ｂのいずれか一方が、ベース板７３に固定されていてもよい。
【００９５】
また、用紙幅規制ユニット６３が、給紙カセット６内に配設される例を示したが、用紙幅規制ユニット６３は、例えば自動原稿搬送装置７に設けられて、原稿の幅を規制するために用いられてもよい。また、用紙幅規制ユニット６３は、図略の手差し給紙トレイに用いられてもよい。
【００９６】
なお、本発明に係る給紙装置の一例である用紙幅規制ユニット６３を、画像形成装置の一例としての複写機に適用した例について示したが、これに限らず、複写機以外のプリンタやファクシミリ、それらの複合機等にも適用可能である。
【００９７】
また、上記実施形態では、本発明を、給紙カセットの挿脱方向が機器本体への給紙方向と略直交する構成の複写機に適用する例について示したが、本発明はこれに限らず、給紙カセットの挿脱方向と機器本体への給紙方向とが同一となるような、たとえば、図１における右側から給紙カセットを引き出すような構成の複写機にも本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００９８】
１  給紙部
２  用紙搬送部
３  画像形成部
４  定着部
５  画像読取部
６  給紙カセット
１１  給紙ローラー
１２  捌き部
２１  搬送ローラー対
２２  レジストローラー対
２３  排出ローラー対
２４  排出トレイ
３１  感光体ドラム
３２  帯電ユニット
３３  露光ユニット
３４  現像ユニット
３５  転写ユニット
３６  クリーナー
３７  除電ユニット
４１  加熱ローラー
４２  加圧ローラー
５１  コンタクトガラス
５２  移動領域
６１  トレイ用フレーム
６１ａ  スライド機構
６１ｂ  前面カバー
６２  給紙トレイ
６２ａ  用紙収容部
６３  用紙幅規制ユニット
６５  リフト部材
６５ａ  開口部
７１ａ，７１ｂ  幅カーソル
７２  切替ノブ
７３  ベース板
７４ａ，７４ｂ  ラック
７６  連結軸
７７  ストッパ部材
７８，７８ａ  係止部材
８１  カーソル
８２  カーソルレール部材
９３ａ，９３ｂ  ガイド長孔
１００  複写機
７１３ａ，７１３ｂ  水平部
７１５，７１６  板状部材
７２０  係止部
７２１  ボス
７２２  突起部
７２３  ボス孔
７３０  ガイド長孔
７４１ａ，７４１ｂ  取付部
７４２ａ，７４２ｂ  ラック歯部
７４５  ピニオン
７４６  ボス
７５１，７５２  係合部
７５１ｘ，７５２ｘ  突起部
７６１，７６２  ピニオン
７８１  板状部材
７８２，７８２ａ  歯部
７８３，７８４  ガイド部材
７８５，７８５  ボス
９２１ａ，９２１ｂ，９２２ａ，９２２ｂ  ラック
９２３ａ，９２３ｂ  切り欠き部
９２４ａ，９２４ｂ，９３２ａ，９３２ｂ  縁部
９３１ａ，９３１ｂ  拡大部
Ｔ  頂上
Ｙ  回転方向
【図１】
0005398757.tif 000002
【図２】
0005398757.tif 000003
【図３】
0005398757.tif 000004
【図４】
0005398757.tif 000005
【図５】
0005398757.tif 000006
【図６】
0005398757.tif 000007
【図７】
0005398757.tif 000008
【図８】
0005398757.tif 000009
【図９】
0005398757.tif 000010
【図１０】
0005398757.tif 000011
【図１１】
0005398757.tif 000012
【図１２】
0005398757.tif 000013