(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷を製氷する製氷シリンダと、
該製氷シリンダに接続されたスパウトと、
該スパウトに接続されたシュートと、
該シュートに接続されたストッカと
を備え、
前記スパウトは、前記シュートに向かって下方に傾斜する傾斜部を有し、前記シュートは、矩形の断面を有すると共に４つの壁部からなる筒状の形状を有し、該４つの壁部のうち前記傾斜部に対向する壁部が、他の３つの壁部を形成する材料よりも硬度の低い材料から形成され、
前記傾斜部に対向する壁部に氷が衝突する際の衝突音について基準値を予め決定し、前記硬度の低い材料に関して、前記基準値以下となるような厚さと硬度との関係を予め特定し、該関係に基づいて、前記傾斜部に対向する壁部の厚さ及び硬度を決定するオーガ式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オーガ式製氷機に係り、特に、製氷された氷をストッカ内に落下させるシュートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオーガ式製氷機では、製氷シリンダで製氷された氷は、スパウトを通ってシュートに達し、シュート内を落下してストッカに貯氷される。氷がスパウトからシュートに入り込む時に、シュートの側面に氷が衝突し、その衝突音が騒音となることが問題となっていた。特許文献１に記載のオーガ式製氷機では、氷の放出時に氷が放出シュートに衝突することによって発生する放出音を防止するために、放出シュートの内面部分に柔軟性を備えた材料から形成されたサウンドダンパを嵌め込んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−８３２５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、製氷された氷がスパウトからシュートに入り込む時に氷がシュートの側面に衝突して発生する衝突音を防止するために、シュートを柔軟性のある材料で製造すると、シュートが自立できなくなり、組み立て性が悪化するといった問題点があった。
【０００５】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、シュートの組み立て性を悪化させずに氷がシュートに衝突して発生する衝突音を防止できるオーガ式製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係るオーガ式製氷機は、氷を製氷する製氷シリンダと、該製氷シリンダに接続されたスパウトと、該スパウトに接続されたシュートと、該シュートに接続されたストッカとを備え、前記スパウトは、前記シュートに向かって下方に傾斜する傾斜部を有し、前記シュートは、矩形の断面を有すると共に４つの壁部からなる筒状の形状を有し、該４つの壁部のうち前記傾斜部に対向する壁部が、他の３つの壁部を形成する材料よりも硬度の低い材料から形成され、傾斜部に対向する壁部に氷が衝突する際の衝突音について基準値を予め決定し、硬度の低い材料に関して、基準値以下となるような厚さと硬度との関係を予め特定し、この関係に基づいて、傾斜部に対向する壁部の厚さ及び硬度を決定する。尚、本願では、硬度とは、ＪＩＳ  Ｋ７２１５で規定される「デュロメータ硬さ（ＨＤＡ）」を指すこととする。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、氷がスパウトからシュートに移動する際に氷が衝突するシュートの壁部が、他の壁部を形成する材料よりも硬度の低い材料から形成され、傾斜部に対向する壁部に氷が衝突する際の衝突音について基準値を予め決定し、硬度の低い材料に関して、基準値以下となるような厚さと硬度との関係を予め特定し、この関係に基づいて、傾斜部に対向する壁部の厚さ及び硬度を決定しているので、シュートの組み立て性を悪化させずに、氷がシュートに衝突して発生する衝突音を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態に係るオーガ式製氷機の縦断面図である。
【図２】この実施の形態に係るオーガ式製氷機のシュートの断面図である。
【図３】シュートの壁部に使用可能な材料の厚さと硬度との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１に示されるように、オーガ式製氷機１０は、内部に回転可能なオーガ１１を有した円筒状の製氷シリンダ１と、このオーガ１１を回転させるギヤドモータ１２とを備えている。製氷シリンダ１の外周面には、冷却管１３が巻回されている。製氷シリンダ１は、その上端部１ａがスパウト２の内部に挿入されるようにして、スパウト２に接続されている。スパウト２には、シュート３の一端が接続されており、シュート３の他端は、氷を貯氷するストッカ４に接続されている。スパウト２は、シュート３に向かって下方に傾斜する傾斜部２ａを有している。
【００１０】
図２に示されるように、シュート３は、矩形の断面を有し、２ｍｍの厚さの４つの壁部３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄからなる筒状の形状を有している。これら４つの壁部３ａ〜３ｄのうち、スパウト２の傾斜部２ａに対向する壁部３ｄが、他の３つの壁部３ａ〜３ｃを形成する材料よりも硬度の低い材料から形成されている。この実施の形態では、壁部３ａ〜３ｃの材料として、硬質塩ビ（ＴＲＳ−７２７５Ｆ，リケンテクノス）を使用し、壁部３ｄの材料として、軟質塩ビ（ＢＭＶ９７１４Ｐ，リケンテクノス）を使用し、シュート３は、これら異なる材料を使用して一体押し出し成形により形成される。４つの壁部３ａ〜３ｄのうち、３つの壁部３ａ〜３ｃが硬質塩ビで形成されているので、シュート３をスパウト２とストッカ４との間に設けてもシュート３が自立可能であり、シュート３の組み立て性を悪化させることもない。
【００１１】
尚、壁部３ａ〜３ｃの材料は、上記硬質塩ビに限定するものではなく、スパウト２とストッカ４との間にシュート３を設けたときにシュート３が自立可能となる程度の硬度を有する材料であればどのようなものでもよい。ただし、シュート３を一体押し出し成形することを考慮すれば、壁部３ａ〜３ｃの材料は樹脂であることが好ましい。壁部３ｄの材料についても、上記軟質塩ビに限定するものではないが、壁部３ｄの材料の選定方法については後述する。
【００１２】
次に、この発明の実施の形態に係るオーガ式製氷機の動作を、図１に基づいて説明する。
冷却管１３に冷媒が流通すると、製氷シリンダ１内に供給された製氷水は、冷媒と熱交換することによって冷却され、製氷シリンダ１の内周面に層状に氷結する。また、製氷シリンダ１内においては、ギヤドモータ１２の駆動によりオーガ１１が回転しており、製氷シリンダ１の内周面である程度の厚さに成長した氷層は、オーガ１１の螺旋刃によってシャーベット状に掻き取られながら螺旋作用により上方に搬送される。そして、シャーベット状の氷は圧縮されると共に所定のサイズに分断されて適当なサイズの氷粒となってスパウト２に放出される。スパウト２に放出された氷粒は、スパウト２の傾斜部２ａを滑ってシュート３内に入り込み、ストッカ４内に落下して、ストッカ４内に貯氷される。
【００１３】
スパウト２の傾斜部２ａを滑る氷粒は、シュート３内に入り込む際に、傾斜部２ａに対向する壁部３ｄに衝突する。氷粒が壁部３ｄに衝突することにより衝突音が発生するが、壁部３ｄが、他の壁部３ａ〜３ｃを形成する硬質塩ビよりも硬度の低い軟質塩ビから形成されているので、軟質塩ビの弾性により、衝突音が抑えられる。
【００１４】
このように、氷粒がスパウト２からシュート３に移動する際に氷粒が衝突するシュート３の壁部３ｄが、他の壁部３ａ〜３ｃを形成する硬質塩ビよりも硬度の低い軟質塩ビから形成されているので、シュート３の組み立て性を悪化させずに、氷粒がシュート３に衝突して発生する衝突音を防止することができる。
【００１５】
次に、壁部３ｄに使用する材料の選定方法について説明する。
まず、壁部３ｄに使用可能か否かを判定される材料（以下、「試験材料」という）と、試験材料よりも硬度の高い材料（以下、「高硬度材料」という）とを準備し、これらの材料を用いて一体押し出し成形を行い、壁部３ｄが試験材料からなると共に壁部３ａ〜３ｃが高硬度材料からなるシュート３を形成する。このシュート３をオーガ式製氷機１０に組み込み、オーガ式製氷機１０を起動して氷粒を生成し、ストッカ４に氷粒を貯氷させる。氷粒がスパウト２の傾斜部２ａを滑ってシュート３内に入り込む際に、シュート３の壁部３ｄに衝突するが、このときに発生する衝突音の大きさを騒音計により測定する。測定された衝突音が、任意に決定された基準値以下の場合に、当該試験材料は壁部３ｄの材料として採用可能と判定する。尚、シュート３とストッカ４とが連通する構造上、シュート３の壁部３ｄでの衝突音が、ストッカ４の容積の大きい空洞部で響いて共鳴する場合があるため、この選定方法の実施に当たっては、製氷機本体とストッカ４とがセットになったもので行う必要がある。上記実施の形態では、壁部３ｄの材料として軟質塩ビを使用したが、前述したように、軟質塩ビに限定するものではなく、この選定方法により採用可能と判定された材料であれば、任意の材料であってもよい。
【００１６】
上記実施の形態では、壁部３ｄの材料として、壁部３ａ〜３ｃの材料よりも相対的に低い硬度の材料を使用したが、壁部３ｄの厚さを大きくすると、衝突音が大きくなってしまうので、壁部３ｄの材料の選定に当たって、材料の硬度の他に壁部３ｄの厚さも考慮することが好ましい。そこで、上記実施の形態における壁部３ｄ（厚さ２ｍｍの軟質塩ビ製）に氷粒が衝突して発生する衝突音の大きさを基準値として、壁部３ｄの厚さを変更したときに、各厚さにおいて衝突音の大きさが基準値となる硬度を特定した。すなわち、衝突音の大きさが基準値となるときの壁部３ｄの厚さと壁部３ｄの材料の硬度との関係を特定した。
【００１７】
この関係を特定するにあたり、種々の硬度の試験材料を準備した。具体的には、上記実施の形態において使用された軟質塩ビに、硬度を低下するための添加剤を、混合比を変更して混合することにより、種々の硬度の試験材料を調製した。このようにして調製された種々の試験材料と、これらの試験材料よりも硬度の高い高硬度材料とを用いて、壁部３ｄの厚さが１ｍｍ及び３ｍｍとなるシュート３を作製した。これらのシュート３をそれぞれオーガ式製氷機１０に組み込み、上記選定方法と同じ動作によって、発生する衝突音の大きさを騒音計によって測定した。
【００１８】
壁部３ｄの厚さが１ｍｍ及び３ｍｍのそれぞれにおいて、衝突音が基準値となる試験材料を特定し、壁部３ｄに氷粒が衝突したときに発生する衝突音が基準値となるときの壁部３ｄの材料の硬度と壁部３ｄの厚さとの関係を図３に示した。壁部３ｄの厚さが１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍにおける３つのプロットを結んだ曲線上が、壁部３ｄの厚さに対する壁部３ｄの材料の硬度の上限値となる。従って、壁部３ｄの材料として採用可能な材料は、図３に示された曲線以下の範囲にあることになる。
【符号の説明】
【００１９】
１  製氷シリンダ、２  スパウト、２ａ  傾斜部、３  シュート、３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ  壁部、４  ストッカ、１０  オーガ式製氷機。
【図１】
0005568364.tif 000002
【図２】
0005568364.tif 000003
【図３】
0005568364.tif 000004