(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドーナツ型（リング形状）の水上に浮く浮き部材と、前記浮き部材の両端から下方に延びた架橋形の支持枠と、前記支持枠の中央部分に上方向きに設けられた連結部材と、前記連結部材に着脱自在に連結された下部に錘を有し嵌合部を設けた人工産卵床と、からなることを特徴とするメダカ用人工産卵床装置。
【請求項２】
請求項１のメダカ用人工産卵床装置において、前記人工産卵床は、複数枚のシート状部材（合成樹脂性の布又はメッシュ布やネット）を、前記複数枚とは２枚から１２枚を、重ね合わせてその中央部で球形錘を包み花冠の容姿に類似造形した人工産卵床であることを特徴とするメダカ用人工産卵床装置。
【請求項３】
請求項１のメダカ用人工産卵床装置において、前記連結部材は、前記人工産卵床の下部の嵌合部を弾性材で連結していることを特徴とするメダカ用人工産卵床装置。
【請求項４】
請求項１のメダカ用人工産卵床装置において、前記支持枠は、１本又は、複数本であることを特徴とするメダカ用人工産卵床装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、メダカ用人工産卵床装置に関し、特に、小学校での観察や研究用としてメダカの卵を採卵するために、メダカの習性を利用し、集中して産卵しやすく、かつ、産卵した卵が採卵しやすく、小型で使いやすいメダカ用人工産卵床装置に関する。
本発明は、同時に観察や研究の為に、必要とする人工産卵床を不足することなく、容易に入手し作成できるメダカ用人工産卵床装置に関する。
【背景技術】
【０００２】メダカの採卵には抱卵したメダカを捕獲して腹（秘尿生殖口）につく受精卵を手や筆にて直接採取する方法がある。しかし、抱卵したメダカを捕獲して腹の部分から採卵する方法は、魚体を痛めやすく何度も実施するとストレスでメダカを弱らせ死亡させてしまう恐れがあり、また、無精卵が要求される様な研究所等で実施される高度な方法であるため、小学校の学習には採用困難である。【０００３】従来からメダカの産卵床として使用される方法として、水草のホテイアオイを水面に浮かべて水面下に張り出した根の部分に産卵させたものを取り出して採取する方法や、他の水草のマツモやカナダモ等は水中に設置して葉や茎に産卵させて取り出す方法とし用いられている．それらの方法は、小学５年生で実施する理科の学習にも多く取り入れられている。
しかし、それらの方法では、使用される水草のホテイアオイやマツモ等は植物であり成長し、形が変わり、時期によっては、形の揃った物を入手しづらく、冬期には、枯れてしまい、また、取り扱いによって千切れて植物を傷つけてしまう難点があった。【０００４】また、産卵床の素材としてはシュロの繊維があり、束ねて造形して水面際や水中に設置し、多数の繊維部分に産卵させたものを取り出して採卵する方法もあり、シュロが手に入らない時は代用品として類似の天然ヤシ繊維を調達して使用する愛好家もいる。
しかし、シュロの繊維は、素材として調達がしづらく、代用品の天然ヤシ繊維もあるが、造形時に散乱する等加工がしづらいという問題があった。【０００５】また、特許文献１には、構造は竹や木材で骨格を作りシュロ皮等を交錯積層し一体化した浮遊産卵床を河川に使用したものが示されている。【０００６】特許文献２においては疑似ホテイアオイの根としてマジックテープ（登録商標）又は濾過用フィルターのあら目で毛羽だった部分を使用して作り、天然ホテイアオイの無い時期の代用として提案されている。【０００７】特許文献３においては、浮き部材にアクリル毛糸を使用して球状に束ねた糸状体の下部にアクリル製毛糸を装置し下部に錘を付して産卵部を構成し、更にその下部に落下卵採集用の網を設けたメダカの採卵装置が、小学校５年生の理科用として提案されている。【０００８】更に、特許文献４には、発泡スチロールの浮き部材に網状部材を強固に連結してループや穴等を造形されたメダカ用産卵床が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−１８８９９１号広報
【特許文献２】特開２００４−３３７１４０号広報
【特許文献３】登録実用新案第３１５８２１３号広報
【特許文献４】特開２０１０−０８１８７号広報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】抱卵したメダカを捕獲して腹の部分から採卵する方法は魚体を痛めやすく何度も実施するとストレスでメダカを弱らせ死亡させてしまう恐れがあり無精卵を要求される様な研究所等で実施される高度な方法であり小学校の学習には取り入れしがたい。【００１１】水草のホテイアオイやマツモ等は植物であり成長し形が変わり、又時期によっては形の揃った物を入手調達しづらく冬期には枯れてしまい、取り扱いによれば千切れて植物を傷つけてしまう難点があった。【００１２】シュロ繊維は素材として調達がしづらく代用品の天然ヤシ繊維もあるが造形時散乱する等加工がしづらい問題があった。【００１３】前記特許文献１に示された浮遊産卵床は構造が大型でありメダカの観察や研究に使用するには不向きである。【００１４】前記特許文献２の疑似ホテイアオイは、増殖用、観賞用として提供されたものであり、疑似ホテイアオイの葉や茎部分が水面上部からの視線を妨げて観察用、研究用としては適していない。【００１５】前記特許文献３のメダカ採卵装置は、産卵床部材となっているアクリル毛糸は染料の色落ちするものがあり水を濁らせてしまう事や、糸くずが卵に絡みつき、観察や研究の妨げになってしまう事がある。【００１６】前記特許文献４のメダカ用産卵床では、網状の産卵床部材にループや穴を作り浮き部材に強固に連結されており、一体として使用するもので、観察や研究において浮き部分が嵩張り扱い難い。【００１７】本発明は、上述の様な技術背景のもとになされたものであり、下記の目的を達成する。
本発明の目的は、小学校の授業における観察、研究用として、また、生物研究用としてメダカの習性が明確に観察でき、かつ、メダカが容易に産卵できるメダカ用人工産卵床装置を提供することである。
また、本発明の他の目的は、産卵されたメダカの卵を、損失すること無く容易に採卵できるメダカ用人工産卵床装置を提供することである。
また、本発明の更に他の目的は、入手し易い一般市販品を利用することができ、容易に使用できるメダカ用人工産卵床装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】本発明１は、ドーナツ型（リング形状）の水上に浮く浮き部材と、前記浮き部材の両端から下方に延びた架橋型の支持枠と、前記支持枠の中央部分に上方向きに設けられた連結部材と、前記連結部材に着脱自在に連結された下部に錘を有し嵌合部を設けた人工産卵床と、からなることを特徴とするメダカ用人工産卵床装置である。
前記構成とする事により、浮き部材に中空部があるので上方から人工産卵床の内部を観察することが出来ると共に人工産卵床は、上向きに支持枠に着脱自在に支持されているので、観察に妨げになる事無く、また、容易に入換でき、小型、軽量となって次工程以降の作業の負担を軽減する事ができるものである。【００１９】また、本発明２は、前記本発明１のメダカ用人工産卵床装置において、前記人工産卵床は、入手し易い一般市販品の材料である複数枚のシート状部材（合成樹脂性の布又は、メッシュ布やネット）と球形錘と結束具で産卵床を形成することが出来、前記複数枚とは２枚から１２枚を、重ね合わせてその中央部で球形錘を包み花冠の容姿に類似造形した人工産卵床であることを特徴とする。  それは、幾多の花弁に相当している合成樹脂性のシート状部材が重なり合い、中央部から外周に向かって多くの閉塞部、狭窄箇所、隙間、入り口を構成することにより産卵スポット（産卵スポットとは好んで産卵する場所を総称している）の集合体が造形されるものである。【００２０】また、本発明３は、前記本発明１のメダカ用人工産卵床装置において、前記連結部材は、前記人工産卵床の下部の嵌合部を弾性材で連結していることを特徴とする。
弾性材を利用して連結することにより、構造が簡単となり人工産卵床の取り付けや取り外しが自在となり採卵や移動が容易となる。【００２１】更に、本発明４は前記本発明１のメダカ用人工産卵床装置において、前記支持枠は１本又は、複数本であることを特徴とする。
基本的には、支持枠は、図１に示されるように１本でよいが、より安定させるためには、２本を十字形式とすることも、更に増やすことも可能である。
【発明の効果】
【００２２】本発明は、ドーナツ型（リング形状）の浮き部材を用いたことにより、その下部に位置している人工産卵床内のメダカの遊泳状態や、産卵状態等を観察することができるので、小学生による観察が容易である。
本発明の人工産卵床は、上向きであり、下部が結束され上方が開いているので、メダカが上部から下部まで入りやすく、産卵率が向上すると同時に、支持枠に着脱自在であるので採卵のため等の入換や移動が容易である。
更に、本発明のメダカ用人工産卵床は、入手し易い一般市販品を利用して容易に作成することができるので、必要とする分の補填が可能となり容易である。
以上の様に従来技術の問題点を解決するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のメダカ用人工産卵床装置の斜視図である。（産卵床は連結した時の外形図）
【図２】本発明の造形方法により造形した人工産卵床の側面図である。
【図３】本発明の図２のＡ−Ａ´の断面図である。
【図４】本発明の図１の３ａ連結部材の拡大部分斜視図である。
【図５】本発明の図４の連結部材Ｂ−Ｂ´の断面図である。
【図６】本発明のメダカ用人工産卵床装置を水面に浮かべた状態の略図である。
【図７】本発明の人工産卵床装置をセットしたメダカ飼育用水槽内部の１日の温度変化を表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】本発明は、前記本発明を達成するメダカ用人工産卵床装置を開発するために下記の各種研究を重ねた。
【００２５】
【表１】
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【００２６】表１は人工産卵床の部材として代用できそうな日用品等を選択した１０品の表であり、これ等を短冊にして束ね産卵床の代用として使用し産卵の有無を確認したものである。
その結果、人工産卵床の材料として、強い浮力を持ったものは水中での自然な状態にならないし、肌が平滑なものは卵が付着しづらくそのままでは不適切である。表１のＮｏ．２の荷造り梱包用テープを除いてその他の材料は２桁の産卵が確認されており代用ができるという結果であった。特に表１のＮｏ．３の台所用水きりネットについてはメダカの卵を付着させやすく且つ採卵時にとりやすく適度な柔軟性と水中での形状保持具合等から総合してみると良い身近な材料と判断されるのである。代用する材料で特に注意をしなければならない事としては、メダカに危害を及ぼす様な研磨剤入りの製品や有害である洗剤や科学薬品が含有し外部に出るような材料については、絶対に使用してはならないという事である。
【００２７】図７は産卵時期での水槽内に於ける一日の水温変化を８０Ｌ水槽で水深４０ｃｍの水面直下の上層と底部に分け定時毎に水温測定したものである。結果は水面直下の上層部が高い水温を維持しておりメダカの習性として良い条件で産卵しているのであれば、一日でも早く稚魚が孵化する水面直下の層で産卵する事が推定されるのである。又、自然の中で日常メダカは水面を泳ぎまわる行動を多く見かけ、臨界では酸素が多く取り込む事ができ、上空から落下する小虫類の捕食もしている。反面底部では泥土、排泄物の沈殿、雑菌類や外敵も多く底部はメダカの卵にとって条件が悪いと判断されるのである。
【００２８】
【表２】
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【００２９】表２は水面直下と底部に同形状の産卵床を同時に設置して産卵数を比較した試行データである。結果は上層部の水面直下に設置した産卵床の産卵数が多く全体の７５．５％と高い産卵率の優位性がみられた。従ってメダカは上層の水面直下の産卵床を好んで産卵していると判断できるのである。
【００３０】産卵床を設置するための必須項目として水面直下に定位保持する事を盛り込む必要があると判断する。
【００３１】
【表３】
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【００３２】表３は全長３０ｃｍの樹脂網を丸めて円錐形にして入り口部直径５ｃｍ、奥部に向けなだらかに狭窄して最奥部は点状の閉塞になる形状の産卵床を水面直下に定位保持し試行したデータである。データは３分割し入り口開口部から１０ｃｍ、中間部１０ｃｍから２０ｃｍまで、奥部２０ｃｍから閉塞点までに別け２回試行したものである。
結果は狭窄した奥部側が６０．２％の高い産卵率であった。メダカは習性として狭窄した閉塞部近くまで入り込み多く産卵をしている事がわかるのである。
【００３３】
【表４】
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【００３４】表４は合成樹脂網を丸め円筒形にして直径５ｃｍ全長１５ｃｍとし片側を線状に潰し狭窄閉塞し水面直下に定位保持し試行したデータである。データは長さを短くしたために全長の中央で分け、入り口から７．５ｃｍを入り口側とし中央から７．５ｃｍの狭窄線状閉塞部を奥側とした。結果は奥側が８８．６％の高い産卵率である事が分かったのである。
【００３５】
【表５】
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【００３６】表５は、幅３ｃｍの園芸用ビニールテープ（表１の１、厚０．５ｍｍ、目のサイズ２×３ｍｍ）を全長２０ｃｍにカットしたものを１０枚用意し中央中心部を合わせ放射状に重ねて束ねたものを水面直下に定位保持し試行したデータである。データ区割りは重ね合わせた中心部からのテープの真ん中を内側部分としテープの外側端部までを外側部分とに別けてデータをとった。結果はテープが重なり合った中央部寄り内側が８２．３％の高い産卵率であった。メダカの卵や孵化したばかりの稚魚はメダカの成魚たちや他の外敵に捕食されてしまう実態があるが卵を産み付ける場所として生命存続の本能があり外敵から守れる場所すなわち卵や稚魚が保護できる隙間や重なり部分、障害物となる水草が繁茂し密集する様な外敵が入れない位の狭い場所を選択して産卵するものと判断されるのである。
【００３７】図７、表２から表５の結果等より、このような習性のあるメダカの人工産卵床を創作するには重なり合った隙間が多く点在し、尚且つ狭窄し奥が閉塞している状態や水草が繁茂する状態の様な構造「産卵スポット」に加えて柔軟でありながらその形状を保持できる張りがあり卵が付着しやすい肌面の突起や凹等がある材料が求められる。
【００３８】
【表６】
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【００３９】表６は産卵状態の雌メダカの全長を表にしたものである。最小は生まれて３ヶ月もすると抱卵を始める雌で大きさは約全長２．５ｃｍで体高が０．５ｃｍである。３歳以上の雌メダカは大きく全長は約５ｃｍで体高は１ｃｍにもなる。人工産卵床に求められる項目としては抱卵したメダカが産卵床に入り込める事が必要である。この場合最大の雌メダカが入り込める隙間が必要であり創作する産卵床の間口と奥行きの寸法の目安として織り込む必要な基準となる数値なのである。
【００４０】創作する産卵床の大きさの目安として、前記メダカの最大全長は５ｃｍ、体高が１ｃｍのメダカが入り込める最小間口は１ｃｍ×１ｃｍ、奥行きが５ｃｍとなる。これが奥に狭窄して閉塞している状態の構造が中心より外周に多数造形した形態が必要なのである。しかし中心部は束の中心であり１から２ｃｍ必要である。仮定で２ｃｍとすると外周の大きさは中心２ｃｍプラス手前側と向かい側の両側分で５ｃｍ×２で合計１２ｃｍ位の産卵床の立体のイメージが創造されるのである。
【００４１】前述したデータ等から創作する産卵床に必要な項目を総合してイメージを幾度も繰り返し検討した結果に具現化した形状は、幾多の花弁が重なり合い中央から外周に向けて多くの隙間と狭窄箇所、そして奥は閉塞状態等の「産卵スポット」の集合体である造形が図２である。代用の部材で造形した花にも似た花冠形態が創作した人工産卵床となったのである。色は濃色の黒等にすると卵が目立ちやすいが特に指定はしない。
【００４２】図３は図２のＡ−Ａ´の断面図である。人工産卵床部材であるシート状部材（４ｂ）を８枚重ねて中心部に球形錘（６）を入れて包み込んだ根元を結束具（８）で固定した後にシート状部材（４ｂ）を一枚一枚開いて造形した時の断面である。シート状部材（４ｂ）には、表１のＮｏ．３の合成樹脂性の水切りネットを使用しており厚０．１５ｍｍ、目のサイズは１．５×３．５ｍｍである。
【００４３】メダカの卵は直径で約１ｍｍから１．５ｍｍの径であるがその周囲は０．２ｍｍ程のまばらな毛で覆われており、更に一箇所から１０ｍｍから２０ｍｍになる付着糸が束でついており粘着したら簡単には落下しないのである。自然界では止水の浮き草や水草に産みつけられ付着糸により粘着されて孵化するのである。メダカの卵は沈性卵であり、そのままでは水底に沈んでしまい条件が悪くなるので、付着糸は対象物に付いて落下を防ぐ役割を果たしているのである。
【００４４】卵が孵化するためには水温が２０℃以上の温かい水と酸素を含んだ新鮮な水が必要であり通常の飼育では、水温は産卵シーズンになれば適温であるが酸素を含んだ新鮮な水を卵の周囲に絶えることなく存在させるために人工産卵床には水草や藻にある様な周囲の水との触れ合う水通しの良い柔軟で且つ卵が付着しやすく形を保持できる材質が求められるが、相当する材料としては、合成樹脂性のネットは最良の構造材であると判断するのである。
【００４５】表７はネット類の目サイズの違うもので産卵床を同じ大きさで作りそれぞれを比較したものである。評価結果は産卵数だけで優位なのは０．１ｍｍから５ｍｍまでであり、それを越える目サイズになると産卵数の低下がみられ更に大きい目サイズになると極端に産卵場所が束の根元近くのみになる結果であったのである。観察や研究に使用する人工産卵床は産卵数だけでなく詳細の必要条件を柔軟性、形状保持性、加工のしやすさ、耐水性、採卵時の作業性をも含めて吟味した結果、最適なネットは台所用の水切りネットと農園用の収穫ネットの一部の種類のものであった。身近なものでは、網戸用ネットがあったが、本比較のものは、材質が硬く切り口から糸がほつれることから今一歩の判断となっている。従ってここでの最良のネット目サイズは１．５ｍｍ×２．５ｍｍ、１．５ｍｍ×３．５ｍｍ、２ｍｍ×４ｍｍ、及び３ｍｍ×５ｍｍのサイズでありこの中の最低サイズから最高サイズは１．５ｍｍから５ｍｍとなるのである。（一般市販品を調達入手の出来る範囲での代用材料比較である。）
【００４６】
【表７】
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【００４７】図３人工産卵床の球形錘（６）の機能について以下（イ）〜（ホ）に説明をする。
（イ）シート状部材を造形のため束の中心としてまとめるための基とする機能。
（ロ）連結部材へ挿入する連結のための相方、雄型嵌合部として図２の（７）球形錘部の機能。
（ハ）万一産卵床を水槽に落とした時の産卵床部分を保護する機能。（錘が下となり沈下するので産卵床部分が底面の泥土や排泄物で汚れずに卵を保護する）
（ニ）本産卵床を使用するために浮きつき支持枠と連結時に浮きとのバランスがとれ全体を安定させるバランスウエイトとしての機能。
（ホ）夏期等で温度上昇時に日当たり状態の中で産卵床に細かな網状部材を使用したものを水槽内で数時間その状態にすると網目に付着した気泡や水槽内部に発生した藻類等からの発生する気体が溜まり肥大化し産卵床を浮上させる現象が発生するがその浮上防止としての機能がある。
【００４８】球形錘の材質は試作に使用したものはガラス球（ビー玉）であり直径が１６ｍｍ前後重さ６ｇ（メーカーや個体により径で±１ｍｍ、重さで±１ｇ程度のバラツキがある）前後で市販のものである。安価であり入手しやすいがこの他にステンレス球やゴム球等で耐水のものであれば使用が可能である。
【００４９】図２、図３の（８）人工産卵床の結束具については結束バンドや輪ゴムであるが、合成樹脂等の専用成型品やステンレス又はアルミニウム等の結束具があれば尚良好である。
【００５０】以下、本発明を実施するための具体的形態について説明する。
［浮き部材と全体構成］
【００５１】図１は、作成した人工産卵床（４ａ）を水面下に定位保持するためのドーナツ形状の浮き部材（１）該浮き部材（１）の中央部両端から下方に逆アーチ型に延びた支持枠（２）及び該支持枠（２）の中央部に設けられた連結部材（３ａ）が一体になったメダカ用人工産卵床装置である。これも試行データにより産卵に優位な層で安定的に人工産卵床を支える重要な役割を果たしているのである。（４ａ）は作成した人工産卵床を連結した時の外形を描いている。
【００５２】  下記（イ）〜（ニ）は浮き部材の形状をドーナツ形状にした理由である。
（イ）上部からも観察の視線が届く様に中空部を開けたのである。
（ロ）中空部を通過させて産卵床を連結し着脱する通過口としてある。
（ハ）水槽内の水面で本体が回転しても常時同形状であり容姿端麗である。
（ニ）水槽に接近してもドーナツ浮きの外側部分が産卵床を潰すことなくガードし外郭としての役割を果たしている。
【００５３】図１は、本発明の人工産卵床装置の全体図である。（１）は中心部に中空部（開口部）を有するドーナツ形状の浮き部材である。従来の人工産卵床では浮き部分で真上が一面覆われており、メダカの隠れ場所となって落ち着き安定するとの事である。これは、メダカが臆病であり上部の動きに敏感に反応するからであるとされている。しかしメダカは毎日餌を定期的に与え素早い動き等で驚かさなければ給餌を待って寄ってきて直接手からも餌を食す様にもなるメダカである。周囲で驚かす行為はメダカには禁止事項である。抱卵した雌メダカが水槽内で他に良い産卵床の対象としての存在がなければ確実に一つの条件の良い産卵床に卵を産み付け様と行動をするのであり観察や研究において採卵する必要時には水槽内に他の水草等は入れず一つの本人工産卵床装置のみをいれる事で産卵し採卵ができるのである。
【００５４】ここで、浮き部材の形状、ドーナツ型の定義について述べておく。
中央に穴の開いた形で左右対称、非対称に係らず視覚的に回転した時点での残像がドーナツ型の形になる形状と定義づける。従って花形や装飾のついたデザインであっても本定義に該当すればドーナツ型なのである。
【００５５】ドーナツ型の浮き部材の材質は発泡合成樹脂の板材で厚３．５ｍｍを２枚使用しており合計の厚は７ｍｍである。この２枚で支持枠材の帯板の両端部を挟み込んで固定した構造にしてあり帯板の切断部を仕舞い込む安全対策としてある。試作品の色は青で作成しておりイメージに調和した緑色等が好ましいが、特に指定はしない。
【００５６】図１のドーナツ型浮き部材（１）の全長（直径）は連結した人工産卵床（４ａ）の外郭を成すものであり、使用する産卵床と水槽との相互の関係により見出されたものである。人工産卵床（４ａ）は雌メダカの全長よりして円形の最大直径が約１２ｃｍ程度となり、ドーナツ型の浮き部材（１）はそれ以上の大きさが必要となる。一方では学校で使用する水槽の内寸以内に収める必要がある。一般の水槽については規格水槽の寸法は４５ｃｍのもので３０Ｌ用（ヨコハバ×オクユキ×タカサ）４５×２４×３０ｃｍ（奥行き内寸は約２３ｃｍ）、６０ｃｍのもので６０Ｌ用６０×３０×３６ｃｍ（奥行き内寸で約２９ｃｍ）である。メダカは日本の淡水魚中最小の魚であるので余り大きな水槽を必要としない。従ってこれより小さな水槽の寸法はメーカーにより多少の違いがあるが、某メーカーの小型水槽はＬサイズ２３Ｌ用（４５×２５×２８ｃｍ）Ｍサイズ１８Ｌ用（３６×２２×２６ｃｍ）Ｓサイズ１２Ｌ用（３１×１８×２４ｃｍ）となり最小の内寸は約１７ｃｍであるので１７ｃｍをドーナツ型浮きの最大径に決定した。ドーナツ形状の浮き部材の直径１７ｃｍ、開口部直径１２ｃｍであり、浮き部材の幅は２．５ｃｍである。大型水槽での使用であれば上記事項を考慮して決定すればよいことは勿論であり。総合的に最適サイズと判断して試作品の寸法とし決定したのであるが、人工産卵床の大きさと開口部が通過口となる兼ね合いで１〜２ｃｍは縮小できそうである。しかし、必要に応じて浮き部材（１）の直径を変更できることは、言うまでもない。
【００５７】図１の支持枠（２）の材質は合成樹脂であり試作品はポリプロピレンの帯板材、色は浮きと同色の青で作成した。厚０．５ｍｍ幅１５ｍｍの部材２枚を使用して数箇所を熱溶接し人工産卵床（４ａ）を保持する強度を保っている。型は逆アーチ架橋型であり二枚で一帯となった帯板が一本の柱となっており浮き部材（１）の両端部で固定してある。固定時に半径８．５ｃｍであり中央水面下は８．５ｃｍとなる。又、帯板材の上側の一枚にて中央部に人口産卵床（４ａ）を直立させて保持し着脱可能にする機能の連結部材（３ａ）を作成設置してある。色についての指定、制限はしない。勿論、前記支持枠（２）は、前記浮き部材（１）と同一材料で一体成型されたものでも良い。
【００５８】図１の連結部材（３ａ）は、観察や研究で毎日採卵する時や卵を多量に使用する時等に人工産卵床（４ａ）を移動させる必要の際に浮き部材等（１）、（２），（３ａ）と切り離して人工産卵床（４ａ）のみを効率的に使用できる様に設けたものである。これにより従来ホテイアオイを使用していた時と比較すれば葉や茎の嵩張りが無くなり小さくなり格段の扱いやすさを生むことができるのである。従ってこの人工産卵床（４ａ）のみを日毎に交換して、識別し、容器でそのまま保管すれば保管場所も狭い場所ですみ日々の卵の変化を一同に横並べにして比較する事も可能である。
【００５９】図４は連結部材（３ａ）の部分斜視図であり、材質は支持枠（２）と同様のポリプロピレン帯板材である。この帯板材は適度な張りと弾力があり肌面には滑り止め加工が施してある。同材で直径３０ｍｍの円筒を作りその両端部を支持枠（２）の基礎部分から同材のアームで約５ｍｍ程度持ち上げて浮かせた形で円筒を挟んで熱溶接し保持してある。人工産卵床（４ａ）の球形錘部（雄型嵌合部）（７）の挿入口部分である連結部（雌型嵌合部）（３ｂ）には弾性材（５）を設けて伸縮させ、人工産卵床（４ａ）の球形錘部（雄型嵌合部）（７）の括れ部を噛みこむ簡単な構造である。
【００６０】図５は連結部材（３ａ）のＢ‐Ｂ´断面図である。円筒部分を両側から指で押さえると円筒入り口部が少々開き弾性材（５）で縮み潰れていた入り口部分が円形状になるので人工産卵床（４ａ）の球形錘部、（雄型嵌合部）（７）を回し入れて円筒部を押さえていた指を戻すと括れ部分を噛み込む。噛み込んでいれば連結した人工産卵床装置を反転させても振っても落下しないので確認をする事が必要である。連結部（３ｂ）の挿入前口径は１５ｍｍであり最大口径は３０ｍｍまで拡大するのであるが噛み込み能力の許容範囲は球形錘部径で最小１７ｍｍ、最大２５ｍｍ程度である。
【００６１】連結部材（３ａ）の連結部（３ｂ）の弾性材（５）で試作品に使用したのは輪ゴムである。水中での使用で１シーズン約５ヶ月間使用すると少々伸びて材質劣化が始まるため交換が必要であるが、かぎ針で簡単に交換が可能である。より耐用を望むのであれば他の材料として高耐候性のあるゴム、スプリング等や合成樹脂成型での連結装置等があれば尚良い。
【００６２】図６は人工産卵床（４ａ）を連結した人工産卵床装置を水面に浮かべた時点の側面の略図である。人工産卵床（４ａ）の周囲をメダカが泳ぎ回れる空間を常時確保しているのである。
【００６３】［人工産卵床］
（Ａ）人工産卵床（４ａ）の造形方法（シート状部材の例）を下記（イ）〜（チ）に述べる。
（イ）耐水性で適度な張りがあり柔軟で肌が卵を付着しやすい台所用三角コーナー水切りネット（前記表１のＮｏ．３、黒色、ポリエチレン製）、ビー玉、結束具を事前に調達準備する。
（ロ）三角コーナー水切りネットの寸法は約２５０ｍｍ×２８０ｍｍの袋（厚０．１５、目のサイズは、１．５×３．５ｍｍ）である。片側が袋とじ部で線状に熱溶着されているので、この部分を直線に約１０ｍｍ切りおとす。
（ハ）両端の折り目部分を２箇所直線に切ると２４０ｍｍ×２８０ｍｍのシート状部材が２枚となる。
（ニ）この２枚を半分にして切り４枚、更に半分にして切り８枚にすると約１２０ｍｍ×１４０ｍｍのシート状部材８枚になる。
（ホ）この８枚の一枚一枚のシート状部材（４ｂ）を縦横に交互又は縦横、斜め縦横等中心から均等に角度を変えて放射状に重ね合わせる。
（ヘ）８枚の中央部に球形錘（直径約１６ｍｍ）（６）を入れて８枚のシート状部材（４ｂ）で包み込み傘のしわを仕舞い込むのに似せて片側方向に沿わせてまとめ整える。
（ト）球形錘（６）を入れた根元を結束具（８）で締め付け固定するとそこにシート状部材で包んだ球と括れができる、これが連結部（３ｂ）に挿入する球形錘部（雄型嵌合部）（７）で括れ部分が噛み込ませる所である。
（チ）束ねた部材の外側から丁寧に一枚ずつ花弁を開いてメダカの入る隙間「産卵スポット」を作り全部の枚数を開いて回転させて周囲全体を点検し整えてシート状部材の花冠ができると完成である。寸法は同程度にして他にナイロン製浴用タオルや洗濯用ネットや農家で使用する収穫ネット等でも本方法にて造形が可能である。（球形錘部径により枚数を増減する。）
【００６４】（Ｂ）人工産卵床の造形方法（幅の狭いテープ状部材の例）を下記（イ）〜（ホ）に述べる。
（イ）メッシュ園芸テープ（前記表１のＮｏ．１、厚０．５ｍｍ、幅３０ｍｍ、目のサイズ２×３ｍｍ、ポリエチレン製）、ビー玉、結束具を事前に調達準備する。
（ロ）テープを長さ２００ｍｍに切り１０枚用意する。
（ハ）中心を合わせて縦横又は縦横斜め縦横に交差させ中央から放射状に均等な角度で１０枚全て重ねる。
（ニ）中央部に球形錘（６）を入れ１０枚のテープ（４ｂ）で包みながら根元を結束具（８）で止める。
（ホ）束ねた部材の外側から丁寧に一枚ずつ全部の枚数を開いて回転させて点検し整えてテープ状部材（４ｂ）の花冠ができると完成である。この場合「産卵スポット」は中心側の重ね合わせ部分である。他の部材で類似のものであれば本方法にて作成が可能である。（球形錘部径により枚数を増減する。）
【００６５】（Ｃ）産卵床部材（シート状、テープ状部材等）の厚により枚数が限定されるが重ね合わせと隙間や狭窄と閉塞の造形効果「産卵スポット」を得るためには最低２枚〜最高１２枚が限度であり６枚〜１０枚が最適枚数である。球形錘の直径と連結部材の噛み込み最大口径の範囲に限定されるが、噛み込み許容範囲は約１７ｍｍ〜２５ｍｍである。従って球形錘の径が１５ｍｍの場合シート状部材で包んだ球形の外径は最大で１０ｍｍの許容範囲がある訳であるが、包むと部材のしわの厚みが外径に加わるため厚が増す程に径は拡大するので、新たな部材を使用する時には実際に一度作成して球形錘部の径の確認をしておく必要がある。厚手で硬めの材料は枚数が少ないので造形してから花冠の内側の花弁部分に鋏で適度に切れ込みを入れると良い。色は黒又は濃色系が良いが指定はしない。
【００６６】本発明のメダカ用人工産卵床装置を使用するには、単に、通常の飼育方法での水槽等に当該人工産卵床装置を水面に浮かべれば産卵し採卵できるのではあるが、観察や研究のための卵をより一層多く求め、更にその効果を得るために一般の飼育方法と重複する部分もあるが留意点があるので以下に述べておく。
【００６７】［実施時期の選定等］
メダカはおよそ東京付近の地域では産卵期が４月中旬から９月頃まで毎日産卵するので小学校では５月〜７月頃が観察研究時期となるのであるが、夏の極暑期は、水温も快適水温を越えるために産卵数が減少傾向となり、小学校では、夏休みとなることから観察や研究の最適時期は５月から６月頃が最も良い時期と判断されます。
室内で一年中飼育する研究所等では、シーズン中と同様の環境条件を整える各種の装置が必要であり、工夫がなされますが、シーズン内に教室内で一時的に飼育観察する時は、温度条件２０℃から２８℃の範囲内で日照条件１３時間以上、窓際で一時的に日当たりのある場所が良い場所と判断します。より良い飼育方法については、事前に勉強しておく事が好ましい。
【００６８】［事前準備段階］
以下、事前準備段階の留意点を（イ）から（ヘ）に述べる。
（イ）観察や研究開始以前にメダカの飼育は一週間以上前から水槽に慣らしておくことである。これはメダカが慣れずに安定した産卵、採卵が出来ないからである
（ロ）水槽１Ｌに対し１匹以下の匹数にして飼育した方がメダカは安定する。過密飼育は酸素不足や行動範囲を制限されストレスで安定しないからである。例、２０Ｌ水槽では２０匹以下の飼育数にすることである。
（ハ）雌メダカ全体比率を５０％よりやや多くする。例、全体２０匹、内訳雌メダカ１２匹雄メダカ８匹。これは産卵率を良くするためであり。雄メダカが多くなると餌を取られることや、交尾を仕掛けられることが多くなり摂食行動を邪魔され雌メダカの卵の産卵数が減ってしまうからである。
（ニ）餌は１〜２分間で食べ切る程度の量を一日に２〜３回に分けて与えた方が良い。餌が余る程与えると残量の餌が腐敗して水が悪くなりメダカが弱るからである。
（ホ）ポンプによる酸素供給は過密飼育でなければ必要はないのである。もし酸素ポンプを使用する場合は最小限で水槽内の水流が出来ないくらいで良いのである。メダカに強い水流を長時間与えると長く泳ぐストレスで弱り最悪死んでしまうからである。
（ヘ）水槽内には産卵対象物である水草等を全て撤去する。使用する１つの人工産卵床に集中させ産卵を促進させるために一水槽に一つの人工産卵床を使うことである。
【００６９】［水槽内の観察と人工産卵床の入換実施］
以下、水槽内の観察と人工産卵床の入換実施についての留意点を（ト）から（ル）に述べる。
（ト）毎日欠かさずに点検してメダカの状態の変化を点検することである。雌メダカの腹に卵を確認したら人工産卵床の使い時であるが、初回は水槽内に入れて試行してみる必要がある。まずは人工産卵床装置を該当水槽に入れ様子を見ることである。
（チ）翌日、水槽内のメダカが卵を産みつけて産み終わる時間を把握することである。通常のメダカの産卵は早朝から午前中で終了するが水槽内での雌メダカの腹に付いていた卵が全部無くなったタイミングが何時であるかを把握し確認することである。
（リ）前記タイミングが分かったら、そのタイミングで人工産卵床を回収して入換るのである。事前に、当該人工産卵床装置が２個あると１個を準備できるので入換がスムーズである。
（ヌ）人工産卵床入換時は浮き付き支持枠を点検して卵の付着や汚れを歯ブラシ等で水洗いし綺麗にして新しい人工産卵床に入換れば新旧の卵が混入することが無いので励行することが好ましい。尚、水槽から人工産卵床を取り出す際には、産卵床内部にメダカが潜んでいる場合が時々あるので、確認をしてゆっくりと追い出すようにして取り出すとメダカに損傷無く無事に取り出すことができるのである。
（ル）前記同様にして観察しおよそ毎日同時刻に全部の雌メダカの腹に卵が無くなったら人工産卵床を回収して同様に新しいものに入換る。回収した人工産卵床には卵が産みつけられているので個別に容器に入れ識別して保管保育し卵の保管当初には水道水を入れておくことである。これは消毒剤のカルキ成分が卵を雑菌から守ってくれる役目を果たすからである。万一心配であれば専用の観賞魚用消毒剤メチレンブルーで水が薄く青色になる程度に数滴垂らしておけば申し分ないのである。無精卵は白濁しているのでそのままにしておくと他の卵を水カビ等で駄目にしてしまうのでスポイト等を使用し取り除いておくことである。
【００７０】［観察や研究の終了による撤収段階・人工産卵床装置の清掃等］
観察や研究が終了したら、メダカ用人工産卵床装置を回収し産卵床と分離させて歯ブラシ等で水洗しメチレンブルー水溶液で消毒をして乾燥させてから箱等に整理して保管しておく。尚、連結部（３ｂ）の弾性材（輪ゴム）（５）が劣化したら交換しておく。かぎ針を使用すると交換が円滑にできる。メダカはビオトープ等に戻してあげましょう。
【００７１】［人工産卵床点検による使用限度の見極め］
人工産卵床は水洗いし日光消毒をしておくと再利用は出来るが観察や研究で採卵時に部材を伸ばしたり、縮れさせたり、切ったりして初期の形が崩れ機能が低下してくるので点検をしてメダカが入れなくなる程の変形が多くなり産卵スポットが少なくなったら使用の限度であり新しい人工産卵床と交換することである。
【００７２】［繁殖用としての利用］
繁殖用として利用する時の使用方法は毎日の人工産卵床の交換は必要がない。３〜４日で人工産卵床を定期入換しそのまま別保育容器で保管飼育する。孵化し１〜２週間後には別容器に移し替えし個体による発育の差がでてくるため更に大きさを程度ごとに別けて水槽に入れ飼育すると良い。個体の差があるままでそのままにしておくと成長が早く大きい個体のメダカは孵化したての稚魚を食べてしまう事があるためなのである。保育容器は水カビ等で汚染されやすいので定期交換や定期清潔を心掛けることは稚魚を成長させて繁殖率を向上させる有効手段の一つなのである。繁殖用では人工産卵床から卵を取り出す必要がなくそのまま移動すれば良いので痛みが少なく１シーズンは再利用が可能であるが点検は勿論の事、軽く水洗いと乾燥は適時実施すべきである。
【実施例】
【００７３】（１）実施のための装置
実施のための装置は下記の通りである。
人工産卵床は、前記段落「００６３」（Ａ）項のものを用いた。
すなわちシート状部材は前記表１のＮｏ．３台所用水切りネット（厚０．１５ｍｍ、目のサイズ１．５×３．５ｍｍ）を用い、該ネットを切断して、約１２０×１４０ｍｍのシート状部材８枚を作成する。その８枚のシート状部材を縦横に交互又は、縦横、斜め縦横等、中心から均等に角度を変え、放射状に重ね合わせ、その８枚の中央部に球形錘（ビー玉、直径約１６ｍｍ）を入れて８枚のシート状部材で包み込み、結束具で止め、花弁を開き、花冠に類似した形状に整えて、人工産卵床を構成する。
前記人工産卵床を、図１に示されているように、浮き部材（直径１７ｃｍ、内径１２ｃｍ、）を支持枠の連結部材（水面直下深さ８．５ｃｍ）に取り付けたメダカ用人工産卵床装置である。
（２）実施のための設定等と結果
水槽は２０Ｌ用を使用し、水は井戸水を汲み置き一日放置して通常水温にしたものを使用した。場所は８０ｃｍ張り出した屋外の軒下２ｍ下、地上５０ｃｍデッキ台上であり外敵対策として水槽には、スチールネットの覆いをセットした。日照時間１３時間以上、水温は図７同様の２３℃から２６℃の条件下で実施した。また、該場所の直接日当たりは、９時から１３時頃までの南向きの場所である。市販の餌を使用。
前記人工産卵床装置を一個水槽に浮かべ、１歳約３ｃｍのクロメダカの雌１２匹、雄８匹にて本水槽飼育後１週間の安定期を置いてシーズン中１０日間連続観察を行ない、本実施のために、前記人工産卵床を１０個作成準備し毎日午後一定時刻に全雌メダカが卵を産み付けたことを確認して人工産卵床を前記段落「００６９」（ト）〜（ル）項に従い入換を実施した。観察視認性については、上部から雌メダカが魚体を翻し産み付ける行動観察を数度確認しており良好であると判断する。表８は、その採卵結果である。人工産卵床装置は機能し、観察や研究に必要なメダカの卵を採取する事が出来ることを確認した。また、表９は、耐久性について、１０個の人工産卵床装置を使用した１シーズン後の結果で、問題なく使用が出来る事を確認している。【００７４】
【表８】
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【００７５】
【表９】
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【産業上の利用可能性】
【００７６】本発明品のメダカ用人工産卵床装置は、産業上の利用を考慮すると現状のまま組上がった状態のそのままで販売でき、小学生、研究家等に資することが出来る。
また、使用数の多い産卵床のみを単体として、又、浮き支持枠のみを単体としても資することができる。
更に、本発明のメダカ用人工産卵床装置は、組み立て、分解可能であるので、浮き部材、支持枠、人工産卵床等に分解されたものをセットとして販売することにより、小学生等の創意工夫能力を養うのに貢献することが出来る。
尚、各部品等の材料仕様の変更は可能である。例えば、連結部材の弾性材を輪ゴムから金属スプリングとすること、合成樹脂製の連結器具として部品化しうるし、連結部材をマグネットとし、人工産卵床の錘を吸着させること等である。
また、本発明の装置を、他の魚類等の対象魚や小生物に適合させたサイズにして流用し産卵床及び育成装置としても用いることが出来る。
更に、水中アートとしての水中花、水面花のデザインオブジェとしても利用できる。
【符号の説明】
【００７７】１．浮き部材
２．支持枠
３ａ．連結部材
３ｂ．連結部（雌型嵌合部）
４ａ．人工産卵床
４ｂ．シート状部材
５．弾性材
６．球形錘
７．球形錘部（雄型嵌合部）
８．結束具
【要約】
【課題】小学校で実施するメダカの観察や研究に於いて数多くの卵や産卵床を必要とするため、調達しやすく効率的に採卵が出来て観察や研究ができるメダカの産卵床に関する。
【解決手段】メダカの習性を利用し好んで産卵をする産卵床の条件を見出して人工産卵床を創作し、その人工産卵床を条件の良い場所に定位保持しておく簡単に着脱できる観察しやすい浮き部材つき支持枠に連結し、観察、研究に役立つ採卵のしやすいメダカ用人工産卵床装置を提供する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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