(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面ブロック、背面ブロック及び前記背面ブロックを前記前面ブロックに対して開閉自在に支持するブロック間支持機構を含む遊技機本体と、
前記背面ブロックを前記前面ブロックに対して施錠するブロック間施錠部及び所定の鍵により操作され前記ブロック間施錠部を作動させる操作部を含む施錠機構と、
を備える遊技機であって、
前記背面ブロックが閉鎖されている状態において前記前面ブロックと前記背面ブロックとを相互に付勢する付勢機構と、
前記施錠機構の前記操作部に対する所定の鍵操作に応じた前記付勢機構による前記背面ブロックの開放を制限する開放制限機構と、
を備え、
前記ブロック間施錠部は、前記背面ブロックが閉鎖されている状態からの前記所定の鍵操作を伴わない前記背面ブロックの開放側への移動を阻止し、前記背面ブロックが所定の開放範囲で開放されている状態において前記所定の鍵操作を伴わない前記背面ブロックの開放側及び閉鎖側への移動を許容し、前記背面ブロックが前記所定の開放範囲を超えて開放されている状態からの前記所定の鍵操作を伴わない前記背面ブロックの閉鎖を阻止し、
前記開放制限機構は、前記所定の鍵操作に伴う前記付勢機構による前記背面ブロックの開放を前記背面ブロックが前記所定の開放範囲で開放されている状態で停止させる、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記開放制限機構は、前記背面ブロックが前記所定の開放範囲を超えて開放されている状態からの前記背面ブロックの閉鎖側への移動を前記ブロック間施錠部で阻止されるよりも大きい開放範囲において規制する、
請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記開放制限機構は、前記前面ブロックに形成された前面ブロック側係合部と前記背面ブロックに形成された背面ブロック側係合部とを含み、前記前面ブロックが前記所定の開放範囲の少なくとも一部の範囲で開放されている状態において前記前面ブロック側係合部と前記背面ブロック側係合部とのうちの一方が他方に弾性変形を伴って乗り上がるように構成され、前記付勢機構による前記背面ブロックの開放を前記前面ブロック側係合部と前記背面ブロック側係合部との間の摩擦により停止させる、
請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記開放制限機構は、前記前面ブロックが前記所定の開放範囲を超えて連続する一部の開放範囲で開放されている状態において前記前面ブロック側係合部と前記背面ブロック側係合部とのうちの一方の係合部が他方の係合部に弾性変形を伴って乗り上がるように構成されている、
請求項３に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球体を遊技媒体として使用するパチンコ機やアレンジボール機などの弾球遊技機やメダル又は球体を遊技媒体として使用する回胴式遊技機に代表される遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の典型的な遊技機は、遊技ホール内の遊技機固定設備（一般的に島設備と称される）に固定される枠体と、枠体に対して開閉自在に支持された遊技機本体とで構成されている。遊技機本体は、遊技機が遊技機固定設備への設置後においても、その内部部材を適宜に表出できるように互いに開閉自在に支持された複数のブロックで構成されている。一般的には、遊技機の前面側を構成する前面ブロックと、前面ブロックに対して開閉自在に支持された背面ブロックとを備えている。また、従来の典型的な遊技機として、遊技機本体を枠体に対して施錠し、背面ブロックを前面ブロックに対して施錠する施錠機構を備えており、枠体に対して遊技機本体を施錠や開錠する場合や前面ブロックに対して背面ブロックを施錠や開錠する場合には、所定の同一の開閉鍵を用いた異なる操作、例えば、遊技機本体の施錠や開錠に対しては開閉鍵の右回転操作、背面ブロックの施錠や開錠に対しては開閉鍵の左回転操作を実行しなければならない遊技機が知られている（下記の特許文献１参照）。なお、通常、前面ブロックと背面ブロックとは、枠体に対して遊技機本体を開放した後でなければ開閉できない構成となっている。
【０００３】
前面ブロックの表面側には、遊技者によって操作される各種の入力装置（例えば、弾球遊技機における遊技ハンドル並びに回胴式遊技機におけるベット操作装置、単位遊技開始走査装置及び回胴停止操作装置）や遊技媒体を貯留する貯留皿が設けられている。一方、枠体に対する遊技機本体の開錠に基づく本体開放状態において表出される背面ブロックの背面側には、電源装置、遊技媒体の払出に関連する装置、遊技進行中に比較的に操作する必要が発生し易い各種のスイッチ等が設けられている。遊技進行を実行する主要な装置、例えば、弾球遊技機における遊技盤、遊技媒体の発射装置及び主制御装置並びに回胴式遊技機における投入装置、回胴装置、設定変更操作装置及び主制御装置は、前面ブロックに対する背面ブロックの開錠に基づく内部開放状態において表出される前面ブロックの背面側や背面ブロックの前面側に設けられている。なお、遊技進行を実行する主要な装置を他段階の鍵操作によって表出させることによって不正行為を抑制する構成ともなっている。
【０００４】
従来の典型的な遊技機において、遊技進行を実行する主要な装置に対してメンテナンス作業や設定変更操作等を行う場合、それらの装置を表出させるためには、開閉鍵を挿入して開閉鍵の右回転操作により枠体に対して遊技機本体を開放した後に、開閉鍵を左回転操作した状態で前面ブロックと背面ブロックとを手動で乖離操作して開放させなければならず、また、それらの装置を格納するためには、開閉鍵を挿入して開閉鍵を左回転操作した状態で前面ブロックと背面ブロックとを閉鎖させた後に、開閉鍵を右回転操作して枠体に対して遊技機本体を閉鎖しなければならなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３６０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の典型的な遊技機のように、前面ブロックに対する背面ブロックの開放において、開閉鍵による左回転操作を実行した状態で前面ブロックと払出ブロックとを手動で乖離操作して開放させる場合は、開閉鍵を掴んだ不安定な状態であるために、円滑な乖離操作が阻害されたり、開閉鍵や施錠機構の開閉鍵の挿入部分に負荷がかかり開閉鍵や施錠機構が破損したりし易くなっていた。前面ブロックに対して払出ブロックが閉鎖されている状態で前面ブロックと払出ブロックとが乖離する方向に付勢する付勢体を設けることによって、開閉鍵の左回転操作によって前面ブロックに対して払出ブロックが自動的に開放される構成も考えられるが、枠体に対して遊技機本体を開放及び閉鎖させる開閉鍵及び施錠機構の挿入部が共通であるために、枠体に対して遊技機本体を開放又は閉鎖させる際に誤操作によって前面ブロックに対して背面ブロックが意図せずに開放されたりして操作性が低下することともなる。なお、一般的に、施錠機構の開閉鍵は遊技機本体に向かって右側に設けられており、開閉鍵を左手で掴んで前面側に引っ張ることで枠体に対して遊技機本体が開放されるが、人体の特性上、左手に力が入ると左手は前面ブロックに対して背面ブロックを開放する左回転方向に開閉鍵を回転させ易くなり、上述のような誤操作が発生する。特に、枠体に対して遊技機本体を閉鎖させる場合には、遊技機本体の閉鎖完了の直前において強い力を付与する必要があるためにその誤操作がされ易く、また、遊技機本体の閉鎖完了の直前においては前面ブロックが背面ブロックに対して自動開放されたとしても極めて認識し難くなり、その状態のまま閉鎖操作が続行される枠体に対する遊技機本体の閉鎖が完了できないばかりでなく、極めて大きな負荷が開閉鍵や施錠機構の開閉鍵の挿入部分にかかることとなる。更にその負荷による振動等によって電気的な構成等が誤作動したり、破損したりすることともなる。これらによって、遊技機の耐久性自体が低下する。
【０００７】
特に、遊技機本体が前面ブロックと少なくとも１つの中間背面ブロック及び前面ブロックに施錠される最背面ブロックで構成される背面ブロックとを含み、中間背面ブロックの取換えのみによって遊技性を変更できる構成であって、昨今における資源の有効活用を考慮した構成の遊技機においては、共通利用される前面ブロックと背面ブロックとの施錠機構の耐久性が要求されるため、施錠機構の破損を抑制することが極めて重要となっている。
【０００８】
そこで、本発明の遊技機では、前面ブロックに対する背面ブロックの開放操作の円滑性を向上させ、また、前面ブロックに対して背面ブロックを施錠する施錠機構の耐久性を向上させる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明に係る遊技機は、
前面ブロック、背面ブロック及び前記背面ブロックを前記前面ブロックに対して開閉自在に支持するブロック間支持機構を含む遊技機本体と、
前記背面ブロックを前記前面ブロックに対して施錠するブロック間施錠部及び所定の鍵により操作され前記ブロック間施錠部を作動させる操作部を含む施錠機構と、
を備える遊技機であって、
前記背面ブロックが閉鎖されている状態において前記前面ブロックと前記背面ブロックとを相互に付勢する付勢機構と、
前記施錠機構の前記操作部に対する所定の鍵操作に応じた前記付勢機構による前記背面ブロックの開放を制限する開放制限機構と、
を備え、
前記ブロック間施錠部は、前記背面ブロックが閉鎖されている状態からの前記所定の鍵操作を伴わない前記背面ブロックの開放側への移動を阻止し、前記背面ブロックが所定の開放範囲で開放されている状態において前記所定の鍵操作を伴わない前記背面ブロックの開放側及び閉鎖側への移動を許容し、前記背面ブロックが前記所定の開放範囲を超えて開放されている状態からの前記所定の鍵操作を伴わない前記背面ブロックの閉鎖を阻止し、
前記開放制限機構は、前記所定の鍵操作に伴う前記付勢機構による前記背面ブロックの開放を前記背面ブロックが前記所定の開放範囲で開放されている状態で停止させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る遊技機であれば、前面ブロックに対する背面ブロックの開放操作の円滑性が向上し、また、前面ブロックに対して背面ブロックを施錠する施錠機構の耐久性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係る遊技機の形態について説明する。なお、本発明に係る遊技機の概念的な構成について説明した後に、本発明に係る遊技機の具体的な構成について説明する。
【００１２】
［概念的な構成］
本発明に係る遊技機は、枠体と、前面ブロック、背面ブロック及び背面ブロックを前面ブロックに対して開閉自在に支持するブロック間支持機構を含む遊技機本体と、遊技機本体を枠体に対して開閉自在に支持する支持機構と、遊技機本体を枠体に対して施錠する本体施錠部、背面ブロックを前面ブロックに対して施錠するブロック間施錠部及び本体施錠部とブロック間施錠部との双方を同一開閉鍵によって作動させる共通操作部を含む施錠機構とを備えている。枠体、遊技機本体、支持機構、施錠機構の本体施錠部及び共通操作部の構成は公知のいかなる構成と同一であってもよい。遊技機本体の前面ブロック及び背面ブロックの各々は、更なる開閉が不能な単一ブロックによって構成されていてもよいし、前面ブロック及び背面ブロックの少なくとも一方が、更なる開閉が可能な複数のブロックによって構成されていてもよい。
【００１３】
ブロック間施錠部は、背面ブロックの開放操作が禁止された施錠状態と、所定の中間開放範囲内の背面ブロックの開放後において共通操作部への所定の操作を伴わない背面ブロックの開放操作及び閉鎖操作が許容される中間開錠状態と、中間開放範囲を超えて大きく開放された完全開錠状態との間を移行する。ここで、「施錠状態」は、共通操作部への所定の操作を伴わない前面ブロックに対する背面ブロックの開放操作が禁止された状態であり、「中間開錠状態」は、施錠状態における共通操作部への所定の操作に基づく背面ブロックの開放後における所定の中間開放範囲内において共通操作部への所定の操作を伴わない背面ブロックの開放操作及び閉鎖操作が許容される状態であり、また、完全開錠状態は、中間開放範囲を超えて大きく開放された大開放範囲内において共通操作部への所定の操作を伴わない背面ブロックの開放操作及び閉鎖操作が許容され、共通操作部への所定の操作を伴わない閉鎖操作による中間開錠状態への移行が禁止されている状態である。また、ブロック間施錠部は、中間開錠状態における共通操作部への所定の操作を伴わない開放操作により完全開錠状態へ移行し、中間開錠状態における共通操作部への所定の操作を伴わない閉鎖操作により施錠状態へ移行し、完全開錠状態における共通操作部への所定の操作を伴う閉鎖操作により中間開錠状態へ移行する構成であれば公知のいかなる構成と同一であってもよい。
【００１４】
本発明に係る遊技機は、更に、前面ブロックに対する背面ブロックの施錠状態において、前面ブロックに対して背面ブロックを開放させる方向に付勢する付勢機構と、施錠機構の共通操作部への所定の操作に応じて付勢機構からの付勢力に基づく前面ブロックに対する背面ブロックの自動的な開放を制限する自動開放制限機構とを備えている。「付勢機構」は、前面ブロックに対する背面ブロックの施錠状態において前面ブロックに対して背面ブロックを開放させる方向に付勢できる構成であれば公知のいかなる構成と同一であってもよく、また、その所望の付勢を実現するための専用の付勢機構や、他の機能と兼用した付勢機構や、専用の付勢と他の機能に付随する付勢とを複合させた付勢機構であってもよい。付勢機構としては、例えば、前面ブロックに対する背面ブロックの施錠状態において前面ブロックと背面ブロックに接続されたコイルバネ等の少なくとも１つの付勢体のみからなる構成、前面ブロックに対する背面ブロックの施錠状態において前面ブロック及び背面ブロックの少なくとも一方が他の部材を介して付勢体に接続された構成が挙げられる。
【００１５】
自動開放制限機構は、前面ブロックに対する背面ブロックの自動的な開放をブロック間施錠部の中間開錠状態で停止させる。以下において、上記の構成の遊技機を「遊技機Ａ」とも称す。
【００１６】
上記の遊技機Ａであれば、共通操作部の所定の操作に基づくブロック間施錠部の開錠に応じて、前面ブロックに対して背面ブロックを自動的に開放させるが、ブロック間施錠部に対して操作部への所定の操作を一旦実行すれば、その後は所定の操作を実行するための開閉鍵から手を離しても前面ブロックを押さえていれば、更なる共通操作部への操作を伴わずに手動で背面ブロックを完全開放状態へ移行させたり、閉鎖状態へ移行させたりできる中間開放範囲内の中間開錠状態で停止させることができる。これによって、中間開錠状態において、ブロック間施錠部に対して操作部への所定の操作を一旦実行すればその後は所定の操作を実行するための開閉鍵から手を離しても前面ブロックを押さえていれば、前面ブロックに対して背面ブロックを開放できるために、前面ブロックに対して背面ブロックを開放させる際に共通操作部を操作した状態で前面ブロックと背面ブロックとを開放させる必要がなくなる。したがって、前面ブロックに対する背面ブロックの開放操作の円滑性が向上し、また、施錠機構への負荷が低減することによって前面ブロックに対して背面ブロックを施錠する施錠機構の耐久性が向上する。更に、枠体に対する遊技機本体の開放又は閉鎖における誤操作によって前面ブロックに対して背面ブロックを開錠する操作がなされたとしても中間開錠状態で停止し、前面ブロックに対して背面ブロックが大開放範囲まで開放されないために、前面ブロックと背面ブロックとを押さえることによって前面ブロックに対して背面ブロックを閉鎖状態に簡便に復帰させることができ、共通操作部を操作した状態で前面ブロックに対して背面ブロックを閉鎖させる必要がなくなる。したがって、前面ブロックに対する背面ブロックの開放操作の円滑性が向上し、また、施錠機構への負荷が低減することによって前面ブロックに対して背面ブロックを施錠する施錠機構の耐久性が向上する。
【００１７】
上記の遊技機Ａにおいて、
前記自動開放制限機構が、前記前面ブロックに形成された前面ブロック側係合部と、前記背面ブロックに形成された背面ブロック側係合部とを含み、
前記中間開放範囲内の少なくとも一部において前記前面ブロック側係合部材と前記背面ブロック側係合部材とが係合し、
前記前面ブロックに対する前記背面ブロックの自動的な開放を前記前面ブロック側係合部と前記背面ブロック側係合部との係合により停止させることを特徴としている。以下において、この構成の遊技機を「遊技機Ｂ」とも称す。
【００１８】
ここで、「前面ブロック側係合部」及び「背面ブロック側係合部」としては、一方の係合部が係合爪であり他方の係合部が中間開放範囲内の少なくとも一部において係合爪に対応する係合丘である構成や、一方の係合部が係合爪であり他方の係合部が中間開放範囲内の少なくとも一部において係合爪に対応する係合溝、係合穴又は係合孔である構成や、双方の係合部が中間開放範囲内の少なくとも一部において互いに係合する構成が挙げられる。
【００１９】
上記の遊技機Ｂであれば、簡素な構成によって、ブロック間施錠部の開錠に伴う前面ブロックに対する背面ブロックの自動的な開放を所望の中間開放範囲内の中間開錠状態で確実に停止させることができる。
【００２０】
上記の遊技機Ｂにおいて、
前記前面ブロック側係合部及び前記背面ブロック側係合部とは、一方の係合部材に他方の係合部材が弾性変形を伴って乗り上げる構成であることが好ましい。以下において、この構成の遊技機を「遊技機Ｃ」とも称す。
【００２１】
上記の遊技機Ｃであれば、前面ブロック側係合部及び背面ブロック側係合部の一方の係合部材に他方の係合部材が乗り上げた際の摩擦力が大きくなるために、前面ブロックに対する背面ブロックの自動的な開放を急速に停止させることができる。これによって、前面ブロック側係合部及び背面ブロック側係合部の小型化を促進できる。また、前面ブロック側係合部及び背面ブロック側係合部が経年劣化により磨耗したとしても、弾性変形を伴わない場合に比べて、磨耗に起因するブロック間施錠部の開錠に伴う前面ブロックに対する背面ブロックの自動的な開放の停止位置のズレが小さく押さえられるために、自動開放制限機構の耐久性が向上する。
【００２２】
上記の遊技機Ｃにおいて、
前記完全開錠状態の少なくとも一部において前記前面ブロック側係合部材と前記背面ブロック側係合部材とが係合する構成であることが好ましい。以下において、この構成の遊技機を「遊技機Ｄ」とも称す。
【００２３】
上記の遊技機Ｄであれば、前面ブロックに対する背面ブロックの閉鎖において、ブロック間施錠機構を作動させるための共通操作部への所定の操作が必要となる前に、前面ブロック側係合部及び背面ブロック側係合部の一方の係合部材に他方の係合部材が乗り上げ、その乗り上げに基づいて摩擦力が大きくなるために、共通操作部への所定の操作が必要となるタイミングを簡便に検知できる。これによって、前面ブロックに対する背面ブロックの閉鎖においてブロック間施錠機構を構成する部材間の衝突を抑制でき、ブロック間施錠機構の耐久性が更に向上する。
【００２４】
上記の遊技機Ａ〜Ｄにおいて、
前記施錠機構が、前記ブロック間施錠機構の前記中間開錠状態において前記所定の操作と異なる前記共通操作部への操作を禁止する構成であることが好ましい。以下において、この構成の遊技機を「遊技機Ｅ」とも称す。
【００２５】
上記の遊技機Ｅであれば、枠体に対して遊技機本体が開放された状態、特に、遊技機本体の閉鎖操作中における誤操作によって前面ブロックに対して前記背面ブロックが中間開放範囲内で開放された状態での枠体に対する前面ブロックと背面ブロックとの一体的な閉鎖状態や施錠状態への移行を防止できる。したがって、枠体に対する遊技機本体の正常な閉鎖や正常な施錠の確実性が向上する。また、前面ブロックに対して前記背面ブロックが中間開放範囲内で開放された状態であることを簡便に察知できる。したがって、枠体に対する遊技機本体の閉鎖操作における操作性が向上する。
【００２６】
上記の遊技機Ｅにおいて、
前記施錠機構が、前記枠体に対して前記前面ブロック及び前記背面ブロックが一体的に閉鎖されている状態における前記共通操作部への前記所定の操作を禁止する構成であることが好ましい。以下において、この構成の遊技機を「遊技機Ｆ」とも称す。
【００２７】
上記の遊技機Ｆであれば、枠体に対して遊技機本体が閉鎖された状態における誤操作によって前面ブロックに対して前記背面ブロックが中間開放範囲内で開放されることを防止できる。したがって、枠体に対する遊技機本体の正常な閉鎖や正常な施錠の確実性が向上する。
【００２８】
上記の遊技機Ａ〜Ｆにおいて、
前記背面ブロックが、遊技媒体を誘導する媒体通路の形成されたブロック基体と、前記ブロック基体に設けられた遊技進行に伴う所定の条件の成立に伴い遊技媒体の放出を実行する払出装置とを含み、
前記前面ブロックが、前記払出装置から放出され、前記媒体通路を介して誘導された遊技球を貯留する貯留部を備え、
前記付勢機構が、
前記ブロック基体に設けられ、前記媒体通路における遊技媒体の流下を許容する流下許容状態と前記媒体通路における遊技媒体の流下を禁止する流下禁止状態との状態間を移行自在な流下規制部材と、
前記ブロック基体に設けられ、前記前面ブロックに対する前記背面ブロックの閉鎖状態において前記流下規制部材を流下許容状態側から流下禁止状態側に付勢する少なくとも１つの付勢体と、
前記前面ブロックに形成され、前記前面ブロックに対する前記背面ブロックの開閉に応じて前記流下規制部材を前記流下許容状態と前記流下禁止状態との状態間で移行させる規制変更部材とを含む構成であることが好ましい。以下において、この構成の遊技機を「遊技機Ｇ」とも称す。
【００２９】
上記の遊技機Ｇであれば、前面ブロックに対して背面ブロックが開放された状態において背面ブロック側から前面ブロック側に誘導される遊技球が貯留部及び媒体通路の外部へ落下することが防止されると共に、付勢機構とは別途に遊技球の流下規制機構を設ける場合に比べて構成が簡素化される。
【００３０】
上記の遊技機Ａ〜Ｆにおいて、
前記背面ブロックが、遊技媒体を誘導する媒体通路の形成されたブロック基体と、前記ブロック基体に設けられた遊技進行に伴う所定の条件の成立に伴い遊技球の放出を実行する払出装置とを含み、
前記媒体通路が、前記払出装置から放出された遊技媒体が流入する共通通路部と、前記共通通路部より下流側において分岐して前記第１貯留皿に連通する第１通路部及び前記第２貯留皿に連通する第２通路部とで構成され、
前記前面ブロックが、前記払出装置から放出され、前記第１通路部を介して誘導された遊技球を貯留する第１貯留皿と、前記第２通路部を介して誘導された遊技球を貯留する第２貯留皿とを備え、
前記付勢機構が、
前記ブロック基体に設けられ、前記第１通路部における遊技媒体の流下を許容する流下許容状態と前記第１通路部における遊技媒体の流下を禁止する流下禁止状態との状態間を移行自在な第１流下規制部材と、
前記ブロック基体に設けられ、前記前面ブロックに対する前記背面ブロックの閉鎖状態において前記第１流下規制部材を流下許容状態側から流下禁止状態側に付勢する少なくとも１つの第１付勢体と、
前記前面ブロックに形成され、前記前面ブロックに対する前記背面ブロックの開閉に応じて前記第１流下規制部材を前記流下許容状態と前記流下禁止状態との状態間で移行させる規制変更部材と、
前記ブロック基体に設けられ、前記第２通路部における遊技媒体の流下を許容する流下許容状態と前記第２通路部における遊技媒体の流下を禁止する流下禁止状態との状態間を移行自在な第１流下規制部材と、
前記ブロック基体に設けられ、前記前面ブロックに対する前記背面ブロックの閉鎖状態において前記第２流下規制部材を流下許容状態側から流下禁止状態側に付勢する少なくとも１つの第２付勢体と、
前記前面ブロックに形成され、前記前面ブロックに対する前記背面ブロックの開閉に応じて前記第２流下規制部材を前記流下許容状態と前記流下禁止状態との状態間で移行させる第２規制変更部材と、
を含む構成であることが好ましい。以下において、この構成の遊技機を「遊技機Ｈ」とも称す。
【００３１】
上記の遊技機Ｈであれば、前面ブロックに対して背面ブロックが開放された状態において背面ブロック側から前面ブロック側に誘導される遊技球が第１貯留皿及び第１通路部の外部及び第２貯留皿及び第２通路部の外部へ落下することが防止されると共に、付勢機構とは別途に第１貯留皿及び第２貯留皿に対応する遊技球の流下規制機構を設ける場合に比べて構成が簡素化される。また、通常の遊技機においては、２つの貯留皿を備えるためにそれらの双方に対して遊技球の流下規制を行うことにより、背面ブロック側から前面ブロック側に誘導される遊技球の落下を確実に抑制できる。更に、前面ブロックに対して背面ブロックを開放させる付勢力が増加することによって、ブロック間施錠部の開錠に伴う前面ブロックに対する背面ブロックの自動的な開放を所望の中間開放範囲まで確実に回転させることができる。
【００３２】
上記の遊技機Ｈにおいて、
前記第２流下規制部材が、前記第１流下規制部材よりも前記前面ブロックに対する前記背面ブロックの開閉軸より放射方向の外側に形成され、
前記第２通路部が、前記第１通路部より多くの遊技媒体を貯留できる構成であり、
前記少なくとも１つの第２付勢体による前記第２流下規制部材への付勢力が、前記少なくとも１つの第１付勢体による前記第１流下規制部材への付勢力が強い構成であることが好ましい。以下において、この構成の遊技機を「遊技機Ｉ」とも称す。
【００３３】
上記の遊技機Ｈであれば、全体としての前面ブロックに対する背面ブロックの回転力を逆の構成である場合よりも大きくできる。これによって、ブロック間施錠部の開錠に伴う前面ブロックに対する背面ブロックの自動的な開放を所望の中間開放範囲まで確実に回転させることができる。
【００３４】
［具体的な構成］
本発明に係る遊技機の最良の形態の具体的な実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下において、遊技機が球体を遊技媒体とする回胴式遊技機（以下、「球式回胴遊技機」と称す）である場合の具体的な一例を挙げて説明するが、以下で説明する具体的な一例には限定されず、本発明の主旨から逸脱しない限りにおいて、その設計を適宜に変更してもよい。また、本発明は、メダルを遊技媒体として使用する回胴式遊技機（スロット機）や弾球遊技機（パチンコ機、アレンジボール機、雀球遊技機等）にも適用することができる。
【００３５】
本実施形態の球式回胴遊技機について説明する。本実施形態の球式回胴遊技機は、上記の遊技機Ａ〜遊技機Ｉの全ての特徴を複合的に満たす構成である。なお、球式回胴遊技機の全体構造、電気的構成及び制御構成について概説した後に、本発明の特徴部分の構成及びそれに関連する構成については、後述する〔本発明の主たる特徴部分の構成〕においてまとめて詳細に説明する。
【００３６】
〔全体的な構成〕
本実施形態の球式回胴遊技機の全体構造について説明する。図１は球式回胴遊技機の一例を閉鎖状態で表す斜視図であり、図２は球式回胴遊技機の一例を表す正面図であり、図３は球式回胴遊技機の一例を表す背面図であり、図４は球式回胴遊技機の一例を開放状態で表す斜視図である。なお、図３及び図４において各種の内部配線は省略されており、以下で参照する他の図面についても同様とする。
【００３７】
本形態の球式回胴遊技機１００は、図１〜図４に示されたように、球式回胴遊技機１００の外殻を形成する外枠１１０と、遊技機本体１２０と、外枠１１０に対して遊技機本体１２０を着脱自在及び開閉自在に支持する一対の本体支持機構１３０（図１には一方のみ図示）と、遊技機本体１２０を外枠１１０に対して施錠する本体施錠機構１４０（図４のみ）と、本体施錠機構１４０を開錠させたり施錠させたりするために管理者によって操作される錠開閉操作機構１５０（図１及び図２のみ）と、外枠１１０に対して遊技機本体１２０が閉鎖されている状態（以下「遊技機本体１２０の閉鎖状態」と略記）であるか又は外枠１１０に対して遊技機本体１２０が開放されている状態（以下「遊技機本体１２０の開放状態」と略記）であるかを検出する本体開閉検出装置１６０（図３のみ：図５及び図６も参照）とを備えている。図１に示されたような遊技機本体１２０の閉鎖状態において、本体施錠機構１４０によって遊技機本体１２０は外枠１１０に対して施錠された状態（以下「遊技機本体１２０の施錠状態」と略記）であり、遊技機本体１２０の閉鎖状態から図４に示されたような遊技機本体１２０の開放状態へ移行させる場合には、錠開閉操作機構１５０への所定の開錠操作に基づいて本体施錠機構１４０による遊技機本体１２０の施錠状態を解除し、遊技機本体１２０を開放方向（遊技機本体１２０の右端を外枠１１０から離隔させる方向）に回転させる。逆に、遊技機本体１２０の開放状態から遊技機本体１２０の閉鎖状態へ移行させる場合には、遊技機本体１２０を閉鎖方向（遊技機本体１２０の右端を外枠１１０に近接させる方向）に回転させると共に、少なくとも遊技機本体１２０の閉鎖状態への移行完了の直前に錠開閉操作機構１５０に対して本体施錠機構１４０の施錠を解除させるための操作（以下「開錠操作」と略記）を行い、その開錠操作中に遊技機本体１２０の閉鎖状態への移行を完了させる。球式回胴遊技機１００は、通常、その外枠１１０が遊技ホールの遊技機固定設備（図示せず）の設置窓（図示せず）に装着されることによって外枠１１０及びそれよりも球式回胴遊技機１００の後方側が遊技者の滞在する外側空間から視認できないように遊技機固定設備に固定されるが、外枠１１０に対して遊技機本体１２０が開閉自在に支持されていることによって、遊技機固定設備への設置後においても球式回胴遊技機１００の背面側を外側空間に露出させることができる。
【００３８】
外枠１１０は、図３及び図４に示されたように、天板部材１１１と、底板部材１１２と、右側板部材１１３と、左側板部材１１４（図３のみ）と、遊技機本体１２０の閉鎖状態において遊技機本体１２０が載置される載置部材１１５とを備えている。天板部材１１１、底板部材１１２、右側板部材１１３及び左側板部材１１４は、接続部材１１６〜１１９（図３のみ）を介して組み付けられており、その全体形状が略矩形状の枠形状である。
【００３９】
一対の本体支持機構１３０の各々は、図３及び図４に示されたように、外枠１１０に固着された外枠側支持体１３１と、遊技機本体１２０に固着された本体側支持体１３２（図１２も参照）と、外枠側支持体１３１と本体側支持体１３２とを連結する連結体１３３とを備えている。外枠側支持体１３１には軸受溝部１３１Ａ（図４のみ）が形成され、一方、本体側支持体１３２には軸体部１３２Ａ（図４のみ）が形成されており、軸体部１３２Ａが軸受溝部１３１Ａに挿入され、外枠側支持体１３１と本体側支持体１３２とが連結体１３３で連結されることによって、遊技機本体１２０が外枠１１０に対して着脱自在かつ開閉自在に支持されている。また、連結体１３３は、軸体部１３２Ａと軸受溝部１３１Ａとの間にかかる荷重負荷、特に、遊技機本体１２０の開放状態における荷重負荷を低減することによって軸体部１３２Ａの軸ズレを抑制したり、外枠１１０に対する遊技機本体１２０の最大回転角度（９０度を越えて大きいが９０度の近傍の値、例えば９５度）を制限したりする。なお、連結体１３３と外枠１１０との連結は簡便な操作によって解除できる構成となっている。
【００４０】
本体施錠機構１４０は、図３及び図４に示されたように、外枠１１０の右側板部材１１３に固着された一対の外枠側施錠部材１４１と、遊技機本体１２０に取設された施錠機構１４２とを備えている。施錠機構１４２は、遊技機本体１２０に固着された基体部材１４３と、基体部材１４３に枢設された一対の本体側施錠部材１４４と、一対の本体側施錠部材１４４に接続され、上下方向に移動自在な動力伝達棹１４５と、動力伝達棹１４５を所定の基準位置（以下において、「施錠位置」とも称す）に復帰させる方向に付勢する付勢体（図示せず）と備えている。なお、付勢体は、図４に示されたように、基体部材１４３を介して遊技機本体１２０に固着された保護カバー１５９によって覆われている。一対の外枠側施錠部材１４１の各々には係合爪部１４１Ａが形成され、一方、一対の本体側施錠部材１４４の各々には係合爪部１４１Ａと係合する係合溝部１４４Ａ（図４のみ）が形成されている。
【００４１】
錠開閉操作機構１５０は、図１及び図２に示されたように、所定の開閉鍵（図示せず）の凹凸形状に対応する鍵溝（図示せず）が形成されたキーシリンダ１５１と、キーシリンダ１５１の内側に摺動自在に挿着され、挿入された開閉鍵の回動に連動して回動する可動軸体１５２と、開閉鍵が挿入される鍵穴と反対側（背面側）において可動軸体１５２に固着され、可動軸体１５２の回動に連動して偏心回動する可動片（図示せず）とを備えている。なお、開錠開閉操作機構１５０の背面側は、図４に示されたように、基体部材１４３を介して遊技機本体１２０に固着された保護カバー１５９によって覆われており、可動片はその内側に配置されている。
【００４２】
遊技機本体１２０の閉鎖状態において、図３及び図４に示されたように、付勢体からの付勢力に基づいて、動力伝達棹１４５は所定の基準位置に維持され、また、一対の外枠側施錠部材１４１の係合爪部１４１Ａも所定の基準位置に維持されている。なお、遊技機本体１２０の閉鎖状態においては、図３に示されたように、一対の外枠側施錠部材１４１の係合爪部１４１Ａは一対の本体側施錠部材１４４の係合溝部１４４Ａと係合した状態である。これによって、外枠１１０に対して遊技機本体１２０が施錠された状態（以下、「遊技機本体１２０の施錠状態」と略記する）が維持される。遊技機本体１２０の閉鎖状態において錠開閉操作機構１５０のキーシリンダ１５１及び可動軸体１５２に形成された鍵穴に所定の開閉鍵（図示せず）が挿入され、その鍵によって所定の開錠操作、本形態では９０度の時計回りの回転操作が行われると、可動軸体１５２が回転すると共に可動片（図示せず）が偏心回転する。その可動片の偏心回転に応じて、本体施錠機構１４０の動力伝達棹１４５が上方側に移動する。動力伝達棹１４５の上方側への移動に応じて、一対の本体側施錠部材１４４が回転し、その先端が下側へ移動する。これによって、係合爪部１４１Ａが係合溝部１４４Ａから離脱し、遊技機本体１２０が外枠１１０に対して回転可能な状態（以下、「遊技機本体１２０の開錠状態」と略記）になる。また、動力伝達棹１４５の上方側への移動に応じて付勢体（図示せず）が延伸される。これによって、遊技機本体１２０の閉鎖状態において本体施錠機構１４０による施錠が開錠された状態で鍵から手を離すと付勢体からの付勢力に基づいて動力伝達棹１４５及び一対の本体側施錠部材１４４は施錠位置に復帰し、遊技機本体１２０が施錠状態に戻る。一方、遊技機本体１２０の開放状態から閉鎖状態へ移行させる場合には、遊技機本体１２０の開放状態において開錠操作がなされていない状態で遊技機本体１２０を閉鎖方向に回転させると一対の外枠側施錠部材１４１と一対の本体側施錠部材１４４とが当接してその閉鎖方向の回転が阻止されるために、遊技機本体１２０の閉鎖状態まで移行させるためには、一旦、開錠操作を行わなければならない。
【００４３】
本体開閉検出装置１６０は、図３に示されたように、遊技機本体１２０の左側板部材１１４側に一部が突出するように配置されている。ここで、本体開閉検出装置１６０について詳細に説明する。図５は、本体開閉検出装置の一例の近傍を表す部分分解斜視図であり、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）は、それぞれ、遊技機本体の閉鎖状態及び開放状態における本体開閉検出装置の一例を模式的に表す背面図である。本体開閉検出装置１６０は、図５並びに図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示されたように、遊技機本体１２０に軸止された軸部材１６１と、軸部材１６１に軸支された略Ｕ字形状の可動部材１６２と、可動部材１６２に取着されＵ字の開き角を大きくする付勢体１６３と、遊技機本体１２０に取着された開閉検出スイッチ１６４とを備えている。可動部材１６２は、遊技機本体１２０の閉鎖状態において、図６（Ａ）に示されたような外枠１１０の左側板部材１１４に当接している閉鎖位置と、図６（Ｂ）に示されたような遊技機本体１２０の開放状態において外枠１１０に当接していない開放位置との間で移動する。なお、可動部材１６２の開き角は、可動部材１６２が閉鎖位置に位置する場合より開放位置に位置する場合の方が大きい。開閉検出スイッチ１６４は、図６（Ａ）に示されたように、可動部材１６２が閉鎖位置にある場合に、可動部材１６２によって開閉検出スイッチ１６４の検出突起１６４Ａが押圧されているオン状態であり、一方、図６（Ｂ）に示されたように、可動部材１６２が開放位置にある場合に、可動部材１６２によって開閉検出スイッチ１６４の検出突起１６４Ａが押圧されていないオフ状態であり、検出状態に応じて電位の異なる開閉検出信号を主制御装置７５０（図３８及び図４３参照）の主制御基板７５１（図４３参照）に出力する。
【００４４】
球式回胴遊技機１００は、図３及び図４に示されたように、遊技機本体１２０の底部に設けられ、外枠１１０に対する遊技機本体１２０の開閉動作を円滑化する開閉円滑化機構１７０（図３のみ）と、遊技機本体１２０の底部に取着され、外枠１１０に対する遊技機本体１２０の開錠に応じて、管理者による意図的な遊技機本体１２０の開放方向の回転に因らずに、遊技機本体１２０が閉鎖状態から開放状態へ移行することを抑制する滑止部材１８０とを備えている。開閉円滑化機構１７０は、遊技機本体１２０の重心を通る上下方向（鉛直方向）と前後方向との双方に垂直な平面（以下、「荷重中心平面」とも称す）に対して外枠１１０に対する遊技機本体１２０の回転軸側に配設された内側ローラ１７１と、荷重中心平面に対して遊技機本体１２０の回転軸と反対側に配設された外側ローラ１７２とを備えており、遊技機本体１２０の閉鎖状態からの開放方向の回転に伴う摩擦力を低減すると共に、遊技機本体１２０の開放状態からの閉鎖方向の回転における外枠１１０の載置部材１１５への乗り上げを容易にしている。なお、内側ローラ１７１と外側ローラ１７２とは荷重中心平面を挟んで両側に配置されている。滑止部材１８０は、遊技機本体１２０の底部において回転軸と反対側の一端に配設され、略Ｕ字形状に曲折された板状体であり、その一部が遊技機本体１２０の底面から下方側へ突出している。
【００４５】
ここで、開閉円滑化機構１７０及び滑止部材１８０について詳細に説明する。図７は、開閉円滑化機構及び滑止部材の一例の近傍を表す斜視図であり、図８は、開閉円滑化機構及び滑止部材の一例の近傍を表す右側面図である。外枠１１０の載置部材１１５は、図７及び図８に示されたように、平坦部１１５Ａと平坦部１１５Ａの前方側において傾斜する傾斜部１１５Ｂとを含んでおり、平坦部１１５Ａにおいて前方側に延出している部分の平坦面Ｐ１上に、一対の外枠側支持体１３１が配設されている。平坦部１１５Ａにおいて前方側に延出している部分の平坦面Ｐ２は、従来において遊技機本体１２０が載置される載置面を構成するために設けられていたが、本形態では遊技機本体１２０は閉鎖状態においても平坦面Ｐ２に当接しない。遊技機本体１２０の閉鎖状態において、内側ローラ１７１は傾斜部１１５Ｂの傾斜面Ｐ３上に配置され、外側ローラ１７２は傾斜部１１５Ｂの傾斜面Ｐ４上に配置され、滑止部材１８０は傾斜面Ｐ４に最後方側で当接するように配置される。滑止部材１８０の下方端面１８０Ａは傾斜面Ｐ４と実質的に同一の傾斜角で傾斜しており、遊技機本体１２０の閉鎖状態において下方端面１８０Ａの全面が傾斜面Ｐ４に当接している。内側ローラ１７１が傾斜面Ｐ３上に配置されていない場合の遊技機本体１２０の開放状態において、遊技機本体１２０は自重によって遊技機本体１２０の回転軸が微少角度だけ傾斜して、その右端が下方側にずれて配置されている。なお、このような傾斜は遊技機一般について発生する。
【００４６】
遊技機本体１２０を開放状態から閉鎖状態に移行させる場合に、閉鎖方向の回転によって、まず、遊技機本体１２０の底面が傾斜面Ｐ３、平坦面Ｐ２及び傾斜面Ｐ４に当接することなく内側ローラ１７１が傾斜面Ｐ３に乗り上げる。これによって、遊技機本体１２０の回転軸の傾斜角度が緩和され、遊技機本体１２０の底面が平坦面Ｐ２に当接することなく閉鎖方向の回転を継続できる。その後、外側ローラ１７２が傾斜面Ｐ４に乗り上げる。これによって、遊技機本体１２０の回転軸の傾斜角度が大幅に緩和され、その後の閉鎖方向の回転によって滑止部材１８０の背面側の平面１８０Ｂが傾斜部１１５Ｂの前方側の平面Ｐ５に衝突することを防止できる。その後、滑止部材１８０の下方端面１８０Ａが傾斜面Ｐ４に当接して、滑止部材１８０を介した遊技機本体１２０の載置部材１１５への乗り上げが開始される。その後、滑止部材１８０が傾斜面Ｐ４を上り終えると遊技機本体１２０の閉鎖状態となる。これによって、遊技機本体１２０が開放状態から閉鎖状態に簡便かつ円滑に移行する。逆に、遊技機本体１２０を閉鎖状態から開放状態に移行させる場合に、閉鎖状態において滑止部材１８０の下方端面１８０Ａの全面が傾斜面Ｐ４に当接しているために摩擦力が大きく、外枠１１０に対する遊技機本体１２０の施錠を解除した直後に、球式回胴遊技機１００の遊技機固定設備への設置角度ズレや経年劣化等による一対の本体支持機構１３０による支持角度ズレに基づいて意図せずに開放方向への回転が開始されることが抑制される。また、開放状態から閉鎖状態に移行する過程で多段階（本形態では３段階）に分けて遊技機本体１２０の回転軸の傾斜角度が変化するために、傾斜角度の変化に伴い一対の本体支持機構１３０に与えられる最大負荷を、一段階で傾斜角度が変化する場合に比べて低減できる。これによって、経年劣化等による一対の本体支持機構１３０による支持角度ズレの発生自体も抑制することができる。
【００４７】
ここで、遊技機本体１２０の構成について説明する。図９及び図１０は、球式回胴遊技機の一例を内部開放状態で表す斜視図である。なお、図９には、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３が一体的に開放されている状態が示されており、図１０には、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２が開放され、かつ払出ブロック１２２に対して遊技ブロック１２３が開放されている状態が示されている。
【００４８】
遊技機本体１２０は、図９及び図１０に示されたように、球式回胴遊技機１００の前面側を構成する前面ブロック１２１と、球式回胴遊技機１００の背面側を構成する払出ブロック１２２と、前面ブロック１２１及び払出ブロック１２２によって被包される遊技ブロック１２３と、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３を着脱自在かつ開閉自在に支持する一対のブロック支持機構１２４（一方のみ図示）と、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を施錠する払出ブロック施錠機構１２５と、払出ブロック１２２に対して遊技ブロック１２３を固定する一対の遊技ブロック固定機構１２６とを備えている。
【００４９】
一対のブロック支持機構１２４の各々は、前面ブロック１２１に取着された前面ブロック側支持部材２１１（図１２参照）と、払出ブロック１２２に取着された払出ブロック側支持部材２１２（図２８参照）と、遊技ブロック１２３に取着された遊技ブロック側支持部材２１３（図４０参照）とで構成されている。図１２に示されるように、前面ブロック側支持部材２１１は、前面ブロック１２１に取着された固定部２２１と、固定部２２１に対して略垂直に屈曲して背面側に延設され、上側軸挿通孔２２２Ａの形成された払出ブロック用軸受部２２２と、固定部２２１に対して略垂直に屈曲して背面側に延設され、上側軸挿通孔２２２Ａの真下に下側軸挿通孔２２３Ａの形成された遊技ブロック用軸受部２２３とを含んでいる。払出ブロック側支持部材２１２は、図２８に示されるように、払出ブロック１２２に固着された固定部２２４と、固定部２２４に対して略垂直に屈曲して正面側に延設された接続部２２５と、接続部２２５から下側に延設された軸体部２２６とを含み、軸体部２２６が前面ブロック側支持部材２１１の上側軸挿通孔２２２Ａに遊挿されている。同様に、遊技ブロック側支持部材２１３は、図４０に示されるように、遊技ブロック１２３に固着された固定部２２７と、固定部２２７に対して略垂直に屈曲して正面側に延設された接続部２２８と、接続部２２８から下側に延設された軸体部２２９とを含み、軸体部２２９が前面ブロック側支持部材２１１の下側軸挿通孔２２３Ａに遊挿されている。
【００５０】
払出ブロック施錠機構１２５は、払出ブロック１２２に形成された一対の陥没部１２２Ａの各々に架設され、一対の陥没部１２２Ａの陥没口の一部を覆う一対の払出ブロック側施錠部材２３１（図２７も参照）と、前面ブロック１２１側に配設された施錠機構２３２（図１２も参照）とを備えている。施錠機構２３２は、図１２に示されるように、本体施錠機構１４０における基体部材１４３に対して上下方向に移動自在に取着され、本体施錠機構１４０を作動させる方向と逆方向への錠開閉操作機構１５０の可動片（図示せず）の回転に連動して上下方向に移動する前面ブロック側施錠部材２３３と、前面ブロック側施錠部材２３３を所定の基準位置へ復帰させる方向に付勢する付勢体（図示せず）とを備えている。前面ブロック側施錠部材２３３は、基体部材１４３と略平行に延びる棹部２３５と棹部２３５の長手方向の両端近傍から背面側に突出する一対の突出部２３６とを含み、一対の突出部２３６の各々には一部を切り欠いた係合溝２３６Ａが形成されている。なお、本体施錠機構１４０の基体部材１４３には、一対の払出ブロック側施錠部材を誘導する一対の誘導部１４９が形成されている。前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２が閉鎖された状態（以下、「払出ブロックの閉鎖状態」とも略記）において、一対の払出ブロック側施錠部材２３１が一対の突出部２３６の係合溝部２３６Ａに配置されており、その係合状態が付勢体からの付勢力によって維持される。これによって、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２が施錠されている状態（以下、「払出ブロックの施錠状態」とも略記）が維持される。一方、本体施錠機構１４０を作動させる方向と逆方向への錠開閉操作機構１５０の操作に応じて、その操作に伴う可動片（図示せず）の回転に連動して前面ブロック側施錠部材２３３が下方側へ移動して、一対の突出部２３６の上面が一対の誘導部１４３Ａの上面と同一又はそれよりも下方側に移動する。これによって、払出ブロック側施錠部材２３１が前面ブロック側施錠部材２３３よりも背面側へ移動させることができるために、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を開放することができる。なお、払出ブロック施錠機構１２５は、本発明の主たる特徴に関連する部分であるために、〔本発明の主たる特徴部分の構成〕において更に詳細に説明する。
【００５１】
一対の遊技ブロック固定機構１２６は、払出ブロック１２２に固着された一対の払出ブロック側固定部材２４１（図２７も参照）と、遊技ブロック１２３に設けられた一対の固定機構２４２（図３８も参照）とを備えている。一対の払出ブロック側固定部材２４１の各々は、図２７に示されるように、上下方向の中央側に向けて延出する被挟持部２４１Ａと、被挟持部２４１Ａに対して略垂直に屈曲して前方側に突出する位置補正部２４１Ｂとを含んでいる。一対の固定機構２４２の各々は、図３８に示されるように、払出ブロック１２２に形成された固定壁部２４４と、遊技ブロック１２３に回動自在に軸支された可動挟持部材２４５とを含んでいる。可動挟持部材２４５は、軸支部２４５Ａと、軸支部２４５Ａの周縁において円周方向に突出する操作部２４５Ｂと、軸支部２４５Ａから回動軸方向に沿って固定壁部２４４よりも後方側まで突出する接続部２４５Ｃと、接続部２４５Ｃの先端から回動軸と略垂直方向に突出する挟持部２４５Ｄとを含んでおり、一対の遊技ブロック固定機構１２６の各々によって払出ブロック１２２に対して遊技ブロック１２３の固定されている状態（以下「遊技ブロック１２３の固定状態」とも略記）において、固定壁部２４４が払出ブロック側固定部材２４１の位置補正部２４１Ｂに載置されており、挟持部２４５Ｄと固定壁部２４４とが被挟持部２４１Ａを挟持している。可動挟持部材２４５を回転させる操作部２４５Ｂへの力の付与によって挟持部２４５Ｄが回転し、その回転に伴い挟持状態が解除される。更に挟持部２４５Ｄを回転させると、前後方向に対して挟持部２４５Ｄが払出ブロック側固定部材２４１を被覆しない状態へと移行する。これによって、払出ブロック１２２に対する遊技ブロック１２３の回転が可能な状態（以下「遊技ブロック１２３の固定解除状態」とも略記）となる。
【００５２】
払出ブロック１２２に対して遊技ブロック１２３が一対の遊技ブロック固定機構１２６を介して一体化されていない場合には、可動挟持部材２４５が前面ブロック１２１に衝突することとなり、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３を一体的に閉鎖状態まで回転させることはできない。また、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３が一対の払出ブロック施錠機構１２５を介して一体化されている場合には、可動挟持部材２４５が前面ブロック１２１の内部に配置されているために、一対の遊技ブロック固定機構１２６に対する操作ができず、払出ブロック１２２と遊技ブロック１２３との固定を解除することはできない。
【００５３】
遊技機本体１２０は、図９に示されたように、更に、払出ブロック１２２の閉鎖状態において払出ブロック１２２から前面ブロック１２１への遊技球の移動を許容し、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の開放状態においてその移動を禁止するブロック間遊技球移動規制機構１２７（一部のみ図示）を備えている。ブロック間遊技球移動規制機構１２７は、払出ブロック１２２に形成され、遊技進行に応じて払い出された遊技球や貸し出された遊技球（以下、これらをまとめて「放出球」とも称す）を上貯留皿３２０（図１参照）へ誘導する上皿誘導通路５０２（図４６及び図３１参照）で払出ブロック１２２から前面ブロック１２１へのそれらの遊技球の移動を許容する移動許容状態とその移動を禁止する移動禁止状態との間で状態移行する上皿側球止め機構２５１（図４６及び図３０参照）と、払出ブロック１２２に形成され、放出球を下貯留皿３３０（図１参照）へ誘導する下皿誘導通路５０３（図４７及び図３０参照）における払出ブロック１２２から前面ブロック１２１への遊技球の移動を許容する移動許容状態とその移動を禁止する移動禁止状態との間で状態移行する下皿側球止め機構２５２（図４７及び図３０参照）と、前面ブロック１２１に形成され、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の開閉動作に応じて上皿側球止め機構２５１の規制状態を変化させる上皿側規制変更部材２５３と、前面ブロック１２１に形成され、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の開閉動作に応じて下皿側球止め機構２５２の規制状態を変化させる下皿側規制変更部材２５４とで構成されている。なお、ブロック間遊技球移動規制機構１２７は、本発明の主たる特徴に関連する部分であるために、ここでの説明は省略し、〔本発明の主たる特徴部分の構成〕において説明する。
【００５４】
遊技機本体１２０は、図９及び図１０に示されたように、更に、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の閉鎖状態における前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の施錠の解除に応じたブロック間遊技球移動規制機構１２７の付勢体２６２，２６７からの付勢力に基づく前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の回転を所定の微少角度に制限する自動開放制限機構１２８を備えている。なお、自動開放制限機構１２８は、本発明の主たる特徴部分であるために、ここでの説明は省略し、〔本発明の主たる特徴部分の構成〕において説明する。また、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の開放動作についても本発明の主たる特徴部分であるために、ここでの説明は省略し、〔本発明の主たる特徴部分の構成〕において説明する。
【００５５】
前面ブロック１２１は、主に、入賞に伴い払い出された遊技球（以下「払出球」とも称す）や貸し出された遊技球（以下「貸与球」とも称す）を遊技者によって取り扱い可能な状態で貯留したり、単位遊技の開始条件となる所定の個数の遊技球を投入（以下「ベット」とも称す）したり、単位遊技を進行させるための遊技者による各種の入力を受け付けたり、遊技進行に伴う所定の遊技状態を報知したり、遊技進行に伴う視覚的及び聴覚的な演出を行ったりする。払出ブロック１２２は、主に、投入された遊技球の返却及び遊技者への遊技球の払い出しを行う。なお、払出ブロック１２２は、外部電力を取り込んで球式回胴遊技機１００の各部へ内部電力を供給する。遊技ブロック１２３は、主に、単位遊技における当選役を決定する抽選や当選役に基づく単位遊技の結果の表示や当選役に基づく演出の報知等の遊技進行の包括的な管理を行う。なお、前面ブロック１２１及び払出ブロック１２２は球式回胴遊技機の種類に実質的に依存せず、また、遊技ブロック１２３は払出ブロック１２２に対して着脱自在に支持されているために、遊技ブロック１２３のみを取り替えること（一般的に、「面替え」と称される）によって他の遊技性を有する遊技機に変更ができる。以下において、前面ブロック１２１、払出ブロック１２２、遊技ブロック１２３についてブロック別に概ねこの順序で詳細に説明する。
【００５６】
なお、それらの説明に先立ち、説明の便宜上、遊技ブロック１２３における回胴ユニット７１０について簡単に説明する。遊技ブロック１２３は、図９に示されたように、左回胴８１０Ｌと、中回胴８１０Ｍと、右回胴８１０Ｒとを備えている。左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒの各々の表面には複数種類の図柄が描かれており、単位遊技の開始時に左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒの全てが所定の方向に回転することによって図柄表示が変動し、その後、左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒの全てが停止することによって遊技結果を表す図柄表示が確定される。
【００５７】
（前面ブロック）
前面ブロック１２１について説明する。図１１及び図１２は、それぞれ、前面ブロックの一例を表す正面側及び背面側の斜視図であり、図１３及び図１４は、それぞれ、前面ブロックの一例を表す正面側及び背面側の分解斜視図である。前面ブロック１２１は、図１１〜図１４に示されたように、基枠３００と、基枠３００に取着され、遊技ブロック１２３における遊技結果の表示や遊技進行に伴う演出等を透視できる透明性の遊技領域透視パネル３０１と、基枠３００の前面側に取着された前面パネル枠３１０と、遊技球を貯留する上貯留皿３２０と、遊技球を貯留する下貯留皿３３０（図１１及び図１３のみ）と、遊技球の投入指示を入力するベット操作装置３４０（図１１、図１３及び図１４のみ）と、上貯留皿３２０に貯留された遊技球を下貯留皿３３０へ移動させたり、一旦投入された遊技球を返却させたりするために操作される返却操作機構３５０（図１１、図１３及び図１４のみ）と、ベット操作装置３４０への投入指示の入力に応じて上貯留皿３２０に貯留された遊技球を投入したり、返却操作機構３５０の操作に応じて上貯留皿３２０に貯留された遊技球を下貯留皿３３０に移動させたり、返却操作機構３５０の操作を検知して投入済の遊技球と同数の遊技球の返却を指示したりする投入装置３６０（図１２及び図１３のみ）と、単位遊技の開始指示を入力する単位遊技開始操作装置３７０（図１１、図１３及び図１４のみ）と、遊技ブロック１２３における図柄変動の停止指示を入力する図柄変動停止装置３８０（図１１、図１３及び図１４のみ）と、球式回胴遊技機１００に隣接して設けられる球貸出制御ユニット（図示せず）と連動して遊技球の貸出指示を入力したり、貸し出し状況を表示したりする球貸出操作装置３９０と、遊技進行に伴う音響演出や遊技状態に応じた音響報知を行う下音響装置３１１、右上音響装置３１２及び左上音響装置３１３（図１１、図１３及び図１４のみ）からなる音響装置群と、遊技進行に伴う発光演出や遊技状態に応じた発光報知を行う上発光装置３１４、右発光装置３１５（図１１、図１３及び図１４のみ）及び左発光装置３１６からなる枠発光装置群と、遊技進行に伴う演出形態を変更する演出変更操作装置３１９（図１１、図１３及び図１４のみ）とを備えている。
【００５８】
基枠３００及び前面パネル枠３１０の各々は、前面ブロック１２１に設けられる各種の装置等を固定するための基礎となる枠体である。また、遊技機本体１２０の一部としての基枠３００には、遊技機本体１２０（図４参照）と外枠１１０（図４参照）とを回動自在に支持固定する一対の本体支持機構１３０（図４参照）を構成する図１２に示された一対の本体側固定部材１３２と、外枠１１０に対して遊技機本体１２０を施錠する本体施錠機構１４０を構成する図１４に示された施錠機構１４２、施錠機構１４２（図１４参照）を操作するための図１１に示された錠開閉操作機構１５０と、外枠１１０に対する遊技機本体１２０の開閉状態を検出する本体開閉検出装置１６０（図５参照）の図１２に示された可動部材１６２及び付勢体１６３と、外枠１１０に対する遊技機本体１２０の開閉を円滑化する開閉円滑化機構１７０（図３参照）の図１２に示された内側ローラ１７１及び外側ローラ１７２と、外枠１１０（図９参照）に対する遊技機本体１２０（図９参照）の意図しない開放を抑制する図１４に示された滑止部材１８０とが取着されている。以下において、図１１及び図１２を参照しながら前面ブロック１２１の具体的な構成について説明する。
【００５９】
遊技領域透視パネル３０１は、基枠３００の窓部に後方側から挿入され、遊技領域透視パネル３０１の周縁において基枠３００にネジ止めされている。遊技領域透視パネル３０１の背面側には遊技ブロック１２３（図４参照）が配置されており、遊技者は、遊技領域透視パネル３０１を通して遊技ブロック１２３で表示される各種の情報や演出を視認できる。
【００６０】
上貯留皿３２０は、遊技領域透視パネル３０１の下方において、前面パネル枠３１０を貫通してその一部が前面側に突出するように基枠３００に取着されており、遊技球をベット用に貯留する。上貯留皿３２０には、遊技者が遊技球を直接に投入できると共に、払出球が自動的に流入する。なお、上貯留皿３２０は、返却操作機構３５０及び球貸出操作装置３９０と共に、それらが一体化された上皿ユニットを構成する。図１５は上皿ユニットの一例を表す分解斜視図である。
【００６１】
上貯留皿３２０は、図１５に示されたように、桶状部材３２１と、桶状部材３２１の後方側を覆う板状の被覆部材３２２と、遊技球の流下を一段に制限すると共に下方に配置される投入装置３６０（図１２参照）を外部から遮蔽する遮蔽整流部材３２３（第１遮蔽整流部材３２３Ａ及び第２遮蔽整流部材３２３Ｂ）と、桶状部材３２１から投入装置３６０への流下を規制する流下規制機構３２４とを備えている。桶状部材３２１には、一端に払出球や貸出球を流入させる流入口３２１Ａが形成され、他端に桶状部材３２１に貯留されている遊技球を投入装置３６０へ流出させる流出口３２１Ｂ（図１６参照）が形成されている。桶状部材３２１の底面は、流入口３２１Ａ側から流出口３２１Ｂ側へ向けて緩やかに傾斜しており、遊技球が自重によって流入口３２１Ａ側から流出口３２１Ｂ側へ向けて自動的に流下する。桶状部材３２１の下流側であって遮蔽整流部材３２３の下方には遊技球を３条（３列）に分配整列させる２つの整列突起３２５が取着されている。これによって、上貯留皿３２０には３条の流出通路３２１Ｃ（図１６及び図１８も参照）が形成される。また、桶状部材３２１の底面は、前方側から後方側へ向けて緩やかに傾斜しており、後方側の流出通路に優先的に遊技球が流入する。具体的には、前方側の第３条の流出通路３２１Ｃよりも中間の第２条の流出通路３２１Ｃへ流入し易く、第２条の流出通路３２１Ｃよりも後方側の第１条の流出通路３２１Ｃへ流入し易い。遮蔽整流部材３２３の下面にも整列突起（図示せず）が形成されており、遊技球の整列状態が維持される。遮蔽整流部材３２３の下面は３条の流出通路３２１Ｃの各々が下流側に向けて上下方向の幅が小さくなるように傾斜している。これによって、遊技球が積層状態で貯留されていたとしてもそれらが一段（一層）に規制される。したがって、上貯留皿３２０から投入装置３６０への遊技球の流入が円滑化される。
【００６２】
流下規制機構３２４は、上貯留皿３２０の桶状部材３２１から投入装置３６０への遊技球の流入を許容したり、禁止したりする。流下規制機構３２４は、操作部材３２７と、操作部材３２７を回動自在に支持する支持部材３２８と、操作部材３２７の回転操作に連動して移動する流下規制部材３２９とを備えている。操作部材３２７は、支持部材３２８によって回転自在に支持される回転軸部３２７Ａと、回転軸部３２７Ａの一端に延設された操作レバー部３２７Ｂと、回転軸部３２７Ａから放射方向に突出し流下規制部材３２９を流入禁止位置へ移動させる３つの突起部３２７Ｃと、回転軸部３２７Ａから放射方向に突出し流下規制部材３２９を流下許容位置へ移動させる３つの突起部３２７Ｄと、操作レバー部３２７Ｂの回転角度を制限する回転制限壁部３２７Ｅとを含んでいる。支持部材３２８は、操作部材３２７の回転軸部３２７Ａを回動自在に支持する４つの軸受部３２８Ａ〜３２８Ｄと、操作部材３２７の回転制限壁部３２７Ｅとの係合によって操作部材３２７の操作レバー部３２７Ｂの回転を制限する回転制限突起部３２８Ｅとを含んでいる。流下規制部材３２９は、突起部３２７Ｃとの係合によって流下規制部材３２９を流下禁止位置に移動させる動力受け部３２９Ａと、突起部３２７Ｃとの係合によって流下規制部材３２９を流下許容位置に移動させる動力を受ける動力受け部３２９Ｂと、桶状部材３２１の流出口３２１Ｂへの突出又は流出口３２１Ｂから抜脱によって桶状部材３２１からの遊技球の流出を規制する３つの規制爪部３２９Ｃとを含んでいる。３つの規制爪部３２９Ｃは、それぞれ、桶状部材３２１における３つ流出通路３２１Ｃに対応して設けられている。
【００６３】
ここで、流下規制機構３２４の動作について詳細に説明する。図１６及び図１７は、それぞれ、流下規制機構３２４の流下許容状態及び流下禁止状態を表す断面図である。なお、図１６及び図１７には、説明の便宜のために投入装置３６０も表されている。規制爪部３２９Ｃは、図１６に示された流下許容状態において、流出通路３２１Ｃの流出口３２１Ｂから遊技球が流出できる領域を確保するように配置されている。この流下許容状態において、操作部材３２７の操作レバー部３２７Ｂ（図１５参照）を回転させると、その回転に応じて回転軸部３２７Ａが回転し、突起部３２７Ｃが流下規制部材３２９の動力受け部３２９Ａに当接する。更に、操作レバー部３２７Ｂを回転させると、突起部３２７Ｃが動力受け部３２９Ａを押圧し、その押圧力によって流下規制部材３２９が移動する。これによって、流下規制部材３２９の規制爪部３２９Ｃが、図１７に示されたように流出口３２１Ｂを狭窄し、流出口３２１Ｂから遊技球が流出できなくなる。逆に、図１７に示された流下禁止状態において、操作部材３２７の操作レバー部３２７Ｂを逆回転させると、その回転に応じて回転軸部３２７Ａが回転し、突起部３２７Ｄが流下規制部材３２９の動力受け部３２９Ｂに当接する。更に、操作レバー部３２７Ｂを回転させると、突起部３２７Ｄが動力受け部３２９Ｃを押圧し、その押圧力によって流下規制部材３２９が移動する。これによって、流下規制部材３２９の規制爪部３２９Ｃは、図１６に示されたように流出口３２１Ｂから遊技球が流出できる空間を確保するように配置される。
【００６４】
ここで、基枠３００への上貯留皿３２０の取り付けについて説明する。なお、上貯留皿３２０は、返却操作機構３５０及び球貸出操作装置３９０と共に、それらが一体化された上皿ユニットを構成し、上皿ユニットが基枠３００に取り付けられることによって前面ブロック１２１に配設される。図１８は上皿ユニットの一例を表す斜視図であり、図１９（Ａ）及び図１９（Ｂ）は上皿ユニット（上貯留皿３２０）の装着過程の一例を表す斜視図である。図１９（Ａ）が上貯留皿３２０（上皿ユニット）の取り付け前を表し、図１９（Ｂ）が上貯留皿３２０（上皿ユニット）の取り付け中を表している。なお、図１９（Ａ）及び図１９（Ｂ）において、投入装置３６０が取着された状態で取り付けるかのように表されているが、正確には投入装置３６０を取着する前に取り付けられる。また、払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３が装着されていない場合が示されているがそれらの装着後においても上皿ユニットは着脱できる。
【００６５】
上貯留皿３２０の桶状部材３２１には、図１８に示されたように、流入口３２１Ａ側の外壁面から突出し、基枠３００に連結される連結部３２６が形成されており、連結部３２６は、板状の固定壁部３２６Ａと、固定壁部３２６Ａよりも更に外方向に突出する脱落防止壁部３２６Ｂと、固定壁部３２６Ａの上下方向の両端から突出する一対の回転軸部３２６Ｃ（一方のみ図示）とが形成されている。一方、基枠３００には、図１９（Ａ）に示されたように、上貯留皿連結部材３０２が取着されており、上貯留皿連結部材３０２は、上貯留皿３２０の一対の回転軸部３２６Ｃが挿入される上下に一対の軸受部３０２Ａ，３０２Ｂと、脱落防止壁部３２６Ｂの後方側に位置する脱落防止壁部３０２Ｃとを含んでいる。
【００６６】
図１９（Ａ）に示されたように上貯留皿３２０が基枠３００と乖離している状態において、上貯留皿３２０の一対の回転軸部３２６Ｃが基枠３００の一対の軸受部３０２Ａ，３０２Ｂに挿入される。この状態から図１９（Ｂ）に示されたように上貯留皿３２０を回転させると、固定壁部３２６Ａが下側の軸受部３０２Ｂに乗り上げることによって一対の軸受部３０２Ａ，３０２Ｂの間に配置され、また、上貯留皿３２０の脱落防止壁部３２６Ｂが基枠３００の脱落防止壁部３０２Ｃと対向するようにその前方側に配置される。これによって、上貯留皿３２０は、並進移動によっては基枠３００から離脱できないように回転自在に支持される。所定の位置まで更に回転させた状態において、上貯留皿３２０と基枠３００とが所定の少なくとも１箇所でネジ止めされて固定される。このような構成とすることによって、ネジ止めにおいてネジ止め箇所の位置決めが実質的に不要となるために、ネジ止め箇所の位置決めを行いながら複数の箇所のネジ止めを行う場合に比べて上貯留皿３２０（上皿ユニット）の装着が簡便となり、スループットが向上する。また、演出変更操作装置３１９は遊技者によって連打されたり、必要以上の力で殴打されたりする場合があり寿命が他の操作装置に比べて短くなり易いが、上皿ユニット単位で取り外しできることによって、演出変更操作装置３１９を簡便に取り換えることもできる。
【００６７】
下貯留皿３３０は、図１１に示されたように、その一部が前面側に突出するように前面パネル枠３１０に取着されており、上貯留皿３２０に貯留しきれない遊技球や球式回胴遊技機１００の外部に排出する場合に一時的に遊技球を貯留する。下貯留皿３３０には、上貯留皿３２０が満杯である場合に払出球が流入し、また、返却操作機構３５０の操作に基づいて上貯留皿３２０に貯留されている遊技球が流入する。下貯留皿３３０は、放出球（払出球、貸出球）が流入する流入口３３１Ａ、上貯留皿３２０に貯留されている遊技球が流入する返却口３３１Ｂ及び遊技球が流出する排出口３３１Ｃが形成された桶状部材３３１と、排出口３３１Ｃを開放する開放位置と排出口３３１Ｃを閉鎖する閉鎖位置との間で移動自在な板状の可動部材３３２と、可動部材３３２を移動させる操作レバー３３３と、可動部材３３２を閉鎖位置側に付勢する付勢体（図示せず）とを備えている。図１１において可動部材３３２が閉鎖位置に位置し、排出口３３１が閉口状態である場合が示されており、この状態から操作レバー３３３を付勢体からの付勢力に抗して左方向へ移動させると、可動部材３３２が開放位置に移動し、排出口３３１が開口状態となる。一方、操作レバー３３３を右方向へ移動させた状態において、操作レバー３３３から手を離すと、可動部材は付勢体からの付勢力によって閉鎖位置に自動的に復帰する。
【００６８】
ベット操作装置３４０は、前面パネル枠３１０における上貯留皿３２０の前方側に突出する部分に取着されている。ベット操作装置３４０は、単位ベット数（１ベット）に対応する所定の単位個数（例えば、５球）の遊技球をベットする最小ベット操作部３４０Ａと、最大規定数の遊技球をベットする最大ベット操作部３４０Ｃとを備えている。ここで、最大規定数とは、単位遊技においてベットできる遊技球の最大数を意味し、通常遊技状態の単位遊技において５球、１０球又は１５球の遊技球をベット（１ベット、２ベット又は３ベット）できる場合には１５球を意味し、特別遊技状態中の単位遊技等において５球の遊技球のみをベットできる場合には５球を意味する。
【００６９】
最小ベット操作部３４０Ａは、前面パネル枠３１０の前面側に突出し遊技者によって操作される単位ベットボタン（入力操作部）３４１Ａと、単位ベットボタン３４１Ａの操作を検出する操作検出器（図示せず）と、単位ベットボタン３４１Ａを所定の基準位置に復帰させる付勢体（図示せず）とを含む単位ベットスイッチ３４１（図４３参照：ベットスイッチの一種）を備えている。同様に、最大ベット操作部３４０Ｃは、前面パネル枠３１０の前面側に突出し遊技者によって操作される最大ベットボタン（入力操作部）３４３Ａと、最大ベットボタン３４３Ａの操作を検出する操作検出器（図示せず）と、最大ベットボタン３４３Ａを所定の基準位置に復帰させる付勢体（図示せず）とを含む最大ベットスイッチ３４３（図４３参照：ベットスイッチの一種）を備えている。遊技者によるベット操作装置３４０の操作に応じて、ベット操作部の種類（最小ベット操作部３４０Ａ又は最大ベット操作部３４０Ｃ）に応じたベット指示が入力される。具体的には、単位ベットボタン３４１Ａ及び最大ベットボタン３４３Ａの押圧操作に応じて、それぞれ、単位ベット指示（ベット指示の一種）及び最大ベット指示（ベット指示の一種）が入力される。単位ベットボタン３４１Ａ及び最大ベットボタン３４３Ａは、遊技者が手を離すと押圧が解除されて、付勢体からの付勢力に基づいて基準位置に自動復帰する。なお、このベット指示の入力に応じて、投入装置３６０がベット指示の種類や遊技状態の種類に応じた所定の個数の遊技球を投入することとなる。
【００７０】
最大ベット操作部３４０Ｃは、更に、最大ベットボタン３４３Ａに裏面側に設けられた発光素子（図示せず）と発光素子の発光を制御する発光制御回路（図示せず）とを含む最大ベット発光装置３４４（図４３参照）を備えている。最大ベット発光装置３４４は、最大ベットスイッチ３４３が有効に操作できる場合に、遊技者に最大ベットボタン３４３Ａの操作を促すために点灯され、最大ベットスイッチ３４３が有効に操作できない場合には消灯される。最大ベットスイッチ３４３が有効に操作できる場合としては、例えば、遊技ブロック１２３（図９参照）における後述する左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒ（図９参照）による図柄表示の変動が行われていない状態において最大規定数の遊技球がベットされていない場合が挙げられ、最大ベットスイッチ３４３が有効に操作できない場合としては、例えば、図柄表示の変動が行われている場合や前回の単位遊技で再遊技役が入賞した場合が挙げられる。
【００７１】
返却操作機構３５０は、前面パネル枠３１０における上貯留皿３２０の前方側に突出する部分に配設されている。なお、返却操作機構３５０は、球貸出操作装置３９０と共に上貯留皿３２０に取着されて、それらが一体化された上皿ユニットを構成し、上皿ユニットが基枠３００に取着されることによって所定の位置に配設される。返却操作機構３５０は、図１５に示されたように、上貯留皿３２０の下側に配設される収納部材３５１と、収納部材３５１に立設された支軸３５１Ａに軸支された回動自在な操作部材３５２と、収納部材３５１に立設された支軸３５１Ｂに軸支された回動自在な押圧部材３５３と、収納部材３５１を覆う蓋部材３５４と、収納部材３５１と操作部材３５２とを接続し操作部材３５２を所定の基準位置に復帰させる付勢体（図示せず）とを備えている。操作部材３５２は、支軸３５１Ａに軸支された基部３５２Ａと、基部３５２Ａに延設されて前面パネル枠３１０の前面側に突出し遊技者によって操作される返却操作部３５２Ｂと、押圧部材３５３の接続軸部３５３Ｂを摺動自在に把持する把持部３５２Ｃとを含んでいる。押圧部材３５３は、支軸３５１Ｂに軸支された基部３５３Ａと、基部３５３Ａの一方の先端から回転軸方向に突出して操作部材３５２の把持部３５２Ｃに摺動自在に接続される接続軸部３５３Ｂと、基部３５２Ａの他方の先端から回転軸方向に突出して投入装置３６０（図２０参照）の返却シャッタ３６４（図２０参照）を押圧する押圧部３５３Ｃとを含んでいる。
【００７２】
返却操作部３５２Ｂに遊技者によって回転力が付与されると、操作部材３５２が支軸３５１Ａを中心にして回転し、その回転に連動して押圧部材３５３が支軸３５１Ｂを中心にして回転する。押圧部材３５３の回転に応じて押圧部３５３Ｃが奥方側へ移動し、その移動に基づいて押圧部３５３Ｃが投入装置３６０の返却シャッタ３６４を押圧する。この押圧力によって返却シャッタ３６４が移動して、上貯留皿３２０に貯留されている遊技球が下貯留皿３３０に返却されることとなる。なお、返却シャッタ３６４の移動に伴う返却動作については、投入装置３６０の説明において詳細に説明することとし、ここでの説明は省略する。
【００７３】
球貸出操作装置３９０は、前面ブロック１２１における上貯留皿３２０の前方側に突出する部分に配設されている。球貸出操作装置３９０は、遊技球の貸し出し可能な状態であるか否か、また貸し出し可能な場合にはその貸し出しの上限を表示する度数表示部３９１と、遊技球の貸し出しを受ける場合に遊技者によって操作される球貸出操作部３９２と、球貸し出し用のカードを返却する場合に遊技者によって操作されるカード返却操作部３９３とを備えている。度数表示部３９１は、球式回胴遊技機１００に隣接して遊技機固定設備（図示せず）に設けられるＣＲユニット（図示せず）に所定のカード（図示せず）を挿入することでそのカードに電気的に記憶されている残額に相当する度数を表示し、遊技球の貸し出しが可能であることと共に貸し出しの上限を報知する。例えば、度数表示部３９１は、カードの残額の１／１００の値を度数として表示する。一方、ＣＲユニットにカードが挿入されていない場合には、度数表示部３９１は、消灯した状態を維持することによって遊技球の貸し出しが可能でないことを報知する。球貸出操作部３９２は、上貯留皿３２０の上面側に突出し遊技者によって操作される球貸出ボタン（入力操作部）３９２Ａと、球貸出ボタン３９２Ａの操作を検出する操作検出器（図示せず）と、球貸出ボタン３９２Ａを所定の基準位置に復帰させる付勢体（図示せず）とを含むボタンスイッチ（図示せず）である。遊技者による球貸出ボタン３９２Ａの球貸出操作に応じて払出制御装置５８０（図２８参照）の払出制御基板５８１（図４３参照）に球貸出指示が入力されて、払出装置５４０から遊技球が貸し出されることとなる。カード返却操作部３９３は、上貯留皿３２０の上面側に突出し遊技者によって操作されるカード返却ボタン（入力操作部）３９３Ａと、球貸出ボタン３９３Ａの操作を検出する操作検出器（図示せず）と、カード返却ボタン３９３Ａを所定の基準位置に復帰させる付勢体（図示せず）とを含むボタンスイッチ（図示せず）である。遊技者によるカード返却操作部３９３の操作に応じてカード返却指示がＣＲユニットに入力され、ＣＲユニットからカードが返却されることとなる。
【００７４】
投入装置３６０は、上貯留皿３２０及び投入装置３６０に貯留されている遊技球をベット操作装置３４０（図１１参照）の操作に応じて所定数だけ投入したり、返却操作機構３５０の操作に応じて下貯留皿３３０に返却したり、返却操作機構３５０の操作に応じて既に投入（ベット）されている遊技球の払い戻しを指示したりする。図２０は、投入装置の一例を表す斜視図であり、図２１は、投入装置の一例を表す部分分解斜視図である。
【００７５】
投入装置３６０は、図２０及び図２１に示されたように、上貯留皿３２０の３つの流出通路３２１Ｃ（図１５及び図１８参照）に１つずつ対応した第１条の投入部３６１、第２条の投入部３６２及び第３条の投入部３６３と、第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３に摺動自在に貫設され、上貯留皿３２０（図１１参照）から下貯留皿３３０（図１１参照）への遊技球の流下を規制する返却シャッタ３６４と、返却シャッタ３６４の一端を覆うカバー部材３６５と、カバー部材３６５の中空突出部３６５Ａの内部に配置され返却シャッタ３６４を所定の基準位置に復帰させる方向に付勢する付勢体３６６（図２１のみ）と、返却シャッタ３６４の基準位置からの移動を検知する返却スイッチ３６７と、主制御装置７５０（図３７参照）の主制御基板７５１（図４３参照）と投入装置３６０との間の電気信号の伝達や電力の供給を中継する投入系信号中継装置３６８と、投入系信号中継装置３６８を被覆するカバー部材３６９とを備えている。投入装置３６０は、投入すべき遊技球を第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３の３つの投入系統で協同して投入する。
【００７６】
第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３の各々は、図２１に示されたように、第１ケーシング部材４１１と第２ケーシング部材４１２とで構成されるケーシングを備えている。第１条の投入部３６１及び第２条の投入部３６２の第１ケーシング部材４１１が、それぞれ、第２条の投入部３６２及び第３条の投入部３６３の第２ケーシング部材４１２に取り付けられることによって、第１条の投入部３６１、第２条の投入部３６２及び第３条の投入部３６３は、一体的に連接されている。第１条の投入部３６１、第２条の投入部３６２及び第３条の投入部３６３の各々のケーシングには、遊技球の通り道となる球通路４２０や各種の部材が配置される空間が形成される。球通路４２０は、投入装置３６０の上面側において上貯留皿３２０から流出してきた遊技球が載置される緩やかに傾斜した樋状の待機通路４２１と、待機通路４２１の下流側において待機通路４２１に対して屈曲して下方側（略鉛直方向）に延びる投入通路４２２と、待機通路４２１の下流側において斜め下方側に延びて払出通路を越えた後に屈曲して下方側に延びる返却通路４２３とで構成されている。第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３の各々は、第１ケーシング部材４１１と第２ケーシング部材４１２とが組み付けられたケーシングに配設され、待機通路４２１から投入通路４２２への遊技球の流下を禁止する投入禁止状態とその流下を許容する投入許容状態との間で状態移行自在な投入フリッカ４４０と、ケーシングに配設され、投入フリッカ４４０による投入規制状態を変更する投入ソレノイド４３０と、ケーシングに配設され、投入通路４２２へ流入した遊技球を検出する通過センサ４５０と、ケーシングに配設され、通過センサ４５０より下流側において投入通路４２２を流下する遊技球を検出するカウントセンサ４６０とを備えている。
【００７７】
返却シャッタ３６４は、図２１に示されたように、第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３にわたって摺動自在に挿通され（図２０も参照）、第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３の各々における待機通路４２１から返却通路４２２への遊技球の流下を一斉に禁止する返却禁止状態とその流下を一斉に許容する返却許容状態との間で状態移行自在である。返却シャッタ３６４には、第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３における３つの球通路４２０に１つずつ対応付けられた３つの返却遮断壁３６４Ａと、３つの球通路４２０に１つずつ対応付けられた３つの返却窓孔３６４Ｂと、３つの返却窓孔４６４Ａの各々の下部において待機通路４２１側へ延在し、待機通路４２１から各窓孔３６４Ｂに遊技球を案内する３つの誘導片３６４Ｃと、第３条の投入部３６３より外方向に突出し、返却操作機構３５０の押圧部材３５３に当接する被押圧部３６４Ｄと、付勢体３６６に当接する被付勢部３６４Ｅと、返却スイッチ３６７を作動させる作動片３６４Ｆとが形成されている。第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３の各々において、返却シャッタ３６４が返却禁止状態である場合には、返却遮断壁３６４Ａの少なくとも一部が球通路４２０の内側に配置されて待機通路４２１から返却通路４２３への遊技球の流入を禁止している。一方、返却シャッタ３６４が返却許容状態である場合には、返却遮断壁３６４Ａが球通路４２０の外側に配置されると共に返却窓孔３６４Ｂ及び誘導片３６４Ｃが球通路４２０の内側に配置されて待機通路４２１から返却通路４２３への遊技球の流入を許容する。なお、返却シャッタ３６４は、返却許容状態において付勢体３６６から付勢力を受けており、返却操作機構３５０の操作解除に応じて返却禁止状態へ自動的に復帰する。
【００７８】
返却スイッチ３６７は、図２１に示されたように、返却シャッタ３６４の移動を検出し、返却シャッタ３６４の移動の検出状態に基づいて検出状態に応じた信号を、投入系信号中継装置３６８を介して主制御装置７５０（図３８参照）の主制御基板７５１（図４３参照）に出力する。主制御基板７５１は、返却スイッチ３６７からの信号に基づいて、ベット操作装置３４０（図１１参照）の操作の受付を不能にし、投入動作中である場合にはその投入動作を中断する。更に、既に投入済の遊技球が存在する場合には、主制御基板７５１は払出制御装置５８０（図２８参照）の払出制御基板５８１（図４３参照）に返却指示を出力し、払出制御装置５８１は返却指示に応じて投入済の遊技球と同数の遊技球を払出装置５４０（図２８参照）から返却させる。
【００７９】
第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３について詳細に説明する。なお、第１条の投入部３６１〜第３条の投入部の構成は実質的に同一であるために、第１条の投入部３６１について説明し、第２条の投入部３６２及び第３条の投入部３６３についての詳細な説明を省略する。なお、第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３の内部構造について互いの投入部を特に識別する必要がある場合には第１条、第２条及び第３条との接頭辞を付加して識別することとする。図２２は、投入装置の一例を背面側から見た横断面図である。図２２には、説明の便宜のために返却操作機構３５０も示されている。図２３及び図２４は、投入装置の一例を表す縦断面図であり、図２３が投入動作をしていない場合を表し、図２４が投入動作をしている場合を表している。
【００８０】
投入ソレノイド４３０は、図２３に示されたように、固定筒（図示せず）及び固定筒の周縁に固定筒を中心にして配置された励磁コイル（図示せず）を含むソレノイド本体４３１と、ソレノイド本体４３１の固定筒に摺動自在に挿入されたプランジャ（可動磁性芯）４３２と、プランジャ４３２をソレノイド本体４３１から離隔させる方向に付勢する付勢体４３３（例えば、コイルバネ）と、プランジャ４３２の先端部に取着され、投入フリッカ４４０に接続される動力伝達部材４３４とを備えている。プランジャ４３２は、ソレノイド本体４３０の励磁コイルに電流が印加されると磁気吸着によってコイルバネ４３３からの付勢力に抗してソレノイド本体４３１に近接するように移動し、励磁コイルの電流が遮断されると付勢体４３３からの付勢力に基づいてソレノイド本体４３１から離隔するように反対側に移動する。このとき、動力伝達部材４３４もプランジャ４３２の動きに追従して移動する。
【００８１】
投入フリッカ４４０は、第１ケーシング部材４１１及び第２ケーシング部材４１２によって固定される支軸４４１と、支軸４４３に回動自在に軸支され、投入ソレノイド４３０の動力伝達部材４３４に接続される基端部材４４２と第１ケーシング部材４１１及び第２ケーシング部材４１２によって固定される支軸４４３と、支軸４４１に回動自在に軸支された先端部材４４４とを備えている。基端部材４４２の一端に形成されている二股上に突出する把持部４４２Ａによって投入ソレノイド４３０の動力伝達部材４３４に形成されている舌片４３４Ａが把持されており、基端部材４４２は、プランジャ４３２の移動に連動して支軸４４１を中心にして回動する。また、基端部材４４４において把持部４４２Ａの形成側と異なる一端に形成されている可動連結軸（図示せず）が先端部材４４４の一端に形成された軸受孔（図示せず）に遊挿されており、先端部材４４４は、基端部材４４２の回動に連動して支軸４４３を中心にして回動する。
【００８２】
第１条の投入部３６１における投入動作について説明する。第１条の投入部３６１が投入動作をしていない場合には、図２３に示されたように、投入ソレノイド４３０は、励磁コイルが励磁されておらずプランジャ４３２がソレノイド本体４３１から離隔する所定の非作動位置に配置されている非作動状態であり、また、投入フリッカ４４０は、先端部材４４４において軸受孔の形成側と異なる一端に形成された尖塔形状の規制部４４４Ｂの一部が球通路４２０の内側に配置され、待機通路４２１から投入通路４２２への流入が禁止されている投入禁止状態である。なお、投入フリッカ４４０は、主制御装置７５０（図３７参照）の主制御基板７５１（図４３参照）からの投入制御信号のオン状態への移行に基づいて励磁コイルに電流が印加されて投入ソレノイド４３０が作動すると、励磁コイルの励磁に応じて、付勢体４３３からの付勢力に抗してプランジャ４３２が上方（ソレノイド本体４３１側）へ並進移動する。このプランジャ４３２の移動に基づいて動力伝達部材４３４も上方へ並進移動し、動力伝達部材４３４に接続された基端部材４４２が支軸４４１を中心に回転（図中においては反時計回りに回転）し、また、基端部材４４２の回転に基づいて先端部材４４４が支軸４４３を中心に基端部材４４２と反対方向に回転（図中においては時計回りに回転）する。これによって、先端部材４４４の回転に応じて規制部４４４Ｂが球通路４２０から抜脱される方向に移動する。プランジャ４３２の並進移動が完了して所定の作動位置に配置されると、図２４に示されたように、投入フリッカ４４０は、先端部材４４４の規制部４４４Ｂが球通路４２０の外側に配置され、待機通路４２１から投入通路４２２への流入が許容されている流入許容状態となる。なお、プランジャ４３２は流入許容状態において付勢体４３３から非作動位置に復帰させる方向の付勢力を受けている。流入許容状態においては、待機通路４２１に配置されていた遊技球が自重によって順次に投入通路４２２に流入する。
【００８３】
逆に、主制御基板７５１からの投入制御信号のオフ状態への移行に基づいて励磁コイルへの電流が遮断されて投入ソレノイド４３０の作動が停止すると、励磁コイルが消磁されて、付勢体４３３からの付勢力によってプランジャ４３２が下方へ並進移動する。このプランジャ４３２の移動に基づいて動力伝達部材４３４が下方へ並進移動し、基端部材４４２が支軸４４１を中心に回転（図中においては時計回りに回転）し、また、基端部材４４２の回転に基づいて先端部材４４４が支軸４４３を中心に基端部材４４２と反対方向に回転（図中においては反時計回りに回転）する。これによって、先端部材４４４の回転に応じて規制部４４４Ｂが球通路４２０に挿入される方向に移動する。プランジャ４３２の並進移動が完了して所定の非作動位置に配置されると、図２３に示されたように、投入フリッカ４４０は、先端部材４４４の規制部４４４Ｂが球通路４２０の外側に配置された流入禁止状態となる。
【００８４】
通過センサ４５０は、投入通路３２２において投入フリッカ４４０の先端部４４４Ｂのすぐ下流側に配置され、投入通路３２２に流入した遊技球を検出する。通過センサ４５０は、投入フリッカ４４０の先端部材４４２の一部を取り囲む横断面略コ字形状であり、上流側センサ４５１と上流側センサ４５１よりも下流側に配設された下流側センサ４５２とを備えている。上流側センサ４５１と下流側センサ４５２とは、遊技球１個分の直径よりも短い所定の間隔を隔てて設けられている。上流側センサ４５１及び下流側センサ４５２の各々は、投入フリッカ４４０よりも前面側又は背面側のいずれか一方側に配設された発光素子（図示せず）と他方側に配設された受光素子（図示せず）とを含んでおり、受光素子における発光素子からの検査光の受光状態の変化で遊技球を検出する。上流側センサ４５１及び下流側センサ４５２は、遊技球の検出状態に基づいて検出状態に応じた信号を、投入系信号中継装置３６８を介して主制御基板７５１に出力する。
【００８５】
上流側センサ４５１及び下流側センサ４５２の双方が遊技球を検出していない状態から、上流側センサ４５１のみが遊技球を検出している状態、上流側センサ４５１及び下流側センサ４５２が同時に遊技球を検出している状態、下流側センサ４５２のみが遊技球を検知している状態をこの順序経て上流側センサ４５１及び下流側センサ４５２の双方が遊技球を検出していない状態に戻る場合であって、それらの状態移行が所定の通過許容時間内に行われたときは、主制御基板７５１において、上流側センサ４５１及び下流側センサ４５２から出力される信号の変化パターンに基づいて１球の遊技球が正常に投入されたと判定される。また、通過センサ４５０による遊技球の検出に基づいて、主制御装置７５０の主制御基板７５１において投入動作を停止させるための投入ソレノイド４３０の制御が実行される。具体的には、通過センサ４５０による遊技球の検出に基づいて、正常に投入された遊技球の個数が第１条の投入部３６１で投入すべき個数よりも１つ少ない状態において上流側センサ４５１が遊技球を検出した場合に、投入ソレノイド４３０の作動が停止され、投入フリッカ４４０が投入禁止状態に移行する。なお、下流側センサ４５２のみが遊技球を検知した状態から上流側センサ４５１及び下流側センサ４５２の双方が同時に遊技球を検知している状態に変化した場合等のように遊技球が正常には投入されなかったと判定された場合には、投入エラーの発生を報知装置群及び音響装置群が報知すると共に遊技進行が停止される。これによって、不正具を用いてあたかも遊技球が投入されたかのようにする不正行為によって遊技が行われることを抑制できる。
【００８６】
カウントセンサ４６０は、第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３によって投入された遊技球の個数を通過センサ４５０とは別個に検出し、遊技球の検出状態に基づいて検出状態に応じた信号を、投入系信号中継装置３６８を介して主制御装置７５０の主制御基板７５１に出力する。カウントセンサ４６０における遊技球の検出に基づいて計数された投入済個数が通過センサ４５０における遊技球の検出に基づいて正常な投入と判定された遊技球の個数未満である場合には、投入数エラーと判断されることとなり、投入数エラーの発生を報知装置群及び音響装置群が報知すると共に遊技進行が停止される。これにより不正具を用いてあたかも遊技球が投入されたかのようにする不正行為によって遊技が行われることを更に良好に抑制できる。また、カウントセンサ４６０は、通過センサ４５０とは異なる作用によって遊技球の通過を検出する。具体的には、通過センサ４５０は光学センサであるが、カウントセンサ４６０は磁気センサである。これによって、カウントセンサ４６０を通過したものが鉄材料であるか否かも判定できることとなり、正規の鉄製の遊技球と異なる安価な樹脂製の遊技球等を投入する不正行為によって遊技が行われることも抑制できる。
【００８７】
ここで、返却操作機構３５０の操作に基づく投入装置３６０の返却動作について説明する。図２５及び図２６は、それぞれ、投入装置の一例を返却状態によって表す横断面図及び縦断面図である。返却操作機構３５０が操作されていない場合には、図２２及び図２３に示されたように、返却シャッタ３６４は基準位置にあり、第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３（図２２においては第１条の投入部３６１のみ図示）において、返却シャッタ３６４の返却遮断壁部３６４Ａの一部が球通路４２０の内側に突出し、第１条の投入部３６１〜第３の投入部３６３の全てにおいて待機通路４２１から返却通路４２３への遊技球の流入が禁止されている。返却操作機構３５０の操作部材３５２における返却操作部３５２Ｂが返却操作（図中において時計回りの回転操作）されると、付勢体３５４からの付勢力に抗して操作部材３５２が支軸３５１Ａを中心にして回転（図中において時計回りの回転）し、操作部材３５２の回転に基づいて押圧部材３５３が操作部材３５２と反対方向に回転（図中において反時計回りの回転）する。押圧部材３５３の回転に応じて押圧部３５３Ｃが返却シャッタ３６４の被押圧部３６４Ｄを押圧し、返却シャッタ３６４が所定の基準位置から並進移動（図中において下方移動）する。この返却シャッタ３６４の移動に応じて、第１条の投入部３６１〜第３条の投入部３６３において、返却シャッタ３６４の返却遮断壁３６４Ａが球通路４２０の外側に移動すると共に返却窓孔３６４Ｂ及び誘導片３６４Ｃが球通路４２０の内側に移動する。これによって、図２６に示されたように、返却遮断壁３６４Ａが球通路４２０の外側に配置されると共に返却窓孔３６４Ｂ及び誘導片３６４Ｃが球通路４２０の内側に配置されて、待機通路４２１から返却通路４２３への遊技球の流入が許容され、待機通路４２１及び上貯留皿３２０（図１１及び図１６参照）に貯留されている遊技球が返却通路４２３を経て下貯留皿３３０（図１１参照）へ移動する。なお、返却スイッチ３６７は、返却シャッタ３６４が基準位置から移動を開始した直後に、その移動を検出する。この返却許可状態において返却操作部３５２Ａから手を離すと、操作部材３５２及び押圧部材３５３は付勢体からの付勢力に基づいて、また、返却シャッタ３６４は付勢体３６７の付勢力に基づいて、図２５に示された状態に戻る。
【００８８】
単位遊技開始操作装置３７０は、図１１に示されたように、前面パネル枠３１０における上貯留皿３２０の前方側に突出する部分に取着されている。単位遊技開始操作装置３７０は、前面パネル枠３１０の前面側に突出し遊技者によって操作されるスタートレバー（入力操作部）３７１Ａと、スタートレバー３７１Ａの操作を検出する操作検出器（図示せず）と、スタートレバー３７１Ａを所定の基準位置に復帰させる付勢体（図示せず）とを含むスタートスイッチ３７１を備えている。遊技者による単位遊技開始操作装置３７０の単位遊技開始操作、具体的にはスタートレバー３７１Ａの押圧操作に応じて、主制御装置７５０（図３７参照）の主制御基板７５１（図４３参照）に単位遊技開始指示が入力される。スタートレバー３７１Ａは、遊技者が手を離すと押圧が解除されて、付勢体からの付勢力に基づいて基準位置に自動的に復帰する。この単位遊技開始指示の入力に応じて、各種の役から当選役（ハズレ役を含む）が決定され、左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒ（図９参照）による図柄表示の変動が開始されることとなる。
【００８９】
単位遊技開始操作装置３７０は、更に、スタートスイッチ３７１が有効に操作できることを報知する発光装置３７２（図４３参照）を備えており、発光装置３７２は、スタートスイッチ３７１が有効に操作できる場合に点灯し、一方、スタートスイッチ３７１が有効に操作できない場合には消灯する。なお、スタートスイッチ３７１が有効に操作できる場合として、例えば、図柄表示の変動が行われておらず、少なくとも最小規定数以上の遊技球がベットされた場合が挙げられる。ここで、最小規定数とは、単位遊技においてベットできる遊技球の最小数を意味し、通常遊技状態の単位遊技において５球、１０球又は１５球の遊技球をベット（１ベット、２ベット又は３ベット）できる場合には５球を意味し、特別遊技状態中の単位遊技等において５球の遊技球のみをベットできる場合には５球を意味する。なお、単位遊技においてベットできる個数に選択の幅がない場合には、最小規定数と最大規定数とは同一の値となる。
【００９０】
図柄変動停止操作装置３８０は、前面ブロック１２１における上貯留皿３２０の前方側に突出する部分に配設されている。図柄変動停止操作装置３８０は、左回胴８１０Ｌの回転を停止させるために左回胴停止指示を入力する左回胴停止操作部３８０Ｌと、中回胴８１０Ｍ（図９参照）の回転を停止させるために中回胴停止指示を入力する中回胴停止操作部３８０Ｍと、右回胴８１０Ｒの回転を停止させるために右回胴停止指示を入力する右回胴停止操作部３８０Ｒとを備えている。左回胴停止操作部３８０Ｌは、上貯留皿３２０の前面側に突出し遊技者によって操作される左回胴停止ボタン（入力操作部）３８１Ｌと、左回胴停止ボタン３８１Ｌの操作を検出する操作検出器（図示せず）と、左回胴停止ボタン３８１Ｌを所定の基準位置に復帰させる付勢体（図示せず）とを含む左回胴停止スイッチ３８４Ｌ（図４３参照：回胴停止スイッチの一種）を備えている。左回胴停止操作部３８０Ｌは、更に、左回胴停止スイッチ３８１Ｌが有効に操作できることを報知する発光装置３８５Ｌ（図４３参照）を備えている。発光装置３８５Ｌは、左回胴停止スイッチ３８４Ｌが有効に操作できる場合に点灯しており、左回胴停止スイッチ３８４Ｌが有効に操作できる場合に消灯している。左回胴停止スイッチ３８４Ｌが有効に操作できる場合としては、前回の単位遊技から所定の時間が経過し、左回胴８１０Ｌが定常回転している場合が挙げられる。なお、中回胴停止操作部３８０Ｍや右回胴停止操作部３８０Ｒが操作中である場合はこの限りではない。左回胴停止操作部３８０Ｌの場合と同様に、中回胴停止操作部３８０Ｍは、中回胴停止ボタン３８１Ｍ、操作検出器（図示せず）及び付勢体（図示せず）とを含む中回胴停止スイッチ３８４Ｍ（図４３参照：回胴停止スイッチの一種）と発光装置３８５Ｍ（図４３参照）とを備え、右回胴停止操作部３８０Ｒは、右回胴停止ボタン３８１Ｒ、操作検出器（図示せず）及び付勢体（図示せず）とを含む右回胴停止スイッチ３８４Ｒ（図４３参照：回胴停止スイッチの一種）と発光装置３８５Ｒ（図４３参照）とを備えている。
【００９１】
遊技者による左回胴停止スイッチ３８４Ｌへの停止入力操作、具体的には、左回胴停止ボタン３８１Ｌの押圧操作に応じて、左回胴８１０Ｌの回転が停止することとなる。なお、遊技者が左回胴停止ボタン３８１Ｌから手を離す等によって押圧操作が解除されると、左回胴停止ボタン３８１Ｌは自動的に所定の基準位置に復帰して、次回の押圧操作を受け付ける状態となる。同様に、中回胴停止スイッチ３８４Ｍ及び右回胴停止スイッチ３８４Ｒへの停止入力操作への停止入力操作に応じて、それぞれ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒの回転が停止することとなる。したがって、左回胴停止スイッチ３８４Ｌ、中回胴停止スイッチ３８４Ｍ又は右回胴停止スイッチ３８４Ｒが操作されるごとに左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒによる図柄表示の変動が部分的に停止され、左回胴停止スイッチ３８４Ｌ、中回胴停止スイッチ３８４Ｍ及び右回胴停止スイッチ３８４Ｒの全てが操作された場合にその図柄表示の変動が完全に停止する。
【００９２】
音響装置群を構成する下音響装置３１１、右上音響装置３１２及び左上音響装置３１３の各々は、エラー報知や遊技進行に伴う演出等において単純機械音や音声や音楽を出力する。下音響装置３１１は、図１３及び図１４に示されたように、基枠３００に取着されたスピーカ３１１Ａと、前面パネル枠３１０に形成され多数の音響出力口が形成され、スピーカの前面を覆うスピーカカバー部３１１Ａとを備えている。右上音響装置３１２及び左上音響装置３１３の各々は、前面パネル枠３１０に固着されたスピーカ３１２Ａ，３１３Ａ（図１４のみ）とスピーカカバー部３１２Ｂ，３１３Ｂ（図１３のみ）とを備えている。
【００９３】
枠発光装置群を構成する上発光装置３１４、右発光装置３１５及び左発光装置３１６の各々は、図１３及び図１４に示されたように、前面パネル枠３１０に固着された発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光素子（図示せず）が搭載された回路基板３１４Ａ，３１５Ａ，３１６Ａ（図１４のみ）と、前面パネル枠３１０に固着された発光素子カバー３１４Ｂ，３１５Ｂ，３１６Ｂとを備えている。上発光装置３１４、右発光装置３１５及び左発光装置３１６の各々は、エラー報知や遊技進行に伴う演出等において、点灯したり、消灯したり、点滅したりする。
【００９４】
（払出ブロックの構成）
払出ブロック１２２について説明する。図２７及び図２８は、払出ブロックの一例を表す前面側及び背面側の斜視図であり、図２９は、払出ブロックの一例を表す部分分解斜視図である。また、図３０及び図３１は、払出ブロックの一例を表す正面図及び背面図である。なお、図３１においては、一部の部材を取り除いた状態が示されている。
【００９５】
払出ブロック１２２は、図２７〜図３０に示されたように、払出ブロック１２２に配置される各種の装置等を固定する基体になる払出ブロック基体５００と、払出ブロック基体５００に取着され、遊技機固定設備（図示せず）から供給される遊技球を貯留する遊技球タンク５１０と、遊技球タンク５１０の下流側において払出ブロック基体５００に取着され、積層貯留されている遊技球を４条に整流させると共に１段に整列させるタンクレール５２０と、タンクレール５２０の下流側において払出ブロック基体５００に取着され、タンクレール５２０から流入した遊技球を誘導するケースレール５３０と、ケースレール５３０の下流側において払出ブロック基体５００に取着され、遊技進行に伴う入賞に基づく遊技球の払い出しや球貸出要求に基づいて遊技球の貸し出しを実行する払出装置５４０と、払出装置５４０の下流側において払出ブロック基体５００に取着され、払出装置５４０から流出した遊技球を払出ブロック基体５００に形成された所定の各種の誘導通路に誘導する誘導部材５５０と、払出ブロック基体５００に取着され、遊技機の内部電源を制御する電源制御装置５７０と、電源制御装置５７０に積層され、遊技球の払出動作を制御する払出制御装置５８０と、球式回胴遊技機１００をＣＲユニット（図示せず）に接続するためのＣＲユニット接続装置５９０とを備えている。なお、上述のように、払出ブロック１２２の一部としての払出ブロック基体５００には、払出ブロック１２２（図９及び図１０参照）を前面ブロック１２１（図９及び図１０参照）に対して回動自在に支持固定する一対のブロック支持機構１２４（図９及び図１０参照）の図２８に示された払出ブロック側支持部材２１２と、払出ブロック１２２（図９及び図１０参照）を前面ブロック１２１（図９及び図１０参照）に対して施錠する払出ブロック施錠機構１２５の図２７に示された一対の払出ブロック側施錠部材２３１と、払出ブロック１２２に対して遊技ブロック１２３を固定すると一対の遊技ブロック固定機構１２６（図１０参照）の図２７に示された払出ブロック側固定部材２４１と、払出ブロック１２２から前面ブロック１２１への遊技球の移動を規制するブロック間遊技球移動規制機構１２７（図１０参照）の図３０に示された上皿側球止め機構２５１及び下皿側球止め機構２５２と、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の自動開放を制限する自動開放制限機構１２８（図４７参照）の図３０に示された係合丘部２７１及び陥没部２７２とが設けられている。
【００９６】
払出ブロック基体５００には、その中央に背面側へ張り出して遊技ブロック１２３（図３７及び図３８参照）を被包する保護カバー部５０１が形成され、保護カバー部５０１の上部及び一側部を取り囲むように、遊技球タンク５１０、タンクレール５２０、ケースレール５３０、払出装置５４０、ＣＲユニット接続装置５９０、払出制御装置５６０及び電源制御装置５５０が配設されている。また、払出ブロック基体５００には、図３１に示されたように、払出装置５４０から流出した遊技球を上貯留皿３２０（図１１参照）へ案内する上皿誘導通路５０２と、払出装置５４０から遊技球を下貯留皿３３０（図１１参照）へ案内する下皿誘導通路５０３と、遊技球を球式回胴遊技機１００の外部へ排出する排出通路５０４が形成されている。上皿誘導通路５０２の流入口５０２Ａから流入した遊技球は、上皿用流出口５０２Ｂ（図３０参照）から流出して上貯留皿３２０の流入口３２０Ａ（図１２参照）に流入する。また、下皿誘導通路５０３の流入口５０３Ａから流入した遊技球は、下皿用流出口５０３Ｂ（図３０参照）から流出して下貯留皿３３０の流入口３３１Ａ（図１２参照）に流入する。
【００９７】
下皿誘導通路５０３には、球溢れ検出スイッチ５０９が設けられている。図３２は、球溢れ検出スイッチの近傍の一例を表す背面図であって、図３２（Ａ）が正常状態を表し、図３２（Ｂ）が球溢れ状態を表している。球溢れ検出スイッチ５０９は、図３２（Ａ）及び図３２（Ｂ）に示されたように、作動部５０９Ａと作動検出部５０９Ｂとを備えている。図３２（Ａ）に示された正常状態から下貯留皿３３０へ遊技球が流入して下貯留皿３３０（図１１参照）が満杯となり、下皿誘導通路５０３における遊技球の貯留数が増加すると作動部５０９Ａが作動検出部５０９Ｂの方向に押圧される。この押圧が所定の圧力を超えると、図３２（Ｂ）に示されたように、作動検出部５０９Ｂが作動部５０９Ａの移動を検出し、球溢れ検出スイッチ５０９がオン状態となる。そのオン状態が所定の時間にわたり継続した場合には球溢れエラーと判断され、払出装置５４０（図２８参照）による払い出しの実行が一時中止されることとなる。一方、下貯留皿３３０の操作レバー３３３（図１１参照）が操作されて下貯留皿３３０に貯留されている遊技球が減少すると、作動部５０９Ａへの押圧力が低下し、その押圧力が所定の圧力を下回ると球溢れ検出スイッチ５０９がオフ状態となる。そのオフ状態が所定の時間にわたり継続した場合には球溢れエラーが解除され、払出装置５４０（図２８参照）による払い出しの実行が再開されることとなる。
【００９８】
遊技球タンク５１０は、図２７〜図３０に示されたように、上方に開口した横長の箱型容器であり、その長手方向の一端から遊技機固定設備の球循環装置から供給される遊技球が逐次補給される。遊技球タンク５１０における遊技球の供給される側と異なる長手方向の一端の底面には開口５１０Ａが形成されている。遊技球タンク５１０の底面は長手方向に緩やかに傾斜し、遊技球タンク５１０に供給された遊技球は開口５１０Ａ側に自重によって移動する。また、長手方向と直交する方向（前後方向）に対して更に穏やかに傾斜し、前方側（払出ブロック基体５００への取り付け面側）に優位に遊技球を誘導する。球循環装置（図示せず）は、遊技球を遊技球タンク５１０の前方側の端部近傍における上方から供給し、遊技球タンク５１０が満杯になると自動的に停止する構成であることが一般的であるために、遊技球タンク５１０において遊技球を前方側に優位に誘導することによって、前後方向に傾斜を持たせない場合と比較的して遊技球タンク５１０に多少の余裕がある状態で球循環装置からの遊技球の供給が停止させることができ、後述するタンクレール５２０における遊技球の整流整列における球詰まりの発生が抑制される。また、遊技球タンク５１０には、球循環装置から遊技球の供給される一端から中央近傍にかけて少なくとも底部を覆う帯電防止板５１１が取着されており、帯電防止板５１１は接地電位に接続されている。球循環装置から供給される遊技球は、遊技球の磨きやその搬送過程において静電気を帯び易く、また、一般的な球式回胴遊技機においては、遊技球の循環サイクルが弾球遊技機に比べて早いために静電気が蓄積され易いが、帯電防止板５１１を設けた場合には、帯電した遊技球が供給されたとしても最前段で静電気を除去できる。これによって、球式回胴遊技機１００に静電気が蓄積されて、その蓄積された静電気が遊技者に放出されたり、その静電気によって各種の制御装置が誤作動したりすることを防止できる。
【００９９】
タンクレール５２０は、図２８、図２９及び図３１に示されたように、遊技球タンク５１０の下方に取り付けられ、タンクレール５２０には遊技球タンク５１０の開口５１０Ａを通して遊技球が流入する。タンクレール５２０は、仕切り片（図示せず）によって仕切られた４列（４条）の樋状通路（図示せず）を形成する桶状部材５２１と、桶状部材５１１に軸止された固定軸５２２と、固定軸５１２に回動自在に軸支され球詰まりを防止させながら４条に整流させると共に１段に整列させる一対の整流部材５２３と、整列した遊技球を誘導する誘導部材５２４と、タンクレール５２０からケースレール５３０への遊技球の流下を規制する流下規制機構５２５とを備えている。各樋状通路は、下流側に向けて緩やかに傾斜しており、遊技球タンク５１０から流入した側と長手方向の反対側へ遊技球を誘導する。整流部材５２３は固定軸５２２を中心軸として遊技球との接触によって振り子のように動作する。誘導部材５２４には４条の流出口（図示せず）形成されており、その流出口から遊技球が流出することを流下規制機構５２５の操作部５２５Ａの操作によって禁止したり許容したりできる。
【０１００】
ケースレール５３０は、保護カバー部５０１の一側面部に沿うように縦向きに配置されており、タンクレール５２０から遊技球が流入する。ケースレール５３０には、遊技球が勢いよく流れないように波状のうねりをもって前後左右に湾曲する４条の球通路５３０Ａ（図３１参照）が形成されている。また、球通路５３０Ａの上流側には、球切れ検出スイッチ５３１が取着されている。球切れ検出スイッチ５３１は、ケースレール５３０の内部に遊技球が十分にないこと、つまりケースレール５３０よりも上流側で球詰りが発生してケースレール５３０に遊技球が補給されていない場合や次回の払出において最大個数の払出が完了できない場合を検出する。ここで、球切れ検出スイッチ５３１について詳細に説明する。図３３（Ａ）及び図３３（Ｂ）は、球切れ検出スイッチの近傍の一例を表す縦断面図であって、図３３（Ａ）が球有り状態を表し、図３３（Ｂ）が球無し状態を表している。
【０１０１】
球切れ検出スイッチ５３１は、図３３（Ａ）に示されたように、ケースレールに軸止された支軸５３２と、支軸５３２に回動自在に軸支された作動片５３３と、作動片５３３の作動を検出する検出部５３４とで構成される。作動片５３３には、支軸５３２から半径方向下方に延びてケースレール５３０内の球通路５３０Ａを閉鎖可能な板状の揺動部５３３Ａと、支軸５３２よりも上方でかつ支軸５３２よりも一方側に偏った偏心部５３３Ｂと、偏心部５３３Ｂから一方側に突出し検出部５３４を感応させる感応部５３３Ｃが形成されている。検出部５３４は、作動片５３３の一方側に設置され、作動片５３３の回転に応じた感応部５３３Ｃの移動を検出する。
【０１０２】
図３３（Ａ）に示されたようにケースレール５３０内に十分に遊技球が補給されている場合は、揺動部５３３Ａが遊技球によって押されてほぼ鉛直下向きになり、球通路５３０Ａの側壁となる。この場合には、感応部５３３Ｃが検出部５３４から離間しており、検出部５３４によって感応部５３３Ｃは検出されない。一方、ケースレール５３０の上流側で球詰りが発生している場合等、ケースレール５３０に遊技球が補給されない場合には、図３３（Ｂ）に示されたように、ケースレール５３０内の遊技球が不足する。この場合、偏心部５３３Ｂと感応部５３３Ｃの自重で作動片５３３が回転し、揺動部５３３Ａにて球通路５３０Ａが閉鎖される。このとき、感応部５３３Ｃが検出部５３４にて検出される。この球切れ検出スイッチ５３０の検出結果に基づき、所定の時間にわたり球無し状態が継続したと判断された場合には球切れエラーが発光装置群によって報知される。一方、ケースレール５３０の上流側での球詰りが解消されると、遊技球がケースレール５３０に流れ込み揺動部５３３Ａが押圧されて、検出部５３４によって感応部５３３Ｃが検出されない正常な状態に戻る。この球切れ検出スイッチ５３０の検出結果に基づき、所定の時間にわたり球有り状態が継続したと判断された場合には球切れエラーの報知が停止される。
【０１０３】
払出装置５４０は、図２８、図２９及び図３１に示されたように、所定の入賞条件を満たすこと又はＣＲユニット（図示せず）にカード（図示せず）を挿入した状態で球貸出ボタン（図８参照）を押すことで、遊技球の貸し出しを実行する。本実施形態では、一般的な弾球遊技機の最大の獲得球数が１５球であるのに対し、球式回胴遊技機１００の最大の獲得球数は７５球であり、弾球遊技機に比べて球式回胴遊技機１００の最大の獲得球数が多いという観点から、弾球遊技機よりも多数条で協同して払出しを実行し、払出球や貸出球の払い出しを迅速に行えるようにしている。つまり、弾球遊技機は２つの払出系統（２条）の払出装置を１つ備えていれば遊技を迅速に進行できたが、球式回胴遊技機１００の場合は獲得球数が多くかつ賞球が全て払い出されなければ次の単位遊技を開始できないという制約があるので、遊技を遅滞なく進行できるように、本実施形態では、４つの払出系統（４条）で協同して払い出しを行うことによって払出球の払い出しの迅速化を図っている。
【０１０４】
払出装置５４０は、図２９に示されたように、第１払出装置５４１と、第２払出装置５４２と、第１払出装置５４１の背面側を覆うカバー５４３とを備えている。第１払出装置５４１及び第２払出装置５４２の各々は、２つの払出系統で払い出しを実行する。ここで、第１払出装置５４１及び第２払出装置５４２について説明する。なお、第１払出装置５４１及び第２払出装置５４２とは同一の構成であるために、以下においては、第１払出装置５４１についてのみ詳細に説明する。図３４は、第１払出装置の構成の一例を表す部分分解図である。第１払出装置５４１は、第１ケーシング６１１と第２ケーシング６１２とカバー６１３とで構成される筐体を備え、第１ケーシング６１１がカバー６１３で被覆されること及び第２ケーシング６１２が第１ケーシング６１１で被覆されることによって、それぞれ、第１払出系統及び第２払出系統に遊技球の通過する球通路６２０が形成される。なお、第１ケーシング６１１は、第２ケーシング６１２に対してカバー６１３と同様の役割も担っている。球通路６２０は、ケースレール５３０の球通路５３０Ａに連通する流入口近傍において曲折した待機通路６２１と、待機通路６２１より下流側の略直線な払出通路６２２と、払出通路６２２の途中で払出通路６２２から分岐する排出通路６２３とで構成されている。また、第１ケーシング６１１、第２ケーシング６１２及びカバー６１３の一側面には、払出制御基板５８１（図４３参照）との間の各種の信号の送受信を行う払出系信号中継装置６９１が配設されている。
【０１０５】
第１ケーシング６１１及び第２ケーシング６１２の各々には、待機通路６２１から払出通路６２２への遊技球の自重による移動を規制する支軸６４１及び支軸６４２によって軸支された払出フリッカ６４０と、払出フリッカ６４０の規制状態を変化させる払出ソレノイド６３０とが配設されている。なお、支軸６４１及び支軸６４２は２つの払出系統で共用されている。また、第１払出装置５４１は、待機通路６２１より上流側に貯留されている遊技球を排出通路６２３に強制的に誘導して、球式回動遊技機１００の外部に排出させる球抜き機構６８０を備えている。球抜き機構６８０は、固定軸６８１と、固定軸６８１に軸支された操作レバー６８２と、払出通路６２２に進入した遊技球を払出通路６２２と排出通路６２３との分岐点において遊技球の流下経路を切り替える切換部６８４Ａを２つの払出系統に対応して一対で含み２つの払出系統で共通な切換部材６８４と、払出ソレノイド６３０を強制的に機構的に作動させる押圧部６８３Ｄを２つの払出系統に対応して一対で含み２つの払出系統で共通な押圧部材６８３とで構成されている。また、第１払出装置５４１は、払出通路６２２に流入した遊技球を検出する払出カウントスイッチ６７１を２つの払出系統に対応して一対で含み２つの払出系統で共通な払出数計数装置６７０を備えている。
【０１０６】
第１払出装置５４１の各払出系統の詳細な構成及びその動作について説明する。なお、払出装置５４０における各払出系統の構成は実質的に同一であるために一方の払出系統について説明し、他の払出系統については説明を省略する。図３５（Ａ）〜図３５（Ｃ）は第１払出装置の構成の一例を示す縦断面図である。図３５（Ａ）が払出待機状態である場合、図３５（Ｂ）が払出状態である場合、図３５（Ｃ）が排出状態である場合を表している。
【０１０７】
第１払出装置５４１の払出系統は、図３５（Ａ）に示されたように、第１ケーシング６１１とカバー６１３（図３１参照）からなる樹脂製の筐体を有し、この筐体の内部に、払出フリッカ６４０と、払出ソレノイド６３０と、切換部材６８４の切換部６８４Ａとを備えている。第１ケーシング６１１の内部には、待機通路６２１と、待機通路６２１の下流側でほぼ鉛直下向きに延びる払出通路６２２と、払出通路６２２の途中から分岐して斜め下方へ延びる排出通路６２３とが形成されている。切換部６８４Ａは、払出通路６２２から排出通路６２３への分岐部に配設されている。通常は、切換部６８４Ａは略鉛直上向きに維持されているために、遊技球は排出通路６２３には流入しない。
【０１０８】
払出フリッカ６４０は、待機通路６２１から払出通路６２２への遊技球の流入を規制する。払出フリッカ６４０は、基端部材６４４と先端部材６４３とを備え、基端部材６４４に形成された可動連結軸６４４Ｃが先端部材６４３に形成された軸受孔（図示せず）に挿通されていることによって、基端部材６４４と先端部材６４３とが連結されている。払出フリッカ６４０の基端部材６４４及び先端部材６４３は、それぞれ、第１ケーシング６１１の支軸６４１及び支軸６４２によって回動自在に支持されている。払出フリッカ６４０の基端部材６４４には、払出ソレノイド６３０の舌片６３４Ｂを把持する把持部６４４Ｂが設けられている。また、払出フリッカ６４０の先端部材６４３には、待機通路６２１と払出通路６２２との境界部分に突出可能な開閉部６４３Ｂが設けられている。
【０１０９】
払出ソレノイド６３０は、所定の入賞条件を満たすことにより、或いは図示しないＣＲユニット（図示せず）にカード（図示せず）を挿入した状態における球貸出操作装置３９０（図１１及び図４３参照）への貸出操作により通電されて作動し、プランジャ６３２を上方へ縮まらせるものである。プランジャ６３２の先端には、プランジャ６３２の一側面から外方向に延びる舌片６３４Ｂの形成されたつまみ部材６３４が装着されている。また、プランジャ６３２の周縁には、コイルバネ６３３（付勢体の一種）が外装されている。コイルバネ６３３は、励磁コイル（図示せず）を含む払出ソレノイド６３０の本体部分６３１とつまみ部材６３４とを離間させる方向に付勢している。つまり、払出ソレノイド６３０への通電を切ったときには、プランジャ６３２は、コイルバネ６３３の付勢力により下方へ移動する。
【０１１０】
待機通路６２１と払出通路６２２との境界部分に払出フリッカ６４０の開閉部６４３Ｂが図３５（Ａ）に示されたように突出し、待機通路６２１から払出通路６２２への遊技球の流入が禁止された通過禁止状態において、所定の入賞条件が成立したり、度数表示部３９１（図１１参照）に残度数がある状態で球貸出操作装置３９０の貸出操作がなされると、払出ソレノイド６３０の励磁コイルに通電される。この通電に応じて、図３５（Ｂ）に示すように、プランジャ６３２が本体部分６３１に引き寄せられて払出フリッカ６４０の基端部材４４が図示上反時計回りに回転し、これに連動して払出フリッカ６４０の先端部材６４３は図示上時計回りに回転する。これによって、先端部材６４３の開閉部６４３Ｂが待機通路６２１と払出通路６２２との境界部分からそれらの球通路６２０（図３４も参照）の外側に移動し、待機通路６２１から払出通路６２２への遊技球の流入が許可された通過許可状態に移行する。通過許可状態に移行すると、遊技球は、自重によって自然落下する。逆に、図３５（Ｂ）に示された払出フリッカ６４０の通過許可状態において、払出ソレノイド６３０の通電が遮断されると、コイルバネ６３３の付勢力によりプランジャ６３２が本体部分６３１から引き離されて払出フリッカ６４０の基端部材６４４が図示上時計回りに回転し、これに連動して払出フリッカ６４０の先端部材６４３は図示上反時計回りに回転する。これによって、先端部材６４３の開閉部６４３Ｂが待機通路６２１と払出通路６２２との境界部分の球通路６２０の内側に移動し、図３５（Ａ）に示された通過禁止状態に戻る。
【０１１１】
また、払出ソレノイド６３０の下方には、押圧部材６８３（図３４も参照）の略Ｌ字形状の押圧部６８３Ｄが配置されている。押圧部６８３Ｄは、支軸部６８３Ｃを中心にして回動し、つまみ部材６３４を上方へ押圧したり押圧を解除したりする。第１ケーシング６１１の外部には、略扇形状の操作レバー６８２（図３４参照）が配設されている。操作レバー６８２は回転軸６８１を中心に回動可能である。操作レバー６８２には、切換部６８４Ａの中間に設けられた突起部６８４Ｃと、押圧部材６８３の基端部６８３Ａに設けられた突起部６８３Ｂとが連結されている。つまり、操作レバー６８２を操作すると、操作レバー６８２の回動に連動して、切換部６８４Ａと押圧部６８３Ｄが回動する。
【０１１２】
図３５（Ａ）に示された通過禁止状態から、操作レバー６８２を図示上反時計回りに操作すると、図３５（Ｃ）に示されたように、その操作に連動して切換部６８４Ａが図示上反時計回りに回転し、その回転に応じて払出通路６２２が遮断されて排出通路６２３への遊技球の流入が許可され、また、その操作に連動して押圧部６８３Ｄが回転しその回転によって払出ソレノイド６３０のつまみ部材６３４が押し上げられ、払出フリッカ６４０が通過許可状態となる。これによって、待機通路６２１から排出通路６２３への遊技球の流入が許可される。なお、タンクレール５２０（図２８参照）に設けた操作部５２５Ａの操作によって遊技球が流れるのを阻止しつつ操作レバー６８２を上記の如く操作すると、流下規制機構５２５から下流側に貯留されていた全ての遊技球を球式回胴遊技機１００の外部に排出できる。また、払出装置５４０（図２８参照）やケースレール５３０（図２８参照）が故障した場合には、払出装置５４０やケースレール５３０を簡便に取り替えることもできる。
【０１１３】
また、横断面略コ字形状の払出カウントスイッチ６７１が装着されており、払出カウントスイッチ６７１は、払出フリッカ６４０の開閉部６４３Ｂのすぐ下流側に配置され、払出通路６２２を流下する遊技球を検出する。払出カウントスイッチ６７１による遊技球の検出に基づいて払い出した遊技球の個数が計数されることとなる。
【０１１４】
誘導部材５５０は、図２９に示されたように、払出装置５４０の下方に配設されており、各払出装置５４０に１つずつ対応付けられた２条の払出球通路５５１と、各払出装置５４０に１つずつ対応付けられた２条の排出球通路５５２とを形成する。２条の払出球通路５５１は、図３１に示されたように、上流端において所定の払出通路６２２に連通し、下流端において上皿誘導通路５０２及び下皿誘導通路５０３に一括して連通されている。２条の払出球通路５５１の各々は、その下流部において上皿誘導通路５０２及び下皿誘導通路５０３を跨ぐように下流側に向けて先太りするテーパ形状となっており、その上流部において上皿誘導通路５０２側にやや傾いている。払出球通路５５１に流入した遊技球は、上皿誘導通路５０２又は下皿誘導通路５０３に流出するが、上流部が上皿誘導通路５０２側にやや傾いていることによって、下皿誘導通路５０３よりも上皿誘導通路５０２に優位に流出する。また、２条の排出球通路５５２は、上流端において所定の排出通路６２３に連通し、下流側において合流して１条の排出球通路となり、その下流端において排出誘導通路５０４に連通されている。
【０１１５】
電源制御装置５７０は、図２９に示されたように、外部電力に基づいて所定の電源電圧の電力を各種制御装置や各種の駆動装置や各種のスイッチに供給する。電源制御装置５７０は、電源制御基板５７１（図４３参照）と、電源制御基板５７１を収納する収納部材５７２及び収納部材５７２と係合して電源制御基板５７１を封止する蓋部材５７３からなる２つ割りの基板ケースとを含んでいる。電源制御基板５７１には、電源回路５７１Ａ（図４３参照）と、電源スイッチ５７１Ｂ、リセットスイッチ５７１Ｃ、打止切換スイッチ５７１Ｄ及び設定変更スイッチ５７１Ｅ（図３６参照）及び電源回路５７１Ａから出力される電力の電圧を監視する停電監視回路５７１Ｆ（図４３参照）が設けられている。電源制御装置５７０の蓋部材５７３には係合爪部５７３Ａ（図３０参照）が形成され、また、払出ブロック基体５００には電源制御装置５７０の係合爪部５７３Ａが挿通される貫通孔５０７Ａと、貫通孔５０７Ａの一部に突出し、係合爪部５７３Ａと係合する係合爪部５０７Ｂが形成されており、払出ブロック基体５００に対して電源制御装置５７０を対向方向に移動させて払出ブロック基体５００の貫通孔５０７Ａに電源制御装置５７０の係合爪部５７３Ａを挿入し、その後、払出ブロック基体５００に対して電源制御装置５７０を並進移動（スライド）させて払出ブロック基体５００の係合爪部５０７Ｂに電源制御装置５７０の係合爪部５７３Ａを係合させることによって、電源制御装置５７０が払出ブロック基体５００に装着される。
【０１１６】
電源スイッチ５７１Ｂは、外部電力を電源回路５７１Ａに取り込むか否かを決定するスイッチであり、電源スイッチ５７１Ｂがオン状態である場合には、外部電力が取り込まれて各種制御装置や各種の駆動装置や各種のスイッチに電力が供給される。リセットスイッチ５７１Ｃは主制御基板７５１のＲＡＭ７５１Ｃ（図４３参照）や払出制御基板５８１のＲＡＭ５８１Ｃ（図４３参照）に保存されている情報を消去するか否かを決定するスイッチであり、リセットスイッチ５７１Ｃが操作（押下）された状態で電源スイッチ５７１Ｂがオフ状態からオン状態に移行されるとＲＡＭ７５１Ｃ及びＲＡＭ５８１Ｃ等の全情報がリセットされて球式回胴遊技機１００が初期化され、電源スイッチ５７１Ｂがオン状態であり遊技状態がエラー状態である場合にリセットスイッチ５７１Ｃが操作（押下）されるとＲＡＭ７５１Ｃ及びＲＡＭ５８１Ｃのエラーに関連する情報がリセットされてエラー状態が解除される。打止切換スイッチ５７１Ｄは、ビッグボーナスの終了毎に遊技進行を一時停止するか否かを設定するスイッチである。設定変更スイッチ５７１Ｅは、ボーナス役の当選確率等の各種の抽選確率を決定する確率設定を変更するキースイッチである。球式回胴遊技機１００において出球率等の異なる確率設定が予め複数段階（例えば６段階）に定められており、そのいずれかの段階が確率設定として設定されている。確率設定の変更の手順は次の通りである。まず、電源スイッチ５７１Ｂがオフ状態である場合に、設定変更スイッチ５７１Ｅに所定の設定キー（図示せず）を挿入して時計回りに９０度回転させる。なお、このとき設定キーから手を離しても現状が維持される。この状態で、電源スイッチ５７１Ｂをオン状態に移行させると、遊技ブロック１２３の前面側に設けられた遊技状態表示装置７３４（図３７参照）に現在の確率設定（例えば、数値「１」〜「６」）が表示される。この状態で、リセットスイッチ５７１Ｃを操作すると、その操作毎に変更後の確率設定の候補が遊技状態表示装置７３４に循環的に表示される（例えば、操作毎に表示される数値が変化して１ずつ増加し、「６」の場合には「１」に戻る）。変更後の確率設定の候補として所望の確率設定が遊技状態表示装置７３４に表示されている状態で単位遊技開始操作装置３７０（図１１参照）を操作（スタートレバー３７０Ａを押下）すると、確率設定の候補が遊技状態表示装置７３４に表示されている確率設定に確定される。その後、設定キーを反時計回りに９０度回転させると、遊技状態表示装置７３４における確率設定の候補の表示が消え、確率設定が上記で候補として確定された確率設定に変更される。停電監視回路５７１Ｆは、電源回路５７１Ａから出力される電力の電圧を監視しており、電源スイッチ５７１Ｂのオフ状態への移行や不測の外部電力の遮断や不測の電圧変動によって所定の許容範囲の電圧未満となったか否かを検出する。その状態が所定の時間だけ継続した場合には、停電状態の発生と判断して、球式回胴遊技機１００が停止されることとなる。
【０１１７】
払出制御装置５８０は、主制御装置７５０（図３７参照）の主制御基板７５１（図４３参照）からの指示に基づいて払出装置５４０による遊技球の払い出しや貸し出しを制御する。払出制御装置５８０は、払出制御基板５８１（図４３参照）と、払出制御基板５８１を収納する収納部材５８２及び収納部材５８２と係合して払出制御基板５８１を封止する蓋部材５８３からなり、収納部材５８２及び蓋部材５８３が開封の痕跡を残さずには開封できないように連結された２つ割りの基板ケースとを含んでいる。払出制御基板５８１は、図４３に示されたように、制御の中枢をなすＣＰＵ５８１Ａ、制御プログラムや制御プログラムで参照される固定データを記憶するＲＯＭ５８１Ｂ及び制御プログラムの実行において参照される可変データ等を記憶するＲＡＭ５８１Ｃを１チップ化したＭＰＵや外部に出力する信号及び外部から入力される信号の入出力を制御する各種の入出力ポート５８１Ｄ等を含んでいる。払出制御装置５８０の蓋部材５８３には係合爪部５８３Ａが形成され、また、電源制御装置５７０の収納部材５７２には払出制御装置５８０の係合爪部５８３Ａと係合する係合爪部５７２Ａが形成されており、電源制御装置５７０に対して払出制御装置５８０を並進移動（スライド）させて電源制御装置５７０の係合爪部５８２Ａに払出制御装置５８０の係合爪部５８３Ａを係合させることによって、払出制御装置５８０が電源制御装置５７０に装着される。
【０１１８】
ＣＲユニット接続装置５９０は、球式回胴遊技機１００の前面の球貸出操作部３９２（図１１参照）及びＣＲユニット（図示せず）に電気的に接続され、遊技者による貸出操作を検知してＣＲユニットに信号を出力したり、その出力に応じたＣＲユニットからの信号を払出制御基板５８１に伝達したりする。なお、ＣＲユニットを介さずに外部球貸装置等から上貯留皿３２０（図１１参照）に遊技球が直接に貸し出される場合には、ＣＲユニット接続装置５９０は不要である。
【０１１９】
払出ブロック１２２は、更に、払出ブロック基体５００に枢設されたスペーサ部材５６０を備えている。ここで、スペーサ部材５６０について詳細に説明する。図３６（Ａ）及び図３６（Ｂ）は、スペーサ部材の近傍の一例を表す部分斜視図である。図３６（Ａ）にはスペーサ部材５６０が払出ブロック基体５００に対して閉鎖された状態が示され、図３６（Ａ）にはスペーサ部材５６０が払出ブロック基体５００に対して開放された状態が示されている。スペーサ部材５６０は、図３６（Ａ）及び図３６（Ｂ）に示されたように、上下方向に延びる回転軸を中心として回動する。払出ブロック基体５００には、貫通孔５０８Ａ及び貫通孔５０８Ｂが形成されており、スペーサ部材５６０には、払出ブロック基体５００の前面側に配置され、払出ブロック１２２と前面ブロック１２１との隙間を埋めるスペーサ部５６１と、スペーサ部５６１から後方側に突出して貫通孔５０８Ａに挿通される操作阻止部５６２と、貫通孔５０８Ａに挿通されて係合する係合爪部５６３とが形成されている。図３６（Ａ）に示されたようなスペーサ部材５６０が払出ブロック基体５００に対して閉鎖された状態において、操作阻止部５６２の一部は、貫通孔５０８Ａを貫通して払出ブロック基体５００の背面側に突出して、設定変更スイッチ５７１Ｅの設定キー（図示せず）の挿入側の前方において設定変更スイッチ５７１Ｅの全体を覆い、電源制御装置５７０の取り外し方向の前方において電源制御装置５７０の一部を覆い、かつ、払出制御装置５８０の取り外し方向の前方において払出制御装置５８０の一部を覆っている。また、係合爪部５６３は、その一部が貫通孔５０８Ｂを貫通して払出ブロック基体５００の背面側に突出し、貫通孔５０８Ｂとの係合によって払出ブロック基体５００に対するスペーサ部材５６０の回転を阻止している。設定変更スイッチ５７１Ｅを操作する場合や、電源制御装置５７０及び払出制御装置５８０を一括して取り外す場合や、払出制御装置５８０を個別に取り外す場合には、図３６（Ｂ）に示されたように、係合爪部５６３を貫通孔５０８Ｂから離脱させて払出ブロック１２２に対してスペーサ部材５６０を回転させなければならない。これによって、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の閉鎖状態のみならず、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の開放状態であっても払出ブロック１２２に対するスペーサ部材５６０の閉鎖状態において、設定変更スイッチ５７１が操作されることや、電源制御装置５７０及び払出制御装置５８０が取り外し操作されることが防止できる。また、スペーサ部５６１が払出ブロック１２２と前面ブロック１２１との隙間を埋める構成であるために、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の閉鎖状態において係合爪部５６３を貫通孔５０８Ｂから離脱させたとしても、設定変更スイッチ５７１Ｅが操作できるようになったり、電源制御装置５７０及び払出制御装置５８０が取り外し操作できるようになったりする程には、払出ブロック１２２に対してスペーサ部材５６０を回転させることはできない。更に、設定変更スイッチ５７１Ｅが操作できたり、電源制御装置５７０及び払出制御装置５８０が取り外し操作できたりする程度に回転させるためには、前面ブロック１２１（遊技機本体１２０）を外枠１１０に対して大きく開放し、かつ、払出ブロック１２２を前面ブロック１２１に大して大きく開放しなければならない。したがって、不正行為の目的で設定変更スイッチ５７１、電源制御装置５７０及び払出制御装置５８０に操作を加えようとしても目立つこととなる。
【０１２０】
（遊技ブロックの構成）
遊技ブロック１２３について説明する。図３７及び図３８はそれぞれ遊技ブロックの一例を表す正面側及び背面側の斜視図であり、図３９は遊技ブロックの一例を表す部分分解斜視図であり、図４０は遊技ブロックの一例を表す背面図である。遊技ブロック１２３は、図３７〜図４０に示されたように、前面ブロック１２１の遊技領域透視パネル３０１（図１１参照）を介して視認される。遊技ブロック１２３は、窓孔７００Ａ及び窓孔７００Ｂが形成されている遊技ブロック基体７００と、窓孔７００Ａに対応して遊技ブロック基体７００の背面側から取着され、窓孔７００Ａを通して一部が視認される回胴ユニット７１０と、窓孔７００Ｂに対応して遊技ブロック基体７００に背面側から取着され、窓孔７００Ｂを通して表示画面が視認される液晶表示装置７２０と、液晶表示装置７２０の左方において遊技ブロック基体７００に背面側から取着された可動演出装置７３１と、可動演出装置７３１の下方において遊技ブロック基体７００に背面側から取着された演出発光装置７３２、液晶表示装置７２０及び回胴ユニット７１０の右方において遊技ブロック基体７００に背面側から取着された演出発光装置７３３と、演出発光装置７３３の下方において遊技ブロック基体７００に背面側から取着された遊技状態表示装置７３４と、回胴ユニット７１０の一側方において遊技ブロック基体７００の背面側に取着された主取付台７４０と、主取付台７４０に配設された主制御装置７５０と、液晶表示装置７２０の後方に位置し、遊技ブロック基体７００の背面側に取着された副取付台７６０と、副取付台７６０に配設された副制御装置７７０とを備えている。なお、上述のように、遊技ブロック１２３の一部としての遊技ブロック基体７００には、図４０に示されたように遊技ブロック１２３（図９及び図１０参照）を前面ブロック１２１（図９及び図１０参照）に対して回動自在に支持固定する一対のブロック支持機構１２４（図９及び図１０参照）を構成する遊技ブロック側支持部材２１２と、図３８及び図４０に示されたように遊技ブロック１２３を払出ブロック１２２に対して固定すると一対の遊技ブロック固定機構１２６（図１０参照）を構成する遊技ブロック側固定機構２４２とが設けられている。
【０１２１】
回胴ユニット７１０は、左回胴８１０Ｌと、中回胴８１０Ｍと、右回胴８１０Ｒとを備えている。左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒの各々の表面には複数種類の図柄が描かれており、単位遊技の開始時に左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒの全てが所定の方向に回転することによって図柄表示が変動し、その後、左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒの全てが停止することによって遊技結果を表す図柄表示が確定される。遊技ブロック基体７００の窓孔７００Ａからは、左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒにそれぞれ貼着される左図柄シール８１２Ｌ、中図柄シール８１２Ｍ及び右図柄シール８１２Ｌ（図４１及び図４２参照）の各々の図柄のうちそれぞれ３図柄の全体が窓孔７００Ａから視認できる。
【０１２２】
液晶表示装置７２０は、通常遊技中の小役当選の報知演出や遊技状態が通常遊技状態からボーナス状態に遷移することを示唆するための示唆演出、ビッグボーナス又はレギュラーボーナス中の演出、ボーナス中の小役ゲーム数やＪＡＣゲーム数の表示、特定の遊技状態（例えば、リプレイが当選しやすいＲＴ状態）であることを報知する演出、左回胴停止操作部３８０Ｌ、中回胴停止操作部３８０Ｍ及び右回胴停止操作部３８０Ｒ（図１１参照）の操作タイミングや操作順序を報知する演出などを行う。
【０１２３】
回胴ユニット７１０について詳細に説明する。図４１は、回胴ユニットの一例の部分解斜視図である。回胴ユニット７１０は、図４１に示されたように、左回胴８１０Ｌと、中回胴８１０Ｍと、右回胴８１０Ｒと、左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒを固定する上枠部材８０１、下枠部材８０２、左枠部材８０３及び背枠部材８０４からなる回胴ユニット枠と、左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒの駆動を制御するモータドライバ８０９とを備えている。左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒは、実質的に同一の構成であるために、以下において、右回胴８１０Ｒを例に挙げて説明する。なお、左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒの内部構造について互いの回胴を特に識別する必要がある場合には参照符号の末尾にそれぞれＬ、Ｍ及びＲの接尾辞を付加して識別することとする。
【０１２４】
右回胴８１０Ｒは、円筒状のかごを形成する円筒骨格部材８１１と、円筒骨格部材８１１の外周面に貼着され、２１個の図柄（識別要素）が等間隔で描かれた図柄シール８１２（図４２も参照）と、円筒骨格部材８１１を回転させるステッピングモータ８１３と、円筒骨格部材８１１とステッピングモータ８１３の回転軸８１３Ａとを連結する円盤状の連結板８１４と、上枠部材８０１及び下枠部材８０２とに接続され、回胴ユニット枠にステッピングモータ８１３を固定するモータプレート８１５と、円筒骨格部材８１１の５つの車輻８１１Ａのうちの１つに配設され、回転軸方向に突出するセンサカット板８１６と、モータプレート８１５に取着され、センサカット板８１６の通過を検出する回胴位置検出センサ８１７とを備えている。
【０１２５】
ステッピングモータ８１４は、５０４パルスの駆動信号（励磁信号又は励磁パルスとも称される）により右回胴８１０Ｒが１周するように設定されており、この励磁パルスによって回転位置が制御される。すなわち、右回胴８１０Ｒが１周すると２１図柄が順々に遊技ブロック基体７００の窓孔７００Ａから露出するため、ある図柄から次の図柄へ切り替えるには２４パルス（＝５０４パルス÷２１図柄）を要する。そして、回胴位置検出センサ８１７がセンサカット板８１６の通過を検出したことを表す信号の受信の時点からのパルス数により、どの図柄が窓孔７００Ａを通して表示されているかを認識したり、所望の図柄が窓孔７００Ａを通して表示されるように停止制御を行ったりできる。ステッピングモータ８１４として、本形態においては、１−２相励磁方式を採用したハイブリッド（ＨＢ）型の２相ステッピングモータを使用している。なお、ステッピングモータ８１４はハイブリッド型や２相に限らず、３相のステッピングモータや５相のステッピングモータなど、種々のステッピングモータを使用することができる。ステッピングモータ８１４に対する駆動信号（駆動信号用データ）は、励磁データとしてモータドライバ８０９に与えられる。
【０１２６】
回胴位置検出センサ８１７は発光素子と受光素子とが一対となったフォトセンサであり、発光素子と受光素子とは所定の間隔を隔てて配置されている。センサカット板８１６は、右回胴８１０Ｒの回転に伴って１回転毎に回胴位置検出センサ８１７の発光素子と受光素子との間隙を通過する。したがって、右回胴８１０Ｒが１回転するごとにセンサカット板８１６の通過が回胴位置検出センサ８１７によって検出され、検出状態に応じた信号が出力される。主制御装置７５０の主制御基板７５１はこの検出信号に基づいて右回胴８１０Ｒの角度位置を１回転ごとに確認し、ズレが発生している場合には主制御基板７５１における回転情報が補正される。
【０１２７】
ここで、左回胴８１０Ｌ、中回胴８１０Ｍ及び右回胴８１０Ｒの図柄シール８１２Ｌ、８１２Ｍ及び８１２Ｒの各々に描かれる図柄について説明する。図４２は、図柄シールを表す展開図であり、図４２（Ａ）が左回胴の図柄シールの一例を表し、図４２（Ｂ）が中回胴の図柄シールを表し、図４２（Ｃ）が右回胴の図柄シールを表している。図４２（Ａ）〜図４２（Ｃ）に示されたように、左図柄シール８１２Ｌ、中図柄シール８１２Ｍ及び右図柄シール８１２Ｒの各々には、「７」図柄（例えば、左図柄シール８１２Ｌにおける第１９番目の図柄）と、「青年」図柄（例えば、左図柄シール８１２Ｌにおける第１４番目の図柄）と、「ＢＡＲ」図柄（例えば、左図柄シール８１２Ｌにおける第１７番目の図柄)と、「リプレイ」図柄（例えば、左図柄シール８１２Ｌにおける第２０番目の図柄）と、「スイカ」図柄（例えば、左図柄シール８１２Ｌにおける第１２番目の図柄）と、「ベル」図柄（例えば、左図柄シール８１２Ｌにおける第１８番目の図柄）と、「チェリー」図柄（例えば、左図柄シール８１２Ｌにおける第１６番目の図柄）とを含んでいる。左図柄シール８１２Ｌ、中図柄シール８１２Ｍ及び右図柄シール８１２Ｒの各々において、図柄の種類ごとの数や図柄の配列等は異ならせている。本形態では、左図柄シール８１２Ｌ、中図柄シール８１２Ｍ及び右図柄シール８１２Ｒの各々には、全種類の図柄が含まれている場合を例示したが、本発明においては、各図柄シールには必ずしも全種類の図柄が含まれていなくてもよい。また、本形態においては、左図柄シール８１２Ｌ、中図柄シール８１２Ｍ及び右図柄シール８１２Ｒの各々における図柄数が２１個である場合を例示したが、本発明においては、図柄数は２０個以下であってもよいし、２２個以上であってもよい。
【０１２８】
本形態では、「７」図柄（ビッグボーナス図柄の一種）がいずれかの有効ラインに沿って３つ揃った場合又は「青年」図柄（ビッグボーナス図柄の一種）がいずれかの有効ラインに沿って３つ揃った場合には、ビッグボーナス役の入賞となり、ビッグボーナスゲームに移行する。また、「ＢＡＲ」図柄（レギュラーボーナス図柄）がいずれかの有効ラインに沿って３つ揃った場合には、レギュラーボーナス役の入賞となり、レギュラーボーナスゲームに移行する。「リプレイ」図柄がいずれかの有効ラインに沿って３つ揃った場合には、再遊技役の入賞となり、再遊技ゲーム（リプレイゲーム）に移行する。「スイカ」図柄いずれかの有効ラインに沿って３つ揃った場合にはスイカ役の入賞となり、「ベル」図柄いずれかの有効ラインに沿って３つ揃った場合にはベル役の入賞となり、左回胴８１０Ｌの「チェリー」図柄がいずれかの有効ライン上に停止した場合にはチェリー役の入賞となり、それぞれ所定の個数の遊技球が払い出されることとなる。
【０１２９】
可動演出装置７３１、演出発光装置７３２及び演出発光装置７３３は、図３７に示されたように、遊技進行に伴う演出やビッグボーナス又はレギュラーボーナスの確定報知などに使用される。
【０１３０】
可動演出装置７３１、演出発光装置７３２及び演出発光装置７３３は、遊技進行に伴う演出やビッグボーナスやレギュラーボーナス等の利益役当選の確定報知などに使用される。遊技状態表示装置７３４は、上方側において数字関連情報を表示する７セグメント表示部７３４Ａと、前回の単位遊技で再遊技役に当選しかつ入賞した再遊技状態であることを表示する再遊技状態表示部７３４Ｂと、ベット数を表示するベット数表示部７３４Ｃ〜Ｅで構成されている。７セグＬＥＤ表示部７３４Ａは、入賞に伴う払出数、エラー状態発生時のエラーコード、ボーナス遊技状態中の総払出数やゲーム数、設定変更時の現在の確率設定や変更候補の確率設定等を表示する。
【０１３１】
主制御装置７５０は、図３７〜図４０に示されたように、球式回胴遊技機１００の主たる遊技進行の制御を司るもので、例えば、単位遊技開始操作装置３７０（図１１参照）からの単位遊技開始指示の入力に応じて複数種類の利益役（ビッグボーナス、レギュラーボーナス、小役、リプレイ等）の抽選を行い、その抽選結果に基づき副制御装置７７０や払出制御装置５８０に指令信号を出力する。主制御装置７５０は、主制御基板７５１（図４３も参照）と、主出制御基板７５１を収納する収納部材７５２及び収納部材７５２と係合して主出制御基板７５１を封止する蓋部材７５３からなり、収納部材７５２及び蓋部材７５３が開封の痕跡を残さずには開封できないように連結された２つ割りの基板ケースとを含んでいる。主制御基板７５１は、図４３に示されたように、制御の中枢をなすＣＰＵ７５１Ａ、制御プログラムや制御プログラムで参照される固定データを記憶するＲＯＭ７５１Ｂ及び制御プログラムの実行において参照される可変データ等を記憶するＲＡＭ７５１Ｃを１チップに含むＭＰＵと、外部に出力する信号及び外部から入力される信号の入出力を制御する各種入出力ポート７５１Ｄ（図４３参照）、各種抽選に用いられる乱数発生回路７５１Ｅ、時間計数や同期を図る場合等に使用されるクロック回路７５１Ｆ等を含んでいる。図３９に示されたように、主制御装置７５０の収納部材７５２には係合爪部７５０Ａが形成され、また、主取付台７４０には収納部材７５２の係合爪部７５０Ａと係合する係合爪部７４０Ａが形成されており、主取付台７４０に対して主制御装置７５０を並進移動（スライド）させて主取付台７４０の係合爪部７４０Ａに主制御装置７５０の係合爪部７５０Ａを係合させることによって、主制御装置７５０が主取付台７４０に装着される。
【０１３２】
副制御装置７７０は、図３９に示されたように、副制御基板７７１（図４３参照）と、副制御基板７７１を収納する収納部材７７１及び収納部材７７２と係合して副制御基板７７１を封止する蓋部材７７３からなり、収納部材７７２及び蓋部材７７３が開封の痕跡を残さずには開封できないように連結された２つ割りの基板ケースとを含んでいる。副制御基板７７１は、制御の中枢をなすＣＰＵ（図示せず）、制御プログラムや制御プログラムで参照される固定データを記憶するＲＯＭ（図示せず）、制御プログラムの実行において参照される可変データ等を記憶するＲＡＭ（図示せず）、外部に出力する信号及び外部から入力される信号の入出力を制御する各種入出力ポート（図示せず）等を含んでいる。副制御装置７７０は、副取付台７６０を介して遊技ブロック基体７００に装着される。
【０１３３】
〔本発明の主たる特徴部分の構成〕
球式回胴遊技機遊１００は、図１０に示されたように、外枠１１０（〔枠体〕の一種）と、前面ブロック１２１（〔前面ブロック〕の一種）、払出ブロック１２２（〔背面ブロック〕の一種の一部）、遊技ブロック１２３（〔背面ブロック〕の一種の一部）及び払出ブロックを前面ブロックに対して開閉自在に支持するブロック支持機構１２４（〔ブロック間支持機構〕の一種）とを含む遊技機本体１２０（〔遊技機本体〕の一種）と、遊技機本体１２０を外枠１１０に対して開閉自在に支持する本体支持機構１３０（〔支持機構〕の一種）と、遊技機本体を枠体に対して施錠する本体施錠機構１４０（〔施錠機構〕の一種の一部：〔本体施錠部〕の一種）（図４参照）と、払出ブロック１２２を前面ブロック１２１に対して施錠する払出ブロック施錠機構１２５（〔施錠機構〕の一種の一部：〔ブロック間施錠部〕の一種）と、本体施錠機構１４０と払出ブロック間施錠機構１２５との双方を同一開閉鍵（図示せず）によって作動させる錠開閉操作機構１５０（〔施錠機構〕の一種の一部：〔共通操作部〕の一種）（図１参照）とを備えている。また、球式回胴遊技機遊１００は、更に、ブロック間遊技球移動規制機構１２７（〔付勢機構〕の一種）（図９参照）と、自動開放制限機構１２８とを備えている。
【０１３４】
払出ブロック施錠機構１２５は、図１０及び図１２を参照して上述したように、払出ブロック１２２に架設された一対の払出ブロック側施錠部材２３１と、前面ブロック１２１側に配設され、棹部２３５及び係合溝２３６Ａが各々に形成された一対の突出部２３６を含む前面ブロック側施錠部材２３３と、付勢体（図示せず）とを備えている。また、払出ブロック施錠機構１２５は、更に、外枠１１０に対する遊技機本体１２０の開放前における前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の開放を防止する開放防止機構を備えており、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の開放は、外枠１１０に対して遊技機本体１２０を開放した後のみにおいて実行できる。
【０１３５】
ここで、開放防止機構について説明する。図４４は、遊技機本体の開放過程における払出ブロックの開放防止機構の動作を表す説明図であり、図４４（Ａ）が遊技機本体の閉鎖状態を表し、図４４（Ｂ）が錠開閉操作機構への本体施錠機構１４０による施錠を解除するための操作状態を表し、図４４（Ｃ）が遊技機本体の開放状態を表している。
【０１３６】
開放防止機構は、図４４（Ａ）〜図４４（Ｃ）に示されたように、本体施錠機構１４０の基体部材１４３に軸止された一対の支軸２３７（一方のみ図示）と、一対の支軸２３７によって回動自在に軸支された一対の回動部材２３８（一方のみ図示）と、一対の回動部材２３８の各々と基体部材１４３とに接続され、回動部材２３８における支軸２３７と反対側の一端を基体部材１４３の外方向に突出させる方向に付勢する付勢体２３９とを備えている。一対の回動部材２３８の各々には、棹部２３５側に突出する突起部２３８Ａと、棹部２３５側に突出する突起部２３８Ｂと、付勢体２３９の一端が挿通される貫通孔２３８Ｃとが形成されている。基体部材１４３、動力伝達棹１４５及び棹部２３５には、それぞれ、一対の回動部材２３８の突起部２３８Ａに対応して、一対の貫通孔１４３Ａ（一方のみ図示）、一対の貫通孔１４５Ａ（一方のみ図示）及び一対の貫通孔２３８Ａ（一方のみ図示）が形成され、また、動力伝達棹１４５には、更に、一対の回動部材２３８の突起部２３８Ａに対応して一対の貫通孔１４５Ｂ（一方のみ図示）が形成されている。
【０１３７】
遊技機本体１２０の閉鎖状態において、図４４（Ａ）に示されたように、回動部材２３８は、付勢体２３９からの付勢力に基づいて枠体１１０の右側板部材１１３に当接している。このとき、突起部２３８Ａは、貫通孔１４３Ａ、貫通孔１４５Ａ及び貫通孔２３８Ａを貫通し、突起部２３８Ｂは、貫通孔１４５Ｂを貫通している。これによって、遊技機本体１２０の閉鎖状態において、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を開放させるための錠開閉操作機構１５０の可動軸体１５２への略９０度の左回転操作（〔所定の操作〕の一種）を実行しようとしても、この操作に伴う棹部２３５の下方側への移動が突出部２３８Ａとの当接によって阻止されるために、左回転操作を略９０度にまで続行することができない。したがって、遊技機本体１２０の閉鎖状態においては、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を開放させることはできない。
【０１３８】
図４４（Ａ）に示された遊技機本体１２０の閉鎖状態において、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を開放させるための可動軸体１５２への略９０度の右回転操作を実行すると、図４４（Ｂ）に示されたように、その操作に応じて動力伝達棹１４５が上方側に移動し、動力伝達棹１４５の移動に伴って貫通孔１４５Ｂに挿通されている回動部材２３８の突起部２３８Ｂが押圧される。これによって、突起部２３８Ｂの押圧に基づいて回動部材２３８が付勢体２３９からの付勢力に抗して回転して、回動部材２３８と右側板部材１１３（図１０参照）との当接が解除される。このとき、本体施錠機構１４０による施錠が動力伝達棹１４５の移動によって解除されており、遊技機本体１２０が枠体１１０に対して開放可能な状態となっている。その後、枠体１１０に対して遊技機本体１２０を開放すると共に可動軸体１５２への略９０度の右回転操作を解除すると、図４４（Ｃ）に示されたように、付勢体２３９からの付勢力に基づいて回動部材２３８が回転して、回動部材２３８の突出部２３８Ａが貫通孔２３８Ａから抜脱される。これによって、払出ブロック１２２が前面ブロック１２１に対して開放可能な状態となる。
【０１３９】
なお、図４４（Ｃ）に示された場合には、回動部材２３８の一部は、図４４（Ａ）に示された場合（図４４（Ｃ）中の一点鎖線）よりも外方向に突出している。これによって、遊技機本体１２０を閉鎖させる場合において、本体施錠機構１４０の一対の外枠側施錠部材１４１の係合爪部１４１Ａ（図４参照）と一対の本体側施錠部材１４４の係合溝部１４４Ａ（図４参照）とが当接する前に、回動部材２３８と右側板部材１１３と当接させることができ、係合爪部１４１Ａと係合溝部１４４Ａとの衝突に起因する本体施錠機構１４０の損傷や故障が防止できる。
【０１４０】
ここで、払出ブロックの開放過程における払出ブロック施錠機構の動作について説明する。図４５は、遊技機本体の開放過程における払出ブロック施錠機構の動作を表す説明図であり、図４５（Ａ）が払出ブロックの閉鎖状態を表し、図４５（Ｂ）及び図４５（Ｃ）が錠開閉操作機構への本体施錠機構１４０による施錠を解除するための操作状態を表し、図４５（Ｄ）が払出ブロックの開放状態を表している。
【０１４１】
払出ブロック施錠機構１２５は、図４５（Ａ）に示されたように、払出ブロック１２２の閉鎖状態であり、錠開閉操作機構１５０（図１参照）の可動軸体１５２に対して略９０度の左回転操作が実行されていない場合に、前面ブロック側施錠部材２３３（図１２参照）の一対の突出部２３６（一方のみ図示）が一対の払出ブロック側施錠部材２３１（一方のみ図示）（図１０も参照）よりも後方側に配置され、可動軸体１５２への略９０度の左回転操作を伴わない前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２と遊技ブロック１２３との一体的な開放回転が禁止された施錠状態である。なお、可動軸体１５２を操作するための開閉鍵（図示せず）の挿抜は、可動軸体１５２への操作がなされておらず、基準位置に配置されている場合にのみ実行できる。
【０１４２】
図４５（Ａ）に示された施錠状態における可動軸体１５２への左回転操作に応じて、図４５（Ｂ）に示されたように、前面ブロック側施錠部材２３３の下方側への移動に伴う突出部２３６も基体部材１４３の誘導部１４９側へ移動し、略９０度の左回転操作の完了により、突出部２３６の上面Ｓ１３が誘導部１４９の上面Ｓ２１よりも下側に配置される。これによって、払出ブロック側施錠部材２３１が突出部２３６の上方を誘導部１４９に沿って移動できる状態となる。なお、図４５（Ｃ）に示されたように、払出ブロック側施錠部材２３１が突出部２３６の上方に配置されている場合において可動軸体１５２への左回転操作が解除されると、突出部２３６（前面ブロック側施錠部材２３３の全体）は付勢体（図示せず）の付勢力に基づいて上方側に移動するが、払出ブロック側施錠部材２３１に当接するとそれ以上の移動が阻止される。このとき、突出部２３６の上面Ｓ１３は誘導部１４９の上面Ｓ２１と実質的に同一の高さに位置している。このように、略９０度の左回転操作が実行されると共に払出ブロック１２２が所定の角度範囲（〔中間開放範囲〕の一種）内の角度だけ回転して、払出ブロック側施錠部材２３１の少なくとも一部が突出部２３６の上方に配置されている中間開錠状態においては、可動軸体１５２への左回転操作を伴わずに、前面ブロック１２１に対する開放角度を大きくする方向に払出ブロック１２２と遊技ブロック１２３とを一体的に回転（以下において「開放回転」とも称す）させること（〔開放操作〕の一種）も、開放角度を小さくする方向に回転（以下において「閉鎖回転」とも称す）させること（〔開放操作〕の一種）もできる。なお、この中間開錠状態においては、可動軸体１５２が基準位置に復帰しないために、開閉鍵を可動軸体１５２から抜脱することはできない。また、払出ブロック１２２に対して遊技ブロック１２３を開放することもできない。
【０１４３】
図４５（Ｃ）に示された中間開錠状態から更に払出ブロック１２２と遊技ブロック１２３とが一体的に開放回転され、突出部２３６の上方に払出ブロック側施錠部材２３１が配置されない角度以上まで回転されると、図４５（Ｄ）に示されたように、それより開放角度が大きい範囲（〔大開放範囲〕の一種）内において、可動軸体１５２への左回転操作を伴わずに払出ブロック１２２と遊技ブロック１２３とを一体的に開放回転させることも、閉鎖回転させることもできる完全開錠状態となる。可動軸体１５２への左回転操作を維持した状態で完全開錠状態へ移行させた場合には、その左回転操作の解除に応じて突出部２３６が上方に移動して所定の基準位置に復帰する。一方、中間開錠状態において可動軸体１５２への左回転操作が解除された状態で完全開錠状態へ移行させた場合には、払出ブロック側施錠部材２３１が突出部２３６の上方に配置されない角度への払出ブロック及び遊技ブロックの一体的な開放回転に応じて突出部２３６は自動的に上方に移動して所定の基準位置に復帰する。これによって、完全開錠状態においては、開閉鍵を可動軸体１５２から抜脱することができる。
【０１４４】
図３１に示されたように、払出ブロック１２２の払出ブロック基体５００（〔背面ブロック基体〕の一種）には、所定の払出条件の成立（所定の利益役の入賞）や貸出条件の成立に応じて払出装置５４０から放出される遊技球が流入する誘導部材５５０が設けられ、誘導部材５５０には、払出装置５４０の払出通路５２２を介して放出された遊技球が流入する払出球通路５５１の上流部分５５１Ａ（〔媒体通路〕の一種の一部：〔共通通路〕の一種）と、上流部分から２つに分岐する第１の下流部分５５１Ｂ（〔媒体通路〕の一種の一部：〔第１通路部〕の一種の一部）及び第２の下流部分５５１Ｃ（〔媒体通路〕の一種の一部：〔第２通路部〕の一種の一部）とが形成されている。また、払出ブロック基体５００には、第１の下流部分５５１Ｂと連通する上皿誘導通路５０２（〔媒体通路〕の一種の一部：〔第１通路部〕の一種の一部）と、第２の下流部分５５１Ｃと連通する下皿誘導通路５０３（〔媒体通路〕の一種の一部：〔第２通路部〕の一種の一部）とが形成されている。一方、前面ブロック１２１には、基体３００に取着され、前面ブロック１２１に対する払出ブロックの閉鎖状態において上皿誘導通路５０２に連通する上貯留皿３２０（〔貯留部〕の一種の一部：〔第１貯留皿〕の一種）と、前面パネル３１４に取着され、前面ブロック１２１に対する払出ブロックの閉鎖状態において下皿誘導通路５０３に連通する下貯留皿３３０（〔貯留部〕の一種の一部：〔第２貯留皿〕の一種）とを備えている。
【０１４５】
ブロック間遊技球移動規制機構１２７は、払出ブロック基体５００において、上皿誘導通路５０２の上皿用流出口５０２Ｂの近傍に設けられた上皿側球止め機構２５１（図３０参照）及び下皿誘導通路５０３の下皿用流出口５０３Ｂの近傍に設けられた下皿側球止め機構２５２（図３０参照）と、基体３００において、上貯留皿３２０の流入口３２１Ａの近傍に設けられた上皿側規制変更部材２５３（〔規制変更部材〕の一種の一部：〔第１規制変更部材〕の一種）（図９参照）及び下貯留皿３２０の流入口３３１Ａの近傍に設けられた下皿側規制変更部材２５４（〔規制変更部材〕の一種の一部：〔第１規制変更部材〕の一種）（図９参照）とで構成されている。ブロック間遊技球移動規制機構１２７は、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の施錠状態において、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を開放させる方向に付勢すると共に、上皿誘導通路５０２から上貯留皿３２０への遊技球の流下及び下皿誘導通路５０３から下貯留皿３３０への遊技球の流下を前面ブロック１２１と払出ブロック１２２との相対位置に応じて規制する。
【０１４６】
ここで、ブロック間遊技球移動規制機構１２７について詳細に説明する。図４６（Ａ）及び図４６（Ｂ）は、上皿側球止め機構及び上皿側規制変更部材の一例を表す図２におけるＹ１−Ｙ１’矢視断面図である。図４７（Ａ）及び図４７（Ｂ）は、それぞれ、払出ブロックが閉鎖状態及び開放状態である場合を表している。図４６（Ａ）及び図４６（Ｂ）は、それぞれ、下皿側球止め機構及び下皿側規制変更部材の一例を表す図２におけるＹ２−Ｙ２’矢視断面図及びＹ３−Ｙ３’矢視断面図である。図４７（Ａ）及び図４７（Ｂ）は、それぞれ、払出ブロックが閉鎖状態及び開放状態である場合を表している。なお、払出ブロック１２２の閉鎖状態からその開放状態へは払出ブロック１２２の回転によって移行するが、図４６（Ｂ）及び図４７（Ｂ）において、説明の便宜のために、並進移動によって払出ブロック１２２と前面ブロック１２１とを離隔させる場合が示されている。この場合であってもブロック間遊技球移動規制機構１２７の動作は実質的に同一である。
【０１４７】
上皿側球止め機構２５１は、図４６（Ａ）及び図４６（Ｂ）に示されたように、移動禁止状態に対応する遊技球の流下を禁止する流下禁止位置と移動許容状態に対応する遊技球の流下許可する流下許容位置との間を並進移動自在である流下規制部材２６１と、流下規制部材２６１を流下禁止位置側に付勢する一対の付勢体２６２（〔付勢機構〕の一種の一部：〔第１付勢体〕の一種）（一方のみ図示）と、流下規制部材２６１の移動を流下禁止位置側までに制限する移動制限体（図示せず）とを含んでいる。図４６（Ａ）に示されたような払出ブロック１２２の閉鎖状態において、上皿側規制変更部材２５３が付勢体２６２からの付勢力に抗して流下規制部材２６１を押圧し、流下規制部材２６１が流下許容位置に維持される。これによって、上皿用流出口５０２Ｂに遊技球が通過できる空間が確保されて、遊技球の自由な流下が実現する。このとき、前面ブロック１２１と払出ブロック１２２とは、一対の付勢体２６２からの付勢力に基づいてそれらを開放回転させる回転力を流下規制部材２６１及び上皿規制変更部材２５３を介して受けている。一方、図４６（Ｂ）に示されたような払出ブロック１２２を所定の角度以上回転させた開放状態において、上皿側規制変更部材２５３が流下規制部材２６１から乖離し、流下規制部材２６１が付勢体２６２からの付勢力に基づいて流下禁止位置（流下許容位置よりも前面ブロック１２１側）に維持される。これによって、上皿用流出口５０２Ｂが狭窄されて遊技球の流下が禁止される。下皿側球止め機構２５２は、遊技球の流下を禁止する流下禁止位置と遊技球の流下許可する流下許可位置との間を回転移動自在である流下規制部材２６６と、流下規制部材２６１を流下禁止位置側に付勢する一対の付勢体２６７（〔付勢機構〕の一種の一部：〔第２付勢体〕の一種）（一方のみ図示）と、流下規制部材２６１の移動を流下禁止位置側までに制限する移動制限体（図示せず）とを含んでいる。前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の閉鎖状態において、払出ブロック施錠機構１２５による施錠によって前面ブロック１２１と払出ブロック１２２の相対位置は固定されているために、下皿側規制変更部材２５４が付勢体２６７からの付勢力に抗して流下規制部材２６６を押圧し、流下規制部材２６６が流下許容位置に維持される。これによって、下皿用流出口５０３Ｂに遊技球が通過できる空間が確保されて、遊技球の自由な流下が実現する。このとき、前面ブロック１２１と払出ブロック１２２とは、一対の付勢体２６７からの付勢力に基づいてそれらを開放回転させる回転力を流下規制部材２６６及び下皿側規制変更部材２５４を介して受けている。一方、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を所定の角度以上回転させた開放状態において、下皿側規制変更部材２５４が流下規制部材２６１から乖離し、流下規制部材２６６が付勢体２６７からの付勢力に基づいて流下禁止位置に維持される。これによって下皿用流出口５０３Ｂが狭窄されて遊技球の流下が禁止される。
【０１４８】
自動開放制限機構１２８は、図１０に示されたように、払出ブロック１２２の施錠状態における錠開閉操作機構１５０の可動軸体１５２への略９０度の左回転操作に応じた払出ブロック施錠機構１２５の施錠状態の解除に伴うブロック間遊技球移動規制機構１２７の一対の付勢体２６２，２６７からの付勢力に基づく前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３の一体的であり自動的な開放を所定の開放角度で停止させる。
【０１４９】
ここで、自動開放制限機構１２７について詳細に説明する。図４８（Ａ）及び図４８（Ｂ）は、自動開放制限機構の一例の近傍を表す斜視図である。図４８（Ａ）及び図４８（Ｂ）は、それぞれ、払出ブロック１２２の閉鎖状態及び開放状態を表している。自動開放制限機構１２８は、図４８（Ａ）及び図４８（Ｂ）に示されたように、払出ブロック１２２の払出ブロック基体５００に形成された係合丘部２７１（〔背面ブロック側係合部〕の一種）と、払出ブロック基体５００に形成され、係合丘部２７１よりも後方側に位置する陥没部２７２と、本体施錠機構１４０の基体部材１４３を介して前面ブロック１２１の基枠３００に固着された保護カバー１５９から延設された係合爪部２７３（〔前面ブロック側係合部〕の一種）とを含んでいる。自動開放制限機構１２８は、図４８（Ａ）に示されたように、払出ブロック１２２の施錠状態において、係合爪部２７３の突出爪２７３Ａが陥没部２７２に配置され、また、係合爪部２７３の突出腕２７３Ｂが係合丘部２７１と対向して配置され、突出爪２７３Ａ及び突出腕２７３Ｂが係合丘部２７１と接触していない閉鎖時非係合状態である。前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２が開放回転すると、自動開放制限機構１２８は、突出爪２７３Ａが係合丘部２７１に乗り上げ、突出腕２７３Ｂが大きく撓んだ強係合状態となる。更に払出ブロック１２２が開放回転すると、自動開放制限機構１２８は、突出爪２７３Ａが係合丘部２７１から乗り下がって、払出ブロック基体５００の先端部２７４と係合し、突出腕２７３Ｂが小さく撓んだ弱係合状態となる。更に払出ブロック１２２が開放回転すると、払出ブロック基体５００との係合が外れ、突出腕２７３Ｂの撓みが解消された開放時非係合状態となる。
【０１５０】
前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３を一体的に開放する場合及びそれらを一体的に閉鎖させる場合における払出ブロック施錠機構、上皿側球止め機構２５１、下皿側球止め機構２５２及び自動開放制限機構１２８の動作について包括的に説明する。なお、以下においては簡単のために、払出ブロック１２２を開放又は閉鎖するという場合には、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３を一体的に開放する場合を意味することとする。図４９は、前面ブロックに対して払出ブロック及び遊技ブロックを一体的に開放する場合の払出ブロック施錠機構及び自動開放制限機構の動作の一例を表す説明図であり、図４９（Ａ）が払出ブロックの閉鎖状態の一例を表し、図４９（Ｂ）が払出ブロックの自動開放が停止された際の中間開錠状態を表し、図４９（Ｃ）が払出ブロックの手動による開放操作中の中間開錠状態を表し、図４９（Ｄ）が払出ブロックの完全開錠状態を表している。なお、以下においては図４９と共に図４５も参照する。図４５（Ａ）〜図４５（Ｄ）に示された各状態は、それぞれ、図４９（Ａ）〜図４９（Ｄ）に示された各状態に対応している。
【０１５１】
予め、図１に示された外枠１１０に対する遊技機本体１２０の閉鎖状態において、錠開閉操作機構１５０の可動軸体１５２に開閉鍵を挿入し、開閉鍵による可動軸体１５２の右回転操作と共に外枠１１０に対して遊技機本体１２０を開放移動させる操作を行って、図９に示されたような外枠１１０に対する遊技機本体１２０の開放状態に移行させる。これによって、図４４（Ａ）に示されたように、回動部材１４６の突出部１４３Ａが払出ブロック側施錠部材２３３の棹部２３５に形成された貫通孔２３５Ａに挿通されている開放禁止状態から、図４４（Ｃ）に示されたように、突出部１４３Ａが貫通孔２３５Ａから抜脱されている開放許容状態へ移行し、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を開放するために必要な可動軸体１５２の左回転操作が許容される。
【０１５２】
枠体１１０に対する遊技機本体１２０の開放後であって前面ブロック１２１に対して払出ブロックが閉鎖された状態において、図４９（Ａ）及び図４５（Ａ）に示されたように、前面ブロック側施錠部材２３３の突出部２３６によって払出ブロック側施錠部材２３１の移動が阻止されているために、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の開放回転が禁止されている。このとき、払出ブロック１２２は、上皿側球止め機構２５１の付勢体２６２（図４６参照）及び下皿側球止め機構２５２の付勢体２６７（図４７参照）からの付勢力に基づいて、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を開放回転させる方向に付勢されている。これによって、図４５（Ａ）に示されたように、払出ブロック側施錠部材２３１が突出部２３６側に押圧されて、払出ブロック側施錠部材２３１は突出部２３６の傾斜側面Ｓ１１に当接している。また、図４９（Ａ）に示されたように、係合爪部２７３の突出爪２７３Ａの一部が係合丘部２７１よりも背面側の陥没部２７２に位置するものの係合丘部２７１に当接しないように、また、係合爪部２７３の突出腕２７３Ｂが係合丘部２７１と対向するように、係合爪部２７３が配置されている。
【０１５３】
まず、図４９（Ａ）及び図４５（Ａ）に示された状態において可動軸体１５２を左回転操作すると、突出部２３６が下方側（図４９の紙面の裏面側：図４５における下側）に移動し、この移動に応じて払出ブロック側施錠部材２３１は突出部２３６の傾斜側面Ｓ１１との当接を維持しながら誘導部１４９の上面Ｓ２１に沿って後方側（図４９の上側：図４５における右側）へ移動する。これによって、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２が自動的に開放回転する。同様に、係合丘部２７１も払出ブロック１２２の自動的な開放回転に応じて後方側（図４９の紙面の裏面側）へ移動する。ブロック側施錠部材２３１と突出部２３６の傾斜側面Ｓ１１との当接が維持された状態での払出ブロック１２２の自動的な開放回転中において、突出爪２７３Ａの傾斜面Ｓ３１が係合丘部２７１に当接し、突出腕２７３Ｂが撓む（〔弾性変形〕の一種）ことによって突出爪２７３Ａが係合丘部２７１に乗り上げる。なお、突出爪２７３Ａの係合丘部２７１への乗り上げが進行するにつれて、突出腕２７３Ｂの撓みが大きくなり、突出爪２７３Ａと係合丘部２７１との摩擦力も大きくなる。一方、上皿側球止め機構２５１の付勢体２６２及び下皿側球止め機構２５２の付勢体２６７からの付勢力は、払出ブロック１２２の自動的な開放回転が進行するにつれて弱くなる。
【０１５４】
可動軸体１５２の右回転操作が進行すると、突出部２３６の下方側への移動も進行し、この移動に応じて払出ブロック側施錠部材２３１は突出部２３６の傾斜面Ｓ１２との当接状態を維持しながら後方側へ移動する。これによって、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の自動的な開放回転が進行する。同様に、係合丘部２７１の後方側（図４９の紙面の裏面側）への移動も進行する。ブロック側施錠部材２３１と突出部２３６の傾斜側面Ｓ１２との当接が維持された状態での払出ブロック１２２の自動的な開放回転中において、突出爪２７３Ａの係合丘部２７１への乗り上げが完了する。これによって、突出腕２７３Ｂの撓みが更に大きくなって突出爪２７３Ａと係合丘部２７１との摩擦力も更に大きくなり、一方、付勢体２６２及び付勢体２６７からの付勢力は更に弱くなるために、払出ブロック１２２の自動的な開放回転に急制動が働くこととなる。
【０１５５】
更に可動軸体１５２の右回転操作が進行して、突出部２３６の平坦面Ｓ１３が誘導部１４９の上面Ｓ２１の位置を超えて下方側に移動すると、払出ブロック側施錠部材２３１と突出部２３６との当接が解除され、払出ブロック側施錠部材２３１は誘導部１４９の上面Ｓ２１に沿って後方側に移動する。これによって、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の自動的な開放回転が更に進行する。同様に、突出爪２７３Ａの係合丘部２７１への乗り上げが完了した状態を維持しながら、係合丘部２７１の後方側（図４９の紙面の裏面側）への移動が更に進行する。可動軸体１５２に対する略９０度の右回転操作が完了すると、図４５（Ｂ）に示されたように、突出部２３６の平坦面Ｓ１３が誘導部１４９の上面Ｓ２１の位置を超えて下方側に移動する。
【０１５６】
払出ブロック側施錠部材２３１と突出部２３６との当接が解除され、払出ブロック側施錠部材２３１と誘導部１４９の上面Ｓ２１とが当接した状態における払出ブロック１２２の自動的な開放回転中において、図４９（Ｂ）及び図４５（Ｂ）に示されたように、払出ブロック側施錠部材２３１が突出部２３６の上面Ｓ１３の上方に位置した払出ブロック施錠機構２３２の中間開錠状態で停止する。払出ブロックの自動的な開放回転の停止後に、開閉鍵から手を離して可動軸体１５２への右回転操作を解除する。これによって、払出ブロック施錠機構の付勢体（図示せず）からの付勢力に基づいて、突出部２３６は図４５（Ａ）に示されたような基準位置へ復帰しようとして上方側に移動するが、払出ブロック側施錠部材２３１に当接することによって基準位置への復帰が阻止される。上述のように、中間開錠状態においては、可動軸体１５２への左回転操作を伴わずに、払出ブロック１２２を開放回転させることも、閉鎖回転させることもできる。なお、払出ブロック１２２の自動的な開放回転の停止された際に、上皿側球止め機構２５１及び下皿側球止め機構２５２の各々は、遊技球の流下を禁止する移動禁止状態となっている。
【０１５７】
前面ブロックと払出ブロック１２２とを掴んで更に払出ブロック１２２を開放回転させると、図４５（Ｃ）に示されたように、払出ブロック側施錠部材２３１が、払出ブロック側施錠部材２３１と突出部２３６の上面Ｓ１３との当接を維持しながら後方側へ移動する。ブロック側施錠部材２３１と突出部２３６の上面Ｓ１３との当接が維持された状態での払出ブロック１２２の開放回転中において、図４９（Ｃ）に示されたように、突出爪２７３Ａの傾斜面Ｓ３２が係合丘部２７１に当接して突出爪２７３Ａが係合丘部２７１から乗り下がると伴に係合爪２７３Ａが先端部２７４に乗り上げる。これによって、突出腕２７３Ｂの撓みが緩和されるが、突出爪２７３Ａと先端部２７４と当接している状態において突出腕２７３Ｂは撓んだ状態を維持している。前面ブロックと払出ブロック１２２とを掴んだ状態で払出ブロック１２２を開放回転させると、図４９（Ｄ）に示されたように、突出爪２７３Ａの傾斜面Ｓ３２が先端部２７４から乗り下がり、突出爪２７３Ａと先端部２７４と当接が解除される。
【０１５８】
突出爪２７３Ａと先端部２７４と当接が解除された状態において、更に払出ブロック１２２を開放回転させると、払出ブロック側施錠部材２３１の後方側への移動が更に進行し、払出ブロック側施錠部材２３１と突出部２３６の上面Ｓ１３との当接が解除される。これによって、図４５（Ｄ）に示されたように、突出部２３６は、払出ブロック施錠機構の付勢体（図示せず）からの付勢力に基づいて、基準位置へ復帰し、払出ブロック施錠機構２３０は完全開錠状態となる。上述のように、完全開錠状態においては、可動軸体１５２への左回転操作を伴わずに、払出ブロック１２１を開放回転させることも、閉鎖回転させることもできる。但し、一旦、払出ブロック施錠機構２３０を完全開錠状態に移行させると、再度、開閉鍵による可動軸体１５２への略９０度の左回転操作を行わなければ、閉鎖回転によって中間開錠状態に復帰させることができなくなる。
【０１５９】
逆に、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２の完全開錠状態から施錠状態へ移行させる場合には、前面ブロックと払出ブロック１２２とを掴んで前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を閉鎖回転させ、払出ブロック１２２の開放角度が所定の角度になった場合、例えば、払出ブロック側施錠部材２３１と突出部２３６又は誘導部１４９に当接した場合に、開閉鍵によって略９０度の左回転操作を行いながら払出ブロック１２２の閉鎖回転を続行して払出ブロック１２２を閉鎖状態に移行させたり、開閉鍵によって略９０度の左回転操作を行いながら払出ブロックの閉鎖回転を続行して前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を中間開錠状態に移行させた後に再度前面ブロックと払出ブロック１２２とを掴んで払出ブロック１２２を閉鎖状態に移行させたりする。
【０１６０】
上記の球式回胴遊技機１００であれば、錠開閉操作機構１５０の所定の操作に基づく払出ブロック施錠機構１２５の開錠に応じて、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３を自動的に開放させるが、払出ブロック施錠機構１２５に対して錠開閉操作機構１５０への所定の操作を一旦実行すれば、その後は所定の操作を実行するための開閉鍵から手を離しても前面ブロック１２１を押さえていれば、更なる錠開閉操作機構１５０への操作を伴わずに手動で払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３を完全開放状態へ移行させたり、閉鎖状態へ移行させたりすることができる中間開放範囲内の半開放固定状態で停止させることができる。これによって、半開放固定状態において、錠開閉操作機構１５０に対して操作部への所定の操作を一旦実行すればその後は所定の操作を実行するための開閉鍵から手を離しても前面ブロック１２１を押さえていれば、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３を開放できるために、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３を開放させる際に錠開閉操作機構１５０を操作した状態で前面ブロック１２１と払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３とを開放させる必要がなくなる。したがって、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３の開放操作の円滑性が向上し、また、施錠機構への負荷が低減することによって前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を施錠する施錠機構の耐久性が向上する。更に、枠体に対する遊技機本体の開放又は閉鎖における誤操作によって前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を開錠する操作がなされたとしても半開放固定状態で停止し、前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３が大開放範囲まで開放されないために、前面ブロック１２１と払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３とを押さえることによって前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３を閉鎖状態に簡便に復帰させることができ、錠開閉操作機構１５０を操作した状態で前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３を閉鎖させる必要がなくなる。したがって、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３の開放操作の円滑性が向上し、また、施錠機構への負荷が低減することによって前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を施錠する施錠機構の耐久性が向上する。
【０１６１】
また、上記の球式回胴遊技機１００であれば、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３の一体的かつ自動的な開放を係合爪部２７３と係合丘部２７１との係合により停止させるために、簡素な構成によって、ブロック間遊技球移動規制機構１２７の開錠に伴う前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３の一体的かつ自動的な開放を所望の中間開放範囲内の半開放固定状態で確実に停止させることができる。
【０１６２】
また、上記の球式回胴遊技機１００であれば、半開放固定状態において係合爪部２７３の突出爪２７３Ａが係合丘部２７１に乗り上げ、係合爪部２７３の突出腕２７３Ｂが撓むことにより、係合爪部２７３が係合丘部２７１に乗り上げた際の摩擦力が大きくなるために、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３の一体的かつ自動的な開放を急速に停止させることができる。これによって、前面ブロック側係合部及び係合丘部２７１の小型化を促進できる。また、係合爪部２７３及び係合丘部２７１が経年劣化により磨耗したとしても、弾性変形（撓み）を伴わない場合に比べて、磨耗に起因する払出ブロック施錠機構１２５の開錠に伴う前面ブロックに対する払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３の一体的かつ自動的な開放の停止位置のズレが小さく押さえられるために、自動開放制限機構１２７の耐久性が向上する。
【０１６３】
また、上記の球式回胴遊技機１００であれば、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３の一体的な閉鎖において、払出ブロック施錠機構１２５を作動させるための錠開閉操作機構１５０への所定の操作が必要となる前に、係合爪部２７３の突出爪２７３Ａが係合丘部２７１に乗り上げ、その乗り上げに基づいて摩擦力が大きくなるために、錠開閉操作機構１５０への所定の操作が必要となるタイミングを簡便に検知できる。これによって、前面ブロック１２１に対する払出ブロック１２２及び遊技ブロック１２３の一体的な閉鎖において払出ブロック施錠機構１２５を構成する部材間の衝突を抑制でき、払出ブロック施錠機構１２５の耐久性が更に向上する。
【０１６４】
また、上記の球式回胴遊技機１００であれば、上皿側球止め機構２５１及び下皿側球止め機構２５２とは別途に前面ブロック１２１に対して払出ブロック１２２を開放する方向に付勢機構を設ける場合に比べて構成が簡素化される。
【産業上の利用可能性】
【０１６５】
本発明は、球体や円盤体を媒体とする回胴式遊技機及び球体を媒体とする弾球式遊技機等の遊技機に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１６６】
【図１】球式回胴遊技機の一例を閉鎖状態で表す斜視図
【図２】球式回胴遊技機の一例を表す正面図
【図３】球式回胴遊技機の一例を表す背面図
【図４】球式回胴遊技機の一例を遊技機本体の開放状態で表す斜視図
【図５】本体開閉検出装置の一例を概念的に表す斜視図
【図６】本体開閉検出装置の動作の一例を模式的に表す背面図
【図７】遊技機本体の開閉動作を説明するために球式回胴遊技機の一例を部分的に表す斜視図
【図８】遊技機本体の開閉動作を説明するために球式回胴遊技機の一例を部分的に表す右側面図
【図９】球式回胴遊技機の一例を払出ブロックの開放状態で表す斜視図
【図１０】球式回胴遊技機の一例を遊技ブロックの開放状態で表す斜視図
【図１１】前面ブロックの一例を表す正面斜視図
【図１２】前面ブロックの一例を表す背面斜視図
【図１３】前面ブロックの一例を表す正面視の部分分解斜視図
【図１４】前面ブロックの一例を表す正面視の部分分解斜視図
【図１５】上皿ユニットの一例を表す部分分解斜視図
【図１６】上貯留皿の流下規制機構の一例を流下許容状態で表す断面図
【図１７】上貯留皿の流下規制機構の一例を流下禁止状態で表す断面図
【図１８】上皿ユニットの一例を表す斜視図
【図１９】上皿ユニットの一例の取り付け過程を表す分解斜視図
【図２０】投入装置の一例を表す斜視図
【図２１】投入装置の一例を表す部分分解斜視図
【図２２】投入装置の一例を返却禁止状態で表す横断面図
【図２３】投入装置の一例を投入禁止状態で表す縦断面図
【図２４】投入装置の一例を投入許容状態で表す縦断面図
【図２５】投入装置の一例を返却許容状態で表す横断面図
【図２６】投入装置の一例を返却許容状態で表す縦断面図
【図２７】払出ブロックの一例を表す正面斜視図
【図２８】払出ブロックの一例を表す背面斜視図
【図２９】払出ブロックの一例を表す部分分解斜視図
【図３０】払出ブロックの一例を表す正面図
【図３１】払出ブロックの一例を一部の除去状態で表す背面図
【図３２】球溢れ検出スイッチの一例を表す正面図
【図３３】球切れ検出スイッチの一例を表す断面図
【図３４】第１払出装置の一例を表す部分分解斜視図
【図３５】第１払出装置の動作形態の一例を表す平面図
【図３６】払出ブロックの一例を表す部分斜視図
【図３７】遊技ブロックの一例を表す正面斜視図
【図３８】遊技ブロックの一例を表す背面斜視図
【図３９】遊技ブロックの一例を表す部分分解斜視図
【図４０】遊技ブロックの一例を表す背面図
【図４１】回胴ユニットの一例を表す部分分解斜視図
【図４２】図柄シールの一例を表す展開図
【図４３】球式回胴遊技機の一例の電気的な構成を表すブロック図
【図４４】遊技機本体の開放過程における払出ブロックの開放防止機構の動作の一例を表す説明図
【図４５】遊技機本体の開放過程における払出ブロック施錠機構の動作を表す説明図
【図４６】ブロック間遊技球移動規制機構の一例の一部を表す断面図
【図４７】ブロック間遊技球移動規制機構の一例の他の一部を表す断面図
【図４８】自動開放制限機構の一例を表す斜視図
【図４９】前面ブロックに対して払出ブロック及び遊技ブロックを一体的に開放する場合の払出ブロック施錠機構及び自動開放制限機構の動作を表す説明図
【符号の説明】
【０１６７】
１２１：前面ブロック
１２２：払出ブロック
１２３：遊技ブロック
１２５：払出ブロック施錠機構
１２７：ブロック間遊技球移動規制機構
１２８：自動開放制限機構
１５０：錠開閉操作機構
２３１：一対の払出ブロック側施錠部材
２３２：一対の前面ブロック側施錠部材
２５１：上皿側球止め機構
２５２：下皿側球止め機構
２５３：上皿側規制変更部材
２５４：下皿側規制変更部材
２６１，２６６：流下規制部材
２６２，２６７：付勢体
２７１：係合丘部
２７２：陥没部
２７３：係合爪部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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