(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションと該シートクッションに対して回動可能に固定されるシートバックとのいずれか一方に結合されたベース部材と、他方に結合されると共に前記ベース部材に対して相対回転自在でかつ内歯ギヤを有する回動部材と、前記ベース部材に対して前記回動部材が軸方向へ相対移動するのを規制する規制部材と、前記内歯ギヤに噛合可能な外歯ギヤを有し該外歯ギヤが前記内歯ギヤに係脱する方向へ揺動可能なロックツースと、該ロックツースを押圧して前記外歯ギヤを前記内歯ギヤに噛合させあるいは分離させるカムとを備え、
前記ベース部材の前記回動部材との対向面には円形凹部を形成するための大径円筒部が形成される一方、前記回動部材の前記ベース部材との対向面には前記大径円筒部に入り込むと共に内周面に前記内歯ギヤを有する小径円筒部が形成され、該小径円筒部には、前記大径円筒部の内周面と摺動して前記ベース部材に対し前記回動部材を半径方向に規制する摺動外周面と、前記ベース部材，前記規制部材と摺動することにより前記ベース部材に対して前記回動部材を軸方向に規制する軸直角な摺動平面，摺動規制面が形成された車両用シートリクライニング装置において、
前記小径円筒部に、前記摺動外周面の反ベース部材側から半径方向外側へ突出する第１フランジ部を形成し、該第１フランジ部を前記ベース部材における前記大径円筒部の回動部材側の端面と前記規制部材との間に配置して該第１フランジ部の反ベース部材側の外面を前記規制部材に軸方向に摺動接触させて前記摺動規制面としたことを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートリクライニング装置において、
前記第１フランジ部のベース部材側の端面を、前記大径円筒部の端面と摺動接触させて前記摺動平面としたことを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
【請求項３】
請求項１に記載の車両用シートリクライニング装置において、
前記小径円筒部のベース部材側の端面を、前記ベース部材における前記円形凹部の底面と摺動接触させて前記摺動平面としたことを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シートリクライニング装置において、
前記大径円筒部の外周部に前記規制部材における円筒形の基端部を嵌め込み、該基端部を前記大径円筒部の外周部にレーザ溶接したことを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シートリクライニング装置において、
前記ベース部材の大径円筒部の外周部の反回動部材側に、前記規制部材の外径寸法と略同一または小さい外径寸法の第２フランジ部を形成し、該第２フランジ部に前記規制部材の基端部の端面を当接させ、該基端部の端面と前記第２フランジ部の回動部材側の端面とをレーザ溶接したことを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートリクライニング装置に関し、車両用シートリクライニング装置の高強度化と小径化を図ったものである。
【背景技術】
【０００２】
車両にはシートが設けられており、該シートには、シートクッションに対してシートバックを回動させて任意の位置で固定することができるように、車両用シートリクライニング装置が設けられている。
【０００３】
従来の車両用シートリクライニング装置としては、例えば特許文献１に記載のものが知られている。この車両用シートリクライニング装置は、シートクッションと該シートクッションに対して回動可能に固定されたシートバックとのいずれか一方に結合された機枠と、他方に結合されると共に前記機枠に対して相対回転自在な蓋体と、該蓋体が前記機枠に対して軸方向へ相対移動するのを規制する規制部材と、前記機枠に対する前記蓋体の回動をロックあるいはロック解除するロックツースと、該ロックツースをロックする位置あるいはロック解除する位置へ移動させるカムとによって構成されている。
【０００４】
車両の衝突時等にはシートクッションに対してシートバックが大きな力で車体前方へ回転させられるため、車両用シートリクライニング装置として高強度のものが要求される。高強度の車両用シートリクライニング装置を得るためには、蓋体の外径寸法を大きくしてロックツースと噛み合う内歯ギヤの歯（モジュール）を大きくするか、またはロックツースの板厚を大きくすることが必要であり、ロックツースの板厚を大きくした場合には、蓋体の外周の円筒部の軸方向長さを長くする必要がある。円筒部の軸方向長さを長くしつつ、蓋体の外径寸法を大きくしないようにするために特許文献１のように蓋体の円筒部を絞り加工等して蓋体の外周部をフランジ状に形成すると、蓋体を軸方向に規制する規制部材の軸方向長さも長くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−０１８１０８号公報
【特許文献２】特開２００４−１２１５０８号公報
【特許文献３】特開２００９−０７７９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、規制部材は半径方向の板厚寸法が小さいことから撓み易く、蓋体に軸方向の荷重が作用した場合に蓋体の軸方向の変位量が大きくなり、シートバックの左右方向のがたつきや車両用シートリクライニング装置のロック強度の低下の原因となる。なお、特許文献２では蓋体の円筒部をプレス加工による半抜きで形成しているが、円筒部の軸方向長さを長くするには、蓋体の板厚を大きくすることが必要であり、蓋体の板厚を大きくすると、その分だけ蓋体が半径方向にも大きくなって車両用シートリクライニング装置が大型化する。
【０００７】
また、特許文献３では機枠を小形化するために機枠に円筒部を形成することなく機枠の外周面に規制部材の基端部をレーザ溶接し、該規制部材の中心へ向って屈曲する先端部に対して蓋体が摺動する構成にしているが、蓋体が摺動する相手の部材が規制部材となるため、機枠に対する蓋体のガタツキが大きくなり、更に機枠の外周面に規制部材をレーザ溶接する際に生じる火花（スパッタ等）が蓋体と規制部材との間の摺動部に入り易く、作動性が悪くなるという問題がある。
【０００８】
そこで本発明は、上記の課題を解決し、高強度化と小径化とを達成した車両用シートリクライニング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、シートクッションと該シートクッションに対して回動可能に固定されるシートバックとのいずれか一方に結合されたベース部材と、他方に結合されると共に前記ベース部材に対して相対回転自在でかつ内歯ギヤを有する回動部材と、前記ベース部材に対して前記回動部材が軸方向へ相対移動するのを規制する規制部材と、前記内歯ギヤに噛合可能な外歯ギヤを有し該外歯ギヤが前記内歯ギヤに係脱する方向へ揺動可能なロックツースと、該ロックツースを押圧して前記外歯ギヤを前記内歯ギヤに噛合させあるいは分離させるカムとを備え、
前記ベース部材の前記回動部材との対向面には円形凹部を形成するための大径円筒部が形成される一方、前記回動部材の前記ベース部材との対向面には前記大径円筒部に入り込むと共に内周面に前記内歯ギヤを有する小径円筒部が形成され、該小径円筒部には、前記大径円筒部の内周面と摺動して前記ベース部材に対し前記回動部材を半径方向に規制する摺動外周面と、前記ベース部材，前記規制部材と摺動することにより前記ベース部材に対して前記回動部材を軸方向に規制する軸直角な摺動平面，摺動規制面が形成された車両用シートリクライニング装置において、
前記小径円筒部に、前記摺動外周面の反ベース部材側から半径方向外側へ突出する第１フランジ部を形成し、該第１フランジ部を前記ベース部材における前記大径円筒部の回動部材側の端面と前記規制部材との間に配置して該第１フランジ部の反ベース部材側の外面を前記規制部材に軸方向に摺動接触させて前記摺動規制面としたことを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、回動部材の小径円筒部に半径方向外側へ突出する第１フランジ部が形成されており、該第１フランジ部の反ベース部材側の外面を摺動規制面としている。このため、第１フランジ部を除いた小径円筒部の半径方向の板厚寸法を小さくしても、回動部材の外周部に摺動規制面を確保することが可能となる。したがって、回動部材の小径円筒部が嵌め込まれる大径円筒部を有するベース部材の半径寸法を小さくすることが可能となる。
【００１１】
また、従来は小径円筒部の半径方向の板厚寸法を小さくする場合には、回動部材の摺動規制面を小径円筒部よりも中心側であって軸方向の反ベース部材側へ移動した位置に設けて、該摺動規制面と摺動接触する規制部材の内周側も中心側であって軸方向の反ベース部材側へ延長させているが、この発明によれば、前記第１フランジ部の反ベース部材側の外面を摺動規制面としているので、規制部材を摺動させる摺動規制面の位置がベース部材に近くなって、規制部材の軸方向長さが従来よりも短くなる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の車両用シートリクライニング装置において、
前記第１フランジ部のベース部材側の端面を、前記大径円筒部の端面と摺動接触させて前記摺動平面としたことを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、回動部材における小径円筒部の摺動外周面と第１フランジ部のベース部材側の端面（摺動平面）との２面が直角に繋がって形成された外周面凹部に、ベース部材における大径円筒部の内周面と大径円筒部の端面との２面が直角に繋がって形成された内周面凸部が嵌まり込み、回動部材がベース部材に対して摺動しながら相対的に回転する。
【００１４】
請求項３に係る発明は、請求項１に記載の車両用シートリクライニング装置において、
前記小径円筒部のベース部材側の端面を、前記ベース部材における前記円形凹部の底面と摺動接触させて前記摺動平面としたことを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、回動部材における小径円筒部の摺動外周面と小径円筒部のベース部材側の端面（摺動平面）との２面が直角に繋がって形成された外周面凸部が、ベース部材における大径円筒部の内周面と円形凹部の底面との２面が直角に繋がって形成された内周面凹部に嵌まり込み、回動部材がベース部材に対して摺動しながら相対的に回転する。
【００１６】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シートリクライニング装置において、
前記大径円筒部の外周部に前記規制部材における円筒形の基端部を嵌め込み、該基端部を前記大径円筒部の外周部にレーザ溶接したことを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、ベース部材の大径円筒部に規制部材の基端部を嵌め込み、大径円筒部に対して規制部材を軸方向に位置決めした後に、半径方向からのレーザ溶接を円周方向に沿って行い該基端部と大径円筒部の外周部とを溶接するため、大径円筒部の半径方向の寸法を小さくできる。また、規制部材の基端部の内周面とベース部材の大径円筒部の外周面との間の「円筒形の隙間」に沿ってレーザ溶接によるスパッタが生じるが、第１フランジ部がベース部材と回動部材との摺動部へのスパッタの侵入を軽減する。
【００１８】
請求項５に係る発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シートリクライニング装置において、
前記ベース部材の大径円筒部の外周部の反回動部材側に、前記規制部材の外径寸法と略同一または小さい外径寸法の第２フランジ部を形成し、該第２フランジ部に前記規制部材の基端部の端面を当接させ、該基端部の端面と前記第２フランジ部の回動部材側の端面とをレーザ溶接したことを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、ベース部材の大径円筒部に規制部材の基端部を嵌め込み、規制部材の基端部の端面を第２フランジ部に当接させて規制部材を軸方向に位置決めした状態で、半径方向からのレーザ溶接を円周方向に沿って行い該基端部の端面と第２フランジ部の端面とを溶接するため、規制部材の軸方向の位置決めが容易になると共に、規制部材の基端部の端面とベース部材の第２フランジ部の端面とをレーザ溶接するので、「円筒形の隙間」に生じるスパッタの発生を少なくすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に係る車両用シートリクライニング装置によれば、回動部材の小径円筒部に半径方向外側へ突出する第１フランジ部を形成することにより、第１フランジ部の反ベース部材側の外面を規制部材が摺動する摺動規制面としたので、小径円筒部の半径方向の板厚寸法を小さくすることができ、小径円筒部が嵌まり込む大径円筒部を有するベース部材の外径寸法を小さくすることが可能となる。このため、車両用シートリクライニング装置の小径化が図れる。また、第１フランジ部の反ベース部材側の外面を摺動規制面としているので、摺動規制面がベース部材に近くなり、規制部材の軸方向長さが短くなる。このため、回動部材に軸方向の荷重が作用した際の規制部材の撓み変形量が小さくなり、ベース部材に対する回動部材の軸方向の変位量が小さくなるので、シートバックの左右のがたつきが防止されると共にベース部材と回動部材との開きに起因するロック強度の低下を阻止することができる。つまり、車両用シートリクライニング装置の小径化と高強度化とが可能となる。
【００２１】
請求項２に係る車両用シートリクライニング装置によれば、回動部材における第１フランジ部の軸方向の両側の端面，外面（摺動平面および摺動規制面）が、ベース部材の大径円筒部の端面と規制部材の内面とに夫々摺動すると共に、回動部材の外周面凹部にベース部材の内周面凸部が嵌まり込んで、回動部材がベース部材に対して摺動しながら相対的に回転するので、ベース部材に対する回動部材の軸方向および半径方向のガタつきが抑制される。
【００２２】
請求項３に係る車両用シートリクライニング装置によれば、回動部材の小径円筒部のベース部材側の端面（摺動平面）がベース部材における円形凹部の底面と摺動するので、回動部材の小径円筒部の軸方向の両側の端面，外面がベース部材の円形凹部の底面と規制部材の内面とに夫々摺動すると共に、回動部材の小径円筒部がベース部材の大径円筒部に嵌まり込んで小径円筒部の摺動外周面が大径円筒部の内周面に対して摺動するので、ベース部材に対する回動部材の軸方向および半径方向のがたつきが抑制される。
【００２３】
請求項４に係る車両用シートリクライニング装置によれば、規制部材の基端部を大径円筒部の外周部にレーザ溶接したので、回動部材の小径円筒部とベース部材の大径円筒部との半径方向の板厚寸法をいずれも強度上必要な最小限度の値に設定することにより、内歯ギヤの径寸法を基準とした場合の車両用シートリクライニング装置の外径寸法が最小径化される。また、規制部材の円筒形の内周面とベース部材の円筒形の外周面との間をレーザ溶接する際に、内周面と外周面との間の「円筒形の隙間」に生じたスパッタの摺動外周面への侵入が、第１フランジ部の存在により抑制される。
【００２４】
請求項５に係る車両用シートリクライニング装置によれば、ベース部材の大径円筒部の第２フランジ部に規制部材の基端部を当接させてレーザ溶接するので、規制部材の軸方向の位置決めが容易である。また、基端部の端面と第２フランジ部の端面とをレーザ溶接するので、前記「円筒形の隙間」に生じるスパッタの量が少なくなり、摺動外周面の位置へ侵入するスパッタの量は更に少なくなり、レーザ溶接化したことによる摺動性の悪化を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図２（ｂ）の要部拡大図（実施の形態１）。
【図２】車両用シートリクライニング装置に係り、(ａ)は一部破断して示す構成図、(ｂ)は側面断面図（実施の形態１）。
【図３】図１と対応させて示す要部拡大図（実施の形態２）。
【図４】図１と対応させて示す要部拡大図（実施の形態３）。
【図５】図１と対応させて示す要部拡大図（実施の形態４）。
【図６】車両用シートの構成図（実施の形態１）。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明による車両用シートリクライニング装置の実施の形態を説明する。
（ａ）実施の形態１
（構成）
図６に示すように、座る部分であるシートクッション２が設けられ、該シートクッション２に対してシートバック３が車両の前後方向へ回動可能に取り付けられている。シートクッション２にはベースプレート４を介してベース部材としての機枠５が結合される一方、シートバック３にはアームプレート６を介して図示しない回動部材としての蓋体７が結合されている。そして、シートクッション２に対してシートバック３を車両の前方である左側へ向かって倒すように付勢する図示しないスプリングが設けられている。
【００２７】
前記機枠５および前記蓋体７は、図２に示す車両用シートリクライニング装置１を構成している。この車両用シートリクライニング装置１について、以下に説明する。図２（ｂ）に示すように、機枠５には円盤の内部をプレスにより半抜きして円形凹部５ａを形成することにより外周部に大径円筒部５ｊが形成される一方、蓋体７の外周部には同様にして前記機枠５と対向する側に小径円筒部７ｂが形成され、該小径円筒部７ｂの内周面には内歯ギヤ７ａが形成されている。そして、該小径円筒部７ｂの部分が機枠５の前記大径円筒部５ｊの内部に、同軸状かつ相対回転自在に嵌め込まれている。図２（ｂ）の要部拡大図を図１に示す。該小径円筒部７ｂの外周面には、大径円筒部５ｊの内周面５ｂと摺動することにより機枠５に対し蓋体７を半径方向に規制する摺動外周面７ｃが形成され、該摺動外周面７ｃの反機枠５側に半径方向外側へ突出する第１フランジ部７ｄが形成されている。そして、該第１フランジ部７ｄの機枠５側の面には、機枠５の大径円筒部５ｊの端面５ｃと摺動することにより、機枠５に対して蓋体７を軸方向に規制する軸直角な摺動平面として端面７ｅが形成されている。小径円筒部７ｂの機枠５側の端面７ｊと円形凹部５ａの底面５ｅとの間には隙間２０が形成されている。
【００２８】
そして、機枠５に対して蓋体７が軸方向へ相対移動するのを規制する規制部材としてリング状のホルダ８が設けられ、該ホルダ８は機枠５の外周部を軸方向の両側から挟むように屈曲形成されている。そして該ホルダ８の蓋体７側の先端部８ａは中心へ向かって屈曲されており、該先端部８ａの内面が蓋体７の外周部に軸方向から摺動接触し、蓋体７を軸方向に規制している。これにより、機枠５と蓋体７とが軸方向に分離されることなく相対回転可能に保持されている。従来、小径円筒部をプレス加工により半抜きで形成する場合は、半抜き加工に要求される半径方向の板厚寸法（Ｔ）が必要になるが、小径円筒部を鍛造等で形成すれば小径円筒部を強度上必要な半径方向の板厚寸法（ｔ1）にすることができ、半径方向の板厚寸法を小さくすることができる。しかし、鍛造等で形成した場合は、小径円筒部７ｂが軸方向外部へ向かって延長されて仮想線で示す円筒延長部７ｇが形成されるため、該円筒延長部７ｇの外面をホルダ８の先端部８ａの内面と摺動させる必要があった。この発明では蓋体７の外周部に第１フランジ部７ｄが形成されているため、小径円筒部７ｂの軸方向の厚さを強度に必要な厚さにしても、ホルダ８が摺動接触する面を確保することができ、ホルダ８の先端部８ａの内面を第１フランジ部７ｄの反機枠５側の外面の摺動規制面７ｆに摺動させることができる。
【００２９】
図２（ａ）に示すように、機枠５と蓋体７との軸方向間には、中央に回転式のカム９が配置され、該カム９を挟んだ上下位置には揺動自在な一対のロックツース１０が配置されている。該ロックツース１０を円弧軌道に沿って揺動自在に案内するため、円弧軌道の内周側には、内周側ガイド面１１ａを有する半円柱形状の軸部１１が機枠５と一体成形される一方、ロックツース１０には、その一部を円弧状に切り欠いて軸受面１０ｃが形成されている。一方、ロックツース１０を円弧軌道に沿って揺動自在に案内するための円弧軌道の外周側には、ロックツース１０を案内するために第１，第２ガイド凸部１２Ａ，１２Ｂ（一対のガイド部）が機枠５と一体成形され、第１，第２ガイド凸部１２Ａ，１２Ｂに第１，第２外周側ガイド面１２ａ，１２ｂ（外周側ガイド面）が形成されている。そして、ロックツース１０には、第１，第２外周側ガイド面１２ａ，１２ｂと摺動する第１，第２摺動外周面１０ａ，１０ｂが形成されている。ロックツース１０は円弧軌道に沿って揺動するので、第１，第２外周側ガイド面１２ａ，１２ｂと第１，第２摺動外周面１０ａ，１０ｂとは、軸部１１の中心に対して同軸の円弧形状に形成されている。そして、円弧軌道に沿って揺動するロックツース１０であって、前記内歯ギヤ７ａと対向する面には、前記内歯ギヤ７ａに噛合可能な外歯ギヤ１０ｄが形成されている。
【００３０】
このように前記内歯ギヤ７ａに係脱する前記外歯ギヤ１０ｄを備えたロックツース１０を前記内歯ギヤ７ａへ向かって押圧するために、前記カム９が設けられている。カム９は、中心孔９ｅを中心として反時計方向に回動させることにより、一対のロックツース１０をカム９を中心とする半径方向外側へ押圧して外歯ギヤ１０ｄを内歯ギヤ７ａに噛合させたり、逆に時計方向へ回動させることにより噛合を解除させたりすることができる。外歯ギヤ１０ｄを内歯ギヤ７ａに噛合させることにより、機枠５に対する蓋体７の回動が規制され、シートクッション２に対してシートバック３が所定の角度位置で保持される。
【００３１】
カム９には、ロックツース１０を時計方向へ揺動させて外歯ギヤ１０ｄを内歯ギヤ７ａに噛合させるためのロックカム面９ａと、ロックツース１０を反時計方向へ揺動させて外歯ギヤ１０ｄを内歯ギヤ７ａから引き離すためのロック解除カム面９ｂとが形成されている。カム９には、図２（ａ）の上下のロックカム面９ａどうしを結ぶ線Ｌ1に対してほぼ直交する線Ｌ2上に、カム９の線Ｌ2方向への移動を規制する摺動外周面９ｃが形成されている。該摺動外周面９ｃは、カム９の中心孔９ｅを中心とする円弧状に形成されている。摺動外周面９ｃは、第１ガイド凸部１２Ａに形成された摺接面１２ｄに常に摺接している。
【００３２】
そして、ロックツース１０の外歯ギヤ１０ｄを内歯ギヤ７ａに噛合させるように常時付勢するために、カム９を反時計方向へ回転付勢するロックスプリング１３が設けられている。該ロックスプリング１３は、機枠５と一体形成された半円柱形状の凸部１４を介してその基端部が取り付けられ、先端部がカム９の外周面に形成された係止部９ｄに係止されている。
【００３３】
図２(ｂ)に示すように、車両用シートリクライニング装置１は、シートクッション２の幅方向両側にそれぞれ配置されており、左右の車両用シートリクライニング装置１に個別に設けられた操作軸１５どうしが、シャフト１６を介して連結されている。即ち、カム９の中心孔９ｅには前記操作軸１５が圧入固定されており、該操作軸１５は、操作軸１５の一端の外周面に形成したセレーション（継手部）１５ａと円筒状のシャフト１６の内周面に形成したセレーション１６ａとを介してシャフト１６と一体回転するように結合されている。
【００３４】
図２(ｂ)に示すように操作軸１５の他端に形成したセレーション１５ｂが図６に示すべ一スプレート４の外方に突出し、該セレーション１５ｂに操作レバー１７が取り付けられ、該操作レバー１７には操作ノブ１８が取り付けられている。
（作用）
次に、車両用シートリクライニング装置１の作用を説明する。
【００３５】
車両用シートリクライニング装置１がシートに組み付けられた状態においては、通常時は図２（ａ）に示すように、ロックスプリング１３の付勢力によりカム９が反時計方向に回動した状態を占めており、ロックカム面９ａによってロックツース１０が押圧され、ロックツース１０が軸部１１および第１，第２外周側ガイド面１２ａ，１２ｂを介して円弧軌道に沿って時計方向に揺動し、外歯ギヤ１０ｄが蓋体７の内歯ギヤ７ａに噛合した状態になっている。即ち、シートバック３の回動が規制された状態になっている。
【００３６】
次に、操作ノブ１８を操作し、ロックスプリング１３の付勢力に抗して操作軸１５を図６中の時計方向に回動させると、カム９のロックカム面９ａとロックツース１０との係合が解かれると共に、ロック解除カム面９ｂがロックツース１０を反対方向へ押圧することになる。このため、ロックツース１０は、軸部１１を中心として反時計方向へ揺動し、外歯ギヤ１０ｄと内歯ギヤ７ａとの噛合が解かれてロック解除状態となり、蓋体７の取り付けられたアームプレート６及びシートバック３が図示しないスプリングの付勢力により前倒し方向に回動する。
【００３７】
図示しないスプリングの付勢力に抗してシートバック３を後倒し方向へ向かって回動させ、希望するシートバック３の角度位置で操作ノブ１８から手を放すと、ロックスプリング１３の付勢力によりカム９が反時計方向へ回動し、ロックカム面９ａがロックツース１０を時計方向へ押圧する。このため、ロックツース１０の外歯ギヤ１０ｄが内歯ギヤ７ａと噛合してロック状態に戻る。
【００３８】
図６のシートバック３に前倒しの荷重が加わったときの作用を説明する。図２に矢印で示すように機枠５に対して蓋体７が相対的に反時計方向へ回動しようとし、回動力が内歯ギヤ７ａと外歯ギヤ１０ｄとの噛合部を介してロックツース１０に伝わるので、該ロックツース１０が図２中の反時計方向へ回動されようとし、このときロックツース１０は、カム９，軸部１１および第２ガイド凸部１２Ｂにより支持される。
【００３９】
前記のように、蓋体７の小径円筒部７ｂに半径方向外側へ突出する第１フランジ部７ｄが形成されている。これはプレス加工により半抜きしてできた蓋体７の断面四角形の外周部を、切削加工することによって形成したものである。そのため、小径円筒部７ｂの半径方向の板厚寸法（ｔ1）は、従来の切削加工する前の断面四角形の外周部の板厚寸法Ｔに比べて小さくできる。即ち、この発明では、小径円筒部７ｂの板厚寸法を、プレス加工に必要な板厚寸法Ｔではなく、小径円筒部７ｂとして強度上必要な板厚寸法（ｔ1）とすることができる。なお、小径円筒部７ｂと第１フランジ部７ｄとは、プレス加工と切削加工に代えて、鍛造により形成しても良い。また、小径円筒部７ｂの板厚寸法を強度上必要な板厚寸法（ｔ1）に形成する加工方法として従来の絞り加工が知られている。この絞り加工では、図１に仮想線で示すように蓋体７の小径円筒部７ｂを軸方向の反機枠５側へ向って延長して形成した円筒延長部７ｇの外面に、ホルダ８が摺動するための摺動規制面を設けていたため、蓋体７は外周部の軸方向の幅寸法Ｈが大きく設定されていたが、この発明によれば、前記第１フランジ部７ｄの反機枠５側の外面を摺動規制面７ｆとしているので、前記円筒延長部７ｇの部分が不要となり、小径円筒部７ｂの軸方向の幅寸法をＨからｈに小さくすることができる。なお、小径円筒部７ｂを鍛造により形成する場合には、円筒延長部７ｇが不要になった分の材料を第１フランジ部７ｄとして使用できる。更に、小径円筒部７ｂの軸方向の幅寸法がＨからｈに小さくなることから、第１フランジ部７ｄの軸方向の幅寸法Ｓが小さくなり、ホルダ８を摺動させる摺動規制面７ｆの位置が機枠５に近くなり、機枠５の大径円筒部５ｊの端面５ｃからホルダ８の自由端である摺動規制面７ｆまでのホルダ８の軸方向長さが従来よりも短くなる。
【００４０】
この発明では、蓋体７の小径円筒部７ｂに半径方向外側へ突出する第１フランジ部７ｄを形成することにより第１フランジ部７ｄの反機枠５側の外面を摺動規制面７ｆとしている。そのため、小径円筒部７ｂの半径方向の板厚寸法（ｔ1）を小さくすることができ、小径円筒部７ｂが嵌め込まれて摺動する機枠５の大径円筒部５ｊの内周面５ｂの半径方向の寸法を小さくすることができる。つまり、従来の絞り加工により小径円筒部７ｂのみを蓋体７の外周部に形成する場合は、小径円筒部７ｂの半径方向の板厚寸法（ｔ1）を小さくすることができるため、蓋体７の外径寸法を小さくすることができるが、小径円筒部の軸方向の幅寸法がＨとなって大きくなってしまうため、機枠５の大径円筒部５ｊの端面５ｃから摺動規制面までの寸法が大きくなり、ホルダ８の軸方向長さが長くなる。一方、従来の半抜き加工により小径円筒部７ｂのみを蓋体７の外周部に形成した場合は、小径円筒部７ｂの軸方向の幅寸法は蓋体７の板厚と同じ寸法ｈになるため、ホルダ８の軸方向長さを小さくできるが、小径円筒部７ｂの半径方向の板厚寸法は半抜きに必要な板厚寸法Ｔとなって絞り加工の場合よりも厚くなってしまう。
【００４１】
この発明では、小径円筒部７ｂに半径方向外側へ突出する第１フランジ部７ｄを形成することにより第１フランジ部７ｄの反機枠５側の外面をホルダ８が摺動する摺動規制面７ｆとしたので、摺動規制面７ｆを確保しつつ小径円筒部７ｂの半径方向の板厚寸法を小さくすることができ、この小径円筒部７ｂが嵌め込まれる機枠５の大径円筒部５ｊの内周面５ｂの半径寸法も小さくなる。そのため、機枠５およびホルダ８の外径寸法を小さくすることができ、車両用シートリクライニング装置の小径化が図れる。また、ホルダ８の軸方向長さを小さくできるため、蓋体７と機枠５との間に軸方向の荷重が作用した際にホルダ８の撓み変形を小さくすることができ、機枠５に対する蓋体７の軸方向の変位が小さくなるため、シートバック３の左右のがたつきを防止できると共に機枠５と蓋体７との開きに起因するロック強度の低下を阻止することができる。つまり、車両用シートリクライニング装置の小径化と高強度化が可能になる。
【００４２】
このほか、蓋体７における小径円筒部７ｂの摺動外周面７ｃと第１フランジ部７ｄの機枠５側の端面７ｅ（摺動平面）との２面が直角に繋がって形成された外周面凹部７ｉに、機枠５における大径円筒部５ｊの内周面５ｂと大径円筒部５ｊの端面５ｃとの２面が直角に繋がって形成された内周面凸部５ｄが嵌まり込み、夫々が摺動すると共に蓋体７の外周面凹部７ｉに機枠５の内周面凸部５ｄが嵌まり込んで、蓋体７が機枠５に対して摺動しながら相対的に回転するので、機枠５に対する蓋体７の軸方向および半径方向のガタつきが抑制される。
（ｂ）実施の形態２
次に、実施の形態２について説明する。なお、この実施の形態は実施の形態１の一部を変更したものなので、同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００４３】
実施の形態１の要部を示す図１と対応させて実施の形態２の要部を図３に示す。この実施の形態では、小径円筒部７ｂの機枠５側の端面７ｊを摺動平面として機枠５における円形凹部５ａの底面５ｅに摺動させたものである。そして、第１フランジ部７ｄの機枠５側の端面７ｅと機枠５の大径円筒部５ｊの端面５ｃとの間には隙間２１が形成されている。この隙間２１は、寸法のばらつきがあっても端面７ｅと端面５ｃとが接することはなく、また機枠５と蓋体７との間にこじりが生じた際でも端面７ｅと端面５ｃとが接することのない寸法に設定されている。
【００４４】
蓋体７における小径円筒部７ｂの摺動外周面７ｃと小径円筒部７ｂの機枠５側の端面７ｊ（摺動平面）との２面が直角に繋がって形成された外周面凸部７ｋが、機枠５における大径円筒部５ｊの内周面５ｂと円形凹部５ａの底面５ｅの２面が直角に繋がって形成された内周面凹部５ｆに嵌まり込み、ホルダ８の先端部８ａが摺動規制面７ｆに摺動接触して蓋体７を軸方向に規制した状態で蓋体７が機枠５に対して摺動しながら相対的に回転する。
【００４５】
実施の形態２に係る車両用シートリクライニング装置によれば、蓋体７の小径円筒部７ｂの機枠５側の端面７ｊを機枠５における円形凹部５ａの底面５ｅと摺動する摺動平面としたので、蓋体７の小径円筒部７ｂの軸方向の両側の端面，外面（端面７ｊ，摺動規制面７ｆ）が機枠５の円形凹部５ａの底面５ｅとホルダ８の内面とに夫々摺動すると共に、蓋体７の小径円筒部７ｂが機枠５の大径円筒部５ｊに嵌まり込んで小径円筒部７ｂの摺動外周面７ｃが大径円筒部５ｊの内周面５ｂに対して円周方向へ摺動するので、機枠５に対する蓋体７の軸方向および半径方向のガタつきが抑制される。
（ｃ）実施の形態３
次に、実施の形態３について説明する。なお、この実施の形態は実施の形態２の一部を変更したものなので、同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００４６】
実施の形態２の要部を示す図３と対応させて実施の形態３の要部を図４に示す。この実施の形態では、機枠５の大径円筒部５ｊに結合するホルダ８の結合構造のみが実施の形態２と異なる。即ち、ホルダ８のうちの摺動規制面７ｆと摺動する先端部８ａとは反対側であって機枠５に結合される基端部８ｂは円筒形に形成されて機枠５の大径円筒部５ｊに結合されており、その結合構造は、図３ではホルダ８が大径円筒部５ｊを軸方向から挟むことによって行われている。これに対し、図４では大径円筒部５ｊの外周部にホルダ８における円筒形の基端部８ｂを嵌め込み、該基端部８ｂが大径円筒部５ｊの外周部にレーザ溶接により結合されている。このため、大径円筒部５ｊにはホルダ８によって挟まれる部分が不要になり、大径円筒部５ｊの半径方向の板厚寸法は、強度上必要な最小限の板厚寸法（ｔ2）を有していれば足りることになる。
【００４７】
この発明によれば、機枠５の大径円筒部５ｊにホルダ８の基端部８ｂを嵌め込み、大径円筒部５ｊに対してホルダ８を軸方向に位置決めした後に、図４に矢印で示すように半径方向からのレーザ溶接を円周方向に沿って行い該基端部と大径円筒部５ｊの外周部とを溶接する。このとき、ホルダ８の基端部の内周面と機枠５の大径円筒部５ｊの外周面との間の僅かな「円筒形の隙間２２」に沿ってレーザ溶接によるスパッタが生じ、このスパッタは軸方向へ飛散するが、機枠５の内周面５ｂと蓋体７の摺動外周面７ｃとの間の摺動部へのスパッタの侵入は、蓋体７の第１フランジ部７ｄにより軽減される。
【００４８】
この車両用シートリクライニング装置によれば、ホルダ８の基端部を大径円筒部５ｊの外周部にレーザ溶接したので、蓋体７の小径円筒部７ｂの半径方向の板厚寸法を強度上必要な最小限度の値（ｔ1）に設定し、機枠５の大径円筒部５ｊの半径方向の板厚寸法を強度上必要な最小限度の値（ｔ2）に設定することにより、内歯ギヤの径寸法を基準とした場合の車両用シートリクライニング装置の外径寸法が最小径化される。また、ホルダ８の円筒形の内周面と機枠５の円筒形の外周面との間をレーザ溶接する際に、内周面と外周面との間の「円筒形の隙間２２」にスパッタが生じるが、該スパッタの内周面５ｂと摺動外周面７ｃとの間の摺動部への侵入は、蓋体７の第１フランジ部７ｄの存在により抑制される。これにより、レーザ溶接化したことによる機枠５と蓋体７との摺動性の悪化を防止できる。
【００４９】
ここで、隙間２１は図中において拡大表示されているため、非常に大きな隙間に見えるが、実際の装置はホルダ８の外径寸法が６０〜９０ｍｍであって小さいことから、隙間２１は僅かな隙間であり、隙間２１の軸方向の隙間寸法は０．２〜０．５ｍｍに設定されている。このため「円筒形の隙間２２」に生じたスパッタが隙間２１を介して摺動外周面７ｃの位置まで侵入するおそれは少ない。
【００５０】
従来は、特許文献３の図４に示すように機枠と蓋体とのいずれか一方の部材の外周面にリング状のホルダの基端部をレーザ溶接し、他端部を半径方向内側へ曲げて他方の部材を軸方向に規制する構成を採用しており、この場合はレーザ溶接によるスパッタが軸方向へ飛散し、ホルダの内周面と摺動する他方の部材の摺動外周面の位置へスパッタが直接に侵入するが、この実施の形態では摺動外周面７ｃはホルダ８と摺動することがなく、蓋体７の第１フランジ部７ｄが摺動外周面７ｃへのスパッタの侵入を抑制する。
（ｄ）実施の形態４
最後に、実施の形態４について説明する。なお、この実施の形態は実施の形態３の一部を変更したものなので、同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００５１】
実施の形態３の要部を示す図４と対応させて実施の形態４の要部を図５に示す。この実施の形態では、機枠５の大径円筒部５ｊに結合するホルダ８の結合構造のみが実施の形態３と異なる。即ち、機枠５の大径円筒部５ｊの反回動部材側に、ホルダ８の外径寸法と略同一の外径寸法の第２フランジ部５ｋを形成し、該第２フランジ部５ｋにホルダ８の基端部８ｂの端面８ｃを当接させ、該基端部８ｂの端面８ｃと第２フランジ部５ｋの端面とがレーザ溶接されている。
【００５２】
この発明によれば、機枠５の大径円筒部５ｊにホルダ８の基端部８ｂを嵌め込み、該ホルダ８の基端部８ｂの端面８ｃを第２フランジ部５ｋに当接させてホルダ８を軸方向に位置決めした状態で、図５に矢印で示すように半径方向からのレーザ溶接を円周方向に沿って行い該基端部８ｂの端面と第２フランジ部５ｋの端面とを溶接するので、ホルダ８の外周面からレーザを照射する場合に比べて溶接に必要なレーザの出力を下げることができ、スパッタの発生を減少させることができる。また、ホルダ８の軸方向の位置決めが容易になると共に、ホルダ８の基端部８ｂの端面８ｃと機枠５の第２フランジ部５ｋの端面との間にレーザ溶接によるスパッタの大部分が生じるので、「円筒形の隙間２２」に入り込むスパッタの量は少なくなる。
【００５３】
この車両用シートリクライニング装置によれば、実施の形態３に加えて、機枠５の大径円筒部５ｊの第２フランジ部５ｋにホルダ８の基端部８ｂを当接させてレーザ溶接するので、ホルダ８の軸方向の位置決めが容易である。また、基端部８ｂの端面８ｃと第２フランジ部５ｋの端面とをレーザ溶接するので、「円筒形の隙間２２」に生じるスパッタの量が少なくなり、レーザ溶接化したことによる摺動性の悪化を防止できる。
【００５４】
なお、実施の形態３，４は実施の形態２の一部を変更した態様として構成したが、実施の形態１の一部を変更した態様として構成することもできる。また、第２フランジ部５ｋの外径寸法は、ホルダ８の外径寸法よりも小さい値にしてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１…車両用シートリクライニング装置
２…シートクッション
３…シートバック
５…機枠（ベース部材）
５ａ…円形凹部
５ｂ…内周面
５ｃ…大径円筒部の端面
５ｅ…円形凹部の底面
５ｊ…大径円筒部
５ｋ…第２フランジ部
７…蓋体（回動部材）
７ａ…内歯ギヤ
７ｂ…小径円筒部
７ｃ…摺動外周面
７ｄ…第１フランジ部
７ｅ…第１フランジ部の機枠側の端面（摺動平面）
７ｆ…摺動規制面
７ｊ…小径円筒部の機枠側の端面
８…ホルダ（規制部材）
９…カム
１０…ロックツース
１０ｄ…外歯ギヤ
ｔ1…小径円筒部の半径方向の板厚寸法
ｔ2…大径円筒部の半径方向の板厚寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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