(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端に開口を有し、内部においてエアロゾルが生成される有底筒状のケース体と、
前記開口を塞ぐように取り付けられる蓋状の流路形成体と、
前記流路形成体の上面における外周寄りの部分を貫通するように設けられた筒状のエアロゾル排出口と、を備え、
前記ケース体および／または前記流路形成体には、前記ケース体が所定の載置面上において転倒し、前記エアロゾル排出口の位置が前記流路形成体の前記上面における鉛直方向の下側となったとき、前記エアロゾル排出口の位置を鉛直方向の下側から遠ざけるように、前記ケース体を前記ケース体の外周面の周方向に回転させる回転機構が設けられる、ネブライザキット。
【請求項２】
前記ケース体の外表面および／または前記流路形成体の外表面には、前記ケース体の筒径方向の外側に向かって延在する延設部材が設けられ、
前記延設部材の先端は、平面視において前記エアロゾル排出口の内周面に最も近接する前記ケース体の外周面上に規定される接線よりも、前記ケース体の筒径方向の外側に位置し、
前記回転機構は、前記延設部材を含んで構成される、
請求項１に記載のネブライザキット。
【請求項３】
前記ケース体および／または前記流路形成体には錘部が設けられ、
平面視において、前記エアロゾル排出口の内周面に最も近接する前記ケース体の外周面の部分と、前記ケース体の外周面において前記部分の正反対側に位置する部分とを結ぶことによって直線が規定され、
前記錘部は、平面視において、前記錘部の重心位置と前記直線とが重ならないように配置され、
前記回転機構は、前記錘部を含んで構成される、
請求項１または２に記載のネブライザキット。
【請求項４】
前記ケース体の外表面には、前記ケース体の筒径方向の外側に向かって延在するグリップが設けられ、
前記グリップは、前記流路形成体が前記ケース体に取り付けられた状態においては、平面視において前記エアロゾル排出口が設けられている側から周方向に向かってずれた位置に配置され、
前記回転機構は、前記グリップを含んで構成される、
請求項１から３のいずれかに記載のネブライザキット。
【請求項５】
圧縮空気を送り出すコンプレッサを有する本体と、
前記コンプレッサから送り出される圧縮空気が導出される圧縮空気管部と、
前記圧縮空気管部の一端が連結され、エアロゾルを生成する請求項１〜４のいずれかに記載のネブライザキットと、を備える、
ネブライザ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ネブライザキットおよびネブライザに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネブライザは、水や食塩水、気管支等の疾患を治療する薬液等の液体を霧化してエアロゾルを生成するための装置である。このネブライザによって生成されたエアロゾルは、使用者によって口や鼻から吸引されて体内に取り込まれる。近年、麻疹の予防のためのワクチン等をこのネブライザによってエアロゾル化し、使用者の口および鼻を介して体内に投与する試みがなされている。
【０００３】
通常、ネブライザは、圧縮空気を発生させるコンプレッサを備える本体装置と、圧縮空気の導入によりエアロゾルを発生させるネブライザキットとを有している。このようなネブライザを開示する先行技術文献として、特許文献１（特開平６−２８５１６８号公報）または特許文献２（特開２００９−２１９５４３号公報）が挙げられる。ネブライザキットには、使用者によって口や鼻からの吸引を吸入補助具として、マウスピースやマスクが装着される。
【０００４】
ネブライザが使用される前には、ネブライザキットがテーブル等の上に載置される。ネブライザキットの蓋部が開けられ、ネブライザキットに薬液等の液体が注ぎ込まれる。その後、ネブライザの本体に接続されたチューブをネブライザキットに接続するまでの間に、不意にネブライザキットを転倒させてしまうことがある。また、吸入を一時中断してネブライザキットを載置する際に、不意にネブライザキットを転倒させてしまうこともある。ネブライザキットが転倒することによってネブライザキット内部に貯留された液体が流出する場合があるが、喘息薬などは通常高価であり、流出させるのは好ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２８５１６８号公報
【特許文献２】特開２００９−２１９５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明が解決しようとする課題は、ネブライザキットが転倒することによって、ネブライザキット内部に貯留された液体が流出する場合がある点にある。したがってこの発明の目的は、ネブライザキットが転倒したとしても、ネブライザキット内部に貯留された液体が流出することを抑制する、ネブライザキットおよびネブライザを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の局面に基づくネブライザキットは、上端に開口を有し、内部においてエアロゾルが生成される有底筒状のケース体と、上記開口を塞ぐように取り付けられる蓋状の流路形成体と、上記流路形成体の上面における外周寄りの部分を貫通するように設けられた筒状のエアロゾル排出口と、を備える。
【０００８】
上記ケース体および／または上記流路形成体には、上記ケース体が所定の載置面上において転倒し、上記エアロゾル排出口の位置が上記流路形成体の上記上面における鉛直方向の下側となったとき、上記エアロゾル排出口の位置を鉛直方向の下側から遠ざけるように、上記ケース体を上記ケース体の外周面の周方向に回転させる回転機構が設けられる。
【０００９】
本発明の第２の局面に基づくネブライザキットは、上記第１の局面に基づくネブライザキットにおいて、上記ケース体の外表面および／または上記流路形成体の外表面には、上記ケース体の筒径方向の外側に向かって延在する延設部材が設けられ、上記延設部材の先端は、平面視において上記エアロゾル排出口の内周面に最も近接する上記ケース体の外周面上に規定される接線よりも、上記ケース体の筒径方向の外側に位置し、上記回転機構は、上記延設部材を含んで構成される。
【００１０】
本発明の第３の局面に基づくネブライザキットは、上記第１または上記第２の局面に基づくネブライザキットにおいて、上記ケース体および／または上記流路形成体には錘部が設けられ、平面視において、上記エアロゾル排出口の内周面に最も近接する上記ケース体の外周面の部分と、上記ケース体の外周面において上記部分の正反対側に位置する部分とを結ぶことによって直線が規定され、上記錘部は、平面視において、上記錘部の重心位置と上記直線とが重ならないように配置され、上記回転機構は、上記錘部を含んで構成される。
【００１１】
本発明の第４の局面に基づくネブライザキットは、上記第１から上記第３のいずれかの局面に基づくネブライザキットにおいて、上記ケース体の外表面には、上記ケース体の筒径方向の外側に向かって延在するグリップが設けられ、上記グリップは、上記流路形成体が上記ケース体に取り付けられた状態においては、平面視において上記エアロゾル排出口が設けられている側から周方向に向かってずれた位置に配置され、上記回転機構は、上記グリップを含んで構成される。
【００１２】
本発明に基づくネブライザは、圧縮空気を送り出すコンプレッサを有する本体と、上記コンプレッサから送り出される圧縮空気が導出される圧縮空気管部と、上記圧縮空気管部の一端が連結され、エアロゾルを生成する上記第１から上記第４の局面のいずれかに基づくネブライザキットとを備える。
【発明の効果】
【００１３】
この発明に基づいたネブライザおよびネブライザキットによれば、ネブライザキットが転倒したとしても、ネブライザキット内部に貯留された液体が流出することを抑制する、ネブライザキットおよびネブライザを得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態におけるネブライザの外観構成を示す全体斜視図である。
【図２】実施の形態におけるネブライザキットの外観構成を示す第１全体斜視図である。
【図３】実施の形態におけるネブライザキットの外観構成を示す第２全体斜視図である。
【図４】実施の形態におけるネブライザキットの分解斜視図である。
【図５】図３中のＶ−Ｖ線矢視縦断面図である。
【図６】実施の形態におけるネブライザキットが転倒した状態を示す断面図である。
【図７】図６中の矢印ＶＩＩ方向から実施の形態におけるネブライザキットを見た様子、および実施の形態の他の形態におけるネブライザキットを示す平面図である。
【図８】実施の形態におけるネブライザキットがケース体の外周面の周方向に回転した様子を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明に基づいた実施の形態におけるネブライザキットおよびネブライザについて図面を参照して詳細に説明する。以下に説明する実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。各図中、同一符号は同一または相当部分を指し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００１６】
（ネブライザ１およびネブライザキット１００）
以下、図１から図８を参照して、実施の形態におけるネブライザ１およびネブライザキット１００について説明する。まず、図１から図５を参照して、ネブライザ１およびネブライザキット１００の概略構成について説明する。
【００１７】
なお、図１は、ネブライザ１の外観構成を示す全体斜視図、図２および図３は、ネブライザキット１００の外観構成を示す第１および第２全体斜視図、図４は、ネブライザキット１００の分解斜視図であり、図５は、図３中のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【００１８】
図１を参照して、ネブライザ１は、圧縮空気を送り出すコンプレッサおよび電子部品等を内蔵する本体１０と、本体１０に設けられた圧縮空気送風口１１に一端が連結される可撓性を有する圧縮空気管部としてのチューブ１２と、チューブ１２の他端が連結されるネブライザキット１００と、ネブライザキット１００に結合され、使用者によって口や鼻からの吸引を助ける吸入補助具としてのマウスピース２００とを備えている。マウスピース２００の形態には、マスク状の形態等様々なものが存在する。
【００１９】
図２から図５を参照して、ネブライザキット１００は、ケース体１１０と、霧化部形成体１２０（図４参照）と、流路形成体１３０と、キャップ体１４０とを有する。流路形成体１３０の上面には、流路形成体１３０の上面の一部を貫通するように筒状のエアロゾル排出口１３２が設けられ、このエアロゾル排出口１３２にマウスピース２００（図１参照）等の吸入補助具が接続される。
【００２０】
図３に示すように、ケース体１１０の外表面にはグリップ１１１が設けられている。グリップ１１１は、上記の外表面からケース体１１０の筒径方向の外側に向かって延在し、先端側が垂れ下がるように構成されている。
【００２１】
グリップ１１１は、後述する流路形成体１３０がケース体１１０に取り付けられた状態においては、平面視においてエアロゾル排出口１３２が設けられている側とは反対側に位置している。
【００２２】
グリップ１１１の下方のケース体１１０の外表面には、ケース体１１０の内部に収容される薬液等の液体の量を確認するための目盛１１０ｍが設けられている。この目盛１１０ｍは、ケース体１１０の外側から液量（目盛１１０ｍにおける表示内容）が容易に視認できるように、ケース体１１０の外部に面している壁面側に設けられている。また、グリップ１１１と目盛１１０ｍとの位置関係は、目盛１１０ｍの視認がグリップ１１１によって妨げられないように設定されているとよい。たとえば、グリップ１１１をケース体１１０の壁面側に向かって投影したときに、この投影により得られる投影像と目盛り１１０ｍとが重ならないように、上記の位置関係が設定されているとよい（図５参照）。キャップ体１４０と流路形成体１３０との間には、圧力調整用隙間１０１が複数形成されている。
【００２３】
図４を参照して、霧化部形成体１２０は、頂部に開口部１２４ａが形成された円錐形状の吸液管形成部１２４と、開口部１２４ａの真上に位置するバッフル１２２とを有している。
【００２４】
ケース体１１０は上端に開口１１０ｃを有し、有底筒状に構成されている。このケース体１１０の内部に霧化部形成体１２０が収容・配置される。ケース体１１０の開口１１０ｃ側の内周面には、嵌合凹部１５４が周方向に沿って延在するように設けられている。
【００２５】
流路形成体１３０は蓋状に構成され、下部側の外周面には、周方向に沿って延在する突起１５６が設けられている。流路形成体１３０は、ケース体１１０の上端の開口１１０ｃを塞ぐようにケース体１１０の上部に嵌め込まれる。
【００２６】
突起１５６と嵌合凹部１５４とは、流路形成体１３０がケース体１１０に嵌め込まれた状態で、流路形成体１３０を矢印ＡＲ１方向に回転させることによって嵌合する。この嵌合によって、流路形成体１３０は、ケース体１１０の上部に取り付けられる。キャップ体１４０は、流路形成体１３０の上面に設けられた開口部１３３を覆うように流路形成体１３０に取り付けられる。
【００２７】
図５を参照して、エアロゾル排出口１３２は、流路形成体１３０の上面において外周寄り（紙面左側）に偏った位置に設けられている。エアロゾル排出口１３２が延びる方向（紙面上下方向）と、流路形成体１３０が延びる方向（紙面上下方向）とは略平行な位置関係にある。
【００２８】
流路形成体１３０およびエアロゾル排出口１３２は、延びる方向同士が略平行な位置関係にあることによって、一つの方向（紙面上下方向）に金型を抜くことによって製作されることができるため、製作効率が良い。
【００２９】
たとえば上記の特許文献１（特開平６−２８５１６８号公報）に開示されているネブライザキットにおいては、エアロゾル排出口がケース体の側面から突出して設けられており、延びる方向同士が交差している。同文献におけるネブライザキットは、二つの方向に金型を抜くことによって製作される必要があり、製作効率が良くない。
【００３０】
図５を再び参照して、流路形成体１３０がケース体１１０に取り付けられた状態においては、エアロゾル排出口１３２の内周面の一部１３２ａが、ケース体１１０の内周面の一部１１０ａに平面視において内接している。この一部１１０ａ，１３２ａ同士が平面視において内接している部分は、断面視においては連続する略一直線を呈しており、後述する貯留部１１６が設けられている側に向かって延在している。
【００３１】
この一部１１０ａ，１３２ａ同士が連続することによって略一直線を呈し、貯留部１１６が設けられている側に向かってこの略一直線が延在している部分においては、エアロゾル排出口１３２の内周面およびケース体１１０の内周面のいずれにも板状の部材は設けられていない。エアロゾル排出口１３２は、エアロゾル搬送路１０３（詳細は後述する）としての流路面積を十分確保しているため、エアロゾルの排出効率が良い。
【００３２】
たとえば上記の特許文献２（特開２００９−２１９５４３号公報）に開示されているネブライザキットにおいては、エアロゾル排出口１３２の内方向に突出するように板状の部材が設けられている（同文献の図３参照）。この板状の部材は、エアロゾル排出口の内周面上において突出している。この板状の部材がエアロゾル排出口の内周面に設けられていることによって、エアロゾル搬送路としての流路面積が減少している。同文献におけるネブライザキットにおいては、エアロゾルの排出効率が良くない。
【００３３】
ケース体１１０、霧化部形成体１２０、流路形成体１３０、キャップ体１４０、およびチューブ１２は、互いに分解および組立てが可能であり、ネブライザ１の使用後において洗浄および消毒等が容易に実施できるように構成されている。また、マウスピース２００等の吸入補助具は、衛生面の観点から使用後において廃棄される、いわゆるディスポーザブルタイプである。
【００３４】
図５に示すように、流路形成体１３０の底面には、エアロゾル排出口１３２の開口部に連結する外気導入管１３４が設けられている。ケース体１１０の底面には、コンプレッサから圧縮空気送風口１１（図１参照）およびチューブ１２を通して送り出される圧縮空気を、ケース体１１０の内部に導入するための圧縮空気導入管１１４が上下方向に延びるように設けられている。
【００３５】
圧縮空気導入管１１４の下部先端部に上述のチューブ１２が取り付けられる。また、圧縮空気導入管１１４の上部先端部１１４ａは、先端開口部１１４ｂに向けて先細り形状に形成されている。
【００３６】
ケース体１１０の圧縮空気導入管１１４が形成された部分の周囲には、貯留部１１６が設けられている。この貯留部１１６は、水や食塩水、気管支等の疾患を治癒させるための薬液、ワクチンといった液体Ｗを一時的に貯留する。
【００３７】
圧縮空気導入管１１４の上部先端部１１４ａには、霧化部形成体１２０の吸液管形成部１２４が覆い被さるように載置され、圧縮空気導入管１１４の先端開口部１１４ｂは、吸液管形成部１２４の開口部１２４ａから露出し、霧化部形成体１２０のバッフル１２２に対向する。
【００３８】
（エアロゾルの生成および排出）
次に、図５を参照して、エアロゾルの生成および排出について説明する。なお、図５の破線で示す矢印はネブライザ１の本体１０（図１参照）から送り出される圧縮空気（外気）の流れを示し、白抜きで示す矢印は圧力調整用隙間１０１から導入される外気の流れを示し、黒塗りで示す矢印はエアロゾルの排出流れを示す。
【００３９】
吸液管形成部１２４と圧縮空気導入管１１４の上部先端部１１４ａとの間の隙間によって吸液管が構成され、後述する圧縮空気の吹き付けによる負圧の作用によって貯留部１１６に貯留された液体Ｗが後述する霧化部Ｍ近傍にまで達することになる。
【００４０】
霧化部Ｍは、圧縮空気導入管１１４の上部先端部１１４ａとバッフル１２２との間に形成される。この霧化部Ｍにおいては、ネブライザ１の本体１０によって圧縮空気導入管１１４に導入された圧縮空気が、圧縮空気導入管１１４の上部先端部１１４ａからバッフル１２２に向けて噴き付けられる。その際、霧化部Ｍにて生じる負圧の作用によって霧化部近傍にまで吸い上げられた液体Ｗが、上述の負圧の作用によって霧化部Ｍへと噴き上げられ、圧縮空気とともにバッフル１２２に向けて噴き付けられる。
【００４１】
この作用により、液体Ｗはバッフル１２２に衝突して微細な液滴となって霧状粒子となり、この霧状粒子がケース体１１０の内部に導入された外気（上述のネブライザ１の本体１０によって導入された外気と、使用者の呼気動作に基づいて後述する圧力調整用隙間１０１から導入された外気とを含む）に付与されることによって、ケース体１１０の内部においてエアロゾルが生成される。
【００４２】
霧化部形成体１２０の上方には、流路形成体１３０およびキャップ体１４０が位置決めして配置されている。この流路形成体１３０により、ケース体１１０の内部の空間が仕切られ、気流が流動する流路が形成されている。また、キャップ体１４０は、流路形成体１３０の上面に設けられた開口部１３３に嵌め込まれ、これら流路形成体１３０とキャップ体１４０との間に設けた隙間により、ネブライザキット内の空間と外部とを連通する圧力調整用隙間１０１が形成されている。
【００４３】
より具体的には、流路形成体１３０の下部に設けられた外気導入管１３４によってケース体１１０の内部の空間が中央部分と周縁部分とに区切られ、外気導入管１３４の内側によって外気導入路１０２が規定され、外気導入管１３４の外側とケース体１１０に取り囲まれた領域によってエアロゾル搬送路１０３が規定される。
【００４４】
外気導入路１０２は、上述の圧力調整用隙間１０１から流入した外気を霧化部Ｍに導くための流路であり、エアロゾル搬送路１０３は、霧化部Ｍにて生成されたエアロゾルをエアロゾル排出口１３２に導くための流路である。なお上述のとおり、エアロゾル搬送路１０３上におけるエアロゾル排出口１３２の内周面およびケース体１１０の内周面のいずれにも、板状の部材は設けられていない。
【００４５】
また、本実施の形態におけるケース体１１０は、外気導入管１３４を取り囲むケース体１１０の、霧化部Ｍから見てエアロゾル排出口１３２が設けられる側とは反対側に壁面１１０ｂを有している。
【００４６】
ケース体１１０の霧化部Ｍから見てエアロゾル排出口１３２が設けられる側の壁面は略半円形形状に設けられ、ケース体１１０の霧化部Ｍから見てエアロゾル排出口１３２が設けられる側とは反対側の壁面に直線部分（立体的に見た場合には、平坦面）が設けられている。
【００４７】
ケース体１１０に直線部を有する壁面１１０ｂを設けることで、この壁面１１０ｂが障壁となって、外気導入路１０２からエアロゾル排出口１３２から遠ざかる方向に流れ出たエアロゾルの流れを、エアロゾル排出口１３２側に積極的に変更させることが可能となる。
【００４８】
また、霧化部Ｍから見てエアロゾル排出口１３２側の開口部面積（容量）は、霧化部Ｍから見てエアロゾル排出口１３２側とは反対側の開口部面積（容量）より大きくなる。その結果、エアロゾルの排出抵抗は、エアロゾル排出口１３２側の方が低く、エアロゾル排出口１３２側とは反対側の方が高くなる。これにより、エアロゾルは、よりエアロゾル排出口１３２側に向けて排出されることになる。
【００４９】
（延設部材１５２，延設部材１５０）
次に、図４および図５を参照して、延設部材１５２および延設部材１５０について順に説明する。ケース体１１０の上端側の外表面には、延設部材１５２が設けられている。本実施の形態における延設部材１５２は、ケース体１１０の筒径方向の外側に向かって平板状に延在している。延設部材１５２は、ケース体１１０と一体に成型されていてもよく、ケース体１１０とは別体として成型され、後から取り付けられていてもよい。
【００５０】
延設部材１５２の先端側は平面視半円弧状に構成されている。延設部材１５２の両端は、ケース体１１０の外周面上の当該両端に対応する部分における接線（図７における接線ＬＮ１および接線ＬＮ２参照）方向に沿って延在するように構成されている。
【００５１】
延設部材１５２は、流路形成体１３０がケース体１１０に取り付けられた状態においては、平面視においてエアロゾル排出口１３２が設けられている側に位置している。
【００５２】
また、流路形成体１３０の下端側の外表面には、延設部材１５０が設けられている。本実施の形態における延設部材１５０は、ケース体１１０の筒径方向の外側に向かって平板状に延在している。延設部材１５０は、流路形成体１３０と一体に成型されていてもよく、流路形成体１３０とは別体として成型され、後から取り付けられていてもよい。
【００５３】
延設部材１５０の先端側は平面視半円弧状に構成されている。延設部材１５０の両端は、流路形成体１３０の外周面上の当該両端に対応する部分における接線方向に沿って延在するように構成されている（図７における接線ＬＮ１および接線ＬＮ２参照）。
【００５４】
延設部材１５０は、流路形成体１３０がケース体１１０に取り付けられた状態においては、平面視においてエアロゾル排出口１３２が設けられている側に位置している。
【００５５】
本実施の形態における延設部材１５０および延設部材１５２は、略同一の形状を有しており、流路形成体１３０がケース体１１０に取り付けられた状態においては平面視において相互に重なり合っている。
【００５６】
上述のとおり、流路形成体１３０は、ケース体１１０に嵌め込まれた状態で、矢印ＡＲ１（図４参照）方向に回転させられる。嵌合凹部１５４（図４参照）と突起１５６（図４参照）とが嵌合したとき、延設部材１５０および延設部材１５２とが相互に重なり合うように構成することによって、使用者に視覚的な安定感を与えることができる。また使用者は、延設部材１５０および延設部材１５２が回転によって相互に重なり合うということを認識することによって、予め位置決めした上で流路形成体１３０をケース体１１０に容易に嵌め込むことが可能となる。
【００５７】
また、延設部材１５０，１５２がケース体１１０の筒径方向の外側に向かって延在している。使用者は、延設部材１５０，１５２に、手指を引っ掛けることが可能となる。使用者は、延設部材１５０，１５２を活用して、流路形成体１３０をケース体１１０に対して矢印ＡＲ１（図４参照）方向に容易に回転させることが可能となる。
【００５８】
（ネブライザキット１００の転倒時の動作）
次に、図６〜図８を参照して、ネブライザキット１００の転倒時の動作について説明する。図６は、テーブル等の載置面３００上に載置されたネブライザキット１００が、平面視においてエアロゾル排出口１３２が設けられている側に転倒した状態を示す断面図である。図７は、図６中のネブライザキット１００を矢印ＶＩＩ方向から見た様子を示す平面図である。図８は、ネブライザキット１００がケース体１１０の外周面の周方向に回転した様子を示す平面図である。
【００５９】
図６および図７に示すように、ネブライザキット１００が平面視においてエアロゾル排出口１３２が設けられている側に転倒した状態においては、貯留部１１６に貯留された液体Ｗがエアロゾル排出口１３２から流出し易くなっている。
【００６０】
この状態においては、ケース体１１０は鉛直方向（載置面３００に対して直交する方向）から大きく傾斜し、且つエアロゾル排出口１３２の上端は、流路形成体１３０の上面上において鉛直方向の下側（図７紙面下側）に位置している。
【００６１】
本実施の形態におけるネブライザキット１００は、回転機構として延設部材１５２および延設部材１５０を有している。ネブライザキット１００が上記のように転倒したときには、延設部材１５０および延設部材１５２の先端（図７における部分Ｐ３）付近が載置面３００に接触する。
【００６２】
仮に、この状態でネブライザキット１００が（周方向に回転することなく）静止したとすると、液体Ｗの容量によっては、液体Ｗはエアロゾル排出口１３２から流出する。本実施の形態における延設部材１５０，１５２は、回転機構として、ケース体１１０を周方向に回転させる。
【００６３】
図８を参照して、具体的に説明する。本実施の形態における延設部材１５０，１５２は、上述のとおり、先端側が平面視半円弧状に構成されている。延設部材１５２，１５０の両端は、上述のとおり、ケース体１１０の外周面上の当該両端に対応する部分における接線（接線ＬＮ１，ＬＮ２）方向に沿って延在するように構成されている。
【００６４】
延設部材１５０，１５２が上記のように構成されていることによって、転倒したケース体１１０には、（ケース体１１０を静止させることなく）ケース体１１０を周方向に積極的に回転させようとする推進力が作用する。この推進力によって、ネブライザキット１００（ケース体１１０）は、延設部材１５０，１５２の周縁と載置面３００とを接触させながら滑らかに且つ迅速に矢印ＡＲ２方向（周方向）に回転し、エアロゾル排出口１３２の位置を、流路形成体１３０の上面上における鉛直方向の下側から遠ざける。
【００６５】
エアロゾル排出口１３２の位置が流路形成体１３０の上面上における鉛直方向の下側から遠ざかることによって、エアロゾル排出口１３２の先端の開口部の位置が高くなり、ネブライザキット１００内部に貯留された液体Ｗと、エアロゾル排出口１３２の先端の開口部との位置も遠ざかる。結果として、エアロゾル排出口１３２の先端の開口部から液体Ｗが流出することは抑制される。
【００６６】
グリップ１１１がケース体１１０の外表面に設けられていることによって、グリップ１１１は使用者のネブライザ１の使用時における利便性を向上させるだけでなく、ネブライザキット１００の上記の回転時におけるストッパとして機能することができる。グリップ１１１は、転倒したネブライザキット１００が（たとえば周方向に約１８０°）回転することによって、載置面３００に接触する。この接触によって、グリップ１１１は、ネブライザキット１００が周方向にさらに回転することを防止する。
【００６７】
グリップ１１１は、上述のとおり、平面視においてエアロゾル排出口１３２が設けられている側とは反対側に位置しているとよい。グリップ１１１は、この位置の他にも、平面視においてエアロゾル排出口１３２が設けられている側から周方向に向かってずれた位置に設けられていても、ストッパとして機能することができる。ネブライザキット１００内部に貯留された液体Ｗが流出することを抑制するという観点からは、グリップ１１１は、平面視においてエアロゾル排出口１３２に近い位置に設けられていてもよい。グリップ１１１が、本来のグリップとしての機能と、液体Ｗの流出を抑制するという機能とを最も効果的に発揮するためには、グリップ１１１は、平面視においてエアロゾル排出口１３２から最も離れた位置に設けられていることが好ましい。ネブライザキット１００がグリップ１１１を有している場合、回転機構は、延設部材１５０，１５２およびグリップ１１１を含んで構成される。
【００６８】
（錘部１６０）
図７および図８に示すように、ネブライザキット１００は錘部１６０を有していてもよい。なお、錘部１６０は、図１〜図６においては記載していない。この場合、錘部１６０は、ケース体１１０および流路形成体１３０の一方に設けられていてもよく、双方に設けられていてもよい。
【００６９】
本実施の形態における錘部１６０は図７紙面垂直方向に延在する平板状に構成され、ケース体１１０の外周面に取り付けられている。錘部１６０の重心１６０ａの位置は、平面視においてエアロゾル排出口１３２が設けられている側に位置する部分Ｐ１（詳細は後述する）から見て周方向（図７における矢印ＡＲ３方向）に向かってずれている。さらに、錘部１６０の重心１６０ａの位置は、平面視においてエアロゾル排出口１３２が設けられている側に正対する（換言すると、部分Ｐ１の正反対に位置する）部分Ｐ２から見て周方向（図７における矢印ＡＲ４方向）に向かってずれている。
【００７０】
錘部１６０が上記のように構成されていることによって、転倒したケース体１１０には、ケース体１１０を周方向に積極的に回転させようとする推進力が作用する。ネブライザキット１００（ケース体１１０）は、延設部材１５０，１５２の周縁と載置面３００とを接触させながら滑らかに且つより迅速に矢印ＡＲ２（図８参照）方向に回転し、エアロゾル排出口１３２の位置を流路形成体１３０の上面上における鉛直方向の下側から遠ざける。
【００７１】
エアロゾル排出口１３２の位置が流路形成体１３０の上面上における鉛直方向の下側から遠ざかることによって、エアロゾル排出口１３２の先端の開口部の位置が高くなり、ネブライザキット１００内部に貯留された液体Ｗと、エアロゾル排出口１３２の先端の開口部との位置も遠ざかる。結果として、エアロゾル排出口１３２の先端の開口部から液体Ｗが流出することは抑制される。
【００７２】
錘部１６０は、上記の推進力を発生させるという観点からは、上記の位置とは異なる他の位置に設けられていてもよい。錘部１６０は、たとえば、ケース体１１０の内周面上、流路形成体１３０の内周面上、および流路形成体１３０の外周面上のうちいずれか１つに設けられてもよく、これらのうち複数に設けられていてもよい。
【００７３】
錘部１６０は、ケース体１１０の底面に設けられていてもよい。錘部１６０は、流路形成体１３０の上面に設けられていてもよく、グリップ１１１に取り付けられていてもよい。錘部１６０は、インサート成型などによって、ケース体１１０、流路形成体１３０またはグリップ１１１などを構成する部材内部に埋め込まれるように設けられていてもよい。
【００７４】
錘部１６０は、上記の位置に限られず、さらに他の位置に設けられていてもよい。平面視において、エアロゾル排出口１３２の内周面に最も近接するケース体１１０の外周面の部分Ｐ１と、ケース体１１０の外周面において部分Ｐ１の正反対側に位置する部分Ｐ２とを結ぶことによって直線ＨＳ（立体的に見れば、平面）が規定される。錘部１６０は、平面視において、錘部１６０の重心１６０ａの位置と上記の直線ＨＳとが重ならないように（錘部１６０の重心１６０ａの位置が、上記の直線ＨＳ上に含まれないように）配置されていればよい。
【００７５】
錘部１６０の重心１６０ａの位置が上記のように配置されていることによって、転倒したケース体１１０には、ケース体１１０を周方向に積極的に回転させようとする推進力が作用する。ネブライザキット１００が錘部１６０を有している場合、回転機構は錘部１６０を含んで構成される。
【００７６】
ネブライザキット１００は、延設部材１５０、延設部材１５２、錘部１６０のすべてを有していてもよく、これらのうち少なくとも１つのみを有していてもよい。換言すると、ネブライザキット１００は、回転機構としては延設部材１５０，１５２を含まずに、錘部１６０のみを含んで構成されてもよい。回転機構は、延設部材１５０のみを含んで構成されてもよく、延設部材１５２のみを含んで構成されてもよく、錘部１６０のみを含んで構成されてもよい。回転機構は、延設部材１５０、延設部材１５２、錘部１６０のうちいずれか一つまたは複数と、グリップ１１１とを含んで構成されてもよい。さらに、回転機構は、グリップ１１１のみを含んで構成されていてもよい。回転機構がグリップ１１１のみを含んで構成される場合、たとえばグリップ１１１の重心位置を、上記の錘部１６０における重心１６０ａと同様に、ケース体１１０に対して周方向に積極的に回転させようとする推進力が作用するように配置するとよい。なお、ネブライザキット１００は、グリップ１１１を有していなくてもよい。
【００７７】
（作用・効果）
図５および図６を参照して、ネブライザ１およびネブライザキット１００によれば、ネブライザキット１００が転倒したとしても、回転機構がネブライザキット１００（ケース体１１０）を周方向に回転させる。結果として、ネブライザキット１００の内部に貯留された液体Ｗが流出することは抑制される。
【００７８】
ネブライザ１およびネブライザキット１００によれば、エアロゾル搬送路１０３上において、エアロゾル排出口１３２の内周面およびケース体１１０の内周面のいずれにも、板状の部材が設けられていない。たとえば上記の特許文献２（特開２００９−２１９５４３号公報の図３）に開示されているネブライザキットに比べて、エアロゾル排出口１３２はエアロゾル搬送路１０３としての流路面積を十分確保しているため、エアロゾルの排出効率が良い。
【００７９】
ネブライザ１およびネブライザキット１００によれば、ケース体１１０に直線部を有する壁面１１０ｂを設けることで、この壁面１１０ｂが障壁となって、外気導入路１０２からエアロゾル排出口１３２から遠ざかる方向に流れ出たエアロゾルの流れを、エアロゾル排出口１３２側に積極的に変更させることが可能となる。エアロゾルは、よりエアロゾル排出口１３２側に向けて排出されることになる。
【００８０】
（実施の形態の他の構成）
図４および図５を参照して、上述の実施の形態における延設部材１５０，１５２の先端側は、平面視半円弧状に構成されている。延設部材１５０，１５２は、延在している先端側に頂部を持つ平面視三角形の平板状に構成されていてもよい。延設部材１５０，１５２は、延在している先端の頂部が丸みを帯びた平面視略三角形の平板状に構成されていてもよい。
【００８１】
延設部材１５０，１５２は平板状に限られず、筒径方向の外側に向かって棒状に延在するように構成されていてもよく、筒径方向の外側に向かってドーム状に突出するように構成されていてもよい。延設部材１５０，１５２は、平面視において左右対称に構成されていても、平面視において左右非対称に構成されていてもよい。
【００８２】
上述の実施の形態における延設部材１５０，１５２は、流路形成体１３０がケース体１１０に取り付けられた状態においては、平面視においてエアロゾル排出口１３２が設けられている側に位置している。
【００８３】
図７を参照して、平面視におけるケース体１１０の外周面上には、上述のとおり、エアロゾル排出口１３２の内周面に最も近接するケース体１１０の外周面の部分Ｐ１が規定される。この部分Ｐ１において、ケース体１１０の外周縁上には接線ＬＮ３（立体的に見た場合には、平面）が規定される。また、延設部材１５０，１５２の（紙面下方向に）延在する先端には、部分Ｐ３が規定される。
【００８４】
ネブライザキット１００の転倒時に、ネブライザキット１００内部に貯留された液体Ｗが流出することを抑制するという観点からは、上記の部分Ｐ３が、上記の接線ＬＮ３よりも、ケース体１１０の筒径方向の外側（図７紙面下側）に位置していればよい。
【００８５】
ネブライザキット１００の転倒時に、ネブライザキット１００が（周方向に回転することなく）静止することをより抑制するという観点からは、上記の部分Ｐ３が上記の接線ＬＮ３よりもケース体１１０の筒径方向の外側（図７紙面下側）に位置し、且つ上記の部分Ｐ３は平面視半円弧状または平面視放物線状に形成されているとよい。
【００８６】
図４を参照して、上述の実施の形態における延設部材１５２は、ケース体１１０の外表面の（紙面上下方向における）上端側に設けられている。延設部材１５２は、ケース体１１０の外表面の中央部、またはケース体１１０の外表面の下端側に設けられていてもよい。上述の実施の形態における延設部材１５０は、流路形成体１３０の外表面の（紙面上下方向における）下端側に設けられている。延設部材１５０は、流路形成体１３０の外表面の中央部、または流路形成体１３０の外表面の上端側に設けられていてもよい。
【００８７】
回転機構としての延設部材１５０，１５２または錘部１６０は、形状および設けられる位置に応じて、転倒したケース体１１０を周方向により積極的に回転させることが可能になるよう設計されるとよい。
【００８８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８９】
１  ネブライザ、１０  本体、１１  圧縮空気送風口、１２  チューブ、１００  ネブライザキット、１０１  圧力調整用隙間、１０２  外気導入路、１０３  エアロゾル搬送路、１１０  ケース体、１１０ａ，１３２ａ  一部、１１０ｂ  壁面、１１０ｃ  開口、１１０ｍ  目盛、１１１  グリップ、１１４  圧縮空気導入管、１１４ａ  上部先端部、１１４ｂ  先端開口部、１１６  貯留部、１２０  霧化部形成体、１２２  バッフル、１２４  吸液管形成部、１２４ａ，１３３  開口部、１３０  流路形成体、１３２  エアロゾル排出口、１３４  外気導入管、１４０  キャップ体、１５０，１５２  延設部材、１５４  嵌合凹部、１５６  突起、１６０  錘部、１６０ａ  重心、２００  マウスピース、３００  載置面、ＡＲ１〜ＡＲ４  矢印、ＨＳ  直線、ＬＮ１〜ＬＮ３  接線、Ｍ  霧化部、Ｐ１〜Ｐ３  部分、Ｗ  液体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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