(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先行端及び後行端の折り曲げられた金属板からなるブランケットベースと、このブランケットベースに積層されたブランケット本体とを備えたブランケットにおいて、
前記先行端及び前記後行端の少なくとも一方に、ヘミング曲げ加工の施されたヘミング加工部を形成したことを特徴とするブランケット。
【請求項２】
前記ヘミング加工部が、前記ブランケットを固定するブランケット固定装置の固定部材と係合することを特徴とする請求項１に記載のブランケット。
【請求項３】
前記ブランケット本体が、下層から上層に向けて、第一布層、クッション層、第二布層及びゴム層を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のブランケット。
【請求項４】
前記第一布層及び／又は前記第二布層の先行側の端部が、前記先行端の折り曲げ部より先行側に位置することを特徴とする請求項３に記載のブランケット。
【請求項５】
前記クッション層及び前記ゴム層の先行側の端部が、前記先行端の折り曲げ部の近傍に位置し、前記クッション層及び前記ゴム層の先行側の端面と、前記第一布層及び／又は前記第二布層の先行側の端部との間に、充填剤又は接着剤が塗布されたことを特徴とする請求項４に記載のブランケット。
【請求項６】
前記第一布層及び／又は前記第二布層の後行側の端部が、前記後行端の折り曲げ部より後行側に位置することを特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載のブランケット。
【請求項７】
前記クッション層及び前記ゴム層の後行側の端部が、前記後行端の折り曲げ部の近傍に位置し、前記クッション層及び前記ゴム層の後行側の端面と、前記第一布層及び／又は前記第二布層の後行側の端部との間に、充填剤又は接着剤が塗布されたことを特徴とする請求項６に記載のブランケット。
【請求項８】
金属板からなるブランケットベースの先行端及び後行端の少なくとも一方に、ヘミング曲げ加工を施すヘミング曲げ加工工程と、
前記先行端及び前記後行端を折り曲げる折り曲げ加工工程と、
折り曲げられた前記ブランケットベースにブランケット本体を積層する積層工程と
を有することを特徴とするブランケットの製造方法。
【請求項９】
前記積層工程の後に、前記先行端及び前記後行端が、変形防止部材に収容されることを特徴とする請求項８に記載のブランケットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブランケット及びブランケットの製造方法に関し、特に、ブランケットの機械的強度を効果的に向上させることにより、作業性、安全性、並びに、ブランケットの固定力及び耐久性などを向上させることができるブランケット及びブランケットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
新聞の印刷を行う輪転印刷機などにおいては、印刷胴（ブランケット胴）に固定されたブランケットが、走行紙に印刷を行っている。すなわち、回転しているブランケットは、版胴からインキが転写され、この転写されたインキを、走行紙に転写する。
【０００３】
近年、金属板（通常、ステンレス板）からなるブランケットベースと、このブランケットベースに積層されたブランケット本体（通常、ブランケット機能を有する層）とを備えたブランケット（通常、メタルバック・ブランケットとも呼ばれる。）が、普及している。
上記のメタルバック・ブランケットは、布地を母材とする従来のブランケットと比べると、装着が容易である、ブランケット胴への装着のための溝幅が約３ｍｍあればよく、印刷中の振動が改善される、装着後のブランケットの増し締めが不要である、厚みのばらつきが少なく、品質が優れている等のメリットを有している。
このため、様々な構成を有するメタルバック・ブランケットや、これに関連する様々な技術が開発されてきた。
【０００４】
たとえば、特許文献１には、平板状ゴム層（ブランケット本体）の下面に薄肉厚の金属板からなる支持体（ブランケットベース）を固着してなる印刷用ブランケット（ブランケット）の技術が開示されている。
この印刷用ブランケットは、ゴム層の咥え側（先行側）及び咥え尻側（後行側）のエッジ部の断面角度θは、表面側を突出させて斜めに形成してある。また、この支持体の両端部は、ゴム層から露出しており、ブランケット胴のスリットに挿入される挿入片として形成されている。
【０００５】
また、特許文献２には、寸法安定性を有する担持プレート（ブランケットベース）と、この担持プレートの外側面に固定されている印刷ブランケット（ブランケット本体）とを有し、この担持プレートの前端と後端とが曲げ加工された、印刷ブランケットを含まない脚部によって印刷ブランケットシリンダに対して固定される印刷ブランケット装置（ブランケット）の技術が開示されている。
この印刷ブランケット装置は、印刷ブランケットの両端における、曲げ加工部分と印刷ブランケットの内側面との間にはそれぞれ別個の充填材が設けられている。
【０００６】
また、特許文献３には、基材としての金属板を有し、先行端及び後行端がブランケット挿入溝に挿入されたブランケットを、ブランケット胴に固定するブランケット固定装置の技術が開示されている。
このブランケット固定装置は、ブランケット胴に形成されたカムプレート収納溝に、ブランケット胴の軸心方向に移動自在に収納されたカムプレートと、ブランケット胴に、ブランケットを固定する方向に移動自在に埋設され、カムプレートに従動する固定部材とを備え、固定部材は、カムプレートが所定の固定位置に移動すると、ブランケット挿入溝に挿入された先行端及び後行端の少なくとも一方を固定し、かつ、カムプレートが所定の固定解除位置に移動すると、固定された先行端及び後行端の少なくとも一方の固定を解除する。
【０００７】
次に、上記特許文献３のブランケット固定装置及びこの装置に用いられるブランケットについて、図面を参照して説明する。
図９は、本発明に関連するブランケット及びブランケット固定装置を説明するための要部の概略拡大断面図を示している。
図９に示すように、特許文献３のブランケット固定装置は、カムプレート１２０、固定ピン１３０及び圧縮ばね１３２などを有している。カムプレート１２０は、ブランケット胴１１０のカムプレート収納溝１１２及び固定ピン１３０のカムプレート用溝１３１に収納されており、固定ピン１３０と係合している。固定ピン１３０は、圧縮ばね１３２により付勢された状態で、固定ピン用穴１１３に収納されている。
【０００８】
このブランケット固定装置は、カムプレート１２０が固定位置に移動すると、固定部材としての複数の固定ピン１３０が、外向き半径方向に移動できる。そして、固定ピン１３０は、圧縮ばね１３２によって、ブランケット挿入溝１１１に挿入された先行端１０４及び後行端１０５を押圧し、ブランケット１０１は、ブランケット胴１１０に固定される。
【０００９】
また、ブランケット１０１（メタルバック・ブランケット）は、ブランケットベースとしての金属板１０２及びブランケット本体としてのゴム層１０３を有している。また、金属板１０２は、先行側及び後行側に、折り曲げられた先行端１０４及び後行端１０５を有している。
なお、図９において、ブランケット１０１は、理解しやすいように、想像線（二点鎖線）で示してある。
【００１０】
さらに、特許文献４には、ブランケットの端部を包み込むように取り付けられた厚い帯鋼を有するブランケットが記載されている。
また、特許文献５には、一側面の先端部に補強板を接着したブランケットが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００６−３２７１１６号公報
【特許文献２】特表２００６−５０９６６７号公報
【特許文献３】国際公開ＷＯ２０１０／０１３３１８号公報
【特許文献４】特開平７−２８５２１４号公報
【特許文献５】特開２００３−１１３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記特許文献１、２のブランケットは、金属板からなるブランケットベースの板厚が０．数ｍｍ（たとえば、約０．２ｍｍ）であり、幅及び長さがそれぞれ約１ｍ（たとえば、幅が約８００ｍｍ、長さが約１１００ｍｍ）であり、機械的強度（特に、ブランケットベースの折り曲げられた先行端及び後行端の機械的強度）が低かった。このため、ブランケットベースの先行端及び後行端をブランケット胴のブランケット挿入溝に挿入する作業は、熟練を必要とし、また、熟練した作業者であっても、ブランケットにダメージを与えないように、慎重に作業する必要があり、作業時間を短縮することが困難であった。したがって、ブランケットを、作業性を向上させることの可能な構造とすることが要望されていた。
さらに、ブランケットベースは、通常、バリ取り処理が施されているが、板厚が薄いために、作業者が指などに切り傷を負うおそれがあり、安全性を向上させることも要望されていた。
【００１３】
また、特許文献３のブランケット固定装置を用いてブランケットを固定する場合、固定ピン１３０によって押圧される後行端１０５は、図１０に示すように、固定ピン１３０と対応する形状の変形部（くぼみ）１０６が形成される。また、一般的に、ブランケットは、ブランケット胴に装着したままで、たとえば、数カ月間使用される。このため、変形部１０６が端部側に移動（拡大あるいは成長）する場合もある。すなわち、後行端１０５の機械的強度を向上させ、変形により固定力が低下するといった不具合を排除する必要があった。
さらに、後行端１０５がブランケット挿入溝１１１から抜け出ることをより確実に防止することが要望されていた。
【００１４】
また、メタルバック・ブランケットにおいては、ブランケット本体の先行側の端部が、ブランケットベースから剥がれる場合があり、このような不具合が発生しないように、耐久性などを向上させることが要望されていた。
特に、平板状のブランケットベースにブランケット本体を接着したブランケットを購入するユーザは、ブランケット胴に取り付ける前に、先行端及び後行端を折り曲げて使用する。この際、ブランケット本体の先行側の端部に大きな外力が作用し、ブランケット本体の先行側の端部の接着力が低下する場合があった。このため、品質の優れたブランケットを、使用しやすい状態で納品することも要望されていた。
【００１５】
なお、特許文献４、５の技術は、本発明に関連する技術ではあるものの、布地を母材とする従来のブランケットを対象とした技術であり、メタルバック・ブランケットと比べると、構成が大きく異なっているために、上記の要望に応えることはできなかった。
【００１６】
本発明は、以上のような要望に応えるために提案されたものであり、ブランケットの機械的強度を効果的に向上させることにより、作業性、安全性、並びに、ブランケットの固定力及び耐久性などを向上させることができるブランケット及びブランケットの製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明のブランケットは、先行端及び後行端の折り曲げられた金属板からなるブランケットベースと、このブランケットベースに積層されたブランケット本体とを備えたブランケットにおいて、  前記先行端及び前記後行端の少なくとも一方に、ヘミング曲げ加工の施されたヘミング加工部を形成した構成としてある。
【００１８】
また、本発明のブランケットの製造方法は、金属板からなるブランケットベースの先行端及び後行端の少なくとも一方に、ヘミング曲げ加工を施すヘミング曲げ加工工程と、前記先行端及び前記後行端を折り曲げる折り曲げ加工工程と、折り曲げられた前記ブランケットベースにブランケット本体を積層する積層工程とを有する方法としてある。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のブランケット及びブランケットの製造方法によれば、ブランケットの機械的強度を効果的に向上させることにより、作業性、安全性、並びに、ブランケットの固定力及び耐久性などを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかるブランケットを説明するための概略図であり、（ａ）は平面図を示しており、（ｂ）はＡ−Ａ拡大断面図を示しており、（ｃ）はＢ−Ｂ拡大断面図を示している。
【図２】図２は、本発明のヘミング曲げ加工の応用例を説明するための要部の概略拡大断面図を示している。
【図３】図３は、本発明の一実施形態にかかるブランケットの先行側の部分を説明するための概略拡大断面図を示している。
【図４】図４は、本発明の一実施形態にかかるブランケットの後行側の部分を説明するための概略拡大断面図を示している。
【図５】図５は、本発明の一実施形態にかかるブランケットの使用状態を説明するための概略拡大断面図を示している。
【図６】図６は、本発明の一実施形態にかかるブランケットの製造方法を説明するための概略フローチャート図を示している。
【図７】図７は、本発明の一実施形態にかかるブランケットの製造方法で使用される貼り付け装置を説明するための概略正面図を示している。
【図８】図８は、本発明の一実施形態にかかるブランケットの製造方法で使用される変形防止部材を説明するための概略正面図を示している。
【図９】図９は、本発明に関連するブランケット及びブランケット固定装置を説明するための要部の概略拡大断面図を示している。
【図１０】図１０は、本発明に関連するブランケットの使用状態を説明するための要部の概略図であり、（ａ）は拡大断面図を示しており、（ｂ）はＣ−Ｃ矢視図を示しており、（ｃ）はＤ−Ｄ矢視図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
［ブランケットの実施形態］
図１は、本発明の一実施形態にかかるブランケットを説明するための概略図であり、（ａ）は平面図を示しており、（ｂ）はＡ−Ａ拡大断面図を示しており、（ｃ）はＢ−Ｂ拡大断面図を示している。
図１において、本実施形態のブランケット１は、先行端２１及び後行端２２の折り曲げられた金属板からなるブランケットベース２と、このブランケットベース２の表面に積層されたブランケット本体３と、ブランケットベース２の裏面に積層された裏面シート４とを備えており、先行端２１及び後行端２２に、ヘミング曲げ加工の施されたヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１を形成した構成としてある。
【００２２】
なお、本実施形態では、先行端２１及び後行端２２が、ヘミング曲げ加工され、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１が形成された構成としてあるが、これに限定されるものではない。たとえば、先行端２１にヘミング加工部２１１を形成するか、あるいは、後行端２２にヘミング加工部２２１を形成する構成としてもよい。
また、本実施形態では、金属板からなるブランケットベース２に直接的にヘミング曲げ加工を施すことにより、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１を形成しているが、これに限定されるものではない。たとえば、後述するように、予めヘミング曲げ加工した部材をブランケットベース２に取り付けることにより、ヘミング加工部を形成する構成としてもよい。
さらに、裏面シート４を備える構成としてあるが、これに限定されるものではなく、たとえば、図示してないが、裏面シート４を備えない構成、あるいは、裏面シート４をブランケット胴１１０に接着する構成としてもよい。
【００２３】
（ブランケットベース）
ブランケットベース２は、金属板（一般的に、ステンレス製の板）であり、母材（平板）としての寸法は、厚さ、幅及び長さが、それぞれ、約０．２ｍｍ、８２３ｍｍ及び１１２０ｍｍとしてある。
なお、母材の幅及び長さは、上記に限定されるものではなく、たとえば、新聞紙の形状や大きさに応じて、適宜設定される。また、材質は、ステンレスに限定されるものではない。
【００２４】
ブランケットベース２は、平板の状態から、まず、先行側の端部に対して、表面側にヘミング曲げ加工が施され、ヘミング加工部２１１が形成され、また、後行側の端部に対して、裏面側にヘミング曲げ加工が施され、ヘミング加工部２２１が形成される。ここで、表面側へのヘミング曲げ加工によりヘミング加工部２１１が形成されているので、先行端２１がブランケット挿入溝１１１の壁面と密着し、ブランケット１を安定して固定することができる（図５参照）。本実施形態では、ヘミング曲げ加工された部分の長さは、約５ｍｍとしてあり、一回だけヘミング曲げ加工を施してある。
このようにすると、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１により先行端２１及び後行端２２の機械的強度を向上させることができる。これにより、たとえば、上述したブランケット挿入溝１１１に先行端２１及び後行端２２を挿入する際、容易に変形しなくなるので、直進性が向上し、かつ、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１の先端部が半円状の湾曲した曲面を有することにより、ガイド性が向上する。したがって、作業者（熟練していない作業者であっても）は、ブランケット１にダメージを与えることなく、容易に、かつ、短時間でブランケット挿入溝１１１に先行端２１及び後行端２２を挿入することができ、作業性を大幅に向上させることができる。
【００２５】
さらに、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１の先端部が半円状の湾曲した曲面を有することにより、作業者が指などに切り傷を負う危険性を排除することができ、安全性を向上させることができる。
なお、先行端２１及び後行端２２の挿入されるブランケット挿入溝１１１の溝幅は、通常、数ｍｍ（たとえば、３ｍｍ）であり、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１が形成されても、特に、支障はない。
【００２６】
次に、ブランケットベース２は、先行端２１及び後行端２２が折り曲げられる。すなわち、本実施形態では、先行端２１は、約１２５°裏面側に折り曲げられ、後行端２２は、約５２°裏面側に折り曲げられる。また、折り曲げ部２１２及び折り曲げ部２２２は、それぞれ半径が約０．数ｍｍの湾曲した曲面を有している。また、先行端２１及び後行端２２の長さは、通常、十数ｍｍである。
なお、先行端２１及び後行端２２の折り曲げの角度や長さなどは、上記に限定されるものではない。
【００２７】
ブランケットベース２は、先行端２１及び後行端２２にヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１が形成されているので、先行端２１及び後行端２２の機械的強度が向上する。これにより、後述するように、固定ピン１３０の押圧によりブランケット１を固定するブランケット固定装置において、固定力が低下するといった不具合を効果的に防止することができる。
【００２８】
なお、本実施形態のブランケットベース２は、ヘミング曲げ加工により、上述した構造のヘミング加工部２２１が形成されているが、ヘミング加工部２２１の構造は、上記に限定されるものではなく、様々な応用例を有している。
次に、上記の応用例について、図面を参照して説明する。
【００２９】
図２は、本発明のヘミング曲げ加工の応用例を説明するための要部の概略拡大断面図を示している。
たとえば、図２（ａ）に示すヘミング加工部２２１ａは、二回のヘミング曲げ加工が施された構造としてある。このようにすると、機械的強度をさらに向上させることができる。また、段差が大きくなるので、係止タイプのブランケット固定装置に適用することも可能となる。
また、図２（ｂ）に示すヘミング加工部２２１ｂは、先端部が約１５０°折り曲げられた構造としてあり、さらに、図２（ｃ）に示すヘミング加工部２２１ｃは、先端部が、約１８０°折り曲げられた後に、さらに、約１５０°折り曲げられた構造としてある。このようにしても、機械的強度を向上させることができる。また、ヘミング加工部２２１ｂ、２２１ｃを有するブランケット１は、係止タイプのブランケット固定装置（たとえば、特開２００２−１９０７９号公報に記載されたブランケット装着部）に適用することができる。
【００３０】
さらに、図２（ｄ）に示すヘミング加工部２２１ｄは、後行端２２を挟むようにヘミング曲げ加工が施された部材であり、スポット溶接などによって、後行端２２に取り付けられた構成としてある。このようにしても、機械的強度を向上させることができる。また、段差が大きくなるので、係止タイプのブランケット固定装置に適用することも可能となる。
また、図２（ｅ）に示すヘミング加工部２２１ｅは、後行端２２に対応するようにヘミング曲げ加工が施された部材であり、先端部（曲面部）が後行端２２より突き出るように、スポット溶接などによって、後行端２２に取り付けられた構成としてある。このようにしても、機械的強度を向上させることができる。また、段差が大きくなるので、係止タイプのブランケット固定装置に適用することも可能となる。
このように、ヘミング加工部２２１、２２１ａ、２２１ｂ、２２１ｃや、ヘミング加工部２２１ｄ、２２１ｅを有するブランケット１は、押圧タイプのブランケット固定装置（たとえば、上述した特許文献３のブランケット固定装置や、特開２０１０−１２７４７号公報に記載されたブランケット装着部）に適用することができる。
【００３１】
なお、ヘミング加工部２２１ｂ、２２１ｃは、先端部が約１５０°折り曲げられた構造としてあるが、この折り曲げ角度は、１３５°〜１６５°の範囲であればよい。この理由は、１３５°より小さいと、ブランケット挿入溝１１１へ挿入しにくくなるからであり、また、１６５°より大きいと、係止タイプのブランケット固定装置の係止部に係止されにくくなるからである。
また、図２において、後行端２２に、ヘミング加工部２２１ａを形成し、あるいは、ヘミング加工部２２１ｄ、２２１ｅを取り付けているが、先行端２１にこれらを形成したり、あるいは、取り付ける構成としてもよい。
【００３２】
（ブランケット本体）
図３は、本発明の一実施形態にかかるブランケットの先行側の部分を説明するための概略拡大断面図を示している。
また、図４は、本発明の一実施形態にかかるブランケットの後行側の部分を説明するための概略拡大断面図を示している。
図３、４において、ブランケット本体３は、下層から上層に向けて、第一布層３１、クッション層３２、第二布層３３及びゴム層３４を有している。すなわち、本実施形態のブランケット１は、コンプレッシブルタイプとしてある。
【００３３】
第一布層３１は、樹脂などの繊維からなる織布としてあり、ブランケットベース２及びクッション層３２との接着性に優れている。したがって、ブランケット本体３をブランケットベース２に接着する際、第一布層３１を介して接着することにより、接着力を大幅に向上させることができ、ブランケット１の耐久性を向上させることができる。
また、クッション層３２は、衝撃吸収性に優れた材料（たとえば、スポンジなど）からなるシートである。
【００３４】
また、第二布層３３は、樹脂などの繊維からなる織布としてあり、クッション層３２及びゴム層３４との接着性に優れている。したがって、クッション層３２とゴム層３４とを接着する際、第二布層３３を介して接着することにより、接着力を大幅に向上させることができ、ブランケット１の耐久性を向上させることができる。
さらに、ゴム層３４は、通常、ニトリル系合成ゴムなどからなるシートである。
上記の第一布層３１、クッション層３２、第二布層３３及びゴム層３４は、予め積層されており、これらの積層されたブランケット本体３は、先行端２１や後行端２２が折り曲げられたブランケットベース２に接着される。
【００３５】
ここで、好ましくは、図３に示すように、第一布層３１の先行側の端部が、先行端２１の折り曲げ部２１２（点線で囲まれた部分）より先行側に位置するとよい。すなわち、第一布層３１の先行側の端部は、クッション層３２などの先行側の端面より延設されており、折り曲げ部２１２及び先行端２１と接着されている。これにより、ブランケット本体３の先行側の部分の接着力が向上し、ブランケットベース２から剥がれるといった不具合を防止し、耐久性を向上させることができる。また、折り曲げ部２１２などに接着される第一布層３１は、折り曲げ部２１２などを複合材料化し、折り曲げ部２１２や先行端２１の機械的強度を向上させることができる。
なお、本実施形態では、第一布層３１を延設する構成としてあるが、これに限定されるものではなく、たとえば、図示してないが、第二布層３３を延設したり、あるいは、第一布層３１及び第二布層３３を延設する構成としてもよい。
【００３６】
また、さらに好ましくは、クッション層３２及びゴム層３４の先行側の端部が、先行端２１の折り曲げ部２１２の近傍（通常、０．数ｍｍから１．数ｍｍの範囲）に位置し、クッション層３２及びゴム層３４の先行側の端面と、第一布層３１の先行側の端部との間に、接着剤３５（図示してないが、充填剤でもよい。）が塗布されるとよい。これにより、ブランケット本体３の先行側の部分の接着力がさらに向上し、ブランケットベース２から剥がれるといった不具合をより確実に防止し、耐久性をさらに向上させることができる。
【００３７】
また、本実施形態では、第一布層３１を延設し、接着剤３５を塗布する構成としてあるが、これに限定されるものではない。たとえば、第一布層３１及びゴム層３４を延設する構造としてもよい。すなわち、図示してないが、延設したゴム層３４が、接着剤３５を覆うような構造となる。なお、ゴム層３４の延設量（延設される長さ）は、通常、接着剤３５を覆うことが可能となる量である。
このようにすると、圧縮には耐えるが剥がれに弱いクッション層３４を、接着剤３５及び延設したゴム層３４で効果的に（剥がれないように）覆うことができる。これにより、ブランケット本体３の各層間の剥がれを効果的に防止でき、ブランケット３の機械的強度及び耐久性を大幅に向上させることができる。
【００３８】
また、好ましくは、図４に示すように、第一布層３１の後行側の端部が、後行端２２の折り曲げ部２２２（点線で囲まれた部分）より後行側に位置するとよい。すなわち、第一布層３１の後行側の端部は、クッション層３２などの後行側の端面より延設されており、折り曲げ部２２２及び後行端２２と接着されている。これにより、ブランケット本体３の後行側の部分の接着力が向上し、ブランケットベース２から剥がれるといった不具合を防止し、耐久性を向上させることができる。また、折り曲げ部２２２などに接着される第一布層３１は、折り曲げ部２２２などを複合材料化し、折り曲げ部２２２や後行端２２の機械的強度を向上させることができる。
【００３９】
また、さらに好ましくは、クッション層３２及びゴム層３４の後行側の端部が、後行端２２の折り曲げ部２２２の近傍（通常、０．数ｍｍから１．数ｍｍの範囲）に位置し、クッション層３２及びゴム層３４の後行側の端面と、第一布層３１の後行側の端部との間に、接着剤３５（図示してないが、充填剤でもよい。）が塗布されるとよい。これにより、ブランケット本体３の後行側の部分の接着力がさらに向上し、ブランケットベース２から剥がれるといった不具合をより確実に防止し、耐久性をさらに向上させることができる。
【００４０】
次に、ブランケットベース２は、裏面に裏面シート４が貼り付けられる。この裏面シート４は、樹脂製のシートであり、厚さ、幅及び長さが、それぞれ、約０．２ｍｍ、８２３ｍｍ及び１０７７ｍｍとしてある。なお、裏面シート４は、一般的に、透明ポリエステル基材からなり、正確な厚みと均一性が求められ、ゲージフィルムとも呼ばれる。
この裏面シート４は、ブランケットベース２とブランケット胴１１０との間に介在し、ブランケットベース２とブランケット胴１１０とが擦れることを回避する。また、裏面シート４は、先行側の端部が、ブランケット本体３の先行側の端部より、たとえば、１．数ｍｍ先行側に位置しており、かつ、後行側の端部が、ブランケット本体３の後行側の端部より、たとえば、１．数ｍｍ先行側に位置している。これにより、ブランケット本体３の先行側の端部を安定的に支持し、また、ブランケット本体３の後行側の端部が、ブランケット胴１１０の形状に対応して湾曲しやすくなる。
なお、裏面シート４の幅及び長さなどは、上記に限定されるものではなく、たとえば、新聞紙の形状や大きさに応じて、適宜設定される。
【００４１】
次に、上記構成のブランケット１の使用状態などについて、図面を参照して説明する。
図５は、本発明の一実施形態にかかるブランケットの使用状態を説明するための概略拡大断面図を示している。
図５に示すように、ブランケット１は、上述した特許文献３のブランケット固定装置によって、ブランケット胴１１０に固定（装着）される。
まず、上記のブランケット固定装置は、図示してないが、カムプレート１２０が固定解除位置にあり、固定ピン１３０の上部が、ブランケット挿入溝１１１の下方に位置している。
【００４２】
上記の状態において、ブランケット１は、先行端２１がブランケット挿入溝１１１に挿入される。この際、先行端２１は、ヘミング加工部２１１によって機械的強度が向上しているので、直進性が向上し、かつ、ヘミング加工部２１１の先端部が半円状の湾曲した曲面を有することにより、ガイド性が向上する。したがって、作業者（熟練していない作業者であっても）は、ブランケット１にダメージを与えることなく、容易に、かつ、短時間でブランケット挿入溝１１１に先行端２１を挿入することができ、作業性を大幅に向上させることができる。
続いて、ブランケット本体３がブランケット胴１１０に巻きつけられる。
【００４３】
次に、ブランケット１は、後行端２２がブランケット挿入溝１１１に挿入される。この際、後行端２２は、ヘミング加工部２２１によって機械的強度が向上しているので、直進性が向上し、かつ、ヘミング加工部２２１の先端部が半円状の湾曲した曲面を有することにより、ガイド性が向上する。したがって、作業者（熟練していない作業者であっても）は、ブランケット１にダメージを与えることなく、容易に、かつ、短時間でブランケット挿入溝１１１に後行端２２を挿入することができ、作業性を大幅に向上させることができる。
【００４４】
次に、上述したように、このブランケット固定装置は、カムプレート１２０が固定位置に移動され、固定部材としての複数の固定ピン１３０が、外向き半径方向に移動できる。そして、固定ピン１３０は、圧縮ばね１３２によって、ブランケット挿入溝１１１に挿入された後行端２２及び先行端２１を押圧し、ブランケット１は、ブランケット胴１１０に固定される。
この際、後行端２２は、通常、変形部１０６が形成されるが（図１０参照）、変形部１０６の端部側には、機械的強度の向上したヘミング加工部２２１が形成されているので、変形部１０６の形成が抑制され、固定力が低下するといった不具合を効果的に防止することができる。さらに、変形部１０６が端部側まで移動（拡大あるいは成長）することを効果的に防止することより、固定力が格段に低下するといった不具合を排除することができる。
【００４５】
ここで、好ましくは、ブランケット挿入溝１１１へ挿入された後行端２２のヘミング曲げ加工の施されたヘミング加工部２２１が、固定ピン１３０と係合するとよい。すなわち、変形部１０６の近傍（通常、０．数ｍｍから１．数ｍｍの範囲）にヘミング加工部２２１が位置する構成とすることにより、仮に、変形部１０６が端部側に移動（拡大あるいは成長）しようとしても、ヘミング加工部２２１が固定ピン１３０と当接し、ヘミング加工部２２１が固定ピン１３０に係止されるので、後行端２２がブランケット挿入溝１１１から抜け出るといった不具合を確実に防止することができる。
【００４６】
さらに、ブランケット１は、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１の先端部が半円状の湾曲した曲面を有することにより、上記の作業において、作業者が指などに切り傷を負う危険性をほぼ排除することができ、安全性を向上させることができる。
なお、上記の動作を戻ることにより、ブランケット１は、ブランケット胴１１０から容易に取り外すことができる。
【００４７】
また、ブランケット１は、図３、４に示すように、延設された第一布層３１が、折り曲げ部２１２及び先行端２１、並びに、折り曲げ部２２２及び後行端２２と接着され、さらに、クッション層３２及びゴム層３４の両端面と、第一布層３１の両端部との間に、接着剤３５（図示してないが、充填剤でもよい。）が塗布されている。これにより、ブランケット本体３の接着力がさらに向上し、ブランケットベース２から剥がれるといった不具合をより確実に防止し、耐久性をさらに向上させることができる。
【００４８】
以上説明したように、本実施形態のブランケット１によれば、先行端２１及び後行端２２の機械的強度を効果的に向上させることにより、作業性、安全性、並びに、ブランケットの固定力及び耐久性などを向上させることができる。
【００４９】
［ブランケットの製造方法の実施形態］
また、本発明は、ブランケットの製造方法の発明としても有効である。
本実施形態のブランケットの製造方法は、上述したブランケット１を製造する方法としてある。
次に、このブランケットの製造方法について、図面を参照して説明する。
図６は、本発明の一実施形態にかかるブランケットの製造方法を説明するための概略フローチャート図を示している。
図６において、ブランケットの製造方法は、まず、金属板からなるブランケットベース２の先行端２１及び後行端２２に、ヘミング曲げ加工を施すヘミング曲げ加工工程を有している（ステップＳ１）。
なお、本実施形態では、金属板からなるブランケットベース２に直接的にヘミング曲げ加工を施すことにより、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１を形成しているが、これに限定されるものではない。たとえば、上述したように、予めヘミング曲げ加工した部材をブランケットベース２に取り付けることにより、ヘミング加工部を形成する方法としてもよい。
【００５０】
上述したように、ブランケットベース２は、平板の状態から、まず、先行側の端部に対して、表面側にヘミング曲げ加工が施され、ヘミング加工部２１１が形成され、また、後行側の端部に対して、裏面側にヘミング曲げ加工が施され、ヘミング加工部２２１が形成される。
これにより、たとえば、上述したブランケット挿入溝１１１に先行端２１及び後行端２２を挿入する際、直進性が向上し、かつ、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１の先端部が半円状の湾曲した曲面を有することにより、ガイド性が向上する。したがって、作業者（熟練していない作業者であっても）は、ブランケット１にダメージを与えることなく、容易に、かつ、短時間でブランケット挿入溝１１１に先行端２１及び後行端２２を挿入することができ、作業性を大幅に向上させることができる。
さらに、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１の先端部が半円状の湾曲した曲面を有することにより、作業者が指などに切り傷を負う危険性をほぼ排除することができ、安全性を向上させることができる。
【００５１】
次に、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１の形成されたブランケットベース２は、先行端２１及び後行端２２が折り曲げられる。すなわち、ブランケットの製造方法は、先行端２１及び後行端２２を折り曲げる折り曲げ加工工程を有している（ステップＳ２）。
ここで、ブランケットベース２は、先行端２１及び後行端２２にヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１が形成されているので、先行端２１及び後行端２２の機械的強度が向上する。したがって、上述したように、固定ピン１３０の押圧によりブランケット１を固定するブランケット固定装置において、固定力が低下するといった不具合を効果的に防止することができる。
また、ブランケット本体３が貼り付けられる前に、先行端２１及び後行端２２を折り曲げるので、折り曲げ加工が容易であり、かつ、精度良く折り曲げることができる。
【００５２】
次に、ブランケットの製造方法は、折り曲げられたブランケットベース２にブランケット本体３を積層する積層工程を有している（ステップＳ３）。
ここで、ブランケットベース２は、図７に示すように、貼り付け装置５に固定され、この状態で、ブランケット本体３がブランケットベース２の表面に貼り付けられる。
【００５３】
貼り付け装置５は、載置板５１及び一対の固定手段５２を有している。
載置板５１は、先行端２１及び後行端２２が折り曲げられたブランケットベース２に対応する形状のほぼ平板状である。すなわち、載置板５１は、ブランケットベース２が載置される上面、折り曲げ部２１２及び先行端２１と当接する端面、及び、折り曲げ部２２２及び後行端２２と当接する端面を有している。
また、固定手段５２は、樹脂製の矩形棒状であり、ヘミング加工部２１１及びヘミング加工部２２１を対応する端面（載置板５１の端面）に押し付け、ブランケットベース２が移動しないように、ブランケットベース２を載置板５１に固定する。なお、固定手段５２は、押圧手段として蝶ねじを使用しているが、これに限定されるものではなく、たとえば、エアシリンダシリンダなどを用いてもよい。さらに、押圧手段の代わりに、吸着手段（図示せず）を用いて、ブランケットベース２を載置板５１に固定してもよい。
この貼り付け装置５を用いることにより、ブランケット本体３を貼り付ける際、先行端２１や後行端２２にダメージなどを与えるといった不具合を防止することができる。
【００５４】
また、ブランケット本体３は、上述したように、下層から上層に向けて、第一布層３１、クッション層３２、第二布層３３及びゴム層３４を有している。なお、第一布層３１、クッション層３２、第二布層３３及びゴム層３４は、予め積層されており、これらの積層されたブランケット本体３が、ブランケットベース２に接着される。
ブランケット本体３は、シート用の貼り装置（図示せず）などを用いて、ブランケットベース２とブランケット本体３との間に、気泡などが介在しないように貼り付けられる。
【００５５】
ここで、好ましくは、上述したように、延設された第一布層３１が、折り曲げ部２１２及び先行端２１、並びに、折り曲げ部２２２及び後行端２２と接着され、さらに、クッション層３２及びゴム層３４の両端面と、第一布層３１の両端部との間に、接着剤３５（図示してないが、充填剤でもよい。）が塗布されるとよい（図３、４参照）。これにより、ブランケット本体３の接着力がさらに向上し、ブランケットベース２から剥がれるといった不具合をより確実に防止し、耐久性をさらに向上させることができる。
【００５６】
また、クッション層３２及びゴム層３４の先行側の端部を、先行端２１の折り曲げ部２１２の近傍（通常、０．数ｍｍから１．数ｍｍの範囲）に位置させ、かつ、クッション層３２及びゴム層３４の後行側の端部を、後行端２２の折り曲げ部２２２の近傍（通常、０．数ｍｍから１．数ｍｍの範囲）に位置させることができる。これにより、ブランケット胴１１０に装着した際、ブランケット本体３のない表面部分（ギャップ）を短くでき、印刷胴（ブランケット胴１１０や版胴（図示せず））の振動の発生を抑制することができる。すなわち、上記のギャップ幅を短くすることにより、ブランケット胴１１０間の振動を抑制でき、また、ブランケット胴１１０と版胴との振動をも抑制することができる。
続いて、ブランケットベース２の裏面に、裏面シート４が貼り付けられる。
【００５７】
次に、ブランケット本体３の貼り付けられたブランケット１は、検査工程（図示せず）などを経た後、先行端２１及び後行端２２が、変形防止部材６に収容される（ステップＳ４）。
変形防止部材６は、図８に示すように、収納室６２の形成されたほぼ矩形棒状の基部６１、基部６１の上面と対応する平板形状の上板６３、及び、上板６３を収納室６２に回動自在に支持する蝶番６４などを有している。一つのブランケット１に対して、二つの変形防止部材６が使用され、一方の変形防止部材６の収納室６２には、後行端２２が収められ、他方の変形防止部材６の収納室６２には、先行端２１が収められる。また、上板６３は、ブランケット１が、水平方向に移動しない程度の力（この力によって、ブランケット１がダメージを受けることはない。）で、ブランケット１を基部６１に押圧している。このように、変形防止部材６を用いることにより、ブランケット１、特に、先行端２１や後行端２２が変形するといった不具合を効果的に防止することができる。また、ブランケット１を持ち運びする際、変形防止部材６を掴むことにより、取り扱い性、及び、ハンドリングにおける安全性を向上させることができる。
【００５８】
また、ブランケット１は、ブランケットのメーカによって、製造されるので、製造されたブランケット１は、ユーザまで輸送される。この際、収納箱７が用いられるとよい。
収納箱７は、図８に二点鎖線で示すように、底板７１、上蓋７２、緩衝材７３及び緩衝材７４などを有している。
底板７１は、一対の変形防止部材６が嵌入される一対の凹部が形成されたほぼ矩形平板状としてある。また、底板７１は、一対の凹部に挟まれた領域に、ブランケット１の中央部を支持する緩衝材７３が設けられている。
上蓋７２は、矩形箱状としてあり、緩衝材７３と対向するように、緩衝材７４が設けられている。なお、上蓋７２を底板７１にかぶせても、ブランケット１に不要な外力が作用しない構造（上板６３と上蓋７２との間に、微小なクリアランスを設ける構造など）としてある。
このような収納箱７を用いることにより、ブランケット１を安全にユーザまで輸送することができ、また、安全に保管することができる。
【００５９】
以上説明したように、本実施形態のブランケットの製造方法によれば、先行端２１及び後行端２２の機械的強度を効果的に向上させることにより、作業性、安全性、並びに、ブランケットの固定力及び耐久性などを向上させることができる。
また、ブランケット１を使用するユーザにとっては、先行端２１及び後行端２２の折り曲げ加工を行わなくても済み、また、曲げ加工機の設備投資、設置と作業スペースなどを省略できる。さらに、ユーザに対して、品質の優れたブランケット１を、使用しやすい状態で納品することができるので、ブランケット１の商品付加価値を大幅に向上させることができる。
【００６０】
以上、本発明のブランケット及びブランケットの製造方法について、好ましい実施形態などを示して説明したが、本発明に係るブランケット及びブランケットの製造方法は、上述した実施形態などにのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、貼り付け装置５は、ほぼ平板状の載置板５１を有する構成としてあるが、これに限定されるものではない。たとえば、図示してないが、載置板５１の代わりに、ブランケット胴１１０と対応したほぼ円筒形状の部材に、ブランケットベース２を固定し、ブランケット本体３を貼り付ける構成としてもよい。このようにすると、使用状態により近い状態で、ブランケット本体３をブランケットベース２に貼り付けることができ、接着部分などにおける内部応力の発生を抑制し、耐久性などを向上させることができる。
【符号の説明】
【００６１】
１  ブランケット
２  ブランケットベース  
３  ブランケット本体  
４  裏面シート  
５  貼り付け装置  
６  変形防止部材
７  収納箱
２１  先行端  
２２  後行端  
３１  第一布層  
３２  クッション層  
３３  第二布層  
３４  ゴム層  
３５  接着剤  
５１  載置板
５２  固定手段
６１  基部
６２  収納室
６３  上板
６４  蝶番
７１  底板
７２  上蓋
７３  緩衝材
７４  緩衝材
１０１  ブランケット
１０２  金属板
１０３  ゴム層
１０４  先行端
１０５  後行端
１０６  変形部
１１０  ブランケット胴  
１１１  ブランケット挿入溝
１１２  カムプレート収納溝
１１３  固定ピン用穴
１２０  カムプレート
１３０  固定ピン
１３１  カムプレート用溝
１３２  圧縮ばね
２１１  ヘミング加工部
２１２  折り曲げ部
２２１  ヘミング加工部
２２２  折り曲げ部
【図１】
0005451530.tif 000002
【図２】
0005451530.tif 000003
【図３】
0005451530.tif 000004
【図４】
0005451530.tif 000005
【図５】
0005451530.tif 000006
【図６】
0005451530.tif 000007
【図７】
0005451530.tif 000008
【図８】
0005451530.tif 000009
【図９】
0005451530.tif 000010
【図１０】
0005451530.tif 000011