(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ機器上の番組ガイドを用いて、ユーザ録画された番組のそれぞれのディレクトリに対するアクセスを複数のユーザに提供する方法であって、前記方法は、サーバによって実行され、
前記方法は、
前記サーバが、各ユーザに対してユーザディレクトリを維持することであって、各ユーザディレクトリは、それぞれのユーザに対して録画済みの番組を反映する、ことと、
前記サーバが、各ユーザが前記番組ガイドを用いてそれぞれのユーザに関連付けられた前記ユーザディレクトリにアクセスすることを可能にすることと、
前記サーバが、それぞれのユーザに対する各録画済みの番組のためのエントリを各ユーザディレクトリに格納することと、
一人より多くのユーザが前記録画済みの番組が録画されることをリクエストした場合には、選択された録画済みの番組を削除するというユーザリクエストに応答して、前記サーバが、前記選択された録画済みの番組のためのエントリを削除することと、
ただ一人のユーザが前記選択された番組が録画されることをリクエストした場合には、前記サーバが、前記選択された録画済みの番組を前記サーバから削除することと
を含む、方法。
【請求項２】
前記サーバが、各ユーザが前記ユーザディレクトリにアクセスすることを可能にすることは、前記番組ガイドがそれぞれのユーザに関連付けられた前記ユーザディレクトリを表示することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記番組ガイドが、各ユーザが選択された録画済みの番組を削除したいという希望を示すことを可能にすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
ただ一人のユーザが前記選択された番組が録画されることをリクエストした場合には、ユーザが選択された録画済みの番組を削除したいという希望を示したことに応答して、前記サーバが、前記選択された録画済みの番組を削除することをさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記番組ガイドが、各ユーザがそれぞれのユーザによって録画された録画済みの番組を再生することを選択することを可能にすることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記複数のユーザのうちの第２のユーザが第２のユーザの個人番組ガイドにアクセスしている間に、前記サーバが、前記複数のユーザのうちの第１のユーザに対して特定の番組を録画することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
格納デバイスが、前記格納デバイスによって録画された番組のメディアディレクトリを格納することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
番組ガイドを用いて、ユーザ録画された番組のそれぞれのディレクトリに対するアクセスを複数のユーザに提供するシステムであって、
前記システムは、
各ユーザに対してユーザディレクトリを維持する手段であって、各ユーザディレクトリは、それぞれのユーザに対して録画済みの番組を反映する、手段と、
各ユーザが前記番組ガイドを用いてそれぞれのユーザに関連付けられた前記ユーザディレクトリにアクセスすることを可能にする手段と、
それぞれのユーザに対する各録画済みの番組のためのエントリを各ユーザディレクトリに格納する手段と、
一人より多くのユーザが前記録画済みの番組が録画されることをリクエストした場合には、選択された録画済みの番組を削除するというユーザリクエストに応答して、前記選択された録画済みの番組のためのエントリを削除する手段と、
ただ一人のユーザが前記選択された番組が録画されることをリクエストした場合には、前記選択された録画済みの番組を前記サーバから削除する手段と
を含む、システム。
【請求項９】
各ユーザが前記ユーザディレクトリにアクセスすることを可能にする手段は、それぞれのユーザに関連付けられた前記ユーザディレクトリを表示する手段を含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
各ユーザが選択された録画済みの番組を削除したいという希望を示すことを可能にする手段をさらに含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
ただ一人のユーザが前記選択された番組が録画されることをリクエストした場合には、ユーザが選択された録画済みの番組を削除したいという希望を示したことに応答して、前記選択された録画済みの番組を削除する手段をさらに含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
各ユーザがそれぞれのユーザによって録画された録画済みの番組を再生することを選択することを可能にする手段を含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１３】
前記複数のユーザのうちの第２のユーザが第２のユーザの個人番組ガイドにアクセスしている間に、前記複数のユーザのうちの第１のユーザに対して特定の番組を録画する手段をさらに含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１４】
格納デバイスによって録画された番組のメディアディレクトリを前記格納デバイス上に格納する手段をさらに含む、請求項８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
（発明の背景）
本発明は、双方向テレビ番組ガイドシステムに関し、より詳細には、ユーザがメディア
サーバ上の複数の番組および番組ガイドデータを録画することを可能にするテレビ番組ガ
イドシステムに関する。
【０００２】
ケーブルテレビシステム、衛星テレビシステム、および放送テレビシステムは、視聴者
に多数のテレビチャンネルを提供する。視聴者は従来から、特定の時間に放送される番組
を決定するために、印刷されたテレビ番組予定を参照してきた。より最近では、ユーザの
テレビにテレビ番組情報を表示することを可能にする双方向テレビ番組ガイドが開発され
ている。双方向テレビ番組ガイドは、ユーザがリモコンを用いてテレビ番組ガイドをナビ
ゲートすることを可能にする。典型的な番組ガイドでは、様々な種類のテレビ番組リスト
項目が、所定のカテゴリまたはユーザの規定するカテゴリ内で表示される。リスト項目は
典型的には、リスト、グリッド、または表に表示される。
【０００３】
番組リスト項目および他の番組ガイドデータは典型的には、衛星アップリンク設備により、多数のケーブルシステムヘッドエンドへと提供される。各ヘッドエンドは、その番組ガイドデータを多数のユーザへと配信する。双方向テレビ番組ガイドは典型的には、ユーザのセットトップボックス上で実現される。電子テレビ番組ガイドについては、例えば、１９９６年１２月１９日に公開された、ＫｎｅｅらによるＰＣＴ特許出願公開番号第ＷＯ９６／４１４７８号に記載がある。セットトップボックスは典型的には、ユーザのテレビとビデオカセットレコーダとに接続される。ユーザが番組を録画することを可能にする番組ガイドシステムについては、例えば、１９９７年９月５日に出願された、Ｅｌｌｉｓらによる米国特許出願第０８／９２４，２３９号に記載がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。
【０００４】
このようなシステムは、色々な面において不完全である。セットトップボックスおよび
ビデオカセットレコーダの処理能力および格納能力は一般的には限られている。これは、
ガイドの機能を制約し得る。ビデオカセットレコーダは、家庭内のテレビ機器に対して有
意な負担となり得る。ビデオカセットレコーダは、機械的なシステムであり、故障しやす
く、ユーザがビデオカセットレコーダを適切に設定すること（すなわち、テープを忘れず
にビデオカセットレコーダに挿入する等）に部分的に依存することによって適切に動作す
る。ＶＣＲを番組ガイドと協働して機能するよう設定することは、いくつかのシステムの
場合に複雑なプロセスとなり得、ユーザにストレスを与え得る。加えて、複数のＶＣＲを
所有しないと、ユーザは複数の番組を同時に録画することができず、しかも、ある番組を
見ながら別の番組を録画するためには、一般に別のハードウェアまたは高度なセットトッ
プボックスが必要となる。ユーザがある番組を見ながら別の番組を録画することを可能に
するシステムについては、例えば、１９９８年６月１６日に出願された、Ｌｅｍｍｏｎｓ
らによる米国特許出願第６０／０８９，４８７号に記載がある。本明細書中、同出願全体
を参考のため援用する。
【０００５】
番組の格納にハードディスク技術を用いるシステムも開発されている。デジタル記憶装
置を有する双方向テレビ番組ガイドシステムについては、例えば、１９９８年９月１７日
に出願された、Ｈａｓｓｅｌｌらによる米国特許出願第０９／１５７，２５６号に記載が
ある。ハードディスクに基づく製品はまた、ＴｉＶｏ，  Ｉｎｃ．  ｏｆ  Ｓｕｎｎｙｖ
ａｌｅ，  Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａと、Ｒｅｐｌａｙ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ，  Ｉｎｃ．  ｏ
ｆ  Ｍｏｕｎｔａｉｎｖｉｅｗ，  Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａとによっても開発されている。
これらのシステムは、ユーザの家庭用テレビ機器のコストを大きく増加させ得るハードウ
ェアをユーザの家に新たに設ける必要がある点において不完全である。このようなシステ
ムはまた、ユーザが家庭内に複数のデバイスを所有しない限り、複数の番組を同時に録画
することを可能にすることもできない。
【０００６】
現行のテレビプラットフォームの中には、セットトップボックスとヘッドエンドとの間
のリターンパスをサポートするものもある。セットトップボックスが、ヘッドエンドに構
成されたサーバとリターンパスを介して通信するクライアントとして機能するクライアン
ト−サーバに基づく番組ガイドが開発されている。これらのサーバは典型的には、セット
トップボックスが生成したリクエストに応答して、番組リスト項目情報（例えば、番組タ
イトルおよび放送時間）をセットトップボックスに提供する。
【０００７】
ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）システムもまた開発されている。このようなシステムは典型的には、ヘッドエンドが配信する番組を全て録画するか、または番組のうち選択された一部（ｓｕｂｓｅｔ）のみを録画する。前者のアプローチの場合、ユーザが所望する可能性のある映像を全て確実に利用可能とするためには、サーバに膨大な格納容量が必要となる。後者のアプローチの場合、ユーザが視聴できるのは、ヘッドエンドのオペレータが録画を決定した番組のみに限られる。音声信号および映像信号を格納し、転送するシステムについては、例えば、１９９５年２月９日に公開された、ＢｕｈｒｏらによるＰＣＴ特許出願公開番号第ＷＯ  ９５／０４４３１  Ａ２号に記載がある。ユーザが電子番組ガイドを用いて番組にオンデマンドでアクセスすることを可能にするシステムについては、例えば、１９９８年５月１２日に発行された、Ｇｉｒａｒｄらによる米国特許第５，７５１，２８２号に記載がある。
【０００８】
「Ｔｈｅ  Ｂｏｘ」という名称で知られている１つのケーブルテレビシステムにおいて
、視聴者は、ケーブルテレビシステムのオペレータに電話をして、音楽映像のアーカイブ
から特定の音楽映像を放送するようリクエストすることができる。リクエストされた映像
は、全ての視聴者が見ることのできる専用チャンネル上で放送される。このアプローチに
は、複数の不足点がある。まず、ユーザは、自身のテレビ機器を用いて番組を注文するこ
とができず、簡便性に欠ける。さらに、視聴者は、自分がリクエストした映像が放送され
るまで、他の視聴者が選択した映像が放送されている間待たなければならない。また、視
聴者は、アーカイブされている映像のみから選択することに限られる。アーカイブに含ま
れていない音楽映像を所望する視聴者がいる場合もあり得、そういった視聴者には、アー
カイブされている映像を選択するかまたは別の映像を視聴するという選択肢が無い。
【０００９】
「Ｙｏｕｒ  Ｃｈｏｉｃｅ  ＴＶ」という名称で知られているケーブルテレビシステムでは、以前放送されたテレビ番組が一連のテレビ専用チャンネル上で再放送される。視聴者は、番組の再放送を少額の負担で注文することができる。しかし、再放送は予め決められた時間に放送されるため、視聴者にとって都合が良くない可能性がある。また、どの番組を録画するのかを決定するのはケーブルシステムのオペレータであるため、所望する番組が視聴者にとって利用不可能である場合もあり得る。インターネットにアクセス可能なテレビシステムは、例えば、１９９８年４月２３日に公開されたＭａｃＲａｅらのＰＣＴ特許出願公開番号ＷＯ９８／１７０６４に記載される。
【００１０】
従って、本発明の目的は、ユーザが、特定の番組を録画するようサーバに指示すること
により、後でユーザがその番組をオンデマンドで再生することを可能にする番組ガイドシ
ステムを提供することである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（発明の要旨）
本発明の上記および他の目的は、ユーザのリクエストに応答して、リモートメディアサ
ーバにおいて番組を録画する番組ガイドシステムを提供することにより、本発明の原理に
従って達成される。主設備は、複数のテレビ配信設備に番組ガイドデータを提供する。こ
れらのテレビ配信設備は、任意の適切なアプローチ（例えば、リクエストまたはコマンド
等に応答して連続的または周期的アプローチ）を用いて、その番組ガイドデータを、複数
の双方向テレビ番組ガイドに配信する。その双方向テレビ番組ガイドは、ユーザのテレビ
機器上でその全てを実現することができる。あるいは、その番組ガイドは、適切なクライ
アント−サーバに基づくアプローチまたは適切に配信されたアプローチを用いて、部分的
にユーザのテレビ機器上で実現し、部分的にサーバ上で実現することもできる。
【００１２】
リモートメディアサーバは、番組ガイド配信設備または他の適切な配信設備（例えば、
ケーブルシステムヘッドエンド、放送配信設備、衛星テレビ配信設備、もしくは他の任意
の適切な種類のテレビ配信設備）に構成することができる。リモートメディアサーバは、
番組を録画することができ、所望される場合は、番組ガイドデータを録画することもでき
る。リモートメディアサーバはまた、番組と関連付けられたデータ（例えば、垂直帰線消
去期間（ＶＢＩ）で搬送されるデータまたはデジタルデータトラックで搬送されるデータ
）を録画することもできる。双方向テレビ番組ガイドにより生成されたリクエストに応答
して、番組、番組と関連付けられたデータ、番組ガイドデータ、またはこれらの任意の適
切な組み合せを録画することができる。リモートメディアサーバにより録画された番組は
、任意の適切なビデオオンデマンドアプローチまたはニアビデオオンデマンドアプローチ
を用いて、ユーザに配信され得る。ユーザは、家庭にローカルメディアサーバ（例えば、
パーソナルコンピュータ）を所有して番組（所望ならば番組ガイドデータも）を録画する
こともできる。
【００１３】
本発明のさらなる特徴、特性および様々な利点は、添付の図面および以下の好適な実施
形態の詳細な説明からより明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明による例示的システムの模式的なブロック図である。
【図２ａ】図２ａは、本発明による、図１の双方向番組ガイド機器の例示的構成を示す模式図である。
【図２ｂ】図２ｂは、本発明による、図１の双方向番組ガイド機器の例示的構成を示す模式図である。
【図２ｃ】図２ｃは、本発明による、図１の双方向番組ガイド機器の例示的構成を示す模式図である。
【図２ｄ】図２ｄは、本発明による、図１の双方向番組ガイド機器の例示的構成を示す模式図である。
【図２ｅ】図２ｅは、本発明による、図１の双方向番組ガイド機器の例示的構成を示す模式図である。
【図３】本発明による図２ａ〜２ｅの記憶装置の例示的構成を示す模式図である。
【図４】図４は、図３の記憶装置により保存されるメディアディレクトリの例示的構成を示す模式図である。
【図５】図５は、番組を録画する方法を示す例示的なデータフロー図を示す。
【図６ａ】図６ａは、本発明による、ユーザポインタを用いて複数のユーザに対して１つの番組を再生する様子を示す図である。
【図６ｂ】図６ｂは、本発明による、ユーザポインタを用いて複数のユーザに対して１つの番組を再生する様子を示す図である。
【図７】図７は、本発明による、図２ａ〜２ｅのユーザテレビ機器の例示的構成の模式的ブロック図である。
【図８】図８は、本発明による、図７のリモコンの例示的構成を示す。
【図９】図９は、本発明による図７の例示的ユーザテレビ機器の一部を一般化した模式的ブロック図である。
【図１０】図１０は、本発明による例示的メインメニュー画面を示し、このメインメニュー画面は、番組ガイドにより表示され、ユーザに様々な番組ガイド機能へのアクセスを提供することができる。
【図１１ａ】図１１ａは、本発明による、時間別に番組リスト項目を表示する例示的番組リスト項目画面を示す。
【図１１ｂ】図１１ｂは、本発明による、チャンネル別に番組リスト項目を表示する例示的番組リスト項目画面を示す。
【図１１ｃ】図１１ｃは、本発明による、カテゴリ別に番組リスト項目を表示する例示的番組リスト項目画面を示す。
【図１２ａ】図１２ａは、本発明による、ペイパービュー番組リスト項目を表示する例示的番組ガイド画面を示す。
【図１２ｂ】図１２ｂは、本発明による、ペイパービュー番組リスト項目を表示する例示的番組ガイド画面を示す。
【図１３ａ】図１３ａは、本発明による、ユーザがチャンネルを変えるときに番組ガイドが表示し得る例示的フリップ表示を示す。
【図１３ｂ】図１３ｂは、本発明による、ユーザが今見ているチャンネル以外のチャンネルの番組リスト項目をブラウズしたい旨を知らせたときに番組ガイドが表示し得る例示的ブラウズ表示を示す。
【図１４ａ】図１４ａは、本発明による、ユーザが番組を録画したい旨を知らせたときに番組ガイドが表示し得る例示的録画オーバーレイを示す。
【図１４ｂ】図１４ｂは、ユーザが番組ガイド表示画面内にいるときに番組ガイドが表示し得る例示的録画オーバーレイを示す。このオーバーレイは、ユーザが番組を録画したい旨を知らせたときに表示され得る。
【図１４ｃ】図１４ｃは、番組の録画料金を知らせ、録画を確認する機会をユーザに提供する例示的録画オーバーレイを示す。
【図１４ｄ】図１４ｄは、番組の録画料金を知らせ、録画を確認する機会をユーザに提供する例示的録画オーバーレイを示す。
【図１４ｅ】図１４ｅは、ユーザが番組分類の一部を録画したい旨を知らせたときに番組ガイドが表示し得る例示的録画オーバーレイを示す。
【図１５ａ】図１５ａは、例示的なペイパービュー注文オーバーレイを示す。
【図１５ｂ】図１５ｂは、例示的なペイパービュー注文確認オーバーレイを示す。
【図１６】図１６は、ユーザがコピープロテクトされている番組を録画希望番組として選択したときに番組ガイドが表示し得る例示的な録画オーバーレイを示す。
【図１７】図１７は、ペイパービュー番組パッケージを注文する機会をユーザに提供する例示的な番組ガイド表示画面を示す。
【図１８ａ】図１８ａは、ユーザがテレビを見ているときに、番組ガイドが表示し得る例示的なディレクトリオーバーレイを示す。ユーザがユーザ用に図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバまたは図７のローカルメディアサーバに録画した番組のディレクトリを見たい旨を知らせたときに、このオーバーレイを表示することができる。
【図１８ｂ】図１８ｂは、ユーザが番組ガイド表示画面中にいるときに、番組ガイドが表示し得る例示的なディレクトリオーバーレイを示す。ユーザがユーザ用に図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバまたは図７のローカルメディアサーバに録画した番組のディレクトリを見たい旨を知らせたときに、このオーバーレイを表示することができる。
【図１８ｃ】図１８ｃは、本発明による、ユーザがリスト項目をカテゴリ別に表示する表示画面中にいるときに、番組ガイドが表示し得る例示的なディレクトリオーバーレイを示す。
【図１８ｄ】図１８ｄは、ユーザがユーザ用に図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバまたは図７のローカルメディアサーバに録画した番組のディレクトリにアクセスしたい旨を知らせたときに、番組ガイドが表示し得る例示的なディレクトリオーバーレイを示す。
【図１８ｅ】図１８ｅは、ユーザが様々なディレクトリ画面（例えば、図１４ｄに示すディレクトリ画面）にアクセスしたい旨を知らせたときに、番組ガイドが表示し得る例示的なディレクトリオーバーレイを示す。録画済み番組リスト項目は様々な方法でソートされる。
【図１８ｆ】図１８ｆは、ユーザがメディアサーバによる録画対象として選択したがまだ録画されていない番組の例示的ディレクトリ画面を示す。
【図１９】図１９は、ユーザが番組を再生したい旨を知らせたときに、番組ガイドが表示し得る例示的なオーバーレイを示す。このオーバーレイは、再生にかかる料金を知らせる。
【図２０】図２０は、ユーザがユーザ用に図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバに録画した番組の情報を見たい旨を知らせたときに、番組ガイドが表示し得る例示的な全情報画面である。
【図２１】図２１は、ユーザが視聴制限がかかっている番組を録画または再生したい旨を知らせたときに、番組ガイドが表示し得る例示的なオーバーレイを示す。
【図２２】図２２は、ユーザに図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバまたは図７のローカルメディアサーバに録画された番組の操作を提供する例示的なオーバーレイを示す。
【図２３】図２３は、ユーザが図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバまたは図７のローカルメディアサーバ上の番組をリアルタイムでキャッシュしたい旨を知らせたときに、番組ガイドが表示し得る例示的なオーバーレイを示す。
【図２４】図２４は、図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバまたは図７のローカルメディアサーバ上に番組を録画または番組を再生するたメニューザが様々な設定項目を設定する例示的設定画面を示す。
【図２５ａ】図２５ａは、本発明による、スーパー番組を定義する機会をユーザに提供する例示的スーパー番組画面である。
【図２５ｂ】図２５ｂは、本発明による、スーパー番組を定義する機会をユーザに提供する例示的スーパー番組画面である。
【図２６】図２６は、本発明による、番組および関連番組ガイドデータを図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバまたは図７のローカルメディアサーバに録画する工程に必要な工程の例示的概要のフローチャートである。
【図２７】図２７は、本発明による、番組および関連番組ガイドデータを図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバまたは図７のローカルメディアサーバに録画する工程に必要な例示的工程をいくぶんより詳細にしたフローチャートである。
【図２８】図２８は、本発明による、番組および関連番組ガイドデータを図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバまたは図７のローカルメディアサーバから再生する工程に必要な工程の例示的概要のフローチャートである。
【図２９】図２９は、本発明による、番組および関連番組ガイドデータを図２ａ〜２ｅのリモートメディアサーバまたは図７のローカルメディアサーバから再生する工程に必要な例示的工程をいくぶんより詳細にしたフローチャートである。
【図３０】図３０は、本発明による、ユーザにリアルタイムでキャッシュされる番組のコピーへのアクセスを提供する工程に必要な例示的工程のフローチャートである。
【図３１】図３１は、本発明による、スーパー番組を定義および再生する機会をユーザに提供する工程に必要な例示的工程のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（好適な実施形態の詳細な説明）
図１は、本発明の原理による例示的システム１０を示す。主設備１２は、番組ガイドデ
ータを、番組ガイドデータソース１４から通信リンク１８を介して双方向番組ガイドテレ
ビ機器１７へと提供する。図面が過剰に複雑になるのを避けるため、図１では双方向番組
ガイドテレビ機器１７を１つしか設置していないが、多数の双方向番組ガイドテレビ機器
１７を各通信リンク１８により主設備１２にそれぞれリンクさせて設置することが好まし
い。
【００１６】
リンク１８は、衛星リンク、電話ネットワークリンク、ケーブルもしくは光ファイバリ
ンク、マイクロ波リンク、インターネットリンク、このようなリンクの組み合せ、または
他の任意の適切な通信リンクであり得る。データ信号に加えて映像信号をリンク１８を通
じて送信することが所望される場合、普通は、電話回線のような比較的低帯域のリンクよ
りも衛星リンクのような比較的高帯域のリンクの方が好適である。
【００１７】
主設備１２により双方向番組ガイドテレビ機器１７へと送信される番組ガイドデータは
、テレビ番組編成データ（例えば、番組識別子、時間、チャンネル、タイトルおよび詳細
など）と、テレビ番組リスト項目以外のサービス用の他のデータ（例えば、ヘルプテキス
ト、ペイパービュー情報、天気予報、スポーツ情報、音楽チャンネル情報、関連インター
ネットウェブリンク、関連ソフトウェアなど）とを含み得る。番組ガイドデータはまた、
各番組の放映に対して一意に定まる識別子、番組分類（例えば、シリーズ、ミニシリーズ
、注文可能な番組パッケージなど）についての識別子、または他の任意の適切な識別子も
含み得る。テレビ「番組」およびテレビ「番組編成」という本明細書中で用いられる用語
は、通常のチャンネル、プレミアチャンネル、ペイパービューチャンネル、音楽チャンネ
ル、または他の種類のテレビチャンネルで行われるあらゆる種類の放送物または広告を意
味するものとして意図され、映画、ペイパービュー番組、スポーツイベント、音楽番組、
コマーシャル、および他の任意の適切な種類のテレビ番組を含み得る。
【００１８】
双方向番組ガイドテレビ機器１７は、通信リンク１９７を介して課金システム１９９に
接続され得る。通信リンク１９７は、直列接続、並列接続、ユニバーサルシリアルバス（
ＵＳＢ）接続、電話リンク、コンピュータネットワークリンク、インターネットリンク、
または他の任意の適切な通信リンクなどの任意の適切な通信リンクであり得る。課金シス
テム１９９は、双方向番組ガイドテレビ機器１７から、双方向番組ガイドテレビ機器１７
で注文、録画、または再生された番組についての情報を受信する。課金システム１９９は
、双方向番組ガイドテレビ機器１７から受信した情報に基づいて、ユーザへの請求書を生
成するかまたはユーザの勘定を貸方もしくは借方に記録するあらゆるコンピュータに基づ
くシステムであり得る。
【００１９】
双方向テレビ番組ガイドは、双方向番組ガイドテレビ機器１７上で実現される。図２ａ
〜図２ｅは、双方向番組ガイドテレビ機器１７の５つの例示的構成を示す。図示のように
、双方向番組ガイドテレビ機器１７は、番組ガイド配信設備１６に構成された番組ガイド
配信機器２１と、ユーザテレビ機器２２とを含み得る。
【００２０】
双方向テレビ番組ガイドは、図２ａおよび図２ｃの構成を用いてユーザテレビ機器２２
上で全て実行することもでき、または、図２ｂおよび図２ｄに示すような適切なクライア
ント−サーバ構成すなわち分散型（ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ）処理構成を用いて、ユーザ
テレビ機器２２および双方向番組ガイドテレビ機器１７上でそれぞれ部分的に実行するこ
ともできる。番組ガイド配信設備１６は、任意の適切な配信設備であり得、配信機器２１
を有し得る。
【００２１】
図２ａ、図２ｂ、図２ｃ、および図２ｄの配信機器２１は、番組ガイドデータを通信経
路２０を通じてユーザテレビ機器２２に提供するのに適切な機器である。配信機器２１は
例えば、番組ガイドデータを、テレビチャンネル側波帯で配信するか、テレビチャンネル
の垂直帰線消去期間に配信するか、帯域内デジタル信号を用いて配信するか、帯域外デジ
タル信号を用いて配信するか、または他のあらゆる適切なデータ送信技術を用いて配信す
るのに適切な送信ハードウェアを含み得る。配信機器２１はまた、アナログまたはデジタ
ルの映像信号（例えば、テレビ番組）を、複数のテレビチャンネル上の通信経路２０を通
じてユーザテレビ機器２２に配信することもできる。あるいは、映像を、いくつかの他の
適切な配信設備（例えば、ケーブルシステムヘッドエンド、放送配信設備、衛星テレビ配
信設備、または他のあらゆる適切な種類のテレビ配信設備など）からユーザテレビ機器２
２に配信することもできる。
【００２２】
通信経路２０は、番組ガイドデータを配信するのに適切な任意の通信経路であり得る。
通信経路２０は例えば、衛星リンク、電話ネットワークリンク、ケーブルもしくは光ファ
イバリンク、マイクロ波リンク、インターネットリンク、データオーバーケーブルサービ
スインターフェース仕様（ＤＯＣＳＩＳ）、このようなリンクの組み合せ、または他のあ
らゆる適切な通信リンクを含み得る。通信経路２０は好適には、番組ガイド配信設備１６
または別の配信設備が、テレビ番組編成をユーザテレビ機器２２に配信することを可能に
するのに十分な帯域を有する。図面が過剰に複雑になるのを避けるため、図２ａ〜図２ｄ
ではユーザテレビ機器２２および通信経路２０をそれぞれ１つしか図示していないが、典
型的には、複数のユーザテレビ機器２２と複数の関連付けられた通信経路２０とが存在す
る。所望ならば、別個の通信経路を通じてテレビ番組編成および番組ガイドデータを提供
してもよい。
【００２３】
図２ｂは、クライアント−サーバに基づく双方向番組ガイドシステムすなわち分散型双
方向番組ガイドシステムにおける、双方向番組ガイドテレビ機器１７の例示的構成を示す
。図２ｂに図示のように、配信機器２１は、番組ガイドサーバ２５を含み得る。番組ガイ
ドサーバ２５は、ハードウェアとソフトウェアとの任意の適切な組み合せを用いて、クラ
イアント−サーバに基づく番組ガイドを提供することができる。番組ガイドサーバ２５は
例えば、適切なデータベースエンジン（例えば、ＭｉｃｒｏｓｏｆｔによるＳＱＬサーバ
）を実行し、ユーザテレビ機器２２上で実現される番組ガイドクライアントにより生成さ
れるクエリに応答して、番組ガイドデータを提供することができる。所望ならば、番組ガ
イドサーバ２５は、主設備１２または他の場所（例えば、ケーブルシステムヘッドエンド
、放送配信設備、衛星テレビ配信設備、または他のあらゆる適切な種類のテレビ配信設備
など）に構成することができる。
【００２４】
番組ガイドは、任意の適切なクライアント−サーバに基づくアプローチを用いて、番組
ガイドサーバ２５から番組ガイドデータを検索することができる。番組ガイドは例えば、
ＳＱＬリクエストを、番組ガイドサーバ２５へのメッセージとして送ることができる。別
の適切なアプローチにおいて、番組ガイドは、１つ以上のリモートプロシージャコールを
用いて、番組ガイドサーバ２５に常駐するリモートプロシージャを呼び出すことができる
。番組ガイドサーバ２５は、このような呼び出されたリモートプロシージャに対してＳＱ
Ｌステートメントを実行することができる。さらに別の適切なアプローチにおいて、番組
ガイドにより実行されるクライアントオブジェクトは、例えばオブジェクトリクエストブ
ローカー（ＯＲＢ）を用いて、番組ガイドサーバ２５により実行されるサーバオブジェク
トと通信することができる。この通信の際、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔの分散コンパクトオブジ
ェクトモデル（ＤＣＯＭ）アプローチを用いてもよい。
【００２５】
双方向番組ガイドテレビ機器１７上で実現される番組ガイドは、所望ならば、任意の適
切なネットワークおよびトランスポート層プロトコルを用いて、通信経路２０を通じて番
組ガイドサーバ２５と通信することができる。これらの番組ガイドは、例えば、シーケン
スパケット交換／インターネットパケット交換（ＳＰＸ／ＩＰＸ）層、伝送制御プロトコ
ル／インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）層、アップルネットワークトランザクシ
ョンプロトコル／データグラム送達プロトコル（ＡＴＰ／ＤＤＰ）層、ＤＯＣＳＩＳまた
は他のあらゆる適切なネットワークおよびトランスポート層プロトコルを含むプロトコル
スタックを用いて、通信を行うことができる。
【００２６】
図２ｃおよび図２ｄは、インターネットに基づく双方向テレビ番組ガイドシステムの一
例を示す。テレビ配信設備１６は例えば、インターネットサービスシステム６１を含むこ
とができる。インターネットサービスシステム６１は、インターネットに基づくアプロー
チ（例えば、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ））を用いて番組ガイドデータ
をガイドへと提供することのできる、ハードウェアとソフトウェアとの任意の適切な組み
合せを用いることができる。所望ならば、インターネットサービスシステム６１は、番組
ガイド配信設備１６から独立した設備に構成することができる。
【００２７】
図２ｃに示すように、双方向番組ガイドテレビ機器１７のユーザテレビ機器２２上で番
組ガイドが実現される場合、インターネットサービスシステム６１（またはインターネッ
トサービスシステム６１に接続された番組ガイド配信設備１６にある他の適切な機器）は
、インターネットまたは任意の適切なインターネットに基づくアプローチ（例えば、伝送
制御プロトコル／インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）タイプのリンクを通じたハ
イパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）の使用）を用いた番組ガイド配信機器２１を
介して、番組ガイドデータをユーザテレビ機器２２に提供することができる。双方向番組
テレビ機器１７上で実現される番組ガイドが、図２ｄに示すようなクライアント−サーバ
ガイドである場合、番組ガイドサーバ２５は、インターネットサービスシステム６１から
番組ガイドデータを入手することができる。しかし、番組ガイドはまた、インターネット
との接続部を介してインターネットサービスシステム６１から番組ガイドデータを入手す
ることもできる。
【００２８】
別の適切な構成において、配信機器２１は、双方向テレビ番組ガイドの第１の部分また
は第１のバージョンを実現することができるコンピュータ機器または他の適切なハードウ
ェアを含み得る。番組ガイドの第２の部分または第２のバージョンは、ユーザテレビ機器
２２上で実現することができる。双方向番組ガイドのこれらの２つのバージョンまたは部
分は、任意の適切なピアートゥピアーネットワーク通信方式（例えば、メッセージング、
リモートプロシージャコールなど）を用いて通信し、テレビ配信設備１６とユーザテレビ
機器２２との間で分散的に双方向番組ガイド機能を行うことができる。
【００２９】
図２ｅは、双方向番組ガイドテレビ機器１７上にオンライン番組ガイドを実現する別の
適切な構成を示す。オンライン番組ガイドシステムについては、例えば、１９９７年９月
１８日に出願された、Ｂｏｙｅｒらによる米国特許出願第０８／９３８，０２８号に記載
がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。ユーザは、番組ガイドクライ
アントまたはウェブブラウザを実現するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２３１を有し得
る。パーソナルコンピュータ２３１は、インターネットリンク２３３を介してインターネ
ットサービスシステム２３５に接続することができる。インターネットサービスシステム
２３５は、オンライン番組ガイドサーバアプリケーションまたはウェブサイトを提供する
能力を有するコンピュータハードウェアとコンピュータソフトウェアとの任意の適切な組
み合せを用いることができる。
【００３０】
インターネットサービスシステム２３５は、番組ガイド配信設備１６のリモートメディ
アサーバ２４に接続することができる。別の適切な構成において、インターネットサービ
スシステム２３５が適切な処理回路、メモリ、および記憶装置を有する場合、リモートメ
ディアサーバ２４の録画機能および再生機能を、インターネットサービスシステム２３５
に組み込むことができる。
【００３１】
番組および番組ガイドは、録画リクエストおよび再生リクエストに応答して、リモート
メディアサーバ２４を用いてオンデマンドで録画および再生することができる。録画リク
エストおよび再生リクエストは、インターネットサービスシステム２３５上で実現される
番組ガイドサーバアプリケーションまたはウェブアプリケーションにより生成することが
できる。録画リクエストおよび再生リクエストはまた、パーソナルコンピュータ２３１上
で実現される双方向番組ガイドクライアントにより生成することもでき、インターネット
サービスシステム２３５によりリモートメディアサーバ２４に提供することもできる。番
組および番組ガイドデータは、適切なリアルタイムインターネット映像アプローチ（例え
ば、Ｍ−Ｂｏｎｅ）を用いて、インターネットサービスシステム２３５によりパーソナル
コンピュータ２３１へと提供することができ、または、パーソナルコンピュータ２３１に
よりダウンロードおよび格納して再生することもできる。
【００３２】
図２ａ、図２ｂ、図２ｃ、図２ｄ、および図２ｅのリモートメディアサーバ２４は、番
組、番組ガイドデータ、またはこれらのあらゆる適切な組み合せを録画し、番組ガイドに
より生成されるリクエストに応答して、両者のうち一方または両方をユーザテレビ機器２
２へと供給する。リモートメディアサーバ２４はまた、番組に関連するデータ（例えば、
アナログテレビチャンネルの垂直帰線消去期間（ＶＢＩ）で搬送されるデータまたはデジ
タルテレビチャンネル上のデジタルデータトラックで搬送されるデータ）を録画すること
もできる。番組に関連するデータの例としては、サブタイトル、テキストトラック、音楽
情報トラック、その他の映像フォーマット、その他の言語、または他の追加データがある
。「番組編成」および「番組」を録画および再生する工程は、本明細書中で用いられるよ
うに、番組に関連するデータを録画および再生する工程を含み得るが、必ずしも含む必要
はない。リモートメディアサーバ２４は、図中では番組ガイド配信設備１６に位置するよ
うに図示されているが、別個の配信設備（例えば、ケーブルシステムヘッドエンド、放送
配信設備、衛星テレビ配信設備、または他のあらゆる適切な種類のテレビ配信設備）に構
成することもできる。
【００３３】
リモートメディアサーバ２４は、番組または番組ガイドデータをオンデマンドで録画お
よび再生するのに適したハードウェアとソフトウェアとの任意の適切な組み合せに基づき
得る。「オンデマンドで録画する」という表現は、本明細書中で定義するように、ユーザ
が録画する番組を選択するのに応答して、番組および番組ガイドデータを録画することを
指す。番組を実際に録画する工程は、このような選択が行われるのと同時に行われる必要
はない。例えば、予定放送時刻よりも前に録画したい番組を選択し、選択した番組が放送
されるときに選択した番組を録画することができる。
【００３４】
リモートメディアサーバ２４は、処理回路１１、メモリ１３、および記憶装置１５を含
み得る。処理回路１１は、任意の適切なプロセッサ（例えば、マイクロプロセッサまたは
マイクロプロセッサの群）と、他の処理回路（例えば、キャッシュ回路、直接メモリアク
セス（ＤＭＡ）回路と、デジタル化回路と、入力／出力（Ｉ／Ｏ）回路）とを含み得る。
処理回路１１はまた、記憶装置１５に格納された番組およびデータファイルを復号して、
それらを配信機器２１による配信に適した映像信号に変換するのに適した回路も含み得る
。番組編成が動画専門家グループ（ＭＰＥＧ）のＭＰＥＧ−２ファイルとして格納されて
いる場合、処理回路１１は、例えば、これらのファイルを復号し、国内テレビ標準委員会
（ＮＴＳＣ）映像に変換するＭＰＥＧ−２デコーダを含み得る。別の適切なアプローチに
おいて、処理回路は、ＭＰＥＧ−２データストリームとしてユーザに配信されるよう、Ｍ
ＰＥＧ−２ファイルを配信機器２１へと送る。ＭＰＥＧ−２データストリームは、ユーザ
テレビ機器２２により復号および表示することができる。
【００３５】
メモリ１３は、コンピュータコードをキャッシュおよび格納して、処理回路１１の機能
を行うのに適した任意のメモリであり得る。メモリ１３を用いて、番組が再生または録画
されている間、処理回路１１用の映像番組、映像番組の一部、または番組ガイドデータを
キャッシュすることができる。
【００３６】
記憶装置１５は、番組編成ファイルおよび関連する番組ガイドデータを録画するの適し
た任意の記憶装置であり得る。図３は、記憶装置１５の適切な構成の一例を示す。図３の
記憶装置の構成は、例示的なものに過ぎない。記憶装置１５は、任意の適切な録画可能な
格納システムおよび媒体を含み得る。記憶装置１５は、例えばテープアレイ５１、光記憶
装置タワー５３、安価なディスク装置を冗長性を持たせて構成構成した装置（ＲＡＩＤ）
５５、他の任意の適切な大容量格納システム、またはこれらの任意の適切な組み合せなど
を含み得る。テープアレイ５１は、８ｍｍテープアレイなどの任意の適切な高速大容量格
納テープアレイを含み得る。テープアレイ５１は、光記憶装置タワー５３またはＲＡＩＤ
５５に格納されている番組のバックアップまたはアーカイブを行うことができる。
【００３７】
光記憶装置タワー５３は、任意の適切な録画可能な光格納システムであり得る。光記憶
装置タワー５３は、例えば、録画可能なコンパクトディスク（ＣＤ）またはデジタル多用
途ディスク（ＤＶＤ）に番組を録画することができる。光記憶装置タワー５３に格納され
る番組およびデータは、再生中、ＲＡＩＤ５５上の仮想メモリ（例えば、スワップファイ
ル）に一時的に格納してメモリ１３により用いることができ、または、（処理回路１１内
の適切なＤＭＡ回路などにより）メモリ１３に直接提供して復号することもできる。
【００３８】
記憶装置１５は、何百ギガバイト、テラバイト、またはそれ以上のオーダーで測定する
ことができる。記憶装置１５はかなりの量のリソースを必要とし得るが、それでも、各番
組編成毎の時間枠にヘッドエンドが配信する各番組（または各番組の大部分）を録画する
システムに必要な格納量よりも、記憶装置１５に必要な格納量の方が小さい。現行のシス
テムではユーザが選択した番組のみを録画する必要がある場合が一般的であるため、あま
り人気のない番組は繰り返し録画する必要がなく、その結果、システムの全必要メモリが
低減する。各ユーザが番組のコピーを個人的に録画した場合にも、全てのユーザが家庭に
おいて保存する全格納量よりも、記憶装置１５の格納量の方が小さくなり得る。リモート
メディアサーバ２４は、所望ならば、特定の量の記憶装置を各ユーザに割り当てることが
できる。この特定の格納量は、固定にも変更可能にもすることができる。
【００３９】
録画された番組は、１つ以上のディレクトリ内で保存されるポインタにより参照するこ
とができる。各ユーザについてのポインタのディレクトリは例えば、メモリ１３またはＲ
ＡＩＤ５５に格納することができる。ユーザディレクトリはまた、番組ガイドによりロー
カルに保存することもできる。図４は、ユーザディレクトリおよび他のディレクトリの構
成の一例を示す。各ユーザディレクトリ５９は、各ユーザ用に録画された各番組の識別子
と、番組が最初に録画された記憶装置に対するポインタとを含み得る。この実施例におい
て、番組１および番組３は最初は、光記憶装置タワー５３に録画される。番組４および番
組２は最初は、ＲＡＩＤ５５に録画される。所望ならば、テープアレアイ５１に番組を録
画することもでき、単一の番組の異なる部分を異なる記憶装置に録画することもできるが
、本発明のこれらの局面については、図面が過剰に複雑になるのを避けるため、図４では
示していない。
【００４０】
各記憶装置は、メディアディレクトリ６１と、メディア記憶装置６３とを保存し得る。
メディア記憶装置とは、本明細書で用いるように、番組、番組ガイドデータ、またはこれ
らの任意の適切な組み合せを格納するために用いられる任意の物理的あるいは仮想的な記
憶装置または格納媒体のパーティションのことであり、記憶装置全体または１つ以上のパ
ーティションを有する格納媒体を含むこともできる。各メディアディレクトリ６１は、記
憶装置により録画される番組のリストを含み得る。各メディアディレクトリ６１はまた、
メディア記憶装置６３内の番組が格納される場所に対するポインタも含み得る。所望なら
ば、テープアレイ５１を用いて、光記憶装置タワー５３またはＲＡＩＤ５５に格納されて
いる番組を所定の期間（例えば、一ヶ月）アーカイブしてももよい。さらに、光記憶装置
タワー５３により、ＲＡＩＤ５５用に番組をアーカイブすることもできる（図示せず）。
番組３は、テープアレイ５１によりアーカイブされる番組の一例である。所望ならば、メ
ディアディレクトリ６１のエントリは、メディアディレクトリ６１のエントリをテープア
レイ５１に向けることにより、アーカイビング内容を反映することができる。
【００４１】
リモートメディアサーバ２４は、双方向番組ガイドテレビ機器１７上で実現される番組
ガイドが生成する録画リクエストに応答して、番組と関連する番組ガイドデータとを記憶
装置１５に録画する。「録画リクエスト」とは、本明細書で用いるように、あらゆるコマ
ンド、リクエスト、メッセージ、リモートプロシージャコール、オブジェクトに基づく通
信、または、ユーザがメディアサーバに録画したいと思う番組の情報を番組ガイドが通信
すること可能にする他の任意の種類のプロセス間またはオブジェクト間に基づく通信のこ
とである。
【００４２】
図５は、リモートメディアサーバ２４を用いて番組を録画する方法を示す例示的なデー
タフロー図を示す。双方向番組ガイドテレビ機器１７上で実現される番組ガイドにより生
成される録画リクエストは、リクエストキュー１１０のキューに入れられ、統合され得る
。コンソリデータ１１５は、リモートメディアサーバ２４上で実行されるプロセスであり
得る。コンソリデータ１１５は、同じ番組についての複数の録画リクエストを統合し、個
々の録画ジョブおよび録画ジョブの群を、ジョブキュー１２０に構成する。
【００４３】
実際には、一定の数のユーザが番組をリクエストしない限り、番組の録画を行わないこ
とが望ましい。リクエストされた番組が放送される前に、コンソリデータ１１５は、所定
の期間で、ジョブキュー１２０をチェックして、番組をリクエストしたユーザ数が十分に
なったかどうかをチェックする。ユーザの数が十分でない場合、コンソリデータ１１５は
、メッセージを生成して、そのメッセージを、配信機器２１を用いてリクエスト中のユー
ザ（単数または複数）に配信し戻すことができる。番組ガイドは、このようなメッセージ
を受信すると、その番組が現在録画されない旨をユーザに通知する。あるいは、番組ガイ
ドは、その番組をローカルメディアサーバ（例えば、図６のローカルメディアサーバなど
）で録画するようにリクエストするか、またはその番組自体を記憶装置に録画することが
できる。
【００４４】
図５には、ジョブキュー１２０中の例示的なエントリ１２１も示されている。エントリ
１２１は、例えば、リモートメディアサーバ２４に録画するように選択された番組の日付
、開始時間、終了時間（または放送時間）、チャンネル、および番組識別子を含み得る。
エントリはまた、各録画希望番組を選択したユーザのリストも含み得る。図５は、ユーザ
１およびユーザ２が番組２を録画希望番組として選択した場合を示す。人気のある番組の
場合、多くのユーザがその番組を録画希望番組としてリクエストする可能性がある。
【００４５】
レコーダ１２５は、リモートメディアサーバ２４の処理回路１１上で実行されるプロセ
スであり得、ジョブキュー１２０をモニタしたり、番組を記憶装置１５に録画するのに適
している。リモートメディアサーバ２４の処理回路１１は、例えば１つ以上のチューナ、
デジタルエンコーダ、またはデジタルデコーダなどを含み得る。これらは、チューニング
するか、またはそうでない場合は配信機器２１により提供される番組編成を選択し、番組
をフォーマットし、これによりリモートメディアサーバ２４による録画が可能となる。以
下において説明を簡潔にするために、チューナという用語は、アナログチューナおよびデ
ジタルチューナならびにデコーダの任意の組み合せを指すものとする。レコーダ１２５は
、ジョブキュー１２０内のエントリに基づいて、特定の時間に、１つ以上のチューナを特
定のチャンネル（アナログまたはデジタル）に向け得る。この実施例において、レコーダ
１２５は、１９９９年１２月２１日に第１のチューナをチャンネル４にチューニングし、
ユーザ１用に番組１を録画する。それと同時に、レコーダ１２５は、第２のチューナをチ
ャンネル５にチューニングし、ユーザ１およびユーザ２用に番組２を録画する。リモート
メディアサーバ２４に必要なチューナの数の上限は、配信機器２１によって配信されるチ
ャンネルの数であり得る。このようなチューナは、１つ以上の集積回路を用いて実現され
るチューニング回路およびデコーディング回路に基づき得る。
【００４６】
所望ならば、レコーダ１２５は、処理回路１１に番組編成および番組ガイドデータをデ
ジタルファイル（例えば、ＭＰＥＧ−２ファイル）としてまたはデジタルデータストリー
ム（例えば、ＭＰＥＧ−２データストリーム）としてコード化するよう指示することがで
きる。記憶装置１５は、そのファイルまたはデータストリームを、適切なＤＭＡ技術等を
用いて記録することができる。所望ならば、処理回路１１は、そのデジタルファイルまた
はデータストリームを、任意の適切なデジタル圧縮アルゴリズムを用いて圧縮することが
できる。
【００４７】
この記憶装置は、番組を録画すると、レコーダ１２５に、録画した番組についてのメデ
ィアディレクトリ６１内のエントリに対するポインタを供給することができ、このポイン
タ供給工程は、自動的にも、またはレコーダ１２５により生成されるクエリに応答して行
ってもよい。ユーザディスプレイ５９（図４）がリモートメディアサーバ２４により管理
されている場合、レコーダ１２５は、録画希望番組を選択したユーザのユーザディレクト
リ５９内にエントリを構成する。ユーザデータベース５９のコピーが番組ガイドによりロ
ーカル的に保存されている場合、番組ガイドは、例えばそのユーザディレクトリを番組ガ
イドサーバ２５を介してまたは他の任意の適切なアプローチを用いてダウンロードするこ
とができる。あるいは、番組ガイドがそのメディアディレクトリエントリに対するポイン
タのみをダウンロードしてもよい。ユーザディレクトリ５９が番組ガイドにより独占的に
保存されている場合、番組ガイドは、メディアディレクトリ６１に対するポインタを受信
し得、そのポインタに対する適切なリクエストが発行されるか、または他の任意の適切な
アプローチが用いられた後、録画リクエストに応答して、番組の自動リスト化が行われる
。
【００４８】
リモートメディアサーバ２４は、双方向番組ガイドテレビ機器１７上で実現される番組
ガイドにより生成された検索リクエストに応答して、記憶装置１５から番組を検索する。
処理回路１１は、リクエストされた番組についてユーザのユーザディレクトリ５９を検索
し、次いでそのディレクトリ中のポインタに基づいて適切な検索コマンド（またはリクエ
スト）を記憶装置１５に発行することにより、そのリクエストを処理することができる。
例えば、ユーザ１が番組１の再生をリクエストすると、処理回路１１は、光記憶装置タワ
ー５３に適切な検索コマンドを発行する。その番組は、メディア記憶装置６３から検索さ
れ、（例えば、処理回路１１中のＤＭＡ回路などを介して）メモリ１３へと送られ、処理
回路１１により復号され、ユーザテレビ機器２２へと配信され得る。所望ならば、処理回
路１１は、リクエストされた番組をデジタル形式で配信機器２１へと送り、ユーザテレビ
機器２２に配信することができる。
【００４９】
リクエストされた番組がアーカイブされている（例えば、その番組が、最初に格納され
た記憶装置以外の記憶装置にも格納されている）場合、最初に格納された記憶装置は、処
理回路１１により生成されるコマンド（またはリクエスト）に応答して、アーカイブして
いる記憶装置に適切な検索コマンドを発行することができる。例えば、ユーザ１が番組３
を再生希望番組として検索するようリクエストすると、処理回路１１は、光記憶装置タワ
ー５３に検索コマンドを発行することができる。光記憶装置タワー５３は、自身のメディ
アディレクトリ６１を調べて、番組３がアーカイブされていることを確認し、テープアレ
イ５１に検索リクエストを発行する。テープアレイ５１は、その番組を自身のメディア記
憶装置６３から検索し、任意の適切な相互接続（例えば、並列接続、小型コンピューター
システムインターフェイス（ＳＣＳＩ）接続（例えば、ワイドＳＣＳＩ−２、高速ワイド
ＳＣＳＩ−２、ウルトラＳＣＳＩ−２など）、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）接続
、または他の任意の適切な接続）を用いて、検索した番組を光記憶装置タワー５３へと送
信する。あるいは、アーカイブデバイス（この実施例ではテープアレイ５１）は、（例え
ば、処理回路１１内のＤＭＡ回路を介して）番組を直接メモリ１３に転送することもでき
る。所望ならば、処理回路１１は、番組がアーカイブされているかどうかを判定し、テー
プアレイ５１に対して検索リクエストを発行することができる。
【００５０】
システムが動作している間、複数のユーザが１つの番組の再生をリクエストするので、
あるユーザ用に再生される番組が、別のユーザ用に再生される番組と重複する場合がある
。リモートメディアサーバ２４は、例えば番組内のユーザの現在の視聴位置を示すポイン
タを各ユーザに割り当てるなどして、同じ番組を複数のユーザに対して同時に再生するこ
とができる。１つの適切なアプローチは、番組全体または番組の一部をデジタル形式でメ
モリ１３にキャッシュする工程を含み得る。
【００５１】
図６ａおよび図６ｂは、ポインタを用いて複数のユーザに対して同じ番組を同時に再生
する仕組みを示す。リモートメディアサーバ２４が、番組リクエストを受信すると、リモ
ートメディアサーバ２４は、リクエスト中のユーザにポインタを割り当て、リクエストさ
れた番組の全てまたは一部を検索する。図６ａは、リモートメディアサーバ２４が、３人
のユーザに対して同時に再生されている２時間の映画の全体をキャッシュしている様子を
示す。図６ｂは、リモートメディアサーバ２４が、３人のユーザの各人がリクエストした
映画を所定の量（例えば、１５分間）だけキャッシュしている様子を示す。
【００５２】
映画が進行するにつれて、リモートメディアサーバ２４は、各ユーザのポインタをイン
クリメントすることができる。リモートメディアサーバ２４はまた、番組を所定の時間分
（例えば、次の５分間）だけ予め復号しておくこともでき、これにより、ユーザのポイン
タが進むにつれて、その映画の映像を配信機器２１で配信する準備が整う。ユーザが映画
を巻き戻すと、リモートメディアサーバ２４はユーザのポインタを後退（すなわち、ポイ
ンタを左に移動する）させ、映画の先行部分を予め復号しておくことができる。
【００５３】
図６ｂに示すように、リモートメディアサーバ２４が番組の一部のみをキャッシュする
場合、メモリ１３内に番組の各部分のコピーが１つしかキャッシュされない可能性がある
。例えば、ユーザ１が映画を１５分まで進むと、リモートメディアサーバ２４は、１５分
から３０分までが既にキャッシュされているかどうか確認し得る。この実施例では、１５
分から３０分までは既にキャッシュされており、（ユーザ２がポイントしている）１５分
から３０分までのコピーをユーザ１用に用いることができる。１５分から３０分までがま
だキャッシュされていない場合、メディアサーバ２４は、１５分から３０分までをプリフ
ェッチし、適切な量（例えば、５分間）だけ予め復号し、これにより、ユーザ１用の映像
ストリームの中断がなくなる。所望ならば、メディアサーバ２４は、次なる１５分間分（
またはそれ以下）のデータを連続的にプリフェッチすることもできる。
【００５４】
番組ガイドデータおよび録画された映像は、任意の適切なアプローチを用いて、適切な
アナログ映像信号（例えば、ＮＴＳＣ映像）としてまたは適切なデジタル形式（例えば、
ＭＰＥＧ−２ファイルまたはＭＰＥＧ−２データストリームとして）で、配信機器２１に
よりユーザテレビ機器２２に配信することができる。例えば、番組および番組ガイドデー
タは、メディアサーバ２４を用いて再生され、ユーザテレビ機器２２に配信してリアルタ
イムで視聴され得る。番組および番組ガイドデータがデジタルデータストリームとして配
信される場合、ユーザテレビ機器２２は、データストリームをリアルタイムで復号するこ
とができる。このようなオンデマンド番組および番組ガイドデータは、ユーザが設定した
優先順位に従って再生され得る。第２の適切なアプローチにおいて、番組および番組ガイ
ドデータは、１つ以上のデジタルファイルとしてまたはデジタルデータストリームとして
配信され、ユーザテレビ機器２２を用いて格納され、再生される。第３の適切なアプロー
チにおいて、番組および番組ガイドデータは、リモートメディアサーバ２４を用いて再生
され、適切なニアビデオオンデマンド（ＮＶＯＤ）アプローチを用いて、アナログチャン
ネルまたはデジタルチャンネルの放送予定（ｓｃｈｅｄｕｌｅ）に従って配信される。さ
らに別の適切なアプローチにおいて、リモートメディアサーバ２４は、番組および番組ガ
イドデータを、ユーザに送付された物理媒体（例えば、ＤＶＤまたはビデオカセット）に
録画することができる。上記のアプローチのあらゆる組み合せまたは他の任意の適切なア
プローチも用いることができる。
【００５５】
図７は、ユーザテレビ機器２２の例示的構成を示す。図７のユーザテレビ機器２２は、
入力２６において、配信設備からのアナログ映像ストリームまたはデジタル映像ストリー
ムを受信する。入力２６では、番組ガイド配信設備１６からのデータも受信される。通常
のテレビ視聴の間、ユーザは、セットトップボックス２８を所望の（アナログまたはデジ
タルの）テレビチャンネルにチューニングする。次いで、チューニングされたテレビチャ
ンネルの信号が、映像出力３０に提供される。出力３０に供給される信号は典型的には、
所定のチャンネル（例えば、チャンネル３または４）の無線周波数（ＲＦ）信号かまたは
アナログ復調された映像信号のどちらかであるが、適切なデジタルバス（例えば、電気電
子学会（ＩＥＥＥ）の規格１３９４（図示せず）を用いたバスなど）でテレビ３６に提供
されるデジタル信号であってもよい。映像信号は、出力３０において、オプションの第２
の記憶装置３２により受信される。
【００５６】
双方向テレビ番組ガイドまたは番組ガイドクライアントは、セットトップボックス２８
、テレビ３６、オプションのデジタル記憶装置３１（ただし、テレビ３６またはオプショ
ンのデジタル記憶装置３１が適切な処理回路およびメモリを有する場合）、またはテレビ
３６に接続された適切なアナログ受信器もしくはデジタル受信器の上で実行することがで
きる。双方向テレビ番組ガイドはまた、テレビ３６およびセットトップボックス２８の両
方で協同して実行することができる。複数のデバイス上で双方向テレビ番組ガイドアプリ
ケーションを協同して実行する双方向テレビアプリケーションシステムについては、例え
ば、１９９８年１１月５日に出願された、Ｅｌｌｉｓによる米国特許出願第０９／１８６
，５９８号に記載がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。
【００５７】
第２の記憶装置３２は、任意の適切な種類のアナログ方式またはデジタル方式の番組記
憶装置またはプレーヤ（例えば、ビデオカセットレコーダ、デジタルビデオディスク（Ｄ
ＶＤ）プレーヤなど）であり得る。セットトップボックス２８は、制御経路３４を用いて
番組録画機能および他の機能を制御することができる。例えば、第２の記憶装置３２がビ
デオカセットレコーダである場合、制御経路３４は典型的には、ビデオカセットレコーダ
内の赤外線受信器に結合された赤外線送信器の使用を含む。このビデオカセットレコーダ
は普通は、リモコン４０のようなリモコンからのコマンドを受け取る。リモコン４０は、
セットトップボックス２８、第２の記憶装置３２、およびテレビ３６を制御するのに用い
ることができる。
【００５８】
所望ならば、ユーザは、番組、番組ガイドデータ、またはこれらの組み合せをデジタル
形式でオプションのデジタル記憶装置３１に録画することができる。デジタル記憶装置３
１は、書き込み可能な光記憶装置（例えば、記録可能なＤＶＤディスクを処理することが
可能なＤＶＤプレーヤ）、磁気的な記憶装置（例えば、ディスクドライブまたはデジタル
テープ）、または他の任意のデジタル記憶装置であり得る。デジタル記憶装置を有する双
方向テレビ番組ガイドシステムについては、例えば、１９９８年９月１７日に出願された
、Ｈａｓｓｅｌｌらによる米国特許出願第０９／１５７，２５６号に記載がある。本明細
書中、同出願の全体を参考のため援用する。
【００５９】
デジタル記憶装置３１は、セットトップボックス２８に内蔵することができ、または、
外部デバイスとして、出力ポートと適切なインターフェースとを介してセットトップボッ
クス２８に接続することもできる。デジタル記憶装置３１は例えば、ローカルメディアサ
ーバ２９に内蔵することができる。セットトップボックス２８内の処理回路は、必要なら
ば、受信した映像、音声、およびデータ信号をデジタルファイル形式にフォーマットする
。ファイルの形式は好適には、動画専門家グループ（ＭＰＥＧ）ＭＰＥＧ−２規格または
ムービングジョイントフォトグラフィックエキスパートグループ（ＭＪＰＥＧ）規格など
のオープンファイル形式である。その結果生じたデータは、適切なバス（例えば、電気電
子学会（ＩＥＥＥ）規格１３９４を用いたバス）を介してデジタル記憶装置３１に流され
、デジタル記憶装置３１に格納される。別の適切なアプローチにおいて、ＭＰＥＧ−２デ
ータストリームまたは一連のファイルを、配信機器２１から受信し、デジタル記憶装置３
１に格納することができる。例えば、ユーザがリモートメディアサーバ２４を用いて録画
した番組のファイルをテレビ配信設備１６から格納することができる。このようなデジタ
ルファイルは、所望の時にユーザに再生され得る。
【００６０】
一般的な番組ガイドシステムの場合、ユーザに番組録画能力を提供するためには、第２
の記憶装置３２またはデジタル記憶装置３１が必要となる。このような記憶装置は、本発
明を実行する場合、ユーザはリモートメディアサーバ２４に番組を録画することができる
ため、不必要である。実際、このような記憶装置を、番組ガイドの機能への影響を最小限
またはゼロに留めてユーザテレビ機器２２から省き、かつ、ユーザテレビ機器２２のコス
トを最小限にするようにすることもできる。
【００６１】
テレビ３６は、映像信号を、第２の記憶装置３２から通信経路３８を介して受信する。
通信経路３８上の映像信号は、予め録画された格納媒体（例えば、ビデオカセットまたは
記録可能なデジタルビデオディスク）を再生する際に第２の記憶装置３２を用いて、また
は予め録画されたデジタル映像（例えば、ユーザがリモートメディアサーバ２４またはロ
ーカルメディアサーバ２９に録画した番組の映像）を再生する際にデジタル格納デバイス
３１を用いて生成され得る。通信経路３８上の映像信号はまた、セットトップボックス２
８から送られるか、ユーザテレビ機器２２に第２の記憶装置３２が内蔵されていない場合
はセットトップボックス２８を介してテレビ３６に直接提供されてもよいし、またはテレ
ビ３６により直接受信されてもよい。通常のテレビ視聴の間、テレビ３６に供給された映
像信号は、ユーザがセットトップボックス２８を用いてチューニングした所望のチャンネ
ルに対応する。セットトップボックス２８がデジタル記憶装置３１に格納されている情報
を再生するために用いられる場合、または、セットトップボックス２８がデジタル映像ス
トリームもしくはテレビ配信設備１６から送信されたデジタルファイルを復号するために
用いられる場合にも、セットトップボックス２８を用いて映像信号をテレビ３６に提供す
ることができる。
【００６２】
セットトップボックス２８は、番組ガイドサーバ２５と直接通信する通信デバイス３７
、リモートメディアサーバ２４、または通信経路２０を通じたインターネットサービスシ
ステム６１を含み得る。所望ならば、通信デバイス３７はまた、ユーザテレビ機器２２と
ローカルメディアサーバ２９との間の通信も通信経路１６７を介してサポートする。通信
経路１６７は、直列リンク、並列リンク、ネットワークリンク、インターネットリンク、
ＤＯＣＳＩＳリンク、無線リンク、赤外線リンク、または他の任意の適切な有線もしくは
無線のデジタルリンクもしくはアナログリンクなどの任意の適切なリンクであり得る。
【００６３】
通信デバイス３７は、モデム（例えば、任意のアナログ方式またはデジタル方式の標準
的なセルラー方式またはケーブル方式のモデム）、ネットワークインターフェースカード
（例えば、イーサネット（Ｒ）カード、トークンリングカード等）、または他の適切な通
信デバイスであり得る。通信デバイス３７はまた、図２ｃおよび図２ｄに示す構成のよう
なインターネットとの接続部を有するパーソナルコンピュータであってもよい。所望なら
ば、テレビ３６はまたこのような適切な通信デバイスを有していてもよい。別のアプロー
チにおいて、ユーザテレビ機器２２は、適切なリターンパスまたは通信経路２０を用いて
、リモートメディアサーバ２４またはインターネットサービスシステム６１と配信機器２
１を介して通信することができる。
【００６４】
所望ならば、番組ガイドは、任意の適切なネットワーク層プロトコルおよびトランスポ
ート層プロトコルを用いて、番組ガイドサーバ２５、リモートメディアサーバ２４、また
はインターネットサービスシステム６１と通信経路２０を通じて通信することができる。
例えば、シーケンスパケット交換／インターネットワークパケット交換（ＳＰＸ／ＩＰＸ
）層、伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）層、アップルト
ークネットワークトランザクションプロトコル／データグラム送達プロトコル（ＡＴＰ／
ＤＤＰ）層、または他のあらゆる適切なネットワーク層プロトコルおよびトランスポート
層プロトコルを含むプロトコルスタックを用いることができる。所望ならば、ＤＯＣＳＩ
Ｓもまた用いることができる。これらのプロトコルは、ローカルメディアサーバ２９との
通信を行うために用いることができるが、実際には、サーバ２９との通信を行うために他
の適切なプロトコル（例えば、Ｓｕｎ  ＭｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓによるＪｉｎｉネット
ワーキングプロトコル）を用いることもできる。
【００６５】
ローカルメディアサーバ２９は、番組をオンデマンドで格納および再生するのに適切な
ユーザの家庭内のデバイスであり得る。ローカルメディアサーバ２９は、例えば、イーサ
ネット（Ｒ）接続、標準シリアル、またはパラレルポート、ユニバーサルシリアルバス、
電気電子学会（ＩＥＥＥ）１３９４バス等を介してセットトップボックス２８に接続され
たパーソナルコンピュータであり得る。
【００６６】
ローカルメディアサーバ２９は、処理回路３３、メモリ３５、および記憶装置３７を有
し得る。処理回路３３は、任意の適切なプロセッサ（例えば、マイクロプロセッサまたは
マイクロプロセッサの群）と、他の処理回路（例えば、キャッシュ回路）と、直接メモリ
アクセス（ＤＭＡ）回路と、入力／出力（Ｉ／Ｏ）回路）とを含み得る。処理回路３３は
また、番組をオンデマンドで録画するのに適した回路も含み得る。処理回路３３はまた、
記憶装置３７に格納されている番組およびデータファイルを復号し、それらをユーザテレ
ビ機器２２を用いて再生するのに適切な映像信号に変換するために適した回路も含み得る
。番組編成がＭＰＥＧ−２ファイルとして格納されている場合、処理回路３３は、例えば
、ファイルを復号して、復号したファイルを国内テレビ標準委員会（ＮＴＳＣ）の映像に
変換するＭＰＥＧ−２デコーダを含み得る。
【００６７】
メモリ３５は、コンピュータコードをキャッシュおよび格納して、処理回路３３の機能
を行うのに適した任意のメモリであり得る。メモリ３５はまた、映像番組がユーザ用に再
生されている間、映像番組またはその一部を処理回路３３用にキャッシュするのに用いる
こともできる。記憶装置３７は、番組編成ファイルおよび関連する番組ガイドデータを記
録するのに適した任意の記憶装置であり得る。記憶装置３７は、例えば、数ギガバイトま
たはそれ以上の容量を有する適切なハードディスクであり得る。図４のユーザディレクト
リ５９のようなユーザディレクトリは、処理回路３３により保存され、メモリ３５、記憶
装置３７またはこれらの両方に格納され得る。
【００６８】
図８は、リモコン４０の例示的構成を示す。リモコン４０は、チャンネルを変え、番組
ガイド内をナビゲートし、番組ガイド機能にアクセスし、記憶装置もしくはメディアサー
バを制御する機会をユーザに与える任意の適切なボタンまたはキーあるいは他の任意の適
切なキーを有し得る。より詳細には、ユーザは、数字キー８０１を押してチャンネル番号
、視聴制限コード（ｐａｒｅｎｔａｌ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｃｏｄｅ）、購入コードなどを
入力することができる。ユーザは、例えば、「ガイド」キー８０５を押して番組ガイドに
アクセスし、矢印キー８０３、ページアップキー８０５、およびページダウンキー８０７
を押して、ガイド内をナビゲートすることができる。ユーザは、「再生」キー８０９、「
早送り」キー８１１、「巻戻し」キー８１３、「録画」キー８１５、ならびに「停止」キ
ー８１９および「一時停止」キー８１７を押して、メディアサーバまたはステージデバイ
ス上の番組の再生、早送り、巻戻し、録画、停止、および一時停止を行うことができる。
【００６９】
図９は、図７のユーザテレビ機器２２をより一般化した実施形態を示す。図９に示すよ
うに、番組ガイド配信設備１６（図１）から来る番組ガイドデータは、ユーザテレビ機器
２２の制御回路４２により受信される。制御回路４２の機能は、図７のセットトップボッ
クス構成を用いて提供され得る。あるいは、これらの機能を、高度なテレビ受信器（例え
ば、デジタルテレビ受信器もしくは高品位テレビ（ＨＤＴＶ）受信器）、パーソナルコン
ピュータテレビ（ＰＣ／ＴＶ）または他の任意の適切な構成に組み込むこともできる。所
望ならば、このような構成の組み合せを用いることができる。
【００７０】
図９のユーザテレビ機器２２は、第２の記憶装置４７、デジタル記憶装置４９、または
番組編成を録画するのに適したこれらの任意の組み合せを有し得る。所望ならば、第２の
記憶装置４７およびデジタル記憶装置４９を省くことができる。第２の記憶装置４７は、
任意の適切な種類のアナログ方式またはデジタル方式の番組記憶装置（例えば、ビデオカ
セットレコーダ、デジタル多用途ディスク、（ＤＶＤ）など）であり得る。番組録画機能
およびその他の機能は、制御回路４２で制御することができる。デジタル記憶装置４９は
、例えば、書き込み可能な光記憶装置（例えば、記録可能なＤＶＤディスクを処理する能
力を有するＤＶＤプレーヤ）、磁気記憶装置（例えば、ディスクドライブまたはデジタル
テープ）、または他の任意のデジタル記憶装置であり得る。
【００７１】
メモリ６３は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、
フラッシュメモリ、ハードディスクドライブ、このようなデバイスの組み合せなどの、制
御回路４２用に番組ガイドアプリケーション命令および番組ガイドデータを格納するのに
適した任意のメモリまたは他の記憶装置であり得る。メモリ６３はまた、映像をキャッシ
ュするのにも用いることができる。番組ガイドは、メモリ６３中のリモートメディアサー
バ２４により保存されているユーザディレクトリ５９のコピーを格納することもできる。
番組ガイドは、例えば、ユーザディレクトリ５９のコピーを番組ガイドデータストリーム
の一部として受信することができる。１つの適切なアプローチにおいて、ディレクトリ５
９が入力されるとき（例えば、ユーザが番組を録画するとき、ユーザが番組を消去すると
き、または、番組の格納期間が長くなり過ぎたため、リモートメディアサーバ２４が番組
を自動消去するときなど）度に、ユーザディレクトリ５９を番組ガイドに自動的にダウン
ロードすることができる。あるいは、番組ガイドは、ユーザディレクトリ５９のコピーを
、番組ガイドサーバ２５またはリモートメディアサーバ２４から入手することもできる。
別の適切なアプローチを用いて、番組ガイドはユーザディレクトリ５９をメモリ６３内に
保存することができる。番組ガイドは、検索リクエストがリモートメディアサーバ２４に
送信されるとき、メディアディレクトリ６１に対するポインタを含み得る。
【００７２】
図９のユーザテレビ機器２２は、ユーザテレビ機器２２とリモートメディアサーバ２４
またはインターネットサービスシステム６１との間の通信経路２０を介した通信をサポー
トする通信デバイス５１を有し得る。通信デバイス５１も、ユーザテレビ機器２２とロー
カルメディアサーバ２９との間の通信をサポートし得る。通信デバイス５１は、モデム（
例えば、任意のアナログ方式またはデジタル方式の標準的なセルラー方式またはケーブル
方式のモデム）、ネットワークインターフェースカード（例えば、イーサネット（Ｒ）カ
ード、トークンリングカード等）、または他の適切な通信デバイスであり得る。
【００７３】
ユーザは、ユーザ入力装置４６を用いてユーザテレビ機器２２の動作を制御する。ユー
ザ入力装置４６は、ポインティングデバイス、無線リモコン、キーボード、タッチパッド
、音声認識システム、ペンを用いたコンピュータデバイス、または他の任意の適切なユー
ザ入力装置であり得る。テレビを視聴するには、ユーザは、制御回路４２に所望のテレビ
ジョンチャンネルを表示デバイス４５上に表示するよう命令する。番組ガイド機能にアク
セスするには、ユーザは、双方向番組ガイドテレビ機器１７上で実現される番組ガイドに
対して、メインメニューまたは他の所望の番組ガイド表示画面を生成して表示デバイス４
５上に表示するよう命令する。
【００７４】
ユーザが（例えば、リモコン４０上の「メニュー」キーを用いて）双方向テレビ番組ガ
イドにアクセスしたい旨を知らせると、番組ガイドは、適切な番組ガイド表示画面を生成
して、表示デバイス４５上に表示する。図１０の例示的メインメニュー画面１００のよう
なメインメニュー画面を生成することができ、この画面は、ユーザに様々な番組ガイド機
能へのアクセスを提供する。メインメニュー画面は、様々な広告、ロゴなどを含み得る。
【００７５】
図１０の例示的メインメニュー画面１００は、選択可能な番組ガイド機能１０６のメニ
ュー１０２を含む。所望ならば、選択可能な機能１０６は、機能の種類別に分けてもよい
。メニュー１０２では例えば、番組ガイドオプション１０６は３つの縦列に分かれている
。「ＴＶガイド」という名前の列は、リスト項目に関連する機能用の列であり、「ＭＳＯ
ショーケース」という名前の列は、複数のシステムオペレータ（ＭＳＯ）に関連する機能
用の列であり、「視聴者サービス」という名前の列は、視聴者に関連する機能用の列であ
る。ユーザが、メニュー１０２から上記の機能を選択すると、双方向テレビ番組ガイドは
、特定の番組ガイド機能についての表示画面を生成し得る。
【００７６】
メインメニュー画面１００は、選択可能な広告１０８を１つ以上含み得る。選択可能な
広告１０８は例えば、ペイパービュー番組についてのテキスト広告およびグラフィックス
広告を含み得る。ユーザが選択可能な広告１０８を選択すると、番組ガイドは、情報（例
えば、ペイパービュー情報）を表示するか、またはその広告の内容に関連する他のアクシ
ョンをとり得る。所望ならば、選択可能な広告バナー１１０に示すように、テキストのみ
の広告を提示することもできる。
【００７７】
メインメニュー画面１００はまた、他の画面要素も含み得る。例えば、製品ブランドロ
ゴグラフィックス１１２のような製品ブランドロゴグラフィックスを用いて番組ガイド製
品のブランドを提示することができる。例えば、サービスプロバイダロゴグラフィックス
１１４のようなサービスプロバイダロゴグラフィックスを用いて、テレビサービスプロバ
イダについての詳細情報（ｉｄｅｎｔｉｔｙ）を提示することもできる。時計表示領域１
１６に現在時刻を表示することができる。さらに、番組ガイドがメッセージング機能をサ
ポートしている場合、インジケータグラフィックス１１８のようなインジケータグラフィ
ックスを用いて、ケーブルオペレータからのユーザのためのメールが来ていることをユー
ザに伝えることができる。
【００７８】
双方向テレビ番組ガイドの１つの機能は、ユーザにテレビ番組リスト項目を見る機会を
与えることであり得る。ユーザは、例えば強調表示領域１２０を番組リスト項目（例えば
、「映画」オプション）に関連する所望の番組ガイドオプション上に位置決めすることに
より、番組リスト項目を見たい旨を知らせることができる。番組ガイドはまた、ユーザが
リモコン４０上の適切なキー（例えば、「ガイド」キー）を押したときに、番組リスト項
目を提示することもできる。ユーザがテレビ番組リスト項目を見たい旨を知らせると、番
組ガイドは、番組ガイド配信設備１６により提供されるデータストリームから、サーバ２
５から、またはメモリ６３から番組リスト項目データを入手し、適切な番組リスト項目を
生成してモニタ４５上に表示することができる。番組リスト項目画面は、１つ以上の分類
基準（例えば、番組カテゴリなど）に従って分類された番組リスト項目のグループまたは
リストを１つ以上含み得る。
【００７９】
番組リスト項目画面は、ユーザが視聴している番組の全体または一部にオーバーレイさ
れ得る。リスト項目もオーバーレイされ得、そうでない場合は、「ブラウズ」モードの番
組と同じ画面上に配置され得る。番組ガイドは、例えば、複数のカテゴリ（例えば、映画
、スポーツ、子供向けなど）に応じて、時間別、チャンネル別のリスト項目を見る機会を
ユーザに与えることができ、または、ユーザがタイトル別のリスト項目を検索することを
可能にする。番組リスト項目は、任意の適切なリスト、表、グリッド、または他の適切な
表示構成を用いて提示され得る。所望ならば、番組リスト項目表示画面は、選択可能な広
告、製品ブランドロゴグラフィックス、サービスプロバイダブランドグラフィックス、時
計、または他の任意の適切なインジケータもしくはグラフィックスを含むことができる。
【００８０】
ユーザは、例えばメニュー１０２から選択可能な機能を選択することにより、時間別、
チャンネル別、またはカテゴリ別の番組リスト項目を見たい旨を示し得る。それに応答し
て、番組ガイドは、番組リスト項目を適切なリスト項目表示画面で示すことができる。図
１１ａ、図１１ｂ、および図１１ｃは、時間別、チャンネル別、およびカテゴリ別の番組
リスト項目をそれぞれ表示したものを示す。図１１ａ、図１１ｂ、および図１１ｃの番組
リスト項目表示画面１３０、１３５、および１４０は、現在の番組リスト項目１５０を強
調表示する強調表示領域１５１を含むことができる。ユーザは、ユーザ入力装置４６を用
いて適切なコマンドを入力することにより、強調表示領域１５１を位置決めすることがで
きる。例えば、ユーザ入力装置４６にキーパッドがある場合、ユーザは、上下および左右
矢印キーを用いて強調表示領域１５１を位置決めすることができる。リモコン４０上の矢
印キーを用いて強調表示領域１５１を位置決めすることにより、リモート番組リスト項目
を上下左右にパンすることもできる。あるいは、タッチスクリーン、トラックボール、音
声認識システム、ペンを用いたコンピュータデバイス、または他の適切なデバイスを用い
て、強調表示領域１５１を移動させ、または強調表示領域１５１を用いずに番組リスト項
目を選択してもよい。さらに別のアプローチにおいて、ユーザは、音声リクエスト認識シ
ステム内のテレビ番組リスト項目に話し掛けてもよい。これらの番組リクエスト項目の選
択方法は例示的なものに過ぎない。所望ならば、番組ガイド中の番組リスト項目または他
のアイテムを選択するための他の任意の適切なアプローチを用いてもよい。
【００８１】
番組ガイドは、他の時間またはチャンネルについての番組リスト項目を見る機会をユー
ザに与えることができる。ユーザは、例えば（図１１ａに示すように番組リスト項目が時
間別に提示されている場合に）左右矢印キーを用いて時間枠を変更するか、または（図１
１ｂに示すように番組リスト項目がチャンネル別に提示されている場合に）チャンネルを
変えることにより、他の時間またはチャンネルについてのリスト項目にアクセスしたい旨
を知らせることができる。このような知らせに応答して、番組ガイドは、例えば番組リス
ト項目をスクロールまたはページ表示（ｐａｇｅ）して、さらなる番組リスト項目を表示
することができる。
【００８２】
また、図１１ａ、図１１ｂ、および図１１ｃの番組リスト項目画面は、リモートメディ
アサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９により録画されたかまたは録画希望番組
として選択された番組のリスト項目も含むことができる。録画された番組は、例えばリス
ト項目の一番上に表示され得る。録画予定番組は、通常のリスト内の位置に表示され得、
所望ならば、録画予定番組であることを示すアイコンを付けることができる。図１１ａは
、例えば、「Ｉ  Ｌｏｖｅ  Ｌｕｃｙ」が１９９９年６月５日の１０：３０ＰＭに録画さ
れる予定であることを示すリスト項目を示す。この「Ｉ  Ｌｏｖｅ  Ｌｕｃｙ」のリスト
項目は、そのリスト項目が録画予定番組のリスト項目であることを示すアイコン２９９を
有する。図１１ｂは、例えば、１９９９年６月１日の１１：００に録画された「Ｓａｔｕ
ｒｄａｙ  Ｎｉｇｈｔ  Ｌｉｖｅ」というコメディ番組の録画されたコピーについてのコ
メディ番組リスト項目を示す。図１１ｃは例えば、１９９９年５月３１日の９：００ＰＭ
に録画された「Ｐｅｒｆｅｃｔ  Ｂｏｄｙ」という映画の録画されたコピーについての映
画リスト項目を示す。
【００８３】
図１１ａ、図１１ｂ、および図１１ｃは、録画済み番組および録画予定番組についての
リスト項目の表示形式が、通常の番組のリスト項目の表示形式と少し異なっている様子を
示す。例えば、録画される番組の実際の録画日または録画予定日が表示されている。所望
ならば、他の任意の適切なアプローチを用いて、録画済み番組または録画予定番組のいく
つかのリスト項目を示してもよい。このようなリスト項目は、通常の番組リスト項目では
ないことを示すよう、異なる色、異なるフォント、影付き、アイコンまたは他の任意の効
果を有する。あるいは、このようなリスト項目は、番組リスト項目画面から省くこともで
きる。
【００８４】
番組ガイドは、ペイパービュー番組リスト項目を見る機会をユーザに与えることもでき
る。ユーザは、例えば、図１０のメインメニュー１０２の画面上の機能である「ＰＰＶ時
間」を選択することにより、ペイパービュー番組リスト項目を見たい旨を知らせることが
できる。それに応答して、図１２ａの画面２０３の時間別のペイパービューリスト項目に
示すように、番組ガイドは時間別のペイパービューリスト項目を表示することができる。
他のリスト項目画面の場合も、ユーザは画面をスクロールアップおよびスクロールダウン
してさらなるチャンネルのペイパービュー番組リスト項目を見ることができる。ユーザは
、右向きの矢印を用いることによりさらなる時間枠の番組リスト項目を見ることができる
。
【００８５】
番組ガイドは、ペイパービュー番組リスト項目をタイトル別に見る機会をユーザに与え
ることもできる。ユーザは、例えば図１０のメインメニュー１０２から選択可能な機能で
ある「ＰＰＶタイトル」を選択することにより、ペイパービュー番組リスト項目をタイト
ル別に見たい旨を知らせることができる。それに応答して、番組ガイドは、図１２ｂの画
面２１１のタイトル別ペイパービュー番組リスト項目に示すように、ペイパービュー番組
リスト項目をタイトル別に表示することができる。番組ガイドは、選択可能な広告を（例
えば左向きの矢印を用いることにより）強調表示する機会をユーザに与えることができる
。
【００８６】
双方向番組ガイドは、例えば「フリップ」表示領域または「ブラウズ」表示領域をテレ
ビ番組にオーバレイすることにより、ユーザがテレビ番組項目を見ながら番組リスト項目
を見ることを可能にする。図１３ａは、ユーザがテレビチャンネルを変えるたびに番組ガ
イドが表示し得る例示的なフリップ表示２００を示す。このフリップ表示は、現在の番組
に関連する情報（例えば、番組タイトル２１０、放送時間２１５、現在のチャンネル番号
２１６、および現在のチャンネルのコールサイン２２５）を含み得る。また、このフリッ
プ表示は、複数のグラフィックス（例えば、ブランドロゴ２３０、広告主グラフィック、
チャンネルロゴグラフィック、メールインジケータ、選択可能な広告または他の任意の適
切なグラフィック）も含み得る。番組の格付けも表示することができる。所望ならば、ブ
ランドロゴ２３０を選択可能な情報アイコンと取り替えるかまたは一緒に用いることがで
きる。ユーザは例えば、リモコン４０上の「情報」キーを押して、フリップ表示２００に
現在表示されている番組についての別の番組情報を入手することができる。
【００８７】
また、フリップ表示２００は、現在の番組の格付けを表示する格付けインジケータ２２
７を含むこともできる。番組ガイドが視聴制限機能を提供する場合、番組ガイドを用いる
ことにより、ユーザが新しいチャンネルにチューニングするたびにその番組の格付けを調
べて、その番組がユーザが前もって設定した視聴制限設定項目を満たしているかどうかを
判定することができる。番組の格付けが視聴制限設定項目を満たしていない場合は、番組
ガイドは例えば、番組映像の無いフリップバナーのみを表示して、視聴制限コードの入力
を促す。
【００８８】
図１３ｂは、ユーザが（例えば、リモコン４０上の「ブラウズ」キーを用いて）所与の
時間枠に番組リスト項目をブラウジングしたい旨を知らせたときに番組が表示し得る例示
的な「ブラウズ」オーバーレイまたは「ブラウズ」表示を示す。ユーザは、例えばリモコ
ンの矢印キーを用いて、番組リスト項目をブラウジングすることができる。フリップ表示
とは異なり、ブラウズ表示では、ユーザは他のチャンネルまたは他の時間に再生される番
組の情報をブラウジングしながら、特定のチャンネル（例えば、チャンネル１７８）の番
組を見続けることができる。
【００８９】
図１３ａおよび図１３ｂでは、フリップオーバーレイおよびブラウズオーバーレイを、
オーバーレイの左にブランドロゴを表示して図示している。例えばユーザが番組リスト項
目をブラウジングするかまたはチャンネル間をフリップするにつれて、ブランドロゴは異
なる広告主を宣伝することもできる。ユーザがオーバーレイまたはバナーを所定の時間表
示する場合、これらのロゴを同じオーバーレイまたは同じバナー内で変化させることがで
きる。ロゴは、例えばロゴ広告のリストを通じて自動的に循環し、リスト内の各広告が表
示されてからまた最初の広告にもどることができる。また、ブランドロゴを、テキストを
用いた広告に取り替えることもできる。
【００９０】
上記および他のやり方でテレビ番組編成および番組ガイドデータにアクセスする機会を
ユーザに与えるのに加えて、番組ガイドは、番組をオンデマンドでリモートメディアサー
バ２４またはローカルメディアサーバ２９に録画して、録画済みの番組または録画希望番
組として選択された番組のリスト項目またはディレクトリを見て、リモートメディアサー
バ２４またはローカルメディアサーバ２９から映像および関連する番組ガイドデータをオ
ンデマンドで再生する機会をユーザに与えることができる。また、番組ガイドは、シリー
ズものの番組または他の番組分類（例えば、ペイパービューパッケージ）を録画する機会
をユーザに与えることもできる。ユーザにシリーズものの番組を録画する機会を与える番
組ガイドシステムについては、例えば、同時出願された、Ｋｎｕｄｓｏｎらによる米国特
許出願第＿＿＿＿＿＿号（弁理士受付番号：Ｎｏ．ＵＶ−５６）に記載がある。本明細書
中、同出願の全体を参考のため援用する。ユーザは、例えば番組を視聴中または番組のリ
スト項目を強調表示した後にリモコン４０上の「録画」キーを押すことにより、番組また
は番組グループをオンデマンドで録画したい旨を知らせることができる。
【００９１】
図１４ａおよび図１４ｂは、ユーザがリモートメディアサーバ２４またはローカルメデ
ィアサーバ２９に番組を録画したい旨を知らせたときに、番組ガイドにより表示され得る
例示的なオーバレイ１３３１を示す。図１４ａに示すように、オーバレイ１３３１は、例
えばユーザが視聴している番組を録画したい旨を知らせたときに、表示され得る。あるい
は、図１４ｂに示すように、例えばユーザがリスト項目を強調表示して（例えば、リモコ
ン４０上の「録画」キーを押すことにより）そのリストされた番組を録画したい旨を知ら
せたときに、オーバーレイ１３３１を番組リスト項目表示画面にオーバーレイすることも
できる。オーバーレイ１３３１は、ユーザに（例えば、「はい」を選択することにより）
録画リクエストを確認するよう促し得る。ユーザに番組を録画する機会を提供するこれら
の方法は、例示的なものに過ぎず、他の任意の適切なアプローチを用いてよい。
【００９２】
図１４ｃおよび図１４ｄは、例えば図１４ａおよび図１４ｂのオーバーレイ１３３１に
取って替わることができる別の例示的なオーバーレイ１３３９を示す。あるいは、番組ガ
イドは、ユーザが図１３ａおよび図１３ｂのオーバーレイ１３３１から「はい」を選択し
たときに、番組ガイドがオーバーレイ１３３９を表示することもできる。オーバーレイ１
３３９は、選択した番組をリモートメディアサーバ２４に録画するための料金をユーザに
知らせる。また、オーバーレイ１３３９は、録画を確認またはキャンセルする機会をユー
ザに与えることもできる。
【００９３】
オーバーレイ１３３９に表示される料金は、任意の適切なユーザ課金方式に基づき得る
。ユーザは、例えば、録画した数、番組の長さに基づいて請求されてもよいし、または一
定期間（例えば、一ヶ月に１回）内に録画を無制限に行うことのできる一律の加入者料金
で請求されてもよい。番組ガイド配信機器１６は、料金および他の適切な番組ガイドデー
タ（例えば、タイトル、放送時間など）を、課金システム１９９に提供することができる
。課金システム１９９は、ユーザに送付される請求書を生成し得る、またはユーザの勘定
を借方に記入する。
【００９４】
図１４ｅは、例えばユーザが番組分類の一部である番組を選択したときに、番組ガイド
が表示し得る例示的なオーバーレイ１４４７を示す。オーバーレイ１４４７は、番組が番
組分類の一部（この実施例ではシリーズもの）であることをユーザに知らせ、ユーザにそ
の分類の番組を全て録画したいかどうかを確認するよう促すことができる。ユーザが「は
い」を選択すると、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９は、
その分類の番組を全て録画し得る。ユーザが「いいえ」を選択すると、番組ガイドは図１
４ａ、図１４ｂ、図１４ｃ、または図１４ｄのオーバーレイ１３３１を表示して、今回の
放映分のみを録画することを確認するようユーザに促すことができる。
【００９５】
番組ガイドは、ペイパービュー番組およびペイパービューパッケージを録画する機会ユ
ーザに与えることができる。図１５ａは、例示的なペイパービュー注文オーバーレイ３７
０を示す。番組ガイドは、例えばユーザがペイパービュー番組リスト項目を強調表示して
、リモコン４０上の「注文」キーまたは他の適切なキーを押したときに、ペイパービュー
注文オーバーレイ３７０を表示することができる。ペイパービュー注文オーバーレイ３７
０は、注文情報３７４を表示して、ユーザに購入コードを入力することにより選択したペ
イパービュー番組を注文するよう促すことができる。ユーザは、例えばリモコン４０上の
数字キーを用いて購入コードを入力し得、または、「キャンセル」機能３７６を選択する
ことにより購入をキャンセルして１つ前の画面に戻り得る。番組ガイドは、図１５ｂの例
示的な注文確認オーバーレイ３８０を用いてペイパービュー注文を確認する機会をユーザ
に与えることもできる。所望ならば、番組ガイドは、ペイパービュー注文オーバーレイ３
７０の代わりに図１５ｂの注文確認オーバーレイ３８０を表示して、購入コードの入力を
ユーザに要求することなくペイパービュー番組を注文する機会をユーザに提供することも
できる。
【００９６】
オーバーレイ３７０および３８０に表示される料金は、任意の適切なアプローチを用い
て設定され得る。料金は、例えば、ユーザがペイパービューを視聴するかまたは録画する
かに関係なく一定であり得る。あるいは、ペイパービュー番組を録画するだけである場合
に異なる料金をユーザに請求してもよい。別の適切なアプローチにおいて、ペイパービュ
ー番組の料金は、番組の長さに応じて異なり得る。さらに別の適切なアプローチにおいて
、ユーザは、所定の期間（例えば、一ヶ月）内に任意の量のペイパービューを録画するこ
とに対して一律の料金を支払い得る。料金は、番組ガイド配信機器１６により課金システ
ム１９９へと提供され、ユーザに請求書が送付され得るか、またはそうでない場合はユー
ザの勘定を精算することができる。
【００９７】
ユーザが、例えば図１２ａおよび図１２ｂのペイパービュー番組リスト項目画面２０３
または２１１からパッケージリスト項目を選択することによりペイパービューパッケージ
を録画したい旨を知らせると、番組ガイドは、パッケージ注文画面（例えば、図１７のパ
ッケージ注文画面８１１）を表示し得る。パッケージ注文画面８１１は、ユーザに購入コ
ードを入力するよう促す。ユーザが正しい購入コードを入力すると、番組ガイドは、番組
ガイド配信設備１６または別の適切な配信設備からペイパービューパッケージを注文する
。
【００９８】
図１７に表示されているようなパッケージの料金は、任意の適切なアプローチを用いて
設定され得る。料金は、例えばユーザがパッケージ内の各ペイパービュー番組を視聴する
かまたはユーザが各番組を録画するかに関係なく一定であり得る。あるいは、ユーザが１
つ以上のパッケージ内のペイパービュー番組を録画した場合には、ユーザがそれらを視聴
した場合とは異なる料金を請求してもよい。別のアプローチにおいて、ペイパービュー番
組の料金は、パッケージ内の各番組の長さに応じて異なり得る。さらに別のアプローチに
おいて、ユーザは、所定の期間（例えば、一ヶ月）内にペイパービューをいくら録画して
も一律の料金を支払えばよい。料金は、番組ガイド配信機器１６により課金システム１９
９へと供給され、これによりユーザへ請求書を送付されるか、またはそうでない場合は、
ユーザの勘定が清算され得る。
【００９９】
ユーザが番組または番組分類をリモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサ
ーバ２９に録画したい旨（そして可能ならば番組の録画を確認したいとの旨）を知らせる
と、番組ガイドは、録画リクエストを生成し、この録画リクエストは、通信デバイス５１
（図９）により通信経路２０または３１を介して適切なリモートメディアサーバへと送信
される。録画リクエストは、例えばユーザが録画を希望している番組の識別子、ユーザの
識別子、そして、所望ならば、番組およびユーザに関連する他の任意の情報を含み得る。
ユーザが番組分類を録画したい旨を知らせると、リクエストは、分類識別子または構成す
る番組の番組識別子を含み得る。
【０１００】
選択された番組または選択された分類内の番組が放送されるとき（このときに、録画希
望番組を選択してもよい）において、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディ
アサーバ２９は、番組と任意の関連番組ガイドデータとを録画し得る。番組ガイドデータ
は、ポインタを用いて、番組と関連付けられたファイルとして格納され得る。選択された
番組の録画が開始すると、番組ガイドがユーザディレクトリのコピーを保存している場合
、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９は、ユーザディレクト
リ５９のコピーを番組ガイドに提供し得る。あるいは、リモートメディアサーバ２４また
はローカルメディアサーバ２９は、ポインタをメディア記憶装置６３上の番組位置に提供
することもできる。さらに別の適切なアプローチにおいて、ユーザディレクトリ５９は、
リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９だけで保存され得、リク
エストがあり次第番組ガイドへと提供され得る。
【０１０１】
実際には、いくつかの番組にコピープロテクトを施すことが可能である。主設備１２、
番組ガイド配信設備１６、または別の配信設備は、例えばいくつかの番組を録画不可番組
として指定することができる。ユーザがコピープロテクトされている番組を録画したい旨
を知らせた場合、番組ガイドは、図１６に示すようにその番組が録画不可である旨をユー
ザに伝えることができる。
【０１０２】
番組ガイドは、ユーザ用にリモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ
２９に録画されている番組のディレクトリまたは他のそのような番組リストにアクセスす
る機会をユーザに与えることができる。ユーザは、例えばリモコン４０上の「ディレクト
リ」キーを押したりまたはメインメニュー１０７から「ディレクトリ」機能を選択したり
することにより、録画済み番組のディレクトリまたは録画済み番組リストにアクセスした
い旨を知らせることができる。図１８ａおよび図１８ｂは、ユーザがリモートメディアサ
ーバ２４またはローカルメディアサーバ２９に録画した番組のディレクトリを見たい旨を
知らせた場合に、番組ガイドが表示することのできる例示的オーバーレイ３２０を示す。
図１８ａは、視聴者が見ているチャンネルの映像の一番上にオーバーレイされるオーバー
レイ３２０を示す。図１８ｂは、番組リスト項目画面の一番上にオーバーレイされるオー
バーレイ３２０を示す。オーバーレイ３２０は、ユーザがリモートメディアサーバ２４ま
たはローカルメディアサーバ２９を用いて録画対象として選択した番組編成に関連するあ
らゆる情報を表示することができる。オーバーレイ３２０は、例えば録画された番組のチ
ャンネルおよびタイトル、録画が行われた日付および時間、または他の任意の適切な情報
を表示することができる。
【０１０３】
録画済み番組についての番組リスト項目は、チャンネル別、テーマ別、ユーザ別、また
は他の任意の適切な基準に従って分類され得る。実際に、録画済み番組についての番組リ
スト項目は、オーバーレイが表示される表示画面の種類に基づき、オーバーレイとして表
示され得る。例えば、図１８ｂの場合、オーバーレイの下の表示画面が番組リスト項目を
時間別に表示しているため、リスト項目は時間別に表示されている。図１８ｃでは、オー
バーレイの下の表示画面が映画のリスト項目のみを表示しているため、映画のカテゴリに
属する録画済み番組のリスト項目を示している。図１８ｂおよび図１８ｃは例示的なもの
であり、任意の適切な基準を用いてもよい。さらに、表示基準を用いてまたは番組リスト
項目をユーザの見ている映像の一番上にオーバーレイするときのテーマに基づいて、番組
リスト項目を表示することもできる。
【０１０４】
図１８ｄは、ユーザがリモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９
に録画した番組のディレクトリを見たい旨を知らせたときに、番組ガイドが表示すること
のできる例示的なディレクトリ画面３５０を示す。ディレクトリ画面３５０は、オーバー
レイ３２０が表示するような番組関連情報を表示することができる。また、ディレクトリ
画面３５０は、選択可能な広告、サービスプロバイダロゴ、ブランドロゴ、広告バナーな
どの他の番組ガイド表示画面要素を含むこともできる。所望ならば、ディレクトリ画面３
５０をオーバーレイとして表示し、本明細書中で述べるオーバーレイのうち任意のものを
表示画面として提示することができる。このような表示画面は、全画面表示画面または部
分的画面表示画面のどちらでもよい。部分的画面表示画面は、（例えば、現在のテレビチ
ャンネルを表示するための）縮小サイズの映像ウィンドウを含むことができる。
【０１０５】
別の適切なアプローチにおいて、ユーザが例えばリモコン４０上の「ディレクトリ」キ
ーを押したりまたはメインメニュー１０２から「ディレクトリ」機能を選択すると、番組
ガイドはディレクトリメニューを表示し得る。図１８ｅは、例示的なディレクトリメニュ
ー画面３７０を示す。ディレクトリメニュー画面３７０は、図１８ｄに示すようなものだ
が、種々の方法でソートされた録画済み番組のディレクトリを見る機会をユーザに与える
ことができる。例えば、ユーザが「時間別」機能３７１を選択すると、番組ガイドは、番
組が録画された日付および時間に従って録画済み番組を並び替えたディレクトリを表示す
ることができる。例えば、ユーザが「映画」機能３７３、「スポーツ」機能３７５、「子
供向け」機能３７７、または「成人向け」機能３７９を選択すると、番組ガイドは、映画
、スポーツ、子供向け番組、または成人向け番組についての録画済み番組ディレクトリを
それぞれ表示し得る。リストしたカテゴリについては、予め決められていてもよいし、ま
たはユーザが録画した映画に基づいてもよい。例えば、ユーザが録画済みの映画しか有し
ていない場合、「映画」機能３７３のみを表示することができる。ユーザが録画済みの映
画および録画済みの子供向け番組を有する場合、「映画」機能３７３および「子供向け」
機能３７７を表示することができる。
【０１０６】
また、番組ガイドは、ユーザがメディアサーバを用いた録画希望番組として選択したが
まだ録画されていない番組のディレクトリを見る機会をユーザに与えることもできる。図
１８ｆは、例えばユーザがディレクトリメニュー画面３７０から「ペンディングセレクシ
ョン」機能３８１を選択したときに、番組ガイドが表示し得る例示的なペンディング番組
ディレクトリ画面３９０を示す。
【０１０７】
図１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１２ａ、および１２ｂ（図１８ａおよび１８ｂ）のリスト
項目画面、オーバーレイ３２０、またはディレクトリ画面３５０もしくは３９０（図１８
ｄおよび１８ｆ）に表示される情報は、任意の適切なアプローチを用いて番組ガイドによ
って入手され得る。例えば、番組ガイドは、全表示情報を有するユーザディレクトリ５９
のコピーをメモリ４９内に格納することができる。さらに別の適切なアプローチにおいて
、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９が、番組に関する利用
可能な全番組ガイドデータのごく一部（例えば、番組識別子およびポインタ）を有するユ
ーザディレクトリ５９のコピーを保存している間、番組ガイドは、録画された番組に関連
する全ての番組ガイドデータ（例えば、番組リスト項目情報、インターネットリンク、ソ
フトウェアなど）を含むユーザディレクトリ５９のコピーを保存することができる。さら
に別の適切なアプローチにおいて、番組ガイドは、ディレクトリ内の番組についての番組
ガイドデータを含むユーザディレクトリ５９を保存することができる。あるいは、例えば
番組識別子しか有していないより小さなディレクトリを保存してもよく、番組ガイドは、
番組ガイド配信設備１６または識別子に基づいた番組ガイドサーバ２５から連続的に供給
される番組ガイドデータストリームから番組ガイドデータを入手することができる。さら
に別の適切なアプローチにおいて、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディア
サーバ２９を用いてユーザディレクトリ５９全体を保存し、番組ガイドにとってユーザデ
ィレクトリ５９をオンデマンドで利用可能とすることもできる。上記の様々なアプローチ
は、例示的なものに過ぎず、所望ならば、ユーザディレクトリを保存し、ユーザにユーザ
ディレクトリへのアクセスを提供するための任意の適切なアプローチを用いてもよい。
【０１０８】
ユーザがリモートメディアサーバ２４に録画された番組の再生を選択すると、番組ガイ
ドは、その番組の再生にかかる料金をユーザに知らせ、再生を確認するようユーザを促す
ことができる。図１９は、このような料金を通知し、ユーザに再生を確認するよう促す例
示的なオーバーレイ１９０１を示す。オーバーレイ１９０１内に表示される料金は、任意
の適切なアプローチを用いて決定され得る。ユーザは、１回の再生に対して一律の料金で
請求され得る。あるいは、ユーザは選択された番組の長さに応じて請求されてもよい。別
の適切なアプローチにおいて、ユーザは、定期的に（例えば、月ごとに）一律の料金を支
払うことによりユーザが無制限に再生を行うことを可能にするサービスに加入することが
できる。さらに別の適切なアプローチにおいて、番組を所定の量だけ再生することに対し
、ユーザに一律の料金を請求することができる。料金は、番組ガイド配信機器１６から課
金システム１９９に提供され、ユーザに請求書を発行するか、またはそうでない場合はユ
ーザの勘定を精算することができる。
【０１０９】
ユーザがリスト項目を選択してそのリスト項目に関連する番組を再生したい旨を知らせ
る（そして必要な場合、その再生を確認する）と、番組ガイドは、リモートメディアサー
バ２４またはローカルメディアサーバ２９に対して再生リクエストを発行することができ
る。所望ならば、番組をコマーシャル無しで再生することができる。番組ガイドは、例え
ば設定画面から「コマーシャルをスキップする」オプションを設定する機会をユーザに与
えることができる。あるいは、ユーザは、コマーシャルを早送りすることもできる。
【０１１０】
所望ならば、番組ガイドは、再生リクエストではなく検索リクエストをリモートメディ
アサーバ２４に発行することができる。リクエストされた番組の検索および再生の両方を
行うようリモートメディアサーバ２４に指示する再生リクエストと対照的に、検索リクエ
ストは、即座に再生する必要がない。それよりもむしろ、リクエストされた番組は、記憶
装置１５から検索され、ユーザテレビ機器２２へと提供され得る。「検索リクエスト」は
、本明細書中で用いられるように、番組ガイドと、ユーザが検索したい番組を指定するリ
モートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９との間の情報のやり取りを
可能にするあらゆるコマンド、リクエスト、メッセージ、リモートプロシージャコール、
オブジェクトを用いた通信、または他の任意の種類のプロセス間通信またはオブジェクト
間通信を意味するものとして意図されている。次いで、検索された番組は、メモリ４４（
図６）、デジタル記憶装置３１（図６）、第２の記憶装置３２（図６）、またはローカル
メディアサーバ２９（図６）に格納され得る。ユーザが、検索され、ローカルに格納され
ている番組を見たいと希望する場合、ユーザテレビ機器２０にその番組を再生するよう指
示することができる。検索された番組がローカルメディアサーバ２９に格納されている場
合、ユーザテレビ機器は、その番組を検索して再生するか、またはローカルメディアサー
バ２９に直接再生するようリクエストすることができる。
【０１１１】
番組ガイドは、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９で録画
した番組についてのさらなる情報を見る機会をユーザに与えることができる。図２０は、
ユーザがリモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９で録画した番組
についての情報を見たい旨を知らせたときに表示され得る例示的な全情報画面１６１を示
す。全情報画面１６１は、例えばユーザが録画済み番組のディレクトリまたは他の録画済
み番組リスト内の番組リスト項目を強調表示してリモコン４０上の「情報」キーを押した
ときに表示され得る。
【０１１２】
全情報画面１６１は、録画された番組についての簡単な説明を表示することができる情
報ウィンドウ１６２を含み得る。情報ウィンドウ１６２内に表示される情報は、番組が録
画される際にリモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９によって格
納され得るか、番組が録画される際に番組ガイドによって格納され得るか、全情報画面１
６１が表示される際に番組ガイドにより検索され得るか、または他の任意の適切なアプロ
ーチを用いて番組ガイドにより入手され得る。
【０１１３】
番組ガイドは、ユーザが以前にリモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサ
ーバ２９に録画した番組をオンデマンドで再生する機会をユーザに与えることができる。
リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９は、番組ガイドが生成す
る再生リクエストに応答して、オンデマンドで番組を再生することができる。「再生リク
エスト」は、本明細書中で用いられるように、番組ガイドと、ユーザが再生したい番組を
指定するメディアサーバとの間の情報のやり取りを可能にするあらゆるコマンド、リクエ
スト、メッセージ、リモートプロシージャコール、オブジェクトを用いた通信、または他
の任意の種類のプロセス間通信またはオブジェクト間通信を意味するものとして意図され
ている。番組ガイドは、ユーザが録画されている番組を見たい旨を知らせたときに、再生
リクエストを生成することができる。ユーザは、例えばディレクトリまたはリスト内のリ
スト項目を強調表示して、リモコン４０上の「再生」キーを押すことにより、録画されて
いる番組を見たい旨を知らせることができる。
【０１１４】
ユーザが録画されている番組を見たい旨を知らせると、番組ガイドは、再生リクエスト
を生成し、この再生リクエストは、通信デバイス５１から通信経路２０または３１を介し
てリモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９へと送信される。再生
リクエストは、例えばユーザが再生を希望する番組の識別子、ユーザの識別子などを含み
得る。再生リクエストは、例えば番組ガイドがユーザディレクトリ５９またはユーザディ
レクトリ５９のコピーを保存する場合、記憶装置１５のメディアディレクトリに対するポ
インタを含み得る。リモートメディアサーバ２４は、リクエストされた番組を記憶装置１
５から検索し、検索した番組を配信機器２１へと提供し、これにより、その番組は適切な
映像信号（例えば、ＮＴＳＣ映像、ＭＰＥＧ−２など）として配信される。ローカルメデ
ィアサーバ２９は、リクエストされた番組を記憶装置３７から検索し、検索した番組を適
切な映像信号（例えば、ＮＴＳＣ映像、ＭＰＥＧ−２など）としてユーザテレビ機器２２
に提供することができる。リクエストされた番組がこれから再生される番組である場合、
配信機器２１は、その番組をリアルタイムで配信する。リクエストされた番組を単に検索
するだけの場合、配信機器２１は、その番組を圧縮形式で（例えば、圧縮映像ファイルと
して）ユーザテレビ機器２１へと送信することができる。
【０１１５】
また、リモートメディアサーバ２４は、録画された番組と関連するあらゆる録画済み番
組ガイドデータを検索し、検索したデータを配信機器２１または番組ガイドサーバ２５に
提供することもでき、これにより、番組ガイドによる検索データへのアクセスが可能とな
る。あるいは、リモートメディアサーバ２４は、検索したデータを直接番組ガイドに提供
することもできる。ローカルメディアサーバ２９は、データを通信経路２９を介してユー
ザテレビ機器２２に提供することができる。番組ガイドは、検索された番組ガイドデータ
にアクセスし得、ユーザに番組ガイドデータを提示し、これにより、ユーザは、再生中、
番組が最初に放送されたときと同じようにデータとの対話（ｉｎｔｅｒａｃｔ）を行うこ
とができる。例えば、関連番組データが番組が初回に放送されたときにユーザがアクセス
することのできたコンピュータソフトウェアである場合、ユーザがそのソフトウェアにア
クセスしたいとのユーザからの通知に応答して、そのソフトウェアを番組ガイドによりダ
ウンロードすることができる。
【０１１６】
そのソフトウェアは、再生中にユーザがそのソフトウェアにアクセスすることができる
ように、例えばデジタル記憶装置４９に格納され得る。このようなソフトウェアの例とし
ては、ユーザが番組中に宣伝される物品を注文することが可能なショッピングアプリケー
ションのような双方向テレビアプリケーションなどがあり得る。
【０１１７】
格納可能な番組ガイドデータの別の例としては、録画された番組と関連付けられるイン
ターネットリンクがある。このリンクは、リモートメディアサーバ２４またはローカルメ
ディアサーバ２９を用いて検索され、ユーザが番組を再生しているときに番組ガイドを用
いてダウンロードされ得る。番組ガイドは、番組ガイド表示画面またはオーバーレイにリ
ンクを表示することができる。インターネットリンクは、例えば、再生中に番組の一番上
に表示されるオーバーレイとして表示され得る。番組ガイドは、インターネットリンクを
選択し、これにより、番組ガイドにウェブブラウザを起動するよう指示する機会をユーザ
に与えることができる。
【０１１８】
番組ガイドは、番組および番組ガイドデータに視聴制限をかける機会をユーザに与える
ことができる。番組ガイドは、例えば視聴制限コードおよび視聴制限基準（例えば、格付
け、タイトル、チャンネルなど）を設定する機会をユーザに与えることができる。ユーザ
がリモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９から番組を録画または
再生したい旨を知らせると、番組ガイドは、例えばユーザディレクトリに格納されている
番組の特性（例えば、格付け、タイトル、チャンネルなど）と視聴制限基準とを比較し得
る。番組が視聴制限基準を満たさない（例えば、格付けが成人向けであるなど）場合、番
組ガイドは、ユーザに視聴制限コードの入力を促す。適切な視聴制限コードが入力された
ときのみに、番組ガイドは、ユーザが番組を録画または再生することを可能にすることが
できる。図２１は、番組ガイドがテレビチャンネルまたは番組ガイド表示画面上に表示し
てユーザに視聴制限コードの入力を促すことができる例示的オーバーレイ２１１１を示す
。図２１は、番組ガイドが好ましくない番組の放送を中断している（ｂｌａｃｋ  ｏｕｔ
）テレビチャンネル上にオーバーレイ２１１１を表示している様子を示す。
【０１１９】
番組ガイドは、ユーザに録画済み番組のＶＣＲのような操作を提供することができる。
リモコン４０は、典型的なアナログビデオカセットレコーダ上にあるボタンに類似するキ
ーを有し得る。別の適切なアプローチにおいて、ユーザ入力装置４６（図９）は、キーに
ＶＣＲと類似の機能をマッピングしたキーボードを有し得る。あるいは、ユーザは、この
ような機能に対応する画面上の機能を選択することもできる。ユーザに録画済み番組のＶ
ＣＲのような操作を提供する他の任意の適切なアプローチを用いてもよい。ユーザは、（
例えば、リモコン４０上の適切なキーを押すことにより）行いたい操作を番組ガイドに知
らせることにより、例えば番組の一時停止、停止、巻き戻し、早送りまたは再生を行うこ
とができる。
【０１２０】
上記の機能は、例えばオンデマンド番組編成を部分的または全てデジタル記憶装置４９
（図９）にダウンロードすることにより、番組ガイドを用いてローカル的に行われ得る。
あるいは、番組ガイドは、ユーザ入力に応答して適切なリクエスト（例えば、早送りリク
エスト、巻き戻しリクエスト、スキップリクエスト、および一時停止リクエスト）をリア
ルタイムで生成することもできる。このようなリクエストは、リモートメディアサーバ２
４またはローカルメディアサーバ２９に送信して処理することができる。録画済み番組の
ＶＣＲのような操作のリクエストは、本明細書中で用いられるように、番組ガイドと、ユ
ーザが操作したい番組を指定するメディアサーバとの間の情報のやり取りを可能にするあ
らゆるコマンド、リクエスト、メッセージ、リモートプロシージャコール、オブジェクト
を用いた通信、または他の任意の種類のプロセス間通信またはオブジェクト間通信で行う
ことを意味するように意図されている。
【０１２１】
図２２は、ユーザにリモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９に
録画されている番組のＶＣＲのような操作を提供する例示的なオーバーレイ２２０１を示
す。ユーザが例えばリモコン４０上の適切なキーを押すなどして映像を停止、再生、早送
り、巻き戻し、または一時停止したい旨を知らせると、番組ガイドは、どのキーが押され
たのかを知らせ得る。例えば、ユーザが映像を早送りすると、番組ガイドはオーバーレイ
２２０１の一部である「早送り」ボタンを強調表示し得る。
【０１２２】
また、番組ガイドは、番組をリアルタイムでキャッシュする機会をユーザに与えること
ができる。この機能は、例えばユーザが番組が放送されている部屋から一時的に退席しな
ければならない場合などに見逃し得る番組の一部を見ることを可能にする。ユーザは、視
聴を中断する場合、例えばリモコン４０上の「一時停止」キーを押すことにより、番組を
リモートメディアサーバ２４に録画したい旨を知らせることができる。番組ガイドは、例
えば図２３に示すように番組をキャッシュするのにかかる料金をユーザに知らせ、録画し
てもよいか確認するようユーザに促すことにより、応答することができる。ユーザが一旦
録画を確認してしまうかまたは録画に料金がかからない場合、番組ガイドはリモートメデ
ィアサーバ２４に録画リクエストを発行することができる。その時点から、リモートメデ
ィアサーバ２４は番組の録画を開始し、番組が終了するまで録画を継続することができる
。視聴の中断が終了する（例えば、ユーザが席に戻ってきた）と、ユーザは、番組の続き
を見たい旨を知らせ得る。リモートメディアサーバ２４は、放送中の番組が終了するまで
放送中の番組の残りの部分をキャッシュし続けながら、キャッシュされた番組のコピーを
再生することができる。ユーザは、例えば早送りなどにより、コマーシャルの間または興
味のない部分が進行している間に放送中の番組に追い付くことができる。
【０１２３】
ユーザが、リアルタイムでキャッシュされている番組を、ユーザが録画を開始した時点
よりも前の時点まで「巻き戻し」したい旨を知らせた場合、リモートメディアサーバ２４
は、記憶装置１５を調べてその番組を録画したユーザが他にいないかまたはそうでない場
合はその番組がまだ利用可能かどうかを確認することができる。利用可能な番組のコピー
が他に無い場合、ユーザは、ユーザが録画を開始した時点までしか巻き戻しできなくなり
得る。所望ならば、リモートメディアサーバが、自動的にキャッシュをするかまたはそう
でない場合は全ての現在の番組、視聴中の番組、もしくは特定の加入者層向けの番組を一
時的に録画することにより、ユーザまたは加入者に、このようなキャッシュされた番組ま
たは録画済み番組をＶＣＲと全く同様に操作できる能力を与えることができる。所望なら
ば、ローカルメディアサーバ２９も同様のやり方で番組をキャッシュすることができる。
【０１２４】
また、番組ガイドは、リモートメディアサーバ２４およびローカルメディアサーバ２９
の格納内容を管理する機会をユーザに与えることもできる。番組ガイドは、例えば、もは
や不要な番組を消去する機会をユーザに与えることができる。ユーザは、例えば録画済み
番組のリスト項目を強調表示してリモコン４０上の「消去」キーを押すか、全情報画面１
６１（図２０）の機能１５９のような番組ガイド表示画面の画面上機能を選択するか、あ
るいは他の任意の適切なアプローチを用いることにより、番組を消去したい旨を知らせる
ことができる。ユーザが録画済み番組を消去したい旨を知らせると、番組ガイドは、消去
リクエストを生成し得、この消去リクエストは、通信デバイス５１によりリモートメディ
アサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９に送信される。消去リクエストは、任意
の適切なリクエスト、メッセージ、オブジェクトを用いた通信、リモートプロシージャコ
ールなどであり得る。
【０１２５】
リモートメディアサーバ２４（世帯が同じまたは異なるユーザ向け）またはローカルメ
ディアサーバ２９（世帯が同じユーザ向け）は、消去リクエストを受信すると、この選択
された番組のコピーをリクエストしたユーザが２人以上いるかどうかを判定し得る。その
番組の録画をリクエストしたユーザが１人しかいない場合、リモートメディアサーバ２４
は、消去対象として選択された番組を格納している記憶装置に消去コマンドを発行し得る
。適切な記憶装置は、選択された番組を自身のメディア記憶装置６３（図４）から消去し
、それに応じてメディアディレクトリ６１およびユーザディレクトリ５９が更新される。
その番組の録画をリクエストしたユーザが２人以上いる場合、リモートメディアサーバ２
４は、その番組のエントリをユーザディレクトリ５９から消去し得る。番組ガイドがユー
ザディレクトリ５９を保存している場合、番組ガイドはその番組のエントリを消去し得る
。ローカルメディアサーバも、同様のやり方で番組を消去することができる。
【０１２６】
所望ならば、リモートメディアサーバ２４およびローカルメディアサーバ２９は、番組
を自動的に消去することができる。これは、例えば、ある番組へのユーザからのアクセス
が所定の期間無かった場合に行うことができる。また、リモートメディアサーバ２４およ
びローカルメディアサーバ２９は、リアルタイムでキャッシュされている番組の一部を自
動的に消去することもできる。例えば、リアルタイムでのキャッシングでは録画は１０分
間に限られるため、ユーザが巻き戻しできる録画量も限られ得る。リモートメディアサー
バ２４は、例えば、ユーザに送られる番組を物理媒体に移動させることができる。別の適
切なアプローチでは、全てのユーザが番組を見終わってから番組を消去する。サーバ２９
またはサーバ２４上に番組を録画する料金をユーザに請求することができる。ユーザに料
金を請求する場合、ユーザに、記憶装置の使用量、録画された番組の長さ、再生された番
組の長さ毎について請求してもよいし、または一律の料金で請求してもよい。
【０１２７】
番組ガイドは、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９から番
組を録画または再生する方式について様々な設定項目を設定する機会をユーザに与えるこ
とができる。ユーザが例えばメインメニュー１０２から「設定」機能を選択することによ
りこれらの機能を設定したい旨を知らせた場合、番組ガイドは、設定画面を表示すること
ができる。図２４は、例示的な設定画面２４０１を示す。
【０１２８】
図２４に示すように、ユーザは、音声言語、音声形式、および映像形式を設定すること
ができる。これらの形式でユーザテレビ機器２２は番組を再生することができる。ユーザ
は、例えば左右方向の矢印を用いることにより設定項目を変更することができる。ユーザ
は、例えば上下方向の矢印を用いることにより設定項目を変更することができる。適切な
音声形式としては、モノラル音声、ステレオ音声、サラウンド音声などがあり得る。適切
な映像形式としては、通常のテレビジョン、高品位テレビジョン（ＨＤＴＶ）、ワイド画
面、ナロー画面などがあり得る。また、ユーザは、番組を再生する際の音声言語を選択す
ることが可能である場合、デジタル音声トラック上で言語を選択することもできる。
【０１２９】
番組ガイドは、選択された言語、音声形式、および映像形式を録画リクエスト内に有し
得る。リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９は、これらの形式
が番組と関連する番組データの一部として利用可能な場合、これらが示す形式および言語
でのみ番組を録画し得る。あるいは、番組ガイドは、選択された言語、音声形式、および
映像形式を再生リクエスト内に有することもできる。リモートメディアサーバ２４または
ローカルメディアサーバ２９は、利用可能な映像形式および音声形式ならびに言語を全て
用いて番組を録画し、リクエストがあったときに選択された形式および言語（またはあら
ゆるデフォルト形式またはデフォルト言語）のみで番組を再生することができる。
【０１３０】
また、番組ガイドは、ユーザが「スーパー番組」を定義することを可能にする。スーパ
ー番組とは、ガイドが指定された順番で連続的に再生する番組または番組のセグメントの
シーケンスのことである。双方向テレビ番組ガイドを用いてスーパー番組をデジタル記憶
装置に録画することについては、例えば、上述したＨａｓｓｅｌｌらによる米国特許出願
第０９／１５７，２５６号に記載がある。ユーザは、例えばユーザ入力装置４６を用いて
適切なコマンドを入力することにより、番組ガイドのスーパー番組機能にアクセスしたい
旨を知らせることができる。ユーザ入力装置４６が図８のリモコン４０のようなリモコン
である場合、ユーザは、例えばディレクトリリスト項目画面３５０（図１８ｄ）内の番組
リスト項目を強調表示した後、リモコン４０上の「スーパー」キーを用いるか、または、
番組リスト項目を選択するときに番組ガイドが提供する番組ガイド表示画面からもしくは
画面上のオプションリストから画面上の「スーパー番組」オプションを選択することがで
きる。
【０１３１】
また、番組ガイドは、スーパ番組に名前を付けてそれらをリモートメディアサーバ２４
、ローカルメディアサーバ２９、またはオプションのデジタル記憶装置４９に格納する能
力をユーザに提供することもできる。名前の付いたスーパー番組のエントリは、リモート
メディアサーバ２４、ローカルメディアサーバ２９、または番組ガイドが保存するユーザ
ディレクトリ内に保存され、番組のディレクトリエントリをリストする任意の適切な画面
（例えば、図１８ｄのディレクトリ画面３５０）で表示され得る。あるいは、番組ガイド
は、スーパー番組のリスト項目をスーパー番組ディレクトリ画面（すなわち、スーパー番
組リスト項目をリストする専用のディレクトリ画面）内にリストすることもできる。例え
ば、ディレクトリ画面３５０が番組ガイドにより表示されている場合、番組ガイドは、名
前の付いたスーパー番組を選択する機会をユーザに提供することができる。
【０１３２】
ユーザが名前の付いたスーパー番組を選択すると、番組ガイドは、スーパー番組画面を
生成して、その画面を表示デバイス４５上に表示することができる。また、番組ガイドは
、スーパー番組機能を行うためのオプション（例えば、スーパー番組の再生、転送、また
は編集）を画面上にリストしたものをユーザに提供することもできる。ユーザがスーパー
番組を定義したい旨を知らせると、番組ガイドは、スーパー番組画面を生成して、その番
組を表示デバイス４５上に表示する。図２５ａおよび図２５ｂは、例示的なスーパー番組
画面１３０を示す。
【０１３３】
スーパー番組画面１３０は、３つの領域で編成され得る。領域１３１は、リモートメデ
ィアサーバ２４、ローカルメディアサーバ２９、デジタル記憶装置４９、またはこれらの
任意の組み合せを用いて録画した番組のディレクトリを表示する。領域１３２は、スーパ
ー番組シーケンスを表示する。映像フィードバック領域１３７は、スーパー番組に含まれ
る番組の一部を表示する。ユーザが録画できる時間を制限するアプローチの場合、録画可
能な時間の残量を表示して、例えば、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディ
アサーバ２９で録画することのできる時間があとどれくらい残っているかをユーザに知ら
せることができる。
【０１３４】
上記のスーパー番組画面１３０の３つの領域は、必要なときにだけ提示され得る。例え
ば、番組ガイドが録画済み番組を選択する機会をユーザに与えるときのみに領域１３１を
表示することができる。ユーザが番組を選択したあとは、領域１３１を消去することがで
き、領域１３２を領域１３１のあった場所に表示すると同時に、番組ガイドは、スーパー
番組に含ませたい番組セグメントを定義する機会をユーザに提供することができる。映像
フィードバック領域１３７は、ユーザが番組ガイドに番組のセグメントを表示するよう知
らせることのみに応答して、表示され得る。従って、３つの領域を全て同時に表示する必
要は無くなり得る。
【０１３５】
スーパー番組を定義する際、ユーザは、スーパー番組シーケンスに含まれるべき番組を
知らせる。番組ガイドは、以前に定義したスーパー番組以外にも現在のスーパー番組内に
番組を含ませる能力をユーザに提供することもできる。領域１３１は、録画済み番組とス
ーパー番組とをリストする。ユーザインターフェースが図８のリモコン４０のようなリモ
コンである場合、ユーザは、上下矢印キーを用いて、所望の番組またはスーパー番組を選
択することができる。また、ユーザは、リモコン４０上の「情報」キーを用いるか、また
は番組ガイドが提供する画面上のオプションから適切なオプションを選択することにより
、エントリに関連する他の情報にアクセスすることもできる。「情報」キーが押されると
、番組ガイドは、図２０の全情報画面１６１のような、選択された番組に関連する情報を
含む全情報画面を生成し得る。
【０１３６】
ユーザが番組を選択するたびに、番組ガイドは、選択されたエントリをスーパー番組シ
ーケンス内の定義されたシーケンスポイント（例えば、シーケンスの一番最後）に構成す
る。例えば、図２５ａに示すように、第１のセグメントエントリ「Ｂｒａｖｅｈｅａｒｔ
」は、ユーザにより既に選択されている。ユーザは現在、第２のセグメントのエントリ「
Ｋｉｓｓ  Ｔｈｅ  Ｇｉｒｌｓ」を選択しているところである。この２つのセグメントエ
ントリは、第２の領域１３２にリストされる。次いで、ユーザは、再生されるべき番組の
再生セグメントを定義するオプションを有する。インジケータ１３５は、現在定義されて
いる再生セグメントを示す。
【０１３７】
ユーザが再生セグメントを定義したい場合、ユーザは、例えばマーカ１３６（図２５ｂ
）を用いてマーカを番組内の所望の時間に移動させて再生セグメントを定義することによ
り、再生セグメントを定義することができる。図２５ｂに示すように、ユーザは、（番組
ガイドによりマーカのうちの１つの上に位置決めされる）強調表示領域１３４を用いてマ
ーカ１３６を移動させ、再生セグメントを定義する。番組ガイドは、マーカ１３６の個々
の位置に相当する番組部分を映像フィードバック領域１３７に表示することができる。番
組ガイドは、例えば、再生リクエストを、番組内の所望の位置に対するユーザポインタま
たは現在の位置からのオフセットを含むリモートメディアサーバ２４またはローカルメデ
ィアサーバ２９に発行することができる。あるいは、番組ガイドは、リモートメディアサ
ーバ２４またはローカルメディアサーバ２９に適切なリクエストを送信して、リモートメ
ディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９上のユーザポインタを１つ以上調整
することができる。ユーザは、再生セグメントを定義し終えると、リモコン４０上の「Ｏ
Ｋ」キーを押し得る。番組ガイドは、それに応答して、強調表示領域１３４（図２５ａ）
を第１の領域１３１に位置決めして、ユーザがスーパー番組シーケンス内に他のエントリ
を定義することを可能にする。
【０１３８】
ユーザは、スーパー番組を定義し終えると、ユーザ入力装置４６を用いて適切なコマン
ドを発行し得る。ユーザ入力装置４６が図８のリモコン４０のようなリモコンである場合
、ユーザは、「再生」キーを用いてスーパー番組の編集を終了し、スーパー番組を再生す
ることができる。また、ユーザは、番組ガイドが提供する画面上のオプションリストから
、画面上の「再生」機能を選択することもできる。スーパー番組を定義した後は、ユーザ
はいつでもスーパー番組を再生することができる。
【０１３９】
ユーザが「再生」を押すと、番組ガイドは、再生リクエストをリモートメディアサーバ
２４またはローカルメディアサーバ２９に発行するか、または、適切な命令をデジタル記
憶装置４９に発行して、定義されたスーパー番組シーケンスに従って番組および関連番組
データを読み出し得る。再生リクエストは、例えばスーパー番組シーケンスが定義する番
組内の位置についてのポインタを含み得る。次いで、番組ガイドは、ユーザテレビ機器２
２に、スーパー番組およびあらゆる関連データ内の番組を、適切な形式で提供して表示デ
バイス４５に表示し、ユーザは、その番組が初めて放送されたかのようにこれらの番組を
利用する。表示デバイス４５が例えばテレビである場合、ユーザテレビ機器２２は、番組
をデジタル形式から適切なＲＦまたは復調映像信号に変換して、モニタ４５に表示する。
【０１４０】
ユーザは、スーパー番組を後で再生するために格納することができる。ユーザは、例え
ばユーザ入力装置４６を用いて適切なコマンドを発行することにより、再生を延期したい
旨を知らせることができる。ユーザ入力装置４６が図８のリモコン４０のようなリモコン
である場合、ユーザは、リモコン４０上の「終了」キーを用いるか、または画面上の「終
了」オプションを選択し得る。番組ガイドは、メモリ６３、デジタル記憶装置４９、リモ
ートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９のいずれかに再生シーケンス
を格納することにより、再生延期の知らせに応答することができる。ユーザは、例えばス
ーパー番組がディレクトリ画面３５０内にあるときにスーパー番組を選択することにより
、後でスーパー番組にアクセスすることができる。次いで、番組ガイドは、以前入力され
た選択番組および定義された再生セグメントを用いてスーパー番組画面を生成して、その
番組および番組セグメントを追加、編集、または再注文する機会をユーザに提供すること
ができる。ユーザは、適切なコマンドを発行することにより（例えば、リモコン４０上の
「再生」キーを押すことにより）、スーパー番組を再生する。
【０１４１】
図２６〜３１は、本発明のシステムが動作に関する工程の例示的なフローチャートであ
る。図２６〜３１に示す工程は、例示的なものであり、任意の適切な順番で行ってよい。
所望ならば、様々な工程を除去してもよい。
【０１４２】
図２６は、番組および番組ガイドデータをリモートメディアサーバ２４またはローカル
メディアサーバ２９に録画に関する工程の概要を例示的に示したフローチャートである。
工程２６１０において、番組ガイドは、リモートメディアサーバ２４またはローカルメデ
ィアサーバ２９に録画したい番組を選択する機会をユーザに提供する。この工程は、例え
ば（直接的にまたはフリップオーバーレイとを組み合せて）番組を視聴しながら番組を録
画する機会をユーザに提供することにより達成され得る。この工程はまた、番組リスト項
目を選択する機会をユーザに与えることによっても達成され得る。番組リスト項目は、番
組ガイドを用いて、時間別の番組リスト項目画面１３０（図１１ａ）、チャンネル別の番
組リスト項目画面１３５（図１１ｂ）、カテゴリ別の番組リスト項目画面（図１１ｃ）、
ブラウズオーバーレイ、または他の任意の適切な種類の番組ガイド表示画面のような様々
な種類の番組リスト項目画面に提示することができる。あるいは、ユーザは、図２ｅの構
成のようにインターネットを介して番組リスト項目にアクセスすることもできる。ユーザ
はまた、番組をリアルタイムでキャッシュするために番組を視聴しながら、リモコン４０
上の「一時停止」キーまたは「巻き戻し」キーを押すことにより、番組を録画することも
できる。
【０１４３】
また、ユーザは、ユーザが録画を希望する番組の種類を定義する検索クエリを設定する
ことにより、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９を用いて録
画する番組を選択することもできる。ユーザは、例えば、論理式を定義することができ、
この論理式により、適切なパラメータ（単数または複数）に基づいて番組の録画が行われ
る。適切なパラメータは、番組に関連するあらゆる番組ガイドデータ（例えば、番組タイ
トル、番組の出演者、番組のテーマもしくはカテゴリ、番組の格付け、番組情報フィール
ド内のテキスト、または他の任意の適切な番組ガイドデータ）を含み得る。
【０１４４】
ユーザが録画する番組を選択または指定すると、番組ガイドは、録画リクエストを生成
する（工程２６２０）。この工程は、工程２６１０と同時にでも、工程２６１０の直後に
でも、または番組が開始する直前のような工程２６１０が終わってしばらく経った時点に
でも行われ得る。ユーザが番組分類を録画したい旨を知らせた場合、リクエストは、分類
識別子または構成する番組の番組識別子を含み得る。さらに別のアプローチにおいて、番
組ガイドは、分類内の各番組に対して別個の録画リクエストを生成して、工程２６２０を
繰り返し得る。
【０１４５】
これらの１つ以上の録画リクエストは、工程２６４０において録画メディアサーバへと
送信される。録画リクエストを送信する工程では、任意の適切な通信プロトコルスタック
を用いることを必要とし得る。録画リクエストは、例えばＴＣＰ／ＩＰ、ＩＰＸ／ＳＰＸ
、ＤＯＣＳＩＳ、または他の任意の適切なプロトコルまたはプロトコル群を用いて送信さ
れ得る。ユーザの録画に対して請求を行う場合、工程２６５０において、番組ガイド配信
機器１６は、課金情報を課金システム１９９（図１）に提供し得る。課金情報は、選択さ
れた番組のタイトル、番組の識別子、番組の長さ、録画料金、または他の任意の適切な情
報を含み得る。課金システム１９９はそれぞれ、工程２６５５においてリクエストをして
いるユーザに請求するか、または工程２６５７においてユーザの勘定を精算し得る。
【０１４６】
工程２６６０および２６８０において、番組および関連する番組ガイドデータがそれぞ
れ録画メディアサーバに録画される。工程２６６０および２６８０は、任意の適切な順番
で行ってよく、所望ならば同時に行ってもよい。工程２６６０は、番組関連データを録画
する工程を含み得る。工程２６８０はまた、番組をリアルタイムで自動的にキャッシュす
るときなどの場合、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９を用
いて自動的に行ってもよい。
【０１４７】
図２７は、番組、番組ガイドデータ、またはこれらの任意の組み合せをリモートメディ
アサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９に録画する工程に必要な工程（例えば、
図２６の工程２６６０および２６８０）をいくぶんより詳細に示した例示的なフローチャ
ートである。工程２８１０において、録画リクエストは、リモートメディアサーバ２４ま
たはローカルメディアサーバ２９により受信される。工程２８２０において、録画リクエ
ストは、ジョブキュー内のキューに入れられる。工程２８４０において、類似のリクエス
トが統合される。工程２８６０において、統合されたリクエストまたは統合されていない
リクエストが、キューに入れられる。
【０１４８】
工程２８８０において、ジョブキューを調べて、各番組を録画対象としてリクエストし
たユーザの数が十分になったかどうかを判定することができる。ジョブキューエントリの
判定は、例えば番組の放送予定の１５分前に行うことができる。所与の番組をリクエスト
したユーザの数が少な過ぎる場合、その番組をリクエストしたユーザに通知し（工程２８
９０）、番組ガイドは、例えばローカルメディアサーバ２９、オプションのデジタル記憶
装置４９（図９）、またはオプションの第２の記憶装置４７（図９）を用いることにより
、番組をローカルに録画することができる（工程２９００）。あるいは、番組を物理媒体
に録画して、ユーザに送信してもよい（工程２９０５）。
【０１４９】
工程２９１０において、番組ガイド配信設備１６にある適切な機器（例えば、配信機器
２１）は、リクエストされた番組を搬送するチャンネル（アナログまたはデジタル）にチ
ューニングする。この工程は、例えばリモートメディアサーバ２４によるリクエストに応
答して行われ得る。工程２９２０において、番組は、リモートメディアサーバ２４または
ローカルメディアサーバ２９内の記憶装置にアナログまたはデジタル形式で録画される。
【０１５０】
工程２９４０において、ユーザディレクトリが更新され得る。ユーザディレクトリは、
リモートメディアサーバ２４、ローカルメディアサーバ２９、番組ガイド、またはこれら
の任意の組み合せにより保存され得る。工程２９４５において、リモートメディアサーバ
２４またはローカルメディアサーバ２９により保存されているユーザディレクトリが更新
され得る。ローカルメディアサーバ２９は、自身が記憶装置３７（図７）に録画している
番組のユーザディレクトリのみを保存するか、または、ローカルメディアサーバ２９のユ
ーザが１人以上いる場合、リモートメディアサーバ２４により保存されているユーザディ
レクトリのコピーを保存することもできる。
【０１５１】
番組ガイドは、１人以上のユーザについてのユーザディレクトリを、オプションのデジ
タル記憶装置４９またはオプションの第２の記憶装置４７にあるメモリ６３（図９）内に
ローカルに保存することができる（工程２９５０）。番組ガイドにより保存されているユ
ーザディレクトリは、リモートメディアサーバ２４、ローカルメディアサーバ２９、ある
いはこれらの両方によって格納されている番組を反映することができ、所望ならば、ロー
カルメディアサーバ２９上の番組ガイドで保存することもできる。番組ガイドにとっては
、ユーザディレクトリを一個所で保存する方が望ましい。しかし、別の適切なアプローチ
においては、番組ガイドは、リモートメディアサーバ２４およびローカルメディアサーバ
２９により保存されているユーザディレクトリのコピーを保存することもできる。あるい
は、ユーザディレクトリをリモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２
９で独占的に保存し、番組ガイドにオンデマンドで提供することもできる。
【０１５２】
図２８は、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９から、番組
、番組ガイドデータ、またはこれらの任意の組み合せを再生する工程に必要な工程の例示
的概要のフローチャートである。工程２７００において、番組ガイドは、リモートメディ
アサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９から録画済み番組を選択して再生する機
会をユーザに与える。この工程は、例えば録画済み番組のディレクトリをユーザに提示す
ることにより達成され得る。このディレクトリは、ユーザが見ているテレビ番組の一番上
にオーバーレイ（例えば、図１８ａのオーバーレイ３２０）されるか、番組ガイド表示画
面の一番上にオーバーレイ（例えば、図１８ｂおよび図１８ｃのオーバーレイ３２０）さ
れるか、専用番組ガイド表示画面内に表示（例えば、図１８ｄのディレクトリ画面３５０
）されるか、または図２ｅの構成ようにウェブページ内に表示され得る。あるいは、図１
１ａ、図１１ｂ、および図１１ｃに示すような通常の番組リスト項目画面内に録画済み番
組または録画希望番組として選択された番組についての番組リスト項目をユーザに提示し
てもよい。
【０１５３】
ユーザは、例えばリストまたは他の番組ガイド表示画面から番組リスト項目を選択する
ことにより、再生する番組を選択または指定することができる。ユーザが（例えばリスト
項目を選択してリモコン４０上の「再生」キーを押すなどして）再生する番組を指定する
と、番組ガイドは再生リクエストを生成し、この再生リクエストをリモートメディアサー
バ２４またはローカルメディアサーバ２９へと送信する（工程２７２０および工程２７４
０）。再生リクエストの送信は、例えばＴＣＰ／ＩＰ、ＩＰＸ／ＳＰＸ、ＤＯＣＳＩＳ、
または他の任意の適切なプロトコル（単数または複数）を用いて行うことができる。番組
の再生に対してユーザが請求される場合、工程２７５０において、番組ガイド配信機器１
６は、課金情報を課金システム１９９（図１）へと提供し得る。課金情報には、選択され
た番組のタイトル、番組の識別子、番組の長さ、再生にかかる料金、または他の任意の適
切な情報が含まれ得る。課金システム１９９は、それぞれ工程２７５５および工程２７５
７において、リクエストしているユーザに請求書を発行するか、またはユーザの勘定を清
算することができる。工程２７６０および２７８０において、録画メディアサーバから番
組および関連番組ガイドデータが再生され、ユーザへと提示される（例えば、図７のユー
ザのテレビ３６または図２ｅのＰＣ２３１など）。
【０１５４】
図２９は、リモートメディアサーバ２４およびローカルメディアサーバ２９から番組を
再生する工程に必要な例示的な工程を、いくぶんより詳細にしたフローチャートである。
工程２９６０において、再生対象として選択された番組の一部は、リモートメディアサー
バ２４またはローカルメディアサーバ２９によりキャッシュされる。システムのリソース
が許すならば、例えば番組全体をキャッシュする方が望ましくあり得る。また、工程２９
６０は、工程２９６５を含む。工程２９６５では、リモートメディアサーバ２４またはロ
ーカルメディアサーバ２９により、番組の一部が既にキャッシュされているかどうか（す
なわち、別のユーザ用に）が判定される。番組の一部がキャッシュされている場合、追加
のコピーは必要なくなり得る。
【０１５５】
工程２９８０において、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２
９は、番組をユーザテレビ機器２２に配信し、これにより番組の再生が行われる。工程２
９９０において、番組および関連番組ガイドデータは、ユーザテレビ機器２２またはＰＣ
２３１で再生される。番組および番組ガイドデータは、任意の適切なアプローチを用いて
配信および再生され得る。例えば、番組および番組ガイドデータをリモートメディアサー
バ２４で再生して、ユーザテレビ機器２２に配信することにより、リアルタイムでの視聴
が可能となる。番組および番組ガイドデータをデジタルデータストリームとして配信する
場合、ユーザテレビ機器２２は、デジタルデータストリームをリアルタイムで復号するこ
とができる。このようなオンデマンドの番組および番組ガイドデータの配信および再生は
、ユーザが設定した優先順位に従って行うことができる。第２の適切なアプローチにおい
て、番組および番組ガイドデータは、１つ以上のデジタルファイルとしてまたはデジタル
データストリームとして配信され、ユーザテレビ機器２２に格納され、これにより再生が
行われる。第３の適切なアプローチにおいて、番組および番組ガイドデータは、リモート
メディアサーバ２４により再生され、適切なニアビデオオンデマンド（ＮＶＯＤ）アプロ
ーチを用いて、アナログチャンネルまたはデジタルチャンネルについての予定に従って配
信される。さらに別の適切なアプローチにおいて、リモートメディアサーバ２４は、番組
および番組ガイドデータを物理媒体（例えば、ＤＶＤまたはビデオカセット）に録画し、
ユーザに送信することができる。これらのアプローチの任意の組み合せまたは他の任意の
適切なアプローチも用いることが可能である。
【０１５６】
工程３０００において、番組ガイドは、番組をＶＣＲのように操作することをユーザに
提供する。番組ガイドは、オーバーレイ（例えば、図２２のオーバーレイ１４１）を表示
して、ユーザが行う番組の停止、一時停止、巻き戻し、または早送りをユーザに知らせる
ことができる。工程３０１０において、リモートメディアサーバ２４またはローカルメデ
ィアサーバ２９は、番組部分内のユーザポインタを調整するか、またはポインタを次なる
番組部分へと移動させ得る。例えば、番組が通常再生されるに従いまたは番組の早送りな
ど番組を操作するときには、ユーザポインタを進めることができる。ユーザポインタが番
組部分の開始部分または終了部分を越えて調整される前の適切なポイントで、先行番組部
分または後続番組部分をキャッシュすることができる（工程２９６０）。番組ガイドデー
タは、ユーザが双方向テレビ番組ガイドを用いて操作する番組を追跡するように提示およ
び表示され得る。
【０１５７】
図３０は、リアルタイムでキャッシュされる番組のコピーへのアクセスをユーザに提供
する工程に必要な工程の例示的なフローチャートである。工程３０２０において、番組が
放送されている間、リモートメディアサーバ２４またはローカルメディアサーバ２９は、
その番組をキャッシュする。工程３０２０は、リモートメディアサーバ２４またはローカ
ルメディアサーバ２９により自動的に行われか、ユーザが（例えば番組を見ながらリモコ
ン４０上の「一時停止」キーを押すなどして）番組をリアルタイムでキャッシュしたい旨
を知らせたときに行われ得る。工程３０４０において、ユーザに番組のＶＣＲのような操
作が提供される間、ユーザテレビ機器２２で番組が再生される。ユーザがＶＣＲのような
機能を行いたいと知らせると、番組ガイドは、リモートメディアサーバ２４またはローカ
ルメディアサーバ２９にリクエストを発行して、キャッシュコピーにおいて、ユーザポイ
ンタをユーザ視聴位置まで調整することができる。（例えば、番組が終了などして）ユー
ザがキャッシュコピーを見終えるか、ユーザが番組を最後まで早送りするか、またはユー
ザが停止キーを押すかすると、番組ガイドは、リモートメディアサーバ２４またはローカ
ルメディアサーバ２９に消去リクエストを発行し、その番組を消去するか、または番組を
自動的に消去することもできる。
【０１５８】
図３１は、本発明のスーパー番組機能を提供する工程に必要な工程を示す。工程３１１
０において、番組ガイドは、リモートメディアサーバ２４、ローカルメディアサーバ２９
、またはデジタル記憶装置４９に番組および関連番組ガイドデータを録画する。工程３１
２０において、スーパー番組シーケンスが定義される。この工程は、工程３１４０に示す
ようなスーパー番組画面（例えば、図２５ａおよび図２５ｂのスーパー番組画面１３０）
を表示デバイス４５上に表示する工程を含み得る。工程３１６０において、録画された番
組は、番組ガイドにより表示デバイス４５上にリストされ、工程３１８０において、番組
ガイドは、リストされた番組から選択する機会をユーザに提供する。工程３２００におい
て、番組ガイドは、再生セグメントを定義する機会をユーザに提供する。工程３２２０に
示すように、番組ガイドは、再生セグメントインジケータおよび再生セグメントマーカを
表示して、再生セグメントを定義することができる。工程３２４０において、番組ガイド
は、表示デバイス４５上に映像フィードバック領域を表示する。工程３２６０において、
番組ガイドは、スーパー番組シーケンスに従って、表示デバイス４５上に、番組と、再生
セグメントと、関連番組データとをスーパー番組シーケンスの一部として表示する。
【０１５９】
上記は、本発明の原理の例示に過ぎず、当業者であれば、本発明の範囲および精神を逸
脱することなく様々な改変を行うことが可能である。
【図１】
0005539259.tif 000002
【図２ａ】
0005539259.tif 000003
【図２ｂ】
0005539259.tif 000004
【図２ｃ】
0005539259.tif 000005
【図２ｄ】
0005539259.tif 000006
【図２ｅ】
0005539259.tif 000007
【図３】
0005539259.tif 000008
【図４】
0005539259.tif 000009
【図５】
0005539259.tif 000010
【図６ａ】
0005539259.tif 000011
【図６ｂ】
0005539259.tif 000012
【図７】
0005539259.tif 000013
【図８】
0005539259.tif 000014
【図９】
0005539259.tif 000015
【図１０】
0005539259.tif 000016
【図１１ａ】
0005539259.tif 000017
【図１１ｂ】
0005539259.tif 000018
【図１１ｃ】
0005539259.tif 000019
【図１２ａ】
0005539259.tif 000020
【図１２ｂ】
0005539259.tif 000021
【図１３ａ】
0005539259.tif 000022
【図１３ｂ】
0005539259.tif 000023
【図１４ａ】
0005539259.tif 000024
【図１４ｂ】
0005539259.tif 000025
【図１４ｃ】
0005539259.tif 000026
【図１４ｄ】
0005539259.tif 000027
【図１４ｅ】
0005539259.tif 000028
【図１５ａ】
0005539259.tif 000029
【図１５ｂ】
0005539259.tif 000030
【図１６】
0005539259.tif 000031
【図１７】
0005539259.tif 000032
【図１８ａ】
0005539259.tif 000033
【図１８ｂ】
0005539259.tif 000034
【図１８ｃ】
0005539259.tif 000035
【図１８ｄ】
0005539259.tif 000036
【図１８ｅ】
0005539259.tif 000037
【図１８ｆ】
0005539259.tif 000038
【図１９】
0005539259.tif 000039
【図２０】
0005539259.tif 000040
【図２１】
0005539259.tif 000041
【図２２】
0005539259.tif 000042
【図２３】
0005539259.tif 000043
【図２４】
0005539259.tif 000044
【図２５ａ】
0005539259.tif 000045
【図２５ｂ】
0005539259.tif 000046
【図２６】
0005539259.tif 000047
【図２７】
0005539259.tif 000048
【図２８】
0005539259.tif 000049
【図２９】
0005539259.tif 000050
【図３０】
0005539259.tif 000051
【図３１】
0005539259.tif 000052