(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池が生成する直流電力を交流電力に変換して電力系統に供給するインバータ装置を制御するインバータ制御装置であって、
前記電力系統から第１の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記インバータ装置を制御するためのＰＷＭ信号を生成する動作を行うＰＷＭ信号生成手段と、
前記第１の電路の開閉を行う開閉手段と、
前記電力系統から第２の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記ＰＷＭ信号生成手段が前記ＰＷＭ信号を生成できるか否かを判定する動作を行う判定手段と、
前記判定手段によって前記ＰＷＭ信号生成手段が前記ＰＷＭ信号を生成できないと判定されている間、前記開閉手段を開く開閉制御手段と、
前記第２の電路の開閉を行う第２の開閉手段と、
前記電力系統から第３の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記第２の開閉手段に前記第２の電路を閉じさせることを要求する要求命令を受信する動作を行う受信手段と、
前記電力系統から第３の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記判定手段を機能させる必要があるか否かを判定する動作を行う第２の判定手段と、
前記第２の判定手段によって前記判定手段を機能させる必要がないと判定されている間で、かつ、前記受信手段が前記要求命令を受信していない場合に、前記第２の開閉手段を開く第２の開閉制御手段と、
を備えることを特徴とするインバータ制御装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記太陽電池から前記インバータ装置に入力される直流電圧が所定の閾値電圧未満である場合に、前記ＰＷＭ信号生成手段が前記ＰＷＭ信号を生成できないと判定する、請求項１に記載のインバータ制御装置。
【請求項３】
前記閾値電圧は、前記ＰＷＭ信号生成手段が前記ＰＷＭ信号の生成を開始する電圧として設定されている起動電圧より小さい値として設定されている、請求項２に記載のインバータ制御装置。
【請求項４】
前記電力系統から前記第２の電路を介して供給される電力を駆動電力として、検出手段によって検出される前記インバータ装置の入出力に関する電気的情報に基づいて計測値を演算する動作を行う演算手段と、
前記電力系統から前記第２の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記演算手段によって演算された計測値を通信回線によって外部に送信する動作を行う送信手段と、
を更に備える、請求項１ないし３のいずれかに記載のインバータ制御装置。
【請求項５】
前記電力系統から前記第２の電路を介して供給される電力を駆動電力として、検出手段によって検出される前記インバータ装置の入出力に関する電気的情報に基づいて計測値を演算する演算手段と、
前記電力系統から前記第２の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記演算手段によって演算された計測値を表示する表示手段と、
を更に備える、請求項１ないし３のいずれかに記載のインバータ制御装置。
【請求項６】
前記ＰＷＭ信号生成手段が生成するＰＷＭ信号を増幅してインバータ装置に入力するドライブ手段を更に備える、請求項１ないし５のいずれかに記載のインバータ制御装置。
【請求項７】
前記第２の判定手段は、前記太陽電池から前記インバータ装置に入力される直流電圧が所定の第２の閾値電圧未満である場合に、前記判定手段を機能させる必要がないと判定する、請求項１ないし６のいずれかに記載のインバータ制御装置。
【請求項８】
前記第２の閾値電圧は、前記ＰＷＭ信号生成手段が前記ＰＷＭ信号の生成を開始する電圧として設定されている起動電圧より小さい値として設定されている、請求項７に記載のインバータ制御装置。
【請求項９】
前記太陽電池と、前記インバータ装置と、請求項１ないし８のいずれかに記載のインバータ制御装置と、を備えることを特徴とする太陽光発電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池が生成する直流電力を交流電力に変換して電力系統に供給するインバータ装置を制御するインバータ制御装置、および、このインバータ制御装置を備える太陽光発電システムに関し、特に、夜間も太陽光発電システムの状態を知らせることができるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、太陽電池が生成する直流電力をインバータ装置によって交流電力に変換し、接続されている負荷および電力系統に供給する太陽光発電システムが開発されている。インバータ装置は、インバータ制御装置から入力されるＰＷＭ信号に基づいて、直流電力を交流電力に変換する。インバータ制御装置は、太陽光発電システムに設けられた電圧センサおよび電流センサの検出信号に基づいて、ＰＷＭ信号を生成する。
【０００３】
また、例えば発電事業用などの太陽光発電システムにおいては、接続している電力系統の状態や太陽電池の発電状態を監視する必要があるので、インバータ制御装置が、各センサの検出信号に基づいて各種計測値を演算し、当該各種計測値を監視装置に送信している。接続している電力系統の状態の監視は夜間も継続して行う必要があるので、インバータ制御装置は、各種計測値の演算および監視装置への送信のための電力を、夜間においても必要とする。しかしながら、太陽電池は夜間ほとんど発電を行わないので、太陽電池からインバータ制御装置に電力を供給することができない。したがって、電力系統からインバータ制御装置に電力を供給する方法が開発されている。例えば、特開２００３−１８７４９号公報には、日没時において、インバータ回路を制御するマイクロコンピュータに電力系統から交流電力を供給することが記載されている。
【０００４】
図５は、従来のインバータ制御装置を説明するためのブロック図であり、当該インバータ制御装置を備える太陽光発電システムの一例を示している。
【０００５】
同図に示すインバータ制御装置９００は、電力系統Ｃから交流電力を供給されるように構成されている。電力系統Ｃから入力される交流電圧は、電源回路９０１で所定の直流電圧に変換されて、各部（例えば、ＰＷＭ信号を生成する制御部およびドライブ回路や、各センサの検出信号に基づいて各種計測値を演算する計測部や、演算された各種計測値を監視装置Ｄに送信する通信部などであり、同図においては図示していない。）に入力される。したがって、インバータ制御装置９００は、夜間でも電力の供給を受けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１８７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
太陽電池１の発電電力は日射強度や気温などの気象条件に影響を受ける。太陽電池１から供給される電力が小さくなると、インバータ装置２を稼動させるために必要な電力をまかなうことができなくなる。したがって、インバータ制御装置９００には、太陽電池１から供給される電力がインバータ装置２を稼動させるために必要な電力以下になると判断するとインバータ装置２を停止させ、太陽電池１から入力される電圧が高くなってインバータ装置２を稼動させるために必要な電力が供給できると判断するとインバータ装置２を起動する機能が設けられている。例えば夜間には、太陽電池１からほとんど電力が供給されないので、インバータ制御装置９００は、インバータ装置２の停止状態を維持する。この場合、インバータ制御装置９００は、ＰＷＭ信号を生成する必要がない。
【０００８】
しかしながら、インバータ制御装置９００においては、ＰＷＭ信号を生成するための制御部およびドライブ回路にも電力系統Ｃから電力が供給される。したがって、インバータ制御装置９００は、夜間、制御部およびドライブ回路において、不要な電力を消費することになる。
【０００９】
特開２００３−１８７４９号公報には、不要な電力消費を削減するために、インバータ装置の運転終了時に電力系統からの電力供給を遮断することも記載されている。しかしながら、図５に示すインバータ制御装置９００において電力系統Ｃからの電力供給を遮断すると、各種計測値を監視装置Ｄに送信することができなくなる。
【００１０】
また、監視装置Ｄに各種計測値を送信する必要がない小規模の太陽光発電システム（例えば、家庭用など）においても、夜間、各種計測値を表示させる必要がある場合は電力が必要となる。この場合も、図５に示すインバータ制御装置９００のように電力系統Ｃから交流電力を供給する構成とすると、夜間、制御部およびドライブ回路において、不要な電力を消費することになる。
【００１１】
本発明は上記した事情のもとで考え出されたものであって、夜間など太陽電池がほとんど発電を行わない期間にも電力が供給され、かつ、不要な電力消費を可及的に削減することができるインバータ制御装置を提供することをその目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１３】
本発明の第１の側面によって提供されるインバータ制御装置は、太陽電池が生成する直流電力を交流電力に変換して電力系統に供給するインバータ装置を制御するインバータ制御装置であって、前記電力系統から第１の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記インバータ装置を制御するためのＰＷＭ信号を生成する動作を行うＰＷＭ信号生成手段と、前記第１の電路の開閉を行う開閉手段と、前記電力系統から第２の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記ＰＷＭ信号生成手段が前記ＰＷＭ信号を生成できるか否かを判定する動作を行う判定手段と、前記判定手段によって前記ＰＷＭ信号生成手段が前記ＰＷＭ信号を生成できないと判定されている間、前記開閉手段を開く開閉制御手段と、前記第２の電路の開閉を行う第２の開閉手段と、前記電力系統から第３の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記第２の開閉手段に前記第２の電路を閉じさせることを要求する要求命令を受信する動作を行う受信手段と、前記電力系統から第３の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記判定手段を機能させる必要があるか否かを判定する動作を行う第２の判定手段と、前記第２の判定手段によって前記判定手段を機能させる必要がないと判定されている間で、かつ、前記受信手段が前記要求命令を受信していない場合に、前記第２の開閉手段を開く第２の開閉制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記判定手段は、前記太陽電池から前記インバータ装置に入力される直流電圧が所定の閾値電圧未満である場合に、前記ＰＷＭ信号生成手段が前記ＰＷＭ信号を生成できないと判定する。
【００１５】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記閾値電圧は、前記ＰＷＭ信号生成手段が前記ＰＷＭ信号の生成を開始する電圧として設定されている起動電圧より小さい値として設定されている。
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記電力系統から前記第２の電路を介して供給される電力を駆動電力として、検出手段によって検出される前記インバータ装置の入出力に関する電気的情報に基づいて計測値を演算する動作を行う演算手段と、前記電力系統から前記第２の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記演算手段によって演算された計測値を通信回線によって外部に送信する動作を行う送信手段とを更に備える。
【００１７】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記電力系統から前記第２の電路を介して供給される電力を駆動電力として、検出手段によって検出される前記インバータ装置の入出力に関する電気的情報に基づいて計測値を演算する演算手段と、前記電力系統から前記第２の電路を介して供給される電力を駆動電力として、前記演算手段によって演算された計測値を表示する表示手段とを更に備える。
【００１８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ＰＷＭ信号生成手段が生成するＰＷＭ信号を増幅してインバータ装置に入力するドライブ手段を更に備える。
【００２０】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記第２の判定手段は、前記太陽電池から前記インバータ装置に入力される直流電圧が所定の第２の閾値電圧未満である場合に、前記判定手段を機能させる必要がないと判定する。
【００２１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記第２の閾値電圧は、前記ＰＷＭ信号生成手段が前記ＰＷＭ信号の生成を開始する電圧として設定されている起動電圧より小さい値として設定されている。
【００２２】
本発明の第２の側面によって提供される太陽光発電システムは、前記太陽電池と、前記インバータ装置と、本発明の第１の側面によって提供されるインバータ制御装置とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ＰＷＭ信号生成手段がＰＷＭ信号を生成できないと判定されている間、開閉手段によって第１の電路が開かれるので、ＰＷＭ信号生成手段に電力が供給されない。夜間などの太陽電池がほとんど発電を行わないときは、太陽電池から入力される直流電圧が起動電圧に達しないので、ＰＷＭ信号生成手段はＰＷＭ信号を生成しない。したがって、このようなときにＰＷＭ信号生成手段に電力が供給されて不要な電力が消費されることを防ぐことができる。なお、インバータ装置に入力される直流電圧が起動電圧以下に設定されている閾値電圧未満であるか否かで判定手段が判定を行う場合、当該直流電圧が閾値電圧未満であればＰＷＭ信号生成手段がＰＷＭ信号の生成を行わないので、適切な判定を行うことができる。
【００２４】
また、ＰＷＭ信号生成手段がＰＷＭ信号を生成できないと判定されている間であっても、第２の電路を介して、電力系統から判定手段に電力が供給される。したがって、夜間であっても、判定手段による判定は継続される。また、演算手段、送信手段、および表示手段が、第２の電路を介して、電力系統から電力を供給されるようにされている場合、夜間であっても電力が供給される。したがって、夜間であっても、演算手段による計測値の演算、送信手段による当該計測値の外部への送信、および表示手段による当該計測値の表示が継続される。
【００２５】
また、第２の判定手段の判定結果および受信手段による要求命令の受信状況によって第２の開閉手段が第２の電路を開閉する構成とした場合、第２の判定手段が判定手段を機能させる必要がないと判定し受信手段が要求命令を受信していないときは第２の電路が開かれて、判定手段など（演算手段、送信手段、表示手段が設けられている場合はこれらも含む。）に電力が供給されなくなる。したがって、このようなときに判定手段などに電力が供給されて不要な電力が消費されることを防ぐことができる。なお、インバータ装置に入力される直流電圧が起動電圧以下に設定されている閾値電圧未満であるか否かで第２の判定手段が判定を行う場合、当該直流電圧が閾値電圧未満であればＰＷＭ信号生成手段がＰＷＭ信号の生成を行わないことにより判定手段による判定を行なう必要がないので、適切な判定を行うことができる。
【００２６】
また、第３の電路を介して、電力系統から受信手段および第２の判定手段に常に電力が供給されている。したがって、夜間であっても、受信手段による要求命令の受信および第２の判定手段による判定は継続される。これにより、夜間であっても受信手段が要求命令を受信した場合は第２の電路が閉じられるので、判定手段など（演算手段、送信手段、表示手段が設けられている場合はこれらも含む。）に電力が供給されて、判定手段による判定が再開される（演算手段、送信手段、表示手段が設けられている場合は、演算手段による計測値の演算、送信手段による当該計測値の外部への送信、および表示手段による当該計測値の表示も再開される）。
【００２７】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るインバータ制御装置の第１実施形態を説明するためのブロック図である。
【図２】太陽電池が出力する直流電圧に応じた、ドライブ回路、制御部、および各開閉器の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図３】本発明に係るインバータ制御装置の第２実施形態を説明するためのブロック図である。
【図４】太陽電池が出力する直流電圧および監視装置から入力される要求信号に応じた、開閉器の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図５】従来のインバータ制御装置を備える太陽光発電システムを説明するためのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して具体的に説明する。
【００３０】
図１は、本発明に係るインバータ制御装置の第１実施形態を説明するためのブロック図であり、当該インバータ制御装置を備える太陽光発電システムの一例を示している。太陽光発電システムＡは、太陽電池１、インバータ装置２、変圧器３、開閉器４、電圧センサ５，７、電流センサ６，８、およびインバータ制御装置９を備えている。太陽光発電システムＡは、太陽電池１が生成する直流電力をインバータ装置２によって交流電力に変換し、接続されている負荷Ｂおよび電力系統Ｃに供給するものである。
【００３１】
太陽電池１は、太陽光エネルギーを電気エネルギーに変換して、直流電力を生成するものであり、生成された直流電力をインバータ装置２に出力する。
【００３２】
インバータ装置２は、ＰＷＭ制御型インバータ装置である。インバータ装置２は、インバータ制御装置９から入力されるＰＷＭ信号に基づいて図示しないスイッチング素子のオンオフを切り替えることで、太陽電池１から入力される直流電圧を交流電圧に変換する。インバータ装置２は、図示しないフィルタ回路によってスイッチングノイズを除去された交流電圧を出力する。インバータ装置２は、インバータ制御装置９からＰＷＭ信号を入力されることで稼動状態になり、インバータ制御装置９がＰＷＭ信号の出力を停止すると停止状態になる。
【００３３】
変圧器３は、インバータ装置２より出力される交流電圧を所定の昇圧比で昇圧するものである。この所定の昇圧比は、予め設定されている起動電圧が太陽電池１から入力されたときに、インバータ装置２が出力する交流電圧を電力系統Ｃの交流電圧である系統電圧と同一レベルに昇圧する昇圧比である。なお、起動電圧は、インバータ装置２を起動させることができることを判断するために設定されている閾値電圧である。太陽電池１から出力される直流電圧が当該起動電圧以上になった場合、インバータ制御装置９がインバータ装置２へのＰＷＭ信号の出力を開始し、インバータ装置２が起動されて稼動状態になる。
【００３４】
開閉器４は、インバータ制御装置９から閉信号（例えば、ハイレベル信号）が入力されたときに電路を閉じて、変圧器３の出力端と負荷Ｂおよび電力系統Ｃとを接続する。これにより、変圧器３より出力される交流電力が負荷Ｂおよび電力系統Ｃに供給される。一方、インバータ制御装置９から開信号（例えば、ローレベル信号）が入力されたとき、開閉器４は、電路を開いて、変圧器３の出力端と負荷Ｂおよび電力系統Ｃとの接続を開放する。なお、本実施形態では、インバータ制御装置９から開閉器４に出力される開信号をローレベル信号とし、閉信号をハイレベル信号としているが、これに限られない。開信号をハイレベル信号とし、閉信号をローレベル信号としてもよい。また、開信号と閉信号をそれぞれパルス幅の異なるパルス信号としてもよい。
【００３５】
電圧センサ５は、太陽電池１が出力する直流電圧（すなわち、インバータ装置２に入力される直流電圧）を検出するものであり、検出された直流電圧信号をインバータ制御装置９に出力する。電流センサ６は、太陽電池１が出力する直流電流（すなわち、インバータ装置２に入力される直流電流）を検出するものであり、検出された直流電流信号をインバータ制御装置９に出力する。電圧センサ７は、電力系統Ｃの系統電圧を検出するものであり、検出された系統電圧信号をインバータ制御装置９に出力する。電流センサ８は、負荷Ｂおよび電力系統Ｃに出力される交流電流を検出するものであり、検出された交流電流信号をインバータ制御装置９に出力する。
【００３６】
インバータ制御装置９は、インバータ装置２のスイッチング素子のオンオフの切り替えを制御するＰＷＭ信号を出力するものである。インバータ制御装置９は、各センサ５，６，７，８より入力される電圧信号および電流信号に基づいて目標とする出力電圧信号である指令値信号を生成し、当該指令値信号と予め設定されている周波数の三角波信号であるキャリア信号とから三角波比較法によってＰＷＭ信号を生成して出力する。なお、ＰＷＭ信号の生成方法はこれに限られず、例えばヒステリシス制御法など、他の方法であってもよい。
【００３７】
インバータ制御装置９は、電圧センサ５より入力される直流電圧が起動電圧以上になった場合に、ＰＷＭ信号の生成および出力を開始する。これにより、インバータ装置２が電力変換動作を開始する。また、インバータ制御装置９は、インバータ出力電圧信号が、電圧センサ７より入力される系統電圧信号と一致した場合に、開閉器４に閉信号を出力する。これにより、開閉器４が電路を閉じて、変圧器３より出力される交流電力が負荷Ｂおよび電力系統Ｃに供給される。なお、インバータ出力電圧信号は、電圧センサ５より入力される直流電圧信号と、インバータ制御装置９においてＰＷＭ信号生成のために設定されている制御パラメータと、変圧器３に設定されている昇圧比とから演算される電圧信号である。なお、変圧器３と開閉器４との間に電圧センサを設けて、インバータ出力電圧信号を直接検出する構成としてもよい。
【００３８】
また、インバータ制御装置９は、電圧センサ５より入力される直流電圧信号と電流センサ６より入力される直流電流信号とから太陽電池１より入力される直流電力を演算し、当該入力直流電力がインバータ装置２の無負荷損失電力より小さくなった場合に、ＰＷＭ信号の生成動作を停止し、開閉器４に開信号を出力する。ＰＷＭ信号が入力されなくなったインバータ装置２は電力変換動作を停止し、開信号が入力された開閉器４は電路を開く。これにより、太陽光発電システムＡによる負荷Ｂおよび電力系統Ｃへの電力供給が停止する。
【００３９】
また、インバータ制御装置９は、太陽電池１の発電状態や電力系統Ｃの状態を監視するために、各センサ５，６，７，８より入力される電圧信号および電流信号に基づいて演算される各種計測値（例えば、太陽電池１の出力電力や積算電力量、系統電圧など）を監視装置Ｄに送信する。また、これらの各種計測値を表示装置に表示する。
【００４０】
インバータ制御装置９は、ドライブ回路９１、制御部９２、計測部９３ａ、通信部９３ｂ、表示部９３ｃ、判定部９３ｄ、開閉器９４、および電源回路９５，９６，９７を備えている。
【００４１】
ドライブ回路９１は、制御部９２より入力されるＰＷＭ信号を増幅してインバータ装置２に出力するものである。本実施形態において、ドライブ回路９１は、低圧部に入力されるＰＷＭ信号をフォトカプラで高圧部に伝達することで、インバータ制御装置９とインバータ装置２との絶縁を行っている。なお、ドライブ回路９１の構成は、これに限定されない。ドライブ回路９１は、制御部９２からＰＷＭ信号を入力されることによりＰＷＭ信号の増幅動作を開始する。電源回路９５は、ドライブ回路９１に電力を供給するものである。電源回路９５は、開閉器９４を介して電力系統Ｃより交流電圧を入力され、所定の直流電圧に変換してドライブ回路９１に出力する。なお、制御部９２で生成されるＰＷＭ信号を増幅する必要がなく、インバータ制御装置９とインバータ装置２とを絶縁する必要がない場合は、ドライブ回路９１を設けなくてもよい。
【００４２】
制御部９２は、ＰＷＭ信号を生成して出力するものである。制御部９２は、各センサ５，６，７，８が検出した電圧信号および電流信号を計測部９３ａより入力され、指令値信号を生成する。指令値信号の生成には、従来知られている方法が用いられる。制御部９２は、キャリア信号を生成し、キャリア信号と指令値信号とから三角波比較法によってＰＷＭ信号を生成して、ドライブ回路９１に出力する。なお、ＰＷＭ信号の生成方法は、三角波比較法に限定されず、例えばヒステリシス制御法など、他の方法であってもよい。
【００４３】
制御部９２は、電圧センサ５によって検出される直流電圧が起動電圧以上になった場合に、ＰＷＭ信号の生成動作を開始する。また、制御部９２は、インバータ出力電圧信号が電圧センサ７によって検出される系統電圧信号に一致した場合に、開閉器４に閉信号を出力する。また、制御部９２は、電圧センサ５によって検出された直流電圧信号と電流センサ６によって検出された直流電流信号とから太陽電池１より入力される直流電力を演算し、当該入力直流電力がインバータ装置２の無負荷損失電力より小さくなった場合に、ＰＷＭ信号の生成動作を停止し、開閉器４に開信号を出力する。電源回路９６は、制御部９２に電力を供給するものである。電源回路９６は、開閉器９４を介して電力系統Ｃより交流電圧を入力され、所定の直流電圧に変換して制御部９２に出力する。
【００４４】
開閉器９４は、電力系統Ｃと電源回路９５および電源回路９６との接続を開閉するものである。開閉器９４は、後述する判定部９３ｄから閉信号（例えば、ハイレベル信号）が入力されたときに電路を閉じる。これにより、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６に交流電力が供給される。また、開閉器９４は、判定部９３ｄから開信号（例えば、ローレベル信号）が入力されたときに電路を開く。これにより、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６への交流電力の供給が停止される。なお、本実施形態では、判定部９３ｄから開閉器９４に出力される開信号をローレベル信号とし、閉信号をハイレベル信号としているが、これに限られない。開信号をハイレベル信号とし、閉信号をローレベル信号としてもよい。また、開信号と閉信号をそれぞれパルス幅の異なるパルス信号としてもよい。
【００４５】
計測部９３ａは、電圧センサ５から直流電圧信号、電流センサ６から直流電流信号、電圧センサ７から系統電圧信号、電流センサ７から交流電流信号をそれぞれ入力される。計測部９３ａは、これら入力された電圧信号および電流信号を制御部９２に出力する。また、計測部９３ａは、これら入力された電圧信号および電流信号から演算される各種計測値を表示部９３ｃおよび通信部９３ｂに出力する。演算される計測値は、太陽電池１の発電状態を監視するための太陽電池１の出力電圧、出力電流、これらから演算される出力電力（発電電力）および積算電力量、電力系統Ｃの状態を監視するための系統電圧、負荷Ｂおよび電力系統Ｃに出力される出力電流などである。
【００４６】
通信部９３ｂは、計測部９３ａより入力される各種計測値を、太陽光発電システムＡの外部（例えば、集中管理室など）に設けられている監視装置Ｄに送信するものである。監視装置Ｄは、太陽光発電システムＡを監視するためのコンピュータであり、通信部９３ｂにケーブルで接続されている。なお、本実施形態では、通信部９３ｂと監視装置Ｄとはケーブルで接続されているが、これに限られず、通信部９３ｂと監視装置Ｄとが無線通信で送受信を行うようにしてもよい。なお、各種計測値は、所定のタイミングで通信部９３ｂから監視装置Ｄに送信されるようにしてもよいし、監視装置Ｄからの送信命令に応じて通信部９３ｂから監視装置Ｄに送信されるようにしてもよい。
【００４７】
表示部９３ｃは、計測部９３ａより入力される各種計測値を表示するものであり、例えば、ＬＥＤ表示装置である。表示部９３ｃは、所定の操作ボタン（図示せず）が押圧される毎に、各種計測値を順に表示画面に表示する。なお、表示部９３ｃは、ＬＥＤ表示装置に限定されず、例えば液晶表示装置やＣＲＴ表示装置であってもよい。また、各種計測値の表示方法も限定されず、全てまたは複数の計測値を一度に表示画面に表示するようにしてもよい。
【００４８】
判定部９３ｄは、電圧センサ５より入力される直流電圧信号が所定の直流不足電圧以上か否かを判定するものである。なお、直流不足電圧は、起動電圧より小さい電圧として予め設定されており、ドライブ回路９１および制御部９２に電力を供給するか否かを判定するための閾値電圧である。判定部９３dは、直流電圧信号が直流不足電圧以上の場合、開閉器９４に閉信号を出力する。閉信号を入力された開閉器９４は、電路を閉じる。これにより、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６に交流電力が供給される。一方、判定部９３dは、直流電圧信号が直流不足電圧未満の場合、開閉器９４に開信号を出力する。開信号を入力された開閉器９４は、電路を開く。これにより、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６への交流電力の供給が停止される。
【００４９】
電源回路９７は、計測部９３ａ、通信部９３ｂ、表示部９３ｃ、および判定部９３ｄに電力を供給するものである。電源回路９７は、電力系統Ｃより交流電圧を入力され、所定の直流電圧に変換して計測部９３ａ、通信部９３ｂ、表示部９３ｃ、および判定部９３ｄに出力する。なお、電流センサ６，８および電圧センサ５にも電源回路９７から電力が供給されるが、図１においてはその記載を省略している。
【００５０】
次に、インバータ制御装置９の動作について、図２に示すタイミングチャートを参照して説明する。
【００５１】
図２は、日出から日没までの太陽電池１が出力する直流電圧に応じた、ドライブ回路９１、制御部９２、開閉器９４、および開閉器４の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【００５２】
同図（ａ）は、太陽電池１が出力する直流電圧（インバータ装置２に入力される直流電圧）の、日出から日没までの変化を示している。横軸は時刻ｔを示しており、ｔ１が日出の時刻でありｔ７が日没の時刻である。縦軸は、太陽電池１が出力する直流電圧Ｖを示している。なお、直流電圧Ｖは、電圧センサ５によって検出される。太陽電池１は日射強度に応じて直流電力を生成するので、直流電圧Ｖは、日出（ｔ＝ｔ１）から徐々に上昇してゆき、夕方には徐々に下降して、日没（ｔ＝ｔ７）でゼロになる。なお、同図（ａ）に示すグラフは理想的なものであって、実際には、日射強度の変化が一定でないことや他の要因（気温や太陽電池１のかかる影など）によって、直流電圧Ｖは変化する。また、実際には、日出および日没に直流電圧Ｖがゼロになるわけではない。なお、上述したように、インバータ制御装置９では、直流不足電圧Ｖ1と起動電圧Ｖ2とが予め設定されている。同図（ａ）において、直流電圧Ｖは、ｔ＝ｔ２及びt６で直流不足電圧Ｖ1になり、ｔ＝ｔ３で起動電圧Ｖ2になっている。
【００５３】
同図（ｂ）は開閉器９４の開閉状態を示しており、同図（ｃ）はドライブ回路９１および制御部９２の動作状態を示しており、同図（ｄ）は開閉器４の開閉状態を示している。
【００５４】
日出時（ｔ＝ｔ１）において、開閉器９４は電路を開いた状態である。この場合、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６に交流電力が供給されないので、ドライブ回路９１および制御部９２は稼動できず、停止状態である。また、開閉器４も電路を開いた状態である。したがって、太陽光発電システムＡは、負荷Ｂおよび電力系統Ｃに電力を供給しない。
【００５５】
時刻ｔ＝ｔ２で直流電圧Ｖ＝直流不足電圧Ｖ1になったときに、判定部９３ｄは開閉器９４に閉信号を出力する。閉信号を入力された開閉器９４は、電路を閉じる（同図（ｂ）のｔ＝ｔ２参照）。これにより、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６に交流電力が供給される。したがって、ドライブ回路９１および制御部９２は、稼動可能な状態になる。しかし、ドライブ回路９１および制御部９２はまだ停止状態であり、開閉器４も電路を開いた状態である。したがって、太陽光発電システムＡは、負荷Ｂおよび電力系統Ｃに電力を供給しない。なお、実際には、時刻ｔ＝ｔ２で直流電圧Ｖ＝直流不足電圧Ｖ1になってから開閉器９４が電路を閉じるまでの間には、判定部９３ｄによる判定、閉信号の伝達、および開閉器９４の閉動作によるタイムラグが発生するが、同図においては、これらのタイムラグが発生しない理想的な状況を想定して表している。
【００５６】
時刻ｔ＝ｔ３で直流電圧Ｖ＝起動電圧Ｖ2になったときに、制御部９２は稼動を開始し（同図（ｃ）のｔ＝ｔ３参照）、ＰＷＭ信号を生成してドライブ回路９１に出力する。したがって、ドライブ回路９１も稼動を開始し、ＰＷＭ信号を増幅してインバータ装置２に出力する。これにより、太陽電池１より入力される直流電力がインバータ装置２によって交流電力に変換される。しかし、開閉器４が電路を開いた状態なので、太陽光発電システムＡは、負荷Ｂおよび電力系統Ｃに電力を供給しない。なお、実際には、時刻ｔ＝ｔ３で直流電圧Ｖ＝起動電圧Ｖ2になってからドライブ回路９１が稼動を開始するまでの間には、制御部９２による判定、ＰＷＭ信号の生成、およびＰＷＭ信号のドライブ回路９１への伝達によるタイムラグが発生するが、同図においては、これらのタイムラグが発生しない理想的な状況を想定して表している。
【００５７】
制御部９２は、稼動を開始後、インバータ出力電圧信号と電圧センサ７によって検出される系統電圧信号とが一致するか否かを判定する。同図（ａ）の時刻ｔ＝ｔ４でインバータ出力電圧信号と系統電圧信号とが一致したと判定されると、制御部９２は、開閉器４に閉信号を出力する。閉信号を入力された開閉器４は、電路を閉じる（同図（ｄ）のｔ＝ｔ４参照）。これにより、太陽光発電システムＡは、負荷Ｂおよび電力系統Ｃに電力の供給を開始する。なお、実際には、時刻ｔ＝ｔ４で一致したと判定されてから開閉器４が電路を閉じるまでの間には、制御部９２から開閉器４への閉信号の伝達および開閉器４の閉動作によるタイムラグが発生するが、同図においては、これらのタイムラグが発生しない理想的な状況を想定して表している。
【００５８】
太陽光発電システムＡによる電力の供給は、太陽電池１より入力される直流電力がインバータ装置２の無負荷損失電力より小さくなるまで継続される。制御部９２は、電圧センサ５によって検出された直流電圧信号と電流センサ６によって検出された直流電流信号とから太陽電池１より入力される直流電力を演算し、当該入力直流電力がインバータ装置２の無負荷損失電力より小さくなったか否かを判定する。
【００５９】
同図（ａ）の時刻ｔ＝ｔ５で太陽電池１より入力される直流電力がインバータ装置２の無負荷損失電力より小さくなったと判定されると、制御部９２は、稼動を停止し（同図（ｃ）のｔ＝ｔ５参照）、開閉器４に開信号を出力する。制御部９２の稼動停止によってＰＷＭ信号が入力されなくなるので、ドライブ回路９１も稼動を停止する（同図（ｃ）のｔ＝ｔ５参照）。また、開信号を入力された開閉器４は、電路を開く（同図（ｄ）のｔ＝ｔ５参照）。これにより、太陽光発電システムＡは、負荷Ｂおよび電力系統Ｃへの電力の供給を停止する。なお、実際には、時刻ｔ＝ｔ５で太陽電池１より入力される直流電力がインバータ装置２の無負荷損失電力より小さくなったと判定されてからドライブ回路９１が稼動を停止するまでの間には、制御部９２によるＰＷＭ信号の生成動作の停止、およびドライブ回路９１へのＰＷＭ信号の停止の伝達によるタイムラグが発生する。また、時刻ｔ＝ｔ５で無負荷損失電力より小さくなったと判定されてから開閉器４が電路を開くまでの間には、制御部９２から開閉器４への開信号の伝達および開閉器４の開動作によるタイムラグが発生する。しかし、同図においては、これらのタイムラグが発生しない理想的な状況を想定して表している。
【００６０】
太陽光発電システムＡによる電力の供給が停止されてから更に直流電圧Ｖが低下し、時刻ｔ＝ｔ６で直流電圧Ｖ＝直流不足電圧Ｖ1になったときに、判定部９３ｄは開閉器９４に開信号を出力する。開信号を入力された開閉器９４は、電路を開く（同図（ｂ）のｔ＝ｔ６参照）。これにより、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６への交流電力の供給が遮断される。なお、実際には、時刻ｔ＝ｔ６で直流電圧Ｖ＝直流不足電圧Ｖ1になってから開閉器９４が電路を開くまでの間には、判定部９３ｄによる判定、開信号の伝達、および開閉器９４の開動作によるタイムラグが発生するが、同図においては、これらのタイムラグが発生しない理想的な状況を想定して表している。
【００６１】
次に、インバータ制御装置９の作用について説明する。
【００６２】
インバータ制御装置９は、電圧センサ５によって検出された直流電圧Ｖが直流不足電圧Ｖ1未満の場合、開閉器９４を開いて、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６への交流電力の供給を遮断する。したがって、夜間など太陽電池１がほとんど発電を行わない期間において、ドライブ回路９１および制御部９２に電力が供給されないので、不要な電力消費を削減することができる。一方、計測部９３ａ、通信部９３ｂ、表示部９３ｃ、および判定部９３ｄに電力を供給する電源回路９７へは、常に、電力系統Ｃから交流電力が供給される。したがって、夜間など太陽電池１がほとんど発電を行わない期間でも、計測部９３ａ、通信部９３ｂ、表示部９３ｃ、および判定部９３ｄには電力が供給されるので、各種計測値を表示部９３ｃに表示し、通信部９３ｂを介して監視装置Ｄに送信することができる。
【００６３】
なお、上記第１実施形態においては、夜間の太陽電池１が発電を行わない時間帯について説明したが、これに限られない。夜間以外でも、日射強度が低下したり、太陽電池１に影がかかったり、太陽電池１が故障した場合などにも、太陽電池１から出力される直流電圧は低下する。これらの場合でも、インバータ制御装置９は、電圧センサ５によって検出される直流電圧Ｖが直流不足電圧Ｖ1未満の場合に開閉器９４を開いて、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６への交流電力の供給を遮断するので、不要な電力消費を削減することができる。
【００６４】
なお、上記第１実施形態においては、計測部９３ａ、通信部９３ｂ、表示部９３ｃ、および判定部９３ｄには常に電力が供給されるが、これに限られない。例えば、監視装置Ｄから要求があるまでは、計測部９３ａ、通信部９３ｂ、表示部９３ｃ、および判定部９３ｄにも電力を供給しないようにしてもよい。
【００６５】
図３は、本発明に係るインバータ制御装置の第２実施形態を説明するためのブロック図であり、当該インバータ制御装置を備える太陽光発電システムの一例を示している。なお、同図において、上記第１実施形態に係るインバータ制御装置９（図１参照）と同一または類似の要素には、同一の符号を付している。
【００６６】
インバータ制御装置９’は、監視部９９および電源回路１００が設けられている点と、電源回路９７と電力系統Ｃとの間に開閉器９８が設けられている点とで、上記第１実施形態に係るインバータ制御装置９（図１参照）とは異なる。
【００６７】
開閉器９８は、電力系統Ｃと電源回路９７との接続を開閉するものである。開閉器９８は、後述する監視部９９から閉信号（例えば、ハイレベル信号）が入力されたときに電路を閉じる。これにより、電力系統Ｃから電源回路９７に交流電力が供給される。また、開閉器９８は、監視部９９から開信号（例えば、ローレベル信号）が入力されたときに電路を開く。これにより、電力系統Ｃから電源回路９７への交流電力の供給が停止される。なお、本実施形態では、監視部９９から開閉器９８に出力される開信号をローレベル信号とし、閉信号をハイレベル信号としているが、これに限られない。開信号をハイレベル信号とし、閉信号をローレベル信号としてもよい。また、開信号と閉信号をそれぞれパルス幅の異なるパルス信号としてもよい。
【００６８】
監視部９９は、電圧センサ５から入力される直流電圧信号と監視装置Ｄから入力される要求信号とに基づいて、開閉器９８に開信号または閉信号を出力するものである。要求信号とは、操作者の操作によって監視装置Ｄが送信する信号であり、計測部９３ａで演算される各種計測値の送信を要求するための信号である。なお、監視装置Ｄは、操作者の操作以外にも、定期的に（例えば１時間毎など）要求信号を送信するようにしてもよい。本実施形態において、要求信号はハイレベル信号とされ、監視装置Ｄは要求信号を出力する場合以外は、ローレベル信号を監視部９９に出力する。
【００６９】
監視部９９は、直流電圧Ｖが直流不足電圧Ｖ1以上の場合、または、要求信号が入力されている場合に、開閉器９８に閉信号を出力する。閉信号を入力された開閉器９８は、電路を閉じる。これにより、電力系統Ｃから電源回路９７に交流電力が供給される。一方、監視部９９は、直流電圧Ｖが直流不足電圧Ｖ1未満であり、かつ、要求信号が入力されていない場合に、開閉器９８に開信号を出力する。開信号を入力された開閉器９８は、電路を開く。これにより、電力系統Ｃから電源回路９７への交流電力の供給が停止される。
【００７０】
電源回路１００は、監視部９９に電力を供給するものである。電源回路１００は、電力系統Ｃより交流電圧を入力され、所定の直流電圧に変換して監視部９９に出力する。なお、本実施形態においては、上記第１実施形態とは異なり、電源回路１００から電流センサ６，８および電圧センサ５に電力を供給しているが、図３においてはその記載を省略している。
【００７１】
図４は、太陽電池１が出力する直流電圧Ｖおよび監視装置Ｄから入力される要求信号に応じた、開閉器９８の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【００７２】
同図（ａ）は、図２（ａ）と同様、太陽電池１が出力する直流電圧Ｖの変化を示している。ｔ１が日出の時刻、ｔ７が日没の時刻であり、ｔ＝ｔ２，ｔ６で直流電圧Ｖ＝直流不足電圧Ｖ1になっている点は、図２（ａ）と同様である。同図（ｂ）は、監視装置Ｄから入力される信号を示している。同図（ｂ）によると、ｔ＝ｔ８〜ｔ９の期間だけ要求信号（ハイレベル信号）が入力されている。同図（ｃ）は、開閉器９８の開閉状態を示している。
【００７３】
日出時（ｔ＝ｔ１）において、開閉器９８は電路を開いた状態である。この場合、電力系統Ｃから電源回路９７に交流電力が供給されない。
【００７４】
時刻ｔ＝ｔ２で直流電圧Ｖ＝直流不足電圧Ｖ1になったときに、監視部９９は開閉器９８に閉信号を出力する。閉信号を入力された開閉器９８は、電路を閉じる（同図（ｃ）のｔ＝ｔ２参照）。これにより、電力系統Ｃから電源回路９７に交流電力が供給されるので、計測部９３ａ、通信部９３ｂ、表示部９３ｃ、および判定部９３ｄに電力が供給される。したがって、計測部９３ａによって演算された各種計測値が、表示部９３ｃに表示され、また、通信部９３ｂによって監視装置Ｄに送信される。なお、実際には、時刻ｔ＝ｔ２で直流電圧Ｖ＝直流不足電圧Ｖ1になってから開閉器９８が電路を閉じるまでの間には、監視部９９による判定、閉信号の伝達、および開閉器９８の閉動作によるタイムラグが発生するが、同図においては、これらのタイムラグが発生しない理想的な状況を想定して表している。
【００７５】
また、判定部９３ｄにも電力が供給されるので、判定部９３ｄは判定を開始する。このとき、直流電圧Ｖ＝直流不足電圧Ｖ1になっているので、判定部９３ｄは開閉器９４に閉信号を出力し、開閉器９４が電路を閉じる（図２（ｂ）のｔ＝ｔ２参照）。これにより、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６にも交流電力が供給され、ドライブ回路９１および制御部９２が稼動可能な状態になる。なお、ｔ＝ｔ３〜ｔ５におけるインバータ制御装置９’の動作は、上記第１実施形態におけるインバータ制御装置９の動作と同様なので、説明を省略する。
【００７６】
時刻ｔ＝ｔ６で直流電圧Ｖ＝直流不足電圧Ｖ1になったときに、監視部９９は開閉器９８に開信号を出力する。開信号を入力された開閉器９８は、電路を開く（図４（ｃ）のｔ＝ｔ６参照）。これにより、電力系統Ｃから電源回路９７への交流電力の供給が遮断される。なお、実際には、時刻ｔ＝ｔ６で直流電圧Ｖ＝直流不足電圧Ｖ1になってから開閉器９８が電路を開くまでの間には、監視部９９による判定、開信号の伝達、および開閉器９８の開動作によるタイムラグが発生するが、同図においては、これらのタイムラグが発生しない理想的な状況を想定して表している。また、判定部９３ｄは、電力が供給されなくなったことにより停止するので、閉信号の出力を停止する。これは、すなわち、開信号を出力していることと同じである。また、判定部９３ｄへの電力供給が遮断されるまでのタイムラグの間でも、直流電圧Ｖが直流不足電圧Ｖ1未満になっているので、判定部９３ｄは、開閉器９４に開信号を出力する。開信号を入力された開閉器９４は、電路を開く（図２（ｂ）のｔ＝ｔ６参照）。これにより、電力系統Ｃから電源回路９５および電源回路９６への交流電力の供給も遮断される。
【００７７】
時刻ｔ＝ｔ８のときに、監視装置Ｄから要求信号を入力されると（同図（ｂ）のｔ＝ｔ８参照）、監視部９９は開閉器９８に閉信号を出力する。閉信号を入力された開閉器９８は、電路を閉じる（同図（ｃ）のｔ＝ｔ８参照）。これにより、電力系統Ｃから電源回路９７に交流電力が供給されるので、計測部９３ａ、通信部９３ｂ、表示部９３ｃ、および判定部９３ｄに電力が供給される。したがって、計測部９３ａによって演算された各種計測値が、通信部９３ｂによって監視装置Ｄに送信される。なお、実際には、時刻ｔ＝ｔ８で要求信号を入力されてから開閉器９８が電路を閉じるまでの間には、監視部９９による判定、閉信号の伝達、および開閉器９８の閉動作によるタイムラグが発生するが、同図においては、これらのタイムラグが発生しない理想的な状況を想定して表している。
【００７８】
時刻ｔ＝ｔ９のときに、監視装置Ｄからの要求信号が停止されると（同図（ｂ）のｔ＝ｔ９参照）、監視部９９は開閉器９８に開信号を出力する。開信号を入力された開閉器９８は、電路を開く（同図（ｃ）のｔ＝ｔ９参照）。これにより、電力系統Ｃから電源回路９７への交流電力の供給が遮断される。なお、実際には、時刻ｔ＝ｔ９で要求信号の入力が停止されてから開閉器９８が電路を開くまでの間には、監視部９９による判定、開信号の伝達、および開閉器９８の開動作によるタイムラグが発生するが、同図においては、これらのタイムラグが発生しない理想的な状況を想定して表している。
【００７９】
このように、監視装置Ｄからの要求信号が入力されている間、開閉器９８が電路を閉じて、電力系統Ｃから電源回路９７に交流電力が供給されるので、計測部９３ａによって演算された各種計測値を、通信部９３ｂによって監視装置Ｄに送信することができる。また、開閉器９８は、時刻ｔ＝ｔ２まで、ｔ６〜ｔ８、およびｔ９以降に電路を開いている。したがって、夜間など太陽電池１がほとんど発電を行わない期間において、監視装置Ｄからの要求信号が入力されていない間は、計測部９３ａ、通信部９３ｂ、表示部９３ｃ、および判定部９３ｄに電力が供給されないので、不要な電力消費をさらに削減することができる。
【００８０】
なお、本実施形態では、要求信号をハイレベル信号としているが、これに限られない。たとえば、要求信号をローレベル信号としてそれ以外はハイレベル信号を出力するようにしてもよい。また、所定のパルス幅のパルス信号を要求開始信号とし、要求開始信号とはパルス幅の異なるパルス信号を要求終了信号として、監視部９９は、要求開始信号の入力から要求終了信号の入力までを、上記の要求信号が入力されている状態として処理を行うようにしてもよい。
【００８１】
なお、本実施形態では、監視装置Ｄから監視部９９に要求信号が入力されている間、通信部９３ｂが各種計測値を監視装置Ｄに送信する場合について説明したが、これに限られない。例えば、操作者がインバータ制御装置９’に設けられた操作部（図示しない）を操作することにより、要求信号に代えて表示要求信号（各種計測値を表示部９３ｃに表示させることを要求するための信号）を監視部９９に入力するようにして、操作部から表示要求信号が入力されている間、表示部９３ｃが各種計測値を表示するようにしてもよい。
【００８２】
本発明に係るインバータ制御装置およびこのインバータ制御装置を備える太陽光発電システムは、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係るインバータ制御装置および太陽光発電システムの各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【符号の説明】
【００８３】
Ａ，Ａ’  太陽光発電システム
１  太陽電池
２  インバータ装置
３  変圧器
４  開閉器
５，７  電圧センサ（検出手段）
６，８  電流センサ（検出手段）
９，９’  インバータ制御装置
９１  ドライブ回路（ドライブ手段）
９２  制御部（ＰＷＭ信号生成手段）
９３ａ  計測部（演算手段）
９３ｂ  通信部（送信手段）
９３ｃ  表示部
９３ｄ  判定部（判定手段、開閉制御手段）
９４  開閉器（開閉手段）
９５，９６，９７，１００  電源回路
９８  開閉器（第２の開閉手段）
９９  監視部（受信手段、第２の判定手段、第２の開閉制御手段）
Ｂ  負荷
Ｃ  電力系統
Ｄ  監視装置
【図１】
0005451305.tif 000002
【図２】
0005451305.tif 000003
【図３】
0005451305.tif 000004
【図４】
0005451305.tif 000005
【図５】
0005451305.tif 000006