(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ及び電線が外被で覆われた光電気複合ケーブルであって、
前記光ファイバ及び前記電線が筐体内で前記外被から露出されてそれぞれ接続される接続部を有し、
前記光ファイバ及び前記電線は、前記接続部へ配線される配線箇所が前記筐体内の同一空間内に配置され、
前記光ファイバは、少なくとも前記空間内で前記配線箇所がチューブによって覆われていることを特徴とする光電気複合ケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の光電気複合ケーブルであって、
前記電線の前記接続部との接続箇所及び前記光ファイバの前記チューブによって覆われた配線箇所が一体的に樹脂モールドされていることを特徴とする光電気複合ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線及び光ファイバを有する光電気複合ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器間、例えば、プロジェクタとパーソナルコンピュータとの間やプラズマディスプレイなどのディスプレイとチューナーとの間などを接続するケーブルとして、ＤＶＩ(Digital Visual Interface)伝送インタフェース規格による光ＤＶＩケーブルが用いられている。
【０００３】
光ＤＶＩケーブルとしては、複数本の光ファイバと複数本のメタル線と抗張力繊維とそれらを包む外被とを備えた光電気複合ケーブルを有し、光電気複合ケーブルの端部において、光ファイバがフェルールに配線されて一括して保持され、メタル線がメタルコンタクトに配線されて接続されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２５２７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の光電気複合ケーブルでは、光ファイバをフェルールに接続する空間とメタル線をメタルコンタクトに接続する空間を、仕切り壁により区分けしているが、これらの接続部を小型化するためには仕切り壁を設けないことが好ましい。しかしその場合にはフェルール及びメタルコンタクトまでの光ファイバとメタル線の配線箇所において、メタル線が光ファイバに直接接触するおそれがある。また、光ファイバ及びメタル線の配線作業時においても、メタル線や工具が光ファイバに直接接触するおそれがある。このようにメタル線等が光ファイバに直接接触すると、光ファイバを損傷させたり光ファイバの伝送損失を増加させたりするおそれがある。
【０００６】
本発明の目的は、接続部への配線箇所における光ファイバへの電線の直接接触による不具合を防ぎ、光ファイバの良好な伝送特性を維持することが可能な信頼性の高い光電気複合ケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決することのできる本発明の光電気複合ケーブルは、光ファイバ及び電線が外被で覆われた光電気複合ケーブルであって、
前記光ファイバ及び前記電線が筐体内で前記外被から露出されてそれぞれ接続される接続部を有し、
前記光ファイバ及び前記電線は、前記接続部へ配線される配線箇所が前記筐体内の同一空間内に配置され、
前記光ファイバは、少なくとも前記空間内で前記配線箇所がチューブによって覆われていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の光電気複合ケーブルにおいて、前記電線の前記接続部との接続箇所及び前記光ファイバの前記チューブによって覆われた配線箇所が一体的に樹脂モールドされていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の光電気複合ケーブルによれば、同一空間内に配置された光ファイバ及び電線の配線箇所において、光ファイバがチューブによって覆われているので、電線が光ファイバに直接接触することを防止することができる。また、電線を接続部へ接続する配線作業時にも、電線や工具が配線箇所の光ファイバへ直接接触することを防止することができる。これにより、光ファイバの損傷や伝送損失の増加を防ぐことができ、良好な伝送特性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る光電気複合ケーブルの実施形態の例を示す接続部における断面図である。
【図２】図１のケーブルの内部構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る光電気複合ケーブルの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１に示すように、光電気複合ケーブル１１は、その端部に、電子機器等のアダプタ（図示省略）に接続されるコネクタ１を有している。このコネクタ１は、ハウジング（筐体）２と、このハウジング２の先端から突出されたコネクタ部３とを備え、コネクタ部３がアダプタに挿し込まれる。
この光電気複合ケーブル１１は、例えば、パーソナルコンピュータと各種の電子機器の接続に用いられ、これらの機器との間で光信号及び電気信号の伝送を行うインタフェース用のケーブルである。
【００１２】
コネクタ部３は、電気コネクタ部４と、光コネクタ部５とを有している。電気コネクタ部４は、端子部（接続部）６を備えており、この端子部６の後端には、電線１５の導体が接続される。光コネクタ部５は、フェルール（接続部）７を有しており、このフェルール７には、後端側から光ファイバ心線（光ファイバ）１２が挿入されて接続される。フェルール７には、後端側から先端へ向かって形成されたファイバ挿通孔（図示省略）を有しており、光ファイバ心線１２は、ファイバ挿通孔へ挿し込まれて保持される。
【００１３】
フェルール７は透明硬質樹脂からなり、先端部に凸レンズ部７ａが形成されている。光ファイバ心線１２から信号光が出射する場合は、その信号光が凸レンズ部７ａからアダプタ側の受光部へ照射されて伝達され、アダプタ側から信号光が照射される場合は、その信号光が凸レンズ部７ａを介して光ファイバ心線１２へ入射される。
【００１４】
上記のコネクタ１を有する光電気複合ケーブル１１は、図２に示すように、最外層である外被２０の内側に、光ファイバ心線（光ファイバ）１２と複数本の電線１５とを有する。光ファイバ心線１２は、１本または複数本設けられ、光電気複合ケーブル１１の断面中央に配置された保護チューブ１３内に収容されている。
【００１５】
外被２０の内側であって保護チューブ１３の外側は、収容部１４とされており、この収容部１４には、例えば、複数本の電線１５及び複数本の抗張力線１６が配置されている。電線１５は、例えば、ツイストペアケーブル、同軸ケーブルあるいは絶縁ケーブルなどがあり、例えば、ＡＷＧ（American Wire Gauge）の規格によるＡＷＧ２０〜４６程度のケーブルである。また、本例では、４本の電線１５のうち２本が信号線であり、２本が電力線である。また、収容部１４の周囲には、押さえ巻き１８、シールド層１９及び外被２０が順に設けられている。この光電気複合ケーブル１１では、収容部１４に収容された電線１５及び抗張力線１６が、保護チューブ１３の周囲において、保護チューブ１３を締め付けない程度に螺旋状に緩く撚られている。
【００１６】
保護チューブ１３内に収容された光ファイバ心線１２は、コアとクラッドからなる直径０．１２５ｍｍのガラスファイバの周囲に紫外線硬化型樹脂からなる被覆層を形成したものであり、被覆層の外径が０．２５ｍｍとされている。また、さらに被覆層を設けて外径０．９ｍｍの光ファイバ心線１２としたり、光ファイバ心線１２をさらに抗張力繊維及び被覆層で覆った光ファイバコードとしてもよい。
【００１７】
なお、光ファイバ心線１２としては、クラッドが高硬度プラスチックから形成されて折れ曲がり（キンク）に強く破断しにくいハードプラスチッククラッドファイバ（Ｈ−ＰＣＦ）を用いることが好ましい。また、コア及びクラッドがプラスチックからなるものであってもよい。
【００１８】
保護チューブ１３は、非粘着性、自己潤滑性、耐摩耗性に優れたフッ素系樹脂から形成されている。この保護チューブ１３を形成するフッ素系樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロチレン（ＰＴＦＥ）樹脂や、耐食性に優れたテトラフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）樹脂を用いるのが好ましい。保護チューブ１３の外径は、例えば１．０ｍｍである。
【００１９】
信号線からなる電線１５は、例えば、錫メッキが施された軟銅線または銅合金線からなる外径０．１ｍｍの素線を７本撚り合わせた外径０．３０ｍｍの導体を有している。そして、この導体を厚さ０．１４ｍｍの絶縁性を有する外被によって覆うことにより、外径が０．５８ｍｍの電線１５とされている。また、電力線からなる電線１５は、例えば、錫メッキが施された軟銅線または銅合金線からなる外径０．１２７ｍｍの素線を７本撚り合わせた外径０．３８ｍｍの導体を有している。そして、この導体を厚さ０．１ｍｍの絶縁性を有する外被によって覆うことにより、外径が０．５８ｍｍの電線１５とされている。電線１５の外被の材料としては、信号線及び電力線の何れの場合も、耐熱性、耐薬品性、非粘着性、自己潤滑性などに優れたポリテトラフルオロエチレン（ＰＦＡ）樹脂を用いるのが好ましい。
【００２０】
押さえ巻１８としては、耐熱性、耐摩耗性などに優れたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂から形成された樹脂テープが用いられる。この押さえ巻き１８が施された部分の内径は、例えば２．２ｍｍである。シールド層１９は、例えば、外径０．０４ｍｍの錫メッキされた銅合金線を編組したものである。外被２０は、例えば、難燃ポリエチレン樹脂等から形成され、厚さ０．２５ｍｍで外径は３．０ｍｍである。
【００２１】
図１に示すように、ハウジング２内において、光ファイバ心線１２は、外被２０から露出されてコネクタ部３のフェルール７に挿入され、電線１５は、外被２０から露出されてコネクタ部３の端子部６へ配線されている。光ファイバ心線１２及び電線１５のそれぞれの配線箇所１２ａ，１５ａは、ハウジング２内における外被２０の端部とコネクタ部３の後端側の端板２ａとの間に形成された同一の空間Ｓに配置されている。
【００２２】
光ファイバ心線１２の配線箇所１２ａは、少なくとも空間Ｓ内に配置された部分が、配線部保護チューブ（チューブ）２１によって覆われている。配線箇所１２ａにおいて光ファイバ心線１２を覆う配線部保護チューブ２１は、外被２０内において光ファイバ心線１２を覆う保護チューブ１３の一部を用いることができる。例えば、配線部保護チューブ２１は、保護チューブ１３を、光ファイバ心線１２の配線箇所１２ａを覆う位置まで端部側へ引き伸ばすことにより設けられる。また、光ファイバ心線１２を端末処理する際に、保護チューブ１３の切断位置をフェルール７側とし、光ファイバ心線１２の配線箇所１２ａに保護チューブ１３を残すことにより配線部保護チューブ２１を設けても良い。なお、保護チューブ１３とは別の短尺の配線部保護チューブ２１を、フェルール７へ接続する光ファイバ心線１２の端部に先端側から装着しても良い。
【００２３】
同一空間Ｓに配置された電線１５の端子部６との接続箇所Ａ及び光ファイバ心線１２の配線部保護チューブ２１によって覆われた配線箇所１２ａは、樹脂２２によってモールドされて一体化されている。
【００２４】
このように、上記実施形態に係る光電気複合ケーブル１１によれば、同一空間Ｓ内に配置された光ファイバ心線１２及び電線１５の配線箇所１２ａ，１５ａにおいて、光ファイバ心線１２が配線部保護チューブ２１によって覆われているので、電線１５が光ファイバ心線１２に直接接触するのを防止することができる。また、電線１５を端子部６へ半田付けして接続する配線作業時にも、電線１５や工具が配線箇所１２ａの光ファイバ心線１２に直接接触するのを防止することができる。
【００２５】
また、空間Ｓに樹脂２２を充填してモールドする際にも、樹脂２２が光ファイバ心線１２に直接接触して損傷させることも防止することができる。
これにより、電線１５等が光ファイバ心線１２に接触することによる光ファイバ心線１２の損傷や伝送損失の増加を防ぐことができ、良好な伝送特性が維持された信頼性の高い光電気複合ケーブル１１とすることができる。
【００２６】
また、同一空間Ｓに配置された電線１５の端子部６との接続箇所Ａ及び光ファイバ心線１２の配線部保護チューブ２１によって覆われた配線箇所１２ａを樹脂２２によってモールドして一体化している。これにより、配線部保護チューブ２１によって保護された光ファイバ心線１２の配線箇所１２ａを樹脂２２によってさらに保護することができる。また、電線１５の端子部６との接続箇所Ａも樹脂２２によって保護することができる。
【００２７】
これにより、光ファイバ心線１２の配線箇所１２ａ及び電線１５の端子部６との接続箇所Ａへの外力の作用を防止し、光ファイバ心線１２の良好な伝送特性及び電線１５の接続箇所Ａでの高い接続信頼性を確保することができる。
【００２８】
また、光ファイバ心線１２は、配線部保護チューブ２１内において、軸方向に多少移動することが可能である。よって、光ファイバ心線１２、電線１５あるいは外被２０等のスプリングバックなどによって光ファイバ心線１２が長手方向へ変位しても、その変位を配線部保護チューブ２１内において許容することができる。これにより、スプリングバックなどによる光ファイバ心線１２への過度な張力の作用が防止され、過度な張力の作用による光ファイバ心線１２の破損や伝送損失の増加も防ぐことができる。
【００２９】
なお、上記実施形態では、端部に光ファイバ心線１２及び電線１５が接続されるコネクタ１を有する光電気複合ケーブル１１を例示して説明したが、例えば、端部に電気コネクタを設け、この電気コネクタから離れた位置に光モジュールを有する中継部を設けたものでも良い。
【００３０】
その光電気複合ケーブルでは、光ファイバ心線１２は、中継部内の光モジュールのフェルールに接続される。また、電線１５は、中継部内の基板に接続されるか中継部を通過して電気コネクタに直接接続される。この中継部を有する光電気複合ケーブルでは、フェルールへ配線される光ファイバ心線１２の配線箇所１２ａ、及び電気コネクタまたは中継部内の基板へ配線される電線１５の配線箇所１５ａが、中継部内の同一空間Ｓ内に配置される。この光電気複合ケーブルでは、光ファイバ心線１２は、少なくとも中継部内の空間Ｓ内で配線箇所１２ａが配線部保護チューブ２１によって覆われた構造となる。
【００３１】
なお、上記の実施形態では、複数本（２本）の光ファイバ心線１２を保護チューブ１３に収容した多心タイプについて説明したが、１本の光ファイバ心線１２を保護チューブ１３に収容した単心タイプであっても良い。
また、電線１５及び抗張力線１６の本数も上記実施形態に限定されない。また、収容部１４には、電線１５だけを配置しても良い。
【符号の説明】
【００３２】
１：コネクタ、２：ハウジング（筐体）、６：端子部（接続部）、７：フェルール（接続部）、１１：光電気複合ケーブル、１２：光ファイバ心線（光ファイバ）、１２ａ，１５ａ：配線箇所、１５：電線、１７：外被、２１：配線部保護チューブ（チューブ）、２２：樹脂、Ａ：接続箇所、Ｓ：空間
【図１】
0005494213.tif 000002
【図２】
0005494213.tif 000003