(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒー器具に取り付ける精細濾過構造体であって、
一次抽出濾過部品と、
二次抽出濾過部品と、を備え、
前記一次抽出濾過部品は、上部フレーム本体、粗目フィルタおよび柱体を有し、
前記上部フレーム本体の中央部は、貫通状態を形成し、
前記粗目フィルタは、前記上部フレーム本体の最上側に被せられ、
前記柱体の底部側は、前記粗目フィルタに設けられ、かつ長さは少なくとも２センチであり、
前記柱体は、経路が内設され、最上側には少なくとも一つの貫通穴が設けられ、
前記貫通穴及び前記粗目フィルタの底部側は、互いに連絡し、
前記二次抽出濾過部品は、下部フレーム本体および細目フィルタを有し、
前記下部フレーム本体の中央部は、貫通状態を形成し、
前記細目フィルタは、前記下部フレーム本体の最上側に被せられ、網目の数は前記粗目フィルタの網目の数より多く、かつ前記下部フレーム本体の最上側を前記上部フレーム本体に組み付けて、前記細目フィルタと前記粗目フィルタとの間に再濾過空間を形成することを特徴とする精細濾過構造体。
【請求項２】
前記上部フレーム本体の底部側には、複数の第１組付け部が設けられ、
前記下部フレーム本体の周縁部には、複数の第２組付け部が設けられ、
各前記第１組付け部と各前記第２組付け部とを互いに組み付けることができることを特徴とする請求項１記載の精細濾過構造体。
【請求項３】
各前記第１組付け部は、凹み部と挿入ピンとを有し、
各前記凹み部は、前記上部フレーム本体の底部側から最上側に向かって凹設され、
各前記挿入ピンは、それぞれ前記凹み部の底面に設けられ、かつ、それぞれ前記上部フレーム本体の下方に向かって延在し、
各前記第２組付け部は、それぞれ突起塊と挿入穴とを有し、
各前記突起塊は、前記下部フレーム本体の外縁部に対応して、それぞれ前記挿入穴を凹設し、
各前記挿入穴は、それぞれ各前記突起塊の最上側と底部側とを貫通し、
前記下部フレーム本体と前記上部フレーム本体とを組み付けた状態において、各前記突起塊は、各前記凹み部に噛み合い、
各前記挿入ピンは、各前記挿入穴に噛み合うことを特徴とする請求項２記載の精細濾過構造体。
【請求項４】
各前記第１組付け部は、凹み状を形成し、
各前記第２組付け部は、突起塊状を形成することを特徴とする請求項２記載の精細濾過構造体。
【請求項５】
前記上部フレーム本体の外周縁の前記第１組付け部に対応した位置に、それぞれ中央部方向に向かって凹み溝を凹設し、
各前記凹み溝との間に段差を形成することを特徴とする請求項３または４記載の精細濾過構造体。
【請求項６】
前記上部フレーム本体の最上側に複数の第１肋材が設けられ、
前記第１肋材の一端は、前記上部フレーム本体に固定し、他端は前記上部フレーム本体上方の中央部方向に向かって湾曲して延在することを特徴とする請求項５記載の精細濾過構造体。
【請求項７】
前記下部フレーム本体の最上側に複数の第２肋材が設けられ、
前記第２肋材の一端は、前記下部フレーム本体に固定し、他端は前記下部フレーム本体上方の中央部方向に向かって湾曲して延在することを特徴とする請求項６記載の精細濾過構造体。
【請求項８】
前記粗目フィルタは、８０メッシュであり、
前記細目フィルタは１２０〜２００メッシュであることを特徴とする請求項７記載の精細濾過構造体。
【請求項９】
前記柱体の長さは、２〜１０センチであることを特徴とする請求項８記載の精細濾過構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、濾過構造体に関し、特にコーヒー器具に適用でき、かつフィルタに２つの異なる網目を備える濾過構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
米国マサチューセッツ工科大学神経内分泌学者リーチャードオートーマンと同僚の研究によると、コーヒーは元気を失わせる脳部化学物質を抑制し、脳部を覚まし、元気づけの効果を有する。仕事が忙しいサラリーマンにとって、適量のコーヒーを飲むことで意識がはっきりし、思考能力と集中力が増強すると共に作業効率を向上できることが判っている。このほか、多くの医学誌ではコーヒーは人の体に有益な成分を多く含むことが紹介されている。そのうち、カフェインは中枢神経系統を活性化させ、大脳皮質に作用して精神機能、知覚機能を刺激する結果、眠気や疲労感を取り除き、風邪に対抗し、喘息及びむくみを軽減できる。抗酸化物（ａｎｔｉｏｘｉｄａｎｔｓ）は、肝臓疾病の悪化進展を遅らせて、慢性肝臓病の流行率及び肝臓硬化併発による死亡のリスクを軽減できる。抗認知症物質は、有害物質が人の体に対する影響を軽減し、脳部を記憶喪失に導くアミロイド含量を軽減できる。ポリフェノールは、低密度リポ蛋白の酸化を遅らせて、血餅及を溶解し、血小板塞栓を軽減できる。よって、コーヒーの長所が次から次へと解明し、コーヒーを嗜好する人口も上昇し、コーヒーカルチャーを形成している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般的に、コーヒーの淹れ方は例えば、イブリックトルコ式（Ｔｕｒｋｉｓｈ  Ｃｏｆｆｅｅ）、フィルタ式（Ｆｉｌｔｅｒ  Ｃｏｆｆｅｅ）、ウォータードリップ式（Ｄｕｔｃｈ  Ｃｏｆｆｅｅ）、浸漬式など色々ある。さらに、それぞれの淹れ方では特定の器具と組み合わせて使用する必要がある。よって、コーヒーマーケットにシェアを有効に延ばす一方、従来のコーヒー器具の不便を感じ、消費者により良い製品提供のため、様々な研究開発が行われている。しかし、消費者らはコーヒー器具の性能及び外観に対する要求がますます多くなり、業者によるコーヒー器具開発の難度も大幅に増加している。一方、このことは各業者が業界に生き残るための要となっている。現在のコーヒー器具はすべて濾過素子を設けており、コーヒーを淹れるときは飲みやくするため、淹れた後のコーヒー豆の残りを濾過して置き、さらに、淹れた後のコーヒーは通常、脂肪油脂と沈殿物（コーヒー繊維、水に溶けないタンパク質など）が含まれており、脂肪油脂と沈殿物とを結合して形成される物質はコーヒーペクチンといい、コーヒーペクチンは油性を帯び、かつ直接コーヒーのテクスチャーに影響する。一例として、コーヒーに脂肪油脂とコーヒーペクチンが大量に含まれている場合、飲む人の口当たりがシック（ｔｈｉｃｋ）またはバターリィー（ｂｕｔｔｅｒｙ）となり、そして、コーヒーに含まれる脂肪油脂とコーヒーペクチンが少量の場合、口当たりが滑らか（ｓｍｏｏｔｈ）またはシン（ｔｈｉｎ）となる。よって、飲用者はフィルタの網目の数を調節することによって、コーヒーに含まれる脂肪油脂とコーヒーペクチンの量をコントロールできる。しかし、発明者が長期にわたりコーヒー器具などの研究開発分野に従事したところ、現在使用されている濾過素子は、濾過効果並び使用の点において、理想でないため飲用者に不愉快な使用経験を残す。
【０００４】
従来製品の一例として、図１に示すように、コーヒー器具１と、これに適用する濾過素子２と、を参照する。そのうち、コーヒー器具１はコップ体１１と、把手１３と、蓋体１５と、を組み合わせてなる。コップ体１１の外周縁に把手１３を組付け、その最上側に蓋体１５を回転可能に設け、かつ、コップ体１１に収容空間を内設し、底部位置は液体出し穴と、液体阻止具（図示しない）と、を設けている。これにより、コーヒー器具をテーブル状にセッティングし、液体阻止具が支えられていないとき、液体阻止具は液体出し穴を遮って置き、使用者がカップ体の内部にお湯とコーヒー粉末を入れた後、コップ体１１を飲用コップの最上側に取り付けて、液体阻止具がカップの底部に当たると、液体阻止具は液体出し穴の遮り状態を解除し、コップ体１１内部のコーヒーは液体出し穴より飲用コップに流される。前述の液体出し穴と液体阻止具との間の構造は公知技術であり、かつ多くの関連製品がすでに市販されているため、ここでの説明を省略する。
【０００５】
引き続き、図１を参照する。濾過素子２はコップ体１１の内部に収容され、フレーム２１と、フィルタ２３と、中空状の柱体２５と、を有する。フレーム２１は液体出し穴に対応していて、かつコップ体１１内部の底面に位置する。フィルタ２３はフレーム２１の最上側に被せることにより、コップ体１１内部のコーヒーはフィルタ２３及び液体出し穴を経由しなければ、コップ体１１の外部に流れることはできない。前述のプロセスにおいて、コーヒーに含まれる残りとコーヒーペクチンは、フィルタ２３の捕集によって、コップ体１１内部に引き止められ、かつ一部の脂肪油脂は残りに吸着されるため、流れだすコーヒーの脂肪油脂含量は少ない。さらに、中空状の柱体２５は、フィルタ２３の最上側に設けられ、かつ複数本の肋材２５１によってフレーム２１に連接し、中空状の柱体２５の最上側に複数の貫通穴２５３を開け、フィルタ２３とフレーム２１周りの液体または気体が中空状の柱体２５と貫通穴２５３より排出される。これにより、濾過のプロセスにおいて、フィルタ２３に残りと沈殿物が多く付着して、フィルタ２３とフレーム２１周りの液体または気体が流れ出ないことを避けられる。
【０００６】
しかし、前述のとおり、発明者が長期にわたるコーヒー器具の研究開発において、公知のコーヒー器具に使用している濾過素子の構造について、なお一部の欠点が残っており、その後の使用に悩みと不便を引き起こす。図１に示すように、使用者は口当たりがあっさりしたコーヒーを淹れたいとき、網目の多いフィルタ２３を使用すると、大量の残りとコーヒーペクチンがフィルタ２３に沈殿して、フィルタ２３の透水性と透気性を大幅に低下させ、フィルタ２３の外面と内面との液体または気体は中空状の柱体２５と貫通穴２５３の経路に沿って流れ、コップ体１１内部の液体（すなわち、コーヒー）は速やかに流れ出ない。よって、使用者がコーヒーを飲むとき、長い時間を待たなければならない。このほか、使用者がフィルタ素子２を洗浄するとき、一般的に、手をコップ体１１の内部に延ばして、中空状の柱体２５を把持しながら濾過素子２をコップ体１１より引き出す。しかし、このとき、コーヒーの脂肪油脂がなお中空状の柱体２５に付着しており、中空状の柱体２５の表面が滑り状態にあり、かつ中空状の柱体２５の長さが短く（約０．５センチ）、使用者の指の一部しか中空状の柱体２５に接触させることができない。このため、使用者が濾過素子２を引き抜くとき、指の力作用の面積が小さいことから、濾過素子２を容易に引き出すことができず、清潔面で問題が残る。
【０００７】
よって、前述の公知の濾過素子の欠点を改良して、使用者によるコーヒー器具使用の印象を改善することは、多くのコーヒー器具業者が解決を求める一つの大きな課題であり、多くの消費者が期待する新製品である。本発明の一目的は、濾過品質を改善すると共に、良い使用感を与えることのできる精細濾過構造体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
公知の濾過素子の使用が種々の問題を引き起こすことについて、本発明者が長期の研究努力及び実験を重ねた結果、本発明の精細濾過構造体を開発設計し、本発明の提供によって、前述の課題の有効解消を図る。
【０００９】
本発明の一目的は、濾過品質を改善すると共に、良い使用感を与えることのできる精細濾過構造体を提供することにある。精細濾過構造体は、一次抽出濾過部品と、二次抽出濾過部品と、を備えている。一次抽出濾過部品は、上部フレーム本体と粗目フィルタと柱体とを組み合わせてなり、上部フレーム本体の中央部は貫通状態を形成し、粗目フィルタは上部フレーム本体の最上側に被せられ、柱体の長さは少なくとも２センチであり、柱体の最上側は少なくとも一つの貫通穴を開けられ、底部側は粗目フィルタの最上側に設けられ、かつ各貫通穴及び粗目フィルタの底部側に連絡する経路が内設されているため、粗目フィルタ底部側の気体は柱体の底部側を経由して、経路を通過し柱体の最上側に流れて貫通穴を介して排出される。二次抽出濾過部品は、下部フレーム本体と細目フィルタとを組み合わせてなり、下部フレーム本体の中央部は貫通状態を形成し、細目フィルタは下部フレーム本体の最上側に被せられ、網目の数は粗目フィルタ網目の数より多く設けられ、かつ下部フレーム本体の最上側を上部フレーム本体の底部側に組み付けて、両者を一体に組み合わせて、細目フィルタと粗目フィルタとの間に再濾過空間を形成する。このように、精細濾過構造体をコーヒー器具に取り付け、使用者がコーヒー器具にコーヒー粉末を入れてコーヒーを淹れるとき、コーヒー液体に含まれる不純物と残りが順を追って、一次抽出濾過部品と二次抽出濾過部品とを通過して二重濾過を経て、粒子の大きい不純物と残りはまず粗目フィルタによって捕集され、粒子の小さい不純物と残りは細目フィルタによって捕集されるため、同じフィルタに不純物と残りが多く付着して、濾過速度を遅らせることはない。
【００１０】
また、本発明では、柱体の長さが少なくとも２センチのため、使用者の手をコップ体の奥に延ばすことなく、柱体を把持することができる。さらに、把持の面積が大きいため、使用者は柱体に力が入りやすく、一次抽出濾過部品と二次抽出濾過部品とを速やかに取り出すことができる。
【００１１】
本発明の目的、技術特徴及びその効果のさらなる認識と理解を図るため、以下の通り実施形態と図を合わせて、その詳細を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来のコーヒー抽出器具および濾過素子を示す図。
【図２】本発明の一実施形態による精細濾過構造体を示す分解斜視図。
【図３】本発明の一実施形態による精細濾過構造体を示す断面図。
【図４】本発明の他の実施形態による精細濾過構造体を示す分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（一実施形態）
本発明は、コーヒー器具のコップ体の内部に取り付ける精細濾過構造体である。図２に示すように、本実施形態による精細濾過構造体は、一次抽出濾過部品３と、二次抽出濾過部品４と、を備える。本発明の一実施形態において、一次抽出濾過部品３は上部フレーム本体３１と、粗目フィルタ３３と、柱体３５と、を有する。そのうち、上部フレーム本体３１は円形を形成し、その中央部は貫通状態を形成する。上部フレーム本体３１の最上側は複数の第１肋材３１１が設けられ、第１肋材３１１の一端は上部フレーム本体３１上に取り付けられ、他端は上部フレーム本体３１上方の中央方向に向かって湾曲して延在し、上部フレーム本体３１の底部側は複数の第１組付け部３１３が設けられている。本実施形態において、上部フレーム本体３１の底部側は最上側に向かって、複数の凹み部３１３１を凹設され、各凹み部３１３１の底面はそれぞれ挿入ピン３１３３を凸設していて、かつ各挿入ピン３１３３はそれぞれ上部フレーム本体３１の下方に延在することによって、凹み部３１３１と挿入ピン３１３３によって第１組付け部３１３を形成する。このほか、上部フレーム本体３１の外周縁は各第１組付け部３１３の位置に対応して、それぞれ中央部方向に凹み溝３１５を凹設し、上部フレーム本体３１の外周縁と各凹み溝３１５との間に段差を形成する。
【００１４】
引き続き、図２を参照する。粗目フィルタ３３は上部フレーム本体３１の最上側に被せられていて、かつ第１肋材３１１の間に分布している。これにより、第１肋材３１１の助けにより、粗目フィルタ３３が弧形に上部フレーム本体３１の最上側に凸設される。ただし、製品のニーズに従い、本発明の粗目フィルタ３３は金属製、プラスチック製または紙製のいずれかであっても良い。これにより、粗目フィルタ３３の部材に高い支持力量を有するとき、業者は上部フレーム本体３１の最上側に粗目フィルタ３３を被せるのみで良く、第１肋材３１１を設けなくても良い。引き続き、図２と図３に示すように、柱体３５の長さは少なくとも２センチであり、かつ底部側は粗目フィルタ３３最上側の位置に設けられていて第１肋材３１１と接続し、その内部には経路３５１が設けられ、最上側は少なくとも一つの貫通穴３５３が設けられている。経路３５１は各貫通穴３５３及び粗目フィルタ３３の底部側に連絡することによって、粗目フィルタ３３底部側の気体または液体は順を追って、柱体３５の底部側を介して、経路３５１を通過し柱体３５の最上側に流れて、かつ各貫通穴３５３を介して排出し、きわめて良い循環を形成する。
【００１５】
引き続き、図２と図３に示すように、本実施形態において、粗目フィルタ３３は８０メッシュであり、かつ一次抽出濾過部品３に組み付けるカップの大きさに対応している。柱体３５の長さは２〜１０センチの間が好ましい。これにより、液体（例えば、コーヒー）が粗目フィルタ３３を流れるとき、体積の大きい不純物（例えば、残りまたはコーヒーペクチン）は粗目フィルタ３３の外面に捕集される。体積の大きい不純物は入り交じって重なっているため、互いに多くの隙間を形成し、体積の小さい不純物が粗目フィルタ３３の内面に流れて、体積の大きい不純物の隙間を埋めることなく、粗目フィルタ３３の内外面にある液体と気体の流動性を維持できる。このほか、使用者が一次抽出濾過部品３を清掃するとき、柱体３５の長さが長い（少なくとも２センチ以上）ため、使用者が柱体３５を把持する面積が大幅に増加し、使用者が力を入れやすい。さらに、使用者は手をコップ体の奥部にまで延ばす必要がないため、使用者の手の甲がコップ体内壁面の液体を汚すおそれはない。
【００１６】
引き続き、図２と図３を参照する。二次抽出濾過部品４は下部フレーム本体４１と、細目フィルタ４３と、を有する。そのうち、下部フレーム本体４１は円形を形成し、かつ中央部は貫通状態を形成していて、上部フレーム本体３１の底部側に組み付けることができる。さらに、下部フレーム本体４１の最上側は複数の第２肋材４１１が設けられ、第２肋材４１１の一端は下部フレーム本体４１に固定していて、他端は下部フレーム本体４１上方の中央部方向に向かって湾曲して延在し、下部フレーム本体４１の周縁部は複数の第２組付け部４１３が設けられ、上部フレーム本体３１と下部フレーム本体４１とを組み付けたとき、各第１組付け部３１３はそれぞれ第２組付け部４１３と相互にかみ合わせられ、一次抽出濾過部品３と二次抽出濾過部品４とを一体に結合する。本実施形態において、下部フレーム本体４１の周縁部は複数の突起塊４１３１を凸設され、各突起塊４１３１は下部フレーム本体４１の外縁部に対応して、挿入穴４１３３を凹設され、挿入穴４１３３は突起塊４１３１の最上側と底部側を貫通して、突起塊４１３１と挿入穴４１３３によって第２組付け部４１３を形成する。そのうち、突起塊４１３１は凹み溝３１５に嵌着し、挿入ピン３１３３は挿入穴４１３３嵌着して、第１組付け部３１３と第２組付け部４１３とを緊密に結合すると同時に、突起塊４１３１の外縁部と凹み溝３１５との間に段差を形成する。これにより、使用者の指を前述の段差区域に延ばして突起塊４１３１に力を入れて、一次抽出濾過部品３と二次抽出濾過部品４とを簡単に分離することができる。ただし、本発明の他の実施形態において、業者は第１組付け部３１３と第２組付け部４１３を設ける代わりに、下部フレーム本体４１を上部フレーム本体３１に噛み合わせるか、または第２組付け部４１３の態様を変更し、例えば、図４に示すように、上部フレーム本体３１の底部側は最上側に向かって複数の第１組付け部３１３Ａを凹設し、第１組付け部３１３Ａは凹み状を形成する。下部フレーム本体４１の周縁部に複数の第２組付け部４１３Ａを凸設し、第２組付け部４１３Ａは突起塊状を形成する。これにより、第１組付け部３１３Ａと第２組付け部４１３Ａとが互いに噛み合い結合して、上部フレーム本体３１と下部フレーム本体４１とを互いに一体に組み付ける。
【００１７】
さらに、図２と図３に示すように、細目フィルタ４３は下部フレーム本体４１の最上側に被せられていて、かつ第２肋材４１１の間に分布している。同じく、細目フィルタ４３の材質について、業者は第２肋材４１１の代わりに下部フレーム本体４１の最上側にて細目フィルタ４３を被せることができる。なお、細目フィルタ４３の網目の数は粗目フィルタ３３の網目の数より多く、本実施形態において、細目フィルタ４３は１２０〜２００メッシュであり、かつ下部フレーム本体４１の最上側を上部フレーム本体３１の底部側に組み付けたとき、細目フィルタ４３と粗目フィルタ３３との間に再濾過空間５を形成する。すなわち、細目フィルタ４３は完全に粗目フィルタ３３を貼り付けることなく、再濾過空間５の液体は再び細目フィルタ４３の濾過を経て、体積は小さく細目フィルタ４３を通過しない不純物を再濾過空間５の内部に引き留めることができる。このように、精細濾過構造体をコーヒー器具に取り付け、使用者がコーヒー器具にコーヒー粉末を入れコーヒーを淹れるとき、コーヒー液体は一次抽出濾過部品３の一次濾過によって、体積の大きい不純物を粗目フィルタ３３の外面に引き留めて、体積の小さい不純物が体積の大きい不純物の隙間を通過して、再濾過空間５に流れる。そして、再濾過空間５のコーヒー液体は二次抽出濾過部品４の二重濾過を経た後、体積は小さいが細目フィルタ４３の通過しない不純物を細目フィルタ４３の外面に捕集して置き、細目フィルタ４３の外面に残された不純物が小さいため、細目フィルタ４３を完全に遮ることはできず、粗目フィルタ３３の外面に残された不純物は大きいため、両者に大きい隙間を形成する。よって、コーヒー液体が速やかに一次抽出濾過部品３と二次抽出濾過部品４とを流れて、同じフィルタに過剰な不純物を残すことを防止し、本発明の精細濾過構造体の構成品はきわめて良い濾過速度と濾過効果を維持できる。
【００１８】
本発明の好ましい実施形態は以上の説明の通りである。ただし、本発明の権利範囲はこれらに限られないものとする。当該技術を熟知する者は、本発明で開示された技術内容により、簡単に想到する等効果の変化などは、なお本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【００１９】
３  ・・・・・・一次抽出濾過部品
３１  ・・・・・上部フレーム本体
３１１  ・・・・第１肋材
３１３、３１３Ａ  ・・・第１組付け部
３１３１  ・・・凹み部
３１３３  ・・・挿入ピン
３１５  ・・・・凹み溝
３３  ・・・・・粗目フィルタ
３５  ・・・・・柱体
３５１  ・・・・経路
３５３  ・・・・貫通穴
４  ・・・・・・二次抽出濾過部品
４１  ・・・・・下部フレーム本体
４１１  ・・・・第２肋材
４１３、４１３Ａ  ・・・第２組付け部
４１３１  ・・・突起塊
４１３３  ・・・挿入穴
４３  ・・・・・細目フィルタ
５  ・・・・・・再濾過空間
【図１】
0005439561.tif 000002
【図２】
0005439561.tif 000003
【図３】
0005439561.tif 000004
【図４】
0005439561.tif 000005