(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無通信状態の電圧が直流電圧であり、通信状態で前記直流電圧に信号成分として交流信号成分が重畳される電力線通信回線と、
前記電力線通信回線に接続された通信装置と、
前記電力線通信回線に重畳された信号成分を検出する重畳信号成分検出手段と、
前記通信装置の入力側に設けられて前記交流信号成分のみを通過させる高域通過フィルタと、
前記高域通過フィルタを通過した前記交流信号成分を整流して得られる整流信号を出力する整流手段と、
前記整流手段から出力された前記整流信号により充電を行なう蓄電手段と、
を備え、
前記通信装置は、
前記蓄電手段から出力される信号に応じて休止状態と動作状態とを切り替え、
前記休止状態において前記重畳信号成分検出手段により前記信号成分が検出された場合、または前記蓄電手段から出力される信号が前記蓄電手段の蓄電量が所定閾値以上であることを示す場合に前記動作状態となり、
前記動作状態において前記蓄電手段から出力される信号が前記蓄電手段の蓄電量が前記所定閾値未満になったことを示す場合に前記休止状態に移行する、
ことを特徴とする電力線通信システム。
【請求項２】
前記通信装置および前記重畳信号成分検出手段をそれぞれ具備して前記電力線通信回線に接続されたマスター通信ノードおよびスレーブ通信ノードを備え、
前記マスター通信ノードは、前記信号成分として送受信権データをなすトークンを所定周期で前記電力線通信回線に送信し、
前記スレーブ通信ノードは、前記マスター通信ノードから送信された前記トークンを受信して、該トークンに基づき前記電力線通信回線において前記信号成分をなすデータの送受信を行ない、
前記スレーブ通信ノードは、前記マスター通信ノードの休止状態において前記信号成分として前記マスター通信ノードの起動を要求する起動要求信号を送信し、
前記マスター通信ノードは、前記スレーブ通信ノードから送信された前記起動要求信号を受信して、該起動要求信号に基づき前記所定周期での前記トークンの送信を開始し、
前記マスター通信ノードは、前記所定周期での前記トークンの送信を所定条件に応じて停止させることを特徴とする請求項１に記載の電力線通信システム。
【請求項３】
前記スレーブ通信ノードは、
操作者の所定入力操作を検出する入力操作検出手段と、
前記入力操作検出手段により前記所定入力操作が検出された場合にワンショットパルスを出力するワンショットパルス出力手段と、
該ワンショットパルス出力手段から出力された前記ワンショットパルスを所定時間だけ遅延させて出力する遅延手段と、
前記ワンショットパルス出力手段から出力された前記ワンショットパルスと、前記重畳信号成分検出手段により前記トークンが継続的に検出されている検出時間と同等のパルス幅を有するトークン検出パルスとの論理和を演算して、演算結果のパルスを出力する論理和演算手段と、を備え、
前記スレーブ通信ノードの前記通信装置は、前記論理和演算手段から出力された前記パルスに応じて動作状態または休止状態となり、
前記動作状態において前記遅延手段から出力された前記ワンショットパルスに応じて前記起動要求信号を送信することを特徴とする請求項２に記載の電力線通信システム。
【請求項４】
前記通信装置に電力を供給する電力供給手段と、
前記通信装置に対して休止状態または動作状態を指示する指令信号を出力する信号出力手段と、を備え、
前記通信装置は、前記電力供給手段から供給される電力の有無に応じて、または、前記信号出力手段から出力される前記指令信号の指示内容に応じて、休止状態または動作状態となることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１つに記載の電力線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電力線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば負荷に直流電力を供給する電源線を用いて直流電力に通信信号を重畳して通信を行なう通信装置において、電源線に接続された外部電源から供給される電源電圧を所定電圧に変換して通信装置内の各種の電子機器に供給する電源回路および負荷と、電源線との間にコイルなどのインピーダンス素子を接続した通信装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この通信装置によれば、インピーダンス素子を備えることにより、負荷駆動時に負荷で発生する雑音が電源線に流入することを抑制し、かつ、負荷駆動時に電源線を介して通信信号が負荷に流入すること（つまり、通信信号が減衰すること）を抑制するようになっている。
また、この通信装置においては、インピーダンス素子と電源回路との間に電圧変動を抑制するバイパスコンデンサが接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４４８０３７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来技術に係る通信装置によれば、電源回路は受動素子であるインピーダンス素子とバイパスコンデンサを介して電源線に常時接続されていることから、通信装置内の各種の電子機器で消費される暗電流に応じた電流が外部電源から常時流出して電源回路に供給されており、外部電源の電力消費が増大してしまうという問題が生じる。
これに伴い、例えばバッテリなどの蓄電装置によって外部電源が構成されている場合には、負荷駆動などで必要とされる所望の蓄電量を確保することができない虞がある。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、電力消費を抑制することが可能な電力線通信システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決して係る目的を達成するために、本発明の請求項１に係る電力線通信システムは、無通信状態の電圧が直流電圧であり、通信状態で前記直流電圧に信号成分として交流信号成分が重畳される電力線通信回線（例えば、実施の形態での直流電力線通信回線１３）と、前記電力線通信回線に接続された通信装置（例えば、実施の形態での電力線通信装置２１，４１）と、前記電力線通信回線に重畳された信号成分を検出する重畳信号成分検出手段（例えば、実施の形態での重畳信号成分検出部２２，４２）と、前記通信装置の入力側に設けられて前記交流信号成分のみを通過させる高域通過フィルタ（例えば、実施の形態での高域通過フィルタ３１，５１）と、前記高域通過フィルタを通過した前記交流信号成分を整流して得られる整流信号を出力する整流手段（例えば、実施の形態での整流回路３２，５２）と、前記整流手段から出力された前記整流信号により充電を行なう蓄電手段（例えば、実施の形態での蓄電回路３３，５３）と、を備え、前記通信装置は、前記蓄電手段から出力される信号に応じて休止状態と動作状態とを切り替え、前記休止状態において前記重畳信号成分検出手段により前記信号成分が検出された場合、または前記蓄電手段から出力される信号が前記蓄電手段の蓄電量が所定閾値以上であることを示す場合に前記動作状態となり、前記動作状態において前記蓄電手段から出力される信号が前記蓄電手段の蓄電量が前記所定閾値未満になったことを示す場合に前記休止状態に移行する。
【０００８】
さらに、本発明の請求項２に係る電力線通信システムは、前記通信装置および前記重畳信号成分検出手段をそれぞれ具備して前記電力線通信回線に接続されたマスター通信ノード（例えば、実施の形態でのマスター通信ノード１１）およびスレーブ通信ノード（例えば、実施の形態でのスレーブ通信ノード１２）を備え、前記マスター通信ノードは、前記信号成分として送受信権データをなすトークンを所定周期で前記電力線通信回線に送信し、前記スレーブ通信ノードは、前記マスター通信ノードから送信された前記トークンを受信して、該トークンに基づき前記電力線通信回線において前記信号成分をなすデータの送受信を行ない、前記スレーブ通信ノードは、前記マスター通信ノードの休止状態において前記信号成分として前記マスター通信ノードの起動を要求する起動要求信号を送信し、前記マスター通信ノードは、前記スレーブ通信ノードから送信された前記起動要求信号を受信して、該起動要求信号に基づき前記所定周期での前記トークンの送信を開始し、前記マスター通信ノードは、前記所定周期での前記トークンの送信を所定条件に応じて停止させる。
【０００９】
さらに、本発明の請求項３に係る電力線通信システムでは、前記スレーブ通信ノードは、操作者の所定入力操作を検出する入力操作検出手段（例えば、実施の形態での入力操作検出部６２）と、前記入力操作検出手段により前記所定入力操作が検出された場合にワンショットパルスを出力するワンショットパルス出力手段（例えば、実施の形態でのワンショットパルス発生部６３）と、該ワンショットパルス出力手段から出力された前記ワンショットパルスを所定時間だけ遅延させて出力する遅延手段（例えば、実施の形態での遅延回路６４）と、前記ワンショットパルス出力手段から出力された前記ワンショットパルスと、前記重畳信号成分検出手段により前記トークンが継続的に検出されている検出時間と同等のパルス幅を有するトークン検出パルスとの論理和を演算して、演算結果のパルスを出力する論理和演算手段（例えば、実施の形態での論理和演算部５４）と、を備え、前記スレーブ通信ノードの前記通信装置は、前記論理和演算手段から出力された前記パルスに応じて動作状態または休止状態となり、前記動作状態において前記遅延手段から出力された前記ワンショットパルスに応じて前記起動要求信号を送信する。
【００１０】
さらに、本発明の請求項４に係る電力線通信システムでは、前記通信装置に電力を供給する電力供給手段（例えば、実施の形態での信号出力部５６）と、前記通信装置に対して休止状態または動作状態を指示する指令信号を出力する信号出力手段（例えば、実施の形態での信号出力部５６が兼ねる）と、を備え、前記通信装置は、前記電力供給手段から供給される電力の有無に応じて、または、前記信号出力手段から出力される前記指令信号の指示内容に応じて、休止状態または動作状態となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１に係る電力線通信システムによれば、休止状態の通信装置は、電力線通信回線に重畳された信号成分が重畳信号成分検出手段により検出された場合、つまり電力線通信回線が信号成分によって通信状態となった場合に動作状態に移行する。
これにより、電力線通信回線の無通信状態で通信装置が動作状態になることを防止し、通信装置の作動に要する電力消費を削減することができる。
【００１２】
しかも、例えば、休止状態であっても電力を消費するマイクロコンピュータによる割り込み処理やタイマー作動やＡ／Ｄ変換処理などを必要とせずに、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などのロジック回路で構成される通信装置にアナログ電子回路で構成される重畳信号成分検出手段を適用するだけで電力線通信システムを構成することができ、より一層、電力消費を削減することができる。
【００１３】
さらに、蓄電手段の蓄電量が所定閾値以上である状態は、電力線通信回線が交流信号成分によって通信状態となっている状態であって、通信装置の動作状態において蓄電手段の蓄電量が所定閾値未満になる場合は、電力線通信回線に所定時間以上に亘って交流信号成分が重畳されないことで、蓄電手段が放電により蓄電量を低下させた場合である。
これにより、蓄電手段の蓄電量が所定閾値以上であるか否かに応じて通信装置の休止／動作の状態を切り替えることができ、休止から動作の状態への移行、または動作から休止の状態への移行を、アナログ電子回路により実現することができ、システムの構成に要する費用が嵩むことを防止しつつ、電力線通信回線の無通信状態で通信装置が動作状態となることを的確に防止し、通信装置の作動に要する電力消費を削減することができる。
【００１４】
さらに、本発明の請求項２に係る電力線通信システムによれば、スレーブ通信ノードから送信される起動要求信号によって休止状態のマスター通信ノードが起動されると、マスター通信ノードから所定周期でトークンの送信が開始され、このトークンを受信したスレーブ通信ノードによるデータの送受信が行なわれる。
これに伴い、スレーブ通信ノードおよびマスター通信ノードの各重畳信号成分検出手段は電力線通信回線に重畳された信号成分を検出し、例えばスレーブ通信ノードおよびマスター通信ノードの各蓄電手段の蓄電量は所定閾値以上となって、スレーブ通信ノードおよびマスター通信ノードの各通信装置は動作状態となる。そして、この動作状態は、マスター通信ノードからトークンの送信が継続されている状態において維持される。
【００１５】
そして、所定条件に応じてマスター通信ノードからのトークンの送信が停止されると、スレーブ通信ノードおよびマスター通信ノードの各重畳信号成分検出手段により信号成分が検出されず、例えば電力線通信回線の電圧は直流電圧となり、スレーブ通信ノードおよびマスター通信ノードの各蓄電手段の蓄電量は放電により低下し、蓄電量が所定閾値未満となった場合にスレーブ通信ノードおよびマスター通信ノードの各通信装置は休止状態となる。
これにより、スレーブ通信ノードから送信される起動要求信号によって休止状態のマスター通信ノードを起動することができ、システムの構成に要する費用が嵩むことを防止しつつ、電力線通信回線の無通信状態で通信装置が動作状態となることを的確に防止し、通信装置の作動に要する電力消費を削減することができる。
【００１６】
さらに、本発明の請求項３に係る電力線通信システムによれば、スレーブ通信ノードおよびマスター通信ノードの各通信装置の休止状態において操作者の所定入力操作が検出されると、ワンショットパルス出力手段から出力されるワンショットパルスに応じてスレーブ通信ノードの通信装置は動作状態に移行する。
そして、スレーブ通信ノードの通信装置は、動作状態において遅延手段から出力された遅延したワンショットパルスを起動要求信号の送信要求信号として、このワンショットパルスのパルス幅に応じた送出期間に亘って起動要求信号を送信する。
これに伴い、スレーブ通信ノードから送信された起動要求信号を受信したマスター通信ノードの通信装置は、動作状態への移行に要する所定遅延時間の経過後に所定周期でのトークンの送信を開始する。
なお、起動要求信号の送出期間は、ワンショットパルスのパルス幅に応じた期間（例えば、同等の期間など）に限定されず、ワンショットパルスのパルス幅に無関係の期間であってもよい。
【００１７】
そして、スレーブ通信ノードにおいてトークンが継続的（例えば、所定周期での断続的も含む）に検出されている検出時間は、マスター通信ノードの通信装置からトークンが所定周期で送信されている送信期間に相当し、この検出時間が終了するタイミング（つまり、トークンの送信が終了するタイミング）までスレーブ通信ノードの通信装置は動作状態となる。
すなわち、操作者の所定入力操作に応じたワンショットパルスの出力が停止された以後であっても、トークンの送信期間がマスター通信ノードの通信装置の起動に要する所定遅延時間よりも長い場合には、スレーブ通信ノードの通信装置は、所定遅延時間とトークンの送信期間との和（所定遅延時間＋送信期間）の期間に亘って動作状態を継続する。そして、スレーブ通信ノードの通信装置は、この期間の終了後に休止状態に移行する。
【００１８】
これにより、スレーブ通信ノードおよびマスター通信ノードの休止状態において操作者の入力操作によって各通信装置を起動することができ、システムの構成に要する費用が嵩むことを防止しつつ、電力線通信回線の無通信状態で電力線通信装置が動作状態となることを的確に防止し、電力線通信装置の作動に要する電力消費を削減することができる。
【００１９】
さらに、本発明の請求項４に係る電力線通信システムによれば、通信装置は、電力供給が無い場合、または、電力供給があっても休止状態が指示されている場合には、休止状態となる。一方、電力供給があって休止状態が指示されていない場合、または、動作状態が指示されている場合には、動作状態となる。
これにより、システムの構成に要する費用が嵩むことを防止しつつ、電力線通信回線の無通信状態で電力線通信装置が動作状態となることを的確に防止し、電力線通信装置の作動に要する電力消費を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る電力線通信システムの構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る電力線通信システムのマスター通信ノードの構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る電力線通信システムのスレーブ通信ノードの構成図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る電力線通信システムのスレーブ通信ノードの電力線通信装置の動作期間を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る電力線通信システムのマスター通信ノードおよびスレーブ通信ノードの動作を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態に係る電力線通信システムについて添付図面を参照しながら説明する。
本実施の形態による電力線通信システム１０は、例えば車両のドア内に設けられてドアロックの制御に係る通信を行なう通信システムなどであって、図１に示すように、マスター通信ノード１１と、少なくとも１つのスレーブ通信ノード１２と、各通信ノード１１，１２を接続する直流電力線による直流電力線通信回線１３とを備えて構成されている。
【００２２】
この電力線通信システム１０は、例えば、周期的なデータ通信を行なうタイムトリガ方式の通信プロトコルによって通信を制御するマスター・スレーブ通信によりデータの送受信を行なう。
例えば、マスター通信ノード１１は送受信権データをなすトークン（周期的なデータ通信をタイムトリガ方式の通信プロトコルによって制御するための信号）を一定周期で直流電力線通信回線１３に送信する。そして、スレーブ通信ノード１２はトークンを受信して、トークンに含まれる識別情報が予め記憶している固有の送信識別情報または受信識別情報と一致した場合にのみ直流電力線通信回線１３でデータを送受信する。
【００２３】
なお、トークンは、複数のスレーブ通信ノード１２に対するデータ送信およびデータ受信のスケジュールを指示する信号であり、例えば、複数のスレーブ通信ノード１２毎に異なる所定のタイミングで周期的にデータの送信と受信とを実行することを指示する。
そして、直流電力線通信回線１３の無通信状態では直流電力線通信回線１３の電圧は直流電圧であり、直流電力線通信回線１３の通信状態では直流電圧に交流の重畳信号成分が重畳されている。
【００２４】
マスター通信ノード１１は、例えば、直流電力線通信回線１３に接続された電力線通信装置２１と、直流電力線通信回線１３に接続されて、直流電力線通信回線１３の直流電圧に重畳された交流の重畳信号成分を検出する重畳信号成分検出部２２とを備えて構成されている。
なお、電力線通信装置２１は、例えばＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などのロジック回路で構成され、重畳信号成分検出部２２は、例えばアナログ電子回路で構成されている。
【００２５】
そして、マスター通信ノード１１の電力線通信装置２１は、例えば、休止状態において重畳信号成分検出部２２により重畳信号成分として起動要求信号が検出された場合に動作状態に移行し、動作状態においてトークンを送信すると共に、重畳信号成分検出部２２により重畳信号成分として自身から送信したトークンが検出されている場合に動作状態を継続する。
そして、マスター通信ノード１１の電力線通信装置２１は、動作状態において、直流電力線通信回線１３の直流電圧に重畳させる重畳信号成分としてトークンおよびデータを送信すると共に、スレーブ通信ノード１２から送信されるデータを受信する。
【００２６】
マスター通信ノード１１の重畳信号成分検出部２２は、例えば図２に示すように、高域通過フィルタ３１と、整流回路３２と、蓄電回路３３と、低域通過フィルタ３４と、信号出力部３５とを備えて構成されている。
【００２７】
高域通過フィルタ３１は、例えば、直流電力線通信回線１３の交流の重畳信号成分のみを整流回路３２に通過させる。
整流回路３２は、例えば、高域通過フィルタ３１を通過した交流の重畳信号成分を整流して、整流により得られる整流信号を出力する。
【００２８】
蓄電回路３３は、例えば、接地されたキャパシタＣおよび抵抗Ｒが並列に配置されて整流回路３２に接続された並列回路であって、キャパシタＣは整流回路３２から出力された整流信号を蓄電し、抵抗Ｒは抵抗値に応じた時定数でキャパシタＣに蓄電された電荷を放電する。つまり、蓄電回路３３は、スレーブ通信ノード１２から送信される起動要求信号により充電を開始し、この後、マスター通信ノード１１自身から送信されるトークンにより充電が継続される。
これにより、蓄電回路３３の下流側では整流回路３２から出力された整流信号が平均化された平均電圧（整流後平均電圧）が印加される。
【００２９】
そして、蓄電回路３３の蓄電量が所定値以上である場合（つまり、整流回路３２から所定の頻度以上で整流信号が出力されている場合）には、平均電圧は所定の閾値以上となり、蓄電回路３３の蓄電量が所定値未満である場合（つまり、整流回路３２から所定の頻度未満で整流信号が出力されている場合）には、平均電圧は所定の閾値未満となる。
これにより、蓄電回路３３の下流側に印加される平均電圧の信号を、平均電圧が所定の閾値以上となる状態をＯＮ、所定の閾値未満となる状態をＯＦＦとするＯＮ／ＯＦＦ信号としている。
【００３０】
低域通過フィルタ３４は、例えば、直流電力線通信回線１３の直流電圧のみを信号出力部３５に通過させる。
信号出力部３５は、例えば電力線通信装置２１に給電を行なう安定化電源回路などであって、蓄電回路３３の下流側に印加される平均電圧の信号をＯＮ／ＯＦＦ信号として、低域通過フィルタ３４を通過した直流電圧を電力線通信装置２１に給電する際のＯＮ（給電）／ＯＦＦ（給電停止）を切り替える。
【００３１】
なお、信号出力部３５は、例えば電子スイッチ、リレーなどであってもよく、この場合には、電力線通信装置２１に対する給電を維持した状態で蓄電回路３３の下流側に印加される平均電圧によるＯＮ／ＯＦＦ信号に応じて電力線通信装置２１の休止／動作の状態を切り替える信号を出力する。
【００３２】
電力線通信装置２１は、信号出力部３５から出力される信号に応じて給電停止による休止／給電による動作の状態、あるいは給電状態での休止／動作の状態が切り替えられる。
そして、動作状態においては、直流電力線通信回線１３の直流電圧に重畳する交流の重畳信号成分としてトークンおよびデータを所定のタイミングで周期的に送信、あるいは直流電力線通信回線１３の直流電圧に重畳する交流の重畳信号成分としてデータなどを受信する。
【００３３】
スレーブ通信ノード１２は、例えば、直流電力線通信回線１３に接続された電力線通信装置４１と、直流電力線通信回線１３に接続されて、直流電力線通信回線１３の直流電圧に重畳された交流の重畳信号成分を検出する重畳信号成分検出部４２と、マスター起動指令出力部４３とを備えて構成されている。
なお、電力線通信装置４１は、例えばＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などのロジック回路で構成され、重畳信号成分検出部４２は、例えばアナログ電子回路で構成されている。
【００３４】
そして、スレーブ通信ノード１２の電力線通信装置４１は、例えば、休止状態において重畳信号成分検出部４２により重畳信号成分としてトークンが検出された場合に動作状態に移行し、動作状態において、データの送信またはマスター通信ノード１１から送信されたデータの受信を行なう。
【００３５】
なお、スレーブ通信ノード１２は、例えば、マスター起動指令出力部４３を備えている点においてマスター通信ノード１１と構成が異なり、電力線通信装置４１および重畳信号成分検出部４２を備えている点においてマスター通信ノード１１と構成が共通している。
そして、スレーブ通信ノード１２の電力線通信装置４１は、例えば、休止状態においてマスター起動指令出力部４３からワンショットパルスが出力された場合に動作状態に移行する。
【００３６】
スレーブ通信ノード１２の重畳信号成分検出部４２は、例えば、高域通過フィルタ５１と、整流回路５２と、蓄電回路５３と、論理和演算部５４と、低域通過フィルタ５５と、信号出力部５６とを備えて構成されている。
【００３７】
高域通過フィルタ５１は、例えば、直流電力線通信回線１３の交流の重畳信号成分（例えば、トークンおよびデータ）のみを整流回路５２に通過させる。
整流回路５２は、例えば、高域通過フィルタ５１を通過した交流の重畳信号成分を整流して、整流により得られる整流信号を出力する。
【００３８】
蓄電回路５３は、例えば、接地されたキャパシタＣおよび抵抗Ｒが並列に配置されて整流回路５２に接続された並列回路であって、キャパシタＣは整流回路５２から出力された整流信号を蓄電し、抵抗Ｒは抵抗値に応じた時定数でキャパシタＣに蓄電された電荷を放電する。つまり、蓄電回路５３は、マスター通信ノード１１から送信されるトークンにより充電される。
これにより、蓄電回路５３の下流側では整流回路５２から出力された整流信号が平均化され、重畳信号成分（例えば、トークン）の受信中の期間に相当する時間幅を有する平均電圧（整流後平均電圧）が印加される。
【００３９】
そして、蓄電回路５３の蓄電量が所定値以上である場合（つまり、整流回路５２から所定の頻度以上で整流信号が出力されている場合）には、平均電圧は所定の閾値以上となり、蓄電回路５３の蓄電量が所定値未満である場合（つまり、整流回路５２から所定の頻度未満で整流信号が出力されている場合）には、平均電圧は所定の閾値未満となる。
これにより、蓄電回路３３の下流側に印加される平均電圧の信号を、平均電圧が所定の閾値以上となる状態をＯＮ、所定の閾値未満となる状態をＯＦＦとするＯＮ／ＯＦＦ信号としている。
【００４０】
論理和演算部５４は、整流回路５２から出力されて蓄電回路５３により平均化された平均電圧の信号と、後述するマスター起動指令出力部４３から出力されるワンショットパルスとの論理和を演算し、この論理和の信号を出力する。
これにより、論理和の信号は、例えば、少なくとも平均電圧が所定の閾値以上となる状態またはワンショットパルスが出力されている状態をＯＮ、平均電圧が所定の閾値未満となる状態かつワンショットパルスが出力されていない状態をＯＦＦとするＯＮ／ＯＦＦ信号となる。
【００４１】
低域通過フィルタ５５は、例えば、直流電力線通信回線１３の直流電圧のみを信号出力部５６に通過させる。
信号出力部５６は、例えば電力線通信装置２１に給電を行なう安定化電源回路などであって、論理和演算部５４から出力される論理和の信号をＯＮ／ＯＦＦ信号として、低域通過フィルタ５５を通過した直流電圧を電力線通信装置４１に給電する際のＯＮ（給電）／／ＯＦＦ（給電停止）を切り替える。
【００４２】
なお、信号出力部５６は、例えば電子スイッチ、リレーなどであってもよく、この場合には、電力線通信装置４１に対する給電を維持した状態で論理和演算部５４から出力される論理和の信号によるＯＮ／ＯＦＦ信号に応じて電力線通信装置４１の休止／動作の状態を切り替える信号を出力する。
【００４３】
スレーブ通信ノード１２のマスター起動指令出力部４３は、例えば、操作部６１と、入力操作検出部６２と、ワンショットパルス発生部６３と、遅延回路６４とを備えて構成されている。
【００４４】
操作部６１は、例えば操作者により操作可能なスイッチなどであって、操作者の操作に応じた信号を出力する。
入力操作検出部６２は、例えば操作部６１から出力された信号に基づき、操作者の入力操作を検出し、検出結果に応じた信号を出力する。
【００４５】
ワンショットパルス発生部６３は、例えば、入力操作検出部６２から出力された信号に基づき、休止状態のマスター通信ノード１１の起動を要求する起動要求信号の送信が操作者により指示されている場合には、起動要求信号の送信を指示する信号としてワンショットパルスを出力する。
このワンショットパルスのパルス幅（時間幅）は、例えば起動要求信号の送信期間に相当する時間幅であってもよいし、例えば起動要求信号の送信期間に関連する時間幅であってもよいし、例えば起動要求信号の送信期間に無関係であってもよい。
【００４６】
遅延回路６４は、ワンショットパルス発生部６３から出力されたワンショットパルスを所定の起動時間Ｔｆだけ遅延させて、起動要求信号の送信を要求する信号として電力線通信装置４１に入力する。
【００４７】
これにより、スレーブ通信ノード１２の電力線通信装置４１が休止状態である場合に操作者が起動要求信号の送信を意図して操作部６１を操作すると、先ず、ワンショットパルス発生部６３から出力されたワンショットパルスに応じて電力線通信装置４１が起動される。
そして、この時点から所定の起動時間Ｔｆ後までの間に電力線通信装置４１が動作状態に移行を完了し、電力線通信装置４１の起動から所定の起動時間Ｔｆ後に電力線通信装置４１からマスター通信ノード１１に対して起動要求信号が送信される。
【００４８】
なお、マスター通信ノード１１の電力線通信装置２１は、例えば図４に示すように、スレーブ通信ノード１２の電力線通信装置４１から送信された起動要求信号の受信を開始した時点（例えば、時刻ｔａ）で起動され、この起動の時点から所定遅延時間Ｔｄ後までの間に動作状態に移行を完了して、起動から所定遅延時間Ｔｄ後（例えば、時刻ｔｂ）にトークンの送信を開始する。
【００４９】
このため、スレーブ通信ノード１２においてワンショットパルスの出力が停止された以後であっても、マスター通信ノード１１の電力線通信装置２１から送信されるトークンの送信期間（つまりスレーブ通信ノード１２でのトークンの受信中の期間）τが所定遅延時間Ｔｄよりも長い場合には、スレーブ通信ノード１２の電力線通信装置４１は、所定遅延時間Ｔｄとトークンの送信期間τとの和（所定遅延時間Ｔｄ＋送信期間τ）の期間に亘って動作状態を継続する。そして、スレーブ通信ノード１２の電力線通信装置４１は、この期間（所定遅延時間Ｔｄ＋送信期間τ）の終了後に休止状態に移行する。
【００５０】
電力線通信装置４１は、信号出力部５６から出力される信号に応じて給電停止による休止／給電による動作の状態、あるいは給電状態での休止／動作の状態が切り替えられる。
そして、動作状態においては、直流電力線通信回線１３の直流電圧に重畳する交流の重畳信号成分として起動要求信号またはデータを送信、あるいは直流電力線通信回線１３の直流電圧に重畳する交流の重畳信号成分としてトークンおよびデータを受信する。
【００５１】
本実施の形態による電力線通信システム１０は上記構成を備えており、次に、この電力線通信システム１０マスター通信ノード１１およびスレーブ通信ノード１２の動作について説明する。
【００５２】
先ず、例えば図５に示すステップＳ０１において、スレーブ通信ノード１２の入力操作検出部６２は操作部６１に対する所定の入力操作を検出する。
次に、ステップＳ０２において、スレーブ通信ノード１２の電力線通信装置４１はマスター通信ノード１１の電力線通信装置２１の起動を要求する起動要求信号を、直流電力線通信回線１３の直流電圧に重畳させる重畳信号成分として送信する。
【００５３】
次に、ステップＳ０３において、マスター通信ノード１１の重畳信号成分検出部２２は重畳信号成分として起動要求信号を検出する。
次に、ステップＳ０４において、マスター通信ノード１１の電力線通信装置２１は、起動要求信号が検出された時点から起動を開始し、所定遅延時間Ｔｄ後に動作状態への移行を完了して、トークンの送信を開始する。
【００５４】
次に、ステップＳ０５において、スレーブ通信ノード１２の重畳信号成分検出部４２は重畳信号成分としてトークンを受信する。
次に、ステップＳ０６において、スレーブ通信ノード１２の電力線通信装置４１は受信したトークンに応じてデータの送受信を開始し、例えばマスター通信ノード１１に向けたデータを重畳信号成分として送信する。
【００５５】
次に、ステップＳ０７において、マスター通信ノード１１の電力線通信装置４１は、例えばスレーブ通信ノード１２から送信された重畳信号成分としてデータを受信する。
そして、ステップＳ０８において、マスター通信ノード１１の電力線通信装置２１は、例えばスレーブ通信ノード１２に向けたトークンとデータとを重畳信号成分として送信する。
次に、ステップＳ０９において、スレーブ通信ノード１２の電力線通信装置４１は、例えばマスター通信ノード１１から送信された重畳信号成分としてデータを受信する。
【００５６】
そして、ステップＳ１０において、マスター通信ノード１１は、トークンの送信を所定条件に応じて停止させる。
これに伴い、直流電力線通信回線１３の直流電圧に重畳する重畳信号成分としてのトークンがなくなることで、マスター通信ノード１１およびスレーブ通信ノード１２の各電力線通信装置２１，４１は動作状態から休止状態に移行する。
【００５７】
上述したように、本実施の形態による電力線通信システム１０によれば、休止状態の電力線通信装置２１，４１は、直流電力線通信回線１３に重畳された重畳信号成分が重畳信号成分検出部２２，４２により検出された場合、つまり直流電力線通信回線１３が交流の重畳信号成分によって通信状態となった場合に動作状態に移行する。
これにより、直流電力線通信回線１３の無通信状態で電力線通信装置２１，４１が動作状態となることを防止し、電力線通信装置２１，４１の作動に要する電力消費を削減することができる。
【００５８】
しかも、例えば、休止状態であっても電力を消費するマイクロコンピュータによる割り込み処理やタイマー作動やＡ／Ｄ変換処理などを必要とせずに、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などのロジック回路で構成される電力線通信装置２１，４１にアナログ電子回路で構成される重畳信号成分検出部２２，４２を適用するだけで電力線通信システム１０を構成することができ、より一層、電力消費を削減することができる。
【００５９】
さらに、蓄電回路３３，５３の蓄電量が所定閾値以上であるか否かに応じて電力線通信装置２１，４１の休止／動作の状態を切り替えることができ、休止から動作の状態への移行、または動作から休止の状態への移行を、アナログ電子回路により実現することができ、システムの構成に要する費用が嵩むことを防止しつつ、直流電力線通信回線１３の無通信状態で電力線通信装置２１，４１が動作状態となることを的確に防止し、電力線通信装置２１，４１の作動に要する電力消費を削減することができる。
【００６０】
さらに、スレーブ通信ノード１２から送信される起動要求信号によって休止状態のマスター通信ノード１１を起動することができ、システムの構成に要する費用が嵩むことを防止しつつ、直流電力線通信回線１３の無通信状態で電力線通信装置２１，４１が動作状態となることを的確に防止し、電力線通信装置２１，４１の作動に要する電力消費を削減することができる。
【００６１】
さらに、スレーブ通信ノード１２およびマスター通信ノード１１の各電力線通信装置２１，４１の休止状態において操作者の入力操作によって各電力線通信装置２１，４１を起動することができ、システムの構成に要する費用が嵩むことを防止しつつ、直流電力線通信回線１３の無通信状態で電力線通信装置２１，４１が動作状態となることを的確に防止し、電力線通信装置２１，４１の作動に要する電力消費を削減することができる。
【００６２】
さらに、電力線通信装置２１，４１は、電力供給が無い場合、または、電力供給が有る状態であっても休止状態が指示されている場合には、休止状態となる。一方、電力供給が有って休止状態が指示されていない場合、または、動作状態が指示されている場合には、動作状態となる。
これにより、システムの構成に要する費用が嵩むことを防止しつつ、直流電力線通信回線１３の無通信状態で電力線通信装置２１，４１が動作状態となることを的確に防止し、電力線通信装置２１，４１の作動に要する電力消費を削減することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１０  電力線通信システム
１１  マスター通信ノード
１２  スレーブ通信ノード
１３  直流電力線通信回線（電力線通信回線）
２１，４１  電力線通信装置（通信装置）
２２，４２  重畳信号成分検出部（重畳信号成分検出手段）
３１，５１  高域通過フィルタ
３２，５２  整流回路（整流手段）
３３，５３  蓄電回路（蓄電手段）
５４  論理和演算部（論理和演算手段）
５５  低域通過フィルタ
５６  信号出力部（電力供給手段、信号出力手段）
６２  入力操作検出部（入力操作検出手段）
６３  ワンショットパルス発生部（ワンショットパルス出力手段）
６４  遅延回路（遅延手段）
【図１】
0005568528.tif 000002
【図２】
0005568528.tif 000003
【図３】
0005568528.tif 000004
【図４】
0005568528.tif 000005
【図５】
0005568528.tif 000006