(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手動かみそりの、刃先を有する刃の手入れをするための装置であって、
ａ．削り取り作用のない弾性材料によって形成された処理面であって、前記刃を当該処理面に摺動接触させた際に前記刃先に作用する処理面を備え、前記処理面は、基部と先端とを有し且つ研磨弾性突起を規定している複数の弾性突起を有しており、
ｂ．前記弾性突起は、前記摺動接触の際に、前記刃に対して不連続の接触面を規定する、装置。
【請求項２】
前記処理面は、ＡＳＴＭ Ｄ２２４０規格におけるショアＡ硬度又はショア００硬度７０未満の弾性を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記処理面は、ＡＳＴＭ Ｄ２２４０規格におけるショアＡ硬度又はショア００硬度５０未満の弾性を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記処理面は、ＡＳＴＭ Ｄ２２４０規格におけるショアＡ硬度又はショア００硬度３０未満の弾性を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記複数の弾性突起は、一組の弾性突起を含んでおり、前記一組の各弾性突起は概して線状の形状を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
概して線状の形状を有する各弾性突起は少なくとも１つの直線部分を含む、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
概して線状の形状を有する各弾性突起は、角度をなして連結された少なくとも２つの隣接する直線部分を含む、請求項５に記載の装置。
【請求項８】
概して線状の形状を有する各弾性突起は少なくとも１つの曲線部分を含む、請求項５に記載の装置。
【請求項９】
前記処理面は、前記概して線状の形状を有する弾性突起が平行に配置された領域を有する、請求項５に記載の装置。
【請求項１０】
前記処理面は、前記概して線状の形状を有する弾性突起が等間隔で配置された領域を有する、請求項５に記載の装置。
【請求項１１】
前記処理面は、前記概して線状の形状を有する弾性突起が不均一な間隔で配置された領域を有する、請求項５に記載の装置。
【請求項１２】
前記弾性突起の高さは１ｍｍ未満である、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記弾性突起の高さは０．７ｍｍ未満である、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記弾性突起の高さは０．５ｍｍ未満である、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記弾性突起の高さは０．３ｍｍ未満である、請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記弾性突起の高さは０．２ｍｍ未満である、請求項１に記載の装置。
【請求項１７】
前記弾性突起は、前記刃先における長さ１ｍｍの部分が処理ストロークの際に１〜５個の突起に同時に接触するように、前記処理面に配置されている、請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
前記弾性突起は、前記刃先における長さ１ｍｍの部分が処理ストロークの際に２〜４個の突起に同時に接触するように、前記処理面に配置されている、請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
前記弾性突起は、前記刃先における長さ１ｍｍの部分が処理ストロークの際に３個の突起に同時に接触するように、前記処理面に配置されている、請求項１に記載の装置。 
【請求項２０】
前記処理面は、弾性突起が設けられていない領域を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項２１】
前記弾性突起が設けられていない領域は滑らかな面とされている、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記弾性突起が設けられていない領域と前記弾性突起とは一体に形成されている、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記弾性材料は、高分子材料からなる、請求項１に記載の装置。
【請求項２４】
前記弾性材料は、アクリルゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ニトリルゴム、多硫化ゴム、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴムからなる群より選択される、請求項１に記載の装置。
【請求項２５】
前記弾性材料は、熱可塑性エラストマーゴムからなる、請求項１に記載の装置。
【請求項２６】
手動かみそりの、刃先を有する刃の手入れをするための方法であって、
ａ．基部及び先端を有する複数の弾性突起を有し、前記基部及び先端を有する複数の弾性突起が弾性研磨突起を規定している処理面を設けること、および
ｂ．前記刃先が前記弾性突起に摺動接触するように、前記刃と前記処理面とを相対移動させること、を含み、
ｃ．前記摺動接触の際には、前記手動かみそりと前記処理面とを互いに圧接させて、前記刃先が前記突起を圧縮して前記突起との間に不連続な接触面を規定し、前記弾性突起が削り取り作用を行うことなく、刃先の先端を再び元の形状に戻す、方法。
【請求項２７】
前記処理面に潤滑剤を塗布することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記弾性突起は、概して線状の形状を有する弾性突起を含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２９】
前記弾性突起における線状の形状を有する部分が、前記摺動の際に前記刃の刃先に対して概して斜めに延びるように、前記概して線状の形状を有する弾性突起を配置することを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記弾性突起における線状の形状を有する部分が、前記摺動の際に前記刃の刃先の長手方向にわたるように、前記概して線状の形状を有する弾性突起を配置することを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
１つの弾性突起における複数の部分が、前記摺動の際に前記刃先の長手方向における複数の部分にそれぞれ係合するように、前記弾性突起を配置することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３２】
前記処理面は、弾性突起が設けられていない実質的に平面の領域をさらに有し、前記刃先は、摺動の際に、前記弾性突起と前記実質的に平面の領域とに連続的に摺動接触するようになっている、請求項２６に記載の方法。
【請求項３３】
前記処理面は固定状態とされており、前記移動は、前記かみそりを前記処理面上で移動させることからなる、請求項２６に記載の方法。
【請求項３４】
前記かみそりは固定状態とされており、前記移動は、前記処理面を移動させることからなる、請求項２６に記載の方法。
【請求項３５】
前記処理面は回転するドラムであり、前記かみそりは前記ドラムに対して固定状態とされる、請求項２６に記載の方法。
【請求項３６】
請求項２６に基づいて刃を処理することを含む、刃を有する手動かみそりの製造方法。
【請求項３７】
前記弾性突起は、高分子材料からなる、請求項２６に記載の方法。
【請求項３８】
前記弾性突起は、アクリルゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ニトリルゴム、多硫化ゴム、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴムからなる群より選択される、請求項２６に記載の方法。
【請求項３９】
前記弾性突起は、熱可塑性エラストマーゴムからなる、請求項２６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は非電動式のかみそりに関し、特に、こうしたかみそりの刃の手入れを行うための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、非電動式かみそり（永続使用用又は使い捨て用の手動安全かみそりなど）の切れ味を良くして長持ちさせるために、かみそりの刃を研ぐための装置が知られている。これらの装置の中には、精巧な機械又は電子部品又は機構を用いてかみそり刃を研磨することによって、刃を再び鋭利な状態にする物もある。こうした装置の典型的な例としては、米国特許第１５４００７８号、第１５８８３２２号、第２２８９０６２号、第２４５８２５７号、第３８５４２５１号、第３８７５７０２号、第５０３６７３１号、第５２２４３０２号、第６０６２９７０号、第６５０６１０６号、第６９６９２９９号や、国際公開第ＷＯ２００６／０５３１８９号、英国特許第３３２１３０号に記載されたものがある。
【０００３】
こうした装置は、かみそり刃固有の特徴や機械的特性（延性及や展性など）、ならびにかみそり刃の刃先の先端に沿って起こり得る塑性変形（典型的には刃先から３μｍ以内の領域に起こる）を見落としている。特に、切断作用を及ぼす刃先の微視的な縁部は、０．００００５ｍｍ（０．０００００２インチ）以下の半径の丸みを帯びた形状を有している。こうした微小な刃先は、多くの周知の研磨装置において考慮又は採用されている研磨グリット(grit)の平均的な粒子サイズである平均約１μｍ、すなわち約０．００１ｍｍ（０．００００５インチ）よりもかなり小さい。研磨グリットは、こうした粒子サイズを有しているために、切れ味が衰えた刃を元の状態に戻すのにはあまり適していない。刃とグリットとの激しい研磨作用によってかみそりの刃先に沿って微小なぎざぎざができ、これによって刃先の内側部分への塑性流れが促進され、結果としてシェービングの際に使用者が感じる使用感が悪くなるからである。
【０００４】
従って、非電動式かみそりに用いてかみそり刃の切断性能を改善するための、かみそり刃の手入れ装置の提供が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第１５４００７８号明細書
【特許文献２】米国特許第１５８８３２２号明細書
【特許文献３】米国特許第２２８９０６２号明細書
【特許文献４】米国特許第２４５８２５７号明細書
【特許文献５】米国特許第３８５４２５１号明細書
【特許文献６】米国特許第３８７５７０２号明細書
【特許文献７】米国特許第５０３６７３１号明細書
【特許文献８】米国特許第５２２４３０２号明細書
【特許文献９】米国特許第６０６２９７０号明細書
【特許文献１０】米国特許第６５０６１０６号明細書
【特許文献１１】米国特許第６９６９２９９号明細書
【特許文献１２】国際公開第２００６／０５３１８９号
【特許文献１３】英国特許第３３２１３０号明細書
【発明の概要】
【０００６】
以下に実施形態を挙げて概略述べるように、本発明は非電動式かみそりの刃の切断性能を改善するための手入れ装置を提供する。この装置は、かみそりの刃を摺動接触させた際に当該かみそり刃の刃先と相互作用する処理面を有する。この処理面は複数の弾性研磨突起を有する。任意の選択として、処理面は平らで光沢のある延長部を有していてもよい。
【０００７】
本発明の他の側面によれば、切断性能を改善するための、非電動式かみそりの刃の手入れ方法が提供される。この方法においては、複数の弾性突起を有する処理面を設け、かみそり刃と当該処理面とを摺動接触させつつ相対移動させて刃の刃先が弾性突起と摺動接触するようにする。摺動接触の際、手動かみそりは処理面に圧接され刃先が突起を圧縮する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本発明の実施形態を以下の図面を参照して詳細に述べる。
【図１】図１は、本発明を限定しない実施形態による、かみそり刃の手入れ装置の上面図である。
【図２】図２は、図１の２−２矢視断面図である。
【図３】図３は、図１の３−３矢視断面図である。
【図４】図４は、図１の４−４矢視断面図である。
【図５】図５は、図３のかみそり刃手入れ装置の部分拡大断面図であり、かみそり刃処理面に設けられた研磨突起の構造を示す。
【図６】図６は、図４のかみそり刃手入れ装置の拡大断面図であり、かみそり刃処理面の革砥パッドの構造を示す。
【図７】図７は、図１の装置の第１変形例であって、実質的に直線状の研磨突起を有する構造を示す上面図である。
【図８】図８は、図１の装置の第２変形例であって、概して曲線状の研磨突起を有する構造を示す上面図である。
【図９】図９は、図１の装置の第３変形例であって、実質的に曲線状であり且つかみそり刃処理面の長手方向における所定箇所で向きが変わる研磨突起を有する構造を示す上面図である。
【図１０】図１０は、図１の装置の第４変形例であって、密度が変化する研磨突起を有する構造を示す上面図である。
【図１１】図１１は、図１の装置の第５変形例であって、向きが変化する研磨突起を有する構造を示す上面図である。
【図１２】図１２は、図１の装置の第６変形例であって、幅が変化する研磨突起を有する構造を示す上面図である。
【図１３】図１３は、図１の装置の第７変形例であって、互いに離隔する島状に形成された研磨突起を有する構造を示す上面図である。
【図１４】図１４は、図１の装置の第８変形例であって、島状に形成された部分と実質的に直線状に形成された部分とを含む研磨突起を有する構造を示す上面図である。
【図１５】図１５は、図１の装置の第９変形例であって、実質的に直線状の研磨突起を有し、一部の研磨突起の配置によって矢印が形成されている構造を示す上面図である。
【図１６】図１６は、手動かみそりの新しいかみそり刃の刃先を示す顕微鏡写真である。
【図１７】図１７は、図１６のかみそり刃を一定期間の使用した後の状態を示す顕微鏡写真である。
【図１８】図１８は、図１７のかみそり刃を、図１のかみそり刃手入れ装置を用いて手入れした状態を示す顕微鏡写真である。
【図１９】図１９は、図１８のかみそり刃を長期にわたって使用し、且つ図１のかみそり刃手入れ装置を用いて繰り返し手入れした状態を示す顕微鏡写真である。
【図２０】図２０は、図１のかみそり刃の手入れ装置であって、かみそり刃修復作業を行うための第１位置にかみそり刃が位置する状態を示す斜視図である。
【図２１】図２１は、図１のかみそり刃の手入れ装置であって、かみそり刃修復作業のための第２位置にかみそり刃が位置する状態を示す斜視図である。
【図２２】図２２は、かみそり刃修復作業中における、図２１に示したかみそり刃手入れ装置及びかみそり刃の拡大断面図であり、研磨突起とかみそり刃表面との相互作用を示す。
【０００９】
なお、図に示した本発明の実施形態は単に例であり、明細書及び図面は説明及び理解を容易にするためにのみ示したものであり、本発明を限定するものではない。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明によれば、以下に添付図面を参照して述べるように、永続使用用及び／又は使い捨て用の手動安全かみそりなどの非電動式かみそり（以下、これらをまとめて「手動かみそり」という）の刃を手入れするための装置が提供される。特に、本発明の図示の実施形態によれば、手動かみそりが備える刃の数にかかわらず、刃を修復することができる装置が提供される。また、装置の使い方の一例も以下に示すことにより、この装置をどのように用いて手動かみそりの刃を修復するかを説明する。
【００１１】
図１は、ケースに収容された、かみそり刃の手入れ／修復装置Ｄ’を示す。このケースは、例えば下部１２と、任意で設けられる上部（図示せず）とを含む。下部１２は、底面１８と、当該底面から垂直に延びる縁部２０，２０’とを有することにより端部開放くぼみ部２２を規定しており、このくぼみ部内に本装置の特徴部分が設けられている。本発明を限定しない例として、下部１２に収容された装置Ｄ’は底面１８及び縁部２０に永久的に取り付けられている。
【００１２】
ケースが任意の上部を有する場合、この上部を共通の側部においてヒンジ又はヒンジ付き留め具によって枢動可能に下部１２に取り付けてもよい。
【００１３】
手入れ装置Ｄ’は、手動かみそりの刃を受容するための板状の中央凹部２４を有する。この中央凹部は、刃を収容している手動かみそりのヘッド部を当該凹部に沿って前方に移動させるのに十分な長さとされている。以下、この移動を“修復ストローク”又は“処理ストローク”といい、これらの２つはこの移動を表す同義語である。結果として、中央凹部２４の長さ及び幅は手動かみそりのこうしたストロークを許容するように設定される。
【００１４】
手入れ装置Ｄ’の表面上で行われる修復ストロークの長さは、例えば手動かみそりヘッド内の刃の高さの数倍とすることができる。ただし、この長さはヘッドの寸法に合わせて適宜変更可能である。特に、使用者が修復ストロークを行えるようにするためには、中央凹部２４の長さを手動かみそりのヘッド内の刃の高さの少なくとも２倍とすることが考えられる。加えて、この凹部の幅は手動かみそりのヘッドの幅を収容できるように設定される。典型的には、ヘッドよりわずかに幅広に設定し、処理ストローク中にかみそりのヘッド（及びヘッドに収容された刃）がこの領域に沿って摺動できるようにする。
【００１５】
本発明を限定しない一実施形態として、典型的な修復ストロークを実現するためには、中央凹部２４の長さは約４インチであり、おおよその幅は約２  １／８インチ〜約１  １／８インチである。ただし、これらの寸法は変更可能であり、そうした場合も本発明の範囲に含まれる。
【００１６】
かみそり刃修復装置Ｄ’の中央凹部２４は内側縁部２８，２８’によって囲まれている。縁部２８，２８’の壁面は、概して、装置Ｄ’の使用中に、かみそりのヘッド、具体的にはヘッドに収容された刃を正しい方向に向ける役割を果たす。縁部２８，２８’を設けたことにより、修復ストロークを行っている最中に、意図せずして手動かみそりのヘッドと中央凹部２４との摺動接触が中断される又はヘッドが中央凹部から離れるのを防ぐことができる。さらに、内側縁部２８，２８’の対向する壁面間の距離が中央凹部の長さ方向における所定の位置で狭まるようにすることにより、かみそりのヘッドのおおよその向きが修復ストロークの終わりには幾分制限されるようにしてもよい。
【００１７】
これらの部材を設けたことによって、かみそりのヘッドの中央領域（すなわち、刃を収容し、典型的にはシェービングストロークの際に人の肌に物理的に接触する、ヘッドの一部）を、中央凹部２４内に配置された装置Ｄ’の修復面に摺動接触させ、且つこの摺動接触状態を維持することができる。
【００１８】
「手入れ／修復装置Ｄ’の材料」
図２は手入れ／修復装置Ｄ’の断面を示しており、修復ストロークが行われる箇所である板状の中央凹部２４及び面２６等の装置の内部の一部がどのように“弾性材料”によって形成されているかを示す。ここで、“弾性材料”とは、圧力を受けた際に変形しやすく且つそうした圧力が取り除かれると概して元の形状に戻ることができる性質を有する材料のことをいう。
【００１９】
これに対して、手入れ装置Ｄ’の非内部領域（底面１８及び縁部２０，２０’など）は、上記弾性材料とは異なる非弾性材料によって形成されている。これら２つのタイプの材料が接する部分は、例えばオーバーモールド(overmolding)、または化学的もしくは機械的接着（例えばにかわ又はエポキシ接着剤を用いた接着）など、当技術分野において周知の技術によって接合することにより、装置Ｄ’が一体品に見えるように構成してもよい。
【００２０】
一般に、有力な弾性材料の弾性は、ショア硬度計などの装置を用いて測定した結果を、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０規格に対応した、相対的な硬度又は弾性を示すスケールと比較することにより調べることができる。ショア硬度計では、試験対象である材料内への円錐形の押針の押し込み深さに基づいて、０から１００までの無次元値を求めることができる。硬度計の測定結果が高いほど、ショアＡスケール又はショアＯＯスケールなどのＡＳＴＭ  Ｄ２２４０規格に対応した硬度スケールと比較した際に、低い弾性及び高い硬度を示す。
【００２１】
本発明を限定しない一実施形態によれば、手入れ装置Ｄ’に用いる弾性材料として、ある種の高分子材料が考えられる。本発明を限定しない第１の例として、エラストマーなどの材料（すなわち、天然ゴム又は合成ゴムなどの各種の弾性炭化水素重合体を含む、ある種の材料）を用いて手入れ装置Ｄ’を形成することができる。本発明を限定しない第２の例として、同様の、例えばアクリルゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ニトリルゴム、多硫化ゴム、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴムなどの合成ゴム又は熱可塑性ゴム、及び／又は、熱可塑性エラストマーゴムを用いて手入れ装置Ｄ’を形成することができる。これらと同様の弾性特性を有し、手入れ装置Ｄ’の形成に用いることができる他の弾性材料としては、クロロスルホン化ポリエチレン（“ハイパロン”としても知られる）、エチレンプロピレンジエンモノマー、フルオロエラストマー（"Viton"としても知られる）、ペルフルオロエラストマー及び／又はポリクロロプレン（ネオプレンとしても知られる）、及びその他の人工材料がある。
【００２２】
当業者であれば理解できるように、弾性材料として上記にリストした材料は一部のものに過ぎず、他の材料も存在し且つそれらも本発明の範囲に含まれる。
【００２３】
特に、ショア硬度計及びＡＳＴＭ  Ｄ２２４０規格のショアＡスケール又はショアＯＯスケールを用いて測定された、手入れ装置Ｄ’の所定の内部に用いられる弾性材料の弾性を示すショア硬度値は、一般に７０未満、より詳しくは５０未満、さらに詳しくは３０未満である。ただし、上記の値は本発明の範囲を限定する要素ではない。
【００２４】
図２に示すように、修復面２６は下部１２の底面１８にほぼ平行に延びている。構造については後に詳しく述べるが、修復面２６は、複数の弾性研磨作用突起５５（以下、“研磨突起”という）を含む第１領域３０と、このような突起を有しない第２領域３８とを含む。
【００２５】
典型的な例として、手入れ／修復装置Ｄ’の全体が、天然ゴムまたは合成ゴムなどの上記弾性材料の１つによって形成されていてもよい。これに代えて、面２６のみ（又は例えば第１領域３０などの面の一部のみ）を弾性材料（例えば熱可塑性エラストマーゴム）によって形成し、装置Ｄ’の残りの部分をこれとは異なる材料、例えば異なる種類のゴム又は他のエラストマー（例えばネオプレン）によって形成してもよい。例えば、弾性材料によって面２６を第１の片として形成した後、第１の片より硬質な材料で形成された基部片にこの第１の片を取り付けてもよい。
【００２６】
他の代替実施形態として、第１領域３０における研磨突起５５のみを弾性材料（例えば熱可塑性エラストマーゴム）によって形成し、面２６及び／又は装置Ｄ’の残りの部分をこれとは異なる材料で形成してもよい。例えば、研磨突起５５を弾性材料によって別途形成し、これを異なる材料（例えば硬質プラスチック）によって形成された面２６に対して、装置Ｄ’の製造段階で実施される、当技術分野において周知の物理的又は化学的手法によって付着・接合させてもよい。
【００２７】
「表面構造」
修復装置Ｄ’の面２６は第１領域３０及び第２領域３８を含み、これらの領域は互いに概して隣接している。特に、面２６は典型的には下記を含んでいる。
１．複数の研磨突起５５を含む第１研磨領域３０。その断面を図３及び図５に示す。
２．革砥パッド又は革砥面を規定する第２領域。その断面を図４及び図６に示す。第２領域は第１領域３０に概して隣接しているが、実質的に平坦且つ滑らかであり、研磨突起５５を含まない。
【００２８】
この第１領域３０及び第２領域３８の構成によれば、まず、かみそりのヘッド（特にヘッド内に収容された刃）は第１領域３０の研磨突起５５上を通過するが、その際に研磨突起がかみそり刃を研磨する。次に、第２領域３８の革砥パッドの補助的な平坦且つ滑らかな表面上を通過し、これにより修復ストロークにおける、革砥による刃の研磨が行われる。
【００２９】
修復ストロークにおける最初の段階において、かみそり刃は研磨突起５５上を通過し、これによって刃先に対して不連続の接触面がもたらされる。図１から明らかなように、研磨突起５５は例えば一組の突起からなり、この一組内の各弾性突起は概して線状である。典型的には、このような線形状の研磨突起５５の各突起は、少なくとも１つの直線状又は曲線状の部分を有している。
【００３０】
研磨突起５５によって提供される不連続の接触面は、研磨突起の“密度”によって特徴付けられる。ここでの密度とは、主として、各かみそり刃の刃先に隣接する傾斜部に物理的に接触することができる研磨突起の数のことをいう。本発明を限定しない一例として、第１領域３０の断面に沿って測定した場合、各刃の刃先は、その１ミリメートルの線状部分あたり１〜５個の研磨突起に接触し、より詳しくは１ミリメートルの線状部分あたり２〜４個、さらに詳しくは１ミリメートルの線状部分あたり３個の研磨突起に接触する。
【００３１】
図５に示すように、研磨突起５５の各弾性突起は、基部部分３２と先端部分３４とを含む。簡潔にするため、以下、それぞれを単に“基部”、“先端”という。各研磨突起の先端３４は、第２領域３８（図６に示す）の平坦且つ滑らかな面と同じ高さに位置しており、これにより面２６の２つの領域は同じ高さとなっている。従って、かみそり刃は、修復ストロークにおいて面２６上を移動する際に第１領域３０から第２領域３８に水平に移動することができ、刃の切断線に巻き付き(wrapping effect)が起こるのを避けることができる。
【００３２】
一方、研磨突起５５における各弾性突起の基部３２は、面２６よりも低い深さ位置にある。先端３４（面２６と面一である）と基部３２（面２６よりも低い位置にある）との差が、突起の高さ（又は深さ）を規定している。典型的には、研磨突起５５の高さ（深さ）は概して１．０ｍｍ未満であり、より詳しくは０．７ｍｍ未満、より詳しくは０．５ｍｍ未満、より詳しくは０．３ｍｍ未満、より詳しくは０．２ｍｍ未満である。
【００３３】
さらに、先端３４から基部３２までに深さがあるため、少量のシェービングクリーム又はその他の潤滑剤を、概して面２６よりも低い位置で、隣接する弾性突起の間に溜めることができる。処理ストローク中にかみそり刃が研磨突起５５上を通過する際には、刃と隣接する弾性突起との摺動接触によるわずかな圧力によって、潤滑剤の一部が基部３２から先端３４まで押し上げられる。これによって弾性突起に潤滑剤が付着し、続く修復ストロークに役立つ。
【００３４】
基部３２と先端３４との間の弾性材料の形によって、研磨突起５５における弾性突起のおおよその断面形状が決まる。上述の場合の断面形状は、概して両側が凹んだ隆起部状である。当業者であればわかるように、突起の断面形状としては、半正弦波状、三角形及び／又は層状など、他の形状も採用することができる。
【００３５】
一方、研磨突起５５自体の、第１領域３０に沿う形状は、例えば、概して線状（例えば直線状）又は曲線状（例えば円弧状又は波形）の部分を含み、さらに互いに分離した陸部及び／又は点在部を含んでいてもよい。これらのいくつかの例を以下に詳細に述べる。
【００３６】
１．直線
研磨突起５５は、線状で、ほぼ直線状に延びる部分を有していてもよい。この場合、線状研磨突起は、その全長にわたって同じ向きであってもよいし、あるいは所定箇所で向きが変わっていてもよい。例えば、図１に示す例では、研磨突起５５は第１セクション３６ａと第２セクション３６ｂとによって構成されている。各セクションにおいて、複数の弾性突起は、その長さにわたって等しく４５°の角度で延びている。これにより、第１セクション３６ａの弾性突起が第２セクション３６ｂの弾性突起とつながる箇所では、９０°の角が形成されている。このようにして、研磨突起５５は、第１領域３０内に山形紋（シェブロン）に似た独特のパターンを形成している。
【００３７】
図７は上記に類似した実施形態を示している。この実施形態においては、第１領域３０は複数の第１セクション３６ａ及び第２セクション３６ｂを有している。研磨突起５５の４５°傾斜の向きは、共通の屈曲点において複数回変化している。これにより、研磨突起は、面２６の第１領域３０に沿って配置された複数の山形紋（シェブロン）を含むパターンを形成している。
【００３８】
一方、図１１は代替の実施形態を示している。この実施形態においては、研磨突起５５は、異なる角度で配置された直線部分を有している。この実施形態の研磨突起５５は、直線部分を有しているものの、これらの直線部分は４５°以外の角度で配置されており、図１及び図７に示したような独特の山形紋（シェブロン）パターンは形成されていない。
【００３９】
また、実質的に直線状の部分を有する研磨突起５５が、例えば曲線状などの、直線状ではない部分を有する研磨突起と交差する構成としてもよい。このような構成について以下に述べる。
【００４０】
２．曲線
研磨突起５５は、概して曲線状に延びる部分を有する線状突起を有していてもよい。ここで、“概して曲線状”とは、突起において円弧状に延びる部分又は領域のことをいう。線状の研磨突起の場合と同様に、曲線状の突起も、実質的に同様の円弧に沿って延びるものであってもよいし、所定の屈曲点で向きが変化するものであってもよい。
【００４１】
例えば、図８に示す例においては、研磨突起５５は第１セクション３６ａと第２セクション３６ｂとによって構成されており、セクション内の突起はすべて概して同じ向きに延びている。一方、図９に示す研磨突起５５の例においては、各突起の円弧状部分の向きが共通の屈曲点において変化しており、その結果、面２６の第１領域３０にわたって波状のパターンが形成されている。また、研磨突起５５は、曲線状に延びる部分を含む突起が、曲線状又は直線状に延びる部分を含む他の突起とつながる又は交差する構成とすることもできる。
【００４２】
３．分離陸部
また、研磨突起５５は、互いに分離した陸部によって形成してもよい。この場合、突起は、例えば円形、三角形、四角形、矩形、六角形、又はその他の多角形とすることができる。
【００４３】
４．点在部
上記構成に代えて、平坦で研磨突起を有しない領域を、研磨突起５５を有する領域内に点在させることにより、第１領域３０と第２領域３８とを結合させてもよい。具体的な構成の一例として、研磨突起５５を有する第１領域３０と研磨突起を有しない第２領域３８とを交互に設けてもよい。
【００４４】
「研磨突起の配置」
手入れ／修復装置Ｄ’における研磨突起５５は、突起を均一又は不均一に分散する、及び／又は、別個の“島”状に形成された突起を上記突起に隣接して又は交互に配置する、など、面２６の第１領域３０内に種々に配置することができる。
【００４５】
研磨突起５５のいかなる構成においても、研磨突起５５における各突起内の部分は、面２６に沿うかみそり刃の移動方向に対して幾分斜めに延びており、研磨突起５５に沿って刃を動かすことによって、刃の切断面全体が突起５５に摺動接触するようになっている。
【００４６】
これを説明するため、本発明を限定しない一例として、研磨突起５５が弾性突起を１つ有し、かみそりの刃が１枚である場合について考える。研磨突起５５が図１に示したような山形紋（シェブロン）パターンに配置されていることにより、各弾性突起の所定部分は、かみそりのおおよその移動方向に対して略４５°の角度で配置されているものと仮定する。かみそり刃が最初に弾性突起に当たる時、刃と突起とは２つの接触点で接触する。すなわち、突起の、縁部２８，２８’の壁面に最も近接した両端部である。
【００４７】
この研磨突起の構成、特に、かみそりの移動方向に対して突起が傾斜角をなしている構成によれば、かみそり刃と弾性突起との２つの接触点が、かみそりを前方に移動させるにつれて、刃先に沿う方向において互いに接近する。特に、弾性突起が４５°の角度で配置されていることによって、刃と突起との２つの接触点は、突起の両端部から中央に向かって進み、突起の中央で一致する。通常、この突起の中央は刃の中央部分に一致する。このようにして、かみそり刃の切断面の全体を突起に摺動接触させることができる。
【００４８】
当業者であればわかるように、上記のかみそり刃の刃先に沿った接触点の移動は、金属砥石又はロッド状の砥石をナイフの刃先に当てて動かす際に生じる作用に似ている。さらに、第１領域３０内における研磨突起５５の密度は、刃がこの領域を通過する際に、このような研磨作用を刃先に対して複数回及ぼすことができるように設定されている。例えば、上記の実施形態の場合のように、（第１領域３０の断面に沿って測定した場合）１ミリメートルの線状部分あたり研磨突起が３個という密度によれば、かみそり刃の切断面に対して上記研磨突起を約１００回通過させることが可能である。
【００４９】
図１は、本発明を限定しない、研磨突起５５の均一配置の一例を示している。ここでの“均一配置”とは、第１領域３０全体にわたって突起５５が同じ様に配置されていることをいう。同図に関していえば、研磨突起５５の均一配置は、第１セクション３６ａ及び第２セクション３６ｂを含んでいる。研磨突起５５は各セクション内において互いにほぼ平行に延びており、第１セクション３６ａ内の弾性突起５５は第２セクション３６ｂ内の弾性突起に対して一定の角度で延びている。
【００５０】
これに代えて、図１０に示すように、研磨突起５５を異なる（すなわち不均一の）密度で配置してもよい。本発明を限定しない第１の例においては、全ての研磨突起５５が概して互いに平行に延びているものの、一部の研磨突起間の間隔が広くされている。同図によれば、研磨突起５５は複数のグループに分かれており、所定のグループ内における個々の弾性突起同士は、意図的に互いに近接して又は離隔して配置されている。
【００５１】
図１２は、本発明を限定しない第２の例を示している。この例においては、研磨突起５５の厚さ（基部３２と先端３４との間の垂直方向の距離によって規定される）が変化している。同図によれば、研磨突起５５の一部の弾性突起は他の弾性突起よりも厚みが大きく（又は小さく）されており、従って、かみそり刃に対して作用する研磨の量に多様性が生じるようになっている。このように研磨突起５５における弾性突起の厚みを異ならせる構成は、弾性突起の部分間においてその間隔及び／又は配置の角度を異ならせる上述の構成と組み合わせてもよい。
【００５２】
代替の実施形態として、研磨突起５５は、面２６の第１領域３０に沿う方向に不均一に配置してもよい。こうした不均一な配置の一例として、複数のグループの弾性突起を、独特の形又は独特の空間関係を形成するように配置してもよい。
【００５３】
本発明を限定しない一例として、線状に延びる部分を有する研磨突起５５を、互いに分離した ‘島’状に構成し、これらを第２領域３８の平坦且つ滑らかな面と一体的に形成することにより、円形もしくはハチの巣状（すなわち六角形）などの独特の形、又は、英数字、記号もしくは図形（例えば矢印、企業ロゴ）などの不規則な形を形成してもよい。この場合、面２６において、第１領域３０の性質と第２領域３８の性質とは混在しており、弾性突起の各島部は、革砥パッド又は革砥面の一部を含んでいる、及び／又は、こうした部分によって囲まれていてもよい。上述の場合と同様に、この構成によっても、処理ストロークの際には各研磨突起５５の先端３４のみをかみそり刃の刃先に接触させることができる。
【００５４】
図１３は、この代替の実施形態における、本発明を限定しない一例を示している。この例においては、島部同士が空間によって隔てられて配置されている。同図からわかるように、面２６上の、突起からなる円形の島部は、通常は第２領域３８に関連して設けられる平坦な革砥パッド内に、当該革砥パッドに囲まれた状態で設けられている。従って、この実施形態によれば、かみそりが面２６上を移動する際に、かみそりの刃先は突起による研磨と革砥による研磨とを繰り返し受ける。
【００５５】
図１４はこの代替の実施形態における、本発明を限定しない別の例を示している。この例においては、弾性突起の種類によってグループ分けがなされている。同図からわかるように、面２６上の研磨突起５５は異なる種類の弾性突起によって構成されている。この例では、研磨突起５５は、異なる種類の突起を含み且つ概して隣接して配置された複数の領域を有する。具体的には、一部の領域の突起は図７と同様に配置された略直線状のものであり、他の領域は図１３と同様に配置された円形の突起島部を含んでいる。
【００５６】
「かみそり刃の手入れ／修復装置Ｄ’の使用特徴」
手入れ／修復装置Ｄ’は、ある種の使用上の特徴を有していてもよい。特に、面２６上に潤滑剤を供給する又は当該面からの潤滑剤を収容するといった特徴や、適切な処理ストロークの方向を使用者に示すといった特徴を有していてもよい。
【００５７】
１．潤滑剤の塗布及び収容
修復ストロークの際、手動かみそりのヘッド（より詳しくはヘッドに収容された刃）を用いて、潤滑剤（例えば石鹸水やシェービングクリーム）を面２６に塗布することができる。潤滑剤を塗布すると、かみそり刃と面２６との間の摩擦が低減し、これにより使用者が修復ストロークを行いやすくなる。また、潤滑剤が殺菌剤又は同様の殺菌消毒成分を含んでいる場合、潤滑剤を塗布することによって上記面を消毒することができる。
【００５８】
図１にはいわゆる“着地”(touchdown)領域８０を示している。この領域は、修復ストロークを行う前に、シェービングクリーム又はその他の潤滑剤を中央凹部２４の表面に最初に塗布するために設けられている。この領域を設けたことによって、使用者が表面２６及び／又はかみそり刃自体に直接潤滑剤を塗布する必要がなくなり、便利である。
【００５９】
着地領域８０は、概して、第１領域３０に隣接する、下部１２の末端（又はその近傍）に設けられている。着地領域８０を縁部２０，２０’，２８，２８’と一体的に形成し、図１に示すように、装置Ｄ’の末端から第1領域３０まで延びる、丸みを帯びた縁部又は傾斜部としてもよい。これに代えて、着地領域８０が装置Ｄ’の末端と第1領域３０の端部との間の領域を占めるようにし、研磨突起５５に隣接する、実質的に平坦な領域としてもよい。着地領域８０がいかなる形状の場合でも、かみそりのヘッドがこの領域に物理的に接触すると、ヘッドが弾性材料に与えるわずかな圧力によって潤滑剤の一部がヘッドに収容された刃の表面に送られる。
【００６０】
使用者が処理ストロークを行うにつれ、かみそり（特にかみそりヘッド）の動きによって、潤滑剤の一部が、着地領域８０から第1領域３０内の研磨突起５５を通って第２領域３８内の革砥パッド又は革砥面の平坦かつ滑らかな面に送られる。
【００６１】
収容領域９０は、潤滑剤が集まり一時的に貯留される凹部によって構成されている。収容領域９０の形状は、かみそりのヘッドに概して類似したものとされており、典型的には矩形である。ただし、この凹部の寸法をかみそりのヘッドの寸法よりも幾分大きく且つ深くすることにより、かみそりのヘッドから収容領域９０に送られた使用済みの潤滑剤及び／又は余分な潤滑剤が、後にかみそり刃及び／又はヘッドに接触しないようにしてもよい。
【００６２】
２．修復ストロークの方向
上述したように、面２６が位置する中央凹部２４の寸法は、使用者が修復ストロークを行えるよう、かみそりのヘッドを収容できる寸法に設定されている。具体的には、典型的な処理ストロークは、まず第1領域３０内の研磨突起５５に隣接する着地領域８０にかみそりのヘッド及び刃を物理的に接触させた状態で開始し、次にかみそりのヘッド及びかみそりの刃が、概して第２領域３８に向かって横方向に突起上を通過し、その際に刃が研磨突起５５を概して横切るように移動し且つこれらの突起に摺動接触する。
【００６３】
便宜上、ストローク標示４０を設けることにより、処理ストロークの方向を示すようにしてもよい。例えば、標示４０は、かみそりヘッドの正しい移動方向を使用者に示すための文字、マーク、記号又はその他の工夫を含んでいてもよい。
【００６４】
ストローク標示４０は、第1領域３０又は第２領域３８など、ケース及び／又は面２６内に適宜組み込んでもよい。本発明を限定しない一例として、標示４０は、着地領域８０に隣接する（又は当該領域内に設けられた）隆起状の印としてもよい。この場合、修復ストロークの方向を使用者に示すための標示４０の印が、このストロークの始点として用いることができる、第1領域３０に隣接した着地領域８０の実質的に平坦且つ空の領域も示すようにしてもよい。
【００６５】
これに代わる例として、図１５は、ストローク標示４０を矢印形とした実施形態を示している。この標示は、第1領域３０内の研磨突起５５における弾性突起の島部から形成されている。着地領域８０がストローク標示４０全体を組み入れることができない大きさである場合に、この実施形態を採用してもよい。
【００６６】
「製造方法」
手入れ／修復装置Ｄ’は射出成形によって製造することができる。この場合、まず、手入れ装置Ｄ’用の金型を作製する。この金型は、面２６や、この中でも特に研磨突起５５など、装置の各種部品の細部構造を組み込んだものとして作製される。次に、弾性材料を金型に注入するための射出システムにこの金型を接続する。所定の射出時間が経過した後、金型を開いて手入れ装置Ｄ’を金型から取り出す。この製造技術は、全体が弾性材料からなる装置Ｄ’を製造する際に採用することができる。
【００６７】
「使用例」
図１６〜２２を参照して本発明を限定しない一例を述べることにより、非電動式かみそりの刃を修復するための、修復装置Ｄ’の一般的な操作を以下に説明する。この例における非電動式かみそりは、２枚のかみそり刃、すなわち刃１１５，１１７を有するかみそりヘッド１１０を備える手動かみそり１００である。なお、ここでは２枚刃の非電動式かみそりを例として述べるが、この２枚という刃の数は図示の便宜上選択したに過ぎず、刃の数がこれより多い又は少ないかみそりについても、同様の作業を行うことができる。
【００６８】
かみそり１００を新たに購入したと仮定する。この状態では、刃１１５，１１７の刃先は図１６の顕微鏡写真に示したものと同様である。この写真は、走査型電子顕微鏡を用いて２５００倍の倍率でかみそり刃の刃先を撮影したものである。この顕微鏡写真（図１７〜１９の写真も同様）は、刃先に沿った、かなり狭い刃の領域を示している。この領域は、使用中に実質的に肌に触れる部分であり、従ってシェービングの際に使用者が感じる刃の密着度及び使い心地を主として左右する部分である、サイズにして約３μｍの領域である。
【００６９】
通常のかみそりの使用状態でかみそり１００を１２日以上連続で使用し、刃先の状態が図１７に示す顕微鏡写真と同様の状態になったと仮定する。この写真は、図１６に用いたものと同じ装置を用い、且つ同じ倍率で同じかみそり刃を撮影したものである。使い心地の観点から見ると、かみそり刃１１５，１１７の刃先がこのような状態になると、このかみそり１００では、一般的に満足できるシェービングを行える可能性は少ない。
【００７０】
１２日以上の使用によって現れる、図１６と図１７の刃の状態の違いは、おそらく刃先のごく先端部分に作用する機械的応力にかみそり刃の刃先がさらされることに起因する。シェービングという行為は、かみそり刃の刃先からみれば、刃先にかかる“切断力”と“引張力”という２つの別個の力が一点に集まることであるため、このような応力が生じる。切断力は、かみそり刃の刃先が顔や体の毛に接触し、続いてこれを貫通して切り取る際に、かみそり刃の刃先によって付与される、押す力である。一方、引張力は、剃られている顔又は体の毛（及び／又は毛根又はひげ）の抵抗に由来し、表面上は切断力よりも大きい。
【００７１】
シェービングの際には、かみそり刃の刃先でこれらの２つの力が結合して応力が生まれ、この応力が、非常に薄い先端部分での塑性変形又は弾性変形を引き起こす。特に、刃の狭い刃先が顔又は体の毛を貫通するので、繰り返しシェービングストロークを行うことにより刃先の先端が徐々に下方に肌に向かって曲がってくる。その結果、刃先には微視的には不揃いの屈曲が生じ、これが使用を繰り返すにつれて増大する。
【００７２】
このような変化の最終的な結果として、刃先は徐々に毛に対する切断効果を失う。刃先の先端におけるこうした変形は微視的である（実際、あまりにも小さいので走査型電子顕微鏡でしか見ることが出来ない）一方で、巨視的レベルの結果として、使用者はかみそりが“鈍く”なったと認識する。ここで、“鈍い”とは、一般に、かみそり刃が、密着した快適なシェービングを提供できなくなった状態をさす。このような状態を避ける又は改善するために、使用者はかみそり刃の手入れ／修復装置Ｄ’を用いてかみそり刃の手入れをし、以下に記載したような手順で刃の鋭さを取り戻すことができる。
【００７３】
装置Ｄ’を用いてかみそり１００の刃の手入れを行う前に、使用者は少量のシェービングクリーム、石鹸水、又はその他の潤滑剤を着地領域８０に塗布し、この材料が修復ストロークの潤滑剤として作用するようにする。これに代えて、着地領域８０、第１領域３０及び第２領域３８を含む面２６に潤滑剤を直接塗布してもよい。
【００７４】
次に、修復ストロークを行う準備段階として、使用者はかみそり１００を面２６に対して正しく向ける。図２０は第１位置におけるかみそり１００を示しており、この位置では、かみそりのヘッド１１０が、着地領域８０、及び／又はこの領域の近傍及び又は／領域内に設けられた、ストローク標示４０を構成するガイド部又はマークに基づいて、向けられている。
【００７５】
次に使用者は、かみそりのヘッド１１０を、ストローク標示４０によって示された向きに、下部１２の末端に位置する着地領域８０上にセットする。かみそりのヘッド１１０を着地領域８０に当てることによって、面２６内のこの領域にあらかじめ塗布されていた潤滑剤に刃１１５，１１７を接触させ、潤滑剤の一部をこれらの刃に送ることができる。この結果、手入れ装置Ｄ’及びかみそり１００の両方が修復ストロークを行う準備ができた状態となる。
【００７６】
図２１は修復ストロークの動作を示す。このストロークでは、刃１１５，１１７が、面２６における第１領域３０上の始点位置から第２領域３８上の終点位置まで水平に進むように、かみそり１００を修復ストローク標示４０が示す向きに丁寧に動かす。このプロセスにおいて、刃１１５，１１７は、まず第１領域内３０の研磨突起５５に接触し、次に第２領域３８内の平坦且つ滑らかな革砥パッド又は革砥面に接触する。
【００７７】
修復ストロークの際にかみそり１００に付与される僅かな摺動圧がかみそりの刃１１０に伝わり、これによってかみそり刃１１５，１１７の刃先が第１領域３０内の研磨突起５５に摺動接触する。図２２はこの状態における、より近い位置から見たかみそり１００の断面を示しており、特に、刃１１５，１１７が第１領域３０の弾性突起５５に対してどのように摺動接触するかを示している。上記の結果、これらの刃の刃先と、一部の突起の先端３４との間に不連続の接触面領域が形成される。図２１を参照すると、この状態では、かみそり刃１１５，１１７の切断面が第１セクション３６ａの研磨突起と実質的に同一平面内に位置する。
【００７８】
修復ストロークにおいて、たとえば上述の潤滑剤の作用によって補助されつつ、かみそり刃１１５，１１７が面２６上を摺動する際に、研磨突起５５がこれらの刃に対して多数の別個の小さな研磨ロッドのように作用し、各突起がかみそり刃（すなわち刃１１５，１１７の刃先）に対してわずかな圧力を加えることにより、先端における、使用によってゆがんだ部分を一直線状にする。
【００７９】
修復ストロークのこの工程において、刃１１５，１１７と研磨突起５５との間の摺動接触は、これらのかみそりの刃の刃先全体にわたって研磨するように作用する。特に、突起５５の向き及び配置は、かみそり１００の移動方向を概して横切っている。従って、ストロークの際には、刃１１５，１１７と各弾性突起との接触点又は接触領域は刃先の長手方向に沿って移動し、突起５５の各弾性突起における複数の部分が、かみそり刃１１５，１１７の刃先における複数の長手方向部分に係合する。例えば、ある突起と刃１１５との接触部分は、この刃の横方向の端部で始まり、修復ストロークの際にこの刃が当該突起に沿って移動するにつれて、この刃の反対側へと移動する。
【００８０】
また、図２０及び図２１を参照するとわかるように、第１領域３０内の研磨突起５５は複数の向き（すなわち、かみそり１００の移動方向に対して＋４５°の角度をなす向きと、−４５°の角度をなす向き）の直線部分を有しているので、修復ストロークによって刃１１５，１１７を少なくとも２つの方向から研磨することができる。例えば、刃１１５の刃先における第１の部分が、弾性突起の、刃１００の移動方向に対して＋４５°の角度をなす向きとされた第１の部分に摺動接触し研磨される一方で、この刃における第２の部分が、弾性突起の、−４５°の角度をなす向きとされた第２の部分に摺動接触するようにしてもよい。
【００８１】
第１領域３０に沿う方向の様々な位置において、研磨突起の上記２つの向き間の切り替えがなされているので、刃１１５の第１部分と第２部分の両方がこれら２つの方向の両方から研磨されやすい。
【００８２】
かみそり刃１１５，１１７が第２領域３８における革砥パッド又は革砥面に到達すると、その平坦かつ滑らかな表面が革砥として作用し、刃の先端をさらに一直線状にする。修復ストロークにおける、研磨突起５５による研磨作用と、第２領域の平坦かつ滑らかな表面による革砥作用との結果、刃１１５，１１７の刃先を実質的に一直線状にすることができる。これについて以下に詳しく述べる。
【００８３】
修復ストロークは、かみそり１００、より詳しくはヘッド１１０が収容領域９０に到達すると終了する。ヘッド１１０がこの領域に到達すると、かみそり刃１１５，１１７に接触し修復ストロークによって前方へと押しやられてきた余分な潤滑剤は、重力によってこれらの刃からこの凹部へと排出される。
【００８４】
修復ストロークが終了すると、手入れ装置Ｄ’に対する元の向き且つ元の位置（すなわち着地領域８０）にかみそり１００を戻し、次に、必要に応じて修復ストロークを繰り返し行うことにより、使用者が満足するまでかみそり刃１１５，１１７の鋭利度合いを修復する。かみそり刃１１５，１１７の鋭利度合いに満足すると、使用者は装置Ｄ’を洗浄することにより、面２６や収容領域９０にたまっている潤滑剤及び／又は微粒子を取り除いてもよい。
【００８５】
ここでのかみそり刃の手入れは、従来の装置で採用されているような削り取り作用や、単なる革砥での砥ぎではなく、かみそり刃の刃先を一直線状にすることに基づいている。上述の手入れ作業は、実質的に、通常のシェービングを行ううちに徐々に伸びて不規則に曲がったかみそり刃の刃先を、主として刃先の先端を再び一直線状にして元の形と鋭さにすることにより、元の形状に戻すものである。
【００８６】
図１８及び図１９は、図１６及び図１７の顕微鏡写真に示したかみそり刃の刃先に対して、上述したような手入れ作業を行った結果を示す顕微鏡写真であり、図１６及び図１７の顕微鏡写真と同じ装置を用いて同じ倍率で撮影したものである。特に、図１８に示したかみそり刃の刃先は、６ヶ月間毎日使用し、手入れ／修復装置Ｄ’を用いて定期的に手入れしてきた刃が、再度手入れが必要な状態となったものである。この刃先が、図１７に示した刃先、すなわち、１２回使用しただけであるが装置Ｄ’を用いて一度も手入れしたことがない刃先よりも良好な状態であることがわかる。一方、図１９は、装置Ｄ’を用いて手入れを行った直後のかみそり刃の刃先を示している。この刃の刃先の先端の状態が、一度も使用されていない新しい刃の刃先（すなわち、図１６に示した刃先）に非常に似ていることがわかる。
【００８７】
使用するにつれて刃１１５，１１７の刃先の状態は図１７又は図１８に示したものに似た状態に徐々に戻ると考えられ、通常のシェービングによって、刃先が一直線ではなくなり、その先端が伸びて曲がる。この間、手入れ／修復装置Ｄ’を定期的に（例えばかみそり１００が鈍くなったと使用者が感じる度に）用いて、上述したような手入れを繰り返すことによって、かみそり刃を修復することができる。
【００８８】
修復装置Ｄ’を定期的に使用することにより、非電動式かみそりの使用寿命を、こうしたかみそりについて通常予想される寿命よりも長くすることができるという利点がある。これは、満足のいくシェービングができなくなった刃の非電動式かみそりを、これまでは定期的に交換しなければならなかった使用者とって、かなりの節約になる。さらに、いわゆる“使い捨て”タイプの非電動式かみそりの使用寿命を延ばすことによって、多数のかみそり（及びそれに関連する包装材）をごみ埋立地又はその他の廃棄物収集施設に廃棄することによる環境に対する影響を低減することができる。
【００８９】
さらに、修復装置Ｄ’の使用は、特に、ハイカー、登山者、軍人、フィールドワークを行う人など、都市圏を離れて長期旅行をする使用者及び／又は荷物の重量とスペースを第一に考える使用者にとって、かなりの利点がある。こうした場合、装置Ｄ’のようなかみそり刃修復装置を用いて手動かみそりを定期的に手入れすることができれば、個々のかみそりの寿命が短いためにいくつも携帯しなければならず、そのためにかさと重量が増すといった事態を避けることができる。
【００９０】
手入れ／修復装置Ｄ’の例を、切断性能を回復させるための刃の手入れに関連させて上述したが、他の実施形態も可能である。代替実施形態の１つとして、非電動式かみそりの製造段階において、本発明の装置を用いて刃の処理を行うことにより、かみそりの最初の使用の前に切断性能をさらに高めることもできる。
【００９１】
この代替実施形態において、装置Ｄ’は面２６と同様の面を有する。この面は、研磨突起５５を有する領域３０と同様の、研磨突起を有する第１領域と、領域３８と同様の、革砥パッド又は革砥面を有する第２領域とを含む。ただし、この代替実施形態においては、かみそりの刃と上記面の第１及び第２領域との摺動は、使用者が上述のように手動で行うのではなく、工場や製造プラントなどの自動及び／又は機械的手段を用いて行われる。
【００９２】
本発明を限定しない一例として、第１及び／又は第２領域の特徴を含む弾性材料を、回転ドラムの外側面（すなわち刃に対向する面）に沿って形成してもよい。このドラムの回転軸は、コンベヤーベルトに沿ったかみそり刃の移動方向に対して垂直であり、これは上記の実施形態における刃１１５，１１７に対する面２６の向きに類似している。従って、コンベヤーベルトに沿って移動するかみそりの刃の刃先が回転ドラムの表面（特に、この表面の第１領域内の研磨突起）に接触すると、その刃先はまずドラム表面の第１領域の研磨突起によって研磨され、次にこれと補助的な、ドラム表面の第２領域の革砥面によって研磨される。
【００９３】
本発明を限定しない他の例として、無端ベルト又は無端軌道（例えば非電動式かみそりの製造中にかみそり刃を移動させるコンベヤーベルト）の表面を、上記の第１及び第２領域の特徴を有する弾性材料によって形成することもできる。かみそり刃は、搬送中にこのベルト又は軌道上を移動する際に、第１領域内の研磨突起及び第２領域内の革砥パッド又は革砥面に接触する。
【００９４】
さらに、第１領域及び第２領域が上記の回転ドラム又はコンベヤーベルトの表面に交互に配置されている場合、１枚のかみそり刃が、１回の修復ストロークの間に、この表面における複数の研磨突起及び革砥パッドに対して複数回当たることになる。
【００９５】
本発明の好ましい実施形態についてかなり詳しく説明したが、本発明の精神から逸脱しない範囲内で変更及び改良が可能である。従って、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲及びその均等物によってのみ限定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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