(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カワラヨモギ抽出物を含有することを特徴とする切り花鮮度保持剤。
【請求項２】
カピリンを含有することを特徴とする切り花鮮度保持剤。
【請求項３】
請求項１〜２のいずれかに記載の切り花鮮度保持剤で処理された切り花。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物、採取植物、特に花きや切り花の鮮度保持剤に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
植物の収穫から、加工、物流、販売の色々な段階を経て、消費者に至る各要所において、植物の美観の損傷防止と鮮度保持が必要とされている。特に花きや切り花に関しては、一般の家庭における花の観賞、冠婚葬祭での室内装飾などの目的で、販売、その他取り扱いがなされているが、鮮度低下が早いこと、また栽培地から消費者の手元に届くまでに長い時間がかかることから、鮮度保持の長期化が強く望まれている。
【０００３】
切り花の鮮度保持低下の要因として、水の腐敗による水の吸い上げ不良や植物ホルモンとして知られているエチレンの作用によるもの、更には、糖類などの植物の栄養素分の不足によるものなどが挙げられる。
【０００４】
これらの要因に対して、新鮮な水中で水切りする方法、切り口を破砕または焼き、水あげを良くする方法、糖類などの栄養源を水に添加する方法（特許文献１）、細菌・カビの繁殖を防止する防腐剤・殺菌剤を添加する方法（特許文献２）、植物から漏出する物質、菌の発生による代謝物などのコロイド粒子を凝集させる目的で硫酸アルミニウムなどのコロイド粒子凝集沈殿剤を添加する方法（特許文献３）、エチレンの生合成を抑制するチオ硫酸銀などの化学薬品を添加する方法（特許文献４および５）など、切り花の寿命を延ばし鮮度を維持する様々な手法、工夫がなされており、各種の切り花鮮度保持剤が市販されている。
【０００５】
しかしながら、これらの公知方法では十分な切り花の鮮度保持効果が得られず、また効果を発揮する切り花の種類が限定されていたり、使用法が煩雑であったり、環境や人畜への安全性が懸念されるものであったりと種々の問題点を抱えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１０３７０１号公報
【特許文献２】特開平１１−１３７０８３号公報
【特許文献３】特開２０００−４４４０１号公報
【特許文献４】特開平６−２７９２０１号公報
【特許文献５】特開平７−２２３９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来技術の問題点に鑑みて行われたものであり、様々な植物の種類にかかわらず、鮮度保持効果を発揮し、尚かつ安全性の高い、植物の鮮度保持剤を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、カワラヨモギ抽出物、特にカピリンを含有することで採取植物、特に花きや切り花に対して優れた鮮度保持効果を発揮することを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
本発明の植物鮮度保持剤は、採取植物に対して好適である。ここで言う採取植物とは、植物から採取された一部または全体を、食用、観賞用などの目的で利用する植物である。採取植物の中でも花きに対して好適である。花きとしては、草花（切り花や鉢物）、野菜類、サボテン、多肉植物、観葉植物、山野草、花木、盆栽などが挙げられるが、その中でも特に切り花に対して好適である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、種々の植物、採取植物、特に花きや切り花に対して優れた鮮度保持効果を発揮し、尚かつ安全性の高い植物鮮度保持剤を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明を詳細に説明する。
【００１２】
本発明の植物鮮度保持剤は、カワラヨモギ抽出物またはカピリンを含む植物鮮度保持剤である。
【００１３】
カワラヨモギは、キク科カワラヨモギ（学名：Ａｒｔｅｍｉｓｉａ ｃａｐｉｌｌａｒｉｓ  Ｔｈｕｎｂ．）である。またカピリンは、キク科アルテミシア属に含まれる精油成分で、中でもカワラヨモギに多く含まれている。よって、カワラヨモギに含まれているものを使用すると良い。本発明で使用されるカワラヨモギの部位は茎または葉、花穂、など地上部であれば特に限定されることはない。カワラヨモギは抽出効率を高めるため、必要により機械的破砕手段によって粉砕などの工程を含めて良い。
【００１４】
カワラヨモギ抽出物、カピリンはカワラヨモギを抽出溶媒に浸漬して得るが、抽出溶媒としては、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコールなどの低級アルコール、グリセリン、プロピレングリコール、１，３−ブチレングリコールなどの多価アルコール、アセトン、メチルエチルケトンなどのケトン類、メチルエーテルやジエチルエーテルなどのエーテル類、ヘキサン、シクロヘキサンなどの炭化水素類などの有機溶媒、植物油や動物油脂などの油脂類、水を単独または混合して使用すると良い。これらの抽出溶媒で抽出したカワラヨモギ抽出物、カピリンはそのまま使用しても良いが、有効成分の含有量が低く多量に配合する必要がある場合もあるため、溶剤を完全に留去してあるいは適度に濃縮して使用しても良い。その際、成分が溶媒とともに留出することを防止するため、グリセリン、１，３−ブチレングリコール、プロピレングリコールなどの多価アルコールや、グリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステルなどを添加して濃縮しても良い。また、カワラヨモギから水蒸気蒸留により得た精油成分をそのまま使用しても良い。更に、超臨界流体などの公知の方法を用いて抽出した抽出物を使用しても良い。
【００１５】
本発明の植物鮮度保持剤のカワラヨモギ抽出物含有量は、特に限定されないが、鮮度を保持するための量として０．００１〜１０重量％に調製して使用することが望ましい。
【００１６】
本発明の植物鮮度保持剤のカピリン含有量は、特に限定されないが、鮮度を保持するための量として０．００００１〜０．１重量％に調製して使用することが望ましい。
【００１７】
本発明の植物鮮度保持剤の適応できる植物はその種類を問わない。切り花であれば、例えばバラ、カーネーション、ユリ、ラン、カスミソウ、トルコキキョウ、ガーベラ、キク、ソリダスター、サクラ、モモ、マキ、アルストロメリア、アジサイ、デルフィニウム、スターチス、ストックなどが挙げられる。野菜類であれば、例えばハクサイ、キャベツ、ホウレンソウ、レタス、コマツナ、シュンギクなどの葉菜類、キュウリ、トマト、ナス、ピーマン、イチゴなどの果菜類、ダイコン、ゴボウ、ニンジンなどの根菜類などが挙げられる。
【００１８】
本発明の植物鮮度保持剤の使用方法としては、植物の切断部（切り口部分）または全体を本発明の植物鮮度保持剤水溶液に浸漬する方法、本発明の植物鮮度保持剤水溶液を植物へ噴霧する方法、本発明の植物鮮度保持剤水溶液を鉢植えなどの土に直接噴霧または浸透させる方法、本発明の植物鮮度保持剤水溶液を不織布、繊維、紙製品、ウレタンまたはフェノール樹脂などの発砲体、綿、吸水性ポリマーなどの適当な吸収体へ吸収させ、花きや切り花、野菜類を包み込むまたは突き刺す方法などがある。
【００１９】
本発明の植物鮮度保持剤は、糖類、コロイド粒子凝集沈殿剤、また、従来使用されている市販の植物鮮度保持剤および延命剤に添加することも有効である。添加方法としては、本発明の植物鮮度保持剤を水溶液の形でも、粉末の形でも添加することが可能である。
【実施例】
【００２０】
以下に本発明を実施例に基づき具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
【００２１】
（製造例１：カワラヨモギ抽出物の調製）
乾燥したカワラヨモギの花穂３００ｇにエタノール１５００ｇを加えて常温にて２４時間浸漬して抽出後、ろ過し、カワラヨモギ抽出液１２００ｇを得た。これよりエタノールを留去し、カワラヨモギ抽出物１５．８ｇを得た。このカワラヨモギ抽出物中にカピリンは０．６０ｇ含有されていた。
【００２２】
（製造例２：カピリンの調製）
製造例１の組成物からｎ−ヘキサンで抽出したものを、シリカゲルカラムに通液し、カピリン０．２０ｇを得た。
【００２３】
（実施例１〜８、比較例１）
製造例１または製造例２に記載の組成物を使用し、表１記載の実施例１〜８の鮮度保持剤および比較例１の組成物を作製した。なお、この表における配合量は全て重量％で示す。
【００２４】
【表１】
0005503299.tif 000002
【００２５】
実施例１〜８の鮮度保持剤および比較例１の組成物を用いて、それぞれについて市販のカーネーション（品種マーロ）の鮮度保持試験を行った。切り花はできるだけ生長状態および鮮度状態が同様のものを選別し、水中で茎を鋭利なハサミで５０ｃｍの長さに切断して使用した。実施例１〜８の鮮度保持剤および比較例１の組成物、各２００ｍｌに切り花を３本ずつ差した。生育条件は気温２５℃、湿度６０％、照度３０００ｌｕｘの条件で行った。鮮度保持評価は目視により行い、花弁の枯れ具合、ベントネックの発生の有無、茎葉の枯れ具合などから、観賞が可能な程度を判断し、その程度が維持された日数を日持ち日数とした。その結果を表２に示す。
【００２６】
【表２】
0005503299.tif 000003
【００２７】
表２より明らかなように、実施例１〜８はカワラヨモギ抽出物またはカピリンを含む鮮度保持剤であり、比較例１と比べ、日持ち日数が長いことが確認され、優れた鮮度保持効果を示すことが確認された。