(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネル本体の下端部に形成された開口の周部にニーエアバッグが取り付けられているインストルメントパネルの下部構造であって、
ステアリングサポートメンバーから延出したステアリングサポートメンバーブラケットに前記ニーエアバッグが固定されるとともに、前記ステアリングサポートメンバーブラケットに前記インストルメントパネル本体の下端部が固定され、
前記インストルメントパネル本体の一側部側に、前記インストルメントパネル本体の一側部を一方の縦枠として含む矩形の枠部が形成され、
前記枠部の両縦枠の間で前記ステアリングサポートメンバーブラケットが上下方向に延びるとともに、前記枠部の下枠が前記ステアリングサポートメンバーブラケットの下端部に固定され、
前記ニーエアバッグの一側部に設けられたニーエアバッグブラケットが、前記枠部の両縦枠間の前記ステアリングサポートメンバーブラケットに固定されているインストルメントパネルの下部構造。
【請求項２】
前記ニーエアバッグブラケットは前記ニーエアバッグの一側部から前記ニーエアバッグの横外方側に突出して、前記枠部の他方の縦枠に車両前方側から受け止め支持されている請求項１記載のインストルメントパネルの下部構造。
【請求項３】
前記ニーエアバッグの他側部に設けられた第２のニーエアバッグブラケットが、前記ステアリングサポートメンバーから延出した第２のステアリングサポートメンバーブラケットに固定されている請求項１又は２記載のインストルメントパネルの下部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、
インストルメントパネル本体の下端部に形成された開口の周部に乗員の膝を保護するニーエアバッグが取り付けられているインストルメントパネルの下部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記のインストルメントパネルの下部構造では、特許文献１に開示されているように、ニーエアバッグと、ニーエアバッグの周りのインストルメントパネル本体の下端部とのうち、ニーエアバッグだけがボディ側のブラケットにボルト固定されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４０２３２１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ニーエアバッグが取り付けられるインストルメントパネル本体の下端部にはニーエアバッグを収容するための大きな開口が形成されている。そのために、他の部位よりも剛性が低下して変形しやすい。特にインストルメントパネル本体の側壁はニーエアバッグの側部を覆いつつ下方に延出して細長くなっているために剛性が低下しやすい。
【０００５】
上記従来の構造によれば、ニーエアバッグと、ニーエアバッグの周りのインストルメントパネル本体の下端部とのうち、ニーエアバッグだけがボディ側のブラケットにボルト固定されていたために、エアバッグが展開する際にインストルメントパネル本体の下端部がエアバッグのリッドの開き動作の影響を受けて、変形したり浮き上がったりしやすかった。
【０００６】
その結果、ニーエアバッグのリッドと、リッドの周りの部品（特許文献１の場合はリッドの周りのインストルメントパネル本体部分）との合わせ部の位置関係が、ニーエアバッグの展開後に変化した状態になり、前記合わせ部の互いのエッジが室内側に向いたりして、前記合わせ部の外観品質が低下することがあった。
【０００７】
本発明は上記実状に鑑みて成されたもので、その目的は、ニーエアバッグのリッドと、リッドの周りの部品との合わせ部の外観品質を、ニーエアバッグが展開した後であっても展開前と同じ外観品質に維持することができるインストルメントパネルの下部構造を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特徴は、
インストルメントパネル本体の下端部に形成された開口の周部にニーエアバッグが取り付けられているインストルメントパネルの下部構造であって、
ステアリングサポートメンバーから延出したステアリングサポートメンバーブラケットに前記ニーエアバッグが固定されるとともに、前記ステアリングサポートメンバーブラケットに前記インストルメントパネル本体の下端部が固定され、
前記インストルメントパネル本体の一側部側に、前記インストルメントパネル本体の一側部を一方の縦枠として含む矩形の枠部が形成され、
前記枠部の両縦枠の間で前記ステアリングサポートメンバーブラケットが上下方向に延びるとともに、前記枠部の下枠が前記ステアリングサポートメンバーブラケットの下端部に固定され、
前記ニーエアバッグの一側部に設けられたニーエアバッグブラケットが、前記枠部の両縦枠間の前記ステアリングサポートメンバーブラケットに固定されている点にある。（請求項１）
【０００９】
ステアリングサポートメンバーから延出したステアリングサポートメンバーブラケットは高い剛性を備えている。このような高剛性のステアリングサポートメンバーブラケットにインストルメントパネル本体の下端部を固定することでインストルメントパネル本体の下端部の剛性を確保できる。
さらに、前記ステアリングサポートメンバーブラケットにはニーエアバッグも固定されているから、ニーエアバッグの展開時におけるニーエアバッグのリッドの挙動と連動してインストルメントパネル本体の下端部を挙動させることができる。
これにより、ニーエアバッグのリッドとリッドの周りの部品（例えばインストルメントパネル本体に取り付けられたコラムホールカバー）との合わせ部の位置関係が、ニーエアバッグの展開後に変化した状態になるのを極力防止でき、前記合わせ部の互いのエッジが室内側に向くのを防止できて、前記合わせ部の外観品質を向上させることができる。しかも、前記ニーエアバッグの展開時に前記ニーエアバッグのリッドの周りの部品が破壊することも防止することができる。
また、インストルメントパネル本体の一側部側に、前記インストルメントパネル本体の一側部を一方の縦枠として含む矩形の枠部が形成され、枠部の両縦枠の間で前記ステアリングサポートメンバーブラケットが上下方向に延びるとともに、前記枠部の下枠が前記ステアリングサポートメンバーブラケットの下端部に固定されているから、ステアリングサポートメンバーブラケットに対するインストルメントパネル本体の固定部の強度を確保することができる。
さらに、前記ニーエアバッグの一側部に設けられたニーエアバッグブラケットが、前記枠部の両縦枠間の前記ステアリングサポートメンバーブラケットに固定されているから、車幅方向ほぼ同一位置でニーエアバッグとインストルメントパネル本体をステアリングサポートメンバーブラケットに固定することができ、ステアリングサポートメンバーブラケットに対するニーエアバッグの固定部とステアリングサポートメンバーブラケットに対するインストルメントパネル本体の下端部の固定部とを、インストルメントパネル本体の一側部側に狭いスペースしかなくても配置することができて、両固定部をコンパクトに纏めることができる。（請求項１）
【００１２】
本発明において、
前記ニーエアバッグブラケットは前記ニーエアバッグの一側部から前記ニーエアバッグの横外方側に突出して、前記枠部の他方の縦枠に車両後方側から当接していると、次の作用を奏することができる。（請求項２）
【００１３】
前記ニーエアバッグブラケットを介してステアリングサポートメンバーブラケットでインストルメントパネル本体の下端部を支持することができる。これにより、ステアリングサポートメンバーブラケットによるインストルメントパネル本体の支持部を増やすことができて、ステアリングサポートメンバーブラケットでインストルメントパネル本体を安定支持することができる。（請求項２）
【００１４】
本発明において、
前記ニーエアバッグの他側部に設けられた第２のニーエアバッグブラケットが、前記ステアリングサポートメンバーから延出した第２のステアリングサポートメンバーブラケットに固定されていると、次の作用を奏することができる。（請求項３）
【００１５】
ニーエアバッグの両側部（車幅方向の両端部）をステアリングサポートメンバーブラケットと第２のステアリングサポートメンバーブラケットで各別に支持することができて、ニーエアバッグの支持強度を強くすることができる。（請求項３）
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、
ニーエアバッグのリッドと、リッドの周りの部品との合わせ部の外観品質を、ニーエアバッグが展開した後であっても展開前と同じ外観品質に維持することができ、しかも、ニーエアバッグの展開時にニーエアバッグのリッドの周りの部品の破壊を防止することができるインストルメントパネルの下部構造を提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】インストルメントパネルの斜視図
【図２】インストルメントパネルとステアリングサポートメンバーの分解斜視図
【図３】ニーエアバッグの取り付け構造の斜視図
【図４】インストルメントパネル本体の一側部の斜視図
【図５】図４のＡ−Ａ断面図
【図６】図３のＢ−Ｂ断面図
【図７】ニーエアバッグの平面図
【図８】ニーエアバッグの正面図
【図９】ニーエアバッグの側面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に車両室内の前方側に設けられたインストルメントパネル１を示してある。インストルメントパネル１の本体部であるインストルメントパネル本体２は、後ろ下がりに傾斜した上半部側の上壁３と、この上壁３に滑らかに連なる前下がりに傾斜した下半部側の下壁４と、車両前方側Ｆｒの端縁５Ｍがほぼ上下方向に沿い、車両後方側Ｒｒの端縁５Ｋが突曲して前記上壁３と下壁４に連なる左右一対の側壁５とから成る。
【００１９】
そして、運転席側（左側）の前記上壁３にメータ６とクラスタパネル７が設けられ、運転席側の上壁３と下壁４の接続部、すなわち、運転席側のインストルメントパネル本体２の上下方向中央部に長方形状のコラムホール８が形成されている。コラムホール８にはステアリングホイールのコラムシャフト（図示せず）が挿通される。
【００２０】
図２に示すように、運転席側の下壁４の下端部は側壁５の近傍まで切り欠かれて、その切り欠きＫがコラムホール８と連続している。このように、運転席側のインストルメントパネル本体２の下端部２Ｋにコラムホール８と切り欠きＫとから成る開口２Ｈが形成されている。
【００２１】
そして、前記下壁４に、衝突時等の急減速時に乗員の膝を保護するニーエアバッグ９が取り付けられている。このニーエアバッグ９の周部はコラムホールカバー１０（カバーに相当）で覆われている。コラムホールカバー１０はコラムホール８の周部を覆う。コラムホールカバー９の右側の上部に、コラムホール８の下部に対応した切り欠き１０Ｋ１が形成され、左側の上部に後述のオプションスイッチの枠材１４Ｄに対応した長方形状の開口１０Ｈが形成され、下端部の長手方向中間部にニーエアバッグ９に対応した横長の切り欠き１０Ｋ２が形成されている。
【００２２】
コラムホール８の車幅方向外側Ｗ２の上壁３と下壁４の接続部（インストルメントパネル本体２の上下方向中央部）と、メータ６及びクラスタパネル７の車幅方向外側Ｗ２の上壁３とには、オプションスイッチの枠材１４Ｄと、エアコンからの空気を吹き出す空気吹き出し口１４Ａとがそれぞれ形成されている。オプションスイッチとしてはフォグランプスイッチや光軸調整ダイヤル、デアイサースイッチ、駆動モード切替えスイッチなどがある。
【００２３】
図１に示すように、助手席側（右側）の上壁３に助手席用エアーバッグ１２が設けられ、下壁４にグローブボックス１３が設けられている。助手席用エアーバッグ１２の車幅方向外側Ｗ２の上壁３には、エアコンからの空気を吹き出す空気吹き出し口１４Ｂが形成されている。左右中央部の上壁３にも空気吹き出し口１４Ｃが形成され、この空気吹き出し口１４Ｃの下方に操作パネル１６が設けられている。
【００２４】
そして、インストルメントパネル本体２の左右中央の下端部から連結体１７が後ろ下方に延び、この連結体１７にセンターコンソール３７のフロントコンソール３７Ａが連結している。
【００２５】
図４に示すように、インストルメントパネル本体２の運転席側の一側部２Ａに、前記側壁５の車両後方側Ｒｒの端部を一方の縦枠１９として含む縦長の矩形の枠部１８が形成されている。他方の縦枠２９は前記側壁５側のオプションスイッチの枠材１４Ｄの下側開口周縁部から下方に延びるとともに、車両前方側Ｆｒが凸のくの字状に折曲している。
【００２６】
前記他方の縦枠２９には車両後方側Ｒｒに膨出するビードＶが縦枠２９の長手方向に沿って形成されている。これにより、他方の縦枠２９の剛性・強度が向上している。また、前記側壁５の車両後方側Ｒｒの端面は、前記他方の縦枠２９の折曲個所よりも下方の個所で折曲して、車両前方側Ｆｒが凸のくの字状に形成されている。
【００２７】
下枠２０には長手方向中央部以外の部分に車両後方側Ｒｒに膨出するビードＶが形成され、車幅方向外側Ｗ２のビードＶが車幅方向内側Ｗ１のビードＶよりも幅広に設定されている。また、下枠２０の長手方向中央部２０Ｔは扁平な板状に形成され、この長手方向中央部２０Ｔにスクリュー挿通孔Ｓが形成されている。
【００２８】
［ステアリングサポートメンバー２１の構造］
前記インストルメントパネル１はステアリングサポートメンバー２１に支持されている。
図２に示すように、ステアリングサポートメンバー２１は、車両の左右方向に長いパイプ材などから成るステアリングサポートメンバー本体２２と、
ステアリングサポートメンバー本体２２の長手方向両端部のうち運転席側の一端部からステアリングサポートメンバー本体２２の径方向外方側（下方）に延出する第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３と、
ステアリングサポートメンバー本体２２の中央側から前記径方向外方側（下方）に延出する第２ステアリングサポートメンバーブラケット２４（第２のステアリングサポートメンバーブラケットに相当）と、
第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３の近傍のステアリングサポートメンバー２１の長手方向中間部から前記径方向外方側（下方）に延出する第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５とを備えている。
【００２９】
ステアリングサポートメンバー本体２２からその他の複数のブラケットが突出しているが、これらのブラケットについては説明を省略する。前記ステアリングサポートメンバー本体２２は車体の左右の側部に架け渡されている。
【００３０】
第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３は車両前方側Ｆｒが開放の断面コの字状に形成され、長手方向複数個所で車両前方側Ｆｒに折曲されている。
【００３１】
第２ステアリングサポートメンバーブラケット２４は、板面がステアリングサポートメンバー本体２２の長手方向を向く長尺の第１ブラケット部２４Ａと、第１ブラケット部２４Ａの長手方向中央部に固定された第２ブラケット部２４Ｂとから成る。第１ブラケット部２４Ａは車幅方向外側Ｗ２が開放の断面コの字状に形成されている。
【００３２】
第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５は第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３よりも短く形成されている。そして、車両前方側Ｆｒが開放の断面コの字状に形成され、車両前方側Ｆｒに折曲されて「く」の字状を成している。
【００３３】
そして、第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３〜第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５にボルト挿通孔ＢＨが形成され（図５，図６参照）、各ブラケット２３，２４，２５の車両前方側Ｆｒの面に前記ボルト挿通孔ＢＨと同芯状のナットＮが溶接固着されている。第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３〜第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５の一端部とステアリングサポートメンバー本体２２とは溶接接合されている。
【００３４】
［ニーエアバッグ９の構造］
図７〜図９に示すように、ニーエアバッグ９は、折り畳まれたエアバッグ（図示せず）と、エアバッグを収容する横長の箱状のバッグ収納部９Ａと、エアバッグに膨張用のガスを供給するインフレータ（図示せず）と、バッグ収納部９Ａの開口を覆うエアバッグカバー９Ｂ（エアバッグのリッド）とを備えている。そして、ニーエアバッグ９に衝撃が加わると、インフレータからエアバッグにガスが瞬時に供給されて、エアバッグがエアバッグカバー９Ｂを破断しながら乗員の膝に向かって膨張して乗員の膝を保護する。
【００３５】
［第１ニーエアバッグブラケット３３の構造］
図３，図７〜図９に示すように、インストルメントパネル本体２の側壁５側に位置するバッグ収納部９Ａの一側部の裏面に、バッグ収納部９Ａの横外方側に突出する第１ニーエアバッグブラケット３３が設けられている。第１ニーエアバッグブラケット３３はニーエアバッグ９の長手方向（車幅方向、車両の左右方向）に長く形成されている。そして、第１ニーエアバッグブラケット３３の幅方向両端部（上下両端部）は車両後方側Ｒｒに張り出すフランジ３３Ｆに構成され、上下両端部間に車両後方側Ｒｒに膨出するビードＶが形成されている。また、第１ニーエアバッグブラケット３３の先端部にボルト挿通孔ＢＨが形成されている。
【００３６】
［第２ニーエアバッグブラケット３４の構造］
バッグ収納部９Ａの他側部の裏面に、バッグ収納部９Ａの他側部の横外方側に突出する第２ニーエアバッグブラケット３４（第２のニーエアバッグブラケットに相当）が設けられている。第２ニーエアバッグブラケット３４はバッグ収納部９Ａの側面９Ｓ側に折曲して前記側面９Ｓに重なるとともに、前記側面９Ｓ側からバッグ収納部９Ａの他側部の横外方側に張り出している。前記側面９Ｓ側から前記横外方側に張り出した第２ニーエアバッグブラケット部分は上下方向に長く形成されている。
バッグ収納部９Ａの他側部の裏面９Ｕと側面９Ｓに重なるエアバッグブラケット部分の幅方向両端部（上下両端部）は車両後方側Ｒｒ又は前記横外方側に張り出すフランジ３４Ｆに形成され、幅方向両端部間に車両後方側Ｒｒ又は前記横外方側に膨出するビードＶが形成されている。そして、第２ニーエアバッグブラケット３４に上下一対のボルト挿通孔ＢＨが形成されている（図６参照）。また、第２ニーエアバッグブラケット３４に車両前方側Ｆｒに突出する突出片３４Ｔがプレス加工により切り起こされている。
【００３７】
［第３ニーエアバッグブラケット３５の構造］
バッグ収納部の長手方向中間部のうちバッグ収納部の一側部側寄りの部分の裏面部には、バッグ収納部の上側に突出する第３ニーエアバッグブラケット３５が設けられている。第３ニーエアバッグブラケット３５の幅方向両端部（左右両端部）は車両後方側Ｒｒに張り出すフランジ３５Ｆに形成され、幅方向両端部間に車両後方側Ｒｒに膨出するビードＶが形成されている。そして、第３ニーエアバッグブラケット３５にボルト挿通孔ＢＨが形成されている。また、第３ニーエアバッグブラケット３５に車両前方側Ｆｒに突出する突出片３５Ｔがプレス加工により切り起こされている。
【００３８】
図３，図４，図５に示すように、前記枠部１８の両縦枠１９，２９の間で前記第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３が上下方向に延びるとともに、枠部１８の下枠２０の長手方向中央部２０Ｔが第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３の下端部２３Ｋに車両後方側Ｒｒから重なり、前記下枠２０と第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３の下端部２３Ｋとに形成されたスクリュー挿通孔Ｓにスクリューが挿通されて下枠２０の長手方向中央部２０Ｔと第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３が固定されている。
【００３９】
また、前記ニーエアバッグ９の一側部に設けられた第１ニーエアバッグブラケット３３が、前記枠部１８の両縦枠１９，２９間の第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３に車両後方側Ｒｒから重なり、第１ニーエアバッグブラケット３３と第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３とに形成されたボルト挿通孔ＢＨにボルトが挿通されて、前記第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３のナットＮに螺合し（図５参照、ボルトは省略してある）、枠部１８の上下方向中央部で第１ニーエアバッグブラケット３３と第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３が固定されている。前記第１ニーエアバッグブラケット３３は枠部１８の他方の縦枠２９に車両後方側Ｒｒから当接している（図３参照）。
【００４０】
図３，図４に示すように、ニーエアバッグ９の他側部に設けられた第２ニーエアバッグブラケット３４が、ステアリングサポートメンバー本体２２から延出した第２ステアリングサポートメンバーブラケット２４に車両後方側Ｒｒから重なり、第２ニーエアバッグブラケット３４と第２ステアリングサポートメンバーブラケット２４とに形成されたボルト挿通孔ＢＨにボルトが挿通されて、前記第２ステアリングサポートメンバーブラケット２４の第２ブラケット部２４ＢのナットＮに螺合し（図６参照、ボルトは省略してある）、第２ニーエアバッグブラケット３４と第２ステアリングサポートメンバーブラケット２４の第２ブラケット部２４Ｂが固定されている。
【００４１】
さらに、ニーエアバッグ９の第３ニーエアバッグブラケット３５が、ステアリングサポートメンバー本体２２から延出した第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５に車両後方側Ｒｒから重なり、第３ニーエアバッグブラケット３５と第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５とに形成されたボルト挿通孔ＢＨにボルトが挿通されて、第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５に形成されたナット（図示せず）に螺合し、第３ニーエアバッグブラケット３５と第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５が固定されている。
【００４２】
前記第１ニーエアバッグブラケット３３〜第３ニーエアバッグブラケット３５、及び、第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３〜第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５は、ニーエアバッグ９の展開時における展開反力を受けるだけの剛性を有している。
【００４３】
ニーエアバッグ９はステアリングサポートメンバー２１に次のようにして取り付けられる。
（１）  第２ニーエアバッグブラケット３４に形成された突出片３４Ｔを、第２ステアリングサポートメンバーブラケット２４に形成された係止角孔２４Ｈに係止させ（図６参照）、第３ニーエアバッグブラケット３５に形成された突出片３５Ｔを、第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５に形成された係止角孔２５Ｈに係止させて、ニーエアバッグ９をステアリングサポートメンバー２１に仮保持させる。
【００４４】
（２）  第１ニーエアバッグブラケット３３〜第３ニーエアバッグブラケット３５を第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３〜第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５に前述のように各別に前記ボルトで固定する。ニーエアバッグ９をステアリングサポートメンバー２１に仮保持させることで、ボルトの螺合操作がしやすくなって取り付け作業の作業性を向上させることができる。
【００４５】
上記の構造によれば、
（１）  ステアリングサポートメンバー２１から延出した第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３〜第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５は高い剛性を備えている。
このような高剛性の第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３にインストルメントパネル本体２の下端部２Ｋを固定することでインストルメントパネル本体２の下端部２Ｋの剛性を確保できる。
そして、高剛性の第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３〜第３ステアリングサポートメンバーブラケット２５に第１ニーエアバッグブラケット３３〜第３ニーエアバッグブラケット３５を各別に前記ボルトで固定することで、ニーエアバッグ９の展開時におけるニーエアバッグ９のエアバッグカバー９Ｂ（ニーエアバッグ９のリッド）の挙動と連動してインストルメントパネル本体２の下端部を挙動させることができる。
これにより、ニーエアバッグ９のエアバッグカバー９Ｂとエアバッグカバー９Ｂの周りの部品であるコラムホールカバー１０との合わせ部の位置関係が、ニーエアバッグ９の展開後に変化した状態になるのを極力防止でき、前記合わせ部の互いのエッジが室内側に向くのを防止できて、前記合わせ部の外観品質を向上させることができる。しかも、前記ニーエアバッグ９の展開時に前記ニーエアバッグ９のエアバッグカバー９Ｂの周りの部品が破壊することも防止することができる。
【００４６】
（２）  インストルメントパネル本体２の運転席側の一側部２Ａに、前記側壁５の車両後方側Ｒｒの端部を一方の縦枠１９として含む縦長の矩形の枠部１８が形成され、枠部１８の両縦枠１９，２９の間で前記第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３が上下方向に延びるとともに、枠部１８の下枠２０の長手方向中央部２０Ｔが第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３の下端部２３Ｋに車両後方側Ｒｒから重なり、前記下枠２０と第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３の下端部２３Ｋとに形成されたスクリュー挿通孔Ｓにスクリューが挿通されて下枠２０の長手方向中央部２０Ｔと第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３が固定されているから、第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３に対するインストルメントパネル本体２の固定部の強度を確保することができる。
さらに、ニーエアバッグ９の第１ニーエアバッグブラケット３３が、枠部１８の両縦枠１９，２９間の第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３に固定されているから、車幅方向ほぼ同一位置でニーエアバッグ９とインストルメントパネル本体２を第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３に固定することができ、第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３に対するニーエアバッグ９の固定部と第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３に対するインストルメントパネル本体２の下端部２Ｋの固定部とを、インストルメントパネル本体２の一側部２Ａ側に狭いスペースしかなくても配置することができて、両固定部をコンパクトに纏めることができる。
【００４７】
（３）  第１ニーエアバッグブラケット３３はニーエアバッグ９の一側部からニーエアバッグ９の横外方側に突出して、枠部１８の他方の縦枠２９に車両後方側Ｒｒから当接しているから、第１ニーエアバッグブラケット３３を介して第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３でインストルメントパネル本体２の下端部２Ｋを支持することができる。これにより、第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３によるインストルメントパネル本体２の支持部を増やすことができて、第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３でインストルメントパネル本体２を安定支持することができる。
【００４８】
［別実施形態］
上記の実施形態では第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３に対するニーエアバッグ９の固定部（締め付け固定部）より下側に第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３に対するインストルメントパネル本体２の固定部を設けたが、前記第１ステアリングサポートメンバーブラケット２３に対するインストルメントパネル本体２の固定部は、前記ニーエアバッグ９の固定部の近傍であっても、ニーエアバッグ９の固定部の上側であってもよく、いずれの場合も第１の実施形態の効果と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４９】
２        インストルメントパネル本体
２Ａ      インストルメントパネル本体の一側部
２Ｋ      インストルメントパネル本体の下端部
２Ｈ      開口
９        ニーエアバッグ
１０      カバー（コラムホールカバー）
１８      枠部
１９，２９    縦枠
２０      下枠
２１      ステアリングサポートメンバー
２３      ステアリングサポートメンバーブラケット（第１ステアリングサポートメンバーブラケット）
２４      第２のステアリングサポートメンバーブラケット（第２ステアリングサポートメンバーブラケット）
２３Ｋ    ステアリングサポートメンバーブラケットの下端部
３３      ニーエアバッグブラケット（第１ニーエアバッグブラケット）
３４      第２のニーエアバッグブラケット（第２ニーエアバッグブラケット）
Ｆｒ      車両前方側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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