(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して得られる画像に基づいてライブビュー表示を行うことが可能なデジタルカメラにおいて、
手動焦点調節部材の操作に応じて焦点調節され、上記画像を得るための撮影レンズと、
上記ライブビュー表示中の上記画像のコントラスト値を繰り返し検出し、該コントラスト値の変化態様がピークを超えて減少に転じた態様であるか否かを判定する判定部と、
上記コントラスト値が上記変化態様を示したと上記判定部が判定した場合に、上記ライブビュー表示されている画像の一部を拡大表示する拡大表示制御部と、
を具備することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
上記拡大表示制御部は、上記拡大表示の後で所定時間が経過した場合に、上記拡大表示を終了させることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は手動焦点調節部材を操作して焦点調節が可能なデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のデジタルカメラは、光学ファインダの代わりに液晶モニタを用いた電子ビューファインダ（ライブビュー表示機能等とも呼ばれる）を搭載しているものが多い。この場合、手動による焦点調節時には液晶モニタ上でピントの状態を確認しながら焦点調節を行うことになるが、液晶モニタに通常に表示される画像のみからピントの山を見つけるのは困難である。このため、液晶モニタ上に表示されている画像の一部を拡大することによってピントの山を見つけ易くする提案がなされている（例えば特許文献１）。また、手動焦点調節部材（マニュアルフォーカスリング）が操作されたことを検知し、この操作が検知された場合に上述したような拡大表示を行うようにした提案もなされている（例えば特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２９８７９１号公報
【特許文献２】特開２００１−２５１５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１においては、手動焦点調節部材の操作をエンコーダによって検知するようにしている。ここで、古いタイプの交換レンズや、望遠鏡、顕微鏡等の特殊な光学機器にはエンコーダが設けられていない場合もあり得る。この場合、上記特許文献２の手法では手動焦点調節部材の操作に応答しての拡大表示を行うことができなくなる。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、エンコーダ等の検出器を用いることなく、手動焦点調節部材の操作に応じた拡大表示を行うことが可能なデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の一態様のデジタルカメラは、被写体を撮像して得られる画像に基づいてライブビュー表示を行うことが可能なデジタルカメラにおいて、手動焦点調節部材の操作に応じて焦点調節され、上記画像を得るための撮影レンズと、上記ライブビュー表示中の上記画像のコントラスト値を繰り返し検出し、該コントラスト値の変化態様がピークを超えて減少に転じた態様であるか否かを判定する判定部と、上記コントラスト値が上記変化態様を示したと上記判定部が判定した場合に、上記ライブビュー表示されている画像の一部を拡大表示する拡大表示制御部と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
エンコーダ等の検出器を用いることなく、手動焦点調節部材の操作に応じた拡大表示を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの一例としての構成を示す図。
【図２】本発明の一実施形態におけるデジタルカメラのメイン動作について示すフローチャート。
【図３】ライブビュー表示動作について示すフローチャート。
【図４】ライブビュー表示動作時の表示例を示す図。
【図５】焦点調節操作部材の操作に伴うコントラスト値の時間変化と拡大ライブビュー表示の実行タイミングとの関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
図１は、本発明の一実施形態に係るデジタルカメラ（以下、カメラと称する）１００の一例としての構成を示す図である。図１に示すカメラ１００は、交換レンズ２００とカメラボディ３００とを有するレンズ交換可能なカメラを例示している。
【００１０】
交換レンズ２００は、撮影レンズ２０１と、焦点調節操作部材２０２と、絞り機構２０３とを有している。撮影レンズ２０１は、図示しない被写体の光束を集光してカメラボディ３００内の撮像素子３１１上に被写体像を結像させる。撮影レンズ２０１は、焦点調節レンズを含んでいる。焦点調節レンズをその光軸方向に沿って移動させることで、撮影レンズ２０１の焦点調節がなされる。焦点調節操作部材２０２は、例えばフォーカスリング等であってユーザが撮影レンズ２０１に含まれる焦点調節レンズをその光軸方向に沿って手動で移動させるための手動焦点調節部材である。絞り機構２０３は、撮影レンズ２０１を介して撮像素子３１１に入射する光束の光量を調整する。
【００１１】
カメラボディ３００は、撮像素子３１１と、撮像素子駆動回路３１２と、前処理回路３１３と、データバス３１４と、ＳＤＲＡＭ制御回路３１５と、ＳＤＲＡＭ３１６と、画像処理回路３１７と、ビデオ信号出力回路３１８と、液晶モニタ駆動回路３１９と、液晶モニタ３２０と、記録媒体制御回路３２１と、記録媒体３２２と、シーケンスコントローラ（ボディＣＰＵ）３２３と、フラッシュメモリ制御回路３２４と、フラッシュメモリ３２５と、各種スイッチ３２６と、スイッチ検知回路３２７とを有している。撮像素子３１１は、撮影レンズ２０１を介して結像された被写体像を光電変換によって電気信号（画像信号）に変換する。撮像素子駆動回路３１２は、ボディＣＰＵ３２３からの指示に従って撮像素子３１１を駆動制御するとともに、撮像素子３１１からの画像信号の読み出しを制御する。前処理回路３１３は、撮像素子駆動回路３１２を介して読み出される画像信号に対してノイズ除去や増幅等のアナログ処理を施し、さらにアナログ処理した画像信号をデジタル信号（画像データ）に変換する処理を行う。データバス３１４は、前処理回路３１３において得られた画像データや画像処理回路３１７で処理される画像データ等の種々のデータを転送するための転送路である。ＳＤＲＡＭ制御回路３１５は、ＳＤＲＡＭ３１６へのデータの書き込み及び読み出しを制御する。ＳＤＲＡＭ３１６は、前処理回路３１３において得られたデータ等を一時格納しておくためのバッファメモリである。画像処理回路３１７は、前処理回路３１３において得られ、ＳＤＲＡＭ３１６に格納されている画像データを読み出して各種の画像処理を施すことでライブビュー表示用の画像や記録用の画像を生成する。さらに、本実施形態において、画像処理回路３１７はライブビュー表示用の画像の一部を拡大する拡大処理も行う。ビデオ信号出力回路３１８は、画像処理回路３１７による処理後の画像データをビデオ信号に変換して液晶モニタ駆動回路３１９に出力する。液晶モニタ駆動回路３１９は、ビデオ信号出力回路３１８から入力されたビデオ信号に従って液晶モニタ３２０を駆動する。液晶モニタ３２０はライブビュー表示用の画像等の各種の画像を表示する。記録媒体制御回路３２１は、記録媒体３２２へのデータの書き込み及び読み出しを制御する。記録媒体３２２は、例えばカメラボディ３００に対して着脱自在に構成されたメモリカードであって画像処理回路３１７において得られた記録用の画像データを記録する。
【００１２】
ボディＣＰＵ３２３は、フラッシュメモリ３２５に記憶されている制御プログラムに従って、カメラボディ３００内の各部の制御を行う。このボディＣＰＵ３２３は、判定部としての機能も有し、撮像素子３１１を介して得られた画像データからコントラスト値を求め、このコントラスト値が所定の変化態様を示したか否かを判定する。さらに、ボディＣＰＵ３２３は、画像処理回路３１７とともに拡大表示制御部としての機能も有し、ライブビュー表示中に、コントラスト値が所定の変化態様を示した場合に、ライブビュー表示されている画像の一部を拡大表示させるための処理を行う。フラッシュメモリ制御回路３２４は、フラッシュメモリ３２５へのデータの書き込み及び読み出しを制御する。フラッシュメモリ３２５は、ボディＣＰＵ３２３によって読み出される制御プログラムやカメラボディ３００の各種の設定値等を記憶する。各種スイッチ３２６は、カメラボディ３００を操作するための各種の操作部材に応答して状態が切り替わるスイッチである。この各種の操作部材としては、カメラボディ３００の電源をオン又はオフさせるためのパワースイッチ、カメラに撮影実行の指示を与えるためのレリーズボタン、画像再生の指示を与えるための再生ボタン、メニュー画面表示の指示を与えるためのメニューボタン、カメラの各種設定を行うための入力キー、等が挙げられる。スイッチ検知回路３２７は、各種スイッチ３２６の操作状態を検知し、検知結果をボディＣＰＵ３２３に通知する回路である。スイッチ検知回路３２７を介して操作部材の操作が検知された場合に、ボディＣＰＵ３２３は、操作部材の操作内容に応じた制御を実行する。
【００１３】
以下、本実施形態におけるデジタルカメラの動作について図２を参照して説明する。図２は、本実施形態におけるカメラのメイン動作について示すフローチャートである。例えばカメラボディ３００に図示しない電池が装填されたときに図２の処理が開始される。ボディＣＰＵ３２３は、まず、スイッチ検知回路３２７の出力から、ユーザの操作によってパワースイッチがオンされたか否かを判定する（Ｓ１）。パワースイッチがオンされていない場合には本カメラの状態がスリープ状態となる。また、パワースイッチがオンである場合、若しくはスリープ状態においてパワースイッチがオンされた場合に、ボディＣＰＵ３２３はライブビュー表示動作を開始する（Ｓ２）。このライブビュー表示動作については後述する。ライブビュー表示動作によってライブビュー表示を行った後、ボディＣＰＵ３２３は撮像素子３１１を介して得られる画像データの明るさから、撮影時の撮像素子３１１の露光量（絞り２０３の開放量、撮像素子３１１の露光時間）を算出する（Ｓ３）。その後、ボディＣＰＵ３２３は、ユーザの再生ボタンの操作によって再生スイッチがオンしたか否かを判定する（Ｓ４）。再生スイッチがオンした場合に、ボディＣＰＵ３２３は、画像データの再生動作を制御する（Ｓ５）。再生動作においては、液晶モニタ３２０に、記録媒体３２２に記録されている画像データの一覧が表示され、この一覧表示において、ユーザが所望の画像を選択すると、その選択された画像データが再生されて液晶モニタ３２０に画像表示がなされる。Ｓ４又はＳ５の後、ボディＣＰＵ３２３は、ユーザのメニューボタンの操作によってメニュースイッチがオンしたか否かを判定する（Ｓ６）。メニュースイッチがオンした場合に、ボディＣＰＵ３２３は、メニュー設定動作を開始する（Ｓ７）。メニュー設定動作においては、例えば、液晶モニタ駆動回路３１９を制御して液晶モニタ３２０にメニュー画面を表示させ、このメニュー画面において、ユーザが所望の項目を選択すると、その項目に対応したカメラ１００の設定が行われる。Ｓ６又はＳ７の後、ボディＣＰＵ３２３は、ユーザのレリーズボタンの操作によってレリーズスイッチがオンしたか否かを判定する（Ｓ８）。レリーズスイッチがオンした場合に、ボディＣＰＵ３２３は、撮影動作を開始する（Ｓ９）。撮影動作においては、Ｓ３において算出された露光量に従って絞り２０３の開放量及び撮像素子３１１の露光時間を制御することによって、撮像素子３１１の露光量を制御して撮像素子３１１による撮像を行う。そして、撮像によって得られた画像データを、画像処理回路３１７において処理した後、記録媒体３２２に記録する。Ｓ８又はＳ９の後、ボディＣＰＵ３２３は、パワースイッチがオンしているか否かを判定する（Ｓ１０）。パワースイッチがオンのままである場合には処理がＳ２に移行する。パワースイッチがオフである場合に、ボディＣＰＵ３２３は、交換レンズ２００への電源供給を停止した後、カメラボディ３００の状態をスリープ状態に移行させる。
【００１４】
図３は、ライブビュー表示動作について示すフローチャートである。ライブビュー表示動作の開始時に、ボディＣＰＵ３２３は、撮像素子駆動回路３１２を制御して撮像素子３１１で得られる撮像画像を取り込む（Ｓ１１）。その後、ボディＣＰＵ３２３は、Ｓ１１の取り込みによってＳＤＲＡＭ３１６に記憶された画像を画像処理回路３１７において処理することによってライブビュー表示用の画像を生成する（Ｓ１２）。ここでの処理は例えばホワイトバランス補正処理、間引き（縮小）処理等である。ライブビュー表示用の画像の生成後、ボディＣＰＵ３２３は、現在、拡大ライブビュー表示の実行中であるか否かを判定する（Ｓ１３）。拡大ライブビュー表示の実行中でない場合に、ボディＣＰＵ３２３は、撮像素子３１１で得られる画像データから画像のコントラストを評価するためのコントラスト値を算出する（Ｓ１４）。コントラスト値の取得後、ボディＣＰＵ３２３は、Ｓ１４のコントラスト値の取得が、ライブビュー表示の開始後、１回目であるか否かを判定する（Ｓ１５）。コントラスト値の取得が１回目の場合は、コントラスト値の変化態様を検出することができないので、ボディＣＰＵ３２３はＳ２１以後の処理を行う。この場合に、ボディＣＰＵ３２３は通常ライブビュー画像表示処理を行う（Ｓ２１）。通常ライブビュー画像表示処理はＳ１２で作成したライブビュー表示用画像をライブビュー表示させるための処理である。このＳ２１に先だって後述する拡大ライブビュー表示がなされていた場合には拡大処理を中断するように画像処理回路３１７に指示を送る。一方、拡大ライブビュー表示がなされていない場合には特別な処理は行わない。Ｓ２１の後、ボディＣＰＵ３２３は液晶モニタ駆動回路３１９にライブビュー表示の実行を指示する。これを受けて、液晶モニタ駆動回路３１９は、ビデオ信号出力回路３１８を介して画像処理回路３１７で処理された画像をＳＤＲＡＭ３１６から取り込み、取り込んだ画像を液晶モニタ３２０に出力する（Ｓ２２）。その後、図３の処理を終了させる。Ｓ２２の処理により、通常ライブビュー表示が行われる。ユーザは、この通常ライブビュー表示を見ながら焦点調節操作部材を操作することで、焦点調節をしつつ構図の確認を行うことが可能である。ここで、通常ライブビュー表示の際には、図４（ａ）に示すようにして拡大枠３２０ａを重畳表示させておくことが望ましい。この拡大枠３２０ａの位置は、ユーザの操作により、自由に変更できるものである。拡大枠３２０ａの位置を変更することにより、後述の拡大ライブビュー表示の際の拡大画像部分を変更することが可能である。
【００１５】
また、コントラスト値の取得が２回目以後の場合、ボディＣＰＵ３２３は、画像のコントラストが向上したか、即ちコントラスト値が前回取得したものよりも向上したか否かを判定する（Ｓ１６）。画像のコントラストが向上した場合には、ユーザが焦点調節操作部材２０２を操作して画像のコントラストが向上する方向に焦点調節レンズを移動させたと考えられる。この場合、ボディＣＰＵ３２３はＳ２１以後の通常ライブビュー表示の処理を行う。また、画像のコントラストが低下した場合に、ボディＣＰＵ３２３は、画像のコントラストの低下が生じたのがコントラストのピークを超えた後か否かを判定する（Ｓ１７）。コントラストの低下が生じたのがコントラストのピークを超える前の場合、ボディＣＰＵ３２３はＳ２１以後の通常ライブビュー表示の処理を行う。コントラストの低下が生じたのがコントラストのピークを超えた後の場合、ボディＣＰＵ３２３は図示しないタイマのカウントをスタートさせる（Ｓ１８）。その後、ボディＣＰＵ３２３はＳ１２で生成したライブビュー表示用の画像中の拡大枠３２０ａに対応した部分（或いは中央部等の固定の部分としても良い）を拡大するように画像処理回路３１７に指示を送る（Ｓ１９）。その後、ボディＣＰＵ３２３は、タイマが所定時間（例えば２秒）を計時したか否かを判定する（Ｓ２０）。タイマのカウントが所定時間を計時していない場合に、ボディＣＰＵ３２３はＳ２１の処理をスキップして液晶モニタ駆動回路３１９にライブビュー表示の実行を指示する。これを受けて、液晶モニタ駆動回路３１９は、ビデオ信号出力回路３１８を介して画像処理回路３１７で処理された画像をＳＤＲＡＭ３１６から取り込み、取り込んだ画像を液晶モニタ３２０に出力する（Ｓ２２）。その後、図３の処理を終了させる。Ｓ２２の処理により、拡大ライブビュー表示が行われる。ユーザは、この拡大ライブビュー表示を見ながら焦点調節操作部材を操作することで、通常ライブビュー表示のときよりも所望の被写体に対する細かな焦点調節を行うことが可能である。ここで、拡大ライブビュー表示の際には、図４（ｂ）に示すようにして拡大ライブビュー表示がなされていることを示す指標３２０ｂを重畳表示させておくことが望ましい。さらには、拡大ライブビュー表示の際の拡大率を示す指標３２０ｃも重畳させておくことがより望ましい。
【００１６】
また、Ｓ１３において拡大表示中の場合に、ボディＣＰＵ３２３はコントラスト値の評価を行わず、Ｓ１９以後の処理を実行する。さらに、Ｓ２０においてタイマのカウントが所定時間を計時した場合に、ボディＣＰＵ３２３はＳ２１の通常ライブビュー画像表示処理を行う。これにより、拡大ライブビュー表示が終了される。なお、Ｓ２０からＳ２１に移行する場合にはタイマのカウントをリセットする。
【００１７】
図５は焦点調節操作部材の操作に伴うコントラスト値の時間変化と拡大ライブビュー表示の実行タイミングとの関係を示す図である。本実施形態のようにコントラスト方式を用いて焦点状態を検出する場合において、画像のコントラストが向上するのは、焦点調節レンズがピント位置に近づくように移動したときである。例えば、焦点調節レンズが初期位置（通常は無限遠位置）にあるときに焦点調節操作部材２０２が操作されると、図５に示すように画像のコントラスト値が増加する。そのまま同方向に焦点調節操作部材２０２が操作されると、コントラスト値は時間とともに増加する。そして、焦点調節レンズがピント位置を過ぎた時点でコントラスト値がピークを超えて減少に転じる。また、焦点調節レンズが初期位置でない位置にあるときには焦点調節操作部材２０２の操作方向に従ってコントラスト値が増加又は減少する。
【００１８】
通常、マニュアルフォーカスの際に、ユーザは、最初のうちは所望の被写体に早くピントが合うように焦点調節操作部材２０２の操作量を多くする。この期間では、撮影構図の確認ができたほうが良いので、通常ライブビュー表示を行うことが好ましい。一方、所望の被写体にピントが合い始めた場合には、ユーザは焦点調節操作部材２０２の操作量を少なくして焦点調節レンズの位置の微調整を行う。この期間では、全体の構図の確認よりも所望の被写体の詳細なピント状態が確認できたほうが良いので、拡大ライブビュー表示を行うことが好ましい。このため、本実施形態では、図５に示すように、コントラスト値がピークを超えて減少に転じた時点（図５のａの時点）で焦点検出操作部材２０２の所定量の操作がなされたとして拡大ライブビュー表示をオンするようにしている。これにより、ユーザは、構図の確認と所望の被写体に対する詳細なピント状態の確認とを焦点調節操作部材２０２の操作に応じて適宜行うことが可能である。また、拡大ライブビュー表示は所定時間（例えば２秒間）のみ行うようにしているので、ユーザはすぐに次の撮影を行うことが可能である。
【００１９】
以上説明したように、本実施形態によれば、エンコーダ等の特別な検出器がなくとも、マニュアルフォーカス中における、通常ライブビュー表示から拡大ライブビュー表示の切り替えを自動的に行うことが可能である。ここで、上述の例では、手動焦点調節に係る構成のみを図示しているが、自動焦点調節（ＡＦ）に係る構成を持たせるようにしても良いことは言うまでもない。
【００２０】
以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
さらに、上記した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、上述したような課題を解決でき、上述したような効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００２１】
１００…デジタルカメラ（カメラ）、２００…交換レンズ、２０１…撮影レンズ、２０２…焦点調節操作部材、３００…カメラボディ、３１１…撮像素子、３１２…撮像素子駆動回路、３１３…前処理回路、３１７…画像処理回路、３１８…ビデオ信号出力回路、３１９…液晶モニタ駆動回路、３２０…液晶モニタ、３２３…シーケンスコントローラ（ボディＣＰＵ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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