(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物体に生じる果実の果皮の発色を促進するために用いる果実発色促進装置であって、
この果実発色促進装置は、前記果実を収容する容器体と、前記果皮の発色を促進する波長領域の光を前記容器体内に供給するＬＥＤ光源とを有し、
前記容器体の内側面は、被覆又は研磨されてなり，前記ＬＥＤ光源から放射される光を反射する反射部であることを特徴とする果実発色促進装置。
【請求項２】
前記ＬＥＤ光源は、前記容器体の内側面に設けられることを特徴とする請求項１記載の果実発色促進装置。
【請求項３】
前記容器体は、前記果実の周囲を囲繞するように配設される筒体部と、前記筒体部の底部をなす下面部と、前記筒体部の蓋部をなす上面部とを有し、
前記ＬＥＤ光源は、前記下面部及び前記上面部に設けられることを特徴とする請求項２記載の果実発色促進装置。
【請求項４】
前記下面部及び前記上面部において、前記ＬＥＤ光源は、前記下面部又は前記上面部の中央から縁部に向かうにつれて密に配設されることを特徴とする請求項３に記載の果実発色促進装置。
【請求項５】
前記容器体は、仕切りを備えて内部を区分け可能であることを特徴とする請求項３に記載の果実発色促進装置。
【請求項６】
前記容器体は、他の容器体を連結可能にするための連結具を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の果実発色促進装置。
【請求項７】
前記果実発色促進装置に収容する前記果実は、有袋果であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の果実発色促進装置。
【請求項８】
前記果実発色促進装置に収容する前記果実は、りんごであることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の果実発色促進装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、立体的な被照射対象である果実の果皮（表面）に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができる果実発色促進装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、植物体に実る果実の果皮の着色は、果皮において着色物質（例えば、アントシアニンを含むポリフェノール類など）が生成されることによって起こることが知られている。そして、よく色付いた果実は、見た目がよいので高値で取引される。
また、近年の研究成果によると、植物体の種類にもよるが、果実の果皮における着色物質の生成を促進するには、特定の波長領域を有する光を照射することが有効であることが知られている。このため、生産者は収穫期に果実の周囲の葉を取り除いたり、果樹の下に光線を反射するシートを敷き詰めるなどして、果実の果皮（表面）への日照量を増加させる工夫をしている。
【０００３】
その一方で、例えば、りんご等の果皮が色付く時期に、果実の表面に文字や図形をかたどった不透光性のシールを一時的に貼り付けて、その部分への日照を妨げることで果皮における着色物質の生成を抑制し、その周囲の着色物質が生成されて発色した果皮とのコントラストを利用して、果実の表面に文字や図形を描いた果実が高付加価値商品として流通している。
このような高付加価値な果実を露地やビニールハウス内において生産する場合、昆虫や鳥獣による食害を受けて果実が不良品化するリスクに加えて、日照不足等の影響により不透光性のシールを貼り付けた部分の果皮の色付きが悪い場合には商品として出荷できない恐れもあった。特に後者の場合、その果実は、果実の表面に文字や図形が描かれているために、キズものや不良品として取り扱わざるを得ず、虫害や鳥害を免れていたとしても、通常の生産物として流通させることはできなかった。このため、高付加価値な果実を生産する際には、生産時における不良品化のリスクが特に高く、生産者側としては、上述のような高付加価値商品を大量に生産することは難しかった。
このため、立体的な形状を有する被照射対象である果実の果皮（表面）の全周に、果皮の発色を促進する波長領域の光を効率良く照射することができる装置が求められていた。現時点では、本願発明と同じ発明の目的及び構成を有する先行技術は発見されていないが、関連する先行技術としては下記に示すようなものが知られている。
【０００４】
特許文献１には「りんご表皮の着色と脱色工法」という名称で収穫後のりんご表皮を安全かつ衛生的に着色と脱色を行うための工法に関する発明が開示されている。
特許文献１に開示される発明である工法は、収穫後のりんご表皮に文字や絵柄のシールを貼付し，それを薬品の塗布と高輝度光の照射できる容器に固定し，薬品の塗布と高輝度光の照射の組合せ使用と単独使用を施工することにより，りんご表皮の着色と脱色を行い，りんご表皮に文字や絵柄を描くことを特徴とするものである。
上述のような特許文献１に開示される発明によれば、りんごの表面に文字や絵柄を描ける時期が収穫後いつでも可能となり，冬季期間中の突然の需要にも対応することができる。また，文字や絵柄を確実に描けることから，失敗例が少なくなりかつ作業能率を高めることができる。
【０００５】
特許文献２には「果実の着色促進用光線反射具」という名称で、果実の下面側の着色を促進させるために太陽光線を反射させて果実の下面側に光を当てるようにする光線反射具に関する考案が開示されている。
特許文献２に開示される反射具は、この反射具の本体を紙質材により錐形体に形成して、その表面に光反射層を設けて光反射面を構成し、本体頂部に吊り下げ紐を設けて、樹冠に吊り下げるようになすとともに、上記本体底面を開放し、本体内面に誘引殺虫剤を施したことを特徴とするものである。
上述のような特許文献２に開示される反射具によれば、反射具の本体を錐形体に形成し、その表面に光反射面を構成するとともに、上記本体頂部に吊り下げ紐を設けて、これを樹冠内に吊り下げることができるようにしたので、果実に近い位置において下から果実下部に反射光を照射することができ、従来の地表に敷設するマルチング材による反射方式に比べて、果実下部に対する反射光照射効率が大幅に向上する。樹冠内に数個吊り下げれば良く、吊り下げも吊り下げ紐で簡単にできて、従来のマルチング材による反射方式のように果樹園の広範囲に亘って敷設する必要がないので、コストダウンを図ることができるのは勿論、施設、除去も容易である。使用材料は紙、即ちパルプが主体であるため、焼却も容易であり、廃棄物による環境汚染の恐れも少ない。樹冠内に吊り下げることにより風に揺れて不定期、不規則に乱反射を繰り返すので、鳥に警戒心を起こさせ、鳥による果実の食害を防止することができる。内部を空洞にして下面を開放し、その内面に誘引接着剤を施したので、害虫を誘引補殺して防除することができ、虫害を防止することも可能である。
【０００６】
特許文献３には「植物のポリフェノール増収方法及び増収装置」という名称で、植物のポリフェノールの合成を促進させるポリフェノール増収方法及び増収装置に関する発明が開示されている。
特許文献３に開示されるポリフェノール増収装置は、文献中に記載される符号をそのまま用いて説明すると、可視光を照射する白色ランプ２と、ＵＶ−Ｂ光を照射する蛍光灯３とにより構成されるものである。
上記構成の特許文献３に開示される発明によれば、光量を限定した可視光、及び光量を限定したＵＶ−Ｂ光を照射するので、従来技術に比べてより発色の良い収穫物を得ることができる。
【０００７】
非特許文献１には、ＵＶ−Ｂや白色光の照射により、りんごの果皮におけるアントシアニンの生成量が増加して発色が促進されることが報告されている。
【０００８】
非特許文献２には、ＵＶ−Ｂと赤色光の照射により、りんごの果皮におけるアントシアニンの生成量が増加して発色が促進されることが報告されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−０４７４２５号公報
【特許文献２】実登３０２１１３５号公報
【特許文献３】特開２００７−０８９４３０号公報
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】荒木修，「リンゴ果実のアントシアニン生成（１）」，「農業及び園芸」，日本，株式会社養賢堂，１９９０年２月１日，６５巻，第２号，ｐ２４６−２５０
【非特許文献２】荒木修，「リンゴ果実のアントシアニン生成（２）」，「農業及び園芸」，日本，株式会社養賢堂，１９９０年３月１日，６５巻，第３号，ｐ３６３−３６６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１に開示される発明は、あくまでもりんごの表皮に効率良く文字や図形を描く「方法」に関するものであり、それを実質的に実現する具体的な装置については、特許文献１には開示はおろか示唆や言及が全くなされていない。
このため、特許文献１を参照した場合には、りんごの表面に文字や図形を描く場合には、りんごの表面に高輝度光を照射することが望ましいという知見しか得られず、りんごの表面の全周に同時に光を照射することができる具体的な技術内容については何ら示唆を得ることはできなかった。
【００１２】
特許文献２に開示される考案を参照することで、樹に実っている果実の果皮（表面）に照射される日照（可視光及び紫外光を含む）を増やすことができると考えられるものの、１つの被照射対象である果実の果皮（表面）の全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射するための具体的な装置については、開示はおろか示唆や言及までも全くない。従って、特許文献２を参照した場合も、果実の果皮の発色を促進するためには、果皮に照射される日照量を増加させることが望ましいという知見しか得られなかった。
【００１３】
特許文献３には、植物体中のポリフェノールを増収させるための装置が開示されているものの、特許文献３に開示される技術内容は、立体的な形状を有する被照射対象の表面の全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射できるよう構成されるものではない。
このため、仮に、特許文献３に開示される装置を用いて果実の果皮の発色を促進しようとした場合、光の照射面側では発色が促進されるものの、果実の果皮（表面）の全周に光を照射できるような構造にはなっていないので、一定時間ごとに被照射対象である果実の向きを変えてやる必要があり煩雑であった。
【００１４】
非特許文献１，２のいずれにも、りんごの表皮の全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光（例えば、ＵＶ−Ｂ及び白色光、又は、ＵＶ−Ｂ及び赤色光）を照射する装置の具体的な様態については開示されていない。
【００１５】
上述のように、特許文献１乃至３，及び，非特許文献１，２のいずれにも本願発明のような、立体的な形状を有する被照射対象の表面の全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができる装置については、開示はおろか示唆や言及さえも全く認められない。
【００１６】
本発明はかかる従来の事情に対処してなされたものでありその目的は、立体的な形状を有する被照射対象の表面の全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができるとともに、その際に光源から生ずる熱による果実の変質や損傷を防止することのできる果実発色促進装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため請求項１記載の発明である果実発色促進装置は、植物体に生じる果実の果皮の発色を促進するために用いる果実発色促進装置であって、この果実発色促進装置は、果実を収容する容器体と、果皮の発色を促進する波長領域の光を容器体内に供給するＬＥＤ光源とを有し、容器体の内側面は、被覆又は研磨されてなり，ＬＥＤ光源から放射される光を反射する反射部であることを特徴とするものである。
上記構成の請求項１記載の発明において、容器体は被照射対象である果実の周囲を囲むことで、果実の表面に照射される果皮の発色を促進する波長領域の光が周囲に散逸するのを妨げるという作用を有する。また、ＬＥＤ光源は、発光時の発熱量を小さくしながら、果皮の発色を促進する波長領域の光を発するという作用を有する。さらに、ＬＥＤ光源から放射された光は、照射対象である果実の果皮において着色物質の生成を促進して発色を促進するという作用を有する。
そして、容器体の内側面を被覆又は研磨して反射部とすることで、この反射部においてＬＥＤ光源から発せられる光を反射して被照射対象である果実の果皮（表面）に照射するという作用を有する。
また、ＬＥＤ光源は、蛍光灯や白熱灯に比べて、発光時の消費電力が少ないので、長時間の光照射を行う際のランニングコストを少なくするという作用を有する。加えて、ＬＥＤ光源を用いることで、蛍光灯や白熱灯に比べて、照射光の波長領域の設定を高精度に行うことを可能にするという作用を有する。
すなわち、請求項１記載の発明は、被照射対象である果実を容器体内に収容することで、ＬＥＤ光源から発せられる光の散逸を防止しつつ、容器体の内側面に反射部を形成することで、ＬＥＤ光源から発せられた光を容器体の内側面において効率良く反射して、被照射対象である果実の表面の全周にＬＥＤ光源から発せられる光を照射するという作用を有する。
【００１８】
請求項２記載の発明である果実発色促進装置は、請求項１記載の果実発色促進装置であって、ＬＥＤ光源は、容器体の内側面に設けられることを特徴とするものである。
上記構成の請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明と同じ作用に加えて、ＬＥＤ光源を容器体の内側面に設けることで、ＬＥＤ光源から発せられる光が、容器体の外へ散逸するのを妨げるという作用を有する。
【００１９】
請求項３記載の発明である果実発色促進装置は、請求項２記載の果実発色促進装置であって、容器体は、果実の周囲を囲繞するように配設される筒体部７部と、筒体部の底部をなす下面部と、筒体部の蓋部をなす上面部とを有し、ＬＥＤ光源は、下面部及び上面部に設けられることを特徴とするものである。
上記構成の請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明と同じ作用を有する。加えて、請求項３記載の発明は、容器体を筒体部と、下面部及び上面部の３つの部品により構成することで、容器体の製造やメンテナンスを容易にするという作用を有する。
また、下面部及び上面部にＬＥＤ光源を設けることで、筒体部の内側面には反射部のみが形成され、下面部と上面部には反射部とＬＥＤ光源が設けられることになる。この結果、特に筒体部の製造やメンテナンスを容易にするという作用を有する。
【００２０】
請求項４記載の発明である果実発色促進装置は、請求項３に記載の果実発色促進装置であって、下面部及び上面部において、ＬＥＤ光源は、下面部又は上面部の中央から縁部に向かうにつれて密に配設されることを特徴とするものである。
上記構成の請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明と同じ作用に加えて、下面部及び上面部において、ＬＥＤ光源を面部又は上面部の中央から縁部に向かうにつれて密に配設することで、被照射体である果実の果皮（表面）に、果実の発色を促進する光をむらなく照射するという作用を有する。
【００２１】
請求項５記載の発明である果実発色促進装置は、請求項３に記載の果実発色促進装置であって、容器体は、仕切りを備えて内部を区分け可能であることを特徴とするものである。
上記構成の請求項５記載の発明は、請求項３記載の発明と同じ作用を有する。加えて、請求項３記載の発明は、容器体内に仕切りを備えて区分けすることで、複数の被照射対象である果実における光の照射条件を均一に近づけるという作用を有する。なお、請求項５記載の発明においては、仕切りの表面は、容器体の内側面と同様の反射部が形成されていることが望ましい。
【００２２】
請求項６記載の発明である果実発色促進装置は、請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の果実発色促進装置であって、容器体は、他の容器体を連結可能にするための連結具を備えることを特徴とするものである。
上記構成の請求項６記載の発明は、請求項１乃至請求項５のそれぞれに記載の発明と同じ作用に加えて、容器体に設けられる連結具は、個々の果実発色促進装置を連結して一体にするという作用を有する。
【００２３】
請求項７記載の発明である果実発色促進装置は、請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の果実発色促進装置であって、果実発色促進装置に収容する果実は、有袋果であることを特徴とするものである。
上記構成の請求項７記載の発明は、請求項１乃至請求項６のそれぞれに記載の発明と同じ作用に加えて、被照射対象である果実として、特に有袋果を用いることで、果実発色促進装置を用いる前段階における果実への日照（可視光線、ＵＶ−Ａ、ＵＶ−Ｂ等）の影響を小さくして、果実発色促進装置のＬＥＤ光源から発せられる光による発色効果を促進するという作用を有する。
【００２４】
請求項８記載の発明である果実発色促進装置は、請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の果実発色促進装置であって、果実発色促進装置に収容する果実は、りんごであることを特徴とするものである。
上記構成の請求項８記載の発明は、請求項１乃至請求項７のそれぞれに記載の発明と同じ作用に加えて、特に、りんごの果皮を効率良く発色させるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に記載の発明によれば、被照射体である果実の全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができる。これにより、果実の果皮の全周において着色物質の生成が促進されて、その発色を促進することができる。また、ＬＥＤ光源を用いることで、発光時の熱量を少なくして、この熱により被照射対象である果実が損傷したり変質するのを防止することができる。
特に、ＬＥＤ光源を用いることで、蛍光灯や白熱灯を用いた場合に比べて、光照射時の消費電力を少なくすることができる。また、ＬＥＤ光源を用いることで、照射光の波長領域の設計が容易になるので、発色促進効果が期待される波長領域の光のみを被照射対象に照射することができる。よって、この点からも、光照射時の消費電力を少なくすることができる。
また、請求項１に記載の発明によれば、果皮の発色を促進する波長領域の光の照射時に、被照射対象である果実の向きを変える必要がないので、すなわち、一旦、容器体内に果実を収容した後は、そのままの状態で放置しておくことができるので、果実の発色促進処理時の手間を大幅に軽減することができる。
さらに、例えば、果実の果皮に、文字や図形をかたどった不透光性のシールを貼付けた後、請求項１記載の果実発色促進装置を用いて果皮の発色を促進させることで、果実の表面に文字や図形が描かれた高付加価値な果物を容易に生産することができる。この場合、被照射対象である果物の表面の全周にわたって効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができるので、文字や図形のシールが貼られない個所の果皮の発色を効率良く促進することができる。したがって、このような高付加価値な果実を、屋外において日照を利用して生産する場合に比べて発色ムラが生じて不良品化するリスクや、虫害や鳥害を受けて商品が不良品化するリスクを大幅に低減することができる。
よって、高付加価値を有する果実を簡易に生産できる果実発色促進装置を提供することができるという効果を有する。加えて、ユーザーの要望に応じて必要な時に必要な量だけ、高付加価値な果実を生産することができるという効果も有する。
【００２６】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同じ効果に加えて、ＬＥＤ光源から放射される光を、果実の果皮の発色促進のために有効に活用することができる。この結果、果実の果皮の発色促進に必要な電力量消費量をさらに少なくすることができる。
【００２７】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明と同じ効果を有する。加えて、請求項３記載の発明では、容器体を筒体部と、下面部及び上面部とにより構成し、下面部及び上面部にのみＬＥＤ光源を備えることで、容器体の内側面の全面にＬＥＤ光源を配置する場合に比べて、容器体の構造を単純化して、容器体の製造やメンテナンスを容易にすることができる。
この結果、請求項３に記載の果実発色促進装置の製造コストや、メンテナンス費用を削減することができるという効果を有する。
【００２８】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明と同じ効果を有する。また、請求項４記載の発明によれば、被照射対象である果実の表面の全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射するだけでなく、その際の、光の照射ムラの発生を少なくすることができる。
この結果、請求項４記載の発明によれば、発色ムラの少ない果実を生産することができるので、発色促進処理がなされた果実の付加価値を一層高めることができる。
【００２９】
請求項５記載の発明は、請求項３に記載の発明と同じ効果を有する。加えて、請求項５記載の発明によれば、仕切りを備えることで、１台の果実発色促進装置を用いて、複数の被照射対象である果実の果皮の全周に、効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができる。この結果、請求項５記載の果実発色促進装置を用いて高付加価値な果実を容易に大量に生産することができる。
【００３０】
請求項６記載の発明は、請求項１乃至請求項５のそれぞれに記載の発明と同じ効果に加えて、連結具を備えることで、複数の果実発色促進装置を互いに近接させた状態で密に配置することができるので、果実発色促進装置を配置する空間の空間利用効率を高めることができる。
この結果、限られた空間内により多くの果実発色促進装置を設置することができるので、高付加価値である果実の生産性を向上できる。
【００３１】
請求項７記載の発明は、請求項１乃至請求項６のそれぞれに記載の発明と同じ効果に加えて、被照射対象である果実として、有袋果を用いることで果実の生育期における果実への日照の影響を小さくすることができる。この結果、請求項７記載の果実発色促進装置により、果皮の発色を促進する波長領域の光を照射した際に、発色不良で不良品化する果実を少なくすることができる。これにより、高付加価値を有する果実を効率良く生産することができる。
【００３２】
請求項８記載の発明は、請求項１乃至請求項７のそれぞれに記載の発明と同じ効果に加えて、特に、りんごの果皮を効率良く発色させて、高付加価値を有するりんごの生産を容易にすることができる。また、発色が促進される前のりんごの果皮に、文字や図形をかたどった不透光性のシールを貼り付けて、請求項８記載の果実発色促進装置を用いて、果皮の発色促進処理を行うことで、果皮に文字や図形が描かれたりんごを効率良く生産することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例１に係る果実発色促進装置の概念図である。
【図２】本発明の実施例２に係る果実発色促進装置の概念図である。
【図３】本発明の実施例２に係る果実発色促進装置の分解した状態を示す概念図である。
【図４】本発明の実施例２に係る果実発色促進装置を水平方向に複数連結した状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施例２に係る果実発色促進装置を鉛直方向に複数連結した状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施例３に係る果実発色促進装置の概念図である。
【図７】本発明の実施例４に係る果実発色促進装置の概念図である。
【図８】（ａ）本発明の実施例５に係る果実発色促進装置の断面図である。（ｂ）本発明の実施例５に係る果実発色促進装置の使用状態を示す断面図である。
【図９】本発明に係るそれぞれの果実発色促進装置における、被照射対象である果実に対する照射光の均一性と、装置の製造コストと、屋内に装置を複数台設置する際の空間利用効率とを比較したグラフである。
【図１０】本発明に係る果実発色促進装置に関するシミュレーションを行う際の条件をまとめた一覧表である。
【図１１】（ａ）パターン１における容器体の形状、その中における被照射対象の配置、及び、ＬＥＤ光源の配置条件を示す概念図であり、（ｂ）パターン１におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図１２】（ａ）パターン２における容器体の形状、その中における被照射対象の配置、及び、ＬＥＤ光源の配置条件を示す概念図であり、（ｂ）パターン２におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図１３】（ａ）パターン３における容器体の形状、その中における被照射対象の配置、及び、ＬＥＤ光源の配置条件を示す概念図であり、（ｂ）パターン３におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図１４】（ａ）パターン４における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン４におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図１５】（ａ）パターン５における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン５におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図１６】（ａ）パターン６における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン６におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図１７】（ａ）パターン７における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン７におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図１８】（ａ）パターン８における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン８におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図１９】（ａ）パターン９における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン９におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図２０】（ａ）パターン１０における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン１０におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図２１】（ａ）パターン１１における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン１１におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図２２】（ａ）パターン１２における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン１２におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図２３】（ａ）パターン１３における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン１３におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図２４】（ａ）パターン１４における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン１４におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図２５】（ａ）パターン１５における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン１５におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図２６】（ａ）パターン１６における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン１６におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図２７】（ａ）パターン１７における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン１７におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図２８】（ａ）パターン１８における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン１８におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図２９】（ａ）パターン１９における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン１９におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図３０】（ａ）パターン２０における容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）パターン２０におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
【図３１】（ａ），（ｂ）はいずれも実施例５の変形例に係る果実発色促進装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下に、本発明の実施の形態に係る果実発色促進装置について実施例１乃至５を参照しながら詳細に説明する。
【実施例１】
【００３５】
本発明の実施例１に係る果実発色促進装置について図１を参照しながら説明する。図１は本発明の実施例１に係る果実発色促進装置の概念図である。
実施例１に係る果実発色促進装置１Ａは、図１に示すように、中空状でその内部に果実６ａ全体を収容することができる容器体２の内側面に、容器体２内に果実６ａの果皮の発色を促進する波長領域の光を発するＬＥＤ光源３が設けられ、さらに、このＬＥＤ光源３から発せられる光を効率良く反射させるために、容器体２の内側面に、被覆又は研磨されてなる反射部４が形成されている。
また、上述のような実施例１に係る果実発色促進装置１Ａにおいては、容器体２内に載置部５ａが設けられており、この載置部５ａ上に果実６ａを載置した状態で容器体２内に果実６ａを収容できるよう構成されている。
なお、特に図示しないが、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａは、それぞれのＬＥＤ光源３に電力を供給するための配電設備や、外部から配電設備に電力を取り込むための電力取込み設備を備えている。
【００３６】
上述のような実施例１に係る果実発色促進装置１Ａによれば、容器体２内の中空部に果実６ａを収容してから容器体２を閉じた状態にした後、ＬＥＤ光源３を発光させることで、容器体２内に収容される果実６ａの果皮（表面）の全周に、効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができる。そして、これにより果実６ａの果皮において着色物質であるアントシアニンを含むポリフェノール類の生成が促進されて、果実６ａの発色を促進することができる。
すなわち、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａによれば、被照射対象である果実６ａを容器体２内に収容するとともに、この容器体２の内側面に反射部４を形成し、さらに、容器体２の内側面にＬＥＤ光源３を設けることで、少ない光量で効率良く果実６ａの発色を促進することができるのである。
また、特に、果皮の発色を促進する波長領域の光を発する光源としてＬＥＤ光源３を採用することで、発光時の発熱量を小さくすることができる。これにより、閉空間（略閉空間の概念も含む）内において光源を発光させた場合でも、容器体２内の温度が大幅に上昇することはないので、光源の発熱による果実の損傷や変質を確実に防止することができる。
このような実施例１に係る果実発色促進装置１Ａを用いることで、虫害や鳥害の恐れのない屋内において、効率良く果実６ａの果皮の発色を促進させることができる。また、この場合、果実６ａの果皮の全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができるので、発色促進処理中に果実６ａの向きを変える必要がない。よって、屋内で安全にかつ効率良く高付加価値な果実６ａを生産することができる。
【００３７】
さらに、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａを用いた処理を行う前に、予め果実６ａの表面に文字や図形をかたどった不透光性のシール（図示せず）を貼り付けておくことで、シールが貼られた部分の果皮の発色が抑制される一方、それ以外の部分では果皮の発色が促進されるので、これらのコントラストにより果実６ａの表面に文字や図形を描くことができる。
この結果、発色がよくて、果皮の表面に鮮やかに文字や図形が描かれた高付加価値な果実６ａを効率良く生産することができる。
【００３８】
一般に、このような文字や図形が描かれた高付加価値な果実を露地やビニールハウス等の屋外において、自然の日照を利用して生産する場合、果実の全周に同時に日照を与えることはできないので、処理中に果実の向きを変えてやる必要があり手間がかかっていた。また、屋外に果実があるので虫害や鳥害を受ける恐れがあり、受注生産の場合には予備を準備する必要があった。
そして、幸運にも虫害や鳥害を免れた場合でも、天候不良により果実の半分側しか良好に発色させることができなかった場合には、その果実を高付加価値な商品として流通させることはできず、さらには、果実に図形や文字が描かれていることから、通常の商品としても流通させることができないので、最終的に不良品やキズものとして処理せざるを得なかった。
つまり、屋外において文字や図形が描かれた高付加価値な果実を生産する場合には、上述のような事情により果実が不良品化するリスクが高かったが、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａを用いることによれば、上述のような不良品化のリスクを大幅に軽減して、効率良く高付加価値な果実６ａを生産することができる。
【００３９】
なお、図１では容器体２の形態を中空の球状とし、この球状の容器体２を開閉可能な上パーツ２ａ，下パーツ２ｂにより構成した場合を例に挙げているが、容器体２の形態は、必ずしも図示されるものに限定される必要はなく、被照射対象である果実６ａ全体を収容することができるような容器体２であり、かつ、外部から果実６ａの出し入れが可能に構成されるものであればどのような形態でもよい。例えば、果実の形状が長細い形状であれば容器体２を楕円体状にしてもよいし、図１では容器体２を２つに分割して開閉可能に構成しているが、容器体２を２つ以上に分割して、その一部又は全部を開閉可能に構成してもよい。あるいは、容器体２を分割して開閉させる代わりに、容器体２に果実６ａを出し入れするための扉を設けて、この扉を開閉して果実６ａの出し入れを行えるよう構成してもよい。
【００４０】
また、実施例１に係る果実発色促進装置１ＡにおいてＬＥＤ光源３から発せられる光を無駄なく利用するために、容器体２内が閉空間であることが望ましいものの、容器体２は必ずしも閉空間である必要はない。
つまり、容器体２が完全な閉空間でない場合、容器体２が隙間を有することになるので、この部分からＬＥＤ光源３から発せられる光の一部が漏れて、その光を果皮の発色促進に有効に利用できないというデメリットを有することになるが、そのことは実施例１に係る果実発色促進装置１Ａの機能が実質的に損なわれることを意味するわけではない。
したがって、本発明に係る果実発色促進装置の容器体２の概念は、完全な閉空間を構成する容器体２のみではなく、容器体２の一部に隙間を有するものや、容器体２の一部に果実６ａを出し入れするためや、外部から光の取り込みを行うための（後述の実施例５を参照）開口が常設されるものも含まれる概念である。
【００４１】
また、図１には容器体２内に果実６ａを載置するための載置部５ａを設置する場合を例に挙げて説明しているが、載置部５ａは必ずしも設ける必要はない。容器体２内への果実６ａの設置方法としては、上述のもの以外にも、例えば、容器体２内において紐で果実６ａを吊るして保持するという手段を採用してもよい。
また載置部５ａとして、例えば、ガラス等の透光材により構成したものを用いてもよい。この場合、果実６ａの載置面にもＬＥＤ光源３から発せられる光を照射することができる。
なお、容器体２内における果実の収容方法、設置方法に関する事項は、本発明の他の実施例にも適用可能である。
さらに、容器体２の内側面に形成される反射部４は、例えば、容器体２を金属により構成してその表面を鏡面状にして、ＬＥＤ光源３から発せられる光の反射性が高められるよう構成してもよいし、容器体２の内側面にＬＥＤ光源３から放射される光を効率良く反射する塗料を塗布して被膜を形成して反射部４としてもよい。
なお、容器体２は、ＬＥＤ光源３から発せられる光の散逸を防止して有効に利用するために設けられているので、容器体２は、ＬＥＤ光源３から発せられる光を透過し難い構造にするか、あるいは、ＬＥＤ光源３から発せられる光を透過し難い材質により容器体２を構成する必要がある。より具体的には、例えば、容器体２の内側面における反射部４の下層に、ＬＥＤ光源３から発せられる光を透過し難い塗料等の被膜層を形成しておいてもよい。また、ＬＥＤ光源３から発せられる光が金属を透過しない場合には、容器体２を金属製にすればよい。
後者の場合、金属製の容器体２の表面において、ＬＥＤ光源３から発せられる光が効率良く反射されるのであれば、金属製の容器体の内側面を反射部４としても利用することができる。他方、容器体２の内側面が、ＬＥＤ光源３から発せられる光の透過は妨げるものの、ＬＥＤ光源３から発せられる光を効率良く反射しない場合には、塗料や被膜からなる反射部４を別途容器体２の内側面に形成してやる必要がある。
【００４２】
また、図１では、果実６ａの一例としてりんごを用いた場合を例に挙げて説明しているが、果実６ａは、りんご以外にも、特定の波長領域の光（特定の波長領域の光が複数種類必要な場合も含む）を照射することにより、果皮の発色を促進することができるものであればどのような果実でも用いることができる。この場合、容器体２内に収容される果実の発色促進に寄与する光を発するＬＥＤ光源３を用いる必要がある。
本発明に係る果実発色促進装置に用いることができる、りんご以外の果実６ａの具体例としては、例えば、ぶどう、いちご、おうとう、なす、いちじく、うめ、マンゴー、及び、ももなどがある。なお、上述の９種類のそれぞれの果実６ａにおいて発色の促進効果が認められている光の波長領域を以下の表１に参考までに示した。
【００４３】
【表１】
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【００４４】
上表にも示されるように、被照射対象毎に果皮の発色促進に効果があると考えられる光の波長は異なっているものの、全体としては紫外光から可視光領域の波長を有する光の照射が有効であるといえる。これは、植物体が太陽光を受けて生長する事実を考えれば妥当である。
従って、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａの容器体２内に収容される果実６ａが特定の種類である場合、ＬＥＤ光源３からは、その果実６ａの発色を促進する波長領域の光（この光は複数種類でもよい）が発せられる必要があるとともに、容器体２の内側面に形成される反射部４は、このＬＥＤ光源３から発せられる光（この光の波長は複数種類でもよい）を効率良く反射することができる必要がある。なお、反射部４は、ＬＥＤ光源３から発せられる光の反射率が高いことが望ましいが、容器体２を設けない場合に比べて、容器体２及び反射部４を設けることにより少しでも被照射対象への光の照射効率を向上できるのであれば、反射部４の反射率は特に問題としない。
また、容器体２に収容する果実６ａを特定しないで実施例１に係る果実発色促進装置１Ａを考える場合、どの果実も、紫外光から可視光領域の波長を有する光が照射されることでその発色が促進されるともいえるので、容器体２の内側面に形成される反射部４は、紫外光から可視光領域の波長を有する光の反射性を有していればよいともいえる。
すなわち、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａにおける反射部４として、例えば、銀メッキ被膜や蒸着アルミ被膜からなるもの、ステンレス等の金属の表面を研磨して鏡面状にしてなるもの、酸化チタン，硫酸バリウムなどの白色顔料や、炭酸マグネシウム、炭酸カルシウム、硫酸カルシウム等の従来公知の白色物質を含有してなる塗装被膜等を用いてなるもの、白色アクリルや、石膏等の光を反射又は拡散する効果を有する材質を用いてなるもの等を採用することができる。
なお、本願明細書及び表１に記載される「ＵＶ−Ａ」は、３２０〜３８０ｎｍの波長領域の光であり、「ＵＶ−Ｂ」は、２８０〜３２０ｎｍの波長領域の光であり、「可視光領域の光」は、３８０〜７８０ｎｍの波長領域の光である。
【００４５】
また、同様の理由により、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａの容器体２内に収容する果実６ａを特定しない場合、ＬＥＤ光源３から発せられる光は、自然の太陽光に近いものにするとよい。すなわち、ＬＥＤ光源３は、紫外光と可視光線を含む白色光を発するものにすればよい。
また、被照射対象である果実６ａの全周に一時にＬＥＤ光源３から発せられる光が照射される必要があるので、ＬＥＤ光源３は容器体２の内側面に分散された状態で配置されることが望ましいが、容器体２の内側面が反射部４を備えることでＬＥＤ光源３から発せられる光を容器体２内に効率良く拡散させることができるので、ＬＥＤ光源３は容器体２の内側面の少なくとも１か所以上にスポット状に配設してもよい。
【００４６】
さらに、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａの変形例として、特に図示しないが、容器体２の内側面の全面を、ＬＥＤ光源を利用してなる面状光源としてもよい。この場合、容器体２の内側面に反射部４を形成する必要はない。この場合も、上述の実施例１に係る果実発色促進装置１Ａと同じ効果を発揮させることができる。
【実施例２】
【００４７】
本発明の実施例２に係る果実発色促進装置について図２乃至図５を参照しながら詳細に説明する。
先に述べた実施例１に係る果実発色促進装置１Ａは、図１に示すように、容器体２の形状が例えば球状であり、ＬＥＤ光源３は容器体２の内側面に分散した状態で配設されるものであった。このような実施例１に係る果実発色促進装置１Ａは、容器体２体内に収容される果実６ａの表面の全周に目的とする光を照射する際に、照射ムラを少なくするという点においては大きな効果を発揮する半面、ＬＥＤ光源３を備えた容器体２の製造に手間がかかり、結果として、果実発色促進装置１Ａを廉価に提供することが難しいという課題があった。このような事情に鑑み発案されたのが本発明の実施例２に係る果実発色促進装置である。
【００４８】
図２は、本発明の実施例２に係る果実発色促進装置の概念図であり、図３は、本発明の実施例２に係る果実発色促進装置の分解した状態を示す概念図である。なお、図１に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
図２，３に示すように、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂは、被照射対象である果実６ａを収容するための容器体２が、筒体部７と、その上部開口に設けられる上面部８、及び、筒体部７の下部開口に設けられる下面部９により構成されるとともに、ＬＥＤ光源３が、上面部８及び下面部９に設けられたものである。なお、言うまでもないが、ＬＥＤ光源３は、筒体部７の上下開口部のそれぞれに上面部８，下面部９を取付けて容器体２とした際に、この容器体２の内側面を形成する面に設けられている。
さらに、容器体２の内側面には、すなわち、筒体部７の内側面と、上面部８及び下面部９におけるＬＥＤ光源３が配設される側の面には、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａの場合と同様に反射部４が形成されている。
また、特に図示しないが、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂは、それぞれのＬＥＤ光源３に電力を供給するための配電設備や、外部から配電設備に電力を取り込むための電力取込み設備を備えている。
【００４９】
実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂにおいては、図３に示すように、下面部９上に載置部５ｂを設けてその上に被照射対象である果実６ａを載置してもよいし、この載置部５ｂを設けることなく下面部９上に直接果実６ａを載置してもよい。また、特に載置部５ｂを、例えば、透明なガラスや合成樹脂により構成することで、果実６ａの底にもＬＥＤ光源３から発せられる光を照射させることができる。
【００５０】
上述のような実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂによれば、先に述べた実施例１に係る果実発色促進装置１Ａと同様に、被照射対象である果実６ａの全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができる。したがって、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂは、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａと同様の効果を有する。
この効果に加えて、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂは、容器体２を筒体７、及び、上面部８，下面部９からなる複数のパーツにより構成し、そのうちの上面部８，下面部９にのみＬＥＤ光源３を設けて、ＬＥＤ光源３の取り付け位置を特定の個所に集約している。これにより、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂの製造を容易にすることができる。
この結果、より廉価に実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂを提供することができる。
なお、図２，３には筒体部７として六角筒を用いた場合を例に挙げて説明しているが、筒体部７は円筒でもよいし、六角筒以外の多角筒でもよい。
【００５１】
図４は本発明の実施例２に係る果実発色促進装置を水平方向に複数連結した状態を示す斜視図である。なお、図１乃至図３に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂにおける筒体部７を、特に、六角筒にした場合には、図４に示すように、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂを水平方向にハニカム状に隙間なく配設することができるので、屋内に果実発色促進装置１Ｂを複数台設置する際の空間の利用効率を高めることができる。また、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂの筒体部７を四角筒にした場合も同様に、果実発色促進装置１Ｂを配置する空間の利用効率を高めることができる。
また、隣り合う果実発色促進装置１Ｂ同士を図示しない連結具で固定するとともに、この連結部を介して隣接する果実発色促進装置１Ｂに電力を送電可能に構成することで、多数の果実発色促進装置１Ｂを設置した場合に複数の果実発色促進装置１Ｂへの電力の供給をスムースにすることができる。
【００５２】
再び、図２及び図３の説明に戻るが、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂにおいては、一つの果実発色促進装置１Ｂを構成する下面部９と、他の果実発色促進装置１Ｂを構成する上面部８とを連結部１１を介して一体に連結した発光載置部１２を形成するとともに、この発光載置部１２の側面に少なくとも１つ以上の接続部１０を設けることで、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂの鉛直方向への積み重ねを容易にすることができる。
図５は本発明の実施例２に係る果実発色促進装置を鉛直方向に複数連結した状態を示す斜視図である。なお、図１乃至図４に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
図５に示すように、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂにおいては、上面部８及び下面部９を連結部１１を介して一体にして発光載置部１２を形成することで、この発光載置部１２と筒体部７を交互に積み重ねるという単純作業により、容易に果実発色促進装置１Ｂの集合体を形成することができる。この場合、屋内に実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂを複数台収容する際に、鉛直方向における空間利用効率を高めることができる。
【００５３】
また、図２，３，５に示すように、ＬＥＤ光源３を備えた上面部８及び下面部９を連結部１１を介して一体にした場合、連結部１１の内部にＬＥＤ光源３に電力を供給するための配電設備をコンパクトに収納することができるので、この点においても実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂを屋内に多数設置する際の空間利用効率を高めることができる。
なお、特に図示しないが、筒体部７の肉厚部分又は表面に、電力を送電するための送電構造を設けておき、この送電構造を，接続部１０を介して他の層の果実発色促進装置１Ｂの送電構造に電気的に接続させることで、多数の果実発色促進装置１Ｂを設置する場合にも煩雑な配線構造なしに電力をスムースに供給することができる。
【００５４】
なお、上述の図２乃至５においては、１つの容器体２内に１つの果実６ａを収容するタイプの果実発色促進装置１Ｂについて説明してきたが、１つの巨大な果実発色促進装置１Ｂを作製し、その内部に、その表面が全て反射部４からなる仕切り（図示せず）を設けて複数の区画を形成し、それぞれの区画に１つずつ果実６ａを収容できるよう構成してもよい。この場合、図４に示すような果実発色促進装置１Ｂの集合体を用いた場合と同様の効果を発揮させながら、果実発色促進装置１Ｂの製造コストを廉価にすることができる。特に、果実発色促進装置１Ｂを設置する空間が大きい場合には、果実発色促進装置１Ｂの容器体２の内部を仕切りにより分割して利用することにより、果実発色促進装置１Ｂを導入する際の設備投資を節減することができる。
また、上述の仕切りを設けるタイプの果実発色促進装置１Ｂの場合、仕切りの大きさを変更することで、大きさの異なる複数種類の被照射対象に対しても果実発色促進装置１Ｂを使用することが可能になるので、果実発色促進装置１Ｂの汎用性を高めることができる。
【００５５】
また、図２乃至５に示すような、１つの容器体２内に１つの果実６ａを収容するタイプの果実発色促進装置１Ｂの場合、上面部８及び下面部９においてＬＥＤ光源３を、上面部８又は下面部９の外縁に近づくほど密に配置することで、容器体２内に収容される被照射対象である果実６ａの果皮（表面）に照射される光の照射ムラを小さくすることができる。
この場合、特に、光の放射照度の違いにより発色の程度に差が生じる果実に対して、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂを用いて発色促進処理を行う場合に、果実６ａの果皮の発色ムラが生じるのを抑制することができるので、高付加価値な果実６ａをより確実に生産することができる。なお、この理由については後段においてシミュレーション結果を参照しながら詳細に説明する。
【実施例３】
【００５６】
本発明の実施例３に係る果実発色促進装置について図６を参照しながら説明する。
上述の実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂにおいては、容器体２内に収容される被照射対象である果実として、例えば、りんごのような比較的「球」に近い形状ものを想定していたが、被照射対象である果実の形状は必ずしも「球」に近いとは限らない。
これに対して発明者らは、本発明に係る果実発色促進装置の容器体の形状を変えることで、その外形が「球」に近くない果実に対しても本発明に係る果実発色促進装置を使用することができるようにした。その一例について、図６を参照しながら説明する。
【００５７】
図６は本発明の実施例３に係る果実発色促進装置の概念図である。なお、図１乃至図５に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
実施例３に係る果実発色促進装置１Ｃは、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂと同じ構成からなるものであり、特に、筒体部７の形状，及び、その上下開口部に配設される上面部８及び下面部９の形状が異なるものである。
より具体的には、実施例３に係る果実発色促進装置１Ｃの筒体部７は、その上下開口部の形状を、例えば、正六角形における対向する３対の辺のうちの１対の長さを長くした変形六角形としたものである。そして、実施例３に係る果実発色促進装置１Ｃでは、上述のような変形した筒体部７の上下開口部に配設される上面部８，下面部９の形状も、変形した筒体部７の上下開口部に符合するように変形六角形としている。
【００５８】
上述のような実施例３に係る果実発色促進装置１Ｃによれば、図６に示すように、例えば、なすのような細長い形状の果実６ｂも容器体２内に収容して、ＬＥＤ光源３から発せられる光を照射することができる。従って、その外形形状が「球」に近くない果実６ｂについても、果皮の発色を促進させることができる。このように、実施例３に係る果実発色促進装置１Ｃによれば、本発明に係る果実発色促進装置の汎用性を高めることができる。
【００５９】
また、筒体部７の上下開口部の形状（筒体部７の水平断面形状）、及び、上面部８，下面部９の形状を、例えば、図６に示すような変形六角形や、図示しない長方形にした場合には、屋内に多数の果実発色促進装置１Ｃを設置する場合の空間利用効率を高めることができる。
なお、実施例３に係る果実発色促進装置１Ｃにおける筒体部７，上面部８及び下面部９の形状以外のそれぞれの構成については、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂと同じであるためその詳細な説明については省略する。
さらに、筒体部７の上下開口部の形状、及び、上面部８，下面部９の形状は上述したもの以外にも、例えば、楕円形にしてもよいし、Ｌ字形のような屈曲した形状であってもよい。つまり、被照射対象である果実の形状がどのような形状であっても、その全体を完全に収容できるような形状を有する容器体２を用い、被照射対象である果実６ｂの上下方向から、果実６ｂの果皮の発色を促進する波長領域の光をＬＥＤ光源３により照射できるように構成することで、被照射対象である果実の果皮の発色を促進することができる。
【実施例４】
【００６０】
本発明の実施例４に係る果実発色促進装置について図７を参照しながら説明する。
被照射対象である果実は、図１や図６に示すように単一の果実のみからなるものだけでなく、複数の果実が集合した、例えば、ぶどうのような果実もある。このような果実の集合体の全周に果皮の発色を促進する波長領域の光を照射しようとする場合、被照射対象の上下方向からの照射では果皮の発色を効率良く促進できない場合がある。このような場合には、果実の軸の部分を挟持するなどして果実を空間内に固定した上で、容器体の側面側からＬＥＤ光源３により果皮の発色を促進する波長領域の光を照射する方法が有効である。
【００６１】
図７は本発明の実施例４に係る果実発色促進装置の概念図である。なお、図１乃至図６に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
図７に示すように、実施例４に係る果実発色促進装置１Ｄは、被照射対象である果実６ｃの側面を囲むように容器体２である筒体部７が配設され、この筒体部７の内側面に，果皮の発色を促進する波長領域の光を発するＬＥＤ光源３を分散させて配設したものである。
また、筒体部７の内側面には、ＬＥＤ光源３から発せられる光を効率的に反射することができるよう反射部４が形成されている。
なお、図７に示す実施例４に係る果実発色促進装置１Ｄでは、容器体２を構成する筒体部７を、鉛直方向に２つに分割可能な筒体パーツ７ａ，７ｂにより構成する場合を例に挙げて説明しているが、筒体部７は図２乃至５に示すような一体型の筒状であってもよい。
また、特に図示していないが、実施例４に係る果実発色促進装置１Ｄの容器体２の内側面に設けられるＬＥＤ光源３に電力を供給するための配電構造は、筒体部７を構成する筒体パーツ７ａ，７ｂの肉厚部分に収容されている。また、実施例４に係る果実発色促進装置１Ｄは、この配電構造に外部から電力を取り込むための電力取り込み設備（例えば、配電コード等）を備えている。
【００６２】
上述のような実施例４に係る果実発色促進装置１Ｄによれば、被照射対象である果実６ｃを容器体２内に収容して、その側面側の全周から果実６ｃに対して果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができる。
このような実施例４に係る果実発色促進装置１Ｄによれば、容器体２内に安定した状態で載置できない被照射対象である果実６ｃに対しても、果皮の発色促進処理を実施することができる。より具体的には、例えば、ぶどうのような複数の果実が集合してなるものに対しても、本発明に係る果実発色促進装置を用いてその全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができ、それにより果皮の発色を促進させることができる。
【００６３】
また、図７には示していないが、筒体部７の上下開口部を塞ぐように上面部及び下面部を設けてもよい。この場合、上面部及び下面部において容器体２の内側面を形成する面に反射部４を形成しておくことで、ＬＥＤ光源３から発せられる光の散逸を防止して、被照射体である果実６ｃに照射することができる。
なお、果実６ｃの収容やその保持に差し支える場合には、上面部，下面部のいずれか一方、あるいは、これらの両方は必ずしも設けなくともよい。上面部，下面部を設けない場合には、ＬＥＤ光源３から発せられる光の一部が容器体２の外に漏れるので、その分の光を有効に利用できないというデメリットがあるものの、そのことは、実施例４に係る果実発色促進装置１Ｄの機能を否定するものではない。
【実施例５】
【００６４】
本発明の実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅについて図８を参照しながら説明する。
上述の実施例１乃至４に係る果実発色促進装置１Ａ〜１Ｄは、いずれも容器体２内にＬＥＤ光源３を取り付けるタイプの果実発色促進装置であった。このような容器体２内にＬＥＤ光源３を設けるタイプの果実発色促進装置１Ａ〜１Ｄの場合、ＬＥＤ光源３から発せられる果皮の発色を促進する波長領域の光を、容器体２内において最大限有効に利用することができるというメリットがある半面、これらの装置の製造時には、容器体２の内側面にＬＥＤ光源３を取り付けるという工程が必ず必要になる。すなわち、容器体２とＬＥＤ光源３とそれぞれ製造した後に、容器体２にＬＥＤ光源３を取り付ける工程を行う必要があり、実施例１乃至４に係る果実発色促進装置１Ａ〜１Ｄの製造コストを一定以上削減することが難しいという課題があった。
そこで発明者らは、鋭意研究の結果、被照射対象を収容する容器体２と、果皮の発色を促進する波長領域の光を発するＬＥＤ光源３を完全に分離した状態で配置することで、本発明に係る果実発色促進装置を製造する際に、それまで不可欠であると考えられてきた容器体２にＬＥＤ光源３を取り付ける作業を省略できることを見出したのである。
ここでは実施例５として、容器体２とＬＥＤ光源３を別体に設けた場合の果実発色促進装置の一例について図８を参照しながら説明する。
【００６５】
図８（ａ）は本発明の実施例５に係る果実発色促進装置の断面図であり、（ｂ）は本発明の実施例５に係る果実発色促進装置の使用状態を示す断面図である。なお、図１乃至図７に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
図８（ａ）に示すように、実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅは、果皮の発色を促進する波長領域の光を発するＬＥＤ光源３と、このＬＥＤ光源３と別体に設けられ，被照射対象である果実６ｄの全体を収容可能な容器体２とからなり、この容器体２の内側面にＬＥＤ光源３から発せられる光を効率良く反射する反射部４が形成されるものである。また、容器体２は開口部１４を備えており、ＬＥＤ光源３から発せられる光が、この開口部１４から容器体２の内に導き入れられる仕組みになっている。
【００６６】
一般に、ＬＥＤ光源３から発せられる光は、従来公知の蛍光灯や電球から発せられる光に比べて、光の指向性が高く周囲に拡散し難いという性質を有している。実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅにおいては、このようなＬＥＤ光源３の特性である指向性を利用して、容器体２に形成される開口部１４から、ＬＥＤ光源３から発せられる光を効率良く取り込んでいる。
そして、容器体２内に取り込まれた光は、容器体２内に収容される被照射対象である果実６ｄに直接照射されることはもちろんのこと、果実６ｂに照射されなかったものは、容器体２の内側面に形成される反射部４において反射されて、被照射対象である果実６ｄの表面の全周に照射される仕組みになっている。
【００６７】
上述のような実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅによれば、被照射対象である果実６ｄの表面の全周に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができるので、上述の実施例１乃至４に係る果実発色促進装置１Ａ〜１Ｄと同様に、被照射対象である果実６ｄの果皮を効率良く発色させることができるという効果を有する。
また、特に実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅの場合、容器体２とＬＥＤ光源３とを別体に設けることができるので、果実発色促進装置１Ｅの製造時において容器体２にＬＥＤ光源３を取り付ける工程が必要なくなる。これにより、実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅの製造工程を簡易にすることができるので、果実発色促進装置１Ｄを廉価に提供することができるという効果を有する。
【００６８】
また、上述のような実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅの場合、容器体２に収容される果実６ｄの、開口部１４側に配置される果皮に特に強い光が照射されることになるので、果実６ａの果皮が、その発色を促進する波長領域の光の放射照度に応じて発色の程度が異なるという性質を有する場合には、果皮に発色ムラが起きてしまう恐れもある。
そこで、容器体２内に収容される被照射対象である果実６ｄの果皮に、なるべく均等に果皮の発色を促進する波長領域の光を照射するために、実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅでは、例えば、図８（ａ），（ｂ）に示すように、容器体２の開口部１４ｂの近傍に平板状のリフレクター１３を設けて、ＬＥＤ光源３から発せられる光を、このリフレクター１３を介して間接的に容器体２内に導き入れるよう構成してもよい。
この場合、ＬＥＤ光源３と被照射対象である果実６ｄの間にリフレクター１３が配設されるため、ＬＥＤ光源３から発せられる光はリフレクター１３によって遮られ、果実６ｄに直接照射され難くなる。また、果実６ｄの果皮（表面）のいずれにおいても、容器体２の内側面に形成された反射部４において反射された光が照射されることになるので、被照射対象である果実６ｄの果皮に照射ムラが生じるのを防止することができる。
なお、実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅにおいて平板状のリフレクター１３を設ける場合には、リフレクター１３の果実６ｄ側に配置される面も、ＬＥＤ光源３から発せられる光の反射性を有していることが望ましい。
【００６９】
また、特に図示しないが、実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅにおいて、リフレクター１３を設ける代わりに、ＬＥＤ光源３を、容器体２の開口部１４近傍において容器体２の内側面に向かって光を発するように配置してもよい。
この場合、リフレクター１３を設けることなしに、容器体２内に収容される果実６ｄの果皮（表面）の全周に間接的にＬＥＤ光源３から発せられる光を照射することができる。この場合も、果実６ｄにおける発色ムラの発生を抑制することができる。
なお、特に図示しないが、実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅは、ＬＥＤ光源３に電力を供給するための電力供給構造及び、容器体２の所定の位置にＬＥＤ光源３を保持させるためのＬＥＤ光源３の保持構造を備えている。
さらに、特に図示しないが、実施例５に係る果実発色促進装置１Ｄの容器体２内に果実６ｄを収容する際に、先の実施例１や２に記載したような載置台５ａ，５ｂを用いてもよい。
また、容器体２に形成される開口部１４を、果実６ｄを出し入れするための取り出し口として利用してもよいが、果実６ｄが大きくて開口部１４を大きくしなければならない場合には、開口部１４からの光の散逸量が大きくなってしまい、ＬＥＤ光源３から発せられる光を有効に利用できなくなってしまうので、このような場合には、容器体２を分割可能にする等の別の方法により開口部１４を用いることなく容器体２から果実６ｄの出し入れを行うことができるよう構成するとよい。
【００７０】
ここで、図３１を参照しながら実施例５の変形例に係る果実発色促進装置１Ｅについて説明する。図３１（ａ），（ｂ）はいずれも実施例５の変形例に係る果実発色促進装置の断面図である。なお、図１乃至図８に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
実施例５の変形例に係る果実発色促進装置１Ｆは、先の図８に示す実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅにおけるリフレクター１３に代えて、図３１（ａ），（ｂ）に示すように、容器体２の開口部１４に，例えば，平板状又はフィルム状の光拡散体１５を配設したものである。
この場合、ＬＥＤ光源３から発せられる光が被照射対象である果実６ｄの果皮（表面）の局所に直接照射されるのを防止するとともに、図３１（ａ），（ｂ）に示すように、容器体２の開口部１４においてＬＥＤ光源３から発せられる光を、拡散させながら容器体２内に入射させることができる。
このような、実施例５の変形例に係る果実発色促進装置１Ｆによれば、図８に示すようなリフレクター１３を備えたタイプの実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅと同等の効果を発揮させながら、装置の構成をシンプルにすることができる。すなわち、実施例５に係る果実発色促進装置１Ｅと比較して、リフレクター１３を、ＬＥＤ光源３又は容器体２に取り付けるための構成を省くことができる。
したがって、実施例５の変形例に係る果実発色促進装置１Ｆの製造やメンテナンスを一層容易にすることができる。加えて、実施例５の変形例に係る果実発色促進装置１Ｆの製造コストを一層削減することができる。
【００７１】
ここで、上述の実施例１，２に係る果実発色促進装置１Ａ，１Ｂについて図９を参照しながら説明を加える。
図９は本発明に係るそれぞれの果実発色促進装置における、被照射対象である果実に対する照射光の均一性と、装置の製造コストと、屋内に装置を複数台設置する際の空間利用効率とを比較したグラフである。より具体的には、図９は実施例１に係る果実発色促進装置１Ａと、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂの筒体部７をそれぞれ，四角筒，六角筒，八角筒，円筒にした場合のそれぞれにおいて、被照射対象である果実に対する照射光の均一性と、装置の製造コストと屋内に装置を複数台設置する際の空間利用効率とを比較したグラフである。なお、図９中における円の大小は、それぞれの果実発色促進装置を製造する際の製造コストの大小を表している。
【００７２】
図９に示すように、被照射対象である果実の果皮（表面）に照射される光の均一性（均一性にできる可能性の高さ）は、図１に示すような実施例１に係る果実発色促進装置１Ａの場合が最も高く、また、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂでは、筒体部７の水平断面における多角度が高まるにつれて、被照射対象である果実の果皮（表面）に照射される光の均一性が高まると考えられる。
その一方で、本発明に係るそれぞれの果実発色促進装置の製造コストは、照射光の均一性が最も高いと考えられる実施例１に係る果実発色促進装置１Ａが最も高くなることが予想される。また、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂでは、筒体部７の水平断面における多角度が高まるにつれて装置の製造コストが高くなる傾向が認められた。
他方、上述のような本発明に係る果実発色促進装置のそれぞれを屋内に複数台設置する場合の空間利用効率は、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂの筒体部７を四角筒にした場合が最も高く、次いで、筒体７を六角筒にした場合であると考えられる。これは、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂの筒体部７を、四角筒又は六角筒にした場合には、果実発色促進装置１Ｂを垂直方向にも鉛直方向にも隙間なく配置することができるためである。
さらに、後段において説明するシミュレーション結果によれば、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂの場合、筒体７の水平断面形状を四角形よりも多角形化して円形に近づけることで、被照射対象である果実の果皮（表面）における放射照度ムラの発生を抑制し易くなることが明らかになった。
したがって、上述のような図９及び後段に示すシミュレーション結果から、小規模で特に高付加価値な果実の生産を目的とする場合には、実施例１に係る果実発色促進装置１Ａを利用することが望ましく、大規模にある程度高付加価値な果実を大量に生産しようとする場合には、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂにおいて筒体部７を六角筒又は八角柱にすることが望ましいといえる。
このように、本発明に係る果実発色促進装置は、多様な形態をとりうるが、その優劣を一概に決めることは難しく、装置の利用目的によって果実発色促進装置最適な形態は変化すると考えられる。
【００７３】
さらに、特に図示しないが、実施例１，５に係る果実発色促進装置１Ａ，１Ｅ，１Ｆについても連結具を備えて、複数の装置を連結して設置することができるよう構成してもよい。この場合、多数の装置を設置する際の空間利用効率を高めることができる。
なお、上述のような実施例１乃至５に係る果実発色促進装置１Ａ〜１Ｆにおいては、発色促進処理を行う果実を、予め紙等の袋に包んで自然の日照を遮った状態で育てることで、実施例１乃至５に係る果実発色促進装置１Ａ〜１Ｆを用いて発色促進処理を行った際の発色性を高めることができる。
また、上述のような実施例１乃至５に係る果実発色促進装置１Ａ〜１Ｆにおいては、発色促進処理を行う果実を、特に、りんごとした場合、ＬＥＤ光源３から発せられる光を４３０〜５２０ｎｍの波長範囲の発光を有する青色光，又は，３７０〜４３０ｎｍの波長範囲の発光を有する紫色光、又は、３３０〜４００ｎｍの波長範囲の発光を有する近紫外光のそれぞれを単独で、あるいは、これらの波長範囲の発光を有する光を少なくとも２種類以上を組み合わせて照射することで、りんごの果皮の効率よく発色させることができた。
【００７４】
本発明の実施例１乃至４に係る果実発色促進装置１Ａ〜１Ｄに対して、ＬＥＤ光源３の配置を変えた際に，被照射対象である果実の果皮（表面）に照射される光の均一性がどのように変化するかについてのシミュレーションを実施した。ここでは、その条件，並びに，結果について図１０乃至図３０を参照しながら説明する。
図１０は本発明に係る果実発色促進装置に関するシミュレーションを行う際の条件をまとめた一覧表である。
図１０に示すように、この度のシミュレーションでは、容器体の形状を、球、四角柱、六角柱、八角柱、円柱、変形六角柱とし、それぞれの形状においてＬＥＤ光源の配置を変えることで、球状の被照射対象の表面における光の放射照度がどのように変化するかを調べた。また、この度のシミュレーションではパターン１〜２０の異なる２０種類の条件を設定した。
より具体的には、パターン１〜３では容器体の形状を球形にするとともに，その内側面に均等に分散させた状態でＬＥＤ光源を配置した。パターン４〜６では容器体の形状を四角柱にするとともに，その上面部及び下面部にＬＥＤ光源を配置した。パターン７〜９では容器体の形状を六角柱にするとともに，その上面部及び下面部にＬＥＤ光源を配置した。パターン１０〜１２においては容器体の形状を八角柱にするとともに，その上面部及び下面部にＬＥＤ光源を配置した。パターン１３〜１５では容器体の形状を円柱にするとともに、その上面部及び下面部にＬＥＤ光源を配置した。パターン１６〜１８においては容器体の形状を変形六角柱にするとともに，その上面部及び下面部にＬＥＤ光源を配置した。パターン１９，２０では容器体の形状を六角柱にするとともに，筒体７の内側面にＬＥＤ光源を配置した。
また、上記パターン１〜２０のそれぞれにおいて容器体２内に収容される被照射対象は半径５０ｍｍの球体とし、その表面に照射されると想定される光の放射照度をグラフに示した。
なお、図１０の表には、それぞれのシミュレーション結果に対応する図番を併記した。
【００７５】
[１]容器体の形状が球体の場合
図１１乃至１３における（ａ）はいずれも容器体の形状、その中における被照射対象の配置、及び、ＬＥＤ光源の配置条件を示す概念図であり、（ｂ）はそれぞれの条件におけるシミュレーション結果を示すグラフである。
パターン１では、球状の容器体の内側面に４５°毎に経線を，３０°毎に緯線を引いてそれらの交点にＬＥＤ光源を１つずつ配置した。パターン２では、球状の容器体の内側面に９０°毎に経線を，３０°毎に緯線を引いてこれらの交点にＬＥＤ光源を１つずつ配置した。パターン３では、球状の容器体の内側面に６０°毎に経線を，３０°毎に緯線を引いてこれらの交点にＬＥＤ光源を１つずつ配置した。なお、図１１乃至１３（ｂ）に示されるグラフには，被照射対象である球体の表面のｘ座標方向における，北極点を挟んだ赤道から赤道までの放射照度の変化を示した。また、図１１乃至１３（ｂ）のグラフにおける、ｘ座標上の「０」地点の放射照度は、図１１乃至１３（ａ）に示される球状の被照射対象の北極点位置における放射照度を示している。なお、上述のようなシミュレーション結果を示すグラフに関する事項は、以下に示す図１４乃至３０（ｃ）のそれぞれに示されるシミュレーション結果を示すグラフにおいても同様である。
図１１乃至１３（ｂ）に示すように、パターン１〜３においては、いずれも容器体の内側面に均等に分散した状態でＬＥＤ光源が配置されるため、被照射対象表面において放射照度のバラつきが認められるものの、大きな放射照度の偏りは認められなかった。
【００７６】
[２]容器体の形状が四角柱の場合
図１４乃至１６における（ａ）はいずれも容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）はそれぞれの条件におけるシミュレーション結果を示すグラフである。なお、図１４乃至１６（ａ）中のハッチングが付された個所は、その面にＬＥＤ光源が配設されていることを意味している。
パターン４では四角柱の上面部と下面部の対角線上に一定間隔毎にＬＥＤ光源を配置した。また、パターン５では四角柱の上面部と下面部の対角線上で，かつ，上面部と下面部の外縁に近づくほどＬＥＤ光源が密になるように配置した。さらに、パターン６では、パターン５の傾向をより顕著にした。
図１４乃至１６（ｃ）に示すように、容器体の形状が四角柱の場合は、その上面部及び下面部におけるＬＥＤ光源の配置を変化させた場合でも、被照射対象の表面における北極点位置周辺における放射照度が高くなる傾向が認められた。
なお、特に図示しないが、容器体の形状を四角柱とし、その上面部及び下面部のそれぞれにグリッド状に均等にＬＥＤ光源を２５個ずつ配置した場合についてもシミュレーションを実施したが、やはり、被照射対象の表面における北極点位置周辺における放射照度が高くなる傾向が認められた。
したがって、容器体が四角柱の場合は、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂを複数台設置する際の空間利用効率が最も高くなると考えられるものの、被照射体の表面に照射される光を均一化させるのはやや難しいという結果が得られた。
【００７７】
[３]容器体の形状が六角柱の場合
図１７乃至１９における（ａ）はいずれも容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）はそれぞれの条件におけるシミュレーション結果を示すグラフである。なお、図１７乃至１９（ａ）中のハッチングが付された個所は、その面にＬＥＤ光源が配設されていることを意味している。
パターン７では、六角柱の上面部と下面部の対角線上に一定間隔毎にＬＥＤ光源を配置した。また、パターン８では、六角柱の上面部と下面部の対角線上で，かつ，上面部と下面部の外縁に近づくにつれてＬＥＤ光源が密になるように配置した。パターン９では、パターン８の傾向をより顕著にした。
図１７乃至１６（ｃ）に示すように、容器体の形状が六角柱の場合には、先の四角柱の場合とは異なり、上面部及び下面部においてＬＥＤ光源をその外縁に近づくにつれて密に配設することで、被照射対象の表面に、より均等に光を照射できることが明らかになった。
【００７８】
[４]容器体の形状が八角柱の場合
図２０乃至２２における（ａ）はいずれも容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）はそれぞれの条件におけるシミュレーション結果を示すグラフである。なお、図２０乃至２２（ａ）中のハッチングが付された個所は、その面にＬＥＤ光源が配設されていることを意味している。
パターン１０では、八角柱の上面部と下面部の対角線上に一定間隔毎にＬＥＤ光源を配置した。また、パターン１１では、八角柱の上面部と下面部の対角線上で，かつ，上面部と下面部の外縁に近づくにつれてＬＥＤ光源が密になるように配置した。パターン１２では、パターン１１の傾向をより顕著にした。
図２０乃至２２（ｃ）に示すように、容器体の形状が八角柱の場合も、先の六角柱の場合と同様に、上面部及び下面部においてＬＥＤ光源をその外縁に近づくにつれて密に配設することで、被照射対象の表面に、より均等に光を照射することが明らかになった。
【００７９】
[５]容器体の形状が円柱の場合
図２３乃至２５における（ａ）はいずれも容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）はそれぞれの条件におけるシミュレーション結果を示すグラフである。なお、図２３乃至２５（ａ）中のハッチングが付された個所は、その面にＬＥＤ光源が配設されていることを意味している。
パターン１３では、円柱の上面部と下面部に、上記図１６（ｂ）に示すパターン６と同じ座標位置にＬＥＤ光源を配置した。パターン１４では、円柱の上面部と下面部に、上記図１９（ｂ）に示すパターン９と同じ座標位置にＬＥＤ光源を配置した。パターン１５では、上記図２２（ｂ）に示すパターン１２と同じ座標位置にＬＥＤ光源を配置した。
先のパターン６と，この度のパターン１３とは容器体の形状のみが異なっている。そして、図２３（ｃ）と図１６（ｃ）とを比較すると、パターン１３ではパターン６に比べて、被照射対象の表面に生じる放射照度ムラがやや緩和されていた。このため、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂでは、容器体の平面形状を多角形化して最終的に円形に近づけることで、被照射対象の表面に照射される光の放射照度ムラを緩和する効果を発揮させることができると考えられる。
また、図２４（ｂ）と図２５（ｂ）とを比較すると、パターン１４とパターン１５とでは、パターン１５の方が、ＬＥＤ光源がより分散された状態にあると考えられるものの、被照射対象の表面に照射される光の放射照度ムラを緩和する効果は、若干ではあるが、パターン１４の方が高いと言える。したがって、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂでは、上面部と下面部の外縁に近づくにつれＬＥＤ光源を密に配置することで、被照射対象の表面に照射される光の放射照度ムラを緩和する効果が発揮されると考えられる。
【００８０】
[６]容器体の形状が変形六角柱の場合
図２６乃至２８における（ａ）はいずれも容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）はそれぞれの条件におけるシミュレーション結果を示すグラフである。なお、図２６乃至２８（ａ）中のハッチングが付された個所は、その面にＬＥＤ光源が配設されていることを意味している。
パターン１６では、変形六角柱の上面部と下面部の対角線上に一定間隔毎にＬＥＤ光源を配置した。また、パターン１７では、変形六角柱の上面部と下面部の対角線上で，かつ，上面部と下面部の外縁に近づくにつれてＬＥＤ光源が密になるように配置した。パターン１８では、パターン１７の傾向をより顕著にした。
図２６乃至２８（ｃ）に示すように、容器体の形状が変形六角柱の場合も、上面部及び下面部においてＬＥＤ光源をその外縁に近づくにつれて密に配設することで、被照射対象の表面に、より均等に光を照射できることが明らかになった。
【００８１】
[７]容器体の側面側から光を照射する場合
図２９，３０における（ａ）はいずれも容器体の形状と被照射対象の配置を示す概念図であり、（ｂ）は（ａ）においてＬＥＤ光源が配設される面におけるＬＥＤ光源の具体的な配置を示す平面図であり、（ｃ）はそれぞれの条件におけるシミュレーション結果を示すグラフである。なお、図２９，３０（ａ）中のハッチングが付された個所は、その面にＬＥＤ光源が配設されていることを意味している。
パターン１９では、六角柱の内側の全ての側面にＬＥＤ光源を８個ずつ均等に分散させた状態で配置した。また、パターン２０では六角柱の内側の全ての側面にＬＥＤ光源を２１個ずつ均等に分散させた状態で配置した。
図２９（ｃ）と図３０（ｃ）では、Ｙ軸方向のスケールが異なっているので、その傾向を読み取るのがやや難しいが、容器体の側面側から光を照射する場合、ＬＥＤ光源の設置面にＬＥＤ光源を分散させた状態で設置したとしても、容器体の１つの側面に設置するＬＥＤ光源数の増加は、被照射体の表面における放射照度ムラの緩和に寄与し難いことが明らかになった。
さらに、特に図示しないが、容器体の形状を六角柱とし、側面側にパターン１９の場合と同数のＬＥＤ光源を配設した場合で、かつ、ＬＥＤ光源を容器体の上面部及び下面部の外縁に近づくにつれて密に配置した場合についてもシミュレーションを実施した。この場合、先のパターン１９の場合と比較して、被照射対象表面における光の放射照度ムラの発生が抑制される傾向が認められた。また、先のパターン１９，２０の場合と同様に、被照射対象の周側面に照射される光の絶対量が、被照射対象の上下面に照射される光の絶対量よりも多くなる傾向が認められたので、被照射対象である果実の種類や、果実の載置方法によっては、容器体の上面部及び下面部にＬＥＤ光源を配置する場合に比べて、より見栄えよく果実の果皮を発色させることができる場合もあると考えられる。
【００８２】
したがって、この度のシミュレーション結果によれば、特に実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂでは、容器体の水平断面を四角形以上に多角形化して円形に近づけることで、被照射対象の表面における光の照射ムラの緩和効果の発揮が期待できる。また、特に実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂでは、容器体の上面部と下面部にＬＥＤ光源を取り付ける場合に、上面部及び下面部の外縁に近づくにつれてＬＥＤ光源を密に配置することで、被照射対象の表面における光の照射ムラの緩和効果を発揮させることができると考えられる。
さらに、上述のパターン９とパターン１９のシミュレーション結果から、実施例２に係る果実発色促進装置１Ｂの場合、容器体２の側面にＬＥＤ光源３を取付ける場合よりも、容器体２の上面部８及び下面部９にＬＥＤ光源３を取り付けた場合の方が、容器体２内に収容される被照射対象の表面における放射照度ムラの発生を抑制し易いことが明らかになった。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明は立体的な被照射対象である果実の果皮（表面）に効率良く果皮の発色を促進する波長領域の光を照射することができる果実発色促進装置に関するものであり、特に農業及び農産物加工に関する分野において利用可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１Ａ〜１Ｆ…果実発色促進装置  ２…容器体  ２ａ…上パーツ  ２ｂ…下パーツ  ３…ＬＥＤ光源  ４…反射部  ５ａ，５ｂ…載置部  ６ａ〜６ｄ…果実  ７…筒体部  ７ａ，７ｂ…筒体パーツ  ８…上面部  ９…下面部  １０…接続部  １１…連結部  １２…発光載置部  １３…リフレクター（反射板）  １４…開口部  １５…光拡散体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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