(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植生領域上に配置され、植生植物を保護するための植生保護装置であって、
所定の可撓性、弾性及び通光性を有する、網状体である植生保護シートと、
前記植生保護シートを前記植生領域上に固定するための固定具と、を備え、
前記植生保護シートがアーチ状に屈曲した状態で前記植生領域上に固定されて、前記植生保護シートと前記植生領域との間に前記植生植物を保護するための植生保護空間が形成されることを特徴とする植生保護装置。
【請求項２】
前記網状体は合成樹脂で一体的に成形されてなることを特徴とする請求項１に記載の植生保護装置。
【請求項３】
前記植生保護空間の最大高さｈが３００ｍｍ〜４００ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の植生保護装置。
【請求項４】
法面上の植生領域の植生植物を保護する植生保護構造であって、請求項１から３のいずれか一項に記載の１以上の植生保護装置が前記法面の前記植生領域上に設置されていることを特徴とする植生保護構造。
【請求項５】
所定の可撓性、弾性及び通光性を有する、網状体である植生保護シートを、アーチ状に屈曲させた状態で植生領域に固定具で固定して、前記植生保護シートと前記植生領域との間に前記植生植物を保護するための植生保護空間を形成することを特徴とする植生植物を保護する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、法面や平地などの植生領域を保護するための植生保護装置、植生保護構造及び植生保護方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自然破壊防止や景観保持のため、法面や平地などの領域に植物を植生するには、植物を植生するための植生領域を設置するのが一般的である。しかし、植生領域の設置場所が山奥深く入った道路の法面等であって、鹿などの野生植物が出没する地帯では、植生領域に植生された植物が野生動物に食い荒らされるといった食害被害が頻繁に起こっている。つまり、野生動物が植生領域に侵入して、生え揃ってきた植生植物の芽を食い荒らしたり、踏みつけることによって、植生植物が枯れたり、成長不良を起こしたりして、植生領域に十分な植生を行えなくなってしまうという問題があった。
【０００３】
従来、このような野生動物による食害を防止するために、野生動物に対して忌避材を使用する方法が提案されていた。例えば、特許文献１では、植生基材又は植生基材を収容した植生袋に忌避機能を有するように構成している。しかし、忌避材が風雨により流亡してしまったり、植生植物自体によって無力化されてしまったりする可能性が非常に高いので、この忌避機能を長期に亘って維持することは困難であると思われる。
【０００４】
これに対して、特許文献２には、草食動物による食害防止装置（Ａ）が開示されている。食害防止装置（Ａ）は、食害防止植生材保護エリア（１）を網状体（２）によって覆い、この網状体（２）は、スペーサ（３）を介して保護エリア（１）から浮かせた状態で配置されている。即ち、網状体（２）で植生植物を覆うことによって、鹿などの野生動物が植物を網状体（２）の上から食べることを防止している。
【０００５】
また、特許文献３には、植生植物（Ｐ）を保護するための植生保護空間（Ｒ）を形成する保護部材（２０）が開示されている。保護部材（２０）は、植生帯（１０）上に杭等の固定具で固定される少なくとも２枚の剛性の柵状又は格子状の保護パネル（２１、２１）からなり、植生帯（１０）と保護パネル（２１）との間に植生保護空間（Ｒ）を区画形成することにより、植生保護空間（Ｒ）内の植生植物を獣害から保護している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２０４５９号公報
【特許文献２】特開２００４−７３１９２号公報
【特許文献３】特開２０１２−９５５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本植生保護に係る技術分野では、より確実に鹿、猿、鳥などの野生動物（代表的には鹿）による獣害から植物を保護可能であると共に、より簡易な構造で安価に植生保護装置を提供すること及び植生領域の植物を保護する方法が求められている。
【０００８】
しかしながら、特許文献２の食害防止装置では、網材に加えて、網材の面積に応じた大きさ又は数量のスペーサを配置して、これらを杭で地面に固定しなければならない。そのため、広域の植生領域を保護する場合、食害防止装置を構築するのに大規模な又は多数のスペーサを必要とし、そのコストが嵩むことが問題あった。さらに、施工時において、植生領域に亘ってスペーサを配置し、且つ、植生領域全体を覆うように１枚の網状体を緩みの少ない状態でスペーサ上に設置しなければならないため、例えば、実質的に網状体を弛まないように網状態の両端を押さえている作業員が別途必要となり、少人数では設置が困難である。特に、法面などの急傾斜面に植生材保護エリアを形成する場合、植生領域が広ければ広いほど、網状体を張設する作業がより困難となることが問題であった。
【０００９】
また、特許文献３の保護部材では、特許文献２の食害防止装置と比べて、構造簡易性、施工容易性及び植生保護効果の点で大幅に改善されているが、保護パネル同士を連結部で連結させる形態をとっているため、保護部材自体の構造が十分に簡易であるとは言い難く、その構造をさらに簡易化することが課題であった。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、野生動物（代表的には鹿）による食害から植生領域上の植物をより確実に保護すると共に、より簡易な構成からなる植生保護装置、植生保護構造及び植生保護方法を提供することにある。なお、本発明の「植生領域」とは、植物が植生される領域であり、野生動物や鳥類などによる被害から植生植物を保護すべき領域である。すなわち、「植生領域」は、法面、畑、田園、植生マットなどを含む広い概念である。同様に、「植生植物」とは、法面緑化のための草花、野菜や穀物などの食用植物などを含む広い概念である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の植生保護装置は、植生領域上に配置され、植生植物を保護するための植生保護装置であって、所定の可撓性、弾性及び通光性を有する、網状体である植生保護シートと、植生保護シートを植生領域上に固定するための固定具と、を備え、植生保護シートがアーチ状に屈曲した状態で植生領域上に固定されて、植生保護シートと植生領域との間に植生植物を保護するための植生保護空間が形成されることを特徴とする。
【００１２】
（削除）
【００１３】
請求項２に記載の植生保護装置は、請求項１に記載の植生保護装置であって、網状体は合成樹脂で一体的に成形されてなることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の植生保護装置は、請求項１又は２に記載の植生保護装置であって、植生保護空間の最大高さｈが３００ｍｍ〜４００ｍｍであることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の植生保護構造は、法面上の植生領域の植生植物を保護する植生保護構造であって、請求項１〜３のいずれか一項に記載の１以上の植生保護装置が法面の植生領域上に設置されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載の植生領域の植生植物を保護する方法は、所定の可撓性、弾性及び通光性を有する、網状体である植生保護シートを、アーチ状に屈曲させた状態で植生領域に固定具で固定して、植生保護シートと植生領域との間に植生植物を保護するための植生保護空間を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、所定の可撓性、弾性及び通光性を有する植生保護シートがアーチ状に屈曲した状態で植生領域上に固定されることにより、植生保護シートと植生領域との間に植生植物を保護するための植生保護空間を形成することが可能である。このアーチ状に屈曲した植生保護シートは、その湾曲して上方に張り出した姿勢を維持すべく所定の弾性（復元性）を有している。この弾性によって、植生保護シートがぴんと張った状態で湾曲姿勢をとり、植生保護シートと植生領域表面（地面）とが離隔して植生保護空間を維持する。その結果、野生動物が植生植物の根元や若芽の状態の植生植物を食べたり、踏みつけたりすることを安定的に抑制することができる。そして、本発明の植生保護装置は、１枚の植生保護シートを屈曲させることにより植生保護空間を形成するため、植生保護シート及び固定具だけで構成可能であり、従来と比べて、非常に簡易であり、且つ、安価に製造可能である構造を有している。したがって、本発明は、野生動物からの食害から植生領域上の植生植物をより確実に保護すると共に、より簡易な構造で構築可能な植生保護装置を提供するものである。
【００１８】
さらに、請求項１に記載の発明によれば、上記効果に加えて、植生保護シートが複数の網目を有する網状体であることにより、高い通光性及び通風性を兼ね備えており、保護された状態で植生植物の成長を促進する。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の植生保護装置の効果に加えて、網状体が合成樹脂で一体成形可能であることにより、容易且つ安価に植生保護シートを製造することができる。さらに、合成樹脂は、一般的に金属材料と比べて軽量であるため、該植生保護装置の携帯性及び該植生保護装置の設置作業性を改善する。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の植生保護装置の効果に加えて、植生保護空間の最大高さｈが３００ｍｍ〜４００ｍｍとなるように、植生保護シートのアーチ形状に配置することにより、植生保護シートの姿勢をより安定的に維持すると共に植生保護領域の面積を効率的に増加させて、植生植物をより効果的に野生動物から保護することができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれかの植生保護装置の効果を法面上の植生保護構造として発揮することができる。したがって、本発明は、野生動物からの食害から植生領域上の植生植物をより確実に保護すると共に、より簡易な構造で構築可能な植生保護構造を提供するものである。さらに、植生保護装置の植生保護シートを屈曲させて固定具で植生領域上に固定することによって、１又は複数の植生保護装置を植生領域に設置可能である。そのため、植生保護構造を法面上に簡単且つ迅速に構築することが可能である。
【００２２】
請求項５に記載の発明によれば、所定の可撓性、弾性及び通光性を有する植生保護シートをアーチ状に屈曲した状態で植生領域上に固定することにより、植生保護シートと植生領域との間に植生植物を保護するための植生保護空間を形成することが可能である。このアーチ状に屈曲した植生保護シートは、その湾曲して上方に張り出した姿勢を維持すべく所定の弾性（復元性）を有している。この弾性によって、植生保護シートがぴんと張った状態で湾曲姿勢をとり、植生保護シートと植生領域表面（地面）とが離隔して植生保護空間を維持する。その結果、野生動物が植生植物の根元や若芽の状態の植生植物を食べたり、踏みつけたりすることを安定的に抑制することができる。そして、本発明の方法は、１枚の植生保護シートを屈曲及び固定させるという単純な工程で植生保護空間を簡単且つ迅速に形成することができる。さらに、本方法は、植生保護シート及び固定具のみを必要とし、従来と比べて、非常に簡易且つ安価で植生保護を実施可能である。したがって、本発明は、野生動物からの食害から植生領域上の植生植物をより確実に保護すると共に、より簡易な形態で植生を保護する方法を提供するものである。さらに、植生保護シートが複数の網目を有する網状体であることにより、高い通光性及び通風性を兼ね備えており、保護された状態で植生植物の成長を促進する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態の植生保護装置の斜視図。
【図２】図１の植生保護装置であって、植生領域に設置された状態の側面図。
【図３】図１の植生保護装置の各部材であり、（ａ）植生保護シート、（ｂ）その部分拡大図、及び（ｃ）固定具を示す。
【図４】図１の植生保護装置を法面に設置する工程を示す模式図。
【図５】本発明の一実施形態の植生保護構造の斜視図。
【図６】図５の植生保護構造の側面図。
【図７】本発明の一実施形態の植生保護装置の試験結果（写真）を示す図。
【図８】（ａ）図７の領域Ａ、（ｂ）領域Ｂ、及び（ｃ）領域Ｃの部分拡大図を示す。
【図９】本発明の変形例の植生保護構造の斜視図。
【図１０】本発明の変形例の植生保護構造の斜視図。
【図１１】図１１の植生保護構造の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において参照する各図の形状は、好適な形状寸法を説明する上での概念図又は概略図であり、寸法比率等は実際の寸法比率とは必ずしも一致しない。つまり、本発明は、図面における寸法比率に限定されるものではない。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態の植生保護装置１００の斜視図である。図１に示すとおり、植生保護装置１００は、所定の可撓性、弾性及び通光性を有する植生保護シート１０１と、該植生保護シート１０１を植生領域Ｇ上に固定するための複数（本実施形態では４つ）の固定具１０２と、を備える。植生保護装置１００の設置状態において、植生保護シート１０１がアーチ状に屈曲した状態で、その４隅近傍が固定具１０２で植生領域Ｇ上に固定される。すなわち、本植生保護装置１００は、植生保護シート１０１の横幅の縁辺が植生領域Ｇに接地し、その縦幅方向が湾曲するように植生領域Ｇ上に配置される。なお、ここで云う「可撓性」は、力を加えても折れないでしなるように屈曲する性質である。他方、ここで云う「弾性」は、屈曲変形させたものが元の形状に復元しようとする性質である。
【００２６】
図２は、１つの植生保護装置１００が、植生領域Ｇ上に固定された状態を示す側面図である。図２に示すとおり、固定金具１０２が地面に埋め込まれて、植生保護シート１０１が植生領域Ｇの地表面に対して凸状に湾曲した状態で植生領域Ｇに固定されている。そして、植生保護シート１０１と植生領域Ｇとの間に植生植物Ｐを保護するための略半円筒形状の植生保護空間Ｒが形成されている。当該植生保護シート１０１の弾性により、植生保護シート１０１がピンと張った状態で湾曲しており、その姿勢を維持している。この植生保護シート１０１の上に鹿等の野生動物が乗った場合、植生保護シート１０１が一時的に下方に撓むが、その弾性により、野生動物が離れたら元のアーチ状に復元する。また、この植生保護装置１００は、鹿（特には、ニホンジカ）が植生保護シート１０１の上に乗っても、植生保護シート１０１の下面が地面に接触しない程度の反発力（弾性）を有していることが好ましい。この場合、鹿が乗ったとしても、植生保護シート１０１が破断せずに撓み、且つ、植生保護シート１０１が完全に潰れることなく、少なくとも地面近傍で植生保護空間Ｒを確保し、植生植物Ｐの根元を保護することができる。この植生保護空間Ｒでは、植生植物Ｐが野生動物（代表的には鹿）による食害から保護されるため、図示のように植生植物Ｐが繁茂している。
【００２７】
当該植生保護装置１００は、例えば、設置状態において、横幅約１０００ｍｍ、縦幅約５００ｍｍ及び最大高さ約３５０ｍｍで構成される。この場合、植生保護空間Ｒは、約０．５ｍ２の被覆面積、及び、最大高さｈ＝約３５０ｍｍ（ここでは植生保護シート１０１の厚みを無視する）を有する。
【００２８】
この植生保護空間Ｒの最大高さｈは、植生領域Ｇと植生保護シート１０１の下面との間の最大距離を示しており、植生保護シート１０１の屈曲の度合いを変更することで調整可能である。すなわち、植生保護シート１０１の屈曲の度合いが大きい程、最大高さｈが高くなるが、これに反比例して、植生保護装置１００の縦幅が減少して植生保護シート１０１による被覆範囲が狭まる。そして、植生保護空間Ｒの最大高さｈは、１００ｍｍから１０００ｍｍであることが好ましい。高さｈが１００ｍｍ以下であると、野生動物が植生植物Ｐの根元や若芽の植生植物Ｐを傷付ける虞があり、植生植物Ｐの保護効果が半減する。他方、高さｈが１０００ｍｍ以上であると、屋外における強風の影響を受けやすくなり、その設置が不安定となる傾向がある。つまり、この範囲の高さｈでは、屋外において安定的に植生保護シート１０１の設置姿勢を維持可能であると共に、植生植物Ｐを野生動物の食害及び踏み付けから効果的に保護可能である。そして、植生保護空間Ｒの最大高さｈは、より好ましくは、２００ｍｍから５００ｍｍの範囲内である。この範囲の高さｈでは、植生植物Ｐの安定的な保護を達成しつつ、植生保護シート１０１の被覆面積を広く確保して、植生保護装置１００の材料費を効果的に節約することができる。さらに、植生保護空間Ｒの最大高さｈの最適な範囲は、３００ｍｍから４００ｍｍである。この範囲では、保護効果及び設置コストの関係が最適化されており、植生保護、設置安定性及びコスト削減を高いレベルで実現することができる。
【００２９】
次に、図３を参照して、植生保護装置１００を構成する植生保護シート１０１及び固定具１０２をより詳細に説明する。
【００３０】
図３（ａ）及び（ｂ）は、植生保護シート１０１の平面図及び部分拡大図である。当該植生保護シート１０１は、複数の網目１０１ａを有する網状体からなる合成樹脂製の薄板状シートであり、横幅に長辺及び縦幅に短辺を有する。そして、当該植生保護シート１０１は、所定の可撓性、弾性及び通光性を有する。この植生保護シート１０１は、可撓性に加えて適度な弾性を有しているため、図３（ａ）の平坦形状から図１及び２のアーチ状に破断させずに屈曲させて植生領域Ｇ上に張設可能である。また、植生保護シート１０１は、その網目構造により、保護する植生植物Ｐに対して、その生育に十分な通光性及び通風性を提供する。
【００３１】
図３（ｂ）に示すように、当該植生保護シート１０１のの網目１０１ａは、３組の対向する辺が略平行になるように構成された所謂、亀甲形状で形成されている。対向する辺間の距離をここで、ｗ１、ｗ２（＜ｗ１）と定義する。本実施形態では、ｗ１＝約８０ｍｍであり、ｗ２＝約５０ｍｍである。この網目１０１ａの寸法は、当業者であれば任意に設定可能であるが、鹿の口先が通らない程度の大きさであることが好ましい。また、この網目１０１ａを構成する線材の径は、約４ｍｍ〜５ｍｍである。すなわち、植生保護シート１０１は、約４ｍｍ〜５ｍｍの厚みで形成されている。なお、網目１０１ａの線材の径を増減することにより、植生保護シート１０１の曲げ易さ及び反発力を調整することができる。
【００３２】
そして、植生保護シート１０１は、硬質の合成樹脂で一体的に成形されてなる。すなわち、この植生保護シート１０１は、合成樹脂で一体成形された所謂「編まないネット」として形成されているため、線材を編んで形成したネットよりも強度及び耐久性が高い。このようなネットは、ネトロン（登録商標）シートとして呼称されている。本実施形態では、合成樹脂として、剛性及び加工性に優れた高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を用いた。しかしながら、本発明はこれに限定されず、当業者であれば、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂等の可撓性及び弾性を有する他の合成樹脂を任意に選択可能である。あるいは、植生保護シートが可撓性及び弾性を有していれば、硬質ゴムや金属（金網）等を使用することも可能である。
【００３３】
なお、本実施形態では、植生保護シート１０１は、平坦状態の寸法として、横幅約１０００ｍｍ、縦幅約７００ｍｍ、厚み約４〜５ｍｍの高密度ポリエチレン製のネトロン（登録商標）シートを採用した。そして、本実施形態では、植生保護装置１００の設置時において、植生保護シート１０１の横幅の縁辺（長辺）が接地し、且つ、植生保護シート１０１の縦幅（短辺）が屈曲後に約７００ｍｍから約５００ｍｍになるように湾曲変形される。しかしながら、本発明の植生保護装置及び植生保護シートは、上記寸法に限定されず、当業者であれば、植生領域Ｇの面積等の状況に応じて任意にその寸法形状を選択可能であることは云うまでもない。
【００３４】
図３（ｃ）は、固定具１０２の概略図である。固定手段１０２は、Ｊ字形状の鋼杭であり、鋭利な先端を有する長軸部１０２ａ及び短軸部１０２ｂを備え、連結部１０２ｃにてこれら長軸部１０２ａ及び短軸部１０２ｂが連結されている。この長軸部１０２ａと短軸部１０２ｂとは、その間に植生保護シート１０１の網目１０１ａを構成する線材を挟み込むことができるように、互いに離隔している。図１及び図２で示したとおり、長軸部１０２ａと短軸部１０２ｂとの間に網目１０１ａの線材を配置した上で、植生領域Ｇに長軸部１０２ａと短軸部１０２ｂの先端を打ち込むことにより、植生保護シート１０１の縁部を植生領域Ｇに確実に固定することができる。しかしながら、固定具は、上記Ｊ字形状の鋼杭に限定されることなく、植生保護シートを植生領域Ｇに固定可能であれば、当業者が考え得る限り、種々の固定手段を用いることができる。
【００３５】
次に、図４を参照して、植生保護装置１００を法面上の植生領域Ｇに設置する工程について説明する。
【００３６】
まず、法面上で、植生植物Ｐの種子、苗又は張芝等が準備された所定の植生領域Ｇを選択して、植生保護シート１０１をその上に配置する。本実施形態では、植生保護装置１００が植生保護シート１０１及び固定具１０２の２つのみからなり、且つ、植生保護シート１０１が軽量である合成樹脂（高密度ポリエチレン）からなるため、作業者は法面上の所定位置まで容易に植生保護装置１００を運搬することができる。次に、図４（ａ）に示すとおり、植生保護シート１０１の横幅の縁辺を２つの固定具１０２で法面（植生領域Ｇ）に固定する。続いて、この植生保護シート１０１の縁辺を固定した状態で、固定した辺を軸として、植生保護シート１０１を地面に対して隆起させるようにその縦幅方向を屈曲（可撓変形）させる。上述したとおり、この屈曲の度合いを調整して、植生保護空間Ｒの最大高さｈ及び被覆面積を決定する。屈曲の度合いを定めた後、植生保護シート１０１の姿勢を保ちながら、固定した辺に対向する辺を２つの固定具１０２によって植生領域Ｇに固定する。この結果、植生保護装置１００を法面上の植生領域Ｇに設置することができる。すなわち、本実施形態の方法は、法面上における設置困難性を考慮したものであり、その設置方法は上述の簡易な工程からなる。そして、この工程を繰り返して複数の植生保護装置１００を設置することにより、図５のような広域な植生領域Ｇを保護する植生保護構造１０を法面上に簡単且つ迅速に構築することができる。なお、本実施形態では、予め種子等が準備された植生領域Ｇ上に植生保護装置１００を設置したが、１又は複数の植生保護装置１００を設置した後に種子を植生領域Ｇに吹き付けることにより、植生保護構造１０を構築してもよい。つまり、植生領域Ｇとは、植物が植生されるべき領域であり、種子等が予め播種されていない領域をも含む概念である。
【００３７】
図５及び図６は、複数の植生保護装置１００を法面上に設置して、広範囲の植生領域Ｇを保護する植生保護構造１０の斜視図及び側面図である。植生領域Ｇの面積、及び、植生保護装置１００が形成する植生保護空間Ｒの面積の関係に応じて、植生保護装置１００の数量が決定される。この植生保護構造１０では、各植生保護シート１０１の横幅が法面の等高線方向（傾斜方向と直交する方向）に沿って固定金具１０２で固定されていると共に、法面の傾斜方向に沿って、植生保護シート１０１の縦幅が配置されている。つまり、当該植生保護構造１０は、複数の植生保護装置１００によって形成された植生保護空間Ｒを法面の等高線に沿って連接して、法面上に複数列（本実施形態では４列）の植生保護空間を形成している。すなわち、法面上の保護すべき植生領域Ｇの面積に応じて、植生保護装置１００の列及び当該列を構成する植生保護装置１００の数を決定したことにより、所望の面積の植生領域Ｇを保護している。なお、図示しないが、必要に応じて、植生植物Ｐの生育を助けるべく、植生保護装置１００同士の間隙や植生保護装置１００の内方に筋状の肥料袋を配置してもよい。
【００３８】
（試験）
本実施形態の植生保護装置１００及び植生保護構造１０の植生植物Ｐに対する保護効果を実証すべく岐阜県上石津町の林道の法面で試験を行った。該試験を行った地域では、野生動物としてニホンジカ等が生息している。そして、試験方法として、林道の法面上に所定の試験領域を定め、植生植物Ｐの種子を含有する植生マットを法面の試験領域全体に敷設した。この植生マットは、ネットに帯状に複数設けられた植生袋を有し、該植生袋には、植生植物Ｐ（芝や山野草等）の種子、肥料及び植生土を混合した植生基材が挿入されている。そして、試験領域全体を法面領域Ａ、Ｂ、Ｃの３つの領域に区画し、これら法面領域Ａ、Ｂ、Ｃにおける１ヶ月経過後の植生植物Ｐの生育状態を観察した。本発明の実施形態の作用効果の実証として、法面領域Ａは、植生領域Ｇの上に複数の植生保護装置１００（植生保護構造１０）を形成したものである。また、これに対する比較対象として、法面領域Ｂは、法面上の植生マット上に特許文献３の剛性の格子状の保護パネルからなる保護部材（特開２０１２−９５５４３号公報の図７参照）を設置したものである。当該法面領域Ｂでは、保護パネル内の三角断面の植生保護空間が法面の傾斜方向に沿って延びるように形成されている。もう１つの比較対象として、法面領域Ｃは、植生保護装置等を何も植生領域上に設置せずに、植生マットをむき出しの状態にしたものである。
【００３９】
図７及び図８は、当該試験の結果であって、各領域Ａ、Ｂ及びＣで区画された法面の植生植物Ｐの生育状態を描写する写真である。上述したとおり、法面領域Ａが本実施形態の植生保護装置１００（植生保護構造１０）の試験結果を示し、法面領域Ｂ、Ｃが比較例としての保護部材を設置した状態及び無設置の状態の試験結果を示している。領域Ａでは、植生領域全体の濃色（植生植物Ｐ）の割合が薄色（法面上の植生マット表面）の割合よりも大幅に多く、植生植物Ｐが良好に繁茂していることが分かる。領域Ｂでは、全体の濃色と薄色の割合が同じであるか、あるいは、濃色が若干少ない。つまり、領域Ｂは、部分的に野生動物による被害を被っていることが分かる。そして、領域Ｃでは、ほとんどの植生植物Ｐが野生動物に食べられて、薄色が全体の大部分を占めている。図８（ａ）〜（ｃ）は、各法面領域Ａ〜Ｃの部分拡大図であり、この植生植物Ｐの繁茂状況をより詳細に示している。図８（ａ）を参照すると、法面領域Ａでは、植生保護装置１００の植生保護空間Ｒ内の植生植物Ｐは、殆ど野生動物の被害に遭っておらず、法面領域Ｂ（図８（ｂ））及びＣ（図８（ｃ））と比べて、植生植物Ｐが高密度で繁茂していることが分かる。すなわち、図７及び８から一目瞭然であるように、本実施形態の植生保護装置１００（植生保護構造１０）を設置した法面領域Ａの植生植物Ｐの繁茂量は、法面領域Ｂ及びＣのものよりも多く、従来と比べて、より一層顕著な植生保護効果を発揮していることが実証された。
【００４０】
この試験結果を考察する。この植生保護構造１０では、植生領域Ｇに接近した鹿Ｄが食べられるのは、植生保護空間Ｒ外（植生保護シート１０１上方）に伸びる植生植物Ｐのみである。これに加えて、植生保護空間Ｒを形成する植生保護シート１０１が幾分かの弾性を有していることにより、該植生保護シート１０１がその上に乗った鹿Ｄに対して該弾性が作用して、植生保護シート１０１が鹿Ｄに違和感を与える。その結果として、植生保護装置１００及び植生保護構造１０が鹿Ｄに対する何らかの忌避効果を発揮すると考えられる。
【００４１】
以下、本発明の一実施形態の植生保護装置１００、植生保護構造１０及び植生保護方法の作用効果について説明する。
【００４２】
本発明の一実施形態の植生保護装置１００、植生保護構造１０及び植生保護方法によれば、所定の可撓性、弾性及び通光性を有する植生保護シート１０１がアーチ状に屈曲した状態で植生領域Ｇ上に固定されることにより、植生保護シート１０１と植生領域Ｇとの間に植生植物Ｐを保護するための植生保護空間Ｒを形成することが可能である。このアーチ状に屈曲した植生保護シート１０１は、その略半円状に湾曲して上方に張り出した姿勢を維持すべく所定の弾性（復元性）を有している。この弾性によって、植生保護シート１０１がぴんと張った状態で湾曲姿勢をとり、植生保護シート１０１と植生領域Ｇ表面（地面）とが離隔して植生保護空間Ｒを維持する。その結果、野生動物（鹿Ｄ）が植生植物Ｐの根元や若芽の状態の植生植物Ｐを食べたり、踏みつけたりすることを安定的に抑制することができる。そして、植生保護装置１００は、１枚の植生保護シート１０１を屈曲させることにより植生保護空間Ｒを形成するため、植生保護シート１０１及び固定具１０２だけで構成可能であり、従来と比べても、非常に簡易であり、且つ、安価に製造可能である構造を有している。したがって、一実施形態の植生保護装置１００、植生保護構造１０及び植生保護方法は、野生動物（鹿Ｄ）による食害から植生領域Ｇ上の植生植物Ｐをより確実に保護すると共に、より簡易な構造で植生植物Ｐの保護を簡単且つ迅速に実施することを可能とする。
【００４３】
上述のとおり、本発明の一実施形態の植生保護装置１００及び植生保護構造１０を説明した。しかしながら、本発明は上述の一実施形態に限定されることはない。以下に本発明の変形例を説明する。
【００４４】
（変形例１）
一実施形態の植生保護構造１０では、植生保護装置１００の植生保護空間Ｒが法面の傾斜方向に直交する方向（等高線）に沿って連接するように配置されたが、本発明の植生保護構造はこの配置形態に限定されない。例えば、図９の植生保護構造２０のように、植生保護空間Ｒが傾斜方向に延びるように、長尺の植生保護装置２００を等高線に沿って並設してもよい。当該植生保護構造２０においても、上記植生保護構造１０と同様の作用効果を発揮することが可能であることが推測される。あるいは、傾斜方向及び等高線方向に対して斜めに傾いた状態で、複数の植生保護装置が配置されてもよく、さらに、各植生保護装置がランダムな方向を向いて配置されてもよい。
【００４５】
（変形例２）
一実施形態の植生保護構造１０では、複数の植生保護装置１００の各々が１回だけ屈曲して設置されているが、本発明の植生保護構造はこの配置形態に限定されない。例えば、図１０及び図１１は、植生保護構造３０及び植生保護装置３００の斜視図及び側面図である。この植生保護構造３０では、複数のアーチ状の凸部を傾斜方向に連続的に形成するように、法面の傾斜方向に沿って１枚の植生保護シート３０１が傾斜方向で複数回に亘って屈曲され、且つ、各屈曲端で各固定具３０２が植生保護シート３０１を植生領域Ｇに固定している。すなわち、本変形例では、法面における植生領域Ｇの上端から下端まで延びる１枚の植生保護シート３０１が複数の植生保護空間Ｒを形成している。つまり、１枚の大きな植生保護シート３０１で法面の植生領域Ｇ全体を被覆している。そして、当該植生保護シート３０１を法面の等高線方向に複数並設することも可能であり、より広い面積の植生領域を保護することが可能である。
【００４６】
（変形例３）
一実施形態の植生保護装置１００の植生保護シート１０１は、亀甲形状の網目からなる網状体で構成されたが、本発明はこれに限定されない。すなわち、本発明の植生保護シートは、少なくとも可撓性、弾性及び通光性を有していればよく、その材質及び形状は任意に選択することができる。例えば、亀甲形状の網目に代えて、柵状や格子形状の網目模様を採用してもよい。または、植生保護シートとして、複数の大小の通光孔を穿設した合成樹脂製等の薄板を採用してもよい。あるいは、植生保護シートの材質として、合成樹脂の代わりに金属板又は金属線を採用してもよい。つまり、当業者であれば、植生保護シートの形状や材質を適宜、設計変更することが可能である。
【００４７】
なお、本発明は上述した複数の実施例に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限りにおいて種々の態様で実施しうるものである。
【符号の説明】
【００４８】
１０      植生保護構造
１００    植生保護装置
１０１    植生保護シート
１０１ａ  網目
１０２    固定具
２０      植生保護構造（変形例１）
２００    植生保護装置（変形例１）
３０      植生保護構造（変形例２）
３００    植生保護装置（変形例２）
Ｐ        植生植物
Ｇ        植生領域
Ｒ        植生保護空間
ｈ        植生保護空間の高さ
【要約】
【課題】野生動物（代表的には鹿）からの食害から植生領域上の植物をより確実に保護すると共に、より簡易な構造で構築可能な植生保護装置、植生保護構造及び植生保護方法を提供する。
【解決手段】
本発明の植生保護装置は、植生領域Ｇ上に配置され、植生植物Ｐを保護するための植生保護装置１００であって、  所定の可撓性、弾性及び通光性を有する植生保護シート１０１と、前記植生保護シート１０１を前記植生領域Ｒ上に固定するための固定具１０２と、を備え、前記植生保護シート１０１がアーチ状に屈曲した状態で前記植生領域Ｒ上に固定されて、前記植生保護シート１０１と前記植生領域Ｇとの間に前記植生植物Ｐを保護するための植生保護空間Ｒが形成されることを特徴とする。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図７】
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【図８】
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