(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに筋付け処理を行う筋付け装置と、シートに中折り処理を行う折り装置と、折り処理された冊子の小口部を切断する小口断裁装置とが連結されたシート処理システムであって、
筋付けの有無、及び筋付けを行って折り込んだときのずれ量を推定するための情報に基づいて小口断裁処理のシート端部からの断裁位置を決定する手段を備えていることを特徴とするシート処理システム。
【請求項２】
請求項１記載のシート処理システムであって、
前記断裁位置を決定する手段は、筋付け処理を施された冊子の方が、筋付け処理を施されない冊子よりも、シート端部から断裁位置までの距離が大きくなるように断裁位置を決定すること
を特徴とするシート処理システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載のシート処理システムであって、
前記ずれ量を推定するための情報がシートの枚数であること
を特徴とするシート処理システム。
【請求項４】
請求項１又は２記載のシート処理システムであって、
前記ずれ量を推定するための情報が筋付け処理されたシートの枚数であること
を特徴とするシート処理システム。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート処理システムであって、
前記ずれ量を推定するための情報が筋付け処理されたシート厚であること
を特徴とするシート処理システム。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート処理システムであって、
シート断裁位置を入力する手段をさらに備え、
当該入力する手段からシート断裁位置が入力された場合は、断裁位置を決定する手段によって決定された断裁位置よりも入力された断裁位置を優先して断裁位置を決定すること
を特徴とするシート処理システム。
【請求項７】
請求項６記載のシート処理システムであって、
前記決定する手段によって決定されたシート端部から断裁位置までの距離の値が、入力されたシート端部から断裁位置までの距離の値よりも大きい場合は、前記決定する手段によって決定された断裁位置で断裁処理を実行すること
を特徴とするシート処理システム。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載のシート処理システムと、
前記筋付け装置の前段に連結された画像形成装置と、
を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項９】
シートに筋付け処理を行う筋付け装置と、シートに中折り処理を行う折り装置と、折り処理された冊子の小口部を断裁する小口断裁装置とが連結されたシート処理システムにおける小口断裁位置決定方法であって、
筋付け処理の有無を示す筋付け情報を取得する第１の工程と、
筋付け処理されたシート枚数及び／又はシート厚の情報からシート束端部からの距離で規定されるシート断裁位置を決定する第２の工程と、
ユーザからの断裁位置指定の有無を判定する第３の工程と、
ユーザから断裁位置の指定がない場合に第２の工程で決定された断裁位置とする第４の工程と、
ユーザから断裁位置の指定があった場合に入力された断裁位置を取得し、第２の工程で決定した断裁位置とユーザ入力の断裁位置を比較する第５の工程と、
第５の工程の比較結果が第２の工程で決定した断裁位置がユーザ入力の断裁位置以下の場合は断裁位置をユーザ入力の断裁位置とし、そうでない場合には、第２の工程で決定した断裁位置とする第６の工程と、
を備えていること
と特徴とする小口断裁位置決定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筋付け装置、折り装置及び小口裁断装置が連結されたシート処理システムに係り、特にシート処理システム内での小口裁断の裁断位置の制御に特徴のあるシート処理システム、このシート処理システムを画像形成装置の後段に備えた画像形成システム及びこれらのシステムにおける小口裁断位置決定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置から排出された複数の用紙などのシート部材を束状にまとめたシート束に中綴じを行い、中綴じしたシート束を中央部で２つ折りにする、所謂中折りもしくは中折り製本が行われている。このように複数枚からなるシート束をまとめて折ると、シート束の外側は内側のシートと比べて折り部のシートの伸び量が大きくなる。そのため、外側のシートの折り部では形成された画像部が伸びることにより、トナー剥がれ等、画像部にダメージが生じることがある。同様の現象はＺ折り、３つ折り等、その他の折り処理でも発生する。また、シート束の厚さによって折りが不十分であることがある。
【０００３】
そのため、シート束を２つ折りする等の折り処理を行う前に、シートの折り部に予め筋を付けておき、外側のシートも折れやすくすることによってトナー剥がれを防止するクリーサと呼ばれる筋付け装置が既に知られている。また、折られたシート束の小口を裁断し、見栄えの良い製本を行う小口製本装置も知られている。
【０００４】
ところで、これらの各装置、すなわち、画像形成装置、筋付け装置、折り装置及び小口裁断装置は一般に連結されて１つの画像形成システムとして使用される。このような画像形成システムでは、画像形成装置から排紙されたシートに対して折り処理を行う前に、筋付け装置によって予め折り目部に筋を付け、折り装置で例えば中綴じした後、２つ折りし、冊子小口部を小口断裁装置で断裁し、冊子小口部のシートを揃えるようになっている。
【０００５】
このような装置として例えば特許文献１（特許第４０７９１４１号公報）記載の発明が公知である。この発明は、断裁後の冊子の大きさをシートサイズ毎に一定とするため、中折りされた用紙束からなる冊子を後処理する用紙後処理装置において、前記冊子の進行方向先端部が当接される定位置に配置された先端ストッパと、前記先端ストッパに当接して停止した前記冊子の後端部を検知する検知手段を備え、前記冊子を挟持して移動することにより前記冊子を搬送する移動手段と、前記移動手段の移動を制御する制御手段と、前記移動手段により断裁位置まで搬送された前記冊子の小口部を断裁する断裁装置とを有し、前記制御手段は、断裁後の冊子の折り目部から断裁部までの長さを用紙サイズ毎に一定とすべく、前記移動手段が所定の基準位置から前記検知手段によって前記冊子の後端部を検知するまでに移動した移動距離と、前記移動手段が前記所定の基準位置から前記冊子を前記断裁位置に搬送するまでに移動する用紙サイズ毎に定められた移動距離とに基づき、前記冊子の後端部を検知した位置から前記冊子を前記断裁位置に搬送するまでの前記移動手段の移動を制御することを特徴とするものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前述の画像形成システムのように筋付け装置を備えたものでは、筋を付けた際にシート搬送方向のシートサイズが筋付け分だけ短くなる。また、筋付けされたシートを重ねて折ると、折り目がシートの厚さ方向に大きくなり、冊子サイズが大きくなる。また、筋付け部の影響でシートの端部が揃わなくなる。そのため、前記特許文献１記載の発明のように冊子の端部を検知した位置を基準に断裁位置を制御しても、個々の冊子の小口が揃わなくなる。
【０００７】
すなわち、従来の小口断裁では、筋付け処理の実施有無による小口部揃え精度の影響が考慮されてないため、筋付け処理の有無によらず、シートサイズ情報、及び／又は入力された断裁位置情報に基づいて断裁位置を決定していた。このため、前述のように筋付け処理を実施した場合には、小口断裁後の小口揃え品質が低下せざるを得ず、筋付け処理後の小口の精度の低下は解決されていない。
【０００８】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、筋付け処理を実施したときでも小口断裁後の冊子の小口揃え品質を維持することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、第１の手段は、シートに筋付け処理を行う筋付け装置と、シートに中折り処理を行う折り装置と、折り処理された冊子の小口部を切断する小口断裁装置とが連結されたシート処理システムであって、筋付けの有無、及び筋付けを行って折り込んだときのずれ量を推定するための情報に基づいて小口断裁処理のシート端部からの断裁位置を決定する手段を備えていることを特徴とする。
【００１０】
第２の手段は、第１の手段において、前記断裁位置を決定する手段は、筋付け処理を施された冊子の方が、筋付け処理を施されない冊子よりも、シート端部から断裁位置までの距離が大きくなるように断裁位置を決定することを特徴とする。
【００１１】
第３の手段は、第１又は第２の手段において、前記ずれ量を推定するための情報がシートの枚数であることを特徴とする。
【００１２】
第４の手段は、第１又は第２の手段において、前記ずれ量を推定するための情報が筋付け処理されたシートの枚数であることを特徴とする。
【００１３】
第５の手段は、第１ないし第４のいずれかの手段において、前記ずれ量を推定するための情報が筋付け処理されたシート厚であることを特徴とする。
【００１４】
第６の手段は、第１ないし第５のいずれかの手段において、シート断裁位置を入力する手段をさらに備え、当該入力する手段からシート断裁位置が入力された場合は、断裁位置を決定する手段によって決定された断裁位置よりも入力された断裁位置を優先して断裁位置を決定することを特徴とする。
【００１５】
第７の手段は、第６の手段において、前記決定する手段によって決定されたシート端部から断裁位置までの距離の値が、入力されたシート端部から断裁位置までの距離の値よりも大きい場合は、前記決定する手段によって決定された断裁位置で断裁処理を実行することを特徴とする。
【００１６】
第８の手段は、第１ないし第７のいずれかの手段に係るシート処理システムと、前記筋付け装置の前段に連結された画像形成装置と、を備えた画像形成システムを特徴とする。
【００１７】
第９の手段は、シートに筋付け処理を行う筋付け装置と、シートに中折り処理を行う折り装置と、折り処理された冊子の小口部を断裁する小口断裁装置とが連結されたシート処理システムにおける小口断裁位置決定方法であって、筋付け処理の有無を示す筋付け情報を取得する第１の工程と、筋付け処理されたシート枚数及び／又はシート厚の情報からシート束端部からの距離で規定されるシート断裁位置を決定する第２の工程と、ユーザからの断裁位置指定の有無を判定する第３の工程と、ユーザから断裁位置の指定がない場合に第２の工程で決定された断裁位置とする第４の工程と、ユーザから断裁位置の指定があった場合に入力された断裁位置を取得し、第２の工程で決定した断裁位置とユーザ入力の断裁位置を比較する第５の工程と、第５の工程の比較結果が第２の工程で決定した断裁位置がユーザ入力の断裁位置以下の場合は断裁位置をユーザ入力の断裁位置とし、そうでない場合には、第２の工程で決定した断裁位置とする第６の工程と、を備えていること特徴とする。
【００１８】
なお、後述の実施形態では、筋付け装置は符号Ａに、折り装置は符号Ｂに、小口断裁装置は符号Ｃに、画像形成装置は符号ＰＲに、断裁位置を決定する手段は画像形成装置ＰＲのＣＰＵ＿ＰＲｃあるいは小口断裁装置ｃのＣＰＵ＿Ｃｃに、シート断裁位置を入力する手段は操作パネルＯＰに、第１の工程はステップＳ１０１に、第２の工程はステップＳ１０２に、第３の工程はステップＳ１０３に、第４の工程はステップＳ１０４に、第５の工程はステップＳ１０５及びステップＳ１０６に、第６の工程はステップＳ１０７及びステップＳ１０８に、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、筋付けの有無、及び筋付けを行って折り込んだときのずれ量を推定するための情報に基づいて小口断裁処理のシート端部からの断裁位置を決定する手段を備えているので、筋付け処理を実施したときでも小口断裁後の冊子の小口揃え品質を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態における画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、シートが筋付け装置に搬入されたときの状態を示す。
【図３】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、突き当て部材にシート先端が当接したときの状態を示す。
【図４】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、突き当て部材が下降し、シートが更に搬送されたときの状態を示す。
【図５】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、シート中央に筋付け処理行われているときの状態を示す。
【図６】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、シートが折り装置の折り処理トレイに搬送されたときの状態を示す。
【図７】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、筋付け処理されたシートが折り処理トレイに積載されていく状態を示す。
【図８】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、筋付け処理されたシート束の折り処理トレイへの積載が完了した状態を示す。
【図９】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、折り処置トレイ上に積載されたシート束が折り位置まで後端フェンスにより押し上げられた状態を示す。
【図１０】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、シート束が中折りされている状態を示す。
【図１１】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、折りが終了して小口断裁装置に搬出された状態を示す。
【図１２】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、シート束が断裁位置で停止している状態を示す。
【図１３】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、シート束を断裁位置で断裁している状態を示す。
【図１４】画像形成システムの動作を示す動作説明図で、小口断裁されたシート束を排紙したときの状態を示す。
【図１５】筋付け処理を実施していないシート束の小口部のずれ量を示す図である。
【図１６】全シートに筋付け処理を実施したときのシート束の小口部ずれ量を示す図である。
【図１７】最下位及び最上位のシートに筋付け処理を実施したときのシート束の小口部ずれ量を示す図である。
【図１８】厚紙の全シートに筋付け処理を実施したときのシート束の小口部ずれ量を示す図である。
【図１９】画像形成装置の操作パネルのユーザ入力時の表示画面を示す図である。
【図２０】本実施形態に係る画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。
【図２１】本実施形態に係る画像形成システムにおける断裁位置決定制御の制御手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明は、筋付け装置、折り装置及び小口切断装置が連結されたシート処理システムにおいて、筋付け処理情報に応じて、冊子小口部のシート端部からの切断位置を制御するようにしたものである。以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２２】
図１は本発明の実施形態における画像形成システムの概略構成を示す図である。本画像形成システムは、シートに画像を形成する画像形成装置ＰＲ、筋付けを付ける筋付け装置Ａ、折り処理（後処理）を行う折り装置Ｂ、及び折られた冊子の小口を断裁する小口断裁装置Ｃから基本的に構成されている。なお、画像形成装置ＰＲを除くシステムが画像形成装置ＰＲの後段に設けられたシート処理システムに相当する。
【００２３】
画像形成装置ＰＲはスキャナ、ＰＣなどから入力された画像データをシート上に可視像として顕像化して出力するもので、電子写真方式、液滴吐出方式などの公知の作像エンジンが使用される。
【００２４】
筋付け装置Ａは第１及び第２の搬送手段１，２、筋付けユニットＡｕ、及び第３及び第４の搬送手段３，４を備え、筋付けユニットＡｕは筋付け部材１１及び受け台１２から構成され、筋付け部材１１と受け台１２でシートを挟み込むことにより筋を付ける。筋付けユニットＡｕは駆動カム１３、加圧バネ１４及びこれらを支持する支持部材１５と備え、筋付け動作時には、駆動カム１３が回転し、筋付け手段１１が下降し、加圧バネ１４によりシートに圧をかける。なお、符号１０は第２の搬送手段１２のシート搬送方向下流側に位置し、シート先端が突き当てられスキューを補正する突き当て部材である。
【００２５】
筋付け部材１１の受け台１２に対向する端面には筋を付けるための刃（クリース刃−凸刃）がシート搬送方向の直交する方向に直線状に設けられている。クリース刃は先端が尖った刃形状に形成されている。一方、受け台１２の前記クリース刃と対向する面にはクリース刃の先端縁が嵌り込むような筋付け溝（凹刃）が切溝されている。このような形状に両者が形成されていることから、シートを挟み込んだときに、先端形状（凸刃）と溝形状（凹刃）による筋が付けられる。
【００２６】
筋付け装置Ａで筋が付けられた後、シートは下流の折り装置Ｂへ送られる。折り装置Ｂは第５ないし第７の搬送手段５，６，７、折りプレート２０、折りローラ２１、中折り折り処理トレイ２２、及び後端フェンス２３を備えている。
【００２７】
折り処理トレイ２２は、第５ないし第７の搬送手段５，６，７が設置された搬送路に続いて設置され、下端（搬送方向最上流側）に後端フェンス２３が設けられている。折りプレート２０及び折りローラ対２１は、折り処理トレイ２２のほぼ中央部配置され、後端フェンス２３によって折り位置までシートが持ち上げられる。なお、別途、折り処理トレイ２２にそって昇降動作する爪手段を設け、この爪手段にシートを保持させて持ち上げるようにしても良い。後端フェンス２３はシートの搬送方向の整合を行うもので、図示しない戻しローラによって折り処理トレイ２２に排紙されたシートの後端を強制的に後端フェンス１１に押し付け、シートの位置を揃える。また、図示しないジョガーフェンスによって搬送方向に直交する方向の整合も行われる。なお、後端フェンス２３は慣習上こう呼ぶが、この実施形態では、シートの先端が当接する。
【００２８】
折りプレート２０は整合されたシート束に対して自身の先端縁を前記筋に沿って押し当て、折りローラ対２１のニップに押し込む。これにより、シート束は折りローラ対２１のニップに押し込まれ、当該ニップで筋が付けられる。中綴じ処理を伴う場合には、筋を付ける部分に図示しない綴じ装置によって綴じ処理を行った後、この折り処理、所謂２つ折りが実行される。
【００２９】
なお、第１ないし第１０の搬送手段１〜７，２４，２８，２９は本実施形態では、搬送ローラが使用されている。
【００３０】
折り処理が完了したシートは下流の小口断裁装置Ｃへ送られる。小口断裁装置Ｃは、搬送路２７に沿って第８ないし第１０の搬送手段２４，２８，２９と、第８及び第９の搬送手段２４，２８の間に設置された断裁部Ｃｕとを備えている。断裁部Ｃｕは、搬送路を挟んで断裁刃部２５ａ及び刃受け部２５ｂと、この下流側に配置された押え部２６ａ及び押え受け部２６ｂと、刃受け部２５ｂの下方に設置された断裁屑収納部３１からなる。
【００３１】
なお、図１において、第１の搬送手段１の上流側には入口センサＳＮ１が、筋付けユニットＡｕの下流側には先端検知センサＳＮ２が、小口断裁装置Ｃの断裁部Ｃｕの下流側にも先端検知センサＳＮ３がそれぞれ配置されている。
【００３２】
図２ないし図１４は上記のように構成された画像形成システムの動作を示す動作説明図である。この画像形成システムの動作について、図を参照しながら説明する。
【００３３】
図２に示すように、画像形成装置ＰＲから送られてきたシートＰ１は入口センサＳＮ１を通過し、その検知情報に基づいて第１ないし第４の搬送手段１，２，３，４が起動する。すなわち、搬送ローラ群が回転を開始する。次いで、図３に示すようにシートＰ１は第１及び第２の搬送手段１，２により搬送され、突き当て部材１０にシート先端を一度突き当て、スキューを補正する。スキュー補正完了後、図４に示すように突き当て部材１０は矢印方向に下降し、搬送路を開ける。
【００３４】
搬送路が開放されたことからシートＰ１搬送が再び可能となり、引き続き搬送され、先端検知センサＳＮ２によってシート先端位置が検知される。この先端検知信号を基準としてシートＰ１は所定距離搬送され、図５に示すように、シートＰ１の中央が筋付けユニットＡｕの筋付け部材１１の位置に達したとき、駆動カム１３が回転し、筋付け部材１１が下降し、加圧バネ１４によりシートが加圧され、筋が付けられる。図６に示すように筋付けが完了したシートＰ１は、第３及び第４の搬送手段３，４により、折り装置Ｂに搬送され、折り装置Ｂ内の第５ないし第７の搬送手段５，６，７により折り処理トレイ２２に搬送される。図７に示すように、後続のシートＰ２，Ｐ３も筋付け部材１１により筋が付けられ、折り処理トレイ２２に搬送され、積載される。このとき、シートが搬送されてくる度に、シート搬送方向は後端フェンス２３で、シート搬送方向と直交する方向は、図示しないジョガーで整合される。
【００３５】
図８，９に示すように、１ジョブ分のｎ枚（ｎ：正の整数）のシートＰ１〜Ｐｎが折り処理トレイ２２に整合された状態で積載されると、ｎ枚のシートＰ１〜ＰＮからなるシート束は後端フェンス２３により筋付けされた部分が折りプレート２０に対向する位置まで押し上げられ、中折りが可能な状態となる。次いで、図１０に示すように折りプレート２０が矢印方向に移動し、シート束Ｐ１〜Ｐｎを折りローラ対２１のニップに押し込み、折りローラ対２１で折り処理が行われる。なお、中綴じを行う場合には、図示しない中綴じスティプラの綴じ位置まで押し上げて、中綴じを行った後、更に、折りプレート２０に対向する位置まで押し上げる。
【００３６】
折り処理されたシート束Ｐ１〜Ｐｎは図１１に示すように、小口断裁装置Ｃに搬送される。そして、図１２に示すように、シート束Ｐ１〜Ｐｎは先端検知センサＳＮ３によって検知された位置から所定量搬送され、小口部のシート端部から、切断位置ｄの位置が、切断刃部２５ａの真下の位置で停止する。この切断位置ｄはシート枚数、シート厚などにより決められ、あるいは、ユーザに指定により決定される。
【００３７】
図１２に示したように小口断裁位置が決定されると、図１３に示すように、断裁刃部２５ａが下降し、シート束Ｐ１〜Ｐｎの小口部を断裁する。小口部が断裁されたシート束Ｐ１〜ＰＮは、図１４に示すように、第９及び第１０の搬送手段２８，２９によって排紙トレイ３０に搬送される。また断裁された断裁屑Ｐａは断裁屑収納部３１に収納される。
【００３８】
以上が筋付け処理から小口断裁処理までの一連の動作となる。
【００３９】
前記図１２、図１３に示したように、小口断裁をする際には、シート束Ｐ１〜Ｐｎは小口断裁装置Ｃに搬送された後、小口部のシート端部から、切断位置ｄの位置が、切断刃部２５ａ真下の位置になるよう搬送され、その位置で停止し、切断される。
【００４０】
図１５は筋付け処理を実施していないシート束Ｐ１〜ＰＮの小口部のずれ量を示す図で、図１５におけるずれ量を「ｘ１」とする。図１６は全シートに筋付け処理を実施したときのシート束Ｐ１〜ＰＮの小口部ずれ量を示す図で、図１６におけるずれ量は「ｘ１」より大きい「ｘ２」となる。これは、筋付け処理を実施することで、図１６に示すように筋付け部にはシートの膨らみ部３２が発生するからである。そのため、
ｘ１＝ｘ２
となることはない。
【００４１】
そこで、本実施形態では、筋付け処理情報に応じて、小口断裁位置ｄを制御するようにした。これにより、適切な位置での小口断裁を実施することが可能となり、小口断裁部の品質を維持することが可能となる。
【００４２】
すなわち、シート束小口部のずれ量は
ｘ１＜Ｘ２
となるので、筋付け処理が施された冊子の方が、筋付け処理が施されない冊子よりも、シート端部から切断位置までの距離ｄが大きくなるよう制御することによって小口裁断時のシート端部の不揃いを防止することができる。
【００４３】
大きくする距離は、予め用紙の紙厚、枚数及びずれ量の関係をデータ化しておき、小口が揃う距離ｄを画像形成装置ＰＲのＣＰＵが決定（推定）し、小口断裁装置ＣのＣＰＵに指示し、小口断裁装置Ｃで実行する。このように制御すると、シート端が不揃いになる部分での断裁が実施されないので、小口断裁部の品質を維持することが可能となる。また、データ化された用紙の紙厚、枚数及びずれ量の関係は断裁位置決定情報として図示しないメモリに保持しておく。また、このように制御することを本実施形態では、断裁位置決定制御と称する。
【００４４】
図１７は最外紙及び最内紙のみ筋付け処理を実施した場合のシート束の小口部ずれ量を示す図で、この場合のずれ量を「ｘ３」で示す。筋付け処理が実施されたシート枚数によって、小口部ずれ量は異なるため、図１６に示したずれ量「ｘ２」と比較すると、
ｘ３＜ｘ２
となる。そのため、筋付け処理を実施されたシート枚数が少ない冊子の場合の方が、シート端部から切断位置までの距離ｄが小さくなるよう制御する。この場合も、予め用紙の紙厚、枚数及びずれ量、及び筋付け枚数の関係をデータ化しておき、小口が揃う距離ｄを画像形成装置ＰＲのＣＰＵが決定（推定）し、小口断裁装置ＣのＣＰＵに指示し、小口断裁装置Ｃで実行する。
【００４５】
図１８は厚紙に対して筋付け処理を実施し、折り処理された場合のシート束の小口部ずれ量を示す図で、この場合のずれ量を「ｘ４」で示す。筋付け処理が実施されたシートが厚くなると、筋付け処理により発生した膨らみ部３３は、図１６に示す普通紙での膨らみ部３２と比べ大きくなり、小口部ずれ量は、
ｘ２＜ｘ４
となる。したがって、筋付け処理を実施されたシート厚が厚い冊子の場合の方が、よりシート端部から切断位置までの距離ｄが大きくなるよう制御する。この場合、図１６で説明したように、紙厚のデータを持っているので、このデータを使用して距離ｄを設定すれば良い。
【００４６】
シート断裁位置は、このように画像形成装置ＰＲのＣＰＵが決定（推定）し、小口断裁装置Ｃで実行されるが、ユーザが任意に小口断裁位置を指定することにより決定することもできる。図１９は図２０に示す画像形成システムにおける画像形成装置ＰＲの操作パネルＯＰの表示状態を示す図である。この表示状態は、シート断裁位置をユーザが「＋１ｍｍ」と指定状態を示す。勿論、ユーザが指定した場合には、画像形成装置ＰＲのＣＰＵによる断裁位置の決定制御は行われない。
【００４７】
しかし、入力されたシート断裁位置が、筋付け処理情報より決定（推定）された切断位置よりも小さい場合には、画像形成装置ＰＲによるＣＰＵによる断裁位置決定制御を実施する。これにより、小口断裁部の品質を維持することができる。
【００４８】
なお、シート枚数が増加すれば、ずれ量ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４もそれぞれ大きくなることは言うまでもなく、図１５ないし図１８の比較は、同じシート枚数でのものである。
【００４９】
また、本実施形態において筋付け処理情報とは、筋付けの有無、シート枚数、シート厚、筋付けを行った枚数等に関する情報である。また、断裁位置Ｐｃは図１５ないし図１８に示したずれ量ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４を示す図面のシート束端部ではない側、すなわち表紙のシートの端部にあたる位置である。
【００５０】
図２０は本実施形態に係る画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。本実施形態に係る画像形成システムでは、画像形成装置ＰＲ、折り付け装置Ａ、折り装置Ｂ、小口断裁装置Ｃがこの順で直列に接続されている。この場合、シートの搬送経路が直列というばかりでなく、制御系もシリアルに接続されている。すなわち、画像形成装置ＰＲはＣＰＵ＿ＰＲｃと通信ポート（インターフェース）ＰＲｉｆ、折り付け装置ＡはＣＰＵ＿Ａｃと接続方向上流側と下流側の第１及び第２の通信ポート（インターフェース）Ａｉｆ１，Ａｉｆ２、折り装置ＢはＣＰＵ＿Ｂｃと接続方向上流側と下流側の第１及び第２の通信ポート（インターフェース）Ｂｉｆ１，Ｂｉｆ２、小口断裁装置ＣはＣＰＵ＿Ｃｃと通信ポート（インターフェース）Ｃｉｆを備え、画像形成装置ＰＲからの制御信号を各通信ポートとＣＰＵを介して下流側の装置に送信し、また、下流側からは上流側に各通信ポートとＣＰＵを介して状態信号や問い合わせに応じた信号等を送信する。これにより、画像形成システムは１つの制御体として機能する。また、各装置について図示しないＲＯＭ及びＲＡＭもそれぞれ備え、各ＣＰＵは各装置のＲＯＭに格納された制御プログラムをＲＡＭに展開し、ＲＡＭをワークエリア及びデータバッファとして使用しながら、前記プログラムで定義された制御を実行する。
【００５１】
図２１は、このように構成されるが画像形成システムにおける断裁位置決定制御の制御手順を示すフローチャートである。同図において、まず、筋を付け処理の有無を示す筋付け情報を取得し（ステップＳ１０１）、筋付け処理されたシート枚数やシート厚などの断裁位置決定情報からシート断裁位置ｄｃを決定する（ステップＳ１０２）。
【００５２】
次いで、ユーザからの断裁位置指定の有無を判定する（ステップＳ１０３）。指定がない場合は、断裁位置ｄをシート束の端部からの距離ｄｃとし（ステップＳ１０４）、断裁処理を実行する（ステップＳ１０９）。断裁位置指定があった場合には、入力された断裁位置ｄｉを取得し（ステップＳ１０５）、ステップＳ１０２で決定した断裁位置ｄｃとユーザ入力の断裁位置ｄｉを比較し（ステップＳ１０６）、
ｄｃ≦ｄｉ
の場合は断裁位置ｄをユーザ入力の断裁位置ｄｉとし（ステップＳ１０７）、断裁処理を実行する（ステップＳ１０９）。
【００５３】
これに対し、
ｄｃ＞ｄｉ
の場合は断裁位置ｄを断裁位置決定情報から決定された断裁位置ｄｃとし（ステップＳ１０８）、断裁処理を実行する（ステップＳ１０９）。
【００５４】
この制御手順では、ステップＳ１０１からステップＳ１０８までは、基本的に画像形成装置ＰＲのＣＰＵ＿ＰＲｃが実行して小口断裁処理Ｃに指示し、これらの指示に応じてステップＳ１０９で断裁処理が実行される。なお、この制御手順は、画像形成装置ＰＲのＣＰＵ＿ＰＲｃをシステムのメインＣＰＵと見立てて制御しているからであり、小口裁断装置ＣのＣＰＵ＿Ｃｃでこの断裁位置決定制御を実行することができるようにすることもできる。
【００５５】
以上のように、本実施形態によれば、筋付け処理を施したシート束について、前記断裁位置決定制御を実施するので、筋付け処理実施時にも、小口断裁後の、冊子の小口揃え品質を維持することができる。
【００５６】
なお、本発明は前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。前記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者ならば、本明細書に開示の内容から、各種の代替例、修正例、変形例あるいは改良例を実現することができ、これらは添付の特許請求の範囲により規定される範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５７】
Ａ  筋付け装置
Ｂ  折り装置
Ｃ  小口断裁装置
ＯＰ  操作パネル
Ｐ１  シート
Ｐ１〜ＰＮ  シート束（冊子）
ＰＲ  画像形成装置
ＰＲｃ，Ｃｃ  ＣＰＵ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５８】
【特許文献１】特許第４０７９１４１号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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