(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの刃を有する毛髪切断装置に対する切断ユニットであって、
該２つの刃は、互いに対して相対的に動き、そのうち少なくとも一方は歯状にされ、
少なくとも複数の歯は、その自由端部において、前記刃と接合する端部よりも大きな断面積を有する、ことを特徴とし、
前記より大きな断面積の形状は、切断される際に切断されるべき毛髪を有する表面に面するよう向けられる前記歯の表面が、前記歯の前記刃側端部の同等の表面よりも中央軸に対してより大きな距離を有し、
前記断面積は、０．３２ｍｍ２乃至０．６０ｍｍ２であり、
毛穴又は毛髪路への歯の引っ掛かりを防ぐと同時に、切断効率を保持するように、前記より大きな断面積の前記形状は、切断される際に切断されるべき毛髪を有する前記表面に面するよう向けられる前記表面に対向する前記歯の表面が前記歯の前記刃側端部の同等の表面よりも前記中央軸に対してより大きな距離を有するようにされ、
前記より大きな断面積を持つ前記歯に関して、切断されるべき毛髪を有する前記表面とは反対側の前記自由端部の表面から前記中央軸への距離が、切断されるべき毛髪を有する前記表面とは反対側の前記歯の前記刃側端部の同等の表面から前記中央軸への距離より大きい、ことを特徴とする、
切断ユニット。
【請求項２】
全ての歯は、前記刃と接合する端部におけるよりも自由端部においてより大きな断面積を有する、ことを特徴とし、
前記より大きな断面積の前記形状は、切断される際に切断されるべき毛髪を有する前記表面に面するよう向けられる前記歯の表面が前記歯の前記刃側端部の同等の表面よりも中央の軸に対してより大きな距離を有する、ようにされる、
請求項１記載の切断ユニット。
【請求項３】
前記より大きな断面積の前記形状は、前記自由端部の少なくとも一側の表面が、前記歯の前記刃側端部の前記同等の側部表面よりも前記中央軸からより大きな距離を有する、ようにされる、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の切断ユニット。
【請求項４】
前記自由端部の前記断面積の前記形状は、幅と同等であるか、あるいはそれより大きい高さを有し、前記高さは毛髪を有する前記表面に面するよう向けられる前記表面に垂直な方向に測られるとともに、前記幅は前記中央軸および前記高さの両方に垂直な方向に測られる、
ことを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の切断ユニット。
【請求項５】
前記自由端部の前記断面積の前記形状は、その包囲湾曲が基本的に円形、楕円形、三角形、又は台形の形状を有する、ようにされる、
ことを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の切断ユニット。
【請求項６】
前記自由端部の前記断面積は、０．３５ｍｍ２と同等であるか、あるいはそれより大きい、
ことを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の切断ユニット。
【請求項７】
毛髪切断装置であって、
請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の切断ユニットを有する、
毛髪切断装置。
【請求項８】
シェービングユニットを有する、
請求項７記載の毛髪切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに対して相対的に動く少なくとも一方が歯状にされた２つの刃を有する毛髪切断装置に対する切断ユニットに係る。
【０００２】
本発明は更に、本発明に従った切断ユニットを有する毛髪切断装置に係る。
【背景技術】
【０００３】
特に毛髪を大変短く切断するよう、即ち、審美的又は医療上の目的で毛髪を剃るよう、毛髪切断装置の大部分は、互いに対して動く２つの刃を有する切断ユニットを有する。多くの場合において、一方の刃は固定され、他方の刃は往復運動をする。刃は通常、より効率的に毛髪を切断するよう歯を有する。実際に身体部分の毛髪を剃るよう使用される毛髪切断装置はしばしば、長い毛髪を事前に切断するよう切断ユニットを有し、また、皮膚に近接する毛髪を切断するようフォイルシェーバ又はローターシェーバ等であるシェービングユニットを有する。
【０００４】
安全上の理由により、固定刃は通常、切断されるべき毛髪を有する皮膚に隣接するよう選択され、故に怪我を防ぐよう往復動刃から皮膚を保護する。そのため、該刃は、皮膚を切ることに対するガード（保護）のように作用する。それにもかかわらず、脇及び陰部等である皮膚が大変敏感である範囲において、怪我は依然として発生している。
【０００５】
怪我に共通する原因の１つは、固定刃の歯の間の広すぎる距離である。切断又はシェービングの際、皮膚は、ガードの間に押され、「皮膚ドーミング（皮膚盛り上がり）」効果（“ｓｋｉｎ−ｄｏｍｉｎｇ”  ｅｆｆｅｃｔ）をもたらす。皮膚は、往復動刃に到達すると切られる。
【０００６】
他の更に複雑な怪我に共通する原因は、既存の毛髪切断装置のガード歯（ガード用の歯、ｇｕａｒｄ  ｔｅｅｔｈ）が図らずも皮膚の毛穴又は毛髪路（ｈａｉｒ  ｃｈａｎｎｅｌ）へと引っ掛かることにある。皮膚は、引っ掛かった歯の両側部において引っ張られ、皮膚を切る往復動刃に達し得る。
【０００７】
ＵＳ  ６，４０５，４３９  Ｂ１は、毛髪切断装置に歯状切断装置を与えることによってこの問題に取り組んだ。該毛髪切断装置は、夫々の歯基部から延在する非湾曲の第１の部分、及び、第１の部分に近接し且つ夫々の毛髪用の歯の自由端まで延在する湾曲する第２の部分を各々有する、少なくとも１列のカッター歯を有する第１の歯状カッター、及び少なくとも１列の毛髪捕集歯を有する第２の歯状カッターを有し、自由端及び非湾曲の第１の部分の境界面の間に存在する距離は、Ｌ０．７ｍｍ乃至１．３ｍｍである。意図される毛髪捕集歯の自由端部を屈曲させることは、引っ掛かりによる怪我を効率的に防ぐが、試験では、毛髪切断自体が大変非効率的になる、ことが判明している。毛髪捕集機能は、実質的に低減され、従来の装置と比較して実際の切断時間が４０％長くかかる。
【特許文献１】ＵＳ  ６，４０５，４３９  Ｂ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって本発明は、引っ掛かった毛髪捕集歯による怪我のリスクを最小限に抑え、適切な毛髪切断効率を有する、毛髪切断ユニット及び毛髪切断装置を与える、ことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的は、２つの刃を有する毛髪切断装置に対する切断ユニットによって達成され、該２つの刃は、互いに対して相対的に動き、そのうち少なくとも一方は歯状にされる。少なくとも複数の歯は、その自由端部において、刃と接合する端部より大きな断面積を有し、該より大きな断面積とは、０．３２ｍｍ２であるかあるいはそれより大きい。より大きな断面積の形状は、切断される際に切断されるべき毛髪を有する表面に面して向けられる歯の表面が、歯の刃側端部の同等の表面よりも中央軸に対して、より大きな距離を有するようにされる。
【００１０】
歯の自由端部における断面積の異なる寸法を有しての試験は、０．３２ｍｍ２又はそれより大きい自由端部における断面積を有すると、引っ掛かりによる怪我に対するリスクは大幅に低減され、怪我が発生しなくなった、ことを示している。
【００１１】
自由端部にバルジを有する特別な特性を有するより厚い自由端部を毛髪切断中に皮膚に対して向けられる側部に対して組み合わせることによって、切断効率が保持されると同時に、引っ掛かりによる怪我が回避される。特別な形状の歯を有する本発明に従った切断ユニットは、隆起する自由端部のすぐ下方の毛髪のみが一時的に下方に湾曲されるため、最大限の毛髪を歯によって効率的に捕集し得る。毛髪切断装置が動き出すとすぐに、かかる毛髪は、上方に立ち、また往復動刃によって到達及び切断され得る。
【００１２】
望ましい実施例では、より大きな断面積の形状は、切断される際に切断されるべき毛髪を有する表面に面するよう向けられる表面に対向する歯の表面は、歯の刃側端部の同等の表面よりも中央軸に対して、より大きな距離を有する。これは特に、毛穴又は毛髪路における歯の引っ掛かりにより、怪我のリスクを最小限に抑える効果を高める。
【００１３】
有利には、全ての歯は、刃と接合する端部におけるよりも自由端部において、より大きな断面積を有する。より大きな断面積は、０．３２ｍｍ２であるか、あるいはそれより大きい。より大きな断面積の形状は、自由端の少なくとも一側の表面が、歯の刃側端部の同等の側部表面より、中央部分からのより大きな距離を有するようにされる。より広い歯の自由端部を使用することは、歯の間の距離を最適にし得る。自由端部において、距離は、皮膚ドーミングを回避するよう十分に小さく選択され得、他端部において、距離は、可能な限り多くの毛髪を捕集するよう十分に大きく選択され得る。
【００１４】
望ましくは、自由端部の断面積は、中央部分の断面積より小さい。このことは、歯の絶対に必要な部分のみが刃側における歯の端部より厚い、ことを確実なものとする。最大限の歯は薄く（Ａ  ｍａｘｕｉｍｕｍ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｔｅｅｔｈ  ｉｓ  ｔｈｉｎ）、効率的な毛髪捕集及び効率的な毛髪切断を与える一方、非常に安全でもある。
【００１５】
有利には、より大きな断面積の形状は、幅と同等であるかそれより大きい高さを有する。このことは、毛穴又は毛髪路への引っ掛かりをより効率的に回避する一方で、最小限の毛髪を下方に湾曲させる。
【００１６】
望ましくは、より大きな断面積の形状は、円形、楕円形、三角形、又は台形の形状を基本的に有する。単純な場合においては、より大きな断面積自体が、基本的に円形、楕円形、三角形、台形、又は矩形の形状を有し得る。かかる形状は、比較的製造が容易であるという利点を有し、引っ掛かりによる怪我を防ぐよう必要である特性を示す。より複雑な歯を有する実施例は、例えばより少ない材料を利用するよう、より多種の形状を有する断面積を有し得る。基本的に円形、楕円形、三角形、台形、又は矩形の形状を有するこれらの形状の包囲湾曲により、引っ掛かりによる怪我のリスクは、依然として効率的に低減される。
【００１７】
より大きな断面積が０．３５ｍｍ２と同等であるか、あるいはそれより大きい場合は有利である、ことが示されている。他方では、面積は、効率的な毛髪捕集効果を妨げないよう、大きすぎるべきではない。
【００１８】
本発明の更なる一態様において、この目的は、上述された切断ユニットを有する毛髪切断装置によって達成される。望ましい実施例では、毛髪切断装置は、更にシェービングユニットを有するシェービング装置として実行される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の詳細な説明は、以下に与えられる。該説明は、添付の図面を参照して読まれるべき、非制限的な例として与えられる。
【００２０】
図１は、毛髪切断装置１００を女性用のシェービング装置、即ち女性用シェーバの形状で示す。女性用シェーバ１００は、女性用シェーバ１００において収容される充電式電池を充電するよう、その下方端部１０３を有して充電器１０２のレセプタクル１０４へと差し込まれる。
【００２１】
女性用シェーバ１００は、人間工学的に湾曲された形状を有する筐体１０１を有する。筐体１０１は、図示されないラッチ装置によって筐体において取外し可能に取り付けられる切断及びシェービングユニット１０８，１０７を有する切断ヘッド１０６を有する。ラッチ装置は、筐体１０１の対向する側部上の２つのプッシュボタンを介して解放され得、一方のボタン１０５は、図１の斜視図において可視である。
【００２２】
切断ヘッド１０６は、シェービングユニット１０８の各側部上に歯状刃（ｔｏｏｔｈｅｄ  ｂｌａｄｅｓ）を有する２つの切断ユニット１０７を有し、図１において概略的にのみ示される。切断ユニット１０７は、剃られるべき身体部位に依存して、より長い毛髪をシェービングユニット１０８を使用して剃る前に、対向する方向において事前に切断する役割を有する。シェービングユニットは、本場合においては図１中に示されない駆動可能な下方カッターと協働する剪断フォイルである。本発明に従った切断ユニット１０７の設計及び機能は、以下においてより詳細に説明される。
【００２３】
図２，３及び４は、従来の切断ユニットが有する問題を示す。図２中の切断ユニット１０７は、実際に毛髪３０１を切断する切断歯２０４を有する往復動刃２０２、及び、ガード歯２０８を有する固定刃２０６を有し、該ガード歯は、皮膚３０５と往復動歯０２の切断歯２０４との間においてガード遮蔽として動作するよう意図され、且つ最善の毛髪捕集効果を与えるよう寸法を決められる。より大きな毛穴又は毛髪路（ｈａｉｒ  ｃｈａｎｎｅｌ）３０３を有する身体領域における毛髪を切断する際、ガード歯２０８が毛髪路３０３等の開口部と略同等の寸法を有するか、あるいはそれより更に小さい、ということは起こり得る。続いてガード歯２０８は、開口部に侵入し、動きが取れなくなる。これは、ガード歯２０８の周囲の皮膚３０５の伸張、ひいては裂傷に繋がり、更には、毛髪３０１の代わりに皮膚３０５が、ガード歯２０８と近接する切断歯２０４との間に位置付けられ、切られる。
【００２４】
図３は、毛髪路３０３における引っ掛かりに加えて「皮膚ドーミング」効果を示す。ガード歯２０８は、最大限の毛髪を捕集するよう広く離され、皮膚３０５は、ガード歯２０８の間に押され、切断歯２０４によって到達されて切られ得る。
【００２５】
前述された通り、図２に関連して説明されたガード歯２０８の引っ掛かりを防ぐよう、ＵＳ６，４０５，４３９  Ｂ１は、図３において概略的に示される通り、毛穴又は毛髪路３０３へと引っ掛かる可能性を有さずに皮膚３０５にわたってグライドする、湾曲ガード歯２０８を開示する。しかし、毛髪切断装置が切断を進めるよう皮膚にわたって動かされる際、この種類のガード歯２０８は、切断されるべき毛髪３０１を下方に曲げ、皮膚３０５上へと下方に平らにし、切断歯２０４によって到達及び切断され得ないようにする。
【００２６】
図５は、本発明に従い、且つ図１中の女性用シェーバ１００等である毛髪切断装置において使用される、切断ユニット１０７を示す。ガード歯２０８は、中央部分２１６、及び特には刃側部における端部２１２におけるよりも自由端部２１０において、より大きな断面積を有する。自由端部２１０の断面積は、毛穴又は毛髪路３０３への引っ掛かりを防ぐよう、０．３２ｍｍ２であるか、あるいはそれより大きく選択される。自由端部２１０は、皮膚３０５に面する下方側部上にバルジ２１４を有し、ガード歯２０８の引っ掛かりを防ぐだけではなく、優れた毛髪捕集効果を確証する。夫々のガード歯２０８の下方における毛髪３０１は、僅かに湾曲されるのみであり、これは、バルジ２１４がその上方を通過している瞬間のみである。毛髪は依然として、切断歯２０４によって到達され得、切断され得る。大半の場合において、毛髪３０１は、図５中に示される通り自由端においてバルジによって押し上げられ、切断歯２０４によって切断されるようバルジの右側又は左側に沿って進む。故に、毛髪捕集効果、及びその結果の毛髪切断効果は、従来の切断ユニットと略同等に優れている。
【００２７】
特には刃側端部２１２の幅及び中央部２１６の幅に対して、側部表面上のバルジ２１４の寸法を調整することによって、毛髪捕集効果及び引っ掛かりによる怪我の回避が最適化され得るだけではなく、「皮膚ドーミング」効果も、ガード歯２０８の近接する自由端部２１０間の距離を低減することによって避けられ得る。
【００２８】
図６ｂ−ｋは、本発明に従った切断ユニット１０７のガード歯２０８の自由端部２１０における断面積ＣＡを形成する複数の可能性を概略的に示す。断面積ＣＡは、自由端部２１０におけるバルジ２１４を通って図６ａ中の線Ｘ−Ｘに沿って取られる。更には、ガード歯２０８の中央軸Ｍが示される。全ての断面積ＣＡは、切断の中に中央軸Ｍと皮膚３０５に面する下方表面との間において、刃側端部２１２及び中央部２１６より大きな距離を有し、優れた毛髪捕集効果及び引っ掛かりによる怪我の回避を確証する。図６中に示される全ての例はまた、刃側端部２１２及び中央部２１６より少なくとも部分的に大きく、効果を高め、且つ「皮膚ドーミング」による怪我も回避する。更には、図６中に示される全ての例は、特にはガード歯２０８の引っ掛かりをより効率的に回避するよう、ブレード側端部２１２及び中央部２１６より高さがある（ｈｉｇｈｅｒ）。
【００２９】
形状は、意図的に選択され得る。効率性及び容易な製造性に対して最も望ましくは、断面積ＣＡは、円形（図６ｂ，ｅ）、楕円形（図６ｃ，ｄ）、台形（図６ｆ，ｇ，ｈ）、又は三角形（図６ｌ，ｍ）の形状を基本的に有する。「純正な」形状だけではなく、大体これらの形状を有する包囲湾曲（ｅｎｖｅｌｏｐｉｎｇ  ｃｕｒｖｅ）Ｅによって囲まれ得る形状も、本発明に従った切断ユニット１０７における使用に対して十分に適合される、ことが分かっている。大半の場合においてそれらの利点は製造がより容易であり、より少ない材料を必要とし、より安価である、ことである。
【００３０】
自由端部２１０における断面積ＣＡの形状の幅ｗ及び高さｈに対する望ましい寸法は、図７のグラフで示される。多種の高さ及び幅は、本発明に従った歯の自由端部の複数の断面積に対して算出されており、０．３２ｍｍ２、０．３３ｍｍ２、０．３４ｍｍ２、０．３５ｍｍ２、０．３６ｍｍ２、０．３７ｍｍ２、０４０ｍｍ２、０．４５ｍｍ２、０．５０ｍｍ２、及び０．６０ｍｍ２である。これらの面積を有すると、引っ掛かりによる怪我は、発生しない。より大きな範囲は、毛髪捕集効果を低下させること、及び、安定性に対してより大きな刃側端部及び中央部を必要とすること、という欠点を有し得る。０．３ｍｍを下回る幅が座標で示されていないのは、反復的及び集中的な使用に対して十分な安定性を有する薄い歯を製造することが現時点では困難であるため、である。
【００３１】
断面積に加えて、同等である幅及び高さを示す点線は、座標で示されている。本発明に従った特に安全且つ効率的な切断ユニットに対して、この点線上にあるか、あるいはそれを上回る幅及び高さの組合せを選択することが有利であることは、示されている。
【００３２】
図８ａ−ｅは、図１中に示される女性用シェーバ１００の切断ユニット１０７において利用され得る両側固定刃２０６の一例を示す。両側固定刃２０６の各側部は、シェービングユニット１０８の各側部上に位置付けられ得、夫々の往復動刃と共に切断ユニット１０７を形成する。刃２０６の各側部は、図８ａ及びｂ中に特に図示される通り、複数のガード歯２０８を有する。図８ａは、図８ｂの線Ａ−Ａに沿って切断される。図８ｂ中の線Ａ−Ａに対して垂直である切断は、図８ｃにおいて図示される。全て又は複数のガード歯２０８にバルジを与えることは、可能である。例えば、バルジを有するガード歯２０８及びバルジを有さないガード歯２０８は、引っ掛かりによる怪我の低減を達成するよう交互になり得る。あるいは、通常は切断されるかあるいは剃られる身体部位の特定の形状により、引っ掛かりの高い可能性を有する固定刃２０６の範囲のみが、バルジを備えられ得る。しかし、最も安全な解決策は、全てのガード歯２０８に対してその自由端部においてバルジを与える、ことである。
【００３３】
図８ｃにおいて示されるガード歯２０４は、異なる形状のバルジ２１４ａ，ｂを有する。左手側のバルジ２１４ａは、球形であり、右手側バルジ２１４ｂは、切断する際に皮膚に面する側部に対して隆起する略半球形を有する。かかる種類のガード歯２０８の形状は、球形バルジ２１４ａに対して図８ｄにおいて、半球形バルジ２１４ｂに対して図８ｅにおいて、より詳細に示される。ガード歯の残りの部分の形状は、バルジ２１４ａ，ｂのいずれに対しても同一である。図８ｆは、刃側端部２１２及び中央部２１６の断面を示し、いずれも同一である。
【００３４】
本発明の複数の望ましい実施例が記載されてきたが、当業者は、多種の変化、代替案、及び代用が本発明の趣旨及び概要から逸脱することなくなされ得る、ことを理解する。したがって、本発明は、添付の請求項の適切な範囲を有してその形状又は修正を含有する。例えば、添付の請求項の特性の多種の組合せは、本発明の範囲から逸脱することなく独立請求項の特性を有してなされ得る。更には、請求項中の参照符号は、範囲を制限するものとして解釈されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に従った毛髪切断装置の望ましい一実施例を図示する。
【図２】毛髪路へと引っ掛かるガード歯を図示する。
【図３】「皮膚ドーミング」の効果を図示する。
【図４】毛髪を平らにする効果を図示する。
【図５】本発明に従った切断ユニットの動作を図示する。
【図６】図６ａ−ｍは、本発明に従った切断ユニットのガード歯の異なる形状を図示する。
【図７】本発明に従った切断ユニットのガード歯の自由端の望ましい寸法を図示する。
【図８】図８ａ−ｆは、本発明に従った切断ユニットの固定刃の一実施例を図示する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ−ｅ】
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【図６ｆ−ｍ】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図８ｄ】
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【図８ｅ】
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【図８ｆ】
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