(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチングＤＣ−ＤＣコンバータにおける使用のための自励発振スイッチ回路であって、前記自励発振スイッチ回路は、
電源から電力を受信するための入力端子と、
電力を負荷に供給するための出力端子と、
制御端子を持つ電力スイッチ半導体素子であって、前記入力端子と前記出力端子との間の負荷電流を制御するように構成された電力スイッチ半導体素子と、
前記電力スイッチ半導体素子の切り換えを制御するために、前記電力スイッチ半導体素子の前記制御端子に制御信号を供給するための、前記電力スイッチ半導体素子に結合された制御半導体素子と、
前記制御信号を増幅するための、前記電力スイッチ半導体素子と前記制御半導体素子との間に結合された利得半導体素子と、
を有する、自励発振スイッチ回路。
【請求項２】
前記電力スイッチ半導体素子、前記制御半導体素子及び前記利得半導体素子の少なくとも１つがトランジスタである、請求項１に記載の自励発振スイッチ回路。
【請求項３】
前記電力スイッチ半導体素子、前記制御半導体素子及び前記利得半導体素子の少なくとも１つがバイポーラトランジスタである、請求項２に記載の自励発振スイッチ回路。
【請求項４】
前記電力スイッチ半導体素子、前記制御半導体素子及び前記利得半導体素子の少なくとも１つが電界効果トランジスタである、請求項２に記載の自励発振スイッチ回路。
【請求項５】
前記負荷電流は、前記電力スイッチ半導体素子を通り、電力スイッチ入力端子から電力スイッチ出力端子へと流れ、前記電力スイッチ入力端子と前記電力スイッチ出力端子との間にコンデンサが結合される、請求項１に記載の自励発振スイッチ回路。
【請求項６】
前記制御半導体素子は、前記電力スイッチ半導体素子を非導電状態に切り換えるための第１の制御半導体素子であり、
前記自励発振スイッチ回路は、前記電力スイッチ半導体素子を導電状態に切り換えるための、前記電力スイッチ半導体素子の前記制御端子に結合された第２の制御半導体素子を更に有し、
前記電力スイッチ半導体素子と前記第２の制御半導体素子との間にパルス幅変調回路が結合され、前記パルス幅変調回路は、パルス幅変調信号を受信するためのパルス幅変調信号入力端子を有する、請求項１に記載の自励発振スイッチ回路。
【請求項７】
前記パルス幅変調回路は、パルス幅変調回路抵抗と、パルス幅変調回路コンデンサ及びパルス幅変調回路ダイオードの並列接続との直列接続を有し、前記パルス幅変調回路コンデンサは、前記電力スイッチ半導体素子が導電を開始したときに、前記第２の制御半導体素子に供給される制御信号を増大させるように構成された、請求項６に記載の自励発振スイッチ回路。
【請求項８】
緩衝半導体素子の制御端子にパルス幅変調信号生成器が結合され、前記緩衝半導体素子は、パルス幅変調信号入力端子と共通端子との間に結合された、請求項６に記載の自励発振スイッチ回路。
【請求項９】
前記緩衝半導体素子の制御端子と前記共通端子との間に、制御可能なスイッチ素子が結合され、前記制御可能なスイッチ素子がパルス幅変調信号をディスエーブルにするために導電状態に切り換えられたときに、前記緩衝半導体素子が非導電状態に切り換えらる、請求項８に記載の自励発振スイッチ回路。
【請求項１０】
前記第２の制御半導体素子の入力端子と制御端子との間に始動回路が結合され、前記始動回路は、ツェナーダイオードを有し、前記第２の制御半導体素子に結合された、請求項１に記載の自励発振スイッチ回路。
【請求項１１】
負荷を動作させるための負荷駆動回路であって、請求項１に記載の自励発振スイッチ回路を有するスイッチングＤＣ−ＤＣコンバータ回路を有する、負荷駆動回路。
【請求項１２】
前記スイッチングＤＣ−ＤＣコンバータは、バックコンバータ、ブーストコンバータ、バックブーストコンバータ及びフライバックバックコンバータを有する群から選択される、請求項１１に記載の負荷駆動回路。
【請求項１３】
前記負荷は発光ダイオードである、請求項１１に記載の負荷駆動回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチングＤＣ−ＤＣコンバータにおける使用のための自励発振スイッチ回路に関する。更に、本発明は、負荷を動作させるための駆動回路であって、前記自励発振スイッチ回路を有する駆動回路に関する。特に、前記駆動回路はＬＥＤを駆動するように構成される。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤ又はＯＬＥＤを有する既知の装置においては、（Ｏ）ＬＥＤに適切な負荷電流を供給するために電子スイッチドライバが利用される。斯かる装置は、（Ｏ）ＬＥＤバックライトを持つＬＣＤディスプレイ、例えばリアコンビネーションライト（rear combination light、ＲＣＬ）のような自動車の照明アセンブリ、又は他のいずれかの照明装置であり得る。斯かる電子スイッチドライバは一般に、好適には低コストの回路である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
適切な低コストのスイッチ駆動回路は、既知の自励発振駆動回路であり得る。斯かるスイッチ駆動回路は、自励発振スイッチ回路を有する。該既知の自励発振スイッチ回路の欠点は、限られた効率である。とりわけ、電力スイッチトンランジスタを負荷電流が流れる間、電力スイッチトランジスタは徐々にスイッチオフされる。その結果、スイッチオフされている時間の間、電力は電力スイッチトランジスタにおいて消散される。斯かる電力は損失され、比較的低い効率に帰着する。更に、電力スイッチトランジスタにおける電力の消散により、電力スイッチトランジスタに対する損傷を防ぐために、限られた負荷電流しか適用され得ない。
【０００４】
本発明の目的は、負荷、とりわけＬＥＤを駆動するための、低コストのスイッチングＤＣ−ＤＣコンバータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の目的は、請求項１による自励発振スイッチ回路、及び請求項１１による負荷駆動回路により達成される。
【０００６】
本発明によれば、スイッチングＤＣ−ＤＣコンバータにおける使用のための自励発振スイッチ回路は、前記自励発振スイッチ回路は、電源から電力を受信するための入力端子と、電力を負荷に供給するための出力端子と、を有する。トランジスタのような、制御端子を持つ電力スイッチ半導体素子であって、前記入力端子と前記出力端子との間の負荷電流を制御するように構成された電力スイッチ半導体素子が備えられる。更に、前記電力スイッチ半導体素子の切り換えを制御するために、前記電力スイッチ半導体素子の前記制御端子に制御信号を供給するための、前記電力スイッチ半導体素子に結合された制御半導体素子が備えられる。更に、前記制御信号を増幅するための、前記電力スイッチ半導体素子と前記制御半導体素子との間に結合された利得半導体素子が備えられる。
【０００７】
上述した先行技術においては、電力スイッチ半導体素子のスイッチオフの徐々の過程は、制御半導体素子により供給される制御信号の徐々の増大により引き起こされる。本発明によれば、制御信号を増幅するために、制御素子と電力スイッチ素子との間に、利得半導体素子が結合される。増幅された制御信号により、電力スイッチ素子はより高速に切り換わり、より少ない電力しか消散されない。より少ない電力消散はより高い電力効率に帰着し、電力スイッチ素子を損傷することなく、より高い負荷電流を用いることを可能とする。
【０００８】
該半導体素子の１つ以上が、トランジスタ、とりわけバイポーラトランジスタ又は電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）であっても良いし、又は他のいずれの適切な半導体素子であっても良い。
【０００９】
負荷電流は、電力スイッチ半導体素子を通って、電力スイッチ入力端子から電力スイッチ出力端子へと流れる。一実施例においては、前記電力スイッチ入力端子と前記電力スイッチ出力端子との間に、コンデンサが結合される。その結果、制御半導体素子が切り換えられるときに、該半導体素子上の電圧及び／又は該半導体素子を流れる電流が遅延される。これにより、切り換えによる電力損失が更に低減される。
【００１０】
一実施例においては、前記制御半導体素子は、前記電力スイッチ半導体素子を非導電状態に切り換えるための第１の制御半導体素子である。更に、本実施例においては、前記自励発振スイッチ回路は、前記電力スイッチ半導体素子を導電状態に切り換えるための、前記電力スイッチ半導体素子の前記制御端子に結合された第２の制御半導体素子を更に有する。前記電力スイッチ半導体素子と前記第２の制御半導体素子との間にパルス幅変調回路（ＰＷＭ）が結合される。前記ＰＷＭ回路は、パルス幅変調信号を受信するためのパルス幅変調信号入力端子を有する。適切なＰＷＭ信号をＰＷＭ信号入力端子へと供給することは、ＰＷＭモードにおいて負荷を駆動することを可能とする。斯くして、負荷がＬＥＤのような照明素子である場合には、該ＬＥＤはパルス幅変調により暗くさせられ得る。斯かる実施例は、自動車のリアコンビネーションライトにおける利用に特に適している。例えば、テールランプとブレーキランプとが組み合わせられても良い。ＬＥＤがテールランプとして利用される場合には、例えば１０％のデューティサイクルのＰＷＭ信号を用いて、低減された光出力を得るために、ＰＷＭモードが利用され得る。ＬＥＤがブレーキランプとして利用される場合には、デューティサイクルが例えば１００％まで増大させられても良く、最大の光出力に帰着しても良い。
【００１１】
更なる実施例においては、前記パルス幅変調回路は、パルス幅変調回路抵抗と、パルス幅変調回路コンデンサ及びパルス幅変調回路ダイオードの並列接続との直列接続を有し、前記パルス幅変調回路コンデンサは、前記電力スイッチ半導体素子が導電を開始したときに、前記第２の制御半導体素子に供給される制御信号を増大させるように構成される。第２の制御半導体素子に対する制御信号を増加させることは、第２の制御半導体素子から電力スイッチ半導体素子への増加させられた制御信号に帰着し、従ってより高速な電力スイッチ素子の切り換えに帰着する。より高速な切り換えは、より少ない電力消散、及び遅延におけるより短い切り換えに帰着する。
【００１２】
一実施例においては、前記ＰＷＭ信号入力端子と回路の共通端子との間に緩衝半導体素子が結合され、前記緩衝半導体素子の制御端子にＰＷＭ信号生成器が結合される。前記緩衝半導体素子は、例えばトランジスタであっても良い。本実施例においては、該緩衝素子が、内部又は外部のＰＷＭ生成器の利用を可能とする。
【００１３】
更なる実施例においては、前記緩衝半導体素子の制御端子と前記共通端子との間に、制御可能なスイッチ素子が結合される。トランジスタのような前記制御可能なスイッチ素子は、前記制御可能なスイッチ素子が導電状態に切り換えられたときに、前記緩衝半導体素子を光導電状態に切り換えるように構成される。斯くして、前記緩衝素子は、ＰＷＭ信号とは独立に非導電状態に切り換えられ、これによりＰＷＭ信号をディスエーブルにする。
【００１４】
一実施例においては、前記第２の制御半導体素子の前記入力端子と前記制御端子との間に、始動回路が結合される。該始動回路は、負荷電流中にＤＣオフセット電流が存在しないような方法で始動電流を供給するため、共通端子及び入力端子に結合されたツェナーダイオードを有する。
【００１５】
本発明は更に、負荷を動作させるための負荷駆動回路を提供する。該負荷駆動回路は、スイッチングＤＣ−ＤＣコンバータを有する。該スイッチングＤＣ−ＤＣコンバータは、本発明による自励発振スイッチ回路を有する。一実施例においては、該スイッチングＤＣ−ＤＣコンバータは、バック（buck）コンバータ、ブースト（boost）コンバータ、バックブーストコンバータ及びフライバック（flyback）コンバータ、並びにその他のコンバータトポロジを有する群から選択される。一実施例においては、前記負荷は、発光ダイオード（ＬＥＤ）である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】先行技術の自励発振スイッチングＤＣ−ＤＣコンバータの回路図を示す。
【図２】本発明による自励発振スイッチングＤＣ−ＤＣコンバータの第１の実施例の回路図を示す。
【図３】本発明による自励発振スイッチングＤＣ−ＤＣコンバータの第２の実施例の回路図を示す。
【図４】図３によるスイッチングＤＣ−ＤＣコンバータを用いた使用のためのＰＷＭ生成回路の実施例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、限定するものではない実施例を示す添付図面を参照しながら、本発明が説明される。
【００１８】
図面において、同一の参照番号は、同一の要素を示す。図１は、スイッチングＤＣ−ＤＣバックコンバータ１０に含まれる先行技術の自励発振スイッチ回路の回路図を示す。該自励発振スイッチ回路は、第１及び第２の入力端子Ｔｉｎ１及びＴｉｎ２を有する。ＤＣ電源ＰＳ１は、バックコンバータ１０にＤＣ電圧を供給するため、入力端子Ｔｉｎ１及びＴｉｎ２に結合される。ＤＣ電源ＰＳ１は、バッテリ（パック）を含む、いずれの種類のＤＣ電源であっても良い。発光ダイオードＬＥＤは、バックコンバータ１０の出力部に結合される。バックコンバータ１０は更に、出力インダクタＬ１、出力コンデンサＣ１及びフリーホイールダイオードＤ１を有する。出力コンデンサＣ１は、ＬＥＤに並列に結合される。出力インダクタＬ１は、出力コンデンサＣ１及びＬＥＤの並列回路と直列に結合される。フリーホイールダイオードＤ１は、前記直列の接続に並列に接続され、フリーホイールダイオードＤ１は前記自励発振スイッチ回路の第１の出力端子Ｔｏｕｔ１と第２の出力端子Ｔｏｕｔ２との間に接続される。
【００１９】
該自励発振スイッチ回路は、電力スイッチ半導体素子、とりわけバイポーラ電力スイッチトランジスタＱ１を有する。電力スイッチトランジスタＱ１のコレクタは、第１の出力端子Ｔｏｕｔ１に接続され、電力スイッチトランジスタＱ１のエミッタは、感知抵抗Ｒ１を介して第１の入力端子Ｔｉｎ１に結合され、これにより電力スイッチトランジスタＱ１は、入力端子Ｔｉｎ１と出力端子Ｔｏｕｔ１との間の負荷ピーク電流を制御するように構成される。
【００２０】
該自励発振スイッチ回路は更に、第１の制御半導体素子、とりわけ第１のバイポーラ制御トランジスタＱ２を有する。電力スイッチトランジスタＱ１のベース端子即ち制御端子は、第１の制御トランジスタＱ２のコレクタに結合される。第１の制御トランジスタＱ２のエミッタは、第１の入力端子Ｔｉｎ１に結合される。第１の制御トランジスタＱ２のベース端子は、電力スイッチトランジスタＱ１のエミッタに結合される。
【００２１】
該自励発振スイッチ回路は更に、第２の制御半導体素子、とりわけ第２のバイポーラ制御トランジスタＱ３を有する。第２の制御トランジスタＱ３のコレクタは、電力スイッチトランジスタＱ１のベース端子及び第１の制御トランジスタＱ２のコレクタに結合される。第２の制御トランジスタＱ３のエミッタは、電流制限抵抗Ｒ３を介して、第２の入力端子Ｔｉｎ２及び第２の出力端子Ｔｏｕｔ２に結合される。これら第２の入力端子Ｔｉｎ２及び第２の出力端子Ｔｏｕｔ２はいずれも接地され、該回路の共通端子として機能する。第２の制御トランジスタＱ３のベース端子即ち制御端子は、始動抵抗Ｒ２を介して第１の入力端子Ｔｉｎ１に接続され、電力スイッチトランジスタＱ１のコレクタに接続され、第１の出力端子Ｔｏｕｔ１に接続される。
【００２２】
動作時には、始動の際、電源ＰＳ１によってＤＣ供給電源が第１及び第２の入力端子Ｔｉｎ１、Ｔｉｎ２に供給される。供給されるＤＣ電圧は、始動抵抗Ｒ２を介して、第２の制御トランジスタＱ３のベース端子に印加される。その結果、第２の制御トランジスタＱ３は導電状態に切り換えられる。その結果、コレクタ電流が生成され、電力スイッチトランジスタＱ１が導電状態となる。次いで負荷電流が、第１の入力端子Ｔｉｎ１から、感知抵抗Ｒ１、電力スイッチトランジスタＱ１及び出力インダクタＬ１を通って、出力コンデンサＣ１及びＬＥＤへと流れることを可能とされる。インダクタＬ１によって、該負荷電流は徐々に増大する。
【００２３】
負荷電流の増大と共に、感知抵抗Ｒ１に増大する電圧が生成される。該増大する電圧は、第１の制御トランジスタＱ２における増大するベース−エミッタ間電圧に帰着する。ベース−エミッタ間電圧の増大と共に、第１の制御トランジスタＱ２は徐々に導電状態となり、電力スイッチトランジスタＱ１のベース−エミッタ間電圧を次第に減少させる。負荷電流が電力スイッチトランジスタＱ１を流れるにつれて、電力スイッチトランジスタＱ１のベース−エミッタ間電圧が、その時点のピーク電流に対応するベース−エミッタ間電圧を下回ると、電力スイッチトランジスタＱ１において電力が消散される。最終的に、電力スイッチトランジスタＱ１は非導電状態となり、負荷電流がブロックされる。
【００２４】
その間、インダクタＬ１は自身の電流を維持し、電流がＬＥＤ及びフリーホイールダイオードＤ１を通って流れ始める。その結果、フリーホイールダイオードＤ１の陰極において負の電圧が生成され、それにより第２の制御トランジスタＱ３を非導電状態に切り換える。電流が過度に低くなりフリーホイールダイオードＤ１が非導電状態に切り換えられると、第２の制御トランジスタＱ３のベース端子における負の電圧を除去する。従って、第１の入力端子Ｔｉｎ１から供給されるＤＣ電圧は、第２の制御トランジスタＱ３のベース端子に印加され、以上に説明された過程が繰り返されて、自励発振を提供する。
【００２５】
上述したように、第１の制御トランジスタＱ２のコレクタから電力スイッチトランジスタＱ１のベース端子へと供給される、比較的低速に増大する制御信号のため、電力スイッチトランジスタＱ１において電力が消散される。より高速に増大する制御信号は、より高速な切り換えに帰着し、斯くして、より小さな電力消散に帰着する。より小さい電力消散は、より高い負荷電流を可能とする。
【００２６】
図２に示された本発明の実施例によれば、利得半導体素子、とりわけ利得トランジスタＱ４が、第１の制御トランジスタＱ２により電力スイッチトランジスタＱ１へと供給される制御信号を増幅するために備えられる。利得トランジスタＱ４は、第１の制御トランジスタＱ２のベース端子に接続されたコレクタと、第１の制御トランジスタＱ２のコレクタに接続されたベース端子と、電力スイッチトランジスタＱ１のベース端子に接続されたエミッタとを持つ。他の実施例においては、利得トランジスタＱ４のコレクタは、電源ＰＳの正極端子に接続されても良いことは、留意されたい。利得トランジスタＱ４のベース端子（及びそれ故第１の制御トランジスタＱ２のコレクタ）と、電力スイッチトランジスタＱ１のベース端子との間に、利得抵抗が導入される。加えて、電力スイッチトランジスタＱ１のエミッタ（電力スイッチ入力端子）と、電力スイッチトランジスタＱ１のコレクタ（電力スイッチ出力端子）との間に、遅延コンデンサＣ２が結合される。上述した追加構成要素の他には、図２に示される回路は、図１に示される回路と同一である。
【００２７】
動作時には、図２の回路は、図１の回路と同様に動作する。しかしながら、検知抵抗Ｒ１における電圧が、第１の制御トランジスタＱ２が導電状態となり始めるに十分高くなったときには、第１の制御トランジスタＱ２のコレクタにおいて出力される制御信号は、利得トランジスタＱ４により増幅される。斯くして、第１の制御トランジスタＱ２により出力される小さな制御信号が、利得トランジスタＱ４により出力される比較的大きな制御信号へと、急速に変化する。従って、急速に増大する制御信号によって、電力スイッチトランジスタＱ１は比較的急速に非導電状態へと切り換わる。斯くして、切り換えの間の電力消散が、比較的小さくなる。
【００２８】
遅延コンデンサＣ２もまた、電力スイッチトランジスタＱ１における電力消散を低減するように動作する。特に電力スイッチトランジスタＱ１が導電状態に切り換えられている場合には、遅延コンデンサＣ２は、電力スイッチトランジスタＱ１のコレクタとエミッタとの間の電圧を、比較的低く保つ。従って、該電圧により乗算される電流に等しい電力消散は、該電圧が小さいため、小さい。
【００２９】
図３を参照すると、図１及び図２に示されたような回路が、ＬＥＤを暗くするためのパルス幅変調（ＰＷＭ）動作を可能とされるように構成される。従って、ＰＷＭ動作及び対応する回路変更は、図１の回路に対して適用されても良く、それにより図２において導入された付加的な回路要素を省略しても良いことは、留意されたい。
【００３０】
図３による回路においては、ＰＷＭ信号入力端子ＰＷＭ−ｉｎは、第２の制御トランジスタＱ３のベース端子に結合される。ＰＷＭ信号入力端子ＰＷＭ−ｉｎと電力スイッチトランジスタＱ１のコレクタに対応する第１の出力端子Ｔｏｕｔ１との間には、抵抗Ｒ５と、ダイオードＤ３及びフィードフォワードコンデンサＣ３の並列回路との直列接続が備えられる。ダイオードＤ３は、電力スイッチトランジスタＱ１からの負荷電流が、ＰＷＭ信号入力端子ＰＷＭ−ｉｎを通って共通端子へと流れることを防ぐために備えられる。なぜなら、図４を参照しながら以下により詳細に説明されるように、ＰＷＭ信号入力端子ＰＷＭ−ｉｎは、緩衝トランジスタを通って共通端子に結合され得るからである。
【００３１】
図３を参照すると、動作時には、図１に関連して説明された回路の正常な動作のために、フリーホイールダイオードＤ１の陰極と第２の制御トランジスタＱ３のベース端子との間に、適切なフィードバック結合が必要とされる。斯かる適切な結合は、抵抗Ｒ５及びフィードフォワードコンデンサＣ３により提供される。とりわけ、電力スイッチトランジスタＱ１が再び導電し始めるときには、フィードフォワードコンデンサＣ３は第２の制御トランジスタＱ３のベース電流を増大させ、一方でフィードバック抵抗Ｒ５は前記ベース電流を制限し、該回路の適切な始動を確実にする。
【００３２】
更に図３を参照すると、始動抵抗がここでは、第１の始動抵抗Ｒ２Ａと第２の始動抵抗Ｒ２Ｂとの直列接続として実施化される。第１の始動抵抗Ｒ２Ａと第２の始動抵抗Ｒ２Ｂとの間のノードにおいて、ツェナーダイオードＤ２が結合される。ツェナーダイオードＤ２は更に接地される（共通端子に結合される）。該始動回路は、電源電圧範囲内で且つ動作温度範囲内で、電力スイッチトランジスタＱ１を流れるＤＣ電流のレベルを比較的低く保つ。
【００３３】
図４は、既知のＰＷＭ信号生成器ＰＷＭ−ｇｅｎを示す。ＰＷＭ信号生成器ＰＷＭ−ｇｅｎは、図３に示される自励発振スイッチ回路と組み合わせて利用されるのに適している。しかしながら、他のＰＷＭ信号生成器が利用されても良い。それ故、ＰＷＭ信号生成器ＰＷＭ−ｇｅｎの詳細な議論は、ここでは省略される。ＰＷＭ信号生成器ＰＷＭ−ｇｅｎは電源ＰＳ２に結合され、該電源ＰＳ２は図１乃至３に示された電源（電源ＰＳ１）と同一の電源であっても良いし、又は他のいずれの別個の適切な電源ＰＳ２であっても良い。
【００３４】
ＰＷＭ信号生成器ＰＷＭ−ｇｅｎにより生成されたＰＷＭ信号は、緩衝半導体素子の制御端子、とりわけ緩衝トランジスタＱ１１のベース端子に供給される。緩衝トランジスタＱ１１のコレクタは、ＰＷＭ信号出力端子ＰＷＭ−ｏｕｔとして動作可能であり、図３の回路のＰＷＭ信号入力端子ＰＷＭ−ｉｎに結合されても良い。緩衝トランジスタＱ１１のエミッタは接地される（又は共通端子に結合される）。
【００３５】
更に、制御可能なスイッチ素子、とりわけバイポーラスイッチトランジスタＱ１２は緩衝トランジスタＱ１１のベース端子と接地との間に結合され、それにより、ＰＷＭ中断信号が制御端子、即ちスイッチトランジスタＱ１２のベース端子に供給されたときに、緩衝トランジスタＱ１１のベース端子が接地され、それにより該緩衝トランジスタを非導電状態に切り換え、ＰＷＭ信号をディスエーブルにする。
【００３６】
ここで図３及び４を参照すると、ＰＷＭ動作において、ＰＷＭ信号生成器ＰＷＭ−ｇｅｎの出力が、緩衝トランジスタＱ１１のベース端子に供給される。緩衝トランジスタＱ１１が導電状態に切り換えられると、該自励発振スイッチ回路のＰＷＭ信号入力端子ＰＷＭ−ｉｎが接地される（共通端子に接続される）。その結果、第２の制御トランジスタＱ３は非導電状態に切り換えられ、電力スイッチトランジスタＱ１もまた非導電状態に切り換えられる。斯くして、該自励発振回路の発振が中断される。緩衝トランジスタＱ１１が非導電状態に切り換えられると、該自励発振スイッチ回路は図１及び図２に関して説明されたように動作する。
【００３７】
ＰＷＭ中断信号がスイッチトランジスタＱ１２のベース端子に供給されると、上述したように緩衝トランジスタＱ１１は非導電状態に切り換えられ、その結果、ＰＷＭ信号はＰＷＭ信号生成器ＰＷＭ−ｇｅｎの出力とは独立に中断される。斯かるＰＷＭ中断信号は、自動車用途におけるリアコンビネーションライト（ＲＣＬ）に利用されても良い。例えば、ＰＷＭ信号生成器ＰＷＭ−ｇｅｎは、約９０％のデューティサイクルを持つＰＷＭ信号を出力して、約１０％の時間（反転回路）の間光を発するＬＥＤに帰着しても良く、これは車両のテールランプとして適したものとなり得る。ブレーキの際には、同じＬＥＤがＰＷＭ信号を中断することによって利用され、実質的に１００％のデューティサイクルに帰着し、ＬＥＤによるより高い光強度出力に帰着しても良く、これはブレーキランプとして適切である。
【００３８】
本発明の詳細な実施例がここで開示されたが、開示された実施例は単なる本発明の例であり、種々の形態で実施化され得るものであることは、理解されるべきである。それ故、ここで開示された特定の構成及び機能の詳細は、限定として解釈されるべきではなく、単に、実質的にいずれかの適切に詳細化された構造で本発明を様々に利用するように当業者に教示するための、請求のための基礎及び代表的な基礎としてのものである。
【００３９】
更に、ここで利用された語及び語句は限定するものとして意図されたものではなく、本発明の理解可能な説明を提供するためのものである。ここで利用される「１つの（a又はan）」なる語は、１以上のものとして定義される。ここで利用される「他の（another）」なる語は、少なくとも第２のもの又はそれ以上のものとして定義される。ここで利用される「含む（including）」及び／又は「持つ（having）」なる語は、有するの意（即ち排他的でない語）として定義される。ここで利用される「結合される（coupled）」なる語は接続されるの意として定義され、必ずしも直接でなくとも良く、必ずしも配線によるものでなくとも良い。
【図１】
0005503530.tif 000002
【図２】
0005503530.tif 000003
【図３】
0005503530.tif 000004
【図４】
0005503530.tif 000005