(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸インタフェイス装置であって：
第１の本体と；
該第１の本体に対して作動可能に連結される流体連結装置と；
を有し、
該流体連結装置は、第２の本体と呼気板とを有し、
該呼気板は複数の通気孔を有し、該複数の通気孔は、通気孔の第１のセット及び通気孔の第２のセットを有しており、該呼気板は、前記第２の本体とは別個のものであり、該第２の本体に対して連結され、
前記通気孔の各々は、関連付けられる入射角を備え、
前記通気孔の第１のセットに対する入射角の各々は、第１の共通点から発生しており、前記通気孔の第２のセットに対する入射角の各々は、前記第１の共通点とは異なる第２の共通点から発生する、
呼吸インタフェイス装置。
【請求項２】
前記呼気板は内部表面と外部表面とを備え、
個々の通気孔は、前記内部表面における内部周囲と前記外部表面における外部周囲とを備え、
前記個々の通気孔に対して、前記内部周囲は前記外部周囲より大きい、
請求項１記載の呼吸インタフェイス装置。
【請求項３】
前記個々の通気孔に対して、前記外部表面における前記外部周囲の面積に対する前記内部表面における前記内部周囲の面積の比率は１より大きい、
請求項２記載の呼吸インタフェイス装置。
【請求項４】
個々の通気孔は、前記呼気板の内部表面からテイパするテイパ形状を備える、
請求項１記載の呼吸インタフェイス装置。
【請求項５】
前記テイパ形状は概して円錐形状である、
請求項４記載の呼吸インタフェイス装置。
【請求項６】
前記流体連結装置は取込み弁を更に有し、
該取込み弁は、前記流体連結装置の前記第２の本体とは別個であり、該第２の本体に対して連結される、
請求項１記載の呼吸インタフェイス装置。
【請求項７】
前記呼気板は、前記第２の本体に対して取外し可能に連結される、
請求項１記載の呼吸インタフェイス装置。
【請求項８】
前記通気孔の前記第１のセット及び前記通気孔の前記第２のセットは、前記呼気板において前記通気孔の各々を有する、
請求項１記載の呼吸インタフェイス装置。
【請求項９】
個々の通気孔は、作動中、関連付けられる排出の射線を備え、
該排出の射線の各々は、該排出の射線が交差しないよう一意的な角度を形成する、
請求項８記載の呼吸インタフェイス装置。
【請求項１０】
前記呼気板は、内部表面及び外部表面を有しており、
前記第２の共通点は、前記内部表面から前記第１の共通点までの約半分の位置に配置される、
請求項１記載の呼吸インタフェイス装置。
【請求項１１】
前記通気孔の第１のセット及び前記通気孔の第２のセットは、前記呼気板において互いから空間的に離れている、
請求項１０記載の呼吸インタフェイス装置。
【請求項１２】
呼吸インタフェイス装置に対する流体連結装置であって：
本体と；
テイパ形状を備える複数の通気孔を有する排出部と、
を有し、
前記複数の通気孔は、通気孔の第１のセット及び通気孔の第２のセットを有しており、
前記通気孔の第１のセットの個々の孔は、第１の共通点から発生する関連付けられる入射角を備えており、前記通気孔の第２のセットの個々の孔は、前記第１の共通点とは異なる第２の共通点から発生する関連付けられる入射角を備える、
流体連結装置。
【請求項１３】
前記排出部は、内部表面及び外部表面を有しており、
前記第２の共通点は、前記内部表面から前記第１の共通点までの約半分の位置に配置される、
請求項１２記載の流体連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、３７Ｕ．Ｓ．§１１９（ｅ）に従い、２００８年１２月１１日に出願された米国仮特許出願第６１／１２１，５９１号明細書の優先便益を主張するものであり、該仮特許出願の内容は参照として本願に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、ユーザの気道まで及び／又はユーザの気道から気体を運搬するための呼吸インタフェイス装置（respiratory  interface  devices）に係り、より特には多種の改善された排気機構（exhaust  venting  mechanisms）を備える流体連結装置（fluid  coupling  device）を有するマスク等である呼吸インタフェイス装置に係る。
【０００３】
ヒトであるユーザの鼻及び／又は口の範囲に接触する多種の呼吸マスクは知られている。かかるマスクの用途には、高高度呼吸（航空産業における適用）、水泳、採鉱、消防活動、及び多種の医学診断及び治療における適用が含まれる。
【０００４】
このような多くの適用において、気体は、ユーザによる消費に対するマスク内における陽圧において与えられる。気体は典型的には、マスクにおいて与えられる開口等である空気吸入口を通ってユーザに対して供給される。更に、マスクへの気体の送出を促進するよう、スイベル導管等である流体連結装置は通常、マスクの空気吸入口に連結される。具体的には、流体連結装置の一端はマスクの入口に対して連結され、流体連結装置の他端は、おそらく１つ又はそれより多くの更なる導管を介して、人工呼吸器（ベンチレータ）又は他の適切な装置のブロワー（blower）等である外部気体源に対して連結される。
【０００５】
呼吸マスクはまた、ユーザによって生成される二酸化炭素をマスクから大気へと抜く（パージする）ための機構を有することが頻繁にある。１つの知られている呼吸マスク組立体において、通気機構（vent  mechanism）は、モールディング又は組立て工程等によって製造されるときに流体連結装置において直接与えられる複数の通気孔の形状でマスクの空気吸入口に対して接続される流体連結装置（エルボ装置等）において与えられる。
【０００６】
理解される通り、用いられる特定の製造工程は、通気孔がどのように形成され得るかについて限定を設ける。例えば、エルボ装置を形成するよう使用されるモールディング工程において、通気孔の形状及び特定の構造はモールドによって限定される。具体的には、エルボ装置を作るよう使用される鋳型において典型的に有される１つ又はそれより多くの刻み目（undercuts）により、エルボ装置の内部の大きな直径からエルボ装置の外部のより小さな直径までテイパするエルボ装置において通気孔を形成することは困難且つ非実用的であり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本願の発明者は、マスク及び同様の呼吸インタフェイス装置の分野、及び特にはユーザによって生成される二酸化炭素等である気体をマスクから大気まで排出するための優れた通気機構を達成する分野において改善の余地がある、と認識した。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施例において本発明は、第１の本体及び流体連結装置を有する呼吸インタフェイス装置を与える。流体連結装置は、第１の本体に対して動作可能なように連結される。流体連結装置は、第２の本体及び呼気板（exhalation  plate）を備える。呼気板は複数の通気孔を有する。呼気板は、第２の本体とは別個であり、第２の本体に連結される。
【０００９】
一態様において本発明は、内部表面及び外部表面を有する呼気板を与え、通気孔の各々は内部表面における内部周囲及び外部表面における外部周囲を備え、各通気孔に対して内側周囲は外側周囲より大きい。
【００１０】
他の態様において本発明は、通気孔の各々が呼気板の内部表面からテイパするテイパ形状を備えるようにする。更なる態様において、テイパ形状は概して円錐形である。
【００１１】
他の態様において本発明は、第２の本体に対して取外し可能に連結される呼気板を与える。
【００１２】
他の実施例において本発明は、呼吸インタフェイス装置に対する流体連結装置を与える。該流体連結装置は、本体及び排出部（exhaust  portion）を有する。該排出部は、テイパ形状を備える複数の通気孔を備える。第１のセットの通気孔は、共通点から放射（radiates）及び発生する関連付けられる入射角を備える。
【００１３】
他の態様において本発明は、複数の通気孔の全て又はいくつかのみを有する第１のセットの通気孔を与える。
【００１４】
他の態様において本発明は、第１のセットの複数の通気孔の各々が第１の共通点から放射及び発生する関連付けられる入射角を備えるようにし、また第２のセットの複数の通気孔の各々が第１の共通点とは異なる第２の共通点から放射及び発生する関連付けられる入射角を備えるようにする。
【００１５】
更なる一実施例において本発明は、内部表面、外部表面、及び内部表面から外部表面まで各々が延在する複数の通気孔を有する呼吸インタフェイス装置に対する排気機構（exhaust  mechanism）を与える。通気孔は、内部表面から外部表面まで延在する連続的で真っ直ぐな内側壁によって画定される。通気孔の各々は、内部表面における内部周囲及び外部表面における外部周囲を備える。各通気孔に対して、その外部周囲はその内部周囲に対してオフセットされる。
【００１６】
本発明の上述及び他の目的、特性、及び特徴、並びに操作の方法、構造において関連される要素の機能、部品の組み合わせ、及び製造の経済性は、添付の図面を参照する以下の説明及び添付の請求項を考察してより明らかとなる。図面は全て本明細書の一部であり、複数の図面にわたって同様の参照符号は対応する部分を指している。しかしながら、図面は図解及び説明を目的とするだけであり、発明の限定を定義するものとして意図されるものではない、ことが明確に理解されるべきである。明細書及び請求項において使用されるように単数で示されるものは、明記していない限りその複数の存在も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施例に従った呼吸マスクの一部前方等角図である。
【図２】本発明の一実施例に従った図１中のスイベルエルボ（swivel  elbow）の前方等角図である。
【図３】本発明の他の実施例に従ったスイベルエルボの前方等角図である。
【図４】本発明の他の実施例に従ったスイベルエルボの前方等角図である。
【図５】本発明の一実施例に従った図４中のスイベルエルボの分解図である。
【図６】本発明の一実施例に従った図４中のスイベルエルボの断面図である。
【図７Ａ】本発明の一実施例に従った呼気板の前方等角図である。
【図７Ｂ】本発明の一実施例に従った呼気板の後方等角図である。
【図８】本発明の一実施例に従った呼吸マスクの一部側部断面図である。
【図９Ａ】本発明の一実施例に従った呼気板における通気孔の側部等角図である。
【図９Ｂ】本発明の一実施例に従った呼気板における通気孔の側部等角図である。
【図１０Ａ】本発明の他の実施例に従った呼気板における通気孔の概略図である。
【図１０Ｂ】本発明の他の実施例に従った呼気板における通気孔の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
例えば制限的ではなく、上部、下部、左側、右側、上方、下方、前方、後方、及びこれらの派生語のような本願において使用される方向に関する記載は、図面において示される要素の向きに関連するものであり、明記されない限り請求項を限定するものではない。
【００１９】
本願で用いられる「インタフェイス装置（interface  device）」なる用語は、ユーザの気道まで及び／又はユーザの気道から気体を運搬するためのなんらかの適切な機構を示すものであり、例えばマスクである非侵襲性インタフェイス装置（限定的ではなく、フルフェイスマスク、鼻マスク、前額支持体及びチークパッド等である支持要素を備えるピローマスク等であり、限定的ではないが本願譲受人によって販売されているTotal  TMフェイスマスクを含む）を限定的ではなく明確に有する。
【００２０】
本願で用いられる２つ又はそれより多くの部分又は構成要素が「連結」又は「接続」されるという記載は共に、部分が直接的に、あるいは１つ又はそれより多くの中間部分又は構成要素を介して、接合されるかあるいは共に作動される、ことを意味するものである。
【００２１】
本願で用いられる「数」に関する用語は、１、又は１より大きい整数（即ち複数）を意味するべきものである。
【００２２】
図１は、本発明の一実施例に従った呼吸マスク１０の一部前方等角図である。図１に示される通り、呼吸マスク１０は、フェイスプレート１２を備える本体１１を有する。
スイベルエルボ１５の形状である流体連結装置は、フェイスプレート１２に対して連結される。スイベルエルボ１５は、ブロワー又は他の適切な装置等である外部気体源５からマスク１０まで呼吸気体等である流体を運搬するためのものである。
【００２３】
典型的には圧補助システム（pressure  support  system）３２とも称される外部気体源５は、なんらかの従来の換気システム又は圧補助システムである。かかる圧補助システムの限定的ではない例は、人工呼吸器（ベンチレータ）、持続的気道陽圧（CPAP）装置、あるいは、在米国ペンシルベニア州ピッツバーグのPhilips  Respironics，Inc.社によって製造及び流通されるBiPAP（登録商標）装置、Bi-Flex  TM装置、C-Flex  TM装置、比例気道陽圧装置、比例補助換気（proportional  assist  ventilation）（PAV（登録商標））装置、又は自動滴定装置等である変圧装置を含み、該変圧装置においては、患者に与えられる圧力が患者の呼吸周期と共に変わるため、息を吐いている間よりも息を吸っている間により高い圧力が送出される。本発明と共に使用されるよう適切である気体流を患者の気道と連絡させる他の装置には、分泌物の排除又は剥離を目的として気道に高圧及び低圧又は陽圧及び陰圧を与える装置が含まれる。
【００２４】
スイベルエルボ１５は、マスク１０のフェイスプレート１２に対して接続される（フェイスプレート１２において与えられる入口（図示せず）を通って受けられる）第１のエルボ端部１７、及び、１つ又はそれより多くの追加的な導管（図示せず）を通って外部気体源（図示せず）に対して接続する第２の対向するエルボ端部１９を備える。第１のエルボ端部１７は、フェイスプレート１２に対するスイベル運動を与えるようねじ山を付けられ得る。あるいは、第１のエルボ端部１７は、ねじ山を付けられずにフェイスプレート１２に対して回転可能に接続され得る。
【００２５】
図１に示される通り、第２のエルボ端部１９は、ねじ山を付けられないため外部気体源又は外部気体源に対して接続された導管に対してスイベル運動を与えられない。あるいは、第２のエルボ端部１９は、外部気体源に対するスイベル運動を与えるようねじ山を付けられ得る。故に他の実施例において、第１のエルボ端部１７及び第２のエルボ端部１９の両方がスイベル運動を与えるようねじ山を付けられ得るか、第２のエルボ端部１９のみがねじ山を付けられ得るか、第１のエルボ端部１７のみがねじ山を付けられ得るか、あるいはフェイスプレート１２及び外部気体源に対するスイベル運動を妨げるよう第１のエルボ端部１７及び第２のエルボ端部１９の両方がねじ山を付けられ得ない。
【００２６】
図１に示される通り、呼気板２１は、スイベルエルボ１５の本体１６に対して取外し可能に連結される。呼気板２１は、多種の拡散パターンにおいて配置され得る複数の小さな通気孔２２を有する。図１に示される典型的な実施例において、通気孔２２は線形グリッド状パターンにおいて配置される。しかしながらこれは、単に典型なものであり、適切なパターンには、ユーザによって吐き出される排出気体が通気孔２２を通ってスイベルエルボ１５から大気へと出得るようにする他の構造が含まれる。更に、呼気板２１は、図１に示される通り細長い楕円形の形状である。これも単に典型的なものであり、適切な他の形状には、スイベルエルボ１５において組み込まれ得る他の形状も含まれ得る。
【００２７】
図２は、図１中のスイベルエルボ１５の前方等角図であり、そこから取り外される呼気板２１を図示する。図２に示される通り、スイベルエルボ１５の本体１６は、呼気板２１が取外し可能に取り付けられる開口２３を画定する。呼気板２１は、機械的スナップフィット（図２に示される）、超音波溶接、又は接着等によって技術的に知られている多種の取付機構を使用して、開口２３内においてスイベルエルボ１５に対して取り付けられ得る。
【００２８】
呼気板２１は、スイベルエルボ１５の残りの部分とは離れているため、スイベルエルボ１５の残りの部分とは別個に製造され得、故に、例えば本願の背景技術において記載されたモールディング工程によって与えられる限定のようなスイベルエルボ１５の残りの部分を製造するよう使用される工程によって与えられ得る限定を受けない。かかる限定は、例えば、通気孔２２のより大きな周囲がスイベルエルボ１５の内部表面において位置決めされることを防ぎ得る。更に呼気板２１は、取外し可能であるため、なんらかの方途で損傷された場合等に必要に応じて容易に交換され得る。
【００２９】
図３は、本発明の他の実施例に従ったスイベルエルボ２４の前方等角図である。図３に観られる通り、スイベルエルボ２４は、図１及び２に示されるスイベルエルボ１５の一部として有されるものと同一の複数の構成要素を有し、図１に示されるフェイスプレート１２（図３に示されず）等であるマスクの一部に接続する第１のエルボ端部１７、対向する第２のエルボ端部１９、取外し可能な呼気板２１、及び通気孔２２を有する。更に、図３に示される通り、スイベル導管２６は第２のエルボ端部１９に対して連結される。スイベル導管２６は、スイベルエルボ２４に対してそのスイベル運動を与える。故に、図３に示される通り第１のエルボ端部１７及び第２のエルボ端部１９の両方はスイベル運動を与える。
【００３０】
図４は本発明の他の実施例に従ったスイベルエルボ２８の前方等角図であり、図５は該スイベルエルボ２８の分解図であり、図６は該スイベルエルボ２８の断面図である。図４に示される通り、スイベルエルボ２８は、図３に示されるスイベルエルボ２４の一部として有されるものと同一の複数の構成要素を有し、本体１６、第１のエルボ端部１７、対向する第２のエルボ端部１９、スイベル導管２６、及び通気孔２２を備える取外し可能な呼気板２１を有する。更に、図４，５及び６に示される通り、スイベルエルボ２８は、スイベルエルボ２８を与える導管において障害がある場合等に必要に応じて空気の入口を与える取込み弁３０を有する。
【００３１】
図４，５及び６に示される通り、取込み弁３０は、第２のエルボ端部１９と呼気板２１との間におけるスイベルエルボ２８の本体１６において位置付けられる。取込み弁３０は、本体１６から離され得、また機械的スナップフィット、超音波溶接、又は接着等による技術的に知られている多種の締結機構を使用して本体１６に対して連結され得る。
【００３２】
図４，５及び６を参照すると、取込み弁３０は開口部（aperture）３１、ナイフエッジシート３２、ディスク３３、及びスプリング３４を有する。取込み弁において画定される流路内の圧力が周囲大気と同等又はそれより低い場合、スプリング３４はディスク３３を閉じ、それによって空気が取込み弁３０の開口部３１を通って流れ得るようにする。スプリング３４は、例えば一体のヒンジ等を含む適切な付勢機構であり得る。反対に、小さな陽圧（マスクの通常作動中）は、ディスク３３を持ち上げ、ナイフエッジシート３２に係合し、取込み弁３０の開口部３１を覆い、空気がエルボ２８を通ってマスク１０まで自由に流れるようにする。
【００３３】
図７Ａは、１つの限定的ではない特定の実施例に従った図１，２，３，４及び５に示される通り通気孔２２を備える呼気板２１の前方等角図であり、図７Ｂは該呼気板２１の後方等角図である。図７Ａは呼気板２１の外部表面３５を示し、図７Ｂは呼気板２１の内部表面３７を示す。また、図７Ａは、通気孔２２の外部周囲３６を示す。本願で使用される「周囲（circumference）」なる用語は、限定的はないが円形、長円形、矩形、及び三角形を含むなんらかの形状を備える連続的な周辺長さを示すものである。図７Ｂは、通気孔２２の内部周囲３７を示す。
【００３４】
図７Ａと図７Ｂを比較することによって分かる通り、図示される特定の実施例における通気孔２２の外部周囲（例えば円形）３６は、通気孔２２の内部周囲（例えば長円形）３７より小さい。故に、この実施例における通気孔２２は、内部周囲３７から外部周囲３６までテイパするテイパ形状を備える。特に、通気孔２２は、長円形にされた内部周囲３７から円形である外部周囲３６までテイパする概して円錐形を備える。あるいは、通気孔２２は、円形の基部からテイパする真性の円錐形、あるいは限定的ではなく四角形、矩形、又は他の形状である基部からテイパする他の適切なテイパ形状を備え得る。明らかである通り、かかるテイパされた通気孔（より大きな範囲が内側）をエルボにおいて直接有するモールディング工程によってエルボを作ることは、複雑な鋳型を必要とする。かかる複雑な鋳型に対する必要性は、別個に形成される呼気板２１を使用することによって排除される。
【００３５】
図７Ａ及び７Ｂは典型的なものであり、他の実施例においては通気孔２２が外部周囲３６から内部周囲３７までテイパするテイパ形状を有し得る、ことも理解される。故に、通気孔２２は、長円形又は他の形状（矩形、三角形等）の外部周囲３６からより小さな円形又は他の形状（矩形、三角形等）の内部周囲３７までテイパする概して円錐形を備え得る。
【００３６】
図８は、図７Ａ及び７Ｂに示される呼気板２１の特定の実施例を組み込む本発明の一実施例に従った呼吸マスク１０’の一部側部断面図である。図８にみられる通り、マスク１０’は、図１中のマスク１０の一部として有されるものと同一の複数の構成要素を有し、前述された通りスイベルエルボ１５、フェイスプレート１２に対して接続される第１のエルボ端部１７、対向する第２のエルボ端部１９、通気孔２２を備える呼気板２１を有する。更に、図８に示され且つ前述された通り、通気孔２２は概して、より大きな周囲が呼気板２１の内部表面３７（図７Ｂに示される）において位置付けられ且つより小さな周囲が呼気板２１の外部表面３６において位置付けられる形状である円錐形である。望ましくは、通気孔２２は、より小さな周囲の面積（円形）に対するより大きな周囲の面積（長円形）の比率が１より大きい寸法を備える。
【００３７】
更に、スイベルエルボ１５，２４又は２８からの排気流の放出は、場合によってはそこに有される呼気板２１の通気孔２２を介し、通気孔２２の角度（即ちテイパの角度）を変えることによって制御及び変更され得る。例えば所望に応じて、通気孔２２の各々が異なる角度を備えるよう構成され得るか、所定のセットの通気孔２２が特定のパターンを形成するよう夫々共通の角度を各々が備え得るか、あるいは全ての通気孔２２が同一の角度を備え得る。故に、排気流は変えられ得る一方、スイベルエルボ１５，２４又は２８並びに呼気板２１の物理的構造は変わらないままである。
【００３８】
図７Ａ及び７Ｂ中に示される通気孔２２の特定の実施例はまた、排気流の雑音を低減するよう与えられる。特に、雑音低減は、テイパされた通気孔２２を介して排気流を放出することによって達成され得、通気孔２２は全て、図８に示される通りスイベルエルボ１５の内側から放射し且つ共通点から発生する入射角を備える。図８に示される通り、排気の各個別の流れ（射線（ray））は一意的な角度において大気へと出るため、該流れ（射線）は交差しない。このことは、共振を排除し且つ雑音レベルを低減させる。あるいは、複数のセットの通気孔２２は、複数の発生の共通点を備え得る（例えば、１つの特定の実施例を示す以下に詳述される図９Ａ及び９Ｂを参照）。
【００３９】
図９Ａ及び９Ｂは、限定的ではない特定の実施例に従った呼気板２１及び通気孔２２の側部等角図である。図９Ａは、スイベルエルボ（図示せず）の内側から放射し且つ共通点Ａから発生する入射角を備える通気孔２２の各々を通って放出される複数の射線４２を有する排気流４０を示す。排気流４０の個別の射線４２の各々は、通気孔２２の関連付けられる１つから大気まで一意的な角度で出るため、射線４２の各々は互いに交差しない。
【００４０】
図９Ｂは、複数の射線４８を有する気流構成要素４６及び複数の射線５２を有する気流構成要素５０を備える排気流４４を示す。斜線４８の各々は関連付けられる通気孔２２から出て、共通点Ａから発生する入射角を各々が備える。同様に、斜線５２の各々は関連付けられる通気孔２２から出て、共通点Ｂから発生する入射角を各々が備える。図９Ｂに示される特定の実施例において、発生点Ｂは、内部表面３７から発生点Ａまでの約半分のところに位置決めされる。発生点Ｂに対応する通気孔２２のセットは、発生点Ａに対応する通気孔２２のセットと比較して増大された拡散角度を備える。
【００４１】
図１０Ａは、本発明の特定の望ましい実施例に従って形成された通気孔２２を備える呼気板２１の一部の概略図である。図１０Ａから分かる通り、各通気孔２２は、内部表面３７から外部表面３５まで延在する呼気板２１内において形成される連続的で真っ直ぐな内側壁５４によって画定される。言い換えれば、内側壁５４は、内部表面３７から外部表面３５まで延在する際に湾曲又は屈曲しない。
【００４２】
図１０Ａに示される実施例において、各通気孔２２の外部周囲３６は、通気孔２２の内部周囲３８より小さく、内側壁５４は、通気孔２２の外部周囲３６が通気孔２２の内部周囲３８に対してオフセットされる（即ち内部周囲内において中心にされない）よう構成される。図１０Ａにみられる通り、特定のオフセットは収束する空気流の射線をもたらす。図１０Ｂは、連続的で真っ直ぐな内側壁５４を備える呼気板２１の他の実施例の概略図であり、中央の通気孔２２を除く各通気孔２２の内部周囲３８に対する外部周囲３６のオフセットは、分散する空気流の射線が作られるようにされる。
【００４３】
本発明の望ましい実施例が前述及び図示されてきたが、該実施例は本発明の典型例であり、限定的であると考えられるべきではない、ことが理解されるべきである。追加、削除、代替、及び他の修正は、本発明の趣旨又は範囲から逸脱することなく行なわれ得る。限定的ではなく例えば、本願において記載される特定の実施例に従った呼気板２１は、マスクに連結される流体連結装置へと挿入される（図１に示される通り）のではなくマスクへと直接挿入されてもよい。したがって本発明は、前述の説明によって限定されるものとして考えられるべきではなく、添付の請求項の範囲によってのみ限定されるものである。
【００４４】
本発明は、最も実用的且つ望ましい実施例であると現在考えられるものに基づいて解説することを目的として詳述されてきたが、かかる詳細は単に解説を目的とするものであり、発明は開示された実施例に限定されない一方、添付の請求項の趣旨及び範囲内である修正及び同等の配置を対象とするよう意図される、ことが理解されるべきである。例えば、本発明は、可能な範囲において実施例の１つ又はそれより多くの特性が他の実施例の１つ又はそれより多くの特性と組み合わされ得ることを意図している、ことが理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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