(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性発熱体を誘導加熱方式により発熱させてシートに転写されたトナー画像を定着する定着装置を有する画像形成装置において、
誘導加熱のための磁界を発生させるための誘導コイルと、
前記誘導コイルに接続される共振コンデンサと、
前記誘導コイルに電力を供給するスイッチ素子と、
前記導電性発熱体の温度を検出する温度検出手段と、
前記コイルへ供給すべき電力に応じて前記スイッチ素子を駆動するための駆動信号の周波数を決定し、前記駆動信号を発生する駆動信号発生手段と、
前記駆動信号発生手段により発生される駆動信号の周波数が、前記誘導コイルと前記導電性発熱体のインダクタンスと前記共振コンデンサの容量とから決まる共振周波数よりも低くならないように、前記温度検出手段により検出される温度に基づいて前記駆動信号の最小周波数の値を設定する設定手段と、
前記導電性発熱体の温度を検出する温度検出手段と、
を有し、前記駆動信号発生手段は、前記温度検出手段により検出された温度と目標定着温度との差分に基づいて前記駆動信号の周波数を決定し、決定した前記駆動信号の周波数が前記最小周波数を下回るなら、前記駆動信号の周波数を前記最小周波数に決定し、
前記設定手段は、前記温度検出手段により検出される温度が所定の温度よりも高い場合の前記駆動信号の最小周波数の値を、前記温度検出手段により検出される温度が前記所定の温度よりも低い場合の前記駆動信号の最小周波数の値よりも高く設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記導電性発熱体は、キュリー温度以上で磁性を失う特性を有する磁性体で構成され、前記所定の温度は前記キュリー温度よりも低い温度であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記所定の温度は、前記定着器がシートにトナー画像を定着する際の目標温度よりも低い温度であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記設定手段は、前記温度検出手段により検出される温度が高くなるに応じて少なくとも２段階以上で前記駆動信号の最小周波数を高くすることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の誘導加熱方式定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に電子写真方式の画像形成装置においては、熱と圧力を加えて紙などの記録材に転写されたトナー像を定着させるための定着器が備えられている。定着器の構成としては、従来セラミックヒーターやハロゲンヒーターによる加熱方式が多く用いられていたが、近年では急速な発熱が可能等の利点から電磁誘導加熱方式が用いられるようになっている。
【０００３】
電磁誘導加熱方式の制御は、定着器に設けた励磁コイルに高周波電流を供給するためのスイッチ素子をＰＷＭ信号の駆動信号で駆動している。電源内の共振コンデンサの容量と定着器の励磁コイルのインダクタンスとから決まる共振周波数（共振点）以上の周波数範囲でＰＷＭ信号の駆動周波数を変化させることで電力制御を行っている。ウォームアップ時（電源投入時から設定した温調温度に入るまで）はＣＰＵで設定された最大電力になるようにＰＷＭ駆動周波数を調整して電力制御を行い、目標温度に達すると、ＰＷＭ駆動周波数を変化させて一定温度を保つようにする手法が存在する（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２２３２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＰＷＭ制御を用いた電磁誘導加熱方式の制御では、ＰＷＭ駆動周波数ｆに応じて電源の入力電力ＰＷの関係が図１２に示すように変化する。即ち、駆動周波数が共振周波数ｆｐｙのときに最大電力ＰＷｐを示し、共振周波数ｆｐｙを中心として高周波側及び低周波側に対して電力が減少する特性となっている。この特性を利用してＰＷＭ駆動信号の駆動周波数ｆを制御することによって、電力制御が可能となる。
【０００６】
入力電力は共振周波数ｆｐｙで最大値を取る。共振周波数ｆｐｙが１５〜２０ＫＨｚとなるように共振コンデンサならびに定着器内のコイルの定数が決定される。定着器の負荷インダクタンス値をＬ１、共振コンデンサの容量値をＣ１とすると、共振周波数ｆｐｙは次式で表される。
【０００７】
【数１】
0005641749.tif 000002
【０００８】
ＰＷＭ駆動信号の駆動周波数の範囲は一般的に２０〜１００ＫＨｚとされ、かつ共振周波数ｆｐｙ以上で使われる。２０ＫＨｚ以下では駆動周波数が可聴域に入り、騒音として感じられる問題があるため、最小駆動周波数を２０ＫＨｚとしている。一方で、日本の電波法の関係から最大駆動周波数は１００ＫＨｚとしている。ここで電力制御時において励磁コイルに供給される電力が目標電力ＰＷｏに達しない場合はＰＷＭ駆動信号の駆動周波数が最小周波数の状態で駆動し続ける。
【０００９】
ところで、導電性発熱体である定着ローラとして、低温時では透磁率が大きく、温度が高くなると透磁率が小さくなる特性を有する合金を使用している場合、定着ローラが高温のときは負荷のインダクタ値が小さくなる。従って、定着ローラが高温になると定着ローラの特性が変化し、共振周波数ｆｐｙが高くなる。このとき、駆動周波数を一定のままにしておくと、変動後の共振周波数ｆｐｙよりも駆動周波数が低くなってしまう。その結果、図１２のように示すように、入力電力が減少してしまい、定着ローラの温度が目標温度に到達するまでの時間が長くなるとい問題が発生する。
【００１０】
一方で、共振周波数の変化を見越して、定着ローラの温度が低い時から駆動周波数を高めにしておくと、低温時に目標電力を励磁コイルに供給することができなくなり、定着ローラが目標温度に達するまでの時間が長くなるという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、導電性発熱体を誘導加熱方式により発熱させてシートに転写されたトナー画像を定着する定着装置を有する画像形成装置において、誘導加熱のための磁界を発生させるための誘導コイルと、前記誘導コイルに接続される共振コンデンサと、前記誘導コイルに電力を供給するスイッチ素子と、前記導電性発熱体の温度を検出する温度検出手段と、前記コイルへ供給すべき電力に応じて前記スイッチ素子を駆動するための駆動信号の周波数を決定し、前記駆動信号を発生する駆動信号発生手段と、前記駆動信号発生手段により発生される駆動信号の周波数が、前記誘導コイルと前記導電性発熱体のインダクタンスと前記共振コンデンサの容量とから決まる共振周波数よりも低くならないように、前記温度検出手段により検出される温度に基づいて前記駆動信号の最小周波数の値を設定する設定手段と、前記導電性発熱体の温度を検出する温度検出手段と、を有し、前記設定手段は、前駆駆動信号発生手段は、前記温度検出手段により検出された温度と目標定着温度との差分に基づいて前駆駆動信号の周波数を決定し、決定した前記駆動信号の周波数が前記最小周波数を下回るなら、前記駆動信号の周波数を前記最小周波数に決定し、前記温度検出手段により検出される温度が所定の温度よりも高い場合の前記駆動信号の最小周波数の値を、前記温度検出手段により検出される温度が前記所定の温度よりも低い場合の前記駆動信号の最小周波数の値よりも高く設定することを特徴とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、導電性発熱体の温度が上昇して、その特性が変化することにより、共振周波数が高くなったとしても、誘導コイルへ供給する電力の効率の低下を極力防止することができ、導電性発熱体の温度を迅速に目標温度に到達させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】画像形成装置の構成を示す断面図。
【図２】定着器の構成を示す断面図。
【図３】第１の実施の形態における温度制御回路の構成図。
【図４】定着ローラの温度と負荷インダクタンスの関係を示す図。
【図５】定着ローラの温度が低い時の入力電力と駆動周波数の関係を示す図。
【図６】定着ローラの温度と入力電力と駆動周波数の関係を示す図。
【図７】定着ローラの温度と入力電力と駆動周波数の関係を示す図。
【図８】定着器の立上げ時の電力制御を示すフローチャート。
【図９】定着器の温度制御を示すフローチャート。
【図１０】第１の実施の形態における最小駆動周波数の決定処理を示すフローチャート。
【図１１】第２の実施の形態における最小駆動周波数の決定処理を示すフローチャート。
【図１２】駆動周波数と供給電力の関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１の実施の形態）
図１は画像形成装置の概略構成図である。同図において、画像形成装置９００は、イエロー（ｙ）、マゼンタ（ｍ）、シアン（ｃ）、ブラック（ｋ）の画像形成部を有する。イエローの画像形成部について説明する。感光体ドラム９０１ｙは反時計回りに回転しており、１次帯電ローラー９０２ｙにて感光体ドラム９０１ｙの表面を均一に帯電する。均一に帯電された感光体９０１ｙの表面にレーザーユニット９０３ｙからレーザーが照射され、感光体９０１ｙの表面に潜像画像が形成される。形成された静電潜像は現像器９０４ｙによりイエローのトナーで現像される。そして感光体９０１ｙ上で現像されたイエローのトナー画像は１次転写ローラー９０５ｙに電圧が加えられることにより、中間転写ベルト９０６の表面に転写される。
【００１５】
同様にしてマゼンタ、シアン、ブラックのトナー画像が中間転写ベルト９０６の表面に転写される。こうして中間転写ベルト９０６には、イエローとマゼンタとシアンとブラックのトナーで形成されたフルカラーのトナー画像が形成される。そして、中間転写ベルト９０６に形成されたフルカラーのトナー画像は、２次転写ローラー９０７、９０８もニップ部において、カセット９１０から給紙されたシート９１３に転写される。２次転写ローラー９０７，９０８を通過したシート９１３は定着器９１１に搬送されて加熱・加圧され、シート９１３にフルカラー画像が定着される。
【００１６】
図２は、電磁誘導加熱方式を用いた定着器９１１の概略構成を示す断面図である。定着ベルト９２は、厚さ４５μｍの金属製の導電性発熱体で構成され、その表面は３００μｍのゴム層で覆われている。定着ベルト９２は駆動ローラー９３の回転をニップ部９４から伝えることによって矢印方向に回転する。また、定着ベルト９２に対向して電磁誘導コイル９１がコイルホルダ９０内に配置され、不図示の電源が電磁誘導コイル９１に交流電流を流して磁界を発生させることで、定着ベルト９２の導電性発熱体が自己発熱する。温度検出手段としてのサーミスタ９５が定着ベルト９２の発熱部に内側から当接しており、定着ベルト９２の温度を検出している。
【００１７】
図３は、第１の実施形態における電磁誘導加熱方式を用いた定着部の温度制御回路を示す図である。
【００１８】
電源１００は、ダイオードブリッジ１０１と平滑コンデンサ１０２、第１、第２のスイッチ素子１０３、１０４を有し、交流商用電源５００からの交流を整流平滑し、スイッチ素子１０３，１０４へ供給する。電源１００は更に、電磁誘導コイル９１とともに共振回路を形成する共振コンデンサ１０５、スイッチ素子１０３，１０４の駆動信号を出力する駆動回路１１２を有する。電源１００は更に、入力電流Ｉｉｎを検出する電流検出回路１１０、入力電圧Ｖｉｎを検出する電圧検出回路１１１を備えている。入力電流Ｉｉｎ及び入力電圧Ｖｉｎは電磁誘導コイル９１に供給される電力に応じた値となる。ＣＰＵ１０は画像形成装置９００の全体制御を司るものであり、定着器９１１内のベルト９２の目標温度Ｔｏ及び共振周波数に相当するパルス幅を超えないＰＷＭの最大パルス幅（上限値）ｔｏｎ（ｍａｘ）をＰＷＭ発生回路２０へ設定する。ＣＰＵ１０は更に、スイッチ素子１０３、１０４の駆動信号の最小周波数ｆｍｉｎ（最大パルス幅）、最大周波数ｆｍａｘ（最小パルス幅）及び定着器９１１で使用する最大電力をＰＷＭ発生回路２０に設定する。この最小周波数Ｆｍｉｎは、共振周波数であっても良いが、後述の駆動信号の周波数が共振周波数を下回らないように、安全を見越して、共振周波数よりも若干高い周波数になる。ＰＷＭ発生回路２０はサーミスタ９５を用いて検出した定着ベルト９２の表面温度の検出値ＴＨ及び、電流検出回路１１０の電流検出値Ｉｓ、電圧検出回路１１１の検出値ＶｓをＡＤコンバータ３０を介して入力する。そして、ＰＷＭ発生回路２０は、検出値ＴＨと目標値との差分等に基づいて、駆動回路１１２が出力する駆動信号１２１、１２２のパルス幅に相当するＰＷＭ１及びＰＷＭ２を決定する。駆動回路１１２はＰＷＭ１及びＰＷＭ２の信号を駆動信号１２１及び１２２にレベル変換する。即ち、ＰＷＭ発生回路２０及び駆動回路１１２は、駆動信号発生手段として機能する。スイッチ素子１０３と１０４は駆動信号１２１、１２２に従って交互にオン／オフされ、電磁誘導コイル９１に高周波電流ＩＬを供給する。なお、駆動信号１２１，１２２のパルスのオン幅とオフ幅とは等しく、駆動信号１２１のパルスのオン幅と駆動信号１２２のパルスのオン幅も等しく設定され、デューティー比は５０％となる。従って、パルスのオン幅を広げるとオフ幅も同じだけ広がり、駆動信号の周波数が低くなる。高周波電流ＩＬの増減は発生する磁場の強さに比例し、高周波電流ＩＬが増減すると導電性発熱体の発熱量も増減する。これにより、ＰＷＭ発生回路２０は、高周波電流ＩＬの周波数（パルス幅）を調整することにより定着ベルト９２の温度を制御することができる。
【００１９】
操作部４００は、操作者の指示を受け付けるためのキーや情報の表示を行う表示器を有している。
【００２０】
ＰＷＭ信号のパルス幅と入力電流Ｉｉｎ又は電磁誘導コイル９１に流れる高周波電流ＩＬの関係を図４に示す。入力電流Ｉｉｎは、電磁誘導コイル９１及び定着ベルト９２のインダクタンス値と共振コンデンサ１０５の容量値から決まる共振周波数のパルス幅よりも狭いパルス幅の範囲で、パルス幅が広がると増加し、狭まると減少する。即ち、最小周波数以上の周波数において、駆動信号の周波数が低くなると入力電流Ｉｉｎが増加し、周波数が高くなると入力電流Ｉｉｎが減少する。電磁誘導コイル９１に流れる高周波電流ＩＬも同様である。高周波電流ＩＬの増減は発生する磁場の強さに比例し、高周波電流ＩＬが増減すると導電性発熱体の発熱量も増減する。これにより、ＰＷＭ発生回路２０は、高周波電流ＩＬの周波数（パルス幅）を調整することにより定着ベルト９２の温度を制御することができる。
【００２１】
定着ローラ９２は、キュリー温度（例えば２３０℃）を有する整磁合金（磁性体）で形成されている。整磁合金は温度が上昇し、キュリー温度に達すると急激に磁性が低下する特性を持っている。ここで、キュリー温度とは磁性体が磁性を完全に失う温度である。磁性体において、低温では同一方向に整列していた原子の磁気モーメントは、温度を上げると熱エネルギーの影響で方向が揺らぎ始める。そのため、全体の磁気モーメントが少しずつ減少する。さらに温度を上げると磁化の減少が急激に進行し、キュリー温度以上では磁気モーメントの方向が完全にバラバラになり、自発磁化が０となる。定着ローラ９２の温度が変化すると、電源から見た定着ローラ９２の負荷インダクタンスが図４のように変化する。定着ローラ９２の温度がキュリー温度Ｔｃよりも低い温度Ｔｈ未満の時は定着ローラ９２が磁性を保っているため、電源装置１００から見た定着ローラ９２の負荷インダクタンスは１５〜２０μＨである。定着ローラ９２が加熱されて、温度が温度Ｔｈに近づくにつれ電源装置１００から見た定着ローラ９２の負荷インダクタンスは徐々に減少する。そして、温度Ｔｈ付近で電源装置１００から見た定着ローラ９２の負荷インダクタンスが急激に下がる。キュリー温度Ｔｃを越えた後は電源装置１００から見た定着ローラ９２の負荷インダクタンスはほぼ一定の値に収束する。
【００２２】
定着ローラ９２の温度が温度Ｔｈ未満の時の入力電力と駆動周波数の関係を図５に示す。駆動周波数の最小値Ｆｍｉｎ１に固定している場合、このときの共振周波数ｆｐｙ１は最小周波数Ｆｍｉｎ１よりも小さくなる。なお、温度Ｔｈは、定着器がシートにトナー画像を定着する際の目標温度よりも低い温度である。従って、定着ローラ９２の温度が定着のための目標温度に到達する過程で、定着ローラ９２のインダクタンスが急激に低下する。
【００２３】
定着ローラ９２の温度が温度Ｔｈ以上のときの入力電力と駆動周波数の関係を図６に示す。図４に示すように温度Ｔｈ付近では電源装置１００から見た定着ローラ９２のインダクタンスが低下しているため、このときの共振周波数ｆｐｙ２は駆動周波数の最小値Ｆｍｉｎ１よりも大きくなる。その結果、電源装置１００第１、第２のスイッチ素子１０３，１０４が最小周波数Ｆｍｉｎ１で駆動すると、共振周波数ｆｐｙ２以下で動作することとなり、電源装置１００への入力電力が減少し、定着ローラ９２が目標温度に到達する時間が長くなる。
【００２４】
そこで、本実施形態においては、サーミスタ９５で検出される温度に応じてＰＷＭ信号１，２の最小周波数を変更することを考える（図７）。
【００２５】
ＰＷＭ発生回路２０による定着器の立上げ時の温度制御回路の制御動作を図８のフローチャートを用いて説明する。図８は電磁誘導コイル９１へ供給する電力を制御する時の周波数制御を表わしている。なお、以下の説明でフローチャートのステップをＳで表わす。
【００２６】
ＰＷＭ発生回路２０は、サーミスタ９５で検出した温度Ｔが目標温度Ｔｏ以上か否かを判断し（Ｓ４０００）、検出温度Ｔが目標温度Ｔｏ以上であれば、後述の温度制御へ移行する。検出温度Ｔが目標温度Ｔｏ未満であれば、ＰＷＭ発生回路２０は、電圧検出回路１１１、電流検出回路１１０の出力Ｖｓ，Ｉｓから求められる入力電力ＰＷと目標電力ＰＷｏを比較する（Ｓ４００１、Ｓ４００２）。ＰＷ＞ＰＷｏの場合、ＰＷＭ発生回路２０は、ＰＷＭ信号１，２の駆動周波数をある所定の値ｆａだけ上げた値が最大周波数Ｆｍａｘを越えるか否かを判断し（Ｓ４００５）、越えなければ所定値ｆａだけ周波数を高くする（Ｓ４００８）。一方、最大周波数を超える場合、ＰＷＭ発生回路２０は、駆動周波数をＦｍａｘに設定する（Ｓ４００９）。ＰＷ＜ＰＷｏの場合、ＣＰＵ４００は、駆動周波数を所定値ｆｂだけ減少させた値が最小周波数Ｆｍｉｎよりも低くなるか否かを判断し（Ｓ４００４）、最小周波数Ｆｍｉｎよりも小さくならなければ、所定値ｆｂだけ周波数を下げる（Ｓ４００６）。一方、最小周波数よりも小さくなる場合、ＰＷＭ発生回路２０は、駆動周波数をＦｍｉｎに設定する（Ｓ４００７）。ＰＷ＝ＰＷｏの場合、ＰＷＭ発生回路２０は、駆動周波数を維持する（Ｓ４００３）。画像形成装置の電源オン時等の定着器の立上げ時は、定着器への供給電力が非常に多くなるので、供給目標電力を越えない様に、電力を比較しながら駆動周波数を決定している。
【００２７】
なお、ＰＷＭ発生回路２０は、ソフトウェアによる制御ではなく、ハードウェアロジックによる制御であっても良い。
【００２８】
次に、温度制御時の周波数制御を図９のフローチャートを用いて説明する。ＰＷＭ発生回路２０は、サーミスタ９５で検出される定着ベルト９２の温度Ｔと目標温度Ｔｏを比較する（Ｓ５００１、Ｓ５００２）。Ｔ＞Ｔｏの場合、ＰＷＭ発生回路２０は、ＰＷＭ信号１，２の駆動周波数をある所定の値ｆａだけ上げた値が最大周波数Ｆｍａｘを越えるか否かを判断し（Ｓ５００５）、越えなければ所定値ｆａだけ周波数を高くする（Ｓ５００８）。一方、最大周波数を超える場合、ＰＷＭ発生回路２０は、駆動周波数をＦｍａｘに設定する（Ｓ５００９）。Ｔ＜Ｔｏの場合、ＰＷＭ発生回路２０は、駆動周波数を所定値ｆｂだけ減少させた値が最小周波数Ｆｍｉｎよりも低くなるか否かを判断し（Ｓ５００４）、最小周波数Ｆｍｉｎよりも小さくならなければ、所定値ｆｂ周波数を下げる（Ｓ５００６）。一方、最小周波数よりも小さくなる場合、ＰＷＭ発生回路２０は、駆動周波数をＦｍｉｎに設定する（Ｓ５００７）。Ｔ＝Ｔｏの場合、ＰＷＭ発生回路２０は、駆動周波数を維持する（Ｓ５００３）。
【００２９】
続いて、最小周波数Ｆｍｉｎを変更する動作について図１０を用いて説明する。
【００３０】
まず、ＣＰＵ１０は、ＰＷＭ信号１，２の最小周波数をＦｍｉｎ１に設定し、ＰＷＭ発生回路２０に通知する（Ｓ６０２）。ＣＰＵ１０は、常に定着ベルトの温度をモニタしており、定着ベルト９２の温度が所定温度Ｔｈ以上になったか否かを判断する（Ｓ６０３）。この所定温度Ｔｈは、最小周波数を切り替えるための閾値となる温度であり、目標温度Ｔｏよりも低い。定着ローラ９２が加熱され、定着ローラ９２の温度がＴｈになるまでは、ＣＰＵ１０は、最小周波数をＦｍｉｎ１に維持する（Ｓ６０４）。定着ローラ９２の温度がＴｈ以上になると、ＣＰＵ１０は、最小周波数をＦｍｉｎ２（＞Ｆｍｉｎ１）に変更し、変更した最小周波数をＰＷＭ発生回路２０へ通知する（Ｓ６０６）。ＰＷＭ発生回路２０は。ＣＰＵ２０から通知されている最小周波数よりも低くならないようにＰＷＭ信号１，２の周波数を決定する。
【００３１】
ここでＦｍｉｎ２は定着ローラ９２の温度がＴｈのときの定着ローラ９２の負荷インダクタンスと共振コンデンサ１０５の容量とから決定される共振周波数ｆｐｙを下回らない値に設定される。定着ローラ９２の温度上昇に伴い、ＰＷＭ信号１，２の最小周波数Ｆｍｉｎを変化させることで、スイッチ素子１０３，１０４を共振周波数ｆｐｙ以上でスイッチング動作させることが可能となる。
【００３２】
以上のようにすることで、動作中は常に駆動信号１２１，１２２の駆動周波数が共振周波数以上となり、定着ベルト９２の温度が上昇して特性が変化したとしても、電源装置１００の入力電力が減少する問題を回避することができる。
【００３３】
（第２の実施の形態）
第２の実施形態では、最小周波数を切り替える温度をＴｈ１とＴｈ２の２段階にした場合について示す。最小周波数を切り替える処理以外は第１の実施形態と同じなので、ここでは最小周波数を切り替える動作について説明する。
【００３４】
最小周波数を切り替えるＣＰＵ１０の動作について図１１を用いて説明する。まず、ＣＰＵ１０は、最小周波数をＦｍｉｎ１に設定し、ＰＷＭ発生回路２０へ通知する（７０２）。定着ローラ９２が加熱され、ＣＰＵ１０は、常に定着ベルトの温度をモニタしており、定着ベルト９２の温度が所定温度Ｔｈ以上になったか否かを判断する（Ｓ７０３）。ＣＰＵ１０は、定着ベルト９２の温度が所定の温度Ｔｈ１を超えるまではＰＷＭ信号１，２の最小周波数の設定値をＦｍｉｎ１に維持する（ステップ７０４）。定着ベルト９２の温度がＴｈ１以上の場合、ＣＰＵ１０は、定着ベルト９２の温度がＴｈ２以上か否かを判断する（Ｓ７１０）。定着ベルト９２の温度がＴｈ２未満であれば、ＣＰＵ１０は、最小周波数をＦｍｉｎ２（＞Ｆｍｉｎ１）に設定し、ＰＷＭ発生回路２０へ通知する（Ｓ７１１）。定着ベルト９２の温度がＴｈ２以上であれば、ＣＰＵ１０は、最小周波数をＦｍｉｎ３（＞Ｆｍｉｎ２）に設定し、ＰＷＭ発生回路２０へ通知する（Ｓ７１３）。
【００３５】
ここでＦｍｉｎ２，３はそれぞれ、定着ローラ９２の温度がＴｈ１，Ｔｈ２の時の定着ローラ９２のインダクタンスと共振コンデンサ１０５の容量とから決定される共振周波数ｆｐｙ１、ｆｐｙ２を下回らない値に設定される。
【００３６】
最小周波数の切替を３段階としたことにより、第１の実施形態に比べてより細かな電力制御が可能となる。なお、最小周波数の切替の段階は４段階以上であっても良い。
【符号の説明】
【００３７】
１０  ＣＰＵ
２０  パルス発生回路
９１  電磁誘導コイル
９２  定着ローラ
９５  サーミスタ
１００  電源装置
１０３  スイッチ素子
１０４  スイッチ素子
１０５  共振コンデンサ
【図１】
0005641749.tif 000003
【図２】
0005641749.tif 000004
【図３】
0005641749.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0005641749.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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