(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
品目ごとにプロットすることで品目の在庫管理状態を示す散布図を表示する表示部を備え、品目の在庫管理の意思決定を支援する在庫管理装置による在庫管理方法において、
前記在庫管理装置の記憶部は、
品目の在庫管理状態を表す第１の評価指標の値の履歴を示すデータと、品目の在庫管理状態を表す第２の評価指標の値の履歴を示すデータとを、品目ごとに記憶しており、
前記在庫管理装置の制御部は、
入力部からの入力により、前記散布図にプロットされる品目の在庫管理状態を決定する日である表示日と、前記表示日とは異なる日である比較日とを特定するステップと、
前記記憶部から、前記表示日における前記第１の評価指標の値と、前記比較日における前記第１の評価指標の値と、前記表示日における前記第２の評価指標の値と、前記比較日における前記第２の評価指標の値を取得し、前記取得した、前記表示日における前記第１の評価指標の値と、前記比較日における前記第１の評価指標の値と、前記表示日における前記第２の評価指標の値と、前記比較日における前記第２の評価指標の値に基づいて、当該品目について前記比較日と前記表示日との間に生じた前記第１の評価指標の値の変化度および前記第２の評価指標の値の変化度を算出するステップと、
前記表示部に、前記算出した前記第１の評価指標の値の変化度および前記第２の評価指標の値の変化度を、所定の表示態様で前記散布図に表示させるが、前記比較日における前記第１の評価指標の値および前記比較日における前記第２の評価指標の値から決まるプロットを前記散布図に表示させないステップと、を実行する
ことを特徴とする在庫管理方法。
【請求項２】
前記制御部は、
前記入力部から、前記表示日と前記比較日との差分を示す期間が入力されると前記比較日を特定するステップを実行する
ことを特徴とする請求項１に記載の在庫管理方法。
【請求項３】
前記第１の評価指標の値の変化度は、前記表示日における前記第１の評価指標の値と前記比較日における前記第１の評価指標の値との差分であり、
前記第２の評価指標の値の変化度は、前記表示日における前記第２の評価指標の値と前記比較日における前記第２の評価指標の値との差分である
ことを特徴とする請求項１に記載の在庫管理方法。
【請求項４】
前記第１の評価指標の値の変化度は、前記表示日における前記第１の評価指標の値と前記比較日における前記第１の評価指標の値との差分を、前記比較日における前記第１の評価指標の値で除算した値であり、
前記第２の評価指標の値の変化度は、前記表示日における前記第２の評価指標の値と前記比較日における前記第２の評価指標の値との差分を、前記比較日における前記第２の評価指標の値で除算した値である
ことを特徴とする請求項１に記載の在庫管理方法。
【請求項５】
前記第１の評価指標の値の変化度は、前記表示日における前記第１の評価指標の値と前記比較日における前記第１の評価指標の値との差分を正値、零値、負値に分類した値であり、
前記第２の評価指標の値の変化度は、前記表示日における前記第２の評価指標の値と前記比較日における前記第２の評価指標の値との差分を正値、零値、負値に分類した値である
ことを特徴とする請求項１に記載の在庫管理方法。
【請求項６】
前記表示部は、
前記散布図にて、前記第１の評価指標の値の変化度および前記第２の評価指標の値の変化度を、当該品目がプロットされた位置と略同位置にある矢印により表示すること
を特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の在庫管理方法。
【請求項７】
前記記憶部は、
前記第１の評価指標の値の変化度および前記第２の評価指標の値の変化度に対応した記号を記憶しており、
前記表示部は、
前記散布図にて、前記第１の評価指標の値の変化度および前記第２の評価指標の値の変化度を、当該品目がプロットされた位置と略同位置にある前記記号により表示すること
を特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の在庫管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品の在庫管理を行う技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
製品（例：非耐久消費財）を扱う企業は、一般的に、ＳＫＵ（Stock Keeping Unit：在庫保管単位）により、例えば、数千に及ぶ品目として扱うことで製品の在庫管理を行っている。Ｔシャツを例にとると、そのサイズ別（Ｓサイズ、Ｍサイズ、Ｌサイズなど）や色別（白、赤、青など）に在庫管理が行われる。なお、在庫管理は、ＳＫＵを用いたものに限定しない。
【０００３】
在庫管理では、過剰や欠品といった在庫管理上の問題が起こっていたり、起こり得たりする品目をいち早く見つけ出し、重点的に管理するための意思決定が求められている。特許文献１では、２つの品目判定指標を軸とし、品目ごとにプロットした散布図を用いて品目分布状況を表示部に表示するとき、ユーザが定めた指標に基づく指標値にしたがってプロットの形を変更し、任意の分割線を引いて散布図を分割し、分割された各領域でプロットの形状が同じものをグループ化する旨が開示されている。これにより、問題のある品目を強調表示し、ユーザに容易に理解させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３０９３９０号公報（図９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の技術では、散布図という性質上、プロットとして表示されている品目について、その指標値の経時変化を表示部に表示することはない。このため、在庫管理上の問題を引き起こす可能性の高い品目を見つけ出すことは容易でない。
【０００６】
本発明では、このような事情を鑑みて、在庫管理上の問題を引き起こす可能性の高い品目を見つけ出すなどし、より適切な在庫管理の意思決定を支援することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明は、
品目ごとにプロットすることで品目の在庫管理状態を示す散布図を表示する表示部を備え、品目の在庫管理の意思決定を支援する在庫管理装置による在庫管理方法において、
前記在庫管理装置の記憶部は、
品目の在庫管理状態を表す第１の評価指標の値の履歴を示すデータと、品目の在庫管理状態を表す第２の評価指標の値の履歴を示すデータとを、品目ごとに記憶しており、
前記在庫管理装置の制御部は、
入力部からの入力により、前記散布図にプロットされる品目の在庫管理状態を決定する日である表示日と、前記表示日とは異なる日である比較日とを特定するステップと、
前記記憶部から、前記表示日における前記第１の評価指標の値と、前記比較日における前記第１の評価指標の値と、前記表示日における前記第２の評価指標の値と、前記比較日における前記第２の評価指標の値を取得し、前記取得した、前記表示日における前記第１の評価指標の値と、前記比較日における前記第１の評価指標の値と、前記表示日における前記第２の評価指標の値と、前記比較日における前記第２の評価指標の値に基づいて、当該品目について前記比較日と前記表示日との間に生じた前記第１の評価指標の値の変化度および前記第２の評価指標の値の変化度を算出するステップと、
前記表示部に、前記算出した前記第１の評価指標の値の変化度および前記第２の評価指標の値の変化度を、所定の表示態様で前記散布図に表示させるステップと、を実行する
ことを特徴とする。
詳細は、後記する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、在庫管理上の問題を引き起こす可能性の高い品目を見つけ出すなどし、より適切な在庫管理の意思決定を支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態の在庫管理装置の構成図である。
【図２】履歴データのデータ構造の一例を示す図である。
【図３】変化度記号対応テーブルのデータ構造の一例を示す図である。
【図４】散布図生成手順を示すフローチャートである。
【図５】プロットがなされた散布図の表示の一例である。
【図６】変化度描画手順を示すフローチャートである。
【図７】方法１による変化度の描画の手順の一例を示す図である。
【図８】変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ａを用いたときの散布図の表示例である。
【図９】変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ｂを用いたときの散布図の表示例である。
【図１０】変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ｃを用いたときの散布図の表示例である。
【図１１】変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ｂかつ方法Ｃを用いたときの散布図の表示例である。
【図１２】変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ａを用いたときの散布図の別の表示例である。
【図１３】変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ｃを用いたときの散布図の別の表示例である。
【図１４】変化度表示方法として方法２を用いたときの散布図の表示例である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）について、適宜図面を参照しながら説明する。
【００１１】
≪構成≫
図１は、本実施形態の在庫管理装置のソフトウェア構成図である。この在庫管理装置Ｓは、Ｘ／Ｙ軸表示日指定手段１、Ｘ／Ｙ軸比較日指定手段２、Ｘ／Ｙ軸変化度算出方法指定手段３、変化度表示方法選択手段４、履歴データＭ、変化度記号対応テーブルＴ、および散布図生成手段５といったソフトウェアを備えている。
【００１２】
なお、在庫管理装置Ｓは、入力部（例：ポインティングデバイス、タッチパネル）、表示部（例：ディスプレイ、タッチパネル）、制御部（例：ＣＰＵ（Central Processing Unit））および記憶部（例：メモリ、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive））をハードウェアとして備えるコンピュータである。在庫管理装置Ｓは、記憶部に前記ソフトウェアとなる在庫管理用のプログラム（在庫管理プログラムを含む）を記憶する。制御部がこのプログラムを実行することにより、在庫管理に要する処理（在庫管理方法による処理を含む）が実行される。
【００１３】
Ｘ／Ｙ軸表示日指定手段１は、例えば入力部からの入力により、ある日付における品目の在庫管理状態を、表示部に表示される散布図のプロットとして表示するときの、その日付を表示日として指定する。散布図は、横軸となるＸ軸および縦軸となるＹ軸に、品目の在庫管理状態を表現する２つの評価指標（第１の評価指標、第２の評価指標）が設定されている。評価指標については、後記する。
【００１４】
Ｘ／Ｙ軸比較日指定手段２は、例えば入力部からの入力により、ある日付における品目の在庫管理状態を、散布図のプロットとして表示するときの、その日付よりも前の日付を比較日として指定する。基本的には、比較日における品目の在庫管理状態は散布図には表示しないが、そのような表示を行うようにソフトウェアを設計することは可能である。
【００１５】
Ｘ／Ｙ軸変化度算出方法指定手段３は、例えば入力部からの入力により、表示日における品目の在庫管理状態と、比較日におけるそれとの差異を示す変化度を算出するための方法（変化度算出方法）を指定する。この方法は１以上存在し、アルゴリズムとして記憶部に記憶されており、例えば以下に示す方法Ａ、方法Ｂ、方法Ｃが存在する。
【００１６】
表示日および比較日におけるＸ軸の評価指標の値をそれぞれｘ１、ｘ２とし、表示日および比較日におけるＹ軸の評価指標の値をそれぞれｙ１、ｙ２とし、Ｘ軸およびＹ軸における変化度をそれぞれＲｘ、Ｒｙとする。このとき、方法Ａ、方法Ｂ、方法Ｃは、以下に示すような計算式で表現される。
【００１７】
（方法Ａ）
Ｒｘ  ＝  ｘ１−ｘ２
Ｒｙ  ＝  ｙ１−ｙ２
【００１８】
（方法Ｂ）
Ｒｘ  ＝  （ｘ１−ｘ２）／ｘ２
Ｒｙ  ＝  （ｙ１−ｙ２）／ｙ２
【００１９】
（方法Ｃ）
Ｒｘ  ＝    ｒ  （ｘ１−ｘ２＞０のとき）
０  （ｘ１−ｘ２＝０のとき）
−ｒ  （ｘ１−ｘ２＜０のとき）
Ｒｙ  ＝    ｒ  （ｙ１−ｙ２＞０のとき）
０  （ｙ１−ｙ２＝０のとき）
−ｒ  （ｙ１−ｙ２＜０のとき）
但し、ｒ  ＝  ｛（ｘ１−ｘ２）＾２＋（ｙ１−ｙ２）＾２｝＾（１／２）
【００２０】
方法Ａは、Ｘ軸、Ｙ軸それぞれにおいて、評価指標の値の差分値そのものを変化度として表現する。
方法Ｂは、Ｘ軸、Ｙ軸それぞれにおいて、評価指標の値の差分値を比較日の評価指標の値で除算することで、その差分値の大きさを正規化し、正規化した差分値を変化度として表現する。
方法Ｃは、Ｘ軸、Ｙ軸それぞれにおいて、評価指標の値の差分値を、正値、零値、負値のみに分類することで、その差分値の向き（角度）を正規化し、正規化した差分値を変化度として表現する。
【００２１】
変化度表示方法選択手段４は、例えば入力部からの入力により、算出された変化度を散布図に表示するときの表示態様を定める方法（変化度表示方法）を指定する。この方法は１以上存在し、アルゴリズムとして記憶部に記憶されており、例えば以下に示す方法１、方法２が存在する。
【００２２】
（方法１）
例えば方法Ａ、方法Ｂ、方法Ｃにより求められた変化度を散布図に矢印で描画する。
（方法２）
変化度記号対応テーブルＴを参照して、例えば方法Ａ、方法Ｂ、方法Ｃにより求められた変化度を散布図に特殊記号で描画する。
【００２３】
履歴データＭは、記憶部に記憶され、品目の在庫管理状態を、品目ごとに登録するデータベースである。
図２は、履歴データのデータ構造の一例を示す図である。履歴データＭは、「品番」、「日付」、「販売数」、「累計販売数」、「在庫数」といったフィールドを備えている。
【００２４】
「品番」は、在庫管理の対象となる品目の識別番号であり、例えばＳＫＵコードである。
「日付」は、品目の在庫管理状態を決定する日であり、品目の在庫推移を日単位で追跡することができる。製品の種類などに応じて週、月、年を決定するようにし、週単位、月単位、年単位などで追跡してもよい。説明の便宜上、履歴データＭは日単位の品目に関するレコードを備えているものとする。
【００２５】
「販売数」は、該当する品目がその日において、市場で販売されたときの実際の販売量を数量として示したものである。説明の便宜上、数量として示すが、基本的には、品目の単価は決定されているので、品目の金額として示してもよい。
「累計販売数」は、該当する品目が起算日からその日までの間に、市場で販売されたときの実際の販売量の合計を数量として示したものである。起算日は、例えば入力部からの入力により設定することができる。
「在庫数」は、該当する品目がその日において、所定のスペースに在庫されているときの実際の在庫量を数量として示したものである。
【００２６】
「販売数」、「累計販売数」、「在庫数」は、品目の在庫管理状態を表現する評価指標となる。評価指標としては他には、生産リードタイム、調達リードタイム、販売リードタイムなどを採り上げることもできる。この場合、これらを履歴データＭのフィールドに設定する。
【００２７】
変化度記号対応テーブルＴは、記憶部に記憶され、変化度表示方法選択手段４により方法２が選択されたときに、変化度を特殊記号で描画するときの規則を定めるテーブルである。
図３は、変化度記号対応テーブルのデータ構造の一例を示す図である。変化度記号対応テーブルＴは、「Ｘ変化度」、「Ｙ変化度」、「記号」といったフィールドを備えている。
【００２８】
「Ｘ変化度」は、散布図のＸ軸における変化度Ｒｘがとり得る値の範囲を示したものである。図３中では、このフィールドには、「０以上」および「０未満」が登録される。
「Ｙ変化度」は、散布図のＹ軸における変化度Ｒｙがとり得る値の範囲を示したものである。図３中では、このフィールドには、「０以上」および「０未満」が登録される。
「記号」は、Ｘ軸における変化度Ｒｘ、Ｙ軸における変化度Ｒｙの値に対応する特殊記号を示したものである。例えば、Ｒｘ、Ｒｙがともに０以上であれば、散布図中には、プロットされる箇所に「☆」が描画される。
【００２９】
散布図生成手段５は、Ｘ／Ｙ軸表示日指定手段１、Ｘ／Ｙ軸比較日指定手段２、Ｘ／Ｙ軸変化度算出方法指定手段３、変化度表示方法選択手段４から所定の情報が入力されると、履歴データＭ、必要に応じて変化度記号対応テーブルＴを参照して、在庫管理対象となる品目ごとにプロットした散布図を生成し、表示部に表示する。また、変化度についても、品目ごとに所定の表示態様で表示する。
【００３０】
≪処理≫
次に、本実施形態の在庫管理装置の処理内容について詳細に説明する。以下に説明する処理の主体は、在庫管理装置Ｓの制御部である。
【００３１】
図４は、散布図生成手順を示すフローチャートである。この散布図生成手順は、散布図生成手段５により実現されるものであり、散布図の生成において、変化度の描画に関する処理は行わない。
【００３２】
まず、ステップＳ４０１において、制御部は、履歴データＭおよび表示日ｄ１を入力する。つまり、制御部は、記憶部から履歴データＭを読み出すとともに、入力部から表示日を取得し、取得した表示日を変数ｄ１に代入する。入力した後、ステップＳ４０２に進む。
【００３３】
ステップＳ４０２において、制御部は、履歴データＭから、全ての製品コードを抽出し、重複の無い製品コードのリストＣを作成する。製品コードとは、履歴データＭの「品番」を意味する。“全ての製品コードを抽出”するときは、履歴データＭの「日付」の値が、表示日ｄ１と一致する製品コードが全て抽出されることを意味する。重複が無いため、リストＣに登録される製品コードの個数は、基本的には、表示日ｄ１において在庫管理の対象となっている品目の種類の個数に等しい。作成した後、ステップＳ４０３に進む。
【００３４】
ステップＳ４０３において、制御部は、リストＣから１件の製品コードＣＰを取得する。製品コードＣＰの取得は、例えばリストＣの先頭から順に行うようにしてもよい。取得した後、ステップＳ４０４に進む。
【００３５】
ステップＳ４０４において、制御部は、履歴データＭから製品コードＣＰに対応する製品ｐの情報を抽出する。つまり、制御部は、製品コードＣＰを検索キーとして、履歴データＭの「品番」の値が一致するレコードを、製品（品目）ｐの情報として抽出する。抽出した後、ステップＳ４０５に進む。
【００３６】
ステップＳ４０５において、制御部は、製品ｐの表示日ｄ１における販売数をＸ軸の値とし、在庫数をＹ軸の値として散布図にプロットｂを描画する。つまり、制御部は、製品ｐに係る履歴データＭのレコードから「販売数」の値および「在庫数」の値を取得し、その値を散布図上にプロットする。散布図のＸ軸およびＹ軸を構成する評価指標は、例えば入力部から設定でき、この場合では、Ｘ軸に「販売数」をとり、Ｙ軸に「在庫数」を設定した。描画した後、ステップＳ４０６に進む。
【００３７】
ステップＳ４０６において、制御部は、リストＣに未処理のデータがあるか否か判定する。そのようなデータがあれば（ステップＳ４０５でＹｅｓ）、まだ、散布図にプロットとして描画していない製品が存在していることを意味し、ステップＳ４０３に戻る。そのようなデータがなければ（ステップＳ４０５でＮｏ）、すべての製品について、散布図にプロットしたことを意味し、処理全体を終了する。
【００３８】
図５は、プロットがなされた散布図の表示の一例である。図４の処理により、２つの評価指標をＸ軸（横軸）およびＹ軸（縦軸）に設定した散布図において、評価指標の値に相当する位置にプロットｂが描画される。これにより、表示日における品目の在庫管理状態を一見して把握することができる。
【００３９】
図６は、変化度描画手順を示すフローチャートである。この変化度描画手順は、散布図生成手段５により実現されるものであり、散布図の生成において、図４に示した散布図生成手順を踏まえつつ、変化度の描画に関する処理も行う。
【００４０】
まず、ステップＳ６０１において、制御部は、履歴データＭ、表示日ｄ１、比較日ｄ２、変化度算出方法Ｆ、変化度表示方法Ｌおよび変化度記号対応テーブルＴを入力する。つまり、制御部は、記憶部から履歴データＭを読み出すとともに、入力部から表示日、比較日、変化度算出方法および変化度表示方法を取得し、取得した表示日、比較日、変化度算出方法および変化度表示方法をそれぞれ変数ｄ１、ｄ２、Ｆ、Ｌに代入する。変化度記号対応テーブルＴは、基本的には、記憶部から読み出されることになるが、入力された変化度表示方法Ｌが方法１である場合には、その読み出しを省略できる。入力した後、ステップＳ６０２に進む。
【００４１】
ステップＳ６０２、ステップＳ６０２の後に行われるステップＳ６０３、ステップＳ６０３の後に行われるステップＳ６０４の処理は、それぞれ図４のステップＳ４０２、ステップＳ４０３、ステップＳ４０４の処理に準拠するため、それらの詳細な説明は省略する。ステップＳ６０４の処理の後、ステップＳ６０５に進む。
【００４２】
ステップＳ６０５において、制御部は、製品ｐの表示日ｄ１における販売数、製品ｐの比較日ｄ２における販売数、製品ｐの表示日ｄ１における在庫数、および製品ｐの比較日ｄ２における在庫数をそれぞれ変数sales1、sales2、stock1、stock2に代入する。代入した後、ステップＳ６０６に進む。
【００４３】
ステップＳ６０６において、制御部は、sales1をＸ軸の値とし、stock1をＹ軸の値として散布図にプロットｂを描画する。つまり、制御部は、製品ｐに係る履歴データＭのレコードから表示日ｄ１における「販売数」の値および「在庫数」の値を取得し、その値を散布図上にプロットする。散布図のＸ軸およびＹ軸を構成する評価指標は、例えば入力部から設定でき、この場合では、Ｘ軸に「販売数」をとり、Ｙ軸に「在庫数」を設定した。描画した後、ステップＳ６０７に進む。
【００４４】
ステップＳ６０７において、制御部は、sales1、sales2、ＦからＸ変化度Ｒｘを算出する。つまり、制御部は、変化度算出方法Ｆの計算式を用いて表示日ｄ１と比較日ｄ２との販売数の変化度を求める。算出した後、ステップＳ６０８に進む。
【００４５】
ステップＳ６０８において、制御部は、stock1、stock2、ＦからＹ変化度Ｒｙを算出する。つまり、制御部は、変化度算出方法Ｆの計算式を用いて表示日ｄ１と比較日ｄ２との在庫数の変化度を求める。算出した後、ステップＳ６０９に進む。
【００４６】
ステップＳ６０９において、制御部は、Ｒｘ、Ｒｙ、Ｌ、Ｔから、プロットｂの位置に変化度を描画する。つまり、制御部は、変化度表示方法Ｌが方法１であれば、変化度を矢印で描画し、変化度表示方法Ｌが方法２であれば、変化度記号対応テーブルＴを参照して変化度を特殊記号で描画する。これらの描画の詳細は、後記する。描画した後、ステップＳ６１０に進む。
【００４７】
ステップＳ６１０において、制御部は、リストＣに未処理のデータがあるか否か判定する。そのようなデータがあれば（ステップＳ６１０でＹｅｓ）、まだ、散布図に変化度も表現したプロットとして描画していない製品が存在していることを意味し、ステップＳ６０３に戻る。そのようなデータがなければ（ステップＳ６１０でＮｏ）、すべての製品について、散布図に変化度も表現したプロットしたことを意味し、処理全体を終了する。
【００４８】
≪具体例≫
ここで、変化度の描画の詳細について具体的に説明する。
図７は、方法１による変化度の描画の手順の一例を示す図である。図７（ａ）は、サンプルとなる品目（品番：Ｉ００１）に関する履歴データＭのデータ構造を示す図である。図７（ｂ−１）〜（ｂ−４）は、変化度を表現する矢印の作成手順を示す概念図である。表示日は１／１１と指定し、比較日は１／１と指定する。散布図の評価指標は、Ｘ軸（横軸）に販売数を設定し、Ｙ軸（縦軸）に在庫数を設定する。図７（ｂ−１）〜（ｂ−４）に示す概念図は、表示部に表示する散布図そのものではないが、Ｘ軸（横軸）に評価指標としての販売数をとり、Ｙ軸（縦軸）に評価指標としての在庫数をとるグラフにプロットを行う、いわば擬似散布図である。
【００４９】
図７（ａ）において、「日付」が表示日１／１１に該当するレコードを「Ａ」とし、「日付」が比較日１／１に該当するレコードを「Ｂ」とする。図７（ｂ−１）に示すグラフでは、表示日１／１１のレコードに相当するプロットは、「Ａ」と付された箇所に位置し（実線の丸印で表示）、比較日１／１のレコードに相当する仮想的なプロットは、「Ｂ」と付された箇所に位置する（破線の丸印で表示）。
【００５０】
ここで、例えば方法Ａにより変化度を求め、方法１によりその変化度を矢印で表示する。すると、図７（ｂ−２）に示すように、「Ｂ」と付されたプロットから「Ａ」と付されたプロットに向かう矢印が形成される。図７（ａ）によれば、販売数は減少し、在庫数は増加しているため、左上向きの矢印が形成される。
【００５１】
次に、図７（ｂ−３）に示すように、形成された矢印の始点を「Ａ」と付されたプロットの位置に合わせるように、矢印を平行移動する。平行移動した結果は図７（ｂ−４）に示したようになり、散布図に描画される矢印は、プロットを始点として伸びるように描画される。このような描画を行うことにより、ユーザに対し、当該品目の在庫管理状態の推移の予測を与えることができる。
【００５２】
次に、種々の変化度算出方法および変化度表示方法を用いたときに、表示部に表示される散布図の表示態様について説明する。
【００５３】
図８は、変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ａを用いたときの散布図の表示例である。算出された変化度は、Ｘ軸、Ｙ軸それぞれにおいて、評価指標の値の差分値そのものである。このため、図８に表示されている矢印は、長さも向きも様々であり、品目ごとの在庫管理状態の推移が精度良く表現されている。
【００５４】
ちなみに、散布図のＸ軸に評価指標として販売数を設定し、Ｙ軸に評価指標として在庫数を設定した場合、矢印が略右下を向いているプロットに係る品目は、例えば売れ行きが好調であるために在庫数が小さくなり欠品状態に陥り易いことを示唆している。このため、散布図を見たユーザは、その品目を多めに生産したほうがよいことがよいことが一見してわかる。また、矢印が略左上を向いているプロットに係る品目は、例えば売れ行きが低迷しているにもかかわらず、大量に生産して在庫数が大きくなってしまい過剰状態に陥り易いことを示唆している。このため、散布図を見たユーザは、その品目の生産量を抑えたほうがよいことがよいことが一見してわかる。
【００５５】
図９は、変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ｂを用いたときの散布図の表示例である。算出された変化度は、Ｘ軸、Ｙ軸それぞれにおいて、評価指標の値の差分値を比較日の評価指標の値で除算することで、その差分値の大きさを正規化したものである。このため、図９に表示されている矢印は、向きは様々であるが、長さのばらつきは小さい。よって、いずれの品目についても適切な長さで矢印を表現でき、品目ごとの在庫管理状態の推移を明瞭に表現することができる。
【００５６】
例えば、図８の場合であれば、ある品目の変化度が相対的に極端に大きいため、その品目の矢印を極端に長くし、他の品目の矢印を極端に短くしなければならない場合がある。しかし、これでは極端に短い矢印の向きがよく見えず、その品目の在庫管理状態の推移を明瞭に表現することができない。しかし、図９の場合であれば、比較日の評価指標の値で除算するため、いずれの品目についても、変化度を程良く表現することができる。
【００５７】
図１０は、変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ｃを用いたときの散布図の表示例である。算出された変化度は、評価指標の値の差分値を、正値、零値、負値のみに分類することで、その差分値の向き（角度）を正規化したものである。このため、図１０に表示されている矢印は、長さは様々であるが、向きは、上、斜め４５度右上、右、斜め４５度右下、下、斜め４５度左下、左、斜め４５度左上、向き無し（Ｒｘ＝０、Ｒｙ＝０の場合）の９種類に限定される。よって、いずれの品目についても各評価指標の変化を簡易に表現でき、品目ごとの在庫管理状態の推移を明瞭に表現することができる。
【００５８】
図１１は、変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ｂかつ方法Ｃを用いたときの散布図の表示例である。Ｘ／Ｙ軸変化度算出方法指定手段３は、変化度算出方法を複数指定することができる。また、方法Ｂの処理内容と、方法Ｃの処理内容とを組み合わせた処理内容を実行する方法を別に生成し、その方法を指定するようにしてもよい。
【００５９】
算出された変化度は、評価指標の値の差分値を長さについて正規化するとともに、向きについても正規化したものである。このため、図１１に表示されている矢印は、長さのばらつきは小さく、かつ向きは前記した９種類に限定される。よって、いずれの品目についても適切な長さで矢印を表現できるとともに各評価指標の変化を簡易に表現でき、品目ごとの在庫管理状態の推移を明瞭に表現することができる。
【００６０】
図１２は、変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ａを用いたときの散布図の別の表示例である。図８と異なる点は、表示される矢印の長さを１に統一した点である。１という長さはＸＹ軸平面上の相対的な距離であり、実際の長さは任意に定めればよい。このように長さを統一し、変化度の大きさを捨象して、各評価指標の変化の向きを見せることにより、返って品目ごとの在庫管理状態の推移を明瞭に表現することができる。このような描画は、ユーザが在庫管理状態の推移を大まかに把握できればよいと考えたときには有効である。
なお、矢印の長さを統一する処理は、散布図生成手段５により実現することができる。
【００６１】
図１３は、変化度表示方法として方法１を、変化度算出方法として方法Ｃを用いたときの散布図の別の表示例である。図１０と異なる点は、表示される矢印の長さを１に統一した点である。１という長さはＸＹ軸平面上の相対的な距離であり、実際の長さは任意に定めればよい。このように長さを統一し、変化度の大きさを捨象して、各評価指標の変化の向きを見せることにより、返って品目ごとの在庫管理状態の推移を明瞭に表現することができる。さらに、図１３では、矢印の向きも正規化されているため在庫管理状態の推移はより明瞭に表現される。このような描画は、ユーザが在庫管理状態の推移を大まかに把握できればよいと考えたときには有効である。
なお、矢印の長さを統一する処理は、散布図生成手段５により実現することができる。
【００６２】
図１４は、変化度表示方法として方法２を用いたときの散布図の表示例である。算出された変化度は、方法Ａ、方法Ｂ、方法Ｃのいずれにより算出されたものでよい。変化度記号対応テーブルＴに基づいて、品目ごとにプロットの代わりに特殊記号が用いられ散布図に描画されている。
【００６３】
変化度を矢印で表現すると、矢印が散布図上に相応の領域を占めて描画されることになる。このため、その矢印が他のプロットと重なったり、他の矢印と重なったりして在庫管理状態の推移を明瞭に表現しきれない事態が生じることがある。しかし、特殊記号そのものの大きさはプロットのそれと同等または略同等であるため、このような事態は回避でき、品目ごとの在庫管理状態の推移を明瞭に表現することができる。
【００６４】
≪まとめ≫
本実施形態によれば、品目の在庫管理状態を散布図のプロットとして表示するだけでなく、過去のある時点との変化度も表示するため、在庫管理上の問題を引き起こす可能性の高い品目を見つけ出すことを支援することができる。
【００６５】
≪その他≫
なお、前記した実施形態は、本発明を実施するための好適なものであるが、その実施形式はこれらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形することが可能である。
【００６６】
例えば、本実施形態のＸ／Ｙ軸表示日指定手段１、Ｘ／Ｙ軸比較日指定手段２、Ｘ／Ｙ軸変化度算出方法指定手段３、変化度表示方法選択手段４は、表示部の画面上のＧＵＩ操作による指定、または外部ファイルによる指定によって実現される。
【００６７】
また、本実施形態では、変化度を矢印で描画する場合、矢印の始点側をプロットの位置に合わせるように平行移動した（図７（ｂ−３）参照）。しかし、そのような平行移動をせず、矢印の終点側がプロットの位置と合うようにして矢印を描画してもよい。始点側がプロットの位置と合う矢印は、在庫管理状態の推移の予測を示唆させることができるのに対し、このような終点側がプロットの位置と合う矢印は、在庫管理状態の推移の履歴を表示部に明示させることができる。
【００６８】
また、本実施形態では、Ｘ／Ｙ軸比較日指定手段２による比較日の指定は、入力部から日付そのものを入力することで実現した。しかし、比較日の指定は他にも、例えば表示日と比較日との差分を示す期間（例：７日間）を入力部から入力することで実現してもよい。
【００６９】
また、本実施形態では、比較日を表示日よりも前の日になるように１つだけ指定するようにした。この比較日は、表示日よりも前の日になるように２つ以上指定してもよい。例えば、比較日を２つ指定し、表示日に近いほうを第１の比較日、そうでないほうを第２の比較日とする。すると、表示日と第１の比較日とから第１の変化度を求めることができるとともに、第１の比較日と第２の比較日とから第２の変化度を求めることができる。したがって、第１の変化度および第２の変化度に基づいて、表示日以降の日における在庫管理状態の推移をより精度良く予測することができる。散布図上には、該当するプロットからその予測を反映させた矢印または特殊記号を表示する。これにより、ユーザに対し、在庫管理上の問題を引き起こす可能性の高い品目を見つけ出すことをより一層支援することができる。比較日を３つ以上指定した場合にも基本的には同様である。
【００７０】
また、本実施形態では、比較日を表示日よりも前の日になるように指定した。しかし、Ｘ／Ｙ軸比較日指定手段２により、表示日とは異なる日を比較日として指定してもよい。つまり、例えば比較日を表示日よりも後の日になるように指定してもよい。これにより、評価指標の値の変化度を、未来から遡った変化度としてユーザに表示することができ、在庫管理を行うユーザに対し有用な情報を与えることができる。
【００７１】
また、本実施形態は、品目ごとに散布図のプロットを表示することにより、在庫管理上で問題のある製品を品目レベルで抽出することができるものである。この抽出を製品カテゴリ、ブランド、事業部、といった複数品目の集合となる上位レベルで実行することができる。
【００７２】
製品カテゴリとは、製品の主な用途が共通する範囲であり、例えば、Ｔシャツだけでなく、ズボンや靴なども含めた衣料品という範囲を製品カテゴリとして定める。
ブランドとは、ある財やサービスを、他の同カテゴリの財やサービスと区別するためのあらゆる概念である。
事業部とは、在庫管理の対象となる１以上の製品に関する事業を運営する組織である。
【００７３】
在庫管理上で問題のある製品を上位レベルで抽出する場合、散布図上のプロットは、例えば、製品カテゴリ、ブランド、または事業部ごとに描画される。履歴データＭには、「品番」、「日付」、「販売数」、「累計販売数」、「在庫数」といった既に説明したフィールドだけでなく、「製品カテゴリ」、「ブランド」、「事業部」といった上位レベルを意味するフィールドも一部または全部設け、レコードごとに定められる品目が、どの製品カテゴリ、ブランド、または事業部に属するか、ということも登録する。
【００７４】
「販売数」、「累計販売数」、「在庫数」といった評価指標を「製品カテゴリ」、「ブランド」、「事業部」といった上位レベルで求めるときには、その上位レベルに属する品目をすべて抽出し、抽出した品目について、「販売数」、「累計販売数」、「在庫数」の例えば合計値を求める。そして、この合計値に応じて散布図上のプロットを行うとよい。
【００７５】
また、本実施形態の在庫管理装置Ｓが備えるハードウェアの全部または一部をソフトウェアにしてもよいし、在庫管理装置Ｓが備えるソフトウェアの全部または一部をハードウェアにしてもよい。
【００７６】
また、本実施形態で説明した種々の技術を適宜組み合わせた技術を実現することもできる。
【００７７】
その他ハードウェア、ソフトウェア、フローチャート、データベース等の具体的な構成について、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【符号の説明】
【００７８】
Ｓ      在庫管理装置
１      Ｘ／Ｙ軸表示日指定手段
２      Ｘ／Ｙ軸比較日指定手段
３      Ｘ／Ｙ軸変化度算出方法指定手段
４      変化度表示方法選択手段
５      散布図生成手段
Ｍ      履歴データ（第１の評価指標の値の履歴を示すデータ、第２の評価指標の値の履歴を示すデータ）
Ｔ      変化度記号対応テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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