(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の単心光ファイバが平行に配列され隣接する単心光ファイバ同士が連結部によって長手方向に間欠的に連結される間欠型テープ心線を構成要素とし、複数本の前記構成要素の集合からなる被結束体をバンドル材で束ねた光ファイバユニットであって、
前記バンドル材は、平行に配列された前記被結束体の構成要素に対して、幅方向に上下に浮沈しながら、長手方向にジグザグ状に編み込まれていることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項２】
前記被結束体の構成要素には、それぞれを識別可能な着色が施されており、
この被結束体の構成要素により所定の色配列が形成されることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバユニット。
【請求項３】
前記バンドル材は、前記被結束体の構成要素に対して、交互に編み込まれていることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバユニット。
【請求項４】
前記バンドル材を複数本で構成していることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の光ファイバユニット。
【請求項５】
前記バンドル材は、識別可能な着色が施されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の光ファイバユニット。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の光ファイバユニットを収容したケーブルコアの外周を外被で被覆してなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数本の光ファイバを有する光ファイバユニット及びこの光ファイバユニットを収容した光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及に伴い、光ファイバを一般家庭に直接引き込んで高速通信サービスを実現するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が急速に拡大している。一般に、ＦＴＴＨに用いられる光ファイバケーブルには、複数本の光ファイバをバンドル材で束ねて一体化した光ファイバユニットが複数収容されている（例えば、特許文献１）。この光ファイバケーブルからＦＴＴＨ利用者宅に光ファイバを引き落とす場合（中間後分岐）には、光ファイバケーブルから所望の光ファイバユニットを取り出し、この光ファイバユニットから所望の光ファイバの単心線（以下、単心光ファイバ）を分離して取り出すこととなる。
【０００３】
そこで、光ファイバケーブルにおいて、それぞれの光ファイバユニットを容易に識別できるように、それぞれの光ファイバユニットのバンドル糸に識別手段（結び目、輪又は旗）を設けたり、バンドル糸に着色を施したりする技術が提案されている（例えば、特許文献２，３）。また、光ファイバユニットを構成する単心光ファイバを容易に識別できるように、複数本の光ファイバを平行に並べて隣接する光ファイバ同士を長手方向に間欠的に連結した光ファイバテープ心線（以下、間欠型テープ心線）を丸めて光ファイバユニットとする技術が提案されている（例えば特許文献４）。
このように、従来の光ファイバケーブルでは、単純に単心光ファイバを集合し、又は間欠型テープ心線を丸めて、外周にバンドル糸を巻回して光ファイバユニットを構成し、バンドル糸に設けられた識別手段（結び目、輪又は旗）や、バンドル糸の着色によって光ファイバユニットを識別するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３０２５６０号公報
【特許文献２】特開２００７−１０９１８号公報
【特許文献３】特開２００７−１０９１９号公報
【特許文献４】特許第４１４３６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の光ファイバユニットでは、一般的なバンドル糸とは異なる特別な工夫を施したバンドル糸が必要となるため低コスト化が阻害される上、識別手段により光ファイバケーブルの細径化・高密度化が妨げられる虞がある。また、バンドル糸は細く、バンドル糸によって束ねられる光ファイバとの区別がつきにくいため、中間後分岐の作業性に優れているとはいえない。
特に、単心光ファイバを束ねた光ファイバユニットでは、ユニットの構成要素である単心光ファイバを識別することも困難である。
【０００６】
本発明は、光ファイバユニットを収容した光ファイバケーブルの細径化・高密度化を妨げることなく、簡便な手法により光ファイバケーブルの中間後分岐の作業性を向上できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたもので、
複数本の単心光ファイバが平行に配列され隣接する単心光ファイバ同士が連結部によって長手方向に間欠的に連結される間欠型テープ心線を構成要素とし、複数本の前記構成要素の集合からなる被結束体をバンドル材で束ねた光ファイバユニットであって、
前記バンドル材は、平行に配列された前記被結束体の構成要素に対して、幅方向に上下に浮沈しながら、長手方向にジグザグ状に編み込まれていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光ファイバユニットにおいて、
前記被結束体の構成要素には、それぞれを識別可能な着色（単心光ファイバ又はテープ心線の場合は有色被覆。但し、有色被覆はテープ材とは限らず、光ファイバに識別可能な着色による色分けで実施しても良い。）が施されており、
この被結束体の構成要素により所定の色配列が形成されることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の光ファイバユニットにおいて、
前記バンドル材は、前記被結束体の構成要素に対して、交互に編み込まれていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３の何れか一項に記載の光ファイバユニットにおいて、前記バンドル材を複数本で構成していることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の光ファイバユニットにおいて、前記バンドル材は、識別可能な着色が施されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の光ファイバユニットを収容したケーブルコアの外周を外被で被覆してなることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る光ファイバユニットによれば、光ファイバユニットを両側に引っ張るだけで、この光ファイバユニットを構成する被結束体の構成要素（間欠型テープ心線）が所定の順番で配列するので、個々の被結束体の構成要素を容易に識別できるようになる。したがって、光ファイバケーブルの中間後分岐の作業性が格段に向上する。また、光ファイバユニット自体が形状変化しやすいので、この光ファイバユニットを収容することで光ファイバケーブルの細径化・高密度化が妨げられる虞はない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】被結束体を単心光ファイバで構成した第１実施形態に係る光ファイバユニットの概略構成を示す図である。
【図２】第１実施形態の光ファイバユニットを収容した光ファイバケーブルの概略構成を示す図である。
【図３】第１実施形態の光ファイバユニットの変形例を示す図である。
【図４】第１実施形態の光ファイバユニットの他の変形例を示す図である。
【図５】第１実施形態の光ファイバユニットの他の変形例を示す図である。
【図６】被結束体を間欠型テープ心線で構成した第２実施形態に係る光ファイバユニットの概略構成を示す図である。
【図７】第２実施形態の光ファイバユニットを収容した光ファイバケーブルの概略構成を示す図である。
【図８】第２実施形態の光ファイバユニットの変形例を示す図である。
【図９】第２実施形態の光ファイバユニットの他の変形例を示す図である。
【図１０】第２実施形態の光ファイバユニットの他の変形例を示す図である。
【図１１】第２実施形態の光ファイバユニットの他の変形例を示す図である。
【図１２】被結束体をサブユニットで構成した光ファイバユニットの概略構成を示す図である。
【図１３】被結束体をテープ心線で構成した光ファイバユニットの概略構成を示す図である。
【図１４】被結束体をテープ心線で構成した光ファイバユニットの概略構成を示す図である。
【図１５】被結束体を第１実施形態の光ファイバユニットからなるサブユニットで構成した光ファイバユニットの概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る光ファイバユニットの概略構成を示す図である。図１には、光ファイバユニット１Ａの任意の区間（例えば、中間後分岐作業で取り出された区間）を両側に広げたときの状態を示している。
図１に示すように、第１実施形態の光ファイバユニット１Ａは、複数本（例えば８本）の単心光ファイバ１１ａ，１１ａ・・の集合からなる被結束体１１をバンドル材１２で束ねることにより構成されている。
【００１７】
単心光ファイバ１１ａ，１１ａ・・は、例えば一次被覆を施されたφ０．２５ｍｍの光ファイバ心線であり、所定の順序に従って平行に配列されている。すなわち、第１実施形態では、単心光ファイバ１１ａ，１１ａ・・のそれぞれが、被結束体１１の構成要素となる。また、単心光ファイバ１１ａ，１１ａ・・には着色（望ましくは異色）が施されており、単心光ファイバ１１ａ，１１ａ，・・が所定の順序で配列したときの色配列により光ファイバユニット１Ａを識別できるようになっている。また、単心光ファイバ１１ａが同色あるいは異色でも色配列が同じ場合には、バンドル材の色の違いによって識別が可能である。
バンドル材１２は、例えば糸状又はテープ状の結束体であり、単心光ファイバ１１ａ，１１ａ・・に対して、幅方向に上下に浮沈しながら、長手方向にジグザグ状に編み込まれている。第１実施形態では、バンドル材１２は、幅方向に１本おきに上下に浮沈するように編み込まれている。
なお、バンドル材１２の編み込みピッチＰ１は、単心光ファイバ１１ａ，１１ａ・・を識別しやすい範囲であればよく、例えば５〜５００ｍｍ程度、望ましくは５〜１００ｍｍ程度とする。
【００１８】
光ファイバユニット１Ａは、例えば、織機と同じ原理を利用して製造することができる。すなわち、経糸となる単心光ファイバ１１ａ，１１ａ・・を平行に配列し、幅方向に所定本数おきに上下（例えば一端側から奇数本目を上、偶数本目を下）に分けて隙間を形成する。形成された隙間に一端側から緯糸となるバンドル材１２を挿通させる。次に、分けられた単心光ファイバ１１ａ，１１ａ・・の上下を逆にして隙間を形成し、形成された隙間に他端側からバンドル材１２を挿通させる。この工程を、被結束体１１を所定の線速で走行させながら繰り返し行うことで、バンドル材１２が長手方向にジグザグ状に編み込まれる。
【００１９】
図２は、第１実施形態の光ファイバユニット１Ａを収容した光ファイバケーブルの概略構成を示す図である。図２に示すように、光ファイバケーブル１００では、５本の光ファイバユニット１Ａ，１Ａ・・でケーブルコアが構成されている。
光ファイバケーブル１００は、長手方向に沿って５条の収納溝１０５を有するスペーサ１０４を備えている。このスペーサ１０４は、例えばポリエチレンなどで構成され、それぞれの収納溝１０５に光ファイバユニット１Ａが収容されている。
スペーサ１０４の外周には、押え巻きテープ１０６が縦添えで設けられている。そして、その外側がポリエチレンなどからなる外被（シース）１０７で被覆されている。スペーサ１０４の中心には、例えば鋼線、鋼撚り線、又はガラス強化繊維などからなるテンションメンバ（抗張力体）１０３が配設されている。
【００２０】
なお、図２に示す光ファイバケーブル１００は、本発明を適用した光ファイバケーブルの一例であり、スペーサ１０４を用いないケーブル構造の光ファイバケーブルとすることもできる。また、収納溝１０５に複数本の光ファイバユニット１Ａ，１Ａ・・を収納した場合、これらの光ファイバユニット１Ａ，１Ａ・・は、広げたときに単心光ファイバ１１ａ，１１ａ，・・により形成される色配列が異なるので、この色配列によりそれぞれの光ファイバユニット１Ａ，１Ａ・・を識別できる。この場合、従来通り、バンドル材の色を変えることで、同じ色配列の光ファイバユニットでも識別可能である。
【００２１】
このように、第１実施形態の光ファイバユニット１Ａでは、平行に配列された被結束体１１の構成要素（光ファイバ１１ａ，１１ａ・・）に対して、バンドル材１２が幅方向に上下に浮沈しながら長手方向にジグザグ状に編み込まれている。
これにより、光ファイバケーブル１００から光ファイバユニット１Ａを取り出し、取り出した区間の両端を把持して広げることで、単心光ファイバ１１ａ,１１ａ・・が順番に配列される。したがって、個々の光ファイバ１１ａ,１１ａ・・を容易に識別することができるので、光ファイバケーブル１００の中間後分岐時の作業性が格段に向上される。また、光ファイバユニット１Ａの一括融着接続作業が容易化される。
さらに、光ファイバユニット１Ａは、光ファイバケーブル１００に収容する際に柔軟に変形できるので、この光ファイバユニット１Ａを収容することで光ファイバケーブル１００の細径化・高密度化が妨げられる虞はない。
【００２２】
また、光ファイバユニット１Ａでは、被結束体１１の構成要素（複数本の単心光ファイバ１１ａ，１１ａ・・）により所定の色配列が形成されるようになっている。これにより、光ファイバユニット１Ａを広げたときの色配列により所望の光ファイバユニット１Ａを容易に識別することができる。当然、従来のようにバンドル材１２に着色を施して識別を行うことも可能である。
【００２３】
また、光ファイバユニット１Ａでは、被結束体１１の構成要素（光ファイバ１１ａ，１１ａ・・）に対して、バンドル材１２が１本おきに交互に編み込まれている。これにより、光ファイバユニット１Ａを広げたときに、単心光ファイバ１１ａ,１１ａ・・が確実に順番通りに配列される。したがって、個々の光ファイバ１１ａ,１１ａ・・を確実に識別することができるので、光ファイバケーブル１００の中間後分岐時の作業性が一層向上される。
【００２４】
［変形例］
図３は、第１実施形態の光ファイバユニット１Ａの変形例を示す図である。
第１実施形態の光ファイバユニット１Ａでは、被結束体１１の構成要素（光ファイバ１１ａ，１１ａ・・）に対して、バンドル材１２が１本おきに交互に編み込まれているが、図３に示す光ファイバユニット１Ｂでは、バンドル材１２が２本おきに編み込まれるように構成している。この場合でも、単心光ファイバ１１ａ,１１ａ・・はある程度順番に配列するので、単心光ファイバ１１ａ,１１ａ・・の着色と組み合わせることで、個々の光ファイバ１１ａ,１１ａ・・を容易に識別することができる。
なお、光ファイバユニットを構成する単心光ファイバの本数によっては、さらに３本おき、４本おき・・というように、所定の間隔でバンドル材１２が編み込まれるようにしてもよい。
【００２５】
図４，５は、第１実施形態の光ファイバユニット１Ａの他の変形例を示す図である。
第１実施形態の光ファイバユニット１Ａでは、１本のバンドル材１２により被結束体１１を束ねるようにしているが、図４，５に示すように、２本のバンドル材１２ａ，１２ｂにより被結束体１１を束ねるようにしてもよい。
図４に示す光ファイバユニット１Ｃでは、２本のバンドル材１２ａ，１２ｂが同じ周期で編み込まれているが、幅方向の一端側から他端側へ向かうときの編み込み形態は逆になっている。すなわち、バンドル材１２ａ，１２ｂが左から右に向かって編み込まれる場合には、一方のバンドル材１２ａは一端側（図４の上側）から他端側（図４の下側）に向かって単心光ファイバ１１ａ,１１ａ・・の上（紙面表側）→下（紙面裏側）→上→下・・を通るように編み込まれ、他方のバンドル材１２ｂは一端側（図４の上側）から他端側（図４の下側）に向かって単心光ファイバ１１ａ,１１ａ・・の下→上→下→上・・を通るように編み込まれている。
また、図５に示す光ファイバユニット１Ｄでは、２本のバンドル材１２ａ，１２ｂが同じ周期で編み込まれており、幅方向の一端側から他端側へ向かうときの編み込み形態も同じになっている。すなわち、バンドル材１２ａ，１２ｂが左から右に向かって編み込まれる場合には、２本のバンドル材１２ａ，１２ｂともに一端側（図４の上側）から他端側（図４の下側）に向かって単心光ファイバ１１ａ,１１ａ・・の上→下→上→下・・を通るように編み込まれている。
【００２６】
［第２実施形態］
図６は、第２実施形態に係る光ファイバユニットの概略構成を示す図である。図６には、光ファイバユニット２Ａの任意の区間（例えば、中間後分岐作業で取り出された区間）を両側に広げたときの状態を示している。
図６に示すように、第２実施形態の光ファイバユニット２Ａは、複数本（例えば４本）の間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・の集合からなる被結束体２１をバンドル材２２で束ねることにより構成されている。
【００２７】
間欠型テープ心線２１ａは、例えば一次被覆を施したφ０．２５ｍｍの光ファイバ心線２１１が複数本（例えば８本）平行に配置され、隣接する２本の光ファイバ心線２１１，２１１が連結部２１２によって長手方向に間欠的に連結されて構成されたものである。連結部２１２は、例えば紫外線硬化性樹脂や熱硬化性樹脂などの公知の接着樹脂を所定のパターンで塗布し、硬化させることにより形成される。
なお、光ファイバユニット２Ａにおいて、間欠型テープ心線２１ａの連結態様（連結部の配置態様）は特に制限されず、様々な連結態様の間欠型テープ心線を適用できる。
【００２８】
光ファイバユニット２Ａでは、上述した間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・が丸められた状態で、所定の順序に従って平行に配列されている。すなわち、第２実施形態では、間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・のそれぞれが、被結束体２１の構成要素となる。
バンドル材２２は、例えば糸状又はテープ状の結束体であり、間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・に対して、幅方向に上下に浮沈しながら、長手方向にジグザグ状に編み込まれている。第２実施形態では、幅方向に１本おきに上下に浮沈するように編み込まれている。
なお、バンドル材２２の編み込みピッチＰ２は、間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・を識別しやすい範囲であればよく、例えば５〜５００ｍｍ程度、望ましくは５〜１００ｍｍ程度とする。
第１実施形態と同様に、光ファイバユニット２Ａは、例えば、織機と同じ原理を利用して製造することができる。
【００２９】
図７は、第２実施形態の光ファイバユニットを収容した光ファイバケーブルの概略構成を示す図である。図７に示すように、光ファイバケーブル２００では、５本の光ファイバユニット２Ａ，２Ａ・・でケーブルコアが構成されている。
光ファイバケーブル２００は、長手方向に沿って５条の収納溝２０５を有するスペーサ２０４を備えている。このスペーサ２０４は、例えばポリエチレンなどで構成され、それぞれの収納溝２０５に光ファイバユニット２Ａが収容されている。
スペーサ２０４の外周には、押え巻きテープ２０６が縦添えで設けられている。そして、その外側がポリエチレンなどからなる外被（シース）２０７で被覆されている。スペーサ２０４の中心には、例えば鋼線、鋼撚り線、又はガラス強化繊維などからなるテンションメンバ（抗張力体）２０３が配設されている。
なお、図７に示す光ファイバケーブル２００は、本発明を適用した光ファイバケーブルの一例であり、スペーサ２０４を用いないケーブル構造の光ファイバケーブルとすることもできる。
【００３０】
このように、第２実施形態の光ファイバユニット２Ａでは、平行に配列された被結束体２１の構成要素（間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・）に対して、バンドル材２２が幅方向に上下に浮沈しながら長手方向にジグザグ状に編み込まれている。
これにより、光ファイバケーブル２００から光ファイバユニット２Ａを取り出し、取り出した区間の両端を把持して広げることで、間欠型テープ心線２１ａ,２１ａ・・が順番に配列される。したがって、個々の間欠型テープ心線２１ａ,２１ａ・・を容易に識別することができるので、光ファイバケーブル２００の中間後分岐時の作業性が格段に向上される。
また、光ファイバユニット２Ａは、光ファイバケーブル２００に収容する際に柔軟に変形できるので、この光ファイバユニット２Ａを収容することで光ファイバケーブル２００の細径化・高密度化が妨げられる虞はない。
【００３１】
また、光ファイバユニット２Ａでは、被結束体２１の構成要素（間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・）に対して、バンドル材２２が１本おきに交互に編み込まれている。これにより、光ファイバユニット２Ａを広げたときに、間欠型テープ心線２１ａ,２１ａ・・が確実に順番通りに配列される。したがって、個々の間欠型テープ心線２１ａ,２１ａ・・を確実に識別することができるので、光ファイバケーブル２００の中間後分岐時の作業性が一層向上される。
【００３２】
［変形例］
図８は、第２実施形態の光ファイバユニット２Ａの変形例を示す図である。
第２実施形態では、間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・を丸めた状態で平行に配列してバンドル材２２を編み込む構成としているが、図８に示す光ファイバユニット２Ｂように、間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・を平置きとした状態で平行に配列してバンドル材２２を編み込む構成としてもよい。光ファイバユニット２Ｂでは、広げたときに間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・が所定の順番で配列するだけでなく、それぞれの間欠型テープ心線２１ａ,２１ａ・・を構成する単心光ファイバ２１１，２１１・・の配列も一意に決まるので、所望の単心光ファイバ２１１を容易に識別できるようになる。
【００３３】
図９は、第２実施形態の光ファイバユニット２Ａの他の変形例を示す図である。
第２実施形態では、被結束体２１の構成要素（間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・）に対して、バンドル材２２が１本おきに交互に編み込まれているが、図９に示す光ファイバユニット２Ｃのように、バンドル材２２を２本おきに編み込む構成としてもよい。
【００３４】
図１０，１１は、第２実施形態の光ファイバユニット２Ａの他の変形例を示す図である。
第２実施形態では、１本のバンドル材２２により被結束体２１を束ねるようにしているが、図１０，１１に示すように、２本のバンドル材２２ａ，２２ｂにより被結束体２１を束ねるようにしてもよい。
図１０に示す光ファイバユニット２Ｄでは、２本のバンドル材２２ａ，２２ｂが同じ周期で編み込まれているが、幅方向の一端側から他端側へ向かうときの編み込み形態は逆になっている。すなわち、一方のバンドル材２２ａは一端側（図１０の上側）から他端側（図１０の下側）に向かって間欠型テープ心線２１ａ,２１ａ・・の上→下→上→下を通るように編み込まれ、他方のバンドル材２２ｂは一端側（図１０の上側）から他端側（図１０の下側）に向かって間欠型テープ心線２１ａ,２１ａ・・の下→上→下→上を通るように編み込まれている。
また、図１１に示す光ファイバユニット２Ｅでは、２本のバンドル材２２ａ，２２ｂが同じ周期で編み込まれており、幅方向の一端側から他端側へ向かうときの編み込み形態も同じになっている。すなわち、２本のバンドル材２２ａ，２２ｂともに一端側（図１１の上側）から他端側（図１１の下側）に向かって間欠型テープ心線２１ａ,２１ａ・・の下→上→下→上を通るように編み込まれている。
【００３５】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
例えば、本発明に係る被結束体は、上記実施形態で示した単心光ファイバや間欠型テープ心線の集合で構成される場合に制限されず、図１２に示すように、複数本（例えば８本）の光ファイバ心線３１１，３１１・・をバンドル材３１２で束ねたサブユニット３１ａ，３１ａ・・の集合で被結束体を構成してもよい。すなわち、図１２に示す光ファイバユニット３は、サブユニット３１ａ，３１ａ・・の集合からなる被結束体３１をバンドル材３２で束ねることにより構成されている。
また例えば、図１３，１４に示すように、複数本（例えば４本）の光ファイバ心線４１１，４１１・・を被覆材４１２で一括被覆したテープ心線４１ａ，４１ａ・・の集合で被結束体を構成してもよい。すなわち、図１３，１４に示す光ファイバユニット４Ａ，４Ｂは、テープ心線４１ａ，４１ａ・・の集合からなる被結束体４１をバンドル材４２で束ねることにより構成される。この場合、図１３に示すようにテープ心線４１ａ，４１ａ・・を平置きにした状態でバンドル材４２を編み込んでもよいし、図１４に示すようにテープ心線４１ａ，４１ａ・・を縦置きにした状態でバンドル材４２を編み込んでもよい。
【００３６】
さらに、上述した光ファイバユニット１Ａ〜１Ｄ，２Ａ〜２Ｅ，３，４Ａ，４Ｂを被結束体の構成要素として、さらなる光ファイバユニットを構成することもできる。例えば、第１実施形態の光ファイバユニット１Ａを被連結体の構成要素とした場合、図１５に示す構成となる。すなわち、図１５に示す光ファイバユニット５は、光ファイバユニット１Ａをサブユニットとして、これらの集合からなる被結束体５１をバンドル材５２で束ねることにより構成されている。
【００３７】
また、第１実施形態では被結束体１１を８本の単心光ファイバ１１ａ，１１ａ・・で構成し、第２実施形態では被結束体２１を４本の間欠型テープ心線２１ａ，２１ａ・・で構成したが、被結束体の構成要素の本数はこれに限定されない。
当然に、従来のように、被結束体を束ねるバンドル材に着色を施したり、識別手段を設けたりしてもよい。
【００３８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００３９】
１，２  光ファイバユニット
１１，２１  被結束体
１１ａ  単心光ファイバ
１２，２２  バンドル材
２１  被結束体
２１ａ  間欠型テープ心線
１００，２００  光ファイバケーブル
【図１】
0005503383.tif 000002
【図２】
0005503383.tif 000003
【図３】
0005503383.tif 000004
【図４】
0005503383.tif 000005
【図５】
0005503383.tif 000006
【図６】
0005503383.tif 000007
【図７】
0005503383.tif 000008
【図８】
0005503383.tif 000009
【図９】
0005503383.tif 000010
【図１０】
0005503383.tif 000011
【図１１】
0005503383.tif 000012
【図１２】
0005503383.tif 000013
【図１３】
0005503383.tif 000014
【図１４】
0005503383.tif 000015
【図１５】
0005503383.tif 000016