(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の周板に囲まれて形成された開口部が設けられた箱本体と、
前記箱本体に取り付けられるとともに、該箱本体に取り付けられると前記開口部を塞ぐ蓋体と、
環状に形成され、かつ前記箱本体と前記蓋体とのうち一方に取り付けられるとともに、前記周板の縁と当接して、前記箱本体と前記蓋体との間を水密に保つシール部材と、を備えた防水ケースにおいて、
前記複数の周板のうち少なくとも一つには、前記開口部寄りの縁から該開口部から離れる方向に前記周板を切り欠いた切欠き部が形成され、
前記箱本体に取り付けられるとともに、該箱本体に取り付けられると、切欠き部を塞ぐカバー部材を更に備え、
前記シール部材の前記切欠き部が設けられた周板の縁及び前記カバー部材の縁と当接する当接部分は、他の部分よりも厚みが厚く形成されている
ことを特徴とする防水ケース。
【請求項２】
前記当接部分は、前記他の部分と厚みが等しい本体部と、該本体部に重ねられて前記他の部分よりも前記周板側に突出した突出部と、を備えている
ことを特徴とする請求項１に記載の防水ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体としての自動車などに搭載される防水ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車には、一般に、ヘッドランプ及びテールランプなどのランプ類、スタータモータ及びエアコンディショナ用のモータ等のモータ類、などの多種多様な電子機器が搭載されている。
【０００３】
前述した多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車は、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、該電線の端末に取り付けられたコネクタと、を備えている。電線は、勿論、導電性の芯線と該芯線を被覆した被覆部とを備えた所謂被覆電線である。コネクタは、導電性の板金などで構成されて前記芯線と接続した端子金具と、該端子金具を収容したコネクタハウジングとを備えている。ワイヤハーネスは、コネクタが電源や各種の電子機器に接続されて、前述した自動車に配索される。
【０００４】
前述したワイヤハーネスのコネクタは、勿論、防水性が要求される。このため、例えば、前述したコネクタを防水ケース内に収容して、該コネクタ内に水などの液体が浸入することを防止することがある。この種の防水ケースは、開口部が設けられた箱本体と、該箱本体に着脱自在でかつ箱本体に取り付けられると開口部を塞ぐ蓋体と、前記開口部の外縁と略等しい形状の環状に形成されかつ箱本体と蓋体とのうち一方に取り付けられてこれらの間を水密に保つシール部材を備えている。
【０００５】
箱本体には、囲むことで前述した開口部を形成する周板が複数設けられている。周板には、開口部寄りの縁から該開口部から離れる方向に周板の一部を切り欠いた切欠きが設けられている。また、箱本体には、内側に前述したワイヤハーネスの電線を通すカバー部材としてのグロメットが取り付けられる。グロメットは、箱本体に取り付けられると、前述した切欠きを塞ぐとともに、箱本体との間を水密に保つ。シール部材は、勿論、ゴムなどの弾性材料で構成されており、前述した周板の縁やグロメットの縁などに当接して、弾性変形することで箱本体と蓋体との間を水密に保つ。
【０００６】
前述した防水ケースは、グロメット内に電線が通されたワイヤハーネスのコネクタを箱本体に収容して、グロメットを箱本体に取り付けた後、シール部材が固定された蓋体を箱本体に取り付けることで、内側にコネクタを収容する。こうして、防水ケースは、コネクタに水などの液体が付着することを防止する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した防水ケースは、箱本体に切欠きが設けられて、該切欠きを塞ぐグロメットが取り付けられているので、箱本体の周板とグロメットとの間にすきまが生じてしまう。このため、シール部材が、周板との間とグロメットとの間を水密に保っても、周板とグロメットとの間の隙間、特に前述した開口部付近に生じる隙間を通して、防水ケースは、内側に水などの液体が浸入してしまうことがあった。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、箱本体と該箱本体に取り付けられるカバー部材との間の隙間を通して水などの液体が浸入することを防止できる防水ケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の防水ケースは、複数の周板に囲まれて形成された開口部が設けられた箱本体と、前記箱本体に取り付けられるとともに、該箱本体に取り付けられると前記開口部を塞ぐ蓋体と、環状に形成され、かつ前記箱本体と前記蓋体とのうち一方に取り付けられるとともに、前記周板の縁と当接して、前記箱本体と前記蓋体との間を水密に保つシール部材と、を備えた防水ケースにおいて、前記複数の周板のうち少なくとも一つには、前記開口部寄りの縁から該開口部から離れる方向に前記周板を切り欠いた切欠き部が形成され、前記箱本体に取り付けられるとともに、該箱本体に取り付けられると、切欠き部を塞ぐカバー部材を更に備え、前記シール部材の前記切欠き部が設けられた周板の縁及び前記カバー部材の縁と当接する当接部分は、他の部分よりも厚みが厚く形成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の本発明の防水ケースは、請求項１に記載された発明において、前記当接部分は、前記他の部分と厚みが等しい本体部と、該本体部に重ねられて前記他の部分よりも前記周板側に突出した突出部と、を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように請求項１，２に記載の本発明は、箱本体と蓋体とが互いに取り付けられると、当接部分の弾性変形量が他の部分よりも大きくなるので、該当接部分の一部が箱本体とカバー部材との間の隙間に侵入する。このため、シール部材は、開口部寄りの箱本体とカバー部材との間の隙間を塞ぐこととなって、該隙間を通して水などの液体が浸入することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る防水ケースを分解して示す斜視図である。
【図２】図１に示された防水ケースの蓋体とシール部材を示す斜視図である。
【図３】図１に示された防水ケースのシール部材を示す斜視図である。
【図４】図１中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図１に示された防水ケースの要部の断面図である。
【図６】参考例のシール部材を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る防水ケースの蓋体とシール部材を示す斜視図である。
【図８】図７に示された防水ケースのシール部材を示す斜視図である。
【図９】図７中のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。
【図１０】図７に示された防水ケースの要部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の第１の実施形態にかかる防水ケースを、図１乃至図５に基づいて説明する。
【００１４】
本実施形態にかかる図１に示す防水ケース１は、移動体としての自動車に搭載されて、該自動車に配索されたワイヤハーネスのコネクタを収容する。ワイヤハーネスは、複数の電線と、該電線の端末に取り付けられたコネクタと、を備えている。電線は、導電性の芯線と、該芯線を被覆した絶縁性の被覆部とを備えている。コネクタは、導電性の板金で構成されて電線の芯線と接続した端子金具と、該端子金具を収容した絶縁性のコネクタハウジングとを備えている。前述したワイヤハーネスは、コネクタが自動車に搭載される各種の電子機器に接続して、該電子機器に所望の電力や信号を供給する。また、ワイヤハーネスの一部のコネクタは、防水ケース１内に収容されて、水などの液体が付着することが防止される。
【００１５】
防水ケース１は、図１に示すように、箱本体２と、蓋体３と、カバー部材としてのグロメット４と、シール部材（図２に示す）５とを備えている。
【００１６】
箱本体２は、絶縁性の合成樹脂で構成されており、底板６と、該底板６の外縁から立設した複数の周板７と、フランジ８とを備えて、有底筒状に形成されている。フランジ８は、周板７の外表面から凸に形成されており、箱本体２の全周に設けられている。また、箱本体２には、複数の周板７で囲まれて形成された開口部９が設けられている。勿論、開口部９は、箱本体２の内外を連通している。
【００１７】
また、周板７の底板６から離れた側の縁７ａには、該縁７ａから凸のリップ１０が形成されている。さらに、箱本体２の一つの周板７には、切欠き部１１が設けられている。切欠き部１１は、図示例では、二つ設けられている。切欠き部１１は、周板７を切り欠いているとともに、周板７の底板６から離れた側の縁７ａから底板６に近づく方向即ち開口部９から離れる方向に延在している。
【００１８】
さらに、周板７の内面側には、箱本体２内にナットが埋設されている。ナットは、箱本体２の隅部に配置されている。
【００１９】
蓋体３は、絶縁性の合成樹脂で構成されており、平板状の天井板１２と、該天井板１２の外縁から立設した複数の周板１３とを備えている。天井板１２には、ボルト通し孔１４が貫通している。ボルト通し孔１４は、箱本体２に対して開口部９を塞ぐ位置に蓋体３が位置付けられると、前述した周板１３の内側に設けられたナットと相対する。
【００２０】
周板１３の内側には、図２に示すように、蓋体３の全周に亘って、シール部材収容溝１５が設けられている。シール部材収容溝１５は、箱本体２に対して開口部９を塞ぐ位置に蓋体３が位置付けられると、前述した周板７及びグロメット４の後述の板部１７に設けられたリップ１０，２０と相対する。蓋体３は、ボルト通し孔１４内を通ったボルト１６が前述したナットにねじ込まれることで、開口部９を塞ぐ格好で箱本体２に取り付けられる。なお、箱本体２と蓋体３とが互いに取り付けられた状態で、底板６と天井板１２とが互いに相対する方向は、箱本体２と蓋体３とが互いに重なる方向Ｋ（図１中に矢印で示す）をなしている。このため、箱本体２と蓋体３とが互いに重なる方向Ｋは、底板６と天井板１２との双方に対して直交している。
【００２１】
グロメット４は、板部１７と、チューブ部１８とを一体に備えている。板部１７は、平板状に形成されており、その平面形状が、切欠き部１１の平面形状と略同形状に形成されている。板部１７には、貫通孔（図５に示す）１９が設けられている。チューブ部１８は、筒状に形成されて、板部１７の貫通孔１９の外側に位置する部分に連なっている。
【００２２】
グロメット４は、チューブ部１８と貫通孔１９の内側にワイヤハーネスの電線を通すとともに、板部１７が切欠き部１１を塞いだ格好で、箱本体２に取り付けられる。また、箱本体２に取り付けられると、周板７の縁７ａと略面一になるグロメット４の板部１７の縁１７ａには、該縁１７ａから凸のリップ２０が設けられている。
【００２３】
シール部材５は、クロロプレン系やＥＰＤＭ系の発泡ゴムで構成されている。シール部材５は、図３に示すように、四つの柱状部２１を備えて、環状に形成されている。柱状部２１は、勿論、柱状に形成されている。柱状部２１は、端部同士が連なっている。シール部材５は、図２及び図４に示すように、前述したシール部材収容溝１５内に収容されて、蓋体３に取り付けられる。
【００２４】
蓋体３に取り付けられると、シール部材５は、周板７の縁７ａ及びグロメット４の板部１７の縁１７ａと当接して、該縁７ａ，１７ａに設けられたリップ１０，２０から押圧されて、弾性変形して、箱本体２と蓋体３との間を水密に保つ。シール部材５の切欠き部１１が設けられた周板７の縁７ａ及びグロメット４の板部１７の縁１７ａと当接する一つの柱状部２１（以下、符号２１ａで示す）には、当接部分としての当接部２２が設けられている。
【００２５】
当接部２２は、勿論、切欠き部１１が設けられた周板７の縁７ａ及びグロメット４の板部１７の縁１７ａと当接する。当接部２２の厚みＴは、シール部材５の該当接部２２以外の他の部分の厚みｔよりも厚く形成されている。なお、厚みＴ，ｔとは、蓋体３と箱本体２とが互いに重なる方向の寸法である。また、当接部２２の幅Ｈは、シール部材５の他の部分の幅ｈと等しく形成されている。なお、幅Ｈ，ｈとは、蓋体３と箱本体２とが互いに重なる方向に対して直交する方向の寸法である。
【００２６】
当接部２２は、図３及び図４に示すように、本体部２３と、突出部としての突出部材２４とを備えている。本体部２３は、シール部材５の該当接部２２以外の他の部分と厚みと幅が等しく形成されているとともに、該他の部分と一体に形成されている。突出部材２４は、本体部２３の箱本体２側の表面に重ねられている。このため、突出部材２４は、本体部２３よりも箱本体２側に突出している。突出部材２４は、シール部材５の該当接部２２以外の他の部分と幅が等しく形成されている。当接部２２は、本体部２３よりも突出部材２４が柔らかい材料で形成されている。前述した構成のシール部材５は、本体部２３と他の部分とを一体に形成した後、該本体部２３に突出部材２４が取り付けられて、組み立てられる。
【００２７】
前述した構成の防水ケース１は、グロメット４内にワイヤハーネスの電線を通した後、該グロメット４を箱本体２に取り付けて、該箱本体２内にワイヤハーネスのコネクタを収容する。そして、蓋体３を箱本体２に取り付けて、前述した構成の防水ケース１は、組み立てられる。すると、防水ケース１は、図５などに示すように、シール部材５がリップ１０，２０などから押圧されて弾性変形して、蓋体３と箱本体２との間を水密に保って、箱本体２に水などの液体が浸入することを防止する。
【００２８】
本実施形態によれば、シール部材５の当接部２２が他の部分よりも厚みＴが厚く形成されているので、箱本体２と蓋体３とが互いに取り付けられると、当接部２２が他の部分よりも大きく弾性変形する。このため、当接部２２の一部が箱本体２とグロメット４の板部１７との間の隙間に侵入するとともに、グロメット４のリップ２０などを覆う。このため、シール部材５は、開口部９寄り（の近傍）の箱本体２とグロメット４の板部１７との間の隙間を塞ぐこととなって、該隙間を通して水などの液体が箱本体２内に浸入することを防止できる。
【００２９】
突出部材２４が本体部２３よりも柔らかい材料で構成されているので、当接部２２が箱本体２と蓋体３との間で弾性変形する際に、突出部材２４が本体部２３よりも弾性変形する。このため、箱本体２とグロメット４の板部１７との間の隙間寄りの突出部材２４がより弾性変形することで、当該隙間を突出部材２４が確実に塞ぐこととなる。したがって、箱本体２とグロメット４の板部１７との間の隙間を通して水などの液体が浸入することを防止できる。
【００３０】
また、図６は、本発明ではないが、参考となる参考例のシール部材を示す斜視図である。図６に示す参考例のシール部材５は、当接部２２の幅Ｈが他の部分よりも広い。なお、図６において、前述した実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。この図６に示された場合において、シール部材５の当接部２２が他の部分よりも幅Ｈが広く形成されているので、箱本体２と蓋体３とが互いに取り付けられると、当接部２２が他の部分よりも大きく弾性変形する。このため、当接部２２の一部が箱本体２とグロメット４の板部１７との間の隙間に侵入するとともに、グロメット４のリップ２０などを覆う。このため、シール部材５は、開口部９寄り（の近傍）の箱本体２とグロメット４の板部１７との間の隙間を塞ぐこととなって、該隙間を通して水などの液体が箱本体２内に浸入することを防止できる。
【００３１】
また、本発明では、図７ないし図１０に示された第２の実施形態にかかる防水ケース１のように、当接部２２の幅Ｈと厚みＴの双方を、他の部分の幅ｈと厚みｔの双方よりも大きくしても良い。なお、本実施形態において、前述した実施形態などと同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００３２】
本実施形態において、当接部２２は、図７ないし図９に示すように、前述した本体部２３と、突出部材２４とを備えている。本実施形態において、本体部２３は、他の部分と厚みと幅が等しく形成されている。突出部材２４は、その幅Ｈが本体部２３の幅よりも広く形成されており、該本体部２３の周板７の縁７ａ寄りに重ねられて、該本体部２３に取り付けられている。さらに、突出部材２４は、本体部２３の外縁部寄りもシール部材５の外側に突出した格好で当該本体部２３に取り付けられている。
【００３３】
このため、突出部材２４は、本体部２３から箱本体２の周板７側に突出しているとともに、前記重なる方向Ｋに対して直交する方向Ｃ（図７乃至図９中に矢印で示す）に沿って、箱本体２及び蓋体３の外側に向かって突出している。即ち、本実施形態では、突出部材２４は、特許請求の範囲に記載された突出部と第２突出部との双方をなしている。
【００３４】
また、突出部材２４には、図７ないし図９に示すように、当接面２４ａが形成されている。当接面２４ａは、突出部材２４の内縁部でかつ周板７寄りに縁部に、該突出部材２４の全長に亘って形成されている。当接面２４ａは、前述した重なる方向Ｋと、該重なる方向Ｋに対して直交する方向Ｃとの双方に対して傾斜しているとともに、その傾きが突出部材２４の全長に亘って一定に形成されている。当接面２４ａは、前述した重なる方向Ｋに対して直交する方向Ｃに沿って、箱本体２及び蓋体３の外側に向かうにしたがって徐々に箱本体２の周板７の縁７ａに近づく方向に傾斜している。また、当接面２４ａは、前述した重なる方向Ｋに沿って、グロメット４のリップ２０の外縁部と相対する位置に配置されている。即ち、当接面２４ａは、箱本体２と蓋体３とが互いに取り付けられると、周板７の縁７ａとグロメット４のリップ２０との双方と当接する。また、本実施形態においても、突出部材２４は、本体部２３を構成する材料よりも柔らかい材料で形成されている。
【００３５】
本実施形態においても、前述した構成の防水ケース１は、グロメット４内にワイヤハーネスの電線を通した後、該グロメット４を箱本体２に取り付けて、該箱本体２内にワイヤハーネスのコネクタを収容する。そして、柱状部２１及び本体部２３をシール部材収容溝１５内に挿入してシール部材５を蓋体３に取り付けた後、蓋体３を箱本体２に取り付けて、前述した構成の防水ケース１は、組み立てられる。すると、防水ケース１は、図１０などに示すように、シール部材５が周板７の縁７ａに設けられたリップ１０及びグロメット４のリップ２０などから押圧されて弾性変形する。特に、シール部材５の突出部材２４が、周板７の縁７ａのリップ２０と該リップ２０よりも外側の部分に亘って、箱本体２に広範囲に当接する。そして、シール部材５は、蓋体３と箱本体２との間を水密に保って、箱本体２に水などの液体が浸入することを防止する。
【００３６】
本実施形態によれば、シール部材５の当接部２２の全長に亘って、箱本体２と蓋体３とが重なる方向Ｋと当該重なる方向Ｋに対して直交する方向Ｃとの双方に対して傾斜した当接面２４ａが設けられているので、該当接部２２と周板７の縁７ａ及びグロメット４との接触面積が、シール部材５の他の部分よりも大きくなる。したがって、シール部材５は、開口部９寄り（の近傍）の箱本体２とグロメット４との間の隙間を塞ぐこととなって、該隙間を通して水などの液体が浸入することを防止できる。
【００３７】
シール部材５の当接部２２の全長に亘って設けられた当接面２４ａが、外側に向かうにしたがって周板７の縁７ａに徐々に近づく方向に傾斜しているので、当接部２２と周板７の縁７ａとの当接箇所が箱本体２の内側に向かうにしたがって徐々に上方に位置することとなる。したがって、シール部材５と周板７の縁７ａとの間から箱本体２内に水などの液体が浸入しにくくなる。
【００３８】
当接部２２が、本体部２３と、本体部２３から周板７に向かって突出した突出部と該突出部から外側に突出した第２突出部との双方をなす突出部材２４を備えているので、この突出部材２４の大部分が、周板７の縁７ａ及びグロメット４のリップ２０よりも箱本体２の外側に位置付けられる。したがって、シール部材５と周板７の縁７ａとの間から箱本体２内に水などの液体がより浸入しにくくなる。
【００３９】
また、本発明では、当接部２２の本体部２３と突出部材２４とを一体に形成しても良く即ちシール部材５の一つの部品としても良く、当接部２２の本体部２３と突出部材２４とを同じ材料で形成しても良い。さらに、本発明では、当接面２４ａを第２の実施形態の逆向きに傾斜させてもよく、第２突出部即ち突出部材２４を突出部即ち本体部２３から第２の実施形態の逆向きに突出させても良い。
【００４０】
また、前述した実施形態では、防水ケース１は、コネクタを収容している。しかしながら、本発明では、防水ケース１は、リレーボックスやヒューズボックスなどの所謂電気接続箱を収容しても良く、ＥＣＵなどの各種の電子機器を収容しても良い。さらに、本発明では、グロメット４に限らず、カバー部材としての種々の物品を用いても良い。
【００４１】
また、本発明では、シール部材５を箱本体２に取り付けても良い。要するに、本発明では、シール部材５を箱本体２と蓋体３とのうち一方に取り付ければ良い。
【００４２】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１  防水ケース
２  箱本体
３  蓋体
４  グロメット（カバー部材）
５  シール部材
７  周板
７ａ  縁
９  開口部
１１  切欠き部
２２  当接部（当接部分）
２３  本体部
２４  突出部材（突出部、第２突出部）
２４ａ  当接面
Ｔ  当接部の厚み
ｔ  他の部分の厚み
Ｈ  当接部の幅
ｈ  他の部分の幅
Ｋ  重なる方向
Ｃ  直交する方向
【図１】
0005536170.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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