(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方のサイド部外表面に、印刷により形成された印刷領域を有するタイヤであって、
該印刷領域は、
タイヤの地色である黒色からなる暗色部と、該暗色部の周囲を囲む、
黒色と異なる色からなる明色部とを有し、
前記暗色部には、塗料が配置されず、
前記明色部は、少なくとも前記サイド部外表面に接する最下層に配置された白色の塗料からなる白色層を有し、
前記印刷領域が、前記明色部及び前記暗色部を共に覆う透明または半透明の樹脂からなる保護層を備え、
前記明色部が、前記白色層の外層側に、黒色以外、且つ、白色以外の塗料からなる着色層を有し、前記着色層の厚みが、前記白色層の厚みよりも小であり、
前記保護層の厚みが、前記明色部を構成する前記白色層及び前記着色層を合わせた厚みよりも小であり、
前記暗色部の少なくとも一部が、文字、図形、記号、または模様を含む表示部であり、
前記白色層の厚みが０．０１〜０．３mmであることを特徴とする、タイヤ。
【請求項２】
前記印刷領域において、前記明色部の面積が前記暗色部の面積よりも大である、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記印刷領域において、前記明色部と前記暗色部の境界線のうち、タイヤ周方向に対して傾斜する境界線部分の合計長さが、タイヤ周方向に沿う境界線部分の合計長さよりも大である、請求項１又は２の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記白色層を形成する白色塗料の明度が９０％以上である、請求項１〜３の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項５】
前記保護層の厚みが０．２mm以下である、請求項１〜４の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項６】
前記着色層の厚みが０．１５mm以下である、請求項１〜５の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項７】
前記印刷領域において、前記サイド部外表面から前記保護層の外表面までの厚みが０．５mm以下である、請求項１〜６の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項８】
タイヤの少なくとも一方のサイド部外表面に、印刷領域を形成するタイヤ表面の印刷方法であって、
前記印刷領域は、タイヤの地色である黒色からなる暗色部と、該暗色部の周囲を囲むタイヤの地色と異なる色からなる明色部とを有し、
前記暗色部には塗料を配置せず、
前記明色部には、少なくともタイヤ外表面に接する最下層に白色塗料を配置して白色層を形成し、
前記印刷領域の最外側層に、前記暗色部及び前記明色部を共に覆うように透明または半透明の樹脂からなる保護層を形成し、
前記明色部において、前記白色層の外層側に黒色以外、且つ、白色以外の塗料を配置して、前記白色層よりも厚みの小さい着色層を形成し、
前記保護層の厚みが、前記明色部を構成する前記白色層及び前記着色層を合わせた厚みよりも小であり、
前記暗色部の少なくとも一部が、文字、図形、記号、または模様を含む表示部であり、
前記白色層の厚みが０．０１〜０．３mmであることを特徴とするタイヤ表面の印刷方法。
【請求項９】
前記印刷領域において、前記明色部の面積が前記暗色部の面積よりも大となるよう配置する、請求項８に記載のタイヤ表面の印刷方法。
【請求項１０】
前記印刷領域において、前記明色部と前記暗色部の境界線のうち、タイヤ周方向に対して傾斜する境界線部分の合計長さが、タイヤ周方向に沿う境界線部分の合計長さよりも大となるよう配置する、請求項８又は９に記載のタイヤ表面の印刷方法。
【請求項１１】
前記白色層を形成する白色塗料の明度が９０％以上である、請求項８〜１０の何れか一項に記載のタイヤ表面の印刷方法。
【請求項１２】
前記保護層の厚みが０．２mm以下である、請求項８〜１１の何れか一項に記載のタイヤ表面の印刷方法。
【請求項１３】
前記着色層の厚みが０．１５mm以下である、請求項８〜１２の何れか一項に記載のタイヤ表面の印刷方法。
【請求項１４】
前記印刷領域において、前記サイド部外表面から前記保護層の外表面までの厚みが０．５mm以下である、請求項８〜１３の何れか一項に記載のタイヤ表面の印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ及びタイヤ表面の印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タイヤのサイドウォール部及びビード部を含むサイド部の外表面に、会社名、ブランド名その他を、文字、図形、バーコードを含む記号、模様等によって表示することが行われている（例えば、特許文献１参照）。このような表示のために印刷が用いられる場合があり、白色（ホワイト）、藍色（シアン）、紅色（マゼンタ）、黄色（イエロー）、及び黒色(ブラック)等の塗料を使用することによってフルカラー印刷による表示が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−６１９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようにタイヤのサイド部外表面に印刷により装飾を施す場合には通常、複数の塗料を重ねて配置するために、乾燥も含めた多大な工数がかかり、また、塗料の使用量に応じて費用も増加してしまうため、印刷にかかる工数及び費用の低減が望まれている。
【０００５】
それゆえ本発明は、タイヤ表面に印刷を施す際の工数及び費用を低減させたタイヤ及びタイヤ表面の印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、本発明のタイヤは、少なくとも一方のサイド部外表面に、印刷により形成された印刷領域を有するタイヤであって、該印刷領域は、タイヤの地色である黒色からなる暗色部と、該暗色部の周囲を囲むように配置された、黒色と異なる色からなる明色部とを有し、前記暗色部には、塗料が配置されず、前記明色部は、少なくとも前記サイド部外表面に接する最下層に配置された白色の塗料からなる白色層を有し、前記印刷領域が、前記明色部及び前記暗色部を共に覆う透明または半透明の樹脂からなる保護層を備え、前記明色部が、前記白色層の外層側に、黒色以外、且つ、白色以外の塗料からなる着色層を有し、前記着色層の厚みが、前記白色層の厚みよりも小であり、前記保護層の厚みが、前記明色部を構成する前記白色層及び前記着色層を合わせた厚みよりも小であり、前記暗色部の少なくとも一部が、文字、図形、記号、または模様を含む表示部であり、前記白色層の厚みが０．０１〜０．３mmであることを特徴とするものである。ここで「タイヤの地色」とは、タイヤのサイド部を構成するゴムの色を指し、また、「暗色部の周囲を囲むように」とは、暗色部が完全に明色部によって囲まれていない場合も含むものとする。
【０００７】
かかるタイヤにあっては、印刷領域内の暗色部を、塗料を使用せずにタイヤの地色で表現することで、塗料の使用量を減らして費用を低減するとともに印刷工数を短縮することができる。
【０００８】
なお、本発明のタイヤにあっては、前記印刷領域が、前記明色部及び前記暗色部を共に覆う保護層を備えてなることが好ましく、これによれば、明色部と暗色部の境界から塗料が剥離することを抑制することができる。
【０００９】
また、本発明のタイヤにあっては、前記明色部が、前記白色層の外層側に、黒色以外、且つ、白色以外の塗料からなる着色層を有し、前記着色層の厚みが、前記白色層の厚みよりも小であることが好ましく、これによれば、白色層によってタイヤの地色を覆い隠すことで着色層に対するゴムの地色の影響を低減して、明色部の発色性を向上させることができる。また、白色層の厚みを着色層の厚みよりも大としたことで、タイヤに変形が生じた際に白色層と着色層の間でクラックが発生することを抑制することができる。
【００１０】
また、本発明のタイヤにあっては、前記暗色部の少なくとも一部が、文字、図形、記号、または模様を含む表示部であることが好ましく、これによれば、表示部の視認性を格段に向上させることができ、確実に一面一色で綺麗に見えるので印刷品質精度を向上させることもできる。暗色部を着色して表示を形成する場合は、インクの垂れやドット抜けなど、部分的に想定した色とは異色となる可能性もあり、品質精度が劣る虞がある。
【００１１】
また、本発明のタイヤにあっては、前記印刷領域において、前記明色部の面積が前記暗色部の面積よりも大であることが好ましく、これによれば、タイヤの地色と異なる色の面積を大きくとることで、印刷領域をより際立たせることができる。なお、本発明において、印刷領域の長さや面積等の各寸法の測定は、タイヤが空気入りタイヤであるときは、空気入りタイヤを、正規リムに組み付け、正規内圧を充填し、荷重を加えない無負荷状態（以下、「所定状態」という。）で行うものとし、タイヤの表面に沿って測定するものとする。そして、「正規リム」とは、ＪＡＴＭＡに規定される「標準リム」、ＴＲＡに規定される「Design Rim」、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「Measuring Rim」をいう。また、「正規内圧」とは、ＪＡＴＭＡに規定される「最高空気圧」、ＴＲＡに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「INFLATION PRESSURES」をいう。
【００１２】
また、本発明のタイヤにあっては、前記印刷領域において、前記明色部と前記暗色部の境界線のうち、タイヤ周方向に対して傾斜する境界線部分の合計長さが、タイヤ周方向に沿う境界線部分の合計長さよりも大であることが好ましく、これによれば、明色部と暗色部の境界を起点とした剥離の発生を低減することができる。
【００１３】
また、本発明のタイヤにあっては、前記保護層の厚みが、前記明色部を構成する前記白色層及び前記着色層を合わせた厚みよりも小であることが好ましく、これによれば、タイヤが変形した際に、白色層または着色層と、保護層との間でクラックが発生することを抑制することができる。
【００１４】
また、本発明のタイヤにあっては、前記白色層を形成する白色塗料の明度が９０％以上であることが好ましく、これによれば、明色部において、タイヤの地色をより確実に覆い隠して、白色層または着色層に対するタイヤの地色の影響を低減し、印刷領域をより際立たせることができる。ここで、「明度」とは、ＨＳＶモデルにより定義されるものであり、そして、この明度は、分光測色計（例えば、コニカミノルタ社製）を用いて明度、彩度及び色相を他系統（例えばLab色空間）で測定した後、該測定値を、必要なソフトウェア（例えば、photoshop（登録商標））によりHSV系統に変換することで算出するものとする。
【００１５】
また、本発明のタイヤの印刷方法は、タイヤの少なくとも一方のサイド部外表面に、印刷領域を形成するタイヤ表面の印刷方法であって、前記印刷領域は、タイヤの地色である黒色からなる暗色部と、該暗色部の周囲を囲むように配置されたタイヤの地色と異なる色からなる明色部とを有し、前記暗色部には塗料を配置せず、前記明色部には、少なくともタイヤ外表面に接する最下層に白色塗料を配置して白色層を形成し、
前記印刷領域の最外側層に、前記暗色部及び前記明色部を共に覆うように透明または半透明の樹脂からなる保護層を形成し、
前記明色部において、前記白色層の外層側に黒色以外、且つ、白色以外の塗料を配置して、前記白色層よりも厚みの小さい着色層を形成し、
前記保護層の厚みが、前記明色部を構成する前記白色層及び前記着色層を合わせた厚みよりも小であり、
前記暗色部の少なくとも一部が、文字、図形、記号、または模様を含む表示部であり、
前記白色層の厚みが０．０１〜０．３mmであることを特徴とするものである。
【００１６】
かかるタイヤの印刷方法にあっては、印刷領域内の暗色部を、塗料を使用せずにタイヤの地色で表現することで、塗料の使用量を減らして費用を低減するとともに印刷工数を短縮することができる。
【００１７】
また、本発明の印刷方法にあっては、前記印刷領域の最外側層に、前記暗色部及び前記明色部を共に覆うように保護層を形成してなることが好ましく、この方法により印刷が施されたタイヤに関して、明色部と暗色部の境界から塗料が剥離することを抑制することができる。
【００１８】
また、本発明の印刷方法にあっては、前記明色部において、前記白色層の外層側に黒色以外、且つ、白色以外の塗料を配置して、前記白色層よりも厚みの小さい着色層を形成してなることが好ましく、この方法により印刷が施されたタイヤに関して、タイヤに変形が生じた際に白色層と着色層の間でクラックが発生することを抑制することができる。
【００１９】
また、本発明の印刷方法にあっては、前記暗色部の少なくとも一部が、文字、図形、記号、または模様を含む表示部であることが好ましく、この方法により印刷が施されたタイヤは、表示部の視認性を格段に向上させることができ、確実に一面一色で綺麗に見えるので印刷品質精度を向上させることもできる。暗色部を着色して表示を形成する場合は、インクの垂れやドット抜けなど、部分的に想定した色とは異色となる可能性もあり、品質精度が劣る虞がある。
【００２０】
また、本発明の印刷方法にあっては、前記印刷領域において、前記明色部の面積が前記暗色部の面積よりも大となるよう配置することが好ましく、この方法により印刷が施されたタイヤに関して、タイヤの地色と異なる色の面積を大きくとることで、印刷領域をより際立たせることができる。
【００２１】
また、本発明の印刷方法にあっては、前記印刷領域において、前記明色部と前記暗色部の境界線のうち、タイヤ周方向に対して傾斜する境界線部分の合計長さが、タイヤ周方向に沿う境界線部分の合計長さよりも大となるよう配置することが好ましく、この方法により印刷が施されたタイヤに関して、明色部と暗色部の境界を起点とした剥離の発生を低減することができる。
【００２２】
また、本発明の印刷方法にあっては、前記保護層の厚みが、前記明色部を構成する前記白色層及び前記着色層を合わせた厚みよりも小であることが好ましく、この方法により印刷が施されたタイヤに関して、タイヤが変形した際に、白色層または着色層と、保護層との間でクラックが発生することを抑制することができる。
【００２３】
また、本発明の印刷方法にあっては、前記白色層を形成する白色塗料の明度が９０％以上であることが好ましく、この方法により印刷が施されたタイヤに関して、明色部において、タイヤの地色をより確実に覆い隠して、白色層または着色層に対するタイヤの地色の影響を低減し、印刷領域をより際立たせることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、タイヤ表面に印刷を施す際の工数及び費用を低減させたタイヤ及びタイヤ表面の印刷方法を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明にしたがう一実施形態のタイヤのサイド部を部分的に示す側面図である。
【図２】(a)は本発明にしたがう一実施形態のタイヤの、印刷領域の断面を模式的に示した図であり、(b)は比較のためのタイヤにおける印刷領域の断面を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明にしたがう一の実施の形態を、図面に基づき詳細に例示説明する。
本発明は、一般的な空気入りタイヤに適用することができ、図示は省略するが、本実施形態においては空気入りタイヤの慣例に従い、一対のビード部と、該ビード部のタイヤ径方向外側に延びる一対のサイドウォール部と、これらのサイドウォール部間を跨るトレッド部とを備えるとともに、タイヤ内部に、これらビード部、サイドウォール部及びトレッド部に亘ってトロイド状に延びるとともに、その端部がそれぞれ各ビード部に埋設したビードコアの周りに折り返されたカーカス層と、カーカス層のタイヤ径方向外側に配置されたベルト層とを備えることができる。また、上記の空気入りタイヤに限らず、勿論中実構造のソリッドタイヤ（図示省略）に対しても適用することが可能である。
【００２７】
図１は、本実施形態の一例としてのタイヤの部分的な側面図であり、タイヤ１は、少なくとも一方（この例では一方）のビード部とサイドウォール部を含むサイド部３の外表面に、印刷により形成された印刷領域５を備える。印刷領域５は、サイド部３の外表面全体にわたって環状に形成することが可能であり、また、サイド部３の一部分のみに形成することもできる。
【００２８】
印刷領域５は、タイヤの地色である黒色からなる暗色部７と、タイヤの地色と異なる色からなる明色部９（図1における斜線部分）とからなり、暗色部７は、明色部９に囲まれてなる。すなわち、印刷領域５は基本的に明色部９の輪郭によって画定され、明色部９が暗色部７の周りを完全に囲んでいない場合には、暗色部７の輪郭を含んだ領域とすることができる。この例において、印刷領域５は明色部９の輪郭によって画定される。暗色部７は、図示のように文字「ABCDEFGHI」からなる標章を示す表示部となっている。この表示部は、例えば会社名、ブランド名、タイヤサイズ、製造時期その他を、文字、図形、バーコードを含む記号、模様等で表したものとすることができる。
【００２９】
図２（ａ）は、タイヤ１のサイド部３の印刷領域５のタイヤ幅方向断面を模式的に示したものであり、明色部９は、タイヤのサイド部３の外表面3aと接する最下層に、白色の塗料により形成される白色層11を備え、必要に応じて、白色層11の外層側に着色層13が配置される。タイヤの地色である黒色（例えば、明度０）を充分に覆い隠すために、白色層11は、明度が９０％以上、より好ましくは明度95以上の白色塗料により形成されることが好ましく、また白色層11の厚みt1は0.01〜0.3mmであることが好ましい。着色層13は、藍色、紅色、黄色等の塗料によって形成され、着色層13の厚みt2は白色層11の厚みt1よりも小さいことが好ましく、0.15mm以下とすることができる。白色層11によってタイヤの地色を覆い隠すことで着色層13に対するゴムの地色の影響を低減して発色性が向上する。また、白色層11の厚みt1を着色層13の厚みt2よりも大とすることで、歪が白色層側で吸収されるため、白色層11と着色層13の間でクラックが発生することを抑制して耐久性を向上させることができる。
【００３０】
さらに、暗色部７及び明色部９の表面の保護に加え、それらの境界から塗料が剥離することを抑制することを目的として、暗色部７と明色部９を共に覆うように保護層15を配置することができる。保護層15は透明、又は半透明であり、例えば、水系樹脂、ウレタン系樹脂等とすることができる。また、保護層15の厚みt3は、白色層11の厚みt1及び着色層13の厚みt2の合計よりも小とすることが好ましく、具体的には、0.2mm以下となることが好ましい。このようにすることで、タイヤが変形した際に、保護層15と、白色層11または着色層13との間で生じる変形の差によって、保護層15と、白色層11または着色層13との間でクラックが発生することを抑制することができる。また、印刷領域５において、サイド部外表面から保護層の外表面までの厚みは、クラックの発生を抑制するため、0.5mm以下となることが好ましい。
【００３１】
上記の印刷は、例えばスクリーン印刷、塗料ジェット印刷、凸版印刷その他の印刷を利用して行われ、タイヤのサイド部３外表面に、先ず、暗色部７を避けるように白色塗料を明色部９となる部分に配置して、白色層11を形成する。次いで、明色部９のうち、白色でない色を配置したい部分に、藍色、紅色、黄色等の、黒色及び白色とは異なる色の塗料を白色層11に重ねて配置し、着色層13を形成する。このようにして、タイヤの地色である黒色以外の色は、従来通り塗料を用いて表すことにより、タイヤの地色を生かしたフルカラーの印刷が可能となる。その後、必要に応じて暗色部７及び明色部９を共に覆うように、上記の保護層15を配置する。保護層15を配置する方法としては、例えば、ディスペンサーやハケによる塗布がある。
【００３２】
図２(ｂ)は従来の方法によりタイヤ表面に印刷した場合の断面を模式的に表したものである。従来、タイヤの表面にフルカラーで印刷を施す場合には、藍色、紅色、黄色、白色、黒色の５種類の塗料を用いることが一般的であり、印刷の手順としては、先ず、白色塗料を印刷領域５’全体に配置して白色層11を形成し、次いで白色層11の外層側に重ねるように各色の塗料を配置して着色層13を形成する。この場合、黒色に配色したい暗色部7’には、白色層11の外層側に重ねて黒色の塗料を配置して着色層13’を形成する。
【００３３】
一方、本発明によれば、黒色に配色したい部分には塗料を配置する必要がないので、下塗りしていた白色の塗料及び黒色の塗料が不要になり、費用及び工数を低減することが可能となる。また、塗料では表現することが難しい、タイヤの地色を生かした自然な風合いの装飾を施すことができる。さらに、本発明のタイヤにあっては、タイヤの地色である暗色部７が、タイヤの地色と異なる明色部９に囲まれるように配置されることで、暗色部７の輪郭を際立たせることができ、暗色部７で標章等を表す場合に有効である。
【００３４】
また、本発明のタイヤにあっては、明色部９の面積が、暗色部７の面積よりも大であることが好ましく、これによれば、タイヤの地色と異なる色の面積を大きくとることで、印刷領域５をより強調することができる。
【００３５】
また、本発明のタイヤにあっては、明色部９と暗色部７によって形成される境界線の延在方向が、タイヤ周方向に沿う境界線部分の合計長さよりも、タイヤ周方向に対して傾斜する境界線部分の合計長さが大であることが好ましい。タイヤ周方向に上記の境界線が延びている部分は、タイヤの変形により剥離し易いため、このようなタイヤ周方向の境界線部分をより減少させることで、明色部９と暗色部７の境界を起点とした剥離の発生を低減することができる。
【実施例】
【００３６】
本発明に従ってサイド部外表面に印刷による図１で示す印刷領域を設けた実施例タイヤと、同一のタイヤに暗色部の構成のみを白色層の外層側に黒色塗料を用いて着色層を形成した印刷領域を設けた比較例タイヤをそれぞれ試作し、評価を行ったので以下で説明する。
【００３７】
実施例タイヤは、図２（ａ）に示すように印刷領域の暗色部に塗料を配置せず、タイヤの素地による黒色が外部から視認される。比較例タイヤは、図２（ｂ）に示すように、暗色部を、白色塗料からなる白色層の外層側に、黒色塗料からなる着色層を配置したもの。
【００３８】
これらのタイヤを比較すると、比較例タイヤよりも実施例タイヤの方が、タイヤとしての自然な風合いを損なうことなく好印象を得ることが出来た。また、実施例タイヤは、比較例タイヤに比べて、印刷領域の印刷にかかる工数及び費用が、およそ30%低減された。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
かくして、本発明により、タイヤ表面に印刷を施す際の工数及び費用を低減させたタイヤ及びタイヤ表面の印刷方法を提供することが可能となった。
【符号の説明】
【００４０】
１  タイヤ、  ３  サイド部、  ５  印刷領域、  ７  暗色部、  ９  明色部、  11  白色層、  13  着色層、  15  保護層
【要約】
【課題】タイヤ表面に印刷を施す際の工数及び費用を低減させたタイヤ及びタイヤ表面の印刷方法を提供する。
【解決手段】本発明が提供するタイヤおよびタイヤの印刷方法は、少なくとも一方のサイド部３外表面に、印刷により形成された印刷領域５を有し、印刷領域５は、タイヤの地色である黒色からなる暗色部７と、暗色部７の周囲を囲むように配置された、黒色と異なる色からなる明色部９とを有し、暗色部７には塗料が配置されず、明色部９は、少なくともサイド部外表面3aに接する最下層に配置された白色の塗料からなる白色層11を有することを特徴とする。
【選択図】図１【図１】
0005536924.tif 000002
【図２】
0005536924.tif 000003