(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠位端および近位端を有するカフと、
前記カフに連結され、ドーナツ形構造を形成する少なくとも１つの膨張可能なチャネルを有し、前記少なくとも１つの膨張可能なチャネルが、膨張媒体を受け入れ、それによって心血管人工弁に骨組みを提供するように構成されている膨張可能な構造と、
前記カフに連結され、第１の軸方向への流れを可能にし、かつ前記第１の軸方向とは反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成された弁とを備え、
前記カフの遠位端が流れに対して非円形の断面を有し、前記非円形の断面が、隣接する弁の性能に影響を及ぼすように構成された心血管人工弁。
【請求項２】
遠位端および近位端を有する可撓性のカフと、
前記カフに連結され、ドーナツ形構造を形成する少なくとも１つの膨張可能なチャネルを有し、前記少なくとも１つの膨張可能なチャネルが、膨張媒体を受け入れ、それによって心血管人工弁に骨組みを提供するように構成されている膨張可能な構造と、
前記カフに取り付けられ、第１の軸方向への流れを可能にし、かつ前記第１の軸方向とは反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成された弁と、
半径方向に拡張して隣接する解剖学的構造とかみ合う第１の位置と、半径方向断面が減少する第２の位置との間で移動可能な、少なくともアンカーと、
を有する心血管人工弁。
【請求項３】
遠位部および近位部を有し、前記遠位部および近位部は別個に拡張可能であることができる拡張可能な支持構造と、
前記拡張可能な支持構造の中に配置され、前記遠位部が拡張されるとき、第２の方向への血流が制限されている間、第１の方向への血流を可能とするように構成された弁と、
を有する移植可能な人工弁。
【請求項４】
前記遠位部は、およそその最終直径まで別個に拡張可能であるように構成されている請求項３に記載の移植可能な人工弁。
【請求項５】
前記弁は生体弁である請求項３または４に記載の移植可能な人工弁。
【請求項６】
前記人工弁の長さが約１０ｍｍから約３０ｍｍである請求項３から５の何れか一項に記載の移植可能な人工弁。
【請求項７】
前記拡張可能な支持構造の少なくとも一部が、拡張し、かつ再び潰れることが可能である請求項３から６の何れか一項に記載の移植可能な人工弁。
【請求項８】
前記拡張可能な支持構造の全体が、拡張し、かつ再び潰れることが可能である請求項３から７の何れか一項に記載の移植可能な人工弁。
【請求項９】
前記弁は心膜組織弁である請求項３から８の何れか一項に記載の移植可能な人工弁。
【請求項１０】
前記拡張可能な支持構造は膨張可能である請求項３から９の何れか一項に記載の移植可能な人工弁。
【請求項１１】
少なくとも一つの、送り出しカテーテルとの接続部をさらに有する請求項３から１０の何れか一項に記載の移植可能な人工弁。
【請求項１２】
前記人工弁は、前記カテーテルから離れたとき拡張されたままであるように構成されている請求項３から１１の何れか一項に記載の移植可能な人工弁。
【請求項１３】
カテーテルと、
前記カテーテルの中に配置された人工弁であって、筒状のリング状支持構造を有し、前記リング状支持構造は、前記リング状支持構造の近位部に備えられた第１の膨張可能なリングと、前記リング状支持構造の遠位部に備えられた第２の膨張可能なリングと、前記遠位部から前記近位部へ延びる環状本体と、前記遠位部と前記近位部との間に配置された弁とを備えている人工弁と、
前記カテーテルを通って延びて前記筒状のリング状支持構造に連結された少なくとも一つの膨張チューブと、
を有する心血管人工弁用の展開システム。
【請求項１４】
前記遠位部および前記近位部は、別個に拡張可能であることができる請求項１３に記載の展開システム。
【請求項１５】
前記人工弁を縮小した構造から明らかな筒状構造へ変形させるために、前記膨張チューブを通して前記支持構造の中へ導入される膨張媒体をさらに有する請求項１３または１４に記載の展開システム。
【請求項１６】
前記人工弁は、前記第１および第２の膨張可能なリングの間に配置された膨張可能なストラットを含む請求項１３から１５の何れか一項に記載の展開システム。
【請求項１７】
前記第１および第２の膨張可能なリングは別個に膨張可能である請求項１３から１６の何れか一項に記載の展開システム。
【請求項１８】
本来の位置で形成可能な構造を有する移植可能な人工弁であって、
前記本来の位置で形成可能な構造は、
ベースおよび少なくとも１つの流れ閉塞器を有する人工弁と、
動脈血管系の機能部位で前記弁を保持することができない、前記人工弁のベースの近位側に延びる第１の可撓性要素と、
前記動脈血管系の機能部位で前記弁を保持することができない、前記人工弁のベースの遠位側に延びる第２の可撓性要素と、
前記第１および第２の可撓性要素の少なくとも１つと組み合わされて、前記第１または第２の要素に前記部位で前記人工弁を保持するのに十分な剛性を別個に付与するための少なくとも１つの剛性要素と、
を有し、
前記第１および第２の可撓性要素の少なくとも１つは膨張可能な区画を有する移植可能な人工弁。
【請求項１９】
少なくとも２つの制御ワイヤおよび／または膨張チューブが、前記第１の可撓性要素または前記第２の可撓性要素に取り外し可能に連結されている請求項１８に記載の移植可能な人工弁。
【請求項２０】
前記剛性要素は膨張媒体を有する請求項１８または１９に記載の膨張可能な人工弁。
【請求項２１】
筒状のリング状支持構造であって、前記支持構造の近位端の第１の膨張可能な構造と、
前記支持構造の遠位端の第２の膨張可能な構造と、前記遠位端から前記近位端へ延びる環状本体と、を有する筒状のリング状支持構造を形成することと、
第１の軸方向への流れを可能とし、前記第１の軸方向と反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成された弁を前記環状本体に連結することと、
を有する人工弁用の展開システムの製造方法。
【請求項２２】
前記第１および第２の膨張可能な構造の間に、膨張可能な中間支持体を形成することをさらに有する請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
膨張チューブの取り外しに続いて前記筒状のリング状支持構造の中に膨張媒体を保持するために、封止機構を前記筒状のリング状支持構造に配置することをさらに有する請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記人工弁を展開カテーテル内に配置することをさらに有する請求項２１から２３の何れか一項に記載の方法。
【請求項２５】
前記人工弁を少なくとも２つの制御ワイヤに連結することをさらに有する請求項２１から２４の何れか一項に記載の方法。
【請求項２６】
前記人工弁を少なくとも２つの膨張チューブに連結することをさらに有する請求項２１から２５の何れか一項に記載の方法。
【請求項２７】
膨張可能な本体と、
前記膨張可能な本体に連結された弁であって、第１の軸方向への流れを可能とし、前記第１の軸方向と反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成された弁と、
前記膨張可能な本体に取り外し可能に連結された少なくとも２つの制御ワイヤおよび／または膨張チューブと、
を有する心血管人工弁。
【請求項２８】
前記膨張可能な本体は、おおよそ最終直径まで別個に拡張可能である遠位部および近位部を含む請求項２７に記載の心血管人工弁。
【請求項２９】
前記弁は生体弁である請求項２７または２８に記載の心血管人工弁。
【請求項３０】
前記心血管人工弁の長さが約１０ｍｍから約３０ｍｍである請求項２７から２９の何れか一項に記載の心血管人工弁。
【請求項３１】
前記膨張可能な本体の少なくとも一部が、拡張し、かつ再び潰れることが可能である請求項２７から３０に記載の心血管人工弁。
【請求項３２】
前記膨張可能な本体の全体が、拡張し、かつ再び潰れることが可能である請求項２７から３１の何れか一項に記載の心血管人工弁。
【請求項３３】
前記弁は心膜組織弁である請求項２７から３２の何れか一項に記載の心血管人工弁。
【請求項３４】
カテーテルと、
前記カテーテルの中に配置された人工弁であって、膨張可能な支持構造を有し、前記膨張可能な支持構造は、前記膨張可能な支持構造の近位端に備えられた第１の膨張可能なリングと、前記膨張可能な支持構造の遠位端に備えられた第２の膨張可能なリングと、前記遠位端から前記近位端へ延びる環状本体と、前記遠位端と前記近位端との間に配置された弁とを備えている人工弁と、
前記カテーテルを通って延びて前記膨張可能な支持構造に連結された少なくとも２つの制御ワイヤおよび／または膨張チューブと、
を有する心血管人工弁用の展開システム。
【請求項３５】
遠位端から近位端へ延びる膨張可能な構造を有する筒状のリング状支持構造を形成することと、
第１の軸方向への流れを可能とし、前記第１の軸方向と反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成された弁を前記リング状支持構造に連結することと、
前記膨張可能な構造を少なくとも２つの制御ワイヤおよび／または膨張チューブに連結
することと、
を有する人工弁用の展開システムの製造方法。
【請求項３６】
前記人工弁を展開カテーテルの中に配置することをさらに有する請求項３５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
優先権情報
本出願は、（１）２００４年５月５日出願の米国仮出願６０／５６８４０２号、（２）２００４年５月１９日出願の米国仮出願６０／５７２５６１号、（３）２００４年６月２１日出願の米国仮出願６０／５８１６６４号、（４）２００４年７月７日出願の米国仮出願６０／５８６０５４号、（５）２００４年７月７日出願の米国仮出願６０／５８６１１０号、（６）２００４年７月７日出願の米国仮出願６０／５８６００５号、（７）２００４年７月７日出願の米国仮出願６０／５８６００２号、（８）２００４年７月７日出願の米国仮出願６０／５８６０５５号、（９）２００４年７月７日出願の米国仮出願６０／５８６００６号、（１０）２００４年７月１５日出願の米国仮出願６０／５８８１０６号、（１１）２００４年８月２０日出願の米国仮出願６０／６０３３２４号、（１２）２００４年８月２７日出願の米国仮出願６０／６０５２０４号、および（１３）２００４年９月１６日出願の米国仮出願６０／６１０２６９号の優先権の利益を主張し、これらの内容全体を参照により本明細書に組み込む。
【０００２】
本発明は、医療方法および装置に関し、特に、現場形成支持構造を有するステントレス弁を経皮的に移植するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
最近の概算によれば、米国の病院において毎年７９０００人を越える患者が、大動脈弁疾患および僧帽弁疾患と診断されている。米国では、年間４９０００例を越える僧帽弁または大動脈弁の置換処置、ならびに多数の心臓弁修復処置が行われている。
【０００４】
循環器系は、毛細血管床を通して身体の末端に酸素および栄養素を供給する、動脈および静脈の血管の閉ループベッドである。系の駆動源は、循環器系に的確な圧力を提供し、身体が要求するように流量を調整する心臓である。非酸素化された血液は、まず右心房を通って心臓に入り、三尖弁を通って右心室に入ることができる。右心室に入ると、心臓は、酸素の気体交換のため、この血液を、肺動脈弁を通して肺へ供給する。循環圧力により、この血液は、肺静脈を介して心臓に戻され、左心房に入る。僧帽弁が開くときに左心房が満たされて、血液が左心室に導かれ、大動脈弁を通して身体の末端に排出されることが可能になる。心臓が正常な流れおよび圧力を継続的に生み出すことができないと、一般に心不全と称される疾病が生じる。
【０００５】
心不全の単純な定義は、心臓が要求に対して十分な出力を生み出すことができないことである。心不全の機械的合併症としては、自由壁破裂、中隔破裂、乳頭破裂または機能障害大動脈弁閉鎖不全症、およびタンポナーデが挙げられる。僧帽弁、大動脈弁、または肺動脈弁の疾患は、心不全をさらに悪化させる多くの他の病気および合併症につながる。他の疾患としては、冠動脈疾患、高血圧、および心筋症と称される多様な筋疾患群が挙げられる。この症候群は繰り返し起こるので、心不全はより多くの心不全を引き起こす。
【０００６】
ニューヨーク心臓協会（Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ  Ｈｅａｒｔ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）によって規定された心不全の機能分類。
Ｉ．身体活動の制限のない心疾患患者。通常の身体活動では過度の疲労、動悸、呼吸困難、または狭心痛を生じない。
ＩＩ．身体活動が軽度に制限される心疾患患者。これらの患者は安静時には苦痛はない。通常の身体活動で、疲労、動悸、呼吸困難、または狭心痛を生じる。
ＩＩＩ．身体活動が高度に制限される心疾患患者。これらの患者は安静時には苦痛はない。通常以下の身体活動で、疲労、動悸、呼吸困難、または狭心痛を生じる。
ＩＶ．つらさを伴わずにはいかなる身体活動も行うことができない心疾患患者。安静時であっても、心不全または狭心症の症状が起こる恐れがある。何らかの身体活動を行うと、症状が悪化する。
【０００７】
ポリマー材料および金属材料の両方を利用する多くの形式の機械弁がある。これらには、一葉弁、二葉弁、ボールケージ式弁、スリット式弁、および模倣ポリマー三尖弁などがある。多くの形態の弁が存在するが、弁の機能は、導管またはチャンバを介して流れを制御することである。それぞれの形式は、それが設計された目的の身体での用途または場所に最も良好に適合される。
【０００８】
生体人工心臓弁は、可撓性の生物学的材料から作られた弁尖を有する。人間のドナーに由来する生体人工弁または構成要素は同種移植片と称され、人間以外の動物ドナーに由来するものは異種移植片である。これらの弁は総称して生体弁として知られている。この組織は、ドナーの弁尖、または牛の心膜などの他の生物学的材料を含んでもよい。弁尖は、適所に、および互いに縫い合わされて、新たな弁構造を作り出す。この構造は、身体の導管への移植のため、ステントまたはケージ、あるいは他の人工器官などの第２の構造に取り付けられてもよい。
【０００９】
身体への弁の移植は、外科処置によって行われ、血管路を利用するカテーテル法または送り出しメカニズムなどの経皮的方法によって試みられてきた。既存の弁構造を置換または修復するための弁の外科的移植には、４つの主要な心臓弁（三尖弁、肺動脈弁、僧帽弁、大動脈弁）、および慢性静脈不全治療のための、下肢にあるいくつかの静脈弁などが含まれる。移植には、亜ｔらしい弁を既存の組織構造に縫合して固定することが含まれる。これらの部位へのアクセスは、一般に、患者に対する開胸術または胸骨切開術などを含み、多大な回復時間を伴う。心臓切開処置には、外科手術中に脳などの重要器官に血流を継続させため、患者に心臓バイパスを施した状態にすることが含まれる場合がある。バイパスポンプは、心臓が停止され弁が置換される間、血液を酸素化し身体の末端へ送り続ける。弁は、全体が置換されるか、または患者の現状の天然弁にある欠陥を修復してもよい。装置は、導管または心臓を取り囲む固有心膜もしくは支持組織などの他の構造に移植されてもよい。取り付け方法としては、縫合、フックまたはかえし、干渉的機械的方法、または移植片と組織の間の接着媒体を挙げることができる。
【００１０】
弁の修復および置換により、多くの弁閉鎖不全患者を成功裡に処置することができるが、現在使用されている技術には、著しい疾病率および死亡率が伴う。ほとんどの弁修復および置換処置には、患者の胸腔にアクセスするため、通常は胸骨正中切開の形で開胸術が必要となる。のこぎりまたは他の切断器具を使用して、胸骨が縦に切断され、胸郭の前部、すなわち腹側部分の２つの対向する半分を広げることができるようになる。このようにして胸腔内への大きな開口部が作られ、そこを通して外科チームは、心臓および他の胸郭の内容物を直接目視し、その手術をすることができる。あるいは、開胸術は、胸の側面に対して行われてもよく、その場合、一般に肋骨が平行に大きく切開され、切開領域で肋骨が広げられ、かつ／または取り除かれて、手術を容易にするのに十分に大きな開口部が作られる。
【００１１】
心臓内への外科的介入には、一般に、心臓および冠状動脈血管を、動脈系の残りの部分から隔離し、心臓機能を停止することが必要となる。通常、心臓は、胸骨切開術を介して外部から大動脈交差鉗子を導入し、それを大動脈に用いて腕頭動脈と冠状動脈口の間の大動脈内腔を閉塞することにより、動脈系から隔離される。その後、心停止液が、冠状動脈口に直接、または上行大動脈の穿孔を介して冠状動脈に注入されて、心臓機能が停止される。酸素化血液の周辺循環を維持するために、患者は人工心肺バイパス状態に置かれる。
【００１２】
外科技術は侵襲性が高く、心臓弁の場合には、手術中に患者をバイパス状態に置かなければならないため、心臓弁置換の低侵襲性方法の必要性が長年認識されてきた。少なくとも１９７２年には、生体大動脈弁を拡張可能な円筒状の「固定スリーブ」すなわちステントに縫合する基本的概念が示された。Ｅｒｓｅｋの米国特許第３６５７７４４号を参照。他の初期の試みは、遠隔配置用のカテーテルによって送り出される拡張可能な弁支持体で支持される人工弁に関する、Ｍｏｕｌｏｐｏｕｌｏｓの米国特許第３６７１９７９号およびＢｏｒｅｔｏｓの米国特許第４０５６８５４号に開示されている。さらに最近同様の基本的概念を反復したものが、例えば、移植部位で後で拡張するように送り出しバルーンに圧着された拡張可能な金属のステント支持構造で支持される生体弁に一般に関する、Ａｎｄｅｒｓｏｎらの特許第５４１１５５２号、第５９５７９４９号、第６１６８６１４号、および第６５８２４６２号などに開示されている。
【００１３】
上述の各システムでは、生体弁または人工弁は、最初に、予め組み立てられた完成した支持構造（ステントの形態など）に取り付けられ、次に、支持構造とともに移植部位まで経内腔的に前進させられる。その後、支持構造は、その剛性または組成を変えることなく、強制的に拡大されるか、自己拡張できるようにされ、それによって弁をその部位で固定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】米国特許第３６５７７４４号明細書
【特許文献２】米国特許第３６７１９７９号明細書
【特許文献３】米国特許第４０５６８５４号明細書
【特許文献４】米国特許第５４１１５５２号明細書
【特許文献５】米国特許第５９５７９４９号明細書
【特許文献６】米国特許第６１６８６１４号明細書
【特許文献７】米国特許第６５８２４６２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
長年の試みおよび企業家の能力ならびに金銭の巨大な投資にも関わらず、ステントを基礎とする心臓弁システムはこれまで規制認可を得ておらず、また様々な問題が残っている。例えば、ステントを基礎とするシステムは、構造が崩壊しても剛性が変わらず、また、部分的展開、一時的展開、除去、および誘導に関する固有の問題がある。
【００１６】
したがって、ステントを基礎とする人工弁の基本的概念を越える改善の必要性が残っている。本明細書に開示するように、ステントを排除し、支持構造なしに弁を部位まで前進させることにより、様々な著しい利点を達成することができる。その後で初めて、例えば１つまたは複数の膨張可能なチャンバを膨張させて、そうでなければ非常に柔軟かつ機能しないサブコンポーネントに剛性を付与することによって、支持構造が本来の位置で作られる。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
したがって、本発明の一実施態様は、膨張可能なカフを含む心血管人工弁を有する。カフは、少なくとも部分的に遠位側の膨張可能なドーナツ形構造および近位側の膨張可能なドーナツ形構造を形成する、少なくとも１つの膨張可能なチャネルを有する。膨張可能なカフは、遠位側の膨張可能なドーナツ形構造と近位側の膨張可能なドーナツ形構造との間を延びる胴部をさらに有する。弁は、膨張可能なカフに連結される。弁は、第１の軸方向への流れを可能にし、かつ第１の軸方向とは反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成される。
【００１８】
本発明の他の実施態様は、心臓の左心室と大動脈との間に位置する大動脈弁と置換するための人工弁を有する。弁は、遠位端および近位端を持つ膨張可能な構造を含む。弁部材は膨張可能な構造に連結される。弁部材は、膨張可能な構造の遠位端と近位端との間に配置される。膨張可能な構造の遠位端は左心室内に配置されるように構成され、膨張可能な構造の近位端は大動脈内に配置されるように構成される。
【００１９】
本発明の他の実施態様は、膨張可能な本体を有する心血管人工弁を有する。膨張可能な本体は、少なくとも第１の膨張可能なチャンバと、第１の膨張可能なチャンバと流体連通していない第２の膨張可能なチャンバとを有する。膨張可能な本体は、少なくとも部分的にほぼ環状のリングを形成するものである。弁は膨張可能な本体に連結される。弁は、第１の軸方向への流れを可能にし、かつ第１の軸方向とは反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成される。第１の膨張ポートが、第１の膨張可能なチャンバと連通している。第２の膨張ポートが、第２の膨張可能なチャンバと連通している。
【００２０】
本発明の他の実施態様は、カフおよび膨張可能な構造を含む心血管人工弁を有する。カフは遠位端および近位端を有する。膨張可能な構造はカフに連結され、ドーナツ形構造を形成する少なくとも１つの膨張可能なチャネルを有する。弁が、カフに連結される。弁は、第１の軸方向への流れを可能にし、かつ第１の軸方向とは反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成される。カフの遠位端は流れに関して非円形の断面を有する。非円形の断面は隣接する弁の性能に影響を及ぼすように構成される。
【００２１】
本発明の他の実施態様は、遠位端および近位端を有する可撓性のカフを含む心血管人工弁を有する。膨張可能な構造は、カフに連結され、ドーナツ形構造を形成する少なくとも１つの膨張可能なチャネルを有する。弁がカフに取り付けられる。弁は、第１の軸方向への流れを可能にし、かつ第１の軸方向とは反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成される。少なくともアンカーが、アンカーが半径方向に拡張して隣接する生体とかみ合う第１の位置と、アンカーの半径方向断面が減少する第２の位置との間で移動可能である。
【００２２】
本発明の他の実施態様は、膨張可能な本体を含む心血管人工弁を有する。弁が本体に連結される。弁は、第１の軸方向への流れを可能にし、かつ第１の軸方向とは反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成される。少なくとも２つの制御ワイヤが、膨張可能な本体に取外し可能に連結される。
【００２３】
本発明のさらに他の実施態様は、少なくとも１つの膨張チャネルを有する膨張可能な本体を含む心血管人工弁を有する。弁が本体に連結される。弁は、第１の軸方向への流れを可能にし、かつ第１の軸方向とは反対の第２の軸方向への流れを阻害するように構成される。膨張ポートが、少なくとも１つの膨張可能なチャネルと連通している。プラグが、膨張ポート内に配置される。膨張チューブが、少なくとも１つの膨張チャネルと連通している膨張チューブを通って延びる。バルーンが膨張チューブに連結される。バルーンは、膨張チューブが膨張ポートから分離されるのをバルーンが防ぐ第１の膨張位置と、膨張チューブが膨張ポートから分離されることができる第２の収縮位置との間で拡張するように構成される。
【００２４】
本発明の他の実施態様は、心臓内への人工弁の移植方法を有する。膨張可能な構造を有する人工弁が、心臓の天然弁に近接した位置まで経内腔的に前進させられる。天然弁より遠位側の膨張可能な構造の部分が膨張させられる。天然環状弁より近位側の膨張可能な構造の部分が膨張させられる。
【００２５】
本発明の他の実施態様は、膨張可能な構造を有する人工弁を、心臓の天然弁に近接した位置まで経内腔的に前進させることを有する、心臓内への人工弁の移植方法を含む。膨張可能な構造の遠位部分が膨張させられる。弁は、近位側に後退させられて、天然弁の遠位側に向いた部分に膨張可能な構造の遠位部分が据え付けられる。
【００２６】
本発明の他の実施態様は、心臓内への人工弁の移植方法を有する。膨張可能な構造を有する人工弁が、心臓の天然弁に近接した位置まで経内腔的に前進させられる。膨張可能な構造の第１のチャンバが膨張させられる。膨張可能な構造の第２のチャンバは別個に膨張させられる。
【００２７】
本発明の他の実施態様は、膨張可能な構造を有する人工弁を、心臓の天然弁に近接した位置まで経内腔的に前進させる、心臓内への人工弁の移植方法に関する。膨張可能な構造は膨張させられて、人工弁が展開される。人工弁は、隣接する解剖学的構造にステープル留めされるか縫合される。
【００２８】
本発明の他の実施態様は患者の治療方法である。この方法は、人工弁を心臓の天然弁に近接した位置まで経内腔的に前進させることと、人工弁を心血管部位に完全に展開することと、人工弁の性能特性を試験することと、人工弁の配置を少なくとも部分的に反転させることと、人工弁を再配置することと、人工弁を再展開することと、を有する。
【００２９】
本発明の他の実施態様は、膨張チューブと膨張チューブと連通している膨張可能な構造を有する人工弁とを有する展開用カテーテルを、心臓の天然弁に近接した位置まで前進させることと、膨張可能な構造を膨張チューブで膨張させることと、膨張チューブを膨張可能なカテーテルに連結させたまま、展開用カテーテルを患者から取り除くことと、除去用カテーテルを膨張チューブを越えて前進させることと、膨張可能な構造を収縮させることと、人工弁を除去用カテーテル内に後退させることと、人工弁および除去用カテーテルを患者から抜き取ることと、を含む。
【００３０】
本発明の他の実施態様は、人工弁と人工弁に連結されたリンク部材とを有する展開用カテーテルを、心臓の天然弁に近接した位置まで前進させることと、人工弁を展開することと、リンク部材を人工弁に連結させたまま、展開用カテーテルを患者から取り除くことと、除去用カテーテルをリンク部材を越えて前進させることと、人工弁を除去用カテーテル内に後退させることと、人工弁および除去用カテーテルを患者から抜き取ることと、を含む、患者の治療方法を有する。
【００３１】
本発明の他の実施態様は、０．７５ｃｍ２以下の大動脈弁を介して患者の最小流れ断面積を特定することと、弁を介して最小流れ断面積を拡大させることと、少なくとも約１．７５ｃｍ２の最小流れ断面積を提供する人工弁を展開することと、を有する。
【００３２】
本発明のさらに他の実施態様は、患者の治療方法を含む。この方法は、天然弁と流体連通している心血管部位で一時弁の膨張可能な構造を膨張させることと、天然弁の少なくとも一部を経内腔的に取り除くことと、人工弁を展開して、天然弁を補完するまたはそれと置換することと、一時弁を取り除くことと、を有する。
【００３３】
本発明の他の実施態様は、鼓動している心臓に処置を行う方法を有する。この方法では、一時弁が天然弁と連続の流体流れで配置される。膨張可能な人工弁が、一時弁の上流に展開される。その後、一時弁は取り除かれる。
【００３４】
本発明のさらに他の実施態様は、鼓動している心臓の弁に対する低侵襲性処置を可能にする一時心臓弁カテーテルを有する。カテーテルは、近位端および遠位端を有する細長い可撓性のカテーテル本体と、遠位端にある、膨張可能な構造を有する弁と、弁がカテーテルから外れるのを防ぐための、カテーテルと弁の間の少なくとも１つのリンクとを含む。
【００３５】
本発明の他の実施態様は、人工弁支持体の本来の位置での形成方法を有する。人工弁は、動脈血管系の機能的部位で弁を保持することができない、可撓性の支持要素に取り付けられる。支持要素は、弁のベースの近位側および遠位側の両方に延びる。弁はその部位に配置される。可撓性の支持要素は補完されて、弁をその部位で保持するのに十分に支持要素の剛性が増す。
【００３６】
本発明の他の実施態様は、本来の位置で形成可能な支持構造を有する移植可能な人工弁を含む。弁は、ベースおよび少なくとも１つの流れ閉塞器を有する人工弁を有する。可撓性の第１の要素は、動脈血管系の機能的部位で弁を保持することができない。第１の要素は弁のベースの近くに延びる。可撓性の第２の要素は、動脈血管系の機能的部位で弁を保持することができない。第２の要素は弁のベースの遠位側に延びる。少なくとも１つの剛性要素が、第１および第２の可撓性の要素の少なくとも１つと組み合わされて、部位で弁を保持するのに十分な剛性を第１または第２の要素に付与する。
【００３７】
本発明の一実施態様にしたがって、患者の治療方法が提供される。この方法は、天然弁と流体連通している心血管部位に一時弁を展開することを有する。天然弁の少なくとも一部は経内腔的に取り除かれ、人工弁が展開されて、天然弁を補完するまたはそれと置換される。その後、一時弁は取り除かれる。
【００３８】
一実施態様では、一時弁を展開するステップは、弁の断面が減少した第１の形態にある状態で一時弁を部位まで経内腔的に前進させることと、弁を第２の拡大した形態に変形させて、弁が部位で機能できるようにすることと、を有していてもよい。一時弁を取り除くステップは、弁を第１の形態の方向に変形させることと、一時弁を経内腔的に取り除くことと、を有していてもよい。特定の実施態様では、一時弁は、弁の除去を容易にするため、一時弁展開用カテーテルに恒久的に固着される。この方法は、鼓動している心臓に対して行われてもよい。
【００３９】
一時弁を展開するステップは、組織リーフレットを備える弁を展開することを有していてもよい。あるいは、一時弁を展開するステップは、合成リーフレットを備える弁を展開することを有していてもよい。弁は、自己拡張可能なステント、バルーン拡張可能なステント、または膨張可能なカフの中で支持されてもよい。一時弁を取り除くステップは、弁を管状シース内に後退させることを有していてもよい。
【００４０】
天然弁の少なくとも一部を経内腔的に取り除くステップは、天然弁の組織を機械的に切断することを有していてもよい。機械的な切断は、軸方向に往復運動するカッター、または回転カッターで行われてもよい。さらに、切断または脱石灰が、レーザーなどの熱源または超音波を用いて行われてもよい。
【００４１】
この方法は、弁処置によって血流内に移動された塞栓性材料を捕捉するステップを付加的に有していてもよい。これは、吸引プロセスによる材料の濾過または抽出によって達成されてもよい。
【００４２】
本発明の他の実施態様にしたがって、鼓動している心臓に処置を行う方法が提供される。この方法は、天然弁と連続の流体の流れで一時弁を配置するステップと、天然弁に処置を行うステップとを有する。その後、一時弁は取り除かれる。弁は、大動脈弁、僧帽弁、または他の弁であってもよい。処置は、弁修復または弁置換であってもよい。
【００４３】
本発明の他の実施態様にしたがって、鼓動している心臓の弁に対する低侵襲性処置を可能にする一時心臓弁カテーテルが提供される。カテーテルは、近位端および遠位端を有する細長い可撓性のカテーテル本体を有する。弁は遠位端で支持される。弁がカテーテルから外れるのを防ぐため、カテーテルと弁との間に少なくとも１つのリンクが設けられる。弁は、カテーテルの長さ全体にわたって軸方向に延びる１つまたは複数の引張りワイヤに接続された、支持フレームによって支持されてもよい。カテーテル本体に対する引張りワイヤの軸方向の張力により、弁はその機能的形態に展開される。引張りワイヤを近位側に後退させることによって、例えば配置または除去のため、弁の断面が減少し、カテーテルの遠位端に引き込まれる。リンクは、引張りワイヤと弁支持体との間の接続部を有していてもよい。
【００４４】
本発明のさらなる特徴および利点は、以下の発明を実施するための最良の形態を、添付図面および特許請求項の範囲と併せ読むことによって明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】心臓およびその主要血管の概略断面図である。
【図２】本発明の一実施形態による人工大動脈弁が中に移植された、左心室および大動脈の部分破断図である。
【図２Ａ】天然の大動脈弁を越えて配置された図２の移植片の側面図である。
【図２Ｂ】大動脈弁を越えて配置された移植片の変形実施形態の概略平面図である。
【図２Ｃ】移植片の変形実施形態の概略断面図である。
【図２Ｄ】大動脈弁で配置された移植片の他の実施形態の横断面図である。
【図２Ｅ】移植片の他の実施形態の側面図である。
【図２Ｆ】移植片の他の実施形態の底面図である。
【図２Ｇ】移植片の他の実施形態の側面図である。
【図２Ｈ】移植片の他の実施形態の底面図である。
【図３Ａ】図２の移植片の正面斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａの移植片の横断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｂの下側部分の拡大断面図である。
【図３Ｄ】図３Ａの移植片の膨張可能な支持構造の正面斜視図である。
【図４】移植片の変形実施形態の正面斜視図である。
【図５Ａ】移植片の他の変形実施形態の正面斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ａの線５Ｂ−５Ｂで取った断面図である。
【図６】移植片の他の実施形態の正面斜視図である。
【図７Ａ】移植片の他の実施形態の正面斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ａの線７Ｂ−７Ｂで取った断面図である。
【図８Ａ】移植片の他の実施形態の正面斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ａの線８Ｂ−８Ｂで取った断面図である。
【図９Ａ】移植片の他の実施形態の正面斜視図である。
【図９Ｂ】図９Ａの線９Ｂ−９Ｂで取った断面図である。
【図１０】膨張チャネルの断面の一実施形態の図である。
【図１１】移植片の他の実施形態の正面斜視図である。
【図１２】大動脈弁を越えて配置された図１１の移植片の横断面図である。
【図１３Ａ】弁移植片の変形実施形態の正面斜視図である。
【図１３Ｂ】弁移植片の変形実施形態の正面斜視図である。
【図１３Ｃ】弁移植片の変形実施形態の正面斜視図である。
【図１３Ｄ】弁移植片の変形実施形態の正面斜視図である。
【図１４】弁移植片内の管腔を形成する方法の側面斜視図である。
【図１５】弁移植片に弁を取り付ける方法の平面斜視図である。
【図１６Ａ】弁移植片の変形実施形態の正面斜視図である。
【図１６Ｂ】弁移植片の変形実施形態の正面斜視図である。
【図１７Ａ】非膨張性の弁移植片の変形実施形態の正面斜視図である。
【図１７Ｂ】非膨張性の弁移植片の変形実施形態の正面斜視図である。
【図１８Ａ】非膨張性の弁移植片を展開する時系列ステップの図である。
【図１８Ｂ】非膨張性の弁移植片を展開する時系列ステップの図である。
【図１８Ｃ】非膨張性の弁移植片を展開する時系列ステップの図である。
【図１９】展開されていない非膨張性の弁移植片の側面図である。
【図１９Ａ】図１９の線１９Ａ−１９Ａで取った断面図である。
【図１９Ｂ】展開されていない非膨張性の弁移植片の他の実施形態の側面図である。
【図１９Ｃ】展開された状態の図１９Ｂの弁移植片の平面図である。
【図２０】展開されていない非膨張性の弁の他の実施形態の側面図である。
【図２０Ａ】図２０の線２０Ａ−２０Ａで取った断面図である。
【図２１Ａ】非膨張性の弁移植片を配備する時系列ステップの図である。
【図２１Ｂ】非膨張性の弁移植片を配備する時系列ステップの図である。
【図２２Ａ】非膨張性の弁移植片の変形実施形態の展開を示す図である。
【図２２Ｂ】非膨張性の弁移植片の変形実施形態の展開を示す図である。
【図２３】拡張され圧縮された構成の非膨張性の弁移植片の変形実施形態の平面図である。
【図２４Ａ】拡張され圧縮された構成の非膨張性の弁移植片の変形実施形態の側面斜視図である。
【図２４Ｂ】拡張され圧縮された構成の非膨張性の弁移植片の変形実施形態の側面斜視図である。
【図２５Ａ】拡張され、圧縮され、組み立てられた構成の非膨張性の弁移植片の変形実施形態の側面斜視図である。
【図２５Ｂ】拡張され、圧縮され、組み立てられた構成の非膨張性の弁移植片の変形実施形態の側面斜視図である。
【図２５Ｃ】拡張され、圧縮され、組み立てられた構成の非膨張性の弁移植片の変形実施形態の側面斜視図である。
【図２５Ｄ】非膨張性の弁移植片の他の実施形態の側面斜視図である。
【図２５Ｅ】非膨張性の弁移植片の他の実施形態の側面斜視図である。
【図２５Ｆ】非膨張性の弁移植片の他の実施形態の側面斜視図である。
【図２６】移植片弁用のアンカーの側面斜視図である。
【図２７Ａ】ステープルまたはクリップで移植片を大動脈に固定する時系列ステップの図である。
【図２７Ｂ】ステープルまたはクリップで移植片を大動脈に固定する時系列ステップの図である。
【図２７Ｃ】ステープルまたはクリップで移植片を大動脈に固定する時系列ステップの図である。
【図２７Ｄ】ステープルまたはクリップで移植片を大動脈に固定する他の実施形態の側面図である。
【図２７Ｅ】ステープルまたはクリップで移植片を大動脈に固定する他の実施形態の側面図である。
【図２８】移植片弁用のアンカーの他の実施形態の側面斜視図である。
【図２８Ａ】移植片弁用のアンカーの他の実施形態の側面斜視図である。
【図２９】移植片弁用のアンカーの他の実施形態の側面斜視図である。
【図３０】移植片弁用のアンカーの他の実施形態の側面斜視図である。
【図３０Ａ】展開された、および展開されていない構成の移植片弁用のアンカーの他の実施形態の側面斜視図である。
【図３１】展開された、および展開されていない構成の移植片弁用のアンカーの他の実施形態の側面斜視図である。
【図３２】展開された、および展開されていない構成の移植片弁用のアンカーの他の実施形態の平面および側面図である。
【図３２Ａ】移植片弁用のアンカーの他の実施形態の側面斜視図である。
【図３３】移植片弁用のアンカーの他の実施形態の側面斜視図である。
【図３４】展開用カテーテルの側面図である。
【図３５】外側シースが部分的に引き抜かれた図３４の展開用カテーテルの側面図である。
【図３５Ａ】図３５の展開用カテーテルの遠位端の変形実施形態の側面図である。
【図３５Ｂ】図３５の展開用カテーテルの遠位端の変形実施形態の側面図である。
【図３６】外側シースが部分的に引き抜かれ、移植片が展開された図３５の展開用カテーテルの側面図である。
【図３６Ａ】図３６に示される展開用カテーテルの遠位部分の拡大図である。
【図３６Ｂ】図３６Ａの線３６Ｂ−３６Ｂで取った断面図である。
【図３７】外側シースが部分的に引き抜かれ、移植片が展開され取外された図３５の展開用カテーテルの側面図である。
【図３７Ａ】展開用カテーテルの他の実施形態の側面図である。
【図３８Ａ】格納され、部分的に展開され、および展開された配置の移植片を備えた展開用カテーテルの変形実施形態の概略部分断面図である。
【図３８Ｂ】格納され、部分的に展開され、および展開された配置の移植片を備えた展開用カテーテルの変形実施形態の概略部分断面図である。
【図３８Ｃ】格納され、部分的に展開され、および展開された配置の移植片を備えた展開用カテーテルの変形実施形態の概略部分断面図である。
【図３９Ａ】封止機構の４つの実施形態の横断面図である。
【図３９Ｂ】封止機構の４つの実施形態の横断面図である。
【図３９Ｃ】封止機構の４つの実施形態の横断面図である。
【図３９Ｄ】封止機構の４つの実施形態の横断面図である。
【図４０Ａ】接続された、および分断された構成の封止および接続機構の横断面図である。
【図４０Ｂ】接続された、および分断された構成の封止および接続機構の横断面図である。
【図４１】封止および接続機構の横断面図である。
【図４２】接続された、および分断された構成の封止および接続機構の横断面図である。
【図４３】封止および接続機構の横断面図である。
【図４４】人工弁移植片に制御ワイヤを接続する一実施形態の側面斜視図である。
【図４５Ａ】人工弁移植片を部分的に展開し、および配置する時系列ステップを示す図である。
【図４５Ｂ】人工弁移植片を部分的に展開し、および配置する時系列ステップを示す図である。
【図４５Ｃ】人工弁移植片を部分的に展開し、および配置する時系列ステップを示す図である。
【図４６Ａ】人工弁移植片を展開し、および引き抜く時系列ステップを示す図である。
【図４６Ｂ】人工弁移植片を展開し、および引き抜く時系列ステップを示す図である。
【図４６Ｃ】人工弁移植片を展開し、および引き抜く時系列ステップを示す図である。
【図４７Ａ】人工弁移植片を展開し、試験し、および再配置する時系列ステップを示す図である。
【図４７Ｂ】人工弁移植片を展開し、試験し、および再配置する時系列ステップを示す図である。
【図４７Ｃ】人工弁移植片を展開し、試験し、および再配置する時系列ステップを示す図である。
【図４７Ｄ】人工弁移植片を展開し、試験し、および再配置する時系列ステップを示す図である。
【図４７Ｅ】人工弁移植片を展開し、試験し、および再配置する時系列ステップを示す図である。
【図４８】人工弁移植片に制御ワイヤを接続する一実施形態の側面斜視図である。
【図４９Ａ】制御された柔軟性を備えた制御ワイヤの一実施形態の側面図である。
【図４９Ｂ】制御された柔軟性を備えた制御ワイヤの他の実施形態の側面図である。
【図４９Ｃ】制御された柔軟性を備えた制御ワイヤの他の実施形態の、第１の位置での正面断面図である。
【図４９Ｄ】図４９Ｃの制御ワイヤの、第２の位置での正面断面図である。
【図５０】再捕捉装置の遠位端の側面図である。
【図５１】再捕捉装置の他の実施形態の遠位端の側面図である。
【図５２Ａ】一時弁が中に配置された心臓および大動脈の部分断面図である。
【図５２Ｂ】防御装置が中に配置された心臓および大動脈の部分断面図である。
【図５３】図５３Ａは切除装置の一実施形態の側面図であり、図５３Ｂは図５３Ａの一部分の拡大図である。
【図５４Ａ】図５３Ａの切除装置の遠位端の拡大図である。
【図５４Ｂ】図５３Ａの線５４Ｂ−５４Ｂで取った断面図である。
【図５４Ｃ】図５３Ａの線５４Ｃ−５４Ｃで取った断面図である。
【図５５Ａ】切除装置の他の実施形態の遠位端の断面図である。
【図５５Ｂ】図５５Ａの線５５Ｂ−５５Ｂで取った断面図である。
【図５６Ａ】切除装置の他の実施形態の遠位端の側面図である。
【図５６Ｂ】図５６Ａの線５６Ｂ−５６Ｂで取った断面図である。
【図５６Ｃ】図５６Ａの線５６Ｃ−５６Ｃで取った断面図である。
【図５６Ｄ】減量装置の他の実施形態の側面図である。
【図５７Ａ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｂ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｃ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｄ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｅ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｆ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｇ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｈ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｉ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｊ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｋ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｌ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｍ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｎ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【図５７Ｏ】一時弁、切除装置、および人工弁移植片を展開する方法の一実施形態の時系列ステップを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
図１は、心臓１０の解剖学的構造および主要な血管の概略断面図である。非酸素化血液は、上大静脈１４および下大静脈１６によって心臓１０の右心房１２に供給される。右心房１２内の血液は、三尖弁２０を通って右心室１８に入ることができる。右心室１８に入ると、心臓１０は、酸素の気体交換のため、この血液を、肺動脈弁２２を通して肺動脈２４および肺まで供給する。循環圧力により、この血液は、肺静脈２６を介して心臓に戻され、左心房２８に入る。僧帽弁３０が開くとき左心房２８が満たされて、血液は左心室３２に導かれ、大動脈弁３４を通って、また大動脈３６を通して身体の末端に排出されることが可能になる。心臓１０が、正常な流れおよび圧力を継続的に生み出すことができないと、一般に心不全と称される疾病が生じる。
【００４７】
心不全の１つの原因は、心臓１０の１つまたは複数の弁の不全または機能不全である。例えば、大動脈弁３４はいくつかの理由で機能不全を起こすことがある。例えば、大動脈弁３４に、先天的に異常がある（例えば、二尖大動脈弁、大動脈弁石灰化、先天性大動脈弁疾患）場合があり、または、年齢とともに病気になる（例えば、後天性大動脈弁疾患）恐れがある。そのような状況では、異常があるまたは病変した弁３４を置換するのが望ましいことがある。
【００４８】
図２は、大動脈弁３４を通して大動脈３６に血液を供給する、左心室３２の概略図である。大動脈３６は、（ｉ）心臓１０の左心室３２から現れる上行大動脈３８、（ｉｉ）上行大動脈３８から弓形をなす大動脈弓１０、および（ｉｉｉ）大動脈弓４０から下降して腹大動脈（不図示）に向かう下行大動脈４２を有する。さらに、右頚動脈（不図示）および右鎖骨下動脈（不図示）にすぐに分岐する腕頭動脈４４、左頚動脈４６、および鎖骨下動脈４８を含む、大動脈１４の主な分枝が示される。
【００４９】
膨張可能な人工大動脈弁移植片
図２を引き続き参照すると、より詳細に後述するように部分的に取り除かれた、先天性異常のまたは病変した大動脈弁３４を補う、本発明の一実施形態による人工大動脈弁移植片１００が示される。移植片１００およびその様々な変形実施形態は、以下に詳細に説明される。より詳細に後述するように、移植片１００は、血管内送り出しカテーテル２００、またはトロカールによる経尖的アプローチを用いて、低侵襲的に送り出されるのが好ましい。
【００５０】
以下の説明において、本発明は、主として、異常があるまたは病変した大動脈弁３４の置換または修復に関連して説明される。しかし、本明細書に開示される方法および構造の様々な特徴および態様は、本明細書の開示に照らして当業者に理解されるように、心臓１０の僧帽弁３０、肺動脈弁２２、および／または三尖弁２０の置換または修復に適用可能である。加えて、当業者は、本明細書に開示される方法および構造の様々な特徴および態様は、弁などの身体の他の部分に使用することができ、また、例えば、食道、胃、尿管、および／または膀胱、胆管、リンパ系、および腸内の弁を追加することにより、利益を得られることも理解するであろう。
【００５１】
加えて、移植片およびその送り出しシステムの様々な要素は、「遠位」方向および「近位」方向を含む座標系を基準にして説明される。本出願では、遠位方向および近位方向は、移植片１００を送り出すのに使用され、大動脈３６を通る血液の通常の方向と反対の方向に、大動脈３６を通して前進させられる、展開システム３００を参照する。したがって、一般に、遠位は心臓により近いことを意味し、近位は循環器系に対して心臓からより遠いことを意味する。
【００５２】
次に図３Ａ〜Ｄを参照すると、図示される実施形態の移植片１００は、概ね、膨張可能なカフまたは本体１０２を有し、それは、カフ１０２に連結された弁１０４（図２参照）を支持するように構成される。より詳細に後述するように、弁１０４は、血液が第１の方向（図３ＢにＡと表示）に移植片１００を通ることができる「開」形態と、血液が弁１０４を通って第２の方向Ｂ（図３ＢにＢと表示）に逆流できないようにする「閉」形態との間で、心臓１０によって送られる血液の血流力学的移動に応じて移動するように構成される。
【００５３】
図示される実施形態では、カフ１０２は、寸法保全性をほとんど有さない可撓性の布または薄い膜などの、薄い可撓性の管状材料１０６を有する。より詳細に後述するように、カフ１０２は、好ましくは本来の位置で、移植片１００の他の要素（例えば、弁１０４）を固定することができ、そして組織内成長が生じ得る支持構造に変わることができる。膨張しなければカフ１０２は支持を提供できないことが好ましい。一実施形態では、カフ１０２は、ダクロン（Ｄａｃｒｏｎ）、ＰＴＦＥ、ｅＰＴＦＥ、ＴＦＥ、または、外科用ステント弁またはステントレス弁ならびに輪状形成リングなどの従来の装置で見られるようなポリエステル布１０６を有する。布１０６の厚さは、材料の選択および織り方によって、約０．００２インチから約０．０２０インチの範囲であってもよい。織り密度も、血液が布１０６を通って浸透しない非常に緊密な織りと、組織が成長して布１０６を完全に取り囲むことができる緩い織りとの間で調節されてもよい。カフ１０２の追加の組成および構成は、より詳細に後述される。
【００５４】
図３Ｂ〜３Ｄを引き続き参照すると、図示される実施形態では、移植片１００は、１つまたは複数の膨張チャネル１２０を形成する膨張可能な構造１０７を含み、それは、図示される実施形態では、一対の別個のバルーンリングまたはドーナツ形体１０８ａ、１０８ｂによって部分的に形成される。リング１０８ａ、１０８ｂは、この実施形態では、カフ１０２の近位端１２６および遠位端１２８に配置される。後述するように、リング１０８は、様々な方式のいずれかで本体１０２に固定することができる。図３Ｃを参照すると、図示される実施形態では、リング１０８は、カフ１０２の近位端１２６および遠位端１２８に形成された折り曲げ部１１０の中に固定される。折り曲げ部１１０は次に、縫合糸または縫目１１２によって固定される。図３Ｃを参照。
【００５５】
図示される膨張可能な構造１０７は、膨張可能なストラット１１４をさらに含み、それは、図示される実施形態では、３つの近位側屈曲部１１６および３つの遠位側屈曲部１１８を有する環状のジグザグパターンから形成される。図３Ｃから最もよく分かるように、ストラット１１４は、縫合糸１１２によって、カフ材料のポケット１１５内でカフ１０２に固定することができる。もちろん、以下により詳細に説明するように、他の実施形態では他の構造を用いてストラット１１４を布１０６に固定することができる。
【００５６】
上述したように、膨張可能なリング１０８およびストラット１１４は膨張可能な構造１０７を形成し、それは次に、膨張チャネル１２０を規定する。膨張チャネル１２０は、膨張媒体１２２を受け入れて、概ね、膨張可能な構造１０７を膨張させる。膨張すると、膨張可能なリング１０８およびストラット１１４は、膨張可能な移植片１００を構造的に支持し、かつ／または心臓１０内で移植片１００を固定する助けとなることができる。膨張しなければ、移植片１００は、好ましくは支持することができない、一般に薄い可撓性の定形のないアセンブリであり、有利には、経皮的に身体に挿入することができる小さな縮小された断面を成すことができる。より詳細に後述するように、変形実施形態では、膨張可能な構造１０７は、図３Ａおよび３Ｂに示す膨張可能なリング１０８およびストラット１１４に加えて、またはその代わりに、他の膨張可能な部材から形成することができる、膨張チャネル１２０の様々な構造のいずれかを有していてもよい。加えて、膨張可能な媒体１２２、および膨張可能な構造１０７を膨張させる方法は、より詳細に後述される。
【００５７】
図３Ｄを特に参照すると、図示される実施形態では、近位側のリング１０８ａおよびストラット１１４は、近位側のリング１０８ａの膨張チャネル１２０がストラット１１４の膨張チャネル１２０と流体連通するように接合される。その一方で、遠位側のリング１０８ｂの膨張チャネル１２０は、近位側のリング１０８ａおよびストラット１１４の膨張チャネル１２０とは連通していない。このように、（ｉ）近位側のリング１０８ａおよびストラット１１５の膨張チャネルは、（ｉｉ）遠位側のリング１０８ｂとは独立に膨張させることができる。より詳細に後述するように、膨張チャネル１２０の２つの群は、独立した膨張を容易にするために、別個の流体供給装置に接続されるのが好ましい。変形実施形態では、膨張可能な構造は、より少ない（すなわち、１つの共通の膨張チャネル）またはより多い独立した膨張チャネルを含むことができることを理解されたい。例えば、一実施形態では、近位側のリング１０８ａ、ストラット１１４、および遠位側のリング１０８ｂの膨張チャネルはすべて、単一の膨張装置によって膨張させることができるように、互いに流体連通させることができる。他の実施形態では、近位側のリング１０８ａ、ストラット１１４、および遠位側のリング１０８ｂの膨張チャネルをすべて分離させ、したがって３つの膨張装置を利用することができる。
【００５８】
図３Ｂを参照すると、図示される実施形態では、近位側のリング１０８ａは、約０．０９０インチの断面直径を有する。ストラットは、約０．０６０インチの断面直径を有する。遠位側のリング１０８ｂは、約０．０９０インチの断面直径を有する。
【００５９】
従来技術の外科的に移植される弁では、弁は、一般に、シリコーンおよびダクロンで包まれた、ポリカーボネート、シリコーン、またはチタンで形成される、剛直な内側支持構造を含む。これらの外科用弁は、個々の移植部位およびオリフィスサイズのため、様々な患者に対して直径が異なる。一般に、移植可能な最大直径が、患者に対する最良の選択である。これらの直径は約１６ｍｍから３０ｍｍの範囲である。
【００６０】
上述したように、移植片１００は、現在利用可能なものよりも小さな断面および安全な方式で、カテーテル法によって医師が弁を送り出すことを可能にする。移植片１００が送り出しカテーテル３００によって部位に送り出されるとき、移植片１００は、骨組みおよび輪郭の明確さを必要とする薄くて概ね定形のないアセンブリである。移植部位で、膨張媒体１２２（例えば、流体または気体）がカテーテル管腔を介して膨張チャネル１２０に加えられて、移植片１００に骨組みおよび輪郭の明確さを提供してもよい。したがって、膨張媒体１２２は、膨張後、移植片１００に対する支持構造の一部を含む。膨張チャネル１２０に挿入される膨張媒体１２２は、移植片１００に骨組みを提供するため、本来の位置で加圧することができ、かつ／または固くすることができる。移植片１００のさらなる詳細および実施形態は、Ｂｌｏｃｋの米国特許第５５５４１８５号に見出すことができ、その開示の全体を参照により本明細書に組み込む。
【００６１】
図２Ａを参照すると、図示される実施形態では、移植片１００は、胴部１２４が天然弁または血管３４を排除し、近位側では近位端１２６がフープまたはリングを形成して、血流が左心室３２に再び入らないように封止する、管状部材または双曲面形状として見ることができる形状を有する。遠位側では、遠位端１２８もフープまたはリングを形成して、血流が流出路を通って前進しないように封止する。２つの端部１２６、１２８の間で、弁１０４は本体１０２に取り付けられて、膨張したときに、移植片１００が天然弁３４を排除するか、または天然弁３４の元の場所を越えて延び、その機能を代わりに果たす。遠位端１２８は、僧帽弁の適切な機能を妨げることなく、依然として弁を適切に固定するように、適切なサイズおよび形状を有しているべきである。例えば、僧帽弁を妨げないように、装置の遠位端１２８にノッチ、凹部、または切欠きがあってもよい。近位端１２６は、大動脈基部に収まるように設計されている。それは、大動脈基部の壁との良好な付着を維持するような形状にされることが好ましい。これにより、装置が心室３２の後ろに移動するのが防止される。いくつかの実施形態では、移植片１００は、冠状動脈を妨げるほど高い位置まで延びないように構成される。
【００６２】
いかなる数の追加の膨張可能なリングまたはストラットが、近位端１２６と遠位端１２８との間にあってもよい。移植片１００の遠位端１２６は、好ましくは左心室３４内に配置され、また、大動脈内腔よりも大きな直径を有することができるので、軸方向での固定のため大動脈基部を利用することができる。これにより、血管壁に対するフック、かえし、または締まりばめの必要性を低減することができる。移植片１００は、半径方向への膨張用の拡張バルーンの補助なしに設置することができるので、大動脈弁３４および血管は、閉塞期間を有さず、患者に対してさらなる快適さと、医師に対して装置を正確に適切に設置するための時間をより多く提供することができる。移植片１００は、可塑的に変形可能なまたは形状記憶合金のステントのように一回の設置の選択の自由しか有さない支持部材を利用しないので、移植片１００は所望により移動可能および／または取外し可能であることができる。このことは、移植片１００が、より詳細に後述するように送り出しカテーテル３００から恒久的に分離されるまで、複数回行うことができる。加えて、移植片１００は、カテーテル３００が分離される前に、適切な機能、封止、およびサイズ決めのために移植片１００を試験できるようにする機構を含むことができる。分離が生じると、流体を膨張チャネル１２０内で維持するために、装置での封止が必要になることがある。そのような封止を提供する装置を、以下により詳細に説明する。
【００６３】
図２Ｂを参照すると、変形実施形態では、移植片１００の遠位端１２８の形状は、僧帽弁輪の形状に対する影響が最小限に抑えられるように構成することができる。これは、図２Ａに示すように、移植片１００が、天然輪３５の中にまたはそれを越えて、左心室３２の中まで延びる場合に特に重要である。一般に、遠位端１２８は、僧帽弁からの腱およびリーフレット組織が、その正常な運動中に移植片１００によって影響を受けない、または剥離されないような形状にすることができる。このように、移植片１００は、心臓の主要な伝導経路に圧力を加えないか、または最小限の圧力しか加えない。弁１００のいくつかの異なる実施形態は、これらの問題を扱う。図２Ｂ、２Ｅ、および２Ｆに示す実施形態では、移植片の遠位端１２８は「Ｄ」字型の断面を有し、「Ｄ」の平坦な辺が僧帽弁２２の位置に対応して配置される。図Ｃに示す他の実施形態では、移植片１００の遠位端１２８はほぼ楕円形の断面を有し、楕円の短軸が、ほぼ僧帽弁の位置から隔壁まで延びる。さらに他の実施形態では、移植片１００の遠位端１２８は、所望の位置で天然解剖学的構造と接触するように設計された脚部または拡大パッドを含む。例えば、所望の位置は、僧帽弁のいずれかの側の範囲にある輪の直下である。脚部は、膨張可能な構造であってもよく、または、展開可能なアンカーなどの別個の機械的構造が、ステンレス鋼またはニチノールなどの材料で作製されてもよい。これらのアンカーは、膨張媒体または二次システムによって展開することができる。図２Ｇおよび２Ｈは、弁１００の遠位端が一対のほぼ向かい合った平坦な側面１２８ａを有する実施形態を示す。
【００６４】
移植片１００のさらに他の実施形態では、移植片１００は、僧帽弁２２に影響を及ぼすように構成される。そのような実施形態では、移植片１００の遠位端１２８は、大動脈基部または大動脈弁輪から僧帽弁２２の輪を押す、突部または機構を有する。このようにして、僧帽弁閉鎖不全は、前部リーフレット２２ａを後部リーフレット２２ｂの方へ押し、弁の接合を改善することによって処置される。この機構は、移植片１００とは別個の装置であることができ、かつ／または二次機構で作動されてもよく、あるいは、単に移植片１００の形状の機能であってもよい。
【００６５】
さらに他の変形実施形態の移植片１００（図２Ｄを参照）では、大動脈弁置換用途に関して、移植片１００は、大動脈基部の頂部および底部の両方を使用して固定される。この場合、移植片１００を心臓１０から離す方向に押しやる軸方向の力は、大動脈基部の上側部分からの法線力による抵抗を受ける。この形態で移植されるように設計された移植片１００は、輪の周りで固定するように設計された移植片（例えば、図２Ａに示す移植片１００）とは異なる構造を有することができる。例えば、図２Ｄに示すように、移植片１００は、装置の中央部分１２４の直径が近位部分１２６または遠位部分１２８での直径よりも大きい、円筒状または部分的に球状の形状を有することができる。弁１０４は、冠状動脈よりも下の移植片１００の遠位部分１２８、好ましくは輪上位置に位置することができるが、輪内位置も可能である。アンカー（不図示）も、この構造の装置と共に使用することができる。アンカーは、長さが１から４ｍｍ、および直径が０．０１０から０．０２０インチであるのが好ましい。
【００６６】
図３Ａおよび３Ｂを再び参照すると、本体１０２は、ダクロン、ＴＦＥ、ＰＴＦＥ、ｅＰＴＦＥ、金属織物、網状構造、または他の一般に容認された移植可能な材料などの様々な材料で作製することができる。これらの材料はまた、直接または間接的な熱、焼結技術、レーザーエネルギー源、超音波技術、モールド成形、または熱成形技術などを用いて、一緒に鋳造、押出し、または継合されてもよい。本体１０２は、別個の部材（例えば、リング１０８）によって形成することができる膨張管腔１２０を概ね取り囲むので、これらの管腔１２０の取り付けまたは封入は、本体材料１０６と密接に接触するか、または取り囲む材料１０６によって緩く拘束することができる。また、これらの膨張管腔１２０は、本体材料１０６を封止して、本体１０２自体から一体の管腔を作製することにより、形成することもできる。例えば、シリコーン層などの材料をダクロンなどの多孔質材料に添加することにより、布１０６は、封止されたときに、流体の浸透に抵抗するか、または圧力を保持することができる。シート材料または円筒状材料に材料を添加して、液密障壁を作製してもよい。しかし、図３Ａおよび３Ｂに示す実施形態では、膨張管腔１２０は、別個の膨張要素１０８ａ、１０８ｂ、１２２を形成するバルーン１１１（図４Ｃ参照）で形成され、これらの要素は次に、材料１０６に固定される。
【００６７】
本体１０２の様々な形状は、人によって異なる解剖学的構造に最も良く適合されるように製造することができる。上述したように、これらには、単純な円筒状、双曲面体、中央部分では直径が大きく一端または両端では直径が小さい装置、漏斗型の構造、または天然の解剖学的構造に適合する他の形状などが含まれていてもよい。移植片１００の形状は、装置が近位方向または遠位方向に移動しないような形で、天然の解剖学的構造の特徴と係合するような輪郭とするのが好ましい。一実施形態では、装置が係合する特徴は、大動脈基部または大動脈球３４（例えば、図２Ａ参照）、あるいは冠状動脈洞である。他の実施形態では、装置が係合する特徴は、天然の弁輪、天然弁、または天然弁の部分である。特定の実施形態では、移動を防ぐために移植片１００が係合する特徴は、１％〜１０％の直径差を有する。他の実施形態では、移動を防ぐために移植片１００が係合する特徴は、直径差が５％〜４０％である。特定の実施形態では、直径差は、移植片１００の自由形状によって規定される。他の実施形態では、直径差によって一方向のみへの移動が防止される。他の実施形態では、直径差によって、例えば、近位および遠位または逆行および順行の、二方向への移動が防止される。外科用弁と同様に、移植片１００は、弁１０４のリーフレットが取り付けられる移植片１００の部分において、直径が約１４ｍｍから約３０ｍｍの範囲で変化し、約１０ｍｍから約３０ｍｍの範囲の高さを有する。大動脈基部内に設置するための移植片１００の部分は、好ましくは約２０から約４５ｍｍの範囲の、より大きな直径を有してもよい。
【００６８】
弁の異なる直径は、様々なサイズの天然弁を置換するために必要となる。解剖学的構造の異なる位置に対して、異なる長さの弁またはアンカー装置も必要となる。例えば、天然の大動脈弁を置換するように設計された弁は、冠状動脈心門の位置（左動脈および右動脈）のため、比較的短い長さを有する必要がある。肺動脈弁を置換または補足するように設計された弁は、肺動脈の解剖学的構造によって追加の長さが許容されるため、非常に長い長さを有することができる。
【００６９】
図４は、移植片１００が、上述したのと同様に配置された３つの交連可膨張性支持ポスト１３２を備えた遠位側の膨張リング１３０を含む、移植片１００の変形実施形態を示す。弁１０４は、遠位側の膨張リング１３０および支持ポスト１３２で支持される。この形状は、エドワード・ライフ・サイエンスからＭａｇｎａ（商標）の名称で市販されている弁、および他の多くの市販されている外科用弁に類似している。しかし、図示される実施形態は、遠位側の膨張リング１３０および支持ポスト１３２内の膨張チャネル（不図示）のため、有利である。上述したように、膨張リング１３０および支持ポスト１３２の膨張チャネルは、流体接続されるか、または分離されることができる。
【００７０】
膨張可能な弁の形状の他の変形例は、カフ１０２の全体またはほぼ全体が円筒状のポケットを形成し、それが流体で満たされて、本体１０２の円筒状部分から切り出された正弦曲線パターンで規定される交連支持体とともに円筒形状を作る、移植片１００を含んでもよい。そのような実施形態では、本体１０２を、複数の点または範囲で縫合または接合して、流体が流れるまたはその流れが制限される通路を提供することが求められる場合がある。これによって、さらに、円筒形状の厚さを規定する本体１０２の壁を規定することが可能になる。血液または他の流体が弁を通ることができる最大範囲を可能にする、薄い本体の壁を維持することが望ましい場合がある。膨張した移植片１００の壁厚は、構造、圧力、および材料に応じて、０．０１０から０．１００インチの範囲であってもよい。遠位から近位にかけて、または半径方向に、カフの壁厚を変えることが望ましい場合もある。これにより、固定の心膜組織またはポリマー弁材料などの他の材料を、支持が最大である壁に接合することが可能になり、または、移植片１００自体の範囲内で、最大有効オリフィス面積が許容される。移植片１００は、接着剤、縫い合わせ、熱または本体材料を接合もしくは融合させるのに十分な他のエネルギー源によって液密封止されてもよい。剛性、支持、または輪郭の明確化のため、カフに二次材料を添加することができる。これらには、金属元素、ポリマーセグメント、複合材料を含むことができる。
【００７１】
図５Ａおよび５Ｂは、上述したような実施形態の一例を示す。図示される実施形態では、本体１０２は、概ねスリーブ形状の管腔１３２を形成する。本体１０２の上面１３４は貝状に形成される。上面１３４の頂点または交連１３６は、本体１０２の外側表面内に、またはそれに沿って配置された細長い部材１３８で支持される。リーフレット１０４は、その縁部が支持された交連１３６に対応するようにして本体１０２内で支持される。部材１３８は、金属ワイヤまたはレーザー切断した要素を含むことができる。これらの要素１３８は、縫い合わせ、接着、または織り込みなどの従来技術によって、本体１０２に取り付けられてもよい。要素１３８の断面は、円形、楕円、正方形、または長方形であることができる。寸法的には、それらは０．００２から０．０３０インチの幅および／または厚さを有することができる。これらの要素１３８の材料は、ステンレス鋼、ニチノール、ＭＰ３５Ｎなどのコバルトクロム、または他の移植片等級材料であることができる。これらの要素１３８は、Ｘ線透視、エコー、または超音波などの従来の画像化技術に基づいて可視化することができる。放射線不透過性マーカーが、カフの近位端および遠位端を規定するのに望ましいことがあり、これらのマーカーは、金、白金イリジウム、または本体１０２上に画像化要素を提供する他の材料などの材料であってもよい。
【００７２】
図６は、上述したように、近位端１２６および遠位端１２８がリング（不図示）で支持された本体１０２を含む弁１００の他の実施形態を示す。図３Ａおよび３Ｂの実施形態と比べて、この実施形態では、膨張可能なストラット１１４が細長い補強部材１４０に置き換えられている。補強部材１４０は、上述したように、表面１３４に貝状に形成された交連１３６にほぼ対応するように本体１０２上に配置することができる。補強部材１４０は、様々な方式のいずれかで本体１０２に連結することができる。図示される実施形態では、補強部材１４０は、本体１０２を通って延びる縫合糸１１２およびループ１４２の組合せによって、本体１０２に連結される。
【００７３】
補強部材１４０は、金属ワイヤ、リボン、またはチューブであることができる。それらは厚さが０．００５から０．０５０インチの範囲であってもよく、また、先細になるか、厚さ、幅、または直径が変化してもよい。上述した実施形態として、部材１４０は、弁交連１３６を支持し、かつ／またはカフの高さを規定するのに使用することができ、あるいは展開用カテーテルの取付点であることができる。これらの部材１４０は、上述したような従来技術によって、カフ材料１０６に縫い合わされるか、または織り込まれてもよく、また、縫合糸またはワイヤを受け入れるようにフープ状に成形されてもよい。部材１４０はまた、ハイポチューブから形成されてもよく、それにより、後述するような展開用制御ワイヤまたは展開用制御システムが、補強ワイヤを貫通するか、またはそれに取り付けられることができるようになる。他の長さの補強ワイヤもまた可能であり、場合によってはより短いワイヤが好ましいことがあり、それによって、より小さな断面で、石灰化された弁輪により良好に適合することができるか、またはアンカーが確実に好ましく係合される。補強ワイヤの短い部分はまた、軸方向以外の方向に配置されてもよい。ワイヤを軸からずらして配置することにより、弁が天然の組織に対してより自然に移動することが可能になるか、またはアンカーが回転したり外れないようにすることができる。補強部材１４０は、ほぼ直線のワイヤ片であってもよい。
【００７４】
図７Ａおよび７Ｂは、本体１０２のほぼ全体が流体で満たされて砂時計形状を作る移植片１００のさらに他の実施形態を示す。近位端１２６および遠位端１２８の間で、本体１０２は軸方向に延びるチャネル４６を含み、それが軸方向に延びる管腔４８を形成して、天然弁または弁ステムを越えて延びる。
【００７５】
本明細書に記載する実施形態では、膨張チャネル１２０は、その断面が、円形（図８Ａ参照）、楕円、正方形（図１０）、長方形（図９Ｂ参照）、または放物形であるように構成されてもよい。円形断面は、０．０００５〜０．０１０インチの範囲の壁厚を備える、直径が０．０２０〜０．１００インチの範囲であってもよい。楕円断面は、所望のカフ厚さおよび所望の強度に応じて、２対１または３対１のアスペクト比を有してもよい。管腔１２０がバルーン１１１によって形成される実施形態では、これらの管腔１２０は、ナイロン、ポリエチレン、ＰＥＥＫ、シリコーン、または他の一般に容認された医療機器材料などの従来のバルーン材料から作製することができる。それらは、螺旋状に巻かれて円筒形状にされてチューブ（図８Ａ参照）を作るか、または半径方向にループ状にされて一連のドーナツ形体（図９Ａ参照）を作るか、あるいは波形にされて（図３Ｃ参照）正弦曲線パターンを作って、半径方向および軸方向の両方の支持を提供してもよい。これらのパターンの組合せは、患者および所望の弁に最も良く適合されるのが望ましいことがある。例えば、近位側および遠位側の単一のドーナツ形体の組合せが好ましいパターンである場合があるが、装置の高さ全体にわたって追加の組織および／またはカルシウム支持体を提供するため、装置の近位部分および遠位部分の間にいかなる数のドーナツ形体が置かれてもよい。
【００７６】
次に図１１および１２を参照すると、移植片１００は、血液を冠状動脈１５２に供給するため、切断または他の方法で弁１２０の本体１０２に形成された１つまたは複数の窓１５０を含むことができる。窓１５０の数は１から２０個の範囲であることができる。図示される実施形態では、窓１５０は、近位端１２６および遠位端１２８の間でほぼ半径方向に配置される。移植片１００の構造によって、これらの窓１５０は、少なくとも部分的に、膨張管腔、または金属製もしくはポリマーのストラットなどの支持構造によって規定することができ、あるいは、製造プロセスの一ステップとして本体材料に切り込まれることができる。一実施形態では、窓１５０の位置は、確実に窓１５０を適切に位置づけするため、放射線不透過性マーカーで示される。他の実施形態では、移植片１００の回転配向は、移植片１００が展開用カテーテル３００に装填される方向によって制御される。この実施形態では、展開用カテーテル３００は、カテーテル３００が大動脈弓または他の何らかの本来の解剖学的構造を越えて送り出されるにしたがって、移植片１００が適切な回転位置を向くように方向付けされた、予め設定された曲線または好ましく曲げられた面を有することができる。窓１５０の面積は、約１平方センチメートルから約６平方センチメートルであることが好ましい。一実施形態では、窓１５０の面積は約１．５平方センチメートルから約３平方センチメートルである。より大きなサイズの窓は、有利には、冠状動脈口に対する窓１５０の配置においてある程度の公差を許容することができる。窓１５０はまた、人工弁のステントセグメントに設置されてもよい。
【００７７】
冠状動脈１５２を通る開放性の流れを維持するように構成された他の実施形態では、カフ１０２は、任意の方向でのはっきりした流れを可能にする目の粗いメッシュ構造を有する。メッシュ構造は、どの位置でも心門を横切る縫合糸またはワイヤが１つまたは２つ以下となるように、十分に構成されることが好ましい。メッシュが、ステンレス鋼などの可塑的に変形可能な材料、または同様の適切な機械的特性を備えた任意の生体適合性材料で製造された場合、血管形成術用バルーンで冠状動脈にアクセスし、メッシュ構造を心門から離れる方向に変形させることもできる。
【００７８】
移植片１００の位置および方向を可視化するため、本体１０２の一部は、理想的には放射線不透過性である。プラチナ金またはタンタル、もしくは他の適切な材料で作られたマーカーが使用されてもよい。これらは、適切に配置されなければならない弁の主要範囲を特定するのに使用されてもよく、例えば、弁交連は、大動脈弁の冠状動脈に対して適切に配置されることが必要な場合がある。さらに、心門を可視化できるように、処置中に、放射線不透過性チップを付けたガイドカテーテルを用いて冠状動脈にカテーテルを挿入することが好都合である場合がある。放射線不透過性を増加させた、または標準的な灌流孔よりも大きな特別なカテーテルを開発することができる。カテーテルはさらに、その近位部分の直径を減少させて、弁展開用カテーテルとともに導入できるようにすることもできる。
【００７９】
上述したように、本体１０２は、送り出し中、柔軟かつ可撓性であって、送り出しシース内部に適合されるコンパクトな形状を提供する。したがって、本体１０２は、生体適合性のある薄い可撓性材料で作製されるのが好ましく、また、天然の組織との境界面での組織成長を補助してもよい。材料のいくつかの例は、ダクロン、ｅＰＴＦＥ、ＰＴＦＥ、ＴＦＥ、またはステンレス鋼、白金、ＭＰ３５Ｎ、ポリエステル、もしくは他の移植可能な金属やポリマーなどの織材料であってもよい。図２を参照して上述したように、本体１０２は、天然弁をカフの壁の下に排除できるように、管状または双曲面体の形状を有してもよい。この本体１０２内で、膨張チャネル１２０は、膨張媒体を送り出して移植片１００の構造を規定しそれを付加するために、カテーテル管腔に接続することができる。上述したように、これらのチャネル１２０は、様々な構造のいずれかを有することができる。そのような構造では、チャネル１２０の数は１から５０個であってもよく、すべてのチャネルに連通する単一の管腔、または別個のチャネルもしくはチャネル群に連通する別個の管腔を有してもよい。一実施形態では、カフまたはスリーブ１０２は２から１２個の管腔を含み、別の実施形態ではカフ１０２は１０から２０個の管腔を含む。上述したように、チャネル１２０は、スリーブ１０２の材料１０６の一部であるか、またはそれから形成されることができ、かつ／または、カフに取り付けられたバルーン１１１などの別個の要素であることができる。血液などの流体が一方向に流れることができるように、または流れを一方向もしくは両方向に限定することができるように構成された弁１０４は、スリーブ１０２内に配置される。弁１０４のスリーブ１０２への取り付け方法は、従来の縫い合わせ、接着、溶接、干渉、または業界で一般に容認された他の手段によるものであることができる。
【００８０】
カフ１０２は、理想的には、１５から３０ｍｍの直径および６から７０ｍｍの長さを有する。壁厚は、０．０１ｍｍから２．００ｍｍの理想的範囲を有する。上述したように、カフ１０２は、流体チャネルで形成された、または軸方向に分離されたポリマーもしくは固体の構造的要素で形成された部材により、本来の位置で長手方向の支持をもたらしてもよい。カフ１０２の内径は、弁の取り付け、および予測可能な弁の開閉機能のために一定のサイズを提供する固定の寸法を有してもよい。カフ１０２の外側表面の部分は、移植片１００が天然の解剖学的構造との締まりばめを達成するのに対応し、かつ可能とされてもよい。
【００８１】
膨張可能な構造１０７の形状の多くの実施形態を上記に説明してきた。加えて、上述したように、移植片１００は、様々な全体的形状を有することができる（例えば、装置を弁輪の周りの適所で保持するための砂時計形状、または、装置は大動脈基部などの天然の解剖学的構造の別の部分で装置を適所に保持するために異なる形状を有してもよい）。装置の全体的形状にかかわらず、膨張可能なチャネル１２０は、移植片１００の近位端１２６および遠位端１２８の近傍に位置することができ、好ましくはリングまたはドーナツ形体に近い構造を形成する。これらのチャネル１２０は、次の３つの機能、すなわち（ｉ）移植片１００によって排除された組織に対する支持を提供する、（ｉｉ）１００に、軸方向および半径方向の強度、ならびに剛性を提供する、および／または（ｉｉｉ）弁１０４に対する支持を提供すること、の任意の組合せを果たすように設計された、中間チャネルによって接続されてもよい。膨張可能な構造１０７の特定の構造の特性または向きは、それぞれの機能をより良好に果たすように最適化することができる。例えば、膨張可能なチャネル１２０が、装置の関連部分に軸方向の強度を付加するように設計されている場合、チャネル１２０は、理想的にはほぼ軸方向に向けられる。膨張可能なチャネル１２０が、主に装置の関連部分に半径方向の強度を付加するように設計されている場合、チャネルは、理想的にはほぼ周方向に向けられる。組織が膨張可能なチャネル間に延びるのを防ぐため、チャネル１２０は、十分な足場を提供するように、十分に接近した間隔で配置されるべきである。
【００８２】
さらに、使用される製造プロセスによって、特定の構造が好ましいことがある。例えば、バルーンが、図３Ｃを参照して説明したような縫い合わせカフ内に設置される場合、近位、中間、および遠位の膨張チャネルを形成する単螺旋状のバルーン（例えば、図８Ａ参照）を製造するのが最も簡単な場合がある。図３Ｄは、カフ１０２の折り曲げ部１１０内に配置されたリング１０８およびストラット１１４を利用する実施形態を示す。
【００８３】
他の実施形態では、移植片１００は、選択的に融合された複数層から製造され、次に、膨張チャネル１２０は、融合された範囲１５２の間の融合されていないまたは接合されていない範囲によって形成される。この場合、膨張チャネル１２０の様々な構造のいずれかを使用することができる。例えば、図１３Ａに示すように、移植片１００は、波状のチャネル１２０が間に配置された遠位側および近位側リング１０８を含むことができる。図１３Ｂは、膨張１２０が、軸方向に延びるリブ１５６を形成する、軸方向に延びる融合部を備えた、ほぼ円筒形状を形成した実施形態を示す。図１３Ｃは、図１３Ｂの実施形態に類似しているが、狭いリブ１５６を形成するように、融合部１５２がより大きい。これらの実施形態では、膨張チャネル１２０は、閉じ込められた空気または膨張前流体のポケットを形成することなく、膨張媒体がチャネルのすべてに流入することができるように構成されるのが好ましい。
【００８４】
移植片１００のカフ１０２および膨張チャネル１２０は、様々な方法で製造することができる。一実施形態では、カフ１０２は、血管内移植片または外科移植される人工心臓弁のカフに通常は使用される布に類似した布から製造される。布は、カフ１０２のいくつかの部分用に管状形状に織られるのが好ましい。布はまた、シート状に織られてもよい。布を製造するのに使用される糸は、好ましくは撚糸であるが、モノフィラメントまたは組糸を使用することもできる。糸の直径の有用な範囲は、直径約０．０００５インチから約０．００５インチである。織り方がどの程度緊密に作られるかによる。好ましくは、布は、１インチあたり約５０から約５００本の糸で織られる。一実施形態では、布チューブは、１インチあたり２００本の糸またはピックで、１８ｍｍの直径で織られる。各糸は、ＰＥＴ材料の２０本のフィラメントで作られる。この織物チューブの最終的な厚さは、チューブの１つの壁が０．００５インチである。移植片１００の所望の断面、および血液または他の流体に対する布の所望の浸透性によって、異なる織り方を用いてもよい。任意の生体適合性材料を使用して糸を作製することができ、いくつかの実施形態はナイロンおよびＰＥＴを含む。他の材料または材料の他の組合せが可能であり、それには、テフロン（登録商標）、フルオロポリマー、ポリイミド、または金属、例えばステンレス鋼、チタン、ニチノール、他の形状記憶合金、もしくは主にコバルト、クロム、ニッケル、モリブデンの組合せからなる合金が挙げられる。強度または放射線透過性を増加させるため、あるいは薬剤を供給するため、繊維を糸に添加してもよい。布チューブは、編組プロセスによって製造されてもよい。
【００８５】
布の切り口は、布がほつれるのを防ぐため、溶融されるか、接着剤で覆われるか、または縫合される。好ましくは、エッジは切断プロセス中に溶融され、これはホットナイフを用いて行うことができる。工具のブレードは加熱され、材料を切断するのに使用される。ブレードの幾何学形状だけでなく温度および送り速度もまた制御することによって、切り口の幾何学形状が規定される。一実施形態では、ホットナイフのブレードは、半径が約０．０１０インチの鈍い刃先に研いだ、厚さ０．０６０インチのものである。ブレードは、約４００°Ｆまで加熱され、毎分約２０インチの速度でダクロン布を切断するのに使用される。好ましくは、切り口が溶融された布の薄層で封止され、その場合に、溶融された範囲は可撓性を有し、かつ亀裂を防ぐのに十分に小さいが、布がほつれるのを防ぐのに十分に厚くなるように、切断パラメータが調節される。溶融された布のビードの直径は、好ましくは０．０００７から０．００７０インチである。
【００８６】
布の２つのエッジは、エッジを一緒に締め付けて重ね継ぎを形成し、次に自由縁部を溶融することによって封止されてもよい。これは、炎、レーザーエネルギー、ホットナイフまたは布の近傍を通る加熱要素などの布と接触する加熱された要素、または空気などの加熱された気体の有向の流れによって行われてもよい。２つのエッジを接合する溶融された布のビードは、好ましくは直径０．０００７から０．００７０インチである。
【００８７】
布は、一緒に縫い合わされ、縫合され、封止され、溶融され、接着され、または接合されて、移植片１００の所望形状を形成する。布の部分を付着させる好ましい方法は縫い合わせである。好ましい実施形態は、直径約０．００５インチのポリプロピレンモノフィラメント縫合材料を使用する。縫合材料の直径は、０．００１から０．０１０インチの範囲であってもよい。弁交連がカフに取り付けられる位置など、より応力が大きな位置では、より大きな縫合材料が使用されてもよい。縫合材料は、任意の許容可能な移植片等級材料であってもよい。好ましくは、ポリプロピレンなどの生体適合性縫合材料が使用される。ナイロンおよびポリエチレンもまた、一般に用いられている縫合材料である。他の材料または材料の他の組合せが可能であり、それには、テフロン（登録商標）、フルオロポリマー、ポリイミド、または金属、例えばステンレス鋼、チタン、ケブラー、ニチノール、他の形状記憶合金、もしくは主にコバルト、クロム、ニッケル、モリブデンの組合せからなるＭＰ３５Ｎなどの合金が挙げられる。好ましくは、縫合はモノフィラメント構造である。マルチストランドの編組または撚糸縫合材料も使用することができる。多くの縫合および縫い合わせパターンが可能であり、様々な文献に記載されている。好ましい縫い合わせ方法は、何らかのタイプの本縫いを使用し、縫合がその長さの一部でほつれた場合でも、縫合の全長がほつれに抵抗するような構造のものである。また、縫合は、一般に、依然として布の層をともに保持するその機能を果たす。
【００８８】
図１３Ｄは、石灰化輪と接触しているカフ１０２の外側部分１５６が、その耐摩耗性のために選択された材料を含む移植片１００の他の実施形態を示す。一実施形態では、耐摩耗性材料は、ケブラーまたは他のアラミド繊維などの合成繊維である。他の実施形態では、耐摩耗性材料は、ＭＰ３５Ｎまたはステンレス鋼などの金属である。一実施形態では、布は全体が耐摩耗性材料で織られる。他の実施形態では、布は、耐摩耗性材料などの材料と、組織内成長などの他の特性を最適化するように設計された第２の材料との組合せで織られる。布を製造する際、異なる材料の繊維は、撚り合わされて単一の糸にされてもよく、または、異なる材料の複数の糸がともに織られてもよい。あるいは、耐摩耗性の層が、完成した装置の外側に付加されるか、または、弁装置を保護するための障壁または格子として、最初に移植されてもよい。
【００８９】
上述したように、カフ１０２は、いくつかのやり方で操作されて、膨張チャネル１２０を形成してもよい。多くの実施形態では、移植片１００は別個のバルーン１１１を備えておらず、代わりに、カフ１０２の布１０６自体が膨張チャネル１００を形成することができる。例えば、一実施形態では、移植片１００の所望の最終的な直径と同様の直径の２つの布チューブが、互いに同軸に配置される。２つの布チューブは、膨張可能な構造１０７の幾何学形状を作るのに適したチャネル１２０のパターンで、一緒に縫い合わされるか、融合されるか、接着されるか、または他の方法で連結される。一実施形態では、縫い合わせパターンは、２つのチューブを接続する螺旋からなる。縫合範囲の間に形成された螺旋状チャネルは膨張チャネル（例えば、図８Ａ参照）となる。他の実施形態では、２つの同軸の布チューブは、実際にはそれ自体の上に折り畳まれた単一のチューブである。他の実施形態では、チューブは、布チューブの近位端および遠位端が環状リングまたはドーナツ形体を形成するパターンで一緒に縫い合わされる。例えば図１３Ｃを参照。構造のさらに他の実施形態では、装置の中央部分は、正弦曲線パターンに成形された１つまたは複数の膨張チャネルを含む。例えば図１３Ａを参照。
【００９０】
図１４を参照すると、他の実施形態では、移植片１００は、移植片１００の最終直径に類似した単一の布チューブ１６０から形成される。膨張チャネルに適した直径のより小さな布チューブ１６２は、より大きなチューブ１６０に取り付けられる。より小さなチューブ１６２は、所望の特性を備えた膨張可能な構造１０７を提供するのに望ましい任意のパターンで、より大きなチューブ１６０の内側または外側に取り付けることができる。一実施形態では、チューブ１６２は螺旋状パターンで取り付けられ、他の実施形態では、チューブ１６２は、カフに対するリーフレットの接続の形状を模倣する正弦曲線パターンで取り付けられる。図１４に示すように、任意の薄く切られたハイポチューブまたは同様の要素１６４を、より小さなチューブ１６２の中に配置することができる。より小さなチューブ１６２は、縫合、接着、融合、または他の方法で、より大きなチューブ１６０に連結することができる。図示される実施形態では、縫合１１２は、針１６６および縫合糸１６８によって適用されて、より小さなチューブ１６２をより大きなチューブ１６４に固定する。
【００９１】
他の実施形態では、人工移植片１００の最終直径に類似した単一の布チューブが使用される。チューブの両端または一端は、裏返しにされて、チューブの一端または両端の短い長さで二層のチューブを形成する。チューブの層は、縫い合わされるか、または他の方法で取り付けられて、図３Ｃに示すものと類似の方式で、チューブの端部でリング形状の膨張チャネルを形成する。あるいは、層は、異なるパターンで縫い合わされて、螺旋状または正弦曲線構造などの異なる形状で膨張チャネルを形成してもよい。
【００９２】
多孔質の布がカフ１０２に使用される場合、膨張媒体が膨張管腔１２０から漏れるのを防ぐため、ライナー（例えば、図１４に示すように）またはコーティングを使用することが望ましい場合がある。布のこの部分は、布をより良好に封止するため、ポリマーまたは他の処理剤で覆われるか、充填されるか、またはそれに封入されてもよい。布部分全体が処理されてもよく、または布の特定部分が処理されてもよい。布は、カフ１０２が製造される前に、またはカフ１０２が製造された後に処理されてもよい。一実施形態では、処理剤は、溶媒に懸濁したポリマーである。溶媒が蒸発または他の方法で除去された後、ポリマーが残って布を封止する。他の実施形態では、封止剤は、液体またはペーストとして塗布され、次に、水分、ＵＶ光もしくは他の波長の光などの外部熱エネルギー、または２つ以上の成分を混合することによる化学反応などによって硬化される。他の実施形態では、封止剤はシリコーンである。
【００９３】
好ましい実施形態では、布の膨張チャネルは、図３Ａ〜Ｃを参照して説明したようなバルーン１１１の形態のライナーを含む。バルーン１１１は、好ましくは、生体適合性材料から作られた薄壁のチューブである。一実施形態では、バルーン１１１は、０．００５インチの壁厚を持つ、直径約０．０３０インチのナイロン管材料から吹込成形される。管材料は次に、約０．０２０インチの外径まで細くされ、その後、管材料は金型内に配置され、約２００ＰＳＩまで加圧され、その後、金型は、バルーンが形成されるべき範囲が加熱される。加熱ステップは、約３００°Ｆで加熱エア流を用いて行われてもよい。この実施形態のバルーンの最終直径は、バルーンの一部分で０．０６０インチであり、バルーンの第２の部分で０．０９０インチである。バルーン１１１の全長は約１８ｃｍである。バルーン１１１は、吹込成形でカフに適合する形状にされてもよく、または、バルーンは、二次ステップでカフに適合するように成形されてもよい。あるいは、ライナーが布カフよりも大きい場合、ライナーは、布カフとは異なる形状であって、アセンブリが布によって決まるサイズまで膨張することができるようにされてもよい。
【００９４】
上述した膨張可能な人工移植片１００のいくつかの実施形態は、円形またはリング形状のバルーン部材１１１を利用する。これらのバルーン１１１は、螺旋状に曲げられたガラス管を使用して製造することができる。その後、バルーン１１１は、血管形成用のバルーンを製造するのに使用されるのと類似の方法を用いて、チューブ内で吹込成形される。例えば、ガラス型は、空気、水、蒸気、赤外線素子を用いて加熱されてもよく、また、張力および圧力を印加して、バルーンが特定の直径および長さまで吹込成形されてもよい。バルーンを緩ませてエージングするように保持する第２の加熱プロセスを提供することにより、バルーンの形状を「セット」する二次プロセスが付加されてもよい。バルーンは、多くの異なる材料から吹込成形することができ、ナイロンペバックスおよびポリエチレンは特に適切なポリマーである。バルーン管材料は、型を介して挿入され、一端で封止される。管材料の節が、封止には十分である。管材料の他端は、８０から３５０ｐｓｉの範囲の圧力を提供する圧力源に接続される。必要な圧力は、管材料の材料および寸法によって決まる。次にバルーンは、管材料のいずれかの端部に任意に張力が印加された状態で、局所的な範囲で加熱される。管材料が拡張してガラス型の内径と合致した後、熱源は、管材料が成長して型の内径と合致するようにできる速度で、型の長さに沿って前進する。その後、バルーンおよび型は冷却されてもよい。冷却の１つの方法は、型に圧縮エアを吹き付けることである。その後、バルーンは型から取り除かれる。任意で、このステップを容易にするために離型剤が使用されてもよい。好ましい離型剤としては、シリコーン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、およびポリエチレンオキサイド（ＰＥＯ）が挙げられる。さらに、バルーンは、ＥＰＴＦＥなどの材料を編んでまたは織ってマンドレルを包むことによって製造されて、所望の形状を生成してもよく、材料は次に、焼結または接着などのプロセスでそれ自体に接合される。
【００９５】
図３Ａ〜Ｄを再び参照すると、好ましい実施形態では、移植片１００は、完成した人工弁の所望の直径と類似した直径の織布のチューブ１０６の単一層から製造される。チューブ１０６の直径は約１インチである。長さ約１．２インチのチューブ１０６が使用される。エッジがほつれるのを防ぐため、チューブ１０６のエッジはホットナイフを用いて切断される。直径約０．０６５インチの織布の管材料の第２片１１５は、チューブ１１５のエッジがほつれないように、ホットナイフを用いて約７インチの長さに切断される。その後、より小さな直径のチューブ１１５は、布チューブ１０６の上縁部近傍に３つの尖頭部を生成するような形状で、より大きな直径の布チューブ１０６の内径の中央部分に縫い付けられる。尖頭部は、布チューブ１０６の上縁部から約０．１５インチのところに配置される。より小さなチューブ１１５の尖頭部間の部分は、半径約０．５インチのより大きな直径のチューブの中央部分に縫い付けられる。その半径の底部は、より大きな直径の布チューブ１０６の下縁部から約０．２７インチのところに配置される。その後、より大きな直径の布チューブ１０６の下縁部は、裏返されて、その外径の上に折り畳まれる。縫合部１１２は、折り畳み縁部から約０．１インチのところで、より大きな直径の布チューブ１０６の２つの層を貫通して配置される。この縫合部１１２は、布のチューブ１０６の切断縁部から約０．０５インチ、かつより小さな直径の布チューブ１１５の取り付けによって形成された半径の下縁部から約．０５インチの間隔を空けられる。
【００９６】
図１５を参照すると、図３Ａ〜Ｄの実施形態では、弁１０４の管状部分（好ましくは、直径約１インチおよび長さ約０．６インチの固定された心膜組織）は、より大きな布チューブ１０６の内径の中に挿入される。約０．０８インチ×０．１８インチの布の小さな四角形１６６は、各弁尖において、心膜組織１０４の管状部分内に設置される。縫合糸１６８は、布の四角形および心膜組織１０４を通り、次に、尖頭部１１６を形成するより小さな直径の布チューブ１１５の２つのセグメント間を通り、その後、より大きな直径の布チューブ１０６を通る。このように、心膜組織チューブの上縁部は、尖頭部１１６および弁交連を形成する３つの位置でカフ１０２に取り付けられる。その後、心膜組織チューブの下縁部は、より小さな布チューブ１１５と底部のリング形状の膨張チャネルを形成する縫合との間の位置で組織を縫合することにより、カフ１０２の下縁部に取り付けられる。
【００９７】
その後、バルーン部材１１１は、カフ１０２によって形成されたチャネルそれぞれの内部に設置される。例えば、図３Ｃを参照。他の実施形態では、カフ１０２は、非多孔質ポリマーのシートまたはチューブ、あるいは最小の孔隙率を備えたポリマーのシートまたはチューブで製造され、その場合、バルーンなどの二次封止部材は不要である。
【００９８】
図１６Ａおよび１６Ｂは、本明細書に参考により組み込まれるＡｎｄｅｒｓｅｎの米国特許第６１６８６１４号に記載されるような、経皮的に送り出すことができるステント付きの移植片１７０の変形実施形態を示す。移植片１７０は、概ね、自己拡張可能なステントを形成する近位側および遠位側の屈曲部を有する環状のジグザグパターンで配置された１つまたは複数の細長い部材を備える、ステント状の構造１７２を有する。弁１７４は、構造１７２に連結される。移植片１７０は、上述したような方式で構成された、１つ（図１６Ａ）または複数（図１６Ｂ）の膨張可能なカフ１７６を含むことができる。膨張可能なカフ１７６は、弁周囲の漏れを最小限にするまたは排除するように構成される。例えば、膨張可能なカフ１７６は、膨張したときに、弁１７４の各リーフレットの固定された縁部の周囲での流体の流れを防止または制限するように、移植片１７０上に配置することができる。図１６Ａの実施形態では、弁１７０は、弁１７４のリーフレットの固定された縁部がステント１７２に取り付けられる位置でステント１７２の外表面に取り付けられる、１つの円形のカフ１７４を含む。ステント１７２が拡張した後、膨張可能なカフ１７６は膨張媒体で満たされる。カフ１７６は、移植片１７０の外表面を天然の解剖学的構造に封止するのに適切な圧力まで膨張する。膨張可能な通路を有さないが、血管壁と弁１７４の間の封止を形成する役目をする、Ｏリングなどの受動的構造を提供することもできる。そのような実施形態では、封止構造は、解剖学的構造に容易に適合するように、柔らかい材料または発泡体で作られるのが好ましい。シリコーンまたはシリコーン発泡体を使用して、適切な封止部材を製造することもできる。
【００９９】
拡張可能なステントを基礎とする人工弁に関する別の問題は、ステントが過度に拡張した場合、弁リーフレットが接合しない恐れがあることである。これにより、中央部で漏れが生じ、弁は不適切なものになる。一実施形態では、操作者が中央部の漏れを検出した場合に、操作者が高い圧力までカフを膨張させて、人工弁輪においてステント１７２の直径を減少させることができるように、上述した膨張可能な封止カフ１７６が設計される。操作者は、エコー検査法などの画像化技術を用いて、あらゆる逆流を監視する。この情報にしたがって、カフ１７６を、漏れを排除する最小圧力まで膨張させることができる。最小圧力を用いることにより、血流に利用できる最大可能範囲が確保される。この技術により、移植範囲に適切に適合されるように、最初に展開される直径を減少させるか、または構造のサイズを変更することが可能になる。
【０１００】
非膨張性人工大動脈弁移植片
図１７Ａ〜２０Ａは、異なる技術を使用して弁１８２を移植部位に固定する移植片１８０の他の実施形態を示す。この実施形態では、移植片１８０は、弁１８２に取り付けられた少なくとも１つの部材１８４を有し、体内に展開されると弁１８２形状を提供する。一般に、部材１８４は、作動され展開されると、リングまたは環状形状を形成する。しかし、送り出し中、部材１８４は可撓性であって、断面を小さくして概ね伸張され、それと同時に弁１８２のリーフレット１８３は送り出しカテーテルを貫通するように支持部材１８４（図２０および２０Ａを参照）を包み込む。展開中、弁１８２のリーフレット１８３は広げられ、第２の形状をとって血管の封止を形成し、かつ血流の一方向のゲートとして機能する。心臓１０内での弁１８０の展開を示す図２１Ａおよび２１Ｂも参照のこと。
【０１０１】
ラッチまたは係止機構１８１が、ワイヤの張力を維持するか、または、近位端近傍の位置に遠位端を係止する。この張力機構は、張力ワイヤを介したハンドル、油圧システム、ねじを駆動する回転部材で駆動されてもよい。さらに、張力部材は、縫合、接着剤、または張力ワイヤで作動される機械的スナップの協働タイプのロックなどの係止手段を利用して、所望の円形形状を維持してもよい。
【０１０２】
まず図１８Ａ〜Ｃを参照すると、一実施形態では、構造１８４または構造の一部は、（例えば、本明細書に参考により組み込まれる米国公開公報ＵＳ２００２／０１５１９６１Ａ１に見られるような）一側面にスロット１８８が切り込まれたステンレス鋼チューブ１８５で製造されて、送り出しに可撓性を提供する。チューブ内に設置されたワイヤ１８６が引っ張られて装置を付勢し、装置を、部材１８４に切り込まれた横断方向のスロット１８８のパターニングおよび幅で決定される形状にする。これらのスロット１８８および張力ワイヤ１８６により、装置は、図１７Ａおよび１８Ｃに示すような円形形状になる。他の実施形態では、図１７Ｂに示すように、リングが立体的であり、場合によっては弁交連の尖頭または高い点を組み込むように、スロット１８８を方向付けることができる。さらに、部材は、一体のストラット１９０を組み込んで、図１７Ａに示すように弁１８２の交連を支持してもよい。
【０１０３】
図１９Ｂおよび１９Ｃは、スロット１８８が山形形状を有する実施形態を示す。装置内部のワイヤは、引っ張られて装置を付勢し、装置を、横断方向のスロット１８８のパターニングおよび幅で決定される形状にし、それによって、装置が図１９Ｃに示すような円形形状にする。他の実施形態では、リングが引っ張られたときに立体的になるように、スロット１８８を方向付けることができる。
【０１０４】
図２２Ａおよびタイプ形状２２Ｂは、部材１８０が回転されると、予め成形された形状の部材１８０を提供するように構成された要素１９１から、部材１８０が形成される、変形実施形態を示す。例えば、図に示すように、要素１９１は台形形状を有してもよい。
【０１０５】
図２３は、リング１９５を有する移植片１９４の実施形態を示す。図に示すように、装置１９４は、リング１９５を曲げて大きなアスペクト比の楕円形にすることにより、カテーテル内で拘束することができる。カテーテルから排出されると、移植片１９４は、円形またはより円に近い形状の自由な状態を取る。生体弁１９６は、組織を縫い合わせるまたは継合するなど、従来の方式によって取り付けることができる。図２４Ａおよび２４Ｂは、リング１９５が、細長い部材１９７を含む未変形の形態を有する、同様の実施形態を示す。
【０１０６】
図２５Ａ〜Ｃは、リング１９５を本来の位置で組み立てることが必要な、他の変形実施形態を示す。この実施形態では、リング１９５は、一連の遠位側屈曲部１９７ａおよび近位側屈曲部１９７ｂを有する。図２５Ｂに示すように、リング１９５は、カテーテルによって送り出すために、引き伸ばして圧縮することができる。カテーテルから排出されると、リング１９５は、縫合などを用いて接続点１９９ａおよび１９９ｂを連結することによって組み立てられる。
【０１０７】
図１７Ａ〜１７Ｃを参照して上述した実施形態では、移植片は、送り出しカテーテルから解放されるか、またはそれから分離されなければならない。当業者は、本明細書の開示に照らして、多くの様々な解放分離方法が可能であることを理解するであろう。例えば、回転運動を使用して装置が展開される場合、通常は、ねじ接続などの、トルクを伝達できる分離が提供される。他の実施形態では、装置は、押し込み要素によってカテーテルから押し出される。さらに他の実施形態では、ピン継手などの機械的解放機構、カテーテル送り出しシステムからの装置のねじ戻し、ねじまたはワイヤなどの係留リンク、ＧＤＣコイルの展開に用いられるような可融性リンク、装置の取り付け部をカテーテルから分断する切断器具、節が解放されるまたは切断され得るところでカテーテルを装置に係留するねじ付きの節、カテーテルと装置のリンクを展開、拡張、または断裂させる油圧機構である。
【０１０８】
図２５Ｄは、人工器官７００の他の実施形態を示す。この実施形態では、人工器官７００は可撓性の布カフ７０２を含む。布カフ７０２は、恒久的な支持構造７０６を後で設置することができる位置に、１つまたは複数のチャネル７０４を含む。一実施形態では、恒久的な支持構造は、後で支持構造が収容されるチャネル７０４によって製織される。他の実施形態では、支持構造７０６は可撓性構造のカフの中に予め装填される。有用な一実施形態では、カテーテルは少なくとも１つの管腔を含み、それを介して支持構造が前進することができ、アセンブリは収縮可能な送り出しシースの内部に適合されることができる。カフ７０２は、所望の弁輪に送り出され、支持構造７０６は、装置７００の一部（例えば、チャネル７０４）の中へ前進する。これにより、人工器官７００に構造が提供されるので、カフ７０２に連結される弁（不図示）を支持することができ、天然の輪内に配置され、機能することができるようになる。一実施形態では、支持構造７０６はワイヤである。操作者が人工器官７００のサイズおよび位置に満足すれば、人工器官７００を補強または固定する追加の支持構造が付加されてもよい。人工器官７００が配置された後、弁カフ７０２および支持構造７０６を適所に残して、送り出しカテーテルが任意に引き抜かれ、または分離されてもよい。あるいは、送り出しカテーテルは、任意の時間適所に残されて、人工器官７００を後で調節または除去することができるようにしてもよい。
【０１０９】
図示される実施形態では、カフ７０２は、カフ内に挿入された後に螺旋形状をなすワイヤ７０６の送り出しを可能にする、螺旋状のチャネル７０４を含む。螺旋は、図２５Ｄに示すように、装置７００の近位端から弁の遠位端まで延び、個々のコイルは接近した間隔で配置される。
【０１１０】
好ましいワイヤ材料は、他の多くの金属およびポリマーが適切な特性を有するが、ニチノールである。ニチノールは、その化学的性質および熱履歴を使用して、その相が変化する温度を調整することができるという利点を備える。この転移温度が体温よりも僅かに低い温度となるように調節することにより、一組の機械的特性を備えた支持構造７０６を（例えば、カフ７０２内で）送り出すことができ、送り出し後、および支持構造７０６が体温と均衡した後に、支持構造７０６は第２の組の機械的特性（例えば、形状）を持つ。他の形状記憶合金などの、体温付近で相変化を起こす他の材料が、同様の利点を備えてもよい。
【０１１１】
一実施形態では、カフ７０２内のチャネル７０４に取り付けられるカテーテルは、ワイヤ７０６を、最小の摩擦で送り出し、過度に急峻な屈曲の数を最小限に抑えることができるような向きにあることが好ましい。カテーテルは、人工器官７００の配置プロセスの間、膨張媒体が一時的に支持構造の役割を果たすことができるように、任意に膨張部分を含んでもよい。
【０１１２】
図２５Ｅおよび２５Ｆは、人工器官７５０の他の実施形態を示す。この実施形態では、人工器官７５０は、弁７５４に連結することができる可撓性の布カフ７５２を含む。図２５Ｅに示すように、人工器官７５０は、この形態では、カテーテル内で送り出される非常に柔軟な形状を有する。装置７５０が送り出し部位の近傍に配置されると、１つまたは複数のステント７５６を使用することによって、装置７５０に構造を付与することができる。ステント７５６は、自己拡張可能またはバルーン拡張可能であることができる。図示される実施形態では、ステント７５６は、装置７５０のほぼ近位端および遠位端に配置される。ステント７５６は、カフ７５２に連結される弁７５４を支持することができるように、また天然の弁輪内に配置されて機能することができるように、人工器官７５０に構造を提供する。
【０１１３】
リーフレットサブアセンブリ
図１〜１６Ｂの実施形態を再び参照すると、弁１０４は、寸法的に安定な、予め位置合わせされた組織リーフレットのサブアセンブリを含む、生体タイプの心臓弁であることが好ましい。この構成にしたがって、例示的な生体弁１０４は、寸法的に安定で、かつ寸法的に一定して接合しているリーフレットサブアセンブリを形成する、定型化され先端で互いに取り付けられた複数の組織リーフレットを含む。次に、単一のプロセスであり得るプロセスで、サブアセンブリの各リーフレットは、カフ１０２と位置合わせされ、１つの交連の先端からリーフレット尖頭の周囲を通り、隣接する交連の先端まで均一に、別個にカフ１０２に縫い合わされる。その結果、縫い合わされた縫合は、同様に位置合わせされたステープルのように働き、そのすべてが均等に、予め位置合わせされ接合しているリーフレットそれぞれの尖頭全体に沿って作用する負荷力を受ける。膨張すると、カフ１０２は、膨張媒体およびその個々の圧力で交連を支持し、それが固くなり、ステント構造に類似のシステムを作る。それによって形成された移植片１００は、交連ごとにリーフレット尖頭全体にわたって均等に応力を分配することによって、リーフレットの縫合境界面での応力と潜在的な疲労とを減少させる。この、改善され、寸法的に安定し、応力が減少されたアセンブリは、予め準備された布被覆カフ１０２の頂部に操作可能に取り付けられて、布被覆カフの頂部によって形成された負荷を分配する布座部上で、リーフレットを変形させることなく、またはその相対的な位置合わせおよびその噛合縁部の結果的な接合を妨害することなく、組織リーフレット尖頭を挟持する。組織リーフレットは、操作中、より低くより均等な分配応力を受けるので、使用中に変形することが少ない。したがって、この付着力の均等な分配によって、より安定し、より寿命が長い、リーフレットの機能的閉止または接合が提供される。
【０１１４】
移植片１００およびその中で使用されるカフ１０２の構造を用いることにより、多くの追加の利点が得られる。例えば、カフ１０２の各主要範囲に関して、可撓性を最適化またはカスタマイズすることができる。所望であれば、接合する組織リーフレット交連は、ある程度の偏位を許容するように、ある程度可撓性であるように作製されて、閉止部で組織にかかる応力を取り除くか、または弁の動作を調整することができる。同様に、弁１００構造全体の基本の半径方向剛性を圧力または膨張媒体によって増減させて、弁１００の真円度および形状を保存することができる。
【０１１５】
弁１０４のカフ１０２への取り付けは、縫い合わせ、リングまたはスリーブ取り付け、接着、溶接、締まりばめ、部材間の締付けなどの機械的手段による接合などを含む、従来の多くの方法によって完成させることができる。これらの方法の例は、Ｈｕｙｎｈらの特許公開公報０６１０２９４４号またはＬａｆｒａｎｃｅらの２００３／００２７３３２号、またはＰｅｒｅｄｏの米国特許第６４０９７５９号に記載されており、参照により本明細書に組み込む。これらの方法は、弁装置業界で一般に知られ、受け入れられている。上述したように、カフ１０２は、身体内で構造が形成されるところで、膨張型をさらに収容してもよく、または、流体が注入されて支持構造を作るところでカフが型となる。弁は、組織弁、培養組織弁、機械弁、またはポリマー弁のいずれであっても、パッケージング前に、または病院で移植される直前に取り付けられてもよい。いくつかの生体弁は、ブタ、ウマ、ウシ、またはヒトの天然弁などの天然弁である。そのほとんどは、グルタルアルデヒドなどの定着液内に浮かべられる。
【０１１６】
固い旋回閉塞器またはリーフレットを備えた機械心臓弁は、数十年間の使用を通じて耐久性が実証されているという利点を有するが、人工弁上またはその周りでの血液凝固を伴う。血液凝固は、弁または関連する血管の急性閉鎖または亜急性閉鎖につながる恐れがある。この理由から、機械心臓弁を移植された患者は、弁が移植されたままである限り抗凝血剤の投与を受け続ける。抗凝血剤は、年間３〜５％の深刻な出血のリスクがあり、個人によっては安全に服用することができない。
【０１１７】
機械心臓弁に加えて、人工心臓弁は、可撓性の組織リーフレットまたはポリマーリーフレットで作製することができる。人工生体心臓弁は、例えば、ブタの心臓弁由来であることができ、または、ウシやウマの心膜など他の生体材料から製造することができる。人工心臓弁中の生体材料は、一般に、層状で乱流のない血流を提供する輪郭および表面特徴を有する。したがって、血管内凝結は機械人工心臓弁よりも生じにくい。
【０１１８】
天然生体弁は、動物種、通常はヒト、ウシ、ブタ、イヌ、アザラシ、またはカンガルーなどの哺乳類由来であることができる。これらの組織は、例えば、心臓弁、大動脈基部、大動脈壁、大動脈リーフレット、心膜パッチなどの心膜組織、バイパス移植片、血管、ヒトの臍組織などから得ることができる。これらの天然組織は、通常は軟組織であり、概ねコラーゲン含有物質を含む。組織は、生体組織、脱細胞化組織、または再細胞化組織であることができる。
【０１１９】
組織は架橋によって固定することができる。例えば、組織の酵素分解を防ぐことにより、固定によって機械的に安定化される。グルタルアルデヒドまたはホルムアルデヒドが、通常は固定に使用されるが、他の二官能性アルデヒド、エポキシド、ゲニピン、およびそれらの誘導体など、他の固定剤を使用することができる。組織は、組織のタイプ、用途、および他の要因によって、架橋形態または非架橋形態で使用することができる。一般に、異種移植片組織が使用される場合、組織は架橋および／または脱細胞化される。
【０１２０】
移植片１００は、さらに、ポリマーおよびセラミックスなどの合成材料を含むことができる。適切なセラミックスとしては、例えば、ハイドロキシアパタイト、アルミナ、グラファイト、および熱分解カーボンが含まれる。適切な合成材料としては、ヒドロゲル、および重度の脱水に耐えることができない他の合成材料が含まれる。人工心臓弁は、精製した生体ポリマーだけでなく、合成ポリマーを含むこともできる。これらの合成ポリマーは、製織または編成してメッシュを作り、マトリックスまたは同様の構造を形成することができる。あるいは、合成ポリマー材料は、モールド成形または鋳造して適切な形態にすることができる。
【０１２１】
適切な合成ポリマーとしては、制限なく、ポリアミド（例えば、ナイロン）、ポリエステル、ポリスチレン、ポリアクリレート、ビニル重合体（例えば、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、およびポリ塩化ビニル）、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリジメチルシロキサン、酢酸セルロース、ポリメタクリル酸メチル、エチレン酢酸ビニル、ポリスルホン、ニトロセルロース、および同様の共重合体が挙げられる。生体再吸収性ポリマー、例えば、デキストラン、ヒドロキシエチルデンプン、ゼラチン、ゼラチン誘導体、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアルコール、ポリ［Ｎ−（２−ヒドロキシプロピル）メタクリルアミド］、ポリ（ヒドロキシ酸）、ポリ（ε−カプロラクトン）、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリ（ジメチルグリコール酸）、ポリ（ヒドロキシブテレート）、および同様の共重合体などを用いることもできる。これらの合成ポリマー材料は、製織または編成してメッシュを作り、マトリックスまたは基材を形成することができる。あるいは、合成ポリマー材料は、モールド成形または鋳造して適切な形態にすることができる。
【０１２２】
生体ポリマーは、天然素材であることもできるし、あるいは発酵などまたは組換え遺伝子工学によって生体外で生成することもできる。組み換えＤＮＡ技術を使用して、実質的にあらゆるポリペプチド配列を操作し、次に、細菌細胞または哺乳類細胞のいずれかで、タンパク質を増幅し、発現させることができる。精製された生体ポリマーは、製織、編成、鋳造、モールド成形、押出し、細胞整列、および磁気整列などの技術によって、適切に基体を形成することができる。適切な生体ポリマーとしては、制限はなく、コラーゲン、エラスチン、絹、ケラチン、ゼラチン、ポリアミノ酸、多糖類（例えば、セルロースおよびデンプン）、およびそれらの共重合体が挙げられる。
【０１２３】
組織ベースの人工弁は、その天然の形態からリーフレットなどの構造的要素を維持することができ、かつ／または、別個の組織片のアセンブリから、構造的要素を組み込んで人工器官とすることができる。例えば、人工弁は、ブタの心臓弁、ウシの心膜、またはそれらの組合せから組み立てることができる。ブタの生体弁、例えば、ミネソタ州セントポールのセント・ジュード・メディカル社から市販されているトロントＳＰＶ．ＲＴＭ．バルブを、本明細書に記載の器具を用いて患者に移植することができる。トロントＳＰＶ．ＲＴＭバルブは、大動脈心臓弁の位置に移植するように設計されている。例えば、ＤａｖｉｄらのＪ．Ｈｅａｒｔ  Ｖａｌｖｅ  Ｄｉｓ．１：２４４−２４８（１９９２）を参照。当業者であれば、本発明の器具は、任意の弁、特に患者に移植するように適合された任意の生体人工弁に適用可能であることを理解するであろう。
【０１２４】
補強材が、弁交連支持体および／または貝形状の内側表面に沿って設置されてもよい。他の実施形態では、補強材は、弁交連支持体などの弁の外表面上に設置される。補強材は、好ましくはアパーチャを含み、それを通して固定具が延び、またはそこに挿入されることができる。補強材は、比較的強度のある材料の薄いストリップである。固定具が挿入されたとき、または人工心臓弁が患者に移植された後に、補強材は、人工器官に対する損傷を防ぐか、または低減することができる。したがって、補強材は、固定具があることによって生じる可能性がある損傷から、交連支持体を保護し支持することができる。他の実施形態では、固定具が人工弁を通過した後に補強材を貫通するように、補強材は大動脈の外部に設置される。
【０１２５】
生体弁は、外科的または経皮的のいずれで移植されたとしても、移植後に石灰化のリスクがある。石灰化を防ぐか、または最小限に抑えるため、組織が固定される前にいくつかの処理が行われる。方法としては、エタノール、金属塩類、洗剤、バイオホスホン酸塩による弁処理、ポリマーの放出制御による薬物送達システムの共移植、および反石灰化剤の共有結合が挙げられる。好ましい実施形態では、弁組織は、緩衝グルタルアルデヒド溶液中で固定される前に、４０％〜８０％エタノールで２０〜２００時間処理される。エタノール前処理は、移植後の弁の石灰化を防ぐことができ、固定前に組織からコレステロールおよびリン脂質を除去する役割を果たす（Ｖｙａｖａｈａｒｅらの、Ｐｒｅｖｅｎｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｂｉｏｐｒｏｓｔｈｅｔｉｃ  Ｈｅａｒｔ  Ｖａｌｖｅ  Ｃａｌｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｂｙ  Ｅｔｈａｎｏｌ  Ｐｒｅｉｎｃｕｂａｔｉｏｎを参照のこと）。
【０１２６】
膨張媒体
膨張可能な構造１０７は、所望の性能によって、様々な膨張媒体１２２のいずれかを使用して膨張させることができる。一般に、膨張媒体は、水または水性ベース溶液などの液体、ＣＯ2などの気体、または、第１の比較的低粘性状態でカフ１０２に導入され、第２の比較的高粘性状態に変換させることができる、硬化可能な媒体を含むことができる。粘性の増大は、様々な既知のＵＶ誘導または触媒誘導重合反応、あるいは当技術分野で既知の他の化学系のいずれかによって行われてもよい。粘性増大プロセスの終点は、所望の性能および耐久性によって、ゲルから剛性構造までの間のいずれかの硬度をもたらすことができる。
【０１２７】
有用な膨張媒体は、概ね、複数の成分を混合することによって形成され、数分から数十分、好ましくは約３分から約２０分の硬化時間を有するものを含む。そのような材料は、生体適合性であって、長期間安定性（好ましくは、生体内で少なくとも数十年単位）であり、塞栓のリスクができるだけ少なく、かつ硬化前および硬化後の機械的特性が適切であり、生体内で本発明のカフ内での使用に適したものであるべきである。例えば、そのような材料は、カフおよびチャネルの充填プロセスを容易にするため、凝固または硬化前には、比較的低い粘性を有するべきである。そのような膨張媒体の望ましい硬化後弾性率は、約５０から約４００ｐｓｉであり、生体内で適切な封止を形成するための、充填された本体に対する必要と、同時に臨床的に適切なカフのねじれ抵抗を維持することとの均衡をとる。必須ではないが、膨張媒体は、理想的には急性および慢性の両方で放射不透過性であるべきである。
【０１２８】
本発明の膨張媒体として使用するのに適した組成物の詳細は、２０００年２月１日出願のＨｕｂｂｅｌｌらの米国特許出願０９／４９６２３１号、名称「Ｂｉｏｍａｔｅｒｉａｌｓ  Ｆｏｒｍｅｄ  ｂｙ  Ｎｕｃｌｅｏｐｈｉｌｉｃ  Ａｄｄｉｔｉｏｎ  Ｒｅａｃｔｉｏｎ  ｔｏ  Ｃｏｎｊｕｇａｔｅｄ  Ｕｎｓａｔｕｒａｔｅｄ  Ｇｒｏｕｐｓ」、および２０００年６月２日出願のＨｕｂｂｅｌｌらの米国特許出願０９／５８６９３７号、名称「Ｃｏｎｊｕｇａｔｅ  Ａｄｄｉｔｉｏｎ  Ｒｅａｃｔｉｏｎｓ  ｆｏｒ  ｔｈｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  ｏｆ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌｌｙ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ」に、より詳細に記載されている。これらの特許出願それぞれの全体を参考により本明細書に組み込む。
【０１２９】
１つの特定の３成分媒体を次に示す。
【０１３０】
この媒体は次のものを含む：
（１）約５０から約５５重量％の比率、特に約５２重量％の比率で存在する、ポリエチレングリコールジアクリレート（ＰＥＧＤＡ）、
（２）約２２から約２７重量％の比率、特に約２４重量％の比率で存在する、ペンタエリトリトールテトラ３（メルカプトプロピオネート）（ＱＴ）、および
（３）約２２から約２７重量％の比率、特に約２４重量％の比率で存在する、グリシルグリシンバッファ。
【０１３１】
同時係属中のＨｕｂｂｅｌｌらの米国出願０９／４９６２３１号および０９／５８６９３７号に記載されているような、これらの成分および他の配合物の変形例が、必要に応じて使用されてもよい。さらに、約３５０から約８５０の範囲の分子量を有するＰＥＧＤＡが有用であることを見出した。約４４０から約５６０の範囲の分子量を有するＰＥＧＤＡが特に有用である。
【０１３２】
上述したような放射線不透過性材料が、この３成分システムに添加されてもよい。硫酸バリウム、タンタル粉末、および可溶性材料（ヨウ素化合物など）などの放射線不透過剤を、グリシルグリシンバッファに添加することが有用であることを見出した。
【０１３３】
出願人らは、リン酸緩衝生理食塩水に溶解させたトリエタノールアミンを、グリシルグリシンバッファの代わりに上述の第３の成分として使用して、本発明の実施形態で使用するのに適切な代替の硬化可能なゲルを形成してもよいことを見出した。
【０１３４】
これらの３成分システムの代替例は、ポリマー沈殿によって生体適合性溶媒から作製されたゲルである。そのような適切なポリマーの例として、エチレンビニルアルコールおよび酢酸セルロースが挙げられる。そのような適切な生体適合性溶媒の例として、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）などが挙げられる。そのようなポリマーおよび溶媒は、様々な組合せで必要に応じて使用されてもよい。
【０１３５】
あるいは、様々なシロキサンが膨張ゲルとして使用されてもよい。例としては、親水性シロキサンおよびポリビニルシロキサン（カリフォルニア州サンラーモンのＤａｎｖｉｌｌｅ  ＭａｔｅｒｉａｌｓからのＳＴＡＲ−ＶＰＳ、およびカリフォルニア州サンタバーバラのＮｕＳｉｌ社製のものなどの、様々なシリコーン製品など）が挙げられる。
【０１３６】
本発明の膨張媒体または材料として有用な他のゲル系としては、加熱または冷却によって最初の液体状態またはチキソトロピー状態からゲル化する相変化系が挙げられる。例えば、ｎ−イソプロピル−ポリアクリルイミド（ＮＩＰＡＭ）、ＢＡＳＦ  Ｆ−１２７プルロニックポリオキサマー、および約５００から約１２００の範囲の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）化学物質などの材料が適切である。
【０１３７】
有効なゲルは、さらに、十分なせん断減粘を受けて、送り出しカテーテルなどの導管を通って容易に注入されるが、本発明の様々なチャネルおよびカフの中にある場合には、ゼロまたは低いせん断速度で依然として実質的にゲル状になることができる、チキソトロピー材料を有してもよい。
【０１３８】
上述した３成分ＰＥＤＧＡ−ＱＴ−グリシルグリシン配合物の場合、慎重な調製および供給プロトコルにしたがって、適切な混合、供給、および最終的に臨床的有効性を確保しなければならない。３つの成分はそれぞれ、通常、装置を展開する適切時間まで、注射器などの滅菌容器に別個に包装されている。ＱＴおよびバッファ（通常、グリシルグリシン）は、通常それぞれの注射器間で約２分間、最初に連続的かつ十分に混合される。次に、ＰＥＧＤＡが、結果として得られた２成分混合物と、約３分間十分に混合される。その後、この結果として得られる３成分混合物は、次の数分間で硬化して所望の特性を有するゲルになるので、カフに導入するように準備される。硬化時間は、臨床設定の要件に応じて、配合、混合プロトコル、および他の変数を調節することによって調整されてもよい。これらの材料に適した供給プロトコルの詳細は、Ｃｈｏｂｏｔｏｖらの米国特許出願０９／９１７３７１号に記載されている。
【０１３９】
これらのゲルの硬化後の機械的特性は、配合を大きく変えることなく高度に調整することができる。例えば、これらのゲルは、数十ｐｓｉから数百ｐｓｉの範囲の弾性率を示してもよく、上述した配合物は、約１７５から約２５０ｐｓｉの弾性率と、約３０から約５０％の破断伸びを示す。
【０１４０】
膨張材料に不活性な生体適合性材料を添加することが有用な場合がある。特に、食塩水などの流体を、ＰＥＧＤＡ−ＱＴ−グリシルグリシン配合物（通常、混合後であるが、大幅な硬化が生じる前）に添加することにより、配合物の粘性が低下し、その結果、配合物の所望の物理的、化学的、および機械的特性、ならびにその臨床的有効性を犠牲にすることなく、配合物をカフおよびチャネルに注入することが非常に容易になる。適切な体積百分率では、食塩水などの材料を添加することによって、さらに、ＰＥＧＤＡ−ＱＴ−グリシルグリシンなどの膨張材料が流出または漏出した場合に、塞栓症のリスクをもたらす可能性も低減することができる。最終的な食塩水／３成分配合物の体積百分率としての食塩水の濃度は、ゼロから最大６０％以上の範囲であってもよく、特に適した食塩水濃度は、約２０から約４０％の範囲である。約３０％の食塩水の体積百分率が、最も適切である。食塩水の代替物としては、グリシルグリシンなどのバッファを含む生体適合性の液体が挙げられる。
【０１４１】
より一般的な条件では、その成分がそれぞれ生体適合性であり、かつ血液に対して可溶性である膨張媒体を使用することが望ましい。生体適合性膨張媒体は、膨張媒体が偶発的に患者の血管内に放出された場合に、あらゆる毒性リスクを処理するので望ましい。可溶性膨張媒体は、血管内に放出された場合にあらゆる塞栓症のリスクを処理するので望ましい。そのような膨張媒体は、硬化前に血流中に流出した場合に、分散、ゲル化、または凝固するべきではない。流出した場合、正常な血流が急速に成分を分散させ、またそれらの濃度は、架橋および固体の形成に必要なレベル以下に下がる。その後、これらの成分は、患者に対して塞栓症のリスクをもたらすことなく、通常の経路を通って身体から排出される。膨張媒体例の多くの候補の中ですべての成分が血液に可溶性であるのは、ポリエチレングリコールジアクリレート、チオール化ポリエチレンアミン、およびバッファの組合せである。
【０１４２】
上述したように、移植片の配置領域での特性を最適化するため、複数種類の膨張媒体、または一種類の膨張媒体の複数の変形例が、単一の移植片に使用されてもよい。
【０１４３】
例えば、本発明の様々な実施形態のカフ１０２では、膨張材料は、適合可能な封止媒体として作用して、管腔壁に対する封止を提供する。したがって、近位側カフおよび遠位側カフの膨張媒体の望ましい機械的特性としては、カフが何らかの管腔の凹凸（石灰化したプラークの隆起など）の周りで変形できるようにする、また、管腔の輪郭に適合するための低いせん断強度が、後で管腔の膨張があった場合に必要に応じてそれに適合し封止を維持するように、充填材料がカフを拡張できるようにする高い体積圧縮性とともに挙げられる。
【０１４４】
特に有用であることが確認された他の膨張媒体は、一部分がエピクロロヒドリンおよびビスフェノールＡの反応生成物、ならびにブタンジオールジグリセリジルエーテルを含む、エポキシベースの２部分膨張媒体である。また、一部分は２，２，４−トリメチル−１，６−ヘキサンジアミンを含む。材料は、約１００〜２００ｃＰｓ（１００ｒｐｍ／２３℃で）の粘性を有してもよいが、最も好ましくは、小さな管腔を介して体外から移植片に容易に導入することができる。動作温度範囲は、約−５５から約＋１２５℃であってもよいが、体温である＋３７℃が最も有利である。他の特性は、ショアーＤスケールで約８１の硬さ、および１，７００ＰＳＩの重ねせん断強さを含んでもよい。この一例は、マサチューセッツ州ビルリカ、フォーチュンドライブ１４から供給されるＥＰＯ−ＴＥＫ３０１である。
【０１４５】
混合された未硬化膨張媒体は、好ましくは、２０００ｃｐｓ未満の粘性を有する。一実施形態では、エポキシベースの膨張媒体は１００〜２００ｃｐｓの粘性を有する。他の実施形態では、膨張媒体は１０００ｃｐｓ未満の粘性を有する。
【０１４６】
一実施形態では、膨張媒体は起泡剤を含む。発泡作用は装置の膨張可能な部分内に圧力を生成することができるので、発泡性膨張媒体は有益である。したがって、注入しなければならない膨張媒体は少なくて済む。さらに、分断プロセスによるいかなる圧力損失も、膨張媒体の発泡作用によって補填される。多くの適切な発泡性媒体が可能であり、一例はウレタンフォームである。
【０１４７】
他の実施形態では、バルーンまたは膨張チャネルは両端でカテーテルに接続されてもよい。これにより、バルーンを、気体または液体などの非凝固材料で予め膨張させることが可能である。気体を選択する場合、ＣＯ2またはヘリウムが有望な選択であり、これらの気体は大動脈内バルーンポンプを膨張させるのに使用される。好ましくは、血管造影法によってバルーン位置を決定することができるように、予備膨張媒体は放射線不透過性である。治療的心臓学で通常使用される造影剤を用いて、液体の予備膨張媒体のほとんどに十分な放射線不透過性を付与することができる。移植片を恒久的なものとし、かつ予備膨張媒体を恒久的な膨張媒体と交換することが望ましい場合、恒久的な膨張媒体は第１のカテーテル接続部を通して膨張チャネルに注入される。恒久的な膨張媒体が注入されると、予備膨張媒体は第２のカテーテル接続部から排出される。恒久的な膨張媒体が注入されると予備膨張媒体が実質的にすべて排出されるように、カテーテル接続部が配置される。一実施形態では、予備膨張媒体が恒久的な膨張媒体中に混入するのを防ぐため、中間膨張媒体が使用される。一実施形態では、中間膨張媒体は気体であり、予備膨張媒体は液体である。他の実施形態では、中間膨張媒体または予備膨張媒体は、恒久的な膨張媒体が膨張チャネルの内側表面に接合するのを助けるプライマーとして機能する。他の実施形態では、予備膨張媒体または中間膨張媒体は、恒久的な膨張媒体が膨張チャネルの内側表面に接合するのを防ぐ離型剤の役割をする。
【０１４８】
恒久的な膨張媒体は、予備膨張媒体とは異なる放射線不透過性を有してもよい。過度に放射線不透過性の装置は、血管造影法において他の近傍の特性を不明瞭にする傾向がある。予備膨張ステップの間、膨張チャネルを明瞭に可視化することが望ましい場合があるので、放射線不透過性の高い膨張媒体が選択されてもよい。装置が恒久的な膨張媒体で膨張された後では、放射線不透過性の低い膨張媒体が好ましいことがある。造影剤が心室または大動脈に注入されたときに適切な弁機能を可視化するために、より放射線不透過性の低い特性が有益である。
【０１４９】
アンカー機構
上述した実施形態では、カフ１０２にアンカー機構２２０を組み込むことが必要または望ましい場合がある。アンカー機構２２０は、腹部大動脈瘤治療用の移植片、心耳閉鎖装置およびフィルタなどの介入的装置で広範囲に使用されてきたものなど、様々なアンカーまたはかえしのいずれかを有することができる。経皮的に移植可能な弁に使用される従来の保持機構のほとんどは、移植片と血管との間の締まりばめによって、保持力の大部分を提供する、または保持手段を作動させるものである。しかし、僧帽弁または大動脈弁の置換の場合、一方の弁輪の過度の膨張が他方の弁の機能に不利益な作用を有するので、弁輪での半径方向の力を最小限に抑えるのが望ましいことがある。
【０１５０】
図２６を参照すると、アンカー機構２２０は、概ね、移植片１００から半径方向外向きに突出して組織を拘束し、それによって移植片１００が移動しないように固定する、半径方向に延びるフランジ２２２を有する。半径方向に延びるフランジ２２２は、図２６に示すような鋭い先端２２４を含むことができる。図２６に示す特定の実施形態を参照すると、アンカー２２０は、縫合２２８によってカフ１０２に連結された、ループ状のベース２２６を有することができる。ベース２２６は、カフ１０２の補強された範囲２３０に縫合されることができる。もちろん、当業者であれば、本明細書の開示に照らして、アンカー２２０およびアンカー２２０を移植片１００に固定する方式の他の様々な構造を理解するであろう。
【０１５１】
他の実施形態では、弁１００は天然の解剖学的構造に縫合される。例えば、弁１００は、縫合を容易に移植片１００に取り付けることができるように構成された、縫い合わせリングを含むことができる。経皮的または低侵襲的な縫製装置も組み込むことができ、またはそれを二次処置として使用することができる。この装置は、遠隔で操作されて、弁１００を組織、または所望のバルブ位置に予め移植された第２の装置に取り付ける少なくとも１つの針を含む。他の方法は、縫合を押し込むまたは引き戻して適所に配置するためのバルーンあるいは他の力機構を利用してもよい。これらの針は、金属またはポリマー要素から作製されるか、あるいは解剖学的構造を通して挿入されてもよい縫合を利用することができる。それらは、直径が０．００２インチから約０．０４０インチの範囲であり、解剖学的構造によって、０．００５インチから約０．０９０インチまで解剖学的構造内に突出してもよい。
【０１５２】
図２７Ａ〜Ｃを参照すると、さらに他の実施形態では、弁１００は、単一または複数の取外し可能なステープル、クリップ、かえし、またはフックで適所にステープルで留められるか、またはクリップ止めされる。図２７Ａに示すように、弁１００は、天然の大動脈弁２４の上に配置することができる。この実施形態では、弁１００は、より詳細に後述するように、制御ワイヤ２３０で一時的に固定される。外科的に挿入されたまたは経皮的な差込器具２３２は、弁１００の近傍に配置され、それを使用して弁輪の周りにクリップ２３４または他のタイプのアンカーを挿入し、それによって組織および／または弁１００の一部を拘束できるようにする。ステープル、クリップ、フック、またはかえしはまた、ステープル、クリップ、フック、またはかえしを天然弁の近傍もしくはその下に配置する装置により、経皮的に送り出すことができる。それらは、バルーン、引張りワイヤ、または他の力機構によって押し込み、または引き戻して、適所に取り付けることができる。弁１００を適所にステープルで留めるのに使用される器具２３２は、僧帽弁リーフレットを互いに接続するのに使用される、Ｅ−Ｖａｌｖｅ社製の、また、ＬｕｃａｔｅｒｏおよびＳｙｌｖｅｓｔｅｒらの米国特許公開公報２００４／００８７９７５号に記載されているものと類似していることができ、これを本明細書に参考により組み込む。図２７Ｄおよび２７Ｅは、器具２３２が、好ましくは装置２３２の遠位端に連結された遠位端と装置２３２を通って延びる近位端とを有する引っ張りワイヤ２３３を含む、一実施形態を示す。ワイヤ２３３に張力を加えることによって、器具２３２の頂部は、図２７Ｄおよび２７Ｅに示すように大動脈壁の方へ曲げられることができる。
【０１５３】
一実施形態では、本願に記載した制御ワイヤ２３０に類似したワイヤは、そこを越えて第２の固定カテーテルが送り出されるガイドワイヤとして役立つ。固定カテーテルは所望の固定位置まで正確にワイヤに追随するので、それにより、人工器具に対するアンカー、ステープル、縫合などの正確な配置が可能になる。一実施形態では、アンカーは弁交連に位置する。他の実施形態では、アンカーは装置の近位端に位置する。アンカー送り出しカテーテルは、１つの管腔がワイヤを越えて進み、第２の管腔または追加の管腔がアンカーを送り出す、多管腔チューブからなってもよい。一実施形態では、アンカーは、回転運動によって作動し、人工器官を通って大動脈壁にねじ込まれるねじである。本願に記載される他のアンカー構造もまた、アンカー送り出しカテーテルに適合されてもよい。
【０１５４】
他の実施形態では、接着剤を使用して弁１００が組織に固定される。例えば、フィブリン接着剤またはシアノアクリレートなどの接着剤を、経皮的または外科的に送り出して弁１００を組織に取り付けることができる。経皮的に接着剤を送り出す方法としては、外表面の周りに接着剤を放出できるようにする開口部を有する管状支持部材を介して、それを運ぶ方法が挙げられる。接着剤は、確実に血液が弁１００の周りで漏れないようにする他の固定方法とともに使用することができる。ｅＰＴＦＥパッチまたはジャケットなどの接着強化表面を設けて、長期固定のために細胞内成長を促進することができる。
【０１５５】
図２８を参照すると、他の実施形態では、かえし、アンカー、フック、またはピン２２０が、カフ１０２の折り畳み部１１０内に位置する。膨張チャネル１２０が膨張していないとき、アンカー２２０のフランジ２２２は半径方向に延びない。カフ１０２内の膨張チャネル１２０が膨張され展開されると、アンカー２２０は、アンカー機構２２０のフランジ２２２を広げて半径方向に突出する位置に移動させるように構成される。そのような実施形態では、カフ１０２の一部を強化して、アンカー機構がカフ１０２の布または膨張通路１２０を穿刺しないようにすることができる。好ましくは、アンカー機構２２０は、組織を拘束するように設計されたアンカー機構の鋭い端部２２４が、膨張通路１２０の近傍に位置しないように、かつアンカー機構２２０が装置の通常の使用中に膨張通路を損傷し難くなるように方向付けられて配置される。アンカー機構２２０は、多くの方法でカフ１０２に取り付けることができ、例えば、組織を拘束することを意図しないアンカー機構２２０の端部が、カフに縫合、接着、または圧着される。この場合、アンカー機構２２０の縫合された端部は、縫合から外れるのを防ぐ形状を有することができる。アンカー機構２２０は縫合が貫通する穴を有してもよく、または、アンカー機構はワイヤで作製され、縫合が外れないようにする構造に形成されてもよい。１つの適切なパターンは、ほぼ円形または楕円形状である。他のものが当業者には明白であろう。図２９は、アンカー機構が膨張可能なストラットに配置される変形実施形態を示した。さらに他の実施形態では、各アンカーに対するしっかりした係合を提供し、またアンカーごとの係合を試験するため、アンカー２２０は、展開制御ワイヤ２３０の取り付け点で、またはその近傍で装置に固定することができる。
【０１５６】
図２８および２９の実施形態では、アンカー２２０は、膨張したときに展開され半径方向に拡張し、先端またはフック２２４に対して露出するようにして膨張管腔に付けられた、レーザーカットされた管状部材を有することができる。これらの拡張部材は、ステンレス鋼から切り出すことができ、また、ニチノールなどの可塑的に変形可能なもしくは超弾性材料であって、膨張管腔が膨張すると元に戻って先端またはフックが組織に露出しないようにすることができる。これらの装置で膨張管腔を包み、カフに取り付けて安定させることが望ましいことがある。より長い装置は、その力がより長い距離にわたって拡散されるので、より良好な安定性を提供する場合がある。カフを適切に固定するため、単一の装置または複数のフックが必要となる場合がある。フック２２４は、近位側または遠位側のどちらか、または所望であれば両方の方向を向いていてもよい。これらの実施形態におけるフック２２４は、好ましくは、軸方向から４０〜９５°曲げられる。
【０１５７】
図２８Ａは、アンカー２２４の他の実施形態を示す。この実施形態では、アンカーは、近位側および遠位側の屈曲部がほぼ正弦曲線パターンに曲げられて形成された、一対の環状ステント２２１の間で支持される。ステント２２１は、図に示すような膨張管腔を包むことができる。一実施形態では、ステント２２１が膨張管腔によって拡張すると、フック２２４は半径方向に延びる位置に移動される。
【０１５８】
他の実施形態では、移植片１００の遠位端１２８および近位端１２６は、固定機能を提供するサイズとすることができる。例えば、図３Ａを参照して上述したように、弁１００は、弁１００の中央部分１２４よりも直径が大きな遠位端１２８または近位端１２６を利用することができる。好ましい実施形態では、移植片１００は、拡大した遠位端１２８および拡大した近位端１２６の両方を含む。これにより、図２Ａに示すような砂時計形状の装置が製造される。弁１００の拡大部分１２８および１２６は、装置が近位側または遠位側へ移動するのを阻害する。さらに、円錐形状が所望の位置におけるくさび効果を生み出し、それによって半径方向力を増加させるように、移植片１００の遷移部を形成することもできる。あるいは、移植片がリベットのような形状にされ、軸方向力を加えることによって生じる半径方向力が最小限にされるように、浅い角度を有する遷移部を形成することができる。軸方向力は、移植片の範囲に作用する血液の圧力によって移植片に加えられる。この軸方向力には、移植片の表面上における法線力が反作用されなければならない。移植片１００は、任意の所望の位置における法線力の半径方向成分が軸方向力の任意の所望の比であるように設計することができる。
【０１５９】
上述したような砂時計形状を利用する移植片１００については、半径方向に拡張可能な応用例をあてはめることができる上述したアンカー機構２２０の方向付けを、再評価し再適用することができる。例えば、砂時計形状の構造の最遠位部分１２８にかえしを配置することができ、かえしは、軸方向にほぼ平行に方向付けられることが好ましい。図２８を参照。展開手順の間、遠位部分１２８を膨張させた後、移植片を弁輪の中に引き戻すことができる。その後、軸方向力が膨張管腔１２０によってアンカー機構２２０に加えられる。
【０１６０】
図３０は、作動されたアンカー機構２４０の実施形態を示す。この実施形態では、ロッド部材２４２が、弁１００の外表面に概ね配置されたチューブ２４４内に同軸上に配置される。半径方向に延びるフックまたはかえし２４６は、ロッド部材２４２に取り付けられ、チューブ２４４内に形成されたスロット２４８を通って延びる。第１の位置では、かえし２４６は、弁１００の外表面に概ね接触して延びる。ロッド２４２が回転されると、かえし２４６は弁１００から離れるように回転して、かえし２４６が露出してアンカーを形成する。逆に回転されると、かえし２４６は露出しなくなるので、弁１００を送り出すまたは再配置することができる。図示される実施形態では、ロッド部材２４２は制御ワイヤ２３０に連結される。スロット２４８は、ロッド部材２４２がタブ２４６内で軸方向に移動されるときに、回転移動およびかえし２４６の露出を促進するランプまたはガイドを形成する。機構は、装置の膨張によって油圧で駆動することもできる。
【０１６１】
図３０Ａは、作動されたアンカー機構２４０の他の実施形態を示す。この実施形態では、機構２４０は、対応するテーパー面２５４ａおよび２５４ｂで相互作用する近位側チューブ部分２５０および遠位側チューブ部分２５２を有する。チューブの２つの部分に力を加えることによって、遠位部分２５２は、長手方向および水平方向の両方に移動して、下側部分２５２の鋭い部分２５６を組織壁に対して露出させる。組織壁に対して露出されそれに係合されると、制御ワイヤ２３０に対する力を維持することにより、または、装置を適所で保持するねじおよびナットなどの締まりばめを用いることにより、装置を固定することができる。
【０１６２】
図３１は、作動されたアンカー機構２４０の他の実施形態を示す。この実施形態では、アンカー２４０は、パターン２６２が切り込まれた管状部材２６０を有する。制御ワイヤ２３０は管状部材２６０を通って延び、遠位側止め具２６４に取り付けられる。管状部材２６０は、縫合、接着剤などによってカフ１０２に取り付けられる。制御ワイヤ２３０を引っ張ることにより、長手方向の圧縮力が作用してチューブが曲がり、フックまたはかえし２６６を組織壁に露出させる。チューブ２６０は、ステンレス鋼またはニチノールなどの金属材料で作製されてもよい。チューブ２６０が超弾性の場合、力が解放されるとフック２６６が元に戻ることができる。ステンレス鋼などで作製された場合、アンカー２４０は可塑的に変形することができ、フック２６６の露出が設定される。このアンカー２４０の作動には、チューブ２６０を曲げる長手方向の力が概ね必要であり、また、引っ張りワイヤ２３０の張力を保持するロックが必要な場合がある。このロックは、ねじおよびナットなどの締まりばめによって維持することができる。
【０１６３】
この実施形態では、フック２６６は、配備制御ワイヤ２３０の外径よりわずかに大きな内径のハイポチューブ２６０から切り出すことができる。好ましくは、これらの直径は、０．０１から０．０３インチの範囲である。フック２６６は、好ましくは、１０から８０°の角度で、より好ましくは２０から４５°の角度で装置から延びる。
【０１６４】
図３２は、作動アンカー機構２４０の他の実施形態を示す。この実施形態では、アンカー２４０は、チューブ２７２に切り込まれ、チューブ内径２７４を通って曲がり、チューブの対向面で先端を露出するように形成された、予備形成されたフィンガ２７０を有する。チューブ２７２の両方の壁に切り開かれた窓２７６により、このフック２７０の露出が可能になる。ワイヤ２３０は、フックと干渉して、送り出しおよび復帰のためにそれを覆うように、チューブ２７２を通って配置することができる。この旋回するフック２７２はまた、チューブへの取り付けがフック２７２の中央部にある場合には、同じ側壁面上に使用することもできる。必要であれば、上述したのと同様のロック装置をワイヤに使用することができる。図示される実施形態では、チューブ２７２の可撓性を向上させるため、チューブ２７２は、チューブ２７２の壁に切り込まれたスロット２７８を含む。
【０１６５】
図３２Ａは、作動アンカー機構２４０ａの他の実施形態をさらに示す。この実施形態では、アンカー２４０ａは、チューブ２７２ａに切り込まれ、第１の端部２７３ａがチューブの内径２７４ａを通って曲がり、チューブ２７２ａの反対側で先端２７３ｂを露出するように形成された、予備形成されたフィンガ２７０ａをさらに有する。チューブ２７２ａの両方の壁に切り開かれた窓２７６ａにより、このフック２７０ａの露出が可能になる。ワイヤ２３０は、フック２７０の側部２７２ａと干渉して、送り出しおよび復帰のために先端２７３ｂを偏向するように、チューブ２７２を通って配置することができる。
【０１６６】
図３３は、作動アンカー２４０の他の実施形態を示す。この実施形態では、管状部材２８０はカフ１０２に取り付けられる。同軸部材２８２（例えば、制御ワイヤ２３０の遠位端）は、管状部材２８０内に配置され、同軸部材２８２に取り付けられるか、またはそれと一体であるフック２８４が設けられている。同軸部材２８２が管状部材２８０内で長手方向に移動されると、フック２８４は、チューブ２８０内の窓または開口部２８６を通して露出される。予備形成されたニチノールが使用された場合、フック２８４は、復帰可能であり、除去のためにチューブ２８０内に戻って復帰可能である。フック２８４は、装置の安定性のため、近位方向または遠位方向のどちらか、あるいは両方の方向に向くことができる。
【０１６７】
送り出しカテーテル
図３４〜３７は、上述した弁１００を送り出すのに使用することができる、送り出しカテーテル３００の例示的な実施形態を示す。一般に、送り出しカテーテル３００は、当該分野で周知の技術を用いて、押出し成形された管材料で構成することができる。いくつかの実施形態では、カテーテル３００は、編まれたまたはコイルに巻かれたワイヤおよび／またはリボンを管材料に組み込んで、剛性および回転トルク能力を与えることができる。補強用のワイヤの数は１から６４であってもよい。より好ましくは、８から３２のワイヤまたはリボンを有する、編まれた構造が用いられる。ワイヤが使用された場合、直径は、約０．０００５インチから約０．００７０インチの範囲であることができる。リボンが使用された場合、厚さは好ましくは幅よりも小さく、また、リボンの厚さは約０．０００５インチから約０．００７０インチの範囲であると同時に、幅は約０．００１０インチから約０．０１００インチの範囲であってもよい。他の実施形態では、コイルは補強部材として使用される。コイルは、チューブの周面を包み、チューブ内に組み込まれた１〜８つのワイヤまたはリボンを有することができる。ワイヤは、チューブ表面の湾曲面において互いに平行であるように巻かれてもよく、または、複数のワイヤが、別個の層において反対方向に巻きつけられてもよい。コイルに使用されるワイヤまたはリボンの寸法は、編組に使用される寸法と同様とすることができる。
【０１６８】
図３４を最初に参照すると、カテーテル３００は、概ね、近位端３０２および遠位端３０４を有する外側管状部材３０１、および近位端３０３および遠位端３０７をやはり有する内側管状部材３０５を有する。内側管状部材３０５は、内側環状部材３０５の近位端３０３および遠位端３０７が、外側管状部材３０１の近位端３０２および遠位端３０４を概ね越えて延びるように、外側管状部材３０１を概ね通って延びる。内側管状部材３０５の近位端３０３は、他の実験器具と噛み合い、内側部材３０５を把持してそれを外側部材に対して移動させる、接続ハブまたはハンドル３０６を含む。止血弁３０８が、好ましくは、外側管状部材３０１の近位端３０２で、内側部材３０５と外側部材３０１の間に設けられる。歪みリリーフ３１３が、好ましくは、内側管状部材３０５とハンドル３０６の間に設けられて、内側部材３０５に対する歪みを制限する。外側管状部材３０１の近位端３０２は、外側管状部材３０１を内側管状部材３０５に対して固定して保持する把持部材またはハンドル（不図示）を含むことができる。
【０１６９】
一実施形態では、カテーテル３００の外径は、概ね約０．０３０インチから０．２００インチあり、外側管状部材３０１の壁厚は約０．００５インチから約０．０６０インチである。他の実施形態では、外径は、約０．１５インチから約０．３５インチ、または約１２フレンチから約２７フレンチの範囲である。この実施形態では、外側チューブ３０１の壁厚は、約０．００５インチから約０．０３０インチである。カテーテル３００の全長は、約８０ｃｍから約３２０ｃｍである。
【０１７０】
上述したように、カテーテル３００は、ワイヤ、装置、および流体がより詳細に後述するように通過できるように構成された、接続ハブまたはハンドル３０６を含む。接続ハブ３０６は、好ましくは、通常の臨床カテーテル要素と互換性があり、封止の完全性を維持するためのねじ付端部およびテーパー嵌合具を利用することができる。カテーテル３００の内側部材３０５の内径は、ガイドワイヤ、装置、造影カテーテルおよび他のカテーテルなどの器具を通過させるため、同軸で使用できるように構成される。摩擦を低減し、かつ蛇行した湾曲部における性能を改善するために、テフロン（登録商標）などの内張り材料が使用されてもよい。さらに、ＢＳＩ社製のＤＯＷ３６０、ＭＤＸシリコーン、または親水性コーティングなどの、滑りやすいコーティングが付加されて、他の形態の摩擦低減要素を提供してもよい。
【０１７１】
カテーテル３００内のマルチデュロメータ材料は、移行区域を軟化させ、かつ押し込み性に対する適切な剛性を提供するのを補助する。移行区域はまた、材料の内径および外径が押出しプロセス中に変化する、バンプチュービングとして知られる押出しプロセスによって達成されてもよい。カテーテルシャフト３０１および３０５の全体は、１部品として製造することができる。そのようなカテーテルシャフトを製造する他の方法は、２つの要素をともに溶融または接着し、複数の直径および／または剛性を備えた単一のチューブを形成することにより、管材料の別個の部分品を接合することである。熱の適用は、シャフト材料上を流れるレーザーまたは加熱エアによって、または材料をともに流すのに十分な他の熱適用方法によって適用することができる。
【０１７２】
図３４を引き続き参照すると、外側シース３０１の遠位端３０４は、移植片１００を覆うように構成された拡大直径部分３０９を有する。一実施形態では、移植片１００が収容される拡大直径部分３０９の直径は、約０．２０インチから約０．３２インチであり、長さは約０．５インチから約５．０インチである。直径が低減され可撓性が増加した第２の部分３１０が、移植片１００を覆う部分３０９の近傍に位置する。この部分の直径は、約０．１０インチから約０．２５インチの範囲である。好ましい実施形態では、遠位部分３０９は、直径が約０．２９インチ、長さが約０．０８インチであり、近位部分３１０は外径が約０．１９インチである。拡大遠位部分３０９は、カテーテル３００の近位部分３１０よりも硬い材料で作ることができる。一実施形態では、拡大遠位部分３０９の材料は生体適合性材料である。他の実施形態では、材料はステンレス鋼などの金属材料である。他の実施形態では、材料は、ＦＥＰ、ＰＥＥＫ、またはポリイミドなどのポリマーである。他の実施形態では、移植片１００を覆う装置の拡大遠位部分３０９は、可視スペクトル内の光を伝達することができる。これにより、移植片１００の方向付けをカテーテル３００内で可視化することができる。遠位端３０４は、放射線透視下でカテーテル３００を配置するため、放射線不透過性のマーカー（不図示）を有していてもよい。
【０１７３】
図３４〜３７、特に図３６Ａおよび３６Ｂを引き続き参照すると、複数のチューブが内側部材３０５を通って延びる。具体的には、図示される実施形態では、ガイドワイヤチューブ３１８、２つの膨張チューブ３２０、および３つの制御ワイヤチューブ３１６が、内側部材３０７の近位端３０３から遠位端３０７まで延びる。もちろん、変形実施形態では、移植片１００の構成および展開手順によって、チューブ３１６、３１８、３２０を他の様々な数および組合せで使用することができる。これらのチューブは、ポリエテン、ポリプロピレン、ナイロン、ＰＥＥＫ、ポリイミド、または他の容認されたポリマー材料などの材料から押出し成形されてもよい。さらに、それらは、追加の支持のためのコイルまたは編組などの金属要素を組み合わせるか、あるいはニチノールまたはステンレス鋼などの金属の管材料から作られてもよい。後述するように、ガイドワイヤチューブ３１８はガイドワイヤを受け入れるように構成される。膨張チューブ３２０は、膨張媒体を移植片１００に送り出すように構成され、制御ワイヤチューブ３１６は、移植片１００に連結される制御ワイヤ２３０を受け入れる。より詳細に後述するように、膨張チューブ３２０は、図４０Ａおよび４０Ｂを参照して後述するように膨張分断機構を提供するため、内側部材および外側部材３２０ａ、３２０ｂ（図３６Ｂ参照）を含むことができる。
【０１７４】
内側部材３０５の材料は、さらに、移行区域に対する補強部材、または直径を低減し適切な押込み性を維持するためバンプ押出し成形物からなってもよい。「ワイヤを越える」ものなどカテーテルを通る従来のガイドワイヤ通路を使用してもよく、または「迅速交換」などの技術を手順の容易性およびカテーテル交換の助けとしてもよい。１回のカテーテル法において複数の装置が配置されてもよいので、迅速交換が好ましいことがあるが、必須ではない。使い易さの助けとなり得る他の特徴としては、蛇行する解剖学的構造に容易にアクセスできるように、またはカテーテルの別の部分に対してカテーテルの一部分のより制御された動きを容易にできるようにするための、鉱物油、ＭＤＸ（シリコーン）、または親水性層などの、外径および／または内径上の滑りやすいコーティングが挙げられる。装置が最終配置および位置に対して半径方向に接触を開始するため、バルーンを利用することが必要であるか、または望ましい場合がある。一実施形態では、ハブの遠位側に位置する膨張管腔およびバルーンが使用される。このバルーンは、弁が移植されてもよい、天然弁輪形、血管、または心門を予め拡張させるために使用される。圧力および流れの読み取りまたはドップラー情報のため、外部に信号を送信するための要素をカテーテル３００に埋め込むことができる。これらは、圧電素子、電気的センサ、ワイヤ、圧力入口もしくは管腔、または光ファイバーなどの、電気機械的センサを含んでもよい。
【０１７５】
上述したように、移植部位のカテーテル法による移植片１００の送り出しは、移植片１００を血管内に展開または排出する機構を含むことができる。この機構は、力をカテーテル３００の遠位部分に伝達する押込みまたは引張り部材を含んでもよい。これらの力は、外部から身体に適用され、カテーテルの近位端でハンドルを利用してもよい。遠位端へ力を伝達する装置はまた、緩めるまたは締める、また回転力を並進力に変換するねじおよびナットなど、またはカテーテルもしくは装置に剛性を付加するもしくはそれを減少させる、または装置が特定の形状をとるようにさせる回転部材を含んでもよい。ハンドル機構はまた、油圧をカテーテルの遠位部分に伝達するためのポートを含むか、または油圧力をハンドルで直接生成できる能力を有してもよい。これらの力は、装置またはカテーテルに伝達される押込みまたは引張り、装置の移植もしくは装置のカテーテルからの排出を可能にする装置の露出を含んでもよい。さらなる力は、移植するまたは移植位置をサイズ決めするため、装置またはカテーテルの半径方向または長手方向の拡張を含んでもよい。ハンドルは、さらに、圧力、流量、温度、およびドップラー情報などの情報を監視するため、電気信号に対する接続を含んでもよい。
【０１７６】
図３４および３６を参照すると、図示される実施形態では、移植片１００は、外側シース３０１の遠位部分３０９と内側シース３０５の間に装填される。したがって、遠位部分３０９は、移植片１００のレセプタクルを形成する。遠位側先端３１２は、ガイドワイヤチューブ３１８に連結することができる。先端３１２は、カテーテル３００が前進されているとき、レセプタクルを閉じるのに使用することができる。ガイドワイヤチューブ３１８を動かさずに保持しながら、外側シース３０１を近位側に引き込ませることによって、先端３１２を外側シース３０１から離すことができる。あるいは、外側シース３０１を動かさずに保持しながら、ガイドワイヤチューブ３１８を前進させることができる。制御ワイヤチューブ３１６を通って延びる制御ワイヤ２３０は、後述するように移植片１００に連結することができ、また、移植外側シース３０１が引き込まれるとき、移植片１００を動かさずに保持するのに使用することができる。あるいは、外側シース３０１は、内側シース３０５に対して引き込ませることができ、内側シース３０５は、移植片１１０を外側シースの遠位部分３０９の外側に押すプッシャーとして作用する。移植片１００の膨張チャネル１２０は、好ましくは、より詳細に後述するような膨張接続部材３２１によって、カテーテルの膨張チューブ３１８に接続される。
【０１７７】
図３６を引き続き参照すると、膨張チューブ３１８、ガイドワイヤチューブ３２０、および制御ワイヤチューブ３１６は、好ましくは内側部材３０５の近位端３０３まで延びる。膨張流体源を膨張チューブ３１８に接続するため、接続ハブ３２３を設けることができる。様々な制御機構（不図示）および封止装置も、制御ワイヤ２３０および制御ワイヤチューブ３１６に接続するために設けることができる。
【０１７８】
より詳細に後述するように、制御ワイヤ２３０および／または膨張管腔３１８は、移植片１００の展開機構の一部を形成することができる。移植片が部位に案内されるとき、移植片１００とカテーテル３００との取り付けは重要である。ステントおよび塞栓コイルなどの装置を、バルーン拡張およびカテーテルの遠位端から排出される単純なプッシャブルコイルを介して展開するため、多くの分離機構が使用されてきた。移植片１００は、選択された部位において移植片１００に対して、カテーテルの端部からの排出、ピン継手などの機械的解放機構、カテーテル送り出しシステムからの装置のねじ戻し、ねじまたはワイヤなどの係留リンク、ＧＤＣコイル展開で使用されるような可融性リンク、装置の取付部をカテーテルから切断する切断工具、節が解放されるまたは切断され得る場所でカテーテルを装置に係留するねじ付の節、カテーテルと装置との間のリンクを展開、拡張、または壊す油圧機構などの、多くの様々な方法を利用することができる。上述した概念はすべて、可撓性の先端３１２を用いて向上させることができ、それによって装置および送り出しカテーテル３００の鋭い接合が可能になり、移植部位へのアクセスが得られる。
【０１７９】
より詳細に後述するように、移植片１００が一時的に展開または配置された後、最適な結果を得るために移植片を再捕捉または再配置することが有利な場合がある。これは、移植片１００の回転または平行移動、あるいは完全に除去したり、異なる直径、長さ、または形式の装置と交換したりすることを含んでもよい。移植された装置の捕捉には、装置を再び拘束して除去する、または適切な位置に再配置する第２のカテーテルが必要なことがある。このカテーテルは、上述したように、コイル、編組などのポリマー管材料から構成されてもよい。さらに、カテーテルの最遠位部分に、装置を受け入れまたは捕捉して身体から回収するための編まれた部分があってもよい。
【０１８０】
上述したように、ガイドワイヤチューブ３２０は、好ましくは、内側シース３０５および先端３１２を通って延びる。ガイドワイヤチューブ３２０は０．０３５から０．０４２インチの内径を有してもよいので、装置は一般的な０．０３５インチまたは０．０３８インチのガイドワイヤと適合性をもつ。変形実施形態は、直径０．０１４インチのガイドワイヤと適合性を有する直径０．０１４から０．０１７インチの管腔を含む。第３の実施形態では、ガイドワイヤ管腔３２０は、直径が０．０３９から０．０８０インチであるので、装置は、標準よりも大きなガイドワイヤ、またはピッグテイルカテーテルなどの診断用カテーテルで送り出されてもよい。これは、石灰化された弁を介する送り出しをより容易にするより堅固な支持という利点を備える。診断用カテーテルがガイドワイヤとして使用される場合、さらに、造影剤注入用のポートとして役立つこともある。
【０１８１】
ガイドワイヤチューブ３２０は、テフロン（登録商標）、ポリプロピレン、またはテフロン（登録商標）を含浸させたポリマーなどの、潤滑性材料で作製することができる。さらに、それは潤滑性または親水性被膜で覆われてもよい。チューブ３２０は、他のカテーテル構成要素への結合を促進する潤滑性の内層および外層を含む、材料の複数層から構成することができる。
【０１８２】
カテーテル３００は、配置を補助するため、ガイドワイヤを越えて送り出されてもよい。ガイドワイヤは、カテーテルの全長にわたって同軸で通過してもよいし、あるいは変形実施形態では、迅速交換として知られている構成において、カテーテルの一部のみが同軸で通過してもよい。これにより、装置が交換されて外される場合、より短いガイドワイヤを使用することができるようになる。
【０１８３】
図示される実施形態では、カテーテル３００は、互いに対して動く外側カテーテルシャフト３０１および内側カテーテルシャフト３０５を有する。カテーテルが互いに対して移動する２つのシースの壁を通らなければならない迅速交換構造におけるガイドワイヤの損傷のリスクを最小限にするため、スロット機構が望ましい。内側または外側の細長いチューブのどちらかは、ガイドワイヤがカテーテルアセンブリの内径から外径まで通過する範囲において、長手方向のスロットを含んでもよい。他方の細長いチューブは、好ましくは、スロットと係合し、２つの細長い部材の過度の移動を防ぐ中空のピンを含む。ガイドワイヤは中空ピンの開口部を通る。中空ピンの内径は、好ましくは、カテーテルの中心軸に対して鋭角で配向される。
【０１８４】
迅速交換に類似した性能を可能にする他の構造は、ガイドワイヤが、人工弁の位置よりも遠位側の側穴を通ってカテーテルの先端に入るものである。ガイドワイヤは、カテーテル先端の中心近傍でシステムの先端から出る。この構造により、カテーテルが天然弁全体にわたってガイドワイヤに追随することが可能になるとともに、依然として短い長さのガイドワイヤ上で複数の装置を容易に交換できる。
【０１８５】
上述したように、カテーテル３００の内部管腔は、展開制御ワイヤ管腔３１６、膨張管腔３２０、およびこれらの管腔３１６、３２０を封入する内側シース３０７を含むことができる。例えば、図３６Ｂを参照。図３７Ａを参照すると、送り出しシステム３００の一実施形態では、内部管腔３１６、３２０の一部またはその全体が、カテーテルの遠位部分３０４で送り出しカテーテル３００内にあり、例えば送り出しカテーテル３００の中央部分６５２で穴６５０を通過するので、カテーテル３００の近位端３０６で送り出しカテーテル３００とほぼ平行に配置される。一実施形態では、管腔３１６、３２０が通るスルーホール６５０は、装置３００の遠位端３０４から約２から約２０ｃｍのところに配置することができる。送り出しカテーテル３００の外径は、図３７Ａに示すように穴よりも近位側で実質的に低減されるので、装置３００全体が、装置３００の遠位部分３０４を十分に受け入れる大きさの最も一般的な導入器を通過してもよい。
【０１８６】
送り出しシース３００は比較的短い内部管腔３１６、３２０を越えて身体から取り出すことができる一方、操作者が必要に応じて操作できるように管腔３１６、３２０の部分は依然としてカテーテルの外に維持されるので、カテーテルこのカテーテル構成により、有利には、装置１００を回収する必要がある場合に、操作者が容易に送り出しシース３００と回収シース（本明細書に記載）とを交換することができるようになる。
【０１８７】
そのより短い長さのため、回収シースは、交換穴６５０を必要としないことがあり、また、回収シース内に内部管腔を同軸で配置することができる。しかし、好ましい実施形態では、回収シースは、やはり同様の位置に穴を含み、それによって、内部管腔が同軸でシースの遠位部分を通り、その穴を通って近位部分で回収シースにほぼ平行に配置されることができるようになる。
【０１８８】
一実施形態では、造影剤が装置の管腔（例えば、ガイドワイヤチューブ３２０）に通され、管腔は人工弁１００を通る。これにより、追加の装置を備えた弁と交差せずに、血管造影法によって弁機能の目視評価が可能になる。好ましい実施形態では、弁がカテーテル内にある間、管腔は弁と交差する。好ましい実施形態では、装置がガイドワイヤを越えて送り出される場合、管腔はガイドワイヤチューブ３２０としても役立つ。造影剤注入のためのより多くの断面積を可能にするため、ワイヤは管腔から除去されてもよい。パワーインジェクタ器具による造影剤の注入を可能にするため、装置のハンドル近傍の管腔の近位端は、取付具に取り付けられる。管腔の内径は、０．０１４から０．１００インチの範囲であってもよい。管腔の直径は、例えばカテーテルの長さ全体にわたって変化してもよく、例えば、好ましくは、人工弁を通る管腔の部分は、十分な流れおよび適切なサイズにされたガイドワイヤの使用の両方を可能にするため、可能な最小直径のものである。この部分の直径は、好ましくは０．０１４から０．０８０インチの範囲である。移植片に近いカテーテルの長さに沿って延びる管腔の部分は、より大きな直径であってもよく、より大きな直径によって、より低い圧力勾配で造影剤の流れが可能になり、また、対応するより大きな外径は装置一式の断面を増加させない。管腔のこの部分の内径は、好ましくは、０．０３５から０．１００インチの範囲である。管腔の遠位部分は、管腔を介して十分な量の造影剤を注入するのに必要な圧力を最小限にするため、ディフューザまたはより大きな直径への移行を含んでもよい。ノーズコーンの周囲に配置された複数の出口ポートも、造影剤の流れを促進する。
【０１８９】
カテーテル３００のアクセスは、大腿動脈のような主な動脈を通って得られてもよい。このアクセス部位は、大動脈弁置換に特に適切である。代替のアクセス方法は、他の弁に、より良く適合されてもよい。例えば、三尖弁および場合によって肺動脈弁は、静脈系を介して最も良好にアクセスできる。この場合、アクセスは、大腿静脈または頚静脈のいずれかによって得られる。次に、カテーテルは、上大動脈または下大静脈を介して右心房内に入る。本発明のいくつかの実施形態は、比較的大きな直径のカテーテルを利用するが、それは、すべての患者の大腿動脈の直径と適合しないかもしれない。これらの患者では、総腸骨動脈にアクセスするか、または経中隔アプローチを用いて静脈系を介して心臓にアクセスすることが望ましい場合がある。
【０１９０】
上述したように、カテーテル３００は、装置が導入器の止血弁を通って容易に配置され、石灰化した大動脈弁と容易に交差することができるようにするため、非外傷性の先端３１２を含む。先端３１２は、前端において、円錐形、弾丸形、または半球形であってもよい。先端３１２の最大直径は、好ましくは、外側シース３０１の遠位部分３０９とほぼ同じである。先端３１２は、好ましくは、外側シース３０１の遠位部分３０９の内径よりもわずかに小さな直径まで段階的に減少し、その結果、先端は外側シース３０１に係合し、滑らかな移行を提供することができる。図示される実施形態では、先端３１２はガイドワイヤチューブ３２０に接続され、ガイドワイヤ管腔は先端３１２の部分を通る。先端３１２の近位側も、円錐、弾丸、または半球の形状を有するので、先端は、展開された弁１００を通って、展開用カテーテル３００内まで容易に後退させることができる。先端３１２は、ポリカーボネートなどの剛性のポリマー、またはシリコーンなどの可撓性を付与するより低いデュロメータ硬さの材料から製造することができる。あるいは、先端３１２は、異なるデュロメータ硬さを有する複数の材料で作製されてもよい。例えば、外側シース３０１の遠位部分３０９と係合する先端３１２の部分は、剛性材料から製造することができ、一方、先端の遠位端および／または近位端はより柔らかい材料から製造される。
【０１９１】
図３５Ａおよび３５Ｂを参照すると、変形実施形態では、装置の先端３１２の範囲は膨張用のバルーン３１２ａを収容するように配置される。このバルーン３１２ａは、膨張および収縮のため、ガイドワイヤが通過する管腔（図示される実施形態中に示すような）または別個の管腔を使用することができる。遠位部分３０９は比較的大きいので（１０〜２４フレンチ）、弁領域を先にまたは後で拡張させるのに使用できる大きな直径のバルーンを配置する有利な位置であり得る。装置の固定またはアンカーの展開のため、このバルーン３１２ａに取り付けられるステントまたは他の構造がさらにあってもよい。バルーン３１２ａは、ボストン・サイエンティフィックから市販されている「ＳＯＸ」装置に類似した、またＰｅｄｅｒｓｏｎ  Ｊｒ．らの米国特許第６２８０４１２号に見られる薄膜材料で被覆されてもよい。この被覆により、送り出しの間、装置を覆うことができるようになり、また膨張時には露出させることができる。他の実施形態では、保護用にバルーン３１２ａを覆う引裂きシースを使用することができる。
【０１９２】
図３８Ａ〜３８Ｃは、上述した展開用カテーテル３００とともに使用されてもよい格納式シース３４０の一実施形態を示す。多くの移植可能な医療装置が格納式シースを使用して送り出されてきた。例えば、いくつかの装置は、経皮的に腹部大動脈瘤を治療するための、自己伸長ステントおよび移植片を含む。この構造に関する１つの問題は、カテーテルを移植片上でスライドさせなければならず、それによって擦過およびせん断力が生じることである。生体弁または腹部大動脈瘤の移植片などの傷つきやすい移植片の場合、この擦過またはせん断によって移植片が損傷することがある。自己伸長ステントなどの脆弱性がより低い装置では、シース材料が擦り取られ、塞栓を起こす場合がある。Ｃｈｏｂｏｔｏｖの特許に記載されるように、いくつかの医療装置は、半径方向に拡張可能なせん断障壁を使用してこの問題を解決している。実際には、このせん断障壁は、通常、その長さに沿って複数個所にスリットが入れられた薄い壁の管材料片からなる。外側シースは、後退するとき、スリット付き管材料に沿ってスライドする。外側シースがスリット付き管材料を越えて後退すると、半径方向に拡張して装置を解放することができる。
【０１９３】
図３８Ａ〜Ｃの格納式シース３４０は、上述した半径方向に拡張可能なせん断障壁に類似した機能を果たすが、いくつかの利点を備える。例えば、後述するように、鋭いエッジを有さず、またより柔軟な材料で作ることができるので、患者に外傷を与えるまたは移植片を損傷する可能性が低い。加えて、より薄い材料で作ることができるので、装置３４０がより小さな断面を有することができるようになる。また、外側シース３４０が後退された後、移植片１００の全長を突出させない。
【０１９４】
図３８Ａ〜Ｃに示すように、図示される実施形態のカテーテル３００では、外側シース３０１は、移植片１００と外側シース３０１に対して静止した内側シース３０５とを展開するために後退され、プッシャーとして作用し、移植片１００が展開中に外側シース３０１とともに後退するのを防ぐ。薄い可撓性の膜３４０は、プッシャー３０５の外側表面３４２に接続し、移植片１００と外側シース３０１の間を通り、せん断障壁として作用する。その後、柔軟なせん断障壁３４０は、外側シース３０１の外側遠位端３４４に取り付けられる。好ましくは、膜またはせん断障壁３４０は、外側シース３０１の先端の外に延び、次に、図２８Ａに示すように外側シース３０１上で引っ張られて裏返される。その後、膜またはせん断障壁３４０は、外側シース３０１の先端近傍の外側表面３４２上で外側シース３０１に接合される。変形実施形態では、可撓性のせん断障壁３４０は、外側シース３０１の内側表面３４６に接合される。せん断障壁３４０は、好ましくはポリマーで作られ、約０．０００２インチから約０．００２０インチの厚さを有する。一実施形態では、ポリマーはナイロンである。せん断障壁３４０は、押出しプロセスによって、または、熱および圧力を用いてポリマー管材料が型の内部で膨張されるバルーン吹込みプロセスによって製造することができる。
【０１９５】
図３８Ｂおよび３８Ｃに示すように、外側シース３０１が引き戻されると、膜３４０が裏返り、移植片１００から後退してそれ自体の上で二重になる。可撓性の膜３４０と、外側の格納式のシース３０１の内側表面３４６との間でスライドが生じる。有利には、移植片１００と移植片１００に接触する膜３４０の部分との間には、ほとんどまたはまったく相対移動が生じない。これにより、移植片１００に対する損傷およびシース３０１からの塞栓粒子のリスクの可能性が最小限に抑えられる。外側シース３０１と膜３４０の間、および外側シース３０１とプッシャー３０５の間に潤滑剤を適用することができる。膜３４０は、有利には、潤滑剤から移植片１００および患者を隔離する役割を果たす。この実施形態は、移植片１００を展開するのに必要な力を低減し、より円滑でより制御された展開を可能にする。
【０１９６】
図３４を再び参照すると、止血弁３０８は、好ましくは外側シース３０１の近位端に取り付けられて、血液が内側シース３０５および外側シース３０１を越えて漏れるのを防ぐ。一実施形態では、弁３０８は、ｔｏｕｈｙ−ｂｏｒｓｃｈｔ構造弁、または半径方向の圧縮が容易に調整可能な類似の弁である。弁を調節することによって、外側シース３０１をカテーテル３００の内側シース３０５に係止して、移植片の送り出し中にそれらが偶発的に相対移動するのを防ぐことができる。カテーテル３００の近位端３０４では、好ましくは、複数の膨張管腔の封止のための追加の止血弁（不図示）と、内部シース３０５を通らなければならない展開制御ワイヤが提供される。追加のポート（不図示）を設けることもでき、これは、カテーテル３００が患者に挿入される前に、捕捉された空気があればそれを除去するためにカテーテル３００を洗浄できるようにする。
【０１９７】
移植片と膨張管腔との間の接続
上述したように、多くの実施形態では、移植片１００は、膨張チャネル１２０を規定する膨張可能な構造１０７を含む。これらの実施形態では、移植片１００に構造を提供するために、膨張チャネル１２０は膨張媒体１２２によって膨張される。図３４〜３７に示すように、展開用カテーテル３００は、少なくとも１つの膨張チューブ３１８を含み、図示される実施形態では、カテーテル３００の近位端３０４から遠位端３０２まで延びる２つの膨張チューブ３１８を含む。膨張チューブは、膨張媒体１２２が膨張可能な構造１０７に供給されることができるように、膨張チャネル１２０と連通して配置される。膨張可能な構造１０７が膨張した後、移植片１００から膨張チューブ３１８を分離または離脱させることが必要になることが理解されるであろう。膨張チューブ３１８から移植片１００を離脱させるための様々な装置および方法を以下に記載する。
【０１９８】
一般に、膨張媒体１２２が自己封止性でない実施形態では、膨張管腔３１８が移植片１００から分離されると、膨張チャネル１２２を封止することが必要になる。これらの管腔の封止には、当該分野で公知の様々な技術を利用することができる。例えば、後述するように、膨張管腔は、それが弁を開位置にさせるような形で弁を介して配置することができる。弁は、様々な正常時締め切り弁または一方向弁（逆止弁）の１つであることができる。
【０１９９】
例えば、図３９Ａは、ばね３５４を有する逆止弁３５２、およびボール部材３５６を含む接続機構３５０の実施形態を示す。ばね３５４およびボール部材３５６は、膨張チャネル１２０と連通している第１の開放端３６０、および膨張チューブ３１８と連通している第２の開放端３６２を有するチャンバ３５８内に位置する。ばね３５４は、第１の開放端３６０の狭くなった部分３６４によって支持される。ばね３５４は、チャンバ３５８の第２の端部３６２によって形成される弁座３６６に向けてボール３５６を付勢する。付勢された閉位置では、ボール３５６は、膨張媒体１２２が膨張チャネル１２０から出るのを防ぐ。膨張媒体１２２が圧力下で膨張チャネル１２０に適用されると、圧力によってボールが押されて弁座３６６から離れ、チャンバ３５８に入って、膨張媒体１２２が膨張チャネル１２０に流れ込むことを可能にする。圧力が除去されると、ばね３５４はボール３５６を弁座３６６に押し付けて、膨張媒体１２２が流出しないようにする。ピン３６８は膨張管腔３１８を通って延びることができ、また、ボール３５６を押して、逆止弁３５２を解除し、膨張チャネル１２０が収縮できるようにする。
【０２００】
図３９Ｂは、逆止弁３５２の他の実施形態を示す。この実施形態では、逆止弁３５２は、互いに向かって付勢されて膨張チャネル１２０を閉じる少なくとも２つのフランジまたはビル３７０ａ、３７０ｂを含む、ダックビル弁を有する。上述したボール弁と同様に、ピン３６８は、弁３２５を開き、膨張チャネル１２０が収縮できるようにするために使用することができる。
【０２０１】
図３９Ｃは、封止機構３５０の他の実施形態を示す。この実施形態では、膨張管腔１２０は、膨張管腔３１８と膨張チャネル１２０の間にある柔らかいポリマープラグ３７２を通って配置された針（不図示）を使用して膨張する。針はプラグ３７２から引き抜かれ、プラグは針によって形成された穴を閉じて、流体または圧力の損失を防ぐ。好ましい実施形態では、プラグ３７２は、内側がナイロン、ＰＥ、またはＰＥＴのシリコーンのチューブ３７４である。シリコーンが硬化されチューブに接合された後、チューブは、任意に細くされて３７６、シリコーンプラグ３７２に圧縮力を付与してもよい。プラグを取り囲むチューブの近位および遠位部分は、さらに小さな直径まで細くされて、プラグの移動を防ぐことができる。針の直径は、０．０１０から０．０５０インチの範囲であってもよく、現在好ましい直径は約０．０２０インチである。プラグ３７２の直径は０．０２０から０．１２０インチの範囲であってもよい。図示される実施形態では、プラグ３７２は拡大遠位部分３７６をさらに含み、それは、チューブ３７４内に設けられて遠位側に向いたレッジ３７８に当接して、プラグ２７２の軸方向位置を固定する。プラグ３７２の近位端２８０は、図に示すように外向きのテーパーを有してチューブ３７４内でプラグ３７２をさらに固定することができる。
【０２０２】
図３９Ｄは、接続機構が、液密チャンバ３７７の内側表面内で固定された破裂ディスク３７５を有する、他の実施形態を示す。ディスク３７５は、十分な圧力が加えられると、破裂して膨張チャネル１２０を膨張させることができるように構成される。
【０２０３】
いくつかの実施形態では、膨張チューブ３１８が意図しないで分断されないように、展開用カテーテル３００および移植片１００を構成することが有効である。例えば、一実施形態では、展開制御ワイヤ２３０も移植片１００から分断されない限り、移植片１００から膨張管腔２１８を除去することができないように、膨張チューブ３１８が展開制御ワイヤ２３０に接続される。
【０２０４】
図４０Ａおよび４０Ｂは、封止および接続機構３９９の一実施形態を示す。この実施形態では、バルーン１１１は１片の管材料４００に接続される。管材料４００内には、図３９Ｃを参照して上述したように構成することができるシール封止プラグ４０２が配置される。膨張管腔３１８の先端４０４は、膨張媒体をバルーン１１１内に注入することができるように、プラグ４０２に挿入されるように構成される。接続バルーン４０６が、おおむね先端４０４の周りに、また管材料４００内のプラグ４０２に近接して配置される。流体チャネル４０８は、カテーテル３００の近位端で、接続バルーン４０６を膨張ポート４１０に接続する。使用中、バルーン１１は、先端４０４を介して供給される膨張媒体で膨張させられる。管材料４００から膨張管腔３１８を分断するため、接続バルーン４０６は、図４０Ｂに示すように収縮され、それにより、膨張管腔３１８をプラグ４０２および管材料４００に対して引き抜くことができるようになる。ストッパまたは狭くなった領域（不図示）が管材料４００内に設けられ、膨張した接続バルーン４０６と管材料４００の間の接続を向上させることができる。
【０２０５】
図４１は、封止および接続機構３９９の他の実施形態を示す。この実施形態では、機構３９９は、バルーン１１１の接続部分３５１で上述したように配置することができる、ボールスプリング式の逆止弁４１２を含む。接続機構４１６は、同軸チューブの外側層４１８および内側層４２０を有する。内側層４１８は、バルーン１１１の外側表面４２６または移植片１００の他の部分の対応する係合機構４２４に係合するバンプ４２２などの係合機構を含む。図４１に示すように、外側層４１８は係合機構４２４、４２６を越えて延びる。外側層４１８は、内側層４２０上の係合機構４２２がバルーン４１１の係合機構４２４に係合されたままであるようにする直径を備える。外側層４１８が後退されると、機構４２２の範囲の内側層４１０は自由になり、バルーン４２２上の係合機構４２４から外れる。図示される実施形態では、内側層４２０は、部分的に膨張管腔３１８を規定する。ボール弁４１４を不活性化し、バルーン１１１を収縮できるようにするため、上述したようなプッシュワイヤ３６８を設けることができる。
【０２０６】
図４２は、封止および接続機構３９９の他の実施形態を示す。この実施形態では、機構２５０は、バルーン１１１の接続部分３５１内に配置されたダック弁４３０を有する。カテーテル３００が係合されると、送り出しチューブ３１８は、バルーン１１の膨張および収縮の両方を可能にするダックビル弁４２０を通って延びる。弁４２０を通って延びるチューブ３１８は、さらに、バルーンに取り付けられた膨張管腔を保持するロック機構４３２を通って延びる。図示される実施形態では、ロック機構４３２は、カテーテル３０００の長さ全体にほぼ延びるロック管材料４３４から構成される。ロック管材料４３４の遠位端は、拡大隆起部４３６、および隆起部４２６を通って延びる長手方向のスリット４３８を有する。ロック管材料４２４の遠位端は、ダックビル式弁４３０と並んでバルーン１１１の接続部分３５１に挿入されたオリフィスプラグ４４０内に嵌合する。オリフィスは、ロック管材料４３４の拡大隆起部４３６を受け入れる溝凹部４４２を有する。ロック管材料４３４中の長手方向スリット４３８により十分につぶれることが可能になり、スリット４４２とオリフィス４４が容易に噛み合ったり外れたりする。膨張チューブ３１８は、ロック管材料４３４を通って延びて、つぶれたりバルーン１１１から解放されたりすることを防ぐ。
【０２０７】
バルーン１１１が所望の膨張媒体で膨張され、操作者が移植片１００からカテーテル３００を分断することを選択した後、膨張チューブ３１８はダックビル弁４３０を越えて引き抜かれる。このとき、可能な限りの膨張材料を、弁４３０を越えた範囲から除去するため、吸引が適用されてもよい。追加の流体を除去するため、すすぎ手順を使用することもできる。その後、膨張チューブ３１８は、ロック管材料４３４の拡大隆起部４３６およびスリット部分を越えて引き抜かれる。その後、ロック管材料４３４をオリフィス４４０から引き抜くことができ、移植片１００はカテーテル３００から分離される。
【０２０８】
図４３は、封止および接続機構３９９の他の実施形態を示す。この実施形態では、バルーン１１１の接続部分３５１は、ねじ付ボア４４８と、流体通路４５２内のねじ付ボア４４８のほぼ近位に配置された弁座４５０を有する。ねじ４５６のねじ部分４５４はボア４４８内に配置される。ねじ４５６の拡大封止部４５７は、弁座４５０近傍の流体通路４５２内に配置される。ねじ４５６がボア４４８内にねじ込まれると、ヘッド４５７は座４５０と係合して、接続部分３５１内に形成された流体通路４５２を封止する。送り出しまたは接続チューブ３１８は、バルーン１１１の接続部分３５１に挿入することができる遠位端４６０を含み、送り出し管腔３１８を流体通路３５２と連通させる。遠位端４６０には、接続部分３５１の内側表面上に形成された対応する溝４６４に係合する解放可能なタング４６２を設けることができる。ねじ４５８は、図４３に示すような、膨張チューブ３１８を通って延びるドライバ４６６によって動作される。
【０２０９】
制御ワイヤ
上述したように、本明細書に記載した多くの実施形態の１つの利点は、移植片１００の展開を制御することができることである。一実施形態では、移植片の展開は、移植片に分離可能に連結することができる制御ワイヤ２３０を使用して制御される。移植片１０に分離可能に制御ワイヤ２３０を連結するための様々な機構を以下に記載する。
【０２１０】
図４４を最初に参照すると、制御ワイヤ２３０は、シースまたは送り出しカテーテル３００から除去された後に移植片１００を制御し配置することができるように、移植片１００のカフ１０２に取り付けられる。ワイヤ２３０は、移植片１００が有効性を低減する方向に回転しないように、または弁１０４が、血流が正しい方向のみに流れるようにするその機能を実施しないようにするのに十分な剛性を有することが好ましい。有利には、ワイヤ２３０は、近位位置および遠位位置で移植片１００に取り付けられる。これにより、ワイヤ２３０に対する移植片１００の自由度が制限され、弁１０４または移植片１００がワイヤ２３０の遠位端によって損傷する可能性を最小限にする。
【０２１１】
図４４を引き続き参照すると、図示される実施形態では、ワイヤ２３０を移植片１００に連結する機構には、ワイヤ２３０のほぼ全長に延びるシース４７０が組み込まれている。シースは、少なくとも１箇所、好ましくは２箇所で薄く切られてスカイブ２７２を形成する。スカイブ４７２において、カフ１０２の部分４７４またはカフ１０２に取り付けられた部材の一部は、ワイヤ２３０とシース４７０の間を通る。この方法では、ワイヤ２３０は、ワイヤ２３０の先端がスカイブ４７２を越えて延びるところまでワイヤ２３０をシース４７０から引き抜くことにより、カフ１０２から解放されてもよい。好ましい実施形態では、シース４７０は、展開用カテーテル３００を通って延びる制御ワイヤチューブ３１６の一部から形成することができる。
【０２１２】
好ましくは、３つのワイヤ２３０が使用されるが、１〜１０の任意の数が良好な結果を提供することができる。ワイヤ２３０の直径は、約０．００２インチから０．０２０インチの範囲であることができる。ワイヤ２３０は、ニチノール、ステンレス鋼、または多くのコバルトクロムニッケルおよび／または鉄ベースの合金の１つなど、血液との接触に適した金属から製造することができる。ワイヤ２３０は、ポリイミドなどの所望の機械的特性を有するポリマーで作ることもできる。シース４７２は、ナイロン、テフロン（登録商標）、ＰＢＸ、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリイミドなどの血液との接触に適した多くのポリマーから製造することができる。シース４７０は、弁１００の偶発的な分断を防ぐため、軸方向に十分な剛性を有することが好ましく、したがって、シースの寸法は材料の軸方向の剛性によって決まる。０．０２６インチの外径および０．００５インチの厚さの単一の壁を備えたポリイミドシース４７０が適切であることが分かっており、０．０３０インチの外径および０．００７インチの厚さの単一の壁を備えたグリルアミドナイロンシースも適切であることが分かっている。好ましくは、ポリマーシース４７０は、外径が約０．０１８インチから０．０４０インチの範囲、および壁厚が約０．００３インチから約０．０１０インチの範囲である。さらに、ステンレス鋼、ニチノール、または他の金属シースも利用できる。この場合、より小さな直径およびより薄い壁厚が一般に望ましい。一実施形態では、ステンレス鋼シース４７０は、０．０１４インチの外径および約０．０１１インチの内径を有し、ワイヤ２３０の外径は０．００９インチである。金属シース４７０では、好ましい壁厚は約０．０００５インチから約０．００５０インチであり、好ましい外径は約０．００７インチから約０．０２５インチである。シース４７０の内径は、ワイヤ２３０の上で自由に移動するためにクリアランスを提供するべきである。０．００インチから約０．００７インチのクリアランスが、十分に自由な運動を提供するべきである。潤滑性または親水性コーティングが、シース４７０の内径またはワイヤ２３０の外径に適用されてもよい。異なるクリアランスは、滑りにくいポリマーで必要となる場合がある。それに加えて、ワイヤ２３０に対するシース４７０の動きを最適化するチューブ４７０の内径の表面仕上げを生成するように、押出し成形パラメータが調節されてもよい。ポリマーの中には、より荒い表面によって摩擦の低減が得られる場合がある。上述したように、シース４７０の理想的な壁厚は、選択された特定の材料の強度および剛性によって決まるが、０．００２から０．０２０インチの単一の壁の厚さが適当である。
【０２１３】
展開制御ワイヤ２３０の近位端は、好ましくは、シース４７０に対するワイヤの意図しない相対運動を防ぐために、ロック機構（不図示）を含む。ワイヤ２３０はまた、１つのワイヤの個々の相対運動または複数のワイヤの総合的な相対運動を可能にする、ハンドル部分に取り付けられてもよい。一実施形態では、３つのワイヤ２３０がリングに取り付けられ、リングの縁部の周りで均等に離間する。リングが主要なハンドル要素に対して近位側または遠位側に移動すると、移植片１００は、カテーテル先端に対して近位側または遠位側に移動する。リングがカテーテルハンドルの軸からずれて傾けられると、移植片１００は同様の方向に傾けられる。
【０２１４】
展開制御機構はいくつかの機能を実施することができる。最初に、上述したように、移植片１００の最初の展開中、移植片１００が軸からずれて回転するのを防ぐ。さらに、展開制御機構は、移植片１００がシースから除去された後にそれを再配置できるようにする。上述したワイヤを用いて、移植片１００を近位側および遠位側に移動させることができる。
【０２１５】
図４５Ａ〜Ｃを参照すると、一実施形態では、移植片１００は、最初は部分的に心室３２（図４５Ａ）内に展開され、次に、天然弁３４輪（図４５Ｂ）で、またはその近傍で適所に引き戻される。好ましくは、弁１００自体は、大動脈基部内の天然弁輪の直上に配置される。その後、どちらかの側部にわずかに延びる天然弁輪を横切って延びるように、移植片１００を完全に展開する（例えば、膨張させる）ことができる。図４５Ｃを参照。展開制御ワイヤ２３０は、展開用カテーテル３００のハンドルと移植片１００の間で力を伝達する機構を提供する。全ての展開制御ワイヤ２３０を一緒に移動させることによって、装置は近位方向に前進、または遠位方向に後退させることができる。展開制御ワイヤ２３０の一部のみを他の展開制御ワイヤ２３０に対して前進させることによって、ワイヤの角度または向きを、天然の解剖学的構造に対して調節することができる。移植片１００上、または展開制御ワイヤ２３０上の放射線不透過性マーカー、あるいはワイヤ２３０自体の放射線不透過性は、操作者が移植片１００を配置し方向付ける際に、移植片１００の向きを示す助けとなる。
【０２１６】
図４６Ａ〜Ｃを参照すると、展開制御装置は、さらに、結果が満足のいくものでない場合に、または移植片のサイズ決めを最適化することができる場合に、移植片１００を後退させて展開用カテーテル３００内に戻す方法を提供する。したがって、移植片１００が完全にまたは部分的に展開された後（図４６Ａ）、移植片１００に軸方向力を伝達する機構を提供することに加えて、上述したワイヤ２３０は、図４６Ｂおよび４６Ｃに示すように移植片１００が後退されると、それを展開用カテーテル３００内に引き戻すためのガイドまたはランプを提供する。移植片１００は展開用カテーテル３００内に回収することができ、または、移植片１００を回収するため、展開用カテーテル３００上により大きな回収シース（例えば、図５０の５０２を参照）を導入することができる。
【０２１７】
図４７Ａ〜Ｅは展開制御システムの他の利点を示す。図４７Ａに示すように、移植片１００は部分的に展開することができ、ワイヤを用いて天然の大動脈弁３４に移植片１００を収めることができる。その後、移植片１００を図４７Ｂに示すように完全に展開し、次に図４７Ｃに示すように試験することができる。試験によって適切であることが証明されれば、移植片１００を収縮させ、図４７Ｄに示すようにより最適な位置に移動させることができる。その後、移植片１００を完全に展開し、図４８Ｅに示すように制御ワイヤから解放することができる。
【０２１８】
本明細書に記載した展開制御システムは、本願に記載した現場打ち支持構造とともに、または自己拡張ステント構造上で、もしくは本明細書に記載したような膨張可能な構造上で使用することができる。展開制御装置はまた、動脈瘤除去のためのステント移植片または狭窄症治療のための自己拡張ステントなど、他の非血管性装置に使用されてもよい。
【０２１９】
図４８は、展開制御システムの他の実施形態を示す。この実施形態では、制御ワイヤ２３０は、ワイヤ２３０の遠位端に取り付けられた小さなバルーン４８０を含む。バルーン４８０は、移植片１００上に設けられた小さなチューブ４８２を通して挿入される。一実施形態では、チューブ４８２は布から作られ、カフ１０２を形成するのに使用されるのと同じ布であることができる。展開制御ワイヤ２３０は、バルーン４８０を収縮させることによって解放される。バルーン４８０は、好ましくは直径が約０．０２から０．１２インチであり、チューブ４８２は、膨張されたバルーン４８０の外径よりもわずかに小さな内径を有することが好ましい。チューブ４８２の近位端および遠位端は、直径が小さい１つまたは複数の部分を追加として有していてもよく、その直径は、膨張されたバルーン４８０の直径より大幅に小さい。
【０２２０】
上述したように、展開制御ワイヤ２３０は、移植片１００がシースから出された後にそれを再配置できるようにするために使用することができる。展開制御ワイヤ２３０は、操作者が移植片１００を再配置し、移植片１００が血流および圧力の力によって移動するのを防ぐことができるように、十分な剛性を有することが好ましい。移植片１００が膨張されると、ワイヤ２３０は可撓性であることが望ましく、一実施形態では、従来のガイドワイヤの先端と同程度の可撓性であることが望ましい。この可撓性によって、移植片１００が、ワイヤ２３０が除去された後にとるのと同じ形状および位置をとることができるようになる。これにより、操作者が移植片１００を恒久的に移植しようとする前に、移植片１００安定性および機能を試験し評価することができるようになる。増加した可撓性は、好ましくは、弁１００が移植される血管によって規定される概ね円筒形状に接する面内に提供される。したがって、好ましい実施形態では、制御ワイヤ２３０は先端で特に可撓性であり、それによって、装置は、分断されたときのように、カテーテル３００によって付与される力をほとんど受けない。
【０２２１】
可撓性および剛性の要件を満たすワイヤの多くの実施形態が可能である。一実施形態では、ワイヤは、可撓性のある先端と可撓性が低い近位部分とを有するように製造される。これらの特性を備えたワイヤを製造する技術は、ガイドワイヤ設計および製造の分野における当業者には広く知られている。その技術は、図４９Ａに示すように先細にされた制御ワイヤの研削、および／またはワイヤの直径に向かって段階的にされる肩部を含む。他の実施形態では、ワイヤは、類似のタイプまたは異なる材料のコイルで包まれて、遠位部分に柔らかい感触を提供する。
【０２２２】
図４９Ｂに示す他の実施形態では、展開制御ワイヤ２３０は、内側ワイヤ４８２および内側ワイヤ４８２の上の外側チューブ４８４から構成される。剛性のあるシステムが求められる場合、内側ワイヤ４８２およびチューブ４８４は一緒に使用される。より柔軟な制御ワイヤ２３０が望まれる場合、内側ワイヤ４８２またはチューブ４８４のどちらかが単独で使用される。一実施形態では、内側ワイヤ４８２は、ニチノールまたはステンレス鋼などの金属から製造されるのが好ましく、チューブ４８４は、金属またはポリマーであることができる。チューブ４８４は、螺旋状パターンに切られるか、またはそれから切り出されたセグメントもしくはそれに切り込まれたスカイブを有して、必要な範囲で所望の可撓性を作ってもよい。他の実施形態では、参照により本明細書に組み込まれるＬａｓｈｉｎｓｋｉらの米国特許公開公報２００２／０１５１９６１Ａ１号に見られるように、パターンがチューブ４８４に切り込まれてもよい。この実施形態では、チューブが曲げられると規定された形状を提供するように、チューブ４８４に切り込まれたパターンがある。他の実施形態では、ボストン・サイエンティフィック／ターゲット・セラピューティックス製の神経血管用製品に見られるような、チューブに切り込まれたスロットを利用するガイドワイヤを使用することができる。
【０２２３】
図４９Ｃおよび図４９Ｄを参照すると、他の実施形態では、可変の剛性を備えた展開制御ワイヤは、それぞれが好ましい屈曲面を有するワイヤ４８６およびシース４８８をシステムとして利用することによって作製される。ワイヤ４８６およびシース４８８が、その好ましい屈曲面が並ぶように回転された場合（図４９Ｄ参照）、可撓性が求められる面で良好な可撓性を有する。より剛性のあるシステムが望ましい場合、ワイヤ４８６およびシース４８４は、それらの好ましい屈曲面がずれて（図４９Ｃ参照）、好ましくは約９０°ずれるように回転される。この構成では、可撓性の低いシステムが作られる。ワイヤ４８６およびシース４９５の断面形状は、例えば、図４９Ｃおよび４９Ｄに図示される実施形態に示すように、単一または複数の平坦部によって「Ｄ」字型の断面を作る、円形の断面であってもよい。
【０２２４】
回収工具および手法
現在の弁機構は、弁が支持構造に縫い合わされるステントに基づいた機構によって展開される場合が多い。本明細書に記載した膨張された実施形態では、膨張流体によって構造が二次的に移植片に付加される。これにより、固化するものを含む多数の媒体によって、ユーザが移植片を膨張または加圧することができるようになる。そのため、操作者が所望する場合、膨張媒体が固化されるか、または減圧によって身体内で移植片の移動が可能になる前に、移植片１００を移動させることができる。カテーテルに基づいた装置は、直径が小さく、血管に対する外傷を低減し、かつ入口へのより容易なアクセスを可能にするので、ステントなどの装置が血管内で露出するかその中に導入された後に、それらを除去するのが困難な場合が多い。しかし、後述するように、本発明の装置により、経皮的に大動脈弁を身体から回収し、導入器に逆行させて再導入することが可能になる。
【０２２５】
図５０は、移植片１００を再捕捉するための装置５００の一実施形態を示す。図に示すように、装置５００は外側管状シース５０２を有する。管状の回収シース５０４は、外側シース５０２を介して挿入される。回収シース５０４は、シース５０４の遠位端に連結され、患者を傷付けることなく装置５００内に移植片を捕捉するように構成された、ソックス構造または編組構造５０６を含む。身体へ導入されると、外側シース５０２に対する回収シース５０４の相対運動により、編組５０６が露出される。移植片１００を編まれた部分内に引っ張ることにより、導入器またはシースに安全に再導入されてもよい。編組５０６により、移植片を傷付けることなく、またはシースの内径に嵌合しない恐れがあるより大きな直径に移植片が係留されるもしくは集められることなく、移植片を導入器内にガイドすることが可能になる。
【０２２６】
止血弁（不図示）が、好ましくは装置５００の近位端に取り付けられる。さらに、近位端では、流体導入のため、洗浄ポートおよびコックを設けることができる。一実施形態では、内側シャフト５０４は、長さが約４０から６０ｃｍ、直径が約２から１８ｍｍである。変形実施形態では、編まれた部分５０６の遠位端５０８を、外側の同軸シース５０２の端部に取り付けることができる。これにより、２つのシース５０２、５０４の相対移動が可能になり、また、編まれた部分５０６がそれ自体の上で反転されることが可能になる。編まれた部分５０６は、身体に導入されたときに大動脈壁と接触するように、図５０に示すような漏斗状に作られるか成形されることができる。編組５０６は、ポリマーストランドまたはニチノール、ステンレス鋼またはＭＰ３５Ｎワイヤなどの材料で構成されてもよく、業界で公知の接着剤または熱接合技術によって取り付けられてもよい。このワイヤ、ストランド、またはリボンは、約０．００２から０．０２０インチの直径または寸法を有してもよい。硬化したまたは拡張された形状は、約１．００から１．５０インチであり、編組５０６の長さは約６から９インチとなる。さらに、編組５０６の長さおよび直径を固定したまま、内側シース５０４および外側シース５０４を接続することも可能である。２つのシース５０２、５０４の相対移動は、装置５００の構造によって制限または排除される。両方の構成は、編まれた部分５０６が導入器に挿入されている間、編まれた部分５０６をつぶれさせる捕捉シースを必要としてもよい。このシースの直径は、約２４Ｆであるか、または導入器の直径と同様である。シースを通して挿入されると、装置５００は導入器から排出され、下行大動脈に露出される。止血弁は、血液がカテーテルシャフトから近位側に漏れるのを防ぐ。
【０２２７】
他の実施形態では、スリット付管材料は布コーンと置き換えられ、布コーンは、その開放を容易にする予備成形ワイヤまたはバルーンなどの機構を含んでいてもよい。
【０２２８】
編まれたコーン５０６は、ヒートセットまたは他の方法によって、患者の大動脈よりもわずかに大きな自由直径を備えたコーン形状に形成することができる。他の実施形態では、ワイヤの切断端部がすべてコーンの近位端に位置するように、編まれたコーンはワイヤのループから製造される。コーンを製造するのに使用されるワイヤは、好ましくは０．００２インチから０．０２０インチの直径を有する。ワイヤはまた、０．００２インチから０．０２０インチの厚さおよび０．００３インチから０．０３０インチの厚さを有するリボンと置き換えられてもよい。コーンの小さな端部の直径は、好ましくは０．００７インチから０．３インチであり、コーンは、所望の導入器のサイズを通過するのに十分に小さな直径までつぶされることが好ましい。コーン部分の大きな端部は、好ましくは、一般的なヒトの大動脈に類似した、またはそれよりもわずかに大きな直径、すなわち０．７５から１．５０インチまで拡張する。
【０２２９】
一実施形態では、人工弁が患者の内部で所望の結果を生まなかった場合に、移植片の再捕捉を容易にするため、別個の回収装置５００が供給される。本明細書に記載するように、膨張可能なの大動脈移植片１００を再捕捉するため、膨張チューブ３１８を残して、かつ／または展開制御チューブ３１６が移植片１００に係留されたまま、装置用の送り出しカテーテル３００が除去される。これらの接続部を越えて回収カテーテル５００を挿入することによって、移植片１００は次に、回収システム５００と同軸になり、身体から除去される準備ができる。移植片１００を越えて回収カテーテル５００を前進させる、または制御ワイヤ２３０を引っ張ることによって、移植片１００を編まれた部分５０６内に後退させることができる。移植片１００は次に覆われ、安全にシース５０２内に引き戻され、身体から除去されることができる。
【０２３０】
図５１は、回収装置／システム５００の他の実施形態を示す。この実施形態では、内部シース５０２の遠位端は、移植片を装置５００内に通すために広げられたスプリット部分５１０を含む。一実施形態では、内部シース５０４の遠位端は、長手方向に約１から２インチの長さで、半径方向には４から１２回裂かれる。これは、予備成形されて開かれるまたは巻き戻される、一連の細いバンドまたはストリップ５１２を残す。図示される実施形態では、ストリップ５１２は、チューブの中心線から外向きに湾曲する。これは、除去される移植片１００を捕捉するために、回収外側シース５０２がフレア５１２を越えて前進されることを必要とする。移植片１００は、上述したのと同様の方法で装置をまとめるため、半径方向に離間した制御ワイヤ２３０を含むことができる。ワイヤは、ステンレス鋼、ニチノール、または医療装置において一般に容認された他の適切な材料であってもよい。このワイヤの形成により、半径方向に拡張可能になって大動脈壁と接触し、装置がシース内に引き込まれることが可能になる。
【０２３１】
これら再捕捉システムの他の応用例は、ステント（冠状動脈および末梢）、ＰＦＯおよびＡＳＤ閉鎖装置、マイクロコイル、および身体からの回収する必要があるかもしれない他の移植可能な装置などの装置に有利な場合がある。現在、スネアおよび他の器具が身体から装置を引き出すのに使用されているが、多くの装置は、除去されるときにカテーテルまたは導入器に捕われる。これらの事象から装置を保護するためのバスケットを作製することによって、除去がより単純かつより安全になる。
【０２３２】
装置回収のための他の方法は、人工弁１００を介して織られたストリングを提供することを含む。張力がストリングに加えられると、人工弁１００は、送り出しシース、導入器、または回収シース内に回収されるのに十分に小さなサイズまで再びつぶれる。
【０２３３】
切除および減量装置
弁を移植する処置は、弁輪を拡大させることから始まるのが好ましい。これは、単純なバルーン弁形成術で実施することができる。しかし、多くの例ではこれは十分ではない。したがって、人工弁が外科的処置で置換される前に、外科医は、多くの場合、天然弁リーフレットを、特にその範囲内の石灰化または病的発生物を、修正または除去する。以下により詳細に記載するように、天然の大動脈弁が切除または減量される間、および人工弁が移植されるときに心臓からの流出を維持するため、一時弁５２０（図５２Ａを参照）を設置することができる。一時弁５２０は、動脈弓または下行大動脈もしくは上行大動脈内の大動脈３６に配置することができる。これらのタイプの弁の例は、参照により本掲載書に組み込まれる米国特許第３６７１９７９号および米国特許第４０５６８５４号に記載されている。他の多くの一時弁構造が可能であるが、可撓性ポリマーまたは生体弁が、カテーテルを介して容易に送り出すことができるので好ましい弁タイプである。可撓性ポリマー弁のいくつかの種類、例えば、「ダックビル」式、三葉式、二葉式の弁を使用することができる。あるいは、傘型弁または吹流し型弁を使用することができる。一時弁５２０は、自己拡張ステントまたは膨張可能なバルーン状の構造など、様々な方法によって、弁の基部で大動脈３６の壁を封止し、一時的にそれに係合することができる。さらに、一時弁５２０は、全体的に膨張可能であるか、または、ナイロン、テフロン（登録商標）、ダクロン、またはポリプロピレンなどのポリマーを、ニチノール、ステンレス鋼、または医療装置で使用するのに一般に受容可能な他の材料などを含む金属元素と組み合わせて使用することができる。適切な配置のため、一時弁に放射線不透過性マーカーを取り付けてもよく、また、一時弁から展開可能なまたは受動的に取り付けられたアンカーが、装置の固定を補助することがある。
【０２３４】
一実施形態では、一時弁５２０は、上述した移植片１００と同様に構成することができる。そのような実施形態では、一時弁５２０は、つぶれた一時弁を送り出し、弁本体またはカフを流体で満たして構造を提供することにより、または弁の送り出しおよび導入用のカテーテル内に弁アセンブリを圧縮し、シースを除去して装置を対象とする移植部位に導入することにより、カテーテル法技術によって送り出される。さらに、送り出し用のカテーテルから弁アセンブリを巻き出すまたは広げることも可能である。新たな弁の除去および導入が完了した後、装置を安全に除去することができる限り、いかなる送り出し方法も十分である。
【０２３５】
一時弁５２０は、流れを依然として維持しながらカテーテルが一時弁を越えるような方法を提供するべきである。一時弁５２０は、ガイドワイヤとの適合性を有する装置を容易に弁を越えて前進させることを可能にするため、弁を通って前進されるガイドワイヤで送り出すことができる。傘型弁が使用される場合、血流は装置と大動脈壁の間を流れる。この場合、ガイドワイヤまたはカテーテルは、弁を介してではなく弁の周りを通ってもよい。
【０２３６】
一時弁の使用に対する変形方法は、経皮的なバイパス処置を使用することである。この処置が実施される場合、大動脈の流出域を通して流れを維持することは必要なくなる。大動脈は、切除ステップの間閉塞されてもよく、また切除された範囲からの破片および流体は、切除ステップの後またはその間に吸引されてもよい。経皮的なバイパス処置において、血液は体外で酸素化され、身体内に再導入される。心拍動を停止するため心停止液が使用される。
【０２３７】
図５２Ｂを参照すると、石灰化したまたは病変した弁が除去または切除されると、塞栓の破片が放出される恐れがあるので、塞栓防御装置５２２が望ましく、または必要である。塞栓防御装置５２２は、弁３４からのあらゆる塞栓形成された血栓および破片を捕捉するように、一時弁５２０の下流に配置することが望ましい場合がある。塞栓防御装置５２２を冠状動脈の心門５２１の下に配置することが望ましい場合もある。この位置が選択されている場合、一時弁５２０の下流にフィルタ５２２を配置するのが困難であるか、または不可能なことがある。濾過サイズは、約２５ミクロンから５００ミクロンの範囲であることができる。防御装置５２２のフィルタ５２４は、ニチノール、ＭＰ３５Ｎ、ステンレス鋼、または医療装置に使用される任意の受容可能なポリマー材料から作られてもよい。
【０２３８】
多くの様々な器具が、大動脈弁３４の部分を除去する、または大動脈弁３４から石灰化を除去することができる。外科用途または経皮的用途において知られているそのような器具の例としては、ＣＵＳＡなどの超音波エネルギー源、カッターまたはナイフなどの手動器具、および、組織および／または除去されるカルシウムを溶解または軟化することができる流体が挙げられる。図５２Ｂに示すように、一実施形態では、切除器具５３０は、一般にフィルタ５２４内に配置される。
【０２３９】
一実施形態では、超音波変換器が、カテーテル先端の近傍に配置され、カルシウムを破壊し、かつそれを弁組織から放出する工具として使用されてもよい。この方法は、石灰化した大動脈弁の外科的修復に使用された。残念なことに、その処置はまた、大動脈弁閉鎖不全症を慢性的に引き起こすリーフレットの健康な部分も損傷させるる恐れがある。通常、大動脈弁閉鎖不全症は１年から２年で進行する。患者によっては、処置中に天然弁が破壊された。弁除去の準備として、この技術の経皮的適応が適切なことがある。超音波カテーテルに加えて、石灰化した組織を収集する何らかの方法が必要となる場合が多い。１つの方法は、本願に記載した塞栓防御フィルタである。あるいは、カテーテル先端に吸引を適用して、小さな粒子を除去することができる。どの方法でも、カルシウムの大きな塊が天然組織から放出されることがある。塊がカテーテルよりも大きい場合、安全に経皮的に除去することができる前に破壊しなければならない。好ましくは、超音波変換器を操作して、これらの大きな塊を除去できるのに十分に小さな粒子に破壊することができる。この技術は、参照によって本明細書に組み込まれる特許第４８２７９１１号、第４９３１０４号、第５０１５２２７号、第４７５０４８８号、第４７５０９０１号、および第４９２２９０２号に記載されている。これらの装置の周波数範囲は、約１０〜５０ｋＨｚであることが多いが、約３５ＫＨｚが最適と思われる。
【０２４０】
天然弁３４を切除するのに使用できる他の器具は、除去される組織上に異なる方向から集中する複数の外部エネルギー源を含んでもよい。この技術は、いくつかのエネルギー源とともに使用することができ、例えば超音波エネルギーがこのように使用されてもよい。放射エネルギーも、ガンマナイフと称される方法によって、このように使用されてもよい。
【０２４１】
加熱ワイヤシステムも、弁輪から大動脈弁を切断するために使用することができる。そのような実施形態では、ワイヤはカテーテルに取り付けられ、電気抵抗またはＲＦエネルギーなどの手段によって加熱されてもよい。ワイヤは、削除される弁の範囲内で操作され、バルーンまたはワイヤによって配置されてもよい。ワイヤは、直径が０．００５〜０．１００インチの範囲であってもよく、通常Ｎｉ-クロム材料から作られる。
【０２４２】
他の実施形態では、レーザーを使用して、石灰化した組織を別々に切除することができる。レーザーエネルギーは、カテーテルを介して光ファイバーで伝達され、カテーテル先端で石灰化した組織に適用することができる。カテーテル先端は、操作者によって操作されてエネルギーを部位特異的な範囲に向けて、組織および／または病変した物質の切除または切開を生じさせてもよい。レーザー波長が適切であり、影響される材料に合わせられることが重要である。波長、反復率、およびエネルギー密度を調節して除去プロセスをカスタマイズすることが必要な場合がある。
【０２４３】
さらに他の実施形態では、石灰化した弁組織は、切断バルーンを用いて、または膨張可能なバルーンをその長さに沿った金属または剛性プラスチックのブレードとともに用いて、破壊され除去されてもよい。この一例は、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第５６１６１４９号である。バルーンが拡張すると、ブレードは組織内に入れられてそれを別々にする。十分に大きなバルブ範囲を作るため、複数の膨張が必要な場合がある。一実施形態では、バルーンは、回転可能なカテーテルに取り付けられ、部分的に膨張されたバルーンを回転させて、組織を弁輪から削り取ることができるようにする。このバルーン源は、上述の「加熱ワイヤ」を応用して使用されて、除去または排除の前に、組織をパイ形のパターンに切断してもよい。
【０２４４】
大動脈弁の部分を除去するための上述の器具のいくつかは、カテーテルを通ることができるよりも大きい弁の部分またはカルシウムの部分を除去してもよい。これらの場合、切除された物質を粉砕し抽出する手段を備えたカテーテルが必要なことがある。一実施形態では、カテーテルは、大きな粒子を破壊しそれをカテーテルシャフトを通して戻すため、その先端近傍に回転オーガを含んでいる。より小さな粒子がカテーテル先端から出るのを防ぐため、吸引もまたカテーテルに適用されてもよい。この例としては、ボストン・サイエンティフィック製のＲｏｔｏＢｌａｄｅｒ装置が挙げられるが、カテーテル内に収容されて、粒子が下流に逃げるのを制限してもよい。
【０２４５】
図５３Ａ〜５４Ｃは、組織の部分を打ち抜くためのパンチおよびダイを有する切除装置５３０の一実施形態を示す。装置５３０は、鋭いエッジ５３４を備えたパンチまたはカッター５３２を有し、それはカテーテル本体５４０のチャネルまたはキャビティ５３５内で可動に配置されて、除去された組織の部分を収集する。後述するように、カテーテルの長さにわたってワイヤ５３９を押すまたは引くことによって、油圧動作によって、または可撓性シャフトを通して伝達された回転力をパンチ５３２を作動する軸方向力または直線力に変換するカテーテル先端の近傍のねじ装置によって、パンチ５３２を作動させることができる。
【０２４６】
図５３Ａ〜５４Ｃを引き続き参照すると、切断動作は、好ましくは遠位から近位に向かい、物質をカテーテルの内径の中に移動させる。図示しないが、装置５３０は、ばね力を用いて物質を排出し、トラップまたはドアを用いてカテーテルシャフトに入った物質を保持することができる。図に示すように、カテーテル本体５４０内に形成された窓５４４によって刃先５４２が形成される。窓５４４は刃先を形成し、刃先は、カテーテル５４０の直径に概ね垂直であり、または変形実施形態ではある角度でより低い切断力を提供する。刃先５４２および／またはパンチャー５３２は、除去される物質の切断を補助する、双曲面体、三角形、ひし形、または鋸歯状などの、様々な形状のいずれかを有することができる。刃先５４２および／またはパンチ５３２はまた、振動エネルギーまたは超音波エネルギーを使用して、物質を切断するのに必要な力を減少させることもできる。これらは、カテーテル５４０を通して送り出すことができ、変換器、モータ、またはＲＦエネルギーを含んでもよい。一変形実施形態では、パンチ５３２は回転ブレードと置き換えられる。装置５３０全体は、好ましくは可撓性であり、造影剤、導入器、食塩水、ガイドワイヤなど、通常のカテーテル法の器具を使用するように構成される。
【０２４７】
好ましい実施形態では、切断動作は、パンチ５３２を近位側に刃先５４２の中に引っ張ることによって行われる。パンチ５３２は、カテーテルを通って延びて装置５３０の近位端に設けられるハンドル５４６によって作動されるワイヤ５３９に連結される。この方向で切断することにより、切除された組織はカテーテル５４０に引き込まれ、力を伝達するワイヤ５３９には張力が負荷される。吸引機能もまた、切除された組織が引き込まれる管腔５３５に組み入れられる。カテーテル管腔５３５を通って流出する流体を最小限に維持することによって、塞栓のリスクも最小限にすることができる。ばね（不図示）を装置の遠位端５５２に設け、ワイヤ５３９が開放された後、パンチ５３２を遠位側に引くことができる。
【０２４８】
上述したような装置またはＤＣＡ装置において、装置の切断部分が組織を係合するように可動であることが有利である。切断部分を組織に押し付けるバルーンまたは力をかけられたワイヤは、従来、ＤＣＡ装置とともに使用されるが、これによってかん流が防止される。図５４Ａ〜５４Ｃに図示される実施形態では、１つまたは複数のストラップ５５０が、カテーテル５４０の長さを拡張し、装置５３０の係合を補助する。ストラップ５５０は、カテーテル先端５５２の近傍でカテーテル５４０に取り付けられ、刃先５４２の反対側にある。１つまたは複数のストラップ５４０の部分５５１は、装置５３０の切断部分近傍の範囲で自由である。ストラップ５５０は、カテーテルシャフト５４０に対して前進されると、装置５３０の切断部分から離れるようにたわませられる。これにより、装置５３０の切断部分が組織内に押し付けられる。操作者は、装置５３０を回転させて所望の組織を係合してもよい。
【０２４９】
変形実施形態では、ストラップ５５０は、切断が生じるカテーテルの部分を越えて軸方向に延び、切断機構に取り付けられている細長い部材に対して自由に軸方向に移動することができる、細長い部材に取り付けられる。２つの細長い部材は好ましくは同軸で配置される。一実施形態では、細長い部材は両方ともポリマーチューブである。
【０２５０】
図５５Ａおよび５５Ｂは、切除装置の他の実施形態を示す。この実施形態は、カテーテル本体５４０、刃先５４２、および組織パンチ５３２を含むという点で、図５３Ａ〜５４Ｃを参照して上述した実施形態に類似する。この実施形態では、組織パンチ５３２は、戻りばね５５４に連結され、膨張管腔５５６を通してカテーテル本体５４０の遠位端５５２にあるチャンバ５５８に供給される加圧流体によって作動される。シール５６０が、パンチ５３２とカテーテル本体５４０との間に設けられて、チャンバ５５８を封止する。加圧室５５８の圧力を増加させることによって、パンチ５３２は刃先５４２に対して近位側に移動される。圧力が減少すると、パンチ５３２はばね５５４によって遠位側に移動される。かえし５６０をカテーテル本体５４０内に設け、窓５４４を通って導入される組織を保持することができる。膨張管腔５５６は、図５５Ｂの中に示すような接着剤５６４によって、カテーテル本体５４０に取り付けることができる。
【０２５１】
図５６Ａ〜Ｃは、切除装置５３０の他の変形実施形態を示す。この実施形態では、切断ワイヤ５７０は、カテーテル本体５７４内に設けられる管腔５７２を通って延びる。切断ワイヤ５７０は、それらの遠位端でカテーテル本体５７４の遠位部分に取り付けることができる。切断ワイヤの長さのほとんどは、カテーテル本体５７４の管腔５７２に封入される。スカイブ５７６が遠位部分に設けられて、ワイヤ５７０がカテーテル本体５７４に取り付けられている点に非常に近接したワイヤ５７０の短い部分５７８を露出させる。一実施形態では、スカイブ５７６は、約５から１００ｍｍの長さ、好ましくは約１０から３０ｍｍの長さである。ワイヤ５７０の近位端がカテーテル本体５７４に対して前進されると、遠位部分５７８は、たわんでスカイブ５７６を通してカテーテル本体５７４から離れる。ワイヤ５７０は、優先的に屈曲する面を提供し、カテーテル本体５７４の管腔５７２内での回転を防ぐ断面を有してもよい。これは、ワイヤ５７０が制御された向きで展開される助けとなってもよい。ワイヤ５７０の露出部分５７８は、ワイヤ５７０が前進されると組織に対して露出する切削面を含むことができる。他の実施形態では、この装置５３０は、ワイヤ５７０が展開、加熱され、次に弁輪を通って前進または後退されるように、または加熱され、次に弁輪内で作動されるように構成することができる。カテーテル本体５７４は、図５６Ｂに示すように管腔５８２内に配置された補強ワイヤ５８０を含むこともできる。
【０２５２】
図５６Ｄは、切除装置５３０の他の変形実施形態を示す。この実施形態では、装置は、外側保護シース９００、ガイドワイヤ９０４の上を進むことができる内部シース９０２、および外側シース９００と内側シース９０２の間に配置された中間部材９０６を有する。中間部材９０６は切断構造９０８を含み、それは、外側シース９００が引き抜かれて切断構造９０８が露出すると拡張することができる。この実施形態では、切断構造９０６は、環状のばね部材９１２によって支持される複数の細長い切断部材９１０を含む。装置は、弁内に配置されることができ、次に、外側シース９００が引き抜かれて、切断部材９１０を露出させる。装置は、回転されて切断動作を提供することができる。
【０２５３】
さらに他の実施形態では、アテローム切除カテーテル装置（不図示）は、実質的に円形のハウジングトルクケーブルの遠位端でハウジングを含む。カッタートルクケーブルはハウジング内に配置され、その遠位端において回転可能かつ並進可能なカッターを含む。ハウジングは、アテロームがその中に突出する窓を含む。カッターはアテロームを切断する。ハウジングの遠位端に取り付けられたノーズコーンは、切断されたアテロームを収集して格納する。補強材が、窓に対向するハウジングの外部に取り付けられる。補強材を設けることができ、ハウジング内に設けられた膨張管腔を有するバルーンを含む。変形実施形態では、機械的補強材が設けられ、それはハウジングまたはノーズコーンの遠位端に取り付けられた遠位端と、ハウジングトルクケーブルのケーブル管腔内に設けられた補強ケーブルに連結された近位端とを含む。補強ケーブルは、遠位側に前進されて、補強材をたわませてハウジングから離すことができ、また近位側に引き抜かれて、補強材をハウジングに対して平坦にし、あるいはハウジングの窓側をアテロームに押し付けてそこから後退させることができる。
【０２５４】
弁の範囲から石灰化および病的発生物を除去する他の方法は、薬物を用いるものである。例えば、カルシウムを溶解させる薬剤は骨芽細胞によって分泌される。弁置換処置に先立って、これに類似した薬剤を利用することができる。あるいは、これに類似した薬剤を弁リーフレットまたは人工器官の別の部分にコーティングして、弁の寿命全体にわたってゆっくりと溶出するようにすることができる。これにより、弁の劣化に寄与する石灰化が防止または最小限にされる。薬剤は、ポリマーコーティング、多孔質金属コーティング、または組織自体に含まれることができる。
【０２５５】
除去または減量を補助するため、石灰化した組織は、当該分野で知られているような、心エコー検査および／またはＸ線透視法、ＥＣＨＯ、ＭＲＩ、ＣＴスキャンによって可視化されてもよい。
【０２５６】
図５２Ｂを再び参照すると、保護フィルタ装置５２２に取り付けられたアクセスシースにより、切除装置５３０または他の器具が、左心室３２とフィルタ５３０の間の作業範囲にアクセスすることが可能になる。アクセスカテーテルは、送り出しカテーテルの内部で折り畳むことができる可撓性材料で作られてもよい。これにより、比較的大きな断面の装置がアクセスカテーテルを通して導入されることができると同時に、送り出しカテーテルを小さな断面の装置とすることが可能になる。一実施形態では、一時弁および塞栓防御装置を含む送り出しカテーテルならびにアクセスカテーテルは、血管を通して前進される。装置は展開され、送り出しカテーテルは完全に患者から除去される。アクセスカテーテルは、次に、弁の除去および置換に必要な装置が通過するのに十分に大きな内径に拡張する。
【０２５７】
上述した弁交連を除去または切断する装置の多くは、切断が生じている間に、心出しバルーンを使用して天然弁輪の中心にカテーテルを配置することによって恩恵を受けることができる。心出しバルーンは、弁の近位側または遠位側に配置することができ、またはバルーンを近位側および遠位側の両方に配置することができる。バルーンは任意にかん流管腔を含むことができる。
【０２５８】
変形実施形態では、弁輪を拡大させる方法は、組織を除去する代わりに、あるいはそれに加えて組織を縮小させるプロセスを伴う。例えば、熱を加えることによってコラーゲンタイプの組織を縮小させることができる。そのような実施形態では、組織は、５０から６５℃の温度まで加熱されるのが好ましい。より好ましくは、組織は５５から６０℃まで加熱され、一実施形態では５９℃まで加熱される。加熱は、様々なエネルギー源によって行われてもよく、経皮的な適用に特に有利な１つのエネルギー源はＲＦエネルギーである。したがって、先端に加熱された要素を備えたカテーテルが、弁の特定部分を加熱するために使用されてもよい。
【０２５９】
一実施形態では、カテーテルは加熱された部分の近傍で針を含む。リーフレット組織に熱を伝達するためのカテーテルの部分は、リーフレットの表面下に配置される。これにより、リーフレット組織への熱の伝達が最大限にされると同時に、血流への熱の伝達が最小限になる。
【０２６０】
他の実施形態では、加熱ステップは、弁輪の拡大も行う器具によって適用される。この器具は、変位されたストラップを用いる本願に記載したもののような、加熱された溶液で膨張されたバルーンまたは加熱要素を含む拡張装置であってもよい。
【０２６１】
一般に、熱の適用は、弁の中心に最も近いリーフレットの部分に作用することを意図する。弁輪の外側部分の過度の縮小は、有効オリフィス面積の低減につながる場合がある。各リーフレットの先端または自由縁部の近傍の範囲を縮小することにより、有効オリフィス面積が増加される。それにより、弁組織内のカルシウム堆積物がさらに放出され、したがって新しい弁を移植するための大きな有効オリフィス面積が提供されてもよい。
【０２６２】
移植片展開手順
大動脈の位置の中で移植片１００を展開するための様々な手順および方法を以下に記載する。一実施形態では、方法は、概ね、多くの場合は大腿動脈を通して、大動脈にアクセスすることを含む。バルーン弁形成術が、大動脈弁狭窄症の場合に任意に実施されてもよく、または、上述のように天然弁を除去または減量する他の方法が使用されてもよい。送り出しシースまたはカテーテルが、大動脈弓上で、大動脈弁を越えて前進される。カテーテルの外側シースは後退されて弁およびカフを露出させる。弁を膨張させるために流体が使用され、第２の膨張流体が部分的に移植片を形成するために使用されてもよい。これにより、移植片の遠位部分がその全径まで開くことが可能になる。移植片の近位部分は、展開制御機構によってわずかに制限されてもよい。一般に、展開制御機構が装置の近位端の直径を制限する量は、外側シースを越えて延びるワイヤの長さによって決まり、それは操作者が調節することができる。あるいは、いくつかの実施形態では、移植片は、操作者が移植片の特定範囲を異なる量で膨張させることを可能にするため、複数の膨張ポートを含む。他の実施形態では、破裂ディスクまたはフロー制限器が、移植片１００の近位部分の膨張を制御するために使用される。その後、移植片は適所に引き戻される。遠位リングは、大動脈輪の心室側に収まる。バルーンが、必要であれば装置を拡張または再拡張するために使用されてもよい。このとき、展開制御ワイヤは、切断バルーンが繊維状または石灰化した病変を破壊することができるのと同じ機構によって、融合した交連を分離するのを助けるように作用してもよい。追加の鋳込み材料が付加されて、移植片を完全に膨張させてもよい。その後、膨張管腔は分断され、展開制御ワイヤが次に分断され、カテーテルは装置を後に残して引き抜かれる。変形実施形態では、所望であれば、これらのステップは逆にされても、またその順序が変更されてもよい。
【０２６３】
上述した方法は、一般に大動脈弁の置換のための実施形態について説明している。しかし、肺動脈弁、僧帽弁、または三尖弁を置換するのに同様の方法が使用されてもよい。例えば、大腿静脈または頚静脈のいずれかを通して、静脈系を介して肺動脈弁にアクセスすることができる。僧帽弁は、上述したように静脈系を通してアクセスすることができ、次に、経中隔的に右心房から左心房にアクセスすることができる。あるいは、大動脈弁に関して上述したように、動脈系を通して僧帽弁にアクセスすることができ、また、カテーテルを使用して、大動脈弁を通過し、次に僧帽弁まで戻ることができる。
【０２６４】
僧帽弁置換については、移植片は、より短い本体長さ（例えば、１〜４ｃｍ）を必要とし、天然の僧帽弁範囲に取り付けられる。それは、大腿静脈を通って心臓の右側から、下大静脈を通って上昇し、右心房へ送り出されてもよい。そこから、経中隔的穿孔が、左心房への入口から作られ、僧帽弁にアクセスしてもよい。左心房に入ると、移植片は下を向いた弁とともに送り出されて、左心房から左心室への流れを可能にする。同様の形状により、装置が左心房内で展開され、左心室に前進されることが可能になる。近位側リングは、僧帽弁オリフィスと近位側カフの直径との直径差を作ることによって、左心室内で装置を保持するために膨張することが必要な場合がある。ここで、大動脈の置換に関して、天然弁を排除し、かつ置換弁が移植される余地を提供することを可能にするため、僧帽弁は、弁または腱索を部分的に除去または切断することが必要な場合がある。これは、バルーン弁形成術、切断バルーンなどの切断技術によって、またはホットワイヤまたはナイフを利用して天然弁にスリットを切り込んで排除を可能にすることによって行われてもよい。天然弁が新たな弁のために準備されると、僧帽弁オリフィスは、移植片の遠位部分と交差されてもよく、また、遠位部分は適切な形状および構造に膨張されてもよい。このとき、天然弁は排除され、置換弁は完全に使用可能になる。
【０２６５】
僧帽弁置換の他の方法は、経尖的な送り出しを含み、その際、患者が胸腔の小さな穿孔を受け入れ、操作者は、補助人工心臓移植に類似した心尖にアクセスすることができる。左心室へのアクセスが得られると、大動脈弁および僧帽弁は、置換弁を移植するための直接経路となる。この場合、大動脈弁は、カテーテルと同じ方向に流路内で送り出される。僧帽弁については、流路は移植の方向と反対である。両方とも、装置を固定するのに直径差を用いて、依然として移植片の基部を利用して装置を固定してもよい。カフが流体で満たされるとカフから受動的または能動的に突出することができるフックまたはかえしも使用することが望ましい場合がある。かえしは１つであることができ、または複数のかえしもしくはフックを使用することができ、組織の組成によって、長さは１〜５ｍｍであることができる。組織が柔らかいまたは可撓性の場合、より長いかえしが必要なことがある。かえしがより良好に保持できる組織がより固くより繊維状の構造の場合、より短い長さを有することが望ましいことがある。
【０２６６】
肺動脈弁および三尖弁の配置については、操作者は、送り出しシステムを挿入するため、大腿静脈または内頚（ＩＪ）静脈にアクセスすることができる。経中隔的な僧帽弁へのアプローチと同様に、送り出しシステムおよび装置は、大静脈に上からまたは下から導入され、肺動脈弁および三尖弁にアクセス可能なところで、右心房および右心室に導入される。大腿部へのアプローチは、その急峻な屈曲のため好ましく、送り出しシステムが上からまたはＩＪのアクセスから行われる必要がある。右心室に入ると、装置は大動脈の方法と同様に送り出されることができ、カフが肺動脈弁基部を利用して積極的なアンカーを行い、直径差によって装置が遠位側に移動しないように保持する。また、カフが流体で満たされるとカフから受動的または能動的に突出することができるフックまたはかえしを使用することが望ましい場合もある。かえしは１つであることができ、または複数のかえしもしくはフックを使用することができ、組織の組成によって、長さは１〜５ｍｍであることができる。組織が柔らかいまたは可撓性の場合、より長いかえしが必要なことがある。かえしがより良好に保持できる組織がより固くより繊維性の構造の場合、より短い長さを有することが望ましいことがある。
【０２６７】
どの配置の場合も、求められる用途それぞれの性能によって、適切な弁構成が選択される。例えば、大動脈弁は、速度および移動度が高いため、ストレスおよび疲労に対する高い抵抗性が求められる２つまたは３つのリーフレットの弁を必要とすることがある。肺動脈弁は、性質がより受動的であるため、または弁が支持することが求められる圧力がより低いため、より低級の弁を必要とすることがある。長さは変化することができ、弁および周囲の構造によって決まる。僧帽弁にはより短い弁（１〜４ｃｍ）が必要なことがあるが、動作する空間がより広い大動脈弁は、より長い弁（１〜８ｃｍ）を許容することができる。どの用途の場合も、断面積が流出量を決定する一助となるので、一般に最大オリフィスサイズが求められる。大動脈の断面積は、極度に石灰化された弁における約０．００平方センチメートルから、健康な弁における約５平方センチメートルまで変化することができる。ほとんどの場合、置換に求められるのは、さらなる流れのために断面積を増加させることである。
【０２６８】
処置の間、または患者の選択もしくは経過観察の間、様々な画像化技術を使用することができる。これらには、Ｘ線透視法、胸部Ｘ線写真、ＣＴスキャン、およびＭＲＩが挙げられる。それに加えて、処置の間、または患者の選択もしくは経過観察の間、様々な流れおよび圧力を監視することができ、例えば、心エコー検査法が、心臓の関連する心室および導管を通る血流を監視するために使用されてもよい。肺動脈楔入圧、左心房圧力、および左心室圧力は、すべて記録され監視されてもよい。求められる弁のサイズを決定し、または解剖学的構造が弁移植片を十分に許容する空間を提供するか否かを決定するため、測定器具を使用することが望ましい場合がある。従来、直線距離を測定するのにマーカーワイヤが使用されており、また、冠状動脈から大動脈弁輪までの距離などの距離を測定するために、類似の技術をこの用途に使用することができる。弁の直径を測定するため、順応性が制御されたバルーンを使用することができる。理想的には、バルーンは順応性が高く、容積が制御されて膨張されるが、半順応性のバルーンを使用し、通常の治療的心臓病学膨張装置で膨張させることもできる。次に、バルーンの順応曲線を使用して、圧力を直径に関連付けることができる。心臓内の弁の直径範囲は、直径１０〜５０ｍｍおよび長さ２〜４０ｍｍの範囲であってもよい。同様のサイズ決めバルーンが、中隔欠損を判断するのに使用されている。
【０２６９】
一実施形態では、人工弁の移植は、それを配置した後に拡張させるステップと、天然の解剖学的構造内で機能させるステップとを含む。拡張ステップが、バルーンの膨張に先立ってバルーン弁形成を置換するために使用される場合、カフは、拡張による塞栓を最小限にする。機能的移植片の拡張ステップは、装置の移植に先立って弁形成が行われるが、流出範囲が求められるほど大きくない患者に使用することもできる。移植可能な人工弁の特定の実施形態は、展開制御ワイヤまたは補強ワイヤを含む。これらの特性が、拡張後の時点で移植片内に存在する場合、その特性は、治療的心臓病学において周知の切断バルーンの機能に類似して、機構内にバルーンを展開することによる力を集中させるように作用してもよい。
【０２７０】
大動脈弁へアクセスするため、大腿動脈（橈骨動脈、腕大動脈、頚動脈）を使用して、脈管系に器具を導入することができる。大動脈導管に入ると、カテーテルは、大動脈弓および天然の大動脈弁まで前進されてもよい。上述したように、一時弁を設置して、天然弁に対する作業が完了される間、血流を入口で制御できるようにする必要がある場合がある。これにより、心臓病治療医が、新たな大動脈弁の除去および設置のための準備をする時間が提供される。一時弁は、天然弁と冠状動脈の間に配置することができ、または、その弁は、冠状動脈間の位置、および大動脈から大血管分枝が分かれる位置、もしくは患者の大動脈内の他の位置に配置することができる。大動脈弁閉鎖不全症を治療するために、これらの本来ではない位置に弁を配置することは、Ｈｕｆｆｎａｇｅｌ弁を用いた臨床経験において有効であることが分かっている。これらの位置への一時弁の配置は、ＭｏｕｌｏｌｕｐｏｓおよびＢｏｒｅｔｏｓによって記載されている。ガイドワイヤまたはピッグテイルカテーテルが、大動脈弁の狭窄した穴を介してより剛性のあるカテーテルを通すために使用されてもよい。弁が解放され除去されたときに、冠状動脈分枝を含むあらゆる血管を残屑から保護するため、濾過装置を設置することが必要な場合がある。このフィルタは、大動脈弁における、冠状動脈口の直前または空洞よりも遠位側の領域、および大血管の直前の領域に配置されてもよい。弁開口を通ると、バルーンは、大動脈弁内に通されて、領域を予め拡張し、カルシウムがあればそれを解放してもよい。これは、石灰化している、かつ／または繊維化しているであろう組織を除去する助けとなり得る。超音波、ＲＦ、熱、またはレーザーなどのエネルギーを伝達するカテーテルの使用により、さらに、リーフレット内およびその上の石灰化を含む組織を破壊または解放することができる。カリフォルニア州のコラゾン社などの、カルシウムの溶解におけるある程度の展望が示されている化学的治療がある（米国特許第６７５５８１１号を参照）。超音波エネルギー装置は、米国特許第４８２７９１１号によって詳細に記載されており、手術部位において弁組織からカルシウムを除去するためのＣＵＳＡとして知られている検証済の実績がある。これは重大な展望を示しているが、コラーゲン組織を変性し、結果として、約１年残っている弁組織の変質につながり、機能性の低い弁が残る。フィルタが設置され、弁組織が軟化された後、除去される範囲を規定するためにテンプレートが使用されてもよい。このテンプレートは、穴を規定し、健康な組織が除去されるのを防ぐ。このとき、天然弁が除去されると一時弁が機能するので、弁は適切なときに除去することができる。これは、患者が大動脈弁狭窄症から大動脈弁閉鎖不全症に進行しないようにするため、重要になる。除去器具は次に、狭窄弁を通過し、天然弁の除去プロセスを開始してもよい。上述したように、また、特許およびＲｏｓｅｎｇａｒｔの２００４０１１６９５１などの米国出願に記載されるように、この領域から組織を除去する多数の方法がある。
【０２７１】
上述した実施形態は、カテーテルに基づいた弁除去器具を送り出すことに良好に役立つ技術を提供する。押出し力および引っ張り力によって、図に示すようなピンおよびダイの組は、除去用のカテーテルシャフトに材料を残したまま、制御されたやり方で弁を除去することを可能にする。これは、大動脈の流出路を入口で、または弁で一時的に制御することを可能にする初めてのものであることを主張する。大動脈のバルーンポンプは、一時弁または条件によっては補助弁として機能してもよいが、バルーンポンプは、大動脈弁閉鎖不全症の患者には効果がなく危険である。除去された、または部分的に除去された大動脈弁は、重症の大動脈弁狭窄症を引き起こす。
【０２７２】
次に図５７Ａ〜５７Ｏを用いて、上述した処置のいくつかを利用する、人工大動脈弁１００を設置する処置の実施形態を述べる。具体的には、図示される実施形態は、一時弁を配置するステップと、塞栓防御装置を配置する任意のステップと、狭窄弁の全体または一部を除去するか、減量するか、破壊するステップと、恒久的な人工弁を移植するステップと、次に一時弁および塞栓防御装置を除去するステップとを含む。当然ながら、当業者は、これらのステップがすべて必要なわけではなく、かつ／または特定のステップの順序を変更できることを理解するであろう。さらに、当業者は、本明細書に記載のステップの様々な変形実施形態を理解するだろう。
【０２７３】
図５７Ａに示すように、大動脈へのアクセスは、大腿動脈６０２を通してアクセスシース６００によって提供することができる。展開用カテーテル６０４は、ガイドワイヤ６０６を越えて、アクセスシースを通して、また大腿動脈を通して大動脈弓１０（図５７Ｂ）に向かって前進される。図５２Ａを参照して上述したように、展開用カテーテル６２０は一時弁５２０を移植するのに使用される。塞栓防御フィルタも第１ステップとして移植されてもよいが、一時弁５２０が好ましくは第１ステップとして移植される。狭窄された大動脈弁３４の治療については、一時弁５２０は大動脈３６内に配置される。弁５２０は、上行大動脈または下行大動脈内に配置されてもよい。この位置の弁５２０は、Ｈｕｆｎａｇｅｌ弁を用いた治験によって適度に有効であることが証明されており、Ｍｏｕｌｏｌｕｐｏｓの第３６７１９７９号およびＢｏｒｅｔｏｓの第４０５６８５４号によって開示された同様の構造において記載されている。冠状動脈を越えて配置された弁は、長期移植片としては理想的な性能を提供しないが、この位置における弁の機能は、短期間の使用には十分であることが証明されている。健康な患者では、冠状動脈は心拡張中に満たされるが、重症の大動脈弁閉鎖不全症患者では、心拡張中に冠状動脈を満たすのに必要な圧力は存在しない。これらの患者は、生存のために冠状動脈を十分にかん流することができる。
【０２７４】
あるいは、一時弁５２０は、天然の大動脈弁と冠状動脈の間で作用するように配置されてもよいが、その物理的位置は、冠状動脈のかなり上に延びる可能性がある。この実施形態では、一時弁の入口側は、冠状動脈の直下の大動脈壁を封止する。弁の出口側は、冠状動脈を越えて上に延びる。弁の中央部分および弁の出口側は、患者の大動脈の内径よりも小さな外径を有する。これにより、血流が、弁の出口から、弁の外側を回って、冠状動脈の心門に向かって戻ることができるようになる。この実施形態では、弁は、弁の入口側に封止部分を有し、封止部分は、患者の大動脈基部直径と一致する外径を有する。この直径は、約１８ｍｍから約３８ｍｍの範囲である。異なる患者の解剖学的構造に対応するため、多数のサイズの弁が求められる。弁の封止部分は、封止を改善し、広範囲にわたる患者の解剖学的構造に最も良好に適合するように、拡張可能または順応性であってもよい。封止部分の長さは、弁の位置および冠状動脈の位置によって制限され、封止部分の長さは約１ｍｍから約５ｍｍの範囲、好ましくは約３ｍｍであってもよい。弁の中央部分および出口部分は、好ましくは、天然の大動脈の直径の３０％から９０％である。これにより、血流が弁の周りを通って戻り、また冠状動脈をかん流するのに十分な空間が得られる。弁は、さらに二次保持機構を含み、冠状動脈を越えた弁の出口部分または中央部分を固定してもよい。
【０２７５】
あるいは、弁は、大動脈内に配置される、メドトロニックによって設計されたヘモポンプとして知られている装置に類似のポンプで置換することができる。ポンプは、血液を心室から大動脈内に移動させ、天然の大動脈弁および収縮する左心室の両方の機能の役目を果たす。ポンプは、モータが本体の外部に配置された、回転軸によって作動されるスクリュー式ポンプからなってもよい。カテーテルの遠位端に配置されたポンプの入口は、任意に、バルーンによってポンプの出口から隔離されてもよい。バルーンは、ポンプ入口とポンプ出口の間の位置で、ポンプの外径と大動脈の内径の間で膨張される。あるいは、両方がポンプ入口とポンプ出口の間にある２つの閉塞バルーンを使用するポンプが、治療のためにバルーン間の範囲を隔離することができる。弁除去処置はこの範囲で行われる。
【０２７６】
ＭｏｕｌｏｌｕｐｏｓおよびＢｏｒｅｔｏｓによって米国特許第３６７１９７９号および第４０５６８５４号にそれぞれ記載されている一時弁構造は、血液が弁と大動脈壁の間で一方向に流れることができるようにする傘型弁構造を含む。弁が大動脈壁を封止すると、弁は反対方向への流れを防止する。これらの弁は、一時弁カテーテルに取り付けられ、本発明での使用に適合させることができる。
【０２７７】
一時弁には、ボールケージ式弁、傾斜リーフレット弁、二葉弁、リード式弁、吹流し型弁、ダックビル弁、または三尖弁など、他の弁構造も可能である。これらに加えて、ポリウレタンを含む合成材料または生体弁から作られた弁を利用することもできる。恒久的な弁置換に一般に使用される、牛の心膜または豚の大動脈弁から構成された弁が適切である。小さな断面の経皮的装置を製造するため、好ましい実施形態は、ダックビル構造または傘型弁構造のいずれかの薄い可撓性のポリマー弁である。
【０２７８】
一時弁は、処置の終了時に容易に除去することができるように、また、操作者が残りのステップを実施するために弁を越えてアクセスできるように配置されるべきである。弁が身体内に配置される前に、弁を通って、または弁の周りに配置されたガイドワイヤまたはカテーテル管腔によって、下流側の処置のために必要なアクセスが可能になる。
【０２７９】
あるいは、膨張可能な構造が使用されてもよい。膨張可能な構造は、血管壁の改善された封止特性の利点を提供し、また、膨張可能な構造は、いくつかの弁構造を備えた小さな断面の装置を形成してもよい。膨張可能な弁構造は、上記の恒久的な弁置換装置における直流の開示に記載したようなワイヤを用いて、回収可能であるように設計することができ、膨張可能な人工弁は、Ｂｌｏｃｋの第５５５４１８５号に最初に記載されており、本明細書にも記載される。膨張可能な構造は、約１８ｍｍから約３５ｍｍの外径まで膨張されるのが好ましい。
【０２８０】
他の実施形態では、一時弁構造は回収可能な自己拡張ステントである。ステントは、リングまたはコイルの形状にされたワイヤセグメントから形成されたＺステントであることができる。あるいは、Ｚステントは、レーザー切断などのプロセスを使用して、チューブから切り出すことができる。Ｚステントでは、ステントを回収可能にするため、ステント形状の慎重な設計が求められる。クラウンが回収シース上に捕われないことを確実にしなければならない。これを達成する１つの方法は、各クラウンを隣のステントセグメントのクラウンに、溶接、融着、または他の接合技術によって取り付けることである。または、ボストン・サイエンティフィック製のウォールステントに類似した構造で、ステントをワイヤで編むことができる。ステントの材料は、好ましくはニチノールなどの超弾性材料である。あるいは、コバルトクロム合金またはチタンなどの、比較的高い降伏強さおよび／または比較的低い弾性率の材料を使用することができる。これらの非超弾性材料は、編組プロセスによって製造されたステントに使用するのに最も適切である。
【０２８１】
他の実施形態では、一時弁５２０の構造は、Ｙａｎｇの米国特許第６７３３５２５号に記載されている構造と類似の、または本明細書に記載するような、広げることができる構造からなる。その構造は、包まれた状態で送り出される。構造が配置された後、構造は広げられ、その最終直径まで拡張する。
【０２８２】
一般に、本発明に従ってさまざまな弁構造のいずれも一時弁に利用されてもよい。一時弁は、管腔内部位で比較的短い期間（例えば、数時間未満）機能的であり続けることのみを意図しているので、本発明の一時弁は、従来の恒久的に移植可能な弁の欠点（血栓形成、効率、耐久性など）の多くを問題にしない。したがって、弁構造は、最初の横断面形状を最小限にし、かつ除去を最適化するように選択することができる。
【０２８３】
例えば、弁がＺステント構造で支持される上述の例では、ステントの各近位側頂点は、一時弁展開用カテーテルの長さに沿い軸方向に移動可能なまとまった共通の制御ワイヤに結合する引っ張りワイヤに取り付けられてもよい。所望の一時弁部位への経管腔的案内に続いて、外側シースは、制御ワイヤに対して近位側に後退されてもよく、それにより、ステントおよび弁がカテーテルの遠位端から展開されることが可能になる。処置の完了に続いて、制御ワイヤに対する近位側への牽引および／または外側シースに対する遠位の力を加えることによって、一時弁が除去されてもよい。複数の制御フィラメントは、Ｚステントが管状シース内に引き戻されるとそれをつぶれさせる。
【０２８４】
したがって、本発明の一時弁は、好ましくはその展開用カテーテルに恒久的に取り付けられる。この点について、用語「展開」は、一時弁を、例えば経管腔的案内のための低減された断面形状から、血管環境内で弁として機能するための拡大した断面形状に変換することを指す。しかし、弁は展開用カテーテルから取外されることはない。これにより、カテーテル内に後退させるための、一時弁を捕えるまたは他の方法で再捕捉することの複雑さが排除される。あるいは、本発明は、除去の前に捕捉されなければならない取外し可能な一時弁を使用することによって実施されてもよい。
【０２８５】
したがって、好ましい一時弁は、仮弁部位内に入れるまたはそこから出す経管腔的案内のための、弁を機能的構造内に前進させ、弁をつぶれた構造内に後退させるための近位側制御装置を有する、細長い可撓性のカテーテル本体によって運ばれることが好ましい。弁を一時弁カテーテル内に後退させる制御装置を作動する際、必ずしも弁の機能性を保つ必要はない。したがって、弁を一時弁カテーテル内に近位側に後退させるステップは、一時弁を除去するステップを容易にするのに望ましければ、解体、伸張、巻き戻し、または他の弁の分解を含んでもよい。
【０２８６】
生体弁は、弁の意図する動作寿命が短期間であるため本発明による一時弁に使用されてもよいが、様々なポリマー弁のいずれかが本明細書において使用するように適合されてもよい。ポリマー膜は、実質的に一方向のみへの血液の流れを可能にするために第１の開放形態と第２の閉鎖形態との間で移動可能である限り、正常な心臓弁のリーフレットに類似するように構成されてもよく、またはさまざまな代替形態のいずれかで構成されてもよい。したがって、ポリマー膜は、さまざまなフラップ弁、ダックビル弁、または他の形態のいずれに形成されてもよい。
【０２８７】
弁リーフレット構造に関わらず、一時弁は、上述したような膨張可能なカフによって支持されてもよい。一時弁展開用カテーテルは、近位側の膨張媒体源と遠位側の膨張可能なカフへの取付点との間に延びる膨張管腔を備える。所望の部位に配置されると、一時弁は、外側送り出しシースを近位側に後退させることなどによって解放されてもよい。その後、膨張媒体は膨張媒体源から送出されて、カフを膨張させて弁を使用可能にし、かつ血管壁との封止を提供してもよい。処置の後、膨張媒体は、膨張管腔３１８を介してカフから吸引されて、カフを収縮させ、一時弁は患者から引き抜かれる。
【０２８８】
あるいは、一時弁は、収縮して動脈内での順流を可能にするが膨張して動脈内での逆流を阻害するように心拍動と同期した膨張サイクルをもつ、膨張可能なバルーンの形態をとってもよい。
【０２８９】
塞栓防御フィルタが、一時弁または一時弁構造に取り付けられてもよい。フィルタは、ダックビル式の弁の出口部分に取り付けられてもよい。あるいは、フィルタは、それ自体の支持構造に取り付けられてもよい。
【０２９０】
図５７Ｄおよび５７Ｅに示すように一時弁が展開されると、経皮的に弁を移植する処置の間、フィルタすなわち塞栓防御装置５２２が使用されてもよい。上述したように、塞栓防御のいくつかの方法が可能である。図５７Ｆに図示される実施形態では、濾過バスケット５２４が、図に示すように一時弁５２０の下流に配置され、バスケット５２４は、塞栓形成された、または天然弁から切り取られたあらゆる残がいを捕え（図５７Ｇを参照）、次にバスケット５２４は回収される。
【０２９１】
捕捉サイズは約３５から２５０ミクロンであり、また凝結を防ぐために抗血栓コーティングで処理されてもよい。弁が逆行方向から近づけられる場合、類似の構造のバスケットを、冠状静脈弁の経皮的治療のために設計された装置のカテーテルシャフトに取り付けることができる。装置が逆行方向で配置される応用例では、従来よりも大きなワイヤをベースとした塞栓防御装置を使用することができる。
【０２９２】
大動脈弁治療の応用例では、冠状動脈の心門が治療される範囲に非常に近接しているので、塞栓防御を弁輪に非常に近接させて配置することが望ましい場合がある。弁置換の前処理または単独で独立した治療として使用される弁形成のバルーンでは、塞栓防御フィルタは、バルーンの近位端に、またはバルーンの近位端に非常に近接して、特にバルーンの近位端から１ｃｍ以内のところでカテーテルシャフトに取り付けられてもよい。フィルタは、経皮的な人工弁送り出し用のカテーテルに同様に配置することができ、この構成は、バルーン拡張可能な人工弁には特に有益である。
【０２９３】
大動脈弁を通る流れを防ぐ手段による、バルーン弁形成または経皮的な人工弁の移植に適用可能な塞栓防御の代替方法を以下に記載する。流れは、治療部位の位置で、または好ましくは治療部位を越えた位置で、逆行方向または順行方向のいずれかで閉塞される。治療が行われる。治療部位は装置から外される。治療範囲は吸引される。閉塞によって流れが防止されるので、塞栓材料は移動しない。その後、閉塞は除去される。大動脈の応用例の好ましい実施形態は、２つのバルーンを備えた弁形成バルーンである。より大きな遠位側バルーンは心室内で膨張される。バルーンは、大動脈の流出が妨害されるように引き戻され、バルーンは大動脈弁よりも著しく大きくされる。第１のバルーンのすぐ近位側に配置された第２のより小さな直径のバルーンは、次に膨張されて、弁輪を拡張する。その後、第２のバルーンは収縮されて、範囲全体が吸引カテーテルで吸引される。その後、第１のバルーンは収縮されて、大動脈の流出を回復する。あるいは、この手術の間に、これらのバルーンの中央に流れを提供するチューブがあってもよい。これは、脱灰化されている範囲の周りでの、酸素化された血液の限定的なバイパスとなる。このバイパスの間、切断機構が導入されてもよく、弁およびカルシウムは機械的に除去される。切断機構の例としては、回転バー、セグメント内の物質を打ち抜く振動ピンおよびダイ、または吸引除去のために物質を破断する超音波エネルギーが挙げられる。これらの重要な血管への流れを継続するため、冠状動脈にさらにカニューレを挿入することが必要な場合がある。
【０２９４】
システムは、さらに、血液の移動を引き起こさない位置における左心室からの流出を大動脈基部の範囲に再導入するために、かん流管腔を含むことができる。例えば、血液を、冠状動脈内、大動脈弓内、または頚動脈内に再導入することができる。
【０２９５】
フィルタ装置５２２を送り出しカテーテルに取り付け、ハンドルによって作動させて、血管壁に対するフィルタを開閉させることも可能であり得る。この装置は、大動脈弓内で大動脈弁と大血管との間に配置される。二次カテーテルシステムを、大動脈からの残がいを濾過するために使用し、また他の血管から大動脈弓へ送り出すこともできる。このフィルタは、天然弁が除去または脱灰化されるときに弁支持体にフィルタ防御を提供する一時弁アセンブリに取り付けることもできる。フィルタはまた、切除器具に取り付けて、塞栓から下流の血管を保護することもできる。頚動脈、大血管、および大動脈などの個々の血管を別個に防御することにより、装置は、これらの血管それぞれの中で、血管を塞栓から防御することが必要となる。これらのフィルタは、ＥＰＩ（ボストン・サイエンティフィック）に見られるような単純な吹流し型であることができ、またカテーテルを通して塞栓を回収することができる。濾過のための他のシステムとしては、バルーンが対象範囲を防御し吸引で塞栓を回収する、メドトロニック社によって販売されているＰｅｒｃｕｓｕｒｇｅ装置などが挙げられる。
【０２９６】
濾過装置は、いかなる物質も流出しないようにするため、石灰化した大動脈弁上に直接設置されてもよい。この濾過装置は、ニチノールまたはステンレス鋼などの織られたまたは編まれたワイヤ、ＭＰ３５Ｎ、ポリマー繊維、または医療装置に一般に使用される他の適切な材料で作製されてもよい。材料は、円形、楕円形、または平坦なリボン材料からなってもよい。これは、小さな断面の装置を設計する場合に利点を提供するかもしれない。これらのワイヤは、０．００１〜０．０３０インチの範囲の断面直径を有する。これらのワイヤは、図から分かるようにフィルタ材料を保持するため、より大きな延長ワイヤによって支持されてもよい。フィルタは、寸法保全性を提供するため、ステントまたは一連のストラットなどの支持構造を必要とする場合がある。このステント構造は、フィルタを開き、弁基部または血管壁を封止して保持するように、一般的なＺステントまたは膨張可能な構造であることができる。支持構造は、シースから装置を露出させることにより、または、最初の形状から最終形状に構造を移動させる力を積極的に提供することにより、拡張または展開される。送り出しカテーテル内に収容されて、装置は、小さな断面に抑制され、可能になるとより大きな断面直径または範囲に拡張する。展開された装置は、下向きのまたは弁の方に向いた、開いた大きな直径を備えたほぼ円錐形状を有する。反対側の端部は、カテーテルの位置でまとまり、導入カテーテル、または捕捉された残がいを除去する第２の回収カテーテルによって回収可能である。これらのカテーテルは、約８〜２４フレンチの直径を有する。濾過材料は、どの流れ特性が必要とされるかによって、支持構造の内部または外部に配置されることができる。例えば、フィルタ材料が支持構造の外部に配置された場合、フィルタは冠状動脈口と接触してもよい。フィルタ材料を支持構造の内部に配置して、支持構造を冠状動脈の心門から離して保持することがより望ましい場合がある。濾過は、約３５〜２５０ミクロンのサイズの粒子を捕捉し、大動脈を通して適切な流れを可能にする。フィルタの遠位部分は、天然の大動脈弁のパターン化された除去を可能にする遠位端で、リングまたはテンプレートを有してもよい。遠位部分は、洞の大動脈壁と除去されるカルシウム堆積物との間に適合して取り除かれる。テンプレートは、上記の段落に記載されるような除去器具がたどってもよいパターンを提供する。テンプレートを使用することにより、パターンは天然の健康なオリフィスに接近する。受容可能な断面積は約２〜３ｃｍ２である。これは、新たな弁を配置し、患者に良好な血行動態流を提供するのに適切な空間を提供する。このテンプレートは、ワイヤリングによって、またはクローバに類似した健康な弁に見られるような３つの弓形を備えたパターンによって提供されるガイドと同程度に単純であることができる。しかし、複雑な形状から開始するよりも丸孔を提供するほうが簡単な場合がある。このテンプレートは、天然弁の上または下にあってもよく、１つよりも多い形状および／またはサイズを必要としてもよい。
【０２９７】
フィルタの他の構造は、フィルタ材料に支持を提供する、編まれたニチノールのステントを利用するものであるが、カテーテル内で依然として回収可能である。この実施形態では、フィルタ材料は編組構造の内部にあり、編組は大動脈壁と接触する。これは、フィルタ装置と血管の間の封止を提供して、フィルタ要素を通る流れを導き、冠状動脈が開放性であることを可能にする。
【０２９８】
一時弁５２０および塞栓防御フィルタ５２４が適所に置かれた後、図５７Ｆ〜Ｈに示すように、減量または弁除去ステップが行われる。可能であれば、ガイドワイヤが天然弁を越えて前進されてもよい。重度に石灰化した天然弁では、弁を越えてワイヤを前進させることが不可能であるか、または実用的でない場合がある。これらの場合、新たな管腔が弁を通して形成されてもよい。これは、鋭いワイヤ針、または加熱ワイヤ切断器具、あるいは回転ドリル式切断器具を用いて行うことができる。心出し装置が使用されて、新たな管腔を、確実に天然弁の中央近傍で作製するようにされてもよい。慢性的に閉塞された動脈の治療のための、治療的心臓学において既知の心出し装置の構造が使用されてもよい。これらの装置は、通常、心出しバルーンを含む。あるいは、拡張可能なワイヤバスケットが、流れを維持しながらワイヤを中心合わせするのに使用されてもよい。拡張可能なバスケットは、ニチノールハイポチューブなどの超弾性ハイポチューブから切り出すことができる。１つのバスケット構造は、近位端および遠位端の両方にチューブの短い切断されていない部分を含み、このチューブセグメントは、約１から約３ｍｍの長さである．近位側および遠位側のチューブ部分は、少なくとも３つのストラットによって接続される。ストラットは、約３０から約６０ｍｍの長さであり、１つまたは複数のコネクタによって、その長さに沿って互いに固定されてもよい。チューブは、次に、中央部分が１８ｍｍから３５ｍｍまで拡張するように、熱固化または他の方法で形成される。ストラットは、血管壁を押して装置を中心合わせする間、近位側および遠位側の切断されていないハイポチューブ部分は、ガイドワイヤのアクセス用の中央管腔を支持する。
【０２９９】
ワイヤがアクセスした後、切断装置のいくつかの実施形態を狭窄された天然弁に通すことが、依然として困難または不可能な場合がある。必要であれば、第２の切断装置が挿入される弁開口部を十分に拡大するため、予備切断ステップが行われてもよい。一実施形態では、主切断装置は、ガイドワイヤに集中した回転バーを含む。バーは、小さな可撓性ハイポチューブ、または本体外部のモータによって回転される硬いシャフトに取り付けられる。好ましくは、ハイポチューブは０．０１４から０．０４０インチの内径を有し、シャフトは約０．０１０〜０．０３０インチの直径を有する。回転バーは、好ましくは、二次切断器具よりもわずかに大きな外径を有し、これは好ましくは２から６ｍｍの範囲である。同様の回転バー装置が、ボストン・サイエンティフィック社から、狭窄動脈の治療用としてＲｏｔｏｂｌａｄｅｒの商標名で市販されている。
【０３００】
この構造の切断装置は、石灰化した弁を所望の直径に開くために使用することもできる。この場合、約３から約９ｍｍの範囲の直径のより大きなバーが使用されてもよい。操舵可能なカテーテルが、天然の解剖学的構造内の新たに拡大された開口部を中心合わせするために必要な場合がある。操舵可能なカテーテルは、細長いチューブの少なくとも一部で中心からずれて配置された引張りワイヤを備えた可撓性の細長いチューブからなってもよい。引張りワイヤに張力が加えられると、カテーテルは、ワイヤがずれている方向に曲げられる。複数の引張りワイヤを使用して、カテーテルを複数の範囲または方向に案内されるようにしてもよい。カテーテルは、好ましい屈曲面を備えて製造することもでき、それにより、中心合わせされた引張りワイヤでもカテーテルを案内することが可能になり、カテーテル形状のより正確な制御が提供される。カテーテルは、好ましくは３ｍｍから９ｍｍの外径のものである。
【０３０１】
切断装置の複数の実施形態が可能であり、そのいくつかは上述したものである。一実施形態では、切断装置５３０は、図５３Ａを参照して記載したように、尖ったパンチをダイに押し込むまたはそれから引き出す器具からなる。これは、弁輪から石灰化した組織のセグメントを切断し、それらをカテーテルシャフトに引き戻す。その後、石灰化した組織を、カテーテルを通して身体から摘出するため、吸引が任意に適用されてもよい。ほとんどの組織はカテーテルシャフトに押し込まれるので、この構造は、最低限の塞栓の残がいしか生成しないという利点を有する。好ましくは、切断ダイは、切断力が最初に高い平方インチあたりの力で主に物質を貫通するような角度で研磨された硬化ピンから製造される。カッターは、好ましくは、ピンの軸方向から２０から８０°の角度で研磨される。第２の角度もまた、第１の研磨角度で形成されたポイントの近傍にピン上で研磨されてもよい。これにより、切断を開始するのに必要な力が最小限に抑えられる。好ましくは、ピン直径は３ｍｍから１０ｍｍである。
【０３０２】
あるいは、切断部分が回転カッターからなる、同様の切断装置を使用することができる。カッターは、ダイ部分を介して引き戻されて、上述した装置と類似の方法でカテーテルシャフト内に材料を押し込む。カッターの回転縁部は、塞栓材料を可能な限り最小限にするように、研がれて刃とされてもよく、または装置の切断性能を最大限にするように鋸歯状にされてもよい。この装置は、ＤＣＡまたは方向性冠状動脈粥腫切除に一般に使用される装置に機能が非常に類似している。通常、ＤＣＡ装置はプッシュモードで切断を行い、切り取られた部分を装置の遠位端近傍のキャビティに捕捉する。上述した装置は、プルモードで動作し、それによって、切断された物質が、カテーテルシャフトから排出されるか、またはカテーテルシャフト内のより大きな範囲を満たすことができるようになる。しかし、上述のいずれかの切断装置を、プルモードではなくプッシュモードで作動するように製造することができる。物質を引き戻す、またはカテーテルハンドルよりも近位側に引く螺旋方向を有することが望ましい場合がある。これにより、身体から残がいを除去することが便利になる。
【０３０３】
切断装置は、装置の切断部分を組織に係合させる装置を含んでもよい。一実施形態では、バルーン、場合によってかん流バルーンは、装置の非切断側に取り付けられる。バルーンが膨張すると、カッターは横方向に移動されて、組織に係合される。心臓からの流れを維持するため、バルーン膨張および切断は、大動脈弁が閉じている間に行われてもよい。これは、心エコー検査法または同様のセンシング技術によって患者の心拍数に同期することができ、または患者を一時的なペースメーカーの下に置き、ペースメーカー出力を用いてバルーンの膨張時間を計ることができる。膨張媒体は液体またはガスであることができる。ヘリウムまたはＣＯ2などのガスにより、小さな管腔を通して最も迅速な膨張時間が可能になる。ヘリウムはＣＯ2よりもさらに迅速な膨張時間を提供するが、ＣＯ2はバルーンが破裂した場合により良好に血液に溶解することができる。
【０３０４】
好ましくは、かみ合い方法によって、図５３Ａに示すように流れがかみ合い装置の周りを通過することが可能になる。これを行う１つの方法は、図５３Ａを参照して上述したような、カテーテルを天然弁に対して外向きに拡張させる単一または複数の金属ストラップによるものである。ストラップは、ストラップの取付点を互いの方に移動させることにより、またはカテーテルの近位部分を介してストラップをスライドさせることにより、カテーテルシャフトから離れるように作られてもよい。あるいは、ストラップは自己拡張性に作られてもよく、送り出しの間、シースまたは他の手段によって抑制されてもよい。自己拡張するシースに収められた装置は、単純なストラップに加えて他の幾何学的形状からなってもよい。例えば、拡張装置を、回収可能な自己拡張ステントに類似した編まれたメッシュから形成することができる。これらのストラップは、約０．００５〜０．０２０インチの断面および約４０〜８０ｍｍの長さを有する。
【０３０５】
流れがカテーテルを越えることができるようにする他のかみ合い方法は、操舵可能なカテーテル機構を含む。切断装置の窓が組織に押し付けられるように装置を曲げることができ、同時にこの力は、反対方向で組織に当てられたカテーテルの部分によって対抗される。フォックスホロー社から市販されているＤＣＡ装置は、この機構を用いて組織にかみ合う。
【０３０６】
かみ合い手段は、カテーテルハンドルからのサイズの所定範囲に対して調整可能であってもよい。切断器具は、弁輪に前進されるか後退され、後に続く切断は操作者によって行われる。カテーテルは、各切断の間にわずかに回転されてもよい。新たな輪が、かみ合い手段が輪を通るように十分な大きさで切り取られると、操作者は、かみ合い手段の調節またはサイズに対応するサイズまで輪が拡大されたことを知る。これが、恒久的な人工弁が移植された後の適切な流れのために十分に大きな断面積である場合、次に、切断装置が除去されてもよい。より大きな輪が望まれる場合、かみ合い手段は、調節されるか、またはより大きなサイズと交換されてもよく、また、プロセスは繰り返される。ワイヤストラップの遠位端が切断装置の遠位端に取り付けられ、ワイヤストラップの近位端が、切断器具シャフトの上に取り付けられたシースの遠位端に取り付けられている場合、シースの前進によって、ワイヤストラップが離れ、組織にかみ合う。シースが前進される距離は、かみ合い機構が通る直径に対応する。カッターシャフト上のマークは、かみ合い手段がどの直径に拡張するかを操作者に示す。好ましくは、かみ合い手段は少なくとも約２ｃｍまで拡張可能である。これにより、３ｃｍ２を越える有効オリフィス面積が提供される。
【０３０７】
切断装置５３０は、造影剤または薬剤注入用の管腔を含んでもよい。造影剤の注入により、Ｘ線透視法、ＭＲＩ、ＮＭＲ、または治療的心臓学で使用される他の画像化技術に基づいて、操作者が、大動脈基部および心室に対する切断範囲のサイズおよび位置を見ることができるようになる。薬剤の注入は、心臓または心室がいずれかの所望の効果を有するようにするのに使用されてもよい。抗生物質などの特定の薬剤は、心内膜炎のリスクを低減する、または心内膜炎によって損傷した弁を治療するのに役立つことができる。他の薬剤は、医師が所望するように、心拍数または心臓出力を増減させてもよい。膨張管腔の直径は、好ましくは０．０１０から０．０６０インチである。
【０３０８】
弁３４が除去されると、処置を画像化することは重要である。操作者は、大動脈壁および大動脈基部に対する切断の位置を可視化できなければならない。切断処置を安全に行うことができるようにするため、Ｘ線透視法などの二次元画像化技術を複数の軸上で行う必要がある。操作者は、大動脈壁または心室を切り離さないように注意しなければならない。ヒス束などの輪の近傍の電気伝導経路は、特別な対応および注意を必要とすることがある。僧帽弁の前部リーフレットと大動脈弁との間の範囲は損傷を受けてはならず、また、僧帽弁リーフレットおよび腱策は回避されなければならない。処置の間にこれらおよび他の障害を可視化するため、多くの一般的な画像化技術が、処置の間、または処置の前の進路計画作成ステップにおいて用いられてもよい。心エコー検査法は、必要な範囲を画像化するために、いくつかの形態の１つで使用されてもよい。ＴＥＥ、すなわち経食道心エコー検査法は、処置開始前および処置中の弁範囲の画像化に特に有用である場合がある。ＴＴＥも、患者に対する侵襲性がより低いという利益とともに使用されてもよいが、画像品質が低く、操作者の手が患者の胸の近傍になければいけないという点で制限されている。これは、Ｘ線透視法と他の画像化技術を同時に使用することが、操作者を不安にさせる。処置の間、Ｘ線透視法、ＭＲＩ、またはＮＭＲ、あるいは同様の画像化技術が、新たに切断された開口部のサイズおよび形状、ならびに天然の解剖学的構造の関連する構造すべてに対する開口部の位置を可視化するために使用されてもよい。
【０３０９】
切断装置８３０は、単純なレバー式ハンドルによって作動され、ハンドルが握られると近位方向または遠位方向のいずれかにカッターを移動させることができる。それに加えて、ハンドルは、ハンドルが固定の位置で保持されている間にカテーテルが回転することを可能にする、回転スイベルまたはユニオン継手を含むことができる。さらに、カテーテルの回転機能を、ハンドルの作動に組み入れることができる。ハンドル機構は、カッターが作動されるたびにカテーテルが所定量回転するように、設計または調節することができる。これは、単純なカムおよび輪止め機構で、またはステップモータを用いて達成することができる。切断機構の動作は、操作者の疲労を最小限にし、かつ装置の過負荷を防ぐため、電気的にまたは空気圧によって動力を得ることもできる。この場合、操作者は、単にボタンを押して切断機能を作動させる。ハンドルは、さらに、カテーテルシャフト内部からの残がいの除去を補助する吸引管腔、および造影剤または薬剤、もしくは食塩水などの流体を注入する注入管腔を含んでもよい。装置にエネルギーを提供する他の手段としては、除去される範囲に高速度で接触して石灰化弁に高度な力を提供するインパクト駆動またははずみ駆動が挙げられる。駆動または推進方法は、物体を石灰化した弁の中へまたは貫通して駆動する油圧力を生成するために、ガス放出または化学反応を含んでもよい。他の予測可能な力として、物体を石灰化した弁の中へまたは貫通して駆動するために、ばね機構の予圧、および保存されたエネルギーの放出を含んでいてもよい。
【０３１０】
レーザーまたは加熱ワイヤを使用して弁を分断することもできる。重度に石灰化した範囲は、切断工具で除去する前にキャビテーション超音波エネルギーで破壊することができ、または、石灰化範囲を超音波で破壊し、残がいをフィルタ内に捕捉してもよい。同様に、カルシウムを溶解または解体するために化合物を使用することができる。
【０３１１】
図５７Ｉ〜５７Ｌを参照すると、弁移植ステップは、上述したような膨張可能な弁１００、またはＥｄｗａｒｓ／ＰＶＴ、ＣｏｒｅＶａｌｖｅの自己拡張システムなどのステントベースの弁を設置するステップを含む。このステップは、カリフォルニア州のダイレクト・フロー・メディカル社のＬａｓｈｉｎｓｋｉおよびＰＶＴ／ＨｅａｒｔＰｏｒｔのＡｎｄｅｒｓｏｎによる過去の出願に記載されている。
【０３１２】
次に図５７Ｍ〜５７Ｏを参照すると、図示される実施形態における最終ステップとして、新たな弁の移植が成功した後に除去される２つの物体は、塞栓または残がいを保持していてもよい濾過装置５２２、およびその送り出しカテーテルである。このステップは、フィルタ内で捕捉されていない何らかの物体を捕捉するため、吸引および／または吸入を必要としてもよい。フィルタが一時弁５２０を通って移動すると、フィルタ５２４は、一時弁５２０が除去中に保持または移動するかもしれない粒子を捕捉するため、再展開される必要がある場合がある。一時弁５２０が収縮されるか、またはシース内に引き戻されると、フィルタ５２４およびその送り出しシステムは、新たな弁１００を適切に機能させたまま、除去されてもよい。
【０３１３】
図示される実施形態は、流出路が移植ステップの間中阻害されない、経皮的な人工弁アセンブリの移植方法を提供する。心不全患者では、大動脈出力の阻害は、死亡などの重大な結果を有する場合がある。大動脈出力の阻害に関する重大性の低い別の問題は、収縮する心室が、大きな圧力を装置にかけて、配置を非常に困難にし、また場合によっては、装置が完全に展開または固定される前に、装置を所望の配置から押しやる恐れがあることである。この問題を克服するため、いくつかのケースでは患者の拍動が速められてきた。患者の心拍数を心臓が有効に血液を送り出さないほど増加させることによって。これは、この膨張可能な装置の移植中には不要かもしれない。
【０３１４】
対照的に、Ａｎｄｅｒｓｅｎファミリーの米国特許（第５４１１５５２号、第６１６８６１４号、第６５８２４６２号）に記載されるような装置により、展開中に大動脈弁が完全またはほぼ完全に阻害される。例えば、バルーン拡張可能な弁構造が拡張すると、バルーンは大動脈の出力を阻害する。一実施形態では、Ａｎｄｅｒｓｅｎは、バルーン弁形成で一般的であったように、弁を展開するための複数のバルーンの使用について記載している。複数のバルーンを使用することは、バルーンが、その本来のほぼ丸い断面形状をとる圧力まで十分に膨張されている場合、バルーンの間を流体が流れるための非常に小さな経路しか提供しない。しかし、バルーンが部分的に膨張されるか、膨張プロセスの間は、複数のバルーンは管腔に一致してそれを閉塞し、その結果、完全またはほぼ完全に流出路が閉塞する。
【０３１５】
ＡｎｄｅｒｓｅｎおよびＬｅｏｎｈａｒｄｔ（第６５８２４６２号および第５９５７９４９号）に開示された自己拡張弁支持構造は、それらが展開されると大動脈の流出も阻害する。シースが装置の遠位部分から後退されると、装置は開き、天然の血管に一致し始める。弁輪または天然の解剖学的構造の他の部分を封止するように設計された弁構造の部分は、天然の解剖学的構造と接触する。同時に、装置の近位部分は、依然として展開用カテーテル内に拘束されたままで、弁が開くのを防ぐ。展開のこの段階では、装置は有効に大動脈出力のすべてを阻害する。
【０３１６】
流れを阻害することなく人工弁の移植を可能にする現行の技術の最も単純な拡大は、バルーン拡張可能な支持構造とともに、かん流バルーンを使用することである。かん流バルーンは、展開中にバルーンによって顕著なかん流を可能にするような大きさのバルーンを介して管腔を有する。かん流バルーン技術は、十分に開発され知られている。Ｗａｓｉｃｅｋらは、かん流バルーン付きカテーテルを第６１１７１０６号に記載している。
【０３１７】
自己拡張弁支持構造を用いることで、作用を受けた弁を通して自己拡張支持構造の外部に配置されたチューブ部分を使用して、弁を越える流れを維持することが可能である。自己拡張支持構造が完全に展開された後、チューブ部分を引き抜くことができる。チューブ部分は、少なくとも自己拡張弁支持構造の封止部分よりも長く、その引き抜きを可能にするため、好ましくは細長い部材に取り付けられる。あるいは、チューブ部分は弁支持構造の内部に配置することができる。この場合、チューブ部分は、流体（通常は血液）が展開用カテーテルに流入することを可能にする。展開用カテーテルのかん流穴により、血液が流出して天然の導管に入ることが可能になる。
【０３１８】
現在の膨張可能な人工弁または本明細書に記載の現場形成支持構造に関連して、流出が維持されることを可能にする、異なる展開処置が使用される。この展開方法は、いくつかの自己拡張する経皮的弁とともに使用することができる。展開方法は、大動脈弁置換に関して以下のように説明される。その処置は、他の冠状静脈弁に容易に適合させることができる。展開用カテーテルは大動脈弁を越えて前進される。人工弁および膨張可能なカフは心室内で露出するが、展開制御ワイヤに取り付けられたままである。膨張可能なカフの遠位端は膨張される。シースが十分に遠くまで後退されるので、展開制御ワイヤによって人工弁が機能することができるようになる。その後、装置は天然弁輪を越えて引き抜かれる。その後、装置は完全に膨張される。弁機能は、様々な診断法を使用して試験されてもよい。弁機能が十分な場合、膨張媒体は恒久的な膨張媒体と交換されてもよい。その後、展開制御ワイヤと膨張管腔とが分断され、カテーテルが引き抜かれる。この処置では、流出路を維持するのに重要なのは、展開制御ワイヤを使用することである。展開制御ワイヤにより、装置が所望の位置で恒久的に配置される前に、装置を展開シースから適切な距離移動させることが可能になる。他の展開制御装置も、同様の効果を有するように使用することができる。例えば、格納式シースと長手方向のスロットを有する移植片との間のせん断障壁として使用されるシースは、同様の機能を生じるように構成することができる。装置移植の前に、天然弁輪をバルーンで予め拡張させることが望ましい場合がある。これは、装置を移植し、弁範囲を予め調整するための、より大きな有効オリフィス面積を可能にしてもよい。第二に、移植の後、装置が輪の壁に並置され適切に収まっていることを確認するため、追加の拡張が望ましい場合がある。
【０３１９】
現在の経皮的な弁置換装置は、弁の配置を固定する前に弁の機能を試験する手段を提供しない。［上述した図面への言及を挿入］これらの装置はある位置に展開され、その位置が不適切な場合、または弁が良好な結果を有さない場合、弁を除去することができない。本発明は、弁を配置するステップと、弁に能力を与えるステップと、弁の機能を試験するステップと、最後に弁を展開するステップとからなる弁移植方法を含む。
【０３２０】
現在の膨張可能な人工弁または現場形成カフに関して、配置、能力付与、試験、および再配置または展開のステップからなる、独自の展開処置が使用される。この展開方法はまた、自己拡張支持構造を備えた弁または他の移植可能な装置に適合させることもできる。展開方法は、大動脈弁置換に関して以下のように説明される。その処置は、他の冠状静脈弁に容易に適合されることができる。展開用カテーテルは大動脈弁を越えて前進される。人工弁および膨張可能なカフは心室内で露出するが、展開制御ワイヤに取り付けられたままである。膨張可能なカフの遠位端は膨張される。シースが十分に遠くまで後退されるので、展開制御ワイヤによって人工弁が機能することができるようになる。その後、装置は天然弁輪を越えて引き抜かれる。その後、装置は、弁が機能できるようにするために完全に膨張される。弁機能は、様々な診断法を使用して試験されてもよい。弁機能、サイズ決めまたは固定が十分でないか理想的でない場合、弁は、部分的に収縮され、または前進もしくは後退され、次に再膨張されてもよく、あるいは弁は、完全に収縮され、展開用カテーテルまたは別のわずかに大きなカテーテル内に後退され、除去されてもよい。弁が、容認できるようにまたは理想的に配置され、サイズ決めされ、および固定されると、膨張媒体が、ゲル化、固化、または硬化してもよい恒久的な膨張媒体と交換されてもよい。その後、膨張カテーテルと展開制御ワイヤとが分断され、カテーテルは除去され、弁を完全に配備する。
【０３２１】
既知の自己拡張性の回収可能なステントからの技術が弁支持構造に適合される場合、ステントは、部分的に展開された状態から単に回収可能である。単に弁を支持し保持するのに十分な長さの自己拡張支持構造は、弁が完全に展開されるまで、弁機能の試験を可能にしない。これは、装置内に収容された支持構造の近位部分が、弁の正常な機能を防ぐためである。支持構造の近位側延長部を付加して、展開制御装置として作用するようにして、依然として弁の除去または再配置が可能な構成において弁機能の試験を可能にすることができる。細胞構造がステントを通して血流が流れることができるのに十分に開いている場合、近位側延長部分は、編まれたまたはレーザー切断されたステント構造の形態であることができる。大動脈弁の応用例では、近位側延長部の必要な長さは、おそらく冠状動脈の心門を越えて延びるものであろう。この場合、ステント構造の形状は、冠状動脈への妨げられない流れを可能にするか、または冠状動脈への適切な流れを可能にするように設計されてもよい。別の可能性は、複数の個々のワイヤとして作用するように、近位側延長部を設計することである。レーザー切断によって、あるいは編組パターンを変えることによって、これを行うことができる。これによって、さらに、移植片の近位部分が展開制御装置の役割を果たすことが可能になる。
【０３２２】
自己拡張ステントを再捕捉する方法は、Ｊｏｈｎｓｏｎらの米国特許第５８１７１０２号によって以下のように説明される。
【０３２３】
本体管腔内で半径方向に自己拡張するステントを展開するための装置が提供される。その装置は、半径方向に自己拡張するステントを、自己拡張ステントがその軸方向長さ全体にわたって半径が低減された送り出し形態に弾性的に圧縮するステント制限手段を含む。その装置は、近位端、遠位端および遠位端近傍の遠位領域を有する細長い可撓性のステント送り出し装置を含む。遠位領域は、半径方向に自己拡張するステントを身体管腔に送り出し、身体管腔内の治療部位で、遠位領域に沿って送り出し装置を取り囲んでステントを配置する際に使用される。送り出し装置の近位端は身体外に残る。軸方向拘束手段が、送り出し装置の遠位領域にわたって配置される。制御手段が、送り出し装置および制限手段に関連付けられて動作可能である。制御手段は、制限位置に向かってまた離れる方向に、制限手段が自己拡張ステントを圧縮する送り出し形態から送り出し形態へ、送り出し装置に対して軸方向に制限手段を移動させ、軸方向拘束手段と表面でかみ合うようにステントを付勢する。拘束手段は、表面のかみ合いにより、制限手段が制限位置から軸方向に離れて移動して、半径方向の自己拡張のためにステントを解放すると、自己拡張ステントが展開装置と軸方向で整列するように維持するのに役立つ。
【０３２４】
好ましくは、ステント送り出し装置は、ガイドワイヤを受け入れる中央の管腔を備えた、細長い可変長の内部管材料である。ステント制限手段は、内部管材料を収容するための管腔を有する、細長い可変長の管材料であることができる。第２の（または外側）管材料は、ステントを取り囲んでそれを制限する。
【０３２５】
好ましい軸方向拘束手段は、遠位領域に沿って内部管材料を取り囲む柔らかいスリーブである。所望であれば、接着剤をスリーブの外表面に適用することができる。あるいは、軸方向拘束手段は、遠位領域に沿って配置された複数の細長いストリップからなることができ、所望であれば、接着剤がストリップの半径方向外側表面に適用される。
【０３２６】
いずれにしても、外部管材料がステントを取り囲んでステントを半径方向に圧縮する限り、ステントをスリーブまたはストリップと表面かみ合いの状態で維持することもできる。外部管材料が軸方向に引き抜かれて、ステントの一部が半径方向に自己拡張できるようにされたとき、ステントの残りの部分は、スリーブまたはストリップに制限されたままである。その結果、ステントは外部管材料によって軸方向に移動しない。むしろ、ステントは、内部管材料に対して軸方向にほぼ固定されたままである。この構造はいくつかの利点を提供する。第１に、内部管材料は、半径方向に自己拡張するステントを、展開中に所望の軸方向位置で積極的に維持する手段として使用することができる。内部管材料は、それ自体が、展開の前および展開中の、ステント位置の信頼性の高いインジケータとして使用することができる。さらに、部分的な展開の後にステントを後退させる必要が生じた場合、外部管材料は、ほとんどステントを一緒に運ぶことなく、制限位置内に戻ることができる。
【０３２７】
現在の経皮的な弁置換装置は、取外し可能でも再配置可能でもない。これらの装置は、ある位置で展開され、その位置が不適切な場合、または弁が良好な結果を有さない場合、経皮的に弁を除去し、再捕捉し、または再配置することができない。本発明は、人工弁の経皮的な再配置、再捕捉、および／または除去を容易にする、移植方法を含む。
【０３２８】
バルーン拡張可能な支持構造は、再捕捉、再配置、または除去できるようにすることがさらに困難である。１つの方法は、ニチノールなどの形状記憶合金を使用することである。この場合、ニチノールは使用されると体温でマルテンサイト相になる。マルテンサイトニチノールは、超弾性ではないが柔軟かつ適合性がある。それは、降伏強さが非常に低いことを除けば、バルーン拡張可能な支持構造材料としてある程度適切である。これは、使用されるには比較的厚い断面が必要とされる。バルーン拡張可能な支持構造は、Ａｎｄｅｒｓｅｎが記載している方法など、所望の任意の方法によって展開される。弁の位置または性能が受容可能でない場合、支持構造は、その温度を変えることによって収縮させて、この場合、より小さく半径方向につぶれた形状である、予め設定された「記憶していた」形状に戻ってもよい。温度制御媒体は、食塩水などの流体であることができ、カテーテルまたはバルーンが支持構造を通して挿入されたまま送り出すことができる。これにより、弁または弁支持構造がバルーンまたはカテーテル上でつぶれて、除去または場合によっては再展開が可能になる。他の形状記憶材料が利用可能であり、バルーン拡張可能な支持構造として使用するためのより望ましい機械的特性を有していてもよい。場合によっては、これらの合金の生体適合性は未知である。
【０３２９】
再捕捉可能な自己拡張弁を構成することが可能である。これは、再捕捉可能な自己拡張ステントからの技術を用いて行うことができる。通常、これらの装置は、超弾性または高強度の合金から編まれ、比較的低い半径方向の強度を有する。シース内に引き戻されると、それらはその直径上でつぶれて長くされ、再捕捉性を促進する。編まれた自己拡張構造は、すべてが再捕捉可能なわけではない。我々の知る限りでは、この技術はこれまで弁支持構造に適用されていない。
【０３３０】
現在の膨張可能な人工弁または現場形成支持構造に関して、装置を再配置、再捕捉、および除去可能にすることができる、異なる展開処置が用いられる。この展開方法は、いくつかの自己拡張する経皮的な弁支持構造とともに用いることもできる。展開方法は、大動脈弁置換に関して以下のように説明される。その処置は、他の冠状静脈弁に容易に適合させることができる。展開用カテーテルは大動脈弁を越えて前進される。人工弁および膨張可能なカフは心室内で露出するが、展開制御ワイヤに取り付けられたままである。膨張可能なカフの遠位端は膨張される。シースが十分に遠くまで後退されるので、展開制御ワイヤによって人工弁が機能することができるようになる。その後、装置は天然弁輪を越えて引き抜かれる。その後、装置は完全に膨張される。弁機能は、様々な診断法を使用して試験されてもよい。弁機能、サイズ決め、または固定が十分でないか理想的でない場合、弁は、部分的に収縮され、または前進もしくは後退され、次に再膨張されてもよく、あるいは弁は、完全に収縮され、展開用カテーテルまたは別のわずかに大きなカテーテル内に後退され、除去されてもよい。弁が、容認できるようにまたは理想的に配置され、サイズ決めされ、および固定されると、膨張媒体が、ゲル化、固化、または硬化してもよい恒久的な膨張媒体と交換されてもよい。その後、膨張カテーテルと展開制御ワイヤとが分断され、カテーテルは除去される。この展開方法は、装置を再配置、再捕捉、および除去する能力など、多くの利点を提供する。
【０３３１】
代替の送り出し方法では、（外科的）経尖アクセスにより、装置が低侵襲性の外科的処置で配置されることが可能になる。これは、依然として鼓動している心臓の処置であるが、アクセス切開範囲を制限する。心尖を通ってチューブが挿入されて、順行アプローチから大動脈弁に装置が導入されてもよい。これにより、カテーテル送り出しで上述したのと同様の方法で、装置が配置および／または移動されることが可能になる。
【０３３２】
膨張可能なカフを備えた人工弁も外科的に送り出されてもよい。膨張可能なカフは、弁を天然の解剖学的構造に封止する助けとなる。この構造の弁は、静脈、肺、尿管、または、弁もしくは流れ制御装置の移植によって利益を得ることが知られている身体の任意の範囲はもちろん、任意の冠状動脈弁位置に配置されてもよい。一実施形態では、天然弁は、既知の冠状動脈人工弁と同様に適所で縫合される。その後、膨張可能なカフは拡張されて、天然の解剖学的構造と緊密な封止を形成する。他の実施形態では、弁は所望の場所に配置され、弁は拡張される。弁は、天然の解剖学的構造との物理的干渉によって適所に保持される。移植片の幾何学的形状は、上述した膨張可能な人工弁のための経皮的な適用に類似していてもよい。
【０３３３】
弁は、縫合またはステープルなどの追加の方法によってさらに固定されてもよい。外科的処置も、低侵襲性の方法で行われてもよく、例えば、弁取付けプロセスはそれほど重要ではないので、心房または大動脈のより小さな開口部を使用して弁を移植することができる。他の実施形態では、弁は低侵襲性の外科装置によって移植されてもよい。大動脈弁用途のこの構造の装置は、心尖の近傍の胸壁および心室壁を穿孔する。その後、装置は、本発明の経皮的実施形態と一致するやり方で天然弁輪を越えて前進され、移植される。この処置は、心エコー検査法、血管造影法、胸部検査法、または一般に知られている他の適切な可視化方法によって案内されてもよい。
【０３３４】
ワンステップ移植
部位において装置をワンステップで展開することによって、新たな弁を配置しながら天然弁を排除することができる。装置は、展開中に新たな構造下で古い弁を捕捉することによってそれを排除するため、管状の双曲線に類似した形状を有してもよいと考えられる。これは、バルーンで展開されるステントシステムによる移植中に血管が閉塞されない場合、患者の快適さを助けることができる。シースに収められた装置が、血管を通ってカテーテルによって大動脈弁を越えて送り出されると、それは、シースを部分的または完全に除去し、また天然弁のところもしくはその下での適切な配置を可能にすることによって、開かれるか露出される。血管に入ると、装置を近位側または遠位側に移動させることができ、また、流体がカフに導入されて、形状および構造的一体性を提供することができる。適切な配置または除去のため、流体を追加または回収することが必要な場合がある。カフが適切に配置され、流体が追加されて構造を作り、装置が血管壁を封止すると、送り出しカテーテルは、機能するようになった弁装置を恒久的な移植片として残して、分断され除去されてもよい。分断方法は、取付部を切断し、ねじを回転させ、ピンを引き抜きまたはせん断し、連結された要素を機械的に切り離し、溶融接合部を電気的に分離し、捕捉されたシリンダをチューブから除去し、加工領域を壊し、収集機構を除去して機械的接合部を露出させること、または当業界で既知の他の多くの技術を含んでもよい。
【０３３５】
２ステップ移植
２ステップで弁構造を移植することが望ましい場合がある。安全にかつ漏れなしで弁を天然の組織に取り付けることが望ましい。また、長期間血流を阻害することを回避するのが望ましい。これらの理由から、最初に保持・封止装置を第１ステップとして移植し、次に、第２ステップとして、取り付けられた弁とともにカフを移植することが望ましい場合がある。保持・封止装置は、適所で拡張されるステント様構造、または弁が二次的に取り付けられるリング状の支持構造であることができる。リング状構造は、上述したような流体膨張方法を利用することができ、また別個のシステムおよびカテーテルであることができる。それは、固定のためのかえしを含むことができる。さらに、血液が弁の周りで漏れるのを防ぐ助けとなる封止材料を含むこともできる。装置は、支持構造を取り付ける機構を含むことができる。保持機構は、支持体が受け入れる肩部またはチャネルであることができる。適所に置かれると、弁の展開は、上述したワンステップ移植で言及したように行われることができる。
【０３３６】
他の実施形態では、ステントなどの支持構造は１つのステップで送り出され、弁は後のステップで送り出される。その後、弁は支持構造に取り付けられる。支持構造は、天然の血管との物理的干渉を生じるように設計された、拡張可能な足場またはステントであってもよい。支持構造は、他の実施形態に記載されるような天然の解剖学的構造の幾何学的形状を使用することもできる。
【０３３７】
固定後のバルーンの収縮
他の実施形態では、バルーン膨張ステップが用いられて装置が使用可能にされ、支持構造およびアンカー装置は後のステップで送り出される。一実施形態では、支持構造はバルーン拡張可能なステントである。そのステントは膨張したカフの内部に配置される。ステントはまた、カフから近位方向または遠位方向に拡張してもよい。１つ以上のステントを使用することができる。好ましくは、ステントは、移植片の弁部分よりも近位側に配置され、ステントは、移植片の弁部分よりも遠位側に配置され、またはステントの一部は弁を越えて延びる。一実施形態では、バルーンは移植片の一部として収縮された状態で残される。バルーンは、封止機構が不要な場合を除いて、本願に記載した機構によってカテーテルから分断される。他の分離機構も可能である。他の実施形態では、バルーンは、収縮された後、装置から除去される。バルーンは、カフの中でチャネル内に配置され、単に収縮後に後退されてもよい。あるいは、バルーンは、バルーンが膨張すると壊れるように設計された縫合で移植片に取り付けられてもよい。バルーンが膨張され、および収縮された後、バルーンを後退させることができる。
【０３３８】
装置上のステント
カフに取り付けられた弁を第１ステップとして送り出し、第２ステップとして拡張可能な構造を送り出す方法。その構造は、カフの内部において同軸でかみ合った、ステントまたは広げることが可能なバンドであってもよい。カフは、膨張可能なカフを使用して配置されてもよく、装置がカテーテルから分断された後、カフは膨張したままである。この場合、膨張は、一時的な固定および恒久的な封止の機能を果たす。あるいは、カフは取外し可能なバルーンを含んでもよい。この実施形態では、恒久的な支持構造が展開されるまで、膨張は一時的な支持手段を提供する。しかし、他の代替例は、膨張を提供しない、弁とカフのアセンブリを含む。カフは、ある程度人工器官の拡張を引き起こすように形成された展開制御ワイヤを使用して、適所に保持される。その後、ステントまたは拡張可能な支持構造は、カフ内における同軸の配置まで送り出される。その後、ステントが展開されて装置を固定する。
【０３３９】
生体内での支持構造の作製
本発明は、患者の体内で支持構造を作製する方法を含む。好ましい実施形態は、鋳造み方法によって支持構造を製造することを含む。この方法では、流体が、弁に取り付けられて経皮的に送り出された型すなわちカフに注入される。その後、液体は、ゲル化、硬化、または凝固して支持構造を形成する。
【０３４０】
支持構造を生体内で製造する他の方法がある。一実施形態では、支持構造は多数の小さな固体粒子から組み立てられることができる。粒子は、スレッドに張力がかけられるとスレッドおよび粒子が固い構造を形成するような、粒子によって織られたスレッドなど、様々な手段によって互いに取り付けられることができる。粒子は、焼結法、接着剤、または別の方法によって互いに取り付けられることができる。支持構造はまた、ワイヤから適所に製造することができ、それは、編まれて生体内で支持構造の形状に挿入される。
【０３４１】
支持構造はまた、弁の適切な部分上におけるカルシウム堆積物の形成などの生体反応を用いて適所に製造することもできる。ナノマシンによって支持構造を組み立てることができる。
【０３４２】
支持構造はまた、型内に収容されない、凝固する、ゲル化する、または硬化する流体から製造することができる。その流体は、弁の外側表面、または弁が生体内で適用されるべき範囲からずれた内側表面上の範囲に適用されることができる。支持構造は、触媒の添加、熱、冷却、または他のエネルギー源によって、凝固する、硬化する、またはより堅くなる材料から製造することができる。材料は、弁が設置され、次に生体内で作動される前に、人工弁の外側表面に適用することができる。支持構造は、電子エネルギーによって励起または活性化されることができる。このソースはまた、磁界中で凝固する懸濁液を通して磁石によって活性化することもできる。
【０３４３】
非構造要素への弁の取り付け
本発明では、弁は非構造要素にのみ取り付けられる。好ましい実施形態では、非構造要素は縫い合わせカフまたは型である。支持構造は後に型内で製造される。非構造要素のみに恒久的に取り付けられた弁の他の例が可能である。弁は、布の支持されていない管状部分に取り付けることができる。布移植片および弁を患者の中で配置した後、ステントまたは他の支持構造を移植片とともに展開して、移植片を適所に固定することができる。ステントは、移植片を穿刺し、装置をしっかり天然の組織に固定する、かえしまたは牙を利用することができる。ステントはまた、部分的にのみ移植片に重なるように配置することもできる。このように、かえしまたは牙が移植片を穿刺しないように配置されることができる。他の実施形態では、交連支持ポストまたはかえし、もしくはアンカーなどの剛性のある構造要素がカフに取り付けられ、非構造要素によって送り出される。
【０３４４】
上述した様々な方法および技術は、本発明を実施する多数の方法を提供する。もちおん、記載された目的または利点の必ずしもすべてが、本明細書に記載されたいずれかの特定の実施形態にしたがって達成されなくてもよいことを理解すべきである。したがって、例えば、当業者は、方法は、本明細書に教示または提示したような他の目的または利点を必ずしも達成することなく、本明細書に教示したような１つの利点または複数の利点を達成する、または最適化するようなやり方で実施されてもよいことを理解するであろう。
【０３４５】
さらに、当業者は、本明細書に開示された様々な実施形態からの様々な特徴が互換可能であることを理解するであろう。同様に、上述した様々な特徴およびステップ、ならびにそのような特徴またはステップに対する他の等価物は、本明細書に記載の原理にしたがって方法を実施するために、当業者によって混ぜ合わされ組み合わせられることができる。さらに、本明細書に記載し例示した方法は、記載した特定の一連の動作に限定されず、また、説明した動作をすべて実施することに必ずしも限定されない。他の一連の事象または動作、または全てではない事象、もしくは事象の同時発生が、本発明の実施形態を実施する際に利用されてもよい。
【０３４６】
本発明を特定の実施形態および実施例に関して開示してきたが、当業者は、本発明は特定して開示した実施形態を越えて、他の代替実施形態、および／または用途および明白な変形例ならびにその等価物に及ぶことを理解するであろう。したがって、本発明は、本明細書の好ましい実施形態の特定の開示によって制限されるものではない。
【符号の説明】
【０３４７】
１００    移植片
１０２    カフ（本体）
１０４    弁
１０７    膨張可能な構造
１０８、１０８ａ、１０８ｂ    リング
１１４    ストラット
１２０    膨張チャネル
１２２    膨張媒体
１２６    近位端
１２８    遠位端
２００    送り出しカテーテル
３００    展開システム
【図１】
0005568621.tif 000002
【図２】
0005568621.tif 000003
【図２Ａ】
0005568621.tif 000004
【図２Ｂ】
0005568621.tif 000005
【図２Ｃ】
0005568621.tif 000006
【図２Ｄ】
0005568621.tif 000007
【図２Ｅ】
0005568621.tif 000008
【図２Ｆ】
0005568621.tif 000009
【図２Ｇ】
0005568621.tif 000010
【図２Ｈ】
0005568621.tif 000011
【図３Ａ】
0005568621.tif 000012
【図３Ｂ】
0005568621.tif 000013
【図３Ｃ】
0005568621.tif 000014
【図３Ｄ】
0005568621.tif 000015
【図４】
0005568621.tif 000016
【図５Ａ】
0005568621.tif 000017
【図５Ｂ】
0005568621.tif 000018
【図６】
0005568621.tif 000019
【図７Ａ】
0005568621.tif 000020
【図７Ｂ】
0005568621.tif 000021
【図８Ａ】
0005568621.tif 000022
【図８Ｂ】
0005568621.tif 000023
【図９Ａ】
0005568621.tif 000024
【図９Ｂ】
0005568621.tif 000025
【図１０】
0005568621.tif 000026
【図１１】
0005568621.tif 000027
【図１２】
0005568621.tif 000028
【図１３Ａ】
0005568621.tif 000029
【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
0005568621.tif 000031
【図１３Ｄ】
0005568621.tif 000032
【図１４】
0005568621.tif 000033
【図１５】
0005568621.tif 000034
【図１６Ａ】
0005568621.tif 000035
【図１６Ｂ】
0005568621.tif 000036
【図１７Ａ】
0005568621.tif 000037
【図１７Ｂ】
0005568621.tif 000038
【図１８Ａ】
0005568621.tif 000039
【図１８Ｂ】
0005568621.tif 000040
【図１８Ｃ】
0005568621.tif 000041
【図１９】
0005568621.tif 000042
【図１９Ａ】
0005568621.tif 000043
【図１９Ｂ】
0005568621.tif 000044
【図１９Ｃ】
0005568621.tif 000045
【図２０】
0005568621.tif 000046
【図２０Ａ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
0005568621.tif 000049
【図２２Ａ】
0005568621.tif 000050
【図２２Ｂ】
0005568621.tif 000051
【図２３】
0005568621.tif 000052
【図２４Ａ】
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【図２４Ｂ】
0005568621.tif 000054
【図２５Ａ】
0005568621.tif 000055
【図２５Ｂ】
0005568621.tif 000056
【図２５Ｃ】
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【図２５Ｄ】
0005568621.tif 000058
【図２５Ｅ】
0005568621.tif 000059
【図２５Ｆ】
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【図２６】
0005568621.tif 000061
【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２７Ｃ】
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【図２７Ｄ】
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【図２７Ｅ】
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【図２８】
0005568621.tif 000067
【図２８Ａ】
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【図２９】
0005568621.tif 000069
【図３０】
0005568621.tif 000070
【図３０Ａ】
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【図３１】
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【図３２】
0005568621.tif 000073
【図３２Ａ】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
0005568621.tif 000077
【図３５Ａ】
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【図３５Ｂ】
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【図３６】
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【図３６Ａ】
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【図３６Ｂ】
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【図３７】
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【図３７Ａ】
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【図３８Ａ】
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【図３８Ｂ】
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【図３８Ｃ】
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【図３９Ａ】
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【図３９Ｂ】
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【図３９Ｃ】
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【図３９Ｄ】
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【図４０Ａ】
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【図４０Ｂ】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
0005568621.tif 000097
【図４５Ａ】
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【図４５Ｂ】
0005568621.tif 000099
【図４５Ｃ】
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【図４６Ａ】
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【図４６Ｂ】
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【図４６Ｃ】
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【図４７Ａ】
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【図４７Ｂ】
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【図４７Ｃ】
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【図４７Ｄ】
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【図４７Ｅ】
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【図４８】
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【図４９Ａ】
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【図４９Ｂ】
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【図４９Ｃ】
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【図４９Ｄ】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２Ａ】
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【図５２Ｂ】
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【図５３】
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【図５４Ａ】
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【図５４Ｂ】
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【図５４Ｃ】
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【図５５Ａ】
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【図５５Ｂ】
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【図５６Ａ】
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【図５６Ｂ】
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【図５６Ｃ】
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【図５６Ｄ】
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【図５７Ａ】
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【図５７Ｂ】
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【図５７Ｃ】
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【図５７Ｄ】
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【図５７Ｅ】
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【図５７Ｆ】
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【図５７Ｇ】
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【図５７Ｈ】
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【図５７Ｉ】
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【図５７Ｊ】
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【図５７Ｋ】
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【図５７Ｌ】
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【図５７Ｍ】
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【図５７Ｎ】
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【図５７Ｏ】
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