(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から入力される画像データによって示される画像が記録される、窯業系サイディング材によって構成される記録媒体を搬送する搬送部と、第１記録ヘッドと、第２記録ヘッドと、光照射部とを備えるインクジェット記録装置で実行されるインクジェット記録方法であって、
前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、ブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクと比較して表面張力が高いブラックの第１種光硬化型インクを、前記第１記録ヘッドから吐出する第１記録工程と、
前記第１記録工程の後、前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、前記第２種光硬化型インクを、前記第２記録ヘッドから吐出する第２記録工程と、
前記第２記録工程の後、前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、前記光照射部から光を照射する光照射工程とを含むことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
窯業系サイディング材によって構成される記録媒体を搬送し、外部装置から入力される画像データによって示される画像を、ブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクと比較して表面張力が高いブラックの第１種光硬化型インクと、前記第２種光硬化型インクとを用いて、前記記録媒体に記録し、前記画像が記録された前記記録媒体に光を照射するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、前記第１種光硬化型インクを吐出する第１記録ヘッドと、
前記第１記録ヘッドから吐出された前記第１種光硬化型インクが着弾し、前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、前記第２種光硬化型インクを吐出する第２記録ヘッドと、
前記第１記録ヘッドから吐出された前記第１種光硬化型インクと、前記第２記録ヘッドから吐出された前記第２種光硬化型インクとが着弾し、前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、前記光を照射する光照射部とを備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置で光硬化型インクを用いて画像を記録するインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、記録媒体へ画像を記録するに際し、インクジェット記録装置が用いられている。インクジェット記録装置は、記録ヘッドに形成されたノズルからインクを吐出して、記録を行うもので、高精度な画像を高速で記録することが容易に行えるという利点を有している。インクジェット記録装置には、ライン型のインクジェット記録装置と、シリアル型（走査型）のインクジェット記録装置とがある。インクジェット記録装置に関し、各種技術が提案されている。
【０００３】
例えば、記録媒体の全幅に対応する長さにわたってインク吐出用の複数のノズルを配列させたノズル列を有するフルライン型のインクジェットヘッドを複数色のインクの色別に複数配置し、これら色別の複数のインクジェットヘッドから記録媒体に向けてインクを吐出するとともに、インクジェットヘッド及び記録媒体のうち少なくとも一方を記録媒体の幅方向と略直交する方向に搬送してインクジェットヘッドと記録媒体を相対移動させて記録媒体上にカラー画像を形成する画像形成方法において、インクとして紫外線硬化型インクを用い、複数のインクジェットヘッドによって色ごとに順次インク吐出を行って画像を形成していく際に、インク吐出順で先行する色のインクジェットヘッドから吐出されたインク液滴と、後続のインクジェットヘッドによって吐出される他色のインク液滴とが記録媒体表面上で混合しない程度に、先行するインクジェットヘッドによる着弾インク液滴を半硬化させるべく、後続のインクジェットヘッドによるインク吐出前に、先行するインクジェットヘッドによる着弾インク液滴に対し、線状に配列され選択的に発光制御可能な発光素子群から成る紫外線光源から紫外線を照射する第１の硬化処理を行い、第１の硬化処理における紫外線の照射において、プリントすべき画像の画像データに基づき、発光素子群の各発光素子について１つの発光素子の照射領域内に着弾される液滴量を判定し、その液滴量が多いほど発光素子の発光量を大きくするように、各発光素子の照射領域内に着弾される液滴量に応じて各発光素子の発光量を制御し、最終のインクジェットヘッドによるインク吐出後に、記録媒体上のインク液滴を、硬化インク液滴がハンドリングによって画像劣化が起こらない程度に本硬化させる紫外線を照射する第２の硬化処理を行うことを特徴とする画像形成方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２４５７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、搬送方向に複数の記録ヘッドが配列されて設置されるとともに、複数の記録ヘッドのうち記録媒体の搬送方向下流側に配置された記録ヘッドに対し、さらに搬送方向下流側に光照射部を備えるライン型のインクジェット記録装置では、各記録ヘッドから吐出された紫外線硬化型インクなどのような光硬化型インクによるインク滴への光の照射のタイミングは、記録ヘッドの配列位置に応じて異なる。具体的に、記録媒体の搬送方向上流側に配置された一の記録ヘッドから一の光硬化型インクが吐出され記録媒体の記録表面にこれが着弾した後、この一の光硬化型インクによるインク滴に光が照射されるまでの時間は、搬送方向下流側に配置された他の記録ヘッドから他の光硬化型インクが吐出され記録媒体の記録表面にこれが着弾した後、この他の光硬化型インクによるインク滴に光が照射されるまでの時間と比較して長くなる。このような場合、一の光硬化型インクによるインク滴では、記録される画像を構成する例えば細線（ひび割れ、すじ状などの柄）について、好適に記録（表現）することが困難、換言すれば、例えば細線について、好適な画像品質を確保することが困難となることがある。また、先に吐出された一の光硬化型インクによるインク滴の濡れの状態と、後に吐出された他の光硬化型インクによるインク滴の濡れの状態とに差が生じることとなり、好適な画像品質を確保することが困難となることがある。すなわち、好適な画像品質を確保するためには、インク滴の濡れを制御することが重要な要素の一つとなる。
【０００６】
この点に関し、例えば、特許文献１のような画像形成方法（インクジェット記録方法）によれば、先に吐出された一の光硬化型インクによるインク滴は、後に吐出される他の光硬化型インクの吐出前に半硬化されるため、各光硬化型インクによるインク滴の濡れの状態を制御することが可能であるとも想像される。しかし、特許文献１のような画像形成方法によれば、この画像形成方法を実行するための画像形成装置（インクジェット記録装置）は、半硬化のための手段を備えなければならず、したがって、装置の大型化の問題が生じてしまう。
【０００７】
なお、好適な画像品質を確保するためには、インク滴の濡れを制御することが重要な要素の一つとなることは、ライン型のインクジェット記録装置に限ったことではない。記録媒体の搬送方向に垂直な方向に複数の記録ヘッドを移動させながらインクジェット記録を実行するシリアル型のインクジェット記録装置においても同様である。
【０００８】
本発明は、インクジェット記録装置で実行される光硬化型インクを用いた窯業系サイディング材によって構成される記録媒体への画像の記録において、好適な画像品質とすることができる、新たなインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題に鑑みなされた本発明の第１の課題解決手段は、外部装置から入力される画像データによって示される画像が記録される、窯業系サイディング材によって構成される記録媒体を搬送する搬送部と、第１記録ヘッドと、第２記録ヘッドと、光照射部とを備えるインクジェット記録装置で実行されるインクジェット記録方法であって、前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、ブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクと比較して表面張力が高いブラックの第１種光硬化型インクを、前記第１記録ヘッドから吐出する第１記録工程と、前記第１記録工程の後、前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、前記第２種光硬化型インクを、前記第２記録ヘッドから吐出する第２記録工程と、前記第２記録工程の後、前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、前記光照射部から光を照射する光照射工程とを含むことを特徴とするインクジェット記録方法である。
【００１０】
これによれば、第１記録工程で吐出されたブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴の濡れを遅延させ、光照射部で光が照射されるタイミングにおいて、第１記録工程で吐出されたブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴の濡れと、第２記録工程で吐出されたブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクによるインク滴の濡れとを制御することができる。例えば、ブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴およびブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクによるインク滴の吐出、着弾から光が照射されるまでの濡れの進行（濡れの状態）をそれぞれ制御することができる。具体的に、画像を構成する例えば細線の記録について、第１種光硬化型インクの表面張力を高めると、ブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴で、ブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクによるインク滴のときより線の太さを細くすることもできる。なお、第１の課題解決手段における「ブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクと比較して表面張力が高いブラックの第１種光硬化型インク」によれば、ブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクの表面張力は、ブラックの第１種光硬化型インクの表面張力と比較して低いこととなる。
【００１１】
ここで、記録媒体に記録される画像が、一の光硬化型インクによるインク滴によって表現される細線を含む画像である場合、先に実行される記録工程で、他の光硬化型インクによるインク滴を吐出し、その後の記録工程で、一の光硬化型インクによるインク滴を吐出すると、一の光硬化型インクによるインク滴の濡れの進行を抑制することができるように思われる。しかし、この場合、記録媒体上で濡れた状態にある他の光硬化型インクによるインク滴の上またはこれに一部重複した状態で、一の光硬化型インクによるインク滴が吐出、着弾するため、逆に、一の光硬化型インクによるインク滴の濡れが進行してしまう。したがって、細線を表現するための一の光硬化型インクによるインク滴を、後に実行される記録工程で吐出するインクジェット記録方法では、好適な画像品質の細線を実現することが困難となる場合がある。第１の課題解決手段では、ブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクによるインク滴によって、ブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴の濡れが進行してしまうといった状態の発生を防止することができる。
【００１２】
窯業系サイディング材による記録媒体を対象として、第１記録工程で吐出されるブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴の濡れと、第２記録工程で吐出されるブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクによるインク滴の濡れとを制御することができる。なお、インクジェット記録方法が、記録媒体としての窯業系サイディング材の形成工程に続けて実行されるような場合、温度が常温より高い状態にある記録媒体を対象として、インクジェット記録が実行されることがある。このような場合、先に吐出された光硬化型インクによるインク滴は、濡れが進行し易い状態となる。しかし、第１の課題解決手段のインクジェット記録方法によれば、このような場合であっても、第１記録工程で吐出されるブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴の濡れを遅延させることが可能であり、第１記録工程で吐出されたブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴の濡れと、第２記録工程で吐出されたブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクによるインク滴の濡れとを制御することができる。例えば、ブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴およびブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクによるインク滴の吐出、着弾から光が照射されるまでの濡れの進行（濡れの状態）をそれぞれ制御することができる。
【００１３】
窯業系サイディング材の形成工程に続けてインクジェット記録が行われる作業環境は、一般的に温度が高い。このような作業環境で、水系または溶剤系インクを用いると、これらインクは乾燥し易いため、例えば、インクジェット記録装置の記録ヘッドのノズル面でインクが乾燥し、ノズル詰まりが発生し易くなる。この点に関し、光硬化型インクは、光の照射によって硬化するため、窯業系サイディング材を対象とした温度が高い作業環境であっても、ノズル詰まりの問題が発生せず、この点において好適である。
【００１４】
第２の課題解決手段は、窯業系サイディング材によって構成される記録媒体を搬送し、外部装置から入力される画像データによって示される画像を、ブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクと比較して表面張力が高いブラックの第１種光硬化型インクと、前記第２種光硬化型インクとを用いて、前記記録媒体に記録し、前記画像が記録された前記記録媒体に光を照射するインクジェット記録装置であって、前記記録媒体を搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、前記第１種光硬化型インクを吐出する第１記録ヘッドと、前記第１記録ヘッドから吐出された前記第１種光硬化型インクが着弾し、前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、前記第２種光硬化型インクを吐出する第２記録ヘッドと、前記第１記録ヘッドから吐出された前記第１種光硬化型インクと、前記第２記録ヘッドから吐出された前記第２種光硬化型インクとが着弾し、前記搬送部によって搬送される前記記録媒体に、前記光を照射する光照射部とを備えることを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００１５】
これによれば、第１記録ヘッドから吐出されたブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴の濡れを遅延させ、光照射部で光が照射されるタイミングにおいて、第１記録ヘッドから吐出されたブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴の濡れと、第２記録ヘッドから吐出されたブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクによるインク滴の濡れとを制御することができる。例えば、ブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴およびブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクによるインク滴の吐出、着弾から光が照射されるまでの濡れの進行（濡れの状態）をそれぞれ制御することができる。具体的に、画像を構成する例えば細線の記録について、第１種光硬化型インクの表面張力を高めると、ブラックの第１種光硬化型インクによるインク滴で、ブラックより色濃度が薄い色の第２種光硬化型インクによるインク滴のときより線の太さを細くすることもできる。なお、第２の課題解決手段における、第１種光硬化型インクおよび第２種光硬化型インクの表面張力の関係は、第１の課題解決手段と同じである。また、第２の課題解決手段は、第１の課題解決手段と同様の機能を得ることもできる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、インクジェット記録装置で実行される光硬化型インクを用いた窯業系サイディング材によって構成される記録媒体への画像の記録において、好適な画像品質とすることができる、新たなインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を得ることができる。建築板における模様として好まれる自然色画像（ひび割れなどを表した模様）を好適に記録することができる。具体的に、ひび割れなどを表すために用いられるブラックの細線を好適に表現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】（ａ）はライン型のインクジェット記録装置の平面図であり、（ｂ）はライン型のインクジェット記録装置の側面図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）はシリアル型のインクジェット記録装置によるインクジェット記録を説明する図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は他のシリアル型のインクジェット記録装置によるインクジェット記録を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明を反映した上記課題解決手段を実施するための実施形態について、図面を参照して以下に詳細に説明する。上記課題解決手段は、以下に記載の構成に限定されるものではなく、同一の技術的思想において種々の構成を採用することができる。例えば、以下に説明する各構成（各工程）において、所定の構成（工程）を省略することもできる。
【００１９】
（インクジェット記録装置）
インクジェット記録装置１００について、図１を参照して説明する。インクジェット記録装置１００は、ライン型のインクジェット記録装置である。インクジェット記録装置１００は、搬送部１１０と、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙと、光照射部１３０とを備える。搬送部１１０は、コンベアなどによって構成され、設置面１１２にセットされた記録媒体２００を、搬送部１１０の一端側（図１（ａ）を正面視したとき左端側）から、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙおよび光照射部１３０を通過させ、搬送部１１０の他端側に搬送する（他端側に搬送された記録媒体について、２点鎖線で示す記録媒体２００参照）。搬送部１１０は、記録媒体２００を２０〜５０ｍ／分程度の速度で搬送する。なお、２０ｍ／分未満では、インクジェット記録の生産性が低下し、５０ｍ／分より速くなると、光硬化型インクの吐出が不安定となる。
【００２０】
記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙは、搬送部１１０による記録媒体２００の搬送方向に隣り合った状態で配列されて設置されている。記録ヘッド１２０Ｋは、ブラックの光硬化型インク（光硬化型ブラックインク）を吐出する記録ヘッドであって、記録ヘッド１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙに対して、搬送方向上流側に配置されている。記録ヘッド１２０Ｃは、シアンの光硬化型インク（光硬化型シアンインク）を吐出する記録ヘッドであって、記録ヘッド１２０Ｋに対して搬送方向下流側で、記録ヘッド１２０Ｍ，１２０Ｙに対して搬送方向上流側に配置されている。記録ヘッド１２０Ｍは、マゼンタの光硬化型インク（光硬化型マゼンタインク）を吐出する記録ヘッドであって、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃに対して搬送方向下流側で、記録ヘッド１２０Ｙに対して搬送方向上流側に配置されている。記録ヘッド１２０Ｙは、イエローの光硬化型インク（光硬化型イエローインク）を吐出する記録ヘッドであって、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍに対して搬送方向下流側に配置されている。すなわち、インクジェット記録装置１００では、色濃度の高い色が搬送方向上流側に配置され、色濃度の薄い色が搬送方向下流側に配置されている。
【００２１】
インクジェット記録装置１００で画像が記録された記録媒体２００が、後述するような建築板として用いられる場合、上述したように、光硬化型ブラックインクを吐出する記録ヘッド１２０Ｋを、搬送方向の最上流側に配置するとよい。ブラックによる画像形成を、他の色と比較して先に実行することで、建築板における模様として好まれる自然色画像（ひび割れなどを表した模様）を好適に記録することができる。具体的に、ひび割れなどを表すために用いられるブラックの細線を好適に表現することができる。ここで、記録される画像によっては、上記とは異なる配置とすることもできる。例えば、ブラック以外の細線表現が必要な模様の画像である場合、必要な細線の色に対応した色の光硬化型インクを吐出する記録ヘッド（例えば、記録ヘッド１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙのいずれか）が、搬送方向の最上流側に配置されるようにするとよい。
【００２２】
記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙそれぞれには、搬送部１１０の設置面１１２に対向するようにノズルが形成されている。ノズルは搬送方向に直交する方向（主走査方向）に、記録媒体２００の幅方向の長さに対応して複数個配列され、複数個配列された状態でノズル列を形成する。ノズル列は、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙそれぞれに複数列形成されている。記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙそれぞれに対応する色の光硬化型インクは、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙそれぞれに形成されたノズルから吐出される。
【００２３】
光照射部１３０は、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙに対して、搬送方向下流側の所定の位置に配置されている。光照射部１３０は、搬送部１１０の設置面１１２に向けて設置された光源を備え、設置面１１２方向に光を照射する。光照射部１３０は、光源から発せられた光が外部に照射されることを防止可能なシャッタ機構を備え、このシャッタ機構を開閉させることで、光の照射を開始し停止することができる。光の照射の開始および停止は、シャッタ機構によって実現されるため、光源は、常時点灯状態とされている。
【００２４】
光の照射の開始は、例えば、記録ヘッド１２０Ｙに対して搬送方向下流側でかつ光照射部１３０に対して搬送方向上流側の所定の位置に設置された検知センサ（図１で図示を省略）によって、記録媒体２００が検知されたことを条件として行われ、これによって、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙで画像が記録された後、さらに搬送部１１０によって搬送される記録媒体２００（記録媒体２００の記録表面に着弾した各色の光硬化型インクによるインク滴）に、光が照射される。一方、光の照射の停止は、搬送方向下流側の所定の位置に設置された検知センサ（図１で図示を省略）によって、記録媒体２００が光照射部１３０を通過したことが検知されたことを条件として行われる。光の照射の開始後、所定の時間経過したとき、光の照射を停止する構成とすることもできる。
【００２５】
光の照射は、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙそれぞれから吐出された各色の光硬化型インクが、記録媒体２００の記録表面に着弾した後、５〜１５秒の範囲で開始される。なお、５秒未満では、記録媒体２００の記録表面に着弾した光硬化型インクによるインク滴が濡れ広がらない（すじ状の柄になり、品位（表現）が低下する。）。一方、１５秒を超えると、記録媒体２００の記録表面に着弾した光硬化型インクによるインク滴が濡れ広がりすぎ、柄がぼやけてしまう。光照射部１３０が、短期間（瞬時）に点灯および消灯することが可能な光源、例えばＬＥＤを光源として採用する場合、シャッタ機構を省略し、照射の開始および停止を、ＬＥＤの点灯および消灯によって実現することとしてもよい。
【００２６】
インクジェット記録装置１００は、この他、例えば、ブラック、シアン、マゼンタおよびイエローの光硬化型インクをそれぞれ貯留したメインタンクを備える。各色のメインタンクに貯留された光硬化型ブラックインク、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインクおよび光硬化型イエローインクは、各色毎のインク供給ラインを介して記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙに供給される。また、インクジェット記録装置１００は、自装置内で実行される処理を制御する制御部を備える。制御部は、各種の機能手段を構成する。
【００２７】
例えば、制御部は、インクジェット記録装置１００に通信可能に接続されたパーソナルコンピュータなどのような外部装置から入力された画像データに対して、ラスタライズなどの処理を実行し、記録データを生成する。また、制御部は、搬送部１１０による記録媒体２００の搬送を制御する。さらに、制御部は、ラスタライズによって得られた記録データにしたがって、記録ヘッド１２０Ｋからの光硬化型ブラックインクの吐出と、記録ヘッド１２０Ｃからの光硬化型シアンインクの吐出と、記録ヘッド１２０Ｍからの光硬化型マゼンタインクの吐出と、記録ヘッド１２０Ｙからの光硬化型イエローインクの吐出を制御し、光照射部１３０からの光の照射の開始および停止を制御する。搬送部１１０によって搬送される記録媒体２００には、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙが配置された順に、光硬化型ブラックインク、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインクおよび光硬化型イエローインクが吐出され、これら光硬化型インクによるインク滴が着弾する。
【００２８】
（光硬化型インク）
光硬化型ブラックインク、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインクおよび光硬化型イエローインクは、それぞれ、反応性オリゴマーと反応性モノマーと光重合開始剤と着色材としての無機顔料または有機顔料とを含有する。各色の光硬化型インクは、２０〜３５ｍＮ／ｍの範囲の表面張力を有する。なお、２０ｍＮ／ｍ未満では、光硬化型インクの吐出が不安定となり、３５ｍＮ／ｍより大きくなると、記録媒体２００の記録表面に着弾した光硬化型インクによるインク滴が濡れ広がらない（濡れ性が低下し、すじ状の柄になり、品位（表現）が低下する。）。
【００２９】
ここで、各色の光硬化型インクの表面張力は、光硬化型ブラックインクが最も高く、以下、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインク、光硬化型イエローインクの順に設定されている。すなわち、光硬化型インクの表面張力は、記録媒体２００の搬送方向に対する光照射部１３０からの距離が大きくなるにしたがい（記録ヘッド１２０Ｋが、光照射部１３０から最も離れた位置に配置され、記録ヘッド１２０Ｙが最も近い位置に配置されている。）、大きくなるように設定されている。換言すれば、各色の光硬化型インクの表面張力は、光硬化型イエローインクが最も低く、以下、光硬化型マゼンタインク、光硬化型シアンインク、光硬化型ブラックインクの順に設定されている。すなわち、光硬化型インクの表面張力は、記録媒体２００の搬送方向に対する光照射部１３０からの距離が近くなるにしたがい、小さくなるように設定されている。
【００３０】
なお、光硬化型インクとしては、紫外線硬化型インクが例示される。紫外線硬化型インクが用いられるインクジェット記録装置１００では、光照射部１３０から紫外線が照射される。また、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインク、光硬化型イエローインクの表面張力を同一値（略同一値含む）とし、光硬化型ブラックインクの表面張力をこれより高くしてもよい。
【００３１】
（記録媒体）
インクジェット記録装置１００で画像が記録された記録媒体２００は、例えば、建築板として用いられる。具体的に、建築物の外壁などの外装材または内装材として用いられる。このような場合、画像が記録される前の記録媒体２００（図１で実線で示す記録媒体２００参照）は、次のような構造を有する。すなわち、記録媒体２００は、基材とシーラーとベースコートとによって形成されている。基材は、例えば窯業系サイディング材からなる。基材は、セメント質と繊維質とを主な原料として、高温・高圧の釜などを用い板状に形成される。基材が形成された後、その表面に、シーラーおよびベースコートが順次塗布などされて形成される。シーラーは、基材とベースコートとの密着性向上および耐水性向上を目的として形成される被覆層であり、水系塗料によって形成される。ベースコートは、アクリル系エマルジョンによって形成された被覆層である。
【００３２】
基材の表面にシーラーおよびベースコートが順次形成された後、これが記録媒体２００として搬送部１１０の設置面１１２にセットされ、ベースコートの表面に、インクジェット層が形成（画像が記録）される。換言すれば、ベースコートを下地として、インクジェット層が記録（画像が記録）される。インクジェット層は、通信可能に接続された外部装置からインクジェット記録装置１００に入力される画像データから生成された記録データにしたがい、画像データによって示される画像が記録（模様付け）された層である。インクジェット層に記録された画像は、吐出された光硬化型インク滴によるインクドットによって形成されている。具体的に、光硬化型ブラックインクによるインク滴（ブラックドット）と、光硬化型シアンインクによるインク滴（シアンドット）と、光硬化型マゼンタインクによるインク滴（マゼンタドット）と、光硬化型イエローインクによるインク滴（イエロードット）によって形成されている。
【００３３】
なお、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙで所定の画像が記録され、光照射部１３０で記録媒体２００に光が照射され、記録媒体２００の記録表面に着弾した光硬化型インクによるインク滴が硬化し、好適なインクジェット層が形成された後、インクジェット層の表面は、トップコートおよび付加価値コート層によって順次被覆される。これによって、最終製品としての建築板が形成される。
【００３４】
（実施例）
本実施形態のインクジェット記録装置１００で実行されるインクジェット記録方法について、その有効性を確認するために、所定の試験を行った。以下、今回行った試験の結果について、説明する。
【００３５】
（有効性確認試験１）
有効性確認試験１は、本実施形態に係るインクジェット記録方法、すなわち、各色の光硬化型インクの表面張力を異ならせた実施例１と、各色の光硬化型インクの表面張力を同一とした、比較例としての比較例１とを対象とし、各色の光硬化型インクによるインク滴が着弾し硬化したインクドットの、記録媒体２００の搬送方向と直交する方向のドットサイズを測定した。実施例１および比較例１は、記録媒体２００として窯業系サイディング材を用い、また、光硬化型インクとして紫外線硬化型インクを用いた。記録媒体２００としての窯業系サイディング材の搬送速度は、４０ｍ／分とした。実施例１および比較例１において、各記録ヘッドと光硬化型インク色および表面張力との関係は、表１のとおりである。なお、表１において、記録ヘッドを識別する符号は、図１に示すインクジェット記録装置１００の記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙに対応する。
【表１】
0005398556.tif 000002
【００３６】
表２は、実施例１の結果を示すものであり、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙの全てにおいて、ドットサイズは３００μｍであった。換言すれば、搬送方向における配列位置に関わらず、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙのそれぞれから吐出された、光硬化型インクによるインク滴の着弾後のサイズは、３００μｍで一定であった。
【表２】
0005398556.tif 000003
【００３７】
表３は、比較例１の結果を示すものであり、記録ヘッド１２０Ｋのドットサイズは３９０μｍで、記録ヘッド１２０Ｃは３６０μｍで、記録ヘッド１２０Ｍは３３０μｍで、記録ヘッド１２０Ｙは３００μｍであった。すなわち、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙの搬送方向における配列位置が搬送方向上流側から搬送方向下流側になるにしたがい、ドットサイズが３０μｍずつ小さくなった。換言すれば、搬送方向における配列位置が搬送方向下流側から搬送方向上流側になるにしたがい、ドットサイズが３０μｍずつ大きくなった。
【表３】
0005398556.tif 000004
【００３８】
以上の結果より、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙの配列位置が記録媒体２００としての窯業系サイディング材の搬送方向上流側になるほど、各色の光硬化型インクの表面張力を高くした実施例１では、均一な濡れ性（濡れ性制御）を実現することが可能で、記録媒体２００の搬送方向と直交する方向のドットサイズを均一にすることができた。これに対して、比較例１では、均一な濡れ性（濡れ性制御）を実現することができなかった。
【００３９】
（有効性確認試験２）
有効性確認試験２は、本実施形態に係るインクジェット記録方法、すなわち、光硬化型ブラックインクの表面張力を、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインク、光硬化型イエローインクの表面張力と比較して高くした実施例２と、各色の光硬化型インクの表面張力を同一とした、比較例としての比較例２とを対象とし、各色の光硬化型インクによるインク滴が着弾し硬化したインクドットの、記録媒体２００の搬送方向と直交する方向のドットサイズを測定した。実施例２および比較例２は、記録媒体２００として窯業系サイディング材を用い、また、光硬化型インクとして紫外線硬化型インクを用いた。記録媒体２００としての窯業系サイディング材の搬送速度は、４０ｍ／分とし、窯業系サイディング材に、黒のひび割れを含む赤レンガ柄の画像を記録した。実施例２および比較例２において、各記録ヘッドと光硬化型インク色および表面張力との関係は、表４のとおりである。なお、表４において、記録ヘッドを識別する符号は、図１に示すインクジェット記録装置１００の記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙに対応する。
【表４】
0005398556.tif 000005
【００４０】
表５は、実施例２の結果を示すものであり、記録ヘッド１２０Ｋのドットサイズは２００μｍで、記録ヘッド１２０Ｃのドットサイズは３６０μｍで、記録ヘッド１２０Ｍのドットサイズは３３０μｍで、記録ヘッド１２０Ｙのドットサイズは３００μｍであった。なお、実施例１および実施例２の比較において、より表面張力の高い実施例２の光硬化型ブラックインクによれば、ドットサイズをより微細化することができることが分かる。
【表５】
0005398556.tif 000006
【００４１】
表６は、比較例２の結果を示すものであり、記録ヘッド１２０Ｋのドットサイズは３９０μｍで、記録ヘッド１２０Ｃは３６０μｍで、記録ヘッド１２０Ｍは３３０μｍで、記録ヘッド１２０Ｙは３００μｍであった。すなわち、記録ヘッド１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙの搬送方向における配列位置が搬送方向上流側から搬送方向下流側になるにしたがい、ドットサイズが３０μｍずつ小さくなった。換言すれば、搬送方向における配列位置が搬送方向下流側から搬送方向上流側になるにしたがい、ドットサイズが３０μｍずつ大きくなった。
【表６】
0005398556.tif 000007
【００４２】
以上の結果より、窯業系サイディング材に黒のひび割れを含む赤レンガ柄の画像を記録する場合、記録媒体２００としての窯業系サイディング材の搬送方向最上流側にひび割れを表現する光硬化型ブラックインクの記録ヘッド１２０Ｋを配置するとともに、この光硬化型ブラックインクの表面張力を、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインク、光硬化型イエローインクと比較して高くした実施例２では、黒の細線表現が可能となり、好適な赤レンガ柄の画像を記録することができた。これに対して、比較例２では、黒の細線表現を実現することができなかった。
【００４３】
（本実施形態の構成に基づく有利な効果）
本実施形態のインクジェット記録装置１００によれば、記録媒体２００に着弾した、光硬化型ブラックインク、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインクおよび光硬化型イエローインクによるインク滴それぞれについて、インクジェット記録時の記録媒体２００の温度に関わらず、濡れを制御することが可能で、例えば好適な細線を表現することができる。
【００４４】
（変形例）
上記では、ライン型のインクジェット記録装置１００を例に、本実施形態の構成を説明した。以下、シリアル型のインクジェット記録装置３００による場合について、その概略を説明する。なお、以下の説明では、上記の各構成に対応する各構成についての詳細な説明は、省略する。
【００４５】
インクジェット記録装置３００は、図２に示すように、搬送部３１０と、記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙと、光照射部３３０とを備える。搬送部３１０は、コンベアなどによって構成され、設置面３１２にセットされた記録媒体２００を、搬送部３１０の一端側から他端側に搬送する。
【００４６】
記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙは、搬送部３１０による記録媒体２００の搬送方向に垂直な方向（主走査方向）に隣り合った状態で配列されて設置される。具体的に、図２に示す待機位置から停止位置へ移動するに際し、移動方向（以下、「往路方向」ともいう。）の先頭側から、記録ヘッド３２０Ｋ，記録ヘッド３２０Ｃ，記録ヘッド３２０Ｍ，記録ヘッド３２０Ｙの順に配列されて設置される。記録ヘッド３２０Ｋは、光硬化型ブラックインクを吐出し、記録ヘッド３２０Ｃは、光硬化型シアンインクを吐出するための記録ヘッドである。また、記録ヘッド３２０Ｍは、光硬化型マゼンタインクを吐出し、記録ヘッド３２０Ｙは、光硬化型イエローインクを吐出するための記録ヘッドである。
【００４７】
画像の記録に際し、記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙは一体で、搬送部３１０によって搬送される記録媒体２００上を、主走査方向に往復移動する。インクジェット記録装置３００では、記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙが、図２（ａ）に示すように往路方向に移動するとき、各色の光硬化型インクが、対応する記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙから吐出される。すなわち、往路方向への移動の開始にともない、まず、移動方向の先頭に配列された記録ヘッド３２０Ｋからの光硬化型ブラックインクの吐出が開始される。その後、記録ヘッド３２０Ｃからの光硬化型シアンインクの吐出と、記録ヘッド３２０Ｍからの光硬化型マゼンタインクの吐出と、記録ヘッド３２０Ｙからの光硬化型イエローインクの吐出とが順次開始される。記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙから順次吐出された各色の光硬化型インクのインク滴は、記録媒体２００の記録表面に着弾する。
【００４８】
記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙが、図２（ｂ）に示すように停止位置から待機位置への方向、換言すれば、往路方向とは逆の方向（以下、「復路方向」ともいう。）に移動するとき、記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙから各色の光硬化型インクは吐出されない。インクジェット記録装置３００では、往路方向のみの片方向でのインクジェット記録が行われる。
【００４９】
ここで、各色の光硬化型インクの表面張力は、インクジェット記録装置１００の場合と同一に設定される。例えば、光硬化型ブラックインクが最も高く、以下、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインク、光硬化型イエローインクの順に設定される。また、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインク、光硬化型イエローインクの表面張力が同一値（略同一値含む）とされ、光硬化型ブラックインクの表面張力がこれより高く設定される。
【００５０】
光照射部３３０は、複数の記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙのうち、両端側に設置される記録ヘッド３２０Ｋおよび記録ヘッド３２０Ｙにそれぞれ設置される。両側に設置された２個の光照射部３３０からの光の照射は、記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙが一体で、図２（ａ）に示すように往路方向に移動するときには行われず、図２（ｂ）に示すように復路方向に移動するときに行われる。なお、光の照射は、光硬化型イエローインクによるインク滴、光硬化型マゼンタインクによるインク滴、光硬化型シアンインクによるインク滴、光硬化型ブラックインクによるインク滴の順で行われ、光が照射された順で各色のインク滴が硬化される。
【００５１】
インクジェット記録装置３００では、記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙが停止位置に到達後、復路方向への移動が再開されるまでの停止時間は、往路方向への移動に際し、記録媒体２００の記録表面に着弾した各色の光硬化型インクのインク滴の濡れの進行（濡れの状態）が好適な状態となる所定の時間に設定される。停止時間を調整することで、濡れを制御することが可能で、例えば好適な細線を表現することができる。インクジェット記録装置３００によっても、インクジェット記録装置１００による場合と同様の有利な効果を奏することができる。
【００５２】
また、シリアル型のインクジェット記録装置３００は、図３に示すようなインクジェット記録装置４００とすることもできる。なお、図３に示すインクジェット記録装置４００では、インクジェット記録装置３００の各構成に対応する各構成について、インクジェット記録装置３００に付した符号と同一の符号を付している。インクジェット記録装置３００，４００において同一の構成についての詳細な説明は省略する。
【００５３】
インクジェット記録装置４００は、図３に示すように、搬送部３１０と、記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙと、光照射部３３０とを備える。インクジェット記録装置４００において記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙは、それぞれ２個ずつ配列されて設置されている。具体的には、主走査方向に隣り合った状態で、図３に示す待機位置から停止位置への移動に際し、移動方向（以下、「往路方向」ともいう。）の先頭側から、記録ヘッド３２０Ｋ，記録ヘッド３２０Ｃ，記録ヘッド３２０Ｍ，記録ヘッド３２０Ｙ，記録ヘッド３２０Ｙ，記録ヘッド３２０Ｍ，記録ヘッド３２０Ｃ，記録ヘッド３２０Ｋの順に配列されて設置される。なお、以下の説明では、往路方向への移動に際し先頭側となる互いに隣り合った４個の、記録ヘッド３２０Ｋと記録ヘッド３２０Ｃと記録ヘッド３２０Ｍと記録ヘッド３２０Ｙとの組合せを第１セットといい、これに続く互いに隣り合った他の４個の、記録ヘッド３２０Ｙと記録ヘッド３２０Ｍと記録ヘッド３２０Ｃと記録ヘッド３２０Ｋとの組合せを第２セットという。
【００５４】
画像の記録に際し、第１セットの記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙと、第２セットの記録ヘッド３２０Ｙ，３２０Ｍ，３２０Ｃ，３２０Ｋとは一体で、搬送部３１０によって搬送される記録媒体２００上を、主走査方向に往復移動する。インクジェット記録装置４００では、第１セットおよび第２セットの記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙが、図３（ａ）に示すように往路方向に移動するとき、第１セットの記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙから、対応する色の光硬化型インクが吐出される。すなわち、往路方向への移動の開始にともない、まず、移動方向の先頭に配列された第１セットの記録ヘッド３２０Ｋからの光硬化型ブラックインクの吐出が開始される。その後、第１セットの記録ヘッド３２０Ｃからの光硬化型シアンインクの吐出と、第２セットの記録ヘッド３２０Ｍからの光硬化型マゼンタインクの吐出と、第２セットの記録ヘッド３２０Ｙからの光硬化型イエローインクの吐出とが順次開始される。
【００５５】
第１セットの記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙから順次吐出された各色の光硬化型インクのインク滴は、記録媒体２００の記録表面に着弾する。往路方向への移動に際し、第２セットの記録ヘッド３２０Ｙ，３２０Ｍ，３２０Ｃ，３２０Ｋからは、対応する色の光硬化型インクは吐出されない。
【００５６】
これに対し、第１セットおよび第２セットの記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙが、図３（ｂ）に示すように停止位置から待機位置への方向、換言すれば、往路方向とは逆の方向（以下、「復路方向」ともいう。）に移動するとき、第２セットの記録ヘッド３２０Ｙ，３２０Ｍ，３２０Ｃ，３２０Ｋから、対応する色の光硬化型インクが吐出される。すなわち、復路方向への移動の開始にともない、まず、移動方向の先頭に配列された第２セットの記録ヘッド３２０Ｋからの光硬化型ブラックインクの吐出が開始される。その後、第２セットの記録ヘッド３２０Ｃからの光硬化型シアンインクの吐出と、第２セットの記録ヘッド３２０Ｍからの光硬化型マゼンタインクの吐出と、第２セットの記録ヘッド３２０Ｙからの光硬化型イエローインクの吐出とが順次開始される。なお、第１セットと第２セットとは、各色の記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙの配列順が対称であるため、各色の光硬化型インクの吐出順は、往路方向への移動と復路方向への移動とにおいて、同一となる。
【００５７】
第２セットの記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙから順次吐出された各色の光硬化型インクのインク滴は、記録媒体２００の記録表面に着弾する。復路方向への移動に際し、第２セットの記録ヘッド３２０Ｙ，３２０Ｍ，３２０Ｃ，３２０Ｋからは、対応する色の光硬化型インクは吐出されない。
【００５８】
ここで、各色の光硬化型インクの表面張力は、インクジェット記録装置１００，３００の場合と同一に設定される。例えば、光硬化型ブラックインクが最も高く、以下、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインク、光硬化型イエローインクの順に設定される。また、光硬化型シアンインク、光硬化型マゼンタインク、光硬化型イエローインクの表面張力が同一値（略同一値含む）とされ、光硬化型ブラックインクの表面張力がこれより高く設定される。
【００５９】
光照射部３３０は、第１セットおよび第２セットの複数の記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙのうち、両端側に設置される２個の記録ヘッド３２０Ｋの両側にそれぞれ設置される。両側に設置された２個の光照射部３３０からの光の照射は、進行方向側に配置された一方側の光照射部３３０から行われる。すなわち、往路方向に移動するとき、光は、第１セットの記録ヘッド３２０Ｋ側に設置された光照射部３３０からのみ照射される。この際、この光照射部３３０からの光は、この往路方向への移動の直前の復路方向の移動の際に吐出され着弾した光硬化型インクのインク滴を対象として照射される。一方、復路方向に移動するとき、光は、第２セットの記録ヘッド３２０Ｋ側に設置された光照射部３３０からのみ照射される。この際、この光照射部３３０からの光は、この復路方向への移動の直前の往路方向の移動の際に吐出され着弾した光硬化型インクのインク滴を対象として照射される。
【００６０】
インクジェット記録装置４００では、記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙを２セット設置し、その両側にそれぞれ光照射部３３０を設置することで、往路方向および復路方向の双方向でのインクジェット記録および光の照射（インク滴の硬化）が可能となる。これによって、好適なインクジェット記録を実現することができる。
【００６１】
インクジェット記録装置４００では、第１セットおよび第２セットの記録ヘッド３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙが停止位置または待機位置に到達後、復路方向または往路方向への移動（反対方向への移動）が再開されるまでの停止時間は、その直前の移動に際し、記録媒体２００の記録表面に着弾した各色の光硬化型インクのインク滴の濡れの進行（濡れの状態）が好適な状態となる所定の時間に設定される。停止時間を調整することで、濡れを制御することが可能で、例えば好適な細線を表現することができる。インクジェット記録装置４００によっても、インクジェット記録装置１００，３００による場合と同様の有利な効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１００，３００，４００  インクジェット記録装置
１１０，３１０  搬送部
１２０Ｋ，１２０Ｃ，１２０Ｍ，１２０Ｙ，３２０Ｋ，３２０Ｃ，３２０Ｍ，３２０Ｙ  記録ヘッド
１３０，３３０  光照射部
２００  記録媒体
【図１】
0005398556.tif 000008
【図２】
0005398556.tif 000009
【図３】
0005398556.tif 000010