(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転部ステップを支持するステップ支持フレームが、走行機体における前車輪と後車輪との間に位置して機体横幅方向に沿って延びる状態で備えられ、前記運転部ステップの下方側に燃料タンクが備えられている水田作業機であって、
前記運転部ステップの下方側において、前記ステップ支持フレームの機体横幅方向一端部よりも機体横幅方向内方側であって且つ前記ステップ支持フレームの機体前方側の近傍に位置する状態で、前記燃料タンクからエンジンに供給される燃料に作用する燃料フィルターが備えられ、
前記燃料フィルターの下側に位置する状態で前記燃料タンクが備えられている水田作業機。
【請求項２】
前記燃料フィルターよりも機体前方側で且つ前記前車輪の機体後方側に、前記ステップ支持フレームとは別の前記運転部ステップを支持するステップ支持フレームが備えられている請求項１記載の水田作業機。
【請求項３】
主フレームが、機体横幅方向中央部に位置して機体前後方向に沿って延びる状態で、且つ、前記ステップ支持フレームと連結される状態で備えられ、
前記燃料フィルターが、前記主フレームに近接させた状態で機体横幅方向中央側に寄った位置に備えられている請求項１又は２記載の水田作業機。
【請求項４】
運転座席の下側に位置するカバーが、前記運転部ステップに形成された開口を閉塞する状態と開放する状態とに開閉自在に設けられ、
前記燃料フィルターが前記開口の外周部の近傍位置に備えられている請求項１〜３のいずれか１項に記載の水田作業機。
【請求項５】
運転座席の下側に位置するカバーが、前記運転部ステップに形成された開口を閉塞する状態と開放する状態とに開閉自在に設けられ、
前記燃料フィルターが平面視で前記開口と重複する位置に備えられている請求項１〜３のいずれか１項に記載の水田作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転部ステップを支持するステップ支持フレームが、走行機体における前車輪と後車輪との間に位置して機体横幅方向に沿って延びる状態で備えられ、前記運転部ステップの下方側に燃料タンクが備えられている水田作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
水田作業機の一例としての乗用型田植機において、従来では、燃料タンクに貯留される燃料に作用する燃料フィルターが、前記ステップ支持フレームに相当する支持枠の機体横幅方向外端位置よりも機体横幅方向外方側に寄った箇所に車体後方側に向けて露出される状態で備えられる構成となっていた（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９１８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
水田作業機が湿田で作業を行うと、湿田の泥土が後車輪により跳ね上げられて、燃料タンクや燃料フィルターが存在する前車輪と後車輪との間の機体下部内方側箇所に降りかかり、泥土が付着して堆積するおそれがある。ちなみに、水田作業機の場合、操向操作される前車輪に比べて、後車輪は走行用の推進力を高めるために大きめのラグを備えており、前車輪に比べて泥土の跳ね上げが多くなる。
【０００５】
上記従来構成では、燃料フィルターが、ステップ支持フレームの機体横幅方向外端位置よりも機体横幅方向外方側に寄った箇所に車体後方側に向けて露出される状態で備えられるので、上述したように湿田の泥土が後車輪により跳ね上げられると、燃料フィルターの表面やその付近にも泥土が付着堆積するおそれが大となる。その結果、燃料フィルターにおけるフィルターエレメントの交換などのメンテナンス作業が行い難いものとなる不利があった。尚、補助車輪を後車輪に取り付けるような場合には、泥跳ねが多くなって燃料フィルターの表面やその付近にも泥土が付着堆積する可能性がさらに高くなるものであった。
【０００６】
又、前車輪と後車輪との間の機体下部内方側箇所に泥土が多量に付着堆積したような場合には、機体下部内方側箇所に、例えばスコップ等の清掃用の工具を差し込んで付着堆積している泥土を掻き出して除去する作業を行う場合があるが、このような作業を行う場合に、清掃用の工具が燃料フィルターに接当して燃料フィルターを損傷するという不利もあった。尚、機体下部内方側箇所に差し込まれるものとしては、清掃用の工具以外にも、例えば、泥土層が深い湿田で車輪が泥濘にて空転するような場合に、走行機体を泥濘から脱出させるために、走行機体を支持するために金属製の長い棒体が差し込まれることもある。
【０００７】
本発明の目的は、燃料フィルターの配置を工夫することで、燃料フィルターのメンテナンス作業を行い易いものにしたり、燃料フィルターが他物との接当により損傷することを回避し易くすることが可能な水田作業機を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る水田作業機は、運転部ステップを支持するステップ支持フレームが、走行機体における前車輪と後車輪との間に位置して機体横幅方向に沿って延びる状態で備えられ、前記運転部ステップの下方側に燃料タンクが備えられているものであって、その第１特徴構成は、前記運転部ステップの下方側において、前記ステップ支持フレームの機体横幅方向一端部よりも機体横幅方向内方側であって且つ前記ステップ支持フレームの機体前方側の近傍に位置する状態で、前記燃料タンクからエンジンに供給される燃料に作用する燃料フィルターが備えられ、前記燃料フィルターの下側に位置する状態で前記燃料タンクが備えられている点にある。
【０００９】
第１特徴構成によれば、運転部ステップの下方側に位置する燃料タンクの近くに燃料フィルターを配備するにあたり、ステップ支持フレームの機体横幅方向一端部よりも機体横幅方向内方側であって且つステップ支持フレームの機体前方側の近傍に位置する状態で燃料フィルターを備えるようにしたから、後車輪により跳ね上げられる泥土が機体前方側に飛散することがあっても、ステップ支持フレームによって遮られて直接に燃料フィルターに泥土が飛散して、燃料フィルターに泥土が付着堆積することを回避し易いものとなる。その結果、泥土の付着に起因して燃料フィルターにおけるフィルタエレメントの交換などのメンテナンス作業が行い難いものとなることを回避し易いものとなる。
【００１０】
又、燃料フィルターが、ステップ支持フレームの機体横幅方向一端部よりも機体横幅方向内方側であって且つステップ支持フレームの機体前方側の近傍に位置する状態で備えられるから、例えば、前車輪と後車輪との間の機体下部内方側箇所に金属製の工具を差し込んで泥土を除去させるような場合等において、差し込まれた金属製の工具が燃料フィルターに接当することをステップ支持フレームによって防ぐことができ、燃料フィルターを損傷させることを回避し易いものとなる。
【００１１】
従って、燃料フィルターの配置を工夫することで、燃料フィルターのメンテナンス作業を行い易いものにしたり、燃料フィルターが外物との接当により損傷することを回避し易くすることが可能な水田作業機を提供できるに至った。
【００１２】
本発明の第２特徴構成は、第１特徴構成に加えて、前記燃料フィルターよりも機体前方側で且つ前記前車輪の機体後方側に、前記ステップ支持フレームとは別の前記運転部ステップを支持するステップ支持フレームが備えられている点にある。
【００１３】
第２特徴構成によれば、燃料フィルターの後部側に位置するステップ支持フレームとは別のステップ支持フレームが、燃料フィルターよりも機体前方側で且つ前車輪の機体後方側に備えられるから、前車輪から跳ね上げられる泥土が機体後方側に飛散することがあっても、前記別のステップ支持フレームによって遮られて直接に燃料フィルターに泥土が飛散して燃料フィルターに泥土が付着堆積することを回避し易いものとなる。
【００１４】
従って、後車輪からの泥土だけでなく前車輪から跳ね上げられた泥土が燃料フィルターに飛散して付着堆積することを回避し易いものとなる。
【００１５】
本発明の第３特徴構成は、第１特徴構成又は第２特徴構成に加えて、主フレームが、機体横幅方向中央部に位置して機体前後方向に沿って延びる状態で、且つ、前記ステップ支持フレームと連結される状態で備えられ、前記燃料フィルターが、前記主フレームに近接させた状態で機体横幅方向中央側に寄った位置に備えられている点にある。
【００１６】
第３特徴構成によれば、主フレームは、機体横幅方向中央部に位置して機体前後方向に沿って延びる状態で備えられるものであり、しかも、ステップ支持フレームと連結されるものである。燃料フィルターが、このような主フレームに近接させた状態で横幅方向中央側に寄った位置に備えられているから、燃料フィルターは機体横幅方向両側部に位置する後車輪から機体横幅方向に離れた状態となるので、泥土の飛散をより一層回避し易いものになるとともに、前車輪と後車輪との間の機体下部内方側箇所に金属製の工具が差し込まれた場合に、差し込まれた金属製の工具が燃料フィルターに接当することを、ステップ支持フレームだけでなく主フレームによっても防ぐことができ、燃料フィルターを損傷させることをより一層回避し易いものとなる。
【００１７】
本発明の第４特徴構成は、第１特徴構成〜第３特徴構成のいずれかに加えて、運転座席の下側に位置するカバーが、前記運転部ステップに形成された開口を閉塞する状態と開放する状態とに開閉自在に設けられ、前記燃料フィルターが前記開口の外周部の近傍位置に備えられている点にある。
【００１８】
第４特徴構成によれば、燃料フィルターが運転部ステップに形成された開口の外周部の近傍位置に備えられているから、運転座席の下側に位置するカバーが開操作されて、運転部ステップに形成された開口が開放されると、作業者は開口を通して手を差し入れて燃料フィルターのメンテナンス作業を行うことができる。
【００１９】
従って、機体横幅方向外端位置から運転部ステップの下方側を通して機体横幅方向内方側の奥の方まで身体をかがめて手を伸ばしながら作業を行う等の煩わしい操作が不要であり、運転部ステップの上方から容易に燃料フィルターのメンテナンス作業を行うことができる。
【００２０】
本発明の第５特徴構成は、第１特徴構成〜第３特徴構成のいずれかに加えて、運転座席の下側に位置するカバーが、前記運転部ステップに形成された開口を閉塞する状態と開放する状態とに開閉自在に設けられ、前記燃料フィルターが平面視で前記開口と重複する位置に備えられている点にある。
【００２１】
第５特徴構成によれば、燃料フィルターが平面視で開口と重複する位置に備えられているから、運転座席の下側に位置するカバーが開操作されて、運転部ステップに形成された開口が開放されると、作業者は開口を通して手を差し入れて燃料フィルターのメンテナンス作業を行うことができる。又、作業者は、上方側から開口を通して燃料フィルターを目視にて確認することができるから、開口の下部の内部における奥の方を覗きながら燃料フィルターの位置を確認する作業が不要であり、それだけメンテナンス作業を能率よく行うことができる。
【００２２】
従って、機体横幅方向外端位置から運転部ステップの下方側を通して機体内方の奥の方まで身体をかがめて手を伸ばしながら作業を行う等の煩わしい操作が不要な状態で、しかも、燃料フィルターの位置を確認する作業が不要な状態で、運転部ステップの上方から容易に且つ能率よくメンテナンス作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】乗用型田植機の全体の左側面図である。
【図２】乗用型田植機の全体の右側面図である。
【図３】ボンネット内部の縦断側面図である。
【図４】ボンネット内部の縦断正面図である。
【図５】機体フレームの斜視図である。
【図６】機体前部の平面図である。
【図７】燃料タンク配設部の平面図である。
【図８】燃料タンク配設部の側面図である。
【図９】開口形成部分の分解斜視である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面に基づいて、本発明に係る水田作業機の一例としての乗用型田植機について説明する。
図１及び図２に水田作業機の一例である乗用型田植機の全体側面が示されており、この田植機は、乗用型に構成された走行機体１の後部に、油圧シリンダ２の作動で昇降揺動するリンク機構３を介して苗植付装置４が昇降自在に連結されている。
【００２５】
図１及び図３に示すように、走行機体１は、その前部のボンネット２２内に搭載された水冷式のディーゼルエンジン（以下、エンジンと略称する）５からの動力を、ベルト式伝動装置６、静油圧式無段変速装置７、及び、ミッションケース８内に装備されたギヤ式の副変速装置（図示せず）などを介して左右の前車輪１０及び後車輪１１に伝達する四輪駆動式に構成され、その中央部には、左右の前車輪１０を操向するステアリングホイール１２や運転座席１３などを備えた搭乗運転部１４が形成されている。ちなみに、後車輪１１は径方向に沿って備えられる略棒状のスポーク１１Ａを備えて推進力を高めるために大きめのラグ１１Ｂを備える構成となっているが、前車輪１０は直進性を高めるとともに、泥土の跳ね上げを抑えるために、図示しないスポークの横側部に円板１０Ａを取り付けてあり、後車輪１１よりも小形のラグ１０Ｂを備える構成となっている。
【００２６】
静油圧式無段変速装置７は、図１に示すように、ステアリングホイール１２の左側に備えられた主変速レバー１５の操作により変速操作できるように構成され、副変速装置は、運転座席１３の左側に備えられた副変速レバー１６の操作により変速操作できるように構成されている。
【００２７】
図１に示すように、苗植付装置４は、機体の走行に伴って苗植え付け箇所を整地フロート１７により苗植え付け箇所を整地し、変速後の動力で、苗載台１８が左右方向に一定ストロークで往復駆動されるとともに、ロータリ式の各植付機構１９が苗載台１８の下端から苗を所定量ずつ取り出して圃場に植え付ける植え付け作動を行うように構成されている。
【００２８】
図２に示すように、運転座席１３の右側に昇降レバー２０が備えられ、この昇降レバー２０を操作することで、油圧シリンダ２を作動させて、苗植付装置４を、大きく上昇する非作業位置と、田面に接地する作業位置とにわたって昇降させることができるように構成されている。又、詳述はしないが、作業位置では、設定した目標高さに維持するように、油圧シリンダ２を制御する昇降制御が行われるが、運転座席１３の右横側に設けた感度調節レバー２１により昇降制御の感度を調節できるようにしている。
【００２９】
走行機体１の前部のボンネット２２の左右両側には、予備苗を載置する予備苗収納台２３が備えられている。運転部ステップ４２の左右両側外方には延長ステップ７０が備えられ、予備苗載台２３から苗載台１８への苗の移し変え作業を容易に行えるようにしている。
【００３０】
この乗用型田植機は、図１に示すように、前車輪１０と後車輪１１との間の前後長（ホイールベース）Ａと、前車輪１０の中心位置と機体前端位置までの前後長Ｂとが同じ又は略同じ長さになるように走行機体１が構成されている。
すなわち、前車輪１０と後車輪１１の間隔（ホイールベース）を走行機体１の前後長に対して狭めに設定してあり、ボンネット２２内部に位置するエンジン５を機体前方側に寄った位置に設置するようにして、前車輪１０よりもボンネット２２の機体前方への突出量が大きくなるように構成してある。
【００３１】
このように構成すると、ホイールベースＡを短くすることで旋回半径を小さいものにして圃場内での小回り旋回を可能にしながら、重量物であるエンジン５を前方に位置させて、機体前後方向での重量バランスを前側の重量が大きい前重の状態にすることができるから、走行機体１の後部に苗植付装置４だけでなく、図示しない施肥装置や薬剤散布装置等を装備して後部の重量が大になるような場合であっても、機体前端部にバランスウエイトを別途備える等の構造の複雑化を招く不利がない。
【００３２】
図３に示すように、エンジン５の後方に、エンジン冷却用のラジエータ２４と、そのラジエータ２４に冷却風を通風させる電動モータ駆動式の冷却ファン２５とが備えられ、冷却ファン２５により機体後方側から前方側に向けてラジエータ２４に冷却風を通風させるように構成されている。
【００３３】
エンジン５を覆うボンネット２２は、固定状態で設けてある固定ボンネット２２Ａと、固定ボンネット２２Ａに対して前端側で枢支連結された可動ボンネット２２Ｂとで構成され、固定ボンネット２２Ａには、操縦パネル部分２６が一体的に形成され、搭乗運転部１４に面する後面側には後壁２７が形成されている。
【００３４】
図４に示すように、固定ボンネット２２Ａの内側に相当する箇所には、ラジエータ２４の左右横側部とその上部とにわたって門型に形成された支持枠２８が、後述するエンジンフレーム２９から立設した状態で設けられ、この支持枠２８で囲繞される内側空間にラジエータ２４が配置され、その支持枠２８によってラジエータ２４が固定されている。
支持枠２８の上部側に設けた枢支部３０に、可動ボンネット２２Ｂに備えられた左右一対の支持アーム３１が枢支連結されており、可動ボンネット２２Ｂが、支持枠２８に対して横軸芯Ｘ周りで上下揺動自在に支持されている。
【００３５】
また、この支持枠２８には、その左右両側と固定ボンネット２２Ａの内壁面との間隙、及び、ラジエータ２４の上縁と固定ボンネット２２Ａの内壁面との間に存在する無用な間隙部分を埋めるための充填材Ｊが備えられ、支持枠２８の上部には、外気をラジエータ２４の後面側へ導入するための外気導入部３２が設けられている。
【００３６】
そして、図３及び図４に示すように、支持枠２８における正面視で右側に位置する段差部分２８ａに、その表示部３３ａがラジエータ２４の前面側すなわち、エンジンルーム側に臨む状態で、且つ、本体部３３ｂがラジエータ３１の後面側の空間に臨む状態で、アワーメータ３３が取り付けられている。このように構成することで、アワーメータ３３の本体部３３ｂが温度の低い箇所に位置して高温に晒されることがない状態で、作業者が可動ボンネット２２Ｂを横軸芯Ｘ周りで揺動させて開放させることにより、アワーメータ３３の表示内容を確認することができる。
【００３７】
次に、走行機体１のフレーム構造について説明する。
図１及び図６に示すように、ミッションケース８と後車軸ケース３４とを連結するように機体横幅方向中央部に位置して機体前後方向に延びる左右一対の角パイプ製の主フレーム３５が備えられており、そして、図５に示すように、前記主フレーム３５と、これらの左右一対に主フレーム３５を連結する横フレーム部材３６と、左右一対のパイプ製のステップフレーム３７と、主フレーム３５から立ち上がる状態にその後部上面に固着される板金製で左右一対の縦フレーム３８と、前後一対のステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂとで機体フレームＦが構成されている。又、図３に示すように、ミッションケース８から前方に向けてエンジンフレーム２９が延設され、このエンジンフレーム２９に、出力軸４０が左右向きになる姿勢で防振ゴム４１を介してエンジン５が搭載支持されている。
【００３８】
前後一対のステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂのうち、後部側のステップ支持フレーム３９ａは、機体前後方向での位置が運転座席１３の機体前後方向での位置と同じ位置に位置する状態で配置され、前部側のステップ支持フレーム３９ｂは、機体前後方向での位置が運転座席１３の機体前後方向での位置より前側に位置する状態で配置されている。
【００３９】
図５に示すように、運転部ステップ４２を支持する左右一対のステップフレーム３７は夫々、車体横幅方向内側が主フレーム３５に固着される左右向きの前取付部３７Ａと、車体左右方向で内側が縦フレーム３８に固着される左右向きの後取付部３７Ｂと、これら前取付部３７Ａと後取付部３７Ｂとを連結する前後向きの前後支持部３７Ｃとで成る平面視で略内向き開放コ字状に屈曲形成された１本のパイプで構成されている。
【００４０】
前後一対のステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂは、ステップフレーム３７の支持強度を確保して運転部ステップ４２を支持するために設けられており、主フレーム３５に連結されている。このステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂは、縦断面がコ字状となるように屈曲された板材であって、且つ、左右の主フレーム３５を横切る状態でこれら主フレーム３５に固着される左右に長い部材にて構成され、走行機体１における前車輪１０と後車輪１１との間に位置して機体横幅方向に沿って延びる状態で備えられている。そして、図５に示すように、前後一対のステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂ夫々の左右端部の夫々をステップフレーム３７に固定して一体化する状態で連結されている。
【００４１】
そして、上記したような構成の走行機体１には、図２及び図６に示すように、運転部ステップ４２の下方側に燃料タンク４３が備えられ、燃料タンク４３の近傍に、燃料に含まれる水を分離するためのウォーターセパレータ４４、燃料タンク４３に貯留される燃料に作用する燃料フィルター４５、及び、燃料タンク４３内の燃料をエンジン５に供給するための燃料ポンプ４６が夫々備えられている。
【００４２】
説明を加えると、上述したように、運転部ステップ４２のうちの搭乗運転部１４の右側箇所の下方側において、前後一対のステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂの間にそれらにわたって架設される状態で燃料タンク４３が固定支持されている。つまり、図７及び図８に示すように、前後一対のステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂの夫々に取付ブラケット４７がボルト固定され、燃料タンク４３の外周部に形成されているフランジ部４８が取付ブラケット４７にボルト連結にて固定される状態で燃料タンク４３が固定支持されている。
【００４３】
前後一対のステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂは、上述したように縦断面がコ字状となるように屈曲された板材で構成されるものであり、さらに説明を加えると、図８に示すように、板面が機体前後方向両側に位置する状態で機体横幅方向に長尺な帯板状の縦板部分４９の上下両側端部を夫々Ｌ字状に折り曲げる形状とすることにより、側面視での断面がコ字状になるように形成されている。又、前記各ステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂは、縦板部分４９に複数の打ち抜き孔５０を形成してあり、軽量化を図るようにしている。このように軽量化しながらも運転部ステップ４２を支持するために剛性を高める構成となっている。
【００４４】
図７に示すように、前記ウォーターセパレータ４４は、燃料タンク４３よりも機体横幅方向外方側に位置する状態で、燃料タンク４３を支持するための取付ブラケット４７に対してステー５１を介して支持されている。
【００４５】
燃料フィルター４５は、運転部ステップ４２の下方側において、ステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂの機体横幅方向一端部よりも機体横幅方向内方側であって且つ後部側のステップ支持フレーム３９ｂの機体前方側の近傍に位置する状態で備えられ、燃料タンク４３の上方側に備えられている。
燃料ポンプ４６は、燃料タンク４３の機体横幅方向内方側端部であって且つ燃料タンク４３の機体前後方向中間部の上方に位置する状態で備えられている。
【００４６】
前記燃料タンク４３における上部面の機体横幅方向内方側で且つ機体後方側に位置する箇所に、上部面における他の領域よりも下方側に凹入する状態で凹入部８０が形成されており、この凹入部８０の上部に形成された空間に、後述するような蓋体５２、燃焼ポンプ４６及び燃料フィルター４５が配備されている。
【００４７】
次に、燃焼ポンプ４６及び燃料フィルター４５の取付構造について説明する。
図７及び図８に示すように、燃料タンク４３の上部面における機体横幅方向内方側で且つ機体後方側に位置する箇所に蓋体５２が取り付けられており、この蓋体５２に複数箇所をボルト連結される状態で支持部材５３が取り付けられている。この支持部材５３は、蓋体５２に連結される平面部５３ａと、その平面部５３ａの後端から斜め下方に延設した下方傾斜部５３ｂと、平面部５３ａの機体横幅方向内方側から上方に立ち上げ形成した縦面部５３ｃとを備えて構成されている。
【００４８】
そして、支持部材５３の縦面部５３ｃに対して燃料ポンプ４６に設けられた上下一対のフランジ連結部５４をボルト連結することにより、燃料ポンプ４６が支持部材５３に取り付けられている。
【００４９】
又、帯板を燃料フィルター４５の周囲を巻回するように屈曲形成して構成されるとともに、その長手方向の両端部が支持部材５３における下方傾斜部５３ｃにボルトで共締め固定された保持部材５５により、燃料フィルター４５が保持される構成となっている。
この保持部材５５は、支持部材５３における下方傾斜部５３ｂに対するボルト固定箇所５６よりも所定量上方側に位置する状態で燃料フィルター４５を保持するように、共締め用合わせ面部分５５ａが長くなるように構成され、しかも、ステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂの上下幅は燃料フィルター４５の外形寸法よりも大であり、燃料フィルター４５とステップ支持フレーム３９ａ，３９ｂとが前後方向視で重複する状態で配備されるように構成されている。
【００５０】
燃料フィルター４５は、支持部材５３に固定された保持部材５５により保持されて、燃料タンク４３の上部面における機体横幅方向内方側で且つ機体後方側に位置する箇所に備えられることになり、図７に示すように、主フレーム３５に近接させた状態で機体横幅方向中央側に寄った位置に備えられることになる。
【００５１】
このような構成であれば、機体後方側から見た場合、燃料フィルター４５は後部側のステップ支持フレーム３９ｂの後方側に隠れる状態となり、後車輪１１からの泥土が飛散することがあっても直接に燃料フィルター４５に降りかかることを回避し易いものとなっている。
【００５２】
又、燃料フィルター４５の前部側には、前部側のステップ支持フレーム３９ａ（他のステップ支持フレームに相当）が存在するとともに、燃料タンク４３が存在することから、前車輪１０からの泥土が飛散することがあっても、直接に燃料フィルター４５に降りかかることを回避し易いものとなっている。
【００５３】
燃料タンク４３内の燃料は、燃料ポンプ４６による送り作用によりエンジン５に供給されるように構成されている。すなわち、図７に示すように、燃料タンク４３内の燃料は、蓋体５２に形成された取り出し部５７から燃料ホース５８ａを通してウォーターセパレータ４４に向けて供給され、ウォーターセパレータ４４からさらに燃料ホース５８ｂを通して燃料フィルター４５に供給され、さらに、燃料ホース５８ｃを介して燃料ポンプ４６を通過したのち、前記打ち抜き孔５０を通して配設されている燃料ホース５８ｄを通してエンジン５に向けて供給されるように構成されている。
【００５４】
燃料タンク４３に対する給油を行われる給油パイプ７１が燃料タンク４３の機体横幅方向外方側の端部に接続され、この給油パイプ７１は、図２に示すように、運転部ステップ４２の横側外方側から上方に突出する状態で設けられ、その上端部に燃料供給口７２が形成されている。この燃料供給口７２は開閉自在なキャップ７３で閉塞されている。
又、エンジン５からの戻り油は、燃料ホース５８ｄと束ねた状態で備えられた戻り用ホース５９ｅを通して燃料タンク４３内に戻すように構成されている。
【００５５】
運転部ステップ４２には、運転座席１３の下方位置に開口５９が形成されており、この開口５９を略無底箱状に形成されたカバー６０により覆うように構成されている。
説明を加えると、図９に示すように、走行機体１には、運転部ステップ４２とそれに連なるリヤフェンダ部６１とを一連に備える板金製のフロア形成体６２が備えられ、このフロア形成体６２の運転座席１３の下方側に相当する位置に開口５９が形成され、この開口５９をカバー６０により被うように構成されている。
【００５６】
カバー６０は、その上壁を挿通する１個のノブボルト６３を、左右の縦フレーム３８同士にわたり架設された連結用部材６４に螺着することで車体に装着されるとともに、その車体への装着状態では、カバー６０の下端裾部が、フロア形成体６２の開口５９の周縁を囲う状態で閉塞するように構成されている。又、ノブボルト６３を外すとカバー６０が取り外され、開口５９を開放する状態となり、内部の種々の装置の点検修理等を行えるように構成されている。
従って、カバー６０は、開口５９を開放する開状態と開口５９を閉塞する閉状態とに開閉自在に設けられている。ちなみに、開口５９の下方側における機体横幅方向左側箇所には、バッテリー６５が搭載されており、バッテリー６５の交換や修理等のメンテナンスを行なうことができるようになっている。
【００５７】
そして、燃料フィルター４５が、運転部ステップ４２の下方側において、運転部ステップ４２に形成された開口５９の外周部の近傍位置に備えられている。さらに説明すると、図６及び図７に示すように、燃料フィルター４５の一部が平面視で開口５９と重複する位置となるように配備されている。
【００５８】
このように構成することで、カバー６０を開状態に切り換えると、開口５９の上方が開放されるから、この開口５９を通して燃料フィルター４５のフィルターエレメント（図示せず）の交換等のメンテナンス作業が容易に行えるものとなる。そして、そのとき、燃料フィルター４５の一部が平面視で開口５９と重複する位置となっているから、カバー６０を開けると、燃料フィルター４５の位置を目視で確認することができるから、開口５９の下部の内部における奥の方を覗きながら燃料フィルター４５の位置を確認する作業が不要であり、メンテナンス作業を迅速に行うことができる。
【００５９】
〔別実施形態〕
（１）上記実施形態では、後部側のステップ支持フレーム３９ｂにおける機体前方側の近傍に位置する状態で燃料フィルター４５が備えられ、燃料フィルター４５よりも機体前方側で且つ前車輪１０の機体後方側に別のステップ支持フレームとしての前部側のステップ支持フレーム３９ａが備えられて、ステップ支持フレームが前後一対備えられる構成としたが、このような構成に代えて、後部側のステップ支持フレーム３９ｂだけを備え、前部側のステップ支持フレーム３９ａを備えない構成としてもよい。
【００６０】
（２）上記実施形態では、燃料フィルター４５が、主フレーム３５に近接させた状態で機体横幅方向中央側に寄った位置に備えられる構成を示したが、燃料フィルター４５がステップ支持フレーム３９ｂの機体横幅方向一端部よりも機体横幅方向内方側であって且つステップ支持フレーム３９ｂの機体前方側の近傍に位置する状態であり、しかも、機体横幅方向外方側に寄った位置に備えられる構成としてもよい。
【００６１】
（３）上記実施形態では、燃料フィルター４５が運転部ステップ４２に形成された開口５９の外周部の近傍位置に備えられ、且つ、平面視でその一部が開口５９と重複する位置に備えられる構成としたが、燃料フィルター４５が、平面視で開口５９と重複することの無い状態で開口５９の外周部の外側の近傍位置に備えられる構成としたり、あるいは、燃料フィルター４５が、開口５９の外周部の近傍位置ではなく、平面視で開口５９の中央部付近に位置する状態で備える構成とする等、種々の構成を適用することができる。
【００６２】
（４）上記実施形態では、水田作業機として乗用型田植機を示したが、本発明は乗用型直播機等の他の水田作業機にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、運転部ステップの下方側に燃料タンクが備えられている乗用型田植機や乗用型直播機等の水田作業機に適用できる。
【符号の説明】
【００６４】
１              走行機体
５              エンジン
１０            前車輪
１１            後車輪
１３            運転座席
３５            主フレーム
３９ａ，３９ｂ  ステップ支持フレーム
４２            運転部ステップ
４３            燃料タンク
４５            燃料フィルター
５９            開口
６０            カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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