(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長板状で、その一方の長辺である腹側辺にラック歯が形成されているレンチ本体と、
前記レンチ本体の腹側辺の先端部分から突設されている固定アゴ部と、
前記レンチ本体にその長手方向に移動可能に取り付けられ、且つ、前記固定アゴ部との対面部分である可動アゴ部とで被締着物を挟持する可動アゴ本体、前記可動アゴ本体に、前記可動アゴ本体の移動方向に対して略直交する方向に移動可能に取り付けられているフレーム、前記レンチ本体の腹側に配置され、前記フレームの、可動アゴ本体の移動方向に対して略直交する方向への移動と共に前記ラック歯に対して噛合・離間可能且つ回転可能にて前記フレームに設けられたウォームネジ、および前記可動アゴ本体の背側にて前記可動アゴ本体と前記フレームとの間に設けられ、前記ウォームネジの噛合方向に前記フレームを付勢する弾発部材を有し、前記フレームの脊側が、前記フレームを前記弾発部材の圧縮方向に移動させて前記ウォームネジの噛合を解除する押下部材となっている可動アゴとで構成されたことを特徴とするレンチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定アゴに対する可動アゴの位置調整作業が簡単なレンチの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
配管の継ぎ手部分やボルト、ナットなどの締結具を締め付けるための道具として、従来からレンチと呼ばれる工具が広く利用されている。
【０００３】
ここで、レンチの構造について簡単に説明しておくと、レンチは、細長板状のレンチ本体と、レンチ本体の先端から側方に突設されている固定アゴと、レンチ本体にその長手方向に移動可能に取り付けられており、固定アゴと協働して被締着物である配管の継ぎ手部分或いはボルトの頭やナットを挟持する可動アゴとを備えている。レンチ本体における固定アゴが突設されている側の長辺には、ラック歯が形成されており、可動アゴに回転可能に取り付けられているウォームネジがこのラック歯と噛合している。
【０００４】
従来のレンチでは、ラック歯と噛合しているウォームネジを回転させることにより、固定アゴに対する可動アゴの位置（つまり、固定アゴと可動アゴとの間隔）を調整できるようになっている。
【０００５】
ところが、配管のように被締着物の径が大きい場合など、可動アゴを大きく移動させる必要がある場合には、小さなウォームネジを何度も繰り返し回転させる必要があり、その作業が非常にわずらわしいという問題があった。
【０００６】
そこで、このような問題を解消するための技術として、たとえば実開昭５４−２６７９８号には、ウォームネジとラック歯との噛合状態を必要に応じて解除して、レンチ本体に対して可動アゴを簡単に移動できるようにした技術が開示されている。
【０００７】
この特許文献１に係るレンチの構造について簡単に説明すると、特許文献１に係るレンチでは、可動アゴがレンチ本体に対して傾動可能に取り付けられている。可動アゴを傾けると、ウォームネジとラック歯との噛合状態が解除されるので、レンチ本体に対する可動アゴの移動がフリーになり、固定アゴに対する可動アゴの移動を簡単に行うことができる。
【０００８】
固定アゴに対する可動アゴの位置調整が完了すると、可動アゴを元の状態に戻してウォームネジをラック歯に再び噛合させる。そして、ウォームネジを回して可動アゴの位置を微調整し、被締着物の締め付け作業に取り掛かる。
【０００９】
特許文献１に係る従来のレンチでは、可動アゴをレンチ本体に対して傾けることによってラック歯とウォームネジとの噛合状態を解除しているが、レンチそのものは、可動アゴが固定アゴに対して平行を保ったまま正対状態で近接離間移動することが常識であり、可動アゴが傾くということは従来のレンチから見て堅牢性や精度について、非常な違和感を与えること、ラック歯に対してウォームネジを円軌道で係脱しなければならないので、両者の嵌り具合に大きな遊びを設ける必要があること、可動アゴを傾けた状態で可動アゴの位置調整を行うと、可動アゴが傾いている分だけ固定アゴと可動アゴとの間に誤差が生じるので、当該誤差を修正するためにウォームネジを大きく回転させて可動アゴの位置を更に大きく調整する必要が生じることなどがある。
【００１０】
そこで、これらの問題を解消するために、特許文献２に掲載されているようなレンチが提案された。
【００１１】
特許文献２にかかるレンチは、ウォームネジが可動アゴのスライド方向に対して直交する方向に移動可能に取り付けられており、ウォームネジそのものを指で摘んでラック歯から離間させることによってラック歯とウォームネジとの噛合状態を解除するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】実開昭５４−２６７９８号公報（第２図）
【特許文献２】意匠登録第１１９６５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、この非特許文献１にかかるレンチにおいて、ラック歯とウォームネジとの噛合状態を解除するためには、一方の手でレンチ本体を握り、他方の手の指でウォームネジを摘んでラック歯から離間させるとともに、この離間状態を保ったままで可動アゴを移動させる必要があり、片手で作業をすることが出来ないという不具合があった。特に配管が何本も通っているような狭くて両手での作業ができないスペースでは、事実上、上記解除機構を利用することができなかった。
【００１４】
本願発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、固定アゴに対する可動アゴの位置調整を片手で簡単に、しかも、精度良く行うことができるレンチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１に記載した発明は、「細長板状で、その一方の長辺である腹側辺１２ａにラック歯１２ｂが形成されているレンチ本体１２と、レンチ本体１２の腹側辺１２ａの先端部分から突設されている固定アゴ部１４と、レンチ本体１２にその長手方向に移動可能に取り付けられ、且つ、固定アゴ部１４との対面部分である可動アゴ部２０ａとで被締着物Ｘを挟持する可動アゴ本体２０、可動アゴ本体２０に、可動アゴ本体２０の移動方向に対して略直交する方向に移動可能に取り付けられているフレーム２８、レンチ本体１２の腹側に配置され、フレーム２８の、可動アゴ本体２０の移動方向に対して略直交する方向への移動と共にラック歯１２ｂに対して噛合・離間可能且つ回転可能にてフレーム２８に設けられたウォームネジ２４、および可動アゴ本体２０の背側にて可動アゴ本体２０とフレーム２８との間に設けられ、ウォームネジ２４の噛合方向にフレーム２８を付勢する弾発部材２６を有し、フレーム２８の脊側が、フレーム２８を弾発部材２６の圧縮方向に移動させてウォームネジ２４の噛合を解除する押下部材３８となっている可動アゴ１６とで構成された」ことを特徴とするレンチ１０である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明において、レンチ本体１２を握った手で親指をフレーム２８の背側である押下部材３８に押し当て、これを弾発部材２６の弾発力に抗して押し下げれば、フレーム２８がレンチ本体１２の腹側へ移動する。すると、ウォームネジ２４がラック歯１２ｂから離間する方向に移動するので、ウォームネジ２４とラック歯１２ｂとの噛合状態を簡単に解除することができる。
【００１７】
そして、この状態で押下部材３８に対して固定アゴ部１４側（或いはその反対側）へ力を付与すれば、可動アゴ１６が固定アゴ部１４側（或いはその反対側）へ向けて移動する。なお、可動アゴ部２０ａは、固定アゴ部１４に対して傾くことなく平行に移動するので、従来技術のように可動アゴの傾きを解消するための位置調整を行う必要はない。
【００１８】
可動アゴ１６の位置調整が完了すると、押下部材３８から親指を離す。すると、弾発部材２６の弾発力によってフレーム２８が背側へ移動するが、このとき、フレーム２８と一緒にウォームネジ２４も背側へ移動するので、つまり、ウォームネジ２４がラック歯１２ｂと近接する方向へ移動するので、ウォームネジ２４とラック歯１２ｂとの噛合状態が自動的に復帰する。
【００１９】
このように、請求項１に記載の発明では、ウォームネジ２４とラック歯１２ｂとの噛合状態解除、可動アゴ本体２０の位置調整、さらにはウォームネジ２４とラック歯１２ｂとの噛合状態復帰の一連の作業を片手でしかも精度良く行うことができるので、狭いスペースでの締結作業であっても非常に簡単に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明に係るレンチを示す正面図である。
【図２】図１における断面図である。
【図３】可動アゴを示す分解斜視図である。
【図４】押下部材を押し下げた状態を示す正面図である。
【図５】図４における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明にかかるレンチ１０を図面に従って説明する。本発明にかかるレンチ１０は、柄となるレンチ本体１２、作動部の一方である固定アゴ部１４、作動部の他方である可動アゴ１６により大略構成されている（図１〜図２参照）。
【００２２】
レンチ本体１２は、金属等の剛性材料からなる細長矩形の板状部材であり、その一方（図１では下側）の長辺である腹側辺１２ａの長辺中央部分には、ラック歯１２ｂが刻設されている。
【００２３】
レンチ本体１２の腹側辺１２ａの先端部には、固定アゴ部１４が突設されている。
【００２４】
固定アゴ部１４は、レンチ本体１２の長手方向に対して直交する方向に延びる当たり面１４ａを有しており、当たり面１４ａと、該当たり面１４ａの背部側の外面１４ｂとの間隔は、レンチ本体１２との接続部分側が幅広で先端に向かうにしたがって幅狭となるよう固定アゴ部１４の全体が先細の正面視略三角形状に形成されている。
【００２５】
可動アゴ１６は、レンチ本体１２に対してその長手方向に位置調整可能に取り付けられ、固定アゴ部１４と協働して被締着物Ｘである配管の継ぎ手部分やボルト、ナットなどの締結具（図４参照）を挟持するもので、図３に示すように、可動アゴ本体２０、ウォームネジ２４、弾発部材２６およびフレーム２８により大略構成されている。
【００２６】
可動アゴ本体２０は、金属等の剛性材料からなる厚肉の板状部材で、その厚みは、レンチ本体１２の厚みよりも厚肉に設定されている。
【００２７】
可動アゴ本体２０の固定アゴ部１４と対向する部分には、固定アゴ部１４と対向する位置に正面視略三角形状の可動アゴ部２０ａが突設されている。可動アゴ部２０ａの当たり面２０ｂは、固定アゴ部１４の当たり面１４ａと略並行となるように設定されている。
【００２８】
可動アゴ本体２０には、固定アゴ部１４と対向する側の面から反対側の側面にかけて貫通するレンチ本体挿通用孔２０ｃが設けられており、このレンチ本体挿通用孔２０ｃに上述したレンチ本体１２が挿通されている。
【００２９】
可動アゴ本体２０の背側（図１における上側）には、押下部材収容凹所２０ｄが形成されている。押下部材収容凹所２０ｄの中央部分は一段高くなっており、その一段高くなっている部分の上面に丸穴２０ｅが凹設されており、この丸穴２０ｅに弾発部材２６としてのつるまきばねの下端が嵌まり込んでいる。
【００３０】
可動アゴ本体２０の腹側であって、押下部材収容凹所２０ｄと対向する位置には、後述するウォームネジ２４を収容するためのウォームネジ収容凹所２０ｆが形成されている。ウォームネジ収容凹所２０ｆの両側の内側面には、シャフト収容溝２０ｇがそれぞれ刻設されており、各シャフト収容溝２０ｇの下端が可動アゴ本体２０の底面において開口している。
【００３１】
可動アゴ本体２０の前後両面には、左右一対のリブ２０ｈが上下方向（レンチ本体１２の長手方向に対して略直交する方向）に伸びるように突設されている。リブ２０ｈの間隔は、後述するフレーム２８がリブ２０ｈ間に嵌り込むことができるよう、フレーム２８の左右方向の幅と略等しく或いはやや広めに設定されている。リブ２０ｈの突出量は、後述するフレーム２８の厚みよりもやや大きめに設定されている。
【００３２】
ウォームネジ２４は、ラック歯１２ｂからの離脱時に、レンチ本体１２にその長手方向（図１における左右方向）にスライド可能に取り付けられている可動アゴ本体２０の前進・後退方向の位置を調整するためのもので、円筒状のウォームネジ本体２４ａと、螺旋突条２４ｂとを有する。螺旋突条２４ｂは、ウォームネジ本体２４ａの外面に螺旋状に突設されており、そのピッチ（間隔）は、ラック歯１２ｂと噛合するようにラック歯１２ｂのピッチと合うように適宜設定されている。ウォームネジ本体２４ａの中心に形成されている孔２４ｃには、後述するようにシャフト３０が挿通されている。
【００３３】
フレーム２８は、ウォームネジ２４を可動アゴ本体２０に対して上下方向（レンチ本体１２の長手方向に対して略直交する方向）にスライド可能に保持するためのもので、フレーム本体３６と、フレーム本体３４の背側に設けられた押下部材３８とで構成されている。
【００３４】
フレーム本体３６は、一枚の薄板状部材を略Ｕ字状に折り曲げることによって形成されており、その前後両面の背側上端部（図３における上端部）には、押下部材取付用孔３６ａが左右２箇所にそれぞれ形成されている。
【００３５】
フレーム本体３６の腹側には、その中央部分を切り欠くことによってウォームネジ収容凹所３６ｂが形成されており、該切り欠き部分には、係止突片３６ｃがフレーム本体３６の前面側と背面側のそれぞれに互い違いにて形成されている。各係止突片３６ｃは、それぞれ内側に折り曲げられており、その先端に形成されている係止孔３６ｄが同軸的に位置している。
【００３６】
押下部材３８は、ウォームネジ２４を上下方向（レンチ本体１２の長手方向に対して略直交する方向、換言すれば、ラック歯１２ｂに対して噛合・離脱する方向にスライドさせるためのブロック状部材であり、上述した可動アゴ本体２０の押下部材収容凹所２０ｄ内にその上下方向にスライド可能に収容されている。
【００３７】
押下部材３８の底面中央部分には、凹所３８ａが形成されており、この凹所３８ａに弾発部材２６としてのつるまきばねの上端が嵌まり込んでいる。また、押下部材３８の凹所３８ａの両脇には、その前面と背面とを連通する連通孔３８ｂが形成されている。なお、この連通孔３８ｂは、フレーム本体３６の押下部材取付用孔３６ａと対応する位置に形成されている。
【００３８】
可動アゴ１６を組み立てる際には、まず、ウォームネジ収容凹所３６ｂにウォームネジ２４を配置するとともに、シャフト３０をフレーム本体３６の一方の係止孔３６ｄ、ウォームネジ２４の中心の孔２４ｃ、フレーム本体３６の反対側の係止孔３６ｄの順に挿通する。これにより、ウォームネジ２４がフレーム本体３６にシャフト３０を回転軸として回動可能に取り付けられることになる。
【００３９】
次に、ウォームネジ２４が取り付けられているフレーム本体３６を可動アゴ本体２０の下側からその前後両面を外側から挟み込むように取り付けるとともに（このとき、フレーム本体３６を可動アゴ本体２０のリブ２０ｈ，２０ｈ間に沿わせつつ、ウォームネジ２４の軸方向両側端部から突出しているシャフト３０の端部をシャフト収容溝２０ｇ内に挿入していく）、可動アゴ本体２０の押下部材収容凹所２０ｄに弾発部材２６としてのつるまきばねおよび押下部材３８をこの順で収容する。なお、弾発部材２６としてのつるまきばねは、その下端部が押下部材収容凹所２０ｄの丸穴２０ｅに嵌まり込み、その上端部が押下部材３８の凹所３８ａに嵌まり込んでいる。
【００４０】
そして、押下部材３８を押し下げて連通孔３８ｂとフレーム本体３６の押下部材取付用孔３６ａとを一致させ、別途用意した固定用ビス３２をフレーム本体３６の表側の押下部材取付用孔３６ａ、押下部材３８の連通孔３８ｂ、フレーム本体３６の裏側の押下部材取付用孔３６ａの順に挿通し、その挿通端部をナット３４で固定する（これにより、フレーム本体３６と押下部材３８とが一体化されてフレーム２８が形成されることになる）。これにより、フレーム２８（すなわち、フレーム本体３６と押下部材３８との一体物）にウォームネジ２４が回転可能に設けられることとなり、可動アゴ１６の組み立てが完成する。
【００４１】
なお、弾発部材２６としてのつるまきばねは、撓まされた状態で取り付けられているので、押下部材３８は弾発部材２６の弾発力を受けて常時上方に押圧付勢されることになる。
【００４２】
以上のように構成されたレンチ１０を使用して可動アゴ１６の位置調整を行う際には、レンチ本体１２を握った状態で親指をフレーム２８の背側に位置している押下部材３８に押し当て、腹側（図４中下方）に力を加えて押下部材３８を押し下げる。すると、フレーム２８とウォームネジ２４との一体物が弾発部材２６の弾発力に抗して下方へ移動して、ウォームネジ２４とラック歯１２ｂとの噛合状態が解除される（図４〜図５参照）。
【００４３】
ウォームネジ２４とラック歯１２ｂとの噛合状態が解除された状態では、レンチ本体１２に対する可動アゴ本体２０の移動がフリーの状態となっているので、これをレンチ本体１２に沿ってスライドさせることにより、可動アゴ１６の位置調整を簡単に行うことができる。上記可動アゴ１６の位置調整は、押下部材３８に対して固定アゴ１６側へ向かう力（或いは固定アゴ１６から離間する側へ向かう力）を親指で付与することにより簡単に行うことができる。
【００４４】
なお、フレーム２８とウォームネジ２４との一体物は、フレーム２８を構成している押下部材３８が押下部材収容凹所２０ｄの内側面に沿って移動するとともに、ウォームネジ２４に挿通されているシャフト３０がシャフト収容溝２０ｇの内側面に沿ってその上下方向に移動する。つまり、フレーム２８とウォームネジ２４との一体物は、レンチ本体１２に対してその長手方向に対して直交する方向に移動するので、ウォームネジ２４とラック歯１２ｂとの噛合状態解除時において可動アゴ１６が固定アゴ部１４に対して傾くようなことはない。したがって、ウォームネジ２４とラック歯１２ｂとの噛合解除を伴う可動アゴ１６の位置調整において、従来のような可動アゴ１６の傾きに伴う誤差が生じることはない。
【００４５】
可動アゴ１６の位置調整が完了すれば、押下部材３８を押さえていた親指を離す。すると、撓まされていた弾発部材２６としてのつるまきばねの弾発力によって押下部材３８が上方に押し上げられ（換言すれば、押下部材３８とフレーム本体３６との一体物であるフレーム２８が上方に押し上げられ）、これに伴い、フレーム２８に取り付けられているウォームネジ２４がラック歯１２ｂと近接する方向に移動してラック歯１２ｂとの噛合状態が復帰することになる。
【００４６】
このように、本実施例にかかるレンチ１０によれば、ウォームネジ２４とラック歯１２ｂとの噛合状態解除、可動アゴ本体２０の位置調整、さらには、ウォームネジ２４とラック歯１２ｂとの噛合状態復帰の一連の作業を片手でしかも精度良く行うことができるので、狭いスペースでの締結作業を非常に簡単に行うことができるようになる。
【符号の説明】
【００４７】
１０…レンチ
１２…レンチ本体
１４…固定アゴ部
１６…可動アゴ
１８…ラック歯
２０…可動アゴ本体
２４…ウォームネジ
２８…フレーム
３８…押下部材
【図１】
0005539701.tif 000002
【図２】
0005539701.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005539701.tif 000005
【図５】
0005539701.tif 000006