(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソラの茎部を加工した揮散部材を用いて揮散させる液体芳香剤組成物であって、
(A)香料、(B)色素、及び(C)２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下の溶剤を含み、
前記溶剤がイソパラフィン系炭化水素及び／又はグリコールエーテルであり、前記色素が前記溶剤に可溶である、
ことを特徴とする、液体芳香剤組成物。
【請求項２】
前記溶剤が、２０℃における蒸気圧が１０〜４０Ｐａのイソパラフィン系炭化水素である、請求項１に記載の液体芳香剤組成物。
【請求項３】
前記イソパラフィン系炭化水素が、炭素数１１〜１６の分岐鎖飽和炭化水素である、請求項１又は２に記載の液体芳香剤組成物。
【請求項４】
前記グリコールエーテルが、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルである、請求項１に記載の液体芳香剤組成物。
【請求項５】
前記溶剤の含有量が５０〜９８重量％である、請求項１〜４のいずれかに記載の液体芳香剤組成物。
【請求項６】
開口部を有する容器と、
ソラの茎部を加工した揮散部材と、
前記容器に収容された、請求項１〜５のいずれかに記載の液体芳香剤組成物とを備え、
前記揮散部材に容器内の前記液体芳香剤組成物が供給されるように構成され、且つ前記揮散部材の少なくとも一部が前記開口部から容器外に露出するように設定されている、
ことを特徴とする、芳香器。
【請求項７】
前記揮散部材に、前記容器に収容された液体芳香剤組成物を吸い上げるための吸上部材が連結されており、
前記吸上部材の少なくとも一部が前記液体芳香剤組成物に浸漬するように構成されている、請求項６に記載の芳香器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソラの茎部を加工した揮散部材を用いて揮散させる液体芳香剤組成物に関する。より詳細には、本発明は、ソラの茎部を加工した揮散部材を用いて揮散させる液体芳香剤組成物であって、当該揮散部に供給されると、当該揮散部を均一に着色した状態に変化させることができ、良好な色調を付与できる液体芳香剤組成物に関する。更に、本発明は、当該液体芳香剤組成物を利用した芳香器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内、自動車等の空間に芳香を付与して快適な空間を生み出すために、香料を配合した芳香剤が広く使用されている。芳香剤には、液体タイプ、ゲル状タイプ、固体タイプに大別されるが、液体タイプは、揮散性や持続性に優れており、今日では消費者に広く受け入れられている。従来、液体芳香剤は、その揮散性を高めるために、不織布等の揮散部材に含浸させた状態で揮散されるように設計された芳香器に収容して使用されている。
【０００３】
近年、様々な液体芳香剤が商品化されている中で、芳香器には、液体芳香剤の揮散性を高めることだけでなく、デザイン性を高め、優れた意匠効果を与えることも重視されている。これまでに、天然素材を加工した揮散部材を使用することによって、芳香器に天然の風合いを備えさせて意匠効果を高める技術が報告されている。例えば、特許文献１では、籐の木片を揮散部材として使用した芳香器が提案されており、木目や天然の風合いが感じられる芳香器として注目を浴びている。
【０００４】
一方、ソラの茎部は、繊維が細かく、液体芳香剤の浸透性や揮散性にも優れているため、揮散部材として使用できることが知られている。また、ソラの茎部は、加工性に優れており、花柄の形状等にも加工できるので、意匠性に富む種々の形状をあしらった斬新なデザインを創出することができる。そのため、ソラの茎部は、籐の木片とは異なる趣向のデザインを施すことができ、意匠性を備えた揮散部材の素材として有用と考えられている。一方、今日では、消費者ニーズの高度化や多様化に伴って、芳香器についても、意匠性の更なる向上や斬新な意匠性の創出に対する要望が高まっている。そこで、ソラの茎部を揮散部材として使用する場合には、単に意匠性のある形状にするだけでなく、着色による色調の点でも優れた意匠性を備えさせることができれば、芳香器の意匠効果を一層高め、芳香器に更なる付加価値を与えることが期待される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２１２２７１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
色素を添加した液体芳香剤組成物を、ソラの茎部を加工した揮散部材に供給して揮散させると、液体芳香剤中の色素によって当該揮散部材が着色され、使用前と使用開始後で当該揮散部材の色調を変化させることができ、芳香器の意匠効果を高めることができると考えられる。そこで、本発明者は、ソラの茎部を加工した揮散部材として使用した芳香器の意匠効果を高めるために種々検討を行ったところ、ソラの茎部を加工した揮散部材に、色素を添加した液体芳香剤組成物を供給すると、当該揮散部材が色素によって不均一に着色し、意匠性が却って損なわれるという新たな課題に直面した。
【０００７】
そこで、本発明は、ソラの茎部を加工した揮散部材に供給すると、当該揮散部を均一に着色できる液体芳香剤組成物を提供することを目的とする。更に、本発明は、当該液体芳香剤組成物と、ソラの茎部を加工した揮散部材を利用した芳香器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、前記課題を解決すべく鋭意検討を行ったところ、(A)香料、(B)色素、(C)２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下のイソパラフィン系炭化水素及び／又はグリコールエーテルを含む液体芳香剤組成物は、ソラの茎部を加工した揮散部材に供給すると、当該揮散部を均一に着色した状態に変化させることができ、しかも適度な揮散速度で空間に芳香を付与できることを見出した。特に、前記(C)成分として、蒸気圧が１０〜４０Ｐａのイソパラフィン系炭化水素を使用した場合には、揮散部を均一に着色した状態を長時間安定に維持できることを見出した。本発明は、かかる知見に基づいて、更に検討を重ねることにより完成したものである。
【０００９】
即ち、本発明は、下記態様の液体芳香剤組成物及び芳香器を提供する。
項１．  ソラの茎部を加工した揮散部材を用いて揮散させる液体芳香剤組成物であって、
(A)香料、(B)色素、及び(C)２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下の溶剤を含み、
前記溶剤がイソパラフィン系炭化水素及び／又はグリコールエーテルである、
ことを特徴とする、液体芳香剤組成物。
項２．  前記溶剤が、２０℃における蒸気圧が１０〜４０Ｐａのイソパラフィン系炭化水素である、項１に記載の液体芳香剤組成物。
項３．  前記イソパラフィン系炭化水素が、炭素数１１〜１６の分岐鎖飽和炭化水素である、項１又は２に記載の液体芳香剤組成物。
項４．  前記グリコールエーテルが、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルである、項１に記載の液体芳香剤組成物。
項５．  前記溶剤の含有量が５０〜９８重量％である、項１〜４のいずれかに記載の液体芳香剤組成物。
項６．  開口部を有する容器と、
ソラの茎部を加工した揮散部材と、
前記容器に収容された、項１〜５のいずれかに記載の液体芳香剤組成物とを備え、
前記揮散部材に容器内の前記液体芳香剤組成物が供給されるように構成され、且つ前記揮散部材の少なくとも一部が前記開口部から容器外に露出するように設定されている、
ことを特徴とする、芳香器。
項７．  前記揮散部材に、前記容器に収容された液体芳香剤組成物を吸い上げるための吸上部材が連結されており、
前記吸上部材の少なくとも一部が前記液体芳香剤組成物に浸漬するように構成されている、項６に記載の芳香器。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の液体芳香剤組成物は、ソラの茎部を加工した揮散部材に供給すると、当該揮散部材を均一に着色した状態に変化させ、使用前と使用開始後で当該揮散部材の色調を変えることができるので、芳香器の意匠効果を高めることが可能になる。また、ソラの茎部を花柄等の３次元形状に加工した揮散部材を使用して、本発明の液体芳香剤組成物を揮散させると、当該揮散部材の３次元形状と均一な着色による色調によってインテリア性が高められ、芳香器の意匠効果を更に向上させることもできる。
【００１１】
また、本発明の液体芳香剤組成物において、溶剤として蒸気圧が４０Ｐａ以下のイソパラフィン系炭化水素を使用することにより、前記揮散部を均一に着色した状態を長時間安定に維持させることができるので、芳香器の意匠効果をより一層向上させることも可能になる。
【００１２】
更に、本発明の液体芳香剤組成物は、ソラの茎部を加工した揮散部材を介して、適度な揮散速度で空間に揮散できるので、優れた芳香効果も備えている。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の液体芳香剤組成物を使用した芳香器の一態様を示す図である。
【図２】試験例１において、実施例１〜２及び比較例１〜２の液体芳香剤組成物を使用して、ソラの茎部を加工した揮散部材の着色状態を経時的に観察した結果を示す図である。
【図３】試験例２において、実施例４〜６及び比較例５の液体芳香剤組成物を使用して、ソラの茎部を加工した揮散部材の着色状態（９００分間後）に観察した結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の液体芳香剤組成物は、ソラの茎部を加工した揮散部材を用いて揮散させる液体芳香剤組成物であって、(A)香料、(B)色素、及び(C)２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下の溶剤を含み、当該溶剤がイソパラフィン系炭化水素及び／又はグリコールエーテルであることを特徴とする。以下、本発明の液体芳香剤組成物について詳述する。
【００１５】
［含有成分］
(A)香料
本発明の液体芳香剤組成物は、香料（以下、(A)成分と表記することもある）を含有する。本発明において使用される香料としては、天然香料、天然香料から分離された単離香料、合成香料のいずれであってもよく、従来公知の香料から本発明の組成物に所望の香気を付与するように適宜選択して使用することができる。このような香料としては、例えば、リモネン、α−ピネン、カンフェン、ｐ−サイメン、フェンチェン等の炭化水素系香料；１，８−シネオール、ローズオキサイド、セドロールメチルエーテル（セドランバー）、ｐ−クレジルメチルエーテル、イソアミルフエェニルエチルエーテル、４−フェニル−２，４，６−トリメチル−１，３−ジオキサン、アネトール等のエーテル系香料；エチルアセテート、エチルプロピオネート、メチルブチレート、エチルイソブチレート、エチルブチレート、ブチルアセテート、エチル２−メチルブチレート、イソアミルアセテート、エチル２−メチルペンタノエート（マンザネート）、ヘキシルアセテート、アリルヘキサノエート、トリシクロデセニルプロピオネート（ＶＥＲＴＯＰＲＯ；フロロシクレン）、アリルヘプタノエート、イソボルニルアセテート、リナリルアセテート、シトロネリルアセテート、２−ｔｅｒ−ブチルシクロヘキシルアセテート（ナルシドール）等のエステル香料；リナノール、３−オクタノール、２，６−ジメチル−ヘプタノール、１０−ウンデセノール、ゲラニオール、ネロール、シトロネロール、ロジノール、ミルセノール、テトラヒドロリナロール、ターピネオール、セドロール、２，４−ジメチル−３−シクロヘキサン−１−メタノール、４−イソプロピルシクロヘキサノール、ネロリドール、９−デセノール、シス−３−ヘキセノール、トランス−２−ヘキセノール、オイゲノール等のアルコール系香料；シトロネラール、パラアルデハイド、ベンズアルデヒド、アルデヒドＣ−６、アルデヒドＣ−７、  アルデヒドＣ−８、アルデヒドＣ−９、アルデヒドＣ−１０、トリプラール、ｐ−エチルジメチルヒドロシンナミックアルデヒド（フローラゾン）、２−トリデセナール、アルデヒドＣ１１等のアルデヒド系香料が挙げられる
【００１６】
また、本発明において、香料として精油等の天然香料を使用することもできる。精油としては、例えば、ペパーミント油、ペリラ油、プチグレン油、パイン油、ローズ油、ローズマリー油、しょう脳油、芳油、クラリーセージ油、サンダルウッド油、スペアミント油、スパイクラベンダー油、スターアニス油、ラバンジン油、ラベンダー油、レモン油、レモングラス油、ライム油、ネロリ油、オークモス油、オコチア油、パチュリ油、タイム油、トンカ豆チンキ、テレピン油、バジル油、ナツメグ油、シトロネラ油、クローブ油、ボアドローズ油、カナンガ油、カルダモン油、カシア油、シダーウッド油、オレンジ油、マンダリン油、タンジェリン油、アニス油、ベイ油、コリアンダー油、エレミ油、ユーカリ油、フェンネル油、ガルバナム油、ゼラニウム油、ヒバ油、桧油、ジャスミン油、ベチバー油、ベルガモット油、イランイラン油、グレープフルーツ油、ゆず油、チュベローズ油等が挙げられる。
【００１７】
これらの香料は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を任意に組み合わせた調合香料として使用することもできる。
【００１８】
本発明の液体芳香剤組成物における(A)成分の含有量は、所望の香気を付与できる量であればよいが、例えば１〜５０重量％、好ましくは３〜２０重量％、更に好ましくは５〜１５重量％が挙げられる。
【００１９】
(B)色素
本発明の液体芳香剤組成物は、色素（以下、(B)成分と表記することもある）を含有する。本発明の液体芳香剤組成物において、色素は、当該液体芳香剤組成物を着色して色調を付与して外観性状を良好にするのみならず、使用開始後に揮散部材を均一に着色することにより芳香器の意匠効果を向上させる役割を果たす。
【００２０】
本発明で使用される色素については、後述する溶剤に可溶化できることを限度として、本発明の液体芳香剤組成物及び揮散部材に付与する色調に応じて適宜選定すればよいが、例えば、赤色２０１号、赤色２０２号、赤色２０３号、赤色２０４号、赤色２０５号、赤色２０６号、赤色２０７号、赤色２０８号、赤色２２０号、赤色２２１号、橙色２０３号、橙色２０４号、黄色２０５号、赤色４０４号、赤色４０５号、黄色４０１号、青色４０４号等の有機顔料；青色１号、青色２号、青色３号、青色２０５号、黄色３号、黄色４号、黄色２０２号の（１）、黄色２０３号、赤色１０５号、赤色１０６号、赤色２号、赤色３号、オイルレッド５Ｂ、オイルレッドＲＲ、カヤセットレッドＢ、カヤセットレッド１３０、カヤセットレッドＡ−Ｇ、オイルピンク３１２、オイルブラウン４１６、カヤセットバイオレットＡ−Ｒ、オイルイエロー３Ｇ、カヤセットブルーＦＲ、オイルブルー２Ｎ、オイルブルー６５０Ｍ、カヤセットブルーＮ、カヤセットブルーＫ−ＦＬ、カヤセットブルーＡ−２Ｒ、カヤセットグリーンＡ−Ｇ、オイルグリーン５０２等の有機染料が挙げられる。これらの色素は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００２１】
本発明の液体芳香剤組成物における(B)成分の含有量は、液体芳香剤組成物及び揮散部材に付与すべき色調に応じて適宜設定すればよいが、例えば０．０００１〜０．１重量％、好ましくは０．０００５〜０．０５重量％、更に好ましくは０．００１〜０．０１重量％が挙げられる。
【００２２】
(C)溶剤
本発明の液体芳香剤組成物は、溶剤として、２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下のイソパラフィン系炭化水素、及び２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下のグリコールエーテルの少なくとも１種（以下、(C)成分と表記することもある）を含有する。このような特定の溶剤を含むことによって、使用開始後に、液体芳香剤組成物中の色素によって揮散部材を均一に着色して良好な色調に変化させることができ、更に液体芳香剤組成物を適度な速度で揮散させることが可能になる。
【００２３】
本発明の液体芳香剤組成物において、(C)成分として使用される溶剤は、２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下であればよいが、揮散部材をより一層均一に着色し、芳香効果がより一層向上できるように液体芳香剤組成物の揮散速度を制御するという観点から、当該溶剤の２０℃における蒸気圧として、好ましくは１０〜４０Ｐａ、更に好ましくは１０〜３５Ｐａが挙げられる。
【００２４】
２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下のイソパラフィン系炭化水素としては、具体的には、炭素数１１〜１６程度の分岐鎖飽和炭化水素、更に好ましくは炭素数１２〜１５の分岐鎖飽和炭化水素が挙げられる。このようなイソパラフィン系炭化水素を主成分として含む溶剤としては、例えば、商品名「アイソパーＬ」（炭素数１１〜１３の分岐鎖飽和炭化水素を主成分とするイソパラフィン系炭化水素、２０℃における蒸気圧７０Ｐａ、エクソンモービル社製）、商品名「アイソパーＭ」（炭素数１２〜１５の分岐鎖飽和炭化水素を主成分とするイソパラフィン系炭化水素、２０℃における蒸気圧１２Ｐａ、エクソンモービル社製）等が市販されており、本発明では、これらの市販品を使用してもよい。これらのイソパラフィン系炭化水素は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を組わせて使用してもよい。
【００２５】
また、２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下のグリコールエーテルとしては、前述する蒸気圧を満たすことを限度として、その種類については特に制限されず、例えば、モノアルキレングリコールモノアルキルエーテル、モノアルキレングリコールジアルキルエーテル、ポリアルキレングリコールモノアルキルエーテル、ポリアルキレングリコールジアルキルエーテルモノアルキレングリコールモノアリールエーテル、ポリアルキレングリコールモノアリールエーテル等のいずれであってもよい。２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下のグリコールエーテルとして、具体的には、エチレングリコールモノヘキシルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ）等のモノアルキレングリコールモノアルキルエーテル；ジプロピレングリコールモノメチルエーテル（２０℃における蒸気圧３７Ｐａ）、トリプロピレングリコールモノメチルエーテル（２０℃における蒸気圧３Ｐａ）、ジエチレングリコールモノイソプロピルエーテル（２０℃における蒸気圧７Ｐａ）、ジエチレングリコールモノブチルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ）、トリエチレングリコールモノブチルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ未満）、ジエチレングリコールモノイソブチルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ）、ジエチレングリコールモノヘキシルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ未満）、ブチルプロピレンジグリコール（２０℃における蒸気圧７Ｐａ）、ブチルプロピレントリグリコール（２０℃における蒸気圧１Ｐａ未満）等のポリアルキレングリコールモノアルキルエーテル；ジエチレングリコールジブチルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ）等のポリアルキレングリコールジアルキルエーテル；プロピレングリコールモノフェニルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ未満）、エチレングリコールモノフェニルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ）、エチレングリコールモノベンジルエーテル（２０℃における蒸気圧３Ｐａ）等のモノアルキレングリコールモノアリールエーテル；ジエチレングリコールモノフェニルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ未満）、トリエチレングリコールモノフェニルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ未満）、ジエチレングリコールモノベンジルエーテル（２０℃における蒸気圧１Ｐａ未満）等のポリアルキレングリコールモノアリールエーテル等が挙げられる。これらのグリコールエーテルの中でも、好ましくはポリアルキレングリコールモノアルキルエーテル、更に好ましくはジプロピレングリコールモノメチルエーテルが挙げられる。これらのグリコールエーテルは、１種単独で使用してもよく、また２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００２６】
本発明の液体芳香剤組成物において、(C)成分として、前記イソパラフィン系炭化水素及び前記グリコールエーテルの内、一方のみを単独で使用してもよく、これらの双方を組わせて使用してもよい。また、(C)成分として、２種以上の成分の混合物を使用する場合、当該混合物における２０℃での蒸気圧が前記範囲を充足していればよい。なお、前記イソパラフィン系炭化水素及び前記グリコールエーテルの内、２種以上の混合物を使用する場合には、その蒸気圧はラウールの法則によって求めることができる。
【００２７】
これらの(C)成分の中でも、液体芳香剤組成物中の色素によって揮散部材を均一に着色させる作用をより一層向上させるという観点から、好ましくは２０℃での蒸気圧が１０〜４０Ｐａのイソパラフィン系炭化水素、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル；更に好ましくは炭素数１１〜１６の分岐鎖飽和炭化水素、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル；特に好ましくは炭素数１２〜１５の分岐鎖飽和炭化水素、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルが挙げられる。
【００２８】
とりわけ、液体芳香剤組成物中の色素によって揮散部材を均一に着色させつつ、その均一な着色状態を長時間安定に維持させるという観点からは、(C)成分として、好ましくは２０℃での蒸気圧が１０〜４０Ｐａのイソパラフィン系炭化水素、更に好ましくは２０℃での蒸気圧が１０〜３５Ｐａのイソパラフィン系炭化水素、特に好ましくは２０℃での蒸気圧が１０〜３５Ｐａであり、且つ炭素数が１２〜１５の分岐鎖飽和炭化水素が挙げられる。
【００２９】
本発明の液体芳香剤組成物における(C)成分の含有量については、特に制限されないが、例えば５０〜９８重量％、好ましくは８０〜９７重量％、更に好ましくは８５〜９５重量％が挙げられる。
【００３０】
その他の成分
本発明の液体芳香剤組成物は、前述する(A)〜(C)成分の他に、本発明の効果を損なわない範囲で、必要に応じて、非イオン性界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン硬化ひまし油）、アニオン性界面活性剤、両性界面活性剤等の界面活性剤；酸化防止剤；消臭剤；防虫剤；紫外線吸収剤；1,2-ベンズイソチアゾリン-3-オン、2n-オクチル-イソチアゾリン-3-オン等の防腐剤、キレート剤、ｐＨ調整剤、増粘剤、(C)成分以外の溶剤等を含んでいてもよい。
【００３１】
［揮散部材］
本発明の液体芳香剤組成物は、ソラの茎部を加工した揮散部材に含浸されて、当該揮散部材から揮散させることによって使用される。本発明の液体芳香剤組成物を、ソラの茎部を加工した揮散部材に含浸させることにより、当該揮散部材が、当該液体芳香剤組成物中の色素によって均一に着色され、使用前と使用開始後で当該揮散部材の色調を変化させて、芳香器の意匠効果を高めることが可能になる。
【００３２】
揮散部材の原料として使用されるソラとは、タイ原産のマメ科ツノクサネム属の低木である。伐採されたソラの茎部の皮を剥がすと、光沢のある純白の茎実が現れる。当該茎実を種々の形状に加工したものが、揮散部材として使用される。揮散部材として使用されるソラの茎部は、未乾燥の状態であってよいが、乾燥状態のものが好適に使用される。また、揮散部材として使用されるソラの茎部の形態は、シート状、スティック状、ブロック状等のいずれの形態であってもよい。中でも、シート状のソラの茎部は、花弁、花柄、動物の形状、食べ物の形状等の二次元形状に容易に加工でき、様々なデザインをあしらった揮散部材を形成できるという利点があり、本発明において好適に使用される。
【００３３】
また、シート状のソラの茎部は、所定の二次元形状に加工し、そのシート状のソラの茎部を複数組み合わせることにより三次元模様形成できる。例えば、シート状のソラの茎部を花弁を模った二次元形状に加工し、これを複数組み合わせることによって三次元模様の花柄を形成することができる。このような三次元模様を付した揮散部材は、芳香器にインテリア性を付与し、意匠効果をより一層向上させることができるので、本発明において特に好適に使用される。なお、このようにシート状のソラの茎部を使用した三次元模様は、その三次元模様の種類に応じて公知の手法で形成することができる。
【００３４】
［芳香器］
本発明の液体芳香剤組成物は前記揮散部材に供給されると、当該揮散部材への浸透に伴って当該揮散部材を均一に着色すると共に、当該揮散部材から揮散することにより、空間に芳香を付与する。従って、本発明の液体芳香剤組成物を用いた芳香器は、開口部を有する容器と、前記揮散部材と、前記容器に収容された液体芳香剤組成物とを備え、前記揮散部材に前記容器内の液体芳香剤組成物が供給され、且つ前記揮散部材の少なくとも一部が前記開口部から容器外に露出するように設置される。
【００３５】
本発明の液体芳香剤組成物を用いた芳香器は、当該液体芳香剤組成物が前記揮散部材に供給されて揮散されるように設計されていることを限度として、その構成については特に制限されない。例えば、容器に収容された本発明の液体芳香剤組成物に、前記揮散部材が直接接液するように構成されていてもよく、また、前記揮散部材に吸上部材が連結されており、当該吸上部材を介して容器に収容された本発明の液体芳香剤組成物を前記揮散部材に供給するように構成されていてもよい。
【００３６】
本発明の液体芳香剤組成物を用いた芳香器の好適な一例として、当該液体芳香剤組成物を収容してなる開口部を有する容器と、ソラの茎部を加工した揮散部材と、当該揮散部材に連結している吸上部材を備え、当該吸上部材の少なくとも一部が当該液体芳香剤組成物に浸漬され、且つ当該揮散部材の少なくとも一部が当該開口部から当該容器外に露出可能に設置されている芳香器が例示される。このような芳香器の一例を図１に示す。図１に示す芳香器では、ソラの茎部を加工した揮散部材１ａに連結した吸上部材１ｂの一部が、開口部を有する容器２内の本発明の液体芳香剤組成物３に含浸しており、当該容器外に露出するように設置されている揮散部材１ａに液体芳香剤組成物３が吸上部材１ｂを介して供給されて揮散できるように設計されている。
【００３７】
前記吸上部材の素材については、本発明の液体芳香剤組成物を吸い上げて揮散部材に供給できることを限度として特に制限されないが、例えば、綿、植物繊維、パルプ等の天然繊維、レーヨン、ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリエチレン等の合成繊維、又はそれらの混合繊維等の繊維質材料；木片、籐、竹、ソラ等の木質材料；発泡ウレタンの樹脂製スポンジ材料等が挙げられる。また、前記吸上部材の形状についても、特に制限されず、シート状、棒状、紐状等のいずれであってもよい。
【００３８】
前記吸上部材として、前記揮散部材に発明の液体芳香剤組成物を安定的に供給させるという観点から、好ましくは繊維質材料からなる糸で編んだコード、更に好ましくは綿糸を編んだ綿コードが挙げられる。当該コードの太さについては、特に制限されないが、例えば、３〜８ｍｍ程度が挙げられる。
【００３９】
また、前記吸上部材を繊維質材料で形成する場合には、吸上部材の中には、ワイヤを通しておいてもよい。吸上部材の中にワイヤを通しておくことにより、揮散部材を自立可能な状態で芳香器に配置することが可能になり、種々の形状をあしらった揮散部材を容器の開口部やその上に自立した状態で配置でき、揮散部材の配置の自由度を高めることができる。例えば、ワイヤを通した吸上部材の長さを容器の高さと同程度に設定することにより、揮散部材の下部が容器の開口部に載った状態にすることができ、また、例えば、ワイヤを通した吸上部材の長さを容器の高さよりも長くに設定することにより、揮散部材の下部が容器の開口部より上に位置して自立した状態にすることができる。当該ワイヤの素材については、特に制限されないが、例えば、鉄、アルミニウム、これらの合金等が挙げられる。また、当該ワイヤの直径としては、例えば、０．５〜２ｍｍ程度が挙げられる。なお、綿糸を編んだ綿コード（直径４ｍｍ、長さ９０ｍｍ）中にアルミニウム製針金（直径１ｍｍ、長さ６４ｍｍ）を入れた吸上部材を揮散部に連結することにより、ガラス瓶容器（直径５０ｍｍ、開口部までの高さ７２ｍｍ）の開口部の上に揮散部材が載った状態に固定でき、揮散部材が容器の外面に垂れ下がったり、揮散部材が容器から落下したりすることがないことが確認できている。
【００４０】
また、前記容器の素材についても特に制限されず、プラスチック製、ガラス製、陶器製等のいずれであってもよく、また、透明、不透明、半透明等のいずれであってもよく、芳香器に備えさせるべきインテリア性等を考慮して適宜設定される
【実施例】
【００４１】
以下に実施例及び比較例を示して本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されない。
【００４２】
試験例１
表１に示す組成の液体芳香剤組成物を調製し、ソラの茎部を加工した揮散部材に対する着色に対する影響について評価を行った。具体的な試験方法は以下の通りである。
【００４３】
まず、長さ約１０ｃｍの綿製の紐（吸上部材）の一方の端部の周りに、菊の花弁の形状にしたシート状のソラの茎部（短径７〜９ｃｍ程度、長径７〜９ｃｍ程度、厚さ約８００μｍ、乾燥物）（揮散部材）を複数束ねることにより、吸上部材が連結された揮散部材を調製した。当該揮散部材は、シート状のソラの茎部（乾燥物）合計１ｇによって形成されている。
【００４４】
表１に示す各液体芳香剤組成物７０ｍＬを７０ｍＬ容のガラス容器（開口部約３．２ｃｍ2）に入れ、これに前記吸上部材の一部を液体芳香剤組成物に含浸させ、当該吸上部材に連結させた揮散部材を容器の開口部から外に露出した状態にした。吸上部材の一部を液体芳香剤組成物に含浸させた時点から２５８０分間、室温で静置し、揮散部材の外観性状を経時的に観察した。含浸させた時点から２５８０分後までの揮散部材の着色状態について、以下の判定基準に従って判定した。
＜揮散部材の着色状態の判定基準＞
○：花弁形状のシートに各液体芳香剤組成物が染み渡ると、均一に薄く着色され、その後、花弁形状のシート全体が均一に濃く着色した状態になった。
△：花弁形状のシートに各液体芳香剤組成物が染み渡ると、均一に薄く着色され、その後、花弁形状のシートの周縁部が内部に比べて若干濃く着色し、最終的に揮散部材に僅かな色ムラが生じた。
×（タイプ１）：花弁形状のシートに各液体芳香剤組成物が染み渡ると、均一に薄く着色され、その後、花弁形状のシートの周縁部が内部に比べて濃く着色し、最終的に揮散部材に明らかな色ムラが生じた。
×（タイプ２）：花弁形状のシートが殆ど着色されなかった。
【００４５】
得られた結果を表１に示す。また、吸上部材の一部を液体芳香剤組成物に含浸させた時点から４０分間後、３６０分間後、及び２５８０分間後に揮散部材の着色状態を観察した結果について、図２に示す。この結果から、香料と色素を、２０℃での蒸気圧が７０Ｐａ以下のイソパラフィン系炭化水素に溶解させた液体芳香剤組成物を使用した場合では、ソラを加工した揮散部材が含浸開始から２００〜３００分間程度で均一に薄く着色され、その後、全体に均一に濃く着色した状態に移っていき、均一な着色状態での色調変化が認められた（実施例１）。これに対して、香料と色素を、水を溶解させた液体芳香剤組成物を使用した場合では、ソラの茎部を加工した揮散部材が不均一に着色されたり、殆ど着色できず、当該揮散部材に対して均一な着色状態で色調変化させることはできなかった（比較例１及び２）。
【００４６】
【表１】
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【００４７】
試験例２
表２に示す組成の液体芳香剤組成物を調製し、前記試験例１と同様の方法で、ソラの茎部を加工した揮散部材に対する着色に対する影響について評価を行った。但し、本試験例２では、吸上部材の一部を液体芳香剤組成物に含浸させた時点から室温で静置する時間を２週間に変更し、含浸させた時点から９００分後までと２週間後について、以下の判定基準に従って、揮散部材の着色状態について評価した。
【００４８】
＜９００分後までの揮散部材の着色状態の判定基準＞
○：花弁形状のシートに各液体芳香剤組成物が染み渡ると、均一に薄く着色され、９００分後でも、花弁形状のシート全体が均一に濃く着色した状態であった。
△：花弁形状のシートに各液体芳香剤組成物が染み渡ると、均一に薄く着色されたが、９００分後には、花弁形状のシートの周縁部が内部に比べて若干濃く着色し、最終的に揮散部材に僅かな色ムラが生じた。
×（タイプ１）：花弁形状のシートに各液体芳香剤組成物が染み渡ると、均一に薄く着色されたが、９００分後には、花弁形状のシートの周縁部が内部に比べて濃く着色し、最終的に揮散部材に明らかな色ムラが生じた。
×（タイプ２）：９００分後でも、花弁形状のシートが殆ど着色されなかった。
【００４９】
＜２週間後の揮散部材の着色状態の判定基準＞
○：花弁形状のシート全体が均一に濃く着色した状態であった。
△：花弁形状のシートの周縁部が内部に比べて若干濃く着色し、僅かな色ムラが生じていた
×（タイプ１）：花弁形状のシートの周縁部が内部に比べて濃く着色し、明らかな色ムラが生じていた。
×（タイプ２）：花弁形状のシートが殆ど着色されていなかった。
【００５０】
得られた結果を表２に示す。また、その代表例として、実施例４〜６及び比較例５について、吸上部材の一部を液体芳香剤組成物に含浸させた時点から９００分間後に揮散部材の着色状態を観察した結果を、図３に示す。この結果から、香料及び色素を含む液体芳香剤組成物に使用する溶剤として、２０℃での蒸気圧が７０Ｐａ以下のイソパラフィン系炭化水素又は、２０℃での蒸気圧が７０Ｐａ以下のグリコールエーテルを選択することにより、ソラの茎部を加工した揮散部材が、含浸開始から２００〜３００分間程度で均一に薄く着色され、９００分後には、全体に均一に濃く着色した状態に移行し、均一な着色状態での色調変化が認められた（実施例３〜６）。特に、２０℃での蒸気圧が１０〜４０Ｐａのイソパラフィン系炭化水素を使用した場合には、含浸開始から２週間後であっても、ソラの茎部を加工した揮散部材が均一に着色した状態が維持されていた（実施例４及び５参照）。これに対して、２０℃での蒸気圧が７０Ｐａを超えるグリコールエーテル、２０℃での蒸気圧が７０Ｐａを超えるイソパラフィン系炭化水素、及びアルコールを単独で使用した場合には、ソラの茎部を加工した揮散部材が不均一に着色され、当該揮散部材に対して均一な着色状態で色調変化させることはできなかった（比較例３〜７）。
【００５１】
【表２】
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【００５２】
試験例３
前記試験例２で調製した実施例３、４、比較例３、４の液体芳香剤組成物について、ソラの茎部を加工した揮散部材を介した揮散速度について測定した。具体的には、前記試験例１で使用した吸上部材が連結された揮散部材と同様のものを用いて、各液体芳香剤組成物７０ｍＬを７０ｍＬ容のガラス容器（開口部約３．２ｃｍ2）に入れ、これに前記吸上部材の一部を液体芳香剤組成物に含浸させ、当該吸上部材に連結させた揮散部材を容器の開口部から外に露出した状態にした。その後、２５℃で１９時間静置した後、残存する液体芳香剤組成物の重量を測定し、１日当たりの揮散速度（ｇ/日）を算出した。通常、液体芳香剤組成物の揮散速度は、０．０１〜１ｇ／日、特に０．０１〜０．３ｇ／日であれば理想的な揮散速度で芳香が空間内に付与できるため、以下の判定基準に従って、揮散速度を判定した。
【００５３】
＜液体芳香剤組成物の１日当たりの揮散速度＞
◎：１日当たりの揮散速度が０．０１ｇ／日以上０．３ｇ／日以下である。
○：１日当たりの揮散速度が０．３ｇ／日超１ｇ／日以下である。
×（強）：１日当たりの揮散速度が１ｇ／日超である。
×（弱）：１日当たりの揮散速度が０．０１ｇ／日未満である。
【００５４】
得られた結果を表３に示す。この結果から、香料及び色素を含む液体芳香剤組成物に使用する溶剤として、２０℃での蒸気圧が７０Ｐａ以下のイソパラフィン系炭化水素を選択することにより、空間に優れた芳香を付与するのに適した揮散速度を備え得ることが確認された。
【００５５】
【表３】
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【００５６】
試験例４
ソラの茎部を、マーガレット、蓮、及びバラの花弁の形状に加工し、これらの花柄の三次元模様にした揮散部材を調製した。これらの揮散部材、及び上記実施例１〜６及び比較例１〜７の液体芳香剤組成物を用いて、上記試験例１〜３と同様に試験を行ったところ、揮散部材に対する着色、及び液体芳香剤組成物の揮散速度については、前記試験例１〜３と同じ傾向の結果が得られた。
【符号の説明】
【００５７】
１ａ  ソラの茎部を加工した揮散部材
１ｂ  吸上部材
２  容器
３  液体芳香剤組成物
【要約】
【課題】本発明の目的は、ソラの茎部を加工した揮散部材に供給すると、当該揮散部を均一に着色できる液体芳香剤組成物を提供することである。
【解決手段】(A)香料、(B)色素、及び(C)２０℃における蒸気圧が７０Ｐａ以下のイソパラフィン系炭化水素及び／又はグリコールエーテルを含む液体芳香剤組成物は、ソラの茎部を加工した揮散部材に供給すると、当該揮散部を均一に着色でき、しかも適度な揮散速度で空間に芳香を付与できる。
【選択図】なし【図１】
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【図２】
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【図３】
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