(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明用固定具であって、
固定具ハウジングと、
前記ハウジング内に配置された光源と、
前記ハウジングに取り付けられて前記光源に電気的に接続された２ピンコネクタと、
を備え、前記２ピンコネクタに含まれるがピンが、該ピンの間に介在する回転軸の周りを前記ハウジングに対して回転し、前記ピンは前記ハウジングに対して前記回転軸を横切る方向に移動可能である、ことを特徴とする照明用固定具。
【請求項２】
２ピンキャップと付勢要素とをさらに備え、前記ピンは、前記キャップから前記回転軸に平行な方向に延び、前記付勢要素は、前記２ピンキャップを前記回転軸に平行な方向に前記固定具ハウジングから離すように強制する、
ことを特徴とする請求項１に記載の照明用固定具。
【請求項３】
横方向スロット内に収容された少なくとも１つのスプリングクリップをさらに備え、前記横方向スロットは、前記スプリングクリップと協働する戻り止めを含む、
ことを特徴とする請求項２に記載の照明用固定具。
【請求項４】
前記ハウジングに取り付けられて前記光源から電気的に絶縁された第２の２ピンコネクタ、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の照明器具。
【請求項５】
前記２ピンコネクタは、エンドキャップに移動可能に取り付けられた基部に取り付けられ、前記基部は少なくとも一つの延長部を備え、前記エンドキャップは前記ハウジングに取り付けられ、前記エンドキャップは、前記基部の少なくとも一つの延長部を受け入れるように形成された接続構造を含み、前記ピンは、前記基部の延長部と前記エンドキャップの接続構造との間の接続により、前記回転軸を横切る方向に移動可能である、ことを特徴とする請求項１に記載の照明器具。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
一般に、蛍光灯は、両端にエンドキャップをかぶせたガラス管を含む。このエンドキャップからはピンが延びて、当技術分野で２ピンコネクタとして知られているものを形成する。これらの蛍光灯を取り付けるには、これらのピンをツームストーンとして知られている電気コネクタに挿入する。次に管を回転させて、蛍光管とツームストーンの間に電気的及び機械的接続をもたらす。
【０００２】
蛍光灯と置き換えるために、発光ダイオード（ＬＥＤ）を使用するランプが使用されてきた。管の縦軸の周辺３６０度に光を照射する蛍光灯と比較した場合、ＬＥＤは指向性点光源であると見なすことができる。蛍光灯と置き換え、又は蛍光灯を改良するために使用されてきた既知のＬＥＤランプは、ＬＥＤを取り囲む半透明の管状シースを使用する。この管状シースは、蛍光灯のガラス管に類似している。２ピンコネクタがシースにしっかりと接続してシースの両端にかぶさる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このＬＥＤランプを従来の蛍光灯固定具に接続するには、２ピンコネクタをそれぞれのツームストーンに挿入して管状シースを回転させ、これにより２ピンコネクタを回転させる。管状シースが回転することにより、ＬＥＤも回転する。上述したように、蛍光管と比較した場合、ＬＥＤは指向性点光源であると見なすことができるので、この回転により問題が生じる恐れがある。蛍光灯と置き換えるためのＬＥＤランプが円筒形でない場合、或いはツームストーンが狭い場所に位置する場合、管状シース又は非円筒形ハウジングが回転を必要とすることは望ましくない場合がある。しかも、既知の２ピンコネクタでは、ランプをさらに調整することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一般に蛍光管に使用するツームストーンに接続できる照明用固定具が、固定具ハウジングと、ハウジング内に配置された光源と、ハウジングに取り付けられて光源に電気的に接続された２ピンコネクタとを含む。２ピンコネクタは、ピンの間に介在する回転軸の周りをハウジングに対して回転するピンを含む。
【０００５】
この照明用固定具は、ピンを固定具ハウジングから回転軸と平行な方向に離すように強制する付勢要素を含むことができる。ピンはまた、ハウジングに対して回転軸を横切る方向に動くこともできる。また、照明用固定具は、ハウジングに対して回転するピンを含む、ハウジングに取り付けられた追加の２ピンコネクタをさらに含むことができる。この追加の２ピンコネクタを光源に電気的に接続する必要はない。その代わりに、この２ピンコネクタは、照明用固定具を従来のツームストーンに単純に機械的に接続することができる。
【０００６】
照明器具の方向に関してより大きな自由度を与える、照明器具用の２ピンコネクタが、対応する照明器具ハウジングに取り付けられるように構成された基部と、各ピンから間隔をあけて存在する回転軸の周りを基部に対して回転するピンとを含む。２ピンコネクタは、２ピンコネクタの基部に対する回転を容易にするためのツールに係合するための平坦部又はスロットを含むコネクタ本体を含むことができる。
【０００７】
代替の実施形態によれば、照明器具が、照明器具ハウジングと、ハウジング内に配置された光源と、ハウジングに取り付けられて光源に電気的に接続された第１の２ピンコネクタと、ハウジングに取り付けられて光源から電気的に絶縁された第２の２ピンコネクタとを含むことができる。２ピンコネクタの各々は、ピンの間に介在する回転軸の周りをハウジングに対して回転するピンを含むことができる。２ピンコネクタの各々は、ハウジングに対して平行移動するピンを含むこともできる。
【０００８】
さらに別の代替の実施形態では、照明用固定具が、固定具ハウジングと、固定具ハウジング内に配置された光源と、ハウジングに取り付けられて光源に電気的に接続された２ピンコネクタとを含むことができる。２ピンコネクタは、軸に平行な第１の方向に延びるとともにハウジングに対して軸と直角な方向に平行移動できるピンを含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】照明用固定具ハウジングに接続された２ピンコネクタの斜視図である（固定具ハウジングの一部のみを示す）。
【図２】照明用固定具ハウジングに接続された２ピンコネクタの、図１に示すものを反対側から見た別の斜視図である。
【図３】２ピンコネクタと、２ピンコネクタを機械的に接続するツームストーンとを含む照明用固定具を示す別の斜視図である。
【図４】図１に示す２ピンコネクタの分解図である。
【図５】アンロック構成にある２ピンコネクタを示す下部斜視図である。
【図６】ロック構成にある２ピンコネクタを示す下部斜視図である。
【図７】照明用固定具ハウジングと２ピンコネクタとの間の接続を示す拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１及び図２を参照すると、２ピンコネクタ１０が、基部１４に取り付けられた２ピンコネクタ本体１２を大まかに含む。図示のコネクタ本体１２及び基部１４は、照明器具２０（照明用固定具とも呼ばれる）の照明用固定具ハウジング又は照明器具ハウジング１８（図３）の一部を構成するエンドキャップ１６に接続される。図３を参照すると、固定具ハウジング１８内に光源２２が配置されている。図３に示す実施形態では、光源は、固定具ハウジング１８内部の複数のＬＥＤ２２であり、これらの各々は同じ方向を向いている。管の縦軸の周囲３６０度に発光する蛍光管ランプと比較した場合、ＬＥＤは、一般的な方向へ向けて光を照射する離散的点光源であると見なすことができるので、多くの場合ＬＥＤを所望の方向に向けて、照明器具から放射される光を目標面に向けて導くことが好ましい。例えば、ＬＥＤ照明用固定具は、商用冷蔵陳列ケースの内容物を照明するために使用されてきた。この場合、照明すべき目標面は、冷蔵陳列ケースの棚の前端と交差する垂直面である。照明用固定具をダウンライト用途に使用する場合、目標面は、やはり建物の床又は地面となり得る。これらの場合、ＬＥＤ２２からの光を目標面に向けて導く一方で、商用冷蔵陳列ケースの中枠又はダウンライト用途における建物の天井などの別の構造に対して照明用固定具ハウジング１８の一定の方向を保持することが好ましい。照明器具２０は、光を所望の位置に向けて導くための光学素子、反射器、レンズ、及びその他の構成要素を含むことができる。
【００１１】
再び図１及び図２を参照すると、２ピンコネクタ１０が固定具ハウジングに取り付けられ、図３に示すＬＥＤ２２、又は蛍光光源、白熱光源、アーク型ランプ、レーザダイオードなどの別の種類の光源とすることができる光源に電気的に接続されている。２ピンコネクタ１０は、ピンの間に介在する回転軸２６の周りをエンドキャップ１６に対して（従って図３では固定具ハウジング１８に対して）回転するピン２４を含む。
【００１２】
図４を参照すると、図示の実施形態に示す２ピンコネクタ本体１２は、キャップ３０及びカラー３２を含む。２ピンキャップ３０は、円形上端壁３４を含む。円形上端壁３４の中心は回転軸２６と同心上にあり、この周りをピン２４が回転する。キャップ３０は、ピン２４を互いに電気的に絶縁するために非導電性材料、好ましくはプラスチックで作成される。図４に示す実施形態では、円形上端壁３４から円筒形外壁３６が垂下する。必要であれば、円筒形外壁３６が、レンチを外壁に係合できるようにする平坦部、又はネジ回しを受け入れるためのスロットを含んで、基部１４に対する２ピンキャップ３０、従ってコネクタ本体１２の回転を容易にすることができる。従って、キャップ３０は、回転軸２６に対して直角に切り取った断面が多角形などのその他の形状をとることができる。
【００１３】
円形上端壁３４からは円筒形固定ステム３８が垂下し、回転軸２６と同心上にある。円筒形固定ステム３８は、円筒形外壁３６から径方向に間隔をあけて存在する。円筒形固定ステム３８は、円筒形外壁３６の下縁よりも低く垂下する。図５及び図６においてよりはっきりと分かるように、円筒形固定ステム３８内には軸方向整列ノッチ４２が形成される。このノッチは、以下でより詳細に説明する態様でカラー３２と協働して、キャップ３０とカラー３２の間を固定接続する。円筒形固定ステム３８にはスナップリング４４が接続して、２ピンキャップ３０をカラー３２に取り付け、回転軸２６内におけるキャップ３０のカラー３２に対する平行移動を制限する。
【００１４】
上述したように、コネクタ本体１２はカラー３２も含む。このカラーは、２ピンキャップ３０の円筒形外壁３６と円筒形固定ステム３８との間に収容される寸法の中央外側円筒壁５０を含む。カラー３２も、プラスチックなどの非導電性材料で作られる。中央外側円筒壁５０の上端は、環状ショルダ５２で終端する。ショルダ５２からは、上部外側円筒壁５４が２ピンキャップ３０へ向けて上向きに延びる。上部外側円筒壁５４の内部には円筒形ボス５６が配置され、円筒壁５４と同心上にある。ボス５６は、カラー５０を貫通して延びる開口部５８を含む。開口部５８内には、ボス５６から軸方向整列キー６２が延びる。キー６２は、２ピンキャップ３２の円筒形固定ステム３８内に形成されたノッチ４２（図５）と協働して、２ピンキャップのカラー３２に対する回転移動を決定する。換言すれば、ノッチ４２内に収容されるキー６２によって、２ピンキャップ３０がカラー３２とともに回転する。
【００１５】
カラー３２は、中央外側円筒壁５０から垂下して下部円筒形部分６６に至る下部テーパ部分６４も含む。下部円筒形部分６６の周辺面からは、放射状イヤー６８が径方向外向きに延びる。カラー３２は、特にキャップ３０が代替の形状を有している場合には他の形状をとることができる。
【００１６】
付勢要素（図示の実施形態ではスプリング７２）が、ピン２４を固定具ハウジング１８（図３）から離して付勢する。図示の実施形態では、スプリング７２がショルダ５２上に着座し、上部外側円筒壁５４を取り囲み、２ピンキャップ３０をカラー３２から離して付勢する。スプリング７２は、２ピンキャップ３０の円筒形外壁３６と円筒形固定ステム３８との間に収容される。円筒形固定ステム３８は、カラー３２内のボア５８を通じて収容され、スナップリング４４が２ピンキャップ３０を保持して、２ピンキャップのカラー３２に対する、及び基部１４に対する、従ってエンドキャップ１６及び固定具ハウジング１８（図３）に対する移動を制限する。スプリング７２は、２ピンコネクタ１０を含む新たな照明用固定具を内部に取り付けるようになるツームストーン用の取り付けブラケットを照明用固定具が変形させることに起因して生じ得るあらゆる弛みを補正することができる。例えば、蛍光灯により照明されていた冷蔵展示ケースでは、通常、２ピンコネクタ１０を含むＬＥＤ照明アセンブリは、取って代わる蛍光灯よりも重いものとなる。ツームストーンを取り付けるブラケットにかかる追加の重量により、ブラケットが曲がる可能性がある。スプリング７２は、ピン２４を両方のツームストーン（又はツームストーンの一方）に向けて強制し、ブラケットの変形に起因する弛みを補正する。
【００１７】
さらに、個々の端部に２ピンコネクタを１つ含む照明用固定具は、２ピンコネクタの一方のみを固定具内部の光源に電気的に接続し、他方の２ピンコネクタを光源から電気的に絶縁されたままにしておくことができる。通常は、電気的に絶縁された２ピンコネクタの方がスプリングを含み、光源と電気的に連通している方はスプリングを含まない。
【００１８】
図４を参照すると、図示の実施形態では２ピンキャップ３０及びカラー３２を備えているが一体部品又はユニットとして作製することもできる２ピンコネクタ本体１２が、基部１４に接続するとともに基部１４に対して回転することができる。基部１４は、回転軸２６と同心上にある円形開口部８０を含み、また互いに１８０度ずれた固定部分８２を含む。開口部８０はカラー３２の下部円筒形部分６６を収容し、固定部分８２は放射状イヤー６８を収容する。本体１２は、基部１４に回転して接続する。
【００１９】
基部１４は、基部１４の両側に延長部８４を含む。個々の延長部８４は、回転軸２６を横切る方向に延びる。個々の延長部８４は、誘導傾斜部８６と、この傾斜部から後方に配置された複数の戻り止め８８とを含む。延長部８４、及びより具体的には戻り止め８８は、以下でさらに詳細に説明する態様でスプリングクリップ９２及びエンドキャップ１６と協働する。上述したように、本体１２は、基部１４に回転して接続する。
【００２０】
図５及び図６においてよりはっきりと分かるように、基部１４の下面上には、開口部８０の固定部分８２に隣接して傾斜部９４が形成される。開口部８０の円周に沿って移動する個々の傾斜部９４から間隔をあけて小隆起部９６が存在する。傾斜部９４の後端と隆起部９６の隣接端との間の間隔は、傾斜部９４と隆起部９６の間にイヤー６４を収容して、ピン２４（図１及び図２）をアンロック位置に係止するようなものにされ、これを図１及び図５に示している。個々の傾斜部９４の後端から約９０度の間隔をあけて停止部９８が存在する。個々の停止部９８の前には、小隆起部９６と同様の小隆起部１０２が存在する。小隆起部１０２は、停止部９８から間隔をあけて存在し、イヤー６４をロック位置（図２及び図６を参照）に収容する。
【００２１】
通常、固定具ハウジング１８にはエンドキャップ１６が取り付けられる。従って、エンドキャップも固定具ハウジングの一部と見なすことができる。再び図４を参照すると、エンドキャップ１６は、エンドキャップ１６に基部１４を接続するための接続構造１１０を含む。接続構造１１０は各々、それぞれのスプリングクリップ９２と、基部１４のそれぞれの延長部８４とを収容するように各々が構成されたノッチ１１２を含む。基部１４とエンドキャップとの間の接続により、２ピンコネクタ１０の回転軸２６を横切る軸Ｔにおいて、基部をエンドキャップ１６（及び固定具ハウジング１８）に対して調整できるようになる。図７を参照すると、対応する取付構造１１０内に形成された個々の横方向スロット１１２が段差１１４を含む。それぞれの横方向スロット１１２内に収容されたスプリングクリップ９２及び延長部８４により、段差１１４が、２ピンコネクタ１０のエンドキャップ１６に対する後方への平行移動を制限する。スプリングクリップ９２は、横方向スロット１１２に挿入されるとともに、基部１４の個々の延長部８４内に形成された戻り止め８８（図４）と協働する湾曲突起部１１６を含む。突起部１１６は、それぞれの戻り止め８８内に収容されて、回転軸２６に対して横方向の、より詳細には回転軸２６と直交する軸Ｔにおける基部１４のエンドキャップ１６に対する平行移動を制御する。この種の基部１４とエンドキャップ１６の間の接続により、ピン２４の平行移動が可能になる。このことは、例えば、商用冷蔵展示ケース内で見ることができるツームストーンｔ（図３）に対して固定具ハウジング１８を正確に配置するために有用である。例えば、固定具ハウジング１８が冷蔵展示ケースの中枠に当接しているが、２ピンコネクタがツームストーンｔと軸Ｔに沿って正確に位置合わせされていない場合、２ピンコネクタがこの軸内で平行移動できることにより、ピンをツームストーンｔに挿入できるようになる。
【００２２】
再び図４を参照すると、エンドキャップ１６は、エンドキャップ１６を貫いて取付構造１１０間に形成された開口部１２０も含む。（図５に概略的に示す）ワイヤ１２２が開口部１２０を通じて延び、ピン２４と光源２２（図３）との間を電気接続する。エンドキャップ１６は、エンドキャップ１６を固定具ハウジング１８に取り付けるための留め具１２６（図３）を収容する留め具用開口部１２４も含む。エンドキャップ１６の外面と基部１４の下面との間にシール又はガスケットを介在させて、照明用固定具のハウジング１８内に水分が入り込むのを防ぐことができる。或いは、開口部１２０にゴム様のプラグを挿入し、このプラグ内の小さな開口部を通じてワイヤを延ばすことができる。
【００２３】
図１は、アンロック構成にある２ピンコネクタ１０を示している。２ピンコネクタ１０を含む照明用固定具すなわち照明器具２０が、図３に示すツームストーンｔのような従来のツームストーンに取り付けられる。アンロック構成（図１）においてツームストーンのスロットｓにピン２４を挿入し、所定の距離まで挿入したらツームストーンｔ内で図１に示すロック構成まで回転させる。２ピンコネクタ１０が、ピン２４に接続されたワイヤ１２２（図５）を含む場合、ツームストーンｔにコネクタを挿入して回転させると電気的接続及び機械的接続の両方が行われる。必要に応じて、照明器具２０は、２ピンコネクタの一方にワイヤを含まなくてもよい（照明器具２０の反対側に別の２ピンコネクタが取り付けられるようになる）。図３に示すＬＥＤ２２などの光源は、２ピンコネクタの一方のみを介して電力を受け取るように構成することができ、他方の２ピンコネクタは、光源から電気的に絶縁することができる。ワイヤを有していない２ピンコネクタは、ワイヤを含む２ピンコネクタと同様に依然として機械的に動作するが、ワイヤを有していない２ピンコネクタでは、２ピンコネクタとツームストーンｔとの間で機械的接続のみが行われるようになる。ワイヤを有していない２ピンコネクタは、ほとんどの場合スプリング７２を含むのに対し、ワイヤを含む２ピンコネクタは、スプリングを含まないことがある。ＬＥＤを光源として使用する場合、ＬＥＤは指向性であるため、ＬＥＤを特定の方向に向けることがより望ましい。本明細書で説明した２ピンコネクタはこれを可能にする。
【００２４】
特定の実施形態に関連して２ピンコネクタについて説明した。以上の説明を読んで理解した者には、修正及び改変が思い浮かぶであろう。本発明は、本明細書で開示した実施形態のみに限定されるものではない。むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲及びこの同等物により定義される。
本発明は、以下のような態様とすることもできる。
（１）ピンは、ハウジングに対して回転軸を横切る方向に動くことができる。
（２）ハウジングに接続されたエンドキャップをさらに備え、該エンドキャップは、２ピンコネクタを収容する少なくとも１つの横方向スロットを含む。
（３）光源は、各々が同じ方向を向く複数の発光ダイオードである。
（４）ハウジングに取り付けられた追加の２ピンコネクタをさらに備え、該追加の２ピンコネクタに含まれるピンが、該ピンの間に介在する回転軸の周りをハウジングに対して回転する。
（５）追加の２ピンコネクタは、電源に電気的に接続されない。
（６）照明器具のための２ピンコネクタであって、関連する照明器具ハウジングに取り付けられるように構成された基部と、ピンと、を備え、ピンは、各ピンから間隔をあけて存在する回転軸の周りを基部に対して回転する。
（７）２ピンコネクタ本体をさらに備え、ピンは、２ピンコネクタ本体から回転軸に平行な方向に延び、２ピンコネクタは、基部に接続するとともに該基部に対して回転する。
（８）スプリングをさらに備え、２ピンコネクタ本体は、キャップ及びカラーを含み、ピンは、キャップから延び、基部は、開口部を含み、カラーは、基部内の開口部に収容され、スプリングは、カラー及びキャップを付勢してキャップを基部から離すように強制する。
（９）２ピンコネクタ本体は、２ピンコネクタ本体の基部に対する回転を容易にするための関連するツールに係合する平坦部又はスロットを備える。
（１０）基部は、戻り止めを有する一体形成された延長部を含む。
（１１）ピンが、電気的に絶縁されるとともに、関連する照明器具に電力を供給するためのワイヤに接続されない。
（１２）２ピンコネクタの各々に含まれるピンが、ハウジングに対して平行移動する。
（１３）照明用固定具であって、固定具ハウジングと、ハウジング内に配置された光源と、ハウジングに取り付けられて光源に電気的に接続された２ピンコネクタと、を備え、２ピンコネクタは、軸に平行な第１の方向に延びるピンを含み、該ピンは、ハウジングに対して軸と直交する方向に平行移動する。
（１４）ピンは、軸の周りをハウジングに対して回転する。
（１５）ハウジングに取り付けられた追加の２ピンコネクタをさらに備え、該追加の２ピンコネクタは、光源から電気的に絶縁される。
【図１】
0005539328.tif 000002
【図２】
0005539328.tif 000003
【図３】
0005539328.tif 000004
【図４】
0005539328.tif 000005
【図５】
0005539328.tif 000006
【図６】
0005539328.tif 000007
【図７】
0005539328.tif 000008