(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機水混和性溶媒を含む溶媒系中で、ルイス酸酸化触媒および有機塩基の存在下、オレフィンと酸化剤とを接触させる工程と、
６０℃を超えない反応温度において６８９．５ｋＰａ（１００ｐｓｉ）〜６８９５ｋＰａ（１０００ｐｓｉ）に圧力を高めそれによって、該オレフィンをさらに該有機溶媒系中に溶解させるために、加圧ガスを加える工程と、
を含んで成る、エチレン、プロピレン、ブテン、およびブタジエンからなる群から選択されるオレフィンをエポキシ化するための方法。
【請求項２】
該オレフィンが、エチレンまたはプロピレンである、請求項１の方法。
【請求項３】
該触媒が、有機レニウムオキサイドである、請求項１の方法。
【請求項４】
該酸化剤が、水溶液中に約２０〜８０ｗｔ％の過酸化水素を有する過酸化水素である、請求項１の方法。
【請求項５】
該酸化剤が、尿素過酸化水素である、請求項１の方法。
【請求項６】
該加圧ガスが、不活性ガスである、請求項１の方法。
【請求項７】
該加圧ガスが、約１５８５．８５ｋＰａ（２３０ｐｓｉ）〜４８２６．５ｋＰａ（７００ｐｓｉ）の圧力を有する窒素である、請求項１の方法。
【請求項８】
該有機塩基が、メチルアミン、ジエチルアミン、プロピルアミン、オクチルアミン、トリメチルアミン、ジメチルドデシルアミン、シクロヘキシルアミン、ジシクロヘキシルアミン、アミノエタノール、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ、Ｎ−ジブチルエタノールアミン、エチレンジアミン、ヘキサメチレンジアミン、モルホリン、ピペリジン、ピリジン、２、２’−ビピリジンおよび２、２’、２’’−トリピリジンならびに対応するＮ−オキシドから選択される窒素含有化合物である、請求項１の方法。
【請求項９】
該水混和性溶媒が、アセトニトリル、イソプロパノール、ｔｅｒｔ−ブタノール、メタノール、および他の低級アルコールからなる群から選択される、請求項１の方法。
【請求項１０】
該溶媒系が、有機水混和性溶媒からなり、そして水を含まない、請求項１の方法。
【請求項１１】
該溶媒系が、メタノール：水において重量比で３：１〜２２：１にあるメタノールおよび水を含む、請求項１の方法。
【請求項１２】
該エポキシ化する方法が約２０〜３０℃で起こる、請求項１の方法。
【請求項１３】
該オレフィンがエチレンまたはプロピレンであり、該酸化剤が過酸化水素であり、該溶媒系がメタノールを含み、該塩基がピリジンまたはピリジンＮ−オキシドであり、該ルイス酸酸化触媒がメチルトリオキソレニウムであり、そして該加圧ガスが全系に与えるように約１５８５．８５ｋＰａ（２３０ｐｓｉ）〜４８２６．５ｋＰａ（７００ｐｓｉ）の圧力を有する窒素である、請求項１の方法。
【請求項１４】
該溶媒系が、有機水混和性溶媒からなり、そして水を含まない、請求項１３の方法。
【請求項１５】
該溶媒系が、メタノールからなり、そして水を含まない、請求項１３の方法。
【請求項１６】
水をさらに含む請求項１３の方法。
【請求項１７】
未反応のオレフィンを含有する蒸気相、ならびにエポキシ化されたオレフィン、ルイス酸酸化触媒および溶媒系を含む液相を作り出すために、圧力を低下させるステップをさらに含む請求項１の方法。
【請求項１８】
該液相を分画するステップをさらに含み、それによって該エポキシ化オレフィンを含む第１のガス流を蒸留で除き、そして該ルイス酸化触媒、該有機塩基ならびに水および該有機水混和性溶媒を含む該溶媒系を含む第２の液体流を生成させる請求項１７の方法。
【請求項１９】
該蒸留が大気圧でそして約５０℃より下の温度で起こる、請求項１８の方法。
【請求項２０】
該第２の液体流由来の、該ルイス酸化触媒、該有機塩基および該有機水混和性溶媒から、逆浸透によって水を分離するステップをさらに含む請求項１８の方法。
【請求項２１】
該接触ステップに該酸化触媒を再使用するステップをさらに含む請求項２０の方法。
【請求項２２】
該再使用するステップがまた、該有機塩基および該有機水混和性溶媒を、該接触ステップに再使用するステップも含む、請求項２１の方法。
【請求項２３】
蒸留によって該第２の流れから、該酸化触媒、該有機塩基、および該有機水混和性溶媒を分離するステップをさらに含む請求項１８の方法。
【請求項２４】
該分離された酸化触媒を該接触ステップに再使用するステップをさらに含む請求項２３の方法。
【請求項２５】
エチレン、プロピレン、ブテン、およびブタジエンからなる群から選択されるエポキシ化される２〜２０モル％のオレフィンと、
有機水混和性溶媒を含む溶媒系中の４〜１６モル％の酸化剤、０．０５〜０．０８モル％のルイス酸酸化触媒、および０．１〜０．５６モル％の有機塩基と、
約６８９．５ｋＰａ（１００ｐｓｉ）〜６８９５ｋＰａ（１０００ｐｓｉ）の加圧ガスであって、それによって該オレフィンが、該加圧ガスがない場合より多量に該有機溶媒系中に部分的に溶解し、そして該反応混合物が６０℃を超えない温度にある、加圧ガスと、
を含む閉鎖系中の反応混合物。
【請求項２６】
該オレフィンが、エチレンまたはプロピレンである、請求項２５の反応混合物。
【請求項２７】
該加圧ガスが、不活性ガスである、請求項２５の反応混合物。
【請求項２８】
該有機塩基が、メチルアミン、ジエチルアミン、プロピルアミン、オクチルアミン、トリメチルアミン、ジメチルドデシルアミン、シクロヘキシルアミン、ジシクロヘキシルアミン、アミノエタノール、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ、Ｎ−ジブチルエタノールアミン、エチレンジアミン、ヘキサメチレンジアミン、モルホリン、ピペリジン、ピリジン、２、２’−ビピリジン、および２、２'、２’’−トリピリジンおよび対応するＮ−オキシドから選択される、請求項２５の反応混合物。
【請求項２９】
該水混和性溶媒が、イソプロパノール、アセトニトリル、ｔｅｒｔ−ブタノール、およびメタノールからなる群から選択される、請求項２５の反応混合物。
【請求項３０】
該溶媒系が、有機水混和性溶媒からなり、そして水を含まない、請求項２５の反応混合物。
【請求項３１】
該溶媒系が、メタノール：水において重量比で３：１〜２２：１を有するメタノールおよび水を含む、請求項２５の反応混合物。
【請求項３２】
約２０〜３０℃の反応温度を有する請求項２５の反応混合物。
【請求項３３】
該オレフィンがエチレンまたはプロピレンであり、該酸化剤が過酸化水素であり、該溶媒系がメタノールを含み、該塩基がピリジンまたはピリジンＮ−オキシドであり、該ルイス酸酸化触媒がメチルトリオキソレニウムであり、そして該加圧ガスが約１５８５．８５ｋＰａ（２３０ｐｓｉ）〜４８２６．５ｋＰａ（７００ｐｓｉ）の窒素である、請求項２５の反応混合物。
【請求項３４】
該溶媒系が、有機水混和性溶媒からなり、そして水を含まない、請求項３３の反応混合物。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
工業スケールでのプロピレンからプロピレンオキサイド（"ＰＯ"）等のオレフィンへのエポキシ化は、最も挑戦的な化学的方法の一つである。プロピレンオキサイドは、プロピレングリコールおよびポリエステルの生産に主に使用され、そしてポリウレタン、不飽和樹脂、および他の製品の出発材料である。
【０００２】
工業的には、クロロヒドリン法またはハルコン法のいずれかを使用して、毎年４.５百万トン以上のプロピレンオキサイドが生産される。クロロヒドリン法では、プロピレンは、塩素および水と反応して、１−クロロ−２−プロパノールおよびＨＣｌを生産し、次に塩基で処理してプロピレンオキサイドおよび塩を生産する。生産されるプロピレンオキサイド１ポンド毎に、２ボンドの塩の廃棄物がある。該方法は、最終的に不要で且つ環境汚染廃棄物に転化される大量の塩素および石灰を消費する。
【０００３】
有機過酸化物が生成されるハルコン法またはヒドロペルオキシド法、およびエポキシ化は、プロピレンオキサイドおよび副産物の生産となる遷移金属触媒の存在下で行なわれる。生産されるプロピレンオキサイドの重量の３〜４倍以上の副産物が生産されるので、この方法の経済的な実行可能性は、副産物の市場価格による。酸素でのプロピレンのプロピレンオキサイドへの直接酸化は非常に望ましいであろうが、プロピレンの高反応性アリル基の水素の存在はこのアプローチをかなり困難にする。
【０００４】
プロピレンのプロピレンオキサイドへの選択的酸化における廃棄物の最小化は、工業化学の重要な目的であった。いわゆるチタン置換シリカライト（"ＴＳ−１"）触媒は、水性過酸化水素（Ｈ2Ｏ2）およびガス状のＯ2／Ｈ2を使用して妥当な効率で触媒可能である。ＴＳ−１触媒は、高い触媒活性および選択性を有する。しかし、方法には問題がある、なぜなら触媒が急速に不活性化し、そして触媒を再生するのに高温が必要だからである。米国特許第５、１５５、２４７号明細書、Ｈｅｒｒｍａｎｎらの題名"複数のＣ−Ｃ結合の酸化ための有機レニウム化合物の使用、それに基づく酸化方法および新規な有機レニウム化合物"は、低温（１０℃未満）条件下で、過酸化水素を酸化剤として使用するアルケン酸化のメチルトリオキソレニウム（ｔｒｉｏｘｏｒｈｅｎｉｕｍ：ＣＨ3ＲｅＯ3、以後"ＭＴＯ"と呼ぶ）触媒を用いた。この低温法は、１：１の比でプロピレンオキサイドとプロピレングリコール（"ＰＧ"）とを生成した。水は加水分解によるエポキシド開環に害をなすので、Ｈｅｒｒｍａｎｎは、（好ましくは溶媒としてのｔｅｒｔ−ブタノール中）無水過酸化水素に焦点を当てた。米国特許５、１６６、３７２号明細書の題名"エポキシ化法"で、Ｃｒｏｃｃｏらは、反応混合物中でアルキルアリール第二級アルコールを用いることによってプロピレンオキサイドの選択性を改善した。系から水を除くために硫酸マグネシウムが使用された。Ｓｈａｒｐｌｅｓｓの米国特許第５、９３９、５６８号明細書は、窒素芳香族複素環を塩化メチレン溶媒系中で"反応促進剤"として使用した。最後に、Ｓｈａｒｐｌｅｓｓの米国特許第６、２７１、４００号明細書は、反応混合物中の水の濃度を減少させるために、無水酸化剤（トリアルキルシリル過酸化物）および水除去試薬を使用した。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来技術に対して多くの利点を有するプロピレンオキサイドの生産用等のオレフィンオキサイドの合成法を対象にする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、酸化剤、塩基、触媒、有機水混和性溶媒、および加圧ガスを使用したオレフィンの、対応するエポキシドへのエポキシ化ための方法を対象にする。加圧ガスは、オレフィン基質を液相に追い込むために使用され、それによって反応の収率および速度を促進させる。本発明は、６０℃を超えない温度、および液相中に溶解するオレフィンの濃度を増加させる圧力で、好ましくは行われる。
【０００７】
さらなる形態において、本発明は、反応混合物を対象にする。反応混合物は、有機水混和性溶媒を含む溶媒系中に、エポキシ化されるオレフィン、酸化剤、ルイス酸酸化触媒、および有機塩基を含む。加圧ガスがない場合より、有機溶媒系にオレフィンが多量に部分溶解するように、加圧ガス（例えば約２３０〜７００ｐｓｉ）が加えられる。
【０００８】
一つの形態では、オレフィンはエチレンまたはプロピレンであり、触媒は有機レニウムオキサイドであり、そして該酸化剤は、水溶液中に約２０〜８０ｗｔ％の過酸化水素を有する過酸化水素であるかまたは尿素過酸化水素である。加圧ガスは、好ましくは約２３０〜７００ｐｓｉの圧力を有する窒素等の不活性ガスである。有機塩基はまた、好ましくはピリジンおよび／またはその対応するＮ−オキシド等から選択される窒素を含有する化合物である。水混和性溶媒は、好ましくはメタノール等の低級アルコールである。水性過酸化水素酸化剤の場合は、過酸化水素系と関連する水は、全体の溶媒系（過酸化水素の分解の結果として生成される水と共に）の一部を形成するであろう。好ましくは、溶媒系はメタノール：水において重量比で３：１〜２２：１にあるメタノールおよび水を含む。反応は、好ましくは約２０〜３０℃の温度で起こる。
【０００９】
別の形態では、エポキシ化製品を分離し、そして未反応の反応物を再生させる方法が提供される。例えば、一つの形態では、系の圧力は、未反応のオレフィンを含有する蒸気相およびエポキシ化オレフィン、ルイス酸酸化触媒、および溶媒系を含む液相を生成させるために、下げられてもよい。エポキシ化オレフィンを含む第１のガス流およびルイス酸化触媒、有機塩基、および溶媒系を含む第２の液体流を蒸留するために、液相は分画されてもよい。
【００１０】
また別の形態では、水は、第２の液体流由来のルイス酸化触媒、該有機塩基、および有機水混和性溶媒から、逆浸透によって分離されてもよい。酸化触媒、有機塩基、および／または有機水混和性溶媒は、供給流れに再使用されてもよい。
【００１１】
また別の形態では、酸化触媒、有機塩基、および／または有機水混和性溶媒は、第２の液体流から蒸留によって分離される。さらに、該酸化触媒、有機塩基、および／または有機水混和性溶媒は、供給流れに再使用されてもよい。
【００１２】
それらに付属する利点および新規な特徴と共に、本発明のさらなる形態が以下の記載中の部分に記述され、そして以下を調べることにより、部分的に当業者に明らかになるであろうし、または本発明の実施から学ぶことができる。本発明の目的および利点は、特に付属の請求項中で指摘される手段および組み合わせによって理解され、そして達成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、（１）ルイス酸酸化触媒、有機塩基の存在下、有機水混和性溶媒を含む溶媒系中で、オレフィンと、酸化剤とを接触させること；および（２）圧力を増加させるために、加圧ガスを加えること、それによってオレフィンが該有機溶媒系にさらに溶解すること、の各ステップを含むオレフィンのエポキシ化の方法を対象にする。
【００１４】
本発明の方法中のオレフィンのエポキシ化は、少なくとも１つのエチレン性不飽和官能基（すなわち、炭素炭素二重結合）を有する任意の有機化合物であってもよく、そして、例えば、芳香族、脂肪族、混合芳香族脂肪族の（例えば、アラルキル）、環状、分枝または直鎖オレフィンであってもよい。例は、Ｓｈａｒｐｌｅｓｓらの米国特許第５、９３９、５６８号明細書および米国特許第６、２７１、４００号明細書に記述されており、参照により取り込まれる。好ましくは、オレフィンは、２〜３０の炭素原子（すなわち、Ｃ2〜Ｃ30のオレフィン）を含む。１超の炭素炭素二重結合がオレフィン中に存在してもよく、従って、ジエン、トリエン、および他のポリ不飽和基質を使用してもよい。好適な基質の他の例は、エステルまたはグリセリド等の不飽和脂肪酸または脂肪酸誘導体およびポリブタジエン等のオリゴマーまたはポリマー不飽和化合物を含む。オレフィンは、任意選択的にハロゲン化物、カルボン酸、エーテル、ヒドロキシ、チオール、ニトロ、シアノ、ケトン、エステル、無水物、アミノ、およびその同類のもの等の炭化水素置換基以外の置換基を含んでもよい。
【００１５】
本発明の方法で好適な例示的オレフィンは、エチレン、プロピレン、ブテン、ブタジエン、ペンテン、イソプレン、１−ヘキセン、３−ヘキセン、１−ヘプテン、１−オクテン、ジイソブチレン、１−ノネン、１−テトラデセン、ペンタミルセン、カンフェン、１−ウンデセン、１−ドデセン、１−トリデセン、１−テトラデセン、１−ペンタデセン、１−ヘキサデセン、１−ヘプタデセンデセン、１−ノナデセン、１−エイコセン、プロピレンの三量体および四量体、ポリブタジエン、ポリイソプレン、シクロペンテン、シクロヘキセン、シクロヘプテン、シクロオクテン、シクロオクタジエン、シクロドデセン、シクロドデカトリエン、ジシクロペンタジエン、メチレンシクロプロパン、メチレンシクロペンタン、メチレンシクロヘキサン、ビニルシクロヘキサン、ビニルシクロヘキセン、メタリルケトン、アリルクロライド、アリルブロマイド、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、ビニル酢酸、クロチルクロライド、メタリルクロライド、ジクロロブテン、アリルアルコール、炭酸アリル、アリルアセテート、アルキルアクリレートおよびメタクリレート、ジアリルマレエート、ジアリルフタレート、大豆油等の不飽和トリグリセリド、およびオレイン酸、リノレン酸、リノール酸、エルカ酸、パルミトレイン酸、およびリシノール酸および（モノ−、ジ−、およびトリグリセリドエステルを含む）それらのエステル等の不飽和脂肪酸、およびスチレン、α−メチルスチレン、β−メチルスチレン、ジビニルベンゼン、１、２−ジヒドロナフタレン、インデン、スチルベン、シンナミルアルコール、２−メチル−１−フェニル−１−プロペン、２−メチル−３−フェニル−２−プロペン−１−オール、シンナミルアセテート、シンナミルブロマイド、シンナミルクロライド、４−スチルベンメタノール、ａｒ−メチルスチレン、ａｒ−エチルスチレン、ａｒ−ｔｅｒｔ−ブチルスチレン、ａｒクロロ（ａｒｃｈｌｏｒｏ）スチレン、１、１−ジフェニルエチレン、ビニル塩化ベンジル、ビニルナフタレン、ビニル安息香酸、ａｒ−アセトキシスチレン、ａｒ−ヒドロキシスチレン（すなわち、ビニルフェノール）、２−または３−メチルインデン、２、４、６−トリメチルスチレン、１−フェニル−１−シクロヘキセン、１、３−ジイソプロペニルベンゼン、ビニルアントラセン、ビニルアニソール等のアルケニル芳香族化合物、およびその同類のものを含む。これらの中で、プロピレンおよびエチレンが最も好ましい。オレフィンは、好ましくは約２〜２０モル％の反応混合物中に存在する。当業者には当然のことながら、反応が起こる液相中のオレフィン濃度（すなわち、利用できること）が低沸点の軽質オレフィン（これは、作業圧力および温度により影響される）のために最も重要である。液相は、好ましくは、少なくともオレフィン（例えばプロピレン）のエポキシド（例えばプロピレンオキサイド）への完全な転化を可能にするのに必要な化学量論量の酸化剤を含む。
【００１６】
本発明中で使用される酸化剤は過酸化水素を含む。過酸化水素は典型的には固体尿素（無水）形の形で、市販されており、または典型的には３０〜５０ｗｔ％水溶液で市販されている。従って、既に述べ、下記にさらに充分に述べるように、水は好適な有機水混和性溶媒と共に、反応混合物の全体的な溶媒系の一部を形成できる。酸化剤は、好ましくは約４〜１６ｍｏｌ％の濃度で反応混合物中に存在する。上に記載したように、酸化剤は、オレフィンの完全エポキシ化｛例えばプロピレンからプロピレンオキサイド）が起こるための化学量論量で存在する。
【００１７】
本発明中で使用される塩基は、好ましくは飽和または不飽和アミンまたは対応するＮ−オキシドを含む。例は、Ｓｈａｒｐｌｅｓｓの米国特許第５、９３９、５６８号明細書および米国特許第６、２７１、４００号明細書に記載され、参照により取り込まれる。好適な有機窒素塩基は、例えばメチルアミン、ジエチルアミン、プロピルアミン、オクチルアミン、トリメチルアミン、ジメチルドデシルアミン、シクロヘキシルアミン、ジシクロヘキシルアミン、アミノエタノール、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ、Ｎ−ジブチルエタノールアミン、エチレンジアミン、ヘキサメチレンジアミン、モルホリン、ピペリジン、ピリジン、置換ピリジン類、２、２’−ビピリジンおよび２、２’、２’’−トリピリジンおよびそれらの置換誘導体、イミダゾールおよびトリアジン、および対応するＮ−オキシドである。これらの中で、ピリジンおよびピリジンＮ−オキシドが最も好ましい。塩基の量は触媒濃度によって決定されてもよく、そして塩基のモル量は、少なくとも触媒のモル当量であることが好ましい。典型的には、塩基の量は、約０.１〜０.５６モル％であり、０.２％が好ましい。
【００１８】
本発明中で使用される触媒は、好ましくは有機レニウムオキサイド触媒｛例えば、メチルトリオキソレニウム）、または他の高原子価のレニウム含有化合物等のルイス酸酸化触媒である。他の好適であるがより好ましくない触媒は、タングステン｛例えば、タングステン酸塩）、モリブデン｛例えば、モリブデン酸塩）、およびチタン（ＩＶ）化合物およびバナジウム（ＩＶ）またはバナジウム（Ｖ）化合物に基づくものを含む。そうした化合物は当業者に公知であり、そして例は米国特許第５、１６６、３７２号明細書；米国特許第５、１５５、２４７号明細書；米国特許第５、９３９、５６８号明細書および米国特許第６、２７１、４００号明細書に記述されており、参照により取り込まれる。典型的には、約０.０５〜０.０８モル％のＭＴＯおよび他の触媒が使用される。好ましいオレフィン：触媒のモル比は、約４０：１〜４００：１である。
【００１９】
本発明のエポキシ化法で使用される有機水混和性溶媒は、好ましくは低級アルコール（Ｃ1〜Ｃ4）、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、ｔｅｒｔ−ブタノール、およびその同類のものである。他の例示的溶媒は、米国特許第５、９３９、５６８号明細書および米国特許第６、２７１、４００号明細書に記述されているものであり、テトラヒドロフラン、アセトニトリル、およびトルエンおよびキシレン等の芳香族炭化水素が好ましい。これらの中で、メタノールが特に好ましい。一つの形態では、メタノール：水の重量比は３：１〜２２：１（水に対するメタノール）の範囲にあり、１３：１〜２２：１の重量比が好ましい。当然のことながら、水は、（例えば水性過酸化水素から）最初の反応混合物中に存在してもよく、そしてまた反応それ自体の間に過酸化水素の分解によって生産されてもよい。
【００２０】
本発明中で使用される加圧ガスは、好ましくは（窒素、アルゴン、ネオン、ヘリウム、およびその同類のもの等の）不活性ガスである。約２３０〜７００ｐｓｉの圧力が最も好ましいが、圧力は約１００〜１０００ｐｓｉの範囲にある。
【００２１】
以下の例では、一般的に図１に記述されているような円筒型のセル反応器（ｃｙｌｉｎｄｒｉｃａｌ  ｖｉｅｗ  ｃｅｌｌ  ｒｅａｃｔｏｒ）が組み立てられた。反応器はチタンでできており、そして図１に示すように２つのサファイア窓、ガス入口弁、およびガス出口弁を取り付けた２つの終端キャップを有する。反応器は、圧力変換器、熱電対、および圧力逃し弁で接続されている。圧力および温度は、反応の間にコンピューター監視された。固定された時間のバッチ実験において、反応器は、バンドヒーターで、１、３、６、および１２時間の反応期間加熱された。
【００２２】
以下の例で述べるように、加圧された不活性ガスの導入は、反応を激しくし、高収率の所望のエポキシド生成物を生成する。不活性ガスは、優先的にオレフィン（例えば、プロピレン）を液相中に分配する。収率は、プロピレンオキサイドで５０％超、またさらに好ましくは７５％超、またさらに好ましくは９０％超、そして最も好ましくは９５％超そしてさらに９９％超である。
【実施例】
【００２３】
例１：加圧ガスとして二酸化炭素でのプロピレンの酸化
この例では、密度の高い二酸化炭素を反応混合物に加える効果を、種々の有機溶媒系および塩基において調べた。さらに具体的に言うと、この例では、反応器に、０.０１２０ｇ（０.０４９ｍｍｏｌ）のＭＴＯ、有機溶媒としての４.１４ｍｌメタノールまたは４.０ｍｌアセトニトリルのいずれか中０.６１０ｍｌの水性過酸化水素（水中で５０ｗｔ％、密度１.１８ｇ／ｍｌ）（１０.５８ｍｍｏｌ）と、塩基としての０.４０ｍｌ（４.９６５ｍｍｏｌ）ピリジンまたは０.０４９ｇ（０.５１ｍｍｏｌ）ピリジンＮ−オキシドとを充填した。
【００２４】
１００ｍｇ（２.３７６ｍｍｏｌ）プロピレンの導入後、反応器中で単一の液相を生成させるために、選択された所定の圧力（７００ｐｓｉ）で液体を通してバブリングさせることによって、二酸化炭素（２.３７ｍｌ、２５℃で約７００ｐｓｉ）を次に反応器に加えた。二酸化炭素の圧力に加えて、反応器中で単一の液相を生成させるために、反応混合物組成物を選択した。反応を約４０℃で約３時間監視した。
【００２５】
反応期間が終了すると、単蒸留法によってプロピレンオキサイドを分離し、そしてガスクロマトグラフィー（"ＧＣ"）または質量分析計と組み合わせたＧＣ（"ＧＣ／ＭＳ"）によってプロピレンオキサイドの量を決定した。
【００２６】
下の表１に示すように、溶媒系としてメタノール/水および塩基としてピリジンＮ−オキシドで最も高いプロピレンオキサイドの収率を生じる。留意すべきは、溶媒系の一部を形成する水は、水性過酸化水素反応物溶液中の水と、反応の間に過酸化水素の分解の一部として形成された水の両者を含むことである。メタノール中のプロピレンの高い溶解度は、アセトニトリルで得られる収率より高い収率のプロピレンオキサイドを生じる。選択性は、有機溶媒としてメタノールを使用する全ての場合で、９５％超で生成物としてのプロピレンオキサイドに有利である。ＣＯ2/アセトニトリルの例で微量のプロピレングリコールまたはＣＯ2/メタノールの例で１−メトキシ−２−プロパノールが、反応（示されていないデータ）の間に生成された。
表１：ＣＯ2での膨張液体溶媒系でのプロピレン酸化
【００２７】
【表１】
0005491030.tif 000002
【００２８】
例２：異なる圧力におけるメタノール/水溶媒系中でのプロピレンの溶解度
この例では、メタノール/水溶媒系中でのプロピレン溶解度を、異なる圧力で調べた。６：１のメタノール/水の重量比をこの例で使用した。この例では、プロピレンの量を調整することによって種々の系圧力に到達するように、プロピレンを反応器に供給した。液相中でのプロピレンの溶解度を毛管および充填カラムの両者を備えたＧＣで測定した。４０℃において、液相中でプロピレンのモル分率を図２に示し、そして予想したように掛けられたプロピレンの圧力により増加する。
【００２９】
例３：プロピレンオキサイドの収率および選択性における異なる塩基の効果
この例では、収率および選択性への効果を決定するために、幾つかの異なる有機窒素を含有する塩基を調べた。さらに具体的に言うと、この例では、反応器を、０.０１２０ｇ（０.０４９ｍｍｏｌ）のＭＴＯ、有機溶媒としての４.１４ｍｌメタノール中０.６１０ｍｌの水性過酸化水素（Ｈ2Ｏ中で５０ｗｔ％）および下記表２に記載の塩基で充填した。二酸化炭素（７００ｐｓｉ）を例１に示すように加えた。ピリジン、ピリジンＮ−オキシド、４、４'−ジピリジル、２、２'−ジピリジルＮ、Ｎ'−二酸化物、２、２'−６、２"−ターピリジン、２、４、６−トリ（４−ピリジル）−１、３、５−トリアジン、およびジフェニルアミンを含んだテストされる塩基を、プロピレン酸化の最適な共同因子を探すために研究した。下の表に示すように、ピリジン−Ｎ−オキシドは、４０℃、７００ｐｓｉの二酸化炭素の存在下で、メタノール中で最も高い収率を生じた。
表２：炭素二酸化物での膨張液体中で３時間の反応でのＭＴＯによるプロピレン酸化への塩基の効果
【００３０】
【表２】
0005491030.tif 000003
【００３１】
例４：収率および選択性への加圧ガスとしての窒素の効果
この例では、加圧ガスとして窒素を使用する効果を調べた。さらに具体的に言うと、この例では、反応器に、０.０１２０ｇ（０.０４９ｍｍｏｌ）のＭＴＯ、有機溶媒としての４.１４ｍｌメタノール中０.２７ｍｌの水性過酸化水素（Ｈ2Ｏ中で５０ｗｔ％）（４.６８５ｍｍｏｌ）、および塩基として０.０４９ｇ（０.５１２ｍｍｏｌ）のピリジンＮ−オキシドを充填した。
【００３２】
二酸化炭素加圧系（７００ｐｓｉ）を使用する前記反応に等しい圧力を掛けるために、プロピレン（１００ｍｇ）を反応器に加えた後、加圧窒素を加えた。種々の窒素圧力を下の表に示すように調べた。それぞれの実験では、反応時間は、約３時間（誤差＋−５％）であり、そして温度を約４０℃で維持した。
表３：プロピレンの酸化での窒素および圧力の効果
【００３３】
【表３】
0005491030.tif 000004
＊ＰＧ＝プロピレングリコール；１Ｍ２Ｐ＝１−メチル−２−プロパノール
【００３４】
例５：基質の溶解度への加圧ガスとしての窒素の効果
プロピレン（１００ｍｇ）および水を有する反応器の圧力は約９０ｐｓｉ（データは示されていない）であった。上の表３に示すように、（水単独の代わりに）メタノールが共溶媒として使用される場合、メタノールを有する反応器の圧力が、メタノール/水溶媒系中でのプロピレンの溶解度のために、約５５ｐｓｉ低下してわずか３５ｐｓｉに低下した。
【００３５】
先の例は、より高い窒素圧力での増加した転化が、メタノール中での高められたプロピレンの溶解度に一部依存することを示唆する。実際、図３に示されるように、攪拌された容器中でのｉｎ  ｓｉｔｕのＲｅａｃｔＩＲ（商標）による研究は、液体メタノール/水相中におけるプロピレンの濃度が漸次窒素圧力を増加させることを示す。
【００３６】
これをテストするために、実験的測定は、適度ではあるが増加した窒素圧力下における、液相中への増加したプロピレン溶解度を開示する。実験を６：１重量メタノール/水液相混合物でテストした。温度を４０℃に保ち、そしてガス相でのプロピレンの分圧を、４４ｐｓｉ近くで一定に維持した。系の全圧を、次に窒素の種々の分圧を掛けることによって増加させ、次に液相中での平衡プロピレン溶解度を測定した。結果を表４に示す。
表４；４０℃でメタノール/水（６：１の重量比）媒体中のプロピレンの溶解度
【００３７】
【表４】
0005491030.tif 000005
【００３８】
加圧窒素増加下での高められたプロピレンの溶解度は、二酸化炭素加圧系における反応または追加されたガスのない反応の収率よりプロピレンオキサイドの収率を高める。
【００３９】
例６：生成物の収率への溶媒の効果
この例では、生成物の収率への種々の有機溶媒の効果を調べた。メタノール、イソプロパノールおよびｔｅｒｔ−ブタノール、およびアセトニトリル（ＣＨ3ＣＮ）を含む幾つかの異なるアルコール類を触媒の安定性をテストするために使用した。反応器を、ＭＴＯ（０.０１２０ｇ、０.０４９ｍｍｏｌ）、ピリジン−Ｎ−オキシド（０.０１４４ｇ、０.１５１ｍｍｏｌ）および４.１４ｍｌの該有機溶媒の一種中０.２７ｍｌの水性過酸化水素（Ｈ2Ｏ中で５０ｗｔ％）（４.６８４ｍｍｏｌ）で充填した。プロピレン（１００ｍｇ、２.３７６ｍｍｏｌ）を、反応器に充填し、次に３０℃で、２５０ｐｓｉにＮ2で加圧した。反応を繰り返すために、新たなプロピレンおよびＨ2Ｏ2を最初の１時間の反応後に反応器に加えた。生成物を各１時間周期の最後にＧＣで分析した。次に触媒安定性の順番を生成物の累積収率で判断し、図４に示すように、イソプロパノール＜アセトニトリル＜ｔｅｒｔ−ブタノール＜メタノールとなった。
【００４０】
例７：生成物の収率への温度の効果
この例では、生成物の収率への反応温度の効果を調べた。さらに具体的に言うと、ＭＴＯでのプロピレン酸化を２０、３０、および４０℃で行った。反応器に、ＭＴＯ（０.０１２０ｇ、０.０４９ｍｍｏｌ）、ピリジンＮ−オキシド（０.０１４４ｇ、０.１５１ｍｍｏｌ）および有機溶媒として４.１４ｍｌのメタノール中０.２７ｍｌ水性過酸化水素（Ｈ2Ｏ中５０ｗｔ％）（４.６８４ｍｍｏｌ）を充填した。プロピレン（１００ｍｇ、２.３７６ｍｍｏｌ）を、反応器に充填し、次に２５０ｐｓｉ、Ｎ2に加圧した。新たなプロピレンおよびＨ2Ｏ2を１時間反応ごとに加え、そして生成物をＧＣで監視した。
【００４１】
結果を図５に示す。これらの反応のタイムスケールにおいて、最適な反応温度は、約２０〜３０℃である。これらの研究の過程で、溶液の色が触媒の状態の強力な指標であることが明らかになった。文献（Ｍ．Ａｂｕ−Ｏｍａｒ、Ｐ．  Ｊ．  Ｈａｎｓｅｎ、  Ｊ．  Ｈ。Ｅｓｐｅｎｓｏｎ、  Ｊ．  Ａｍ．  Ｃｈｅｍ．  Ｓｏｃ、１９９６、４９６６〜４９７４）を踏まえると、ＭＴＯのダイパーオキソ（ｄｉｐｅｒｏｘｏ）誘導体が溶液中で優占種である限り、溶液は黄色である。この色が安定である限り、触媒の性能は安定である。意義深いことに、生成物の累積収率が３０℃で行われる系の収率より一様に少し低くても、２０℃で観察した溶液の色は、強い黄色のままであった。３０℃での溶液が約１２時間後に無色になったことに注意することは重要である。これらの結果は、触媒がより高い温度でより高いプロピレンオキサイドの生成活性を示す一方で、これらの温度でさらに急速に不活性化することも示す。温度を下げることは、プロピレンオキサイドの累積収率によって現されるように、ＭＴＯ触媒の安定性に明らかに有益な効果を有する。
【００４２】
例８：過酸化物原料の生成物の収率への効果
５０％水溶液の、過酸化水素源の性質によって、上記の観察は全て、部分的な水性媒体中で行われた。溶媒系の水成分の方法への効果についての評価を与えるために、固体尿素過酸化水素を反応の間過酸化水素源として使用した。反応器を、ＭＴＯ（０.０１２０ｇ、０.０４９ｍｍｏｌ）、ピリジンＮ−オキシド（０.０１４４ｇ、０.１５１ｍｍｏｌ）および固体尿素過酸化水素（４.６８４ｍｍｏｌ）または４.１４ｍｌのメタノールもしくはｔｅｒｔ−ブタノール中０.２７ｍｌ水性過酸化水素（５０ｗｔ％水）（４.６８４ｍｍｏｌ）で充填した。プロピレン（１００ｍｇ、２.３７６ｍｍｏｌ）を、反応器に充填し、次にＮ2（約２５０ｐｓｉ）で加圧し、そして３０℃で加熱した。
【００４３】
本願中に記載された大部分の実験では、系は、水中５０ｗｔ％過酸化水素の使用によって、かなりの量の水を含んだ。メタノール/水の比は、収率（データは示されていない）に有意に影響しなかったが、メタノール中で過酸化水素（尿素過酸化水素）の乾燥源を使用した反応中では、図６に示すように、ＰＯの収率は実質的に増加した。
【００４４】
１−メトキシ−２−プロパノール副生成物の量は、メタノール/水の比によって影響された。図７は、５つの連続的な１時間の反応期間での連続的な反応データを示す。先の例に示すように、反応物を反応器中に入れ、そして反応を３０℃で１時間期間進ませた。生成物を次にＧＣで分析した。新たなプロピレンおよび５０ｗｔ％過酸化水素を、同一の反応器に加え、そして反応をさらに１時間続けた。それぞれの反応期間の間過酸化水素分解から追加の水の生成により、水が蓄積された。図７は、溶媒系中の水の量を増加させることで、１−メトキシ−２−プロパノールの好ましからざる生成による濃度の増加を明白に示す。従って、プロピレンオキサイド生成の選択性は、より長い反応時間ではわずかに低下した。
【００４５】
例９：他のオレフィンの基質
この例では、ＭＴＯ系を、オレフィンとしてのエチレンの酸化に適用した。反応器を、ＭＴＯ（０.０２０４ｇ、０.０８２ｍｍｏｌ）、ピリジンＮ−オキシド（０.０２ｇ、０.２１０ｍｍｏｌ）および有機溶媒としての４.０ｍｌのメタノール中０.２７ｍｌ水性過酸化水素（Ｈ2Ｏ中５０ｗｔ％）（４.６８４ｍｍｏｌ）を充填した。エチレン（１００ｍｇ、２.３７６ｍｍｏｌ）を反応器に充填し、次に約３００ｐｓｉの窒素で加圧し、そして反応器を３０℃で加熱した。３時間のバッチ反応後、エチレンオキサイドを、エチレングリコール等の副生成物の痕跡無く生成物として見出した。
【００４６】
例１０：他の触媒系
先の研究は、タングステネート触媒がアルケンエポキシ化で優れた転化および選択性を得たことを見出した。Ｓａｔｏらの、Ａ  "Ｇｒｅｅｎ  Ｒｏｕｔｅ  ｔｏ  Ａｄｉｐｉｃ  Ａｃｉｄ：  Ｄｉｒｅｃｔ  Ｏｘｉｄａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｃｙｃｌｏｈｅｘｅｎｅｓ  ｗｉｔｈ  ３０  ｐｅｒｃｅｎｔ  Ｈｙｄｒｏｇｅｎ  Ｐｅｒｏｘｙｉｄｅ、  Ｊ．  Ｏｒｇ．  Ｃｈｅｍ．  １９９６、  ６１、  ８３１０〜８３１１；Ｍａｈｅｓｗａｒｉらの、Ａ  Ｎａ2ＷＯ4／  Ｈ2ＷＯ4−Ｂａｓｅｄ  Ｈｉｇｈｌｙ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｔ  Ｂｉｐｈａｓｉｃ  Ｃａｔａｌｙｓｔ  ｔｏｗａｒｄｓ  Ａｌｋｅｎｅ  Ｅｐｏｘｉｄａｔｉｏｎ、  ｕｓｉｎｇ  Ｄｉｈｙｄｒｏｇｅｎ  Ｐｅｒｏｘｉｄｅ  ａｓ  Ｏｘｉｄａｎｔ、  Ａｄｖ．  Ｓｙｎｔｈ．  Ｃａｔａ．２００５３４７、１７５９〜１７６４を参照のこと。Ｗ（ＶＩ）はまた高酸化状態であるので、強ルイス酸の触媒作用が期待される。無機タングステネートアニオンはまた、酸化剤の存在下、および高い反応温度で非常に安定である。容易に回収されそして再使用される後反応であることが好ましい。Ｎａ2ＷＯ4２Ｈ2ＯおよびＨ2ＷＯ4を表６に示すように種々の条件下でプロピレン酸化に適用した。
表６：タングステート触媒の研究での化学組成
【００４７】
【表５】
0005491030.tif 000006
【００４８】
タングステン酸を有機溶媒に溶かすことは挑戦を示し、そして表６中でデータによって示される遅い反応の原因となる場合がある。触媒の溶解度の問題は、酸を溶解させるためのＮＨ4ＯＨの使用、続いて溶液に所望の低いｐＨを提供するための強い鉱酸の添加によって解決された。
【００４９】
反応器を、表６に示すように０.０５２２ｇＮａ2ＷＯ4.２Ｈ2Ｏ（０.１５８ｍｍｏｌ）、Ｈ2ＷＯ4（０.０５２ｍｇ、０.２０７ｍｍｏｌ）または０.０２６ｇＮａ2ＷＯ4２Ｈ2Ｏ（０.０７８ｍｍｏｌ）/０.０２２ｇＨ2ＷＯ4（０.０８７ｍｍｏｌ）の混合物、０.０６０２ｍｇのクロロ酢酸ＣｌＣＨ2ＣＯＯＨおよび４ｍｌのメタノール中１.０ｍｌ水性過酸化水素（Ｈ2Ｏ中５０ｗｔ％）で充填した。プロピレン（１００ｍｇ、２.３７６ｍｍｏｌｅ）を反応器に充填し、次に約３００ｐｓｉ窒素で加圧し、そして４０〜９０℃に加熱した。過酸化物は、６０℃より上で急速に分解した。触媒は、実験１で完全に溶解し、透明な黄色を示した。触媒混合物は、実験３〜５のＣＨ3ＯＨ/ＣｌＣＨ2ＣＯＯＨ媒体中に部分的にだけ溶解した。触媒の混合物を、溶解度を改善させるためにＮＨ4ＯＨを有するＣＨ3ＯＨ中に溶解し、そして酸性状態に戻すために、限定された量のＨ2ＳＯ4を、系４および５中に加えた。
表７：Ｎａ2ＷＯ4２Ｈ2Ｏ/Ｈ2ＷＯでのプロピレン酸化条件
【００５０】
【表６】
0005491030.tif 000007
【００５１】
従ってこの例はエポキシ化が非常に異なる触媒、および非常に温和な条件で起こることができることを示す。当然のことながら、当業者は、本明細書中に記載された触媒の性能を更に改善させるために、条件を最適化できるであろう。
【００５２】
例１１：触媒塩基および共溶媒の再使用
この例では、２つの方法を、ＭＴＯ触媒の再使用を評価するために適用した。第１の方法は、以下に示す３時間の反応後に、単蒸留を５０℃で行った。反応器を、ＭＴＯ（０.０２４０ｇ、０.０９８ｍｍｏｌ）、ピリジン−Ｎ−オキシド（０.３ｇ、０.３１５ｍｍｏｌ）、および１ｍｌ水性過酸化水素（Ｈ2Ｏ中５０ｗｔ％）（１７.３５ｍｍｏｌ）で充填し、そして４.１４ｍｌメタノール溶媒系中０.３ｍｌプロピレン（７.１３ｍｍｏｌ）および２５０ｐｓｉ窒素で充填した。反応器を大気圧まで減圧し、続いて反応混合物を加熱した。約４０〜５０℃で、プロピレンオキサイドが沸騰し、大部分の水、メタノールおよび溶解した触媒を含有する残りの液体反応混合物から出た。蒸気相のプロピレンオキサイドを凝縮させ、そしてドライアイス中のアセトントラップ内に集めた。ＧＣクロマトグラムは、一段の蒸留ステップの後における反応器（図８）からのプロピレンオキサイドの効率的な分離を示す。分離された生成物は、いくらかのメタノールを含むが、複数段の蒸留は、分離を改善するであろう。次に、全ての液体化学試薬および回収した触媒を乾燥させた。回収した触媒を次の反応で再使用した。
【００５３】
触媒の安定性を複数周期の反応で調べた。第１の反応を４０℃で３時間行い、そして生成物を単蒸留法によって分離した。そして同量の新たなプロピレンを、第２の反応周期で充填した。第２の反応を、第１の反応と同一の条件で行ったが、過酸化水素およびメタノールを全く加えなかった。２つの逐次的な反応は、ほとんど同一であるので、図９に示すように反応器圧力の低下が観察された。圧力変化に影響するガス状物質のみが、プロピレンになると考えられ、そして、これに基づいて、プロピレンの消費が、２つの逐次反応の間ほとんど同じであると判断した。
【００５４】
本明細書中で示された結果に基づいて、最も好ましい反応混合物は、メタノール、ピリジンＮ−オキシド、水、過酸化水素、プロピレンオキサイド、およびＭＴＯ触媒を含むであろう。反応後、反応器の圧力が大気圧まで低下して、未反応のプロピレンを蒸気として放出させる。プロピレンオキサイドを、次に液相から約４０℃で蒸留によって分離し、"底の生成物"、溶媒、触媒、および水/過酸化物酸化試薬から蓄積された水を残した。メタノールおよび触媒が再使用される場合、主題は過剰に蓄積された水の分離である。逆浸透は、図１０に示すようなこの特異的な系にとって特に魅力的であるようである。あるいは、一般的に図１１に示されるように、蒸留を触媒および溶媒の回収のために使用できる。
【００５５】
以下は、これらの方法への追加の考察である。第一に、プロピレン供給位置は優先的に系の底部にあり、そしてタンクの底にある液相に導かれる。プロピレンの吸収を補助するために、溶媒再使用/補給を反応器に戻す供給位置はより高いことができる。しかし、プロピレンオキサイドはまた、吸収されるであろう。したがって、供給位置は、おそらくより低い場所であることが好ましい。第２に、トップ/コンデンサーの大体の温度は約３０℃で、冷却水の温度がＰＯの縮合を可能にするであろう。底の温度は、蒸留を促進させるために、５０〜６０℃の範囲であろう。最後に、逆浸透（"ＲＯ"）ろ過は、水からＨ2Ｏ2を分化させそうもない。一般的に、小さいアルコール分子を、透過から排除するのは困難である。したがって、分枝アルコール類は、好ましいことが可能である。
【００５６】
上記より、この発明は、明らかで且つ本発明に固有の他の利点と共に、本明細書中において上記で説明したすべての目標および目的を達成するために充分に適応されたものであることがわかるであろう。多くの可能な態様が、本発明の範囲を離れることなく、本発明でなされることができるので、当然のことながら、本明細書中で説明したまたは添付図面に示された全てのことは、具体的に説明し、そして限定的な意味でないと解されるべきである。具体的な実施形態が示されそして議論されたが、種々の改変を行うことはもちろん可能であり、そして本発明は、以下の請求項中に含まれるそうした制限の場合を除き、特異的な形態または部分の配置および本願中に記載されたステップに限定されない。さらに、当然のことながら、ある特徴および下位の組み合わせは、有用であり、そして他の特徴および下位の組み合わせを参照することなく使用できる。これは、請求の範囲内で熟考され、または範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】図１は、本発明の例２以外の全ての例中で使用される反応器の図式である。
【図２】図２は、メタノール/水（６：１重量比）媒体中での、プロピレンの圧力の関数としてのプロピレン溶解度を示す。
【図３】図３は、種々の圧力での３０００ｃｍ-1の辺りのアルケンＣ−Ｈ伸張振動のバンドを示す。圧力増加によるスペクトルの変化は、プロピレンの増加した溶解度を示す。
【図４】図４は、プロピレン酸化における溶媒の効果を示す（：ＣＨ3ＯＨ；？：ｔｅｒｔ−ＢｕＯＨ；？：ＣＨ3ＣＮ；？：イソプロパノール）。
【図５】図５は、プロピレン酸化における温度の効果を示す（：３０℃−ｐｙＮＯ：１２時間後に色が消えた；?：２０℃ｐｙＮＯ；?：４０℃ｐｙＮＯ：３回目以降に色が消えた）。
【図６】図６は、水性ｖｓ乾燥反応条件を示す（：５０ｗｔ％Ｈ2Ｏ中でＨ2Ｏ2を用いた；?：尿素過酸化水素を用いた）。
【図７】図７は新たなプロピレンおよび酸化剤供給ごとの１時間反応期間での連続的な反応データで、メタノール/水比を減少させた、１−メトキシ−２−プロパノール副生成物の量を示す。
【図８】図８は、単蒸留によって、例１１から分離されたプロピレンオキサイドのガスクロマトグラフの結果を示す。
【図９】図９は、２つの連続した反応周期の間の圧力変化を示す。最初の３時間の反応の後に新しいプロピレンを充填した。
【図１０】図１０は、逆浸透水除去系を使用したプロピレンオキサイド法の略図である。
【図１１】図１１は、水分離および溶媒回収ための蒸留を使用するプロピレンオキサイド生産法の略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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