(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートの着座面を形作るシートパッドを被覆する車両用シートカバーであって、
前記着座面を構成する表皮材を備え、該表皮材は、その表面が前記着座面を構成する表皮本体を有しており、前記表皮材の面方向には、前記表皮本体の裏面に皮膜構造が形成され厚み方向の通気が抑制された通気抑制部と、前記表皮本体の裏面に皮膜構造のない通気部とが設定されており、少なくとも前記通気部においては、前記表皮本体に吸湿発熱繊維が含まれていることを特徴とする車両用シートカバー。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートカバーであって、
前記吸湿発熱繊維が前記表皮本体の前記着座面を構成する表面に露出していないことを特徴とする車両用シートカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、シートの表面材のうち、着座者が接することとなる着座面に吸湿発熱繊維が含まれている車両用シートが開示されている。このシートは、表面材に含まれている吸湿発熱繊維が着座者の発する水蒸気に反応して吸湿発熱するため、着座者に、シートとの接触面においてサラッとした感覚や暖かさを感じさせ得る。下記特許文献１では、表面材に連続気泡体の層を積層して空気の層を形成し、表皮材の面方向の全体において通気性を向上させることで、吸湿発熱繊維による吸湿・放湿に伴い水蒸気がスムーズに移行するのを助けることが提案されている。また、中芯材に通気性を持たせることで、表面材からの水蒸気を中芯材から外へ換気可能とすることで、吸湿発熱繊維による吸湿発熱作用の持続力を向上させることも提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１１２５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、表面材に吸湿発熱繊維を含む場合であっても、吸湿発熱繊維の発熱による温度上昇が微小であると着座者に暖かさを体感させることができないため、着座者に暖かさを確実に体感させるためには、吸湿発熱繊維の使用量が多くなり、コスト上昇を招きやすかった。この点、上記従来のシートでは、全体的に通気性を向上させることにより吸湿発熱繊維に効率よく水蒸気を供給し、吸湿発熱繊維の吸湿発熱反応を促進し得るが、着座者の発する水蒸気が少ない場合には、必ずしも着座者が暖かさを体感できるほど温度が上昇するわけではない。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、吸湿発熱繊維を含む車両用シートカバーにおいて、吸湿発熱繊維の使用量を少なく抑えつつも、より確実に着座者に暖かさを体感させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車両用シートの着座面を形作るシートパッドを被覆する車両用シートカバーであって、前記着座面を構成する表皮材を備え、該表皮材は、その表面が前記着座面を構成する表皮本体を有しており、前記表皮材の面方向には、前記表皮本体の裏面に皮膜構造が形成され厚み方向の通気が抑制された通気抑制部と、前記表皮本体の裏面に皮膜構造のない通気部とが設定されており、少なくとも前記通気部においては、前記表皮本体に吸湿発熱繊維が含まれていることを特徴とする。吸湿発熱繊維とは、水分（水蒸気、湿気）を吸湿して発熱する繊維素材である。
【０００７】
本発明の車両用シートカバーでは、通気抑制部においての厚み方向の通気が抑制されることで、着座者から発散される水蒸気が通気の抑制されない通気部に対して集中的に供給される。そのため、着座者から発散される水蒸気が比較的少ない場合であっても、通気部では、吸湿発熱繊維の発熱量を局所的に高めることができ、温度をより高く上昇させることができる。そして、温度上昇の度合いが大きくなることで、着座者に暖かさを体感させやすくすることができる。
ここで、人体が皮膚で着座面の暖かさを体感するとき、広範囲で温度上昇してもその温度上昇の度合いが小さければ体感しにくいが、局所であっても温度上昇の度合いが大きければ体感しやすい。また、人体が皮膚で着座面の暖かさを体感するとき、面方向に発熱箇所と非発熱箇所が混在している場合において、発熱箇所と非発熱箇所との境界線を明確に捉えることはできず、発熱箇所を漠然と捉える。そのため、着座面における着座者に暖かさを体感させたい領域において通気抑制部の中に温度上昇の度合いが大きい通気部を点在させることで、温度上昇が上昇している箇所が連続していなくても、着座者には、前記領域全体が温かくなっているかのように感じさせることが可能となる。そのため、吸湿発熱繊維の使用量を少なく抑えつつも、より確実に着座者に暖かさを体感させることが可能となる。
【０００８】
かかる車両用シートカバーでは、前記吸湿発熱繊維が前記表皮本体の前記着座面を構成する表面に露出していないと、吸湿発熱繊維の磨耗が抑制され吸湿発熱性能が持続されるため好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、吸湿発熱繊維の使用量を少なく抑えつつも、より確実に着座者に暖かさを体感させることが可能となる。
更に、吸湿発熱繊維が表皮本体の着座面を構成する表面に露出していない場合には、吸湿発熱繊維の吸湿発熱性能が持続され、着座者に暖かさを体感させる作用を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用シートカバーを備えた車両用シートの斜視図である。
【図２】図１に示される車両用シートのＩＩ−ＩＩ線断面を拡大して示す図である。
【図３】実験例に係る試験片の斜視図である。
【図４】実験例に係る試験装置の斜視図である。
【図５】図４に示される試験装置のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】実施例に係る上昇温度の最大値を示すグラフである。
【図７】実施例に係る上昇温度の経時変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。
図１には、本実施形態に係る車両用シート１１が示されている。車両用シート１１は、着座者が腰を下ろすシートクッション１３、背中を凭せ掛けるシートバック１５及びヘッドレスト１７を主体として構成されている。本実施形態では、シートクッション１３の着座者が腰を下ろす座面１３ａに、発熱可能な構成が設けられている。
【００１２】
シートクッション１３の座面１３ａは、  図２に示されるように、発泡ウレタン等を成形してなるシートパッド２１で形作られており、該シートパッド２１の表面に沿う袋状のシートカバー３１で被覆されている。したがって、シートクッション１３において着座者が接する面である座面１３ａはシートカバー３１で構成されている。
【００１３】
図１に示されるように、本実施形態に係るシートクッション１３においては、着座者の臀部が接する位置に着座者に暖かさを感じさせようとする領域Ｗ（以下、暖領域と称する）が設定されている。そして、この暖領域Ｗにおいてシートカバー３１が発熱することにより、着座者が暖かさを体感するようになっている。
【００１４】
図２に示されるように、シートカバー３１は、シートクッション１３の外表面に露出して座面１３ａを構成する表皮材３３を備えている。そして、この表皮材３３は、シートクッション１３の外表面に露出して座面１３ａを構成する部位に表皮本体３５を有している。表皮本体３５は、本来厚み方向への通気性を有する組織形態の布状部材であり、本実施形態では織物で構成されている。表皮本体３５は、後で詳述するが、少なくとも吸湿発熱繊維４３を含んでおり、シートカバー３１は、表皮本体３５に含まれる吸湿発熱繊維４３が吸湿して発熱することで、着座者に暖かさを体感させることが可能となっている。
【００１５】
シートカバー３１の暖領域Ｗにおいて、表皮材３３の面方向には通気部３７と通気抑制部３９とが設定されている。図１には、通気部３７に格子模様を付して通気部３７と通気抑制部３９の配置を例示している。すなわち、暖領域Ｗにおいて、格子模様の付された部分が通気部３７であり、それ以外の部分が通気抑制部３９である。本実施形態では、通気抑制部３９の中に通気部３７が点在している。
【００１６】
通気抑制部３９において、表皮材３３は、表皮本体３５の座面１３ａを構成する面とは反対側の裏面側に厚み方向の通気を抑制する皮膜構造４１を備えている。皮膜構造４１は、例えば、アクリル系樹脂やウレタン系樹脂等の樹脂等の塗膜により、あるいはフィルムを積層することにより形成することができる。一方、通気部３７においては、皮膜構造４１を備えず、表皮本体３５が本来の通気性を発揮することが可能となっている。
【００１７】
通気部３７と通気抑制部３９とを備える表皮本体３５は、次のように作成することができる。
例えば、通気抑制部３９の皮膜構造４１を樹脂等の塗膜により形成する場合には、通気部３７とすべき部分をマスキングした状態で表皮本体３５の裏面に樹脂を塗布することにより、マスキング部分に通気部３７を形成し、マスキングがなく樹脂が塗布された部分に通気抑制部３９を形成することができる。
また、例えば、通気抑制部３９の皮膜構造４１をフィルムで構成する場合には、通気部３７に対応する位置に孔を空けたフィルムを表皮本体３５の裏面にラミネートすることにより、フィルムの孔の位置に通気部３７を形成し、フィルムが積層された他の部分に通気抑制部３９を形成することができる。
【００１８】
通気部３７では、表皮本体３５に吸湿発熱繊維４３が含まれている。本実施形態では、表皮本体３５が織物であって、その構成繊維として、第１の構成繊維４５と吸湿発熱繊維４３とを備える。つまり、表皮本体３５である織物を構成する繊維の一つとして吸湿発熱繊維４３が含まれている。
【００１９】
第１の構成繊維４５は、表皮本体３５である織物を構成する吸湿発熱繊維４３以外の繊維材料であり、その名称は、当該明細書中において吸湿発熱繊維４３との区別をより明確にするために付した便宜上付したものである。第１の構成繊維４５の材質は特に限定されず、各種の化学繊維や天然繊維等を用いることができる。なかでも、ポリエステルなど、吸湿発熱繊維４３に比べて吸湿性の小さく吸湿性が殆ど無い繊維は、第１の構成繊維４５が吸湿することにより吸湿発熱繊維４３に接触するのを妨げず、吸湿発熱繊維４３の吸湿発熱反応が効率よく進行させることができる点で好ましい。なお、第１の構成繊維４５としては、必ずしも一種類の繊維に限らず、座面１３ａの意匠や肌触り等を考慮して部分ごとに異なる繊維を用いてもよい。
【００２０】
吸湿発熱繊維４３は、水分が繊維表面に吸着されることにより生じる凝縮熱、吸着熱又は水和熱等により発熱する繊維である。吸湿発熱繊維の種類は特に限定しないが、例えば、合成繊維のアクリルなどを改質して、水分を多く含むようにしたアクリレート系の吸湿発熱繊維がある。
【００２１】
アクリレート系の吸湿発熱繊維の一例として、架橋アクリル系繊維がある。ここで架橋アクリル系繊維は、出発繊維としてのアクリルニトリル（ＡＮ）を４０重量％以上、好ましくは５０重量％以上含有するＡＮ系重合体により形成された繊維である。ＡＮ系重合体としては、ＡＮ単独重合体、ＡＮと他の単量体との共重合体のいずれでもよい。他の単量体として、ハロゲン化ビニル及びハロゲン化ビニリデン；アクリル酸エステル；メタリルスルホン酸、ｐ−スチレンスルホン酸等のスルホン酸含有単量体及びその塩；メタアクリル酸、イタコン酸等のカルボン酸含有単量体及びその塩；アクリルアミド、スチレン、酢酸ビニル等の単量体が挙げられる。
【００２２】
さらに吸湿発熱繊維として、下記の構成を例示することができる。
例えば、吸湿発熱性を有する高分子化合物が付着した繊維を、吸湿発熱繊維として使用することができる。吸湿発熱性を有する高分子化合物としては、ビニルカルボン酸とビニルモノマーの重合体が挙げられる（特開２００２−２１２８８０号公報を参照）。
また、アクリル系繊維などの吸湿発熱繊維を３０％以上含有する紡績糸を、吸湿発熱繊維として使用することができる（特開２００３−２２７０４３号公報参照）。
【００２３】
図２では、表皮本体３５として、二層構造織の織物を例示している。この織物は、タテ糸もヨコ糸も表裏２組ずつ備えている。図示した断面には表れていないが、タテ糸が一定間隔で表層と裏層を接結しており、表裏の２層で１枚の布地を形成しており、少なくとも通気部３７においては、ヨコ糸の表裏の配置は入れ替わらない構成となっている。吸湿発熱繊維４３は、表皮本体３５の裏面側において通気部３７に位置するヨコ糸（Ｙ３）として配設されている。そのため、吸湿発熱繊維４３は、座面１３ａを構成する表面には露出していない。表裏面側のタテ糸（Ｔ１，Ｔ２）及び表面側のヨコ糸（Ｙ１）と裏面側において通気抑制部３９に位置するヨコ糸（Ｙ２）としては、第１の構成繊維４５が配設されている。
【００２４】
かかる構成のシートカバー３１によれば、通気抑制部３９では、着座者から発散される水蒸気の厚み方向の通気が抑制されるため、図２に模式的に二点鎖線矢印で示すように、通気部３７に水蒸気が集中する。そして、通気部３７では、吸湿発熱繊維４３が吸湿して発熱する。そのため、本実施形態のシートカバー３１によれば、通気部３７では、その周囲に通気抑制部３９を設けない場合に比べて、より多くの水蒸気が吸湿発熱繊維４３に供給され、吸湿発熱繊維４３の発熱量をより大きくすることができる。そのため、着座者により確実に暖かさを感じさせることができる。そして、実際には暖領域Ｗに点在する通気部３７のみが発熱していても、その発熱を確実に感じることで、着座者は、あたかも領域Ｗの略全体が発熱しているかのような感じを受け得る。したがって、本実施形態のシートカバー３１では、該シートカバー３１の面方向の一部である通気部３７にのみ吸湿発熱繊維４３を含み、その使用量を少なく抑えることができるにも拘らず、より確実に着座者に暖かさを体感させることが可能となっている。
【００２５】
また、本実施形態のシートカバー３１では、吸湿発熱繊維４３は、座面１３ａに露出しない裏面側に配設されているので、吸湿発熱繊維４３の磨耗を防ぎ、吸湿発熱性能を保持することが可能となっている。
【００２６】
なお、本実施形態は本発明の要旨を逸脱しない範囲内でその他種々の実施の形態が考えられるものである。
表皮本体３５における吸湿発熱繊維４３の配置は、磨耗を防ぐ観点などから、座面１３ａに露出しない位置であるのが好ましいが、座面１３ａに露出していても構わない。  
また、上記実施形態では、表皮本体３５として二層構造織の織物を例示したが、織物のほか、ジャージ、トリコット、不織布、モケット、編物等の種々の形態を含む布地（ファブリック）を用いることができる。また、表皮本体３５として織物を用いる場合であっても、上記実施形態のような２層構造を含む多層構造に限らず、単層構造であっても構わない。表皮本体３５を構成するファブリックを多層構造とし、その座面１３ａに露出しない部分の構成繊維を吸湿発熱繊維４３に置き換えれば、ファブリックの製造段階で座面１３ａに露出しない位置に吸湿発熱繊維４３を含ませることができる点で好ましい。
なお、表皮本体３５に吸湿発熱繊維４３を含ませる手段としては、上記実施形態のように、表皮本体３５を構成するファブリックの構成繊維として含ませてもいいし、ファブリックに縫い込むなど、後から付加して保持させてもよい。
また、吸湿発熱繊維４３は、少なくとも通気部３７には配設されるが、その配設位置は、皮膜構造４１の有無で規定される通気部３７のみに厳密に制御される必要はなく、その周囲にまで至っていても構わない。
暖領域Ｗにおける通気部３７と通気抑制部３９との配置は、上記実施形態のような配置形態に限らない。通気部３７と通気抑制部３９とが隣接して配置されていればよく、例えば、通気抑制部３９のなかに、縞状、格子状又はドット状に通気部３７を配置することができる。
また、暖領域Ｗは、上記実施形態のように、座面１３ａの一部に設定してもよいし、全面に設定してもよい。座面１３ａのみでなく、シートバック１５の前面の背凭れ面１５ａに暖領域Ｗを設定することもできる。
なお、上記実施形態では、図示されないが、本実施形態のシートカバー３１において、表皮材３３の座面１３ａとは反対側の面（裏面）には、表面の手触り柔らかさ（クッション性）や保形性を確保する目的で、適宜、発泡ウレタンシート等からなるカバーパッドが積層され得る。
【実施例】
【００２７】
まず、表皮本体としての織物を構成するために、第１の構成繊維としてポリエステル繊維と、吸湿発熱繊維としてのアクリレート繊維（東洋紡績株式会社「モイスケア」（登録商標））を用意するとともに、表皮本体の裏面に施す塗膜の材料としてポリエステル製の塗膜材を用意し、表１に示されるＮｏ．１〜４の表皮材の試験片を作成した。図３に示されるように、各試験片４９の大きさは、１００ｍｍ×１００ｍｍとし、その中央の２０ｍｍ×２０ｍｍの領域を領域Ａ、この領域Ａ以外の領域を領域Ｂと称する。なお、試験片の中央の９０ｍｍ×９０ｍｍの領域を試験領域Ｅと称する。
【００２８】
Ｎｏ．１では、領域Ａも領域Ｂも吸湿発熱繊維を含まず、ポリエステル繊維のみで構成された織物を作成し、裏面に塗膜を形成せずに試験片とした。Ｎｏ．２では、領域Ａも領域Ｂもポリエステル繊維の他に均一に吸湿発熱繊維を１１．９％含む織物を作成し、裏面に塗膜を形成せずに試験片とした。Ｎｏ．３では、領域Ａも領域Ｂもポリエステル繊維の他に均一に吸湿発熱繊維を１１．９％含む織物を作成し、領域Ｂにのみ裏面に塗膜を形成して試験片とした。Ｎｏ．４では、領域Ａはポリエステル繊維の他に吸湿発熱繊維を５０％含み、領域Ｂはポリエステル繊維のみで構成された織物を作成し、領域Ｂにのみ裏面に塗膜を形成して試験片とした。なお、吸湿発熱繊維を含むＮｏ．２〜４では、織物を作成するにあたり、図２に例示されるように、吸湿発熱繊維を表面に露出しない裏側に配した。
【００２９】
【表１】
0005440246.tif 000002
【００３０】
次に、図４，５に示される擬似発熱発汗装置５１を用いて、Ｎｏ．１〜４の各試験片４９について、領域Ａと領域Ｂとを含む試験領域Ｅを水蒸気に晒したときの、領域Ａにおける上昇温度を測定した。
【００３１】
擬似発熱発汗装置５１は、板状の加温部材５３と、チューブ状の送水ライン５５と、布状の擬似皮膚５７とを備えている。加温部材５３は、１００ｍｍ角の銅板５３ａと、この銅板５３ａの上面に載置された面状の熱源であるラバーヒーター５３ｂとからなる。そして、図５に示されるように、加温部材５３を構成する銅板５３ａの下面にポリエステル布が擬似皮膚５７として装着されている。加温部材５３の中央には、貫通孔５３ｈが形成されて送水ライン５５が挿入された状態で固定されている。
【００３２】
測定は、２３℃、５０％ＲＨの室内で行った。測定にあたり、試験片４９は、シートパッド６１の上に、吸湿発熱繊維が表面に露出しないように広げて載置し、その上に空間保持治具５９を介して擬似発熱発汗装置５１を設置した。空間保持治具５９は、アクリル製の正方形の枠状部材であり、その内寸は９０ｍｍ×９０ｍｍであり、高さは１０ｍｍである。この空間保持治具５９を枠内の中央に試験片４９の領域Ａが位置するように、試験片４９の上に配置し、更に擬似皮膚５７が試験片４９と対向するように擬似発熱発汗装置５１を載置した。そして、ラバーヒーター５３ｂで銅板５３ａを加温して３７℃に保持しながら、送水ライン５５を介してポンプＰで０．３ｍｌ/ｈの水を擬似皮膚５７に連続的に供給した。これにより、水が擬似皮膚５７に染み込み、加温部材５３により加温されることで気化して空間保持治具５９で区画された空間Ｓに水蒸気として拡散する。したがって、試験片４９の空間保持治具５９で区画された９０ｍｍ×９０ｍｍの領域が、空間Ｓに拡散した水蒸気に晒されることとなる。すなわち、この水蒸気に晒された部分が試験領域Ｅである。領域Ａの温度を試験片４９の中央において表面側から測定し、初期温度との差として、上昇温度を算出した。Ｎｏ．１〜４について上昇温度の最大値を図６に示すとともに、温度上昇が見られたＮｏ．２〜４について上昇温度の経時変化を図７に示す。なお、試験片４９の温度は、空間保持治具５９の下から空間Ｓ内に潜り込ませた熱伝対６３で測定し、空間保持治具５９と試験片との隙間はゴム製テープ（図示省略）により埋めることで、空間Ｓと外部とを区画した。
【００３３】
図６から明らかなように、吸湿発熱繊維を含有しないＮｏ．１では温度上昇が見られなかったのに対して、吸湿発熱繊維を含むＮｏ．２〜４ではいずれも温度上昇が見られ、吸湿発熱繊維が、水蒸気に晒される試験片の表面に露出していなくても吸湿発熱繊維に水蒸気が到達して吸湿発熱反応が進行することが確認された。
【００３４】
織物の構成は共通しており、裏面の塗膜の有無においてのみ構成が異なるＮｏ．２とＮｏ．３とを比較すると、図６から明らかなように、領域Ｂにのみ塗膜を形成し、領域Ａには塗膜を形成していないＮｏ．３の領域Ａの最大上昇温度は２℃であり、領域Ａにも領域Ｂにも塗膜の無いＮｏ．２に比べ、２倍もの温度上昇が認められた。これにより、水蒸気に晒される面方向の領域のうち、一部分を除く他の部分において厚み方向の通気を規制することで、通気の規制されない一部分に水蒸気が集中し、その一部分に含まれる吸湿発熱繊維による発熱量をより大きくすることができることが確認された。
また、図７から明らかなように、Ｎｏ．３では約６分で上昇温度が最大に達したのに対し、Ｎｏ．２では、上昇温度が最大に達するのに約７．５分かかった。これにより、通気の規制されない一部分においては、吸湿発熱繊維が効率よく水蒸気と接触し、吸湿発熱反応の速度が向上し、速やかに温度が上昇することが明らかとなった。
【００３５】
また、領域Ｂにのみ塗膜を形成した点は共通しており、織物の構成が異なるＮｏ．３とＮｏ．４とを比較すると、図６から明らかなように、Ｎｏ．４の方が最大上昇温度が高かった。これは、Ｎｏ．３は、Ｎｏ．４に比べて試験領域Ｅ全体に含まれる吸湿発熱繊維の量は多いが、領域Ａと領域Ｂとにわたって均一に含まれているのに対し、Ｎｏ．４では試験領域Ｅ全体に含まれる吸湿発熱繊維の量は少ないが、吸湿発熱繊維が領域Ａにのみ集中して配されていることで、領域Ａにおける吸湿発熱繊維混率がＮｏ．３よりも高いためであると推察される。この結果より、通気の規制されない一部分にのみ吸湿発熱繊維を集中して配することにより、表皮本体全体に含まれる吸湿発熱繊維の含有量を抑えつつも、吸湿発熱繊維を配した一部分においての上昇温度を高めることができることが明らかとなった。
また、図７から、明らかなように、Ｎｏ．４では、Ｎｏ．３よりも早く約５分で上昇温度が最大に達した。これにより、通気の規制されない一部分での吸湿発熱繊維の含有量を高めることで、より速やかに温度が上昇することが明らかとなった。
【符号の説明】
【００３６】
１１   車両用シート
１３   シートクッション
１３ａ 座面
２１   シートパッド
３１   シートカバー
３３   表皮材
３５   表皮本体
３７   通気部
３９   通気抑制部
４１   皮膜構造
４３   吸湿発熱繊維
４５   第１の構成繊維
４９   試験片
【図１】
0005440246.tif 000003
【図２】
0005440246.tif 000004
【図３】
0005440246.tif 000005
【図４】
0005440246.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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