(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肩部、胴部および尻部を少なくとも有するチューブから内容物を搾り出すためのチューブ搾り器であって、
基台と、
前記チューブの尻部を固定するためのチューブ固定部が形成された略円弧状の受圧面を有し、前記基台の一部を構成するチューブ支持基体と、
前記基台に対し回動可能に支持されたハンドルレバーと、
前記ハンドルレバーの回動軸心と平行な軸線を軸心として前記ハンドルレバーに回動可能に装着された略円柱形状のローラーであって、前記ハンドルレバーの回動に伴って前記受圧面に沿って移動するときに、当該受圧面との間で前記チューブの胴部を押圧して前記チューブの内容物を搾り出すローラーと、
前記受圧面と前記ローラーとによって胴部が挟まれた状態にある前記チューブの肩部を押圧することができるように前記ハンドルレバーに装着された肩部押圧機構と、
を備えていることを特徴とするチューブ搾り器。
【請求項２】
前記肩部押圧機構は、前記ローラーの回動軸心を軸心として回動可能な揺動式フレームと、前記ローラーと平行に延在するように前記揺動式フレームに支持された棒状のプレスバーとを備え、
前記プレスバーは、前記揺動式フレームの回動に伴って前記ローラーの表面に沿って周方向移動可能である、ことを特徴とする請求項１に記載のチューブ搾り器。
【請求項３】
前記ローラーは、前記ローラーの軸方向の略中央部で径（Ｄ１）が最大となり、前記ローラーの軸方向端部に向かうにつれて径が次第に小さくなるような略樽形状を有することを特徴とする請求項１または２に記載のチューブ搾り器。
【請求項４】
前記基台の一部を構成するチューブ支持基体は、前記基台の他部位に対し、前記ハンドルレバーの回動軸心を軸心として回動可能に設けられ、
前記チューブ支持基体の一側面には、その回動軸心を取り囲むように周方向に沿って配列された複数の位置決め孔が設けられ、
前記基台に設けられた固定孔と前記複数の位置決め孔の1つとを整合させ、そこに止めピンを挿入することで、前記チューブ支持基体の姿勢又は取付け位相を調節しながら前記チューブ支持基体を前記基台の他部位に対し固定可能とした、ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のチューブ搾り器。
【請求項５】
前記チューブ支持基体のチューブ固定部は、当該チューブ支持基体の幅方向に延び、且つ前記チューブの尻部を挿入して取り付け可能な取り付け溝として形成されており、
前記受圧面は、前記取り付け溝を境界として、その溝の前側に位置する前側受圧面と、その溝の後側に位置する後側受圧面とに区分され、
前記前側受圧面と前記後側受圧面とは、前側受圧面に接する取り付け溝の前端縁が後側受圧面に接する取り付け溝の後端縁よりも低くなるような段差を生ずるように形成されている、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のチューブ搾り器。
【請求項６】
前記前側受圧面と後側受圧面との間の段差Ｈは、０．３ｍｍから０．７ｍｍの範囲に設定されている、ことを特徴とする請求項５に記載のチューブ搾り器。
【請求項７】
前記ローラーは、当該ローラーの軸方向の略中央部での径（Ｄ１）が、当該ローラーの軸方向の両端部の径（Ｄ２）より、１％から３％大きくなっていることを特徴とする請求項３に記載のチューブ搾り器。
【請求項８】
前記基台は、ベースプレートと、当該ベースプレートに対し立設された支持部材とを備え、
前記チューブ支持基体が前記支持部材の上端部近傍に支持されることで、前記ベースプレートと前記チューブ支持基体との間には、前記チューブから搾り出された内容物を受容するための容器を配置可能な空間が確保されている、
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載のチューブ搾り器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブの内容物を搾り出すのに用いるチューブ搾り器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、チューブの内容物を、チューブ内に残らないように搾り出すための器具が種々提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１のチューブの内容物を搾り出す道具は、チューブを押圧してチューブ内容物を搾り出すためのローラー（１）と、当該ローラー（１）を受圧するための扇形柱円弧面（８）と、ローラー（１）を軸支し、ローラー（１）が扇形柱円弧面（８）上に沿って移動するように操作可能なハンドル（１０）とを備えている。また、チューブ尻部（１２）を固定するための、チューブ固定スリット（６）およびチューブ固定孔（７）が、扇形柱円弧面（８）側に設けられている。そして、チューブの尻部（１２）を扇形柱円弧面（８）上に固定し、ローラー（１）と扇形柱円弧面（８）の間にチューブ（１１）を挟みながらハンドル（１０）を引き下げ、チューブ頭部（１３）よりチューブの内容物を搾りだすことができる（特許文献１図３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２３０６４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のチューブの内容物を搾り出す道具では、チューブ頭部（１３）付近、即ち、チューブの肩部に残った内容物まで搾り出すことができない。従って、チューブに残った内容物を搾り出すためには、チューブを当該道具から取り外した後に、手または他の器具を使って、チューブの開口部付近を押圧等する必要があり、チューブの内容物を十分に搾り出すのには、時間と労力を要するという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、簡単かつ迅速に、チューブの内容物を十分に搾り出すことができるチューブ搾り器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載のチューブ搾り器は、肩部、胴部および尻部を少なくとも有するチューブから内容物を搾り出すためのチューブ搾り器であって、
基台と、
前記チューブの尻部を固定するためのチューブ固定部が形成された略円弧状の受圧面を有し、前記基台の一部を構成するチューブ支持基体と、
前記基台に対し回動可能に支持されたハンドルレバーと、
前記ハンドルレバーの回動軸心と平行な軸線を軸心として前記ハンドルレバーに回動可能に装着された略円柱形状のローラーであって、前記ハンドルレバーの回動に伴って前記受圧面に沿って移動するときに、当該受圧面との間で前記チューブの胴部を押圧して前記チューブの内容物を搾り出すローラーと、
前記受圧面と前記ローラーとによって胴部が挟まれた状態にある前記チューブの肩部を押圧することができるように前記ハンドルレバーに装着された肩部押圧機構と、
を備えていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載のチューブ搾り器は、請求項１のチューブ搾り器において、前記肩部押圧機構は、前記ローラーの回動軸心を軸心として回動可能な揺動式フレームと、前記ローラーと平行に延在するように前記揺動式フレームに支持された棒状のプレスバーとを備え、
前記プレスバーは、前記揺動式フレームの回動に伴って前記ローラーの表面に沿って周方向移動可能であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載のチューブ搾り器は、請求項１又は２のチューブ搾り器において、前記ローラーは、前記ローラーの軸方向の略中央部で径（Ｄ１）が最大となり、前記ローラーの軸方向端部に向かうにつれて径が次第に小さくなるような略樽形状を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載のチューブ搾り器は、請求項１から３のいずれかのチューブ搾り器において、前記基台の一部を構成するチューブ支持基体は、前記基台の他部位に対し、前記ハンドルレバーの回動軸心を軸心として回動可能に設けられ、
前記チューブ支持基体の一側面には、その回動軸心を取り囲むように周方向に沿って配列された複数の位置決め孔が設けられ、
前記基台に設けられた固定孔と前記複数の位置決め孔の1つとを整合させ、そこに止めピンを挿入することで、前記チューブ支持基体の姿勢又は取付け位相を調節しながら前記チューブ支持基体を前記基台の他部位に対し固定可能としたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載のチューブ搾り器は、請求項１から４のいずれかのチューブ搾り器において、前記チューブ支持基体のチューブ固定部は、当該チューブ支持基体の幅方向に延び、且つ前記チューブの尻部を挿入して取り付け可能な取り付け溝として形成されており、
前記受圧面は、前記取り付け溝を境界として、その溝の前側に位置する前側受圧面と、その溝の後側に位置する後側受圧面とに区分され、
前記前側受圧面と前記後側受圧面とは、前側受圧面に接する取り付け溝の前端縁が後側受圧面に接する取り付け溝の後端縁よりも低くなるような段差を生ずるように形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載のチューブ搾り器は、請求項５のチューブ搾り器において、前記前側受圧面と後側受圧面との間の段差Ｈは、０．３ｍｍから０．７ｍｍの範囲に設定されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載のチューブ搾り器は、請求項３のチューブ搾り器において、請求項１から３のいずれかのチューブ搾り器において、前記ローラーは、当該ローラーの軸方向の略中央部での径（Ｄ１）が、当該ローラーの軸方向の両端部の径（Ｄ２）より、１％から３％大きくなっていることを特徴とすることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載のチューブ搾り器は、請求項１から７のいずれかのチューブ搾り器において、前記基台は、ベースプレートと、当該ベースプレートに対し立設された支持部材とを備え、
前記チューブ支持基体が前記支持部材の上端部近傍に支持されることで、前記ベースプレートと前記チューブ支持基体との間には、前記チューブから搾り出された内容物を受容するための容器を配置可能な空間が確保されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、チューブの尻部をチューブ固定部に取り付けて固定し、チューブ支持基体の受圧面の円弧中心を軸心として、受圧面とローラーとの間にチューブの胴部を挟み込んで、ハンドルレバーを回動させることで、ローラーがチューブの胴部を押圧しながら受圧面に沿って移動して、前記チューブの胴部の内容物を搾り出すことができる。そして、ローラーがチューブの肩部付近まで移動し、ローラーと受圧面とでチューブの胴部を挟み込んだ状態で、肩部押圧機構によってチューブの肩部を押圧することで、チューブの肩部に残った内容物を搾り出す。従って、簡単かつ迅速に、チューブの内容物を十分に搾り出すことができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、チューブの肩部付近まで移動したローラーと受圧面とでチューブの胴部を挟み込んだ状態で、揺動式フレームを前方に回動させると、プレスバーがローラーの表面に沿って周方向前方に移動する。そして、プレスバーが、チューブの肩部と当接して、チューブの胴部と肩部の間の部分を折り曲げ、さらに、肩部を受圧面に対して押圧して、チューブの肩部付近に残った内容物を簡単かつ迅速に搾り出すことができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、ローラーは、その軸方向の略中央部で径が最大となり、軸方向端部に向かうにつれて径が次第に小さくなるような略樽形状をしている。即ち、ローラーでチューブを押圧する際、ローラーがチューブを押圧する面積が減少し、ローラーがチューブの胴部を押圧しながら受圧面に沿って移動するときに、チューブとローラーの間に働く摩擦力が軽減する。それによって、ハンドルレバーを滑らかに前方に回動させてチューブの内容物を搾り出すことができる。また、過大な摩擦力のために、ローラーに引っ張られて、チューブがチューブ固定部から外れるといった不具合が起こることを防止して、安定してチューブの内容物を搾り出すことができる。
【００１８】
また、ローラーの略中央部に接する部分である、チューブの幅方向の中央部分にかかる押圧力が、チューブの幅方向の両端にかかる押圧力と比べて、相対的に高まり、チューブの中央部分をより強く押圧して、チューブの内容物がチューブの中央部分に残ることなく、効率的に内容物を搾り出すことができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、チューブ支持基体に設けられた複数の位置決め孔のひとつを選択し、基台に設けられた固定孔と位置決め孔とが整合するように、チューブ支持基体を回動させ、止めピンを両孔に挿入して、チューブ支持基体を基台の他部位に対して固定可能である。即ち、チューブ支持基体を回動させて、チューブ固定部の位置を調整することができ、チューブの形状、内容物の受容する容器の配置などに応じて、使用者の使い勝手が良いように、搾り出す位置を適当な位置に調整することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、チューブ固定部を取り付け溝とすることで、簡単にチューブの尻部をチューブ支持基体に取り付けることができる。また、取付け溝の前端縁が後端縁よりも低くなるように段差を形成することで、前端縁にチューブ容器の壁厚を加えた高さが、段差を設けない場合に比べて当該段差分低くなることになり、前端縁にチューブ容器の壁厚を加えた高さと後端縁の高さとの差をゼロに近づけることができる。従って、後端縁側から前端縁側へとハンドルレバーを回動させるとき、ローラーでチューブを押し潰す最初のひと噛みに力がいらず、軽い力で滑らかにチューブの内容物を搾り出すことができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、請求項５の発明と同様に、ローラーでチューブを押し潰す最初のひと噛みに力がいらず、軽い力で滑らかにチューブの内容物を搾り出すことができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、請求項３の発明と同様に、安定してチューブの内容物を搾り出せるとともに、チューブの内容物をチューブの中央に残ることなく効率的に搾り出すことができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明によれば、チューブから搾り出された内容物を受容するための容器を配置可能な空間を基台に確保していることで、広い作業場所を確保できない場合においても、当該空間に容器を置いてチューブの内容物を簡単に搾り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明のチューブ搾り器の一実施形態の全体斜視図。
【図２】本発明のチューブ搾り器の一実施形態の六面図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は底面図、（ｅ）は背面図、（ｆ）は右側面図。
【図３】図１のチューブ搾り器における基台の斜視図。
【図４】図１のチューブ搾り器における支持ドラムを示し、（ａ）はその斜視図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）は、その要部拡大側面図。
【図５】図１のチューブ搾り器におけるハンドルレバーの斜視図。
【図６】図１のチューブ搾り器におけるローラーを示し、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその側面図。
【図７】図１のチューブ搾り器における肩部押圧機構を示し、（ａ）はその斜視図、（ｂ）はその側面図。
【図８】図１のチューブ搾り器における分解斜視図。
【図９】図1のチューブ搾り器で、チューブの尻部を支持ドラムに取り付けた状態を示す側面図。
【図１０】図１のチューブ搾り器でチューブの内容物を搾り出している様子を示す図であって、（ａ）は取付け溝付近にローラーが移動している状態の側面図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大側面図、（ｃ）はチューブの肩部付近までローラーが移動している状態の側面図、（ｄ）は（ｃ）の状態から肩部押圧機構が更に前へ回動した状態の側面図。
【図１１】図１のチューブ搾り器において、チューブをローラーで押圧している様子を示す断面図
【図１２】（ａ）及び（ｂ）は、図１のチューブ搾り器における支持ドラムの位置調整の例を示した側面図。
【図１３】本発明のチューブ搾り器の変形例を示す部分斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２６】
図１及び２は、本発明の一実施形態としてチューブ搾り器１０を示している。ここで図示しているチューブ２０の各部位を尻部２１、胴部２２、肩部２３、開口部２４と命名する。チューブ搾り器１０は、基台１００と、その一部を構成するチューブ支持基体としての支持ドラム１２０と、ハンドルレバー２００と、チューブ２０の胴部２２を押圧するためのローラー３００と、チューブ２０の肩部２３を押圧するための肩部押圧機構４００とを備えている。以下、各部材及び機構について説明する。
【００２７】
図３に示すとおり、基台１００は、その底面を構成する矩形状の板材のベースプレート１１１と、当該ベースプレート１１１に対し傾斜して立設された一対の支持部材１１２と、一対の当該支持部材１１２に挟まれて、回動軸１１３によって軸支されている、略円柱形状の支持ドラム１２０と、支持ドラム１２０を固定するための止めピン１３０とを備えている。各支持部材１１２には、支持ドラム１２０を軸支するための軸孔１１４と、後述するように、支持ドラム１２０の側面１２２の片方に設けられている位置決め孔１２６と整合させて止めピン１３０を挿入するための固定孔１１５とが穿設されている。また、回動軸１１３の両端部にはネジ孔１１３ａが形成されている。
【００２８】
図４に示すとおり、支持ドラム１２０は、ローラー３００による押圧力を受承するための、円柱表面としての受圧面１２１と、左右両側面１２２とからなり、略円柱形状に形成されている。
【００２９】
支持ドラム１２０の各側面１２２の中心には、支持ドラム１２０の回動軸心としての軸１１３を挿通可能に、支持ドラム１２０の幅方向に軸孔１２５が貫通形成されている。さらに、片方の側面１２２には、軸孔１２５を取り囲むように周方向に沿って配列された複数（３つ）の位置決め孔１２６が形成されている。
【００３０】
受圧面１２１には、支持ドラム１２０の幅方向に延び、且つチューブ２０の尻部２１を挿入して取り付け可能な取り付け溝１２３が形成されている。受圧面１２１は、取り付け溝１２３を境界として、その前側に位置する前側受圧面１２１ａと、その後側に位置する後側受圧面１２１ｂとに区分されている。そして、前側受圧面１２１ａに接する前端縁１２３ａと、後側受圧面１２１ｂに接する後端縁１２３ｂとで取り付け溝１２３の開口端（上端）が区画されている。取り付け溝１２３の幅は、特に薬用の金属チューブの尻部を挿入するのに最適となるように、約２ｍｍに設定されている。
【００３１】
図４（ｃ）は、取り付け溝１２３周辺の支持ドラム１２０の一部を拡大して示している。前端縁１２３ａが後端縁１２３ｂよりも低くなるように円柱表面が切削されて前側受圧面１２１ａを形成し、前側受圧面１２１ａと後側受圧面１２１ｂとの間に段差Ｈが生じている。なお、本例では、当該段差Ｈは０．５ｍｍに設定されている。
【００３２】
本実施形態の基台１００を構成する、ベースプレート１１１及び一対の支持部材１１２は、鋼材を金属加工することで形成されているが、上記素材に限られず、他の金属、プラスチック、木材等にすることも可能である。また、支持ドラム１２０は、プラスチック材であるポリアセタールを成形加工することで形成されているが、上記素材に限られず、他のプラスチック、木材、金属等にすることも可能である。
【００３３】
図５に示すとおり、ハンドルレバー２００は、略コ字形状であり、長手状に延びる板材である一対のハンドルフレーム２０２と、両ハンドルフレーム２０２をそれらの上端位置で相互連結するハンドル部２０１から構成されている。一対の該ハンドルフレーム２０２は長手方向の一端に、該ハンドル部２０１の両端部を挟み込んで保持している。そして、ハンドルフレーム２０２の他端近傍には後述の回動軸１１３に対応する軸孔２０３が穿設され、ハンドルフレーム２０２の略中央には、回動軸３０４に対応する軸孔２０４が穿設されている。ここで、軸孔２０４はハンドルフレーム２０２の長手方向に延びる長円として形成されている。
【００３４】
本実施形態のハンドルレバー２００のハンドル部２０１及びハンドルフレーム２０２は、鋼材に金属加工することで形成されているが、上記素材に限られず、他の金属材、プラスチック材、木材等にすることも可能である。
【００３５】
図６に示すとおり、ローラー３００は、円柱表面としての押圧面３０１と、両側面３０２とからなり、長手状に延びる略円柱形状に形成されている。側面３０２には、軸孔３０３が貫通形成され、回動軸３０４を回動軸心としてローラー３００本体が回動可能となるように、回動軸３０４が該軸孔３０３に挿通される。また、回動軸３０４の両端部にはネジ孔３０４ａが形成されている。そして、ローラー３００の軸方向の略中央部での径Ｄ１が最大となり、ローラーの軸方向端部に向かうにつれて径が次第に小さくなっており、中央径Ｄ１が当該ローラーの軸方向端部の径Ｄ２より、１．５％程度大きくなるように設定されている。
【００３６】
本実施形態のローラー３００は、鋼材を金属加工することで形成され、回動軸３０４はＳＵＳに金属加工することで形成されているが、上記素材に限られず、他の金属、プラスチック、木材等にすることも可能である。
【００３７】
図７に示すとおり、肩部押圧機構４００は、長手状に延びる棒状のプレスバー４０１と、長手状に延びる棒状のハンドルバー４０２と、側面視略Ｌ字形状（又はイナヅマ型の）の板材として形成された一対の揺動フレーム４０３とから構成されている。プレスバー４０１が揺動フレーム４０３の一端において、そして、ハンドルバー４０２が揺動フレーム４０３の他端において、それぞれの両端部が一対の揺動フレーム４０３に挟まれるようにして設置されている。また、回動軸３０４に対応する軸孔４０４が揺動フレーム４０３に穿設されている。
【００３８】
本実施形態の肩部押圧機構４００の、プレスバー４０１及びハンドルバー４０２は、鋼材に金属加工することで形成され、揺動シャフト４０３はアルミ材に金属加工することで形成されているが、上記素材に限られず、他の金属、プラスチック、木材等にすることも可能である。
【００３９】
チューブ搾り器１０の分解斜視図を図８に示す。図８に基づいて、チューブ搾り器１０の組み立て方法について説明する。
【００４０】
まず、基部１００を構成する一対の支持部材１１２で支持ドラム１２０の両側面１２２を挟み込むように支持ドラム１２０を配置し、さらに、支持ドラム１２０の幅方向の外側から、一対の支持部材１１２をハンドルレバー２００の両ハンドルフレーム２０２で挟み込むように、ハンドルレバー２００を配置する。そして、支持ドラム１２０の軸孔１２５、支持部材１１２の軸孔１１４、及び、ハンドルレバー２００の軸孔２０３を整合させ、回動軸１１３が各軸孔を貫通した状態で、ネジ２０３ａを、回動軸１１３の両端部に形成されているネジ孔１１３ａに螺着することで、支持ドラム１２０及びハンドルレバー２００は、回動軸１１３を軸心として回動可能に支持部材１１２に軸支される。
【００４１】
次に、肩部押圧機構４００を構成する一対の揺動フレーム４０３でローラー３００の両側面３０２を挟み込むようにローラー３００を配置し、さらに、ローラー３００の軸方向の外側から、一対の揺動フレーム４０３をハンドルレバー２００の両ハンドルフレーム２０２で挟み込むように配置して、ローラー３００及び肩部押圧機構４００を一対のハンドルフレーム２０２の間に配置する。そして、ローラー３００の軸孔３０３、肩部押圧機構４００の軸孔４０４、及び、ハンドルレバー２００の軸孔２０４を整合させ、回動軸３０４が各軸孔を貫通した状態で、ネジ２０４ａを、回動軸３０４の両端部に形成されているネジ孔３０４ａに螺着することで、ローラー３００及び肩部押圧機構４００は、回動軸３０４を軸心として回動可能にハンドルレバー２００に軸支される。軸孔２０４はハンドルフレームの長手方向に延びる長円形状であるので、回動軸３０４はハンドルフレーム２０２の長手方向に移動（変位）可能である。
【００４２】
そして、ネジ２０３ａ及び２０４ａは、その頭部に突出する掛止部２０３ｂ及び２０４ｂをそれぞれ備えており、付勢ばね２０５の両端が掛止部２０３ｂ及び２０４ｂにそれぞれ掛止されて取り付けられる。
【００４３】
さらに、支持部材１１２の固定孔１１５と、支持ドラム１２０のいずれかの位置決め孔１２６とを整合させて、止めピン１３０を固定孔１１５及び位置決め孔１２６に挿入することで、支持ドラム１２０を基台１００の他部位に対して固定する。
【００４４】
図９及び図１０に、チューブ２０の内容物をチューブ搾り器１０で搾り出すときの、一連の動作について説明する。
【００４５】
まず、図９に示すとおり、チューブ２０の尻部２１を取り付け溝１２３に挿入して、チューブ２０を支持ドラム１２０に取り付け、チューブ２０を支持ドラム１２０の周方向前方に折り曲げる。また、チューブ２０の内容物を受容するための容器３０を、支持ドラム１２０の下方に位置する空間Ｓに配置する。
【００４６】
次に、ハンドルレバー２００を、回動軸１１３を軸心として前方に回動させる。ここで、図１０（ａ）及び（ｂ）に示すとおり、取り付け溝１２３の前端縁１２３ａが後端縁１２３ｂよりも低くなるように段差Ｈを形成しているので、前端縁１２３ａにチューブ容器の壁厚を加えた高さが、段差を設けないときに比べて段差Ｈ分低くなることになり、前端縁１２３ａに加えられる容器の壁厚分の高さを段差Ｈが相殺して、前端縁１２３ａにチューブ容器の壁厚を加えた高さと後端縁１２３ｂの高さとの差はほとんどない。従って、後端縁１２３ｂから前端縁１２３ａへとハンドルレバー２００を回動させるとき、ローラー３００でチューブ２０を押し潰す最初のひと噛みの際に過度な反力（抵抗）が生じず、軽い力で滑らかにチューブ２０の内容物を搾り出すことができる。
【００４７】
なお、本体が可撓性金属でできた薬剤用のチューブを搾り出す用途に使用するときは、段差Ｈは０．３〜０．７ｍｍとするのが好ましく、０．３ｍｍ未満であれば、チューブ容器の壁厚に前端縁１２３ａを加えた高さと、後端縁１２３ｂの高さとの差が十分に小さくならず、後端縁１２３ｂから前端縁１２３ａへとハンドルレバー２００を回動させるときに、ローラー３００でチューブ２０を押し潰す最初のひと噛みに力を要することになる。他方、段差Ｈが０．７ｍｍを超えると、前端縁１２３ａにチューブ容器の壁厚を加えた高さが、後端縁１２３ｂの高さより低くなり、チューブ２０へのローラー３００による押圧力が不十分となって、チューブ２０の尻部２１付近に内容物が残ることになる。
【００４８】
そして、図１０（ａ）に示す状態から、ハンドルレバー２００をさらに前方に回動させることで、ローラー３００が、チューブ２０の胴部２２をその押圧面３０１で押圧しながら、受圧面１２１に沿って肩部２３付近まで移動して、胴部２２の内容物を開口部２４から搾り出す（図１０（ｃ）参照）。
【００４９】
さらに、チューブ２０の肩部２３付近で、ローラー３００の押圧面３０１と受圧面１２１とで胴部２２を挟み込んだ状態（図１０（ｃ）参照）で、肩部押圧機構４００のハンドルバー４０２を操作して、揺動式フレーム４０３を、回動軸３０４を軸心として前方に回動させると、それに伴ってプレスバー４０１が押圧面３０１に沿って周方向前方に移動する。そして、プレスバー４０１が肩部２３と当接し、チューブ２０の胴部２２と肩部２３の間の部分を折り曲げ、肩部２３を受圧面１２１に対してプレスバー４０１で押圧して、チューブの肩部２３付近に残った内容物を開口部２４から搾り出す（図９（ｄ）参照）。
【００５０】
図１１は、チューブ２０をローラー３００で押圧している状態の断面図を示している。付勢ばね２０５は、ローラー３００の押圧面３０１が支持ドラム１２０の受圧面１２１を押圧するように、当該支持ドラム１２０の軸心に向けて回動軸３０４を付勢している。軸孔２０４は長円形状であるため、軸孔２０４内を、回動軸３０４は、付勢ばね２０５に付勢された状態で移動（変位）することができる。ここでは、ローラー３００と受圧面１２１の間に挟みこんだチューブ２０の壁厚に応じて、支持ドラム１２０の半径方向外側に、回動軸３０４とともにローラー３００が移動している。
【００５１】
ローラー３００は、その略中央部で径Ｄ１が最大となり、軸方向端部に向かうにつれて径が次第に小さくなるような略樽形状をしている。このため、ローラー３００がチューブ２０を押圧する面積が減少し、ローラー３００がチューブ２０を押圧しながら受圧面１２１に沿って移動するときに、チューブ２０とローラー３００の間に働く摩擦力が軽減する。それによって、ハンドルレバー２０を滑らかに前方に回動させてチューブ２０の内容物を搾り出すことができる。また、過大な摩擦力のためにローラー３００に引っ張られて、チューブ２０がチューブ固定部１２３から外れるといった不具合が起こることを防止して、安定してチューブ２０の内容物を搾り出すことができる。
【００５２】
さらに、ローラー３００の略中央部に接する、チューブ２０の幅方向における中央部分にかかる押圧力が、チューブ２０の幅方向における両端にかかる押圧力と比べて、相対的に高まることになり、チューブの中央部分をより強く押圧して、チューブの内容物がチューブの中央部分に残ることなく、効率的に内容物を搾り出すことができる。特に、チューブ２０が金属チューブである場合は、金属チューブ表面が硬質であるので、ローラー３００による高い押圧力が求められるが、ローラー３００を上記形状とすることで、金属チューブの内容物を迅速かつ容易に搾り出すことができる。
【００５３】
また、金属チューブの表面に使用による硬いしわができている場合などに、ローラー３００が上記形状であることで、しわ部分の内容物をチューブ２０の幅方向の両端に向けて逃がしながらしわ部分を潰して、チューブ２０を押圧することができるので、チューブ２０の幅方向における中央部分に（即ち、潰されたしわ部分に）内容物が残らないようにして、チューブ２０の内容物を搾り出すことができる。
【００５４】
ここで、径Ｄ１は径Ｄ２より１〜３％程度大きくなるように設定されていることが好ましい。この径Ｄ１の径Ｄ２に対する超過率が１％より小さいときは、チューブ２０の幅方向に対してほぼ均一な押圧力がかかることになり、上述した顕著な効果を得られない。他方、径Ｄ１の超過率が３％より大きいときは、ローラー３００がチューブ２０の幅方向における両端部分を押圧する力が弱まり、内容物が当該両端部分に残りやすくなる。
【００５５】
図１２（ａ）又は（ｂ）に示すとおり、固定孔１１５と整合する位置決め孔１２６を変更することで、支持ドラム１２０の取り付け溝１２３の位置を、支持ドラム１２０の周方向の前後に調整可能である。例えば、その形状が長手方向に短いチューブ２０Ａの内容物を搾り出す場合には、支持ドラム１２０を周方向前方に回動させて止めピン１３０で固定することで、チューブ２０Ａの開口部２４Ａの位置を、容器３０の位置に合わせることができる（図１２（ａ）参照）。他方、その形状が長手方向に長いチューブ２０Ｂの内容物を搾り出す場合には、支持ドラム１２０を周方向後方に回動させて止めピン１３０で固定することで、チューブ２０Ｂの開口部２４Ｂの位置を、容器３０の位置に合わせることができる（図１２（ｂ）参照）。従って、チューブの形状、搾り出す内容物を受容する位置などに応じて、使用者の使い勝手が良いように、内容物を搾り出すときのチューブの開口部の位置を適当な位置に調整することができる。
【００５６】
本実施形態のチューブ搾り器１０は、基台１００と、その一部を構成するチューブ支持基体としての支持ドラム１２０と、ハンドルレバー２００と、ローラー３００と、肩部押圧機構４００とを備えている。チューブ２０の尻部２１をチューブ固定部としての取り付け溝１２３に取り付けて固定し、支持ドラム１２０の受圧面１２１の円弧中心である回動軸１１３を軸心として、受圧面１２１とローラー３００との間にチューブ２０の胴部２２を挟み込んで、ハンドルレバー２００を回動させることで、ローラー３００がチューブ２０の胴部２２を押圧しながら受圧面１２１に沿って移動して、胴部２２の内容物を搾り出すことができる。そして、ローラー３００がチューブ２０の肩部２３付近まで移動し、ローラー３００の押圧面３０１と受圧面１２１とで胴部２２を挟み込んだ状態で、肩部押圧機構４００を構成する揺動フレーム４０３を回動させることで、プレスバー４０１が押圧面３０１に沿って周方向前方に移動する。そして、プレスバー４０１が、肩部２３と当接して、胴部２２と肩部２３の間の部分を折り曲げ、肩部２３を受圧面１２１に対して押圧して、肩部２３付近に残った内容物を搾り出すことができる。
【００５７】
（変形例）
肩部押圧機構は上述した実施形態に限られず、チューブの肩部を押圧することができればよい。例えば、図１３は、変形例としてチューブ搾り器１０Ａ及びその肩部押圧機構４００Ａを示す。この肩部押圧機構４００Ａは、チューブの肩部を押圧可能にハンドルレバー２００Ａに軸支され、一対の押圧部４０２Ａ１を有する略コ字形状の押圧部材４０２Ａを備えている。また、チューブ支持基体は、実施形態のようにドラム形状である必要はなく、略円弧状の受圧面を有していればよく、図１３に示すように、扇形の柱状のチューブ支持機体１２０Ａであってもよい。ここでは図示しないが、チューブ支持基体を、基台を構成する他の部材と一体的に形成することも可能である。
【００５８】
チューブ搾り器１０Ａにおいて、一対の押圧部４０２Ａ１の間にチューブの開口部２４を配置してチューブの肩部２３をチューブ支持基体１２０Ａの受圧面１２１Ａに対して押圧することで、チューブの肩部２３に残った内容物を搾り出すことができる。
【００５９】
なお、本発明は上述した実施形態や変形例に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限りにおいて種々の態様で実施しうるものである。
【符号の説明】
【００６０】
１０  チューブ搾り器
２０  チューブ
２１  尻部
２２  胴部
２３  肩部
３０  容器
１００  基台
１１１  ベースプレート
１１２  支持部材
１１３  回動軸
１１５  固定孔
１２０  支持ドラム（チューブ支持基体）
１２１  受圧面
１２１ａ  前側受圧面
１２１ｂ  後側受圧面
１２２  側面
１２３  取付け溝（取り付け部）
１２３ａ  前端縁
１２３ｂ  後端縁
１２６  位置決め孔
１３０  止めピン
２００  ハンドルレバー
３００  ローラー
３０４  回動軸
４００  肩部押圧機構
４０１  プレスバー
４０３  揺動フレーム
Ｄ１    ローラーの略中央部での径
Ｄ２    ローラーの両端部での径
Ｈ      段差  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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