(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周面にカム溝が形成されたカム環と、
前記カム溝と係合する球状の係合部材を保持するための保持部を設け、内部にレンズを有するレンズ保持枠とを有し、
前記カム環を移動させることによって、前記レンズ保持枠を前記カム溝に沿って撮影光学系の光軸方向に進退させるカム機構を備えたレンズ鏡筒であって、
前記カム環は、
当該カム環と前記レンズ保持枠とが所定の位置関係にあるときに、前記カム環と前記レンズ保持枠との間を通過して前記球状の係合部材が前記保持部に到達可能な、前記カム溝より深い溝からなる組み込み通路と、
前記組み込み通路と前記カム溝との接続部に設けられる、前記球状の係合部材が前記保持部内から抜け落ちるのを抑制する係止突起とを備え、
前記レンズ鏡筒の製造時において、前記カム環に前記レンズ保持枠が組み込まれた後、前記球状の係合部材は、前記組み込み通路を通り、前記係止突起部を乗り越えて前記保持部に到達することを特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項２】
前記レンズ保持枠の保持部は、前記球状の係合部材をすり鉢状の凹部内に回転自在に保持するように形成されていることを特徴とする請求項１記載のレンズ鏡筒。
【請求項３】
前記係止突起は、前記すり鉢状の凹部内の斜面に対向する角部を有し、前記斜面と前記角部の頂点との間隔が前記球状の係合部材の直径よりも小さいことを特徴とする請求項２に記載のレンズ鏡筒。
【請求項４】
前記レンズ保持枠と、前記カム環との間には、前記繰り出しカム機構の他に、外力が加わった際に前記球状の係合部材が脱落することを抑制する脱落抑制手段を有することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のレンズ鏡筒。
【請求項５】
前記係合部材の組み込み通路は、前記カム溝の常用領域外に設けていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のレンズ鏡筒。
【請求項６】
前記常用領域とは、レンズ鏡筒における沈胴位置から広角端、望遠端までの領域であることを特徴とする請求項５に記載のレンズ鏡筒。
【請求項７】
前記レンズ保持枠は、前記脱落抑制手段としてピン状の係合部材をさらに保持し、
前記カム環は、前記ピン状の係合部材と係合可能な、前記カム溝と同一軌跡を持った他のカム溝と、前記カム環と前記レンズ保持枠とを組み込んだときに、前記ピン状の係合部材を前記他のカム溝に到達可能な他の組み込み通路とをさらに備え、
前記組み込み通路は、前記他の組み込み通路より長いことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カム機構によりズーム駆動するレンズ鏡筒に係わり、特にカム溝と係合するフォロアにボールフォロアを使用するレンズ鏡筒に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ズームレンズ鏡筒を有するデジタルカメラ等の光学機器が広く普及している。このようなズームレンズ鏡筒には、ズーム繰り出し及び繰り込み動作を行わせるため、カム筒に設けられたカム溝に従って光軸方向にレンズ保持枠を進退させるよう駆動するためのカム機構を用いたものがある。
【０００３】
このようなズームレンズ鏡筒のカム機構では、駆動源として例えばＤＣモーター等のアクチュエーターを用い、その回転が減速系を通して内周にカム溝を有する移動カム環へ伝達されるように構成されている。この移動カム環のカム溝には、レンズ保持枠に固着されたフォロアピンが摺動可能に挿入されている。
【０００４】
このようなズームレンズ鏡筒のカム機構では、駆動源により移動カム環を回動することによって、移動カム環と共にカム溝を回動する。すると、回転するカム溝に沿ってフォロアピンが移動されることにより、このフォロアピンを設けたレンズ保持枠が光軸方向へズーム駆動されるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０９−２１１２９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年では、デジタルカメラにおける静止画と動画との垣根があいまいになってきており、デジタルカメラで動画撮影を行えるようにしたいという要求が高まってきている。さらに、デジタルカメラで動画撮影時に、ズーム駆動やフォーカス駆動を行えるようにしたいという要求が高まりつつある。
【０００７】
しかしながら、このような従来のズームレンズ鏡筒のカム機構では、ズーム駆動時にレンズ保持枠に固定されたフォロアピンがカム溝内を摺動してカム溝とフォロアピンとが擦れることで発生する摩擦による駆動負荷が大きかった。さらに、このような従来のズームレンズ鏡筒のカム機構では、ズーム駆動中のレンズ保持枠のスティックスリップや部品同士が擦れることで発生する摺動音が大きいという問題があった。
【０００８】
また、デジタルカメラで動画撮影するときには、撮影中常に画像と音声が記録されるので、ズーム駆動の動作が不安定となって動画が見にくくなることを抑制し、摺動音が記録されないようにする必要がある。このため、このような従来のズームレンズ鏡筒のカム機構を備えたデジタルカメラでは、動画撮影に影響が出ないように、十分にズーム駆動の速度を落とさなければならず、ズーム性能が低下するという問題があった。
【０００９】
本発明の目的は、カム機構によりズーム駆動するレンズ鏡筒において、ズーム駆動時の駆動負荷低減を図り、ズーム駆動安定化と静音化を可能としたレンズ鏡筒を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１記載のレンズ鏡筒は、周面にカム溝が形成されたカム環と、前記カム溝と係合する球状の係合部材を保持するための保持部を設け、内部にレンズを有するレンズ保持枠とを有し、前記カム環を移動させることによって、前記レンズ保持枠を前記カム溝に沿って撮影光学系の光軸方向に進退させるカム機構を備えたレンズ鏡筒であって、前記カム環は、当該カム環と前記レンズ保持枠とが所定の位置関係にあるときに、前記カム環と前記レンズ保持枠との間を通過して前記球状の係合部材が前記保持部に到達可能な、前記カム溝より深い溝からなる組み込み通路と、前記組み込み通路と前記カム溝との接続部に設けられる、前記球状の係合部材が前記保持部内から抜け落ちるのを抑制する係止突起とを備え、前記レンズ鏡筒の製造時において、前記カム環に前記レンズ保持枠が組み込まれた後、前記球状の係合部材は、前記組み込み通路を通り、前記係止突起部を乗り越えて前記保持部に到達することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、製造時のボールフォロアの組み込み性を良好とすると共に、係止突起部により、球状の係合部材が組み込み通路から脱落することを防止することができる。また、レンズ鏡筒を分解するときに、球状の係合部材に係止突起部を乗り越えさせて、保持部から離脱させ得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒が沈胴位置（ＳＩＮＫ位置）にある状態を示す縦断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒が広角端に延出した位置（ＷＩＤＥ位置）にある状態を示す縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒における１群鏡筒を取り出して示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒に用いるボールフォロアを使用したカム機構の要部を拡大して示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒における移動カム環の内周面に設けたカム溝部分を展開して示す展開説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒に用いるカム機構のボールフォロア保持部をすり鉢形状とした要部を拡大して示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒における、移動カム環へ組み込む前の１群鏡筒を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒における、ボールフォロア組込み位相の状態を示すレンズ鏡筒の斜視図である。
【図９】図５のＢ−Ｂ線による断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒を備えた光学機器としての撮影装置で、電源ＯＦＦとしてレンズ鏡筒を沈胴位置にした状態を示す全体斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒を備えた光学機器としての撮影装置で、電源ＯＮとしてレンズ鏡筒を延出させた状態を示す全体斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係わるレンズ鏡筒を備えた光学機器としての撮影装置であるデジタルカメラの制御系の構成の要部を示すブロック図である。
【図１３】比較例としてのレンズ鏡筒に用いるカム機構の要部を拡大して例示する要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１０及び図１１に示すように、本実施の形態に係るレンズ鏡筒を備えたデジタルカメラ１００は、撮影倍率を変更できるズーム機構を有するカメラである。
【００１５】
このデジタルカメラ１００の正面には、被写体の構図を決めるファインダ３４、測光測距を行う場合の光源の補助を行う補助光３３、ストロボ３５、撮影レンズ鏡筒３６が構成されている。また、デジタルカメラ１００の本体上面には、レリーズボタン３０、電源切換えボタン３２、ズーム切換えスイッチ３１が配置されている。
【００１６】
なお、図示しないが、このデジタルカメラ１００の底面には、三脚取付部、メモリーカードドライブ及びバッテリー挿入部が内部に具備されているカードバッテリーカバーが配置されている。さらに、このデジタルカメラ１００の背面には、デジタルカメラの動作モード、例えば撮影モード、再生モード、動画撮影モード等の選択を行うための操作ボタンが配置されている。これと共に、このデジタルカメラ１００の背面には、ＬＣＤより成るディスプレイとファインダ接眼部が配置されている。このディスプレイは、画像表示手段であり、メモリに保存された画像データやメモリーカードから読み込んだ画像データを画面上に表示する。また、モードを選択すると複数の撮影データを縮小して画面表示したりすることもできる。
【００１７】
図１２に示すように、このデジタルカメラ１００の制御系における制御部は、ＣＰＵ６３、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６４で構成されている。これらＣＰＵ６３、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６４には、バス６１を介して、レリーズボタン３０、複数の操作ボタン群３９、ディスプレイ３８、メモリ５７、メモリーカードドライブ５９等の各種構成要素が接続されている。
【００１８】
さらに、バス６１を介して制御系と接続する駆動回路６０には、ズームモーター駆動手段４７、フォーカスモーター駆動手段４９、シャッタ駆動手段５１、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像デバイス４、ストロボ３５が接続されている。
【００１９】
制御系は、制御信号を送信して、駆動回路６０の各々の駆動手段を制御する。なお、制御部のＲＯＭ６２には、上述の各機能構成要素を制御するためのプログラムが記憶されている。ＲＡＭ６４には各制御プログラムに必要なデータが記憶されている。
【００２０】
このように構成されたデジタルカメラ１００では、使用者が電源切り替えボタン３２を操作することで電源をＯＦＦからＯＮにすると、ＣＰＵ６３がＲＯＭ６２から必要な制御プログラムを読み出して初期動作を開始する。つまりＣＰＵ６３は、撮影レンズ鏡筒を所定の撮影可能領域に移動させ、撮影機能を立ち上げて、撮影スタンバイ状態とする。
【００２１】
このデジタルカメラ１００の状態では、使用者が、レリーズボタン３０を押して撮影を行うことができる。使用者がレリーズボタン３０を押すと、制御部のＣＰＵ６３は、撮像デバイス４により被写体の明るさを検知し、その測光値に基づき絞り値やシャッタスピード、またストロボ３５を発光するかどうかを判断する。また、このデジタルカメラ１００では、あらかじめ操作ボタン４０によって使用者がストロボ３５を強制的に発光させるか、発光させないかを選択することができるように構成されている。
【００２２】
次に、制御部は、測距を行い、被写体との距離を測定してフォーカスモーター駆動手段４９により所定のフォーカス位置へフォーカス手段４８を移動させる。次に、制御部は、シャッタ手段５０の開閉制御を行い、所望の画像を撮像デバイス４に取り込む。
【００２３】
撮像デバイス４には、露光制御値に基づいて入射した光の光量に応じた電荷が蓄積され、その電荷が画像信号となり、アナログ信号処理手段５４へと出力される。
【００２４】
このアナログ信号処理手段５４では、取り込まれた画像データにアナログ処理を施し、Ａ／Ｄ変換部５５に出力する。Ａ／Ｄ変換部５５は、取り込まれたアナログデータをデジタルデータに変換する。Ａ／Ｄ変換部５５は、デジタルデータをデジタル信号処理手段５６に出力する。このデジタル信号処理手段５６は、デジタルデータの処理を行う。最終的にデジタルデータは、メモリ５７に記憶されることになる。
【００２５】
このメモリ５７に記憶されたデータは、操作ボタン４１の操作によって圧縮伸張手段５８によりＪＰＥＧやＴＩＦＦ等の圧縮加工等が施され、メモリーカードに出力されて記憶される。
【００２６】
なお、メモリ５７を持たないデジタルカメラの場合には、デジタル信号処理手段５６で処理されたデジタルデータを圧縮伸張手段５８に出力し、メモリーカードドライブ５９へ記憶させることになる。
【００２７】
メモリ５７に記憶された画像データ又はメモリーカードドライブ５９に記憶されている画像データは、圧縮伸張手段５８によって伸張処理が施された後、バス６１を介してディスプレイ３８に表示可能に構成されている。
【００２８】
このディスプレイ３８上に表示されたデータは、使用者が見ることになる。使用者が、ディスプレイ３８に表示されたデータの画像が不必要であると判断した場合に、使用者は、操作ボタン４２を操作して、このデータを消去することができる。
【００２９】
また、このデジタルカメラ１００では、使用者によりズームスイッチ３１が操作されると、制御部が駆動回路６０を介してズームモーター駆動手段４７を制御することにより撮影レンズ鏡筒３６をレンズの光軸方向に移動させる。また、このデジタルカメラ１００では、ディスプレイ３８上に表示されている記憶画像をズームスイッチ３１の操作により拡大及び縮小する、いわゆるデジタルズームの機能を備えている。
【００３０】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１００に備えられた撮影レンズ鏡筒３６の構成について説明する。
【００３１】
図１、図２で、１、２は変倍作用を持つ１群レンズ、２群レンズ、３はフォーカスと像面補正を司る３群レンズ、４は撮像デバイスとしてのＣＣＤである。さらに、図１、図２で、１１、１２，１３は各群レンズを内部に保持する１群鏡筒、２群鏡筒、３群鏡筒である。これら１群鏡筒１１及び２群鏡筒１２は、内周の周面にカム溝を有する移動カム環２１に保持されている。
【００３２】
この図１、図２で、２２は固定筒であり、内周の周面に有するカム溝で移動カム環２１を移動可能に保持する。この図１、図２で、２３は、ＣＣＤ４を保持するＣＣＤホルダーであり、固定筒２２に固定されて配置されている。この図１、図２で、２４は移動カム環を回転させる駆動環であり、２５は１群鏡筒１１と２群鏡筒１２の回転を抑制して直進移動させるための直進ガイド環である。この図１、図２で、２６はカバー筒であり、ＣＣＤホルダー２３に固定され、駆動環２４の光軸方向の移動を規制する機能を持つ。
【００３３】
次に、上述のように構成された撮影レンズ鏡筒３６について、動作に即して説明する。
【００３４】
このデジタルカメラ１００では、駆動源となる図示しないズームモーターの回転力を伝達するためのギア系の歯車が、駆動環２４に設けられた外周ギア２４ａと噛合って、駆動環２４を回転させるように構成されている。
【００３５】
この駆動環２４は、前端部をカバー筒２６のフランジ部２６ａと当接させると共に、後端部を固定筒２２後端部に設けられたフランジ部２２ｃに当接させることによって、光軸方向の移動が規制されるように配置されている。
【００３６】
この駆動環２４の内周側面には、光軸方向に均一の幅を有する３本の直進ガイド溝（不図示）が設けられている。
【００３７】
また移動カム環２１の外周には、固定筒２２の３本の内面カム溝２２ａと嵌合する３つのフォロアが保持されている。この移動カム環２１は、回転に応じて固定筒２２のカム溝２２ａに沿って移動する。
【００３８】
さらに、フォロアの略後方には、駆動ピン２１ａが植立されている。この駆動ピン２１ａは、固定筒２２の側面に設けられている肉厚方向に貫通した３本のガイド溝２２ｂを貫通して駆動環２４の直進ガイド溝と摺動可能に嵌合している。
【００３９】
このように構成されたレンズ鏡筒では、駆動環２４が回転されると駆動ピン２１ａを通じて移動カム環２１に回転が伝えられ、移動カム環２１が固定筒２２のカム溝２２ａに沿って回転しながら光軸方向に移動する。
【００４０】
ここで、直進ガイド環２５は、移動カム環２１に対して光軸方向への相対的な移動が規制されている。また、直進ガイド環２５は、固定筒２２の内周側面に設けられた不図示の直進ガイドに直進可能に嵌合している。よって直進ガイド環２５は、直進ガイド筒２５の回転方向の移動が規制されるよう構成されている。
【００４１】
このように構成されたレンズ鏡筒では、移動カム環２１が固定筒２２のカム溝２２ａに沿って回転移動すると、直進ガイド環２５が、移動カム環２１の光軸方向の移動に追従して光軸方向にのみ移動する。
【００４２】
また、移動カム環２１の内面カム溝２１ｂ、２１ｃには、それぞれ１群鏡筒１１、２群鏡筒１２が保持されている。１群鏡筒１１、２群鏡筒１２のそれぞれは、直進ガイド環２５により回転移動を抑制されている。このため、移動カム環２１が移動すると各１群鏡筒１１、２群鏡筒１２は、それぞれ回転せずに光軸方向に移動するので、所望の焦点距離に応じてレンズを配置することが可能となる。
【００４３】
この１群鏡筒１１には、公知のレンズバリア１１ａが装着されている。このレンズバリア１１ａは、沈胴状態のときに撮影光学系の光路を遮断する。
【００４４】
また、２群鏡筒１２には、公知のシャッタユニットや手ぶれ補正機構が装着されている。これらシャッタユニットや手ぶれ補正機構は、２群鏡筒１２と一体的に光軸方向に移動する。
【００４５】
次に、本実施の形態のレンズ鏡筒の要部に係わる、内部にレンズを有する筒としての１群鏡筒１１に設けられたボールフォロア部分について、図３、図４及び図５を参照して詳述する。
【００４６】
このレンズ鏡筒では、フォロアピンに変えて、球体のボールフォロアをカム溝との係合に使用している。なお、移動カム環２１のフォロア２１ａについてもボールフォロアを使用しているが同一機能であるので、その説明を省略する。
【００４７】
この１群鏡筒１１には、円周上の１２０度等分の位置に配置された３個のボールフォロア１４を保持するよう構成されている。各ボールフォロア１４は、それぞれ対応する移動カム環２１の内面カム溝２１ｂと係合されている。
【００４８】
この１群鏡筒１１には、１群鏡筒１１のガタ吸収手段を設ける。このガタ吸収手段は、３個のボールフォロア１４のうち１個を径方向に付勢し、この付勢力によりボールフォロア１４が移動カム環２１のカム溝２１ｂに押圧付勢されて１群鏡筒１１のガタを吸収するよう構成する。
【００４９】
このため、所定のボールフォロア１４に対応して、板バネ格納部１１ｂを設け、この中に板バネ１５を組み込んで、ボールフォロア１４をカム溝２１ｂに押圧するよう付勢する構造を構成する。
【００５０】
また、この１群鏡筒１１に配置されるボールフォロア１４は、ボールフォロア保持部１１ｃに回転自在に嵌合保持されている。
【００５１】
この１群鏡筒１１では、ズーム駆動時に移動カム環２１が回転すると、ボールフォロア１４がカム溝２１ｂとボールフォロア保持部１１ｃとに転接し、１群鏡筒１１がカム溝２１ｂのカム軌跡に沿って光軸方向に滑らかに進退する。
【００５２】
このボールフォロア１４を装着した１群鏡筒１１では、カム機構におけるフォロアとカム溝との接触に、ボールフォロア１４による転がり摩擦を利用することでズーム駆動時の駆動負荷低減を図ることができる。
【００５３】
また、このボールフォロア１４を装着した１群鏡筒１１では、ボールフォロア１４をボールフォロア保持部１１ｃに嵌合保持している構造である。このため、このレンズ鏡筒では、落下衝撃等で外力が加わった際に、ボールフォロア１４がボールフォロア保持部１１ｃあるいはカム溝２１ｂから脱落してしまうことを抑制する手段を設けている。
【００５４】
この脱落抑制手段を構成するため、１群鏡筒１１には、ボールフォロア１４の後方に第二の係合部材である固定ピン１６を植立する。この固定ピン１６は、移動カム環２１に設けられているカム溝２１ｄ（第二のカム溝）内に係合させる。
【００５５】
このカム溝２１ｄ（第二のカム溝）は、カム溝２１ｂ（第一のカム溝）と同一軌跡に構成する（図５参照）。これは、ボールフォロア１４と固定ピン１６（第二の係合部材）は、共に１群鏡筒１１に保持されるためである。
【００５６】
また、脱落抑制手段を構成する固定ピン１６とカム溝２１ｄとは、外力を受けるためのものであり、通常使用時には利用されない。よって固定ピン１６とカム溝２１ｄとの間には、ある一定の隙間が設けて非接触状態とし、ズーム駆動の抵抗とならないように構成されている（図４参照）。そして、鏡筒が外力を受けたときだけ固定ピン１６がカム溝２１ｄと当接して、落下衝撃等の外力を受けることにより、ボールフォロア１４の脱落を防止する。
【００５７】
上述のように構成したレンズ鏡筒では、カム機構にボールフォロアを使用し、それを回転自在に嵌合保持してフォロアとカム溝との接触に転がり摩擦を利用することでズーム駆動時の摩擦を減らすことができる。
【００５８】
これと共に、このレンズ鏡筒では、ボールフォロアを使用したカム機構の他に、脱落抑制手段である別の係合構造によって落下時等の外力を受けるので、カム機構を構成するボールフォロアの脱落防止を図ることができる。
【００５９】
また、上述のように構成したレンズ鏡筒によれば、ボールフォロアを使用したカム機構を用いるので、ズーム駆動時の駆動負荷を低減し、ズーム駆動動作を安定化できる。これと共に、このレンズ鏡筒では、摩擦を減らすことにより騒音エネルギーを低減して静音化することができる。
【００６０】
次に、本実施の形態に係わるレンズ鏡筒において、移動カム環２１の光軸方向の全長を小型化するための構成について、図４、図５、図６及び図１３を参照しながら説明する。
【００６１】
レンズ鏡筒に用いる図１３の比較例に示すカム機構では、フォロアピン２０２が一本のカム溝２０３ａと係合してカム軌跡に沿ってレンズ保持枠２０１を進退させると共に、外力が加わった際の脱落防止の機能を兼ね備えている。
【００６２】
これに対して、本実施の形態に係わるレンズ鏡筒では、ボールフォロア１４とカム溝２１ｂとを利用したカム機構と、脱落防止用の固定ピン１６とカム溝２１ｄとが必要である。このため、移動カム環２１には、同一軌跡を持った２本のカム溝２１ｂと２１ｄとを配置する必要がある。このため、例えば、直径が大きいボールフォロアを用いて構成した場合には、比較例と比べて移動カム環２１の光軸方向の全長が長くなる。
【００６３】
また、移動カム環２１の全長はカム溝２１ｂと２１ｄの光軸方向の距離Ｍで決まる。距離Ｍは、図５におけるカム溝２１ｂと２１ｄがＳＩＮＫ（沈胴位置）からＷＩＤＥ（広角端）へ繰り出す領域Ａにて重ならないために必要な距離である。この距離Ｍを維持したままさらに移動カム環２１の全長を短くするのには、カム溝２１ｂのカム溝幅ｗ１を縮めなければならない。
【００６４】
ここで、ボールフォロア保持部１１ｃは、ボールフォロア１４の位置規制を行いながら回転自在に嵌合保持する必要がある。このため、図４に示すように、ボールフォロア１４の球中心は、１群鏡筒１１の外形内に収まっていなければならない（図４のＬで示す）。また、通常のズーム駆動時にボールフォロア１４がカム溝２１ｂから脱落しないように構成するためには、最低限必要な掛かり量ｄ１を確保しなければならない。このような条件から、カム溝幅ｗ１は、図４に示すように、自ずと定められる。
【００６５】
そこで本実施の形態では、カム溝２１ｂのカム溝幅ｗ１を縮めるため、図６に示すように、ボールフォロア１４よりも直径の小さいボールフォロア１７を用いてカム機構を構成する。図６に示すように構成したカム機構では、図４の掛かり量ｄ１と同じくボールフォロア１７のカム溝２１ｂとの最低限必要な掛かり量ｄ２を確保する。このように構成しても、図６に示す構成のカム機構では、カム溝幅ｗ２はｗ１よりも小さくすることが可能であり、移動カム環２１の全長を短くすることができる。
【００６６】
ただし、図６に示す構成のカム機構では、掛かり量ｄ２を確保したことでボールフォロア１７の球中心を１群鏡筒１１の外形内に収めることができなくなる。このため、図６に示す構成のカム機構では、１群鏡筒１１にすり鉢形状保持部１１ｄを設けて、すり鉢状の凹部内（円錐台形凹部）の斜面にてボールフォロア１７を位置規制するとともに回転自在に保持するよう構成する。
【００６７】
この図６に示す構成のカム機構によれば、ボールフォロアの保持部をすり鉢（円錐台形凹部）形状とすることでボールフォロア直径を小さくし、移動カム環のカム溝幅を狭くして移動カム環全長を短くすることができる。
【００６８】
次に、本実施の形態に係わるレンズ鏡筒において、製造時のボールフォロアの組み込み性を良好にするための手段について、図５、図７、図８及び図９を参照しながら説明する。
【００６９】
本実施の形態では、ボールフォロア１７（又は１４）が、１群鏡筒１１に回転自在に保持される構造となっている。
【００７０】
例えば、移動カム環２１に組み込まれる前の状態にあるボールフォロア１７が１群鏡筒１１の上に単に置かれた状態で組み立て作業を行うと、ボールフォロア１７は、その自重により落下してしまう。
【００７１】
このため、このボールフォロアの組み込み製造工程では、１群鏡筒１１にボールフォロア１７を３個嵌めた状態とし、１群鏡筒１１が鉛直方向下向きの姿勢とされたときにボールフォロア１７が落下しないように支える。そして、この状態でボールフォロア１７が１群鏡筒１１より脱落しないようにしながら、１群鏡筒１１を移動カム環２１に組み込むようにする組み立て作業工程が、手間の掛かる困難な作業となってしまう。
【００７２】
そこで、本実施の形態では、１群鏡筒１１を移動カム環２１に組み込んだ後にボールフォロア１７を移動カム環２１の後端から組み込めるように構成して、このボールフォロアの組み込み作業を容易に行えるようにしている。
【００７３】
このため、このレンズ鏡筒の製造時にボールフォロアの組込み性を良好にする手段では、図５に示すように、カム溝２１ｂを、“ＡＳＳＹ  １群”の位相で移動カム環２１の後端に開口させるよう構成する。
【００７４】
要するに、このレンズ鏡筒の製造時にボールフォロアの組込み性を良好にする手段では、移動カム環２１と１群鏡筒１１とを、ボールフォロアの組み込み位置としての所定の位置関係とする。この所定の位置関係のときに、ボールフォロア１４（１７）の組み込み位置にセットして、ボールフォロア１４を組み付ける。
【００７５】
このため、ボールフォロア１４を、移動カム環２１の端部の入り口からカム溝２１ｂの一部に対向する１群鏡筒１１のすり鉢形状保持部１１ｄの保持部内に到達可能とするための深い溝状に形成された、係合部材の組み込み通路を設ける。この係合部材の組み込み通路は、図９に示す“ＡＳＳＹ  １群”の領域に相当する。
【００７６】
ここで、カム溝２１ｂは、ＳＩＮＫからＷＩＤＥ、ＴＥＬＥ（望遠端）までの常用領域に対して、ボールフォロア１７の組み込み位相である“ＡＳＳＹ  １群”の領域におけるカム溝深さを深くして構成する。すなわち、図９に示すように、カム溝２１ｂは、“ＡＳＳＹ  １群”の領域のカム溝深さＤ２を、常用領域のカム溝深さＤ１より深くして、係合部材の組み込み通路を構成する。この“ＡＳＳＹ  １群”の領域のカム溝深さＤ２の深さは、１群鏡筒１１が移動カム環２１に組み込まれた図８の状態で、移動カム環２１の後端よりボールフォロア１７を組み込めるだけの十分な深さを持つように設定されている。言い換えると、この“ＡＳＳＹ  １群”の領域のカム溝（係合部材の組み込み通路）は、球状の係合部材であるボールフォロア１７の外形よりも若干大きく形成し、ボールフォロア１７が容易に通過可能な形状にする。
【００７７】
このカム溝２１ｂでは、“ＡＳＳＹ  １群”の領域のカム溝部分（係合部材の組み込み通路）と、常用領域のカム溝部分との接続部に、係止突起２１ｅを突設する。この係止突起２１ｅは、移動カム環２１の後端の入口から入り、“ＡＳＳＹ  １群”の領域のカム溝部分を通ったボールフォロア１７が、係止突起２１ｅを乗り越えてすり鉢形状保持部１１ｄに組み込まれ得るように構成する。
【００７８】
これと共に、一旦、ボールフォロア１７がすり鉢形状保持部１１ｄの保持部内に組み込まれた後には、係止突起２１ｅがボールフォロア１７を仮留めしてすり鉢形状保持部１１ｄから離脱することを制止可能な形状に構成する。
【００７９】
図９に示すように、この係止突起２１ｅは、すり鉢形状保持部１１ｄの保持部内の斜面（すり鉢状の凹部内の斜面）に対向するように角部を臨ませる。さらに、この係止突起２１ｅは、斜面と角部の頂点との間隔がボールフォロア１７の直径よりも若干小さくなるように構成したものである。この係止突起２１ｅは、移動カム環２１がボールフォロア１７の組み込み位置にあるときにストッパとしての機能を発揮するよう構成されている。
【００８０】
なお、この係止突起２１ｅは、レンズ鏡筒を分解するときに、ボールフォロア１７に係止突起２１ｅを乗り越えさせて、すり鉢形状保持部１１ｄから離脱させ得るように構成する。
【００８１】
次に、上述のような移動カム環２１の後端の入口に続く“ＡＳＳＹ  １群”の領域のボールフォロア１７挿入用のカム溝部分を備えた、移動カム環２１に１群鏡筒１１を組み込む作業工程について説明する。
【００８２】
この組み込み作業工程では、まず、１群鏡筒１１に、板バネ１５と３個の固定ピン１６を組み込む（図７参照）。これら板バネ１５と固定ピン１６は、１群鏡筒１１に固定されるため、組み込み途中に１群鏡筒１１より脱落することはない。
【００８３】
次に、３本の固定ピン１６を図５における移動カム環２１の後端に開口している位相“ＡＳＳＹ  １群”の（固定ピン）に合わせる。そして、この状態で、移動カム環２１に対して、１群鏡筒１１を、位相“ＳＩＮＫ  １群（固定ピン）”手前となる組込み位相位置Ｃまで組み込んで、図８に示す、ボールフォロア１７の組み込み可能状態とする。
【００８４】
このボールフォロア１７の組込み作業は、カム溝２１ｂの“ＡＳＳＹ  １群”の位相により行う（図５参照）。
【００８５】
このボールフォロア１７の組み込み作業では、ボールフォロア１７を移動カム環２１の後端に開口している入り口より図９の矢印方向にボールフォロア１７を挿入する。そして、このボールフォロア１７の組込み作業では、ボールフォロア１７を、カム溝２１ｂの“ＡＳＳＹ  １群”領域の端部にある係止突起２１ｅを乗り越えさせてすり鉢形状保持部１１ｄの保持部内に組み込んで、作業を完了する。
【００８６】
上述のように構成したカム機構によりズーム駆動するレンズ鏡筒によれば、ボールフォロアを使用することで駆動負荷低減を図ってズーム駆動の動作を安定化できる。これと共に、このレンズ鏡筒では、摩擦を減らすことで騒音エネルギーを低減して静音化を図ることができる。合わせて、このレンズ鏡筒では、ボールフォロア保持を円錐形凹部であるすり鉢形状にしたので、カム筒の全長を短く構成できる。
【００８７】
さらに、このレンズ鏡筒では、カム溝の常用領域に続けて、移動カム環２１の後端に開口する入り口に至る、ボールフォロア組込み位相に係わる溝部分を設ける。すなわち、このボールフォロア組込み位相に係わる溝部分は、カム溝の常用領域外に設ける。さらに、カム溝のボールフォロア組込み位相に係わる溝部分を、ボールフォロアが容易に通過可能に比較的深く形成する。そして、ボールフォロア１７を、この移動カム環２１の後端に開口する入り口から、ボールフォロア組込み位相に係わる部分を通してすり鉢形状保持部１１ｄの保持部内に組み込めるようにした。よって、このレンズ鏡筒では、移動カム環に１群鏡筒を組み付ける作業を容易にできる。
【００８８】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものでは無く、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形及び変更が可能である。
【符号の説明】
【００８９】
１    １群レンズ
２    ２群レンズ
３    ３群レンズ
４    撮像デバイス
１１  １群鏡筒
１２  ２群鏡筒
１３  ３群鏡筒
１４  ボールフォロア
１５  板バネ
１６  固定ピン
１７  ボールフォロア
２１  移動カム環
２２  固定筒
２３  ＣＣＤホルダー
２４  駆動環
２５  直進ガイド環
２６  カバー筒
３０  レリーズボタン
３１  ズーム切替えスイッチ
３２  電源切替えボタン
３３  補助光
３４  ファインダ
３５  ストロボ
３６  撮影レンズ鏡筒
３７  ファインダー接眼部
３８  ディスプレイ
３９〜４４  操作ボタン
４５  三脚取付部
４６  カードバッテリーカバー
４７  ズームモーター駆動手段
４８  フォーカス手段
４９  フォーカスモーター駆動手段
５０  シャッタ手段
５１  シャッタ駆動手段
５２  絞り手段
５３  絞り駆動手段
５４  アナログ信号手段
５５  Ａ／Ｄ変換部
５６  デジタル信号処理手段
５７  メモリ
５８  圧縮伸張手段
５９  メモリーカードドライブ
６０  駆動回路
６１  バス
６２  ＲＯＭ
６３  ＣＰＵ
６４  ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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