(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に、画像形成用トナーを収容したプロセスカートリッジを装置本体内に収容するための収容空間に対し前記プロセスカートリッジを挿脱するための開口部および前記開口部を開閉可能なカバーを有し、前記プロセスカートリッジが前記収容空間に装着された状態で箱に梱包される画像形成装置の梱包形態において、  レーザ光を発射する露光装置と、前記収容空間に装着された前記プロセスカートリッジとの間の前記開口部側に開放する隙間に、乾燥剤が着脱可能に配置されており、
前記乾燥剤は、前記カバーを開放した状態で、一部を前記隙間の開口部から外部に露出しており、
前記カバーは、前記カバーを閉鎖した状態で、前記プロセスカートリッジと前記乾燥剤を覆っていることを特徴とする画像形成装置の梱包形態。
【請求項２】
前記乾燥剤は、外力により変形可能に構成され、前記隙間に圧入されていることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置の梱包形態。
【請求項３】
前記プロセスカートリッジは、前記開口部から離れた前記収容空間の奥側に、被記録媒体に対して画像を形成する感光体を備え、前記開口部側に前記感光体に供給するトナーを収容するトナー収容室を備え、
前記乾燥剤は、前記トナー収容室に隣接する位置に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置の梱包形態。
【請求項４】
前記隙間は、前記収容空間の奥行方向とほぼ直交し、かつ前記感光体へ送られる被記録媒体とほぼ平行な前記開口部の幅方向に延びており、
前記乾燥剤は、前記奥行方向および幅方向の大きさが、それらと直交する方向の厚さよりも大きい扁平な形状であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置の梱包形態。
【請求項５】
前記プロセスカートリッジおよび前記乾燥剤を内蔵した画像形成装置は、通気性の低い包装材で包まれていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置の梱包形態。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジを同梱させる画像形成装置の梱包形態に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置本体及びプロセスカートリッジの物流形態としては、運搬用梱包材料の削減、および、運搬効率を向上させるために画像形成装置本体とプロセスカートリッジを一つの箱に梱包するために、プロセスカートリッジを画像形成装置本体内に装着した状態で梱包することが提案されている。例えば、特許文献１に記載の画像形成装置では、装置本体内にプロセスカートリッジを装着させた状態で梱包（以下「同梱」という）し、梱包状態において帯電ローラや現像ローラが感光体ドラムと離間するようにした画像形成装置が記載されている。これは、輸送中に発生する振動によって、感光体ドラムが現像ローラや帯電ローラと接触して擦れることによって感光体ドラムが傷つくことを防止したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２５９４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、プロセスカートリッジ内に挿入されているトナーは、吸湿することで劣化してしまい、画像形成時の画質の低下を招いてしまう。そのため、プロセスカートリッジの梱包時には、密封された袋に入れるなどのトナーを乾燥させた状態で保存されるように工夫がなされている。しかし、装置本体とプロセスカートリッジを同梱する場合には、プロセスカートリッジを密封された袋に入れることは難しく、トナーを乾燥させた状態で保存することは難しい。そこで、本発明では、装置本体にプロセスカートリッジを装着させた状態で梱包する画像形成装置の梱包形態において、プロセスカートリッジ内のトナーが吸湿することを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために請求項１に記載の発明は、装置本体に、画像形成用トナーを収容したプロセスカートリッジを装置本体内に収容するための収容空間に対し前記プロセスカートリッジを挿脱するための開口部および前記開口部を開閉可能なカバーを有し、前記プロセスカートリッジが前記収容空間に装着された状態で梱包される画像形成装置の梱包形態において、前記収容空間の内面と、前記収容空間に装着された前記プロセスカートリッジとの間の前記開口部側に開放する隙間に、乾燥剤が着脱可能に配置されており、前記乾燥剤は、前記カバーを開放した状態で、一部を前記隙間の開口部から外部に露出しており、前記カバーを閉鎖した状態で、前記プロセスカートリッジと前記乾燥剤を覆っていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の画像形成装置の梱包形態において、前記乾燥剤は、外力により変形可能に構成され、前記隙間に圧入されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置の梱包形態において、前記プロセスカートリッジは、前記開口部から離れた前記収容空間の奥側に、被記録媒体に対して画像を形成する感光体を備え、前記開口部側に前記感光体に供給するトナーを収容するトナー収容室を備え、前記乾燥剤は、前記トナー収容室に隣接する位置に配置されていることを特徴する。
【０００８】
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の画像形成装置の梱包形態において、前記隙間は、前記収容空間の奥行方向とほぼ直交し、かつ前記感光体へ送られる被記録媒体とほぼ平行な前記開口部の幅方向に延びており、前記乾燥剤は、前記奥行方向および幅方向の大きさが、それらと直交する方向の厚さよりも大きい扁平な形状であることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置の梱包形態において、前記画像形成装置は、レーザー光によって形成する潜像に前記トナーを供給するものであり、前記隙間は、前記レーザー光を発射する露光装置と前記プロセスカートリッジとの間に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置の梱包形態において、前記プロセスカートリッジおよび前記乾燥剤を内蔵した画像形成装置は、通気性の低い包装材で包まれていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、装置本体内にプロセスカートリッジを挿入した状態で画像形成装置を梱包するに際して、画像形成装置内に乾燥剤を設置するため、プロセスカートリッジ内のトナーを効率よく乾燥させることができる。さらに、画像形成装置を使用するときにカバーを開放すると乾燥剤が露出しているため、乾燥剤を画像形成装置から容易に取り除くことができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、外力により変形可能な乾燥剤を隙間に圧入しているため、画像形成装置を輸送中に振動などが発生しても、乾燥剤が衝撃を和らげる緩衝材として機能し、プロセスカートリッジや画像形成装置が損傷することを抑制できる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、開口部側にトナー収容室を備え、トナー収容室と隣接する位置に乾燥剤を設置した。トナー収容室の近くに乾燥剤を設置しているため効率よくトナーを乾燥させることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、乾燥剤の奥行方向および幅方向の大きさは、それらと直交する方向の厚さより大きい扇平な形状である。乾燥剤がプロセスカートリッジに沿う形状であるから、プロセスカートリッジ内のトナーを効率よく乾燥できる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、露光装置とプロセスカートリッジとの間に形成される隙間に乾燥剤を配置している。。これにより、トナーだけでなく露光装置に近い位置に乾燥剤を設けることができるので、トナーと露光装置ともに効率よく乾燥させることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、画像形成装置は通気性の低い包装材で包まれている。これによって画像形成装置内の乾燥効率を上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】画像形成装置の中央断面図である。
【図２】プロセスカートリッジ着脱時の画像形成装置の中央断面図である。
【図３】プロセスカートリッジの斜視図である。
【図４】トナーカートリッジの着脱時の斜視図である。
【図５】第１の実施形態に係る画像形成装置の梱包形態の中央断面図である。
【図６】プロセスカートリッジに対するしシート材、乾燥剤、ベルト部材の関係を説明する斜視図である。
【図７】第１の実施形態に係る画像形成装置の梱包形態の正面方向から見た断面図である。
【図８】第２の実施形態に係る画像形成装置の梱包形態の中央断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
＜画像形成装置の概略構成＞
図１に示すように、画像形成装置１は、筐体２内に、用紙Ｓを給紙するための給紙部３と、用紙Ｓに画像を形成する画像形成部４と、画像形成前の用紙Ｓを収容する給紙トレイ５と、画像形成後の用紙Ｓを積載する排紙トレイ６と、を主に備えている。
【００２０】
ここで、画像形成装置１の概略構成の説明において、方向は、画像形成装置１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１におけるフロントカバー８側を「前」、反対側を「後」とし、紙面手前側を「左」、紙面奥側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００２１】
筐体２には、図２に示すように、後述するプロセスカートリッジ９を着脱可能な開口部７が設けられ、開口部７を開閉可能なフロントカバー８が回動可能に設けられている。フロントカバー８には、画像形成部４に用紙Ｓを給紙可能な手差し開口１０が前後に貫通して設けられている。なお、手差し開口１０は、フロントカバー８でなく筐体２の前面に設けられていてもよい。また、フロントカバー８には、フロントカバー８の上壁と手差し開口１０との間に、筐体２の内方側に向けて開放された凹形状のカバー凹部８Ａが設けられている。カバー凹部８Ａは、画像形成装置１の左右方向に長く延びている。
【００２２】
プロセスカートリッジ９を含む画像形成部４など主要内部部品は、主として図７に示すように、左右一対の本体フレーム１１に支持されている。なお、本体フレーム１１、給紙部３、後述する露光装置１５および定着器１６など、プロセスカートリッジ９を除く各種装置を備えた状態の筐体２を、以下「装置本体」ということがある。装置本体内には、一対の本体フレーム１１間および後述する露光装置１５と経路構成部材２６との間に、プロセスカートリッジ９を収容するための収容空間９０が形成される。その収容空間９０は、開口部７と接続している。
【００２３】
次に、用紙Ｓの搬送及び、画像形成動作について詳しく説明する。
【００２４】
給紙部３は、ピックアップローラ１２と分離ローラ１３Ａと、分離パッド１３Ｂと、搬送ローラ対１４とを備えており、給紙トレイ５に収容された用紙Ｓを一枚ずつに分離し、画像形成部４に搬送する。
【００２５】
給紙トレイ５はプロセスカートリッジ９の下方に設置され、用紙Ｓは、給紙トレイ５から第１搬送路２０と第２搬送路２５を経て側面視略Ｕ字形に反転してプロセスカートリッジ９の下に搬送される。その略Ｕ字形のうち湾曲部分の外側には、ガイド部材２１が設置され、そのガイド部材２１の下面２１Ａによって第１搬送路２０の少なくとも一部が構成されている。
【００２６】
ガイド部材２１に設けられたガイド部材上面２１Ｂは、手差し開口１０の内方端と隣接して位置しており、手差し開口１０から挿入される用紙Ｓを画像形成部４へとガイドする。
【００２７】
第２搬送路２５は、プロセスカートリッジ９の下面で構成された用紙搬送面４８と、用紙搬送面４８と対向する経路構成部材２６との間に、第１搬送路２０の用紙搬送方向下流側に連続して形成され、感光体ドラム３１と転写ローラ３３とのニップ部に接続している。第２搬送路２５の途中には、レジストローラ対２２が設けられている。レジストローラ対２２は経路構成部材２６に設けられた本体側レジストローラ２３とプロセスカートリッジ９の下面に設けられたプロセス側レジストローラ３４からなる。経路構成部材２６は図７に示すように、左右一対の本体フレーム１１間を橋渡すように形成されている。後述するようにプロセスカートリッジ９は装置本体に対して着脱可能であるから、プロセスカートリッジ９を装置本体に装着した状態で、上記の第２搬送路２５が形成され、レジストローラ２３，３４が互いに当接する。プロセスカートリッジ９を装置本体に装着したとき、プロセス側レジストローラ３４は、その左右両端において本体フレーム１１に設けられたバネ２４で本体側レジストローラ２３に対して所定圧力で当接している。
【００２８】
ガイド部材２１と用紙搬送面４８との間には、開口部７側に向けて開放された開放部２８が設けられている。開放部２８は、手差し開口１０から挿入された用紙Ｓを第２搬送路２５へ供給することを可能にする。
【００２９】
また、用紙搬送面４８は上に凹んだ凹形状をしており、用紙搬送面４８と経路構成部材２６との間にレジストローラ対２２で先端合わせされる用紙Ｓを撓ませるための許容空間２９が形成されている。
【００３０】
画像形成部４は、プロセスカートリッジ９と、露光装置１５と、定着器１６とを備えている。
【００３１】
露光装置１５は筐体２の上部に配置されている。露光装置１５は、感光体ドラム３１に向けて、画像データに基づいた光（矢印で示すレーザービーム）を照射する。
【００３２】
プロセスカートリッジ９は、開口部７から、露光装置１５と経路構成部材２６との間に後述する感光体ドラム３１の軸方向と直交する方向に着脱自在に挿入され、本体フレーム１１の図示しない位置決め部により所定位置に装着される。プロセスカートリッジ９には、後方から前方へ並んで感光体ドラム３１、現像ローラ３６、供給ローラ３７、トナー収容室３９などが設けられ、感光体ドラム３１の後上側にスコロトロン型の帯電器３２、感光体ドラム３１の下側に転写ローラ３３が設けられている。感光体ドラム３１及び各ローラ３６，３７，３３は、それぞれ左右方向に長手であり左右方向に延びる軸線のまわりに回転可能である。
【００３３】
画像形成時には、トナー収容室３９内のトナーは、供給ローラ３７により現像ローラ３６に供給され、供給ローラ３７と現像ローラ３６との間で正極性に摩擦帯電される。
【００３４】
現像ローラ３６に供給されたトナーは、現像ローラ３６の回転に伴って、層厚規制部材によって厚さ（層厚）が規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ３６の表面（外周面）に担持される。
【００３５】
一方、感光体ドラム３１の表面（外周面）は、感光体ドラム３１の回転に伴って、帯電器３２により一様に正帯電された後、露光装置１５からのレーザービーム（矢印参照）の高速走査により露光される。これにより、用紙Ｓに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光体ドラム３１の表面に形成される。
【００３６】
現像ローラ３６の表面に担持されているトナーは、感光体ドラム３１の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光体ドラム３１の静電潜像は可視像化され、感光体ドラム３１の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
【００３７】
そして、画像形成部４に搬送された用紙Ｓが、破線で示すように、感光体ドラム３１と転写ローラ３３との間を通過するときに、感光体ドラム３１に担持されているトナー像が、用紙Ｓに転写される。
【００３８】
定着器１６は、プロセスカートリッジ９に対し開口部７とは反対側（すなわち後方）に間隔をおいて配置され、加熱ローラ１７、および、加熱ローラ１７に対向する加圧ローラ１８を備えている。プロセスカートリッジ９において、用紙Ｓに転写されたトナー像は、用紙Ｓが加熱ローラ１７と加圧ローラ１８との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｓに熱定着される。
【００３９】
トナー像が定着した用紙Ｓは、排紙ローラ１９に向けて搬送され、排紙ローラ１９によって露光装置１５の上方に設けられる排紙トレイ６上に排紙される。
【００４０】
＜プロセスカートリッジの構成＞
プロセスカートリッジ９は、図３から図４に示すように、ドラムカートリッジ４０と、トナーカートリッジ６０とを備え、前述の感光体ドラム３１及び各ローラ３６，３７，３３などを両カートリッジ４０，６０に分けて支持させている。
【００４１】
ドラムカートリッジ４０は、図３に示すように、大略箱形状をなすフレーム４３を備えている。フレーム４３はフレーム下壁４７と、そのフレーム下壁４７の左右端部に間隔をあけて立ち上がった一対のフレーム側壁４４と、プロセスカートリッジ９を装置本体内に装着したとき開口部７側に位置するフレーム前壁４５と、そのフレーム前壁４５と反対側に位置するフレーム後壁４６とを備えている。一対のフレーム側壁４４、フレーム前壁４５およびフレーム後壁４６は、平面視において枠状に連続している。
【００４２】
一対のフレーム側壁４４は、フレーム後壁４６と隣接したカートリッジ後部４２において感光体ドラム３１と転写ローラ３３を回転可能に支持している。フレーム後壁４６の上端は、感光体ドラム３１の上方を覆うように前方へ延びている。
【００４３】
フレーム後壁４６の前方延長端よりも前方に位置するカートリッジ前部４１は、一対のフレーム側壁４４およびフレーム前壁４５に囲まれる部分を上方へ開放した凹形状のトナーカートリッジ収容部５２としており、トナーカートリッジ６０を収容可能にしている。
【００４４】
トナーカートリッジ６０は、図４に示すように、トナー収容室３９を囲む上壁、下壁、一対の側壁６４および前壁６２を有し、後側が開放された箱形状に形成されている。現像ローラ３６および供給ローラ３７は、一対の側壁６４に回転自在に支持され、現像ローラ３６の一部を後端の開放された位置から露出している。
【００４５】
トナーカートリッジ６０は、現像ローラ３６の左右に突出させた軸を、フレーム側壁４４に感光体ドラム３１へ近接するように切り欠かれた位置決め部４９に挿入した状態で、付勢部材５１によって感光体ドラム３１へ向け押圧される。それにより、現像ローラ３６の外周が感光体ドラム３１の外周に接近させた状態で位置決めされる。トナーカートリッジ６０は、トナーカートリッジ収容部５２に嵌合された状態で、ロックレバー５０がトナーカートリッジ側壁６４の突起６５に係合することによって保持される。ロックレバー５０を突起６５から解除すれば、トナーカートリッジ６０はトナーカートリッジ収容部５２から外すことが可能になる。
【００４６】
プロセスカートリッジ９が装置本体内の収容空間９０に装着された状態において、トナーカートリッジ６０のトナー収容室３９は、感光体ドラム３１や現像ローラ３６よりも開口部７側に位置する。また、一対のレジストローラ２２は、プロセスカートリッジ９の開口部７側端部よりも奥側に位置する。
【００４７】
なお、前述のプロセスカートリッジ９側の用紙搬送面４８は、フレーム下壁４７の裏面で形成されている。プロセス側レジストローラ３４は、フレーム下壁４７にその裏面から一部を露出させた状態で回転可能に支持されている。
【００４８】
ドラムカートリッジ４０およびトナーカートリッジ６０は、それぞれ前壁４５，６２に開口部７側へ向けて延びる把持部５３，６３を備え、把持部５３，６３は、プロセスカートリッジ９を装置本体に対して着脱する際にユーザーによって把持される。
【００４９】
＜梱包時の構成＞
本実施の形態ではプロセスカートリッジを画像形成装置本体に装着したまま梱包し、輸送することで、運搬用梱包材の削減および運搬効率を向上させている。
【００５０】
図５に示すように、梱包時の装置本体には、プロセスカートリッジ９とシート材７０と乾燥剤８０とが挿入されている。
【００５１】
シート材７０は、樹脂材料からなる樹脂シートであり、画像形成装置１を梱包する際に、レジストローラ対２２を互いに離間あるいは互いに当接する圧力を低くした状態で保持する部材である。例えば、図７に示すようにプロセス側レジストローラ３４が均一な径の棒状で、本体側レジストローラ２３が軸線方向に部分的に存在する場合、プロセス側レジストローラ３４の左右両端に近い位置と、経路構成部材２６またはその経路構成部材２６に連続する本体フレーム１１の切欠き部との間に、シート材７０が挿入される。具体的には、シート材７０を置いた上にプロセスカートリッジ９が装着される。または、プロセス側レジストローラ３４と本体側レジストローラ２３とが当接する部分を避けて、経路構成部材２６とプロセスカートリッジ９の用紙搬送面４８との間にシート材７０を配置してもよい。シート材７０は、好ましくはプロセス側レジストローラ３４の左右両端に近い位置に配置される一対の部分と、その一対の部分を開口部７側において連結する部分とで、平面視コ字形に構成されている。
【００５２】
それによって、梱包状態において長時間高温環境に置かれた場合でも、プロセス側レジストローラ３４を本体側レジストローラ２３側へ付勢する圧力を本体フレーム１１またはその本体フレーム１１近傍の経路構成部材２６で受け止めることができるので、レジストローラ２３，３４の接触部が変形したり、経路構成部材２６が変形してしまうなどの問題を抑制している。
【００５３】
乾燥剤８０は、通気性のある袋体に粒状のシリカゲルが多数入れられることで、袋体形状に形成されている。袋体内に入っているシリカゲルは袋体内を自由に移動可能であり、乾燥剤８０は変形可能になっている。
【００５４】
乾燥剤８０は、画像形成装置１内において、プロセスカートリッジ９の上面と露光装置１５の下面すなわち収容空間９０のプロセスカートリッジ９と露光装置１５との隙間９５に配置されている。好ましくは、把持部６３とトナー収容室３９上に狭持されて配置されている。さらに、乾燥剤８０は、左右方向（感光体ドラム３１の軸方向）に横長に形成されており、乾燥剤８０の左右方向と前後方向（画像形成装置の奥行方向）の長さは、上下方向の長さよりも長くなっており、乾燥剤８０は扇平な形状になっている。
【００５５】
乾燥剤８０がプロセスカートリッジ９と露光装置１５との間に狭持されて配置されていることで、輸送中に画像形成装置１が揺れたとしても、乾燥剤８０内のシリカゲルが移動することで衝撃を吸収し、乾燥剤８０がクッションの役割りを果たす。これによって、プロセスカートリッジ９と装置本体が傷つくのを抑制することができる。
【００５６】
シート材７０と乾燥剤８０は可撓性のベルト部材７５，７６によって連結されている。
【００５７】
ベルト部材７５は、図５、図６に示すように、シート材７０の前端（開口部７側の端部）付近に接続されており、許容空間２９と開放部２８を通って、カバー凹部８Ａとプロセスカートリッジ９の上方を通過した後にフロントカバー８と筐体２との間から画像形成装置１の外側に露出するように設けられている。
【００５８】
ベルト部材７６は、乾燥剤８０の前端に接続されており、乾燥剤８０の前端からプロセスカートリッジ９の上を通過するベルト部材７５に接続されている。
【００５９】
ベルト部材７５が画像形成装置１の外側に露出しているため、ユーザにシート材７０および乾燥剤８０を画像形成装置１の使用前に取り出さなければならないということを喚起することができる。
【００６０】
上記のように乾燥剤８０とシート材７０を内包した画像形成装置１は、公知のように、塩化ビニル等の可撓性の包装袋９１に、ほぼ全周を包まれ、さらにその外側を段ボール箱等の包装箱９２で覆われる。本実施形態の場合、包装袋９１は、通気性の低いものであることが好ましく、それによって乾燥剤８０による装置本体内の乾燥効果を高めることができる。
【００６１】
＜本実施形態の作用効果＞
以上説明した画像形成装置の梱包形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
【００６２】
本実施形態では、プロセスカートリッジ９を装置本体に装着した状態で梱包する画像形成装置１において、装置本体に装着したプロセスカートリッジ９と収容空間９０の内面（露光装置１５）との間である隙間９５に乾燥剤８０を設置した構成としている。装置本体とプロセスカートリッジ９とを同梱して輸送する場合に、プロセスカートリッジ９内のトナーの吸湿が問題となっていたが、本構成を採用することでプロセスカートリッジ９と装置本体を同梱する場合においても十分にトナーを乾燥させることができる。また、露光装置１５の近くに乾燥剤８０を配置しているため、結露などで問題が発生する露光装置１５も効率よく除湿することができる。
【００６３】
さらに、プロセスカートリッジ９と露光装置１５とで乾燥剤８０を狭持して設置している。それによって、輸送中に画像形成装置１が揺れたとしても乾燥剤８０が揺れによる衝撃を吸収するので、プロセスカートリッジ９と画像形成装置１が傷つくのを抑制できる。
【００６４】
さらに、プロセスカートリッジ９の開口部７側に設けられたトナー収容室３９上に乾燥剤８０を設置している。これによって、梱包されているときにトナーの近くに乾燥剤８０を設置しているので、梱包状態においてトナーの乾燥効率を上げることができる。
【００６５】
さらに、乾燥剤８０は上下方向に短く左右方向と前後方向に長い扇平な形状でトナー収容室３９の上に配置されている。これによって、トナー収容室３９上に乾燥剤８０を沿うように配置させることができるためトナーの乾燥効率を上げることができる。
【００６６】
さらに、画像形成装置１は、包装袋９１にほぼ全周を包まれて梱包されている。これによって、包装袋９１が外から装置本体内に入ってくる湿気を少なくするので、装置本体内を効率よく乾燥させることができる。
【００６７】
＜第２の実施形態＞
図８は、第２の実施形態に係る画像形成装置１の梱包形態を示す。この実施形態では、フロントカバー８とプロセスカートリッジ９との間に乾燥剤８１を設置している。
【００６８】
シート材７０、乾燥剤８１およびベルト部材７７は、第１の実施形態のシート材７０、乾燥剤８０およびベルト部材７５と同様に構成されたものである。乾燥剤８１の設置位置が第１の実施形態と異なるため、ベルト部材７７に対する乾燥剤８１の連結位置が第１の実施形態と異なるが、その他の具体的な構成は第１の実施形態と同一であるため、同一な部分の構成については省略する。
【００６９】
乾燥剤８１は、画像形成装置１内において、上下方向をガイド部材２１上面とドラムカートリッジ４０の把持部５３との間に配置され、収容空間９０内のフロントカバー８の内面とプロセスカートリッジ９のフレーム前壁４５との隙間９６に配置されている。さらに、乾燥剤８１は、フレーム前壁４５に沿って左右方向（感光体ドラム３１の軸方向）に横長に形成されており、好ましくは、プロセスカートリッジ９の左右方向の長さと乾燥剤８１の左右方向の長さはほぼ同じ長さに形成されている。
【００７０】
乾燥剤８１がプロセスカートリッジ９とフロントカバー８との間に好ましくは狭持されて配置されていることで、輸送中に画像形成装置１が揺れたとしても、乾燥剤８１内のシリカゲルが移動することで衝撃を吸収し、乾燥剤８１がクッションの役割りを果たす。これによって、プロセスカートリッジ９と装置本体が傷つくのを抑制することができる。
【００７１】
＜その他の実施形態＞
前記各実施形態では、プロセスカートリッジ９を第２搬送路２５での用紙搬送方向とほぼ平行に着脱するようにしたが、第２搬送路２５の一方の側方をカバーによって開放できるようにして、プロセスカートリッジ９を用紙搬送方向とほぼ直交する方向に着脱するようにすることもできる。
【００７２】
また、前記各実施形態では、プロセスカートリッジ９はドラムカートリッジ４０と、トナーカートリッジ６０が別体となっているものを例示したが、ドラムカートリッジ４０とトナーカートリッジ６０が一体としてもよい。さらに、プロセスカートリッジ９は少なくともトナーのみを収容するものとし、感光体ドラム３１を画像形成装置本体が有するような画像形成装置１において、そのプロセスカートリッジ９を装置本体に対して着脱するものにしても良い。
【００７３】
また、乾燥剤８０として袋体に粒状のシリカゲルが入れられたものを例示したが、乾燥剤８０として、シリカアルミナゲルや塩化カルシウム加工品や生石灰などを袋体に入れたものを用いても良い。さらに、乾燥剤８０として、薄い板状になっているシート状の乾燥剤を用いても良い。
【符号の説明】
【００７４】
１    画像形成装置
２    筐体
３    給紙部
４    画像形成部
５    給紙トレイ
６    排紙トレイ
８    フロントカバー
８Ａ  カバー凹部
９    プロセスカートリッジ
１０  手差し開口
１５  露光装置
１６  定着器
２０  第１搬送路
２１  ガイド部材
２２  レジストローラ対
２３  本体側レジストローラ
２５  第２搬送路
２６  経路構成部材
２８  開放部
２９  許容空間
３１  感光体ドラム
３４  プロセス側レジストローラ
３６  現像ローラ
３９  トナー収容室
４０  ドラムカートリッジ
４５  フレーム前壁
４８  用紙搬送面
４９  位置決め部
５３  把持部
６０  トナーカートリッジ
６２  トナー収容部前壁
６３  延出部
７０  シート材
７５，７６  ベルト部材
８０，８１  乾燥剤
９０  収容空間
９５，９６  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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