(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一側に口金を設け、他側に開口を有する筒状の第１の保持部材と、
前記第１の保持部材の開口内に移動可能に支持された筒状の第２の保持部材と、
ランプを保持するソケット受金を設け、前記第２の保持部材に回転可能に支持された筒状の第３の保持部材とを有してなることを特徴とする電球用ソケット。
【請求項２】
前記第２の保持部材は、前記第１の保持部材の開口内に直線移動可能及び回転移動可能に支持されてなることを特徴とする請求項１記載の電球用ソケット。
【請求項３】
前記第１の保持部材は、一端が前記口金の軸線回りに回転可能に設けられ、他端が前記軸線方向に延在する第１及び第２の口金端子部を有し、
前記第２の保持部材は、前記第１及び第２の口金端子部に前記軸線方向に沿って摺動可能に設けられた第１及び第２の連結端子部を有し、
前記第３の保持部材は、一端が前記ソケット受金に設けられ、他端が前記第１及び第２の連結端子部に回転可能に設けられた第１及び第２の受金端子部を有し、
前記口金、前記第１及び第２の口金端子部、前記第１及び第２の連結端子部、前記第１及び第２の受金端子部、及び前記ソケット受金を電気的に接続してなることを特徴とする請求項１又は２記載の電球用ソケット。
【請求項４】
前記第２の保持部材は、前記第３の保持部材を回転可能に支持する一対のアームを有してなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電球用ソケット。
【請求項５】
前記第２の保持部材及び前記アームは、内壁及び外壁を有する内外二重壁構造とされ、前記内壁及び外壁の間に形成された空間内に前記第１及び第２の連結端子部の一部が収容され、
前記第３の保持部材は、前記アームを介して前記空間内に延びる支軸を有し、前記支軸を介して前記第１及び第２の受金端子部と前記第１及び第２の連結端子部とが電気的に接続されてなることを特徴とする請求項４記載の電球用ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば一般照明用ソケットと電球型ランプとの間を電気接続するための電球用ソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば白熱電球、電球型蛍光灯やＬＥＤ電球などの電球型ランプが知られている。この種の電球型ランプの一例としては、例えば天井埋込み型の照明器具に装着されるＬＥＤ電球がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この従来のＬＥＤ電球は、カバーの一方側にねじ込み式の口金を装着し、カバーの他方側に球状の灯体を回転可能に支持した構成となっている。灯体の内部にはＬＥＤ（発光ダイオード）が配設されており、口金の内部には点灯装置が配設されている。その点灯装置は、リード線を介して発光ダイオードと電気接続されている。
【０００４】
この従来のＬＥＤ電球は、カバーに対して灯体を自由自在に回転揺動させることができるものであり、灯体の回転揺動に応じて発光ダイオードからの光の照射方向も自由自在に変化する。これにより、灯体からの照明光を所望の方向に調整することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２５１４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に記載された従来のＬＥＤ電球は、発光ダイオードと点灯装置との間の配線のためにリード線を用いている。そのため、灯体の可動範囲がリード線の長さによって規制されることになり、灯体からの照射光が届かない領域や照射不可能な領域が発生してしまうという問題点があった。
【０００７】
また、上記従来のＬＥＤ電球は、発光ダイオードの光照射方向を変更する度に、灯体の回転揺動角が変化するので、リード線が折り曲げられたり、あるいは捩じられたりする。このため、長期間の使用によりリード線が断線してしまう場合があるという問題点があった。
【０００８】
従って、本発明の目的は、一般照明用ソケットと電球型ランプとの間で機械的接続と電気的接続の耐久性や信頼性を向上させた電球用ソケットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
［１］本発明は、上記目的を達成するため、一側に口金を設け、他側に開口を有する筒状の第１の保持部材と、前記第１の保持部材の開口内に移動可能に支持された筒状の第２の保持部材と、ランプを保持するソケット受金を設け、前記第２の保持部材に回転可能に支持された筒状の第３の保持部材とを有してなることを特徴とする電球用ソケットを提供する。
［２］上記［１］記載の発明にあって、前記第２の保持部材は、前記第１の保持部材の開口内に直線移動可能及び回転移動可能に支持されてなることを特徴としている。
［３］上記［１］又は［２］記載の発明にあって、前記第１の保持部材は、一端が前記口金の軸線回りに回転可能に設けられ、他端が前記軸線方向に延在する第１及び第２の口金端子部を有し、前記第２の保持部材は、前記第１及び第２の口金端子部に前記軸線方向に沿って摺動可能に設けられた第１及び第２の連結端子部を有し、前記第３の保持部材は、一端が前記ソケット受金に設けられ、他端が前記第１及び第２の連結端子部に回転可能に設けられた第１及び第２の受金端子部を有し、前記口金、前記第１及び第２の口金端子部、前記第１及び第２の連結端子部、前記第１及び第２の受金端子部、及び前記ソケット受金を電気的に接続してなることを特徴としている。
［４］上記［１］〜［３］のいずれかに記載の発明にあって、前記第２の保持部材は、前記第３の保持部材を回転可能に支持する一対のアームを有してなることを特徴としている。
［５］上記［４］記載の発明にあって、前記第２の保持部材及び前記アームは、内壁及び外壁を有する内外二重壁構造とされ、前記内壁及び外壁の間に形成された空間内に前記第１及び第２の連結端子部の一部が収容され、前記第３の保持部材は、前記アームを介して前記空間内に延びる支軸を有し、前記支軸を介して前記第１及び第２の受金端子部と前記第１及び第２の連結端子部とが電気的に接続されてなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、電球用ソケットを構成する第１〜第３の保持部材同士の機械的接続と電気的接続とを確保するとともに、第２及び第３の保持部材同士を自由自在に移動させることが可能になり、既設の照明器具の配置状態に応じて光照射方向を自由自在に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）は本発明に係る好適な第１の実施の形態である電球用ソケットを模式的に示す側面図であり、（ｂ）は電球用ソケットの首振り及び伸長状態を説明するための側面図である。
【図２】（ａ）は電球用ソケットの平面図であり、（ｂ）は電球用ソケットの側面図、（ｃ）は電球用ソケットの下面図である。
【図３】（ａ）は図１（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線の矢視断面拡大図である。
【図４】電球用ソケットの一構成部品を説明するための要部拡大斜視図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線に沿って切り欠かれた要部断面拡大図である。
【図６】電球用ソケットを用いた第２の実施の形態である照明装置を説明するための部分断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて具体的に説明する。
【００１３】
［第１の実施の形態］
（電球用ソケットの全体構成）
図１及び図２において、全体を示す符号１０は、電球用ソケットの一構成例を概略的に示している。この電球用ソケット１０は、口金２１を有する第１保持部材である口金側ケース２０と、第２保持部材である接続端子ケース３０と、ソケット受金４１を有する第３保持部材である受金側ケース４０とを機械的及び電気的に接続した３つの構成部材により主に構成されている。
【００１４】
この口金側ケース２０、接続端子ケース３０、及び受金側ケース４０は、例えばポリアミド樹脂からなり、円筒形状に形成されている。口金側ケース２０の口金２１は、例えば耐熱性や電気絶縁性を有する合成樹脂あるいは金属からなり、有底筒形状に形成されている。
【００１５】
この第１の実施の形態に係る電球用ソケット１０は、図１及び図２に示すように、Ｚ軸方向の直線移動とＸＹＺ軸回りの回転移動とにより三次元的に自由自在な姿勢を保持可能としたことに第１の主要な構成を有している。図示例によると、口金側ケース２０、接続端子ケース３０、及び受金側ケース４０は、互いに同一の軸線（Ｚ軸）上に配されている。接続端子ケース３０と受金側ケース４０とは、口金側ケース２０の軸線方向（Ｚ軸方向）に沿って移動可能とされるとともに、口金側ケース２０の軸線回り（Ｚ軸回り）に回転可能とされている。受金側ケース４０は、接続端子ケース３０に対して軸線（Ｚ軸）とは直交する軸線回り（ＸＹ軸回り）に回転可能とされている。
【００１６】
（口金側ケースの構成）
この口金側ケース２０は、図２及び図３に示すように、大径筒ケース２２と、大径筒ケース２２の内周面に内嵌固定された小径筒ケース２３とからなる階段形状を有している。この大径筒ケース２２の口金２１側における開口端縁の全周には、径方向内側に向かう円環状の係止片２２ａが突設されている。その係止片２２ａの内周面には、小径筒ケース２３の大径筒ケース２２側における開口端縁に形成された円環状のフランジ２３ａが固定されている。そのフランジ２３ａとは反対側の小径筒ケース２３の開口端縁には、円筒状の取付ボス２３ｂが突設されている。
【００１７】
大径筒ケース２２の係止片２２ａの外周面には、図２及び図３に示すように、小径筒ケース２３を囲繞する口金２１が嵌め込まれている。その口金２１は、取付ボス２３ｂの長手方向両端部に円環状の天座固定金具２４ａ及び円筒状の天座２４ｂを介してビス２４ｃにより締付固定されており、天座固定金具２４ａ及び天座２４ｂにより口金側ケース２０に支持されている。この天座２４ｂの材質としては、例えばポリアミド樹脂からなる。口金２１は、例えば一般照明用電球に使われているＥ２６形やＥ１７形などの規格を使用できる。
【００１８】
（接続端子ケースの構成）
この接続端子ケース３０は、図２及び図３に示すように、内壁３０ａと外壁３０ｂとからなる内外二重壁構造とされている。接続端子ケース３０の先端側外周には、両側一対のアーム３１，３１がＺ軸線方向に延在されており、各アーム３１の間には、受金側ケース４０が回転可能に支持されている。この接続端子ケース３０の内外二重壁内に形成された空間３２は、口金２１及びソケット受金４１との間の配電路の一部を形成する導電部材を収容する収納空間とされている。この接続端子ケース３０の基端側外周には、円環状溝３０ｃが形成されている。その円環状溝３０ｃ内には、シリコンゴムからなる円環状の接触リング３６が嵌め込まれている。
【００１９】
この接続端子ケース３０は、図２及び図３に示すように、口金側ケース２０の内周面に接触リング３６を介して液密的かつ気密的に弾接されている。接続端子ケース３０は、接触リング３６により口金側ケース２０の円周方向に回転可能に支持されるとともに、口金側ケース２０のＺ軸線方向に移動可能に支持されている。かかる構成により、口金側ケース２０に対して接続端子ケース３０をＺ軸方向に伸縮自在に配置することができるとともに、Ｚ軸回りに回転自在に配置することができるようになり、所望の配置位置において受金側ケース４０をＸ軸回り及びＹ軸回りに回転自在に配置することが可能となる。
【００２０】
（受金側ケースの構成）
この受金側ケース４０は、図２及び図３に示すように、先端部が開口した本体ケース４２を有している。その本体ケース４２の開口側とは反対側の面には、キャップ状の蓋板４３がビスにより取り付けられている。本体ケース４２の外周面には、両側一対の支軸４４，４４が同一平面上に突設されている。この支軸４４は、接続端子ケース３０のアーム３１の先端部に貫通形成された貫通孔３１ａを介して接続端子ケース３０の導電金具３３に回転可能に支持されている。
【００２１】
この電球用ソケット１０は更に、図３に示すように、口金２１及びソケット受金４１との間の配電路を口金側ケース２０、接続端子ケース３０、及び受金側ケース４０の３つの構成部材によって配線レス（ワイヤレス）で互いに電気的に接続する電気接続構造を備えたことに第２の主要な構成を有している。図示例によると、この電気接続構造は、接続端子ケース３０及び受金側ケース４０のＺ軸方向の直線移動範囲とＸＹＺ軸回りの回転移動範囲とにおいて、互いの電気的接続状態を保つ構造となっている。
【００２２】
（口金側ケースの電気接続構造）
この口金側ケース２０の小径筒ケース２３の内周面には、図３に示すように、円筒リブ２３ｃが形成されている。その円筒リブ２３ｃの内端面には、径方向内側に延びる第１の接続金具２５が配置されている。円筒リブ２３ｃの外端面には、口金２１の内周面に接触した逆Ｌ字状の口金接続片２６が配置されている。この接続金具２５及び口金接続片２６は、円筒リブ２３ｃの内外端面にビス締め固定されており、互いに電気的に接続されている。
【００２３】
この接続金具２５の先端には、図３に示すように、支軸２８を介して第１の導電金具２７が回転可能に支持されており、接続端子ケース３０と一緒に回転可能とされている。この第１の導電金具２７は、大径筒ケース２２のＺ軸線方向に向けて階段状に屈曲形成されており、第１の接続金具２５と電気的に接続されている。この接続金具２５、口金接続片２６、及び導電金具２７により第１の口金端子部が形成される。
【００２４】
大径筒ケース２２のＺ軸線方向に向けてＬ字状に屈曲形成された第２の接続金具２９が、図３に示すように、第１の導電金具２７とは１８０度の位相差をもって配置されている。この第２の接続金具２９の基端部は、口金固定用の天座固定金具２４ａに形成された支軸２４ａ−１を介して回転可能に支持されており、支軸２４ａ−１を回転中心として接続端子ケース３０と一緒に回転可能とされている。この第２の接続金具２９、及びビス端子となる口金固定用のビス２４ｃは、天座固定金具２４ａを介して電気的に導通される。第２の接続金具２９、天座固定金具２４ａ、及びビス２４ｃにより第２の口金端子部が構成されている。
【００２５】
第１の導電金具２７の先端部と第２の接続金具２９の先端部とには、図３及び図４に示すように、接続端子ケース３０をＺ軸線方向に案内するための細長いスリット状の案内孔２７ａ，２９ａが形成されている。図示例では、第１の導電金具２７の案内孔２７ａは、第２の接続金具２９の案内孔２９ａの長さ寸法よりも長く設定されている。
【００２６】
この口金側ケース２０の大径筒ケース２２の内周面には、図３及び図５に示すように、円筒リブ２３ｃを挟んで一対の突起状段部２３ｄ，２３ｄが形成されている。この突起状段部２３ｄ，２３ｄは、接続端子ケース３０の回転移動時に、接続端子ケース３０と一緒に回転する第２の接続金具２９と当接することで接続端子ケース３０の回転範囲を規制するようになっている。
【００２７】
（接続端子ケースの電気接続構造）
この接続端子ケース３０の一対のアーム３１の内部には、図３及び図４に示すように、第１の連結端子部である導電金具３３ａ、及び第２の連結端子部である３３ｂがそれぞれ収容されている。この導電金具３３ａ，３３ｂは、接続端子ケース３０のＺ軸線方向に向けて階段状に屈曲形成されており、同一構造を有している。第１の導電金具３３ａの基端部は、口金側ケース２０の導電金具２７にカシメリベット３４を介して電気的に接続されている。第２の導電金具３３ｂの基端部は、口金側ケース２０の接続金具２９にカシメリベット３４を介して電気的に接続されている。
【００２８】
このアーム３１の内壁３０ａの内面には、図３に示すように、複数の突起３０ｄ，…，３０ｄが突出形成されている。複数の突起３０ｄは、アーム３１の内壁３０ａと外壁３０ｂとの間に導電金具３３ａ，３３ｂの先端部を挟持するためのものである。導電金具３３ａ，３３ｂは、複数の突起３０ｄによりアーム３１の空間３２内に位置決め固定されている。
【００２９】
（受金側ケースの電気接続構造）
この受金側ケース４０の内部には、図２及び図３に示すように、電球型ランプと螺合可能な有底円筒状のソケット受金４１が配設されている。このソケット受金４１の底部には、第１の受金端子部である受金側導電金具４６と、第２の受金端子部である接触片４５とが受金側ケース４０の径方向に相対して配設されている。
【００３０】
この接触片４５は、図２及び図３に示すように、ソケット受金４１の底部と接触しないように仕切られている。接触片４５と受金側導電金具４６とは、ソケット受金４１の底部にビス締め固定されている。このソケット受金４１は、例えば一般的な電球型ランプに使用されているＥ２６形やＥ１７形などの規格を使用できる。ソケット受金４１は、電球型ランプの口金と接触することにより電気的に接続される。
【００３１】
この接触片４５の基端部は、図２及び図３に示すように、受金側ケース４０の本体ケース４２及び蓋板４３の間を貫通して受金側ケース４０の一方の支軸４４に嵌め込まれており、接続端子ケース３０の第２の導電金具３３ｂと電気的に接続される。受金側導電金具４６の基端部は、受金側ケース４０の本体ケース４２及び蓋板４３の間を貫通して受金側ケース４０の他方の支軸４４に嵌め込まれており、接続端子ケース３０の第１の導電金具３３ａと電気的に接続される。
【００３２】
以上のように構成された電球用ソケット１０の電気接続構造によると、天座固定金具２４ａ、ビス２４ｃ、第２の接続金具２９、第２の導電金具３３ｂ、及び接触片４５により第１の回路が形成されるとともに、第１の接続金具２５、口金接続片２６、第１の導電金具２７、第１の導電金具３３ａ、及び受金側導電金具４６により第２の回路が形成されている。口金２１とソケット受金４１の間に形成された回路構造は、口金側ケース２０、接続端子ケース３０、及び受金側ケース４０からなる構造体の内部に形成することで、電球用ソケット１０の直線移動範囲と回転移動範囲とにおいて電気接続状態を保持している。
【００３３】
（第１の実施の形態の効果）
上記第１の実施の形態に係る電球用ソケット１０によると、次の様々な効果が得られる。
（１）口金側ケース２０、接続端子ケース３０、及び受金側ケース４０同士の機械的接続と電気的接続の耐久性や信頼性を確保することができる。
（２）接続端子ケース３０、及び受金側ケース４０を口金側ケース２０のＺ軸線方向に沿って自由自在に移動させることができるとともに、口金側ケース２０のＺ軸線方向の所望の位置で接続端子ケース３０、及び受金側ケース４０を互いに直交する２つの面内で自由自在に移動させることが可能になる。
（３）既設の照明器具の配置状態に応じて電球型ランプの光照射方向を自由自在に調整することが可能となる。
（４）電球型ランプと照明器具とを電気的に結合させるためのリード線の使用を廃止してリード線の断線をなくし、電球用ソケット１０の品質を向上させることができる。
【００３４】
［第２の実施の形態］
以上のように構成された電球用ソケット１０は、例えば天井埋込み型の照明器具に効果的に適用することができる。
【００３５】
（天井埋込み型照明器具）
図６を参照すると、図６には上記第１の実施の形態に係る電球用ソケット１０を装着した天井埋込み型照明器具１００の一例が概略的に示されている。なお、同図において、上記第１の実施の形態と実質的に同じ部材には同一の部材名と符号を付している。従って、上記第１の実施の形態と実質的に同じ部材に関する詳細な説明は省略する。
【００３６】
図６において、全体を示す符号１００は、天井２００に埋設される照明器具（ダウンライト）を示している。カバー状をなす器具本体１０１には、電球用ソケット１０が取り付けられる一般照明用の商用交流電源入力ソケット１０２が固定されている。電球用ソケット１０にはＬＥＤ電球１０３が装着されている。ＬＥＤ電球１０３の中心は、器具本体１０１の開口中心に合致して配置されている。図示例では、器具本体１０１の中心線Ｏと重なる姿勢状態で配置されている。電球用ソケット１０を商用交流電源入力ソケット１０２にねじ込み挿入することで、商用交流電源が電球用ソケット１０の上記電気接続構造を介してＬＥＤ電球１０３に供給され、ＬＥＤ電球１０３を点灯させる。
【００３７】
（第２の実施の形態の効果）
ＬＥＤ電球１０３の頂部が器具本体１０１の開口に向いていると、ＬＥＤ電球１０３からの照明光は、器具本体１０１の開口から下側方向へと直接出射される。電球用ソケット１０のＺ軸方向の移動とＸＹＺ軸回りの回転移動とに応じてＬＥＤ電球１０３の光照射方向が変化するので、ＬＥＤ電球１０３を自由自在な保持姿勢で照明することができる。電球用ソケット１０の移動によって器具本体１０１の中心線Ｏ上にＬＥＤ電球１０３の中心を配置することができるので、白熱電球や電球型蛍光灯などの電球型ランプに電球用ソケット１０を効果的に使用することができるとともに、器具本体１０１の大きさにかかわらず、電球用ソケット１０を効果的に使用することができる。
【００３８】
なお、上記第２の実施の形態では、建物の天井や壁に埋め込まれて使用されるダウンライトについて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明は、例えば施設用や業務用等のダウンライト、天井直付け用スポットライトなどの各種の照明器具に効果的に適用することができる。
【００３９】
以上の説明からも明らかなように、本発明は、上記実施の形態及び図示例に限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲内で様々に設計変更が可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１０                      電球用ソケット
２０                      口金側ケース
２１                      口金
２２                      大径筒ケース
２２ａ                    係止片
２３                      小径筒ケース
２３ａ                    フランジ
２３ｂ                    取付ボス
２３ｃ                    円筒リブ
２３ｄ                    突起状段部
２４ａ                    天座固定金具
２４ａ−１，２８，４４    支軸
２４ｂ                    天座
２４ｃ                    ビス
２５                      第１の接続金具
２６                      口金接続片
２７                      第１の導電金具
２７ａ，２９ａ            案内孔
２９                      第２の接続金具
３０                      接続端子ケース
３０ａ                    内壁
３０ｂ                    外壁
３０ｃ                    円環状溝
３０ｄ                    突起
３１                      アーム
３１ａ                    貫通孔
３２                      収容空間
３３ａ                    第１の導電金具
３３ｂ                    第２の導電金具
３４                      カシメリベット
３６                      接触リング
４０                      受金側ケース
４１                      ソケット受金
４２                      本体ケース
４３                      蓋板
４５                      接触片
４６                      受金側導電金具
１００                    照明器具
１０１                    器具本体
１０２                    商用交流電源入力ソケット
１０３                    ＬＥＤ電球
２００                    天井
【図１】
0005510925.tif 000002
【図２】
0005510925.tif 000003
【図３】
0005510925.tif 000004
【図４】
0005510925.tif 000005
【図５】
0005510925.tif 000006
【図６】
0005510925.tif 000007