(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電源から照明負荷への給電路に挿入されるスイッチ素子を具備し、前記スイッチ素子のスイッチング制御によって前記照明負荷への供給電力を制御して前記照明負荷を調光点灯させる調光回路を複数備えるとともに、
前記交流電源から各々の前記調光回路を介して前記照明負荷に供給される負荷電流の大きさを検出する電流検出部と、前記調光回路に制御信号を出力し前記スイッチ素子をオンオフ制御する調光制御部と、前記調光制御部の動作モードを、前記照明負荷を調光点灯させる通常モードと複数の前記調光回路の中から点検対象とする調光回路を順次選択する点検モードとで切り替えるモード切替部と、前記点検モードにおいて前記電流検出部の検出値が所定の正常範囲になければ異常と判断する判断部と、前記判断部の判断結果を報知する報知部とを備え、
前記調光制御部は、前記通常モードにおいては、前記交流電源からの入力電圧に同期した前記制御信号にて前記スイッチ素子を制御し、単位時間当たりに前記照明負荷に供給される電力量を調節し、前記点検モードにおいては、前記点検対象の前記スイッチ素子を所定時間ずつ継続的にオンさせるような前記制御信号を出力することを特徴とする調光装置。
【請求項２】
前記判断部は、前記正常範囲を決定する規定値が予め設定されており、前記点検モードにおいて前記電流検出部の検出値を前記規定値と比較し前記検出値が前記規定値以上になれば異常と判断することを特徴とする請求項１記載の調光装置。
【請求項３】
前記報知部は、前記判断部にて異常と判断されたときの前記点検対象を、複数の前記調光回路の中から特定する表示を行う表示部を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の調光装置。
【請求項４】
ユーザからの操作入力を受け付ける点検スイッチが設けられ、前記モード切替部は、前記点検スイッチの操作入力に応じて前記通常モードから前記点検モードに切り替えることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の調光装置。
【請求項５】
前記交流電源と前記調光回路との間に挿入される遮断部を前記調光回路ごとにさらに備え、前記遮断部は、前記判断部で異常と判断されたときの前記点検対象を前記交流電源から切り離すことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の調光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、それぞれ個別の照明負荷を調光点灯させる調光回路を複数備える調光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の調光装置として、各調光回路（調光ユニット）がそれぞれ交流電源から照明負荷への給電路に挿入されたサイリスタ等のスイッチ素子を高周波スイッチングにより駆動し、照明負荷を調光点灯させる装置が知られている（たとえば特許文献１参照）。特許文献１記載の調光装置は、各調光回路において、それぞれスイッチ素子の導通角（位相角）を調節する位相制御方式により、単位時間当たりに照明負荷（ランプ）に供給される電力量を調節することによって照明負荷を調光点灯させている。
【０００３】
また、特許文献１記載の調光装置では、各調光回路は、スイッチ素子に流れる電流を検出する電流検出器と、スイッチ素子が起動してから所定時間内に電流検出器の検出値がしきい値に達すればスイッチ素子をオフする制御装置とをそれぞれ有している。これにより、調光装置は、照明負荷が冷状態で照明負荷が低インピーダンスのときにスイッチ素子が駆動されても、このときに生じるラッシュ電流からスイッチ素子を保護することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２３３２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、調光回路を複数備える調光装置においては、施工者が各調光回路にそれぞれ照明負荷を接続する際に配線を誤ることにより、調光回路に接続される照明負荷が重負荷になり、スイッチ素子のオン時にスイッチ素子に過電流が流れることがある。たとえば、本来は別々の調光回路に接続されるべき複数の照明負荷が、１つの調光回路の出力端子に並列に接続された場合などには、調光回路の出力端子間が低インピーダンスになって、この調光回路の動作時にスイッチ素子に過電流が流れることがある。
【０００６】
しかし、特許文献１の調光装置は、実際に照明負荷を調光点灯させる際に、ラッシュ電流からスイッチ素子を保護しているのであって、誤配線等により過電流がスイッチ素子に流れ得る状態にあるか否かを判断する機能はない。すなわち、調光点灯時にスイッチ素子に流れる電流は調光率により異なるので、特許文献１の調光装置では、たとえ誤配線により重負荷になっていたとしても、調光率が低い（調光が深い）調光回路のスイッチ素子に流れる電流はしきい値未満になることがある。その結果、ユーザは誤配線に気付かず、誤配線が原因でスイッチ素子に過電流が流れ得る状態で調光装置を使用し続ける可能性があり、スイッチ素子の破損等につながる可能性がある。
【０００７】
また、上記調光装置においては、複数の調光回路を同時に動作させる場合でも、いずれの調光回路のスイッチ素子を流れる電流がしきい値に達したのかを判別して、各スイッチ素子を個別にオフできるように、調光回路ごとに電流検出器、制御装置が必要である。そのため、調光回路の数が増えるほど、調光装置に備わる電流検出器、制御装置の数も増えることになって調光装置全体としての部品点数の増加につながるという問題がある。
【０００８】
本発明は上記事由に鑑みて為されており、誤配線等により過電流がスイッチ素子に流れ得る状態で使用されることを回避でき、且つ部品点数の増加を極力抑えることができる調光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の調光装置は、交流電源から照明負荷への給電路に挿入されるスイッチ素子を具備し、スイッチ素子のスイッチング制御によって照明負荷への供給電力を制御して照明負荷を調光点灯させる調光回路を複数備えるとともに、交流電源から各々の調光回路を介して照明負荷に供給される負荷電流の大きさを検出する電流検出部と、調光回路に制御信号を出力しスイッチ素子をオンオフ制御する調光制御部と、調光制御部の動作モードを、照明負荷を調光点灯させる通常モードと複数の調光回路の中から点検対象とする調光回路を順次選択する点検モードとで切り替えるモード切替部と、点検モードにおいて電流検出部の検出値が所定の正常範囲になければ異常と判断する判断部と、判断部の判断結果を報知する報知部とを備え、調光制御部は、通常モードにおいては、交流電源からの入力電圧に同期した制御信号にてスイッチ素子を制御し、単位時間当たりに照明負荷に供給される電力量を調節し、点検モードにおいては、点検対象のスイッチ素子を所定時間ずつ継続的にオンさせるような制御信号を出力することを特徴とする。
【００１０】
この調光装置において、判断部は、正常範囲を決定する規定値が予め設定されており、点検モードにおいて電流検出部の検出値を規定値と比較し前記検出値が前記規定値以上になれば異常と判断することが望ましい。
【００１１】
この調光装置において、報知部は、判断部にて異常と判断されたときの点検対象を、複数の調光回路の中から特定する表示を行う表示部を有することがより望ましい。
【００１２】
この調光装置において、ユーザからの操作入力を受け付ける点検スイッチが設けられ、モード切替部は、点検スイッチの操作入力に応じて通常モードから点検モードに切り替えることがより望ましい。
【００１３】
この調光装置において、交流電源と調光回路との間に挿入される遮断部を調光回路ごとにさらに備え、遮断部は、判断部で異常と判断されたときの点検対象を交流電源から切り離すことがより望ましい。                                                                        
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、誤配線等により過電流がスイッチ素子に流れ得る状態で使用されることを回避でき、且つ部品点数の増加を極力抑えることができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る調光装置の構成を示す概略ブロック図である。
【図２】同上の調光装置の外観を示す正面図である。
【図３】同上の調光装置の要部を示す概略回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本実施形態の調光装置は、たとえば天井、壁、床など室内の随所に適宜設置された複数系統の照明負荷（照明器具）を、それぞれ所望の調光率で調光点灯させる装置である。この調光装置は、複数系統の照明負荷をそれぞれ所望の調光率で同時に点灯させることにより、生活シーンに合わせて照明を演出することができる。なお、各系統の照明負荷はそれぞれ、１台の照明器具であってもよいし、直列あるいは並列に接続された複数台の照明器具であってもよい。
【００１７】
調光装置１は、図１に示すように、照明負荷へ供給される負荷電流の位相制御を行うことにより照明負荷を調光点灯させる調光回路１１〜１５と、照明負荷へ調光信号を出力する信号出力回路２１〜２５とを複数回路（ここでは５回路）ずつ備えている。なお、以下では、調光回路１１〜１５の各々を特に区別しないときにはまとめて「調光回路１０」と呼び、信号出力回路２１〜２５の各々を特に区別しないときにはまとめて「信号出力回路２０」と呼ぶ。
【００１８】
ここで、調光装置１に接続される照明負荷には、白熱灯を光源として備え各調光回路１０にそれぞれ接続される第１の照明器具３１〜３５と、蛍光灯を光源として備え各信号出力回路２０にそれぞれ接続される第２の照明器具（図示せず）との２種類の照明器具がある。第１の照明器具３１〜３５（以下、各々を特に区別しないときにはまとめて「第１の照明器具３０」と呼ぶ）は、交流電源（商用電源）４０に対し調光回路１０を介して光源が接続されるように、電力線によって調光装置１０に接続される。第２の照明器具は、交流電源４０に接続される電源端子とは別に、調光信号を受けるための制御端子を具備しており、この制御端子が信号線（図示せず）を介して信号出力回路２０に接続される。
【００１９】
調光回路１０は、交流電源４０から第１の照明器具３０への給電路に挿入されたスイッチ素子１０１（図３参照）を具備し、このスイッチ素子１０１をオンオフ制御することにより第１の照明器具３０を調光点灯させる。ここでは、調光回路１０は、スイッチ素子１０１の導通角を調節する位相制御方式により、単位時間当たりに第１の照明器具３０に供給される電力量を調節することによって、第１の照明器具３０を調光点灯させる。
【００２０】
第２の照明器具は、光源（蛍光灯）を調光点灯させる点灯装置を有しており、信号出力回路２０から信号線を介して入力される調光信号のデューティ比に応じて光源への供給電力を調節する調光制御部を、点灯装置に備えている。そのため、信号出力回路２０は、信号線によって接続された第２の照明器具に出力する調光信号のデューティ比を調節することにより、第２の照明器具を調光点灯させることができる。
【００２１】
調光装置１は、調光回路１０、信号出力回路２０の他、電流検出部４１と、ゼロクロス検出部４２と、フィルタ回路４３と、操作部４４と、表示部４５と、記憶部４６と、電源部４７と、制御回路４８とを備えている。なお、調光装置１は図２に示すように直方体状の器体２に上述した各部が収納されて構成されている。
【００２２】
制御回路４８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を主構成とし、調光回路１１〜１５および信号出力回路２１〜２５の各々に対して、それぞれ照明負荷の調光率を決定するための制御信号を出力する。つまり、制御回路４８は、調光回路１０に対してはスイッチ素子１０１の導通角を決定する制御信号を出力し、信号出力回路２０に対しては調光信号のデューティ比を決定する制御信号を出力する。
【００２３】
ゼロクロス検出部４２は、交流電源４０からの入力電圧を監視し、この入力電圧のゼロクロス点を検出する。ゼロクロス検出部４２の出力はフィルタ回路４３を介して制御回路４８に入力される。
【００２４】
操作部４４は、図２に示すように、照明負荷（調光回路１０あるいは信号出力回路２０）ごとに調光率を調節するための調光スイッチ４４１，４４２と、後述する点検モードへの切り替え用の点検スイッチ４４３とを有している。制御回路４８は、操作部４４に対するユーザの操作に応じて、調光回路１０あるいは信号出力回路２０の調光率を決定したり、点検モードへの切り替えを行ったりする。制御回路４８は、一方の調光スイッチ４４１が操作されると調光率を上げ、他方の調光スイッチ４４２が操作されると調光率を下げる。調光スイッチ４４１，４４２および点検スイッチ４４３は、それぞれ器体２の前面に操作子が露出する押ボタンスイッチにて構成されている。操作部４４には、各種の設定用のディップスイッチなどが含まれていてもよい。
【００２５】
表示部４５は、図２に示すように、調光率を表示するレベル表示部４５１〜４５５と、調光回路１０あるいは信号出力回路２０の動作状態を示す状態表示部４５６とを照明負荷（調光回路１０あるいは信号出力回路２０）ごとにそれぞれ有している。レベル表示部４５１〜４５５並びに状態表示部４５６は、それぞれ器体２の前面に露出する発光ダイオードにて構成されており、制御回路４８により点灯状態（点灯・消灯の別）が制御される。制御回路４８は、レベル表示部４５１〜４５５を点灯させる個数によって、調光率を段階的（ここでは５段階）に表示する。
【００２６】
なお、本実施形態の調光装置１は、第１の照明器具３０と第２の照明器具とを合わせて計５系統の照明負荷が接続されて使用される。そのため、操作部４４の調光スイッチ４４１，４４２や表示部４５のレベル表示部４５１〜４５５、状態表示部４５６は、各系統の照明負荷に対応するべく５個ずつ設けられている。以下では、図１に示すように５系統の第１の照明器具３１〜３５が照明負荷として調光回路１１〜１５に接続されている場合を例として説明する。
【００２７】
記憶部４６には、複数系統（ここでは５系統）の照明負荷についての調光率の組み合わせをシーンとして、複数シーン分の調光率の組み合わせが記憶される。制御回路４８は、記憶部４６に記憶されているシーンを読み出して各系統の照明負荷の調光率を決定することにより、生活シーンに合わせた照明の演出を簡単に実現することができる。
【００２８】
電源部４７は、交流電源４０から印加される電圧を直流電圧に変換し、調光装置１の各部に対して動作電力を供給する。なお、調光装置１は、電源部４７−交流電源４０間、および電源部４７−制御回路４８間にそれぞれカレントトランス４７１，４７２を備えている。
【００２９】
電流検出部４１は、交流電源４０から各調光回路１１〜１５のスイッチ素子１０１（図３参照）を介して照明負荷（第１の照明器具３１〜３５）に供給される電流（以下、「負荷電流」という）の大きさを検出する。この電流検出部４１は、交流電源４０の一方の入力端と複数の調光回路１１〜１５との間に設けられたカレントトランス等からなり、交流電源４０の一方の入力端から調光回路１１〜１５に流れる電流を負荷電流として検出する。
【００３０】
本実施形態では、調光回路１１〜１５のスイッチ素子１０１は、一端同士が互いに接続されて交流電源４０に接続され、他端がそれぞれ個別の第１の照明器具３１〜３５を介して交流電源４０に接続されている。電流検出部４１は、調光回路１１〜１５のスイッチ素子１０１の前記一端同士の接続点と交流電源４０との間に、複数の調光回路１１〜１５に対して１つのみ設けられている。電流検出部４１の検出結果（負荷電流の大きさ）は制御回路４８に出力される。なお、電流検出部４１は、上記構成に限らず、たとえば交流電源と調光回路１１〜１５との間に挿入された抵抗からなり、抵抗の両端電圧を負荷電流の大きさに相当する検出値（電圧値）として制御回路４８に出力する構成であってもよい。
【００３１】
次に、調光回路１０の具体的な回路構成について図３を参照して説明する。なお、図３では第１の照明器具３０、調光回路１０を１系統のみ図示しているが、実際には複数系統（５系統）の第１の照明器具３１〜３５、調光回路１１〜１５が交流電源４０に接続されている。
【００３２】
調光回路１０は、交流電源４０−第１の照明器具３０間に挿入されるスイッチ素子１０１と、交流電源４０の入力端間に接続される雑音防止用のコンデンサ１０２とを有している。ここでは、スイッチ素子１０１として双方向サイリスタが用いられており、交流電源４０と、各調光回路１０のスイッチ素子１０１と、各第１の照明器具３０とでそれぞれ閉回路が形成されている。
【００３３】
調光回路１０は、受光素子がフォトトライアックであるフォトカプラ１０３と、抵抗１０４，１０５の直列回路と、抵抗１０５に並列に接続されたコンデンサ１０６とをさらに有している。フォトカプラ１０３のフォトトライアックと抵抗１０４，１０５との直列回路は電流検出部４１を介して交流電源４０に接続され、抵抗１０４と抵抗１０５との接続点は、スイッチ素子１０１のゲート端子に接続されている。
【００３４】
制御回路４８は、各調光回路１０におけるフォトカプラ１０３の発光素子に対して制御信号を出力し、制御信号にてフォトカプラ１０３を駆動する。ここで、制御回路４８は、ゼロクロス検出部４２で検出される交流電源４０からの入力電圧のゼロクロス点に基づいて、交流電源４０からの入力電圧に同期した制御信号でフォトカプラ１０３を駆動する。
【００３５】
上記構成によれば、制御回路４８は、所望の導通角でフォトカプラ１０３のフォトトライアックをオンし、スイッチ素子１０１のゲート端子に電圧を印加することにより、スイッチ素子１０１にトリガを掛けることができる。すなわち、制御回路４８は、所望の導通角でスイッチ素子１０１をオンすることができ、単位時間当たりに第１の照明器具３０に供給される電力量を調節することができる。これにより、調光回路１０は第１の照明器具３０を調光点灯させることができる。
【００３６】
ところで、本実施形態の調光装置１は、制御回路４８が、調光回路１０のスイッチ素子１０１をオンオフ制御する調光制御部４８１と、電流検出部４１の検出値を所定の規定値と比較し検出値が規定値以上になると異常と判断する判断部４８２とを備えている。さらに、制御回路４８は、調光制御部４８１の動作モードを切り替えるモード切替部４８３を備えている。
【００３７】
すなわち、調光制御部４８１は、照明負荷を調光点灯させる通常モードと、複数の調光回路１０の中から点検対象とする調光回路１０を順次選択して当該点検対象のスイッチ素子１０１をオンさせる制御信号を出力する点検モードとの、２つの動作モードを有する。モード切替部４８３は、操作部４４の点検スイッチ４４３に対しユーザからの操作入力があれば、通常モードから点検モードへと調光制御部４８１の動作モードを切り替える。
【００３８】
本実施形態では、調光制御部４８１は、点検モードにおいては調光回路１１，１２，１３，１４，１５をこの順で点検対象として選択し、点検対象となる調光回路１０のスイッチ素子１０１を所定時間ずつ継続的にオンさせる制御信号を出力する。具体的には、調光制御部４８１は、フォトカプラ１０３の発光素子に所定電流を流してスイッチ素子１０１をオンにする。モード切替部４８３は、調光制御部４８１が調光回路１１〜１５の全てを１回ずつ点検対象にし、全調光回路１０についての点検が完了すると、点検モードを自動的に終了して通常モードに移行する。
【００３９】
ここで、判断部４８２は、モード切替部４８３にて、通常モードではなく点検モードが選択されている状態において、電流検出部４１の検出値（負荷電流）を規定値と比較して異常か否かを判断する。言い換えれば、判断部４８２は、複数の調光回路１０の中から順次選択された点検対象のスイッチ素子１０１が継続的にオンした状態で、このスイッチ素子１０１を通して照明負荷に供給される負荷電流の大きさを、順次規定値と比較して異常か否かを判断する。調光制御部４８１は、判断部４８２にて異常と判断された場合には、全調光回路１０についての点検が完了していなくても、全調光回路１０のスイッチ素子１０１をオフにする。
【００４０】
さらに、表示部４５の状態表示部４５６は、判断部４８２の判断結果（異常・正常の別）を報知する報知部として機能する。具体的には、状態表示部４５６は、調光制御部４８１が点検モードで動作している間、所定の間隔で点灯・消灯を繰り返す点滅状態となり、点検モードが終了すれば消灯するように、制御回路４８にて点灯状態が制御される。ここで、制御回路４８は、判断部４８２が異常と判断すれば、複数の調光回路１１〜１５のうち、そのときの点検対象、つまり異常と判断された調光回路１０に対応する状態表示部４５６を連続的に点灯させる。
【００４１】
これにより、状態表示部４５６は、その点灯状態によって、異常の有無を示し、且つ異常有りと判断された場合には異常と判断された調光回路１０を複数の調光回路１１〜１５の中から特定する表示を行うことができる。判断部４８２にて異常と判断された場合、状態表示部４５６は、ユーザが表示を確認してたとえば点検スイッチ４４３が操作される等するまで点灯状態を継続することにより、ユーザに対して確実に異常を報知する。なお、点検モードで動作していることを示す点滅表示は、全ての状態表示部４５６が行ってもよいし、調光制御部４８１が点検対象として選択している調光回路１０に対応する状態表示部４５６のみが行ってもよい。
【００４２】
次に、上述した本実施形態の調光装置１の動作について簡単に説明する。
【００４３】
まず、点検スイッチ４４３が押されると、調光制御部４８１は、モード切替部４８３により動作モードが通常モードから点検モードに切り替えられる。点検モードにおいては、調光制御部４８１は、調光回路１１〜１５を点検対象として順次選択し当該点検対象のスイッチ素子１０１を所定時間に亘って継続的にオンさせる制御信号を出力する。このとき、状態表示部４５６は点滅表示を行い、判断部４８２は、電流検出部４１で検出される負荷電流を規定値と比較して異常か否かを判断する。
【００４４】
ここで、電流検出部４１の検出値（負荷電流）が規定値以上となり、判断部４８２が異常と判断すれば、そのときに点検対象として選択されている調光回路１０に対応する状態表示部４５６が連続的に点灯し、ユーザに異常を報知する。全ての調光回路１０について点検が完了し、いずれの調光回路１０についても異常がなければ、状態表示部４５６が消灯することにより、ユーザに点検モードの終了を知らせる。
【００４５】
背景技術の欄で説明したように、調光回路１０を複数備える調光装置１においては、施工者が各調光回路１０にそれぞれ照明負荷を接続する際に配線を誤ったりすることにより、調光回路１０に接続される照明負荷が重負荷になることがある。この場合、スイッチ素子１０１のオン時にスイッチ素子１０１に過電流が流れることがある。たとえば、本来は別々の調光回路１０に接続されるべき複数の照明負荷が、１つの調光回路１０の出力端子に並列に接続された場合などには、調光回路１０の出力端子間が低インピーダンスになって、スイッチ素子１０１に過電流が流れることがある。
【００４６】
これに対して、本実施形態の調光装置１によれば、誤配線等により過電流がスイッチ素子１０１に流れ得る状態で使用されることを回避でき、且つ部品点数の増加を極力抑えることができるという効果がある。
【００４７】
本実施形態の調光装置１は、調光回路１０に照明負荷が接続された後、調光制御部４８１を点検モードで動作させることにより、スイッチ素子１０１を継続的にオンさせた状態で、このスイッチ素子１０１に規定値以上の負荷電流が流れるか否かを判断する。つまり、判断部４８２は、スイッチ素子１０１がある導通角で位相制御（スイッチング制御）されている状態ではなく、スイッチ素子１０１が連続オンし照明負荷が全点灯している状態で、スイッチ素子１０１に過電流が流れているか否かを判断する。
【００４８】
スイッチ素子１０１が連続オンした状態では、調光点灯時のようにスイッチ素子１０１を流れる電流の大きさが調光率によって変化することはなく、誤配線等により重負荷になっていれば、その調光回路１０のスイッチ素子１０１に流れる電流は規定値以上になる。したがって、誤配線等が原因でスイッチ素子１０１に過電流が流れ得る状態にあれば、調光装置１は、判断部４８２にて確実に異常と判断して、ユーザに異常を報知することができる。異常と判断されれば、ユーザは、照明負荷の配線等を確認して、スイッチ素子１０１に過電流が流れる原因の探索、解消を図ることができる。
【００４９】
要するに、ユーザは、実際に調光装置１を使用する前に、各スイッチ素子１０１を所定時間ずつ継続的にオンさせてスイッチ素子１０１に過電流が流れるか否かを確認するので、スイッチ素子１０１に過電流が流れ得る状態での調光装置１の使用を回避できる。その結果、誤配線等によりスイッチ素子１０１に過電流が流れ得る状態で調光装置１が使用され続けることによる、スイッチ素子１０１の破損等を防止することができる。
【００５０】
さらに、調光装置１は、点検モードにおいて調光制御部４８１が複数の調光回路１０の中から点検対象とする調光回路１０を順次選択している。そのため、調光回路１０ごとに電流検出器４１、判断部４８２を設けなくても、いずれの調光回路１０のスイッチ素子１０１に過電流が流れたのかを判別することができる。したがって、調光回路１０の数が増えても、調光装置１に備わる電流検出器４１、判断部４８２の数は変わらず、調光装置１全体としての部品点数の増加を極力抑えることができる。
【００５１】
しかも、判断部４８２で異常有りと判断された場合には、表示部４５は、状態表示部４５６の点灯状態によって、異常と判断された調光回路１０を複数の調光回路１１〜１５の中から特定する表示を行う。そのため、ユーザは、複数の調光回路１１〜１５のいずれに異常があるのかを、表示部４５の表示から知ることができ、迅速な対処が可能となる。
【００５２】
また、モード切替部４８３は、点検スイッチ４４３の操作入力に応じて通常モードから点検モードへと調光制御部４８１の動作モードを切り替える。そのため、調光回路１０に照明負荷が接続された後、施工者あるいはユーザが点検スイッチ４４３を操作することにより、施工者やユーザが望む任意のタイミングで異常の有無を確認することができる。ここで、点検スイッチ４４３が、調光装置１の電源を入切する電源スイッチ（図示せず）と兼用されていれば、調光装置１は、電源が投入される度に異常の有無が確認されることになり、異常の有無が点検されずに調光装置１が使用されることを回避できる。
【００５３】
ところで、判断部４８２は、スイッチ素子１０１のオン時において、負荷電流が規定値以上の場合のみ異常と判断する構成に限らず、たとえば上限値および下限値が決められている所定の正常範囲内に負荷電流がなければ異常と判断する構成であってもよい。つまり、判断部４８２は、スイッチ素子１０１のオン時において、スイッチ素子１０１に過電流が流れて負荷電流が上限値以上となった場合のみならず、スイッチ素子１０１に電流が流れず負荷電流が正常範囲の下限値以下となった場合にも異常と判断してもよい。これにより、調光装置１は、照明負荷の断線やスイッチ素子１０１の故障等による異常も、ユーザに報知することができる。
【００５４】
また、調光制御部４８１は、点検モードにて、ある点検対象（調光回路１０）のスイッチ素子１０１をオンさせた後、次の点検対象のスイッチ素子１０１をオンさせるまでの間、全調光回路１０のスイッチ素子１０１をオフさせるように制御を行う構成でもよい。この場合、判断部４８２は、点検モードにおいてスイッチ素子１０１をオフさせる制御信号が出力されているときに、負荷電流が所定のしきい値（＜規定値）以上であれば異常と判断する構成とすることが望ましい。
【００５５】
これにより、調光装置１は、たとえば調光回路１０の異常に起因してスイッチ素子１０１のオフ制御時にも負荷電流が流れてしまうというような状況にあれば、この状況も異常としてユーザに報知することができる。ただし、この場合、いずれの調光回路１０にて異常が発生したかを特定することはできないので、異常を示す点滅表示は、全ての状態表示部４５６で行う。
【００５６】
さらに、本実施形態の他の構成として、調光装置１は、交流電源４０と調光回路１０との間に挿入される遮断部（図示せず）を調光回路１１〜１５ごとに備え、判断部４８２で異常と判断された調光回路１０を交流電源４０から切り離す構成であってもよい。この構成では、制御回路４８は、判断部４８２で異常と判断されたときの点検対象である調光回路１０を交流電源４０から切り離すように、遮断部の開閉状態を制御する。これにより、調光装置１は、スイッチ素子１０１に過電流が流れる状態で調光回路１０が動作し続けることを回避でき、スイッチ素子１０１に長時間に亘って過電流が流れ続けることを回避することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  調光装置
１０，１１〜１５  調光回路
３０，３１〜３５  第１の照明器具（照明負荷）
４０  交流電源（電源）
４１  電流検出部
４５  表示部（報知部）
４８  制御回路
１０１  スイッチ素子
４５６  状態表示部（報知部）
４８１  調光制御部
４８２  判断部
４８３  モード切替部
【図１】
0005600537.tif 000002
【図２】
0005600537.tif 000003
【図３】
0005600537.tif 000004