(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁層と、前記絶縁層の一方面側に配置される第１タッチ電極構造層と、前記絶縁層の他方面側に配置される第２タッチ電極構造層と、を有するタッチスイッチであって、
前記第１タッチ電極構造層は、間隔をあけて複数配置される第１電極部形成領域と、前記各第１電極部形成領域の間に配置される第１配線部形成領域とを備えており、
前記第２タッチ電極構造層は、間隔をあけて複数配置される第２電極部形成領域と、前記各第２電極部形成領域の間に配置される第２配線部形成領域とを備えており、
第１電極部形成領域及び第２電極部形成領域は、金属線を網目状にして形成される複数のタッチ電極部をそれぞれ備え、
第１配線部形成領域及び第２配線部形成領域は、前記各タッチ電極部から前記絶縁層の端部に向けて引き出される金属線からなる引き出し配線部をそれぞれ備え、
前記第１電極部形成領域は、前記絶縁層を介して、前記第２配線部形成領域の反対側に設けられており、前記第２電極部形成領域は、前記絶縁層を介して、前記第１配線部形成領域の反対側に設けられているタッチスイッチ。
【請求項２】
前記各引き出し配線部は、単一の金属線として、或いは、複数の金属線の集合体として形成されており、
前記各タッチ電極部は、前記絶縁層を介して反対側に配置される前記引き出し配線部に対応する領域に、金属線が形成されない金属線未形成領域を備える請求項１に記載のタッチスイッチ。
【請求項３】
前記タッチ電極部を形成する金属線の線幅と、前記引き出し配線部を形成する金属線の線幅とが、略同一である請求項１又は２に記載のタッチスイッチ。
【請求項４】
前記絶縁層は、透明基板であり、
前記第１タッチ電極構造層は、前記透明基板の一方の主面上に設けられており、前記第２タッチ電極構造層は、前記透明基板の他方の主面上に設けられている請求項１から３のいずれかに記載のタッチスイッチ。
【請求項５】
前記第１タッチ電極構造層は、第１透明基板の主面上に設けられており、前記第２タッチ電極構造層は、前記透明基板と平行に配置される第２透明基板の主面上に設けられている請求項１から３のいずれかに記載のタッチスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
入力位置を検出するための透明タッチスイッチの構成は、従来から種々検討されているが、一例として静電容量式の透明タッチスイッチが知られている。例えば、特許文献１に開示された透明タッチスイッチは、それぞれ所定のパターン形状を有する透明導電膜を備えた一対の透明面状体の間に誘電体層が介在されて構成されており、指などが操作面に触れると、人体を介して接地されることによる静電容量の変化を利用して、タッチ位置を検出することができる。
【０００３】
この透明タッチスイッチは、液晶表示装置やＣＲＴなどの表面に装着して用いられるが、透明面状体に形成された透明導電膜のパターン形状が目立ってしまい、視認性の低下を招いていた。
【０００４】
視認性の低下の対策として、特許文献２に開示された静電容量型タッチスイッチでは、光学設計（導電膜との界面の反射率とが実質的に等しくなる屈折率をもった誘電体層を備える）を施し、透明面状体に形成された透明導電膜のパターン形状が外部からほとんど認識することができない効果を得ている。特許文献２においての透明導電膜は、１．８〜２．０程度の屈折率をもった透明導電材、例えばＩＴＯ（酸化インジウム・スズ）等からなっている。
【０００５】
また特許文献３では、視認性の低下の対策と共に、感度の向上の対策も課題としている。この特許文献３の静電容量型タッチスイッチの構成は、「絶縁性を有する透明基板の表面に略全面的に形成された電極が透視を必要とする部分で網目構造をとる導電性薄膜からなり、各網目の輪郭が極細帯で構成され、この極細帯の帯幅ｗが３０μｍ 以下であるとともに、電極の全光線透過率が７０％以上であり、なおかつ電極の４ 端子法による表面抵抗値が１Ω／ｃｍ２以下である」となり、「ＩＴＯなどの透明導電膜を用いずとも電極の透光性が確保され、且つ入力感度が向上する低抵抗を実現できるので、入力不良による誤作動等のない静電容量型タッチスイッチが得られる」というものである。
【０００６】
特許文献４では、タッチ電極部と、当該タッチ電極部から引き出される引き出し配線部とを備える静電容量式のタッチスイッチとして、図１９の平面図に示す構造のものが知られている。このタッチスイッチ１０１は、絶縁性の透明基板１０２、透明基板の第一面に形成されたタッチ電極部１０３、および透明基板の第一面に形成された引き出し配線部１０４を備えている。なお、タッチ電極部１０３は、カーボンナノチューブ構造体からなる導電膜により形成されている。このようなタッチスイッチ１０１においては、透明基板１０２の端部にいくにしたがって、引き出し配線部１０４の数が増加する。そのため、引き出し配線部１０４の集中するタッチスイッチ１０１の端部にいくにしたがって、図１９に示すようにタッチ電極部１０３が小さくなり、センシング可能領域が減少することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１７３２３８号公報（図１、図５）
【特許文献２】特開２０１０−７９７３４号公報（図４、段落［００１９］）
【特許文献３】特開２００６−３４４１６３号公報（［請求項１］［発明の効果］段落［００３１］）
【特許文献４】特開２００９−１４６４１９  （図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年、上述の静電容量式の透明タッチスイッチは、大型化傾向にある。網目構造の静電容量式の透明タッチスイッチが大型になると、タッチ電極部が増え、タッチ電極部からの引き出し配線部が増えることになる。引き出し配線部は、図１９に示すように、基板上に所定間隔をあけて配置される複数のタッチ電極部の間に配置されており、この引き出し配線部が増加すると、タッチスイッチにおける引き出し配線部が占有する面積が増え、必然的にタッチ電極部の面積が減り（センシング不可エリアが増え）、精度よくセンシングすることが困難であるという問題があった。
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであって、高精度なセンシングが可能なタッチスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の上記目的は、絶縁層と、前記絶縁層の一方面側に配置される第１タッチ電極構造層と、前記絶縁層の他方面側に配置される第２タッチ電極構造層と、を有するタッチスイッチであって、前記第１タッチ電極構造層は、間隔をあけて複数配置される第１電極部形成領域と、前記各第１電極部形成領域の間に配置される第１配線部形成領域とを備えており、前記第２タッチ電極構造層は、間隔をあけて複数配置される第２電極部形成領域と、前記各第２電極部形成領域の間に配置される第２配線部形成領域とを備えており、第１電極部形成領域及び第２電極部形成領域は、金属線を網目状にして形成される複数のタッチ電極部をそれぞれ備え、第１配線部形成領域及び第２配線部形成領域は、前記各タッチ電極部から前記絶縁層の端部に向けて引き出される金属線からなる引き出し配線部をそれぞれ備え、前記第１電極部形成領域は、前記絶縁層を介して、前記第２配線部形成領域の反対側に設けられており、前記第２電極部形成領域は、前記絶縁層を介して、前記第１配線部形成領域の反対側に設けられているタッチスイッチより達成される。
【００１１】
このような構成によれば、透明基板等の絶縁層の一方面側に複数並んで配置される各第１電極部形成領域の間におけるセンシング不可エリア（第１配線部形成領域）のセンシングを、絶縁層の他方面側に複数並んで配置される第２電極部形成領域におけるタッチ電極部が行なうことが可能になる。つまり、引き出し配線部が占有する領域（第１配線部形成領域または第２配線部形成領域。以後、「引き出し配線占有領域」と記載。）の影響を受けずにセンシングを行なうことが可能になる。このように、従来、センシングが困難であった引き出し配線占有領域についても、この引き出し配線占有領域の影響を受けずに確実にセンシングすることが可能であることから、引き出し配線部の数が増加した場合であっても、センシング性能に悪影響を及ぼすことがなく、タッチ電極部及び引き出し配線部の数の増加を伴うタッチスイッチの大型化に対応することが可能となる。また、タッチ電極部のサイズを小さく形成して（タッチ電極部の形成密度を増加させて）、タッチスイッチの分解能を高めようとする場合、引き出し配線部の数も増加することになるが、このような場合であっても、センシングができない領域が増加することを防止することができ、所望の分解能を有するタッチスイッチを得ることが可能になる。
【００１２】
また、このタッチスイッチにおいて、前記各引き出し配線部は、単一の金属線として、或いは、複数の金属線の集合体として形成されており、前記各タッチ電極部は、前記絶縁層を介して反対側に配置される前記引き出し配線部に対応する領域に、金属線が形成されない金属線未形成領域を備えることが好ましい。
【００１３】
このような構成によれば、タッチスイッチのタッチ面側からタッチスイッチを見た場合、絶縁層を介してタッチ電極部の反対側に配置される引き出し配線部が、金属線未形成領域に重なり、あたかも当該引き出し配線部が、タッチ電極部の一部のように構成でき、引き出し配線部の形状を目立たなくすることが可能となる。
【００１４】
また、前記タッチ電極部を形成する金属線の線幅と、前記引き出し配線部を形成する金属線の線幅とが、略同一であることが好ましい。このような構成によれば、引き出し配線部の形状をより一層目立たなくすることが可能になる。
【００１５】
また、前記絶縁層は、透明基板であり、前記第１タッチ電極構造層は、前記透明基板の一方の主面上に設けられており、前記第２タッチ電極構造層は、前記透明基板の他方の主面上に設けられていることが好ましい。
【００１６】
また、前記第１タッチ電極構造層は、第１透明基板の主面上に設けられており、前記第２タッチ電極構造層は、前記透明基板と平行に配置される第２透明基板の主面上に設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、高精度なセンシングが可能なタッチスイッチを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るタッチスイッチの概略構成断面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】図１の矢視Ａ方向から見た平面図であって、透明基板の一方面側に配置される第１タッチ電極構造層を透過させて示す説明図である。
【図４】図１の矢視Ａ方向から見た平面図であって、透明基板の他方面側に配置される第２タッチ電極構造層を示す説明図である。
【図５】図３又は図４に示すタッチ電極部の変形例を示す平面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るタッチスイッチの作動を説明するための説明図である。
【図７】図１に示すタッチスイッチの変形例を示す概略構成断面図である。
【図８】図１に示すタッチスイッチのその他に変形例を示す概略構成断面図である。
【図９】図１に示すタッチスイッチの更にその他に変形例を示す概略構成断面図の要部拡大図である。
【図１０】図３又は図４に示す引き出し配線部の変形例を示す平面図である。
【図１１】図３又は図４に示す引き出し配線部のその他の変形例を示す平面図である。
【図１２】図３又は図４に示す引き出し配線部の更にその他の変形例を示す平面図である。
【図１３】図３又は図４に示すタッチ電極部のその他の変形例を示す平面図である。
【図１４】図３又は図４に示すタッチ電極部のその他の変形例を示す平面図である。
【図１５】図３又は図４に示すタッチ電極部のその他の変形例を示す平面図である。
【図１６】図３又は図４に示すタッチ電極部のその他の変形例を示す平面図である。
【図１７】図１に示すタッチスイッチの更にその他に変形例を示す概略構成平面図である。
【図１８】図１７に示すタッチスイッチの作動を説明するための説明図である。
【図１９】従来のタッチスイッチを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実態形態にかかるタッチスイッチについて添付図面を参照して説明する。尚、各図面は、構成の理解を容易にするため、実寸比ではなく部分的に拡大又は縮小されている。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係るタッチスイッチ１００の概略構成断面図であり、図２は、その要部拡大図である。なお、図２においては、図１に示す保護層４及び粘着層５を省略して記載している。図３は、図１の矢視Ａ方向から見た平面図であって、後述する絶縁層である透明基板１の一方面側に配置される（透明基板１を介して第２タッチ電極構造層３の反対側に配置される）第１タッチ電極構造層２を透過させて示す説明図である。図４は、図１の矢視Ａ方向から見た平面図であって、後述する透明基板１の他方面側に配置される第２タッチ電極構造層３を示す説明図である。
【００２１】
本発明の一実施形態に係るタッチスイッチ１００は、例えば、銀行端末（キャッシュディスペンサー）、券売機、パソコン、ＯＡ機器、電子手帳、ＰＤＡ、携帯電話等の表示装置に取り付けられて使用される静電容量式のタッチスイッチ１００であり、透明基板１と、透明基板１の一方面上に配置される第１タッチ電極構造層２と、透明基板１の他方面上に配置される第２タッチ電極構造層３と、第２タッチ電極構造層３を被覆する保護層４とを備えている。保護層４は、粘着層５を介して第２タッチ電極構造層３上に貼着されている。なお、タッチスイッチ１００の取り付けに際しては、保護層４側が露出面（タッチ面）となるように、透明な粘着層（図示せず）を介して表示装置に取り付けられる。
【００２２】
透明基板１は、絶縁層を構成する誘電体基板であり、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）、アクリル、非晶性ポリオレフィン系樹脂、環状ポリオレフィン系樹脂、脂肪族環状ポリオレフィン、ノルボルネン系の熱可塑性透明樹脂などの合成樹脂製の可撓性フィルムやこれら２種以上の積層体、或いは、ソーダガラス、無アルカリガラス、ホウケイ酸ガラス、石英ガラスなどのガラス板により形成される。透明基板１の厚みは、特に限定されないが、例えば、合成樹脂製の可撓性フィルムにより透明基板１を構成する場合には、１０μｍ〜２０００μｍ程度とすることが好ましく、５０μｍ〜５００μｍ程度とすることがさらに好ましい。また、ガラス板により透明基板１を構成する場合には、０．１ｍｍ〜５ｍｍ程度とすることが好ましい。
【００２３】
また、可撓性を有する材料から透明基板１を形成する場合、当該透明基板１に剛性を付与するために支持体を貼着してもよい。支持体としては、ガラス板や、ガラスに準ずる硬度を有する樹脂材料を例示することができ、その厚さは１００μｍ以上であることが好ましく、０．２ｍｍ〜１０ｍｍであることがより好ましい。
【００２４】
透明基板１の一方の主面上に配置される第１タッチ電極構造層２は、図２の拡大図及び図３の説明図に示すように、間隔をあけて複数配置される第１電極部形成領域２１及び各第１電極部形成領域２１の間に配置される第１配線部形成領域２２を備えている。各第１電極部形成領域２１及び各第１配線部形成領域２２は、帯状に延びる領域（図３の上下方向に延びる帯状領域）として形成されている。各第１電極部形成領域２１には、複数のタッチ電極部２ａがそれぞれ形成されており、第１配線部形成領域２２には、各タッチ電極部２ａから透明基板１の端部に向けて引き出される引き出し配線部２ｂがそれぞれ形成されている。なお、図３においては、透明基板１の他方面上に形成されるタッチ電極部３ａを破線にて示し、透明基板１の他方面上に形成される引き出し配線部３ｂを省略して示している。
【００２５】
透明基板１の他方の主面上に配置される第２タッチ電極構造層３も上述の第１タッチ電極構造層２と同一の構成を有しており、図４の説明図に示すように、間隔をあけて複数配置される第２電極部形成領域３１及び各第２電極部形成領域３１の間に配置される第２配線部形成領域３２を備えている。各第２電極部形成領域３１及び各第２配線部形成領域３２は、帯状に延びる領域（図４の上下方向に延びる帯状領域）として形成されている。第２電極部形成領域３１には、複数のタッチ電極部３ａがそれぞれ形成されており、第２配線部形成領域３２には、各タッチ電極部３ａから透明基板１の端部に向けて引き出される引き出し配線部３ｂがそれぞれ形成されている。なお、図４においては、透明基板１の一方面上に形成されるタッチ電極部２ａを破線にて示し、透明基板１の他方面上に形成される引き出し配線部２ｂを省略して示している。
【００２６】
第１電極部形成領域２１は、図２に示すように、透明基板１を介して、第２配線部形成領域３２の反対側に設けられており、第２電極部形成領域３１は、透明基板１を介して、第１配線部形成領域２２の反対側に設けられている。このような構成により、第１電極部形成領域２１に形成されるタッチ電極部２ａと、第２配線部形成領域３２に形成される引き出し配線部３ｂとは、平面視において、互いに重なる位置関係となり、また、第２電極部形成領域３１に形成されるタッチ電極部３ａと、第１配線部形成領域２２に形成される引き出し配線部２ｂとは、平面視において、互いに重なる位置関係となる（図３及び図４参照）。
【００２７】
第１電極部形成領域２１及び第２電極部形成領域３１にそれぞれ形成される各タッチ電極部２ａ，３ａの外形形状は、方形であり、その方形は網目状となった金属線により形成される。各タッチ電極部２ａ，３ａは、各第１電極部形成領域２１又は各第２電極部形成領域３１の長手方向に沿って並べて配置されている。隣接するタッチ電極部２ａ（３ａ）同士は絶縁する必要があるため、各タッチ電極部２ａ（３ａ）の間には、絶縁部２ｃ（３ｃ）が設けられている。
【００２８】
タッチ電極部２ａ，３ａの外形形状は、指などの接触ポイントを検出可能である限り、方形以外の任意の形状とすることが可能である。また、網目状の具体例としては、金属線を格子状にした形状を挙げることができる。格子状形状としては、図３や図４に示すように、透明基板１の各辺に平行となるように金属線を配置して格子状形状を形成してもよく、或いは、図５に示すように、透明基板１の各辺に対して所定角度傾くように金属線を配置して格子状形状を形成してもよい。金属線は、極細線であり、金属線同士は略等間隔に並べられている。金属線の線幅は、５μｍ〜５０μｍの範囲とすることが好ましく、特に１０μｍ〜３０μｍの範囲とすることが好ましい。また、隣接する金属線同士の間隔は、１００μｍ〜１０００μｍの範囲とすることが好ましい。
【００２９】
第１配線部形成領域２２及び第２配線部形成領域３２にそれぞれ形成される引き出し配線部２ｂ，３ｂは、図３及び図４に示すように、一本（単一）の直線状の金属線により形成されており、各タッチ電極部２ａ，３ａから透明基板１の端部に向けて伸びるように引き出されている。隣接する引き出し配線部２ｂ（３ｂ）同士は絶縁する必要があるため、各引き出し配線部２ｂ（３ｂ）の間にも、絶縁部２ｃ（３ｃ）が設けられている。引き出し配線部２ｂ，３ｂを形成する金属線は極細線であり、タッチ電極部２ａ，３ａを構成する金属線と略同一の線幅となるように形成することが好ましい。引き出し配線部２ｂ，３ｂは、透明基板１の端部でタッチ電極部２ａ，３ａの静電容量の変化を検出する検出回路（図示せず）に接続されている。
【００３０】
タッチ電極部２ａ，３ａ及び引き出し配線部２ｂ，３ｂを構成する金属線の形成方法は、（A）極微細な導電性粒子を含む導電性ペーストを透明基板１上にスクリーン印刷する方法（特開２００７−１４２３３４等参照）、（B）銅などの金属箔を透明基板１上に積層し、金属箔の上にレジストパターンを形成し、金属箔をエッチングする方法（特開２００８−３２８８４等参照）が挙げられる。なお、タッチ電極部２ａ，３ａ及び引き出し配線部２ｂ，３ｂを構成する金属線を形成する場合、透明基板１を挟んで両側に配置されるタッチ電極部２ａ（３ａ）の金属線と、引き出し配線部２ｂ（３ｂ）の金属線とが、タッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合に、互いに重なるように形成することが好ましい。
【００３１】
上記（A）の形成方法における導電性粒子としては、銀を主成分とする微粒子を挙げることができる。また、例えば、金、銀、銅、金と銀の合金、金と銅の合金、銀と銅の合金、金と銀と銅の合金のいずれか一を主成分とする微粒子でもよい。また、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）、酸化インジウムに酸化亜鉛を混合した導電性酸化物（ＩＺＯ［ｉｎｄｉｕｍ
ｚｉｎｃ ｏｘｉｄｅ］）、または酸化インジウムに酸化珪素を混合した導電性酸化物（ＩＴＳＯ）を主成分とする微粒子でもよい。
【００３２】
また、金属線の形成方法は、上記（A）（B）の形成方法に限定されることはなく、上記（A）以外のグラビア印刷などの印刷方法や上記（B）以外のフォトリソグラフィを使用してもよい。
【００３３】
粘着層５は、エポキシ系やアクリル系など、一般的な透明接着剤を用いることができ、ポリエステル系樹脂の透明性フィルムからなる芯材を含むものであってもよい。また、シート状粘着材を複数枚重ね合わせることにより粘着層５を形成してもよく、更に、複数種類のシート状粘着材を重ね合わせて形成してもよい。粘着層５の厚みは、特に限定されないが、実用上では２００μｍ以下であることが好ましい。
【００３４】
保護層４は、タッチ面側に配置される第２タッチ電極構造層３を保護するものであり、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）、アクリル等から形成した透明なフィルム体や、ソーダガラス、無アルカリガラス、ホウケイ酸ガラス、石英ガラスなどのガラス板により構成される。なお、フィルム体やガラス板の代わりに、透明な樹脂を第２タッチ電極構造層３上に積層して保護層４を形成してもよい。この保護層４の厚みは、特に限定されないが、０．１ｍｍ〜１０ｍｍ程度とすることが好ましい。
【００３５】
以上の構成を備えるタッチスイッチ１００において、タッチスイッチ１００の表面側に指などで触れると、タッチ電極部タッチ電極部２ａ，３ａで静電容量の変化が生じる。引き出し配線部２ｂ，３ｂを介して接続された検出回路で前記静電容量の変化を検出することによって、タッチ電極部タッチ電極部２ａ，３ａに指などが触れたか否かを判定する。
【００３６】
本実施形態に係るタッチスイッチ１００は、絶縁層である透明基板１の一方面側及び他方面側に、タッチ電極部２ａ，３ａと、タッチ電極部２ａ，３ａから引き出される引き出し配線部２ｂ，３ｂとをそれぞれ形成し、更に、透明基板１の一方面側に形成されるタッチ電極部２ａと、透明基板１の他方面側に形成される引き出し配線部３ｂとが、平面視において互いに重なり合うように構成し、透明基板１の他方面側に形成されるタッチ電極部３ａと、透明基板１の一方面側に形成される引き出し配線部２ｂとが、平面視において互いに重なり合うように構成している。このような構成により、引き出し配線部２ｂ，３ｂが占有する領域（第１配線部形成領域２２、第２配線部形成領域３２）の影響を受けずにセンシングを行なうことが可能になる。図６を用いて具体的に説明すると、例えば、透明基板１の他方面側に形成されるタッチ電極部３ａ，３ａの間に形成される第２配線部形成領域３２をタッチした場合であっても、透明基板１の一方面側に形成されるタッチ電極部２ａの静電容量の変化を検出できるため、タッチ位置を正確に認識することが可能になる。
【００３７】
このように本実施形態に係るタッチスイッチ１００は、従来、センシングが困難であった引き出し配線占有領域（図６における第２配線部形成領域３２に相当）についても、この引き出し配線占有領域の影響を受けずに確実にセンシングすることが可能であることから、引き出し配線部２ｂ，３ｂの数が増加した場合であっても、センシング性能が低下することを防止できる。この結果、タッチ電極部２ａ，３ａ及び引き出し配線部２ｂ，３ｂの数の増加を伴うタッチスイッチ１００の大型化に対応することが可能となる。
【００３８】
また、各タッチ電極部２ａ，３ａのサイズを小さく形成して（タッチ電極部２ａ，３ａの形成密度を増加させて）、タッチスイッチ１００の分解能を高めようとする場合、タッチ電極部２ａ，３ａの数の増加に伴い引き出し配線部２ｂ，３ｂの数も増加することになるが、このような場合であっても、センシングできない領域が拡大することを防止することができる。
【００３９】
以上、本発明に係るタッチスイッチ１００の実施形態について説明したが、具体的構成は、上記実施形態に限定されない。上記実施形態においては、第１タッチ電極構造層２を絶縁層である透明基板１の一方面上に直接配置し、第２タッチ電極構造層３を透明基板１の他方面上（裏面上）に直接配置するように構成しているが、第１タッチ電極構造層２における第１電極部形成領域２１を、絶縁層を介して、第２配線部形成領域３２の反対側に設けると共に、第２電極部形成領域３１を、絶縁層を介して、第１配線部形成領域２２の反対側に設ける構成であればよく、透明基板１上に直接、第１タッチ電極構造層２および第２タッチ電極構造層３を形成する構成に限定されない。例えば、第１タッチ電極構造層２および第２タッチ電極構造層３を夫々別の透明基板上に設けてもよい。具体的には、図７に示すように、一方面に第１タッチ電極構造層２が形成される透明基板１と、一方面に第２タッチ電極構造層３が形成される第２透明基板６とを、絶縁層である粘着層５を介して貼着するようにしてタッチスイッチ１００を構成してもよい。なお、透明基板１と第２透明基板６とは、互いに略平行となるように配置されている。図７においては、第２タッチ電極構造層３が、絶縁層である粘着層５を介して透明基板１に対向するようにして構成されているが、図８に示すように、第２透明基板６が、絶縁層である粘着層５を介して透明基板１に対向するように構成してもよい。
【００４０】
また、図１、図７及び図８のタッチスイッチ１００の構成の他に、図９の要部拡大図に示すようなタッチスイッチ１００によっても、上述の効果と同等の効果を得ることができる。図９に示すタッチスイッチ１００は、上述の第１タッチ電極構造層２を一方面側に有する透明基板１と、上述の第２タッチ電極構造層３を一方面側に有する第２透明基板６とを備え、第１タッチ電極構造層２と、前記第２タッチ電極構造層３とが、絶縁層である粘着層５を介して互いに対向する向きに貼着されるように構成されている。第１タッチ電極構造層２及び第２タッチ電極構造層３が有する第１電極部形成領域２１及び第２電極部形成領域３１には、金属線を網目状にして形成される複数のタッチ電極部２ａ，３ａがそれぞれ形成されている。また、第１タッチ電極構造層２及び第２タッチ電極構造層３が有する第１配線部形成領域２２及び第２配線部形成領域３２には、各タッチ電極部２ａ，３ａから各基板（透明基板１及び第２透明基板６）の端部に向けて引き出される引き出し配線部２ｂ，３ｂがそれぞれ形成されている。また、第１電極部形成領域２１は、絶縁層である粘着層５を介して、第２配線部形成領域３２の反対側に設けられており、第２電極部形成領域３１は、粘着層５を介して、第１配線部形成領域２２の反対側に設けられている。
【００４１】
また、上記実施形態においては、引き出し配線部２ｂ，３ｂを単一の金属線により形成しているが、このような構成に特に限定されず、引き出し配線部２ｂ，３ｂを複数の金属線の集合体として構成してもよい。例えば、図１０に示すように、２本以上の互いに平行な金属線により引き出し配線部２ｂ，３ｂを構成してもよく、或いは、図１１に示すように、金属線を網目状にして引き出し配線部２ｂ，３ｂを構成してもよい。
【００４２】
また、上記実施形態においては、引き出し配線部２ｂ，３ｂを直線状の金属線により形成しているが、例えば、図１２に示すように、波形形状の金属線により構成してもよい。波形形状としては、図１２に示すように、屈曲部を有する折れ線状となる形状を採用してもよい。
【００４３】
また、上記実施形態においては、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合、透明基板１を介して、タッチ電極部２ａ（３ａ）と引き出し配線部３ｂ（２ｂ）とが重なっているため、タッチ電極部２ａ（３ａ）を形成する金属線と、金属線から形成される引き出し配線部３ｂ（２ｂ）との位置関係や、タッチ電極部２ａ（３ａ）及び引き出し配線部３ｂ（２ｂ）を形成する金属線の重なり方等によっては、引き出し配線部２ｂ，３ｂの形状が目立つ場合がある。このような事態を回避するため、第１電極部形成領域２１（第２電極部形成領域３１）に形成される各タッチ電極部２ａ（３ａ）が、透明基板１を介して反対側に配置される引き出し配線部３ｂ（２ｂ）に対応する領域に、金属線が形成されない金属線未形成領域を備えるように構成してもよい。
【００４４】
この構成について、図１３を用いて以下具体的に説明する。図１３（ａ）は、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合における第１電極部形成領域２１に形成されるタッチ電極部２ａを示している。図１３（ｂ）は、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合における第２電極部形成領域３１に形成されるタッチ電極部３ａ及び引き出し配線部３ｂを示している。また、図１３（ｃ）は、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合におけるタッチ電極部２ａ及びタッチ電極部３ａの双方、並びに、引き出し配線部３ｂを示している。図１３（ａ）に示すように、タッチ電極部２ａは、透明基板１を介して反対側に配置される引き出し配線部３ｂに対応する領域に、金属線が形成されない金属線未形成領域２ｄを備えている。なお、説明の容易化を図るため、便宜的に金属線未形成領域２ｄを二点鎖線にて示している。このような構成を採用することにより、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合、図１３（ｃ）に示すように、透明基板１を介してタッチ電極部２ａの反対側に配置される引き出し配線部３ｂが、金属線未形成領域２ｄに重なり、あたかも当該引き出し配線部３ｂが、タッチ電極部３ａの一部のように構成でき、引き出し配線部３ｂの形状を目立たなくすることが可能となる。
【００４５】
また、金属線を網目状にして引き出し配線部３ｂを形成する場合には、図１４（特に図１４（ａ））に示すように、当該引き出し配線部３ｂの反対側に配置されるタッチ電極部２ａを構成する複数の金属線が互いに電気的に接続するように金属線未形成領域２ｄを形成する。ここで、図１４（ａ）は、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合における第１電極部形成領域２１に形成されるタッチ電極部２ａを示している。図１４（ｂ）は、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合における第２電極部形成領域３１に形成されるタッチ電極部３ａ及び網目状の引き出し配線部３ｂを示している。また、図１４（ｃ）は、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合におけるタッチ電極部２ａ及びタッチ電極部３ａの双方、並びに、網目状の引き出し配線部３ｂを示している。
【００４６】
なお、図１３（ａ）〜（ｃ）、図１４（ａ）〜（ｃ）においては、便宜的に、タッチ電極部２ａのみが、金属線未形成領域２ｄを備える構成として説明しているが、タッチ電極部３ａも同様な金属線未形成領域を備えるように構成してもよい。
【００４７】
また、上記実施形態において、図３や図４に示すように、各第１電極部形成領域２１及び各第２電極部形成領域３１において、互いに隣接して形成されるタッチ電極部２ａ，３ａ間に絶縁部２ｃ，３ｃを形成している。この絶縁部２ｃ，３ｃは、金属線を全く形成しない領域として形成されているが、このような構成に特に限定されず、例えば、図１５（ａ）に示すように、一のタッチ電極部２ａ１（３ａ１）を形成する金属線を、隣接する他のタッチ電極部２ａ２（３ａ２）の外縁を形成する金属線近傍まで延長して絶縁部２ｃ（３ｃ）を形成してもよい。なお、延長した金属線は、他のタッチ電極部２ａ２（３ａ２）の外縁を形成する金属線に接続していないことはいうまでもない。このような構成によれば、絶縁部２ｃ（３ｃ）を目立たなくすることが可能になる。なお、図１５（ａ）においては、一のタッチ電極部２ａ１（３ａ１）と、他のタッチ電極部２ａ２（３ａ２）との違いを明確にするために、一のタッチ電極部２ａ１（３ａ１）を構成する金属線を、他のタッチ電極部２ａ２（３ａ２）を形成する金属線よりも僅かに太く示している。
【００４８】
また、図１５（ｂ）に示すように、一のタッチ電極部２ａ１（３ａ１）を形成する金属線の一部を、隣接する他のタッチ電極部２ａ２（３ａ２）の外縁を形成する金属線近傍まで延長すると共に、他のタッチ電極部２ａ２（３ａ２）を形成する金属線の一部を、一のタッチ電極部２ａ１（３ａ１）の外縁を形成する金属線近傍まで延長して絶縁部２ｃ（３ｃ）を構成してもよい。この場合、一のタッチ電極部２ａ１（３ａ１）から延長される金属線と、他のタッチ電極部２ａ２（３ａ２）から延長される金属線とが、互い違いとなるように構成することが好ましい。このような構成を採用すると、延長した金属線とタッチ電極部２ａ，３ａの外縁を形成する金属線との間に設けられる非接続点が連なって一本の線として視認されることを防止することができ、タッチ電極部２ａ（３ａ）と絶縁部２ｃ（３ｃ）との境界を目立たなくすることが可能となる。特に、互いに隣接するタッチ電極部２ａ（３ａ）同士の間隔を、各タッチ電極部２ａ（３ａ）における格子間隔と等しくするように構成し、上述のように、タッチ電極部２ａ（３ａ）を形成する金属線を、隣接するタッチ電極部２ａ（３ａ）の外縁を形成する金属線近傍の位置まで延長するように構成すると、各タッチ電極部２ａ（３ａ）同士の境界をより一層目立ちにくくすることができる。なお、図１５（ｂ）においては、一のタッチ電極部２ａ１（３ａ１）と、他のタッチ電極部２ａ２（３ａ２）とを区別するために、便宜的に、一のタッチ電極部２ａ１（３ａ１）を構成する金属線を、他のタッチ電極２ａ２（３ａ２）を形成する金属線よりも僅かに太く示している。
【００４９】
また、上記実施形態においては、図３や図４に示すように、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合において、透明基板１の一方面側に形成されるタッチ電極部２ａと、当該タッチ電極部２ａに隣接するタッチ電極部３ａ（透明基板１の他方面側に形成されるタッチ電極部）との間に、金属線が形成されない領域が存在する。この領域が存在することにより、タッチ電極部２ａとタッチ電極部３ａとの境界が目立つ場合があるが、例えば、図１６に示すように、タッチ電極部３ａを形成する金属線を、隣接するタッチ電極部２ａの外縁を形成する金属線の位置まで延長するように構成することにより、タッチ電極部２ａとタッチ電極部３ａとの境界を目立ちにくくすることができる。特に、タッチ電極部２ａとタッチ電極部３ａとの間隔を各タッチ電極部２ａ，３ａにおける格子間隔と等しくするように構成し、上述のように、タッチ電極部３ａを形成する金属線を、隣接するタッチ電極部２ａの外縁を形成する金属線の位置まで延長するように構成すると、タッチ電極部２ａとタッチ電極部３ａとの境界をより一層目立ちにくくすることができる。ここで、図１６（ａ）は、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合における第１電極部形成領域２１に形成されるタッチ電極部２ａを示している。図１６（ｂ）は、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合における第２電極部形成領域３１に形成されるタッチ電極部３ａ及び引き出し配線部３ｂを示している。また、図１６（ｃ）は、タッチスイッチ１００のタッチ面側からタッチスイッチ１００を見た場合におけるタッチ電極部２ａ及びタッチ電極部３ａの双方、並びに、引き出し配線部３ｂを示している。なお、図１６（ａ）〜（ｃ）においては、説明の容易化を図るために、タッチ電極部３ａを形成する金属線のみが、隣接するタッチ電極部２ａの外縁を形成する金属線の位置まで延長される構成を採用しているが、タッチ電極部２ａを形成する金属線も同様な構成となるように形成することができる。
【００５０】
上記実施形態においては、第１タッチ電極構造層２及び第２タッチ電極構造層３が有するタッチ電極部２ａ，３ａのサイズを同一のサイズとして構成しているが、このような構成に特に限定されず、例えば、図１７（ａ）（ｂ）に示すように、第１タッチ電極構造層２が有する各タッチ電極部２ａのサイズと、第２タッチ電極構造層３が有する各タッチ電極部３ａのサイズとが互いに異なるように構成してもよい。なお、図１７（ａ）は、タッチスイッチのタッチ面側から見た平面図であって、透明基板１の一方面側（タッチ面とは反対側の面側）に配置される第１タッチ電極構造層２を透過させて示す説明図であり、図１７（ｂ）は、タッチスイッチのタッチ面側から見た平面図であって、透明基板１の他方面側（タッチ面側）に配置される第２タッチ電極構造層３を示す説明図である。また、このような構成を採用する場合、第２タッチ電極構造層３が有するタッチ電極部３ａ（小さいサイズのタッチ電極部）が、第１タッチ電極構造層２が有するタッチ電極部２ａ（大きいサイズのタッチ電極部）のセンシングを補助するように構成してもよい。具体的には、図１８の説明図に示すように、近接配置される１つの大きいサイズのタッチ電極部２ａと１つの小さいサイズのタッチ電極部３ａとで一組の入力電極９を構成し、大きいサイズのタッチ電極部２ａ或いは小さいサイズのタッチ電極部３ａのいずれをタッチしても同一の入力信号が入力されたものとしてタッチスイッチ１００を構成してもよい。なお、図１８においては、保護層４及び粘着層５を省略して記載している。
【符号の説明】
【００５１】
１００  タッチスイッチ
１  透明基板
２  第１タッチ電極構造層
２１  第１電極部形成領域
２２  第１配線部形成領域
２ａ  タッチ電極部
２ｂ  引き出し配線部 
２ｃ  絶縁部
２ｄ  金属線未形成領域
３  第２タッチ電極構造層
３１  第２電極部形成領域
３２  第２配線部形成領域
３ａ  タッチ電極部
３ｂ  引き出し配線部
３ｃ  絶縁部
３ｄ  金属線未形成領域
４  保護層
５  粘着層
６  第２透明基板
【図１】
0005472858.tif 000002
【図２】
0005472858.tif 000003
【図３】
0005472858.tif 000004
【図４】
0005472858.tif 000005
【図５】
0005472858.tif 000006
【図６】
0005472858.tif 000007
【図７】
0005472858.tif 000008
【図８】
0005472858.tif 000009
【図９】
0005472858.tif 000010
【図１０】
0005472858.tif 000011
【図１１】
0005472858.tif 000012
【図１２】
0005472858.tif 000013
【図１３】
0005472858.tif 000014
【図１４】
0005472858.tif 000015
【図１５】
0005472858.tif 000016
【図１６】
0005472858.tif 000017
【図１７】
0005472858.tif 000018
【図１８】
0005472858.tif 000019
【図１９】
0005472858.tif 000020