(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線が装着される合成樹脂製の箱本体と、該箱本体の下面を覆うカバーとを備え、前記箱本体の外周面に開口して前記電線を挿通する挿通部が形成されていると共に、該挿通部における前記箱本体の外側への開口部を覆蓋する蓋部が前記箱本体に一体形成されたヒンジ部を介して開閉可能とされている電気接続箱において、
前記箱本体には、該箱本体の外周面と前記カバーに向けて開口する係止用凹部が形成されており、該係止用凹部には、前記蓋部における前記ヒンジ部と反対側の端部に突設された係止爪と係合する係止突起が形成されている一方、前記カバーには、前記係止用凹部における前記カバー側の開口部を覆蓋して、閉状態とされた前記蓋部の下方に位置する壁部が一体形成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記挿通部が前記箱本体の外周面と前記カバーに向けて開口されていると共に、前記挿通部と前記係止用凹部が並んで形成されている一方、前記カバーには、前記挿通部と前記係止用凹部を合わせた幅寸法よりも大きな開口幅寸法をもって該カバーの外周面と前記箱本体に向けて開口すると共に、前記挿通部における前記カバー側の開口部と接続する連通凹部が形成されており、前記壁部が前記連通凹部の内方壁と側壁から突出して形成されている請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線等を挿通する挿通部を有し、該挿通部の開口部を覆蓋する蓋部がヒンジ部を介して開閉可能とされている電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車両に搭載される電気接続箱において、電気接続箱に接続された電線の取り扱いを容易にしたり、電気接続箱の付近に配索された外部電線のバタツキを抑える等のために、電線を保持することが可能とされたものが知られている。
【０００３】
このような電気接続箱は、例えば、特開２００６−８１２７６号公報（特許文献１）に記載されているように、外周側に開口形成された挿通部に電線を挿通状態で収容して、挿通部の開口部を蓋部で覆蓋することにより、電線を保持するようになっている。蓋部は、挿通部の幅方向一方にヒンジ部を介して一体形成されている。
【０００４】
ところで、ヒンジ部は、繰り返しの開閉操作や車両走行時の振動等で劣化して、破断するおそれがある。ヒンジ部が破断した場合、蓋部が電気接続箱から脱落してしまい、異物となって他の部品を損傷したり、他の部品の作動を阻害してしまうおそれがあった。
【０００５】
また、電気接続箱は、ワイヤーハーネスや圧着電線等の電線が接続される箱本体と、箱本体を覆うカバー部材から構成されているものが多い。このような電気接続箱は、ヒンジ部が破断して蓋部が脱落すると、箱本体とカバー部材の嵌め合わせ部分から水が浸入し易くなってしまうという問題があった。
【０００６】
そこで、本出願人は、特許文献１において、箱本体に設けられた蓋部の外面に係止突起を設け、この係止突起をカバー部材としてのロアカバーに設けた係止部と係合させることにより、ヒンジ部が破断した場合でもこれら係止突起と係合部との係合作用によって蓋部の脱落を阻止する電気接続箱を提案した。
【０００７】
しかし、特許文献１に記載の電気接続箱は、蓋部とロアカバーに新たな係合部分を増設する必要があることから、構造の複雑化を招いていた。また、蓋部の係止突起とロアカバーの係止部を係合させるためには、蓋部を閉じた状態を維持しつつ、箱本体にロアカバーを組み付ける必要があった。それ故、蓋部を開操作するためには、ロアカバーを箱本体から取り外さなければならず、操作に手間がかかり、未だ改良の余地を有していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−８１２７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、簡易な構造をもって、ヒンジ部を介して開閉可能とされた蓋部の操作性を確保しつつ、ヒンジ部が破断した場合でも、蓋部の脱落のおそれと水の浸入のおそれを軽減することの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第一の態様は、電線が装着される合成樹脂製の箱本体と、該箱本体の下面を覆うカバーとを備え、前記箱本体の外周面に開口して前記電線を挿通する挿通部が形成されていると共に、該挿通部における前記箱本体の外側への開口部を覆蓋する蓋部が前記箱本体に一体形成されたヒンジ部を介して開閉可能とされている電気接続箱において、前記箱本体には、該箱本体の外周面と前記カバーに向けて開口する係止用凹部が形成されており、該係止用凹部には、前記蓋部における前記ヒンジ部と反対側の端部に突設された係止爪と係合する係止突起が形成されている一方、前記カバーには、前記係止用凹部における前記カバー側の開口部を覆蓋して、閉状態とされた前記蓋部の下方に位置する壁部が一体形成されていることを、特徴とする。
【００１１】
本態様に従う構造とされた電気接続箱によれば、箱本体とカバーの組み付け状態で、カバーに設けられた壁部が、閉状態とされた蓋部の下方に配設される。これにより、ヒンジ部が破断して蓋部が箱本体から切り離された場合でも、係止突部による係止部分と壁部とで蓋部を保持することによって、蓋部の脱落を防止することが出来る。これにより、蓋部が異物となって他の部品を傷つけたりするおそれを回避することが出来る。また、係止用凹部のカバー側の開口部が壁部で覆蓋されることから、水の浸入を抑えることが出来る。
【００１２】
さらに、壁部が、箱本体と別体のカバーに一体形成されている。これにより、部品点数の増加を招くことも無く、簡易な構成をもって、蓋部の脱落防止効果や浸水防止効果を得ることが出来る。それと共に、箱本体における係止用凹部の形状に影響を与えることも無く、蓋部の操作性を確保することが出来る。即ち、蓋部を閉操作するに際して係止爪が係止突起を乗り越えるために、係止突起の形成部分には多少の撓み変形が許容されることが好ましい。そして、本態様によれば、壁部がカバーに設けられていることから、係止突起の形成部分は従来どおりの形状が採用可能であり、良好な操作性を維持することが出来る。
【００１３】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記挿通部が前記箱本体の外周面と前記カバーに向けて開口されていると共に、前記挿通部と前記係止用凹部が並んで形成されている一方、前記カバーには、前記挿通部と前記係止用凹部を合わせた幅寸法よりも大きな開口幅寸法をもって該カバーの外周面と前記箱本体に向けて開口すると共に、前記挿通部における前記カバー側の開口部と接続する連通凹部が形成されており、前記壁部が前記連通凹部の内方壁と側壁から突出して形成されているものである。
【００１４】
本態様によれば、壁部が連通凹部の側壁と、凹部の底部にあたり電気接続箱の内方に位置する内方壁とに接続されている。これにより、壁部の強度と連通凹部を相互に補強することが出来ると共に、水の浸入をより効果的に抑えることが出来る。また、壁部が連通凹部の内方壁にまで延ばされることによって、連通凹部に収容する電線と壁部との引っ掛かりを軽減することも出来る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、蓋部を係止する係止突起が形成された係止用凹部の開口部を、カバーに一体形成した壁部で覆蓋して、壁部を蓋部の下方に位置させるようにした。これにより、ヒンジ部が破断した場合でも、蓋部を壁部で係止して脱落を防止することが出来ると共に、浸水を防止することが出来る。加えて、壁部をカバー側に一体形成したことから、部品点数の増加を招くことも無い。それと共に、箱本体において蓋部を係止する係止突起の形成部分の形状に影響を与えることも無いことから、蓋部の操作性も確保することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱の平面図。
【図２】図１に示した電気接続箱の側面図。
【図３】図１における要部拡大図。
【図４】図２における要部拡大図。
【図５】図１に示した電気接続箱を構成するカバーの平面図。
【図６】図５に示したカバーの側面図。
【図７】図３における蓋部の閉状態を示す要部拡大図。
【図８】図４における蓋部の閉状態を示す要部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
先ず、図１および図２に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、箱本体１２と、カバーとしてのロアカバー１４を含んで構成されている。
【００１９】
箱本体１２は、非導電性の合成樹脂からなる一体成形品とされている。箱本体１２には、ヒューズやリレー、ヒュージブルリンク等の電気部品が接続される部品収容部１６が設けられており、部品収容部１６の外周が、外周壁１８で囲まれた形状とされている。外周壁１８におけるロアカバー１４側の端部には、ロック爪１９が適宜の位置に突設されている。また、外周壁１８には、車両への取付部２０ａが適宜の位置に突設されている。
【００２０】
そして、箱本体１２には、外周側に開口する凹溝状の挿通部２２が形成されている。図３および図４に示すように、挿通部２２は、箱本体１２の上下方向（図４中、上下方向）に延びる溝形状とされており、箱本体１２の外周側に開口する外側開口部２３を有すると共に、溝長さ方向（図４中、上下方向）の両側に開口する上側開口部２５ａおよび下側開口部２５ｂを有している。これにより、下側開口部２５ｂが、挿通部２２におけるロアカバー１４側への開口部とされている。なお、挿通部２２の奥に位置する内面２４には、挿通部２２の両側面２６ａ，２６ｂに接続すると共に挿通部２２の内方に向けて突出する位置決めリブ２８が形成されている。位置決めリブ２８における内面２４からの突出端縁部は挿通部２２内に位置されて半円状の切欠形状とされており、後述する電線７０（図７参照）を挿通部２２内で安定して保持出来るようにされている。
【００２１】
また、箱本体１２には、挿通部２２と並行して、係止用凹部３０が形成されている。係止用凹部３０は、箱本体１２の上下方向（図４中、上下方向）に延びる溝形状とされており、箱本体１２の外周側に開口する外側開口部３１を有すると共に、溝長さ方向（図４中、上下方向）の両側に開口する上側開口部３３ａおよび下側開口部３３ｂを有している。これにより、下側開口部３３ｂが、係止用凹部３０におけるロアカバー１４側への開口部とされている。係止用凹部３０と挿通部２２の間には、箱本体１２の外周側に突出する板状の側壁３２が形成されており、側壁３２の一方の面によって挿通部２２の一方の側面２６ａが形成されていると共に、他方の面によって係止用凹部３０の一方の側面３４が形成されている。そして、側面３４における箱本体１２の外周側への突出端縁部には、係止用凹部３０の内方に突出する係止突起３６が形成されている。係止突起３６は、側面３４の高さ方向（図４中、上下方向）の中間部分に部分的に形成されている。
【００２２】
さらに、箱本体１２の外周壁１８において、挿通部２２の一方の側面２６ｂ側には、蓋部３８が一体形成されている。蓋部３８は、閉状態で箱本体１２の内側に位置する内側板部３９ａと、外側に位置する外側板部３９ｂが重ね合わされた形状とされている。内側板部３９ａは、蓋部３８の閉状態において挿通部２２の外側開口部２３の全体を覆蓋する大きさの略矩形板形状とされている一方、外側板部３９ｂは、蓋部３８の閉状態において挿通部２２の外側開口部２３の全体と共に係止用凹部３０の外側開口部３１の全体を覆蓋する大きさの略矩形板形状とされている。蓋部３８の一方の端縁部と外周壁１８の間には蓋部３８よりも薄肉で屈曲可能に形成されたヒンジ部４０が一体形成されており、蓋部３８はヒンジ部４０によって外周壁１８と連結されて開閉可能とされている。そして、ヒンジ部４０が屈曲することによって挿通部２２における外側開口部２３を蓋部３８で覆蓋するようになっている。
【００２３】
また、蓋部３８における内側板部３９ａの内面４１において、ヒンジ部４０と反対側の端部には、係止爪４２が一体形成されている。係止爪４２は蓋部３８の閉状態で係止用凹部３０に向けて突出されており、その突出端縁部が、係止用凹部３０の係止突起３６に向けて突出する鉤形状とされている。なお、内面４１においてヒンジ部４０側の端部には補助係止爪４４が突出して蓋部３８に一体形成されており、蓋部３８の閉状態で補助係止爪４４が外周壁１８の内面側に係止されることによって、蓋部３８の閉状態がより安定的に維持されるようになっている。
【００２４】
一方、図５および図６に、ロアカバー１４を示す。ロアカバー１４は、非導電性の合成樹脂からなる一体成形品とされている。ロアカバー１４は、上方（図６中、上方）に向けて開口する略箱体形状とされている。ロアカバー１４の外周壁４６において、箱本体１２のロック爪１９と対応する位置には、箱本体１２に向けて突出するロック枠４８が突設されている。また、外周壁４６には、車両への取付部２０ｂが適宜の位置に形成されている。
【００２５】
そして、外周壁４６において箱本体１２側の端部には、略全周に亘って、ロアカバー１４の外周側に突出する係止リブ５０が一体形成されている。そして、図６に示すように、外周壁４６において係止リブ５０から箱本体１２側（図６中、上側）に突出する上端縁部が、箱本体１２との嵌合部５２とされている。
【００２６】
さらに、ロアカバー１４において、箱本体１２への組付状態で挿通部２２および係止用凹部３０の下方に位置する部位には、連通凹部５４が形成されている。連通凹部５４は、ロアカバー１４の上下方向（図６中、上下方向）に延びる溝形状とされており、ロアカバー１４の外周側に開口する外側開口部５５を有すると共に、溝長さ方向（図６中、上下方向）の両側に開口する上側開口部５７ａと下側開口部５７ｂを有している。連通凹部５４の箱本体１２側における開口幅寸法：ｗは、挿通部２２と係止用凹部３０を合わせた幅寸法：Ｗ（図３参照）よりも大きくされている。
【００２７】
このような連通凹部５４内には、補強リブ５６が形成されている。補強リブ５６は、外周壁４６に形成された係止リブ５０から連続して、連通凹部５４内に入り込むようにしてロアカバー１４に一体形成された板形状とされている。これにより、補強リブ５６は、連通凹部５４の奥に位置する内方壁５８および両側の側壁６０ａ，６０ｂと接続して、内方壁５８から外周側に突出する板形状とされている。補強リブ５６において、一方の側壁６０ａ側には、外周側に開口する矩形の切欠６２が形成されており、切欠６２の非形成部分である他方の側壁６０ｂ側が壁部６４とされている。これにより、壁部６４は、内方壁５８と側壁６０ｂに接続して、連通凹部５４の溝長さ方向（図６中、上下方向）に直交して広がる板形状とされている。なお、壁部６４の下面は、側壁６０ｂから突出形成された三角板状の支持リブ６６が接続されて補強されている。
【００２８】
そして、図２に示したように、箱本体１２の下方にロアカバー１４が重ね合わされて、箱本体１２のロック爪１９とロアカバー１４のロック枠４８が係合することによって、箱本体１２にロアカバー１４が組み付けられて、箱本体１２の下面がロアカバー１４で覆われる。なお、箱本体１２は、外周壁１８がロアカバー１４の係止リブ５０で係止されることによってロアカバー１４に対して位置決めされるようになっており、ロアカバー１４の嵌合部５２に対して、箱本体１２の外周壁１８が外嵌されるようになっている。
【００２９】
箱本体１２へのロアカバー１４の組付状態において、箱本体１２の挿通部２２および係止用凹部３０の下方に、ロアカバー１４の連通凹部５４が位置される。そして、図４に示したように、挿通部２２の下側開口部２５ｂが、連通凹部５４の補強リブ５６に形成された切欠６２を通じて連通凹部５４と連通される。これにより、挿通部２２と連通凹部５４によって、箱本体１２とロアカバー１４の全体に亘って上下方向（図４中、上下方向）に延びる電線収容溝６８が形成されるようになっている。一方、係止用凹部３０の下方には、連通凹部５４の補強リブ５６に形成された壁部６４が位置される。これにより、係止用凹部３０の下側開口部３３ｂの全体が、壁部６４で覆蓋されるようになっている。また、図３に示したように、壁部６４は、ロアカバー１４の外周側への突出端部が、係止用凹部３０よりも外方に突出される。
【００３０】
そして、図７および図８に示すように、電線収容溝６８に電線７０が挿通された状態で、蓋部３８がヒンジ部４０を屈曲させて閉操作されることにより、蓋部３８の係止爪４２が係止用凹部３０に入り込んで、係止突起３６を乗り越えて係止突起３６に係止される。これにより、蓋部３８が閉状態に保持されて、挿通部２２の外側開口部２３が蓋部３８で覆蓋される。これにより、電線７０が電線収容溝６８内に保持された状態で、箱本体１２に装着される。なお、本実施形態においては、蓋部３８の外側板部３９ｂが内側板部３９ａよりもヒンジ部４０から反対側に突出されていることによって、外側板部３９ｂで係止用凹部３０の外側開口部３１も覆蓋されるようになっている。
【００３１】
このような構造とされた電気接続箱１０によれば、蓋部３８の閉状態で、ヒンジ部４０と反対側の端部の下方に、壁部６４が位置される。これにより、何等かの原因でヒンジ部４０が破断した場合でも、係止突起３６および係止爪４２の係合と、壁部６４で蓋部３８を係止することによって、蓋部３８の箱本体１２からの脱落を防止することが出来る。特に本実施形態においては、蓋部３８に外側板部３９ｂが設けられて厚肉とされると共に、外側板部３９ｂが内側板部３９ａよりもヒンジ部４０と反対側に突出されていることによって、壁部６４との接触面積をより大きく確保して、より有効な脱落防止効果が得られるようになっている。
【００３２】
また、壁部６４によって係止用凹部３０の下側開口部３３ｂが覆蓋されていることから、下からの水の浸入を抑えることが出来る。更に、ロアカバー１４の外周壁４６における箱本体１２側の嵌合部５２（図６参照）に、箱本体１２の外周壁１８が外嵌されて重ね合わされることによって、水の浸入をより効果的に抑えることが可能とされている。また、蓋部３８の閉状態では、挿通部２２の外側開口部２３と共に、外側板部３９ｂで係止用凹部３０の外側開口部３１も覆蓋出来るようにされていることから、より有効な浸水防止効果が得られるようになっている。
【００３３】
そして、壁部６４が、ロアカバー１４に一体形成されている。これにより、部品点数の増加を招くことなく、蓋部３８の落下防止効果や浸水防止効果を得ることが出来る。更に、壁部６４が、係止用凹部３０において係止突起３６が形成された側壁３２に対して別体形成されていることから、側壁３２の強度を上げることが回避されており、蓋部３８の閉操作に際して、係止爪４２の係止突起３６の乗り越えに際する側壁３２の撓み変形を許容することが出来る。それと共に、壁部６４を係止用凹部３０と別体形成したことから、係止用凹部３０を溝長さ方向の両側に開口して形成することが出来る。これにより、係止用凹部３０の溝長さ方向の両側に型抜きすることによって、係止突起３６を側壁３２の高さ方向の中間部分に部分的に形成することが出来て、係止突起３６の大型化も回避することが出来る。その結果、係止爪４２と係止突起３６との係合操作に過大な力を要することも回避されて、蓋部３８の操作性を確保することが出来る。
【００３４】
また、壁部６４は、連通凹部５４の側壁６０ｂから突出すると共に、内方壁５８にまで延び出されて、これら側壁６０ｂと内方壁５８の両方に接続されている。これにより、壁部６４と連通凹部５４を相互に補強することが出来て、壁部６４および連通凹部５４の変形のおそれを軽減することが出来ると共に、水の浸入をより効果的に防止することが出来る。特に本実施形態においては、壁部６４を構成する補強リブ５６が、連通凹部５４の内方壁５８と両側壁６０ａ，６０ｂに接続されていることから、より優れた補強効果を得ることが出来る。また、壁部６４が連通凹部５４の外周側の開口端縁部から内方壁５８まで連続していることによって、電線７０と壁部６４との引っ掛かりのおそれも軽減されており、電線７０の収容や取出しをより容易に行なうことが可能とされている。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、壁部６４は、係止用凹部３０の下側開口部３３ｂを部分的に覆蓋するものであっても良く、必ずしも連通凹部５４の内方壁５８および側壁６０ａの両方に接続しているものでなくても良い。また、蓋部３８の具体的形状も前記実施形態に限定されるものではなく、外側板部３９ｂは必ずしも必要ではない。
【符号の説明】
【００３６】
１０：電気接続箱、１２：箱本体、１４：ロアカバー（カバー）、１８：外周壁、２２：挿通部、２３：外側開口部、２５ｂ：下側開口部（カバー側の開口部）、３０：係止用凹部、３１：外側開口部、３３ｂ：下側開口部（カバー側の開口部）、３６：係止突起、３８：蓋部、４０：ヒンジ部、４２：係止爪、４６：外周壁、５４：連通凹部、５５：外側開口部、５８：内方壁、６０ａ，ｂ：側壁、６４：壁部、７０：電線
【図１】
0005510888.tif 000002
【図２】
0005510888.tif 000003
【図３】
0005510888.tif 000004
【図４】
0005510888.tif 000005
【図５】
0005510888.tif 000006
【図６】
0005510888.tif 000007
【図７】
0005510888.tif 000008
【図８】
0005510888.tif 000009