(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
垂直に配置された複数の脚であって、それぞれが上部端と下部端を有し、それぞれが有する前記上部端はランドを含み、前記ランドは天板を支持する平坦な上面と、ふたつの溝部とを含むものである、複数の脚と、
前記複数の脚に接続されたトラス構造体であって、リンク部材のトラス対を複数有し、トラス対はそれぞれ、第１端と第２端を有する第１、第２リンク部材を含み、前記第１、第２リンク部材は前記第１端と前記第２端の中央部において互いに回動自在に接続され、前記第１リンク部材の第１端は前記複数の脚のひとつが有する上部端のランドの前記ふたつの溝部のひとつと回動自在に接続され、前記第１リンク部材の第２端は前記複数の脚の隣のひとつにスライド可能に接続され、前記第２リンク部材の第１端は前記複数の脚のひとつが有する上部端のランドの前記ふたつの溝部のひとつと回動自在に接続され、前記第１リンク部材の第２端は前記複数の脚の隣のひとつにスライド可能に接続され、前記第１、第２リンク部材は折りたたみ状態から展開状態に水平方向に伸展するようにハサミ構造にて回動自在に接続され、前記第１、第２リンク部材のそれぞれは、その中央部とその第１端との間の前記第１、第２リンク部材に設けられる天板支持ブラケットを有するものである、トラス構造体と、
前記垂直に配置された複数の脚のそれぞれに対してスライド可能に取り付けられた複数のスライダ部材であって、前記リンク部材の前記第２端のそれぞれは、隣接する辺の隣合う前記リンク部材に対応する前記垂直に配置された脚に対してスライド可能に接続されるように、対応するスライダ部材に接続されている、複数のスライダ部材と、
前記ランドに着脱可能に接続され、前記展開状態において前記リンク部材の前記トラス対の前記天板支持ブラケット上に置かれる天板と、
を備えることを特徴とするモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項２】
前記脚の前記上部端は、本モジュール式折りたたみテーブルの上に第２のモジュール式折りたたみテーブルを縦方向にスタックするために、前記第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚の下部端を支えるための凹部を含むことを特徴とする請求項１に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項３】
本モジュール式折りたたみテーブルと第２のモジュール式折りたたみテーブルを水平方向に接続するために、本モジュール式折りたたみテーブルのひとつの前記脚の前記凹部と、前記第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚の上部端の隣接する凹部と、を接続するための上部脚コネクタブラケットをさらに備えることを特徴とする請求項２に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項４】
本モジュール式折りたたみテーブルと第２のモジュール式折りたたみテーブルを水平方向に接続するために、本モジュール式折りたたみテーブルのひとつの前記脚と、前記第２のモジュール式折りたたみテーブルの隣接する脚と、を接続するための下部脚コネクタブラケットをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項５】
前記複数の脚の少なくともひとつは、少なくともひとつの前記スライダ部材を当該脚の固定された位置にラッチするためのラッチ手段を含むことを特徴とする請求項１に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項６】
前記複数の脚のそれぞれはさらに、伸張部を備えることを特徴とする請求項１に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項７】
前記複数の脚のそれぞれはさらに、伸張部を縮めた状態で固定する手段を備えることを特徴とする請求項６に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項８】
前記複数の脚のそれぞれはさらに、伸張部を伸ばした状態で固定する手段を備えることを特徴とする請求項６に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項９】
前記モジュール式折りたたみテーブルの少なくとも一辺に沿った前記脚の前記上部端は、天板支持棒を支えるためのソケットを含むことを特徴とする請求項１に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項１０】
第２のモジュール式折りたたみテーブルをさらに備え、
前記モジュール式折りたたみテーブルの少なくとも一辺に沿った前記脚の前記上部端は、
第２の前記天板を支持するためのランドと、
前記天板支持棒を支えるためのソケットと、
を含むことを特徴とする請求項９に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項１１】
前記天板は、少なくともひとつのヒンジを介して接続された複数のセグメントを含んで折りたたみ可能に構成されることを特徴とする請求項１に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項１２】
前記天板は、少なくとも第１、第２ヒンジを介して接続された３つのセグメントを含み、
前記第１、第２ヒンジのそれぞれは、前記天板の隣り合うセグメントに接続される対応した第１、第２平坦プレート部のペアを含み、
前記第１、第２平坦プレート部のペアはそれぞれ第１、第２ピボットピンによって回動可能に接続され、
前記第１、第２ピボットピンは、前記対応した第１、第２平坦プレート部のペアからの距離が異なるよう前記第１、第２ヒンジに接続されることにより、前記天板は折りたたみ可能に構成されていることを特徴とする請求項１１に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項１３】
前記天板は、前記脚および前記トラス構造体が前記展開状態にあるとき、前記複数の脚に対応づけられる隅部に位置する複数のノッチを備えることを特徴とする請求項１に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項１４】
それぞれが第１、第２端部を有する少なくともふたつの棚支持アームと、
下段棚を支持するために、前記第１、第２端部を隣合う脚の間に着脱可能に取り付けるための手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項１５】
前記少なくともふたつの棚支持アームの上に配置される下段棚をさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項１６】
前記下段棚は、ヒンジによって接続された複数のセグメントを含み、折りたたみ可能に構成されることを特徴とする請求項１５に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項１７】
前記下段棚は、少なくとも第１、第２ヒンジよって接続された少なくとも３つのセグメントを含み、
前記第１、第２ヒンジはそれぞれ前記下段棚の隣接するセグメントに接続される対応した第１、第２平坦プレート部のペアを含み、
前記第１、第２平坦プレート部のペアはそれぞれ第１、第２ピボットピンによって回動可能に接続され、
前記第１、第２ピボットピンは、前記対応した第１、第２平坦プレート部のペアからの距離が異なるよう前記第１、第２ヒンジに接続されることにより、前記下段棚は折りたたみ可能に構成されていることを特徴とする請求項１６に記載のモジュール式折りたたみテーブル。
【請求項１８】
前記下段棚は、前記脚および前記トラス構造体が前記展開状態にあるとき、前記複数の脚に対応づけられる隅部に位置する複数のノッチを備えることを特徴とする請求項１６に記載のモジュール式折りたたみテーブル。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折りたたみ（folding/collapsible）構造体に関し、特に、トラス構造体、折りたたみ可能な天板、および折りたたみ可能な実用的な棚（utility shelf）を有するモジュール式折りたたみテーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
カードテーブルや重作業用のテーブルであって、天板に対して回動可能に接続された個々の脚あるいは脚のペアを有し、隠された場所から、振り動すことによりセットアップされた位置に固定するものが知られている。このようなテーブルの携帯性は一般的に天板のサイズで制限される。概して比較的軽量なカードテーブル形式のテーブルは、移動型のプレゼンテーションで使用される近年のビデオあるいはコンピュータのディスプレイを保持しうるほど強くなく、また安定でもない。比較的重い、折りたたみ式の重作業用のテーブルは、一般的に非常に大きく重く、このことがプレゼンテーション（しばしばビデオあるいはコンピュータディスプレイ装置および適切な展示用テーブルを運搬するためにトラックを必要とする）の際の携帯可能な展示テーブルとしての利用を非現実的なものとしている。ひとつもしくは複数の実用的な棚を提供するような展示用テーブルは、ディスプレイ装置に対するスペースの有効利用に資するため有用であるが、ひとつもしくは複数の実用的な棚を提供する一般的なテーブルは折りたたむことができず、また持ち運びが容易ではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
垂直方向のみでなく水平方向にも展開可能な折りたたみ可能なテーブルを提供するために、折りたたみ可能な天板および折りたたみ可能な実用的な棚を支える折りたたみ可能なトラス構造体を有し、より大きくてより効率的なテーブルスペースの利用を提供し、より大きくより重い装置やディスプレイ（たとえばビデオディスプレイモニタ、ビデオあるいはフィルムディスプレイ装置など）を支持するための改善された強度および安定性を有するモジュール式折りたたみテーブルの提供が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一般化して端的にいえば、本発明は、所望のテーブルスペースおよび棚スペースならびに強度および安定性を提供するために、折りたたみ可能な天板や折りたたみ可能な実用的な棚を支持する折りたたみ可能なトラス構造体を有するモジュール式折りたたみテーブルであって、トラス構造体がひとつもしくは複数の同様なモジュール式折りたたみテーブルの脚に対して垂直もしくは水平方向に接続されるモジュール式折りたたみテーブルを提供する。
【０００５】
本発明はモジュール式折りたたみテーブルを提供する。モジュール式折りたたみテーブルは、垂直に配置された複数の脚であって、それぞれが上部端と下部端を有している複数の脚と、複数の脚に接続されたトラス構造体を備える。トラス構造体は、リンク部材のトラス対を複数有し、トラス対はそれぞれ、上部端と下部端を有する第１、第２リンク部材を含んでいる。第１、第２リンク部材は上部端と下部端の中央部において互いに回動自在に接続され、第１リンク部材の第１端は複数の脚のひとつの上部端と回動自在に接続され、第１リンク部材の第２端は複数の脚の隣のひとつにスライド可能に接続される。同様に、第２リンク部材の第１端は複数の脚のひとつの上部端と回動自在に接続され、第１リンク部材の第２端は複数の脚の隣のひとつにスライド可能に接続され、第１、第２リンク部材は折りたたみ状態から展開状態に水平方向に伸展するようにハサミ構造にて回動自在に接続される。第１、第２リンク部材のそれぞれは、その中央部とその上部端の間に設けられた天板支持ブラケットを有している。複数のスライダ部材は、垂直に配置された複数の脚のそれぞれに対してスライド可能に取り付けられている。リンク部材の第２端それぞれは、隣接する辺の隣合う第２リンク部材が対応する垂直に配置された脚に対してスライド可能に接続されるように、対応するスライダ部材に接続されている。天板は、複数の脚の上部端に着脱可能に接続され、展開状態においてリンク部材のトラス対の天板支持ブラケット上に置かれる。
【０００６】
好ましい態様において、脚の上部端は、天板を支持するためのランド、あるいは本モジュール式折りたたみテーブルの上に第２のモジュール式折りたたみテーブルを縦方向にスタックするために、第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚の下部端を支えるための凹部を含んでもよい。
別の好ましい態様において、本モジュール式折りたたみテーブルと第２のモジュール式折りたたみテーブルを水平方向に接続するために、本モジュール式折りたたみテーブルのひとつの脚の前記凹部と、第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚の上部端の隣接する凹部と、を接続するための上部脚コネクタブラケットが設けられてもよい。
本モジュール式折りたたみテーブルと第２のモジュール式折りたたみテーブルを水平方向に接続するために、本モジュール式折りたたみテーブルのひとつの脚と、第２のモジュール式折りたたみテーブルの隣接する脚と、を接続するための下部脚コネクタブラケットが設けられてもよい。
複数の脚の少なくともひとつには、少なくともひとつのスライダ部材を当該脚の固定された位置にラッチするためのラッチが設けられてもよい。
【０００７】
好ましい別の態様において、複数の脚のそれぞれはさらに、伸張部を備えてもよいし、伸張部を縮めた状態あるいは伸ばした状態で固定する手段を備えてもよい。モジュール式折りたたみテーブルの少なくとも一辺に沿った脚の上部端は、天板支持棒を支えるためのソケットを含んでもよい。
第２のモジュール式折りたたみテーブルがさらに設けられてもよく、モジュール式折りたたみテーブルの少なくとも一辺に沿った脚の上部端は、第２の天板を支持するためのランドと、天板支持棒を支えるためのソケットと、を含んでもよい。
別の好ましい態様において、天板は、少なくともひとつのヒンジを介して接続された複数のセグメントを含んで折りたたみ可能に構成されてもよい。
別の好ましい態様において、天板は、少なくともふたつのヒンジを介して接続された３つのセグメントを含み、少なくともふたつのヒンジのそれぞれは、天板の隣り合うセグメントに接続される平坦プレート部のペアを含み、平坦プレート部のペアはピボットピンによって回動可能に接続され、少なくともふたつのヒンジは、平坦プレート部を平坦プレート部からの異なる距離の位置においてピボットピンと接続せしめており、天板は折りたたみ可能に構成されてもよい。
別の好ましい態様において、天板は、脚およびトラス構造体が展開状態にあるとき、複数の脚に対応づけられる隅部に位置する複数のノッチを備えてもよい。
【０００８】
別の好ましい態様において、モジュール式折りたたみテーブルは、それぞれが第１、第２端部を有する少なくともふたつの棚支持アームと、下段棚を支持するために、第１、第２端部を隣合う脚の間に着脱可能に取り付けるための手段と、をさらに備えてもよい。下段棚は、少なくともふたつの棚支持アームの上に配置されてもよい。
別の好ましい態様において、下段棚は、ヒンジによって接続された複数のセグメントを含み、折りたたみ可能に構成されてもよい。下段棚は、少なくともふたつのヒンジによって接続された少なくとも３つのセグメントを含み、少なくともふたつのヒンジはそれぞれ下段棚の隣接するセグメントに接続される平坦プレート部のペアを含み、平坦プレート部のペアはピボットピンによって回動可能に接続され、少なくともふたつのヒンジは、平坦プレート部を平坦プレート部からの異なる距離の位置においてピボットピンと接続せしめており、下段棚は折りたたみ可能に構成されていてもよい。
別の好ましい態様において、下段棚は、脚およびトラス構造体が展開状態にあるとき、複数の脚に対応づけられる隅部に位置する複数のノッチを備えてもよい。
【０００９】
本発明に係る、これらのあるいはその他の形態は、以下の詳細な説明および図面によって明らかとなる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
説明の目的と例示のために提供される図面を参照すると、本発明は、分解され折りたたまれた状態が図１に示されている、複数の脚２２、各脚に接続されるトラス構造体２４、を有するモジュール式折りたたみテーブル２０を提供する。図２に示されるように、トラス構造体は、リンク部材２６の複数のトラス対を備え、トラス対はそれぞれ、上部端３２と下部端３４を有する第１リンク部材２８および第２リンク部材３０を含んでいる。図１および図３に示すように、天板３８は、脚の上部端に着脱可能に配置される。第１リンク部材および第２リンク部材は、上部端と下部端の中央部３６においてハサミ構造（Scissors configuration）により互いに回動自在に接続され、第１、第２リンク部材は折りたたみ状態から展開状態に水平方向に伸展可能となっている。
図２および図３を参照すると、好ましい態様において、天板が脚の上部端に載せられる際に、それと接触して支持するために、第１リンク部材および第２リンク部材のそれぞれは、その中央部とその上部端の間に設けられた天板支持ブラケット３９を備えている。
【００１１】
各脚は、上部端４０および下部端４２を有する。第１リンク部材の上部端は、複数の脚のひとつの上部端と回動自在に接続され、第１リンク部材の下部端は複数の脚の隣のひとつにスライド可能に接続される。同様に、第２リンク部材の上部端は複数の脚のひとつの上部端と回動自在に接続され、第１リンク部材の下部端は複数の脚の隣のひとつにスライド可能に接続される。
【００１２】
図６、図７を参照すると、好ましい態様において、脚の上部端は、天板を支持するためのランド４４を備える。別の好ましい態様において、脚の上部端は、図２９に示されるように、第２のモジュール式折りたたみテーブル２０’の脚２２’の下部端を支え、第２のモジュール式折りたたみテーブルをモジュール式折りたたみテーブル２０の上にスタックするための、あるいは図１４に示されるように、隣り合う第２のモジュール式折りたたみテーブル２０’と水平方向に接続するための凹部４６を備える。これらについては後述する。
【００１３】
図５を参照すると、各脚は、第１、第２リンク部材の下部端を対応する脚にスライド可能に接続するための、脚にスライド可能に取り付けられたスライダ部材５０を備える。図６に示すように、好ましい態様において、少なくともひとつの脚は、少なくともひとつのスライダ部材を当該脚の固定された位置にラッチするためのラッチ手段５４を含む。図２、図４を参照すると、各脚は好ましくは伸張部５６と、伸張部を縮めた状態で固定し、また伸張部を伸ばした状態で固定するための手段５８、たとえば、ばねによって力が加えられたツメ（detent pin）と、脚に設けられたそれに対応するラッチ用穴を有するものを備える。
【００１４】
図８および図９を参照すると、天板は、少なくともひとつのヒンジ７４を介して接続された複数のセグメント７２ａ、７２ｂ、７２ｃを含んで折りたたみ可能に構成される。典型的には、天板は、少なくともふたつのヒンジ７４ａ、７４ｂを介して接続された３つのセグメントを含み、各ヒンジは、天板の隣り合うセグメントに接続される平坦プレート部７６のペアを含む。各ヒンジの平坦プレート部のペアはピボットピン７８によって回動可能に接続され、好ましくは、少なくともひとつヒンジの平坦プレート部は、平坦プレート部から垂直方向に伸びている直角部材８０ａ、８０ｂによってピボットピンと接続されている。その結果、天板は折りたたみ可能となっている。図７および図９に示すように、たとえば天板は、脚およびトラス構造体が展開状態にあるとき、複数の脚に対応づけられる隅部に位置する複数のノッチ８２を備える。
【００１５】
図１０から図１３を参照すると、好ましい別の態様において、モジュール式折りたたみテーブルは、それぞれが第１端部８６と第２端部８８を有し、脚のペアの間に接続される少なくともふたつの棚支持アーム８４を備え、図１１に示すように、下段棚９０が棚支持アーム上に着脱可能に配置できるようになっている。下段棚は典型的には、ヒンジによって接続された複数のセグメントを含み、折りたたみ可能に構成される。たとえば下段棚は、少なくともふたつのヒンジによって接続された少なくとも３つのセグメント９２ａ、９２ｂ、９２ｃを含む。棚のヒンジはそれぞれ、棚の隣接するセグメントに接続される平坦プレート部のペアを含み、平坦プレート部のペアはピボットピン９８によって回動可能に接続される。好ましくは、少なくともひとつヒンジの平坦プレート部は、平坦プレート部から垂直方向に伸びている直角部材１００ａ、１００ｂによってピボットピンと接続されている。これにより、下段棚は折りたたみ可能となっている。別の好ましい態様において、下段棚は、脚およびトラス構造体が展開状態にあるとき、複数の脚に対応づけられる隅部に位置する複数のノッチ１０２を備える。
【００１６】
図１４から図１６を参照すると、上部脚コネクタブラケット４８、たとえば２端子プラグキャップは、モジュール式折りたたみテーブル２０および第２のモジュール式折りたたみテーブル２０’を接続する場合に、モジュール式折りたたみテーブル２０の脚２２のひとつの凹部４６を、モジュール式折りたたみテーブル２０’の脚２２’の上部端４０’の隣接する凹部４６’と接続するために設けられている。
図１４、図１７および図１８に示すように、下部脚コネクタブラケット５２、たとえば２端子プラグキャップは、脚の下の部分に取り付けられたメスのコネクタブラケット５３の接続ソケット５１同士を接続するために設けられ、ひいてはモジュール式折りたたみテーブル２０および第２のモジュール式折りたたみテーブル２０’を接続する場合に、モジュール式折りたたみテーブル２０の脚２２のひとつを、モジュール式折りたたみテーブル２０’の脚２２’と接続するために設けられている。
【００１７】
図１９から図２１を参照する。同様の構成部材には同様の参照符号が付されている。本発明に係るモジュール式折りたたみテーブルの第２の実施の形態において、モジュール式折りたたみテーブル１２０は、複数の脚１２２、各脚に接続されるトラス構造体１２４を備える。トラス構造体は、リンク部材１２６の複数のトラス対を備え、トラス対はそれぞれ、上部端１３２と下部端１３４を有する第１リンク部材１２８および第２リンク部材１３０を含んでいる。複数の天板１３８は、脚の上部端に着脱可能に配置される。
第１リンク部材および第２リンク部材は、上部端と下部端の中央部１３６においてハサミ構造（Scissors configuration）により互いに回動自在に接続され、第１、第２リンク部材は折りたたみ状態から展開状態に水平方向に伸展可能となっている。天板が脚の上部端に載せられる際に、それと接触して支持するために、第１リンク部材および第２リンク部材のそれぞれは、その中央部とその上部端の間に設けられた天板支持ブラケット１３９を備えている。
【００１８】
各脚は、上部端１４０および下部端１４２を有する。第１リンク部材の上部端は、複数の脚のひとつの上部端と回動自在に接続され、第１リンク部材の下部端は複数の脚の隣のひとつにスライド可能に接続される。同様に、第２リンク部材の上部端は複数の脚のひとつの上部端と回動自在に接続され、第１リンク部材の下部端は複数の脚の隣のひとつにスライド可能に接続される。
【００１９】
脚の上部端は、複数の天板を支持するためのランド１４４のペアを備える。各脚は、第１、第２リンク部材の下部端を対応する脚にスライド可能に接続するための、脚にスライド可能に取り付けられたスライダ部材１５０を備える。好ましい態様において、少なくともひとつの脚は、少なくともひとつのスライダ部材を当該脚の固定された位置にラッチするためのラッチ手段を含む。各脚は好ましくは伸張部を含み、好ましくは伸張部を縮めた状態で固定するための手段、たとえば、ばねによって力が加えられたツメと、脚に設けられたそれに対応するラッチ用穴を有するものを含み、好ましくは伸張部を伸ばした状態で固定するための手段、たとえば、ばねによって力が加えられた別のツメと、脚に設けられたそれに対応するラッチ用穴を有するものを含む。天板は好ましくは、脚およびトラス構造体が展開状態にあるとき、複数の脚に対応づけられる隅部に位置する複数のノッチ８２を備える。
【００２０】
図２２に示すように、上部脚コネクタブラケット１４８、たとえば２端子プラグキャップは、モジュール式折りたたみテーブル１２０および第２のモジュール式折りたたみテーブル１２０’を接続する場合に、モジュール式折りたたみテーブルの脚のひとつの凹部を、モジュール式折りたたみテーブル１２０’の脚１２２’の上部端１４０’の隣接する凹部１４６’と接続するために設けられている。図２２に示すように、下部脚コネクタブラケット５２、たとえば２端子プラグキャップは、脚の下の部分に取り付けられたメスのコネクタブラケット１５３の接続ソケット同士を接続するために設けられ、ひいてはモジュール式折りたたみテーブルおよび第２のモジュール式折りたたみテーブル１２０’を接続する場合に、モジュール式折りたたみテーブルの脚のひとつを、モジュール式折りたたみテーブル１２０’の脚１２２’と接続するために設けられている。
別の好ましい態様において、脚の上部端は、図３０から図３２に示されるように、第２のモジュール式折りたたみテーブル１２０’の脚１２２’の下部端を支え、第２のモジュール式折りたたみテーブルをモジュール式折りたたみテーブルの上にスタックするための凹部１４６を備える。
【００２１】
上述したように、好ましい態様において、モジュール式折りたたみテーブルには、脚のペアの間に接続される棚支持アームが設けられ、下段棚が棚支持アーム上に着脱可能に配置できるようになっている。下段棚は典型的には、ヒンジによって接続された複数のセグメントを含み、折りたたみ可能に構成される。たとえば下段棚は、少なくともふたつのヒンジによって接続された少なくとも３つのセグメントを含む。棚のヒンジはそれぞれ、棚の隣接するセグメントに接続される平坦プレート部のペアを含み、平坦プレート部のペアはピボットピンによって回動可能に接続される。好ましくは、少なくともひとつヒンジの平坦プレート部は、平坦プレート部から垂直方向に伸びている直角部材によってピボットピンと接続されている。これにより、下段棚は折りたたみ可能となっている。別の好ましい態様において、下段棚は、脚およびトラス構造体が展開状態にあるとき、複数の脚に対応づけられる隅部に位置する複数のノッチを備える。
【００２２】
好ましい第３の実施の形態において、同様の構成部材には同様の参照符号が付されている。図２３から図２８に示すように、本発明は、複数の脚２２２、各脚に接続されるトラス構造体２２４を備えるモジュール式折りたたみテーブル２２０を提供する。トラス構造体は、リンク部材２２６の複数のトラス対を備え、トラス対はそれぞれ、上部端２３２と下部端２３４を有する第１リンク部材２２８および第２リンク部材２３０を含んでいる。複数の天板２３８は、脚の上部端に着脱可能に配置される。
第１リンク部材および第２リンク部材は、上部端と下部端の中央部２３６においてハサミ構造（Scissors configuration）により互いに回動自在に接続され、第１、第２リンク部材は折りたたみ状態から展開状態に水平方向に伸展可能となっている。天板が脚の上部端に載せられる際に、それと接触して支持するために、第１リンク部材および第２リンク部材のそれぞれは、その中央部とその上部端の間に設けられた天板支持ブラケット２３９を備えている。
【００２３】
各脚は、上部端２４０および下部端２４２を有する。第１リンク部材の上部端は、複数の脚のひとつの上部端と回動自在に接続され、第１リンク部材の下部端は複数の脚の隣のひとつにスライド可能に接続される。同様に、第２リンク部材の上部端は複数の脚のひとつの上部端と回動自在に接続され、第１リンク部材の下部端は複数の脚の隣のひとつにスライド可能に接続される。
【００２４】
脚の上部端は、複数の天板を支持するためのランド２４４のペアを備える。各脚は、第１、第２リンク部材の下部端を対応する脚にスライド可能に接続するための、脚にスライド可能に取り付けられたスライダ部材２５０を備える。上述のように、好ましい態様において、少なくともひとつの脚は、少なくともひとつのスライダ部材を当該脚の固定された位置にラッチするためのラッチ手段を含む。各脚は好ましくは伸張部を含み、好ましくは伸張部を縮めた状態で固定するための手段、たとえば、ばねによって力が加えられたツメと、脚に設けられたそれに対応するラッチ用穴を有するものを含み、好ましくは伸張部を伸ばした状態で固定するための手段、たとえば、ばねによって力が加えられた別のツメと、脚に設けられたそれに対応するラッチ用穴を有するものを含む。天板は好ましくは、脚およびトラス構造体が展開状態にあるとき、複数の脚に対応づけられる隅部に位置する複数のノッチ２８２を備える。
【００２５】
図２６に示すように、モジュール式折りたたみテーブルの一辺２６２（および好ましくは反対の辺）沿った脚２２２の上部端２４０は、天板を支持するためのランド２６４と、天板を支持する天板支持棒２６８を支えるソケット２６６を有する。
【００２６】
図２３から図２６に示すように、別の好ましい態様において、モジュール式折りたたみテーブルには、それぞれが第１、第２端部を有し、脚のペアの間に接続される少なくともふたつの棚支持アーム２８４が設けられ、下段棚２９０が棚支持アーム上に着脱可能に配置できるようになっている。下段棚は典型的には、ヒンジによって接続された複数のセグメントを含み、折りたたみ可能に構成される。たとえば下段棚は、少なくともふたつのヒンジによって接続された少なくとも３つのセグメントを含む。棚のヒンジはそれぞれ、棚の隣接するセグメントに接続される平坦プレート部のペアを含み、平坦プレート部のペアはピボットピンによって回動可能に接続される。好ましくは、少なくともひとつヒンジの平坦プレート部は、平坦プレート部から垂直方向に伸びている直角部材によってピボットピンと接続されている。これにより、下段棚は折りたたみ可能となっている。別の好ましい態様において、下段棚は、脚およびトラス構造体が展開状態にあるとき、複数の脚に対応づけられる隅部に位置する複数のノッチを備える。
【００２７】
本発明は、天板を支えるためのトラス構造体に追加されたひとつまたは複数の支柱と、ひとつまたは複数の別のモジュール式折りたたみテーブルを受けるための凹部をその上部端に有する脚と、を備え、その結果積み重ね可能となっているモジュール式折りたたみテーブルを提供するものである。本発明はまた、ベースフレームセクションを追加することなく、ひとつまたは複数の天板をテーブルに追加するためのブラケットを備えたモジュール式折りたたみテーブルを提供するものである。加えて、ブラケットによって脚には棚を固定することができ、本発明に係るモジュール式折りたたみテーブルは、脚のベースにおいてブラケットによって接続可能であり、これにより、２端子プラグキャップを用いてふたつあるいはそれ以上のテーブルを接続することができる。
【００２８】
具体的な実施の形態について図示し説明したが、上記の説明から、本発明の思想、範囲を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が可能であることが明らかである。したがって本発明は、特許請求の範囲以外によって限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る、分解されて折りたたまれた状態にある、第１の実施の形態のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図２】天板を取り付ける前の展開状態における図１のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図３】組み立てられ、展開された状態における図１のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図４】脚が伸ばされ、天板を取り付ける前の展開状態における図１のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図５】図１のモジュール式折りたたみテーブルの天板および脚の上部端の下からの斜視図である。
【図６】図１のモジュール式折りたたみテーブルの脚の上部端の斜視図である。
【図７】図１のモジュール式折りたたみテーブルの、天板の上面の隅部および脚の上部端の斜視図である。
【図８】図１の天板のヒンジを示す天板の下からの斜視図である。
【図９】図１の天板の折りたたみの様子を示す天板の下からの斜視図である。
【図１０】棚支持アームが取り付けられ、組み立てられ、展開された状態における、図１のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図１１】棚支持アームが取り付けられ、天板が取り付けられる前の、展開された状態における、図１のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図１２】図１のモジュール式折りたたみテーブルの脚に取り付けられた棚支持部材の斜視図である。
【図１３】図１のモジュール式折りたたみテーブルの脚に取り付けられた棚支持部材の別の斜視図である。
【図１４】下部脚コネクタブラケットによって第２のモジュール式折りたたみテーブルに水平方向に接続された図１のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図１５】第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚の上部と隣接して設けられたモジュール式折りたたみテーブルの脚の上部端の斜視図であって、隣り合う脚の上側凹部の配置を示す斜視図である。
【図１６】隣り合う脚の上側凹部を接続する上部脚コネクタブラケットによって水平方向に接続された図１５の第１、第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚の上部端の斜視図である。
【図１７】第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚の下部端と隣り合って配置される、図１のモジュール式折りたたみテーブルの脚の下部端の斜視図である。
【図１８】下部脚を接続する下部脚コネクタブラケットが付された、図１７の第１、第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚の下部端の斜視図である。
【図１９】本発明に係る、分解されて展開され、天板が取り付けられる前の状態にある、第２の実施の形態のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図２０】図１９のモジュール式折りたたみテーブルの上部脚の拡大図であって、トラス構造体の３つのリンク部材に対して回動可能に接続される上部脚と、トラス構造体の３つのリンク部材の下部端に回動可能に接続される脚の上に設けられたスライダを示す図である。
【図２１】組み立てられ、展開された状態における、図１９のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図２２】組み立てられ、展開され、第２のモジュール式折りたたみテーブルに上部脚コネクタブラケットおよび下部脚コネクタブラケットによって接続された状態における、図１９のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図２３】第２のモジュール式折りたたみテーブルに天板支持棒によって接続される第２の実施の形態の変形例であり、棚支持アームを有する第１の実施の形態の変形例である、天板支持棒を有する第３の実施の形態のモジュール式折りたたみテーブルの、組み立てられ、展開された状態における斜視図である。
【図２４】図２３のモジュール式折りたたみテーブルの別の斜視図である。
【図２５】棚支持アームに取り付けられた下段棚を有する、図２３のモジュール式折りたたみテーブルの別の斜視図である。
【図２６】図２３のモジュール式折りたたみテーブルの、天板支持棒に載せられた天板を示す別の斜視図である。
【図２７】図２６のモジュール式折りたたみテーブルの天板および脚の上部端の、天板支持棒を支えるソケットを示す、下からの斜視図である。
【図２８】図２６のモジュール式折りたたみテーブルの天板および脚の上部端の、天板支持棒を支えるソケットを示す、別の斜視図である。
【図２９】上部に第２のモジュール式折りたたみテーブルが縦方向にスタックされ、第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚が下側のモジュール式折りたたみテーブルの脚の上側凹部と接続されている、図１の下側のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図３０】上部に第２のモジュール式折りたたみテーブルが縦方向にスタックされ、第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚が下側のモジュール式折りたたみテーブルの脚の上側凹部と接続されている、図１９の下側のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図３１】上部に第２のモジュール式折りたたみテーブルが縦方向にスタックされ、第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚が下側のモジュール式折りたたみテーブルの脚の上側凹部と接続されている、図１９の下側のモジュール式折りたたみテーブルを示す、図３０の一部の拡大図である。
【図３２】上部に第２のモジュール式折りたたみテーブルが縦方向にスタックされ、第２のモジュール式折りたたみテーブルの脚が下側のモジュール式折りたたみテーブルの脚の上側凹部と接続されており、下段棚が上側の第２のモジュール式折りたたみテーブルの下段棚支持アームにマウントされた状態の、図１９の下側のモジュール式折りたたみテーブルの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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