(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッグインボックスにおいて、
一対の内フラップと、当該内フラップの外側を覆う外フラップと、前記内フラップのそれぞれの外周縁に設けられ、他の部位の厚みよりも薄い平坦な肉薄部とを有する外装箱と、
前記外装箱内に収納され、液体が充填される可撓性の内袋と
を有することを特徴とするバッグインボックス。
【請求項２】
前記肉薄部の内面は、前記他の部位の内面となだらかに繋がっていることを特徴とする請求項１に記載されたバッグインボックス。
【請求項３】
前記肉薄部は、前記外装箱を形成する段ボールの一部を厚み方向に押し潰すことによって形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載されたバッグインボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッグインボックスに係り、特に、外装箱に収納された内袋のピンホール対策に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、バッグインボックス（Bag-In-Box）と呼ばれる液体輸送コンテナが知られている。バッグインボックスは、外装箱と、その内部に収納される可撓性の内袋との複合体であり、省スペース性や易廃棄性に優れた輸送用具として広く用いられている。従来より指摘されているバッグインボックスの問題点として、内袋におけるピンホールの発生が挙げられる。バッグインボックスを輸送する際には、外部から加わる振動や衝撃によって内袋に充填された液体が揺動し、可撓性の内袋を変形させる力が繰り返し作用する。これにより、撓んだ内袋の外面が外装箱の内面と擦れて小さな孔（ピンホール）ができ、そこから液体が外部に漏れ出してしまう。このようなピンホール対策として、例えば特許文献１には、液体が充填された内袋をソフトスリーブ内に収納し、ソフトスリーブの開口上端を線状物で結束したバッグインボックスが開示されている。この構成では、内袋の上部をソフトスリーブで常時押圧し、内袋内の液体の揺動を規制することによって、ピンホールの発生を防止する。また、特許文献２には、外層フィルムと内層フィルムとをドット状に形成された接着剤で貼り合わせたバッグインボックス用の内袋が開示されている。さらに、特許文献３には、内袋との摩擦を抑えるべく、外装箱の内面の少なくとも一部に滑性シートを接合したバッグインボックスが開示されている。
【０００３】
なお、バッグインボックスのピンホール対策に関するものではないが、特許文献４，５には、包装箱を開封し易くするために、或いは、開封時に手を切ってしまわないように、段ボール箱の外フラップの一部を押し潰して、外フラップに肉薄部を設けた包装箱が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−０７５１０８号公報
【特許文献２】特開２００９−１０２０４４号公報
【特許文献３】実開平４−１０２２６５号公報
【特許文献４】特許第４２３０８５３号公報
【特許文献５】特開２００２−３７０７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１から特許文献３に開示されたピンホール対策のいずれも、材料費や加工費の増大によるコストアップを招くという不都合がある。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、バッグインボックスのコストアップを抑えつつ、ピンホールの発生を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決すべく、本発明は、外装箱と、可撓性の内袋とを有するバッグインボックスを提供する。外装箱には、一対の内フラップが設けられおり、この内フラップの外側は外フラップで覆われている。内フラップのそれぞれの外周縁には、他の部位の厚みよりも薄い平坦な肉薄部が設けられている。液体が充填される内袋は外装箱内に収納される。
【０００８】
ここで、本発明において、肉薄部の内面は、他の部位の内面となだらかに繋がっていることが好ましい。また、肉薄部は、外装箱を形成する段ボールの一部を厚み方向に押し潰すことによって形成されていることが望ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、それぞれの内フラップの外周縁に肉薄部を設けることで、これらが互いに対向した状態で両者の間に生じる段差が緩和される。この段差の緩和により、撓んだ内袋の外面が外装箱の内面と擦れた際に内袋に作用する力も低減される。その結果、従来技術として挙げた新たな部材の追加や内袋の強化といったコストアップに繋がる対策を施さなくても、外装箱の対策によってピンホールの発生を有効に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】バッグインボックスの展開斜視図
【図２】互いに対向した内フラップの先端部分の要部断面図
【図３】外装箱の切断工程の説明図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本実施形態に係るバッグインボックスの展開斜視図である。このバッグインボックス１は、例えば飲料を輸送するために用いられ、略直方体状の外装箱２と、その内部に収納される可撓性の内袋３とを主体に構成されている。外装箱２は、シート状の段ボール紙を所定の形状に切り抜き、箱状に折り曲げた上で糊付けすることによって形成される。この糊付けは、内袋３を傷つけないように、外糊代２ａを用いて行われ、外糊代２ａの内面が箱外面に接着される。外装箱２には、その頂部と底部にフラップ２ｂ〜２ｅが設けられており、その頂部側は、一対の内フラップ２ｂと、これらの外側を覆う一対の外フラップ２ｃとで構成されている。一対の外フラップ２ｃのうちの一方には、円状の切込み線によって形成された切取り部２ｆが設けられており、この切取り部２ｆを取り除くことによって、外装箱２内に内袋３を収納したままで、内袋３の上部に設けられた注出口３ａを外部に導くことができる。また、一対の内フラップ２ｂのそれぞれは、これを閉じた際に切取り部２ｆと干渉しないように、先端の一部が切り欠かれている。
【００１２】
外装箱２の底部側は、一対の内フラップ２ｄと、これらの外側を覆う一対の外フラップ２ｅとで構成されている。ここで、同図において斜線でハッチングされた部位、すなわち、内フラップ２ｄのそれぞれの外周縁には、内袋３のピンホール対策として、外装箱２の他の部位の厚みよりも薄い平坦な肉薄部２ｇが設けられている。この肉薄部２ｇは、内フラップ２ｄの端部から例えば５０〜６０ｍｍ程度の幅で設けられている。ピンホール対策という観点でいえば、肉薄部２ｇは、内袋３の外面と接する外周縁全域に設けることが最も好ましいが、その一部のみであってもよく、少なくとも内フラップ２ｄの先端部分を含むように設けることが好ましい。なお、同図の例では、外装箱２の底部側の内フラップ２ｄのみに肉薄部２ｇを設けているが、バッグインボックス１が天地無用で取り扱われる場合や、工場出荷前の検査工程で天地が逆にされる場合等に対応すべく、頂部側の内フラップ２ｂにも肉薄部を設けることが好ましい。また、本発明の必須の構成要件ではないが、内袋３との摩擦を抑えるべく、外装箱２の内面に滑性シートを接合してもよい。
【００１３】
内袋３は、外装箱２の内部空間に対応した容量を有する袋状の部材であり、流動性を有する液体が充填される。内袋３の材質としては、例えばポリエチレン等の軟質プラスチックフィルムを用いることができる。バッグインボックス１を製造する場合、まず、底部側のフラップ２ｄ，２ｅを閉じて有底筒状にした外装箱２内に液体が充填された内袋３を収納し、その後、頂部側のフラップ２ｂ，２ｃを閉じればよい。
【００１４】
図２は、内フラップ２ｄの先端部分の要部断面図である。一対の内フラップ２ｄを閉じると、これらの先端同士があるクリアランスを持って対向する。一般的な梱包箱とは異なり、バッグインボックス１の場合、ピンホールの発生を抑制するために、先端間のクリアランスは極力狭く設定されていることが多い。それぞれの内フラップ２ｄの先端の肉薄部２ｇは、外装箱２を形成する段ボール紙の一部（肉薄部２ｇに相当する部位）を厚み方向に押し潰すことにより形成され、その外面が外フラップ２ｅの内面に接着される。ここで、肉薄部２ｇの厚みＷ１は、内フラップ２ｄの他の部位の厚みＷ２よりも薄くなっているとともに（Ｗ１＜Ｗ２）、肉薄部２ｇの内面が他の部位の内面となだらかに繋がっている。
【００１５】
図３は、外装箱２の素材となるシート状の段ボール紙を切断する工程の説明図である。段ボール紙４を切断する抜き刃物５の両側には、樹脂、コルク、ゴム等の弾性部材６がそれぞれ配置されている。これらの弾性部材６の下面は、抜き刃物５側を最下点として左右に向かって斜めに傾斜している。また、基台７側には、弾性部材６と対向するように、樹脂シートやＧテープ等よりなる突出部８が取り付けられている。この突出部８の上面は、抜き刃物４側を最上点として左右に向かって斜めに傾斜している。抜き刃物５の下降によって段ボール紙４を切断する場合、上下の対向した弾性部材５と突出部８との挟み込みによって、段ボール紙４の中芯が厚み方向に押し潰され、これによって肉薄部２ｇが形成される。この切断手法によれば、段ボール紙４の切断と肉薄部２ｇの形成とを単一の工程で同時に行うことができる。
【００１６】
このように、本実施形態によれば、それぞれの内フラップ２ｄの外周縁に肉薄部２ｇを設けることで、これらが互いに対向した状態で両者の間に生じる段差を緩和できる。すなわち、図２において、肉薄部２ｄを設けない場合には、内フラップ２ｄの先端部分で厚みＷ２相当の段差が生じるが、肉薄部２ｄを設けることで、これを厚みＷ１相当に低減できる。この段差の緩和によって、撓んだ内袋３の外面が外装箱２の内面と擦れた際に内袋３に作用する力も低減される。その結果、新たな部材の追加や内袋の強化といったコストアップに繋がる対策を施さなくても、外装箱２の対策だけでピンホールの発生を有効に防止できる。もちろん、従来技術のような他の対策を併用してもよく、両者を併用すれば、ピンホールの発生を一層効果的に防止できる。
【００１７】
特に、本実施形態のように、外装箱２の素材として段ボール紙４を用い、段ボール紙４の一部を押し潰して肉薄部２ｇを形成する場合、段ボール紙４の中芯が潰れることで、段ボール紙４としての強度が部分的に著しく低下する。このようにして肉薄部２ｇを柔らかくすることで、内フラップ２ｄの外周縁と内袋３とが擦れても、内袋３にピンホールが発生し難くなる。
【００１８】
なお、実際のバッグインボックス１では、内フラップ２ｄの一方が他方に乗り上げ、これらの先端が内袋３を噛み込んでしまうことで、ピンホールが発生することがあった。本実施形態のように、内フラップ２ｄの外周縁を柔らかくしておけば、このような噛み込み現象を有効に防止できるので、ピンホールが一層発生し難くなる。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
以上のように、本発明に係るバッグインボックスは、飲料を含む各種液体を輸送する用途において広く適用できる。
【符号の説明】
【００２０】
１  バッグインボックス
２  外装箱
２ａ  外糊代
２ｂ〜２ｅ  フラップ
２ｆ  切取り部
２ｇ  肉薄部
３  内袋
３ａ  注出口
４  段ボール紙
５  抜き刃物
６  弾性部材
７  基台
８  突出部
【図１】
0005417107.tif 000002
【図２】
0005417107.tif 000003
【図３】
0005417107.tif 000004