(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像制御計算ソフトを格納する第１の記憶部と、
前記画像制御計算ソフトにより画像制御に用いるパラメータを計算するためのパラメータ設定データを格納する、書き換え可能な第２の記憶部と、
前記パラメータ設定データの書き換えとダウンロード元を指定するための操作キーとその指示内容を表示する表示部を備えた操作パネルと、
前記操作パネルでの指示に従って指定されたダウンロード元よりパラメータ設定データを読み込み、前記第２の記憶部に格納された前記パラメータ設定データを前記読み込んだパラメータ設定データに置き換える動作を行うＣＰＵと、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記ＣＰＵは、前記操作パネルにおいて前記パラメータ設定データの変更が入力された場合、前記パラメータ設定データを置き換える動作を行う請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第２の記憶部は前記画像処理装置内のハードディスクである請求項１又は請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記パラメータのダウンロード元は外部インターフェースを介して接続されたデータサーバである請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記パラメータのダウンロード元はＵＳＢなどで接続されたハードディスクもしくは、着脱可能な記憶媒体である請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
画像制御に用いるパラメータを前記画像制御計算ソフトにより計算するためのパラメータ設定データの変更とそのパラメータ設定データのダウンロード元を指示し、
前記操作パネルの指示に従ってパラメータ設定データを指定したダウンロード元から読み込み、
装置本体にあらかじめセットされたパラメータ設定データを前記読み込んだパラメータ設定データに置き換える画像処理方法。
【請求項７】
前記操作パネルにおいて前記パラメータ設定データの変更が入力されると、
前記パラメータ設定データの置き換えを行う請求項６に記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、製品開発時の開発効率向上および、製品発売後の画像に関わるメンテナンス性を向上させることが可能な画像処理装置および画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャン、コピー、プリントの機能を併せ持つ複合機では画像信号の処理には専用のハードウエアを用いており、そのハードウエアに、入力機器や出力機器の特性に合わせた補正を行う画像制御用パラメータを設定して適切な処理を施している。ここで設定されるパラメータは専用の計算ソフトを用いて計算され、元になるパラメータ設定データは対象となる入出力機器に特化、チューニングしたものとなる。
【０００３】
これらの計算ソフト及びパラメータデータは対象となる複合機を制御するソフトウェアの一部として組み込まれることが当たり前であり、後から一部を変更するためには再度制御ソフトを作成しなおして機能テストを行う等の過程を経る必要がある。そのため、開発時のチューニングや評価を行うために短期間に何度もデータを入れ替えることが非常に難しく、とくに、製品化された後に客先要望などでパラメータデータを変更することは非常に手間がかかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３０５８３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明が解決しようとする課題は、画像処理を行うためのパラメータ設定データを制御ソフト内に組み込まず、制御ソフトが格納される記憶媒体内の別領域にデータを保存することでデータの入替えを容易にし、製品開発時の開発効率向上および、製品発売後の画像に関わるメンテナンス性を向上させる画像処理装置および画像処理方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を達成するために、本発明による画像処理装置は、画像制御計算ソフトを格納する第１の記憶部と、前記画像制御計算ソフトにより画像制御に用いるパラメータを計算するためのパラメータ設定データを格納する、書き換え可能な第２の記憶部と、前記パラメータ設定データの書き換えとダウンロード元を指定するための操作キーとその指示内容を表示する表示部を備えた操作パネルと、前記操作パネルでの指示に従って指定されたダウンロード元よりパラメータ設定データを読み込み、前記第２の記憶部に格納された前記パラメータ設定データを前記読み込んだパラメータ設定データに置き換える動作を行うＣＰＵとを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施の形態にかかる複合機の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施の形態の処理工程を示す流れ図。
【図３】本発明の実施の形態にかかる処理ブロックの構成例を示す図。
【図４】本発明の実施の形態にかかる画面操作の一例を説明するための図。
【図５】本発明の実施の形態にかかる画面操作の一例を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（本実施の形態）
以下、本発明の実施の形態について図１乃至図５を参照して説明する。
【０００９】
以下、複合機に応用した実施形態を示す。複合機は通常であれば出荷時の標準的なパラメータに固定されている。
【００１０】
図１は、第１の実施形態における、複合機１００の電気的接続および制御のための信号の流れを概略的に表すブロック図、図２は複合機の断面図である。複合機１００は、主制御部１０１、スキャナ部１０２、プリンタ部１０３、及び操作パネル１０４を有する。
【００１１】
図１に示す共有バス１１１は、後述する各ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を接続し、これによりＣＰＵを介したプログラムＩ／Ｏ転送、あるいは周辺デバイスがバスマスタとしてバスを制御し、直接メモリなどにアクセスするバスマスタによるデータ転送が可能である。
【００１２】
主制御部１０１は、メインＣＰＵ１１０、記憶部１１２、画像処理部１１６、ページメモリ制御部１１７、及びページメモリ１１８を有する。
【００１３】
メインＣＰＵ１１０は、主制御部１０１全体の制御を司るものである。
【００１４】
記憶部１１２は、メインＣＰＵ１１０と後述するプリンタ部１０３のプリンタＣＰＵ１３０の間で、双方向通信を行い、メインＣＰＵ１１０の制御プログラムや各種データを記憶する。記憶部１１２は、読み取り専用メモリ（以下ＲＯＭ）ならびに書き換え可能メモリ（以下ＲＡＭ）の集合体であり、第１の実施形態の手順を実施するためのプログラムや固定データとともに、実施形態の手順を実施する過程で生成されたり変化したりするデータを記憶する。
【００１５】
画像処理部１１６は、画像処理を行う。ページメモリ制御部１１７は、ページメモリ１１８に対して画像情報を記憶させたり、読み出したりするものである。ページメモリ１１８は、複数ページ分の画像情報を記憶できる領域を有し、スキャナ部１０２からの画像情報を圧縮したデータを１ページごとに記憶可能に形成されている。
【００１６】
操作パネル１０４は、各種操作キー１４１、ソフトキー（タッチパネル）を有する液晶表示部１４２、及びこれらが接続されたパネルＣＰＵ１４０を有しており、後述するパラメータ変更の操作をここからユーザが行う。パネルＣＰＵ１４０は、メインＣＰＵ１１０に接続される。操作キー１４１あるいは液晶表示部１４２のソフトキー等から各種命令が入力され、パネルＣＰＵ１４０からメインＣＰＵ１１０に送信される。
【００１７】
画像読取部であるスキャナ部１０２は、メインＣＰＵ１１０と接続されその制御の下にスキャナ部１０２の制御を司るスキャナＣＰＵ１２０、制御プログラム及び各種データを記憶されている記憶部１２２、原稿等を読取るためのＣＣＤ等のラインセンサを駆動するＣＣＤドライバ１２３と、ラインセンサ、露光ランプ及びミラーなどを搭載したキャリッジ（図示せず）を移動する走査モータの回転を制御する走査モータドライバ１２４、画像認識部１２５、及び画像補正部１２６を有する。
【００１８】
上記構成のスキャナ部１０２において、複合機１００の従来周知の原稿自動送り装置（図示せず）もしくは原稿台（図示せず）に原稿をセットし、操作パネル１０４に設置された操作キー１４１もしくは液晶表示部１４２のソフトキーにて原稿の読み取りを指示する。
【００１９】
画像の読み取り命令をパネルＣＰＵ１４０が検知すると、共有バス１１１を介してメインＣＰＵ１１０に読み取り命令が送信され、スキャナ部１０２のスキャナＣＰＵ１２０よりＣＣＤドライバ１２３、走査モータドライバ１２４に動作命令が与えられて読み取り動作を実行する。読み取った画像データは、ページメモリ１１８に格納される。
【００２０】
画像補正部１２６は、ラインセンサからのアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路、ラインメモリを有する。
【００２１】
図１に示すプリンタ部１０３は、例えば、従来周知の構成を有しており、プリンタＣＰＵ１３０、記憶部１３２、定着制御部１３３、レーザドライバ１３４、ポリゴンモータドライバ１３５、搬送制御部１３６、プロセス制御部１３７を有する。なお、以下に説明する周知構成については、図示しない。
【００２２】
プリンタＣＰＵ１３０は、メインＣＰＵと接続されその制御の下にプリンタ部１０３全体の制御を司る。
【００２３】
記憶部１３２は、制御プログラム及び各種データを記憶する。
【００２４】
レーザドライバ１３４は、周知の半導体レーザ発信器を駆動し、読み取った原稿の画像データに基づいてレーザ光を制御する。
【００２５】
ポリゴンモータドライバ１３５は、ポリゴンミラーを有する周知のレーザ露光装置のポリゴンモータを駆動し、半導体レーザ発信器からのレーザ光を回転するポリゴンミラーにより走査する。
【００２６】
搬送制御部１３６は、各種ローラの駆動モータを制御して、周知の用紙カセットに収容されている記録媒体を用紙カセットから用紙搬送路に沿っての搬送を制御する。
【００２７】
プロセス制御部１３７は、周知の帯電用帯電器、現像器および転写用帯電器を制御する。帯電用帯電器は、例えばドラム状の感光体の表面を帯電させ、前記ポリゴンミラーにより走査されるレーザ光により読み取った原稿画像の静電潜像を感光体に形成する。現像器はトナーを収容しており、感光体の静電潜像をトナーにより可視画像（トナー画像）に現像する。転写用帯電器は、前記用紙カセットから用紙搬送路を介して供給される記録媒体に感光体上のトナー画像を転写する。
【００２８】
定着制御部１３３は、例えば、周知の加熱ローラの加熱制御を行い、加熱ローラとこのローラに加圧接触している加圧ローラとの間にトナー画像を転写された記録媒体を通過させることにより前記記録媒体に転写されたトナー画像の熱定着を行う。
【００２９】
以下、パラメータ設定データの置き換えについてその詳細を説明する。
【００３０】
図２は、パラメータ設定データの置き換え動作を示す流れ図である。
【００３１】
この図に示すとおり、電源をＯＮし（２００）、ユーザから操作パネルなどを介したパラメータ設定データの変更命令があるか否かを判断する（２０１）。パラメータ設定データの変更命令があると認めたとき（２０１：Ｙ）、複合機を制御する制御ソフトが起動し（２０２）、画像制御用計算ソフトが起動する（２０３）。さらに、ユーザによりパラメータ変更データのダウンロード元が指定される（２０４）。画像制御用計算ソフトは指定されたパラメータ設定データを図示しない外部インターフェースを介して読み込み（２０５）、起動時に必要な計算を行い（２０６）、パラメータ設定データをハードディスク内ＲＡＭに書き込み（２０７）、パラメータ設定データの置き換えが行われた後、待機状態になる（２０８）。また、この一連の書き換え動作のステップ２０６にて計算を行う際に前記画像制御計算ソフトを用いて、適宜パラメータ設定データの加工を行ってもよい。
【００３２】
なお、前記制御ソフト、ならびに画像制御用計算ソフトはメインＣＰＵにて実行され、処理に最低限必要なデータは記憶部１１２に格納されている。
【００３３】
画像制御用計算ソフトはユーザがコンパネやドライバ画面などから異なる動作や調整を選択、指定するたびに必要なパラメータ設定データを読み込んで要望される動作にあうパラメータを算出し、複合機１００に設定する。
【００３４】
ここで計算を行う際に読み込む画像制御用パラメータは、制御ソフト内にオブジェクトの形で入っているが、ファイルとして保存されて制御ソフト外にあっても、ユーザの指定にしたがってパラメータ設定データとして読み込むことが出来る。
【００３５】
このパラメータ設定データはテキスト形式で記載したファイルでもよいし、それをバイナリファイルとしてもつことで、詳細を知らないものには改変しにくい形式で提供することも可能である。また、テキスト形式であればファイル内にパラメータ設定データと共にコメントも埋め込むことが可能である。
【００３６】
図３はこの装置を機能面で示したブロック図である。
【００３７】
画像データ信号を入力するスキャナ部１０２、画像信号を処理する処理部１１６、画像信号を出力するプリンタ部、これら処理部を制御するメインＣＰＵ１１０、制御ソフトを保存しＲＯＭで構成される記憶部１１２、製品データやユーザ特有の設定データ等を保存するＨＤＤ４００、外部インターフェース４０１にて構成されている。
【００３８】
図２のフローでも説明したように、電源ＯＮ後にユーザが操作パネル上にてパラメータ設定データの置き換えを指定した場合はメインＣＰＵが記憶部１１２に格納された制御ソフトを立ち上げる命令を与える。この後、操作パネル上でパラメータ設定データのダウンロード元が指定されると、外部インターフェース等を介してデータが読み込まれ、記憶部１１２に格納された計算ソフトを用いて計算した結果がハードディスク３００内ＲＡＭの画質制御パラメータの領域に書き込まれる。
【００３９】
ここで、パラメータ設定データは書き換え可能なＨＤＤ内にファイルとして置かれる。そのため外部インターフェースを介してこのファイルを置き替えることによりパラメータ設定データを容易に変更可能になる。また、制御ソフトおよび計算ソフトから見れば、パラメータ設定データへのアクセスが常に確保されていればパラメータ設定データがどこに置かれていても問題はない。
【００４０】
図４はパラメータ設定データ変更のための調整画面の例を示したものである。
【００４１】
この図に示すようにたとえば、色再現を鮮やかにしたい場合は、一番上のダウンロード
ボタンを押下すればよい。ボタンの押下がなされると、画面上に図５に示すようなパラメータ設定データのダウンロード元の入力を促すダイアログ等が表示され、ユーザがダウンロード元を指定する。
【００４２】
この画面上の指定にしたがって、選択した再現に対応インターフェースを介してパラメータ設定データを読み込んで、画像制御用パラメータを複合機１００に設定する。
【００４３】
以上のように、図３に示す制御ソフト外に画像制御用パラメータファイルを置く構成をとることにより、製品開発時のチューニング、評価等におけるデータ差し替えを容易にし、製品化後も客先要望に応えたパラメータを容易に提供することが可能となる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４５】
１０４…操作パネル
１１０…メインＣＰＵ
１１２…記憶部
１１６…画像処理部
１４０…パネルＣＰＵ
１４１…操作キー
１４２…液晶表示部
【図１】
0005637962.tif 000002
【図２】
0005637962.tif 000003
【図３】
0005637962.tif 000004
【図４】
0005637962.tif 000005
【図５】
0005637962.tif 000006