(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一組の保持部材を有しているハウジングであって、前記保持部材同士の間には、フレキシブル印刷回路基板を受容するための取付面が形成されている、前記ハウジングと、
前記ハウジング内に配置されている複数の接触端子と、
前記ハウジングに取り付けられている一組のブラケットであって、前記ブラケットそれぞれが対応する前記保持部材を支持している、前記ブラケットと、
を備えている電気コネクタであって、
前記フレキシブル印刷回路基板が前記取付面に受容されている場合に、前記保持部材が、前記フレキシブル印刷回路基板が前記電気コネクタから脱離することを防止するために、前記フレキシブル印刷回路基板に形成されている一組のラグと係合しており、
前記保持部材の一部分が、前記フレキシブル印刷回路基板と前記ブラケットとが直接接触することを防止するために、前記フレキシブル印刷回路基板と前記ブラケットとの間に位置決めされていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ブラケットそれぞれが、本体と、前記本体の一方の端部に形成されている保持用突起と、前記本体の他方の端部に形成されている固定用突起と、前記保持用突起と前記固定用突起との間に形成されている凹所とを含んでおり、
前記固定用突起が、前記ハウジングの溝内に挿入されており、前記保持用突起が、前記保持部材に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記保持用突起が、前記保持部材の外側に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記保持部材が、前記保持用突起が前記保持部材によって囲まれるように前記保持用突起が挿入されている、穴を有していることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記保持用突起が、前記保持部材の頂面の下方に位置決めされていることを特徴とする請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記保持用突起の角部が、前記保持部材の角部を囲んでいるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記電気コネクタが、前記ハウジングと前記保持部材それぞれとの間にそれぞれ配置されている一組のノッチを備えており、
前記保持部材の前記凹所が、前記ノッチを囲むように位置決めされていることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記電気コネクタが、前記ハウジングに回動可能に取り付けられているアクチュエータを備えており、
前記ブラケットが、前記固定用突起と前記保持用突起との間に係合用突起を備えており、
前記係合用突起が、前記アクチュエータに係合するために、前記ハウジングの外方に突出していることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関し、より具体的には、フレキシブル印刷回路（ＦＰＣ）基板に接続するための電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＰＣコネクタは、フレキシブル印刷回路基板と主回路基板との間に電気的接続を確立するために、電気装置及び電気システムにおいて広く利用されている。また、このようなコネクタは、電気的接続を確立することに加えて、接続解除を防止するためにＦＰＣと共に機械的に取り付けることができる。従来技術に基づくＦＰＣコネクタは、ＦＰＣをコネクタに保持するために金属片を利用している。ＦＰＣをコネクタに据え付ける際に、ＦＰＣは金属片によって擦りつけられ、さらには、ＦＰＣ上の回路が損傷する場合がある。
【０００３】
従って、ＦＰＣ回路を擦過又は損傷させることなく、ＦＰＣを信頼を以って保持することができるＦＰＣコネクタを提供することが望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本明細書では、フレキシブル印刷回路（ＦＰＣ）基板を接続するための電気コネクタについて説明する。一の実施例では、電気コネクタは、ハウジングと、ハウジング内に配置されている接触端子とを有している。アクチュエータは、ハウジングに回動可能に取り付けられている。ハウジングは一組の保持部材を有しており、保持部材同士の間には保持部分が形成されている。ＦＰＣ基板は、アクチュエータによって保持部分内に挿入され、ハウジングに固定されており、これにより接触端子同士の間において電気的接続が確立されている。保持部材それぞれが、保持力を高めるために、ハウジングに取り付けられている金属ブラケットによって支持されている。金属ブラケットは、主要部分と、主要部分から垂直に延在している固定部分及び支持部分とを有している。ＦＰＣ基板の側縁に形成されている一組のラグが、ＦＰＣ基板がハウジングから後退することを防止するように保持部材と係合している。保持部材は、フレキシブル印刷回路基板とブラケットとが直接接触することを防止するために、フレキシブル印刷回路基板とブラケットとの間に配置されている。金属ブラケットがＦＰＣを擦過又は損傷させる可能性が予防される。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明の一の実施例における電気コネクタの斜視図である。
【図２】図１に表わす電気コネクタと当該電気コネクタに取り付けられるべきＦＰＣ基板との斜視図である。
【図３】ＦＰＣがコネクタに取り付けられた場合における、図２に表わす電気コネクタ及びＦＰＣ基板の斜視図である。
【図４】ＦＰＣがコネクタに固定されると共に当該コネクタに接続された場合における、図３に表わす電気コネクタ及びＦＰＣ基板の斜視図である。
【図５】斜め上方から見た、図１に表わす電気コネクタの部分的な分解図である。
【図６】斜め下方から見た、図１に表わす電気コネクタの部分的な分解図である。
【図７】本発明の他の実施例における電気コネクタの斜視図である。
【図８】斜め上方から見た、図７に表わす電気コネクタの部分的な分解図である。
【図９】本発明のさらなる実施例における電気コネクタの斜視図である。
【図１０】斜め上方から見た、図９に表わす電気コネクタの部分的な分解図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図１に表わすように、本発明の一の実施例におけるＦＰＣ電気コネクタ１００は、ハウジング１１０と、ハウジング１１０内に配置されている接触端子１２０とを有している。アクチュエータ１３０は、ＦＰＣをコネクタ１００に固定するためにハウジング１１０に回動可能に取り付けられている。ハウジング１１０は取付面１１２を有しており、取付面１１２において、接触端子１２０が部分的に露出している。取付面１１２の両側には、一組の保持部材又はストッパ１１４が設けられている。ノッチ１１６が、保持部材１１４それぞれに隣接して形成されている。一組の金属ブラケット１４０がハウジング１１０に取り付けられている。金属ブラケット１４０それぞれが、保持部材１１４に取り付けられ、保持部材１１４を支持している。
【０００７】
図２、図３、及び図４に表わすように、ＦＰＣ基板１０は、一組のラグ１６を側縁に有している。ＦＰＣ基板１０は、コネクタ１００に接続するために、一組のラグ１６が一組のノッチ１１６内に受容された状態において、取付面１１２上に配置されている。ラグ１６と保持部材１１４とを係合することによって、ＦＰＣ基板１０が後退しないように、すなわちＦＰＣ基板１０が図３に示す方向２０に沿って移動しないように、ＦＰＣ基板１０はハウジング１１０に保持されている。その後には、アクチュエータ１３０は、ＦＰＣ基板１０を取付面１１２に対して押圧するために近接させることができるので、図４に表わすように、コネクタ１００に対するＦＰＣ基板１０の組み付けが完了する。
【０００８】
図５及び図６に表わすように、金属ブラケット１４０それぞれが、本体１４２と保持用突起１４４とを一方の端部に有しており、固定用突起１４８を他方の端部に有している。保持用突起１４４と固定用突起１４８とが、本体１４２に対して直角に延在している。凹所１４６が、保持用突起１４４に隣接して形成されている。
【０００９】
図６に表わすように、溝１１８がハウジング１１０の側部それぞれに形成されている。金属ブラケット１４０が、溝１１８内に挿入されていると共に、ハウジング１１０に固定されており、これにより、保持部材１１４の強度及び剛性が高められている。保持用突起１４４は、ノッチ１１６から保持用突起１４４に直接アクセスすることができない態様で、保持部材１１４に隣接して配置されていると共に、保持部材１１４を支持している。言い換えれば、保持部材１１４の一部分が、保持用突起１４４とノッチ１１６との間に位置決めされている。さらに、保持用突起１４４は、例えばＦＰＣ基板１０をハウジング１１０に据え付ける際にＦＰＣ基板１０が保持部材１１４の頂面上で滑動した場合に、ＦＰＣ基板１０が保持部材１１４の頂面に接触したとしてもＦＰＣ基板１０が保持用突起１４４に接触しないように、保持部材１１４より僅かに短くなっている。従って、金属ブラケットによってＦＰＣ基板が擦過される可能性を回避することができる。そして、保持部材１４４の頂面又はノッチ１１６からＦＰＣ回路に対して起こり得る損傷を防止することができる。
【００１０】
固定用突起１４８は、本体１４２に対して直角に延在しているので、ＦＰＣ基板１０によって生じる図３に表わす方向２０に沿った引張力は、ラグ１６とノッチ１１６との係合を介して、金属ブラケット１４０によって十分に吸収される。金属ブラケット１４０は、このような引張力によってハウジング１１０から取り外されることはない。
【００１１】
また、金属ブラケット１４０は、係合用突起１４７を保持用突起１４４と固定用突起１４８との間に含んでいる。金属ブラケット１４０がハウジング１１０に取り付けられている場合には、係合用突起１４７は、アクチュエータ１３０と接触するように、ハウジング１１０の外側に突出している。ＦＰＣ基板１０をコネクタ１００に据え付ける際には、又はＦＰＣ基板１０をコネクタ１００から取り外す際には、図３及び図５に表わすように、アクチュエータ１３０は、係合用突起１４７によって回動し支持されている。それ自体は、係合用突起１４７は、アクチュエータが早期に摩耗する可能性があるハウジングの部品によって支持されているにすぎない従来技術に基づくコネクタと比較して、アクチュエータ１３０に対して、より強固且つ高信頼性を以って支持している。
【００１２】
図７及び図８は、本発明の他の実施例を表わす。従前の実施例からの変更点は、ブラケット２４０がハウジング２１０に取り付けられた場合に、ブラケット２４０の保持用突起２４４が保持部材２１４に形成された穴に挿入されていること、及び、保持用突起２４４が保持部材２１４によって囲まれていることである。従って、従前の実施例と同様に、ブラケット２４０に対して前方からアクセスすることはできない。据付工程の間において、ＦＰＣ基板は、コネクタの前方側からブラケットに接触しないので、当該実施例は、さらなる保護策を提供する。
【００１３】
図９及び図１０は、本発明のさらなる実施例を表わす。当該実施例では、ブラケット３４０の保持用突起３４４は、角部を有している構造とされる。このような構造のブラケットは比較的高い剛性を有しており、当該ブラケットでは保持用突起３４４が保持部材３１４の角部を囲んでいるので、保持部材３４４の強度及び剛性がさらに高められる。コネクタの物理的な大きさが小さい場合には、この構造は有用である。しかしながら、保持部材が薄肉となるので、その強度が低くなる。
【符号の説明】
【００１４】
１０  ＦＰＣ基板（ＦＰＣコネクタ）
１６  ラグ
２０  方向
１００  ＦＰＣ電気コネクタ
１１０  ハウジング
１１２  取付面
１１４  保持部材（ストッパ）
１１６  ノッチ
１１８  溝
１２０  接触端子
１３０  アクチュエータ
１４０  金属ブラケット
１４２  本体
１４４  保持用突起
１４６  凹所
１４７  係合用突起
１４８  固定用突起
２１０  ハウジング
２１４  保持部材
２４０  ブラケット
２４４  保持用突起
３１４  保持部材
３４０  ブラケット
３４４  保持用突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0005525063.tif 000010
【図１０】
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