(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空掃除機であって、
床面を清掃又は処理するために前記床面上を移動するための面処理ヘッドと、
汚れ含有空気流を搬送するためのホースと、
流体の流れを発生させるためのファンユニットと、
第１の端部と、前記ホースと前記ファンユニットの間の流体流れを可能にする第１の位置と前記面処理ヘッドと前記ファンユニットの間の流体流れを可能にする第２の位置との間で前記第１の端部に対して移動可能な第２の端部とを有するダクト組立体と、
前記ダクト組立体に接続され、かつ第１の軸の周りで枢動可能な第１の支持体と、前記ダクト組立体に接続され、かつ、前記第１の軸から離間した第２の軸の周りで枢動可能な第２の支持体とを含み、前記ダクト組立体を支持するための複数の支持体と、
前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記ダクト組立体の前記第２の端部を移動するために、前記第１の軸の周りで前記第１の支持体の枢動運動を達成し、かつ、前記第２の軸の周りで前記第２の支持体の枢動運動を達成するための駆動手段と、
を含むことを特徴とする真空掃除機。
【請求項２】
前記ダクト組立体は、前記第１の支持体を前記ダクト組立体に接続するための第１のコネクタと、前記第２の支持体を前記ダクト組立体に接続するための第２のコネクタとを含むことを特徴とする請求項１に記載の真空掃除機。
【請求項３】
前記コネクタは、前記ダクト組立体の両側に位置付けられることを特徴とする請求項２に記載の真空掃除機。
【請求項４】
前記コネクタは、前記ダクト組立体の前記第２の端部に位置付けられ、又は、前記第２の端部に向けて位置付けられることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の真空掃除機。
【請求項５】
前記ダクト組立体は、可撓性ダクトを含むことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項６】
前記ダクト組立体は、可撓性ダクトと、シール担体と、前記シール担体に接続され、かつ前記ダクト組立体の前記第２の端部に位置付けられた環状シールとを含み、前記コネクタは、前記シール担体に接続されることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項７】
前記支持体は、前記ダクト組立体の両側に位置付けられることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項８】
前記支持体は、異なる長さのものであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項９】
前記第１の軸は、前記第２の軸の上方に位置付けられることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項１０】
前記駆動手段は、電気器具のスタンド上に位置付けられ、前記駆動手段は、前記支持体の枢動運動を前記スタンドと前記支持体の間の相対移動と共に誘起するように配置されることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項１１】
前記駆動手段は、前記第１の軸の周りの前記第１の支持体の枢動運動を誘起するための駆動部材を含むことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項１２】
前記駆動部材は、前記第１の支持体上のスロットと係合するように配置されることを特徴とする請求項１１に記載の真空掃除機。
【請求項１３】
前記ダクト組立体の前記第２の端部を前記第１位置及び前記第２の位置に向けて付勢するための付勢手段を含むことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項１４】
前記付勢手段は、前記第１の支持体に接続された第１の弾性部材と前記第２の支持体に接続された第２の弾性部材とを含むことを特徴とする請求項１３に記載の真空掃除機。
【請求項１５】
前記面処理ヘッドに流体連通した第１のポートと、前記ホースに流体連通した第２のポートと、前記ファンユニットに流体連通した第３のポートとを有する本体を含むことを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項１６】
前記ダクト組立体の前記第１の端部は、前記第３のポートの上に着座することを特徴とする請求項１５に記載の真空掃除機。
【請求項１７】
前記ポートは、経路の周りに離間し、前記第１の軸及び前記第２の軸の両方が、前記経路の中心から離間していることを特徴とする請求項１５又は請求項１６に記載の真空掃除機。
【請求項１８】
前記各々の支持体が、前記本体に枢動可能に接続されることを特徴とする請求項１５から請求項１７のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は面処理電気器具に関するものであり、特に、本発明は真空掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
真空掃除機のような面処理電気器具は、公知である。真空掃除機の大部分は、「直立」型又は「円筒」型のいずれかである（国によってはキャニスタ又はバレル機とも呼ばれる）。直立真空掃除機は、典型的には、汚れ及び塵埃分離装置を収容する主本体、清掃される床面上で真空掃除機を操作するために主本体上に装着された１対のホイール、及び主本体上に装着された掃除機ヘッドを含む。掃除機ヘッドは、床面に面する下方に向けられた吸引開口部を有する。真空掃除機は、吸引開口部を通して汚れ含有空気を引き込むための電動ファンユニットを更に含む。汚れ含有空気は、空気が大気に排出される前に汚れ及び塵埃を空気から分離することができるように分離装置まで搬送される。分離装置は、フィルタ、フィルタバッグ、又はサイクロン構成の形態を取ることができる。
【０００３】
使用時に、ユーザは、真空掃除機の主本体を床面に向けて倒し、次に、床面上で真空掃除機を操作するために掃除機の主本体に取り付けられたハンドルを順次押して引く。ファンユニットによって吸引開口部を通して引き込まれた汚れ含有空気流は、第１の空気流ダクトによって分離装置まで誘導される。汚れ及び塵埃が空気流から分離された時に、空気流は、第２の空気流ダクトによって清浄空気出口まで誘導される。１つ又はそれよりも多くのフィルタを分離装置と清浄空気出口の間に設けることができる。
【０００４】
直立真空掃除機の例は、ＷＯ２００８／０３７９５５に説明されている。真空掃除機の主本体は、直立位置と、清掃される床面上で操作するための倒した位置との間で移動可能である。真空掃除機は、主本体をその直立位置で支持するための支持位置と後退位置との間で主本体に対して移動可能であるスタンドを含み、後退位置では、そのためにスタンドは、床面の上での真空掃除機の操作に干渉しない。真空掃除機はまた、空気を真空掃除機に吸い込むことができる主本体に接続されたホース及びワンド組立体と、ホース及びワンド組立体又は掃除機ヘッドのいずれかをファンユニットに接続するように移動可能な切換弁とを含む。
【０００５】
切換弁は、円筒ドラムを収容するケーシングを含む。ケーシングは、ホース及びワンド組立体に接続された第１の流体入口、掃除機ヘッドに接続された第２の流体入口、及びファンユニットに接続された流体出口を含む。ドラムは、その側壁上に位置付けられた流体入口及びその端壁上に位置付けられた流体出口を含む。ホイールは、ドラムに接続され、ドラムの流体入口がケーシングの流体入口のうちの選択された１つに接続されるようにケーシング内のドラムを回転させる。ホイールは、スタンドがその支持及び後退位置の間で移動する時にスタンドによって回転される。スタンドがその支持位置にある時に、ドラムの流体入口は、ホース及びワンド組立体に接続されるが、スタンドがその後退位置にある時には、ドラムの流体入口は、掃除機ヘッドに接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】ＷＯ２００８／０３７９５５
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、面処理ヘッドと、ホースと、流体の流れを発生させるためのファンユニットと、第１の端部、及びホースとファンユニット間の流体流れを可能にする第１の位置と面処理ヘッドとファンユニット間の流体流れを可能にする第２の位置との間で第１の端部に対して移動可能な第２の端部を有するダクト組立体と、ダクト組立体に接続されて第１の軸の周りで枢動可能な第１の支持体、及びダクト組立体に接続されて第１の軸から離間した第２の軸の周りで枢動可能な第２の支持体を含むダクトを支持するための複数の支持体と、これらの軸の周りで支持体の枢動運動を達成して第１及び第２の位置の間でダクト組立体の第２の端部を移動させるための駆動手段とを含む面処理電気器具を提供する。
【０００８】
異なるそれぞれの軸の周りの支持体の枢動運動は、ダクト組立体の第２の端部が第１及び第２の位置の間で移動する時に、支持体が接続したダクト組立体の異なる部分がそれぞれの異なる弓状経路を通過することを意味する。これは、ダクト組立体と例えばダクト組立体がその内部で移動可能な本体との間のシールの破壊を補助することができる。これは、ダクト組立体の第２の端部をその第１及び第２の位置の間で移動させるのに必要な力の減少をもたらすことができ、かつシールの寿命を高めることもできる。
【０００９】
ダクト組立体は、好ましくは、ダクトを第１の支持体に接続するための第１のコネクタ、及びダクトを第２の支持体に接続するための第２のコネクタを含む。好ましい実施形態では、各コネクタは、支持体のそれぞれの１つの上に位置付けられた雄コネクタを受け入れるための雌コネクタを含む。これらのコネクタは逆にすることができ、ダクト組立体の各部分が、支持体のそれぞれ１つの上に位置付けられた雌コネクタに接続するための雄コネクタを含む。
【００１０】
コネクタは、好ましくは、第２の端部が第１及び第２の位置の間で移動する時にダクト組立体の形状を維持するのを補助するようにダクト組立体の両側に位置付けられる。ダクト組立体が、ほぼ円形の断面を有する場合、コネクタは、好ましくは、ダクト組立体の正反対の部分上に位置付けられる。コネクタは、好ましくは、ダクトの第２の端部に又はこれに向けて、支持体がダクト組立体のこの端部を第１及び第２の位置の中に案内することができるように位置付けられる。ダクト組立体は、好ましくは、可撓性ダクトを含む。
【００１１】
シール担体は、ダクトの一端と、シール担体に接続されてダクト組立体の第２の端部に位置付けられた環状シールとに接続することができる。この場合には、コネクタは、シール担体に取り付けられるか又はこれと一体化することができる。シール担体は、可撓性ダクトとオーバーモールドすることができる。付加的なシール担体は、ダクトの他端と、この付加的なシール担体に接続されてダクト組立体の第１の端部に位置付けられた別の環状シールとに接続することができる。
【００１２】
ダクト組立体の第１の端部は、好ましくは、ダクト組立体の第２の端部がその第１及び第２の位置の間で移動する時に静止位置に維持される。例えば、付加的なシール担体又は付加的なシールは、電気器具の一部に固定することができる。
【００１３】
別の代替として、ダクト組立体は、可撓性ダクトと、ダクトのいずれかの端部のシールと、ダクト組立体を支持体に接続するためのコネクタとを含む単一構成要素を含むことができる。この構成要素は、例えば、ブロー成形技術を使用して製造することができる。
【００１４】
好ましくは、第１の軸及び第２の軸は、実質的に平行である。各コネクタは、第１及び第２の軸と実質的に平行に延びることができる。
【００１５】
各支持体は、単一の構成要素又は複数の相互接続構成要素を含むことができる。支持体は、好ましくは、各支持体が他の支持体と接触することなくそのそれぞれの軸の周りで自由に移動するようにダクト組立体の両側に位置付けられる。支持体は、同じ長さを有することができ、又はこれらは、異なる長さを有することができる。第１及び第２の軸は、ダクト組立体によって流体連通して選択的に置かれることになる様々な流体入口及び出口の位置に応じて、あらゆる便利な位置に位置付けることができる。例えば、第１の軸は、第２の軸の上方に位置付けることができる。第１の軸は、ダクト組立体の上方に位置付けることもできる。第２の軸は、ダクトの真下に位置付けることができ、又はダクト組立体を通過することができる。
【００１６】
駆動手段は、好ましくは、第１の軸の周りの第１の支持体の枢動運動を誘起し、これが、次に、ダクト組立体の第２の端部をその第１及び第２の位置の間で移動させる駆動部材を含む。この場合には、第２の軸の周りの第２の支持体の移動は、ダクト組立体の第２の端部の移動によって駆動される。第１の代替として、駆動部材は、第２の軸の周りに第２の支持体の枢動運動を誘起することができ、これが、次に、ダクト組立体の第２の端部をその第１及び第２の位置の間で移動させる。この場合には、第１の軸の周りの第１の支持体の移動は、ダクト組立体の第２の端部の移動によって駆動される。第２の代替として、駆動手段は、第１及び第２の支持体の両方に接続されて支持体のそれらのそれぞれの軸の周りの同時回転を駆動する歯車配置又は相互接続部材の他の配置を含むことができる。
【００１７】
駆動部材は、ダクトの第２の端部のその第１及び第２の位置の間の移動を達成するように電気器具のユーザによって作動可能なスイッチに接続することができる。代替的に、駆動部材は、後退及び延長位置の間で電気器具のホース内で移動可能なワンドの一部に又はそこから接続することができる。ワンドの端部は、それが第１の支持体の移動を誘起するようにその後退及び延長位置の間で移動する時に、支持体又は支持体に接続された構成要素と係合することができる。
【００１８】
好ましい実施形態では、駆動部材は、電気器具のスタンド上に位置付けられ、駆動部材は、スタンドと支持体の間の相対移動によって支持体の枢動運動を誘起するように配置される。例えば、スタンドは、スタンドが、電気器具を支持するための支持位置と後退位置との間で支持体に対して移動する時に、支持体の移動を誘起することができる。スタンドは、直立位置から倒した位置まで電気器具の主本体を倒すように電気器具に印加される力に応答して自動的に支持位置から倒した位置まで移動可能とすることができる。代替的に、スタンドは、支持体を担持する電気器具の主本体が、直立位置から倒した位置までスタンドに対して移動する時に、支持体の移動を誘起することができる。
【００１９】
駆動部材は、スタンドが支持体に対して移動して第１の軸の周りの第１の支持体の枢動運動を達成する時に第１の支持体上のスロット又は他の輪郭面と係合するように配置されたドライブピンを含むことができる。代替的に、このスロット又は面は、例えば歯車配置によって第１の構成要素に接続された個別の構成要素上に位置付けることができる。
【００２０】
電気器具は、好ましくは、面処理ヘッドに流体連通した第１のポートと、ホースに流体連通した第２のポートと、ファンユニットに流体連通した第３のポートとを有する本体を含む。ダクト組立体の第２の端部は、好ましくは、シールが第２のポートにわたって着座するその第１の位置にある時及びシールが第１のポートにわたって着座するその第２の位置にある時の両方で本体に対して付勢される。これは、本体とダクト組立体の間の流体の漏出を抑制することができる。
【００２１】
ダクト組立体の第１の端部は、好ましくは、本体に剛的に接続される。例えば、第２のシール担体は、第２のシールが第３のポートにわたって着座しかつ本体に対して圧縮されてその間に流体密封シールを維持するように本体に接続することができる。本体のこれらのポートは、経路の周りに離間し、第１の軸及び第２の軸の両方は、経路の中心から離間している。本体は、ファンユニットを収容するケーシングに接続することができる。例えば、本体は、ファンユニットを収容するケーシングの一部を形成することができる。代替的に、本体は、ファンユニットを収容するケーシングをから分離することができる。
【００２２】
電気器具は、好ましくは、ダクト組立体の第２の端部を第１及び第２の位置に向けて付勢するための付勢手段を含む。付勢手段は、ダクト組立体を支持体に又はコネクタを担持するシール担体に接続するためのコネクタに接続することができる。好ましくは、付勢手段は、第１の支持体に接続された第１の弾性部材と第２の支持体に接続された第２の弾性部材とを含む。弾性部材の少なくとも１つは、第１の位置又は第２の位置のいずれかに向けてこれらの２つの位置に対するダクト組立体の第２の端部の位置に応じてダクト組立体の第２の端部を付勢する捩りバネの形態とすることができるオーバセンターバネを含むことができる。例えば、バネの一端は、本体に接続することができ、バネの他端は、支持体の１つに接続することができる。
【００２３】
代替的に又は追加的に、弾性部材の少なくとも１つは、第１の位置又は第２の位置のいずれかに向けてこれらの２つの位置に対するダクト組立体の第２の端部の位置に応じてダクト組立体の第２の端部を付勢するように配置された圧縮バネを含むことができる。
【００２４】
別の代替として、ダクト組立体の第２の端部は、第１及び第２の位置の一方に向けてダクト組立体がその位置にある時のダクト組立体の可撓性ダクトの圧縮を通じて付勢することができる。この場合には、可撓性ダクトの弾性は、電気器具の本体に対してダクト組立体の第２の端部を押し付けてダクト組立体と本体の間にシールを維持するように機能する。
【００２５】
電気器具は、好ましくは、流体流れから汚れを分離するためにダクトから下流に位置付けられた分離装置を含む。分離装置は、好ましくは、少なくとも１つのサイクロンを有するサイクロン分離装置の形態であり、これは、好ましくは、空気流から分離された汚れを収集するためのチャンバを含む。分離器又は分離装置の他の形態を使用することができ、好ましい分離技術の例は、遠心分離器、フィルタバッグ、多孔質容器、又は液体ベース分離器を含む。
【００２６】
用語「面処理電気器具」は、広い意味を有することを意図し、かつ何らかの方式で面を清掃又は処理するために面の上を移動するためのヘッドを有する広範な機械を含む。それは、取りわけ、真空掃除機（乾式、湿式、及び湿式／乾式）のような面にそこから物質を引き込むために吸引を適用する機械、並びに研磨／ワックス処理機、圧力洗浄機、地上標識付け機、及びシャンプー機のような面に物質を適用する機械を含む。それはまた、芝刈り機及び他の切断機械を含む。
【００２７】
ここで、本発明の実施形態を単に一例として添付図面を参照して以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】直立真空掃除機の左側からの正面斜視図である。
【図２ａ】真空掃除機の主本体が直立位置にある真空掃除機の右側面図である。
【図２ｂ】主本体が完全に倒した位置にある真空掃除機の右側面図である。
【図３】真空掃除機の背面図である。
【図４】真空掃除機の底面図である。
【図５ａ】スタンドが支持位置にある真空掃除機のモータケーシング及びスタンドの左側面図である。
【図５ｂ】スタンドが後退位置にある真空掃除機のモータケーシング及びスタンドの左側面図である。
【図６】真空掃除機の切換弁組立体の構成要素の分解組立図である。
【図７ａ】第１の構成の切換弁組立体を有するモータケーシングの左側面図である。
【図７ｂ】第１の構成の切換弁組立体を有するモータケーシングの右側面図である。
【図７ｃ】モータケーシングを通る側面断面図である。
【図８ａ】第２の構成の切換弁組立体を有するモータケーシングの左側面図である。
【図８ｂ】第２の構成の切換弁組立体を有するモータケーシングの右側面図である。
【図９ａ】第１及び第２の構成の中間の第３の構成の切換弁組立体を有するモータケーシングの左側面図である。
【図９ｂ】第３の構成の切換弁組立体を有するモータケーシングの右側面図である。
【図１０】第１及び第２の構成の間の切換弁組立体の枢動運動を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１から図４は、直立真空掃除機の形態である直立面処理電気器具を示している。真空掃除機１０は、掃除機ヘッド１２、主本体１４、及び支持組立体１６を含む。図１、図２ａ、図３、及び図４において、真空掃除機１０の主本体１４は、掃除機ヘッド１２に対して直立位置にあるが、図２ｂにおいて、主本体１４は、掃除機ヘッド１２に対して完全に倒した位置にある。
【００３０】
掃除機ヘッド１２は、ハウジング１８及びハウジング１８に接続された下側プレート又はソールプレート２０を含む。ソールプレート２０は、汚れ含有空気流が掃除機ヘッド１２に入る吸引開口部２２を含む。ソールプレート２０は、使用時に清掃される床面に面する底面を有し、これは、カーペット敷き床面の繊維と係合するための作動縁部を含む。ハウジング１８は、ハウジング１８の後側に位置付けられた吸引開口部２２から流体出口２４に延びる吸引通路を形成する。流体出口２４は、真空掃除機１０の主本体１４に掃除機ヘッド１２を接続するためのヨーク２６に接続するように寸法決めされる。掃除機ヘッド１２の下側面は、床面上で掃除機ヘッド１２の移動を容易にするように小さなローラ２８を含むことができる。
【００３１】
掃除機ヘッド１２は、床面上に位置する汚れ及び塵埃を攪拌するための攪拌機を含む。この例において、攪拌機は、ハウジング１８のブラシバーチャンバ３２内に装着された回転可能ブラシバー組立体３０を含む。ブラシバー組立体３０は、ハウジング１８のモータハウジング３４に位置付けられたモータによって駆動される。ブラシバー組立体３０は、駆動機構が、吸引通路を通過した空気から隔離されるように、駆動機構ハウジング３６内に位置付けられた駆動機構によってモータに接続される。この例において、駆動機構は、モータをブラシバー組立体３０に接続するための駆動ベルトを含む。モータの重量がソールプレート２０の底面の周りに均等に広がって均衡が取られた掃除機ヘッドを提供するために、モータハウジング３４は、ブラシバーチャンバ３２の上方の中心にかつその後方に位置付けられる。その結果、駆動機構ハウジング３６は、ブラシバーチャンバ３２の側壁の間でブラシバーチャンバ３２の中に延びる。
【００３２】
ブラシバー組立体３０は、流入又は排出空気流によって駆動されるタービンにより、又は真空掃除機１０を通して空気流を発生させるのにも使用されるモータに連結することよるなどの他の方法で駆動することができることは認められるであろう。モータとブラシバー組立体３０の間の連結は、代替的に、歯車式連結を通じたものとすることができる。ブラシバー組立体３０は、真空掃除機１０が吸引に完全に依存するように、又は他の何らかの形式の床面の攪拌により、完全に排除することができる。他のタイプの面処理機械に対して、掃除機ヘッド１２は、研磨パッド、液体又はワックス分注ノズルのような床面を処理するための適切な手段を含むことができる。
【００３３】
主本体１４は、真空掃除機１０を床面に沿って転動させるために支持組立体１６に接続される。支持組立体１６は、１対のホイール４０、４２を含む。各ホイール４０、４２は、ドーム形であり、かつ実質的に球面曲率の外側面を有する。環状隆起部４１を各ホイール４０、４２の外側面上に設けて、床面上のグリップを改良することができる。これらの隆起部４１は、各ホイール４０、４２の外側面と一体化することができ、又は図示のように、各ホイール４０、４２の外側面に接着された又はその他の方法で取り付けられた別々の部材とすることができる。代替的に又は追加的に、滑り止めテクスチャ又はコーティングをホイール４０、４２の外側面上に設けて、硬く光沢があるか又は湿った床のような滑りやすい床面上のグリップを助けることができる。
【００３４】
ホイール４０、４２の外側面（すなわち、任意的な隆起部４１を除いて）は、少なくとも部分的に実質的に球状体積Ｖの境界を定める。ホイール４０、４２の回転軸Ｒ1、Ｒ2は、球状体積Ｖの中心を水平に通過する軸Ａに対して下方に傾斜している。軸Ａは、図３、図４、図５ａ、及び図５ｂに示されている。その結果、ホイール４０、４２のリム４０ａ、４０ｂは、床面４３と接触するためのホイール４０、４２の最下先端をもたらす。隆起部４１は、各リム４０ａ、４２ａに形成することができ又はそうでなければそこに設けることができる。この例において、軸Ａに対する回転軸Ｒ1、Ｒ2の傾斜角度は、約８°であるが、この角度は、あらゆる望ましい値を取ることができる。
【００３５】
ホイール４０、４２は、掃除機ヘッド１２を真空掃除機１０の主本体１４に接続するヨーク２６に回転可能に接続され、従って、ヨーク２６は、支持組立体１６の一部を形成すると考えることができる。各ホイール４０、４２は、それぞれのホイール担持構成によってヨーク２６のそれぞれのホイール車軸に回転可能に接続される。ホイール４０、４２上に装着された末端キャップ４４、４６は、ホイール担持構成への汚れの侵入を抑制し、かつホイール４０、４２を車軸に接続するように機能する。
【００３６】
ヨーク２６はまた、掃除機ヘッド１２から汚れ含有空気流を受け入れるための内部ダクトの入口部分４８を含む。内部ダクトは、支持組立体１６のホイール４０、４２によって境界を定められた球状体積Ｖを通過する。掃除機ヘッド１２の流体出口２４は、真空掃除機１０を床清掃中に床面上で操作する時に、流体出口２４が内部ダクト入口部分４８の周りで回転することを可能にし、従って、掃除機ヘッド１２が、主本体１４及び支持組立体１６に対して回転することを可能にする方式で内部ダクト入口部分４８に接続される。例えば、掃除機ヘッド１２の流体出口２４は、内部ダクト入口部分４８を受け入れるための少なくとも１つの構成を含むことができる。掃除機ヘッド１２の流体出口２４は、スナップ式接続によって内部ダクト入口部分４８上に保持することができる。代替的に又は追加的に、Ｃクリップ又は他の保持機構を使用して、内部ダクト入口部分４８上に掃除機ヘッド１２の流体出口２４を解除可能に保持することができる。
【００３７】
図５ａ及び図５ｂも参照すると、内部ダクトは、真空掃除機１０の主本体１４に接続された内部ダクト出口部分５０と、汚れ含有空気流を内部ダクト出口部分５０まで搬送するように支持組立体１６のホイール４０、４２の間を延びる可撓性ホース５２（図３に示す）とを更に含む。内部ダクト出口部分５０は、真空掃除機１０を通して空気流を引き込むための電動ファンユニット（図７ｃに符号５７に示す）を収容するモータケーシング５６の第１のモータケーシング部分５４と一体化する。ヨーク２６は、軸Ａの周りのモータケーシング５６に対する移動のためにモータケーシング５６に枢動可能に接続される。モータケーシング５６は、第１のモータケーシング部分５４に接続された第２のモータケーシング部分５８を含み、これは、第１のモータケーシング部分５４と共にモータケーシング５６を通る空気通路を形成する。軸Ａは、ファンユニット５７の羽根車が回転するファンユニット５７の中心軸が軸Ａと同一線上にあるようにモータケーシング５６を通過する。
【００３８】
真空掃除機１０の主本体１４のいくつかの部分も、第１のモータケーシング部分５４と一体化する。これらの部分のうちの１つは、主本体１４のホース及びワンド組立体６２の出口部分６０である。ホース及びワンド組立体出口部分６０は、内部ダクト出口部分５０の流体ポート５０ａから角度的に離間した流体ポート６０ａを有する。図１、図２ａ、及び図３を参照すると、ホース及びワンド組立体６２は、主本体１４の脊柱６６に解除可能に接続されたワンド６４と、一端でワンド６４にかつ他端でホース及びワンド組立体出口部分６０に接続した可撓性ホース６８とを含む。主本体１４の脊柱６６は、好ましくは、ワンド６４が主本体１４に接続される時にワンド６４及びホース６８を部分的に脊柱６６によって取り囲むことができるように凹状後側面を有する。ワンド６４の遠位端への選択的接続のための掃除ツール７０、７２は、主本体１４の脊柱６６又はワンド６４の遠位端上に取外し可能に装着することができる。
【００３９】
モータケーシング５６は、主本体１４の脊柱６６のベースに接続される。主本体１４の脊柱６６は、支持組立体１６から離れたその端部にユーザ作動可能ハンドル７４を含む。末端キャップ７５は、ワンド６４が脊柱６６に接続された時にワンド６４の遠位端を覆ってワンド６４が脊柱６６に接続された時のこの端部とのユーザ接触を防ぐようにハンドル７４の上側面に枢動可能に接続される。電力を真空掃除機１０に供給するための電力リード７６は、脊柱６６に形成された開口を通って脊柱６６の中に延びる。電気コネクタ（図示せず）は、脊柱６６内で下方にかつホイール４０、４２によって境界を定められた球状体積Ｖの中に延び、ファンユニット５７に電力を供給する。別の電気コネクタは、ブラシバー組立体３０を駆動するためのモータに電力を供給するために掃除ツール１２とヨーク２６の間を延びる。
【００４０】
第１のユーザ作動可能スイッチ７７ａは、脊柱６６上に設けられ、スイッチを押圧するとファンユニット５７を通電するように配置される。ファンユニット５７はまた、この第１のスイッチ７７ａを押圧することによって電源を切ることができる。第２のユーザ作動可能スイッチ７７ｂは、第１のスイッチ７７ａに隣接して備えられる。第２のスイッチ７７ｂは、真空掃除機１０の主本体１４をその直立位置から離れるように倒す時にユーザがブラシバー組立体３０の作動を制御することを可能にする。
【００４１】
主本体１４は、真空掃除機１０に吸い込まれた汚れ含有空気流から汚れ、塵埃、及び／又は他のデブリを除去するための分離装置８０を更に含む。分離装置８０は、いくつかの形態のうちの１つを取ることができる。この例において、分離装置８０は、汚れ及び塵埃が空気流から回転されるサイクロン分離装置を含む。公知のように、分離装置８０は、互いに直列に配置されたサイクロン分離の２つ又はそれよりも多くの段を含むことができる。この例において、第１の段８２は、円筒壁チャンバを含み、第２の段８４は、テーパのついた実質的に円錐台状のチャンバ、又は図示のように互いに平行に配置された１組のこれらのテーパのついたチャンバを含む。図２ａ及び図３に示すように、汚れ含有空気流は、分離装置入口ダクト８６によって分離装置８０の第１の段８２の上側部分の中に接線方向に向けられる。分離装置入口ダクト８６は、主本体１４の脊柱６６に並んで延び、かつこれに接続される。分離装置入口ダクト８６は、第１のモータケーシング部分５４の一体化部分を同じく形成する入口ダクト入口部分８８に接続される。入口ダクト入口部分８８は、第１のモータケーシング部分５４によって形成された経路に沿って流体ポート５０ａ、６０ａから角度的に離間した流体ポート８８ａを有する。
【００４２】
分離装置８０の性質は、本発明に対して必須ではなく、空気流からの塵埃の分離は、従来のバッグ型フィルタ、多孔質ボックスフィルタ、又は分離装置の何らかの他の形態のような他の手段を使用して等しく実施することができる。真空掃除機ではない装置の実施形態に対して、主本体は、機械によって行われる仕事に適切な機器を収容することができる。例えば、床研磨機に対して、主本体は、液体ワックスを保管するためのタンクを収容することができる。
【００４３】
主本体１４は、分離装置８０から排出された空気流を受け入れるためのかつこの空気流をモータケーシング５６まで搬送するためのモータ入口ダクトを含む。上述のように、ファンユニット５７は、支持組立体１６のホイール４０、４２の間に位置付けられるので、モータ入口ダクトは、分離装置８０のベースに形成された空気出口から支持組立体１６のホイール４０、４２の間を延び、空気流を分離装置８０からファンユニット５７まで搬送する。空気流は、サイクロン分離の第１の段８２を通過するこれと同軸のダクトによってサイクロン分離の第２の段８４から分離器８０の空気出口まで搬送される。ヨーク２６は、モータ入口ダクトの空気入口がヨーク２６の外側面を超えて位置付けられるようにモータ入口ダクトが突出するスロットの形態の開口を含む。モータ入口ダクトは、モータ入口ダクトの空気入口が分離装置８０の空気出口と実質的に同軸であるように分離装置８０のベースがその上に装着された差込口を含む。
【００４４】
この例において、第２のモータケーシング部分５８は、空気流がモータケーシング５６に入るモータケーシング空気入口９０を含み、第１のモータケーシング部分５４は、空気流がモータケーシング５６から排出されるモータケーシング空気出口９２を含む。この空気流は、次に、第１のモータケーシング部分５４に隣接して位置付けられて真空掃除機１０の外側で最小環境乱流を呈するように位置付けられたホイール４０に形成された複数のホイール空気出口９４を通して真空掃除機１０から排出される。
【００４５】
支持組立体１６は、主本体１４がその直立位置にある時に主本体１４を支持するためのスタンド１００を含む。図１から図５ｂに戻ると、スタンド１００は、２つの支持脚１０２を含み、各支持脚１０２は、支持脚１０２の下側端部から外向きに延びる車軸に回転可能に取り付けられた安定化ホイールを有する。各支持脚１０２は、スタンド１００の比較的短い本体１０６に取り付けられる。図４に示すように、スタンド１００の本体１０６は、支持組立体１６のホイール４０、４２の間から外向きに突出し、従って、球状体積Ｖから外向きに突出する。スタンド１００は、スタンド１００の本体１０６から外向き及び上方に延びる２つの支持アーム１０８を含む。スタンド１００の支持アーム１０８は、球状体積Ｖ内に位置付けられるので、図１から図４で見ることはできない。モータケーシング５６は、支持アーム１０８の間に位置付けられる。各支持アーム１０８の上側端部は、その支持アーム１０８をそれぞれのモータケーシング部分５４、５８に接続するためのそれぞれの環状コネクタ１１０を含む。
【００４６】
環状コネクタ１１０の各々は、環状コネクタ１１０が軸Ａに対して直角であるようにかつ軸Ａが環状コネクタ１１０の中心を通過するようにモータケーシング５６に回転可能に接続される。その結果、スタンド１００は、軸Ａの周りでモータケーシング５６に対して枢動可能である。スタンド１００は、スタンド１００が床掃除中に真空掃除機１０の操作に干渉しないように、主本体１４をそれがその直立位置にある時に支持するための下降した支持位置（図５ａに示すように）と上昇した後退位置（図５ｂに示すように）との間でモータケーシング５６に対して、従って、真空掃除機１０の主本体１４に対して枢動可能である。オーバセンターバネ機構（図示せず）は、モータケーシング５６とスタンド１００の間に接続され、スタンド１００がその支持及び後退位置の間で移動するのを補助する。モータケーシング５６及びスタンド１００の相対角度位置に応じて、オーバセンターバネ機構は、スタンド１００をその支持位置に向けて押し付けるか、又はスタンド１００をその後退位置に向けて押し付けるかのいずれかである。
【００４７】
真空掃除機１０は、主本体１４がその直立位置にある時にその支持位置にスタンド１００を保持するためのスタンド保持機構（図示せず）を含む。このスタンド保持機構は、第１のモータケーシング部分５４の外側面上に形成された側面開放ハウジング１１２内に位置付けられたスタンドロッキング部材を含む。スタンドロッキング機構は、スタンド１００をその直立位置に保持するためのロック位置に向けてスタンドロッキング部材を押し付けるバネを更に含む。スタンド１００は、スタンドロッキング部材と係合するためにハウジング１１２に隣接して位置付けられた支持アーム１０８から内向きに延びるスタンドピン（図示せず）を含む。スタンド１００に対して作用する主本体１４の重量は、スタンドピンがスタンドロッキング部材に当接するように捩りバネの付勢力に対してその上昇した後退位置に向けてスタンド１００を押し付ける傾向がある。バネの付勢力は、主本体１４がその上昇位置にある時にスタンドロッキング部材がその支持位置にスタンド１００を保持することができるように選択される。
【００４８】
切換弁組立体１２０は、第１のモータケーシング部分５４に取り付けられる。切換弁組立体１２０は、入口ダクト入口部分８８の流体ポート８８ａを内部ダクト出口部分５０の流体ポート５０ａ及びホース及びワンド組立体出口部分６０の流体ポート６０ａのうちの選択された１つに接続する。切換弁組立体１２０は、ユーザが第１のスイッチ７７ａを押圧してファンユニット５７ａを作動させる時に、汚れ含有空気流がワンド６４の遠位端を通して真空掃除機１０に吸い込まれるように、流体ポート８８ａを流体ポート６０ａに接続する図５ａ、図７ａ、図７ｂ、及び図７ｃに示すような第１の構成を使用することができる。汚れ含有空気流は、ホース及びワンド組立体６２を通過し、切換弁組立体１２０によって分離装置入口ダクト８６へ搬送される。この第１の構成は、図２ａに示すように、主本体１４が直立位置にあり、かつスタンド１００が主本体１４に対してその支持位置にある時に切換弁組立体１２０によって使用される。
【００４９】
切換弁組立体１２０はまた、ユーザが第１のスイッチ７７ａを押圧してファンユニット５７ａを作動させる時に、汚れ含有空気流が掃除機ヘッド１２の吸引開口部２２を通して真空掃除機１０に吸い込まれるように、流体ポート８８ａを流体ポート５０ａに接続する図５ｂ、図８ａ、及び図８ｂに示すような第２の構成を使用することができる。汚れ含有空気流は、掃除機ヘッド１２と支持組立体１６内の内部ダクトとを通過し、切換弁組立体１２０によって分離装置入口ダクト８６に搬送される。この第２の構成は、図２ｂに示すように、主本体１４が倒した位置にあり、かつスタンド１００が主本体１４に対してその後退位置にある時に切換弁組立体１２０によって使用される。
【００５０】
切換弁組立体１２０の構成要素は、図６に示されている。切換弁組立体１２０は、第１の端部１２４と第１の端部１２４の反対側に位置付けられた第２の端部１２６とを有するダクト組立体１２２を含む。第１の環状シール１２８は、ダクト組立体１２２の第１の端部１２４に位置付けられ、第２の環状シール１３０は、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６に位置付けられる。可撓性ダクト１３２は、好ましくはホースの形態であり、シール１２８、１３０の間を延びる。第１のシール１２８は、第１の環状シール担体１３４に接続され、これが、次に、例えば、オーバーモールドによってダクト１３２の一端に接続される。第２のシール１３０は、第２の環状シール担体１３６に接続され、これが、次に、例えば、オーバーモールドによってダクト１３２の他端に接続される。
【００５１】
図７ｃも参照すると、ダクト組立体１２２の第１の端部１２４は、第１のシール１２８が入口ダクト入口部分８８に対して圧縮され、分離装置入口ダクト８６とダクト組立体１２２の間に気密シールを形成するように、第１のモータケーシング部分５４に形成されたスロット１３８の中に挿入される。切換弁組立体１２０は、第１のモータケーシング部分５４に取り付けられたダクト固定部材１４０を含み、これは、ダクト組立体１２２の第１の端部１２４をスロット１３８に押し付けて、第１のモータケーシング部分５４に対して静止位置にダクト組立体１２２の第１の端部１２４を保持する。
【００５２】
図６に戻ると、切換弁１２０は、ダクト組立体１２２を支持するための第１の支持体１４２及び第２の支持体１４４を更に含む。支持体１４２、１４４がダクト組立体１２２の両側に位置付けられるように、第１の支持体１４２は、ダクト組立体１２２の第１のコネクタ１４６に接続され、第２の支持体１４４は、ダクト組立体１２２の第２のコネクタ１４８に接続される。各コネクタ１４６、１４８は、コネクタ１４６、１４８が、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６に向けてかつダクト組立体１２２の両側に位置付けられるように、ダクト組立体１２２の第２のシール担体１３６に接続され、好ましくは、これと一体化される。各コネクタ１４６、１４８は、好ましくは、それぞれの支持体１４２、１４４に接続された雄コネクタを受け入れるための雌コネクタの形態である。この例において、各支持体１４２、１４４は、ダクト組立体１２２のそれぞれのコネクタ１４６、１４８のボアの中に挿入された第１のシャフト１５０、１５２を含む。コネクタ１４６、１４８のボアは、実質的に平行である。
【００５３】
第１の支持体１４２は、第１の支持体１４２が、第１の枢軸Ｐ1の周りでモータケーシング５６に対して枢動可能であるように第１のモータケーシング部分５４に接続される。この例において、第１の支持体１４２は、第１のモータケーシング部分５４に形成された第１のボア１５６の中に挿入された第２のシャフト１５４を含む。第２のシャフト１５４は、第１のシャフト１５０に対して実質的に平行である。第１のボア１５６は、第１の支持体１４２がモータケーシング５６に対して移動する時に、第２のシャフト１５４が第１の枢軸Ｐ1の周りで回転するように第１の枢軸Ｐ1に沿って延びる。
【００５４】
第２の支持体１４４は、第２の支持体１４４が、第１の枢軸Ｐ1から離間した第２の枢軸Ｐ2の周りでモータケーシング５６に対して枢動可能であるように第１のモータケーシング部分５４に接続される。この例において、第２の支持体１４４は、第１のモータケーシング部分５４に形成された第２のボア１６０の中に挿入された第２のシャフト１５８を含む。第２のシャフト１５８は、第２の支持体１４４の第１のシャフト１５２に対して実質的に平行である。第２のボア１６０は、第２の支持体１４２がモータケーシング５６に対して移動する時に、第２のシャフト１５８が第２の枢軸Ｐ2の周りで回転するように第２の枢軸Ｐ2に沿って延びる。第２のボア１６０は、第２の枢軸Ｐ2が第１の枢軸Ｐ1に対して実質的に平行であるように、第１のボア１５６に対して実質的に平行である。枢軸Ｐ1、Ｐ2は、球状体積Ｖの中心を水平に通過する軸Ａに対して実質的に平行である。
【００５５】
切換弁組立体１２０が、図５ａ、図７ａ、図７ｂ、及び図７ｃに示す第１の構成にある時に、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６は、ホース及びワンド組立体６２とファンユニット５７の間の流体流れを可能にする第１の位置にある。ダクト組立体１２２の第２の端部１２６に位置付けられた第２のシール１３０は、流体ポート６０ａの上に着座する。ダクト組立体１２２の第２の端部１２６は、第１の位置に向けて付勢され、ホース及びワンド組立体出口部分６０と第２のシール１３０の間の気密シールを維持する。
【００５６】
切換弁組立体１２０は、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６を第１の位置に向けて付勢するためのオーバセンターバネ配置を含む。この例において、このバネ配置は、第１の螺旋状捩りバネ１６２及び第２の螺旋状捩りバネ１６４を含む。第１の捩りバネ１６２は、第１の支持体１４２に接続された第１の端部１６６と、静止バネマウント１７０に接続された第２の端部１６８とを有し、静止バネマウントは、次に、第１のモータケーシング部分５４に接続される。第１の捩りバネ１６２の付勢力は、この第１の構成において、第２のシール１３０をホース及びワンド組立体出口部分６０に対して押し付けるような方向（図７ａで見ると反時計回り）に第１の支持体１４２を第１の枢軸Ｐ1の周りで枢動させるように、第１の捩りバネ１６２の端部１６６、１６８を離すように押し付ける。第２の捩りバネ１６４は、第２の支持体１４４に接続された第１の端部１７２及び第１のモータケーシング部分５４に接続された第２の端部１７４を有する。第２の捩りバネ１６４の付勢力は、この第１の構成において、第２のシール１３０をホース及びワンド組立体出口部分６０に対して押し付けるような方向（図７ｂで見ると時計回り）に第２の支持体１４４を第２の枢軸Ｐ2の周りで枢動させるように、第２の捩りバネ１６２の端部１７２、１７４を離すように押し付ける。
【００５７】
その第１の構成の切換弁組立体１２０により、汚れ含有空気流は、ホース及びワンド組立体６２を通過し、ダクト組立体１２２によって分離装置入口ダクト８６へ搬送される。汚れ含有空気流は、分離装置入口ダクト８６によって分離装置８０へ搬送される。より大きなデブリ及び粒子は除去され、サイクロン分離の第１の段８２のチャンバに収集される。次に、空気流は、サイクロン分離の第２の段８４の１組のより小さな円錐台状のサイクロンチャンバまでシュラウドを通過する。より細かい塵埃は、第２段階のこれらのチャンバによって空気流から分離され、分離された塵埃は、分離装置８０の共通の収集領域に収集される。空気流は、分離装置８０のベースに形成された空気出口から排出され、モータ入口ダクトによってモータケーシング５６まで搬送される。空気流は、モータケーシング５６及びファンユニット５７を通過し、モータケーシング空気出口９２を通してモータケーシング５６から排出される。空気流は、ホイール空気出口９４を通して真空掃除機１０から排出される前にフィルタ（図示せず）を通過する。
【００５８】
真空掃除機１０の主本体１４は、図２ａに示す直立位置と図２ｂに示す完全に倒した位置との間で移動可能である。この例において、真空掃除機１０が、掃除機ヘッド１２のホイール２８及びスタンド１００の安定化ホイール１０４の両方が床面に接触して実質的に水平な床面４３上に位置付けられた時に、主本体１４の脊柱６６の縦軸Ｍは、主本体１４がその直立位置にある時に床面４３に対して実質的に直角である。勿論、主本体１４は、それがその直立位置にある時に床面４３に向けて僅かに後方又は前方に傾斜している場合がある。
【００５９】
モータケーシング５６に対するヨーク２６及びスタンド１００の回転アタッチメントは、モータケーシング５６と、ホース及びワンド組立体６２と、脊柱６６と、モータ入口ダクトとを含む主本体１４が、掃除機ヘッド１２、及びヨーク２６、ホイール４０、４２、及び支持組立体１６のスタンド１００に対して軸Ａの周りで回転することを可能にする。従って、軸Ａはまた、主本体１４をその直立位置から離して倒すことができる枢軸と考えることができる。その結果、主本体１４をその直立位置からその完全に倒した位置まで倒すと、掃除機ヘッド１２の底面は、床面と接触状態を維持することができる。この例において、主本体１４は、主本体１４をその直立位置からその完全に倒した位置まで倒すと、枢軸Ａの周りで約６５°の角度だけ枢動する。
【００６０】
主本体１４は、真空掃除機１０が床面を掃除するのに使用される時に倒される。その直立位置からの真空掃除機１０の主本体１４の回転は、ユーザが床面に向けて主本体１４のハンドル７４を引っ張り、同時にスタンド１００を担持する負荷を増大させ、かつ掃除機ヘッド１２の底面を床面と接触状態に維持するために主本体１４の脊柱６６の縦軸Ｍに沿って下向きにハンドル７４を押すことによって開始される。主本体１４を床面に対して倒すと、モータケーシング５６は、支持組立体１６に対して軸Ａの周りで回転する。最初は、スタンド１００の安定化ホイール１０４は、床面に接触したままである。その結果、スタンドロッキング部材とスタンドピンの間に作用する力は増加する。この力の増加は、安定化ホイール１０４に作用している荷重の増加及び主本体１４に対するトルクの印加の両方によるものである。ユーザが、主本体１４を床面に向けて倒し続けると、主本体１４に印加されるトルクは増加する。最後に、スタンドロッキング部材とスタンドピントの間に作用する力は、スタンドロッキング機構のバネの付勢力に対してスタンドロッキング部材を移動し、スタンド１００を解除するほど十分に高くなる。この例において、スタンド１００は、主本体１４を約５°の角度だけその直立位置から倒すと、スタンド保持機構によって解除される。
【００６１】
スタンド１００が、スタンド保持機構によって解除された状態で、主本体１４は、掃除機ヘッド１２の底面を床面と接触状態に維持しながらユーザによって床面に向けて完全に倒すことができる。主本体１４は、好ましくは、スタンド１００がスタンド保持機構から外された状態で、その重心がスタンド１００の安定化ホイール１０４の背後に位置付けられるように配置される。その結果、主本体１４の重量は、主本体１４をその完全に倒した位置に向けて倒すのにユーザを助ける傾向がある。
【００６２】
スタンド保持機構からのその解除の後に、スタンド１００は、その後退位置まで自動的に移動することはない。代わりに、スタンド１００の解除の後に主本体１４をスタンド保持機構からその完全に倒した位置に向けて倒すと、最初は、スタンド１００の安定化ホイール１０４が床面に接触したままであるので、主本体１４は、スタンド１００に対して軸Ａの周りで枢動し続ける。
【００６３】
切換弁組立体１２０のその第１及び第２の構成の間の移動は、主本体１４をその直立位置から倒す時にスタンド１００によって作動される。図５ａ及び図５ｂに戻ると、切換弁組立体１２０の第１の支持体１４２に隣接して位置付けられた支持アーム１０８は、第１の支持体１４２の輪郭駆動部分１８４と係合するために支持アーム１０８の上昇部分１８２から内向きに延びるドライブピン１８０を含む。ドライブピン１８０は、主本体１４がその直立位置にある時にドライブピン１８０が駆動部分１８４から離間するように位置付けられる。主本体１４を床面に向けて倒すと、軸Ａの周りのスタンド１００に対するモータケーシング５６の移動は、ドライブピン１８０を第１の支持体１４２の駆動部分１８４と係合させる。この例において、主本体１４をその直立位置から約５°〜１０°の角度だけ倒した状態で、ドライブピン１８０は、駆動部分１８４と係合する。
【００６４】
主本体１４を更に直立位置から倒すと、モータケーシング５６とスタンド１００の間の相対移動により、ドライブピン１８０は、第１の支持体１４２が、第１の捩りバネ１６２の付勢力に対して第１の枢軸Ｐ1の周りで枢動するように、駆動部分１８４を上方に押す。第１の支持体１４２と第２のシール担体１３６の間の接続により、第１の枢軸Ｐ1の周りの第１の支持体１４２のこの移動は、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６をその第１の位置から離し、ホース及びワンド組立体出口部分６０と第２のシール１３０の間に形成されたシールを破壊する。更に、第２の支持体１４４と第２のシール担体１３６の間の接続により、第１の枢軸Ｐ1の周りの第１の支持体１４２の移動はまた、第２の支持体１４４を第２の捩りバネ６４の付勢力に対して第２の枢軸Ｐ2の周りで枢動させる。
【００６５】
捩りバネ１６２、１６４は、第１の捩りバネ１６２の端部１６６、１６８の間の間隔及び第２の捩りバネ１６４の端部１７２、１７４の間の間隔が主本体１４が軸Ａの周りで枢動する時に変化するように、モータケーシング５６と支持体１４２、１４４のうちのそれぞれ１つとの間に各々接続される。この例において、これらの間隔は、最小値に到達し、従って、各捩りバネ１６２、１６４は、主本体１４をその直立位置から約１５°の角度だけ倒している時にオーバセンター点にある。図９ａ及び図９ｂは、捩りバネ１６２、１６４がこれらのオーバセンター点にあるように主本体１４を倒す時のダクト組立体１２２及び支持体１４２の位置を示している。
【００６６】
主本体１４を更に倒すと、各捩りバネ１６２、１６４は、捩りバネ１６２、１６４の付勢力が捩りバネ１６２、１６４の端部を離すように押し付けるように、そのオーバセンター点を超えて移動する。これは、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６が、第２のシール１３０が流体ポート５０ａの上に着座する図８ａ及び図８ｂに示すような第２の位置まで急速に移動するように、各支持体１４２、１４４のそのそれぞれの枢軸Ｐ1、Ｐ2の周りの急速回転をもたらす。第１の支持体１４２の駆動部分１８４は、スタンド１００のドライブピン１８０が、第１の捩りバネ１６２の作用下で第１の支持体１４２のこの枢動運動を損なわないような形状にされる。切換弁組立体１２０のこの第２の構成において、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６は、捩りバネ１６２、１６４によって第２の位置に向けて付勢され、内部ダクト出口部分５０と第２のシール１３０の間の気密シールを維持する。
【００６７】
上述のように、第２の枢軸Ｐ2は、第１の枢軸Ｐ1から離間している。この例において、第１の枢軸Ｐ1は、第２の枢軸Ｐ2の上方に位置付けられる。図１０に示すように、第１の枢軸Ｐ1は、ダクト組立体１２２の上方に位置付けられ、一方、第２の枢軸Ｐ2は、ダクト組立体１２２を通過する。枢軸Ｐ1、Ｐ2の位置及び支持体１４２、１４４の長さは、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６がその第１及び第２の位置の間で移動する時に、第１のコネクタ１４６が第１の円弧Ｃ1の周りで掃引され、かつ第２のコネクタ１４８が第２の円弧Ｃ2の周りで掃引されるように選択される。円弧Ｃ1、Ｃ2は同心円状ではなく、各々は、それぞれ異なる半径及び長さを有する。各円弧Ｃ1、Ｃ2は、流体ポート５０ａ、６０ａの間を延びるほぼ円形の経路Ｃ3内に位置付けられる。円弧Ｃ1、Ｃ2は、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６が、第１及び第２の位置の一方から第１及び第２の位置の他方に向けて移動する時に、各コネクタ１４６、１４８が移動する円弧Ｃ1、Ｃ2の初期部分が円形の経路Ｃ3から離れて延びるように円形の経路Ｃ3内に配置される。例えば、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６が、第１の位置から第２の位置まで移動する時に、第１のコネクタ１４６は、円形の経路Ｃ3から離れて第１の円弧Ｃ1に沿って移動し、第２のコネクタ１４８は、円形の経路Ｃ3から離れて第２の円弧Ｃ2に沿って移動する。
【００６８】
これは、第２のシール１３０が、第１のモータケーシング部分５４に対する第２のシール１３０の最小角移動のみで第１のモータケーシング部分５４との接触から急速に移動することを可能にする。これは、ダクト組立体１２２の第２の端部がその第１及び第２の位置の間で移動する時に第２のシール１３０の摩耗を最小にすることができる。
【００６９】
第１の位置から第２の位置までの切換弁組立体１２０の移動は、スタンド１００がその支持位置にある間に起こる。上述のように、オーバセンターバネ機構（図示せず）は、モータケーシング５６とスタンド１００の間に接続され、その支持及び後退位置の間でスタンド１００を移動するのを補助する。このバネ機構はまた、好ましくは、捩りバネを含み、この捩りバネの端部の間の間隔は、主本体１４が軸Ａの周りで枢動する時に変化する。この例において、この間隔は、最小値に到達し、従って、主本体１４をその直立位置から約３５°の角度だけ倒している時にそのオーバセンター点にある。主本体１４をこの角度を更に超えて倒すと、捩りバネの付勢力は、捩りバネの端部を離すように押し付け、これは、安定化ホイール１０４を床面の上方に上げる図５ｂに示すようなその上昇した後退位置まで軸Ａの周りのスタンド１００の自動回転をもたらす。
【００７０】
使用時に、主本体１４が倒した位置にあり、かつ切換弁組立体１２０がその第２の構成にある時に、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６は、第２のシール１３０が内部ダクト出口部分５０と密封接触するように流体ポート５０ａの上に着座する。その結果、汚れ含有空気流は、掃除機ヘッド１２の吸引開口部２２を通して真空掃除機１０に吸い込まれる。ダクト組立体１２２のダクト１３２は、実質的に空気がワンド６４の遠位端を通して真空掃除機１０に吸い込まれないように、ファンユニット５７からホース及びワンド組立体６２を隔離するように機能する。汚れ含有空気流は、掃除機ヘッド１２及び内部ダクトを通過し、ダクト組立体１２２によって分離装置入口ダクト８６へ搬送される。真空掃除機１０を通る空気流のその後の通路は、主本体１４がその直立位置にある時に上述した通りである。
【００７１】
倒した位置の主本体１４及びその後退位置のスタンド１００により、真空掃除機１０は、主本体１４のハンドル７４を押すか又は引くだけで床面上で一直線に移動することができる。床面に対して実質的に平行な主本体１４の枢軸Ａにより、ホイール４０、４２の両方は、床面と係合し、従って、真空掃除機１０を床面上で操作する時に回転する。主本体１４に対するヨーク２６の枢式装着は、主本体１４を床面上で操作する時に掃除機ヘッド１２の底面２０を床面と接触状態に維持することを可能にする。
【００７２】
ユーザが真空掃除機１０の主本体１４をその直立位置に戻したい時、例えば、床掃除を終了する時に、ユーザは、主本体１４がその直立位置に向けて枢軸Ａの周りで枢動するようにハンドル７４を上げる。上述のように、主本体１４がその直立位置にある時に、主本体１４の縦軸Ｍは、真空掃除機１０が水平床面上に位置付けられた時に実質的に垂直である。主本体１４がその直立位置に戻る時に、モータケーシング５６及びスタンド１００は、ヨーク２６に対して移動する。ヨーク２６及びスタンド１００上に位置付けられた噛み合い歯車は、モータケーシング５６及びスタンド１００がヨーク２６に対して移動する時に、オーバセンターバネ機構の付勢力に対してその支持位置に向けたスタンド１００の移動を誘起することができる。代替的に、主本体１４をその直立位置まで上げる時に、ユーザは、脚を使用してスタンド１００を押し下げるだけでスタンド１００をその支持位置に向けて押しつけて戻すことができる。
【００７３】
スタンド１００のその支持位置に戻る回転はまた、切換弁組立体１２０をスタンド１００のドライブピン１８０と第１の支持体１４２の駆動部分１８４との間の係合によりその第１の構成まで駆動して戻す。ダクト組立体１２２の第２の端部１２６のその第２の位置からその第１の位置までの移動は、第１の位置から第２の位置までのその移動と逆である。最初に、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６は、捩りバネ１６２、１６４の付勢力に対してその第２の位置からその第１の位置に向けて移動する。捩りバネ１６２、１６４が、これらのオーバセンター点を超えて移動した状態で、捩りバネ１６２、１６４の付勢力は、捩りバネ１６２、１６４の端部を離すように押し付ける。これは、各支持体１４２、１４４のそのそれぞれの枢軸Ｐ1、Ｐ2の周りの急速回転をもたらし、その結果、ダクト組立体１２２の第２の端部１２６のその第１の位置までの急速移動を達成する。
【００７４】
スタンド１００がその支持位置に向けて移動する時に、スタンドピンは、スタンドロッキング機構のスタンドロッキング部材と係合する。スタンドロッキング機構のバネは、スタンド１００が支持位置に向けて押し付けられる時に、スタンドロッキング部材に対してスタンドピンを移動するためにユーザによって主本体１４に印加する必要があるトルクが、スタンド保持機構からスタンド１００を解除するのに必要なトルクよりも有意に小さいように配置される。スタンドロッキング部材は、スタンド１００がスタンドロッキング部材によってその支持位置に再び保持されるようにスタンドピンをスタンドロッキング部材の上で摺動させるためにモータケーシング５６に対して枢動させられる。主本体１４は、この時点で、安定化ホイール１０４が床面と接触するようにユーザによってその直立位置まで戻ることができる。真空掃除機１０は、真空掃除機１０がスタンド１００の安定化ホイール１０４上で後方に傾けられて床面から掃除機ヘッド１２の底面を上げるようにハンドル７４を下方に引くことによって床面上で操作することができる。
【符号の説明】
【００７５】
５０  内部ダクト出口部分
５６  モータケーシング
８８  入口ダクト入口部分
１００  スタンド
１０２  支持脚
Ｐ1  第１の枢軸
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０】
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