(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が収容される容器体と、
該容器体内に配設されたシリンダ、該シリンダ内から上方付勢状態で押込み可能に起立したステム、および該ステムの上端部に装着されるとともに吐出孔が形成された押下ヘッドを有する吐出器と、
前記容器体内に摺動可能に嵌合された摺動筒、および該摺動筒の内側を塞ぎ前記容器体内を上側の液室と下側とに仕切る仕切り壁を有するとともに上昇移動する中皿と、を備える中皿上昇式吐出容器であって、
前記中皿は、その上昇限位置において、前記仕切り壁の上面が前記シリンダの下端縁に当接するように構成され、
前記仕切り壁の上面には、前記シリンダの下端縁と前記仕切り壁の上面とが当接したときに、両者間に前記シリンダ内と前記液室とを連通する連通路を容器軸回りに間隔をあけて複数形成する連通路形成部としての突出部が形成され、
前記突出部は、前記仕切り壁の上面において上下方向で前記シリンダの下端縁と対向する位置に、周方向に間隔をあけて複数形成され、
前記突出部は、その中央部から外周縁に向かうに従い漸次突出量が小さくなる凸球面状に形成されていることを特徴とする中皿上昇式吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中皿上昇式吐出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の中皿上昇式吐出容器として、例えば下記特許文献１に示されるような、内容物が収容される容器体と、該容器体内に配設されたシリンダ、該シリンダ内から上方付勢状態で押込み可能に起立したステム、および該ステムの上端部に装着されるとともに吐出孔が形成された押下ヘッドを有する吐出器と、容器体内に摺動可能に嵌合された摺動筒、および該摺動筒の内側を塞ぎ容器体内を上側の液室と下側とに仕切る仕切り壁を有するとともに上昇移動する中皿と、を備える構成が知られている。
この中皿上昇式吐出容器では、押下ヘッドを押下してステムを押し込んでシリンダ内を加圧することで、シリンダ内の内容物が移送され吐出孔から吐出されるとともに、押下ヘッドの押下を解除してステムを上方に復元移動させシリンダ内を負圧化することで、液室内の内容物がシリンダ内に流入される。また、液室内の内容物がシリンダ内に流入される際、液室内の内容物の減少に伴い、中皿が容器体内を上昇移動する。これにより、液室内からシリンダ内への内容物の流入が促進される。
ところで、前記中皿上昇式吐出容器では、中皿の上昇限位置（上昇移動が規制された位置）において、中皿における仕切り壁の上面がシリンダの下端縁に当接するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３７９６６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の中皿上昇式吐出容器では、中皿の上昇限位置において、中皿における仕切り壁の上面がシリンダの下端縁に当接することから、中皿の上昇移動が規制された後、シリンダ内と液室との連通が遮断されるため、液室内の内容物がシリンダ内に流入されない。その結果、中皿の上昇移動が規制されると、その後に押下ヘッドを押下しても内容物が吐出孔から吐出されなくなり、内容物が液室内に大量に残留するおそれがある。
【０００５】
そこでこの問題を解決するために、仕切り壁の上面とシリンダの下端縁との間に隙間を設けた状態で中皿の上昇移動を規制することで、中皿の上昇移動が規制された後にもシリンダ内と液室との連通を確保する構成を採用すると、中皿の上昇移動が規制された状態で液室が下方に広がってしまうため、やはり液室内に内容物が大量に残留するおそれがある。
【０００６】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、液室内に残留する内容物を低減することができる中皿上昇式吐出容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る中皿上昇式吐出容器は、内容物が収容される容器体と、該容器体内に配設されたシリンダ、該シリンダ内から上方付勢状態で押込み可能に起立したステム、および該ステムの上端部に装着されるとともに吐出孔が形成された押下ヘッドを有する吐出器と、前記容器体内に摺動可能に嵌合された摺動筒、および該摺動筒の内側を塞ぎ前記容器体内を上側の液室と下側とに仕切る仕切り壁を有するとともに上昇移動する中皿と、を備える中皿上昇式吐出容器であって、前記中皿は、その上昇限位置において、前記仕切り壁の上面が前記シリンダの下端縁に当接するように構成され、前記仕切り壁の上面には、前記シリンダの下端縁と前記仕切り壁の上面とが当接したときに、両者間に前記シリンダ内と前記液室とを連通する連通路を容器軸回りに間隔をあけて複数形成する連通路形成部としての突出部が形成され、前記突出部は、前記仕切り壁の上面において上下方向で前記シリンダの下端縁と対向する位置に、周方向に間隔をあけて複数形成され、前記突出部は、その中央部から外周縁に向かうに従い漸次突出量が小さくなる凸球面状に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、中皿の上昇限位置（上昇移動が規制される位置）において、中皿の仕切り壁の上面がシリンダの下端縁に当接するので、中皿の上昇移動が規制された状態での液室の広さを狭く抑えることができる。
また仕切り壁の上面に、前記連通路形成部が形成されているので、前述のように中皿の上昇移動が規制されたときに、シリンダの下端縁と仕切り壁の上面との間に前記連通路が形成される。したがって、中皿の上昇移動が規制された後であっても、シリンダ内と液室との連通を確実に確保して内容物を吐出することができる。
以上より、中皿の上昇移動が規制された状態での液室の広さを狭く抑え、かつ中皿の上昇移動が規制された後であっても、シリンダ内と液室との連通を確実に確保して内容物を吐出することが可能なので、液室内に残留する内容物を低減させることができる。
また、シリンダの下端縁と仕切り壁の上面とが当接したときに連通路が形成されることから、連通路を形成するために、例えば、容器体、吐出器および中皿を高精度に形成したり、あるいは中皿の上昇移動が規制される位置を高精度に決めたりする等の新たな手段を採用しなくても、前述の作用効果を容易かつ確実に奏功させることができる。
【００１０】
さらに、連通路が、容器軸回りに間隔をあけて複数形成されるので、中皿の上昇移動が規制された後であっても、液室内の内容物をシリンダ内に連通路を通して円滑に流入させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る中皿上昇式吐出容器によれば、液室内に残留する内容物を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る中皿上昇式吐出容器の一部縦断面図である。
【図２】図１に示す中皿上昇式吐出容器の中皿の部分拡大図である。
【図３】図１および図２に示す中皿上昇式吐出容器において中皿の上昇移動が規制された状態を示す一部縦断面図である。
【図４】本発明の参考例の一実施形態に係る中皿上昇式吐出容器における中皿の部分拡大図である。
【図５】図４に示す中皿上昇式吐出容器において中皿の上昇移動が規制された状態を示す一部縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る中皿上昇式吐出容器を説明する。
図１に示すように、中皿上昇式吐出容器１は、内容物Ｗが収容される容器体２と、容器体２に装着され容器体２内の内容物Ｗを吐出する吐出器３と、容器体２内に摺動可能に嵌合された摺動筒４、および該摺動筒４の内側を塞ぎ容器体２内を上側の液室５Ａと下側の下側空間５Ｂとに仕切る仕切り壁６を有するとともに上昇移動する中皿７と、吐出器３の後述する押下ヘッド１６を覆うオーバーキャップ８と、を備えている。
【００１４】
なお、容器体２、中皿７、およびオーバーキャップ８はそれぞれの中心軸線が共通軸上に位置された状態で配設されている。以下、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに沿う方向を上下方向といい、容器軸Ｏに沿ってオーバーキャップ８側を上側、容器体２側を下側といい、また容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、さらに容器軸Ｏを中心に周回する方向を周方向という。
【００１５】
容器体２は、外周面に雄ネジが形成された口部９と、口部９よりも下方に位置するとともに口部９よりも大径の胴部１０と、が、上方から下方に向けて漸次拡径するテーパ状の肩部１１を介して連結された構成となっている。
また、容器体２は上方および下方の双方向に開口した筒状体とされ、胴部１０の下端部は、有底筒状の底部材１２内に嵌合されている。なお図示の例では、底部材１２の底壁部１２ａには、容器体２内の前記下側空間５Ｂと外部とを連通する逃げ孔１２ｂが形成されている。
【００１６】
吐出器３は、口部９に着脱可能に装着された装着キャップ１３と、装着キャップ１３に組み付けられるとともに容器体２内に配設されたシリンダ１４と、該シリンダ１４内から上方付勢状態で押込み可能に起立したステム１５と、該ステム１５の上端部に装着されるとともに吐出孔が形成された押下ヘッド１６と、を備えている。さらに本実施形態では、吐出器３は、シリンダ１４内に上下摺動可能に配設されたピストン部材（図示せず）と、ステム１５を上方に向けて付勢する付勢部材（図示せず）と、を備えている。そして、装着キャップ１３、シリンダ１４およびステム１５は、容器軸Ｏと同軸に配設されている。
【００１７】
装着キャップ１３は、口部９に螺着された装着筒部１７と、この装着筒部１７を径方向の外側から囲繞する囲繞筒部１８と、装着筒部１７の内周面に径方向の内側に向けて突設されたフランジ部１９と、フランジ部１９の内周縁部に上方に向けて突設された外筒部２０と、外筒部２０の径方向の内側に配設された内筒部２１と、外筒部２０および内筒部２１それぞれの上端同士を連結する連結板部２２と、を備えている。
【００１８】
装着筒部１７および囲繞筒部１８それぞれの上端は、互いに連結されている。また囲繞筒部１８には、オーバーキャップ８の下端部が着脱自在に外嵌されている。
装着筒部１７の内周面の下端部には、口部９に形成された前記雄ねじに螺着される雌ねじが形成されている。またフランジ部１９は、装着筒部１７の内周面において前記雌ねじよりも上方に位置する部分に設けられている。なお図示の例では、フランジ部１９の下面と口部９の上端面との間には、両者間を液密に封止する円環状のパッキン２３が介在している。
【００１９】
シリンダ１４は、上方から下方に向けて段状に縮径する多段の円筒状に形成され、その上端部が装着キャップ１３の外筒部２０と内筒部２１との間に嵌入されて装着キャップ１３に組み付けられている。
また押下ヘッド１６は、有頂筒状に形成され容器軸Ｏと同軸に配設されており、その周壁部には、径方向の外側に突出するとともに先端に前記吐出孔が形成されたノズル２４が設けられている。
【００２０】
中皿７の摺動筒４は、容器体２の胴部１０の下端部内に嵌合されており、上下方向の中間部分が径方向の内側に若干凹み、上端部および下端部が全周にわたって胴部１０の内周面に液密かつ上下摺動可能に当接している。なお図示の例では、摺動筒４の下端と底部材１２の底壁部１２ａとの間には上下方向の隙間が設けられている。
中皿７の仕切り壁６は、外周縁部が摺動筒４の内周面に連結された円環状の上壁部２５と、上端が上壁部２５の内周縁部に連結されるとともに上方から下方に向かうに従い漸次縮径された連結周壁部２６と、連結周壁部２６の下端開口を塞ぐ円板状の下壁部２７と、を備えている。これらの上壁部２５、連結周壁部２６および下壁部２７は、いずれも容器軸Ｏと同軸に配設されている。
【００２１】
連結周壁部２６の内径は、シリンダ１４の下端縁が後述する突出部３１に当接するまでシリンダ１４が連結周壁部２６内に進入可能な大きさとなっている。また図示の例では、上壁部２５の下面には、下方に向けて延びる被支持筒部２８が容器軸Ｏと同軸に配設されており、この被支持筒部２８は、底部材１２の底壁部１２ａの上面に立設された支持筒部２９の上端縁上に当接している。
ここで、前記液室５Ａは、中皿７の上面、容器体２の内面、およびシリンダ１４の外面によって画成されており、この液室５Ａ内に内容物Ｗが収容されている。
【００２２】
そして図２に示すように、本実施形態では、仕切り壁６（下壁部２７）の上面には、シリンダ１４の下端縁と仕切り壁６の上面とが当接したときに、両者間にシリンダ１４内と液室５Ａとを連通する連通路３０を形成する突出部（連通路形成部）３１が形成されている。図示の例では、突出部３１は、周方向に間隔をあけて複数（図示の例では４つ）形成されている。
突出部３１は、その中央部から外周縁に向かうに従い漸次突出量が小さくなる凸球面状に形成されている。また突出部３１は、上下方向でシリンダ１４の下端縁と対向する位置に周方向に互いに等しい間隔をあけて配設されている。
【００２３】
次に、以上のように構成された図１に示す中皿上昇式吐出容器１から内容物Ｗを吐出する方法について説明する。
まず、オーバーキャップ８を外す。
次に、押下ヘッド１６を押下してステム１５を下方に向けて押し込むと、このステム１５の押し込みに追従して、シリンダ１４内の前記ピストン部材がシリンダ１４内を下方に向けて摺動する。これにより、シリンダ１４内の内容物Ｗが加圧されて移送され、ステム１５内を通って前記吐出孔から吐出される。
【００２４】
その後、押下ヘッド１６の押下を解除すると、前記付勢部材の上方付勢力により前記ピストン部材がシリンダ１４内を上方に復元移動する。これにより、シリンダ１４内が負圧化され、液室５Ａ内に収容されている内容物Ｗがシリンダ１４内に流入される。
また、液室５Ａ内の内容物Ｗがシリンダ１４内に流入される際、液室５Ａ内の内容物Ｗの減少に伴い、摺動筒４が容器体２の胴部１０の内周面に摺接しながら中皿７が容器体２内を上昇移動する。これにより、液室５Ａ内からシリンダ１４内への内容物Ｗの流入が促進される。なお図１に示すように、本実施形態では、底部材１２に前記逃げ孔１２ｂが形成されており、中皿７が上昇移動したときに容器体２内の前記下側空間５Ｂが負圧化してしまうのが抑制される。
【００２５】
そして図３に示すように、押下ヘッド１６の押下およびその解除を繰り返して内容物Ｗを吐出していくと、中皿７は、仕切り壁６（下壁部２７）の上面がシリンダ１４の下端縁に当接することで上昇移動が規制されるようになっている。図示の例では、中皿７は、突出部３１がシリンダ１４の下端縁に当接することで上昇移動が規制される。これにより、下壁部２７の上面とシリンダ１４の下端縁との間に、周方向で互いに隣り合う突出部３１同士の間でシリンダ１４内と液室５Ａとを径方向に連通する前記連通路３０が、周方向に間隔をあけて複数（図示の例では４つ）形成される。
そして、さらに押下ヘッド１６を押下するとシリンダ１４内の内容物Ｗが吐出され、その後、押下ヘッド１６の押下を解除すると、液室５Ａ内の内容物Ｗが、連通路３０を通ってシリンダ１４内に流入される。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態に係る中皿上昇式吐出容器１によれば、中皿７の仕切り壁６の上面がシリンダ１４の下端縁に当接することで中皿７の上昇移動が規制されるので、中皿７の上昇移動が規制された状態での液室５Ａの広さを狭く抑えることができる。
また、仕切り壁６の上面に、突出部３１が形成されているので、前述のように中皿７の上昇移動が規制されたときに、シリンダ１４の下端縁と下壁部２７の上面との間に連通路３０が形成される。したがって、中皿７の上昇移動が規制された後であっても、シリンダ１４内と液室５Ａとの連通を確実に確保して内容物Ｗを吐出することができる。
以上より、中皿７の上昇移動が規制された状態での液室５Ａの広さを狭く抑え、かつ中皿７の上昇移動が規制された後であっても、シリンダ１４内と液室５Ａとの連通を確実に確保して内容物Ｗを吐出することが可能なので、液室５Ａ内に残留する内容物Ｗを低減させることができる。
【００２７】
また、シリンダ１４の下端縁と仕切り壁６の上面とが当接したときに連通路３０が形成されることから、連通路３０を形成するために、例えば、容器体２、吐出器３および中皿７を高精度に形成したり、あるいは中皿７の上昇移動が規制される位置を高精度に決めたりする等の新たな手段を採用しなくても、前述の作用効果を容易かつ確実に奏功させることができる。
【００２８】
また、連通路３０が、周方向に間隔をあけて複数形成されるので、中皿７の上昇移動が規制された後であっても、液室５Ａ内の内容物Ｗをシリンダ１４内に連通路３０を通して円滑に流入させることができる。
【００２９】
また、連通路３０が、シリンダ１４の下端縁と仕切り壁６の上面との間に形成されるので、中皿７の上昇移動が規制された後の液室５Ａ内における内容物Ｗの液面の位置によらず、液室５Ａ内の内容物Ｗをシリンダ１４内に連通路３０を通して流入させ易くすることができる。
【００３０】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、オーバーキャップ８、底部材１２およびパッキン２３はなくても良い。
【００３１】
また、前記実施形態では、連通路形成部として、仕切り壁６の上面に突出部３１が形成された構成を採用したが、これに限られるものではない。例えば、図４および図５に示す本発明の参考例の一実施形態に係る中皿上昇式吐出容器４０における中皿４１の仕切り壁４２のように、連通路形成部として、前記突出部３１に代えて、突条部４３が形成された構成を採用しても良い。
図４に示すように、突条部４３は、周方向に間隔をあけて複数（図示の例では４つ）形成されており、複数の突条部４３は、全体として容器軸Ｏを中心とした放射状をなすように、それぞれが下壁部２７の上面に突出して形成されるとともに径方向に延在している。
突条部４３の径方向の外端部は、連結周壁部２６の内周面に連なり、突条部４３の径方向の内端部は、上下方向でシリンダ１４の下端縁と対向している。
図５に示すように、以上のように構成された中皿上昇式吐出容器４０においても、突条部４３がシリンダ１４の下端縁に当接することで中皿４１の上昇移動が規制されたときに、下壁部２７の上面とシリンダ１４の下端縁との間に、周方向で互いに隣り合う突条部４３同士の間でシリンダ１４内と液室５Ａとを径方向に連通する連通路４４が、周方向に間隔をあけて複数（図示の例では４つ）形成される。
以上に示した中皿上昇式吐出容器４０によれば、前記実施形態に示した中皿上昇式吐出容器１と同様の作用効果を奏功させることができる。
【００３２】
また、前記各実施形態では、連通路形成部としての突出部３１および突条部４３は、いずれも下壁部２７の上面に突出して形成されるものとしたが、これに限られるものではなく、例えば本発明の参考例では、連通路形成部として、下壁部２７の上面に形成された凹溝を採用しても良い。この場合、例えば前記凹溝を、下壁部２７の上面において上下方向でシリンダ１４の下端縁と対向する位置を中心として、径方向の両側に延在するように形成する。これにより、下壁部２７の上面がシリンダ１４の下端縁に当接することで上昇移動が規制されたときに、凹溝の内面とシリンダ１４の下端縁との間に、シリンダ１４内と液室５Ａとを径方向に連通する連通路が形成される。
【００３３】
また、前記各実施形態では、連通路形成部（突出部３１、突条部４３）は、中皿７、４１の仕切り壁６、４２の上面に形成されているものとしたが、これに限られるものではなく、本発明の参考例では、連通路形成部は、シリンダ１４の下端縁に形成されていても良い。この場合、連通路形成部として、例えばシリンダ１４の下端縁に形成された下方に突出する突出部を採用しても良く、また、シリンダ１４の下端縁に形成された径方向に開口する凹溝を採用しても良い。
さらに本発明の参考例では、連通路形成部は、中皿７、４１の仕切り壁６、４２の上面およびシリンダ１４の下端壁の少なくとも一方に形成されていれば良く、両者に形成されていても良い。
【００３４】
また、前記各実施形態では、連通路形成部（突出部３１、突条部４３）は、周方向に間隔をあけて複数形成され、連通路３０、４４が、周方向に間隔をあけて複数形成されるものとしたが、これに限られるものではなく、本発明の参考例では、連通路３０、４４は、周方向に間隔をあけて複数形成されなくても良い。例えば１つの連通路形成部が形成され、連通路が周方向に一連となっていても良い。
また、連通路形成部（突出部３１、突条部４３）を周方向に間隔をあけて複数形成する場合であっても、連通路形成部の数、および配置位置は前記実施形態に示したものに限られない。例えば、連通路形成部は、３つ以下や５つ以上形成されていても良い。また、周方向で隣接する連通路形成部の間隔が互いに異なっていても良い。
【００３５】
また、中皿７、４１の摺動筒４は、容器体２内に摺動可能に嵌合されるものであれば、前記各実施形態に示したものに限られるものではなく、例えば、摺動筒４の外周面全体が胴部１０の内周面に当接したり、摺動筒４の外周面の一部のみに全周にわたる当接部を形成したりしても良い。
さらに、中皿７、４１の仕切り壁６、４２は、摺動筒４の内側を塞ぎ容器体２内を上側の液室５Ａと下側の下側空間５Ｂとに仕切るものであれば、前記各実施形態に示したものに限られるものではなく、例えば、摺動筒４の内側を塞ぐ円板状体であっても良い。
【００３６】
さらにまた、前記各実施形態では、中皿７、４１は、仕切り壁６、４２の上面がシリンダ１４の下端縁に当接することで上昇移動が規制されるものとしたが、これに限られるものではなく、中皿７、４１は、その上昇限位置（上昇移動が規制される位置）において、仕切り壁６、４２の上面がシリンダ１４の下端縁に当接するように構成されていれば良い。例えば、中皿は、摺動筒の上端が容器体２の肩部１１に当接して上昇移動が規制された後、仕切り壁の上面がシリンダ１４の下端縁に当接するような構成であっても良い。
【００３７】
また、前記各実施形態では、吐出器３は、装着キャップ１３を備えているものとしたが、吐出器３が容器体２に組み付けられれば、装着キャップ１３はなくても良い。また、装着キャップ１３を備える場合であっても、前記各実施形態に示すものに限られるものではなく、例えば囲繞筒部１８はなくても良い。
【００３８】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１、４０  中皿上昇式吐出容器
２  容器体
３  吐出器
４  摺動筒
５Ａ  液室
６、４２  仕切り壁
７、４１  中皿
１４  シリンダ
１５  ステム
１６  押下ヘッド
３０、４４  連通路
３１  突出部（連通路形成部）
４３  突条部（連通路形成部）
Ｏ  容器軸
Ｗ  内容物
【図１】
0005380208.tif 000002
【図２】
0005380208.tif 000003
【図３】
0005380208.tif 000004
【図４】
0005380208.tif 000005
【図５】
0005380208.tif 000006