(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォント・ハウジングに可動に取り付けられた蛇口ケーシングを備え、フォント・ハウジングの開口と蛇口ケーシングの開口との間へのアクセスを可能にし、蛇口ケーシングへの飲料配送管の挿入を容易にした飲料分与装置であって、
前記飲料配送管が、蛇口ケーシングへ挿入する蛇口端部、及び、前記飲料配送管と、環状の弁機構を有する前記飲料貯留槽と、を連結するための連結器に連結される貯留槽端部を有し、
前記連結器は、中心軸線を有するリング状本体と、前記リング状本体から延在し、前記中心軸線に向かって内向きに方向付けられた複数の突起であって、前記飲料貯留槽の前記環状の弁機構と係止係合するための複数の突起と、を備え、
前記リング状本体は、さらに、前記突起にアクセスするための複数の突起開口を備え、
前記連結器は、前記飲料配送管と一体化されていることを特徴とする飲料分与装置。
【請求項２】
前記フォント・ハウジングが、フォント・チャンバーを取り囲むと共に、可撓性の飲料配送管をフォント・チャンバーに入れ得るフォント・ハウジング中の入口開口と、飲料配送管をフォント・チャンバーから出し得る出口開口とを有し、
蛇口組立体が蛇口導管を取り囲む蛇口ケーシングを備え、蛇口ケーシングは、飲料配送管を蛇口導管に入れる入口開口及び飲料配送管を蛇口導管から出し得る出口開口を有し、
蛇口ケーシングが、（ｖ）蛇口ケーシングの入口開口がフォント・ハウジングの出口開口と連結した分与位置と、（vi）蛇口ケーシングの入口開口とフォント・ハウジングの出口開口との間に隙間が設けられたアクセス位置と、の間を回動できるように、フォント・ハウジングに可動に取り付けられた、請求項１に記載の飲料分与装置。
【請求項３】
前記蛇口ケーシングがフォント・ハウジングに回動可能に取り付けられた、請求項１又
は２に記載の飲料分与装置。
【請求項４】
飲料分与装置のためのフォント・ハウジングであって、
該フォント・ハウジングが、フォント・チャンバーを取り囲み、且つ可撓性の飲料配送管をフォント・チャンバーに入れ得る入力端部における入口開口、及び飲料配送管をフォント・チャンバーから出し得る出力端部における出口開口を有し、出口開口が端部開口及び側面開口を含み、
前記飲料配送管が、蛇口ケーシングへ挿入する蛇口端部、及び、前記飲料配送管と、環状の弁機構を有する前記飲料貯留槽と、を連結するための連結器に連結される貯留槽端部を有し、
前記連結器は、中心軸線を有するリング状本体と、前記リング状本体から延在し、前記中心軸線に向かって内向きに方向付けられた複数の突起であって、前記飲料貯留槽の前記環状の弁機構と係止係合するための複数の突起と、を備え、
前記リング状本体は、さらに、前記突起にアクセスするための複数の突起開口を備え、
前記連結器は、前記飲料配送管と一体化されている、前記フォント・ハウジング。
【請求項５】
前記フォント・ハウジングの出力端部における周縁に側壁が延び、周縁は端部開口の縁部を画成し、側面開口は周縁中の切欠き又はスロットにより形成される、請求項４に記載のフォント・ハウジング。
【請求項６】
前記フォント・ハウジングの端部開口を閉塞する回動可能に取り付けられたキャップを更に含む、請求項４又は５に記載のフォント・ハウジング。
【請求項７】
請求項４乃至６のいずれか１項に記載のフォント・ハウジングを含む、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の飲料分与装置。
【請求項８】
飲料分与装置のための蛇口組立体であって、該蛇口組立体は、蛇口導管を取り囲む蛇口ケーシングと、飲料配送管を蛇口導管に入れ得る蛇口ケーシング中の入口開口、及び飲料配送管を蛇口導管から出し得る蛇口ケーシング中の出口開口とを備え、蛇口組立体が、飲料分与装置のフォント・ハウジングに蛇口ケーシングを可動に取り付ける接続金具を含み、
前記飲料配送管が、蛇口ケーシングへ挿入する蛇口端部、及び、前記飲料配送管と、環状の弁機構を有する前記飲料貯留槽と、を連結するための連結器に連結される貯留槽端部を有し、前記連結器は、中心軸線を有するリング状本体と、前記リング状本体から延在し、前記中心軸線に向かって内向きに方向付けられた複数の突起であって、前記飲料貯留槽の前記環状の弁機構と係止係合するための複数の突起と、を備え、
前記リング状本体は、さらに、前記突起にアクセスするための複数の突起開口を備え、
前記連結器は、前記飲料配送管と一体化されている、前記蛇口組立体。
【請求項９】
前記飲料分与装置のフォント・ハウジングに蛇口ケーシングを回動可能に取り付ける接続金具を含む、請求項８に記載の蛇口組立体。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載の蛇口組立体を含む、請求項１乃至３及び７のいずれか１項に記載の飲料分与装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、必ずしも限定されるものではないが、特に、ホテル、レストラン、及び外食店向けの飲料分与（beverage dispense）に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、ホテル、レストラン、及び外食店向けの飲料分与装置では、飲料貯留槽、例えば樽は、飲料配送管（beverage delivery line）を用いて、消費者又は設置技術者によりフォント（font;源泉）に接続される。フォントは、内部チャンバーを有するハウジング及び内部導管を有する蛇口組立体（tap assembly）から構成される。飲料配送管は、一端に樽（keg）が接続する連結器（coupler）及び他端にノズルを有する可撓性のパイプからなり、飲料配送管の接続時に、フォント・ハウジングのチャンバーと蛇口組立体の導管とを通って伸長される。その配列は、装置の他のいかなる部品とも接触することなく、飲料が貯留槽から分与箇所（即ち、蛇口組立体におけるノズル）まで飲料配送管を通過できる、というようなものである。しかし、既知の装置では、接続中にフォント・ハウジングと蛇口組立体の間に飲料配送管を案内する操作は、困難であることが分かっている。
【０００３】
衛生上の理由から使い捨ての飲料配送管を使用することが知られている。１つの樽と共に使用した後に、飲料配送管は、別の樽と共に使用するために、単に廃棄され、新たな飲料配送管と取り替えられ得る。飲料経路を無菌状態に保つために、フォント・ハウジング及び蛇口組立体の費用のかかる廃棄や念入りな洗浄は必要とされない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、飲料配送管の故意又は偶発的な再使用が、既知の飲料分与装置で行われることがある。飲料配送管のこのような再使用は、装置の清浄度を著しく損なうことがあり、飲料の汚染に繋がる可能性がある。
【０００５】
樽は、通常、冷蔵ハウジングに位置されて飲料配送管を経由して分与される前に飲料を冷却する。フォントは冷蔵ハウジングの上に位置することができる。冷蔵ハウジングの外側にある飲料配送管の温度を維持するため、例えば、飲料配送管がフォント・ハウジング及び／又は蛇口組立体を通って伸長するとき飲料配送管を冷却するために、冷蔵ハウジングの外側の飲料配送管を冷却することが望ましい。幾つかのシステムでは、これを実現するために、冷蔵ハウジングからの冷気をフォント・ハウジング及び蛇口組立体中に吹き付けている。しかし、この配列は、高価であり、実施するには複雑になることがある。
【０００６】
既知の飲料分与装置の使用中に、飲料配送管のノズルは飲料の皮膜を造成することがある。飲料に誘引される例えばミバエ等の昆虫が原因で、問題が発生し得る。しばらくすると、ノズルに昆虫が群がるようになることがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
最も一般的には、本発明の以下の態様は、蛇口ケーシングへの飲料配送管のより容易な挿入のために、蛇口ケーシングがフォント・ハウジングに可動に取り付けられて、フォント・ハウジングの開口と蛇口ケーシングの開口との間へのアクセス（access;接近）を可能にした、飲料分与装置を提供する。
【０００８】
本発明の第一の態様によれば、フォント・ハウジングが、フォント・チャンバーを取り囲み、可撓性の飲料配送管（beverage delivery line）をフォント・チャンバーに入れるフォント・ハウジング中の入口開口（input opening）と、飲料配送管をフォント・チャンバーから出し得る出口開口（output opening）とを有する飲料分与装置が提供される。この飲料分与装置において、蛇口組立体が蛇口導管を取り囲む蛇口ケーシングを備え、蛇口ケーシングが、飲料配送管を蛇口導管に入れる入口開口と、飲料配送管を蛇口導管から出し得る出口開口とを有し、蛇口ケーシングが、（ｉ）蛇口ケーシングの入口開口がフォント・ハウジングの出口開口と連結した分与位置と、（ii）蛇口ケーシングの入口開口とフォント・ハウジングの出口開口の間に隙間が設けられたアクセス位置（access position）と、の間を回動できるように、フォント・ハウジングに可動に取り付けられる。
【０００９】
蛇口ケーシングが分与位置とアクセス位置の間で可動であるので、以下に説明するように、装置を通る飲料配送管の挿入を容易にすることができる。
【００１０】
飲料配送管を装置に配備するには、飲料配送管をフォント・ハウジングのチャンバーに通し且つ蛇口組立体の導管に通して、伸長されなければならない。飲料配送管がフォント・ハウジングのチャンバーを通過する全般的な方向は、蛇口導管を通過する全般的な方向とは実質的に異なることがあり（例えば、９０°だけ異なる）、方向変更は、主として、フォント・ハウジングの出口開口と蛇口ケーシングの入口開口との変わり目で生じる。そのため、飲料配送管の配備時に、フォント・ハウジングのチャンバーと蛇口導管との間に飲料配送管を伸長させるには、飲料配送管の慎重な操作を必要とするであろう。
【００１１】
蛇口ケーシングが分与位置にある時は、フォント・ハウジングの出口開口と蛇口ケーシングの入口開口の間の飲料配送管へのアクセスが、制限されるか又は得られない。そのため、もしかしたら、２つの開口から比較的離れた位置で、故に飲料配送管の方向変更が起こるはずの位置から離れた位置でのみ、飲料配送管の操作を行えるかも知れない。これは、飲料配送管をフォント・ハウジングと蛇口組立体の間に案内するように、飲料配送管を操作することを困難にさせるか又は不可能にするであろう。
【００１２】
しかし、本発明によれば、蛇口ケーシングをアクセス位置に回動できるので、フォント・ハウジングの出口開口と蛇口ケーシングの入口開口の間の飲料配送管へのアクセスは、これら２つの開口間の隙間を介して可能である。これは、人が飲料配送管をフォント・ハウジングと蛇口組立体の間で操作することをより容易にさせる。
【００１３】
蛇口ケーシングは、分与位置とアクセス位置の間で回動可能（pivotable）であることが好ましい。これは、例えば、蛇口ケーシングとフォント・ハウジングの間を固定する継手／取付要素、例えばヒンジを設けることにより達成され得る。継手／取付要素は蛇口組立体上に設けられ得る。
【００１４】
好ましくは、フォント・ハウジングは、入力端部（input end）、出力端部（output end）、及び入出力端部間に延びる側壁を有する。入口開口及び出口開口は、それぞれフォント・ハウジングの入力端部及び出力端部に隣接して位置する。側壁は、円筒形をしたフォント・ハウジングを形成する、円筒状の側壁であってもよい。好ましくは、分与位置では、蛇口組立体はケーシングの側壁から突出する。蛇口組立体は、側壁に可動に（例えば、回動可能に）取り付けられ得る。
【００１５】
フォント・ハウジングの出口開口は、ハウジングの出力端部に隣接して、側壁の開口（「側面開口」）によって一部又は全体が形成され得る。
【００１６】
好ましくは、フォント・ハウジングの出口開口は、一部が側面開口により、かつ、一部がハウジングの出力端部における開口（「端部開口」）により形成される。この配列は、例えば、フォント・ハウジングの出力端部における周縁まで側壁を伸ばすことにより、達成され得る。なお、周縁は端部開口の縁部を画成し、側面開口は縁部の切欠き又はスロットにより形成される。切欠き又はスロットに隣接する周縁は、高くなった周縁部分であってもよい。基本的に、側面開口及び端部開口は互いに１つになってより大きな開口を作り出してもよく、より大きな開口は２平面を横切って延びる。好ましくは、分与位置において、蛇口ケーシングの入口開口は側面開口と連結するように配列される。
【００１７】
この配列は、以下に説明するように、フォント・ハウジングと蛇口組立体の間に飲料配送管を伸ばし得るという、容易さを更に向上させることができる。
【００１８】
飲料配送管がフォント・ハウジングの入口開口に送り込まれる時、飲料配送管は、傾斜して、フォント・チャンバーの中をフォント・ハウジングの出力端部に向かって進む。これは、飲料配送管が端部開口を介してフォント・チャンバーから真っ直ぐ突出するように、飲料配送管を操作させる。特に、これは、側面開口を介してフォント・チャンバーから伸長する飲料配送管の操作よりも、より真っ直ぐにさせるであろう。続いて、ヒトは、フォント・チャンバーから突出した飲料配送管を把持して、蛇口組立体がアクセス位置にある状態で、飲料配送管の端部（例えば、ノズル）を直接蛇口ケーシングの入口開口に送り込むことができる。これは、飲料配送管を側面開口に押し込む前又はその後に行ってもよい。使える状態の分与位置に蛇口組立体を回動できるように、飲料配送管が側面開口に押し込まれ、蛇口ケーシングの入口開口がフォント・ハウジングの側面開口と一緒になって、飲料配送管がきちんと側面開口を通って延びる。
【００１９】
最も好ましくは、分与位置で端部開口を閉塞するキャップが設けられる。キャップは、フォント・ハウジングの出力端部における周縁に回動可能（pivotally）に取り付けられ得る。
【００２０】
本発明の第二の態様によれば、飲料分与装置のためのフォント・ハウジングが提供される。このフォント・ハウジングは、フォント・チャンバーを取り囲むと共に、可撓性の飲料配送管をフォント・チャンバーに入れ得る入力端部における入口開口と、飲料配送管をフォント・チャンバーから出し得る出力端部における出口開口とを有し、出口開口は端部開口及び側面開口を含む。
【００２１】
この端部開口及び側面開口の配列は、第一の態様について先に説明したように、飲料配送管をフォント・ハウジングに通して伸ばし得るという容易さを向上させる。好ましくは、フォント・ハウジングは入力端部と出力端部の間に延びる側壁を有する。側壁は、円筒形をしたフォント・ハウジングを形成する、円筒状の側壁であってもよい。
【００２２】
フォント・ハウジングの出口開口は、一部が側面開口により、かつ、一部がハウジングの出力端部における開口により形成される。この配列は、例えば、フォント・ハウジングの出力端部における周縁まで側壁を伸ばすことにより、達成され得る。周縁は端部開口の縁部を画成し、側面開口は縁部の切欠き又はスロットにより形成される。切欠き又はスロットに隣接する周縁は、高くなった周縁部分であってもよい。基本的に、側面開口及び端部開口は互いに１つになってより大きな開口を作り出してもよく、より大きな開口は２平面を横切って延びる。
【００２３】
最も好ましくは、フォント・ハウジングの端部開口を閉塞するキャップが設けられる。キャップは、フォント・ハウジングの出力端部における周縁に回動可能に取り付けられ得る。
【００２４】
本発明の第三の態様によれば、飲料分与装置のための蛇口組立体が提供される。この蛇口組立体は、蛇口導管を取り囲む蛇口ケーシングと、飲料配送管を蛇口導管に入れ得る蛇口ケーシング中の入口開口、及び飲料配送管を蛇口導管から出し得る蛇口ケーシング中の出口開口とを備え、蛇口組立体は、飲料分与装置のフォント・ハウジングに蛇口ケーシングを可動に取り付ける接続金具を含む。
【００２５】
接続金具は、蛇口ケーシングが、（iii）蛇口ケーシングの入口開口がフォント・ハウジングの出口開口と連結した分与位置と、（iv）蛇口ケーシングの入口開口とフォント・ハウジングの出口開口の間に、隙間が設けられたアクセス位置との間を回動できるように、蛇口ケーシングをフォント・ハウジングに可動に取付け可能である。
【００２６】
蛇口ケーシングが分与位置とアクセス位置の間で可動である故に、第一の態様について先に説明したように、蛇口組立体への飲料配送管の挿入を容易にすることができる。
【００２７】
好ましくは、蛇口組立体は、飲料分与装置のフォント・ハウジングに蛇口ケーシングを回動可能に取り付ける接続金具を含む。好ましくは、蛇口組立体は、蛇口ケーシングとフォント・ハウジングの間を固定する継手／取付要素、例えばヒンジを含む。第三の態様の蛇口組立体は、第二の態様のフォント・ハウジングと組み合わされてもよい。
【００２８】
先に説明した装置、フォント・ハウジング、及び蛇口組立体は、必ずしも限定されるものではないが、特に、可撓性で使い捨ての飲料配送管と共に使用するために設計される。典型的には、かかる飲料配送管は、樽等の飲料貯留槽に接続する一端と、飲料を分与できるノズル穴付きのノズルを備えた他端とを有する。その配列は、他のいかなる装置とも接触することなく、飲料が貯留槽から分与箇所（即ち、ノズル）までの飲料配送管を通過する、というようなものである。典型的には、飲料配送管のノズルは弾性変形可能である。それ故に、ノズルを強く握るか又は締め付けて、飲料の分与を阻止するように飲料配送管を閉成することができ、飲料配送管にかかる圧力を解放して、分与可能になるように飲料配送管を開成することができる。
【００２９】
好ましくは、第一及び第三の態様について先に説明した蛇口組立体は、ノズルを締め付けるハンドル機構を含む。基本的に、これは「ピンチ弁」装置を提供することができる。ピンチ弁装置を使用することにより、ハンドル機構と飲料自体との接触の必要性がなく、蛇口組立体の清浄度が向上する。好ましくは、ハンドル機構はオーバセンター（overcentre）機構及び／又はスナップ機構を含む。
【００３０】
本発明の第四の態様によれば、飲料装置のための蛇口組立体が提供される。この蛇口組立体は、蛇口導管を取り囲む蛇口ケーシングと、飲料配送管ノズルを解放可能に締め付けて飲料配送管を通る飲料の分与を阻止するハンドル機構とを含み、ハンドル機構はオーバセンター機構及び／又はスナップ機構を含む。
【００３１】
オーバセンター機構及び／又はスナップ機構を備えたハンドル機構を設けることにより、ハンドル機構は、飲料配送管を強く握るか又は締め付ける位置と、飲料配送管にかかる圧力を解放する位置とに、素早く回動することができる。そのため、ノズル飲料配送管を徐々に握るか又は締め付ける場合に生じることがあり、そして、飲料の無用な分与を引き起こすことがある、飲料配送管に沿った飲料の有意の推進力を低減することができる。第四の態様の蛇口組立体は、第二の態様のフォント・ハウジングと組み合わされてもよい。
【００３２】
典型的な飲料分与装置では、飲料配送管は、冷蔵ハウジングの冷蔵室に位置する飲料貯留槽、例えば樽に接続するように配列される。冷蔵ハウジングは、貯留槽をそれ故にそこに位置する飲料を冷たい状態に保つ。
【００３３】
第一の態様の飲料分与装置及び第二の態様のフォント・ハウジングでは、冷蔵室を取り囲む冷蔵ハウジングの上面にフォント・ハウジングを取り付けることができる。冷蔵ハウジングの上面に開口を形成することができ、これにより、フォント・ハウジングの入口開口を介して、冷蔵室からフォント・チャンバーに飲料配送管を送り込むことが可能になる。
【００３４】
好ましくは、熱伝導性素子が冷蔵室とフォント・チャンバーの間を延びるように配置され、熱伝導性素子は、フォント・チャンバーを冷却するために、一部が冷蔵室に位置し、一部がフォント・チャンバーに位置する。冷蔵室内に位置する熱伝導性素子の一部は、冷蔵室の温度にまで冷却される。素子の熱伝導性に起因して、これはまた、フォント・チャンバー内に位置する熱伝導性素子の一部を冷却し、順次、フォント・チャンバー周囲を冷却し、ひいては、フォント・チャンバーを通って延びる飲料配送管、及び飲料配送管内に置かれるいずれの飲料をも冷却する。
【００３５】
好ましくは、熱伝導性素子は、冷蔵室からフォント・チャンバーを通って延び、第一の態様の蛇口組立体に接続する。そのため、上述のフォント・チャンバーの冷却に加えて、熱伝導性素子は、また、蛇口組立体の蛇口導管も冷却する。熱伝導性素子は、冷蔵室とフォント・チャンバーの間に延びる熱伝導性チューブ、例えば金属製チューブから構成され得る。飲料配送管はこのチューブを通って延びることができる。フォント・チャンバー内のチューブを取り囲む断熱材を設けてもよい。
【００３６】
冷蔵室内に位置するヒート・シンクに熱伝導性素子を接続して、熱伝導性素子の冷却を強めるか又は早めることができる。冷蔵ハウジングは、冷蔵室の周りに冷気を吹き込むファンを含むことができる。好ましくは、ヒート・シンクは、ファンから吹き込まれる冷気が直接ヒート・シンクに達するように、ファンに隣接して位置する。ヒート・シンクは、表面積を増大させる複数のフィン又は薄壁チューブから構成され得る。
【００３７】
本発明の第五の態様によれば、フォント・チャンバーを取り囲むフォント・ハウジングと、冷蔵室を取り囲む冷蔵ハウジングと、一部がフォント・チャンバー内に及び一部が冷蔵室内に位置する熱伝導性素子とを含む、飲料分与装置が提供される。
【００３８】
本発明の第六の態様によれば、フォント・チャンバー及び熱伝導性素子を取り囲むフォント・ハウジングが提供される。熱伝導性素子は、フォント・チャンバー内に部分的に位置し、その一部がフォント・チャンバーの外側に突出して冷蔵ハウジングの冷蔵室内に位置する。
【００３９】
本発明の第七の態様によれば、飲料分与装置のための冷蔵ハウジングが提供される。この冷蔵ハウジングは冷蔵室を取り囲むと共に熱伝導性素子を備え、熱伝導性素子は、冷蔵室内に部分的に位置し、その一部がチャンバー（冷蔵室）の外側に突出してフォント・ハウジングのフォント・チャンバー内に位置する。
【００４０】
冷蔵室内に位置する／設置可能な熱伝導性素子の一部は、冷蔵室の温度にまで冷却される。素子の熱伝導性に起因して、これはまた、フォント・チャンバー内に位置する／設置可能な熱伝導性素子の一部を冷却し、順次、フォント・チャンバー周囲を冷却し、ひいては、フォント・チャンバーを通って延びる飲料配送管、及び飲料配送管内に置かれるいずれの飲料をも冷却する。
【００４１】
好ましくは、熱伝導性素子は、冷蔵室からフォント・チャンバーを通って延び、フォント・ハウジングに形成された蛇口組立体に接続する。そのため、上述のフォント・チャンバーの冷却に加えて、熱伝導性素子は、また、蛇口組立体の蛇口導管も冷却する。蛇口組立体は、第三及び第四の態様について説明したものと同じであってもよい。熱伝導性素子は、冷蔵室とフォント・チャンバーの間に延びる熱伝導性チューブ、例えば金属製チューブから構成され得る。飲料配送管はこのチューブを通して延びることができる。フォント・チャンバー内のチューブを取り囲む断熱材を設けてもよい。
【００４２】
冷蔵室内に位置するヒート・シンクに熱伝導性素子を接続して、熱伝導性素子の冷却を強めるか又は早めることができる。冷蔵ハウジングは、冷蔵室の周りに冷気を吹き込むファンを含むことができる。好ましくは、ヒート・シンクは、ファンから吹き込まれる冷気が直接ヒート・シンクに達するように、ファンに隣接して位置する。ヒート・シンクは、表面積を増大させる複数のフィン又は薄壁チューブから構成され得る。
【００４３】
好ましくは、第一乃至第六の態様のいずれかで説明されたフォント・ハウジング又は蛇口組立体は、フォント・チャンバー及び／又は蛇口導管から冷気を排出する排気口を含む。これは、フォント・チャンバー及び／又は蛇口導管を通る冷気を連続的に循環させて、これらの中の空気が、確実に、停滞したり大気温度に暖まらないようにしてもよい。好ましくは、排気口は、使用時に、放出される空気の流れが蛇口導管を通って延びる飲料配送管のノズルに向かうように配置される。
【００４４】
本発明の第八の態様によれば、飲料が分与される出口と、この出口に空気の流れを向かわせる手段とを有する、飲料分与装置が提供される。
【００４５】
使用時に、飲料配送管のノズルが位置付けされる出口（例えば、第一、第三、及び第四のいずれか１つの態様で説明されたような、蛇口組立体における蛇口ケーシングの出口開口）に、空気の流れ（好ましくは、冷気ジェット）を向かわせることによって、ノズルに昆虫が侵入する可能性を防止することができる。空気の流れは昆虫をノズルから遠ざけて、侵入を阻止できる。更に、空気の流れは、実際に飲料がノズルを被覆しないようにして、昆虫の誘引を排除すると共に侵入を阻止できる。
【００４６】
本発明は、また、例えば樽等の飲料貯留槽の弁機構に飲料配送管を接続する連結器に関する。本発明の第九の態様によれば、飲料配送管を飲料貯留槽に接続する連結器が提供される。連結器は、飲料貯留槽の弁機構に固定する樽アダプタと、飲料配送管と一体化して、樽アダプタに接続すると共に弁機構を作動させる管アダプタとを有する。
【００４７】
好ましくは、管アダプタが樽アダプタに接続可能であって、樽アダプタ及び管アダプタ同士は互いに連動可能である。そのため、樽アダプタが弁機構に固定されると、管アダプタは、弁機構に対して移動して弁機構を作動させることができる（即ち、弁機構を開成して弁機構から飲料を分与する）。
【００４８】
好ましくは、管アダプタは、弁機構を作動させるために、弁機構を押圧する押圧面を有する。好ましくは、管アダプタは使い捨てである。好ましくは、樽アダプタ及び管アダプタは使い捨てである。樽アダプタ及び／又は管アダプタは、好ましくはプラスチックから構成される。好ましくは、樽アダプタ及び管アダプタはそれぞれ一体部品である。
【００４９】
好ましくは、樽アダプタは、消費者が弁機構から樽アダプタを取り外せないように、弁機構に固定可能である。これを実現するためには、樽アダプタはスナップ式接続金具を介して弁機構に固定することができる。樽アダプタを取り外すには特別仕立ての工具を必要とするように、樽アダプタを弁機構に固定することができる。特別仕立ての工具は、飲料貯留槽の納入業者及び／又は製造業者（例えば、醸造会社）によってのみ管理される。
【００５０】
好ましくは、管アダプタは、これを消費者が樽アダプタから切り離せないように、樽アダプタに接続可能である。これを実現するためには、スナップ式接続金具を介して管アダプタを樽アダプタに固定することができる。
【００５１】
好ましくは、樽アダプタと管アダプタを一緒に接続するために、樽アダプタには管アダプタを受け入れる開口があり、この開口は管アダプタの形状に特別仕様である。従って、消費者は、その他の管アダプタを使用することができず、即ち、飲料貯留槽が弁機構に固定された樽アダプタを有する、その他の管アダプタを使えない。
【００５２】
一般に、管アダプタの再使用を防止するために、上述の連結器方式を採用することができる。この方式は、１種類の管アダプタのみを飲料貯留槽と一緒に使用できることを確かなものとするために利用され得る。
【００５３】
より詳細には、飲料貯留槽の納入業者は、飲料配送管と一体化した別体の管アダプタと一緒に、連結器の樽アダプタが弁機構に固定された状態で、貯留槽を消費者に提供することができる。樽アダプタと管アダプタが互いに特別仕立てであるため、飲料を分与するには、ユーザは供給された管アダプタを樽アダプタと共に使用できるだけである。これは消費者に別の（汚染されている可能性がある）管アダプタを使用できなくさせる。システムを組み立てるヒト、例えば消費者又は設置技術者は、その後管アダプタを樽アダプタに接続することができる。しかし、接続後には管アダプタを樽アダプタから取り外せないので、そして、特別仕立ての工具によらなければ樽アダプタを弁機構から取り外せないので、消費者は、その後飲料配送管及び連結器を飲料貯留槽から取り外して、別の飲料貯留槽と共に再使用することができない。
【００５４】
飲料貯留槽を弁機構から切り離された樽アダプタと共に供給して、弁機構への樽アダプタの接続を消費者又は設置技術者に任せ得る、及び／又は、飲料貯留槽は、既に一緒に接続された樽アダプタ及び管アダプタと共に供給されてもよい、と考えられる。
【００５５】
樽アダプタ及び管アダプタを有する上述の連結器は、樽の一定基準の弁装置と一緒の使用に特に適切である、とみなされる。通常、樽は、「Ａ-システム」、「Ｄ-システム」、「Ｇ-システム」、「Ｕ-システム」、及び「Ｓ-システム」等の標準弁機構を採用している。弁機構を作動させるように構成された連結器の管アダプタから、弁機構に固定した連結器の樽アダプタを切り離すことによって、連結器は、必ずしも限定されるものではないが、特に「Ａ-システム」及び「Ｇ-システム」との使用に適切である。
【００５６】
これら２つのシステムは、金属製環状ディスクと、環状ディスクにより取り囲まれた押圧可能な弁板とを使用する。金属製環状ディスクの外縁は樽の周囲面上に着座する。押圧されない状態では、弁板は環状ディスクに殆どぴったり重なったままである。従って、良好な接続を得るには、樽アダプタが環状ディスクの上寄りの外縁の周りに嵌合することが望ましい。樽アダプタが環状ディスクの外縁に接続されながら、２つの部材を分離することによって、管アダプタは、押圧可能な弁板上に位置付けするように容易に配置されることができ、そして、弁板を押圧して飲料を樽から分与するために、樽アダプタに対して動けるように容易に配置され得る。
【００５７】
本発明の第十の態様によれば、本発明の第九の態様について前述した樽アダプタとして使用される、樽アダプタが提供される。本発明の第十一の態様によれば、本発明の第九の態様について前述した管アダプタとして使用される、管アダプタが提供される。先に説明された本発明の態様のいずれかと関連して、連結器すなわち前述の管アダプタ及び樽アダプタを使用することができる。以下に、本発明を具体化した実施例を添付の図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施例の飲料分与装置の斜視図。
【図２】図１の装置に使用される飲料配送管の側面図。
【図３】図３ａ及び図３ｂは、それぞれ図１の装置のフォント・ハウジング及び蛇口組立体の拡大斜視図及び側面図。
【図４】アクセス位置における蛇口組立体を備えた図１の装置を示す。
【図５】図４の蛇口組立体及びフォント・ハウジングの拡大斜視図。
【図６ａ】アクセス位置における図１の蛇口組立体の斜視図。
【図６ｂ】アクセス位置における図１の蛇口組立体の断面斜視図。
【図７ａ】飲料配送管が挿入された図１の装置の断面の側面概略図。
【図７ｂ】図７ａのフォント・ハウジング及び蛇口組立体の拡大図。
【図８】樽上面に位置する「Ａ-システム」弁機構の上面図。
【００５９】
【図９ａ】図１の装置の樽アダプタの上面斜視図。
【図９ｂ】図１の装置の樽アダプタの上面斜視図。
【図９ｃ】図１の装置の樽アダプタの底面斜視図。
【図９ｄ】図１の装置の樽アダプタの底面斜視図。
【図９ｅ】図１の装置の樽アダプタの側面図。
【図９ｆ】図１の装置の樽アダプタの側面図。
【図９ｇ】図１の装置の樽アダプタの上面図。
【図９ｈ】図９ｇのＡ−Ａ線に沿った樽アダプタの側断面図。
【図１０ａ】図１の装置の管アダプタの上面斜視図。
【図１０ｂ】図１の装置の管アダプタの底面斜視図。
【図１０ｃ】図１の装置の管アダプタの底面斜視図。
【図１０ｄ】図１の装置の管アダプタの上面斜視図。
【図１０ｅ】図１の装置の管アダプタの側面図。
【図１０ｆ】図１の装置の管アダプタの底面図。
【図１０ｇ】図１の装置の管アダプタの側断面図。
【図１１ａ】樽の弁機構に接続された図１の装置のＣＯ２アダプタ、管アダプタ、及び樽アダプタの側面図。
【図１１ｂ】樽の弁機構に接続された図１の装置のＣＯ２アダプタ、管アダプタ、及び樽アダプタの断面斜視図。
【図１１ｃ】樽の弁機構に接続された図１の装置のＣＯ２アダプタ、管アダプタ、及び樽アダプタの側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００６０】
本発明の一実施例の飲料分与装置が図１に示される。飲料分与装置は、フォント・ハウジング１、フォント・ハウジング１に取り付けられた蛇口組立体２、及び冷蔵ハウジング３を含む。飲料は、飲料貯留槽（本実施例では樽（図示せず））から、飲料配送管４（図２参照）を介して蛇口組立体２に送給される。飲料配送管は、一端にノズル４１を、及び樽の弁機構５に連結する他端に管アダプタ７を有する。
【００６１】
以下の説明において、用語「上面」、「底面」、「上方に」、及び「下方に」等は、通常の使用における分与装置の構成要素の相対位置及び動きについて、言及しようとするものである。
【００６２】
フォント・ハウジング１及び蛇口組立体２の拡大図が図３ａ，３ｂに示される。フォント・ハウジング１は細長いフォント・ケーシング１０を有し、ケーシング１０はその上端面１０ａと下端面１０ｂの間に延びる側壁１１を有する。フォント・ケーシングは、図５に見られるフォント・チャンバー１２を取り囲む。フォント・ケーシング１０には、その上端面１０ａ及び下端面１０ｂにそれぞれ上面開口１３及び下面開口１３１があり、飲料飲料配送管４がフォント・チャンバー１２から及びこれにそれぞれ出入りすることが可能である。フォント・ケーシングは、その下端面１０ｂが冷蔵ハウジング３の上面３１に取り付けられる。
【００６３】
フォント・ケーシング１０の上面開口１３の大きさは調節可能である。大きさを調節するために、フォント・ハウジング１の上端面に回動可能なフォント・キャップ１４が設けられる。（図１，３ａ，３ｂに示すような）閉塞された「分与」位置では、フォント・キャップ１４は、フォント・ケーシング１０の上端面１０ａにおける周縁１５に位置するように配置され、これにより、フォント・ケーシング１０の上端面１０ａを覆う。この分与位置にある時、周縁１５の高くなった部分におけるフォント・ケーシング１０の側壁１１のスロットが、側面開口１３ａを提供して、上端部開口１３の単に一部を形成する。
【００６４】
しかし、フォント・キャップ１４は、周縁１５から離れた（図４，５に示すような）開放「接近」位置に回動することができ、フォント・ケーシング１０の上端面全体を開放させた状態にして、フォント・ケーシングに端部開口１３ｂを提供し、上端部開口１３の大きさを増大させて、とりわけ、飲料配送管がフォント・ケーシング１０を通って挿入される時に、飲料配送管４が進む経路に概ね垂直に延びる区域を上端部開口１３に提供する。
【００６５】
蛇口組立体２は、図６ａ，６ｂに最も良く見られる。蛇口組立体２は、側壁２１が蛇口ケーシングの近位端２０ａと遠位端２０ｂの間に延びる、蛇口ケーシング２０を含む。蛇口ケーシング２０には、その近位端２０ａ及び遠位端２０ｂにそれぞれ近位開口２３ａ及び遠位開口２３ｂがあり、飲料配送管４が蛇口導管２２から及びこれにそれぞれ出入りすることが可能である。蛇口ケーシングの近位端２０ａは、フォント・ケーシング１０の上端面１０ａに隣接する位置で、蛇口取付板２４によりフォント・ケーシング１０の側壁に取り付けられる。
【００６６】
蛇口取付板２４は、ヒンジ２５を介して蛇口ケーシング２０に接続される。従って、蛇口ケーシング２０は、蛇口取付板２４に対してひいてはフォント・ケーシング１０に対して回動できる。特に、蛇口ケーシング２０は、（図１，３ａ，３ｂに示すような）分与位置と（図４，５，６ａ，６ｂに示すような）アクセス位置とに回動することができる。分与位置では、近位開口２３ａは、穴２４１を有する蛇口取付板２４を介して、フォント・ケーシング１０における上面開口１３の側面開口１３ａと一緒になる。アクセス位置では、近位開口２３ａは、蛇口取付板２４を介してフォント・ケーシング１０の側面開口１３ａともはや一緒にならず、むしろフォント・ケーシング１０の側面開口１３ａ及び取付板２４から離れて、その間に隙間が形成される。
【００６７】
飲料配送管４を装置に配備するには、フォント・チャンバー１２を通って及び蛇口導管２２を通って飲料配送管を伸ばさなければならない。樽に接続されかつフォント・チャンバーを通って伸ばされた飲料配送管が、非常に概略的に図７ａ，７ｂに示される。しかし、飲料配送管がフォント・チャンバー１２から蛇口導管２２に延びるには、飲料配送管４が進む方向においてかなりの方向変更を必要とする。というのは、これら２つの部分の伸長方向が互いに実質的に直交するからである。このような事情に鑑み、本実施例では、フォント・チャンバー１２を通って蛇口導管２２に飲料配送管４を挿入するために、フォント・キャップ１４及び蛇口ケーシング２０が、それぞれのアクセス位置に置かれる。
【００６８】
引き続き、飲料配送管のノズル４１が、底面開口１３１を介してフォント・チャンバー１２に送り込まれ、ノズルをフォント・チャンバー１２に押し込んで、ノズルをフォント・ケーシング１０の端部開口１３ａから突出させる。その際、人がノズル４１を把持して、これを蛇口ケーシング２０の露呈した近位開口２３ａに通して蛇口導管２２に挿入することが可能になる。蛇口導管２２に挿入されると、飲料配送管４をフォント・ケーシング１０の側面開口１３ａ内に導くことができ、その後、フォント・キャップ１４及び蛇口ケーシング２０をそれぞれの分与位置に置くことができる。
【００６９】
上述のような飲料配送管４を使用することにより、飲料は、フォント・ハウジング１又は蛇口組立体２等の他のいかなる装置に接触することなく、樽から分与箇所（即ち、ノズル４１の端部）に進むことができる。使い捨ての飲料配送管４を使用することにより、１つの樽の使用後に、飲料配送管４を単に廃棄して、別の樽と一緒に使用される新たな飲料配送管と取り替えることができるので、飲料の分与はより一層衛生的になるであろう。フォント・ハウジングや蛇口組立体のコスト的に高くつく廃棄又は念入りな洗浄を必要とすることなく、例えば分与システムを無菌状態に保つことができる。
【００７０】
冷蔵ハウジング３は、ドア３２を介してアクセス可能な冷蔵室を含み、その中に樽を存在させることができる。冷蔵室の温度は、冷凍ユニット（図示せず）により冷たく保たれる。これは同様に樽中にある飲料も冷たく保つ。冷蔵ハウジング３は、これを容易に搬送できるように、車輪３３に取り付けられる。ドア３２の真下に位置して温風排気口３５に隣接するレバー３４により、冷蔵室の温度を手動で調節することができる。
【００７１】
蛇口組立体２は、飲料の分与を始動及び停止できるハンドル機構２６を含む。本実施例では、ハンドル機構２６は、蛇口導管２２に挿入される飲料配送管のノズル４１を締め付けることができるように配置され、ノズル４１は弾性で可撓性の材料からなる。ハンドル機構（図６ｂに最も良く見られる）は、ハンドル２６１、オーバセンター・スナップ機構２６２、及びピストン２６３を含む。
【００７２】
オーバセンター・スナップ機構２６２は、ハンドル２６１を押したり引いたりすると、ピストン２６３が強制的にノズル４１を押圧して、ノズル４１を閉成し、飲料がノズル４１から流れない位置と、ノズル４１に対するピストン２６３の押圧力を解放して、ノズル４１を開成し、ノズル４１を通る飲料の流れが可能になる位置とに、ハンドル２６１が素早く動くことを確かなものとする。ピストン２６３はノズル４１を閉成する位置に素早く移動できるので、閉成過程中にノズル４１の端部開口４１１から飲料が流出する可能性、それ故に、ノズル４１からの無用の漏出の可能性を低下させることができる。
【００７３】
ノズル４１は層流ノズルからなり、ノズルの伸長方向に直交する直径断面が、ノズル４１の端部開口４１１に向かって増大する。この配列は、飲料がノズル開口４１１に近づくにつれて、ノズル４１を通過する飲料の速度が低下することを意味し、飲料の起泡の可能性を低下させる。
【００７４】
飲料配送管は、連結器を介して樽の弁機構に接続される。本実施例において、弁機構は、考えられる限りでは、例えば「Ｇ-システム」等の他の樽システムでも使用できるが、図８に示すように、「Ａ-システム」機構５である。Ａ-システム機構５は、金属製環状ディスク５１と環状ディスク５１により取り囲まれた押圧可能な弁板５２とを含む。金属製環状ディスクの外縁５２１は、樽の周囲上面５３の上に着座する。押圧されない状態では、環状弁板５２は、環状ディスク５１とほぼ同一平面に収まったままである。弁板５２が押圧された状態では、樽の内部にアクセス可能であり、ＣＯ２を樽の内部に強制的に通すことができ、分与のために飲料を樽から強制的に押し出すことができる、ことを意味する。弁機構５は、樽の底面に延びる槍に接続された図１１ａ〜１１ｃに示される。
【００７５】
連結器は、これを弁機構５の環状ディスク５１に固定するように配列された、樽アダプタ６を含む。図９ａ〜９ｈを参照すると、樽アダプタ６は、円形の中心開口６２を有するリング状本体６１を含む。内向きの複数の突起６３（本実施例では８個）が、中心開口６２の周縁から延びている。円周状のＣＯ２シール６１１が、中心開口６２周囲のリング状本体６１の底面に設けられる。下向きのフランジ６４が、リング状本体６１の周辺から延びている。内向きの複数の突起６５（本実施例では５個）が、フランジ６４から延びている。樽アダプタ６は弁機構５の環状ディスク５１に押圧されるように配列され、これにより、突起６５が環状ディスク５１の下部縁にスナップ式に嵌合し、ＣＯ２シール６１１が環状ディスク５１の上面を押圧し、リング状本体６１の中心開口６２が弁機構５の押圧可能な環状弁板５２とぴったり一致する。
【００７６】
スナップ式接続具は、消費者が弁機構５から樽アダプタ６を切り離せないようなものである。にもかかわらず、複数の突起開口６６がリング状本体６１に形成されていて、リング状本体６１の上面から突起６５にアクセス可能である。樽アダプタ６と環状ディスク５１を切り離すために、特別仕立ての工具（図示せず）のフィンガーが突起開口６６を通って延び、突起６５に接触して、これを環状ディスク５１から押し離すことができる。これは、消費者が弁機構５から樽アダプタ６を切り外せないように、特別仕立ての工具は樽の製造業者及び／又は納入業者によってのみ管理される、ことを目的とするものである。
【００７７】
連結器は、飲料配送管４と一体化した（即ち、取り外せないように飲料配送管に固定される）管アダプタ７を含む。図１０ａ〜１０ｇを参照すると、管アダプタ７は実質的に円筒状の構成要素７１を含み、その円筒状の側壁７１１が、円筒状構成要素７１の伸長方向において、上面開口７２ａと底面開口７２ｂの間を延びる。上面開口７２ａ及び底面開口７２ｂは、上面周縁７３ａ及び底面周縁７３ｂにより囲まれる。管アダプタ７の主要な目的は、樽から流れる飲料から、樽に流れるＣＯ２を分離することにある。
【００７８】
円筒状構成要素７１は内部が実質的に中空である。中央壁７４が、円筒状構成要素の内側に延び、その伸長方向に直交する平面を横切って、円筒状構成要素７１の上面開口７２ａと底面開口７２ｂの中間に位置する。中央壁７４は、円筒状構成要素における上面開口７２ａと底面開口７２ｂの間に流体の流れを遮断し、中空の内部を上部中空部７５ａと下部中空部７５ｂに区分けする。
【００７９】
円筒状構成要素７１の下端面は円周状の底部フランジ７６ａを有し、このフランジ７６ａは、円筒状構成要素７１の伸長方向に直交する方向に、円筒状構成要素の側壁７１１から外側に突出する。底部フランジ７６ａは、円筒状構成要素の底面周縁７３ｂを提供する底面を有し、弁機構５の押圧可能な環状弁板５２を係合しかつシールする。
【００８０】
円筒状構成要素７１の上端面は円周状の上部フランジ７６ｂを有し、このフランジ７６ｂは、円筒状構成要素７１の伸長方向に直交する方向に、円筒状構成要素７１の側壁７１１から外側に突出する。上部フランジ７６ｂの上面は、円筒状構成要素７１の上面周縁７３ａを提供する。円周状のＣＯ２シール要素７６１が上面周縁に位置する。
【００８１】
上部フランジ７６ｂと同様に構成される円周状の中間フランジ７６ｃが、円筒状構成要素７１の上端面と下端面の間に設けられる。円周状のＣＯ２シール要素７６２が中間フランジ７６ｃの底面に設けられる。図１０ｅを参照すると、上部フランジ７６ｂと中間フランジ７６ｃの間に上部空洞７７ａが形成され、その間に側壁７１１の一画が延びる。底部フランジ７６ａと中間フランジ７６ｃの間に下部空洞７７ｂが形成され、その間に側壁７１１が延びる。
【００８２】
円筒状構成要素７１の底面周縁７３ｂは、樽アダプタ６の中心開口６２に押し込まれるように配列され、これにより、中心開口６２の突起６３が下部空洞７７ｂにスナップ式に嵌合して、管アダプタ７が樽アダプタ６に接続する。中心開口６２の大きさ及び形状は、管アダプタ７の大きさ及び形状に対して特別仕様になっている。管アダプタ７と樽アダプタ６の相対運動は、底部フランジ７６ａと中間フランジ７６ｃの間隔により制限される。樽アダプタ６に対して管アダプタ７を分与位置まで下方に押圧し、これにより、樽アダプタが弁機構５の弁板５２を押圧して、ＣＯ２を樽に移行させ、飲料を樽から移動させることができる。スナップ式嵌合は、消費者が管アダプタ７を樽アダプタ６から切り外せないようなものである。
【００８３】
第一飲料管開口７８ａが中央壁７４の底面側に形成される。第一管開口７８ａは飲料管７８に一端開口を提供し、飲料管は、中央壁７４を通って延び、そして、円筒状構成要素７１の上部中空部分７５ａを通って、上部フランジ７６ｂと中間フランジ７６ｃの間の円筒状構成要素７１の側壁７１１における第二管開口７８ｂに延びる。（図２に示すような）飲料配送管４は第二管開口７８ｂに接続される。その配列は、管アダプタ７が分与位置に移動すると、飲料が、分与のために、円筒状構成要素７１の下部中空部７５ｂに移行し、飲料管７８を通って飲料配送管４に移行する、というようなものである。
【００８４】
第一導管口７９ａが中央壁７４の上面に形成されている。第一導管口７９ａは一端をＣＯ２導管７９に提供する。ＣＯ２導管７９は、中央壁７４及び中間フランジ７６ｃを通って、下部空洞７７ｂに面する中間フランジ７６ｃ側の第二導管口７９ｂに延びる。その配列は、管アダプタ７が分与位置に移動すると、ＣＯ２が、円筒状構成要素の上部中空部７５ａに送り込まれ、第一導管口７９ａ及びＣＯ２導管７９を通り、そして、第二導管口７９ｂを通って下部空洞７７ｂに送り込まれ得る、というようなものである。
【００８５】
ＣＯ２は、次に、樽アダプタ６のＣＯ２シール６１１と円筒状構成要素７１の底面周縁７３ｂとの間を流れ、樽に流入することができる。中間フランジ７６ｃの底面のＣＯ２シール７６２によって、ＣＯ２は樽アダプタ６の中心開口６２を通って上方に流れないようにされ、管アダプタ７が分与位置にある時、ＣＯ２シールは樽アダプタ６の中心開口６２の周縁の周りをシールする。
【００８６】
ＣＯ２を円筒状構成要素７１の上部中空部７５ａに送り込むために、連結器はＣＯ２アダプタ８を含む。図１１ａ〜１１ｃを参照すると、ＣＯ２アダプタ８は、底面開口分８１ａ及び側面開口分８１ｂを有するアダプタ・ハウジング８１を含む。これらの開口分８１ａ，８１ｂにより、アダプタ・ハウジング８１は樽アダプタ６及び管アダプタ７を避けて通ることが可能になり、これにより、樽アダプタ６及び管アダプタ７がアダプタ・ハウジング８１の内部空洞内に位置し、アダプタ・ハウジング８１の底面リップ８１１が樽アダプタ６の縁部の下に係合する。
【００８７】
ＣＯ２アダプタ８は、内部ピストン空洞部８２１を有するピストン８２を含む。ピストン空洞部８２１はピストン８２の伸長方向に延びる。ピストン８２の下端面に下部ピストン空洞穴８２２が形成される。下部ピストン穴８２２を取り囲むピストンの底面周縁にシール８２３が設けられ、円筒状構成要素７１の上面周縁７３ａをシールする。ピストン８２は、ＣＯ２アダプタ・ハウジング８１の垂直なピストン室８３内で、上下方向に運動可能である。ピストン８２は、下方に移動して管アダプタ７を分与位置に押し込める。
【００８８】
この分与位置にある時、ピストン空洞部８２１を取り囲むピストン壁の穴８２４が、ＣＯ２アダプタ・ハウジング８１の壁部の穴８３１と整列するように配列される。穴８３１には、アダプタ・ハウジング８１のＣＯ２入口８４を介してＣＯ２が供給される。整列状態で、ＣＯ２は、二組の穴８２４，８３１を通ってピストン空洞部８２１に流入し、そして、管アダプタ７の円筒状構成要素７１の上部中空部７５ａに流入する。それから、ＣＯ２は前述のような樽に移される。
【００８９】
ピストンは、アダプタ・ハウジング８１の枢動部８５に取り付けられたハンドル（図示せず）により、上下運動を行う。ハンドルは、ピストン８２の上端面に隣接するハンドル・スロット８５１に係止する。
【００９０】
一般に、複数の樽と一緒に飲料配送管を再使用できないように、前述の樽アダプタ６及び管アダプタ７の配列を採用することができ、また、１種類の管アダプタ７のみを樽と一緒に使用できることを確かなものとするために、上記配列を利用することができる。
【００９１】
より詳細には、飲料貯留槽の納入業者は、飲料配送管４と一体化した管アダプタ７と一緒に、弁機構５に固定された樽アダプタ６と共に樽を消費者に提供するであろう。樽アダプタ６と管アダプタ７とを互いに特別仕立てにできるので、ユーザは、飲料を分与するには、飲料配送管４と一体化して供給される管アダプタ７しか使用できないであろう。これは、消費者に別の（汚染の可能性がある）飲料配送管を使用できなくさせるであろう。システムを組み立てるヒト、例えば消費者又は設置技術者は、その後管アダプタ７を樽アダプタ６に接続することができる。しかし、接続後には、管アダプタ７を樽アダプタ６から消費者が取り外せないので、かつ、特別仕立ての工具によらなければ、樽アダプタを樽の弁機構５から消費者が取り外せないので、消費者は、その後管アダプタ７及び樽アダプタ６を樽から取り外して、別の樽と共に再使用することができない。
【図１】
0005647097.tif 000002
【図２】
0005647097.tif 000003
【図３ａ】
0005647097.tif 000004
【図３ｂ】
0005647097.tif 000005
【図４】
0005647097.tif 000006
【図５】
0005647097.tif 000007
【図６ａ】
0005647097.tif 000008
【図６ｂ】
0005647097.tif 000009
【図７ａ】
0005647097.tif 000010
【図７ｂ】
0005647097.tif 000011
【図８】
0005647097.tif 000012
【図９ａ】
0005647097.tif 000013
【図９ｂ】
0005647097.tif 000014
【図９ｃ】
0005647097.tif 000015
【図９ｄ】
0005647097.tif 000016
【図９ｅ】
0005647097.tif 000017
【図９ｆ】
0005647097.tif 000018
【図９ｇ】
0005647097.tif 000019
【図９ｈ】
0005647097.tif 000020
【図１０ａ】
0005647097.tif 000021
【図１０ｂ】
0005647097.tif 000022
【図１０ｃ】
0005647097.tif 000023
【図１０ｄ】
0005647097.tif 000024
【図１０ｅ】
0005647097.tif 000025
【図１０ｆ】
0005647097.tif 000026
【図１０ｇ】
0005647097.tif 000027
【図１１ａ】
0005647097.tif 000028
【図１１ｂ】
0005647097.tif 000029
【図１１ｃ】
0005647097.tif 000030