(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口を有した直方状をなし、商品を内部に収納する自動販売機本体と、
前記自動販売機本体の前面開口を開閉する扉体と、
自身の前面が前記扉体の前面から露出する態様で組み込まれて配設され、前記前面の中央域下部に商品取出口が形成された販売ユニットと
を備えた自動販売機において、
前記販売ユニットは、
前記自動販売機本体に収納された商品とは別個の商品を直積みした状態で収納する収納手段と、
前記収納手段毎に設けられ、前記収納手段に収納された商品を払い出すための払出手段と
を備えてなり、
前記払出手段は、
前記収納手段により収納される商品を直積みした状態で載置する載置台と、
前記載置台の上面を左右方向に沿って進出移動又は退行移動するスライダと
を備え、
対応する収納手段が収納する商品の販売指令が与えられた場合のみ、前記スライダを進出移動させて前記載置台に載置された最下位の商品に当接して、該商品を前記商品取出口の後方域にある商品受部に払い出して取出可能な状態にさせることを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記収納手段は、前記商品受部の上部側左右域に設置されることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機に関し、より詳細には、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売するものであって、外扉の前面から露出する態様で組み込まれて配設され、自動販売機本体の内部に収納された商品とは別個の商品を収納して販売する販売ユニットを備えた自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機において、内部の商品収納ラックに収納された商品とは別個の商品を販売する販売ユニットを備えたものが知られている。
【０００３】
販売ユニットは、自身の前面が自動販売機の前面である構成する外扉の前面から露出する態様で組み込まれて配設されており、内部に商品を直積みした状態で上下方向に沿って収納する収納ラックを備えている。
【０００４】
このような販売ユニットでは、販売指令が与えられた場合に、該当する商品を収納する収納ラックを下方に向けて移動させ、左右方向に移動する当接部材により該収納ラックの最下位にある商品を当接して払い出し、更に前後方向に移動する押出部材により該商品を押し出して、前面の下方部に設けられた商品取出口より取り出し可能にしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−９９６３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述したような自動販売機の販売ユニットは、販売指令が与えられた場合に、該当する商品を収納する収納ラックを下方に向けて移動させ、当接部材が左右方向に沿って移動して該収納ラックの最下位にある商品に当接して払い出し、押出部材が前方に向けて移動して払い出された商品を押し出して、商品取出口より取り出し可能にしているので、販売ユニットの前後方向の寸法を大きくする必要がある。そのため、自動販売機の外扉より前方に突出する販売ユニットの突出長さが大きくなってしまう、という問題があった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて、販売ユニットの前後方向の寸法を低減させて、扉体より前方に突出する突出長さを小さくすることができる自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機は、前面に開口を有した直方状をなし、商品を内部に収納する自動販売機本体と、前記自動販売機本体の前面開口を開閉する扉体と、自身の前面が前記扉体の前面から露出する態様で組み込まれて配設され、前記前面の中央域下部に商品取出口が形成された販売ユニットとを備えた自動販売機において、前記販売ユニットは、前記自動販売機本体に収納された商品とは別個の商品を直積みした状態で収納する収納手段と、前記収納手段毎に設けられ、前記収納手段に収納された商品を払い出すための払出手段とを備えてなり、前記払出手段は、前記収納手段により収納される商品を直積みした状態で載置する載置台と、前記載置台の上面を左右方向に沿って進出移動又は退行移動するスライダとを備え、対応する収納手段が収納する商品の販売指令が与えられた場合のみ、前記スライダを進出移動させて前記載置台に載置された最下位の商品に当接して、該商品を前記商品取出口の後方域にある商品受部に払い出して取出可能な状態にさせることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項２に係る自動販売機は、上述した請求項１において、前記収納手段は、前記商品受部の上部側左右域に設置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の自動販売機によれば、販売ユニットを構成する収納手段が、自動販売機本体に収納された商品とは別個の商品を直積みした状態で収納し、払出手段が、販売指令が与えられた場合に、左右方向に沿って移動して収納手段により収納された最下位の商品に当接して、該商品を商品取出口の後方域にある商品受部に払い出すので、従来のように前後方向に沿って移動する押出部材を必要とせず、販売ユニットの前後方向の寸法を小さくすることができる。従って、販売ユニットの前後方向の寸法を低減させて、扉体より前方に突出する販売ユニットの突出長さを小さくすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である自動販売機を模式的に示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示した外扉の後方側を示す斜視図である。
【図３】図３は、図２に示した収納ラックの内部構造を後方側から示す断面背面図であり、ハッチングを省略している。
【図４】図４は、図３に示した払出機構を示す斜視図である。
【図５】図５は、図２に示した収納ラックの内部構造を後方側から示す断面背面図であり、ハッチングを省略している。
【図６】図６は、図２に示した収納ラックの内部構造を後方側から示す断面背面図であり、ハッチングを省略している。
【図７】図７は、販売ユニットが取り付けられる以前の外扉の後方側を示す斜視図である。
【図８】図８は、図７に示した電装品等を取り外した場合の外扉の後方側を拡大して示す斜視図である。
【図９】図９は、図８に示した矩形状開口に固定金を取り付けた状態を示す背面図である。
【図１０】図１０は、図７に示した電装品を再度取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０に示した外扉にユニット本体を取り付ける状態を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、図１０に示した外扉に販売ユニットを配設した状態を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、販売ユニットが組み込まれる前の状態と、販売ユニットが組み込まれた状態との自動販売機の内部構造を模式的に示す模式図であり、（ａ）が販売ユニットが組み込まれる前の状態を示し、（ｂ）が販売ユニットが組み込まれた状態を示している。
【図１４】図１４は、外扉の前面から突出するユニット本体を拡大して示す拡大斜視図である。
【図１５】図１５は、図１４に示したユニット本体に化粧枠材を取り付ける場合を示す斜視図である。
【図１６】図１６は、図１４に示したユニット本体に化粧枠材を取り付けた状態を示す拡大正面図である。
【図１７】図１７は、外扉に組み込まれて配設された販売ユニットの要部を拡大して示す斜視図である。
【図１８】図１８は、図１７に示した収納ラックを示す斜視図である。
【図１９】図１９は、図１７に示した収納ラックを示す斜視図である。
【図２０】図２０は、図１７に示した収納ラックを示す斜視図である。
【図２１】図２１は、収納ラックに商品を補充する状態を模式的に示す拡大斜視図である。
【図２２】図２２は、各収納ラックから商品が払い出される状態を正面側から模式的に示す断面正面図であり、ハッチングを省略している。
【図２３】図２３は、図１８〜図２０に示した収納ラックの変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態である自動販売機を模式的に示す斜視図である。ここで例示する自動販売機は、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料を主要商品として販売するもので、自動販売機本体である本体キャビネット１を備えている。
【００１４】
本体キャビネット１は、前面が開口した直方状の断熱筐体として形成されたものである。この本体キャビネット１の内部には、図には明示しないが、複数の独立した商品収容庫が左右に並設してある。これら商品収容庫は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を所望の温度に維持した状態で収容するためのものである。各商品収容庫には、それぞれの上方部に商品投入口を通じて投入された商品を横倒し姿勢で収容するための商品収納ラックが配設してある一方、搬出シュータによって区画される下方に熱交換器（図示せず）が配設してあり、該熱交換器の駆動により、商品収納ラックに収納された飲料缶やペットボトルを所望の冷却温度、あるいは加熱温度に維持することが可能である。
【００１５】
尚、本実施の形態においては、自動販売機を正面から見た場合の左方を左側とし、自動販売機を正面から見た場合の右方を右側として説明する。
【００１６】
上記自動販売機には、本体キャビネット１の一側縁部に内扉（図示せず）及び外扉（扉体）２を開閉可能に設けて構成してある。内扉は、本体キャビネット１に設けた商品収容庫の前面を覆うのに十分な大きさを有したものであり断熱構造を有している。
【００１７】
外扉２は、本体キャビネット１の前面開口を覆うのに十分な大きさを有したものである。この外扉２には、その前面側にディスプレイウィンドウ３、商品選択ボタン（図示せず）、硬貨投入口４、紙幣挿入口５、硬貨返却口６、商品取出口７が主に設けてある。
【００１８】
ディスプレイウィンドウ３は、外扉２の左端側にヒンジ結合された片開き式の中扉２１（図７参照）に配設されたディスプレイ台に載置される商品見本等を利用者に視認させるための窓である。商品選択ボタンは、利用者が購入商品を選択するための押ボタンスイッチであり、ディスプレイウィンドウ３を通じて視認される商品見本毎に用意してある。硬貨投入口４は、利用者が硬貨を投入するための開口である。紙幣挿入口５は、利用者が紙幣を挿入するための開口である。硬貨返却口６は、釣銭となる硬貨を利用者に返却するための開口である。商品取出口７は、商品収納ラックから払い出された商品を利用者が受け取るための開口である。この商品取出口７は、商品取出扉８により開閉可能となっている。
【００１９】
図２は、図１に示した外扉の後方側を示す斜視図である。この図２にも示すように外扉２の左側中央部には販売ユニット１０が配設してある。この販売ユニット１０は、鋼板を屈曲してなる後面が開口する直方状のユニット本体１１を備えている。このユニット本体１１の前面が外扉２の前面より前方に突出する態様で配設してある。より詳細に説明すると、販売ユニット１０は、自身の前面が外扉２の前面から露出する態様で組み込まれて配設してある。
【００２０】
このようなユニット本体１１は、正面から見た場合にそれぞれの縁部が屈曲加工されて略矩形状をなしている。かかるユニット本体１１の前面には、展示部１２、選択ボタン１３及び商品取出口１４が配設してある。展示部１２は、商品見本を展示するための部位である。選択ボタン１３は、利用者が購入商品を選択するための押ボタンスイッチであり、展示部１２に展示される商品見本毎に用意してある。商品取出口１４は、ユニット本体１１の前面の中央域下部に形成された開口で、内部から払い出された商品を利用者が受け取るための開口である。尚、この選択ボタン１３が押下された場合、その旨の信号は、自動販売機本体に搭載されている後述する制御装置１０３に与えられることになる。
【００２１】
かかるユニット本体１１の前面の背面には、商品受部２０と、商品受部２０を挟んで左右両側に複数（図示の例では３つ）の収納ラック（収納手段）３０とが取り付けてある。商品受部２０は、商品取出口１４の後方域に配設されている。
【００２２】
収納ラック３０は、商品受部２０よりも上方であって、更に左右側となる個所にそれぞれ配設（図では商品受部２０を挟んで右側に上下２段、左側に１段として配設）してある直方状のものである。この収納ラック３０は、商品を直積みした状態で上下方向に沿って収納するものであり、上面が開口するとともに、後面３１にも該上面開口に連続する態様で下方に向けて舌片状に拡がる開口（舌片状開口）３２が形成してある。
【００２３】
図３は、図２に示した収納ラック３０の内部構造を後方側から示す断面背面図である。尚、ハッチングは省略している。ここで例示する収納ラック３０は、商品受部２０よりも右側上部域に配設されたものを示している。このような収納ラック３０は、最下段に払出機構（払出手段）４０が配設してある。払出機構４０は、図４に示すように、商品を直積みした状態で載置するための載置台４１を備えるとともに、モータの駆動により載置台４１の上面を左右方向に沿って進出移動及び退行移動するスライダ４２を備えている。ここで、図４中の符号４３は、売切検知スイッチである。売切検知スイッチ４３は、自身の上に商品が載置される場合には、該商品の自重により載置台４１よりも下方に位置してオフ状態となる。その一方、自身の上に商品が載置されない場合には、載置台４１よりも上方に位置してオン状態となり、商品が売り切れた旨を後述する制御基板１０６を通じて上記制御装置１０３に与えるものである。
【００２４】
このような収納ラック３０においては、制御装置１０３から販売指令が与えられた場合に、モータが駆動することにより、図５に示すように、スライダ４２が左方向に沿って進出移動し、最下位の商品Ｗ１に当接して該商品Ｗ１を左方向に押し出す。このとき最下位から２番目の商品Ｗ２は、その左端がストッパ片３３に当接することにより、最下位の商品Ｗ１と同じように左方向に向けて移動することが規制される。
【００２５】
また、図中の符号４４は、規制部材である。規制部材４４は、常態においては載置台４１よりも上方に突出した姿勢となり（図３及び図４参照）、載置台４１に載置されて収納される商品が払い出されてしまうことを回避しており、販売指令が与えられた場合には、載置台４１よりも下方に退避した姿勢となり（図５参照）、スライダ４２による商品の払い出しを許容するものである。
【００２６】
そして、図６に示すようにスライダ４２により押し出された商品Ｗ１は、商品受部２０に払い出され、該商品取出口１４を通じて利用者が取り出し可能な状態になる。かかるスライダ４２が最下位の商品Ｗ１を押し出す場合でも、図６に示すように該スライダ４２の上面には最下位から２番目の商品Ｗ２が載置しており、スライダ４２が右方向に向けて退行移動して初期位置に戻ると、当該商品が載置台４１に載置されて最下位の商品として収納されることになる。
【００２７】
次に、上述した販売ユニット１０の取付手順について説明する。
【００２８】
図７は、販売ユニットが取り付けられる以前の外扉の後方側を示す斜視図である。かかる外扉２における左側中央部には、電源装置１０１、インバータ１０２、制御装置１０３、リモコン１０４が配設してある。尚、図には明示していないが、外扉２の左側中央部の前面にはポスターパネルを表示するポスター部が設けられており、かかるポスター部の背面のスペースに電源装置１０１、インバータ１０２、制御装置１０３、リモコン１０４が配設してある。つまり、外扉２のかかるポスター部が配設される個所には、予め矩形状の開口２ａ（図８参照）が形成してあり、この開口２ａが透明板で覆われている。そして、ポスターパネルを展示する矩形状の板金からなるポスター展示台１００がディスプレイウィンドウ３の背面を形成する中扉２１の左下縁に取り付けられ、ポスター展示台１００の背面に電源装置１０１、インバータ１０２、制御装置１０３、リモコン１０４等の電装品が組み付けられている。尚、インバータ１０２はディスプレイウィンドウ３の照明用光源としての蛍光灯（不図示）に電力を供給して当該蛍光灯を点消灯するものであり、リモコン１０４は庫内の商品と選択ボタンとの割り付け等の設定を行うものである。
【００２９】
電源装置１０１、インバータ１０２、制御装置１０３、リモコン１０４等の電装品が組み付けられたポスター展示台１００及び開口２ａを覆う透明板を一旦取り外す、つまり、ポスター部を取り外すことにより、図８に示すように矩形状の開口２ａが表出し、図９に示すようにこの矩形状開口２ａの開口縁部に固定金５０を取り付ける。固定金５０を取り付けた後、図１０に示すように、一旦取り外したポスター展示台１００に組み付けられていた電装品のうちインバータ１０２を内蔵する筐体１０５を中扉２１の左下縁、すなわち、矩形状開口２ａの左側上部の背後となる個所に取り付ける。またインバータ１０２以外の電装品、電源装置１０１は外扉２の背面下部、リモコン１０４及び制御装置１０３は、外扉２の背面における矩形状開口２ａの右側個所に取り付ける。また、販売ユニット１０の各構成機器の動作を制御するための制御基板１０６を電源装置１０１の右側個所に取り付ける。尚、筐体１０５はインバータ１０２を中扉２１に取り付けるための取付部材を構成するものであり、筐体に限るものではない。
【００３０】
図１１に示すように、矩形状開口２ａの前方側よりユニット本体１１を進入させ、ユニット本体１１と固定金５０とを図示せぬ締結手段により締結させることにより、図１２に示すように販売ユニット１０が矩形状開口２ａを貫通する態様で組み込まれて配設される。
【００３１】
図１３は、販売ユニット１０が組み込まれる前の状態と、販売ユニット１０が組み込まれた状態との自動販売機の内部構造を模式的に示す模式図であり、（ａ）が販売ユニット１０が組み込まれる前の状態を示し、（ｂ）が販売ユニット１０が組み込まれた状態を示しており、図１３において符号２２は、インバータ１０２とディスプレイウィンドウ３の照明用蛍光灯との間の配線を示している。かかる図１３からも明らかなように、販売ユニット１０は、自身のユニット本体１１が、外扉２のポスター部背後に設けられていたインバータ１０２を除く電装品を他所へ移動させるとともに外扉２に設けられたポスター部を取り除くことにより表出した矩形状開口２ａを貫通する態様で配設されたものである。つまり、ディスプレイウィンドウ３に延在する配線２２に対してインバータ１０２を外扉２の下方領域の空きスペースに移動させようとすると当然のことながら配線２２の長さが足りないことから配線２２自体を取り替える必要があり、このようなインバータ１０２と蛍光灯との間の配線２２の取り替えには手間がかかり煩雑である一方、インバータ１０２を除く電装品は外扉２の下方領域の空きスペースに移動させた場合にも配線（の長さ）には余裕がある。そこで、従前の配線２２をそのまま利用するためにインバータ１０２のみをあまり移動させることなくインバータ１０２を除く電装品を移動させることにより形成された空きスペースに販売ユニット１０を組み込んで配設している。
【００３２】
図１４は、外扉２の前面から突出するユニット本体１１を拡大して示す拡大斜視図である。この図１４に示すように、ユニット本体１１は、鋼板を屈曲して形成したものであり、それぞれの頂部１５には切り欠きが形成してある。そして、図１５及び図１６に示すように、予めユニット本体１１のうち外扉２の前面から突出する矩形状の突出部分の一対の側縁部を覆う態様で、４つの頂部１５を被覆する樹脂製の化粧枠材１６が図示せぬ締結手段により締結されることにより配設してある。
【００３３】
図１７は、外扉２に組み込まれて配設された販売ユニット１０の要部を拡大して示す斜視図である。この図１７に示すように、販売ユニット１０を構成する複数（図示の例では３つ）の収納ラック３０のうち、商品受部２０の左側上部域に配設される収納ラック３０ａ、すなわちインバータ１０２を内蔵する筐体１０５の下方に位置する収納ラック３０ａは、商品の収容数を増やすために上面開口が筐体１０５に近接して位置するように形成されていることから上面開口から商品を補充するのが困難であることから後面３１に補充用開口３４が形成してある。補充用開口３４は、舌片状開口３２に連続する態様で、該舌片状開口３２の上部に該開口３２よりも左右に幅広に形成してある。このような補充用開口３４は、収納ラック３０ａに収納する商品の通過を許容するものであり、該開口３４を通じて商品の補充を可能にするものである。
【００３４】
図１８〜図２０は、それぞれ図１７に示した収納ラック３０ａを示す斜視図である。ここで例示する収納ラック３０ａの後面３１には、ストッパ部材３５が揺動可能に配設してある。ストッパ部材３５は、鋼板を加工して形成した略平板状のものであり、基端部３５ａに長孔部３５１及び係合縁部３５２が設けてある。長孔部３５１は、左右方向が長手方向となる態様で形成してあり、後面３１に配設された段付きネジ３６を挿通させている。係合縁部３５２は、基端部３５ａの下縁に形成してあり、長孔部３５１を挿通する段付きネジ３６が該長孔部３５１の右端側に位置する場合に、後面３１に配設された係止ネジ（係止部材）３７と係合するものである。つまり、図１８に示す状態では、ストッパ部材３５は、自身の端部（基端部３５ａ：係合縁部３５２）が係止ネジ３７と係合状態にある。このように係合縁部３５２が係止ネジ３７と係合状態にある場合、ストッパ部材３５は、左右方向に沿って延在し、自身の先端部３５ｂが補充用開口３４を覆って閉成してある。
【００３５】
図１９に示すように、ストッパ部材３５を右方向に向けて移動させて、段付きネジ３６を相対的に移動させて長孔部３５１の左端側に位置させると、係合縁部３５２は係止ネジ３７から離脱し、係合状態が解除される。このように係合状態が解除されると、ストッパ部材３５は、自身の自重により段付きネジ３６の軸心回りに下方に向けて揺動し、図２０に示すように補充用開口３４を開成するものである。このようにストッパ部材３５は、後面３１に対して該後面３１の面方向に沿って揺動可能に配設され、自身の基端部３５ａ（係合縁部３５２）が係止ネジ３７と係合状態にある場合には補充用開口３４を閉成する一方、係合状態が解除された場合には自重により揺動して補充用開口３４を開成するものである。
【００３６】
このようにストッパ部材３５が自身の自重により下方に向けて揺動する場合、ストッパ部材３５の下縁部の一部が係止ネジ３７に当接してそれ以上揺動することが規制されている。つまり、ストッパ部材３５の揺動域は、収納ラック３０ａの左右幅から突出しないように調整してある。
【００３７】
以上のような構成を有する販売ユニット１０を備えた自動販売機においては、かかる販売ユニット１０の商品補充を行う場合には、外扉２を開動作させた後に、図２１に示すように、商品受部２０の右側上部域に配設された２段の収納ラック３０では、上面開口より商品を進入させて、払出機構４０の載置台４１に商品を順次載置させて上下方向に沿って直積み状態に収納させることができる。一方、商品受部２０の左側上部域に配設された収納ラック３０ａでは、ストッパ部材３５を自身の自重により揺動させて開成した補充用開口３４より商品を進入させて、払出機構４０の載置台４１に商品を順次載置させて上下方向に沿って直積み状態に収納させることができる。それぞれの収納ラック３０において商品が収納された後、ストッパ部材３５を上方に向けて揺動させ、更に左方向に向けて移動させることに係合縁部３５２が係止ネジ３７と係合し、ストッパ部材３５は補充用開口３４を閉成する。そして、外扉２を閉動作させる。
【００３８】
そして、当該自動販売機において販売ユニット１０に収納された商品を販売するのに十分な金銭が硬貨投入口４若しくは紙幣挿入口５を通じて投入された場合、販売ユニット１０は、制御装置１０３からの指令に応じて選択ボタン１３を点灯させる。そして、いずれかの選択ボタン１３が利用者に押下されると、押下された旨が制御装置１０３に与えられ、制御装置１０３から制御基板１０６を通じて選択された商品を収納する収納ラック３０の払出機構４０に販売指令が与えられる。かかる販売指令が与えられた払出機構４０は、モータの駆動によりスライダ４２が進出移動する（商品受部２０の右側上部域に配設された収納ラック３０ではスライダ４２が左方向に向けて進出移動し、商品受部２０の左側上部域に配設された収納ラック３０ａではスライダ４２が右方向に向けて進出移動する。）。
【００３９】
進出移動するスライダ４２が最下位に収納される商品に当接して、該商品を押し出すことにより、該商品は、商品受部２０に払い出され、商品取出口１４を通じて取り出し可能な状態になる（図２２参照）。
【００４０】
以上説明したように本発明の実施の形態である自動販売機によれば、外扉２に組み込まれて配設される販売ユニット１０が、収納ラック３０が商品を直積みした状態で収納し、かつ払出機構４０が販売指令が与えられた場合に、左右方向に沿って移動して収納ラック３０により収納された最下位の商品（Ｗ１）に当接して、該商品を商品取出口１４の後方域にある商品受部２０に払い出すので、従来のように前後方向に沿って移動する押出部材を必要とせず、販売ユニット１０の前後方向の寸法を小さくすることができる。従って、販売ユニット１０の前後方向の寸法を低減させて、外扉２より前方に突出する販売ユニット１０の突出長さ、すなわち外扉２の前面から販売ユニット１０の前面までの突出長さを小さくすることができる。また商品受部２０は左右に配設された複数の収納ラック３０に共通の商品払出通路となるので、狭いスペースに複数の収納ラックを配置して複数種類の商品を販売することが可能となる。
【００４１】
上記自動販売機によれば、販売ユニット１０は、自身のユニット本体１１が、外扉２に設けられていたインバータ１０２を除く電装品を他所へ移動させて空きスペースを確保するとともに外扉２に設けられたポスター部を取り除くことにより表出した矩形状開口２ａを貫通する態様で配設されたものであるので、外扉２より前方に突出する突出長さをより小さくすることができる。特に、インバータ１０２については上方に僅かに移動させただけなので、配線２２を大きく変更する必要がなく、販売ユニット１０を配設する時間の短縮化を図ることができる。更に、配線２２を取り替えることなくそのまま使用できることから従前の自動販売機の外扉２に対しても適用可能であるので、汎用性に優れたものとなる。
【００４２】
上記自動販売機によれば、ストッパ部材３５は、後面３１に対して該後面３１の面方向に沿って揺動可能に配設され、自身の基端部３５ａ（係合縁部３５２）が係止ネジ３７と係合状態にある場合には補充用開口３４を閉成する一方、係合状態が解除された場合には自重により揺動して補充用開口３４を開成するので、補充用開口３４を通じて商品を補充することができ、商品のローディング作業を容易なものとすることができる。しかも、後面３１に設けた補充用開口３４を通じて補充を行うので、収納ラック３０の高さ寸法を設置個所で許容される最大限の大きさにすることができ、商品の収納数を増大化させることができる。また、ストッパ部材３５が、係止ネジ３７と係合状態にある場合には補充用開口３４を閉成させるので、外扉２の開閉動作により収納する商品が落下してしまう虞れがない。従って、販売ユニット１０の前後方向の寸法を低減させて外扉２より前方に突出する突出長さを小さくすることができるとともに、商品の収納数の増大化、並びに外扉２の開閉動作により収納する商品が落下してしまうことを防止できる。
【００４３】
上記自動販売機によれば、樹脂製の化粧枠材１６がユニット本体１１のうち外扉２の前面から突出する矩形状の突出部分の一対の側縁部を覆う態様で、４つの頂部１５を被覆するので、歩行者や利用者等が外扉２の前面から前方に突出するユニット本体１１に接触して怪我等してしまうことを回避するとともに、外扉２に設けられた商品取出口７を開閉する商品取出扉８を大きく開放した際に商品取出扉８が衝突することとなるが、この場合にも化粧枠体１６によって透明な商品取出扉８に傷が付いたり商品取出扉８が破損してしまうことを防止することができる。特に、ユニット本体１１のうち外扉２から前方に突出する部分の頂部１５については、球面状に仕上げるための溶接等の特殊な表面処理を必要としないので、作業工程の簡素化を図ることができ、見栄え等の意匠性をも向上させることができる。
【００４４】
上記自動販売機によれば、販売ユニット１０は、制御基板１０６を通じて本体キャビネット１に配設された制御装置１０３に電気的に接続されており、該制御装置１０３からの指令に応じて各種機器が駆動するので、独自に制御装置１０３を必要とせず、コストの低減化を図ることもできる。
【００４５】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００４６】
上述した実施の形態では、化粧枠材１６がユニット本体１１のうち外扉２の前面から突出する矩形状の突出部分の一対の側縁部を覆う態様で配設されていたが、本発明はこれに限定されず、化粧枠材が互いに対向するいずれかの一対の縁部を覆う態様で４つの頂部を被覆すればよく、上記突出部分の上縁部と下縁部とを覆う態様で配設されていても構わないし、上記突出部の縁部全てを覆う態様で配設されていても構わない。このような構成によっても、歩行者や利用者等が外扉の前面から前方に突出するユニット本体に接触して怪我等してしまうことを回避するとともに、外扉に設けられた商品取出口を開閉する商品取出扉が破損してしまうことを防止することができる。
【００４７】
上述した実施の形態では、商品受部２０の左側上部域に配設された収納ラック３０ａのみに補充用開口３４が形成され、かつストッパ部材３５が揺動可能に配設されていたが、本発明においては、かかる収納ラック３０ａだけに限られず、商品受部の右側上部域に配設された収納ラックにも補充用開口が形成されたり、ストッパ部材が配設されたりしても良い。また、上述したストッパ部材３５は、後面３１に対して該後面３１の面方向に沿って揺動可能に配設されていたが、本発明においては、図２３に示すように、ストッパ部材６５が後面３１に設けた軸状部６６の軸心回りに前後方向に沿って揺動可能に配設されていても良い。ストッパ部材６５の先端側（自由端側）の上部に係合片６７が形成されており、係合片６７が後面３１に形成された係止孔部６８に進入した場合にストッパ部材６５は、係合状態になって補充用開口３４を閉成する。
【００４８】
また、上述した実施の形態では、従前の自動販売機の外扉２に対しても適用可能、つまり、従前の自動販売機の外扉２におけるディスプレイウィンドウ３の照明用蛍光灯の配線をそのまま利用できるようにするためにインバータ１０２を販売ユニット１０の背後の個所に残した場合について説明したが、新規に自動販売機を製造する場合にはインバータ１０２とディスプレイウィンドウ３の照明用蛍光灯との配線を変更すればインバータ１０２を販売ユニット１０の背後ではなく、外扉２の下方領域の空きスペースに移動させることができる。この場合には販売ユニット１０として商品受部２０を挟んで左右両側にそれぞれ上下２段の収納ラック３０を配設することができるので販売する商品の種類を増やすことができる。また、この場合にも販売ユニット１０を取り外すことによりポスター部を組み付けることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本発明に係る自動販売機は、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売するのに有用である。
【符号の説明】
【００５０】
１  本体キャビネット
２  外扉（扉体）
２ａ  矩形状開口
７  商品取出口
１０  販売ユニット
１１  ユニット本体
１２  展示部
１３  選択ボタン
１４  商品取出口
１５  頂部
１６  化粧枠材
２０  商品受部
３０  収納ラック（収納手段）
３０ａ  収納ラック
３１  後面
３２  舌片状開口
３４  補充用開口
３５  ストッパ部材
３５ａ  基端部
３５ｂ  先端部
３５１  長孔部
３５２  係合縁部
３６  段付きネジ
３７  係止ネジ（係止部材）
４０  払出機構（払出手段）
４１  載置台
４２  スライダ
４３  売切検知スイッチ
３３  ストッパ片
４４  規制部材
５０  固定金
１０１  電源装置
１０２  インバータ
１０３  制御装置
１０４  リモコン
１０５  筐体
１０６  制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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