(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子収容室を有する第１部材と、
前記第１部材の下面に開口し、前記端子収容室内に連通する連通口と、
基部から突部を上方へ突出させた形態の第２部材と、
後方から前記端子収容室内に挿入される端子金具とを備え、
前記第１部材の下面に前記基部を重ねるように前記第２部材を組み付けた状態では、前記連通口から前記端子収容室内に進入した前記突部が、前記端子収容室内に収容した前記端子金具に対して抜止め状態に係止するようになっているコネクタにおいて、
前記第１部材には受け部が設けられ、
前記突部は、前後方向に延びるリブ状をなしており、
前記突部の側面には、前記受け部に係止することで前記第１部材と前記第２部材を組付け状態に保持する係止部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１部材と前記第２部材が互いに同一の形態のハウジングであり、
前記ハウジングは、前記端子収容室と前記連通口と前記突部と前記受け部と前記係止部とを有していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子金具が前記端子収容室内の不正な収容位置にあるときには、前記突部が前記端子金具と干渉することで前記第１部材と前記第２部材の組付けが不完全となり、前記第１部材と前記第２部材との間に、組付け方向と交差する方向へ開放されたクリアランスが空くようになっていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、端子収容室を有する複数のハウジングを積層して構成される積層コネクタが開示されている。ハウジングには、その外面から端子収容室内に連通する連通口と、連通口とは反対側の外面から突出する突部とが形成されている。２つのハウジングを積層した状態では、一方のハウジングの突部が、他方のハウジングの連通口から端子収容室内に進入し、その端子収容室内の端子金具が突部によって抜止めされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−０５４４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の積層コネクタは、ジョイントコネクタの嵌合凹部内に収容されることによって、複数のハウジングが積層状態に保持されるようになっており、嵌合凹部外へ取り出した状態では、積層状態のハウジングが簡単に分離してしまう。そのため、嵌合凹部内に収容するまでの間は、作業者が、積層状態のハウジングを分離しないように手で掴んでおく必要があり、作業性の点で改善が望まれる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業性の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子収容室を有する第１部材と、前記第１部材の下面に開口し、前記端子収容室内に連通する連通口と、基部から突部を上方へ突出させた形態の第２部材と、後方から前記端子収容室内に挿入される端子金具とを備え、前記第１部材の下面に前記基部を重ねるように前記第２部材を組み付けた状態では、前記連通口から前記端子収容室内に進入した前記突部が、前記端子収容室内に収容した前記端子金具に対して抜止め状態に係止するようになっているコネクタにおいて、前記第１部材には受け部が設けられ、前記突部は、前後方向に延びるリブ状をなしており、前記突部の側面には、前記受け部に係止することで前記第１部材と前記第２部材を組付け状態に保持する係止部が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記第１部材と前記第２部材が互いに同一の形態のハウジングであり、前記ハウジングが、前記端子収容室と前記連通口と前記突部と前記受け部と前記係止部とを有しているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記端子金具が前記端子収容室内の不正な収容位置にあるときには、前記突部が前記端子金具と干渉することで前記第１部材と前記第２部材の組付けが不完全となり、前記第１部材と前記第２部材との間に、組付け方向と交差する方向へ開放されたクリアランスが空くようになっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
第１部材と第２部材を組み付けると、第１部材の受け部と突部の係止部が係止することによって、第１部材と第２部材が組付け状態に保持されるので、作業者は、組み付けた両部材を分離しないように手で掴んでおく必要がない。したがって、作業性に優れている。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
ハウジングは、第１部材の構成部位と第２部材の構成部位の両方を兼ね備えているので、積層して使用することができる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
第１部材と第２部材の組付けが不完全な時には、両部材の間のクリアランスに検知治具を挿入することができるので、クリアランスに対する検知治具の挿入の可否に基づいて、両部材の組付け状態を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態１において複数のハウジングを組み付けて積層した状態をあらわす正面図
【図２】ハウジングの平面図
【図３】ハウジングを積層した状態をあらわす断面図
【図４】ハウジングを積層状態に保持する構造をあらわす断面図
【図５】複数のハウジングを組み付けて積層した状態をあらわす側面図
【図６】ハウジングの正面図
【図７】ハウジングの側面図
【図８】リテーナの正面図
【図９】リテーナの平面図
【図１０】リテーナの側面図
【図１１】ハウジングにリテーナを組み付けた状態をあらわす底面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１〜図１１を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、複数のハウジング１０（本発明の構成要件である第１部材、第２部材）と１つのリテーナ３０（本発明の構成要件である第２部材）とを上下に積層するように組み付けて構成されている。ハウジング１０同士の積層方向と、ハウジング１０同士の組付け方向と、ハウジング１０とリテーナ３０との積層方向と、ハウジング１０とリテーナ３０との組付け方向は、いずれも、上下方向である。
【００１３】
ハウジング１０は、合成樹脂製であり、図１，２，６，７に示すように、左右対称な形状の端子収容部１１（本発明の構成要件である基部）を有する。端子収容部１１は、幅寸法（左右寸法）よりも前後寸法が小さく、前後寸法よりも高さ寸法（上下寸法）が小さい扁平なブロック状をなす。端子収容部１１の内部には、後方から端子金具２０を挿入するための１０室の端子収容室１２が、隔壁を介して仕切られた状態で左右方向に一列に並列して形成されている。
【００１４】
図４に示すように、１０室の端子収容室１２のうち左右両端に位置する２つの端子収容室１２と、左右方向中央位置に配置された２つの端子収容室１２には、夫々、受け部１３が形成されている。受け部１３は、端子収容部１１の連通口１４に臨む下面側開口部の開口縁に形成されている。
【００１５】
図３，４，１１に示すように、端子収容部１１には、その下面（外面）に開口するとともに端子収容室１２に連通した形態の連通口１４が形成されている。連通口１４の開口形状は、全ての端子収容室１２に連通するように左右方向に長い長方形をなす。同じく、端子収容部１１には、その下面に開口する左右対称な一対の位置決め孔１５が形成されている。一対の位置決め孔１５は、連通口１４を挟むように配置されている。
【００１６】
図１，２，４，に示すように、端子収容部１１には、その上面（外面）から上方へ直角に突出した形態の１０個の突部１６が形成されている。１０個の突部１６は、前後方向に延びるリブ状をなし、各端子収容室１２と対応するように左右方向に一列に並列して配置されている。この突部１６と連通口１４は、上下方向（ハウジング１０の積層方向）において互いに反対側の外面に配置された位置関係となっている。同じく端子収容部１１の上面には、位置決め孔１５と対応するように左右一対の位置決め突起１７が形成されている。
【００１７】
図２，４，６に示すように、左右に並ぶ１０個の突部１６のうち左右両端に位置する２つの突部１６と、左右方向における略中央位置に配置された２つの突部１６には、夫々、突起状の係止部１８が形成されている。左端の突部１６に形成された係止部１８は、突部１６の左側面から突出した形態であり、右端の突部１６に形成された係止部１８は、突部１６の右側面から突出した形態である。つまり、左右両端の係止部１８は、互いに反対方向へ突出している。中央の２つの突部１６に形成された係止部１８は、いずれも、左側面から突出した形態（つまり、同じ方向へ突出した形態）である。図６に示すように、これらの係止部１８は、いずれも、下方に面する水平（ハウジング１０の組付け方向と直角）な係止面１８Ａと、上下方向（ハウジング１０の組付け方向）に対して傾斜したガイド斜面１８Ｂとを有している。
【００１８】
図３に示すように、端子金具２０は、全体として前後方向に細長い周知形態の雌形の端子である。端子金具２０の前端側には角筒部２１が形成され、端子金具２０の後端側には、角筒部２１よりも高さ寸法の小さい電線圧着部２２が形成されている。角筒部２１の上面は電線圧着部２２の上面は概ね面一状に連なっているので、角筒部２１の下面と電線圧着部２２の下面とは段差状に高低差を有する。この高低差により、角筒部２１の後端部における下縁部には、抜止部２３が形成されている。
【００１９】
リテーナ３０は、合成樹脂製であり、図８〜１０に示すように、平面形状が左右方向に長い長方形をなす基部３１と、基部３１の上面から上方へ突出する１０個の突部３２と、基部３１の上面から上方へ突出する左右一対の位置決め突起３３とを一体に形成して構成されている。図１１に示すように、基部３１の幅寸法は連通口１４の開口幅よりも大きく、基部３１の前後寸法は連通口１４の前後方向の開口寸法よりも大きい。図８〜１０に示すように、１０個の突部３２は、係止部３４の有無、係止部３４（係止面３４Ａとガイド斜面３４Ｂ）の形状等を含めて、ハウジング１０に形成されている１０個の突部１６と同じ形状、形態、配置となっている。また、一対の位置決め突起３３も、ハウジング１０の位置決め突起１７と同じ形態、同じ配置となっている。
【００２０】
次に、本実施形態の作用を説明する。ハウジング１０とリテーナ３０を組み付ける際には、まず、ハウジング１０とリテーナ３０が分離されている状態（積層する前の状態）で、各ハウジング１０の端子収容室１２に後方から端子金具２０を挿入する。全ての端子収容室１２に端子金具２０が正しい位置まで挿入されたら、図１，３〜５に示すように、ハウジング１０の端子収容部１１同士を上下に重ね合わせるように組み付けるとともに、積層方向（上下方向）において最も下に配置されるハウジング１０に対し、その端子収容部１１の下面に基部３１を重ねるようにしてリテーナ３０を組み付ける。組み付けるときには、各位置決め突起１７，３３を位置決め孔１５に嵌合することにより、ハウジング１０同士、及びハウジング１０とリテーナ３０が、水平方向（前後方向及び左右方向）において位置決めされる。
【００２１】
ハウジング１０同士を組み付けると、図３，４に示すように、下側のハウジング１０の各突部１６が、夫々、上側のハウジング１０の連通口１４を通って端子収容室１２内に進入し、各端子収容室１２内に挿入されている端子金具２０の抜止部２３に対して後方から係止し、この係止作用によって端子金具２０が抜止め状態に保持される。また、一番下に位置するハウジング１０とリテーナ３０を組み付けると、リテーナ３０の各突部３２が、夫々、ハウジング１０の連通口１４を通って端子収容室１２内に進入し、各端子収容室１２内に挿入されている端子金具２０の抜止部２３に対して後方から係止し、この係止作用によって端子金具２０が抜止め状態に保持される。
【００２２】
全ての端子金具２０が正しく挿入されている場合には、上記のように、複数のハウジング１０とリテーナ３０が上下に積層した状態で正しく組み付けられる。このように正しい形態でハウジング１０とリテーナ３０が組み付けられると、上側のハウジング１０の下面と下側のハウジング１０の上面とがほぼ面当たり状に当接するので、この両ハウジング１０の間には大きな隙間は生じない。また、一番下のハウジング１０の下面とリテーナ３０の基部３１の上面も、ほぼ面当たり状に当接するので、このハウジング１０とリテーナ３０との間には大きな隙間は生じない。
【００２３】
これに対し、いずれかの端子金具２０が正規の挿入位置まで深く挿入されていない半挿入状態となっている場合には、図３に示すように、角筒部２１の後端部が突部１６の進入経路内に位置する。したがって、このハウジング１０に対して下側のハウジング１０が組み付けられると、組付けの途中で、その半挿入の端子金具２０の角筒部２１に対して下から突部１６が突き当たり（干渉し）、これによって、ハウジング１０同士の組付けが途中で規制される。一番下のハウジング１０に半挿入の端子金具２０が存在する場合（図示省略）には、リテーナ３０を組み付ける途中で、リテーナ３０の突部３２が角筒部２１と干渉するので、ハウジング１０とリテーナ３０の組付けが途中で規制される。
【００２４】
このように半挿入の端子金具２０の存在に起因して、ハウジング１０同士の組付け、又はハウジング１０とリテーナ３０の組付けが規制された状態では、ハウジング１０の端子収容部１１同士の間、又はハウジング１０の端子収容部１１とリテーナ３０の基部３１との間に、水平方向（組付け方向と交差する方向）へ開放された形態のクリアランス４０が空く。このクリアランス４０を空けて上下に対応するハウジング１０同士の間、又はハウジング１０とリテーナ３０との間では、係止部１８，３４と受け部１３との係止が行われないため、クリアランス４０を空けたハウジング１０同士又はハウジング１０とリテーナ３０は上下に分離可能である。
【００２５】
全てのハウジング１０とリテーナ３０の組付け工程が終了した後は、組付け状態を検知するために、コネクタに対して前方から検知治具４１を接近させる。全てのハウジング１０とリテーナ３０が正しく組みつけられている場合には、ハウジング１０同士の間及びハウジング１０とリテーナ３０との間には隙間が生じないので、検知治具４１はハウジング１０の前端面に突き当たる。これにより、全ての端子金具２０が正しく挿入されているとともに、ハウジング１０同士の組付け及びハウジング１０とリテーナ３０の組付けが正しく行われたことが判る。
【００２６】
これに対し、半挿入の端子金具２０が存在している場合や、全ての端子金具２０が正しく挿入されているにも拘わらず、ハウジング１０同士の組付け又はハウジング１０とのリテーナ３０の組付けが正しく行われていない場合には、図３に示すように、ハウジング１０同士の間又はハウジング１０とリテーナ３０との間にクリアランス４０が空く。この場合、そのクリアランス４０内に検知治具４１が進入するので、これにより、端子金具２０の挿入状態と、ハウジング１０同士の組付けと、ハウジング１０とリテーナ３０の組付けの少なくともいずれかが正しく行われていないということが判る。
【００２７】
上述のように本実施形態のコネクタを構成するハウジング１０は、端子収容室１２と、外面から端子収容室１２内に連通する連通口１４と、端子収容部１１から突出する突部１６とを有し、コネクタを構成するリテーナ３０は、基部３１と、基部３１から突出する突部３２とを有する。そして、ハウジング１０には、受け部１３と係止部１８が設けられ、リテーナ３０には係止部３４が設けられている。この構成によれば、ハウジング１０同士を組み付けると、上側のハウジング１０の受け部１３と下側のハウジング１０の係止部１８とが係止することによって、ハウジング１０同士が組付け状態に保持される。また、ハウジング１０とリテーナ３０を組み付けると、ハウジング１０の受け部１３とリテーナ３０の係止部３４とが係止することによって、ハウジング１０とリテーナ３０が組付け状態に保持される。したがって、作業者は、ハウジング１０とリテーナ３０を積層して組み付けた後に、分離防止のためのハウジング１０やリテーナ３０を手で掴んでおく必要がなく、作業性に優れている。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、第１部材と第２部材を互いに同一の形態のハウジングとしたが、第１部材と第２部材は、互いに異なる形態の部材であってもよい。即ち、本発明は、第１部材が、端子金具を収容するための専用手段としてのハウジングであり、第２部材が、第１部材内の端子金具を抜止めするための専用手段としてのリテーナである場合にも適用できる。  
（２）上記実施形態では、第１部材（ハウジング）と第２部材（ハウジング又はリテーナ）の組付けが不完全なときにのみ、第１部材と第２部材との間にクリアランスが空くようにしたが、両部材（ハウジング同士又はハウジングとのリテーナ）が正しく組み付けられた状態でも、組付けが不完全な時よりも狭いクリアランスが空くようしてもよい。
（３）上記実施形態では、第１部材（ハウジング）と第２部材（ハウジング又はリテーナ）の組付けが不完全なときに、両部材の間にクリアランスが空くようにしたが、両部材の組付けが不完全なときに、両部材の間にクリアランスが空かないようにしてもよい。
（４）上記実施形態では、突部の数を１０個としたが、突部の数は９個以下でも、１１個以上でもよい。
（５）上記実施形態では、１つの突部に１つの係止部を形成したが、１つの突部に複数の係止部を形成してもよい。
（６）上記実施形態では、係止部を、左右両端に位置する突部と中央に位置する２個の突部に形成したが、係止部は、上記以外の位置に配置されている突部に形成してもよい。
（７）上記実施形態では、係止部を突起状としたが、係止部は突部の外面を凹ませた形態であってもよい。
＜参考例＞
（１）上記実施形態では、係止部を突部の左右いずれかの側面に形成したが、参考例として、係止部を、突部の前面又は後面に形成することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１０…ハウジング（第１部材、第２部材）
１１…端子収容部（基部）
１２…端子収容室
１３…受け部
１４…連通口
１６…突部
１８…係止部
２０…端子金具
３０…リテーナ（第２部材）
３１…基部
３２…突部
３４…係止部
４０…クリアランス
【図１】
0005637015.tif 000002
【図２】
0005637015.tif 000003
【図３】
0005637015.tif 000004
【図４】
0005637015.tif 000005
【図５】
0005637015.tif 000006
【図６】
0005637015.tif 000007
【図７】
0005637015.tif 000008
【図８】
0005637015.tif 000009
【図９】
0005637015.tif 000010
【図１０】
0005637015.tif 000011
【図１１】
0005637015.tif 000012