(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯める貯湯タンクと、
暖房用水を加熱する加熱手段と、
該加熱手段がその内部に設置された本体ユニットと、
前記加熱手段から流出した前記暖房用水が流通する配管の一部であり、可撓性を有するフレキシブル配管と、
前記本体ユニットの異なる壁面に設置され、一方の配管口が前記壁面の外部に向くように配置された複数の現地配管接続配管と、
を備え、
該複数の現地配管接続配管のうちいずれか１つの前記一方の配管口に現地配管が接続され、
前記複数の現地配管接続配管のうち前記現地配管が接続された前記現地配管接続配管の他方の配管口に前記フレキシブル配管が接続される
ことを特徴とする貯湯タンク装置。
【請求項２】
前記本体ユニットは、直方体状であり、
前記複数の現地配管接続配管は、前記本体ユニットの側面板、底板、又は上面板の少なくともいずれかに設置された
ことを特徴とする請求項１記載の貯湯タンク装置。
【請求項３】
水を貯める貯湯タンクと、
暖房用水を加熱する加熱手段と、
該加熱手段がその内部に設置された本体ユニットと、
前記加熱手段から流出した前記暖房用水が流通する配管の一部であり、可撓性を有するフレキシブル配管と、
前記本体ユニットの異なる壁面に支持された固定手段によって固定された複数の現地配管接続配管と、
を備え、
該複数の現地配管接続配管のうちいずれか１つの他方の配管口に現地配管が接続され、
前記複数の現地配管接続配管のうち前記現地配管が接続された前記現地配管接続配管の他方の配管口に前記フレキシブル配管が接続される
ことを特徴とする貯湯タンク装置。
【請求項４】
前記現地配管接続配管は、前記固定手段によって、その長手方向が垂直方向と略一致するように固定され、
前記フレキシブル配管は、前記現地配管接続配管の下側の前記配管口に接続され、
前記現地配管は、前記現地配管接続配管の上側の前記配管口に接続される
ことを特徴とする請求項３記載の貯湯タンク装置。
【請求項５】
前記加熱手段から流出した前記暖房用水が流通する配管に設置され、前記加熱手段から流出した前記暖房用水を暖房器具等へ送るか、前記貯湯タンクへ送るかを切り替える三方弁を備え、
前記三方弁の流出口のうち、前記暖房器具等へ前記暖房用水を送る流出口に前記フレキシブル配管が接続された
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の貯湯タンク装置。
【請求項６】
前記現地配管接続配管の長手方向に移動することが可能なナットを備え、
前記現地配管は、前記現地配管接続配管に前記ナットを介して接続される
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の貯湯タンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、暖房用水の吐出配管と、本体ユニット内の配管とを簡便に接続することができる貯湯タンク装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の給湯機では浴室の蛇口と、そこへ温水を供給する配管との位置ずれを許容するため、可撓性を有する管継手が用いられているものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、継手にフレキシブルジョイントを用いることで配管を出す方向を自由に調整できる貯湯装置がある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第２５０６００６号公報（第２−３頁、第１図）
【特許文献２】実開平４−４６６６号公報（第７頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば、特許文献２に係る従来の技術においては、フレキシブルジョイントを任意の方向に調整することはできるが、作業者が接続配管をユニット外部から内部へ挿入し、その内部でジョイントに接続する作業が必要であり、作業性が悪いという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、第１の目的は、配管をフレキシブル配管にすることで、任意の方向へ配管を出すことができる貯湯タンク装置を得ることである。
また、第２の目的は、配管を繋ぐ際に作業面で手間となるユニット壁を開ける作業を除き、作業を簡略化することができる貯湯タンク装置を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る貯湯タンク装置は、水を貯める貯湯タンクと、暖房用水を加熱する加熱手段と、該加熱手段がその内部に設置された本体ユニットと、前記加熱手段から流出した前記暖房用水が流通する配管の一部であり、可撓性を有するフレキシブル配管と、前記本体ユニットの異なる壁面に設置され、一方の配管口が前記壁面の外部に向くように配置された複数の現地配管接続配管と、を備え、該複数の現地配管接続配管のうちいずれか１つの前記一方の配管口に現地配管が接続され、前記複数の現地配管接続配管のうち前記現地配管が接続された前記現地配管接続配管の他方の配管口に前記フレキシブル配管が接続されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、本体ユニットの内部の配管と現地で接続する配管を、本体ユニットの壁面に設置された現地配管接続配管を介して接続できるので、その現地配管を、本体ユニットの内部にまで引き込む必要がなく、現地配管の接続作業を簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る貯湯タンク装置の全体構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る貯湯タンク装置の本体ユニット２の正面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る貯湯タンク装置における水の流路構成図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る貯湯タンク装置におけるフレキシブル配管１１の設置例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る貯湯タンク装置におけるフレキシブル配管１１の設置例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る貯湯タンク装置の本体ユニット２の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
（貯湯タンク装置の構成）
図１は、本発明の実施の形態１に係る貯湯タンク装置の全体構成図であり、図２は、その貯湯タンク装置の本体ユニット２の正面図であり、そして、図３は、その貯湯タンク装置における水の流路構成図である。以下、図１〜図３を参照しながら、本実施の形態に係る貯湯タンク装置の構成について説明する。
【００１０】
貯湯タンク１は、直方体状の枠体３によって外形が構成された本体ユニット２の上面板に載置されている。この本体ユニット２の背面側（図２における奥側）には、本実施の形態に係る貯湯タンク装置の全体を制御するコントローラー等を備えたコントロールボックス４が設置されている。また、本体ユニット２内部の側面部には、プレート型熱交換器５及び膨張タンク６が設置されている。
なお、ここでプレート型熱交換器５を設置するものとしているが、熱交換器としてはプレート型に限定されるものではなく、その他の形態の熱交換器を設置するものとしてもよい。
【００１１】
本体ユニット２内には、補助ヒーター７が、設置されており、本体ユニット２の底板に固定されたブラケットに支持されている。この補助ヒーター７は、配管によってプレート型熱交換器５に接続されている。さらに、本体ユニット２内部の前部側（図２における手前側）には暖房用水の流路を切り替える三方弁８が設置されている。この三方弁８は、加熱温水配管２５によって補助ヒーター７に接続されており、さらに、この三方弁８から本体ユニット２上部の上方に延設された暖房用水吐出配管２３によって貯湯タンク１に接続されている。この暖房用水吐出配管２３は、貯湯タンク１内部の給湯用熱交換器１ａに接続されている。また、三方弁８の下側の流出口には、可撓性を有するフレキシブル配管１１が接続されている。
【００１２】
また、本体ユニット２内の略中央部に、アキュームレーター９が設置されており、配管によって膨張タンク６に接続されている。このアキュームレーター９には、暖房用水を吸入する暖房用水吸入口２４ａが備えられている。さらに、アキュームレーター９には、汚れた暖房用水を排水するための排水口９ａが備えられている。
【００１３】
また、本体ユニット２内の底板には、水循環ポンプ１０が固定されている。この水循環ポンプ１０は、配管によってアキュームレーター９と接続されており、このアキュームレーター９から吐出された暖房用水を吸入する。さらに、水循環ポンプ１０は、配管によってプレート型熱交換器５と接続されており、吐出した暖房用水をプレート型熱交換器５へ送り出す。
【００１４】
なお、本体ユニット２の内部の各ユニットの配置は、上記のように図１及び図２で示される構成に限定されるものではなく、異なる配置によって構成されるものとしてもよい。
また、プレート型熱交換器５及び補助ヒーター７は、本発明の「加熱手段」に相当する。
【００１５】
また、本体ユニット２の左右の側面板、及び底板には、それぞれ、所定の長さの現地配管接続配管１２が設置されており、各板を貫通して設置されている。この現地配管接続配管１２は、それぞれ、本体ユニット２の内部側に内部ナット１２ａ、及び、本体ユニットの外側に外部ナット１２ｂを備えている。これらの内部ナット１２ａ及び外部ナット１２ｂは、現地配管接続配管１２の長手方向に移動させることができる。図２で示されるように、フレキシブル配管１１は、例えば、本体ユニット２の底板に設置された現地配管接続配管１２に内部ナット１２ａを介して接続されている。そして、その現地配管接続配管１２の外部ナット１２ｂを介して、暖房器具等と接続される現地配管（図示せず）が接続される。
【００１６】
なお、前述の現地配管接続配管１２は、図２で示されるように、本体ユニット２の左右の側面板、及び底板に、それぞれ設置されているが、これに限定されるものではなく、左右の側面板、及び底板すべてに設置する構成ではなく、少なくともいずれかに設置される構成としてもよい。
また、左右の側面板、及び底板のみならず、本体ユニット２の前面板、背面板又は上面板に取り付けられる構成としてもよい。
【００１７】
貯湯タンク１には、その上下方向に沿って生活用水吐出配管２１、生活用水吸入配管２２、及び暖房用水吸入配管２４が設置されている。このうち、生活用水吐出配管２１及び生活用水吸入配管２２は、貯湯タンク１内部に接続されており、貯湯タンク１内部に貯められた生活用水を流通させる暖房用水吸入配管２４は、本体ユニット２内部に挿通しており、暖房用水吸入口２４ａに接続されている。また、暖房用水吸入配管２４の上方側に向かう配管口は、暖房機器等に接続される。さらに、暖房用水吸入配管２４から分岐した配管が、貯湯タンク１内部の給湯用熱交換器１ａに接続されている。
【００１８】
なお、上記のように、生活用水吐出配管２１、生活用水吸入配管２２及び暖房用水吸入配管２４は、それぞれ、貯湯タンク１の上下方向に沿って設置される構成としたが、これに限定されるものではなく、生活用水の送り先、及び、暖房用水の送り先である暖房器具の設置場所に基づいて、異なる方向及び形態によって設置されるものとしてもよい。
【００１９】
（貯湯タンク装置の動作）
次に、図３を参照しながら、本実施の形態に係る貯湯タンク装置の動作について説明する。
まず、コントロールボックス４内に設置されたコントローラー等によって三方弁８が、暖房用水を加熱温水配管２５からフレキシブル配管１１に送り出される流路に切り替えられているものとした場合の暖房用水の流通動作について説明する。暖房器具等から流出した暖房用水は、暖房用水吸入配管２４を流通して、アキュームレーター９に流入する。アキュームレーター９は、暖房用水から汚れた水を分離し、排水口９ａから排出する。また、アキュームレーター９は、配管によって膨張タンク６が接続されており、この膨張タンク６によって流通する水の膨張が吸収される。
【００２０】
アキュームレーター９を流出した暖房用水は、水循環ポンプ１０に吸入される。水循環ポンプ１０は、吸入した暖房用水をプレート型熱交換器５へ向かって送り出す。
【００２１】
プレート型熱交換器５に流入した暖房用水は、外気との熱交換が実施されて温められる。温められた暖房用水は、さらに補助ヒーター７へ流入する。この補助ヒーター７は、プレート型熱交換器５における温度の上昇が不十分であった場合に暖房用水を補助的に加熱する。補助ヒーター７によって温められた暖房用水は、加熱温水配管２５を流通し、さらに、三方弁８を介してフレキシブル配管１１、及び、そのフレキシブル配管１１に現地配管接続配管１２を介して接続された現地配管を流通して、暖房器具等に送られる。
【００２２】
次に、コントロールボックス４内に設置されたコントローラー等によって三方弁８が、暖房用水を加熱温水配管２５から暖房用水吐出配管２３に送り出される流路に切り替えた場合の暖房用水の流通動作について説明する。この三方弁８の切り替えは、暖房器具等を使用しない場合、又は、貯湯タンク１に貯められた生活用水（シャワー水等）を温める場合等に実施される。
【００２３】
水循環ポンプ１０によって送り出された暖房用水は、前述のように、プレート型熱交換器５及び補助ヒーター７によって温められる。この温められた暖房用水は、加熱温水配管２５を流通し、さらに、三方弁８を介して暖房用水吐出配管２３を流通して、貯湯タンク１内の給湯用熱交換器１ａに流入する。給湯用熱交換器１ａに流入した暖房用水は、貯湯タンク１内の生活用水と熱交換が実施され、生活用水は、その熱交換によって温められる。
【００２４】
その後、給湯用熱交換器１ａから流出した暖房用水は、暖房用水吸入配管２４を流通して、アキュームレーター９に流入する。前述のように、このアキュームレーター９は、暖房用水から汚れた水を分離し、排水口９ａから排出する。そして、アキュームレーター９から流出した暖房用水は、水循環ポンプ１０へ吸入され、この水循環ポンプ１０によって、再び、プレート型熱交換器５へ送り出される。
【００２５】
次に、貯湯タンク１に貯められる生活用水の流通動作について説明する。
生活用水吸入配管２２を流通する生活用水は、貯湯タンク１内部へ流れ込み、その貯湯タンク１内に貯められる。この貯湯タンク１に貯められた生活用水は、前述のように、給湯用熱交換器１ａにおける暖房用水と熱交換が実施されることによって温められる。そして、貯湯タンク１に貯められた生活用水は、生活用水吐出配管２１を流通して、シャワー用水等に用いられる。
【００２６】
（フレキシブル配管１１の設置形態）
図４及び図５は、それぞれ、本発明の実施の形態１に係る貯湯タンク装置におけるフレキシブル配管１１の設置例を示す図である。前述の図２、図４及び図５を参照しながら、フレキシブル配管１１の設置形態について説明する。
前述の図２においては、三方弁８の下側の流出口に接続されたフレキシブル配管１１は、本体ユニット２の底板に設置された現地配管接続配管１２に内部ナット１２ａを介して接続されている。また、フレキシブル配管１１は、任意の方向に曲げることができるので、図４で示されるように、本体ユニット２の右側の側面板に設置された現地配管接続配管１２に内部ナット１２ａを介して接続することができる。さらに、図５で示されるように、本体ユニット２の左側の側面板に設置された現地配管接続配管１２に内部ナット１２ａを介して接続することもできる。
【００２７】
（実施の形態１の効果）
以上の構成のように、本体ユニット２の内部の配管と現地で接続する配管を、本体ユニット２の壁面に設置された現地配管接続配管１２を介して接続できるので、その現地配管を、本体ユニット２の内部にまで引き込む必要がなく、現地配管の接続作業を簡略化することができる。
また、例えば、暖房器具等が、本実施の形態に係る貯湯タンク装置よりも下方に設置される場合、従来のように本体ユニットの上部から配管を引き出す技術と比較すると、本実施の形態に係る貯湯タンク装置は、本体ユニット２の壁面に現地配管を接続することができるので、暖房器具等への配管の長さを短くすることができ、暖房用水の温度低下を抑制することができる。
さらに、少なくとも、本体ユニット２の前面、背面、側面、及び底面のいずれかの壁面に現地配管接続配管１２を設置する構成としたので、本実施の形態に係る貯湯タンク装置の本体ユニット２から暖房器具等が設置された位置まで設置する現地配管の長さを短くなるように接続することができる。
【００２８】
なお、上記の本実施の形態に係る貯湯タンク装置における加熱手段として、プレート型熱交換器５及び補助ヒーター７を備える構成としているが、これに限定されるものではなく、少なくともいずれかが備えられ、あるいは、その他の加熱手段が備えられるものとしてもよい。
また、貯湯タンク１に貯められる水は生活用水としているが、これに限定されるものではなく、例えば、工業的に使用される水等を貯水するものとしてもよい。
【００２９】
実施の形態２．
本実施の形態に係る貯湯タンク装置について、実施の形態１に係る貯湯タンク装置の構成と相違する点を中心に説明する。
【００３０】
（貯湯タンク装置の構成）
図６は、本発明の実施の形態２に係る貯湯タンク装置の本体ユニット２の斜視図である。
図６で示されるように、本体ユニット２の内部の左側の側面板から内部に延び、かつ、板面が略水平となるように固定用板金１３が取り付けられている。この固定用板金１３には、円形状の孔が設けられており、この孔に挿通して現地配管接続配管１２が、その長手方向が垂直方向と略一致するように設置されている。この現地配管接続配管１２の両端にはナット１２ｃが取り付けられている。このナット１２ｃは、現地配管接続配管１２の長手方向に移動させることができる。
なお、固定用板金１３は、本発明の「固定手段」に相当する。
【００３１】
また、実施の形態１と同様に、三方弁８の下側の流出口にはフレキシブル配管１１が接続されており、このフレキシブル配管１１は、前述の現地配管接続配管１２の下側の配管口に向けて曲げられ、ナット１２ｃを介して現地配管接続配管１２の下側の配管口に接続されている。その他の構成は、実施の形態１に係る貯湯タンク装置の構成と同様である。
【００３２】
なお、固定用板金１３の取り付けは、左側の側面板になされているが、これに限定されるものではなく、その他の内部壁面へ取り付けるものとしてもよい。
また、現地配管接続配管１２を固定する手段として、固定用板金１３を用いているが、これに限定されるものではなく、非金属製のもの、又は、板状でないものを用いて固定するものとしてもよい。
【００３３】
（実施の形態２の効果）
以上の構成のように、本体ユニット２の内部の配管と現地で接続する配管とを、本体ユニット２の壁面に設置された現地配管接続配管１２、又は、固定用板金１３に設置された現地配管接続配管１２を介して接続できるので、その現地配管を、本体ユニット２の内部にまで引き込む必要がなく、現地配管の接続作業を簡略化することができる。
また、例えば、暖房器具等が、本実施の形態に係る貯湯タンク装置よりも上方に設置される場合、固定用板金１３に設置された現地配管接続配管１２に現地配管を接続することができるので、暖房器具等への配管の長さを短くすることができ、暖房用水の温度低下を抑制することができる。
【００３４】
なお、上記のように固定用板金１３によって固定された現地配管接続配管１２の下側の配管口にフレキシブル配管１１が接続される構成としているが、これに限定されるものではなく、上側の配管口にフレキシブル配管１１が接続され、下側の配管口に現地配管が接続される構成としてもよい。
さらに、上記のように、固定用板金１３によって、現地配管接続配管１２は、その長手方向が垂直方向と略一致するように固定される構成としているが、これに限定されるものではなく、現地配管接続配管１２は、その長手方向が任意の方向となるように固定されるものとしてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  貯湯タンク、１ａ  給湯用熱交換器、２  本体ユニット、３  枠体、４  コントロールボックス、５  プレート型熱交換器、６  膨張タンク、７  補助ヒーター、８  三方弁、９  アキュームレーター、９ａ  排水口、１０  水循環ポンプ、１１  フレキシブル配管、１２  現地配管接続配管、１２ａ  内部ナット、１２ｂ  外部ナット、１２ｃ  ナット、１３  固定用板金、２１  生活用水吐出配管、２２  生活用水吸入配管、２３  暖房用水吐出配管、２４  暖房用水吸入配管、２４ａ  暖房用水吸入口、２５  加熱温水配管。
【図１】
0005489733.tif 000002
【図２】
0005489733.tif 000003
【図３】
0005489733.tif 000004
【図４】
0005489733.tif 000005
【図５】
0005489733.tif 000006
【図６】
0005489733.tif 000007