(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属平板に貫通する形態で取付孔が設けられてなる接続部を備えて構成された端子金具において、前記取付孔が同軸をなすように複数の前記接続部を積層し、複数の前記取付孔に共通のボルトを挿通させ一括してボルト締結することにより複数の前記端子金具が互いに接続されるようになっている端子金具の接続構造であって、
積層方向に重なり合う２枚の前記接続部の一方に、連結部が設けられ、同他方に、前記連結部と積層方向に係止することにより２枚の前記接続部を積層状態に保持する被連結部が設けられ、
前記連結部は、前記取付孔を中心として２枚の前記接続部を相対的に回動させることにより前記被連結部の外縁が前記積層方向と交差する方向において弾性的に接触する弾接面を備えていることを特徴とする端子金具の接続構造。
【請求項２】
積層方向に重なり合う２枚の前記接続部は、一方の前記接続部の前記連結部と他方の前記接続部の前記連結部とが前記取付孔を中心として回動方向に接触することで互いに回り止めされるようになっており、
前記被連結部は、前記連結部に対して前記回動方向に連なるとともに、前記取付孔を中心とする前記弾接面の回動軌跡よりも外周側に拡張された拡張部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の端子金具の接続構造。
【請求項３】
前記拡張部の外縁は、直線状に延びて形成されていることを特徴とする請求項２に記載の端子金具の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具の接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ボルトが挿通される取付孔を有する複数の端子金具を積層し、一括してボルト締結することにより各端子金具が積層状態に固定される端子金具の接続構造として、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。この端子金具は、金属平板からなる接続部を有し、この接続部の板厚方向に貫通する形態で取付孔が設けられた構成とされている。取付孔が同軸をなすように各接続部を積層状態に配置し、これらの取付孔に共通のボルトを挿通させ一括してボルト締結することで各端子金具が導通可能に接続され、かつ積層状態に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２３６１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の構成においてボルトの締め付け忘れが発生した場合、積層方向に重なり合う端子金具同士の接触が不十分となって、電気的な接続信頼性が低下するおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ボルトの締め付け忘れが発生した場合でも十分な接続信頼性が得られる端子金具の接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、金属平板に貫通する形態で取付孔が設けられてなる接続部を備えて構成された端子金具において、取付孔が同軸をなすように複数の接続部を積層し、複数の取付孔に共通のボルトを挿通させ一括してボルト締結することにより複数の端子金具が互いに接続されるようになっている端子金具の接続構造であって、積層方向に重なり合う２枚の接続部の一方に、連結部が設けられ、同他方に、連結部と積層方向に係止することにより２枚の接続部を積層状態に保持する被連結部が設けられ、連結部は、取付孔を中心として２枚の接続部を相対的に回動させることにより被連結部の外縁が積層方向と交差する方向において弾性的に接触する弾接面を備えている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によると、取付孔が同軸をなすように複数の接続部を積層し、このうち積層方向に重なり合う２枚の接続部を相対的に回動させることにより、連結部と被連結部が積層方向に係止して２枚の接続部が積層状態に保持される。これと同時に、被連結部の外縁が連結部の弾接面に対して積層方向と交差する方向から弾性的に接触するため、２枚の接続部を電気的に接続することができる。したがって、ボルトの締め付けを行わなくても、十分な接続信頼性を得ることができる。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
積層方向に重なり合う２枚の接続部は、一方の接続部の連結部と他方の接続部の連結部とが取付孔を中心として回動方向に接触することで互いに回り止めされるようになっており、被連結部は、連結部に対して回動方向に連なるとともに、取付孔を中心とする弾接面の回動軌跡よりも外周側に拡張された拡張部を備えた構成としてもよい。
このような構成によると、積層方向に重なり合う２枚の接続部を相対的に回動させることに伴って連結部同士が接触して両端子金具が回り止めされる。また、被連結部の拡張部が連結部の弾接面に圧入されるため、２枚の接続部間における接触抵抗を下げることができる。
【０００９】
拡張部の外縁は、直線状に延びて形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、被連結部の拡張部を連結部の弾接面に対して楔状に圧入することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ボルトの締め付け忘れが発生した場合でも十分な接続信頼性が得られる端子金具の接続構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態における端子金具の平面図
【図２】被連結部の拡張部を連結部の弾接面に圧入し両端子金具を積層状態に連結してなる積層体の平面図
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図
【図４】２つの取付孔にボルトを挿通させて一括してボルト締結した状態を示す側面図
【図５】被連結部の拡張部を連結部の弾接面に圧入していく様子を拡大して示す平面図
【図６】被連結部において拡張部が設けられている領域をハッチングで図示した平面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図６の図面を参照しながら説明する。本実施形態における端子金具の接続構造は、図４に示すように、正規の接続状態では、一対のアース端子１０を積層状態に連結させてなる積層体４０を端子台５０上に配置し、ボルトＢとナットＮを用いて一括してボルト締結されるようになっている。両アース端子１０は同一の形状とされており、これらを積層方向に重ね合わせた後、両アース端子１０を相対的に回動させることにより積層体４０に形成されるようになっている。なお、以下において回動方向とは、積層方向に重なり合う両アース端子１０を相対的に回動させる方向をいい、径方向とは、回動方向および積層方向の双方に対して直交する方向をいう。
【００１３】
端子台５０は板状をなし、ボルトＢが挿通される挿通孔（図示せず）を備えて構成されている。この挿通孔は、端子台５０を板厚方向に貫通して形成されている。本実施形態では、端子台５０の積層方向下側にナットＮが配置されており、端子台５０の積層方向上側にボルトＢが配置されている。したがって、ボルトＢを端子台５０の上方から挿通孔に挿通させてナットＮに螺合させることにより、積層体４０と端子台５０がボルトＢとナットＮとの間で積層方向に狭圧されるようになっている。これにより、両アース端子１０が導通可能に接続されるようになっている。
【００１４】
アース端子１０は、図１に示すように、母材となる導電性の金属平板を所定の形状に打ち抜いて曲げ加工を施すことにより形成されており、取付孔１１が設けられた板状の接続部１２と、電線（図示せず）を固定している固定部１３とを備えて構成されている。取付孔１１は、接続部１２をその板厚方向に貫通して形成されており、ボルトＢが挿通可能な孔径とされている。
【００１５】
接続部１２は、取付孔１１の孔縁１１Ａと同軸で配置された略円形の外周縁１２Ａを有している。また、接続部１２と固定部１３は取付孔１１の径方向に連なって配置されており、共通の基板部１４を有している。この基板部１４は、一枚の金属平板からなる一層構造とされている。取付孔１１の孔縁１１Ａと接続部１２の外周縁１２Ａとの間には、ボルトＢの頭部を支持する座面が形成されている。
【００１６】
固定部１３は、基板部１４の両側縁から立ち上がる一対のワイヤバレル片１３Ａと、これらのワイヤバレル片１３Ａよりも取付孔１１から離れた位置にて基板部１４の両側縁から立ち上がる一対のインシュレーションバレル片１３Ｂとを備えている。両ワイヤバレル片１３Ａは電線の端末に露出された芯線に圧着されているものの、両インシュレーションバレル片１３Ｂは電線の被覆に圧着されている。これにより、電線が固定部１３に固定され、アース端子１０が電線に対して導通可能に接続されている。
【００１７】
接続部１２の外周縁１２Ａにおいて固定部１３と対向する位置には、回り止め部１６が径方向外側に張り出し形成されている。この回り止め部１６には、係止片１７と係止孔１８が回動方向に並んで設けられている。係止片１７は、回り止め部１６の一部を切り起こすことにより、片持ち状をなして上方に突出する形態をなしている。一方、係止孔１８は略方形の口縁を有し、係止片１７よりも一回り大きく形成されている。
【００１８】
ここで、両アース端子１０の回り止め構造について簡単に説明する。まず、時計回り方向への回り止めについては、両アース端子１０を重ね合わせた状態から上側のアース端子１０を時計回り方向（両固定部１３が近づく方向）に回動させると、図２に示すように、後述する連結部２０同士が回動方向に干渉することで時計回り方向への回動が規制される。
【００１９】
次に、反時計回り方向への回り止めについては、上下の回り止め部１６を重ね合わせることで、下側の係止片１７が上側の回り止め部１６によって下方に撓み変形し、この状態からさらに上側のアース端子１０を時計回り方向へ回動させると、下側の係止片１７が上側の係止孔１８に嵌り込んで弾性的に復帰するとともに、係止片１７が係止孔１８の内壁に対して回動方向に係止することで反時計回り方向（両固定部１３が離れる方向）への回動が規制される。
【００２０】
本実施形態のアース端子１０は、両アース端子１０の回り止め構造に加えて、両アース端子１０を積層状態に連結する連結構造として連結部２０および被連結部３０を備えている。積層方向に重なり合う２枚の接続部１２のうち下側の接続部１２の外周縁１２Ａに設けられた連結部２０は、上側の接続部１２の外周縁１２Ａに設けられた被連結部３０を積層方向両側から覆うことにより、被連結部３０の積層方向への移動を規制するとともに、２枚の接続部１２を積層状態に連結するように構成されている。以下、連結部２０と被連結部３０の具体的な構成について説明する。
【００２１】
連結部２０は、図１に示すように、接続部１２の外周縁１２Ａから径方向外側に突出して設けられ、取付孔１１に関して対称となる位置に一対設けられている。取付孔１１を中心として両連結部２０を結ぶ線（図示せず）と、取付孔１１を中心として固定部１３と回り止め部１６を結ぶ線（図示せず）とは、約４５°の角度で交差するように配置されている。
【００２２】
連結部２０は、詳細には図３に示すように、接続部１２と面一をなして径方向外側に張り出す張出部２１と、この張出部２１の外縁で直角に折り曲げられて積層方向上側に立ち上がる立壁部２２と、この立壁部２２の上縁で直角に折り曲げられて張出部２１と対向した状態で径方向内側に延びる対向部２３とからなり、全体として略門形をなしている。立壁部２２における径方向内側の面は、弾接面２４とされている。
【００２３】
張出部２１の上面と対向部２３の下面との間の距離は、被連結部３０を構成する金属平板一枚分の板厚よりもやや大きめとされている。これは、被連結部３０とこれを覆う連結部２０との間において積層方向に所定のクリアランスが生じることを意味している。したがって、このクリアランスにより、被連結部３０は、連結部２０に対して積層方向にガタツキが発生することになる。しかしながら、このクリアランスは、係止片１７と係止孔１８との係止代よりも小さめとされているため、ガタツキが発生した場合においても係止片１７と係止孔１８との係止状態を保持することができる。すなわち、両アース端子１０を積層状態に連結しながら、回り止めすることができる。
【００２４】
被連結部３０は、接続部１２の外周縁１２Ａにおいて連結部２０と隣接して配置されている。被連結部３０は、隣接する連結部２０と回動方向に連なる形態で設けられている。連結部２０と被連結部３０は、この順に時計回り方向に並んで配置されている。被連結部３０は、両連結部２０と同様に、取付孔１１に関して対称となる位置に一対設けられている。被連結部３０において連結部２０から離れた側の端部には、テーパ状の誘導斜面３１が形成されている。
【００２５】
両アース端子１０を積層状態に連結した状態では、図３に示すように、張出部２１と対向部２３との間に被連結部３０が配置されている。このため、被連結部３０の上面と対向部２３の下面が接触可能に対向状態で配置され、被連結部３０の下面と張出部２１の上面が接触可能に対向状態で配置されている。このようにして、連結部２０と被連結部３０が積層方向に係止するように構成されている。これにより、２枚の接続部１２が積層状態に連結、保持されている。
【００２６】
さて、被連結部３０は、取付孔１１を中心とする弾接面２４の回動軌跡よりも外周側に拡張された拡張部３２を備えている。詳細には図６に示すように、連結部２０の弾接面２４のうち取付孔１１の軸心Ｃからの距離が最小となる最小点をＰ１とし、最小点Ｐ１の回動軌跡をＣ１としたときに、被連結部３０のうち回動軌跡Ｃ１よりも径方向外側の領域（ハッチング部）が拡張部３２とされている。この拡張部３２は、弾接面２４に対して回動方向に隣り合う配置とされている。
【００２７】
したがって、両アース端子１０を回動させると、積層方向に重なり合う２枚の接続部１２のうち上側の接続部１２の被連結部３０が下側の接続部１２の連結部２０の内部に進入し、拡張部３２が弾接面２４に対して回動方向から接触する。ここからさらに両アース端子１０を回動させていくと、拡張部３２の外縁３３が弾接面２４に対して径方向内側から弾性的に接触した状態となる。
【００２８】
また、拡張部３２の外縁３３は、連結部２０の外縁２５から直線状に延びる形態で、かつ、連結部２０から離れるほど取付孔１１の軸心Ｃに近づく形態とされている。このため、両アース端子１０を回動させた際に、拡張部３２の外縁３３が弾接面２４に対して楔状に圧入されることになる。これにより、２枚の接続部１２間における接触抵抗が低下し、電気的な接続信頼性を高めることができる。したがって、ボルトＢもしくはナットＮの締め付け忘れが発生した場合であっても両アース端子１０を導通可能に接続することができ、十分な接続信頼性を得ることができる。
【００２９】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、上側のアース端子１０の被連結部３０と下側のアース端子１０の連結部２０とがこの順に時計回り方向に並ぶように２枚の接続部１２を重ね合わせる。次に、両アース端子１０を相対的に回動させると、図５の一点鎖線Ｌ１で示すように、上側の被連結部３０が下側の連結部２０の内部に進入する。さらに両アース端子１０を回動させていくと、図５の二点鎖線Ｌ２で示すように、上側の被連結部３０の拡張部３２の外縁３３が下側の連結部２０の弾接面２４に接触し始める。引き続き両アース端子１０を回動させていくと、図５の二点鎖線Ｌ３で示すように、上側の被連結部３０の拡張部３２の外縁３３が下側の連結部２０の弾接面２４に対して径方向内側から圧接され、弾接面２４に対して楔状に圧入される。このようにして、図２に示す積層体４０が形成される。
【００３０】
次に、図３に示すように、両取付孔１１に共通のボルトＢを挿通し、このボルトＢを端子台５０の挿通孔に挿通する。そして、ボルトＢにナットＮを螺合させることにより、両アース端子１０を一括してボルト締結する。これにより、両アース端子１０の接続部１２がボルトＢとナットＮによって積層方向から狭圧され、導通可能に接続される。なお、両アース端子１０のいずれか一方は、車体（図示せず）にアース接続されており、両アース端子１０を導通可能に接続することによって両アース端子１０を車体に対してアース接続することができる。
【００３１】
一方、何らかの事情によりボルトＢの締め付け忘れが発生した場合、すなわち積層体４０に対してボルト締結がされなかった場合には両アース端子１０が積層方向に十分に接触せず、両アース端子１０のうち車体に接続されていないものについては、アース接続されなくなる事態が考えられる。その点、本実施形態のアース端子１０では、図３に示すように、被連結部３０の拡張部３２の外縁３３が連結部２０の弾接面２４に径方向内側から圧入されて両者３３，２４が弾性的に接触しているため、両アース端子１０が導通可能に接続され、両アース端子１０をともにアース接続できるようになっている。
【００３２】
以上のように本実施形態では、連結部２０と被連結部３０の連結部分において被連結部３０の拡張部３２の外縁３３が連結部２０の弾接面２４に対して径方向内側から弾性的に接触するようにしたから、ボルト締結する前の状態、すなわち積層体４０の状態でも両アース端子１０を導通可能に接続することができる。また、拡張部３２の外縁３３が連結部２０の外縁２５から直線状に延びて設けられているため、拡張部３２の外縁３３を弾接面２４に対して楔状に圧入することができ、両アース端子１０間の接触抵抗を低下させることができる。したがって、ボルトＢの締め付け忘れが発生した場合でも十分な接続信頼性を得ることができる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では端子金具としてアース接続用のアース端子１０を例示しているものの、本発明によると、一括してボルト締結することによって互いに接続される端子金具であれば他の用途であってもよく、例えば信号接続用の端子金具に適用してもよい。
【００３４】
（２）上記実施形態では同一形状をなす一対のアース端子１０を積層状態に連結しているものの、本発明によると、異なる形状をなす一対のアース端子を積層状態に連結してもよい。
【００３５】
（３）上記実施形態では連結部２０を接続部１２の外周縁１２Ａから径方向外側に突出して設けているものの、本発明によると、接続部１２の一部を切り起こすことで連結部を設けてもよい。
【００３６】
（４）上記実施形態では拡張部３２の外縁３３を弾接面２４に対して圧入しているものの、本発明によると、必ずしも圧入する必要はなく、立壁部を弾性変形可能に形成し、この立壁部の弾接面が拡張部の外縁に対して径方向外側から弾性的に接触する構成としてもよい。
【００３７】
（５）上記実施形態では被連結部３０が連結部２０に連なって設けられているものの、本発明によると、被連結部と連結部との間にスリットを設けてもよい。
【００３８】
（６）上記実施形態では拡張部３２の外縁３３が連結部２０の外縁２５に接続されているものの、本発明によると、拡張部の外縁を、連結部のどの位置に接続してもよい。
【００３９】
（７）上記実施形態では一対のアース端子１０を積層状態に連結しているものの、本発明によると、３つ以上のアース端子を積層状態に連結してもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１０…アース端子（端子金具）
１１…取付孔
１２…接続部
２０…連結部
２４…弾接面
２５…外縁
３０…被連結部
３２…拡張部
３３…外縁
Ｂ…ボルト
Ｃ１…回動軌跡
【図１】
0005472747.tif 000002
【図２】
0005472747.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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