(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方から相手ハウジングと嵌合可能とされ、かつ少なくとも一対の端子金具を収容可能とされ、表面に両端子金具が露出する開口部が形成されたハウジングと、
前記ハウジングの表面に突出して形成され、前記相手ハウジングを弾性的に係止して両ハウジングを嵌合状態に保持するロックアームと、
前記ハウジングに対して後方から組み付けられて、退避位置と検知位置との間を前記ハウジングの表面に沿って移動可能とされ、前記退避位置では、前記ハウジングに対する移動を規制された状態に保持され、前記ハウジングが前記相手ハウジングに正規嵌合されるに伴い前記ハウジングに対する移動規制状態が解除されて前記検知位置への移動を許容される嵌合検知部材と、
常には前記開口部を通して前記両端子金具の夫々と接触することで前記両端子金具を短絡状態となし、前記両ハウジングが正規嵌合されて前記嵌合検知部材が前記検知位置に至るに伴い前記開口部から移動して前記両端子金具の短絡状態を解除するショート端子とを備えたコネクタであって、
前記嵌合検知部材が前記ハウジングと前記ロックアームとの間における前記ロックアームの撓み空間と重なる高さ位置に配置され、
前記嵌合検知部材には、前記ショート端子が装着されるショート端子装着部が形成され、前記ショート端子装着部が、前記ハウジングの表面に沿いつつ前記ロックアームの側方に張り出す形態とされていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記両端子金具には電線の端末部に接続されるバレル部が形成され、前記バレル部が前記開口部に臨む位置に配置され、前記ショート端子が常には前記バレル部と接触していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記嵌合検知部材が前記退避位置と前記検知位置のいずれにあっても、前記開口部が前記ショート端子装着部で覆われて塞がれることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ショート端子装着部において前記ハウジングの表面と対向する面には、前記ショート端子による短絡状態が解除されたときに、前記ショート端子の変位部分が進入する有底の逃がし凹部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ショート端子には、前記ショート端子装着部に取り付けられる取付部が形成され、前記嵌合検知部材が移動する間、前記ハウジングの表面と前記取付部との間が非接触状態に保たれることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングの表面にはガイド部が形成され、前記ショート端子装着部にはガイド受け部が形成され、前記ガイド受け部に前記ガイド部が摺動することにより、前記嵌合検知部材の移動案内がなされ、かつ前記嵌合検知部材の前記ハウジングの表面からの離脱が規制されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項７】
前記ロックアームの後端部には、前記両ハウジングの離脱時に押動される操作部が形成され、前記嵌合検知部材には、前記検知位置において前記操作部を後方から覆う被覆部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項８】
前記ショート端子装着部が、前記ロックアームの両側方に対をなして張り出す形態とされ、夫々の前記ショート端子装着部に前記ショート端子が装着されている請求項１ないし７のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来のコネクタが開示されている。このコネクタは、端子金具を挿入可能なハウジングと、ハウジングの上面に突出して形成されたロックアームと、ハウジングの上方に配置され、ロックアームの上面に沿って退避位置と検知位置とに移動可能な嵌合検知部材と、嵌合検知部材に装着されたショート端子とを備えている。ハウジングは相手ハウジングに嵌合可能とされ、嵌合過程では、ロックアームが下方へ撓み変形し、嵌合完了時には、ロックアームが復動して相手ハウジングを弾性的に係止し、もって両ハウジングが嵌合状態に保持されるようになっている。
【０００３】
両ハウジングが正規嵌合される前は、嵌合検知部材がハウジングに移動規制状態に保持され、両ハウジングが正規嵌合されるに伴って嵌合検知部材の検知位置への移動が許容され、これによって両ハウジングが正規嵌合状態に至ったことがわかるようになっている。
【０００４】
そして、ショート端子は、嵌合検知部材が退避位置に保持される間、両端子金具との短絡状態が保たれ、嵌合検知部材が検知位置に至るに伴い、嵌合検知部材とともに変位して両端子金具との短絡状態が解除されるようになっている。したがって、上記構成によれば、相手ハウジングに、ショート端子による短絡状態を解除するための解除リブを設ける必要がない。しかるに一方で、嵌合検知部材がロックアームの上方に配置されるため、コネクタが高さ方向に大型化するという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３３１７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ショート端子が嵌合検知部材に装着されたコネクタが大型化するのを回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、前方から相手ハウジングと嵌合可能とされ、かつ少なくとも一対の端子金具を収容可能とされ、表面に両端子金具が露出する開口部が形成されたハウジングと、前記ハウジングの表面に突出して形成され、前記相手ハウジングを弾性的に係止して両ハウジングを嵌合状態に保持するロックアームと、前記ハウジングに対して後方から組み付けられて、退避位置と検知位置との間を前記ハウジングの表面に沿って移動可能とされ、前記退避位置では、前記ハウジングに対する移動を規制された状態に保持され、前記ハウジングが前記相手ハウジングに正規嵌合されるに伴い前記ハウジングに対する移動規制状態が解除されて前記検知位置への移動を許容される嵌合検知部材と、常には前記開口部を通して前記両端子金具の夫々と接触することで前記両端子金具を短絡状態となし、前記両ハウジングが正規嵌合されて前記嵌合検知部材が前記検知位置に至るに伴い前記開口部から移動して前記両端子金具の短絡状態を解除するショート端子とを備えたコネクタであって、前記嵌合検知部材が前記ハウジングと前記ロックアームとの間における前記ロックアームの撓み空間と重なる高さ位置に配置され、前記嵌合検知部材には、前記ショート端子が装着されるショート端子装着部が形成され、前記ショート端子装着部が、前記ハウジングの表面に沿いつつ前記ロックアームの側方に張り出す形態とされているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記両端子金具の後方には電線の端末部に接続されるバレル部が形成され、前記バレル部が前記開口部に臨む位置に配置され、前記ショート端子が常には前記バレル部と接触しているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記嵌合検知部材が前記退避位置と前記検知位置のいずれにあっても、前記開口部が前記ショート端子装着部で覆われて塞がれるところに特徴を有する。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ショート端子装着部において前記ハウジングの表面と対向する面には、前記ショート端子による短絡状態が解除されたときに、前記ショート端子の変位部分が進入する有底の逃がし凹部が形成されているところに特徴を有する。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ショート端子には、前記ショート端子装着部に取り付けられる取付部が形成され、前記嵌合検知部材が移動する間、前記ハウジングの表面と前記取付部との間が非接触状態に保たれるところに特徴を有する。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１ないし５のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ハウジングの表面にはガイド部が形成され、前記ショート端子装着部にはガイド受け部が形成され、前記ガイド受け部に前記ガイド部が摺動することにより、前記嵌合検知部材の移動案内がなされ、かつ前記嵌合検知部材の前記ハウジングの表面からの離脱が規制されるところに特徴を有する。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項１ないし６のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ロックアームの後端部には、前記両ハウジングの離脱時に押動される操作部が形成され、前記嵌合検知部材には、前記検知位置において前記操作部を後方から覆う被覆部が形成されているところに特徴を有する。
【００１４】
請求項８の発明は、請求項１ないし７のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ショート端子装着部が、前記ロックアームの両側方に対をなして張り出す形態とされ、夫々の前記ショート端子装着部に前記ショート端子が装着されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１５】
＜請求項１の発明＞
嵌合検知部材の検知位置への移動が許容されることにより、両ハウジングが正規嵌合状態にあることを知ることができる。この場合、嵌合検知部材がハウジングとロックアームとの間におけるロックアームの撓み空間と重なる高さ位置に配置されているから、コネクタが大型化するのが回避される。しかも、ショート端子装着部がハウジングの表面に沿いつつロックアームの側方に張り出す形態とされているため、ハウジングの表面側に位置する全ての端子金具に対してショート端子を作用させることができ、短絡位置を設定する際の自由度が高められる。
【００１６】
＜請求項２の発明＞
端子金具にバレル部が形成され、バレル部が開口部に臨む位置に配置され、ショート端子が常にはバレル部と接触しているため、端子金具のバレル部以外の部分の構成の自由度が高められる。
【００１７】
＜請求項３の発明＞
嵌合検知部材が退避位置と検知位置のいずれにあっても、開口部がショート端子装着部で覆われて塞がれるため、開口部を通してハウジング内に異物が侵入するのが防止される。
【００１８】
＜請求項４の発明＞
ショート端子装着部に形成された有底の逃がし凹部にショート端子の変位部分が進入するため、ショート端子が外部に露出するのが回避され、電気的信頼性が高められる。
【００１９】
＜請求項５の発明＞
嵌合検知部材が移動する間、ハウジングの表面と取付部との間が非接触状態に保たれるため、ハウジングの表面がショート端子の摺動跡として損傷するのが防止される。
【００２０】
＜請求項６の発明＞
ガイド受け部にガイド部が摺動することで、嵌合検知部材の移動案内がなされ、かつ嵌合検知部材のハウジングからの離脱が規制されるため、嵌合検知部材の移動操作の安定性が確保される。
【００２１】
＜請求項７の発明＞
嵌合検知部材には検知位置において操作部を後方から覆う被覆部が形成されているため、操作部に嵌合方向後方から外力が加わるのが阻止され、ロックアームが不用意に撓み変形するのが回避される。
【００２２】
＜請求項８の発明＞
ショート端子装着部がロックアームの両側方に対をなして張り出す形態とされ、夫々のショート端子装着部にショート端子が装着されているため、移動時等で良好なバランスが確保される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの背面図である。
【図２】コネクタの正面図である。
【図３】コネクタの平面図である。
【図４】コネクタの側面図である。
【図５】ショート端子が装着されたコネクタの断面図である。
【図６】相手ハウジングと嵌合される前のコネクタの断面図である。
【図７】相手ハウジングと正規嵌合され、嵌合検知部材の検知位置への移動が許容されたコネクタの断面図である。
【図８】嵌合検知部材が検知位置に至ったコネクタの断面図である。
【図９】相手ハウジングの正面図である。
【図１０】相手ハウジングの平面図である。
【図１１】嵌合検知部材の平面図である。
【図１２】嵌合検知部材の底面図である。
【図１３】嵌合検知部材の背面図である。
【図１４】嵌合検知部材の正面図である。
【図１５】ショート端子の背面図である。
【図１６】ショート端子の平面図である。
【図１７】ショート端子の側面図である。
【図１８】ハウジングの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１８によって説明する。本実施形態に係るコネクタ１０は、ハウジング２０、ロックアーム４０、端子金具５０、ショート端子６０、及び嵌合検知部材７０を備えている。ハウジング２０は相手ハウジング１００に嵌合可能とされている。なお、以下の説明において前後方向については、両ハウジング１０、１００の相互の嵌合面側を前方とする。
【００２５】
相手ハウジング１００は合成樹脂製であって、図９及び図１０に示すように、幅方向に長い略角筒状のフード部１０１を備えている。フード部１０１の両側壁の外面には、金属製の一対のペグ１０２が取り付けられている。ペグ１０２の下端部はプリント回路基板２００の表面に半田付けされ、これによって相手ハウジング１００がプリント回路基板２００の表面に固定されるようになっている。
【００２６】
フード部１０１の後壁には、複数の雄端子金具１５０が上下２段に整列して装着されている。各雄端子金具１５０の前端部はフード部１０１内に突出して配置され、両ハウジング１０、１００の正規嵌合時に、相手側の端子金具５０に接続可能とされている。また、各雄端子金具１５０の後端部はフード部１０１の後壁から後方へ突出して配置され、プリント回路基板２００の導電路（図示せず）に接続可能とされている。
【００２７】
また、フード部１０１の後壁前面の幅方向中央部には、一対の解除片１０５が前方へ突出して形成されている。そして、フード部１０１の上壁の幅方向中央部には、前後方向に延出するロック孔１０６が上壁の前端部を残して形成されている。なお、この相手ハウジング１００には、ショート端子６０による短絡状態を解除するための解除リブが設けられていない。
【００２８】
ハウジング２０は合成樹脂製であって、図２及び図１８に示すように、全体として幅方向に長い略角ブロック状の形態をなし、フード部１０１内に嵌合可能とされている。ハウジング２０内には、各雄端子金具１５０と対応する位置に、複数のキャビティ２１が形成されている。この場合、各キャビティ２１は、ハウジング２０の幅方向両端部では上下２段で構成され、ハウジング２０の幅方向中央部では下段１段で構成されている。各キャビティ２１の内壁下面には、図５に示すように、ランス２２が前方へ突出して形成されている。各キャビティ２１内には後方から端子金具５０が挿入され、正規挿入された端子金具５０はランス２２によって弾性的に抜け止めされる。
【００２９】
端子金具５０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、ほぼ角筒状の本体部５１と、本体部５１の後方に連なるバレル部５２とを備えている。本体部５１内には、両ハウジング１０、１００の正規嵌合時に、相手の雄端子金具１５０が挿入されて接続される。また、本体部５１には、ランス２２に係止される被係止部５５が下方へ突出して形成されている。バレル部５２は、電線３００の端末部における芯線３０１にかしめられるワイヤバレル５３と、電線３００の端末部における被覆３０２にかしめられるインシュレーションバレル５４とからなる。上段のキャビティ２１内に挿入される端子金具５０は、バレル部５２におけるワイヤバレル５３とインシュレーションバレル５４との間の底部５８を上方へ向けて配置されるようになっている。
【００３０】
ハウジング２０の下面には、リテーナ装着孔２３が開口して形成されている。リテーナ装着孔２３は、各キャビティ２１に通じる深さで構成され、内部にリテーナ４００を挿入可能とされている。端子金具５０は、ランス２２によって弾性的に抜け止めされた後、リテーナ装着孔２３に挿入されたリテーナ４００によって二重に抜け止めされるようになっている。
【００３１】
ハウジング２０の上面の幅方向中央部には、幅方向両端部より一段落ちた凹所２４が形成されている。凹所２４は、上段の各キャビティ２１の間に位置し、前後方向に延出してハウジング２０の後端に開口する形態とされている。凹所２４内の両側壁には、リブ受け溝２５が前後方向に延出して形成されている。そして、凹所２４内の両側壁のうち、一方の側壁には、退避位置（後述する）における嵌合検知部材７０を係止可能な第１係止部２６がリブ受け溝２５内に突出して形成され、他方の側壁には、検知位置（後述する）における嵌合検知部材７０を係止可能な第２係止部２７がリブ受け溝２５内に突出して形成されている。第２係止部２７は、第１係止部２６より前方に配置されている。
【００３２】
また、ハウジング２０の上面前端縁には、凹所２４の前方を塞ぐようにして板状の基壁部２８が形成されている。基壁部２８の上端は、ハウジング２０の上面の幅方向両端部より一段低くされている。そして、基壁部２８の後面の幅方向両端部には、一対の弾性係止部２９が後方（凹所２４内）へ片持ち状に突出して形成されている。弾性係止部２９の先端部の下面には、保持突起３１が形成されている（図７を参照）。
【００３３】
ハウジング２０の上面の幅方向両端縁には、一対の突条部３２が形成されている。両突条部３２は、ハウジング２０の前部において幅方向に延出して凹所２４に臨む形態とされている。ハウジング２０の上面のうち、突条部３２より後方の部分は、突条部３２より前方の部分より一段低くされた装着面３３とされ、この装着面３３に沿って嵌合検知部材７０が摺動可能に装着されるようになっている。そして、ハウジング２０の装着面３３に装着された嵌合検知部材７０は検知位置にて両突条部３２に前止めされるようになっている。
【００３４】
ハウジング２０の装着面３３の幅方向両端縁には、一対のガイド部３４が突出して形成されている。両ガイド部３４は、ハウジング２０の後端部において前後方向に延出する形態とされ、内側に、アリ状のガイド溝３５がハウジング１０の後端に開口して形成されている。また、ハウジング２０の装着面３３の幅方向両端部には、一対の開口部３６が開口して形成されている。両開口部３６は、ハウジング２０の後部において幅方向に延出してハウジング２０の幅方向両端縁に開口する形態とされ、上段の各キャビティ２１と連通している。嵌合検知部材７０がハウジング２０に装着されていない状態では、上段の各キャビティ２１内に挿入された端子金具５０の底部５８は、開口部３６を通して外部に露出するようになっている。また、ハウジング２０の装着面３３には、開口部３６の前端縁に向けて徐々に下り勾配となる乗り上げ案内面３７が形成されている。乗り上げ案内面３７にはショート端子６０の接点部６４（後述する）が摺動し、これによってショート端子６０の装着面３３への乗り上げ動作が案内されるようになっている。なお、上段のキャビティ２１の周壁のうち装着面３３に対応する部位は、その前方の部位より薄肉とされている。
【００３５】
ロックアーム４０は、ハウジング２０の上面の幅方向中央部に配置されている。詳しくはロックアーム４０は、基壁部２８の上端から一体に立ち上がったあと後方へ片持ち状に延出するアーム本体４１と、アーム本体４１の後端部（自由端部）において一段高くされた操作部４２と、アーム本体４１の上面の長さ方向中央部に突出して形成されたロック突部４３とからなる。アーム本体４１の前端部は凹所２４内に配置され、ロック突部４３及び操作部４２はハウジング２０の装着面３３より上方に配置されている。
【００３６】
ここで、両ハウジング１０、１００の嵌合途中では、ロック突部４３がフード部１０１の前端部と干渉することにより、アーム本体４１が基壁部２８との連結部位を略支点として凹所２４内に撓み変形する。その後、両ハウジング１０、１００が正規嵌合されると、アーム本体４１が弾性的に復帰して、ロック突部４３がロック孔１０６内に嵌り込み、これによって両ハウジング１０、１００が嵌合状態に保持される。一方、操作部４２を凹所２４内へ押圧することにより、アーム本体４１が撓み変形して、ロック突部４３がロック孔１０６から解離し、もって両ハウジング１０、１００を互いに引き離すことが可能となる。したがって、凹所２４内は、ロックアーム４０の撓み空間として機能することとなる。なお、上述した両弾性係止部２９は、ロックアーム４０を挟んだ幅方向両側に並んで配置され、かつロックアーム４０の根元部分と高さ方向で重複する部分を有している。
【００３７】
嵌合検知部材７０は同じく合成樹脂製であって、ハウジング２０に対して後方から装着され、退避位置と検知位置との間をハウジング２０の装着面３３に沿って前後方向に移動可能とされている。そして、嵌合検知部材７０は、ハウジング２０への装着時に、凹所２４内となるロックアーム４０の撓み空間と高さ方向で重なる位置に配置される。
【００３８】
嵌合検知部材７０は、図１１ないし図１４に示すように、凹所２４内に進入する検知本体部７１を有している。検知本体部７１は、前後方向に略平行に延出する一対の側枠部７２と、両側枠部７２の後端同士を連ねる後枠部７３と、両側枠部７２の前端同士を連ねる前枠部７４とを有し、これらの内側に、略方形の逃がし孔７５が貫通して形成されている。両ハウジング１０、１００の嵌合過程でロックアーム４０が撓み変形したときに、アーム本体４１が逃がし孔７５内に進入するようになっている。また、両側枠部７２の前端には、一対の略角柱状の当止部７６が前方へ突出して形成されている。両当止部７６が弾性係止部２９の保持突起３１に後方から当接することにより、嵌合検知部材７０の検知位置への移動が規制されるようになっている。
【００３９】
両側枠部７２の略後半部には、その外側縁に沿いつつ前後方向に延出する一対のガイドリブ７７が張り出して形成されている。両ガイドリブ７７はハウジング２０のリブ受け溝２５を嵌合状態で摺動可能とされている。両側枠部７２のうち、一方の側枠部７２には、ガイドリブ７７より前方に、第１係止受け部７８が側外方へ突出して形成され、他方の側枠部７２に連続する当止部７６には、同じくガイドリブ７７より前方に、第２係止受け部７９が側外方へ突出して形成されている。
【００４０】
また、後枠部７３の上面には、一対の撓み規制部８１が突出して形成されている。両撓み規制部８１は、幅方向に横並びで配置され、逃がし孔７５から被覆部８２（後述する）にかけて延出する形態とされている。嵌合検知部材７０が検知位置に至ると、両撓み規制部８１がロックアーム４０の操作部４２の下方へ進入し、これによってロックアーム４０の撓み動作が規制される。検知本体部７１の後端部には、ロックアーム４０の操作部４２を後方から覆う略矩形板状の被覆部８２が形成されている。被覆部８２の後面は、高さ方向に沿った操作面８３とされ、ここを前方へ押圧することで、嵌合検知部材７０が検知位置に押し込まれるようになっている。また、両側枠部７２の上面には当止部７６の位置する前端側から被覆部８２の前面にかけて高さ方向に沿って配置される一対の側面板８４が形成されている。
【００４１】
そして、両側面板８４の外面の高さ方向中央部には、一対のショート端子装着部８５が両側外方に張り出して形成されている。つまり、ショート端子装着部８５は、ロックアーム４０を挟んだ幅方向両側で両側方に張り出す形態とされている。詳しくはショート端子装着部８５は、ハウジング２０の装着面３３の略全体を覆う略矩形板状をなし、その下面に、ショート端子６０が装着される複数の有底の装着凹部８６が形成されている。本実施形態の場合、各装着凹部８６は、幅方向に４つ横並びで配置されている。
【００４２】
装着凹部８６の前端部には段差８７が形成され、装着凹部８６のうち、段差８７より前方の部分は浅底の本体凹部８８とされ、段差８７より後方の部分は本体凹部８８より深い逃がし凹部８９とされている。本体凹部８８の幅方向両端縁部には、一対の圧入孔９１が本体凹部８８より深く凹み形成されている。
【００４３】
ショート端子６０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図１５ないし図１７に示すように、連結部６１と、連結部６１の後縁の幅方向両端部から後方へ突出する一対の接触片６２と、連結部６１の幅方向両端縁から上方へ立ち上げられる一対の取付部６３とからなる。両接触片６２の先端部には、対応する一対の端子金具５０と接触可能な接点部６４が下方へ屈曲して形成されている。取付部６３の上端部には一対の係止爪６５が前後両方向に突出して形成されている。装着凹部８６にショート端子６０が装着されると、本体凹部８８内に連結部６１が適合して嵌着されるとともに、圧入孔９１内に係止爪６５が圧入状態で挿入され、かつ逃がし凹部８９に接触片６２が臨むように配置される。また、装着凹部８６にショート端子６０が装着された状態では、ショート端子６０のうち接点部６４を除く部分が装着凹部８６内に収容されるようになっている。
【００４４】
また、ショート端子装着部８５の幅方向両端縁には、一対のガイド受け部９３が前後方向に延出して形成されている。ガイド受け部９３の上端角部は斜めに切り欠かれた形態とされている。嵌合検知部材７０がハウジング２０に装着されると、ガイド部３４のガイド溝３５内に後方からガイド受け部９３が嵌合状態で挿入され、嵌合検知部材７０のハウジング２０の装着面３３からの離脱が規制されるようになっている。
【００４５】
次に、本実施形態に係るコネクタ１０の作用効果を説明する。
まず、嵌合検知部材７０のショート端子装着部８５にショート端子６０を装着する。この場合、４つのショート端子６０が対応する装着凹部８６内に圧入保持される。
【００４６】
続いて、ハウジング２０に後方から嵌合検知部材７０を装着する。すると、検知本体部７１が凹所２４内に挿入され、かつショート端子装着部８５がハウジング２０の装着面３３を覆うように配置される。これにより、開口部３６がショート端子装着部８５によって覆われて塞がれ、開口部３６に臨む各端子金具５０の底部５８も隠蔽される。なお、嵌合検知部材７０が退避位置と検知位置のいずれの位置にあっても、開口部３６はショート端子装着部８５で覆われた状態に保たれる。
【００４７】
嵌合検知部材７０が退避位置に至ると、図３及び図６に示すように、当止部７６が弾性係止部２９の保持突起３１に後方から当接して、嵌合検知部材７０のそれ以上前方への押し込みが規制され、かつ第１係止受け部７８が第１係止部２６に前方から当接して、嵌合検知部材７０の後方への抜けが規制される。この場合、嵌合検知部材７０の後端部はハウジング２０の後端面より後方へ突出した状態に配置される。
【００４８】
また、嵌合検知部材７０が退避位置に至ると、ショート端子装着部８５に装着されたショート端子６０が幅方向で隣接する端子金具５０に跨るように配置され、図５に示すように、接触片６２の接点部６４が開口部３６を通してキャビティ２１内に進入する。これにより、両接触片６２の接点部６４が隣接する端子金具５０の両底部５８と接触し、もって両端子金具５０が短絡状態に保持される。この場合、ショート端子装着部８５が上段のキャビティ２１の全体を覆うため、上段のキャビティ２１内に挿入された全ての端子金具５０が短絡されるようになっている。
【００４９】
続いて、図６から図７にかけて示すように、ハウジング２０に相手ハウジング１００を正対させ、その状態で相手ハウジング１００のフード部１０１内にハウジング２０を挿入させる。ロックアーム４０の撓み動作を伴った後、ロック突部４３がロック孔１０６に弾性的に嵌り込むことにより、両ハウジング１０、１００が嵌合状態に保持される。この場合、ロックアーム４０が嵌合検知部材７０の逃がし孔７５内に撓み変形することで、ロックアーム４０が嵌合検知部材７０と干渉するのが回避される。そして、両ハウジング１０、１００が正規嵌合されると、端子金具５０が雄端子金具１５０と正規深さで電気的に接続される。また、両ハウジング１０、１００が正規嵌合されると、相手ハウジング１００の解除片１０５が弾性係止部２９の保持突起３１に後方から当接し、弾性係止部２９が上方へ撓み変形させられる。これにより、保持突起３１と当止部７６との係止状態が解除され、嵌合検知部材７０の検知位置（前方）への移動が許容される。
【００５０】
一方、両ハウジング１０、１００が正規嵌合されずに半嵌合状態で留め置かれると、解除片１０５が弾性係止部２９の保持突起３１に当接する位置に至らず、保持突起３１と当止部７６との係止状態が保持される。このため、嵌合検知部材７０の検知位置への移動が規制され、嵌合検知部材７０は退避位置に留め置かれたままとなる。つまり、嵌合検知部材７０が検知位置への移動を許容されるならば、両ハウジング１０、１００が正規嵌合状態にあると判断でき、嵌合検知部材７０が検知位置への移動を規制されるならば、両ハウジング１０、１００が半嵌合状態にあると判断できる。
【００５１】
両ハウジング１０、１００が正規嵌合された後、被覆部８２の操作面８３を後方から押圧し、嵌合検知部材７０を検知位置に至らす。検知位置への移動過程では、ショート端子装着部８５の下面がハウジング２０の装着面３３を摺動するとともに、ガイド受け部９３がガイド部３４のガイド溝３５内を摺動することにより、嵌合検知部材７０の移動動作が円滑になされる。また、嵌合検知部材７０の検知位置への移動に伴い、ショート端子６０も嵌合検知部材７０とともに前方へ移動する。すると、図８に示すように、ショート端子６０の接触片６２が開口部３６から退避して乗り上げ案内面３７に案内されつつハウジング２０の装着面３３（キャビティ２１の周壁上面）に乗り上げられ、これによって対応する一対の端子金具５０の短絡状態が解除される。このとき、接触片６２はショート端子装着部８５の逃がし凹部８９内に進入して逃がされる。
【００５２】
そして、嵌合検知部材７０が検知位置に至ると、ショート端子装着部８５の前端縁が突条部３２に後方から当接して、嵌合検知部材７０のそれ以上前方への押し込みが規制され、かつ第２係止受け部７９が第２係止部２７に後方から当接して、嵌合検知部材７０の退避位置への戻り移動が規制される。また、嵌合検知部材７０が検知位置に至ると、撓み規制部８１がロックアーム４０の撓み空間内に後方から進入し、これによってロックアーム４０の撓み動作が規制される。この場合、被覆部８２はロックアーム４０の操作部４２及び凹所２４を後方から覆いつつ操作部４２の後端に近接して配置されるようになっている。そして、検知位置では、被覆部８２の操作面８３が、ハウジング２０の後端面にほぼ面一で連なるように配置される。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態によれば、嵌合検知部材７０の検知位置への移動の可否により、両ハウジング１０、１００の嵌合状態を知ることができる。この場合、嵌合検知部材７０が、ハウジング２０とロックアーム４０との間におけるロックアーム４０の撓み空間と重なる高さ位置に配置されているから、ロックアーム４０の上方に嵌合検知部材７０が位置する場合に比べ、コネクタ１０が大型化するのが回避される。しかも、ショート端子装着部８５がハウジング２０の装着面３３に沿いつつロックアーム４０の側方に張り出す形態とされているため、ハウジング２０の装着面３３側に位置する上段の端子金具５０の全てに対してショート端子６０を作用させることができ、短絡位置を設定する際の自由度が高められる。
【００５４】
また、嵌合検知部材７０の移動に伴ってショート端子６０が短絡解除位置に移動するため、相手ハウジング１００に短絡状態を解除するための解除リブを設けなくて済む。
また、バレル部５２の底部５８がハウジング２０の開口部３６に臨む位置に配置され、嵌合検知部材７０が退避位置にあるとき、ショート端子６０がバレル部５２の底部５８に接触しているため、端子金具５０のバレル部５２以外部分の構造の自由度が高められる。
【００５５】
また、嵌合検知部材７０が退避位置と検知位置のいずれにあっても、開口部３６がショート端子装着部８５で覆われて塞がれるため、開口部３６を通してハウジング２０内に異物が侵入するのが防止される。
【００５６】
また、ショート端子装着部８５に形成された有底の逃がし凹部８９にショート端子６０の変位部分が進入するため、ショート端子６０が外側に露出するのが回避され、電気的信頼性が高められる。
【００５７】
また、ショート端子６０にはショート端子装着部８５に取り付け固定される取付部６３が形成され、嵌合検知部材７０が移動する間、ハウジング２０の装着面３３と取付部６３との間が非接触状態に保たれるため、ハウジング２０の装着面３３がショート端子６０の摺動跡として損傷するのが防止される。
さらに、ガイド受け部９３にガイド部３４が摺動することで、嵌合検知部材７０の移動案内がなされ、かつ嵌合検知部材７０のハウジング２０からの離脱が規制されるため、嵌合検知部材７０の移動操作の安定性が確保される。
【００５８】
さらに、嵌合検知部材７０には検知位置において操作部４２を後方から覆う被覆部８２が形成されているため、操作部４２に後方から外力が加わるのが阻止され、ロックアーム４０が不用意に撓み変形するのが回避される。
【００５９】
さらにまた、ショート端子装着部８５がロックアーム４０の両側方に対をなして張り出す形態とされ、夫々のショート端子装着部８５にショート端子６０が装着されているため、移動時等で良好なバランスが確保される。
【００６０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）嵌合検知部材は、背景技術の特許文献１（特開２０００−３３１７４５号公報）に記載のスライダのように、両ハウジングが正規嵌合される伴いバネ部材で付勢されて検知位置へ自動的に移動するものであってもよい。
（２）嵌合検知部材は、退避位置と検知位置との間を両ハウジングの嵌合方向と交差する方向に移動するものであってもよい。
（３）開口部は、ハウジングの後端縁に開口する形態であってもよい。
（４）嵌合検知部材が装着されるハウジングは、雄端子金具を収容する雄側ハウジングであってもよい。
（５）ショート端子は、両ハウジングが正規嵌合状態に至ったことを電気的に検知する検知端子を兼用するものであってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１０…コネクタ
２０…ハウジング
３４…ガイド部
３６…開口部
４０…ロックアーム
４２…操作部
５０…端子金具
５２…バレル部
６０…ショート端子
７０…嵌合検知部材
８５…ショート端子装着部
８９…逃がし凹部
９３…ガイド受け部
１００…相手ハウジング
３００…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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