(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、
第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材との間に前記被押圧面に対して前記乳房を押圧する押圧部を備えた着脱可能な圧迫板を挟んで装着し、装着した前記圧迫板の複数の部位に加わる圧力の各々を検出するための複数の圧力センサが設けられた圧迫板支持部と、を備え、
前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が、他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能とされた
放射線画像撮影装置。
【請求項２】
被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、
前記被押圧面に対して乳房を押圧する押圧部を備えた着脱可能な圧迫板と、
第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材との間に前記圧迫板を挟んで装着し、装着した前記圧迫板の複数の部位に加わる圧力の各々を検出するための複数の圧力センサが設けられた圧迫板支持部と、を備え、
前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が、他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能とされた
放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記複数の圧力センサを、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の少なくとも一方に設けた
請求項１又は請求項２に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記複数の圧力センサを、前記圧迫板が装着された状態で前記圧迫板に接触する面に設けた
請求項３に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記複数の圧力センサを、前記圧迫板の前記押圧部が前記乳房を前記被写体台の前記被押圧面に対して押圧するに従って圧力が低下又は増加する面に設けた
請求項４に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の一方が他方に対して回動可能に連結された
請求項１〜請求項５のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項７】
前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の一方が他方に対して分離可能に設けられた
請求項１〜請求項５のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項８】
前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材が、前記接離方向又は前記接離方向と交差する方向に並ぶように圧迫板支持部を構成した
請求項１〜請求項７のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項９】
前記圧迫板は、前記押圧部の外周縁に沿って立設された外周壁部、及び前記外周壁部の外周面に形成された複数の突起部を更に備え、
前記圧迫板支持部の前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の少なくとも一方に、前記圧迫板の前記複数の突起部の各々に対応する複数の嵌込部が形成され、前記複数の嵌込部のうち２以上の嵌込部の各々に前記圧力センサを設け、前記突起部の各々を前記嵌込部の各々に嵌め込んだ状態で前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の間に前記突起部の各々を挟み込むことにより前記圧迫板を装着するよう構成された
請求項１〜請求項８のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１０】
前記複数の圧力センサの各々は、前記圧迫板の突起部に接触して加圧される突出部を有し、当該突出部に加えられる圧力を検出するよう構成され、
前記圧迫板の前記突起部の各々が前記嵌込部の各々に嵌め込まれた状態において前記圧迫板の前記突起部における前記圧力センサの突出部に対応する位置に、前記突出部の突出高さより浅い凹部を設けた
請求項９に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１１】
被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の少なくとも一方に複数の嵌込部が形成され、前記複数の嵌込部のうち２以上の嵌込部の各々に当該嵌込部の各々に加わる圧力の各々を検出するための圧力センサを設けた圧迫板支持部とを含み前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能とされた放射線画像撮影装置の前記被押圧面に対して乳房を押圧する押圧部と、
前記押圧部の外周縁に沿って立設された外周壁部と、
前記支持部の前記嵌込部の各々に対応して前記外周壁部の外周面に形成された複数の突起部と、を備え、
前記突起部の各々が前記圧迫板支持部の嵌込部の各々に嵌め込まれた状態で前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の間に前記突起部の各々が挟まれることにより前記圧迫板支持部に対して装着される着脱可能な圧迫板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被験者の乳房の放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置、及び医療用の放射線画像撮影装置に用いられる圧迫板に関する。
【背景技術】
【０００２】
乳がんの早期発見などを目的として被験者の乳房の放射線画像を撮影する乳房用の放射線画像撮影装置（マンモグラフィ）がある。この種の放射線画像撮影装置では、撮影台の撮影面に載置された乳房を圧迫板で圧迫し、この圧迫状態で乳房の放射線画像を撮影する。
【０００３】
ところで、乳房撮影では、同一の被写体における左右両方の乳房の放射線画像情報を取得し、それらを比較する、いわゆる、ミラー読影が行われる。この場合、取得した画像は、読影診断の精度向上のため、左右対称であることが望ましい。また、同一の被写体の同一の乳房の過去画像と今回の画像とを比較する場合には、過去画像のポジショニングと、これから撮影を行う画像のポジショニングとが同じである必要がある。このようなポジショニングを実現するためには、熟練した高度な技術が要求される。
【０００４】
そこで、乳房の位置決め状態を容易且つ高精度に把握するため、例えば、特許文献１には、圧迫圧力分布を測定することが可能なマンモグラフィ装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２８５３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、圧迫板を放射線画像撮影装置本体から取り外したり、装着したりすることがあるが、上記特許文献１に記載の技術では、圧力センサが圧迫板と一体的に設けられているため、圧力センサを各圧迫板毎に用意しなくてはならず、無駄が多くコスト高となる。また、圧迫板に一体的に圧力センサが設けられていると、圧迫板を取り外して洗浄する場合に不便である。
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮して成されたもので、複数の圧迫板間で圧力センサを共用して圧力分布を測定することができる放射線画像撮影装置及びその圧迫板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明の放射線画像撮影装置は、被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材との間に前記被押圧面に対して前記乳房を押圧する押圧部を備えた着脱可能な圧迫板を挟んで装着し、装着した前記圧迫板の複数の部位に加わる圧力の各々を検出するための複数の圧力センサが設けられた圧迫板支持部と、を備え、前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が、他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能に構成されている。
【０００９】
請求項２の発明の放射線画像撮影装置は、被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、前記被押圧面に対して乳房を押圧する押圧部を備えた着脱可能な圧迫板と、第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材との間に前記圧迫板を挟んで装着し、装着した前記圧迫板の複数の部位に加わる圧力の各々を検出するための複数の圧力センサが設けられた圧迫板支持部と、を備え、前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が、他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能に構成されている。
【００１０】
請求項１及び請求項２の構成によれば、着脱可能な圧迫板を支持する圧迫板支持部を設け、圧迫板支持部が第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、第１の分割部材及び第２の分割部材の間に圧迫板を挟んで圧迫板を装着するようにし、更に、装着した前記圧迫板の複数の部位に加わる圧力の各々を検出するための複数の圧力センサを圧迫板支持部に設けたため、複数の圧迫板間で圧力センサを共用して圧力分布を測定することができる。また、着脱される圧迫板のポジショニングの再現性も向上する
【００１１】
請求項３に記載の発明のように、前記複数の圧力センサを、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の少なくとも一方に設けてもよい。また、請求項４に記載のように、前記複数の圧力センサを、前記圧迫板が装着された状態で前記圧迫板に接触する面に設けることができる。請求項５に記載のように、前記複数の圧力センサを、前記圧迫板の前記押圧部が前記乳房を前記被写体台の前記被押圧面に対して押圧するに従って圧力が低下又は増加する面に設けてもよい。
【００１２】
更に又、請求項６に記載のように、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の一方が他方に対して回動可能に連結されていてもよい。請求項７に記載のように、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の一方が他方に対して分離可能に設けられていてもよい。このような構成によれば、圧力センサを共用する圧迫板を簡単に脱着できる。
【００１３】
また、請求項８に記載のように、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材が、前記接離方向又は前記接離方向と交差する方向に並ぶように圧迫板支持部を構成してもよい。      
【００１４】
請求項９に記載の発明のように、請求項１〜請求項８のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置において、前記圧迫板は、前記押圧部の外周縁に沿って立設された外周壁部、及び前記外周壁部の外周面に形成された複数の突起部を更に備え、前記圧迫板支持部の前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の少なくとも一方に、前記圧迫板の前記複数の突起部の各々に対応する複数の嵌込部が形成され、前記複数の嵌込部のうち２以上の嵌込部の各々に前記圧力センサを設け、前記突起部の各々を前記嵌込部の各々に嵌め込んだ状態で前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の間に前記突起部の各々を挟み込むことにより前記圧迫板を装着するよう構成されていてもよい。
【００１５】
このような構成によれば、圧迫板が安定して支持され、安定して圧力分布を測定できうる。
【００１６】
更に、請求項１０に記載の発明のように、請求項９に記載の放射線画像撮影装置において、前記複数の圧力センサの各々は、前記圧迫板の突起部に接触して加圧される突出部を有し、当該突出部に加えられる圧力を検出するよう構成され、前記圧迫板の前記突起部の各々が前記嵌込部の各々に嵌め込まれた状態において前記圧迫板の前記突起部における前記圧力センサの突出部に対応する位置に、前記突出部の突出高さより浅い凹部を設けてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、圧力センサの突出部に安定して圧力が与えられる。
【００１８】
また、請求項１１の発明の圧迫板は、被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の少なくとも一方に複数の嵌込部が形成され、前記複数の嵌込部のうち２以上の嵌込部の各々に当該嵌込部の各々に加わる圧力の各々を検出するための圧力センサを設けた圧迫板支持部とを含み前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能とされた放射線画像撮影装置の前記被押圧面に対して乳房を押圧する押圧部と、前記押圧部の外周縁に沿って立設された外周壁部と、前記支持部の前記嵌込部の各々に対応して前記外周壁部の外周面に形成された複数の突起部と、を備え、前記突起部の各々が前記圧迫板支持部の嵌込部の各々に嵌め込まれた状態で前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の間に前記突起部の各々が挟まれることにより前記圧迫板支持部に対して装着される着脱可能な圧迫板である。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明によれば、複数の圧迫板で圧力センサを共用して圧力分布を測定することができ、着脱される圧迫板のポジショニングの再現性も向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】放射線画像撮影装置の実施の形態であるＸ線撮影装置の斜視図である。
【図２】圧迫板支持部から取り外された圧迫板の斜視図、及び圧迫板が取り外され、開状態にあるときの圧迫板支持部の斜視図を示す。
【図３】（Ａ）は、開状態にあるときの圧迫板支持部の側面図、（Ｂ）は、閉状態にあるときの圧迫板支持部の側面図である。
【図４】圧力センサの斜視図である。
【図５】凹部が形成されている圧迫板の突起部を示した図である。
【図６】放射線画像撮影装置に設けられた圧迫機構部の構成を模式的に示す構成図である。
【図７】開状態にある圧迫板支持部の第２の分割部材の凹部の各々に圧迫板の突起部が嵌め込まれた状態を示す斜視図である。
【図８】圧迫板支持部に圧迫板が装着されて圧迫板支持部が閉状態とされたときの圧迫板支持部及び圧迫板を示す斜視図である。
【図９】圧力センサの特性、及び圧力センサ使用時に圧力センサに加えられる圧力の変化を説明する説明図である。
【図１０】（Ｂ）は圧迫板の突起部の少なくとも１つが側面視（或いは断面視）略砲弾型の形状に形成されている場合の圧迫板の斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）の圧迫板を支持する圧迫板支持部の側面図である。
【図１１】（Ａ）は、図１０に示す圧迫板を図１０に示す圧迫板支持部に装着したときの側面図であり、（Ｂ）は、図１０に示すに圧迫板を図１０に示す圧迫板支持部に装着したときの斜視図を示す図である。
【図１２】（Ｂ）は圧迫板の突起部の少なくとも１つが側面視（或いは断面視）略ホームベース型の形状に形成されている場合の圧迫板の斜視図であり、（Ａ）は（Ｂ）の圧迫板を支持する圧迫板支持部の側面図である。
【図１３】（Ａ）は、図１２に示す圧迫板を図１２に示す圧迫板支持部に装着したときの側面図であり、（Ｂ）は、図１２に示すに圧迫板を図１２に示す圧迫板支持部に装着したときの斜視図を示す図である。
【図１４】圧迫板支持部の変形例を示す側面図である。
【図１５】圧迫板支持部の変形例を示す斜視図である。
【図１６】圧迫板支持部の変形例を示す斜視図である。
【図１７】圧迫板支持部の変形例を示す斜視図である。
【図１８】（Ａ）は、撮影台を被写体台と兼用した場合の概略構成図、（Ｂ）は、撮影台と被写体台とを独立に設けた場合の概略構成図である。
【図１９】圧力センサの変形例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を用いて、放射線画像撮影装置及び圧迫板の実施の形態について説明する。
【００２２】
図１は、放射線画像撮影装置の実施の形態であるＸ線撮影装置（所謂マンモグラフィ）１０の斜視図である。このＸ線撮影装置１０は、被験者の乳房のＸ線画像を撮影する装置であり、ＣＣ（頭尾方向。（Ｃｒａｎｉｏ＆Ｃａｕｄａｌ））撮影とＭＬＯ（内外斜位方向。Ｍｅｄｉａｌ−Ｌａｔｅｒａｌ−Ｏｂｌｉｑｕｅ）撮影との両方を行うことができる装置である。なお、図中の矢印Ｘ方向はＸ線撮影装置１０の前後方向（装置正面側−装置背面側方向）を示し、矢印Ｙ方向はＸ線撮影装置１０の左右方向（装置左側−装置右側方向）を示している。
【００２３】
Ｘ線撮影装置１０は、装置正面側に設けられた側面視略コの字状の測定部１２と、測定部１２を背後から支える基台部１４と、を備えている。測定部１２には、装置背面側に延び出して基台部１４に回動可能に支えられている回動軸１６が設けられ、この回動軸１６が基台部１４に支えられることによって測定部１２が基台部１４に回動可能に支えられている。
【００２４】
測定部１２は、被験者の乳房が押圧される平面状の被押圧面としての撮影面２０を有すると共に放射線を検出して放射線画像を取得する放射線検出器（不図示）を有する撮影台２２と、Ｘ線管球（図示省略）が設けられて撮影面２０に向けて検査用のＸ線を照射するＸ線源としての放射線照射装置２４と、撮影台２２と放射線照射装置２４を保持する保持部２８と、を備えている。なお、本実施の形態の撮影台２２が本発明の被写体台に相当し、被写体である乳房が載せ置かれる被写体台と撮影のための撮影台とが兼用された構成となっている。
【００２５】
保持部２８は、撮影面２０と放射線照射装置２４とが所定間隔離れるように撮影台２２と放射線照射装置２４とを保持している。また、保持部２８には、圧迫板支持部３０が設けられている。圧迫板支持部３０は、第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４からなる分割構造を有する。更に、圧迫板支持部３０は、連結部３６、ヒンジ部３８、及びスライド保持部３９を備えている。
【００２６】
スライド保持部３９は、撮影面２０と放射線照射装置２４との間をスライド可能に設けられている。スライド保持部３９は、連結部３６を介して、第２の分割部材３４に連結されている。第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４はヒンジ部３８を介して連結され、第１の分割部材３２が第２の分割部材３４に対して回動可能に構成されている。
【００２７】
圧迫板支持部３０に対して着脱可能な圧迫板４０は、詳細は後述するが、第１の分割部材３２と第２の分割部材３４の間に挟み込まれた状態で装着され支持される。この構成により、圧迫板４０は、圧迫板支持部３０に装着された状態でスライド保持部３９と一体的に、撮影面２０に対して接近及び離反する接離方向に移動できる。
【００２８】
また、保持部２８には、撮影時に被験者が両手でそれぞれ把持する一対のハンドル３４が、撮影面２０を挟むように設けられている。また、撮影台２２の内部には、撮影面２０を通過した放射線が照射される放射線検出器としてのＸ線検出器（図示省略）が設けられている。
【００２９】
ここで、図２、図３を参照しながら、圧迫板支持部３０及び圧迫板４０の詳細な構成について説明する。図２は、圧迫板支持部３０から取り外された圧迫板４０の斜視図、及び圧迫板４０が取り外され、開状態にあるときの圧迫板支持部３０の斜視図を示す。図３（Ａ）は、第１の分割部材３２の下面及び第２の分割部材３４の上面が離間している状態（開状態）にあるときの圧迫板支持部３０の側面図、図３（Ｂ）は、第１の分割部材３２の下面及び第２の分割部材３４の上面が接触している状態（閉状態）にあるときの圧迫板支持部３０の側面図である。
【００３０】
圧迫板４０は、撮影面２０に対して被験者の乳房を押圧する押圧部４２、押圧部４２の外周縁に沿って立設された外周壁部４４、及び外周壁部４４の外周面に形成された複数の突起部４６を有する。本実施の形態では、外周壁部４４の対向する一対の外周面の各々に２個ずつ突起部４６が形成されている。また、本実施の形態では、押圧部４２と外周壁部４４とが一体的に形成されている。
【００３１】
圧迫板支持部３０の第２の分割部材３４は、平面視にて略コ字状に形成され、連結部３６を介してスライド保持部３９と固定された状態で連結されている。第２の分割部材３４には、圧迫板４０に設けられた突起部４６の各々に対応する位置の各々に、突起部４６が嵌め込まれる嵌込部としての凹部３４Ａが形成されている。また、第２の分割部材３４の２つの先端部の各々には、切欠部３４Ｂが形成されている。
【００３２】
第２の分割部材３４の各凹部３４Ａの各々の底面には、圧力センサ３７が設けられている。圧力センサ３７は、図４に示すように、圧迫板４０の突起部４６に接触して加圧される突出部３７Ａと、突出部３７Ａが加圧された圧力により変化する物理量（上記電気抵抗や静電容量等）を電気信号に変換する信号処理部が設けられた基板３７Ｂとを有し、当該突出部３７Ａに加えられる圧力を検出するよう構成されている。圧力センサ３７は、シリコンチップに圧力が加わるとそのたわみに応じて電気抵抗が変化し、この電気抵抗の変化が電気信号に変換されて圧力が検出される半導体式の圧力センサであってもよいし、可動電極が圧力によって可動する際の静電容量の変位を電気信号に変換して圧力を検出する静電容量式の圧力センサであってもよく、特に限定されない。なお、突出部３７Ａは、圧力を受けて物理量が変化する上記シリコンチップや可動電極等に連通されている。又、検出された圧力を示す電気信号は、信号線５０により後述する圧力機構部７０へ伝送される。
【００３３】
一方、第１の分割部材３２は、平面視にて略コ字状に形成され、ヒンジ部３８を介して第２の分割部材３４に連結されてスライド保持部３９の移動方向に回動可能に構成されている。第１の分割部材３２の本体３２Ｂには、突起部４６が嵌め込まれる嵌込部としての凹部３２Ａが形成されている。また、第１の分割部材３２の本体３２Ｂにはヒンジ部３２Ｄを介して係合部３２Ｃが連結され、係合部３２Ｃが本体３２Ｂに対して回動可能に構成されている。また、図３（Ｂ）に示すように、圧迫板支持部３０の閉状態において第２の分割部材３４の切欠部３４Ｂに係合するように係合部３２Ｃが形成されている。なお、凹部３２Ａ及び凹部３４Ａの各々は、圧迫板４０の突起部４６を嵌め込んだ際に、圧迫板４０が安定して支持される形状、大きさに形成することが好ましい。
【００３４】
なお、圧迫板４０の前述した突起部４６には、図５に示すように、圧迫板４０の突起部４６の各々が凹部３４Ａの各々に嵌め込まれた状態において突起部４６における圧力センサ３７の突出部３７Ａに対応する位置に、突出部３７Ａの突出高さより浅い凹部４６Ａが設けられている。これにより、突起部４６が凹部３４Ａに嵌め込まれたときの位置ずれを抑制し、圧力センサ３７の突出部３７Ａに安定して圧力が与えられる。
【００３５】
次に、本実施の形態に係る放射線画像撮影装置１０に設けられた圧力機構部７０について図６を用いて説明する。圧迫機構部７０は、圧力センサ３７で検出された圧力分布等を外部のディスプレイ１００に表示したり、スライド保持部３９の移動量や移動方向を制御したりする。
【００３６】
圧迫機構部７０は、動力部８０、ベルト８２、滑車８４、滑車固定部材８６、及び支持部固定部材８８を備えている。動力部８０はベルト８２に回転力を付与する。ベルト８２は、滑車固定部材８６により固定された滑車８４に巻きかけられており、動力部８０により付与された回転力により回転する。なお、ベルト８２には、支持部固定部材８８が設けられている。支持部固定部材８８には、スライド保持部３９が固定接続され、ベルト８２が回転することによりスライド保持部３９が移動する。
【００３７】
更に、圧迫機構部７０は、アンプ基板５２、Ａ／Ｄ変換回路７２、演算回路７４、動力部制御回路７６、及びディスプレイ表示回路７８を備えている。
【００３８】
アンプ基板５２は、複数の圧力センサ３７から信号線５０を介して入力されたアナログの電気信号の各々を増幅する。Ａ／Ｄ変換回路７２は、アンプ基板５２から信号線５４を介して入力されたアナログの電気信号の各々をデジタルの電気信号に変換する。演算回路７４は、Ａ／Ｄ変換回路７２から信号線５６を介して入力されたデジタルの電気信号の各々に基づいて、補間処理を行うことにより、圧迫板４０の押圧部４２の押圧面に沿った圧迫圧力の２次元的な分布を求める。更に、演算回路７４は、入力されたデジタルの電気信号の各々（又は演算して求めた圧迫圧力の２次元分布）に基づいて、スライド保持部３９の移動量及び移動方向を制御するための制御信号を生成して、信号線５８を介して動力部制御回路７６に出力する。また、演算回路７４は、上記求めた圧迫圧力の２次元分布に基づいて、外部のディスプレイ１００に当該２次元分布を表示させるための表示信号を生成し、信号線６２を介してディスプレイ表示回路７８に出力する。
【００３９】
動力部制御回路７６は、演算回路７４から入力された制御信号に基づいて、信号線６０を介して動力部８０を駆動し、スライド保持部３９の移動量及び移動方向を制御する。ディスプレイ表示回路７８は、演算回路７４から入力された表示信号に基づいて、信号線６４を介して外部のディスプレイ１００を制御して、圧力分布等を表示させる。
【００４０】
なお、圧迫機構部７０の各構成要素のうち、動力部８０、ベルト８２、滑車８４、滑車固定部材８６、及び支持部固定部材８８以外の構成要素については、Ｘ線撮影装置１０の外部の装置に設けられていてもよい。
【００４１】
ここで、図２、図７、及び図８を参照して、圧迫板４０の圧迫板支持部３０に対する装着手順について説明する。
【００４２】
図２に示すように、第１の分割部材３２を第２の分割部材３４から離反する方向に回動させて圧迫板支持部３０を開状態にし、第２の分割部材３４の上方から、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材３４の各凹部３４Ａの位置に対応させて、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材３４の各凹部３４Ａに嵌め込む。このとき、突起部４６の凹部４６Ａに圧力センサ３７の各々の突出部３７Ａが嵌め込まれる。これにより、図７に示すように、圧迫板４０の突起部４６の各々の下側部分が凹部３４Ａの各々に嵌め込まれた状態となる。この状態から更に、第１の分割部材３２を第２の分割部材３４に接近する方向（矢印Ａの方向）に回動させて、圧迫板支持部３０を閉状態にする。これにより、圧迫板４０の突起部４６の各々の上側部分が、第１の分割部材３２の凹部３２Ａの各々に嵌め込まれる。このとき、第１の分割部材３２の係合部３２Ｃを、第２の分割部材３４の切欠部３４Ｂに係合させる。図８に圧迫板支持部３０に圧迫板４０が装着された状態を示す。
【００４３】
これにより、図１に示すように、圧迫板４０は、圧迫板４０の押圧部４２の押圧面が撮影面２０に対向する向きで、第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４の間に挟まれた状態で圧迫板支持部３０に装着される。
【００４４】
このように圧迫板４０が装着された状態で、Ｘ線撮影装置１０を用いてＣＣ撮影を行う場合、まず、被験者の乳房を撮影台２２の撮影面２０に載置する。所定の位置に乳房を載置した後、スライド保持部３９を撮影台２２側へスライドさせて圧迫板４０を撮影面２０に接近させる。そして、乳房は、接近する圧迫板４０により撮影面２０に押し付けられ、被験者の被曝量を抑えるために放射線出力を下げた状態でも鮮明な放射線画像が得られる肉厚になるまで押し広げられる。前述したように、第１の分割部材３２の係合部３２Ｃが第２の分割部材３４の切欠部３４Ｂに係合されているため、圧迫板４０が圧迫板支持部３０から外れることなく乳房を押圧することができる。その後、乳房を圧迫した状態で、放射線照射装置２４から放射線が照射され、乳房を透過した放射線量が撮影台２２の放射線検出器（図示省略）により検出され、放射線画像が形成される。
【００４５】
ここで、圧力センサ３７の特性、及び圧力センサ３７使用時に圧力センサ３７に加えられる圧力の変化について説明する。図９（Ａ）に示すように、圧力センサ３７により出力される電気信号（出力電圧）は、加えられる圧力が大きいほど大きくなる。本実施の形態では、圧迫板４０を撮影面２０に接近させて乳房を撮影面２０に押し付けると、撮影面２０からの応力が圧迫板４０にかかり、圧迫板４０が上方（放射線照射装置２４側）に移動する方向に力が働く。従って、例えば、圧力センサ３７を第１の分割部材３２側に設けた場合には、図９（Ａ）に示すように、乳房を押し付ける力（以下、圧迫力）が大きくなるほど圧力センサ３７にかかる圧力が大きくなるため、圧迫力によっては圧力センサ３７の定格圧力を超えてしまう場合もおこりうる。
【００４６】
一方、本実施の形態では、圧力センサ３７を第２の分割部材３４側の凹部３４Ａの底面に設けたため、図９（Ｂ）に示すように、圧迫板４０が圧迫板支持部３０に装着され、かつ乳房に接触しない状態で圧力センサ３７にかかる圧力が最も大きくなり、圧迫板４０が乳房に接触して乳房の押圧が開始され圧迫力が大きくなるほど（すなわち、撮影面２０に対して乳房を押圧するに従って）圧力センサ３７に加えられる圧力が小さくなっていく。従って、圧迫板４０の使用時に圧力センサ３７に加えられる圧力が定格圧力を超えることはない。
【００４７】
また、本実施の形態では、圧迫板４０装着時の出力電圧により、適切に圧迫板４０が装着されているか否かを確認することもできる。
【００４８】
圧迫板４０を圧迫板支持部３０から取り外す場合には、図８に示す状態から、第１の分割部材３２の係合部３２Ｃを、矢印Ｂ方向に回動させて、第２の分割部材３４の切欠部３４Ｂから外し、更に、この状態で、第１の分割部材３２全体を第２の分割部材３４から離反する方向に回動させて、第１の分割部材３２の凹部３２Ａの各々から圧迫板４０の突起部４６の各々を外し、図７に示すように、圧迫板支持部３０を開状態にする。この状態で、圧迫板４０を上方に持ち上げ、圧迫板４０の突起部４６を第２の分割部材３４の凹部３４Ａの各々から外し、図２に示すように圧迫板４０を圧迫板支持部３０から取り外す。
【００４９】
なお、上記説明に用いた各図において、圧迫板４０の突起部４６の各々が、第１の分割部材３２の凹部３２Ａに嵌め込みやすいように、突起部４６及び凹部３２Ａの角部分が面取り加工された状態に形成されることが好ましいが、図示は省略した。
【００５０】
以上説明したように、圧迫板支持部３０が分割構造を有し、圧迫板支持部３０に圧迫板４０を挟んで装着し、圧迫板支持部３０に、当該装着した圧迫板の複数の部位に加わる圧力の各々を検出するための複数の圧力センサを設けたため、放射線画像の撮影に、複数種類の圧迫板４０を用いる場合であっても、当該複数種類の圧迫板４０で圧力センサ３７を共有して圧力分布を測定することができる。なお、分割構造により圧迫板４０を簡易に着脱できるため、例えば、圧迫板４０を交換したり、洗浄のために圧迫板を着脱したりする際等に便利である。更に又、得られた圧力分布により、着脱可能な圧迫板４０のポジショニングの再現性も向上する。なお、圧迫板支持部３０に支持される各圧迫板の突起部４６は、圧迫板支持部３０の各凹部に嵌め込み可能なように形成しておく。
【００５１】
なお、上記実施の形態では、圧迫板４０の複数の突起部４６の全てを同じ形状（上記実施の形態では、側面視略長方形型）とする例について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、複数の突起部４６の少なくとも１つを他の突起部４６と異なる形状に形成してもよい。
【００５２】
例えば、図１０（Ｂ）に示すように、圧迫板４０の４つの突起部４６のうち、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａと第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａとに嵌め込まれる２つの突起部４６の形状が、側面視（或いは断面視）略砲弾型の形状に形成されていてもよい。この場合、図１０（Ａ）に示すように、圧迫板支持部３０が閉状態のときに、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａと第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａとにより形成される嵌め込み部分の形状が側面視（或いは断面視）略砲弾型の形状となるように、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａ及び第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａを形成する。図１１（Ａ）に、図１０に示す圧迫板４０を図１０に示す圧迫板支持部３０に装着したときの側面図を示し、図１１（Ｂ）に、図１０に示すに圧迫板４０を図１０に示す圧迫板支持部３０に装着したときの斜視図を示す。
【００５３】
また、図１２（Ｂ）に示すように、圧迫板４０の４つの突起部４６のうち、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａと第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａとに嵌め込まれる２つの突起部４６の形状が、側面視略ホームベース型の形状に形成されていてもよい。この場合、図１２（Ａ）に示すように、圧迫板支持部３０が閉状態のときに、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａと第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａとにより形成される嵌め込み部分の形状が側面視略ホームベース型の形状となるように、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａ及び第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａを形成する。図１３（Ａ）に、図１２に示す圧迫板４０を図１２に示す圧迫板支持部３０に装着したときの側面図を示し、図１３（Ｂ）に、図１２に示すに圧迫板４０を図１２に示す圧迫板支持部３０に装着したときの斜視図を示す。
【００５４】
このように、複数の突起部４６の少なくとも１つを他の突起部４６と異なる形状に形成することで、圧迫板４０を装着する際、圧迫板支持部３０に対して圧迫板４０が前後逆向きに装着されることを防止できる。
【００５５】
なお、ここでは、少なくとも１つの突起部４６の形状を異ならせる例について説明したが、少なくとも１つの突起部４６の大きさを異ならせるように形成してもよい。また、形状及び大きさの双方を異ならせてもよい。いずれにおいても、突起部４６の各々に対応する凹部３２Ａ、凹部３４Ａが、当該対応する突起部４６の形状及び大きさに応じた形状及び大きさで且つ当該対応する突起部４６を嵌め込み可能な形状及び大きさに形成されるものとする。なお、各凹部は、圧迫板４０の突起部４６を嵌め込んだ際に、圧迫板４０が安定して支持される形状、大きさとすることが好ましい。
【００５６】
なお、圧迫板４０の前後の方向が判別しやすいように、４つの突起部４６のうち、少なくとも一方の対角線上に配置された２つの突起部４６が互いに異なる形状又は大きさとなるように形成することが好ましい。
【００５７】
また、上記実施の形態では、第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４の各々に凹部を形成した例について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、図１４（Ａ）に示すように、第２の分割部材３４にのみ凹部３４Ａを形成し、第１の分割部材３２には凹部３２Ａを形成しないようにしてもよい。この場合には、圧迫板４０の各突起部４６が第２の分割部材３４の凹部３４Ａだけに嵌め込まれる状態となるため、凹部３４Ａの各々の深さが突起部４６の各々の上面まで嵌め込めるだけの深さとなるように凹部３４Ａの各々を形成する。
【００５８】
更にまた、図１４（Ｂ）に示すように、第１の分割部材３２において、圧迫板４０の突起部４６の各々に対応する位置の各々に凸部３２Ｅを形成し、第２の分割部材３４において、圧迫板４０の突起部４６の各々に対応する位置の各々に凹部３４Ａを形成するようにしてもよい。この場合には、凹部３４Ａの各々の深さが突起部４６を嵌め込んだ状態で更に第１の分割部材３２の凸部３２Ｅを嵌め込めるだけの深さとなるように凹部３４Ａの各々を形成する。なお、図１４（Ｂ）においても、凸部３２Ｅ、凹部３４Ａの各々について角部分を面取り加工することが望ましい。
【００５９】
なお、上記実施の形態では、第２の分割部材３４の４個の凹部３４Ａの全てに圧力センサ３７を設ける例について説明したが、これに限定されず、例えば、凹部３４Ａの全てではなく、２個、或いは３個の凹部３４Ａに設けるようにしてもよい。
【００６０】
また、上記実施の形態では、外周壁部４４の対向する一対の外周面の各々に２個ずつ突起部４６を設けた例について説明したが、これに限定されない。例えば、外周壁部４４の対向する一対の外周面の各々に３個以上突起部４６を設けてもよいし、また、外周壁部４４の対向する一対の外周面の各々に突起部４６を１つずつ設けてもよい。なお、後者のように、一対の外周面の各々に突起部４６を１つずつ設ける場合には、突起部４６の形状を、Ｘ方向に沿って延在する長尺状の形状とし、第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４の各々の凹部３２Ａ及び凹部３４Ａも、当該突起部４６の形状、大きさに合わせた長尺状の形状とする。これにより、圧迫板４０が圧迫板支持部３０に安定して支持される。なお、圧力センサ３７は、当該長尺状の凹部３４Ａの各々に複数個ずつ設けるようにしてもよい。この場合、突起部４６の凹部４６Ａも、これら圧力センサ３７に応じた位置に複数個設ける。
【００６１】
なお、上記実施の形態では、第１の分割部材３２が第２の分割部材３４に対して回動可能に構成されている例について説明したが、これに限定されず、例えば、第１の分割部材３２が第２の分割部材３４に対して分割可能（取り外し可能）に構成されていてもよい。図１５に、このように分割可能に構成された第１の分割部材１３２及び第２の分割部材１３４を有する圧迫板支持部３０の具体例を示す。
【００６２】
図１５（Ａ）は、圧迫板支持部３０に圧迫板４０が装着されて圧迫板支持部３０が閉状態（第１の分割部材１３２の下面及び第２の分割部材１３４の上面が接触している状態）とされたときの圧迫板支持部３０及び圧迫板４０を示す斜視図である。また、図１５（Ｂ）は、開状態（第１の分割部材１３２の下面及び第２の分割部材１３４の上面が離間している状態）にある圧迫板支持部３０の第２の分割部材１３４の凹部３４Ａの各々に圧迫板４０の突起部４６が嵌め込まれた状態を示す斜視図である。
【００６３】
第２の分割部材１３４は、平面視にて略コ字状に形成され、連結部３６を介してスライド保持部３９と固定された状態で連結されている。第２の分割部材１３４には、圧迫板４０に設けられた突起部４６の各々に対応する位置の各々に凹部３４Ａが形成されている。また、第２の分割部材１３４の２つの先端部の各々には、切欠部３４Ｂが形成されている。また、この第２の分割部材１３４は、連結部３６側の２つの角部にも切欠部３４Ｂが形成されている。また、第２の分割部材１３４の各凹部３４Ａの各々の底面には、圧力センサ３７が設けられている。
【００６４】
一方、第１の分割部材１３２は、平面視にて略コ字状に形成され、その本体３２Ｂには複数の凹部３２Ａが形成されている。また、第１の分割部材３２の本体３２Ｂにはヒンジ部３２Ｄを介して係合部３２Ｃが連結され、係合部３２Ｃが本体３２Ｂに対して回動可能に構成されている。なお、この第１の分割部材１３２の係合部３２Ｃは、本体３２Ｂの２つの先端部だけでなく、２つの角部にも設けられている。すなわち、図１５（Ａ）に示すように、圧迫板支持部３０の閉状態において第２の分割部材１３４の４つの切欠部３４Ｂに係合するように第１の分割部材１３２に４つの係合部３２Ｃが形成されている。
【００６５】
ここで、圧迫板４０を図１５に示す圧迫板支持部３０に装着する装着手順について説明する。
【００６６】
第１の分割部材１３２の係合部３２Ｃの各々を回動させて、第２の分割部材１３４の切欠部３４Ｂから外し、第１の分割部材１３２を第２の分割部材１３４から分離させて、圧迫板支持部３０を開状態にし、第２の分割部材１３４の上方から、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材１３４の各凹部３４Ａの位置に対応させて、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材１３４の各凹部３４Ａに嵌め込む。これにより、図１５（Ｂ）に示すように、圧迫板４０の突起部４６の各々の下側部分が凹部３４Ａの各々に嵌め込まれた状態となる。この状態から更に、第１の分割部材１３２の本体３２Ｂの下面を第２の分割部材１３４の上面に接触させ、圧迫板４０の突起部４６の各々の上側部分を、第１の分割部材１３２の凹部３２Ａの各々に嵌め込む。そして、第１の分割部材１３２の４つの係合部３２Ｃを第２の分割部材１３４の４つの切欠部３４Ｂに係合させる。
【００６７】
これにより、図１５（Ａ）に示すように、圧迫板４０は、圧迫板４０の押圧部４２の押圧面が撮影面２０に対向する向きで、第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４の間に挟まれた状態で圧迫板支持部３０に装着される。なお、撮影方法は上記と同様であるため、説明を省略する。また、圧迫板４０を圧迫板支持部３０から取り外す場合には、上記装着手順と逆の手順を行えばよい。
【００６８】
なお、第１の分割部材１３２を更に２つの部材に分割して構成してもよい。図１６に示すように、圧迫板支持部３０を、分離可能な第１の分割部材２３２及び第２の分割部材２３４を備えて構成し、第１の分割部材２３２を更に、互いに分離された部材２３２Ａ及び部材２３２Ｂとで構成する。
【００６９】
図１６（Ａ）は、圧迫板支持部３０に圧迫板４０が装着されて圧迫板支持部３０が閉状態（第１の分割部材２３２の部材２３２Ａ及び部材２３２Ｂの各々の下面及び第２の分割部材２３４の上面が接触している状態）とされたときの圧迫板支持部３０及び圧迫板４０を示す斜視図である。また、図１６（Ｂ）は、開状態（第１の分割部材１３２の部材２３２Ａ及び部材２３２Ｂの各々の下面及び第２の分割部材２３４の上面が離間している状態）にある圧迫板支持部３０の第２の分割部材２３４の凹部３４Ａの各々に圧迫板４０の突起部４６が嵌め込まれた状態を示す斜視図である。
【００７０】
第１の分割部材２３２を構成する部材２３２Ａ及び２３２Ｂの各々は、略直方体形状の本体３２Ｂを備え、本体３２Ｂの各々には、複数の凹部３２Ａが設けられている。また、各本体３２Ｂの両端には、ヒンジ部３２Ｄを介して係合部３２Ｃが連結され、係合部３２Ｃが本体３２Ｂに対して回動可能に構成されている。これにより、圧迫板支持部３０が閉状態にされたときに、第２の分割部材２３４の４つの切欠部３４Ｂに第１の分割部材２３２の各部材２３２Ａ、２３２Ｂに設けられた４つの係合部３２Ｃが係合する。
なお、第２の分割部材２３４の構成は、図１５に示した第２の分割部材１３４と同様であるため、説明を省略する。
【００７１】
ここで、圧迫板４０を図１６に示す圧迫板支持部３０に装着する装着手順について説明する。
【００７２】
図１６（Ｂ）に示すように、第１の分割部材２３２の各部材２３２Ａ、２３２Ｂの各々の本体３２Ｂの係合部３２Ｃの各々を回動させて、第２の分割部材２３４の切欠部３４Ｂから外し、第１の分割部材２３２の各部材２３２Ａ及び２３２Ｂを第２の分割部材２３４から分離させた状態で、圧迫板支持部３０を開状態にし、第２の分割部材２３４の上方から、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材２３４の各凹部３４Ａの位置に対応させて、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材２３４の各凹部３４Ａに嵌め込む。これにより、図１６（Ｂ）に示すように、圧迫板４０の突起部４６の各々の下側部分が凹部３４Ａの各々に嵌め込まれた状態となる。この状態から更に、第１の分割部材２３２の各部材２３２Ａ、２３２Ｂの本体３２Ｂの下面を第２の分割部材２３４の上面に接触させ、圧迫板４０の突起部４６の各々の上側部分を、第１の分割部材２３２の各部材２３２Ａ、２３２Ｂの凹部３２Ａの各々に嵌め込む。そして、第１の分割部材２３２の４つの係合部３２Ｃを第２の分割部材２３４の４つの切欠部３４Ｂに係合させる。
【００７３】
これにより、図１６（Ａ）に示すように、圧迫板４０は、圧迫板４０の押圧部４２の押圧面が撮影面２０に対向する向きで、第１の分割部材２３２及び第２の分割部材２３４の間に挟まれた状態で圧迫板支持部３０に装着される。なお、撮影方法は上記と同様であるため、説明を省略する。また、圧迫板４０を圧迫板支持部３０から取り外す場合には、上記装着手順と逆の手順を行えばよい。
【００７４】
また、上記では、圧迫板支持部３０を、第１の分割部材及び第２の分割部材が上下方向（前述の接離方向）に並ぶように構成した例について説明したが、これに限定されず、例えば第１の分割部材及び第２の分割部材が左右方向（接離方向と交差する方向）に並ぶように構成してもよい。
【００７５】
例えば、図１７に示すように、第２の分割部材３３４を、連結部３６を介してスライド保持部３９と固定された状態で連結される部材３３４Ａの一端と、圧迫板４０の突起部４６を嵌め込む凹部３３６（図１７では不図示）が複数形成された部材３３４Ｂの一端とを固定的に接続し、平面視にて略Ｌ字状に形成する。また、第２の分割部材３３４の各凹部３３６の各々において、凹部３３６の４つの側面のうち、圧迫板４０が圧迫板支持部３０に装着され、かつ乳房に接触しない状態で圧力が最も大きくなる側面には、圧力センサ３７が設けられている。一方、第１の分割部材３３２は、略直方体状に形成し、第２の分割部材３３４の部材３３４Ｂと同様に、圧迫板４０の突起部４６を嵌め込む凹部３３６を複数形成する。また、第１の分割部材３３２の各凹部３３６の各々において、凹部３３６の４つの側面のうち、圧迫板４０が圧迫板支持部３０に装着され、かつ乳房に接触しない状態で圧力が最も大きくなる側面には、圧力センサ３７が設けられている。
【００７６】
第１の分割部材３３２の連結部３３４の他端と第２の分割部材３３４の一端とはヒンジ部３３８を介して連結され、第１の分割部材３３２が第２の分割部材３３４に対して図示する方向に回動可能に構成されている。また、圧迫板支持部３０が閉状態となった場合に、第１の分割部材３３２の凹部３３６が設けられた側面と第２の分割部材３３４の凹部３３６が設けられた部材３３４Ｂの側面とが圧迫板４０の外周壁部４４の左右方向の幅以上離間した状態で対向するように圧迫板支持部３０を構成する。
【００７７】
ここで、圧迫板４０を図１７に示す圧迫板支持部３０に装着する装着手順について説明する。
【００７８】
まず、第１の分割部材３３２を第２の分割部材３３４の部材３３４Ｂから離反する方向に回動させて圧迫板支持部３０を開状態にし、圧迫板４０の外周壁部４４の対向する一対の外周面の一方に形成された突起部４６を第２の分割部材３３４の部材３３４Ｂに設けられた凹部３３６に嵌め込む。この状態（図１７に示す状態）から更に、第１の分割部材３３２を第２の分割部材３３４の部材３３４Ｂに接近する方向に回動させて、圧迫板支持部３０を閉状態にする。これにより、圧迫板４０の外周壁部４４の他方の外周面に設けられた突起部４６の各々が、第１の分割部材３３２の凹部３３６に嵌め込まれる。
【００７９】
これにより、圧迫板４０は、圧迫板４０の押圧部４２の押圧面が撮影面２０に対向する向きで、第１の分割部材３３２及び第２の分割部材３３４の間に挟まれた状態で圧迫板支持部３０に装着される。なお、撮影方法は上記と同様であるため、説明を省略する。また、圧迫板４０を圧迫板支持部３０から取り外す場合には、上記装着手順と逆の手順を行えばよい。
【００８０】
なお、上記説明に用いた図１７において、圧迫板４０の突起部４６の各々が、第１の分割部材３３２の凹部３３６に嵌め込みやすいように、突起部４６及び凹部３３６の角部分が面取り加工された状態に形成されることが好ましいが、図示は省略した。また、同様に、圧力センサ３７の突出部３７Ａに面取り加工を施して、突起部４６を凹部３３６に嵌め込みやすいように形成してもよい。
【００８１】
なお、ここでは、第１の分割部材３３２の１つの側面、及び第２の分割部材３３４の１つの側面に、複数の凹部３３６を形成した場合を例に挙げて説明したが、これに限定されず、例えば、第１の分割部材３３２及び第２の分割部材３３４の各々に、圧迫板４０の突起部４６を嵌め込むための嵌込部として、一方の側面から他方の側面まで貫通形成した穴部を、凹部３３６に代えて形成してもよい。
【００８２】
なお、上記実施の形態及び各変形例では、図１８（Ａ）に示すように、放射線検出器（不図示）を有する撮影台２２を設け、圧迫板４０により撮影台の撮影面２０に対して被験者の乳房を押圧する例について説明したが、これに限定されない。例えば、図１８（Ｂ）に示すように、撮影台２２とは別に、被写体である乳房が載せ置かれる被写体台９０を別途設け、当該被写体台９０の被押圧面９２に対して圧迫板４０により乳房を押圧して、被写体台９０の下方に設けられた撮影面２０により被写体画像を撮影するようにしてもよい。なお、被写体台９０は放射線を透過する材料により構成されているものとする。
【００８３】
また、上記実施の形態及び各変形例では、圧迫板支持部３０が、撮影台２２の撮影面２０に対して接近及び離反する接離方向に移動可能に構成した例について説明したが、これに限定されず、例えば、圧迫板支持部３０を固定した状態で、撮影面２０を圧迫板支持部３０に対して（圧迫板支持部３０に装着された圧迫板４０に対して、と言い換えてもよい）接近及び離反する接離方向に移動可能に構成するようにしてもよい。また、圧迫板支持部３０及び撮影面２０の双方を接離方向に移動可能に構成するようにしてもよい。
【００８４】
更にまた、図１８（Ｂ）に示すように、撮影台２２とは別に被写体台９０を設ける場合には、被写体台９０を圧迫板支持部３０に対して（圧迫板支持部３０に装着された圧迫板４０に対して、と言い換えてもよい）接近及び離反する接離方向に移動可能に構成するようにしてもよいし、逆に、圧迫板支持部３０が被写体台９０に対して接離方向に移動可能に構成するようにしてもよいし、圧迫板支持部３０及び被写体台９０の双方を移動可能に構成するようにしてもよい。
【００８５】
また、圧迫板支持部３０に設ける圧力センサは、上記例示したように歪みゲージにより圧力を検出するような圧力センサ３７に限定されるものではない。例えば、圧力を、長さを示す物理値に置き換えて測定し、当該長さを示す物理値から圧力を推定することにより間接的に圧力を検出する圧力センサであってもよい。図１９に、歪みゲージを使用せずに圧力を検出する圧力センサ１３７の一例を示す。
【００８６】
この圧力センサ１３７は、図１９（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、一端が凹部３４Ａの底面に接続されたばね１３７Ａと、ばね１３７Ａの他端が接続され、圧迫板４０に接触する平面状の部材１３７Ｂと、凹部３４Ａの１つの側面に設けられ、磁気メモリが施された磁気スケール１３７Ｃと、部材１３７Ｂに連結された磁気ヘッド１３７Ｄとを備えている。
【００８７】
突起部４６が凹部３４Ａに嵌め込まれると、突起部４６が部材１３７Ｂを押し下げ、部材１３７Ｂに連結された磁気ヘッドＤが移動する。また、圧迫板４０が撮影面２０（或いは被押圧面９２）に対して乳房を押し付ける圧迫力に応じて部材１３７Ｂが移動し、磁気ヘッドＤが移動する（図１９（Ｂ）、（Ｃ）も参照。）。磁気ヘッドＤが磁気スケールＣに沿って移動することにより、電気信号を出力し、当該電気信号からその変位を検出してばね１３７Ａの長さを測定する。そして、ばね１３７Ａの長さと圧力との関係を示す予め定められた関数により圧力を計算する。或いは、ばね１３７Ａの長さと圧力とが対応付けられたテーブルを記憶しておき、このテーブルから圧力を求めてもよい。
【００８８】
ここでは磁気によりばね１３７Ａの長さを測定して圧力を検出する圧力センサを例に挙げて説明したが、これに限定されず、例えば、電気抵抗の変化によりばね１３７Ａの長さを測定して圧力を検出する圧力センサであってもよいし、レーザ光を照射することにより部材１３７Ｂの位置を測定して圧力を検出するようにしてもよい。
【００８９】
また、上記実施の形態及び変形例では、圧力センサ３７、１３７を、圧迫板４０が撮影面２０（或いは被押圧面９２）に対して乳房を押圧するに従い圧力が低下する面に設けた例について説明したが、これに限定されず、例えば、圧迫板４０が撮影面２０（或いは被押圧面９２）に対して乳房を押圧するに従い圧力が増加する面に設けてもよい。また、圧力が増加する面及び低下する面の双方に設けてもよい。
【００９０】
また、上記実施の形態及び変形例では、第１の分割部材が第２の分割部材に対して回動可能に連結された圧迫板支持部３０、或いは第１の分割部材が第２の分割部材に対して分離可能に構成された圧迫板支持部３０を例に挙げて説明したが、第１の分割部材がスライド保持部に固定された状態で連結され、第２の分割部材が第１の分割部材に対して回動可能に連結されて構成されて（或いは分離可能に構成されて）いてもよい。
【００９１】
なお、上記演算回路７４で求められた圧力分布に予め定められた偏り以上の偏りが検出された場合には、演算回路７４は圧迫動作が停止するように、動力部制御回路７６に対する制御信号を生成して、動力部制御回路７６に出力し、スライド保持部３９の移動を停止するようにしてもよい。また、ディスプレイ１００に警告が表示されるように構成してもよい。これにより、技師が偏った圧力分布で圧迫した場合に、被験者に必要以上の痛みを与えることが防止される。
【００９２】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で様々な設計上の変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００９３】
１０  Ｘ線撮影装置（放射線画像撮影装置）
２０  撮影面（被押圧面）
２２  撮影台（被写体台）
４０  圧迫板
４２  押圧部
４４  外周壁部
４６  突起部
３０  圧迫板支持部
３２、１３２、２３２、３３２  第１の分割部材
３４、１３４、２３４、３３４  第２の分割部材
３２Ａ、３４Ａ、３３６  凹部
９０  被写体台
９２  被押圧面
３７、１３７  圧力センサ
３７Ａ  突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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