(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のビード部間に跨る少なくとも一枚のカーカスプライからなるカーカスを骨格として、該ビード部のタイヤ幅方向外側にゴムチェーファ部材を有し、前記カーカスのクラウン部の径方向外側にトレッドゴム部材を有し、前記ゴムチェーファ部材と前記トレッドゴム部材とに跨って延在するサイドゴム部材を有し、前記サイドゴム部材のタイヤ径方向の最内側端部が、前記ゴムチェーファ部材の最大厚さ位置に重なっている未加硫タイヤであって、
当該未加硫タイヤの幅方向断面において、前記サイドゴム部材のタイヤ径方向の最内側端部から、前記サイドゴム部材の外周面に沿ってタイヤ径方向外側方向に４ｍｍ以内の区間において、前記サイドゴム部材の厚さが、１．２ｍｍ以下であることを特徴とする未加硫タイヤ。
【請求項２】
前記ゴムチェーファ部材の最大厚さが、４〜４．５ｍｍである請求項１に記載の未加硫タイヤ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の未加硫タイヤを加硫モールド内で加硫成形して製品タイヤとするタイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、未加硫タイヤ及び、それを用いたタイヤの製造方法、より詳細には、タイヤ側面の、縁石等とリムとの間への挟み込みその他に起因するタイヤへのサイドカット等の発生の防止を所期して、サイドウォール部にリムガード部を設けたタイヤを製造するに当り、加硫成形時のリムガード部へのエアの巻込みを抑制し、その巻き込みに起因する製品タイヤの外観不良を防止できる未加硫タイヤ、並びにこの未加硫タイヤを加硫成形するタイヤの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両が縁石等に擦れた際に、リムフランジと縁石等との間にタイヤ側面のゴムが挟まれることによって、タイヤのサイドウォール部に傷が生じてしまう、いわゆるサイドカットや、縁石等との接触によるリムフランジの損傷等の発生を防止するための空気入りタイヤとしては、例えば、図５に示すように、タイヤ３０１の側面部にリムガード部３１１を設けたものがある。
【０００３】
この空気入りタイヤ３０１は、ビード部３０２にビードコア３０９を有し、ビードコア３０９の周りで折り返した、例えば２枚のカーカスプライ３０３ａ，３０３ｂからなるカーカス３０４と、該カーカス３０４の折り返し部分の外側に沿ってタイヤの径方向最内側端から径方向外側に一定の長さで延在するゴムチェーファ３０５と、該ゴムチェーファ３０５に一部重なってリムガード部３１１を形成するサイドゴム３０７と、タイヤ内周面を覆うインナーライナー３０８とを具えるものであり、これによれば、タイヤが縁石等に擦れた際に、リムガード部３１１が、タイヤ側面の、リムＲと縁石等との間への挟み込みを阻止するべく機能することにより、タイヤへのサイドカットの発生が抑制され、また、リムＲと縁石との接触が防止されることになって、リムＲへの損傷の発生が防止されることになる。
【０００４】
このようなリムガード部に関し、特許文献１には、「１対のビード部、両ビード部からタイヤ径方向外側に延びる１対のサイドウォール部、両サイドウォール部に跨って延在するトレッド部を具え、タイヤを標準リムに装着した状態で、ビード部の、少なくともリムと接触する部分にゴムチェーファーを設け、リムフランジ直上のサイドウォール部外面位置に、タイヤ幅方向外側に向かって突出するリング状のリムガード部を設けてなる空気入りタイヤにおいて、リムガード部は、タイヤ幅方向内側に位置する硬質ゴムからなる内側ゴム部分と、タイヤ幅方向外側に位置する軟質ゴムからなる外側ゴム部分とを有し、内側ゴム部分の外面を覆うように、補強素子含有ゴムで構成される少なくとも１枚の複合補強層を配設してなることを特徴とする空気入りタイヤ。」が記載されており、これによれば、「リムガード部の適正化を図ることによって、タイヤ幅方向に大きな入力があった際にもリムフランジの損傷を抑制することのできる空気入りタイヤを提供することが可能となる。」としている。
【０００５】
さらに、特許文献２には、「タイヤ回転軸方向外側へ突出するタイヤ周方向に連続する環状のリムガードをビード部に備えた空気入りタイヤであって、前記リムガードには、リムフランジ側に実質的に径方向に沿って延びる衝撃緩和溝がタイヤ周方向に沿って複数形成されていることを特徴とする空気入りタイヤ。」が記載されており、これによれば、「リムガードのリムフランジ側に実質的に径方向に沿って延びる衝撃緩和溝をタイヤ周方向に沿って複数形成したので、大突起乗り越し時のリムフランジへの衝撃を緩和し、リムフランジの損傷を低減することができる、という優れた効果を有する。」としている。
【０００６】
しかしながら、これらのタイヤでは、加硫成形後の製品タイヤのリムガード部３１１に、図５に例示するようなエアの巻込み部Ａが生じてしまうという問題があった。
リムガード部３１１にこのようなエア巻込み部Ａが発生すると、製品タイヤの外観が著しく損なわれてしまうため、商品として市場に出すことができなくなってしまう。
【０００７】
図６は、これらのタイヤの加硫前の状態を示す要部断面図である。
図６に示す未加硫タイヤ２０１は、ビード部２０２にビードコア２０９を有し、ビードコア２０９の周りで折り返した２枚のカーカスプライ部材２０３ａ，２０３ｂからなるカーカス素材２０４と、該カーカス素材２０４の折り返し部分の外側に沿ってタイヤの径方向最内側端から径方向外側に一定の長さで延在する未加硫のゴムチェーファ部材２０５と、該ゴムチェーファ部材２０５に一部重なって延在するサイドゴム部材２０７と、未加硫タイヤの内周面をその全体にわたって覆うインナーライナー部材２０８とを具えるものである。
【０００８】
発明者らは、加硫成形後の製品タイヤのリムガード部に生じるエアの巻込みの要因を探るべく調査していたところ、図６に示すような従来の未加硫タイヤ２０１では、加硫後にリムガード部を構成するサイドゴム部材２０７に、ゴムチェーファ部材２０５よりもムーニー粘度が低く、流動性の高いゴムを用いており、このような未加硫タイヤ２０１を加硫モールドで成形する場合は、図７（ａ）に示すように、リムガード部の加硫モールドＭ１，Ｍ２に沿う部分でのサイドゴム２０７の流動量が多くなってしまい、その流動の際に空気を巻き込んでしまうことが要因であることを知見した。
【０００９】
従って、リムガード部でのエアの巻込みの発生を防止するためには、加硫成形時のサイドゴム部材２０７の流動を抑制することが有効であり、そのためには、タイヤの設計において、製品タイヤとなる前の未加硫タイヤの構成についても、より詳細な検討が必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−１４５３１９号公報
【特許文献２】特開平１０−２４４８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明は、上記課題を解決し、加硫成形時にリムガード部に生じるエアの巻込みを防止して、製品タイヤの外観不良の発生を十分に低減できる未加硫タイヤ、並びにこの未加硫タイヤを用いたタイヤの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決する本発明の要旨構成は、以下の通りである。
本発明の未加硫タイヤは、一対のビード部間に跨る少なくとも一枚のカーカスプライ部材からなるカーカス素材を骨格として、該ビード部のタイヤ幅方向外側にゴムチェーファ部材を有し、前記カーカス素材のクラウン部の径方向外側にトレッドゴム部材を有し、前記ゴムチェーファ部材と前記トレッドゴム部材とに跨って延在するサイドゴム部材を有し、前記サイドゴム部材のタイヤ径方向の最内側端部が、前記ゴムチェーファ部材の最大厚さ位置に重なっている未加硫タイヤであって、
当該未加硫タイヤの幅方向断面において、前記サイドゴム部材のタイヤ径方向の最内側端部から、前記サイドゴム部材の外周面に沿ってタイヤ径方向外側方向に４ｍｍ以内の区間において、前記サイドゴム部材の厚さが、１．２ｍｍ以下であることを特徴とするものである。
【００１３】
ここで、前記ゴムチェーファ部材またはサイドゴム部材についての「厚さ」とは、当該ゴムチェーファ部材またはサイドゴム部材のタイヤ幅方向内側の面の法線方向に測定した厚さを言うものとする。
【００１４】
請求項１に記載したところにおいて、より好ましくは、前記ゴムチェーファ部材の最大厚さを、４〜４．５ｍｍとする。
【００１５】
本発明のタイヤの製造方法は、請求項１または２に記載の未加硫タイヤを加硫モールド内で加硫成形して製品タイヤとするにある。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の未加硫タイヤは、流動性の高いサイドゴム部材の、タイヤ径方向内側部分の厚さが、従来の未加硫タイヤよりも薄く構成されており、これにより、未加硫タイヤの加硫成形に当っての、リムガード部の加硫モールドの表面に沿った部分での、サイドゴム部材の流動量を有効に低減させることができるので、このサイドゴム部材が、それの流動中に空気を巻込むおそれを効果的に低減させることができる。
【００１７】
従って、この未加硫タイヤ、並びにこの未加硫タイヤを加硫成形して製品タイヤとする本発明のタイヤの製造方法によれば、加硫成形時にリムガード部に生じるエアの巻込みを抑制し、これに起因する製品タイヤの外観不良の発生を効果的に防止することができる。
【００１８】
また、上記未加硫タイヤ及び、タイヤの製造方法において、さらに、前記ゴムチェーファ部材の最大厚さを４〜４．５ｍｍの範囲とすれば、サイドゴム部材の厚さを減じてなお、加硫成形時にリムガード部の、加硫モールドに対応する部分のゴムの体積を、加硫成形時の流動性の低いゴムチェーファ部材の増加によってより効果的に補うことができるので、サイドゴム部材の流動量を一層効果的に低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の未加硫タイヤの一実施形態を示す幅方向の半部断面図である。
【図２】図１の未加硫タイヤの要部を示す拡大断面図である。
【図３】本発明の未加硫タイヤ及び従来の未加硫タイヤにつき、ゴムチェーファ部材及びサイドゴム部材の厚さを該ゴムチェーファ部材及びサイドゴム部材のタイヤ幅方向内側の面に沿った分布で示す、コンター図である。
【図４】本発明の未加硫タイヤを加硫して得られる製品タイヤの要部を示す拡大断面図である。
【図５】従来の製品タイヤの要部を示す拡大断面図である。
【図６】従来の未加硫タイヤの要部を示す拡大断面図である。
【図７】（ａ）は、加硫モールド内で成型される従来の未加硫タイヤを示す要部断面図であり、（ｂ）は、加硫モールド内で成型される本発明の未加硫タイヤを示す要部断面図である。
【図８】Ｓｄｍａｘとエアの巻き込み発生率との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら本発明を詳細に説明する。
図１に示す実施形態において未加硫タイヤ１は、一対のビード部２間に跨る少なくとも一枚、図示例では二枚のカーカスプライ部材３ａ，３ｂからなるカーカス素材４を骨格として、ビード部２のタイヤ幅方向外側にゴムチェーファ部材５を有し、カーカス素材４のクラウン部の径方向外側にトレッドゴム部材６を有し、ゴムチェーファ部材５とトレッドゴム部材６とに跨って延在するサイドゴム部材７を有し、サイドゴム部材７のタイヤ径方向の最内側端部ＳＥ１が、ゴムチェーファ部材５の最大厚さＣＨＤｍａｘの測定位置に重なっているものである。
【００２１】
なお、図示例では、上記未加硫タイヤ１は、カーカス素材４とトレッドゴム部材６との間に、３枚のベルト層１１を具える。
また、カーカス素材４は、ビードコア９の周りで折り返しており、ゴムチェーファ部材５は、このカーカス素材４の折り返し部分の外側に沿ってタイヤ径方向最内側端から径方向外側に延在しており、サイドゴム部材７は、そのゴムチェーファ部材５に一部重なってタイヤ径方向に延在する。
また、未加硫タイヤ１は、該未加硫タイヤ１の内周面をその全体にわたって覆うインナーライナー部材８を具える。
【００２２】
ここで、図２に要部を拡大して示すように、この未加硫タイヤ１では、幅方向断面内で、サイドゴム部材７のタイヤ径方向の最内側端部ＳＥ１から、サイドゴム部材７の外周面に沿ってタイヤ径方向外側方向に４ｍｍ以内の区間で、サイドゴム部材７の厚さＳｄを、１．２ｍｍ以下とする。
【００２３】
図３のコンター図では、本発明の未加硫タイヤ１のゴムチェーファ部材５及びサイドゴム部材７の厚さの、タイヤ幅方向内側の面に沿った分布を実線で示し、図６に例示した従来の未加硫タイヤ２０１の同様の厚さ分布を破線で示す。
【００２４】
なお、この図３において、縦軸は、ゴムチェーファ部材５の厚さＣＨｄとサイドゴム部材７の厚みＳｄの合計、即ち、ＣＨｄ＋Ｓｄを示し、横軸は、サイドゴム部材７及びゴムチェーファ部材５のタイヤ幅方向内側の面に沿った、サイドゴム部材７のタイヤ径方向の最外側端部ＳＥ２からゴムチェーファ部材５のタイヤ径方向の最内側端部ＣＨＥ１までの経路長である。
【００２５】
図３に示すように、従来の未加硫タイヤでは、サイドゴム部材の厚さＳｄが、タイヤ径方向の最内側端部ＳＥ１からタイヤ径方向外側にかけて急激に大きくなるのに対し、本発明の未加硫タイヤでは、タイヤ径方向の最内側端部ＳＥ１付近での厚さＳｄの増加の勾配が緩やかである。
【００２６】
なお、図示した例では、従来の未加硫タイヤの、サイドゴム部材のタイヤ径方向の最内側端部ＳＥ１からサイドゴム部材の外周面に沿ってタイヤ径方向外側方向に４ｍｍ以内の区間での、サイドゴム部材の厚さＳｄの最大値Ｓｄｍａｘは、２〜４ｍｍであり、一方、本発明の未加硫タイヤの、同最大値Ｓｄｍａｘは、１．２ｍｍである。
【００２７】
また、この図では、本発明の未加硫タイヤは、従来の未加硫タイヤよりも、ゴムチェーファ部材の最大厚さが大きい。従来の未加硫タイヤのゴムチェーファ部材の最大厚さＣＨｄｍａｘ（ｂｅｆｏｒｅ）は、３．５〜４ｍｍであるのに対し、図３における本発明の未加硫タイヤのゴムチェーファ部材の同最大厚さＣＨｄｍａｘ（ａｆｔｅｒ）は、４〜４．５ｍｍである。
本発明の未加硫タイヤにおいては、このようにゴムチェーファ部材の最大厚さＣＨｄｍａｘが、４〜４．５ｍｍの範囲にあることが好ましい。
【００２８】
本発明の未加硫タイヤを加硫モールド内で加硫成型して製品タイヤとする、本発明のタイヤの製造方法によれば、図７（ｂ）に示すように、未加硫タイヤ１のサイドゴム７のタイヤ径方向の最内側端部ＳＥ１付近の厚さが薄いことにより、リムガード部の加硫モールドＭ１，Ｍ２に沿う部分でのサイドゴム７の流動量が小さく抑えられ、これにより、流動の際の空気の巻き込みが十分に防止されることになる。
【００２９】
本発明のタイヤの製造方法により得られる製品タイヤは、例えば、図４にその要部について示す空気入りタイヤ１０１のように、その幅方向断面において、サイドゴム１０７のタイヤ径方向の最内側端部ＳＥ１からサイドゴム１０７の外周面に沿ってタイヤ径方向外側方向に４ｍｍ以内の区間で、サイドゴムの厚さＰＳｄが、１ｍｍ以内であることを特徴とする。
【００３０】
なお、この空気入りタイヤ１０１は、ビード部１０２にビードコア１０９を有し、ビードコア１０９の周りで折り返した、例えば２枚のカーカスプライ１０３ａ，１０３ｂからなるカーカス１０４と、該カーカス１０４の折り返し部分の外側に沿ってタイヤの径方向最内側端部から径方向外側に一定の長さで延在するゴムチェーファ１０５と、該ゴムチェーファ１０５に一部重なってリムガード部１１１を形成するサイドゴム１０７と、タイヤ内周面を覆うインナーライナー１０８とを具えるものである。
【実施例】
【００３１】
図１に示す未加硫タイヤ１の構成に倣い、サイドゴム部材７のタイヤ径方向の最内側端部ＳＥ１から、サイドゴム部材７の外周面に沿ってタイヤ径方向外側方向に４ｍｍ以内の区間での、サイドゴム部材７の最大厚さＳｄｍａｘを、１．２ｍｍとし、さらに、ゴムチェーファ部材５の最大厚さＣＨｄｍａｘを、４〜４．５ｍｍの範囲内とした本発明の未加硫タイヤを、量産工場に投入し、サイズ２２５／５０Ｒ１７の乗用車用の空気入りタイヤを製造した。
【００３２】
さらに、図６にその要部について示す未加硫タイヤ６の構成に倣い、サイドゴム部材２０７のタイヤ径方向の最内側端部ＳＥ１から、サイドゴム部材２０７の外周面に沿ってタイヤ径方向外側方向に４ｍｍ以内の区間での、サイドゴム部材２０７の厚さＳｄｍａｘを、２〜４ｍｍの範囲内とし、さらに、ゴムチェーファ部材２０５の最大厚さＣＨｄｍａｘを、３．５〜４ｍｍの範囲内とした従来の未加硫タイヤを、量産工場に投入し、上記と同サイズの乗用車用の空気入りタイヤを製造した。
【００３３】
その結果、本発明の未加硫タイヤを用いた製造方法では、幅方向断面での、サイドゴムのタイヤ径方向の最内側端部からサイドゴムの外周面に沿ってタイヤ径方向外側に４ｍｍ以内の区間でのサイドゴムの厚さＰＳｄが、１ｍｍ以内である空気入りタイヤを得ることができた。
【００３４】
また、従来の未加硫タイヤを用いた製造方法では、エアの巻き込み発生率が、２．０％であったのに対し、本発明の未加硫タイヤを用いた製造方法では、エアの巻き込み発生率が、０％であった。
【００３５】
さらに、製品タイヤのタイヤサイズを２０５／５５Ｒ１５に変更し、従来の未加硫タイヤを用いた場合と本発明の未加硫タイヤを用いた場合とで、同様の比較を行ったところ、従来の未加硫タイヤを用いた製造方法では、エアの巻き込み発生率が、１．７％であったのに対し、本発明の未加硫タイヤを用いた製造方法では、エアの巻き込み発生率が、０．１５％であった。
【００３６】
次に、未加硫タイヤのサイドゴム部材の前記区間での最大厚さＳｄｍａｘを種々に変化させて、タイヤサイズ＝２２５／５０Ｒ１７の製品タイヤを製作し、未加硫タイヤの前記最大厚さＳｄｍａｘとエアの巻き込み発生率との関係を評価したところ、図８に示すような評価結果を得ることができた。また、この評価結果をもとに得られる前記最大厚さＳｄｍａｘの各値でのエアの巻き込み発生率の算術平均値について、表１に示す。
【００３７】
【表１】
0005417198.tif 000002
【００３８】
表１に示した評価結果によれば、未加硫タイヤのサイドゴム部材のタイヤ径方向最内側端部から、サイドゴム部材の外周面に沿ってタイヤ径方向外側方向に４ｍｍ以内の区間でのサイドゴム部材の最大厚さＳｄｍａｘを１．２ｍｍ以下とした場合の、製品タイヤのエアの巻き込み発生率が、平均０．０２％であり、Ｓｄｍａｘが１．５ｍｍである場合の発生率０．３４％の１０分の１以下であることから、この最大厚さＳｄｍａｘを１．２ｍｍ以下にすることによってエアの巻き込み発生率が格段に低下することがわかる。
【００３９】
また、図８に示すように、前記最大厚さＳｄｍａｘを１．２ｍｍ以下とした場合、のエアの巻き込み発生率はいずれも０．１％未満と十分小さく、製造ラインに影響を与えない範囲まで低減できている。
【００４０】
以上の結果から、本発明の未加硫タイヤ及び、それを用いたタイヤの製造方法は、加硫成形時にリムガード部に生じるエアの巻き込みを防止し、製品タイヤの外観不良の発生を十分に抑制し得るものであると言える。
【符号の説明】
【００４１】
１          未加硫タイヤ
２          ビード部
３ａ，３ｂ  カーカスプライ部材
４          カーカス素材
５          ゴムチェーファ部材
６          トレッドゴム部材
７          サイドゴム部材
８          インナーライナー
９          ビードコア
１１        ベルト層
【図１】
0005417198.tif 000003
【図２】
0005417198.tif 000004
【図３】
0005417198.tif 000005
【図４】
0005417198.tif 000006
【図５】
0005417198.tif 000007
【図６】
0005417198.tif 000008
【図７】
0005417198.tif 000009
【図８】
0005417198.tif 000010