(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関においてクランク軸からのトルク伝達によりカム軸が開閉する動弁のバルブタイミングを、作動液の圧力により調整する液圧式バルブタイミング調整装置において、
前記クランク軸と連動して回転するハウジングと、
軸方向に連結される前記カム軸と連動して回転し、前記ハウジング内に区画した作動室に対する作動液の入出により、前記ハウジングに対する回転位相が調整されるベーンロータと、
前記ベーンロータ及び前記カム軸のうち少なくとも一方である連動回転要素に内蔵され、スリーブの収容孔内に同軸上に収容されるスプールの軸方向移動に応じて、前記作動室に対する作動液の入出を制御する制御弁とを、備え、
前記スリーブは、
前記カム軸とは反対側の軸方向端部が開放されて作動液を外部へ排出するドレンポートを形成する一方、前記カム軸側の軸方向端部が閉塞される有底形状の前記収容孔と、
前記収容孔において前記スプールが摺接する内周面に開口し、前記回転位相の調整時に前記作動室から作動液が排出される排出ポートとを、有し、
前記スプールは、
前記スプールを軸方向に貫通し、前記回転位相の調整時に前記ドレンポートと連通するドレン孔と、
前記スプールにおいて前記収容孔の前記内周面と摺接する外周面に開口し、前記回転位相の調整時に前記カム軸とは反対側の軸方向端部が前記排出ポートと径方向に対向する対向端部となる有底形状の排出凹部と、
前記排出ポートとは周方向にずれて位置し、前記ドレン孔の内周面及び前記排出凹部の底面に開口する排出孔とを、有することを特徴とする液圧式バルブタイミング調整装置。
【請求項２】
前記排出ポートと前記排出孔とは、周方向に相異なる数ずつ設けられることを特徴とする請求項１に記載の液圧式バルブタイミング調整装置。
【請求項３】
前記排出孔は、前記ドレン孔へ向かうほど、径方向に対して前記カム軸とは軸方向反対側に傾斜することを特徴とする請求項１又は２に記載の液圧式バルブタイミング調整装置。
【請求項４】
前記スリーブは、前記カム軸とは軸方向反対側へ向かって縮径し、前記回転位相の調整時に前記ドレン孔内へ同軸上に突入して前記排出孔と径方向に対向するテーパ部を、有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液圧式バルブタイミング調整装置。
【請求項５】
前記排出孔は、前記回転位相の調整時に前記対向端部から前記カム軸側へ離れる軸方向位置に、設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液圧式バルブタイミング調整装置。
【請求項６】
前記回転位相の調整時に前記排出凹部は、前記対向端部よりも前記カム軸側の軸方向位置において前記収容孔の前記内周面により覆われることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の液圧式バルブタイミング調整装置。
【請求項７】
前記排出凹部は、前記スプールの前記外周面において周方向全域に開口することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の液圧式バルブタイミング調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関においてクランク軸からのトルク伝達によりカム軸が開閉する動弁のバルブタイミングを、作動液の圧力により調整する液圧式バルブタイミング調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、クランク軸と連動して回転するハウジング、並びにカム軸と連動して回転するベーンロータを備えた液圧式バルブタイミング調整装置が、知られている。こうした装置の一種として特許文献１には、ベーンロータによりハウジング内に区画した作動室に対する作動液の入出により、ハウジングに対するベーンロータの回転位相（以下、単に「回転位相」ともいう）を調整するものが、開示されている。
【０００３】
さて、特許文献１の開示装置では、スリーブの収容孔内に同軸上に収容されるスプールの移動状態に応じて、作動室に対する作動液の入出を制御するように、制御弁が設けられている。ここで制御弁は、互いに軸方向に連結されるベーンロータとカム軸とに内蔵されている。そのため、回転位相の調整時に作動室からスリーブの排出ポートへ排出される作動液は、スプールを軸方向に貫通するドレン孔から、スリーブのうちカム軸とは反対側にて開放される軸方向端部へと導かれることで、外部に排出されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１６３９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、特許文献１の開示装置においてスリーブの収容孔は、カム軸とは反対側の軸方向端部が開放されて作動液を外部へ排出するドレンポートを形成する一方、カム軸側の軸方向端部が閉塞される有底形状を、呈している。そのため、軸方向に貫通するスプールのドレン孔から、収容孔のうちカム軸側の軸方向端部へ向かう作動液の流れが生じると、当該端部を閉塞するスリーブ底部とスプールとの間では、作動液の圧力が上昇してしまう。この上昇した圧力を受けるスプールは、カム軸とは軸方向反対側へと押圧されることになるので、移動位置のずれが生じて作動室に対する作動液入出の制御精度を悪化させる懸念があった。
【０００６】
ここで特許文献１（例えば同文献の図５）の開示装置の場合、スプール外周面が摺接する収容孔内周面に開口した排出ポートの周方向位置と、ドレン孔内周面に開口した排出孔の周方向位置とは、互いに一致している。これにより回転位相の調整時には、排出孔のうちカム軸とは反対側の軸方向端部が排出ポートと径方向に対向する。その結果、排出ポートから排出孔を通じてドレン孔に流入する際の作動液は、径方向に対してカム軸側へ傾斜する方向の流れになる。故に、ドレン孔への流入作動液が収容孔のうちカム軸側の軸方向端部へ向かって流れて、制御精度の悪化の要因となる圧力上昇をスリーブ底部及びスプールの間で惹起するおそれがあった。
【０００７】
本発明は、以上説明した問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、作動室に対する作動液入出の制御精度を確保する液圧式バルブタイミング調整装置を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、内燃機関においてクランク軸からのトルク伝達によりカム軸が開閉する動弁のバルブタイミングを、作動液の圧力により調整する液圧式バルブタイミング調整装置において、クランク軸と連動して回転するハウジングと、軸方向に連結されるカム軸と連動して回転し、ハウジング内に区画した作動室に対する作動液の入出により、ハウジングに対する回転位相が調整されるベーンロータと、ベーンロータ及びカム軸のうち少なくとも一方である連動回転要素に内蔵され、スリーブの収容孔内に同軸上に収容されるスプールの軸方向移動に応じて、作動室に対する作動液の入出を制御する制御弁とを、備え、スリーブは、カム軸とは反対側の軸方向端部が開放されて作動液を外部へ排出するドレンポートを形成する一方、カム軸側の軸方向端部が閉塞される有底形状の収容孔と、収容孔においてスプールが摺接する内周面に開口し、回転位相の調整時に作動室から作動液が排出される排出ポートとを、有し、スプールは、スプールを軸方向に貫通し、回転位相の調整時にドレンポートと連通するドレン孔と、スプールにおいて収容孔の内周面と摺接する外周面に開口し、回転位相の調整時にカム軸とは反対側の軸方向端部が排出ポートと径方向に対向する対向端部となる有底形状の排出凹部と、排出ポートとは周方向にずれて位置し、ドレン孔の内周面及び排出凹部の底面に開口する排出孔とを、有する。
【０００９】
この発明においてスリーブの収容孔は、カム軸とは反対側の軸方向端部が開放されて作動液を外部へ排出するドレンポートを形成する一方、カム軸側の軸方向端部が閉塞される有底形状を、呈している。そのため、スプールを軸方向に貫通するドレン孔から、収容孔のうちカム軸側の軸方向端部へ向かう作動液の流れが生じると、当該端部を閉塞するスリーブ底部とスプールとの間にて作動液の圧力が上昇し、作動室に対する作動液入出の制御精度を悪化させる事態が懸念される。
【００１０】
ここで、請求項１に記載の発明の回転位相調整時には、スプール外周面が摺接する収容孔内周面に開口した排出ポートに対して、スプール外周面に有底形状をもって開口した排出凹部では、カム軸とは反対側の軸方向端部である対向端部が径方向に対向する。その結果、排出ポートから対向端部へ流入する際の作動液は、径方向に対してカム軸側へ傾斜する方向の流れとなる。しかし、このとき排出凹部底面とドレン孔内周面とに開口する排出孔は、排出ポートとは周方向にずれて位置するので、対向端部へと傾斜方向に流入した作動液は、当該対向端部を含む排出凹部の底面と衝突して周方向に流動後、排出孔を通じてドレン孔に流入する。これにより、排出孔からドレン孔へ流入する際の作動液は、カム軸側へ向かう流れとなるのを抑制され得る。その結果としてドレン孔への流入作動液は、収容孔のうちカム軸側の軸方向端部に向かっては流れ難くなるので、制御精度の悪化の要因となる圧力上昇がスリーブ底部とスプールとの間にて惹起される事態を、回避できる。したがって、請求項１に記載の発明によれば、制御精度の確保が可能となるである。
【００１１】
請求項２に記載の発明によると、排出ポートと排出孔とは、周方向に相異なる数ずつ設けられる。これによれば、連動回転要素内での遠心力作用によりスリーブに対してスプールが相対回転したとしても、周方向位置の一致しない排出ポート及び排出孔の組が必ず存在することになる。故に、回転位相調整時に排出ポートから排出凹部へ流入した作動液に対して、排出孔からドレン孔への流入前に周方向への流れを与えて、その流入に際してカム軸側へ向かう作動液流れを抑制できる。したがって、スリーブ底部及びスプールの間における圧力上昇の回避効果を高めて、制御精度を確保することが可能となる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によると、排出孔は、ドレン孔へ向かうほど、径方向に対してカム軸とは軸方向反対側に傾斜する。これによれば、回転位相調整時に排出凹部を通じて排出ポートから排出孔へ流入した作動液は、当該排出孔の傾斜する方向へ案内されることで、ドレン孔へ向かうほどカム軸とは軸方向反対側へと流動する。その結果として、排出孔からドレン孔へ流入する際の作動液がカム軸側へ向かう流れとなるのを確実に抑制できるので、スリーブ底部及びスプールの間における圧力上昇の回避効果を確固たるものとして、制御精度を確保することが可能となる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によると、スリーブは、カム軸とは軸方向反対側へ向かって縮径し、回転位相の調整時にドレン孔内へ同軸上に突入して排出孔と径方向に対向するテーパ部を、有する。これによれば、回転位相調整時に排出ポートから排出凹部及び排出孔を経てドレン孔へ流入した作動液は、当該ドレン孔内への同軸突入状態にて排出孔と径方向に対向するテーパ部に衝突する。かかる衝突により作動液は、カム軸とは軸方向反対側へ向かって縮径するテーパ部の外周面に沿って流れ方向を曲げられることで、カム軸側への流れを確実に抑制され得る。したがって、スリーブ底部及びスプールの間における圧力上昇の回避効果を確固たるものとして、制御精度を確保することが可能となる。
【００１４】
請求項５に記載の発明によると、排出孔は、回転位相の調整時に対向端部からカム軸側へ離れる軸方向位置に、設けられる。これによれば、スリーブに対してスプールが相対回転して排出ポートと排出孔との周方向位置の一致が生じても、回転位相調整時に排出ポートから対向端部へ流入した作動液は、当該対向端部からカム軸側へ離れた軸方向位置の排出孔に流入する前に、排出凹部底面と衝突し得る。故に、排出ポートから対向端部への流入作動液が流れ方向を変えずに排出孔へ流入し、それによってカム軸側へ向かう作動液流れがドレン孔内に生じる事態を、抑制できる。したがって、スリーブ底部及びスプールの間における圧力上昇の回避効果を高めて、制御精度を確保することが可能となる。
【００１５】
請求項６に記載の発明によると、回転位相の調整時に排出凹部は、対向端部よりもカム軸側の軸方向位置において収容孔の内周面により覆われる。これによれば、排出ポートから排出凹部への流入作動液は、当該排出凹部のうち底面との衝突箇所よりもカム軸側の軸方向位置にて収容孔内周面に覆われた部分を、排出ポートから周方向へずれた排出孔に到るまで、実質漏れなく流動できる。その結果として、排出孔からドレン孔へ流入する際の作動液には、カム軸側へ向かう流れの抑制作用が確実に与えられ得るので、スリーブ底部及びスプールの間における圧力上昇の回避効果を確固たるものとして、制御精度を確保することが可能となる。
【００１６】
請求項７に記載の発明によると、排出凹部は、スプールの外周面において周方向全域に開口する。これによれば、スリーブに対してスプールが相対回転したとしても、回転位相調整時には、スプール外周面の周方向全域に開口する排出凹部の対向端部は、いずれかの周方向位置にて排出ポートと対向できる。故に、排出ポートから流入先の排出凹部底面に衝突した作動液は、その衝突箇所から周方向へずれた排出孔に到達するまで流動することで、当該排出孔からドレン孔への流入に際してカム軸側へ向かう流れを抑制され得る。したがって、スリーブ底部及びスプールの間における圧力上昇の回避効果を高めて、制御精度を確保することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第一実施形態によるバルブタイミング調整装置を示す図であって、図２のI−I線断面図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】図１の要部を拡大して示す断面図である。
【図４】図３とは異なる作動状態を示す断面図である。
【図５】図３のV−V線断面図である。
【図６】本発明の第一実施形態によるバルブタイミング調整装置の特徴を説明するための図であって、図３を拡大して示す断面図である。
【図７】本発明の第一実施形態によるバルブタイミング調整装置の特徴を説明するための図であって、図５を拡大して示す断面図である。
【図８】本発明の第一実施形態によるバルブタイミング調整装置の特徴を説明するための図であって、図５に対応する断面図である。
【図９】本発明の第一実施形態によるバルブタイミング調整装置の特徴を説明するための図であって、図６に対応する断面図である。
【図１０】本発明の第二実施形態によるバルブタイミング調整装置の要部を示す図であって、図３に相当する断面図である。
【図１１】本発明の第二実施形態によるバルブタイミング調整装置の特徴を説明するための図であって、図１０を拡大して示す断面図である。
【図１２】本発明の第三実施形態によるバルブタイミング調整装置の要部を示す図であって、図３に相当する断面図である。
【図１３】本発明の第三実施形態によるバルブタイミング調整装置の特徴を説明するための図であって、図１２を拡大して示す断面図である。
【図１４】本発明の第一実施形態の変形例によるバルブタイミング調整装置の要部を示す図であって、図３に相当する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合せることができる。
【００１９】
（第一実施形態）
図１は、本発明の第一実施形態による液圧式バルブタイミング調整装置１を車両の内燃機関に適用した例につき、示している。装置１は、「作動液」としての作動油の圧力により、「動弁」としての吸気弁のバルブタイミングを調整する。
【００２０】
（基本構成）
まず、装置１の基本構成につき、説明する。装置１は、内燃機関においてクランク軸（図示しない）から出力される機関トルクをカム軸２へ伝達する伝達経路に設置の回転機構系１０と、当該回転機構系１０を駆動するための作動油の入出を制御する制御系４０とを、組み合わせてなる。
【００２１】
（回転機構系）
まず、回転機構系１０の基本構成を説明する。図１，２に示す回転機構系１０において、ハウジング１１は、有底円筒状を呈するシューケーシング１２の軸方向一端部にスプロケットプレート１３を締結してなる。シューケーシング１２の周壁は、円筒状のハウジング本体１２０と、仕切部である複数のシュー１２１，１２２，１２３，１２４とを有している。各シュー１２１，１２２，１２３，１２４は、ハウジング本体１２０において回転方向に所定間隔ずつあけた箇所から径方向内側へ突出している。回転方向において隣り合うシュー１２１，１２２，１２３，１２４の間には、それぞれ収容室２０が形成されている。
【００２２】
スプロケットプレート１３は、タイミングチェーン（図示しない）を介してクランク軸と連繋する。かかる連繋形態により内燃機関の回転中は、クランク軸からスプロケットプレート１３へと機関トルクが伝達されることにより、ハウジング１１がクランク軸と連動して一定方向（図２の時計方向）に回転する。
【００２３】
ベーンロータ１４は、ハウジング１１内に同軸上に収容されており、軸方向両端部にてハウジング本体１２０の底壁とスプロケットプレート１３とに摺接する。ベーンロータ１４は、円筒状の回転軸１４０と、複数のベーン１４１，１４２，１４３，１４４とを有している。回転軸１４０は、カム軸２に対して同軸上に連結されている。かかる連結形態によりベーンロータ１４は、カム軸２と連動してハウジング１１と同一方向（図２の時計方向）に回転可能且つハウジング１１に対して相対回転可能となっている。ここで本実施形態の回転軸１４０は、スプロケットプレート１３を貫通してカム軸２に隣接するボス１４０ｂと、ハウジング本体１２０の底壁を貫通して外部に開口するブッシュ１４０ｃとを、軸本体１４０ａの軸方向両端部に締結してなる。
【００２４】
各ベーン１４１，１４２，１４３，１４４は、回転軸１４０の軸本体１４０ａにおいて回転方向に所定間隔ずつあけた箇所から径方向外側へ突出し、それぞれ対応する収容室２０に収容されている。図２に示すように各ベーン１４１，１４２，１４３，１４４は、それぞれ対応する収容室２０を回転方向に分割することにより、作動油が入出する進角作動室２１，２２，２３，２４及び遅角作動室２５，２６，２７，２８を、ハウジング１１内に区画している。具体的には、シュー１２１及びベーン１４１の間には進角作動室２１が形成され、シュー１２２及びベーン１４２の間には進角作動室２２が形成され、シュー１２３及びベーン１４３の間には進角作動室２３が形成され、シュー１２４及びベーン１４４の間には進角作動室２４が形成されている。一方、シュー１２２及びベーン１４１の間には遅角作動室２５が形成され、シュー１２３及びベーン１４２の間には遅角作動室２６が形成され、シュー１２４及びベーン１４３の間には遅角作動室２７が形成され、シュー１２１及びベーン１４４の間には遅角作動室２８が形成されている。
【００２５】
以上の構成により回転機構系１０では、進角作動室２１，２２，２３，２４及び遅角作動室２５，２６，２７，２８に対する作動油の入出により、ハウジング１１に対するベーンロータ１４の回転位相が調整される。具体的には、進角作動室２１，２２，２３，２４への作動油の導入及び遅角作動室２５，２６，２７，２８からの作動油の排出により、ベーンロータ１４がハウジング１１に対して相対回転する進角方向へ、回転位相が変化する。その結果、バルブタイミングは進角することになる。一方、遅角作動室２５，２６，２７，２８への作動油の導入及び進角作動室２１，２２，２３，２４からの作動油の排出により、ベーンロータ１４がハウジング１１に対して相対回転する遅角方向へ、回転位相が変化する。その結果、バルブタイミングは遅角することになる。
【００２６】
（制御系）
次に、制御系４０の基本構成を説明する。図１，２に示す制御系４０において、進角通路４１は、回転軸１４０のうち軸本体１４０ａを貫通して、進角作動室２１，２２，２３，２４と連通している。遅角通路４５は、回転軸１４０のうち軸本体１４０ａを貫通して、遅角作動室２５，２６，２７，２８と連通している。
【００２７】
回転軸１４０のうち軸本体１４０ａ及びボス１４０ｂを貫通する供給通路５０は、図１の如く制御弁６０（後に詳述）及びカム軸２の搬送通路３と連通することにより、供給源としてのポンプ４とも当該通路３を介して連通している。かかる連通形態により供給通路５０には、ポンプ４によりドレンパン５から吸入されて搬送通路３へと吐出された作動油が、供給されるようになっている。ドレン通路５４は、回転機構系１０及びカム軸２の外部に設けられている。ここで、かかる外部のドレン回収要素としてドレンパン５と共に大気に開放されるドレン通路５４には、作動油の排出が可能となっている。
【００２８】
制御弁６０は、リニアソレノイド８０への通電により発生する駆動力と、コイルスプリング８２の弾性変形により当該駆動力とは反対方向に発生する復原力とが釣り合う軸方向位置へ、スプール７０をスリーブ６６内にて往復駆動するスプール弁である。制御弁６０は、複数のポート６６１，６６２，６６３，６６４を、スリーブ６６に有している。ここで、進角ポート６６１は進角通路４１と連通し、遅角ポート６６２は遅角通路４５と連通し、供給ポート６６３は供給通路５０と連通し、ドレンポート６６４はドレン通路５４と連通している。制御弁６０は、これらポート６６１，６６２，６６３，６６４間の接続状態を、スプール７０の移動位置に応じて切り替える。
【００２９】
制御回路８６は、例えばマイクロコンピュータ等を主体に構成される電子回路であり、リニアソレノイド８０と内燃機関の各種電装品（図示しない）とに電気接続されている。制御回路８６は、リニアソレノイド８０への通電を含む内燃機関の回転を、内部メモリに記憶のコンピュータプログラムに従って制御する。
【００３０】
以上の構成により制御系４０では、制御回路８６からリニアソレノイド８０への通電状態に応じて、ポート６６１，６６２，６６３，６６４間の接続状態が切り替えられる。かかる切り替えにより、各作動室２１，２２，２３，２４，２５，２６，２７，２８に対する作動油の入出が制御されるのである。
【００３１】
（制御弁）
次に、装置１における制御弁６０の詳細構造につき、説明する。尚、以下の説明では、スリーブ６６及びスプール７０に共通の軸方向、径方向及び周方向を、それぞれ単に「軸方向」、「径方向」及び「周方向」という。
【００３２】
図１，３に示す制御弁６０において金属製のスリーブ６６は、互いに連動回転する連動回転要素２，１４に同軸上に内蔵されることにより、水平面上の車両内では水平方向（図１，３の左右方向）の延伸状態となる。スリーブ６６の軸方向一端部６６ａ側には、雄螺子状の固定部６６５が設けられ、同スリーブ６６の軸方向他端部６６ｂ側には、円環鍔状のフランジ部６６６が設けられている。固定部６６５が同軸上に螺着されるカム軸２と、フランジ部６６６との間には、回転軸１４０の全体が軸方向に挟持されている。かかる挟持形態により、ベーンロータ１４とカム軸２とが軸方向に連結されている。
【００３３】
図３に示すようにスリーブ６６は、カム軸２側の軸方向端部６６７ａが閉塞され且つカム軸２とは反対側の軸方向端部６６７ｂが開放される中心孔６６７を、有底円筒孔状の収容孔６６７として形成している。ここで本実施形態の収容孔６６７は、固定部６６５において搬送通路３を形成する通路孔６６５ａと同軸上に設けられ、スリーブ６６のうち当該通路孔６６５ａをシールするシール部材６６５ｂを含んだ底部６６９（以下、「スリーブ底部６６９」という）により、軸方向端部６６７ａが閉塞された形となっている。それと共にスリーブ６６は、カム軸２側からその反対側へ向かって順に、遅角ポート６６２、供給ポート６６３、進角ポート６６１及びドレンポート６６４を形成している。ここで遅角ポート６６２、供給ポート６６３及び進角ポート６６１は、スリーブ６６を径方向に貫通して収容孔６６７の内周面６６８に開口する小径の円筒孔状に、形成されている。一方、ドレンポート６６４は、スリーブ６６においてカム軸２とは軸方向反対側へ向かって開口する収容孔６６７の軸方向端部６６７ｂにより、大径の円筒孔状に形成されている。
【００３４】
制御弁６０において金属製のスプール７０は、スリーブ６６の収容孔６６７内に同軸上に収容されることにより、水平面上の車両内では水平方向（図３の左右方向）の延伸状態となる。円筒状のスプール７０において外周面７００は、軸方向の複数個所にて収容孔６６７の内周面６６８と摺接する。スプール７０においてカム軸２側の軸方向端部７０ａは、収容孔６６７の軸方向端部６６７ａを閉塞するスリーブ底部６６９と軸方向に対向して、当該底部６６９との間にコイルスプリング８２を挟持している。また、スプール７０においてカム軸２とは反対側の軸方向端部７０ｂは、ドレンポート６６４内においてリニアソレノイド８０の駆動軸８１（図１も参照）と軸方向に当接している。これら挟持及び当接形態下、制御回路８６からリニアソレノイド８０への通電制御に従って駆動軸８１の駆動力が発生することで、当該駆動力がコイルスプリング８２の復原力と釣り合う位置まで、スプール７０が図３，４の如く軸方向移動する。ここで図４に示す移動位置は、回転位相を遅角方向に変化させてバルブタイミングを遅角させる遅角調整位置であり、また図３に示す移動位置は、回転位相を進角方向に変化させてバルブタイミングを進角させる進角調整位置である。
【００３５】
スプール７０は、軸方向両端部７０１ａ，７０１ｂが開放される中心孔７０１を、有底円筒孔状のドレン孔７０１として形成している。本実施形態のドレン孔７０１において、カム軸２側の軸方向端部７０１ａは他の部分よりも大径に形成されて、スリーブ底部６６９と軸方向に対向している。また、ドレン孔７０１においてカム軸２とは反対側の軸方向端部７０１ｂは、スプール７０において駆動軸８１と当接する当接部７０２を除いた開口部分を通じて、ドレンポート６６４と軸方向に連通している。
【００３６】
さらにスプール７０は、図３，５，６に示すように、外周面７００の周方向全域に開口する排出凹部７０３を、有底円環溝状に形成している。図５，６に示すように、進角調整位置の排出凹部７０３においてカム軸２とは反対側の軸方向端部７０３ａ（図５では、切り欠き断面部分参照）は、遅角ポート６６２のカム軸２側の軸方向端部６６２ａに径方向にて対向する対向端部７０３ａとなる。それと共に、進角調整位置の排出凹部７０３は、軸方向において対向端部７０３ａよりもカム軸２側の残部７０３ｂを、収容孔６６７の内周面６６８により覆われた状態となる。
【００３７】
またさらにスプール７０は、図３，５，６に示すように、排出凹部７０３の底面７０４とドレン孔７０１の内周面７０５とに開口する排出孔７０６を、径方向に貫通する円筒孔状に形成している。排出孔７０６は、図６の進角調整位置では遅角ポート６６２の端部６６２ａと対向する対向端部７０３ａから、軸方向のカム軸２側へ設定距離だけ離れて位置するように、設けられている。それと共に排出孔７０６は、図５の如く遅角ポート６６２とは相異なる数をもって、周方向に等間隔に設けられている。ここで本実施形態では、周方向に等間隔をあけて四つ設けられている遅角ポート６６２に対し、排出孔７０６が三つ設けられている。これにより、各排出孔７０６においてカム軸２とは反対側の軸方向端部７０６ａ（図６も参照）は、いずれの遅角ポート６６２の軸方向端部６６２ａからも周方向にずれて位置可能となっている。
【００３８】
以上の構成下、回転位相を遅角方向へ調整してバルブタイミングを遅角させる図４の遅角調整位置では、遅角通路４５を介して遅角作動室２５，２６，２７，２８と連通する遅角ポート６６２は、供給ポート６６３とも連通する。このとき供給ポート６６３は、供給通路５０を介して搬送通路３と連通しているので、ポンプ４から供給ポート６６３へ供給された作動油は、遅角ポート６６２を通じて遅角作動室２５，２６，２７，２８に導入される。それと共に遅角調整位置では、進角通路４１を介して進角作動室２１，２２，２３，２４と連通する進角ポート６６１は、ドレンポート６６４と連通する。このときドレンポート６６４は、その外部要素５４，５と連通しているので、進角作動室２１，２２，２３，２４から進角ポート６６１へ排出された作動油は、ドレンポート６６４及び外部要素５４，５に順次排出される。
【００３９】
一方、回転位相を進角方向へ調整してバルブタイミングを進角させる図３，６の進角調整位置では、進角通路４１を介して進角作動室２１，２２，２３，２４と連通する進角ポート６６１は、供給ポート６６３とも連通する。このとき供給ポート６６３は、供給通路５０を介して搬送通路３と連通しているので、ポンプ４から供給ポート６６３へ供給された作動油は、進角ポート６６１を通じて進角作動室２１，２２，２３，２４に導入される。それと共に進角調整位置では、遅角通路４５を介して遅角作動室２５，２６，２７，２８と連通する遅角ポート６６２は、排出凹部７０３及び排出孔７０６を介してドレン孔７０１と連通する。このときドレン孔７０１は、ドレンポート６６４を介してその外部要素５４，５と連通しているので、「排出ポート」としての遅角ポート６６２へ遅角作動室２５，２６，２７，２８から排出された作動油は、ドレンポート６６４及び外部要素５４，５に順次排出される。
【００４０】
こうした進角調整位置のスプール７０を軸方向に貫通するドレン孔７０１から、収容孔６６７のうちカム軸２側の軸方向端部６６７ａへ向かう作動油流れが生じると、当該端部６６７ａを閉塞するスリーブ底部６６９とスプール７０との間では、作動油の圧力が上昇する。この場合、上昇した圧力を受けるスプール７０がカム軸２とは軸方向反対側へ押圧されることになるので、当該スプール７０の移動位置にずれが生じて、各作動室２１，２２，２３，２４，２５，２６，２７，２８に対する作動油入出の制御精度を悪化させる懸念がある。
【００４１】
ここで、第一実施形態の進角調整位置では、スプール７０の外周面７００に有底形状をもって開口した排出凹部７０３のうちカム軸２とは軸方向反対側の対向端部７０３ａは、収容孔６６７の内周面６６８に開口した四つの遅角ポート６６２と径方向に対向する。その結果、各遅角ポート６６２から対向端部７０３ａへ流入する際の作動油の流れ方向は、図６の一点鎖線矢印の如く、径方向に対して所定角度θ（例えば６９度）をもってカム軸２側へと傾斜する。しかし、このとき排出凹部７０３の底面７０４とドレン孔７０１の内周面７０５とに開口する三つの排出孔７０６は、図５の如くいずれの遅角ポート６６２からも周方向にずれる位置関係を、実現できる。かかる位置関係によると、図６，７の一点鎖線矢印の如く対向端部７０３ａへ傾斜方向に流入した作動油は、当該端部７０３ａを含む排出凹部７０３の底面７０４と衝突して周方向に流動した後、各排出孔７０６を通じてドレン孔７０１に流入する。その結果、各排出孔７０６からドレン孔７０１へ流入する際の作動油は、カム軸２側へ向かう流れとなるのを抑制され得るので、ドレン孔７０１への流入作動油は、ドレンポート６６４へとスムーズに排出されることになる。
【００４２】
また、第一実施形態では、遅角ポート６６２と排出孔７０６とが周方向に相異なる数ずつ設けられている。これにより、連動回転要素２，１４内での遠心力作用に起因してスリーブ６６に対するスプール７０の相対回転が周方向に生じたとしても、周方向位置の一致しない遅角ポート６６２及び排出孔７０６の組が図８の如く必ず存在することになる。故に、進角調整位置において各遅角ポート６６２から排出凹部７０３へ流入した作動油に対して、少なくとも一つの排出孔７０６からドレン孔７０１への流入前に周方向への流れを与えて、その流入に際してカム軸２側へ向かう作動油流れを抑制できるのである。
【００４３】
さらに、第一実施形態の各排出孔７０６においてカム軸２とは反対側の軸方向端部７０６ａは、進角調整位置のスプール７０において排出凹部７０３の対向端部７０３ａからカム軸２側へ離れることとなる軸方向位置に、設けられている。これにより、要素６６２，７０６の周方向位置の一致（図８参照）が生じても、図９の一点鎖線矢印の如く遅角ポート６６２から対向端部７０３ａへ流入した作動油は、軸方向にてカム軸２側に離れる同一周方向位置の排出孔７０６へ流入する前に、底面７０４と衝突し得る。故に、遅角ポート６６２から対向端部７０３ａへの流入作動油が流れ方向を変えずに排出孔７０６へ流入し、それによってカム軸２側へ向かう作動油流れがドレン孔７０１内に生じる事態を、抑制できるのである。
【００４４】
またさらに、第一実施形態の進角調整位置での排出凹部７０３は、対向端部７０３ａよりもカム軸２側の軸方向位置における残部７０３ｂを、収容孔６６７の内周面６６８に覆われた状態となる。これにより、各遅角ポート６６２から排出凹部７０３への流入作動油は、当該排出凹部７０３のうち底面７０４との衝突箇所よりカム軸２側にて収容孔６６７に覆われた部分７０３ｂを、各ポート６６２から周方向にずれた排出孔７０６に到るまで、実質漏れなく流動できる。その結果として、各排出孔７０６からドレン孔７０１へ流入する際の作動油には、カム軸２側へ向かう流れの抑制作用が確実に与えられ得るのである。
【００４５】
加えて、第一実施形態において排出凹部７０３は、スプール７０の外周面７００の周方向全域に開口している。これにより、スリーブ６６に対してスプール７０が周方向に相対回転したとしても、進角調整位置にて周方向全域に開口する排出凹部７０３の対向端部７０３ａは、いずれかの周方向位置にて各遅角ポート６６２と対向できる。故に、各遅角ポート６６２から流入先の排出凹部７０３の底面７０４に衝突した作動油は、その衝突箇所から周方向へずれた排出孔７０６に到達するまで流動することで、ドレン孔７０１への流入に際してカム軸２側へ向かう流れを抑制され得る。
【００４６】
したがって、以上の如き第一実施形態によれば、ドレン孔７０１への流入作動油が収容孔６６７のうちカム軸２側の軸方向端部６６７ａに向かっては流れ難くなるので、制御精度の悪化の要因となる圧力上昇が要素６６９，７０の間にて惹起される事態を、回避できる。したがって、制御精度の確保が可能となるである。
【００４７】
（第二実施形態）
図１０に示すように、本発明の第二実施形態は第一実施形態の変形例である。第二実施形態のスプール２０７０において周方向に等間隔に三つ設けられる排出孔２７０６は、ドレン孔７０１へ向かうほど径方向に対してカム軸２とは軸方向反対側に傾斜する円筒孔状に、貫通形成されている。故に、図１０の進角調整位置にて排出凹部７０３を通じて各遅角ポート６６２から各排出孔２７０６へと流入した作動油は、それら各排出孔２７０６の傾斜する方向へ図１１の一点鎖線矢印の如く案内されることにより、ドレン孔７０１へ向かうほどカム軸２とは軸方向反対側へと流動する。その結果として、各排出孔２７０６からドレン孔７０１へ流入する際の作動油がカム軸２側へ向かう流れとなるのを、確実に抑制できる。したがって、スリーブ底部６６９及びスプール２０７０の間における圧力上昇の回避効果を確固たるものとして、制御精度を確保することが可能となるのである。
【００４８】
（第三実施形態）
図１２に示すように、本発明の第三実施形態は第一実施形態の変形例である。第三実施形態のスリーブ３０６６では、固定部６６５の通路孔６６５ａをシールするシール部材３６６５ｂが、スリーブ底部６６９から収容孔６６７内へ同軸上に突出している。このスリーブ３０６６のシール部材３６６５ｂは、図１２の進角調整位置にてスプール７０のドレン孔７０１内に同軸上に突入し、各排出孔７０６と径方向に対向することになる。ここでシール部材３６６５ｂのうち各排出孔７０６との対向部分３６６５ｃは、カム軸２とは軸方向反対側へ向かって漸次縮径する円錐状のテーパ部３６６５ｃを、形成している。故に、進角調整位置にて各遅角ポート６６２から排出凹部７０３及び各排出孔７０６を経てドレン孔７０１へと流入した作動油は、図１３の一点鎖線矢印の如く、当該ドレン孔７０１内にて各排出孔７０６と対向するテーパ部３６６５ｃに衝突する。かかる衝突により作動油は、カム軸２とは軸方向反対側へ向かって縮径するテーパ部３６６５ｃの外周面３６６５ｄに沿って流れ方向を曲げられることで、カム軸２側への流れを確実に抑制され得る。したがって、スリーブ底部６６９及びスプール７０の間における圧力上昇の回避効果を確固たるものとして、制御精度を確保することが可能となるのである。
【００４９】
（他の実施形態）
以上、本発明の複数の実施形態について説明したが、本発明は、それらの実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００５０】
具体的には、第一〜第三実施形態における遅角ポート６６２及び排出孔７０６，２７０６の形成数については、それぞれ上述した四つ及び三つ以外の適数に設定可能である。例えば、遅角ポート６６２及び排出孔７０６，２７０６の形成数を、それぞれ一つを含む同数ずつに設定してもよいし、遅角ポート６６２又は排出孔７０６，２７０６の形成数を一つに設定してもよい。また、第一〜第三実施形態において遅角ポート６６２及び排出孔７０６，２７０６を複数設ける場合の周方向間隔は、上述した等間隔以外であってもよい。
【００５１】
さらに、第一〜第三実施形態の「回転位相の調整時」に実現される進角調整位置において、角度θの傾斜方向をもって対向端部７０３ａへと流入した作動油が排出孔７０６，２７０６の内面に衝突するように、それら排出孔７０６，２７０６を対向端部７０３ａから軸方向のカム軸２側へ離して設けてもよい。あるいは、第一〜第三実施形態の進角調整位置において、排出孔７０６，２７０６と対向端部７０３ａとの軸方向位置を径方向にてオーバーラップさせてもよい。またさらに、第一〜第三実施形態の進角調整位置では、図１４に変形例（同図は第一実施形態の変形例）を示すように、対向端部７０３ａよりもカム軸２側の軸方向位置においてスプール７０，２０７０が収容孔６６７との間に径方向隙間６６７ｃを形成して、当該隙間６６７ｃを通じて排出凹部７０３を収容孔６６７のカム軸２側の軸方向端部６６７ａと連通させてもよい。
【００５２】
加えて、第一〜第三実施形態の排出凹部７０３については、スプール７０，２０７０の周方向の一部に設けてもよい。また加えて、第一〜第三実施形態の制御弁６０については、連動回転要素２，１４の一方のみに内蔵させてもよい。さらに加えて、第二実施形態のシール部材６６５ｂについては、第三実施形態のシール部材３６６５ｂに変更してもよい。またさらに加えて、第一〜第三実施形態及び以上の変形例については、「進角」及び「遅角」の関係を上述のものと逆にして実施してもよい。
【００５３】
そして、本発明は、第一〜第三実施形態の如く「動弁」としての吸気弁のバルブタイミングを調整する装置以外にも、「動弁」としての排気弁のバルブタイミングを調整する装置や、それら吸気弁及び排気弁の双方のバルブタイミングを調整する装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１  液圧式バルブタイミング調整装置、２  カム軸・連動回転要素、３  搬送通路、５  ドレンパン・外部要素、１０  回転機構系、１１  ハウジング、１４  ベーンロータ・連動回転要素、２１，２２，２３，２４  進角作動室、２５，２６，２７，２８  遅角作動室、４０  制御系、５４  ドレン通路・外部要素、６０  制御弁、６６，３０６６  スリーブ、７０，２０７０  スプール、６６２  遅角ポート（排出ポート）、６６２ａ  軸方向端部、６６４  ドレンポート、６６５  固定部、６６５ａ  通路孔、６６５ｂ，３６６５ｂ  シール部材、６６６  フランジ部、６６７  中心孔・収容孔、６６７ａ，６６７ｂ  軸方向端部、６６７ｃ  径方向隙間、６６８  内周面、６６９  底部、７００  外周面、７０１  中心孔・ドレン孔、７０３  排出凹部、７０３ａ  軸方向端部・対向端部、７０３ｂ  残部、７０４  底面、７０５  内周面、７０６，２７０６  排出孔、３６６５ｃ  対向部分・テーパ部、３６６５ｄ  外周面、θ  所定角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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