(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に屈曲可能部を有する内視鏡と、
該内視鏡を内挿し、該内視鏡の体内への挿入を補助するオーバーチューブと、
該オーバーチューブの先端部の側壁に開口する開口部とを備える内視鏡装置において、
該オーバーチューブの長さ方向に対して該開口部の先端側であって該オーバーチューブの外周面の一部の該開口部に隣接する部分に設けられ、該開口部の開口方向に円球状に膨張可能であるとともに収縮可能な第１のバルーンと、
該オーバーチューブの長さ方向に対して該開口部の基端側であって該オーバーチューブの外周面の一部の該開口部に隣接する部分に設けられ、該開口部の開口方向に円球状に膨張可能であるとともに収縮可能な第２のバルーンを備え、
前記オーバーチューブは、横断面視楕円形状をなす内周面を備え、
前記内視鏡は、前記屈曲可能部の基端側から該楕円形状の長軸方向に突出する少なくとも１つの翼状部材を備えることを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記内視鏡は、１対の前記翼状部材を備えることを特徴とする請求項１記載の内視鏡装置。
【請求項３】
先端部に屈曲可能部を有する内視鏡と、
該内視鏡を内挿し、該内視鏡の体内への挿入を補助するオーバーチューブと、
該オーバーチューブの先端部の側壁に開口する開口部とを備える内視鏡装置において、
該オーバーチューブの長さ方向に対して該開口部の先端側であって該オーバーチューブの外周面の一部の該開口部に隣接する部分に設けられ、該開口部の開口方向に円球状に膨張可能であるとともに収縮可能な第１のバルーンと、
該オーバーチューブの長さ方向に対して該開口部の基端側であって該オーバーチューブの外周面の一部の該開口部に隣接する部分に設けられ、該開口部の開口方向に円球状に膨張可能であるとともに収縮可能な第２のバルーンを備え、
前記オーバーチューブは、横断面が大円と小円とが結合してなる瓢箪形状をなす内周面を備え、
前記内視鏡は、該オーバーチューブの大円部の内部に位置していて、前記屈曲可能部の基端側から小円部の内部に突出する翼状部材を備えることを特徴とする内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡と、該内視鏡を内挿するオーバーチューブとを備える内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体の胆道（胆嚢及び胆管）や膵管を検査する方法として、胆汁及び膵液の出口であるファーター乳頭部に内視鏡を挿入して観察する方法が知られている。一般的に、前記内視鏡として、先端部に屈曲可能部を有するものが用いられる。しかし、ファーター乳頭部は、その位置、形が個人によって異なるとともに、口径が小さいため、内視鏡を屈曲させて挿入することが困難である。
【０００３】
従来、内視鏡を体内へ挿入する際には、図５に示すように、先端部に屈曲可能部Ｅａを有する内視鏡Ｅと、内視鏡Ｅを内挿し、内視鏡Ｅの体内への挿入を補助するオーバーチューブ５１と、オーバーチューブ５１の先端部の側壁に開口する開口部５２と、オーバーチューブ５１の長さ方向に対して開口部５２の先端側に設けられた膨張収縮可能なバルーン５３とを備える内視鏡装置５４が用いられる（例えば特許文献１参照）。バルーン５３は、円環形状からなり、オーバーチューブ５１の外周面を取り囲むように設けられている。
【０００４】
内視鏡装置５４では、まず、内視鏡Ｅをオーバーチューブ５１の基端５１ａからオーバーチューブ５１内に挿入し、その状態で内視鏡Ｅ及びオーバーチューブ５１を十二指腸に挿入する。次に、内視鏡Ｅの先端Ｅｂをオーバーチューブ５１の先端５１ｂから突出させて内視鏡Ｅにてファーター乳頭部を確認した後に、オーバーチューブ５１を回動させて開口部５２をファーター乳頭部に対向する位置に配置する。
【０００５】
次に、バルーン５３を膨張させてバルーン５３を十二指腸内壁に密着させることにより、開口部５２がファーター乳頭部に対向する位置にオーバーチューブ５１を保持する。このとき、バルーン５３が円環形状に膨張しているため、オーバーチューブ５１が十二指腸の中心軸近傍に位置することとなる。
【０００６】
次に、内視鏡Ｅの先端Ｅｂをオーバーチューブ５１の開口部５２に対向する位置まで後退させる。次に、内視鏡Ｅを回動し、屈曲可能部Ｅａの屈曲方向を開口部５２に合致させる。
【０００７】
次に、内視鏡Ｅを屈曲可能部Ｅａで屈曲させることにより先端Ｅｂを開口部５２から突出させ、先端Ｅｂをファーター乳頭部に挿入する。このとき、ファーター乳頭部に接続する胆道及び膵管は、十二指腸の基端側寄りに向かって延びているので、内視鏡Ｅは、屈曲可能部ＥａでＪ字状に屈曲させた状態で、先端Ｅｂをファーター乳頭部に挿入する。以上のようにして、内視鏡装置５４により、内視鏡Ｅをファーター乳頭部へ挿入することができる。
【０００８】
しかしながら、前記内視鏡装置５４では、内視鏡Ｅを回動し屈曲可能部Ｅａで屈曲させて、先端Ｅｂをオーバーチューブ５１の開口部５２から突出させる際に、内視鏡Ｅが開口部５２及びオーバーチューブ５１に接触して力が作用する。これにより、開口部５２が変形したりオーバーチューブ５１が屈曲するため、内視鏡Ｅの先端Ｅｂを開口部５２から突出させることが困難になるという不都合がある。
【０００９】
また、前記内視鏡装置５４では、内視鏡Ｅをファーター乳頭部へ挿入する際、オーバーチューブ５１が十二指腸の中心軸近傍に位置するため、開口部５２とファーター乳頭部との間の空間が狭くなる。前記空間が狭いと、内視鏡Ｅをファーター乳頭部へ挿入することが困難であるという不都合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開昭６２−２２６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、かかる不都合を解消して、先端部に屈曲可能部を有する内視鏡を屈曲させて先端をオーバーチューブの開口部から確実に突出させ、該内視鏡を観察対象部へ容易に挿入することができる内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために、本発明は、先端部に屈曲可能部を有する内視鏡と、該内視鏡を内挿し、該内視鏡の体内への挿入を補助するオーバーチューブと、該オーバーチューブの先端部の側壁に開口する開口部とを備える内視鏡装置において、該オーバーチューブの長さ方向に対して該開口部の先端側であって該オーバーチューブの外周面の一部の該開口部に隣接する部分に設けられ、該開口部の開口方向に円球状に膨張可能であるとともに収縮可能な第１のバルーンと、該オーバーチューブの長さ方向に対して該開口部の基端側であって該オーバーチューブの外周面の一部の該開口部に隣接する部分に設けられ、該開口部の開口方向に円球状に膨張可能であるとともに収縮可能な第２のバルーンを備え、前記オーバーチューブは、横断面視楕円形状をなす内周面を備え、前記内視鏡は、前記屈曲可能部の基端側から該楕円形状の長軸方向に突出する少なくとも１つの翼状部材を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の内視鏡装置では、内視鏡をオーバーチューブの基端からオーバーチューブ内に挿入し、その状態で内視鏡及びオーバーチューブを体内、例えば十二指腸に挿入する。次に、内視鏡の先端をオーバーチューブの先端から突出させて内視鏡にて観察対象部、例えばファーター乳頭部を確認した後に、オーバーチューブを回動させて開口部を観察対象部に対向する位置に配置する。
【００１４】
次に、第１，第２のバルーンを開口部の開口方向に円球状に膨張させて両バルーンを十二指腸内壁に密着させることにより、開口部が観察対象部に対向する位置にオーバーチューブを保持する。
【００１５】
このとき、本発明の内視鏡装置では、開口部の先端側に設けられた第１のバルーンに加えて、該開口部を挟んで基端側に設けられた第２のバルーンを備えていることにより、オーバーチューブは各バルーンの位置で強固に保持されることとなる。また、本発明の内視鏡装置では、第１，第２のバルーンが開口部の開口方向に円球状に膨張して、該開口部に対向する側の十二指腸内壁に当接する。この結果、十二指腸の中心軸よりも観察対象部から離間する側へ偏心して位置することとなる。
【００１６】
次に、内視鏡の先端をオーバーチューブの開口部に対向する位置まで後退させた後、内視鏡を回動し屈曲可能部で屈曲させることにより先端を開口部から突出させ、該先端を観察対象部に挿入する。
【００１７】
このとき、本発明の内視鏡装置では、オーバーチューブが開口部を挟んで第１，第２バルーンの位置で強固に保持されていることにより、内視鏡が開口部及びオーバーチューブに接触して力が作用する場合であっても、開口部の変形及びオーバーチューブの屈曲を防ぐことができる。
【００１８】
また、本発明の内視鏡装置では、内視鏡を観察対象部へ挿入する際、第１，第２のバルーンが開口部の開口方向に円球状に膨張することにより、オーバーチューブが十二指腸の中心軸よりも観察対象部から離間する側へ偏心して位置しているため、開口部と観察対象部との間に広い空間を確保することができる。
【００１９】
したがって、本発明の内視鏡装置によれば、先端部に屈曲可能部を有する内視鏡を屈曲させて先端をオーバーチューブの開口部から確実に突出させ、該内視鏡を観察対象部へ容易に挿入することができる。
【００２０】
ところで、本発明の内視鏡装置において、オーバーチューブと該オーバーチューブに内挿された内視鏡との相対位置が捩れることがある。この場合には、オーバーチューブの開口部の位置と内視鏡の屈曲可能部の屈曲方向とがずれて、内視鏡を屈曲させて先端を開口部から突出させることが難しくなることがある。
【００２１】
また、本発明の内視鏡装置において、オーバーチューブを回動して開口部を観察対象部に対向させたいとき、オーバーチューブが捩れて開口部を観察対象部に対向させることができないことがある。
【００２２】
これに対し、本発明の内視鏡装置では、前記オーバーチューブは、横断面視楕円形状をなす内周面を備え、前記内視鏡は、前記屈曲可能部の基端側から該楕円形状の長軸方向に突出する少なくとも１つの翼状部材を備える構成となっている。
【００２３】
前記構成によれば、少なくとも１つの翼状部材がオーバーチューブの側壁の内周面に当接することにより、内挿された内視鏡の回動を規制することができる。これにより、オーバーチューブの開口部の位置と内視鏡の屈曲可能部の屈曲方向とがずれることを防止することができる。
【００２４】
また、前記構成によれば、オーバーチューブの開口部を観察対象部に対向させたいときは、オーバーチューブとともに内視鏡も合わせて回動させることにより、内視鏡が備える少なくとも１つの翼状部材を介して、オーバーチューブの回動力を開口部周辺に伝えることができる。
【００２５】
したがって、本発明の内視鏡装置によれば、先端部に屈曲可能部を有する内視鏡を屈曲させて先端をオーバーチューブの開口部からより確実に突出させることができるとともに、開口部を観察対象部に確実に対向させることができる。
【００２６】
また、前記翼状部材は、１つであってもよいが、１対とすることも可能である。本発明の楕円形状の長軸方向に突出する翼状部材を備える内視鏡装置によれば、前記１対の翼状部材を備えることにより、内挿された内視鏡の回動をさらに確実に規制することができる。
【００２７】
また、前記目的を達成するために、本発明は、先端部に屈曲可能部を有する内視鏡と、該内視鏡を内挿し、該内視鏡の体内への挿入を補助するオーバーチューブと、該オーバーチューブの先端部の側壁に開口する開口部とを備える内視鏡装置において、該オーバーチューブの長さ方向に対して該開口部の先端側であって該オーバーチューブの外周面の一部の該開口部に隣接する部分に設けられ、該開口部の開口方向に円球状に膨張可能であるとともに収縮可能な第１のバルーンと、該オーバーチューブの長さ方向に対して該開口部の基端側であって該オーバーチューブの外周面の一部の該開口部に隣接する部分に設けられ、該開口部の開口方向に円球状に膨張可能であるとともに収縮可能な第２のバルーンを備え、前記オーバーチューブは、横断面が大円と小円とが結合してなる瓢箪形状をなす内周面を備え、前記内視鏡は、該オーバーチューブの大円部の内部に位置していて、前記屈曲可能部の基端側から小円部の内部に突出する翼状部材を備えることを特徴とする。
【００２８】
前記構成によれば、翼状部材がオーバーチューブの小円部の側壁の内周面に当接することにより、内挿された内視鏡の回動を規制することができる。これにより、オーバーチューブの開口部の位置と内視鏡の屈曲可能部の屈曲方向とがずれることを防止することができる。
【００２９】
したがって、本発明の内視鏡装置によれば、先端部に屈曲可能部を有する内視鏡を屈曲させて先端をオーバーチューブの開口部からより確実に突出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１実施形態の内視鏡装置の一構成例を示し、図１（ａ）は内視鏡装置の説明的断面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）に示す内視鏡装置に係るオーバーチューブのＢ−Ｂ線断面図である。
【図２】第１実施形態の内視鏡装置の第１の変形例を示す説明図。
【図３】第１実施形態の内視鏡装置の第２の変形例を示す説明図。
【図４】第２実施形態の内視鏡装置の一構成例を示す説明図。
【図５】従来技術の内視鏡装置を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
次に、添付の図面を参照しながら本発明の実施の形態についてさらに詳しく説明する。
【００３５】
次に、図１を参照して第１実施形態の内視鏡装置について説明する。第１実施形態の内視鏡装置１は、図１（ａ）に示すように、先端部に屈曲可能部Ｅａを有する内視鏡Ｅと、内視鏡Ｅを内挿し、内視鏡Ｅの体内への挿入を補助するオーバーチューブ２とを備えている。
【００３６】
オーバーチューブ２は、横断面視楕円形状をなす内周面３（図１（ｂ）参照）を有する筒体からなり、先端部の側壁に開口する開口部４と、膨張収縮可能な１対のバルーン５，６とを備えている。
【００３７】
１対のバルーン５，６は、開口部４に隣接するオーバーチューブ２の外周面の一部分に、オーバーチューブ２の長さ方向に対して開口部４を挟む位置に設けられている。１対のバルーン５，６は、開口部４の先端側に設けられた先端側バルーン５と、開口部４の基端側に設けられた基端側バルーン６とからなる。
【００３８】
各バルーン５，６は、オーバーチューブ２の側壁内に配設された流体通路７，８を介して、バルーン操作部９，１０に接続されている。各バルーン５，６は、バルーン操作部９，１０の操作で流体通路７，８を介して流体が供給又は排出されることにより、開口部４の開口方向に円球状に膨張又は収縮するようになっている。
【００３９】
内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの基端側の外周面には、筒状部材１１が装着されている。筒状部材１１の外周面には、オーバーチューブ２の楕円形状の長軸方向に突出する１対の翼状部材１２，１３が設けられている。１対の翼状部材１２，１３は、図１（ｂ）に示すように、その突出高さと内視鏡Ｅの直径との合計Ｌが、楕円形状の長軸の長さＬａよりも短く且つ短軸の長さＬｂよりも長くなるように形成されている。
【００４０】
次に、図１を参照して本実施形態の内視鏡装置１の使用方法について説明する。本実施形態では、内視鏡Ｅをファーター乳頭部に挿入して胆道や膵管を観察する場合について説明する。
【００４１】
本実施形態の内視鏡装置１において、まず、内視鏡Ｅをオーバーチューブ２の基端２ａからオーバーチューブ２内に挿入し、その状態で内視鏡Ｅ及びオーバーチューブ２を十二指腸に挿入する。次に、内視鏡Ｅの先端Ｅｂをオーバーチューブ２の先端２ｂから突出させて内視鏡Ｅにてファーター乳頭部を確認した後に、オーバーチューブ２を回動させて開口部４をファーター乳頭部に対向する位置に配置する。
【００４２】
このとき、本実施形態の内視鏡装置１では、オーバーチューブ２とともに内視鏡Ｅも合わせて回動させることにより、内視鏡Ｅに設けられた１対の翼状部材１２，１３を介して、オーバーチューブ２の回動力を開口部４周辺に伝えることができるので、開口部４をファーター乳頭部に確実に対向させることができる。
【００４３】
次に、バルーン操作部９，１０の操作で流体を供給して１対のバルーン５，６を膨張させて、１対のバルーン５，６を十二指腸内壁に密着させることにより、開口部４がファーター乳頭部に対向する位置にオーバーチューブ２を保持する。
【００４４】
このとき、本実施形態の内視鏡装置１では、開口部４の先端側に設けられた先端側バルーン５に加えて、開口部３を挟んで基端側に設けられた基端側バルーン６を備えていることにより、オーバーチューブは各バルーン５，６の位置で強固に保持されることとなる。
【００４５】
また、本実施形態の内視鏡装置１では、各バルーン５，６が開口部４の開口方向に円球状に膨張して、開口部４に対向する側の十二指腸内壁に当接する。この結果、オーバーチューブ２が、十二指腸の中心軸よりもファーター乳頭部から離間する側へ偏心して位置することとなる。
【００４６】
次に、内視鏡Ｅの先端Ｅｂをオーバーチューブ２の開口部４に対向する位置まで後退させ、屈曲可能部Ｅａの屈曲方向を開口部４に合致させる。
【００４７】
このとき、本実施形態の内視鏡装置１では、内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの基端側に設けられている１対の翼状部材１２，１３がオーバーチューブ２の側壁の内周面３に当接することにより、内挿された内視鏡Ｅの回動が規制される。この結果、オーバーチューブ２の開口部４の位置と内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの屈曲方向とがずれることを防止することができる。したがって、内視鏡Ｅの先端Ｅｂをオーバーチューブ２の開口部４に対向する位置まで後退させるだけで屈曲可能部Ｅａの屈曲方向を開口部４に合致させることができる。
【００４８】
次に、内視鏡Ｅを屈曲可能部Ｅａで屈曲させることにより先端Ｅｂを開口部４から突出させる。次に、内視鏡Ｅを屈曲可能部Ｅａでさらに屈曲させてＪ字状に維持した状態で、先端Ｅｂをファーター乳頭部に挿入する。このとき、図１に示すように、内視鏡Ｅの外周面を先端側バルーン５に当接させて、先端側バルーン５を支点として内視鏡Ｅを反転させることにより、深部まで挿入することができる。
【００４９】
そして、このとき、本実施形態の内視鏡装置１では、オーバーチューブ２が開口部４を挟んで１対のバルーン５，６の位置で強固に保持されていることにより、内視鏡Ｅが開口部４及びオーバーチューブ２に接触して力が作用する場合であっても、開口部４の変形及びオーバーチューブ２の屈曲を防ぐことができる。したがって、本実施形態の内視鏡装置１は、内視鏡Ｅを屈曲可能部Ｅａで屈曲させて先端Ｅｂをオーバーチューブ２の開口部４から確実に突出させることができる。
【００５０】
また、本実施形態の内視鏡装置１では、内視鏡Ｅをファーター乳頭部へ挿入する際、オーバーチューブ２が十二指腸の中心軸よりもファーター乳頭部から離間する側へ偏心して位置しているため、開口部４とファーター乳頭部との間に広い空間を確保することができる。これにより、本実施形態の内視鏡装置１は、内視鏡Ｅをファーター乳頭部へ容易に挿入することができる。
【００５１】
本実施形態の内視鏡装置１は、１対の翼状部材１２，１３を備えているが、翼状部材は１つとしてもよい。次に、図２及び図３を参照して、本実施形態の内視鏡装置１の変形例について説明する。
【００５２】
図２に示す第１の変形例の内視鏡装置２１は、図２（ａ）に示すように、先端部に屈曲可能部Ｅａを有する内視鏡Ｅと、内視鏡Ｅを内挿し、内視鏡Ｅの体内への挿入を補助するオーバーチューブ２２とを備えている。
【００５３】
オーバーチューブ２２は、横断面視楕円形状をなす内周面２３（図２（ｂ）参照）を有する筒体からなる以外は、図１に示す内視鏡装置１のオーバーチューブ２と同一の構成を備えている。前記楕円形状は、長軸方向が開口部４の開口方向に対応している。
【００５４】
内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの基端側の外周面には、図２（ｂ）に示すように、横断面が下向きに開口するＣ字状である装着部材２４が装着されている。装着部材２４の開口部４に対向する側の外周面には、オーバーチューブ２２の楕円形状の長軸方向に突出する１つの翼状部材２５が設けられている。
【００５５】
翼状部材２５は、図２（ｂ）に示すように、その突出高さと内視鏡Ｅの直径との合計Ｌが、楕円形状の長軸の長さＬａよりも短く且つ短軸の長さＬｂと同等となるように形成されている。
【００５６】
本実施形態の内視鏡装置２１では、内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの基端側に翼状部材２５が設けられているため、翼状部材２５がオーバーチューブ２２の側壁の内周面２３に当接することにより、内挿された内視鏡Ｅの回動を規制することができる。これにより、オーバーチューブ２２の開口部４の位置と内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの屈曲方向とがずれることを防止することができる。
【００５７】
図３に示す第２の変形例の内視鏡装置３１は、図３（ａ）に示すように、先端部に屈曲可能部Ｅａを有する内視鏡Ｅと、内視鏡Ｅを内挿し、内視鏡Ｅの体内への挿入を補助するオーバーチューブ３２とを備えている。
【００５８】
オーバーチューブ３２は、横断面視が大円と小円とが結合してなる瓢箪形状をなす内周面３３（図２（ｂ）参照）を有する筒体からなる以外は、図１に示す内視鏡装置１のオーバーチューブ２と同一の構成を備えている。前記瓢箪形状は、長軸方向が開口部４の開口方向に対応している。
【００５９】
内視鏡Ｅは、オーバーチューブ３２の瓢箪形状の大円部３２ａの内部に位置している。内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの基端側の外周面には、図３（ｂ）に示すように、横断面視が下向きに開口するＣ字状である装着部材３４が装着されている。装着部材３４の開口部４に対向する側の外周面には、オーバーチューブ３２の瓢箪形状の小円部の内部に突出する１つの翼状部材３５が設けられている。
【００６０】
本実施形態の内視鏡装置３１では、内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの基端側に翼状部材３５が設けられているため、翼状部材３５がオーバーチューブ３２の小円部３３ｂの内周面３３に当接することにより、内挿された内視鏡Ｅの回動を規制することができる。これにより、オーバーチューブ３２の開口部４の位置と内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの屈曲方向とがずれることを防止することができる。
【００６１】
次に、図４を参照して第２実施形態の内視鏡装置４１について説明する。第２実施形態の内視鏡装置４１は、図４（ａ）に示すように、先端部に屈曲可能部Ｅａを有する内視鏡Ｅと、内視鏡Ｅを内挿し、内視鏡Ｅの体内への挿入を補助するオーバーチューブ４２とを備えている。
【００６２】
オーバーチューブ４２は、横断面視略真円形状をなす内周面４３（図４（ｂ）参照）を有する筒体からなり、先端部の側壁に開口する開口部４と、膨張収縮可能な１対のバルーン５，６とを備えている。
【００６３】
１対のバルーン５，６は、開口部４に隣接するオーバーチューブ４２の外周面の一部分に、オーバーチューブ４２の長さ方向に対して開口部４を挟む位置に設けられている。１対のバルーン５，６は、開口部４の先端側に設けられた先端側バルーン５と、開口部４の基端側に設けられた基端側バルーン６とからなる。
【００６４】
各バルーン５，６は、オーバーチューブ４２の側壁内に配設された流体通路７，８を介して、バルーン操作部９，１０に接続されている。各バルーン５，６は、バルーン操作部９，１０の操作で流体通路７，８を介して流体が供給又は排出されることにより、開口部４の開口方向に円球状に膨張又は収縮するようになっている。
【００６５】
また、オーバーチューブ４２は、長さ方向に対して開口部４の基端側の内周面に、長さ方向に沿って設けられた案内部材４４を備えている。
【００６６】
内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの基端側の外周面には、案内部材４４に沿って摺動可能に跨設された摺動部材４５が装着されている。
【００６７】
次に、図４を参照して本実施形態の内視鏡装置４１の使用方法について説明する。本実施形態では、内視鏡Ｅをファーター乳頭部に挿入して胆道や膵管を観察する場合について説明する。
【００６８】
本実施形態の内視鏡装置４１において、まず、内視鏡Ｅをオーバーチューブ４２の基端４２ａからオーバーチューブ４２内に挿入し、その状態で内視鏡Ｅ及びオーバーチューブ４２を十二指腸に挿入する。次に、内視鏡Ｅの先端Ｅｂをオーバーチューブ４２の先端４２ｂから突出させて内視鏡Ｅにてファーター乳頭部を確認した後に、オーバーチューブ２を回動させてオーバーチューブの開口部４をファーター乳頭部に対向する位置に配置する。
【００６９】
次に、バルーン操作部９，１０の操作で流体を供給して１対のバルーン５，６を膨張させて、１対のバルーン５，６を十二指腸内壁に密着させることにより、開口部４がファーター乳頭部に対向する位置にオーバーチューブ４２を保持する。
【００７０】
このとき、本実施形態の内視鏡装置１では、開口部４の先端側に設けられた先端側バルーン５に加えて、開口部３を挟んで基端側に設けられた基端側バルーン６をさらに備えていることにより、オーバーチューブは１対のバルーン５，６の位置で強固に保持されることとなる。
【００７１】
また、本実施形態の内視鏡装置４１では、各バルーン５，６が開口部４の開口方向に円球状に膨張して、開口部４に対向する側の十二指腸内壁に当接する。この結果、オーバーチューブ４２が、十二指腸の中心軸よりもファーター乳頭部から離間する側へ偏心して位置することとなる。
【００７２】
次に、内視鏡Ｅの先端Ｅｂをオーバーチューブ４２の開口部４に対向する位置まで後退させ、屈曲可能部Ｅａの屈曲方向を開口部４に合致させる。
【００７３】
このとき、本実施形態の内視鏡装置４１では、内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの基端側に設けられた摺動部材４５を案内部材４４に沿って摺動させることにより、内挿された内視鏡Ｅの回動が規制される。この結果、オーバーチューブ４２の開口部４の位置と内視鏡Ｅの屈曲可能部Ｅａの屈曲方向とがずれることを防止することができる。したがって、内視鏡Ｅの先端Ｅｂをオーバーチューブ４２の開口部４に対向する位置まで後退させるだけで屈曲可能部Ｅａの屈曲方向を開口部４に合致させることができる。
【００７４】
次に、内視鏡Ｅを屈曲可能部Ｅａで屈曲させることにより先端Ｅｂを開口部４から突出させる。次に、内視鏡Ｅを屈曲可能部Ｅａでさらに屈曲させてＪ字状に維持した状態で、先端Ｅｂをファーター乳頭部に挿入する。
【００７５】
このとき、本実施形態の内視鏡装置４１では、オーバーチューブ４２が開口部４を挟んで１対のバルーン５，６の位置で強固に保持されていることにより、内視鏡Ｅが開口部４及びオーバーチューブ４２に接触して力が作用する場合であっても、開口部４の変形及びオーバーチューブ４２の屈曲を防ぐことができる。したがって、本実施形態の内視鏡装置４１は、内視鏡Ｅを屈曲可能部Ｅａで屈曲させて先端Ｅｂをオーバーチューブ４２の開口部４から確実に突出させることができる。
【００７６】
また、本実施形態の内視鏡装置４１では、内視鏡Ｅをファーター乳頭部へ挿入する際、オーバーチューブ４２が十二指腸の中心軸よりもファーター乳頭部から離間する側へ偏心して位置しているため、開口部４とファーター乳頭部との間に広い空間を確保することができる。これにより、本実施形態の内視鏡装置４１は、内視鏡Ｅをファーター乳頭部へ容易に挿入することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１…内視鏡装置、  ２…オーバーチューブ、  ３…横断面視楕円形状をなす内周面、  ４…開口部、  ５…第１のバルーン、  ６…第２のバルーン、  １２，１３…１対の翼状部材、  ２１…内視鏡装置、  ２２…オーバーチューブ、  ２３…横断面視楕円形状をなす内周面、  ２５…翼状部材、  ３１…内視鏡装置、  ３２…オーバーチューブ、  ３３…横断面視が瓢箪形状をなす内周面、  ３５…翼状部材、  ４１…内視鏡装置、  ４２…オーバーチューブ、  ４３…内周面、  ４４…案内部材、  ４５…摺動部材、  Ｅ…内視鏡、  Ｅａ…屈曲可能部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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