(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機，四方弁，室外熱交換器，室外減圧装置，液阻止弁，ガス阻止弁を有する複数台の室外ユニットと、室内減圧装置，室内熱交換器を有する複数台の室内ユニットと、前記複数台の室外ユニットと前記複数台の室内ユニットとを並列に接続するガス接続管及び液接続管とを備え、前記複数台の室内ユニットが冷暖同時運転することが可能な冷凍サイクル装置において、
前記ガス接続管は、前記室外ユニットと前記室内ユニットとの間を接続する第１メインガス接続管および第２メインガス接続管と、前記第１メインガス接続管と前記室内ユニットとの間に流路を開閉可能な室内第１開閉弁と、前記第２メインガス接続管と前記室内ユニットとの間に流路を開閉可能な室内第２開閉弁と、
前記ガス阻止弁に接続されると共に分岐し、分岐した一方が前記第１メインガス接続管に接続され、分岐した他方が前記第２メインガス接続管に接続される分岐接続管と、該分岐接続管の分岐した一方に設けられ流路を開閉可能な室外第１開閉弁と、前記分岐接続管の分岐した他方に設けられ前記第２メインガス接続管から前記室外ユニットへの流れのみを許容する室外流路逆止弁とを備え、
前記複数台の室内ユニットのうち起動している室内ユニットが全て冷房運転の場合、起動している前記室内ユニット下流の前記室内第１開閉弁と前記室内第２開閉弁とを開き、前記複数台の室外ユニットのうち圧縮機が起動している前記室外ユニット上流の前記室外第１開閉弁を開き、前記室内ユニットから出た冷媒が分岐して前記第１メインガス接続管と前記第２メインガス接続管とを流れ、前記分岐接続管で合流した後に前記室外ユニットに入ることを特徴とする冷凍サイクル装置。
【請求項２】
請求項１において、前記室外流路逆止弁の替わりに流路を開閉可能な室外第２開閉弁を備え、
前記複数台の室外ユニットのうち圧縮機が起動している前記室外ユニット上流の前記室外第１開閉弁と前記室外第２開閉弁とを開き、前記室内ユニットから出た冷媒が分岐して前記第１メインガス接続管と前記第２メインガス接続管とを流れ、合流した後に前記室外ユニットに入ることを特徴とする冷凍サイクル装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、冷房運転中の前記室内ユニットのうち、運転停止させた室内ユニットに備えられた前記室内第１開閉弁を閉じることを特徴とする冷凍サイクル装置。
【請求項４】
圧縮機，四方弁，室外熱交換器，室外減圧装置，液阻止弁，ガス阻止弁を有する複数台の室外ユニットと、室内減圧装置，室内熱交換器を有する複数台の室内ユニットと、前記複数台の室外ユニットと前記複数台の室内ユニットとを並列に接続するガス接続管及び液接続管とを備え、前記複数台の室内ユニットが冷暖同時運転することが可能な冷凍サイクル装置において、
前記ガス接続管は、前記室外ユニットと前記室内ユニットとの間を接続する第１メインガス接続管および第２メインガス接続管と、前記第１メインガス接続管と前記室内ユニットとの間に流路を開閉可能な室内第１開閉弁と、前記第２メインガス接続管と前記室内ユニットとの間に流路を開閉可能な室内第２開閉弁と、
前記ガス阻止弁に接続されると共に分岐し、分岐した一方が前記第１メインガス接続管に接続され、分岐した他方が前記第２メインガス接続管に接続される分岐接続管と、該分岐接続管の分岐した一方に設けられ流路を開閉可能な室外第１開閉弁と、前記分岐接続管の分岐した他方に設けられ流路を開閉可能な室外第２開閉弁とを備え、
前記複数台の室内ユニットのうち起動している室内ユニットが全て暖房運転の場合、起動している前記室内ユニット上流の前記室内第１開閉弁と前記室内第２開閉弁とを開き、前記複数台の室外ユニットのうち圧縮機が起動している前記室外ユニット下流の前記室外第１開閉弁と前記室外第２開閉弁とを開き、前記室外ユニットから出た冷媒が分岐して前記第１メインガス接続管と前記第２メインガス接続管とを流れ、前記分岐接続管で合流した後に前記室内ユニットに入ることを特徴とする冷凍サイクル装置。
【請求項５】
請求項４において、暖房運転中の前記室内ユニットのうち、運転停止させた室内ユニットに備えられた前記室内第１開閉弁と前記室内第２開閉弁とを閉じることを特徴とする冷凍サイクル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数台の室外ユニットと複数台の室内ユニットとを並列接続して成る冷暖同時運転が可能な冷凍サイクル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数台の室外ユニットと複数台の室内ユニットとを高圧ガス配管と低圧ガス配管および液配管を用いて並列に接続して冷凍サイクルを構成し、複数台の各室内ユニットにおいて冷暖同時運転が可能な冷凍装置が知られており、例えば特許文献１がある。
【０００３】
この冷凍装置は、複数台の室外ユニット，複数台の室内ユニット，メイン液ライン，メイン高圧ガスライン，メイン低圧ガスライン、及び、配管ユニットを備えている。
【０００４】
室外ユニットは、圧縮機と、一端が圧縮機の吐出側と吸込側とに切換可能に接続され且つ他端に液ラインが接続された熱源側熱交換器と、液ラインに設けられた熱源側減圧手段とを有している。そして、圧縮機から吐出方向に冷媒流通を許容する高圧通路と圧縮機の吸込方向に冷媒流通を許容する低圧通路とに分岐されたガスラインの基端が圧縮機の吐出側と吸込側とに切換可能に接続されている。
【０００５】
メイン液ライン，メイン高圧ガスライン及びメイン低圧ガスラインは、各熱源ユニットが並列に接続されるように、各室外ユニットの液ライン，高圧通路，低圧通路に接続されている。
【０００６】
室内ユニットは、メイン液ラインに一端が接続された利用側熱交換器と、利用側熱交換器とメイン液ラインとの間に設けられた利用側減圧手段とを有している。そして、利用側熱交換器の他端がメイン高圧ガスライン及びメイン低圧ガスラインに切換可能に接続されている。
【０００７】
配管ユニットは、室外ユニットからメイン高圧ガスラインに向う冷媒流通を許容する逆止弁と、メイン低圧ガスラインから室外ユニットに向う冷媒流通を許容する逆止弁とで構成される。
【０００８】
上記複数台の室内ユニットの一部が冷房運転を行い、他の少なくとも１台が暖房運転を行う冷暖同時運転の場合、一部の室外ユニットは圧縮機の吐出側が熱源側熱交換器に、圧縮機の吸込側が低圧通路に連通する冷房サイクルとなり、他の室外ユニットは、圧縮機の吐出側が高圧通路に、圧縮機の吸込側が熱源側熱交換器に連通する暖房サイクルとなるように運転モードが制御される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第３２８９３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上記特許文献のものでは、室内ユニットが全て冷房運転の場合（運転中の室内ユニットが冷房運転し、その他の室内ユニットが停止している場合を含む）はメイン低圧ガスラインだけでガス冷媒を流し、室内ユニットが全て暖房運転の場合（運転中の室内ユニットが暖房運転し、その他の室内ユニットが停止している場合を含む）はメイン高圧ガスラインだけでガス冷媒を流す。このため、冷房運転の場合はメイン低圧ガスライン、暖房運転の場合はメイン高圧ガスラインでの圧力損失が増大し、冷凍サイクル装置の性能が低下しやすいという課題がある。
【００１１】
本発明の目的は、運転中の室内ユニットの全てが冷房運転を行う場合に、ガス接続管での圧力損失を低減することができる冷凍サイクル装置を提供することにある。
【００１２】
また、他の目的は、運転中の室内ユニットの全てが暖房運転を行う場合に、ガス接続管での圧力損失を低減することができる冷凍サイクル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明は、圧縮機，四方弁，室外熱交換器，室外減圧装置，液阻止弁，ガス阻止弁を有する複数台の室外ユニットと、室内減圧装置，室内熱交換器を有する複数台の室内ユニットと、前記複数台の室外ユニットと前記複数台の室内ユニットとを並列に接続するガス接続管及び液接続管とを備え、前記複数台の室内ユニットが冷暖同時運転することが可能な冷凍サイクル装置において、前記ガス接続管は、前記室外ユニットと前記室内ユニットとの間を接続する第１メインガス接続管および第２メインガス接続管と、前記第１メインガス接続管と前記室内ユニットとの間に流路を開閉可能な室内第１開閉弁と、前記第２メインガス接続管と前記室内ユニットとの間に流路を開閉可能な室内第２開閉弁と、前記ガス阻止弁に接続されると共に分岐し、分岐した一方が前記第１メインガス接続管に接続され、分岐した他方が前記第２メインガス接続管に接続される分岐接続管と、該分岐接続管の分岐した一方に設けられ流路を開閉可能な室外第１開閉弁と、前記分岐接続管の分岐した他方に設けられ前記第２メインガス接続管から前記室外ユニットへの流れのみを許容する室外流路逆止弁とを備え、前記複数台の室内ユニットのうち起動している室内ユニットが全て冷房運転の場合、起動している前記室内ユニット下流の前記室内第１開閉弁と前記室内第２開閉弁とを開き、前記複数台の室外ユニットのうち圧縮機が起動している前記室外ユニット上流の前記室外第１開閉弁を開き、前記室内ユニットから出た冷媒が分岐して前記第１メインガス接続管と前記第２メインガス接続管とを流れ、前記分岐接続管で合流した後に前記室外ユニットに入ることを特徴とする。
【００１４】
また、圧縮機，四方弁，室外熱交換器，室外減圧装置，液阻止弁，ガス阻止弁を有する複数台の室外ユニットと、室内減圧装置，室内熱交換器を有する複数台の室内ユニットと、前記複数台の室外ユニットと前記複数台の室内ユニットとを並列に接続するガス接続管及び液接続管とを備え、前記複数台の室内ユニットが冷暖同時運転することが可能な冷凍サイクル装置において、前記ガス接続管は、前記室外ユニットと前記室内ユニットとの間を接続する第１メインガス接続管および第２メインガス接続管と、前記第１メインガス接続管と前記室内ユニットとの間に流路を開閉可能な室内第１開閉弁と、前記第２メインガス接続管と前記室内ユニットとの間に流路を開閉可能な室内第２開閉弁と、前記ガス阻止弁に接続されると共に分岐し、分岐した一方が前記第１メインガス接続管に接続され、分岐した他方が前記第２メインガス接続管に接続される分岐接続管と、該分岐接続管の分岐した一方に設けられ流路を開閉可能な室外第１開閉弁と、前記分岐接続管の分岐した他方に設けられ流路を開閉可能な室外第２開閉弁とを備え、前記複数台の室内ユニットのうち起動している室内ユニットが全て暖房運転の場合、起動している前記室内ユニット上流の前記室内第１開閉弁と前記室内第２開閉弁とを開き、前記複数台の室外ユニットのうち圧縮機が起動している前記室外ユニット下流の前記室外第１開閉弁と前記室外第２開閉弁とを開き、前記室外ユニットから出た冷媒が分岐して前記第１メインガス接続管と前記第２メインガス接続管とを流れ、前記分岐接続管で合流した後に前記室内ユニットに入ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、運転中の室内ユニットの全てが冷房運転を行う場合に、ガス接続管での圧力損失を低減することができる。
【００１６】
また、運転中の室内ユニットの全てが暖房運転を行う場合に、ガス接続管での圧力損失を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニット冷房運転時の冷媒回路図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニット冷房運転時の各弁の動作を表したタイムチャート図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニット暖房運転時の冷媒回路図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニット暖房運転時の各弁の動作を表したタイムチャート図である。
【図５】本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す冷暖同時運転時の冷媒回路図である。
【図６】本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す冷暖同時運転時の各弁の動作を表したタイムチャート図である。
【図７】本発明の第２の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニット暖房運転時の冷媒回路図である。
【図８】本発明の第２の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニット暖房運転時の各弁の動作を表したタイムチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例を図１ないし図８を用いて説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１は、本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニットが冷房運転を行っている場合の冷媒回路図である。本実施例の冷凍サイクル装置は、２台の室外ユニット１ａ，１ｂと３台の室内ユニット（１号機〜３号機）３ａ〜３ｃを、メイン液接続管７，第１メインガス接続管５，第２メインガス接続管６の３本の接続管を用いて、並列に接続することで冷凍サイクルが構成される。
【００２０】
各室内ユニット（１号機〜３号機）３ａ〜３ｃは、室内熱交換器３１ａ〜３１ｃと室内膨張弁３２ａ〜３２ｃにより構成され、室内熱交換器３１ａ〜３１ｃの一端と室内液接続管３３ａ〜３３ｃが室内膨張弁３２ａ〜３２ｃを介して接続されると共に、室内熱交換器３１ａ〜３１ｃの他端と室内ガス接続管３４ａ〜３４ｃが接続される。室内ガス接続管３４ａ〜３４ｃは、室内切替ユニット４ａ〜４ｃを介して第１メインガス接続管５と第２メインガス接続管６に接続される。
【００２１】
室内切替ユニット４ａ〜４ｃは、室内ガス接続管３４ａ〜３４ｃと接続される配管が２系統に分岐され、一方の配管系統が室内第１開閉弁４１ａ〜４１ｃを介して第１メインガス接続管５と接続され、他方の配管系統が室内第２開閉弁４２ａ〜４２を介して第２メインガス接続管６と接続される。
【００２２】
各室外ユニット１ａ，１ｂは、圧縮機１０ａ，１０ｂ，四方弁１２ａ，１２ｂ，室外熱交換器１３ａ，１３ｂ，室外膨張弁１４ａ，１４ｂ，液阻止弁１５ａ，１５ｂ，ガス阻止弁１６ａ，１６ｂ，アキュムレータ１７ａ，１７ｂを備え、順次配管で接続される。圧縮機１０ａ，１０ｂの吐出側と四方弁１２ａ，１２ｂとを接続する配管の途中に、圧縮機１０ａ，１０ｂ吐出側への冷媒進入防止のために逆流防止弁１１ａ，１１ｂが設けられている。各室外ユニット１ａ，１ｂは、室外液接続管１８ａ，１８ｂと室外ガス接続管１９ａ，１９ｂの２本の配管と接続される。室外液接続管１８ａ，１８ｂの一端は、液阻止弁１５ａ，１５ｂと接続され、他端はメイン液接続管７に合流するように接続される。また、室外ガス接続管１９ａ，１９ｂの一端は、ガス阻止弁１６ａ，１６ｂに接続され、他端は室外切替ユニット２ａ，２ｂを介して第１メインガス接続管５と第２メインガス接続管６に接続される。
【００２３】
室外切替ユニット２ａ，２ｂは、室外ガス接続管１９ａ，１９ｂと接続される配管が２系統に分岐され、一方の配管系統が室外第１開閉弁２１ａ，２１ｂを介して第１メインガス接続管５と接続され、他方の配管系統が第２メインガス接続管６から室外ガス接続管１９ａ，１９ｂ側にのみ流通を可能とする室外流路逆止弁２２ａ，２２ｂを介して第２メインガス接続管６と接続される。室外切替ユニット２ａ，２ｂは、各室外ユニット１ａ，１ｂにそれぞれ個別に接続され、全て同一のものである。
【００２４】
＜全室冷房運転＞
次に、本実施例において、接続される室内ユニットが全て冷房運転を行う場合の動作について図１又は図２を用いて説明する。尚、本実施例では、室内ユニット１台の容量は、室外ユニット１台の容量の半分と設定し、２台の室外ユニットは同容量のものであるとして説明する。
【００２５】
なお、室内熱交換器が蒸発器として機能する場合の室内ユニットを冷房運転とし、凝縮器となる場合の室内ユニットを暖房運転とする。以下同様とする。
【００２６】
図２は、本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニット冷房運転時の各弁の動作を表したタイムチャート図である。図において、室外ユニット及び室外切替ユニットの動作として、実線が室外ユニット１号機１ａを表し、破線が室外ユニット２号機１ｂを表している。また、室内ユニット及び室内切替ユニットの動作として、実線が室内ユニット１号機３ａ，破線が室内ユニット２号機３ｂ，一点鎖線が室内ユニット３号機３ｃを表している。
【００２７】
実使用時を考慮すると、複数の室内ユニットが集中管理されていて、一斉に運転開始及び停止する場合もあれば、各部屋に居住者が入り次第、順次運転開始され適宜運転停止する場合もある。図２では室内ユニットが個別に運転開始及び停止する例を示す。以下のタイムチャート図においても同様とする。
【００２８】
まず、室外ユニット１ａ，１ｂ及び室内ユニット３ａ〜３ｃに電源を供給した直後は、四方弁１２ａ，１２ｂは冷房モード（室外熱交換器を凝縮器として作用するために圧縮機の吐出側と室外熱交換器とが連通するように接続）、室外第１開閉弁２１ａ，２１ｂ，室内第１開閉弁４１ａ〜４１ｃ，室内第２開閉弁４２ａ〜４２ｃは全て閉状態となる。
【００２９】
次に、室内ユニット１号機３ａが冷房運転を開始すると、室外ユニットの起動優先順位として室外ユニット１号機１ａが優先的に起動するように設定（ローテーション制御により室外ユニット２号機１ｂが優先的に起動する場合もある）されているため、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａが室内ユニット１号機３ａを冷房運転するのに必要な周波数に調整され運転される。この時、室外切替ユニット２ａの室外第１開閉弁２１ａ，室内切替ユニット４ａの室内第１開閉弁４１ａ及び室内第２開閉弁４２ａは、圧縮機１０ａの運転開始と同時もしくは運転開始前に開く。
【００３０】
次に、室内ユニット２号機３ｂが冷房運転を開始すると、室内切替ユニット４ｂの室内第１開閉弁４１ｂ及び室内第２開閉弁４２ｂが開き、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａの運転周波数が増加する。室内ユニット１号機３ａと室内ユニット２号機３ｂの合計運転容量は室外ユニット１号機１ａの容量以下であるため、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａの上限周波数以下で運転が可能となり、室外ユニット１号機１ａのみの運転となる。
【００３１】
次に、室内ユニット３号機３ｃが冷房運転を開始すると、室内切替ユニット４ｃの室内第１開閉弁４１ｃ及び室内第２開閉弁４２ｃが開く。全ての室内ユニット３ａ〜３ｃの合計運転容量は、室外ユニット１号機１ａの容量以上となるため、室外ユニット２号機１ｂの運転が開始され、室外切替ユニット２ｂの室外第１開閉弁２１ｂが開く。そして、各室外ユニット１ａ，１ｂの圧縮機１０ａ，１０ｂは、それぞれ室内ユニット１.５台分の冷房運転の容量を発生するために必要な周波数に調整される。
【００３２】
次に、室内ユニット３号機３ｃが冷房運転を停止すると、室内ユニット３号機３ｃ内への液冷媒貯留防止と冷暖同時運転の準備のために、室内切替ユニット４ｃの室内第１開閉弁４１ｃを閉めて、室内第２開閉弁４２ｃを開けたままとする。室内ユニット１号機３ａ及び室内ユニット２号機３ｂの冷房運転容量は、室外ユニット１号機１ａと室外ユニット２号機１ｂの合計容量の半分であるから、各室外ユニット共、定格容量の半分の容量を発生するために必要な周波数まで調整される。
【００３３】
次に、室内ユニット１号機３ａが冷房運転を停止すると、室内ユニット１号機３ａ内への液冷媒貯留防止と冷暖同時運転の準備のために、室内切替ユニット４ａの室内第１開閉弁４１ａを閉めて、室内第２開閉弁４２ａを開けたままとする。室内ユニット２号機３ｂの冷房運転容量は、室外ユニット１号機１ａと室外ユニット２号機１ｂの合計容量に対して１／４となり、室外ユニット２台では運転効率が低下するため、室外ユニットにおける運転時間の平準化も考慮され、先に運転を開始した室外ユニット１号機１ａの運転を停止させ、室外ユニット２号機１ｂのみで運転が継続され、室外ユニット２号機１ｂの圧縮機１０ｂは、室内ユニット２号機３ｂの冷房運転容量を発生するために必要な周波数に調整される。この時、室外切替ユニット２ａの室外第１開閉弁２１ａは、待機電力低減及び停止室外ユニットへの冷媒進入防止の観点から閉じられる。
【００３４】
次に、室内ユニット２号機３ｂが冷房運転を停止すると、室内ユニット２号機３ｂ内への液冷媒貯留防止と冷暖同時運転の準備のために、室内切替ユニット４ｂの室内第１開閉弁４１ｂを閉めて、室内第２開閉弁４２ｂを開けたままとする。そして、全ての室内ユニットが停止状態となるため、室外ユニット２号機１ｂも停止し、室外切替ユニット２ｂの室外第１開閉弁２１ｂも、待機電力低減及び停止室外ユニットへの冷媒進入防止の観点から閉じられる。
【００３５】
上記動作において、全室内ユニットが冷房運転を行っている場合、図１に示す冷凍サイクル装置では実線矢印の如く冷媒が流れる。２台の室外ユニット１ａ，１ｂでは、圧縮機１０ａ，１０ｂで高温・高圧となったガス冷媒が圧縮機１０ａ，１０ｂの吐出側の配管を通り四方弁１２ａ，１２ｂに流入する。四方弁１２ａ，１２ｂは、圧縮機１０ａ，１０ｂの吐出側と室外熱交換器１３ａ，１３ｂとが連通するように動作するため、四方弁１２ａ，１２ｂを通過したガス冷媒は室外熱交換器１３ａ，１３ｂに流入する。ここで、室外熱交換器１３ａ，１３ｂでは、流入する空気と熱交換することで室外熱交換器１３ａ，１３ｂを凝縮器として作用させることで放熱サイクルが形成される。そして凝縮した液冷媒は、液阻止弁１５ａ，１５ｂを介して室外液接続管１８ａ，１８ｂに供給される。室外液接続管１８ａ，１８ｂに供給された液冷媒は、合流してメイン液接続管７を通り、各室内ユニット３ａ〜３ｃと接続される室内液接続管３３ａ〜３３ｃに分流され、各室内ユニット３ａ〜３ｃに流入する。各室内ユニット３ａ〜３ｃでは、室内膨張弁３２ａ〜３２ｃで減圧され低温・低圧となり室内熱交換器３１ａ〜３１ｃに流れ込み、室内熱交換器３１ａ〜３１ｃに流入する空気と熱交換することで室内熱交換器３１ａ〜３１ｃを蒸発器として作用し、空気から熱を奪うことで室内側を冷房することができる。室内熱交換器３１ａ〜３１ｃで蒸発した冷媒は、室内ガス接続管３４ａ〜３４ｃを通り、室内切替ユニット４ａ〜４ｃに流入する。運転を継続している全ての室内ユニットが冷房運転を行っている場合は、室内切替ユニット４ａ〜４ｃに付設する室内第１開閉弁４１ａ〜４１ｃと室内第２開閉弁４２ａ〜４２ｃは開状態となっているため、第１メインガス接続管５と第２メインガス接続管６の両方に蒸発した冷媒が流れ、室外切替ユニット２ａ，２ｂに流入する。室外切替ユニット２ａ，２ｂでは、付設する室外第１開閉弁２１ａ，２１ｂは開状態となっており、また室外流路逆止弁２２ａ，２２ｂは、第２メインガス接続管６から室外ガス接続管１９ａ，１９ｂに向かって冷媒が流れるように設置されている。このため、第１メインガス接続管５及び第２メインガス接続管６を流れてきた冷媒は、室外第１開閉弁２１ａ，２１ｂ及び室外流路逆止弁２２ａ，２２ｂを通り、合流して室外ガス接続管１９ａ，１９ｂに流れ、ガス阻止弁１６ａ，１６ｂ，四方弁１２ａ，１２ｂを介してアキュムレータ１７ａ，１７ｂに流入し、圧縮機１０ａ，１０ｂの吸入側に冷媒が導かれ再び圧縮されることで冷凍サイクルが形成される。
【００３６】
＜全室暖房運転＞
次に、本実施例において、接続される室内ユニットが全て暖房運転を行う場合の動作について図３又は図４を用いて説明する。図３は本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニット暖房運転時の冷媒回路図を示し、図４は本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニット暖房運転時の各弁の動作を表したタイムチャート図である。図３又は図４において、図１又は図２と同符号及び同線種のものは同一のものを示す。
【００３７】
まず、室外ユニット１ａ，１ｂ及び室内ユニット３ａ〜３ｃに電源を供給した直後は、全室冷房運転の場合と同じ状態となる。
【００３８】
次に、室内ユニット１号機３ａが暖房運転を開始すると、室外ユニットの起動優先順位として室外ユニット１号機１ａが優先的に起動するように設定（ローテーション制御により室外ユニット２号機１ｂが優先的に起動する場合もある）されているため、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａが室内ユニット１号機３ａを暖房運転するのに必要な周波数に調整され運転される。この時、室外切替ユニット２ａの室外第１開閉弁２１ａ，室内切替ユニット４ａの室内第１開閉弁４１ａが、圧縮機１０ａの運転開始と同時もしくは運転開始前に開く。そして、室外ユニット１号機１ａの四方弁１２ａが暖房モード（圧縮機の吐出側とガス阻止弁とが連通するように接続）に切替られる。
【００３９】
次に、室内ユニット２号機３ｂが暖房運転を開始すると、室内切替ユニット４ｂの室内第１開閉弁４１ｂが開き、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａの運転周波数が増加する。室内ユニット１号機３ａと室内ユニット２号機３ｂの合計運転容量は室外ユニット１号機１ａの容量以下であるため、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａの上限周波数以下で運転が可能となり、室外ユニット１号機１ａのみの運転となる。
【００４０】
次に、室内ユニット３号機３ｃが暖房運転を開始すると、室内切替ユニット４ｃの室内第１開閉弁４１ｃが開く。全ての室内ユニット３ａ〜３ｃの合計運転容量は、室外ユニット１号機１ａの容量以上となるため、室外ユニット２号機１ｂの運転が開始され、室外切替ユニット２ｂの室外第１開閉弁２１ｂが開く。そして、室外ユニット２号機１ｂの四方弁１２ｂが暖房モード（圧縮機の吐出側とガス阻止弁とが連通するように接続）に切替られ、各室外ユニット１ａ，１ｂの圧縮機１０ａ，１０ｂは、それぞれ室内ユニット１.５台分の暖房運転に必要な容量を発生するために周波数が調整される。
【００４１】
次に、室内ユニット３号機３ｃが暖房運転を停止すると、室内ユニット３号機３ｃ内への液冷媒貯留防止のために、室内切替ユニット４ｃの室内第１開閉弁４１ｃを閉める。室内ユニット１号機３ａ及び室内ユニット２号機３ｂの暖房運転容量は、室外ユニット１号機１ａと室外ユニット２号機１ｂの合計容量の半分であるから、各室外ユニット共、定格容量の半分の容量を発生するために必要な周波数に調整される。
【００４２】
次に、室内ユニット１号機３ａが暖房運転を停止すると、室内ユニット１号機３ａ内への液冷媒貯留防止のために、室内切替ユニット４ａの室内第１開閉弁４１ａを閉める。室内ユニット２号機３ｂの暖房運転容量は、室外ユニット１号機１ａと室外ユニット２号機１ｂの合計容量に対して１／４となり、室外ユニット２台では運転効率が低下するため、室外ユニットにおける運転時間の平準化も考慮され、先に運転を開始した室外ユニット１号機１ａの運転を停止させ、室外ユニット２号機１ｂのみで室内ユニット２号機３ｂの暖房運転容量を発生するために必要な周波数に調整され運転が継続される。この時、室外ユニット１号機１ａの四方弁１２ａ、及び室外切替ユニット２ａの室外第１開閉弁２１ａは、暖房運転継続待機と高圧側への冷媒封止抑制の観点から開状態が保持される。
【００４３】
次に、室内ユニット２号機３ｂが暖房運転を停止すると、室内ユニット２号機３ｂ内への液冷媒貯留防止のために、室内切替ユニット４ｂの室内第１開閉弁４１ｂを閉める。そして、全ての室内ユニットが停止状態となるため、室外ユニット２号機１ｂも停止し、室外ユニット２号機１ｂの四方弁１２ｂ、及び室外切替ユニット２ｂの室外第１開閉弁２１ｂも、暖房運転継続待機と高圧側への冷媒封止抑制の観点から開状態で保持される。
【００４４】
上記動作において、全室内ユニットが暖房運転を行っている場合、図３に示す冷凍サイクル装置では破線矢印の如く冷媒が流れる。２台の室外ユニット１ａ，１ｂでは、圧縮機１０ａ，１０ｂで高温・高圧となったガス冷媒が圧縮機１０ａ，１０ｂの吐出側の配管を通り四方弁１２ａ，１２ｂに流入する。四方弁１２ａ，１２ｂは、圧縮機１０ａ，１０ｂの吐出側とガス阻止弁１６ａ，１６ｂとが連通するように動作するため、四方弁１２ａ，１２ｂを通過したガス冷媒は、ガス阻止弁１６ａ，１６ｂ，室外ガス接続管１９ａ，１９ｂを通り室外切替ユニット２ａ，２ｂに流入する。室外切替ユニット２ａ，２ｂに付設する室外第１開閉弁２１ａ，２１ｂは開状態となっており、また室外流路逆止弁２２ａ，２２ｂは、第２メインガス接続管６から室外ガス接続管１９ａ，１９ｂに向かって冷媒が流れるように設置されているため、第１メインガス接続管５のみに高温・高圧のガス冷媒が供給される。第１メインガス接続管５に供給されたガス冷媒は、分流され各室内切替ユニット４ａ〜４ｃに流入する。各室内切替ユニット４ａ〜４ｃでは、室内第１開閉弁４１ａ〜４１ｃのみが開状態であるため、第１メインガス接続管５を流れたガス冷媒が、室内第１開閉弁４１ａ〜４１ｃを通り各室内ガス接続管３４ａ〜３４ｃに流れ、各室内ユニット３ａ〜３ｃに流入する。各室内ユニット３ａ〜３ｃに流入したガス冷媒は、室内熱交換器３１ａ〜３１ｃに流れ込み、室内熱交換器３１ａ〜３１ｃに流入する空気と熱交換することで室内熱交換器３１ａ〜３１ｃを凝縮器として作用し、空気に対して熱を放出することで室内側を暖房することができる。室内熱交換器３１ａ〜３１ｃで凝縮した液冷媒は、室内膨張弁３２ａ〜３２ｃを通り、各室内液接続管３３ａ〜３３ｃに流入し、合流してメイン液接続管７に供給される。メイン液接続管７に供給された液冷媒は、分流して各室外ユニット１ａ，１ｂの室外液接続管１８ａ，１８ｂを通り、各室外ユニット１ａ，１ｂに供給される。各室外ユニット１ａ，１ｂに供給された液冷媒は、液阻止弁１５ａ，１５ｂを通り室外膨張弁１４ａ，１４ｂで減圧され低温・低圧となり室外熱交換器１３ａ，１３ｂに流れ込む。室外熱交換器１３ａ，１３ｂでは、流入する空気と熱交換することで室外熱交換器１３ａ，１３ｂを蒸発器として作用させることで吸熱サイクルが形成される。そして、蒸発した冷媒は、四方弁１２ａ，１２ｂを介してアキュムレータ１７ａ，１７ｂに流入し、圧縮機１０ａ，１０ｂの吸入側に冷媒が導かれ再び圧縮されることで冷凍サイクルが形成される。
【００４５】
＜冷暖同時運転＞
次に、本実施例において、接続される室内ユニットが冷暖同時運転を行う場合の動作について図５又は図６を用いて説明する。図５は本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す冷暖同時運転時の冷媒回路図を示し、図６は本発明の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す冷暖同時運転時の各弁の動作を表したタイムチャート図である。図５又は図６において、図１又は図４と同符号及び同線種のものは同一のものを示す。
【００４６】
まず、室外ユニット及び室内ユニットに電源を供給した直後は、全室内ユニット冷房運転や全室内ユニット暖房運転の場合と同じ状態となる。
【００４７】
次に、室内ユニット１号機３ａが冷房運転を開始すると、室外ユニットの起動優先順位として室外ユニット１号機１ａが優先的に起動するように設定（ローテーション制御により室外ユニット２号機１ｂが優先的に起動する場合もある）されているため、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａが室内ユニット１号機３ａを冷房運転するのに必要な周波数に調整され運転される。この時、室外切替ユニット２ａの室外第１開閉弁２１ａ，室内切替ユニット４ａの室内第１開閉弁４１ａ及び室内第２開閉弁４２ａが、圧縮機１０ａの運転開始と同時もしくは運転開始前に開く。すなわち、全室冷房運転と同じ運転を行う。
【００４８】
次に、室内ユニット２号機３ｂが暖房運転を開始すると、室内切替ユニット４ｂの室内第１開閉弁４１ｂが開く。室外ユニット１号機１ａは、室内ユニット１号機３ａの冷房運転のために放熱サイクルを形成し運転されているため、室内ユニット２号機３ｂ側に高温・高圧のガス冷媒を送ることができない。そこで、室外ユニット２号機１ｂを吸熱サイクルとして運転することで、室内ユニット２号機３ｂに対して高温・高圧のガス冷媒を供給するように動作する。すなわち、室外ユニット２号機１ｂの圧縮機１０ｂが室内ユニット２号機３ｂを暖房運転するのに必要な周波数に調整され運転される。所定の運転周波数で運転し、室外ユニット２号機１ｂの四方弁１２ｂが暖房モード（圧縮機の吐出側とガス阻止弁とが連通するように接続）に切替られる。この時、室外ユニット１号機１ａの室外ガス接続管１９ａは低圧状態となっているため、室外ユニット２号機１ｂから吐出されるガス冷媒が室外ユニット１号機１ａに流入し、室内ユニット２号機３ｂに対して高温・高圧のガス冷媒が供給できなくなるのを防止するために、室外ユニット２号機１ｂの運転が開始されるのと同時もしくは運転開始前に、室外ユニット１号機１ａと接続する室外切替ユニット２ａの室外第１開閉弁２１ａを閉じる。そして、冷房運転を継続している室内ユニット１号機３ａに高温・高圧のガス冷媒が進入しないように、室内切替ユニット４ａの室内第１開閉弁４１ａを閉じる。
【００４９】
次に、室内ユニット３号機３ｃが冷房運転を開始すると、室内切替ユニット４ｃの室内第２開閉弁４２ｃが開く。冷房運転を行っている室内ユニット１号機３ａと室内ユニット３号機３ｃの合計運転容量は、放熱サイクルを形成する室外ユニット１号機１ａの容量以下となるため、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａの運転周波数は、室内ユニット１号機３ａと室内ユニット３号機３ｃを冷房運転するために必要な値まで増加する。
【００５０】
次に、室内ユニット３号機３ｃが冷房運転を停止すると、室内ユニット３号機３ｃ内への液冷媒貯留防止のために、室内切替ユニット４ｃの室内第２開閉弁４２ｃを開けたままとし、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａの運転周波数が室内ユニット１号機３ａを冷房運転するために必要な値まで低下する。
【００５１】
次に、室内ユニット１号機３ａが冷房運転を停止すると、室内ユニット１号機３ａ内への液冷媒貯留防止のために、室内切替ユニット４ａの室内第２開閉弁４２ａを開けたままとする。この時、室内ユニット側の冷房運転は全て停止したことになるため、室内ユニットが冷房運転を行うために必要であった室外ユニット１号機１ａの放熱サイクルは必要なくなる。このため、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａの運転周波数は０となり、室外ユニット１号機１ａの運転は停止される。この時、室外ユニット２号機１ｂは、室内ユニット２号機３ｂが暖房運転を継続するために、吸熱サイクルを形成したままの状態で運転が継続される。
【００５２】
次に、室内ユニット２号機３ｂが暖房運転を停止すると、室内ユニット２号機３ｂ内への液冷媒貯留防止のために、室内切替ユニット４ｂの室内第１開閉弁４１ｂを閉める。そして、全ての室内ユニットが停止状態となるため、室外ユニット２号機１ｂの圧縮機１０ｂの運転周波数が０となり、室外ユニット２号機１ｂも停止する。この時、室外ユニット２号機１ｂの四方弁１２ｂ及び室外切替ユニット２ｂの室外第１開閉弁２１ｂは、暖房運転継続待機と高圧側への冷媒封止抑制の観点から開状態で保持される。
【００５３】
上記動作において、室内ユニット１号機３ａと室内ユニット３号機３ｃが冷房運転を行い、室内ユニット２号機３ｂが暖房運転を行う冷暖同時運転の場合、図５に示す冷凍サイクル装置では、冷房作用が実線矢印の如く、暖房作用が破線矢印の如く冷媒が流れる。室外ユニット１号機１ａでは、圧縮機１０ａで高温・高圧となったガス冷媒が圧縮機１０ａの吐出側の配管を通り四方弁１２ａに流入する。四方弁１２ａは、圧縮機１０ａの吐出側と室外熱交換器１３ａとが連通するように動作するため、四方弁１２ａを通過したガス冷媒は室外熱交換器１３ａに流入する。ここで、室外熱交換器１３ａでは、流入する空気と熱交換することで室外熱交換器１３ａを凝縮器として作用させることで放熱サイクルが形成される。そして凝縮した液冷媒は、室外膨張弁１４ａ，液阻止弁１５ａを介して室外液接続管１８ａを通りメイン液接続管７に供給される。
【００５４】
一方、室外ユニット２号機１ｂでは、圧縮機１０ｂで高温・高圧となったガス冷媒が圧縮機１０ｂの吐出側の配管を通り四方弁１２ｂに流入する。四方弁１２ｂは、圧縮機１０ｂの吐出側とガス阻止弁１６ｂとが連通するように動作するため、四方弁１２ｂを通過したガス冷媒は、ガス阻止弁１６ｂ，室外ガス接続管１９ｂを通り室外切替ユニット２ｂに流入する。室外切替ユニット２ｂに付設する室外第１開閉弁２１ｂは開状態となっており、また室外流路逆止弁２２ｂは、第２メインガス接続管６から室外ガス接続管１９ｂに向かって冷媒が流れるように設置されているため、第１メインガス接続管５のみに高温・高圧のガス冷媒が供給される。第１メインガス接続管５に供給されたガス冷媒は、分流され各室内切替ユニット４ａ〜４ｃに流入する。ここで、暖房運転を行う室内ユニット２号機３ｂに接続する室内切替ユニット４ｂの室内第１開閉弁４１ｂのみが開状態であるため、室内ユニット２号機３ｂに接続する室内ガス接続管３４ｂにのみ高温・高圧のガス冷媒が供給され、室内ユニット２号機３ｂに流入する。室内ユニット２号機３ｂに流入した高温・高圧のガス冷媒は、室内熱交換器３１ｂに流れ込み、室内熱交換器３１ｂに流入する空気と熱交換することで室内熱交換器３１ｂを凝縮器として作用し、空気に対して熱を放出することで室内側を暖房することができる。室内熱交換器３１ｂで凝縮した液冷媒は、室内膨張弁３２ｂを通り、室内液接続管３３ｂに流入し、メイン液接続管７に合流する。
【００５５】
室外ユニット１号機１ａからメイン液接続管７に供給された液冷媒と、暖房運転を行っている室内ユニット２号機３ｂからメイン液接続管７に供給された液冷媒は、冷房運転を行っている室内ユニット１号機３ａ及び室内ユニット３号機３ｃと室外ユニット２号機１ｂの室外液接続管１８ｂにそれぞれ分流される。室内ユニット１号機３ａ及び室内ユニット３号機３ｃに分流された液冷媒は、それぞれの室内液接続管３３ａ，３３ｃを通り室内膨張弁３２ａ，３２ｃで減圧され低温・低圧となり室内熱交換器３１ａ，３１ｃに流れ込み、室内熱交換器３１ａ，３１ｃに流入する空気と熱交換することで室内熱交換器３１ａ，３１ｃを蒸発器として作用し、空気から熱を奪うことで室内側を冷房することができる。室内熱交換器３１ａ，３１ｃで蒸発した冷媒は、室内ガス接続管３４ａ，３４ｃを通り、室内切替ユニット４ａ，４ｃに流入する。室内ユニット１号機３ａと室内ユニット３号機３ｃに接続される室内切替ユニット４ａ，４ｃは、室内第１開閉弁４１ａ，４１ｃが閉状態で室内第２開閉弁４２ａ，４２ｃが開状態となっているため、第２メインガス接続管６のみに蒸発した冷媒が流れ、室外ユニット１号機１ａと室外ユニット２号機１ｂのそれぞれに接続される室外切替ユニット２ａ，２ｂに分流される。室外ユニット２号機１ｂ側の室外切替ユニット２ｂに分流された冷媒は、室外ユニット２号機１ｂが吸熱サイクルを形成しているため、室外ガス接続管１９ｂ部の圧力は高圧であり、室外流路逆止弁２２ｂが室外ガス接続管１９ｂ部の圧力に押されて閉状態となるため室外ユニット２号機１ｂ側に対して流れが遮断される。また、室外ユニット１号機１ａ側の室外切替ユニット２ａに分流された冷媒は、室外ユニット１号機１ａが放熱サイクルを形成しているため、室外ガス接続管１９ａ部の圧力は低圧であるため室外流路逆止弁２２ａが開状態となり、室外ガス接続管１９ａを通り室外ユニット１号機１ａに流入する。室外ユニット１号機１ａに流入した冷媒は、ガス阻止弁１６ａ，四方弁１２ａを介してアキュムレータ１７ａに流入し、圧縮機１０ａの吸入側に冷媒が導かれ再び圧縮されることで冷凍サイクルが形成される。一方、室外ユニット２号機１ｂの室外液接続管１８ｂに分流された液冷媒は、液阻止弁１５ｂを通り室外膨張弁１４ｂで減圧され低温・低圧となり室外熱交換器１３ｂに流れ込む。室外熱交換器１３ｂでは、流入する空気と熱交換することで室外熱交換器１３ｂを蒸発器として作用させることで吸熱サイクルが形成される。そして、蒸発した冷媒は、四方弁１２ｂを介してアキュムレータ１７ｂに流入し、圧縮機１０ｂの吸入側に冷媒が導かれ再び圧縮されることで冷凍サイクルが形成される。
【００５６】
以上、説明したように、全ての室内ユニットが冷房運転を行っている場合は、室内熱交換器で蒸発が完了した低圧冷媒が第１メインガス接続管及び第２メインガス接続管の両方を通るため、低圧側の圧力損失が半分に軽減され、接続配管が長くなる場合に発生する冷房能力の低下度合いを従来の冷凍サイクルと比較して半分にすることが可能となる。すなわち、冷房運転時における冷凍サイクルの運転効率の向上を図ることができる。本実施例では、１台ずつ室内ユニットを起動したが、一斉に全室内ユニットを起動してもよい。また、一部の室内ユニットだけ冷房運転させて、起動しない室内ユニットがある場合でも、大型の冷凍サイクル装置であり接続配管が長くなる場合には低圧側の圧力損失が半分に軽減され、冷房運転時における冷凍サイクルの運転効率の向上を図ることができる。
【００５７】
また、室外ユニットの接続台数によらない共通の小形配管ユニットを各室外ユニットのガス接続管に設け，冷房と暖房を切換え可能に構成され、且つ液接続管とガス接続管の２管で接続される簡易な室外ユニットを複数台用いることで、冷暖同時運転が可能な冷凍サイクル装置を提供することができる。各室外ユニットのガス側冷媒配管とメイン高圧ガスライン及び低圧ガスラインとを接続するために必要な配管ユニットのように、接続される室外ユニットの台数に応じた専用のものを用いなくてもよい。そのため、何種類かの配管ユニットを製作する必要がなく、製造原価を抑えることができる。更に、接続される室外ユニットの台数が増加しても、配管ユニットのように収納される部品点数が増加することで配管ユニットの容積が増大し、設置面積が増大することもない。
【実施例２】
【００５８】
図７は、本発明の第２の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニットが暖房運転を行っている場合の冷媒回路図である。図において、図１と同符号及び同線種のものは同一のものを示す。本実施例の冷凍サイクル装置では、室外ユニット１ａ，１ｂに接続される室外切替ユニット２ａ，２ｂに設けられている室外流路逆止弁２２ａ，２２ｂの代わりに、室外第２開閉弁２３ａ，２３ｂを設けた構成となっている。
【００５９】
次に、本実施例の冷凍サイクル装置の動作について説明する。図８は、本発明の第２の実施形態における冷凍サイクル装置の構成を表す全室内ユニット暖房運転時の各弁の動作を表したタイムチャート図である。
【００６０】
まず、室外ユニット及び室内ユニットに電源を供給した直後は、本実施例の第１の実施形態と同じ状態となる。
【００６１】
次に、室内ユニット１号機３ａが暖房運転を開始すると、室外ユニットの起動優先順位として室外ユニット１号機１ａが優先的に起動するように設定（ローテーション制御により室外ユニット２号機１ｂが優先的に起動する場合もある）されているため、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａが室内ユニット１号機３ａを暖房運転するのに必要な周波数に調整され運転される。この時、室外切替ユニット２ａの室外第１開閉弁２１ａ，室外第２開閉弁２３ａ，室内切替ユニット４ａの室内第１開閉弁４１ａ，室内第２開閉弁４２ａが、圧縮機１０ａの運転開始と同時もしくは運転開始前に開く。そして、室外ユニット１号機１ａの四方弁１２ａが暖房モード（圧縮機の吐出側とガス阻止弁とが連通するように接続）に切替られる。
【００６２】
次に、室内ユニット２号機３ｂが暖房運転を開始すると、室内切替ユニット４ｂの室内第１開閉弁４１ｂ及び室内第２開閉弁４２ｂが開き、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａの運転周波数が増加する。室内ユニット１号機３ａと室内ユニット２号機３ｂの合計運転容量は室外ユニット１号機１ａの容量以下であるため、室外ユニット１号機１ａの圧縮機１０ａの上限周波数以下で運転が可能となるため、室外ユニット１号機１ａのみの運転となる。
【００６３】
次に、室内ユニット３号機３ｃが暖房運転を開始すると、室内切替ユニット４ｃの室内第１開閉弁４１ｃ及び室内第２開閉弁４２ｃが開く。全ての室内ユニット３ａ〜３ｃの合計運転容量は、室外ユニット１号機１ａの容量以上となるため、室外ユニット２号機１ｂの運転が開始され、室外切替ユニット２ｂの室外第１開閉弁２１ｂ及び室外第２開閉弁２３ｂが開く。そして、室外ユニット２号機１ｂの四方弁１２ｂが暖房モード（圧縮機の吐出側とガス阻止弁とが連通するように接続）に切替られ、各室外ユニット１ａ，１ｂの圧縮機１０ａ，１０ｂは、それぞれ室内ユニット１.５台分の暖房運転に必要な容量を発生するために周波数が調整される。
【００６４】
次に、室内ユニット３号機３ｃが暖房運転を停止すると、室内ユニット３号機３ｃ内への液冷媒貯留防止のために、室内切替ユニット４ｃの室内第１開閉弁４１ｃ及び室内第２開閉弁４２ｃを閉める。室内ユニット１号機３ａ及び室内ユニット２号機３ｂの暖房運転容量は、室外ユニット１号機１ａと室外ユニット２号機１ｂの合計容量の半分であるから、各室外ユニット共、定格容量の半分の容量を発生するために必要な周波数に調整される。
【００６５】
次に、室内ユニット１号機３ａが暖房運転を停止すると、室内ユニット１号機３ａ内への液冷媒貯留防止のために、室内切替ユニット４ａの室内第１開閉弁４１ａ及び室内第２開閉弁４２ａを閉める。室内ユニット２号機３ｂの暖房運転容量は、室外ユニット１号機１ａと室外ユニット２号機１ｂの合計容量に対して１／４となり、室外ユニット２台では運転効率が低下するため、室外ユニットにおける運転時間の平準化も考慮され、先に運転を開始した室外ユニット１号機１ａの運転を停止させ、室外ユニット２号機１ｂのみで室内ユニット２号機３ｂの暖房運転容量を発生するために必要な周波数に調整され運転が継続される。この時、室外ユニット１号機１ａの四方弁１２ａ、及び室外切替ユニット２ａの室外第１開閉弁２１ａ及び室外第２開閉弁２３ａは、暖房運転継続待機と高圧側への冷媒封止防止の観点から開状態が保持される。
【００６６】
次に、室内ユニット２号機３ｂが暖房運転を停止すると、室内ユニット２号機３ｂ内への液冷媒貯留防止のために、室内切替ユニット４ｂの室内第１開閉弁４１ｂ及び室内第２開閉弁４２ｂを閉める。そして、全ての室内ユニットが停止状態となるため、室外ユニット２号機１ｂも停止し、室外ユニット２号機１ｂの四方弁１２ｂ、及び室外切替ユニット２ｂの室外第１開閉弁２１ｂ及び室外第２開閉弁２３ｂも、暖房運転継続待機と高圧側への冷媒封止抑制の観点から開状態が保持される。
【００６７】
上記動作において、全室内ユニットが暖房運転を行っている場合、図７に示す冷凍サイクル装置では破線矢印の如く冷媒が流れる。２台の室外ユニット１ａ，１ｂでは、圧縮機１０ａ，１０ｂで高温・高圧となったガス冷媒が圧縮機１０ａ，１０ｂの吐出側の配管を通り四方弁１２ａ，１２ｂに流入する。四方弁１２ａ，１２ｂは、圧縮機１０ａ，１０ｂの吐出側とガス阻止弁１６ａ，１６ｂとが連通するように動作するため、四方弁１２ａ，１２ｂを通過したガス冷媒は、ガス阻止弁１６ａ，１６ｂ，室外ガス接続管１９ａ，１９ｂを通り室外切替ユニット２ａ，２ｂに流入する。室外切替ユニット２ａ，２ｂに付設する室外第１開閉弁２１ａ，２１ｂ及び室外第２開閉弁２３ａ，２３ｂは共に開状態となっているため、第１メインガス接続管５及び第２メインガス接続管６の両方に高温・高圧のガス冷媒が供給される。第１メインガス接続管５及び第２メインガス接続管６に供給されたガス冷媒は、分流され各室内切替ユニット４ａ〜４ｃに流入する。各室内切替ユニット４ａ〜４ｃでは、室内第１開閉弁４１ａ〜４１ｃ及び室内第２開閉弁４２ａ〜４２ｃの両方が開状態であるため、第１メインガス接続管５を流れてきたガス冷媒は室内第１開閉弁４１ａ〜４１ｃを通り、第２メインガス接続管６を流れてきたガス冷媒は室内第２開閉弁４２ａ〜４２ｃを通り、各室内ガス接続管３４ａ〜３４ｃに合流し各室内ユニット３ａ〜３ｃに流入する。各室内ユニット３ａ〜３ｃに流入したガス冷媒は、室内熱交換器３１ａ〜３１ｃに流れ込み、室内熱交換器３１ａ〜３１ｃに流入する空気と熱交換することで室内熱交換器３１ａ〜３１ｃを凝縮器として作用し、空気に対して熱を放出することで室内側を暖房することができる。室内熱交換器３１ａ〜３１ｃで凝縮した液冷媒は、室内膨張弁３２ａ〜３２ｃを通り、各室内液接続管３３ａ〜３３ｃに流入し、合流してメイン液接続管７に供給される。メイン液接続管７に供給された液冷媒は、分流して各室外ユニット１ａ，１ｂの室外液接続管１８ａ，１８ｂを通り、各室外ユニット１ａ，１ｂに供給される。各室外ユニット１ａ，１ｂに供給された液冷媒は、液阻止弁１５ａ，１５ｂを通り室外膨張弁１４ａ，１４ｂで減圧され低温・低圧となり室外熱交換器１３ａ，１３ｂに流れ込む。室外熱交換器１３ａ，１３ｂでは、流入する空気と熱交換することで室外熱交換器１３ａ，１３ｂを蒸発器として作用させることで吸熱サイクルが形成される。そして、蒸発した冷媒は、四方弁１２ａ，１２ｂを介してアキュムレータ１７ａ，１７ｂに流入し、圧縮機１０ａ，１０ｂの吸入側に冷媒が導かれ再び圧縮されることで冷凍サイクルが形成される。
【００６８】
以上、説明したように、室外切替ユニットの室外流路逆止弁を開閉弁に置き換え、且つ室内切替ユニットの室内第２開閉弁の制御を変更することにより、全ての室内ユニットが暖房運転を行っている場合でも、圧縮機から吐出される高圧冷媒が第１メインガス接続管及び第２メインガス接続管の両方を通るため、室内ユニットに至るまでの圧力損失が半分に軽減され、接続配管が長くなる場合に発生する暖房能力の低下度合いを従来の冷凍サイクルと比較して半分にすることが可能となる。本実施例では、１台ずつ室内ユニットを起動したが、一斉に全室内ユニットを起動してもよい。また、一部の室内ユニットだけ暖房運転させて、起動しない室内ユニットがある場合でも、大型の冷凍サイクル装置であり接続配管が長くなる場合には高圧側の圧力損失が半分に軽減され、暖房運転時における冷凍サイクルの運転効率の向上を図ることができる。また、運転中の室内ユニットが冷房運転を行う場合に関しても、実施例１で前述した動作と同様のことを行うことで、同様の効果を発揮することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１ａ  室外ユニット１号機
１ｂ  室外ユニット２号機
２ａ，２ｂ  室外切替ユニット
３ａ  室内ユニット１号機
３ｂ  室内ユニット２号機
３ｃ  室内ユニット３号機
４ａ〜４ｃ  室内切替ユニット
５  第１メインガス接続管（ガス接続管）
６  第２メインガス接続管（ガス接続管）
７  メイン液接続管（液接続管）
１０ａ，１０ｂ  圧縮機
１１ａ，１１ｂ  逆流防止弁
１２ａ，１２ｂ  四方弁
１３ａ，１３ｂ  室外熱交換器
１４ａ，１４ｂ  室外膨張弁
１５ａ，１５ｂ  液阻止弁
１６ａ，１６ｂ  ガス阻止弁
１７ａ，１７ｂ  アキュムレータ
１８ａ，１８ｂ  室外液接続管（液接続管）
１９ａ，１９ｂ  室外ガス接続管（ガス接続管）
２１ａ，２１ｂ  室外第１開閉弁
２２ａ，２２ｂ  室外流路逆止弁
２３ａ，２３ｂ  室外第２開閉弁
３１ａ〜３１ｃ  室内熱交換器
３２ａ〜３２ｃ  室内膨張弁
３３ａ〜３３ｃ  室内液接続管（液接続管）
３４ａ〜３４ｃ  室内ガス接続管（ガス接続管）
４１ａ〜４１ｃ  室内第１開閉弁
４２ａ〜４２ｃ  室内第２開閉弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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