(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体に内蔵された電動送風機の負荷側に連通して前記掃除機本体に取付けられ、一端部にリーク口を囲む弁座部を有し他端に前記負荷側に連通する通気口を有したシリンダと、このシリンダ内に移動可能に収容されたリーク口開閉部材と、前記シリンダ内に収容されて前記リーク口開閉部材を前記弁座部に押付けるコイルばねを具備して、前記負荷側の負圧が過大に増加した際に開弁されて外気を前記電動送風機の負荷側に導入するリーク弁を備えた電気掃除機において、
前記リーク口開閉部材が、
一端が閉鎖端壁で閉じられ他端が開口されているとともに、周壁に、前記シリンダの軸方向に延びて前記シリンダの内面にガイドされる複数のリブ及びこれらリブ間と前記開口を連通させる連通部を有し、かつ、前記閉鎖端壁の周部に前記弁座部に向けて突設された環状凸部を有するピストンと、
前記環状凸部の先端に接して前記ピストンとともに一体的に移動されて前記弁座部に接離するように配設されるとともに、前記リーク口及び前記環状凸部より小さく前記リーク口及び前記閉鎖端壁に対向する通孔を有した受圧部材と、
を備えることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記受圧部材が前記各リブの先端を通って描かれる円の直径より小径である
ことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記受圧部材の直径が前記シリンダの内径に略等しく、この受圧部材の周部に複数の通気溝が設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記受圧部材が前記環状凸部の先端に接着により固定されているとともに、前記環状凸部がこの凸部で囲まれた内側と前記リブ間とを連通させる複数の連通溝で複数に分かれている
ことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機の負荷（上流）側の負圧が過大に増加した際に、外気を電動送風機の負荷側に導入して電動送風機の温度過昇を抑制するリーク弁を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
筒体と、リーク弁体と、コイルばねとからなるリーク機構が、電動送風機の負荷側に位置して掃除機本体に取付けられた電気掃除機が、従来技術として知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
前記リーク機構の筒体は、略円筒状で、その一端部に流通孔が開口された規制壁部を有し、筒体の他端部は電動送風機の負荷側に連通されている。規制壁部により筒体内に区画された弁体室にリーク弁体が筒体の軸方向に沿って摺動自在に配設されている。リーク弁体は、略円柱状で、その一端に弁体室の内周面に移動可能でかつ略気密に接するフランジ状の鍔部を有している。更に、弁体室にリーク弁体を付勢するコイルスプリングが収容されていて、このスプリングでリーク弁体の鍔部が設けられていない側の端面を規制壁部に当接させて、流通孔が閉塞されている。
【０００４】
このリーク機構で、規制壁部に当接されたリーク弁体の端面には大気圧が作用し、コイルスプリングが接するリーク弁体の鍔部側の端面に電動送風機の負荷側の圧力（負圧）が作用する。負荷側の負圧が増えて、負圧と大気圧との差が大きくなると、コイルスプリングの付勢に抗してリーク弁が規制壁部から離れる方向に移動されて流通孔が開口されるので、外気がリークされる。つまり、外気がリーク弁機構を通って電動送風機の負荷側に導入される。それにより、電動送風機を流通する風量が確保されるので、電動送風機が冷却されてこの電動送風機の温度過昇が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−９５２６号公報（段落0020-0016、0029-0032、図１−図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
リーク弁体が流通孔を開いて外気が導入される際の挙動は、流通孔が開く瞬間までは静圧の大きさ（前記気圧差）に依存し、その直後からリーク弁体がコイルスプリングを縮めながら移動することは、筒体を流通して電動送風機の負荷側に導入される気流の運動エネルギー、つまり、動圧に依存する。
【０００７】
前記従来技術のリーク機構で、動圧は、規制壁部に当接されたリーク弁体の端面及びフランジ状の鍔部で受ける。しかし、鍔部の直径の大きさは筒体の内径で規制され、この鍔部よりもリーク弁体の前記端面の直径が小さいので、動圧を受ける面積を十分大きく確保することが難しい。更に、リーク弁体の鍔部の周縁は円形であるとともに、この鍔部は筒体（弁体室）の内周面に略気密に接する大きさであるので、この鍔部が筒体を流通しようとする導入空気の流れの抵抗となり易い。そのため、リーク弁体に動圧が十分に作用せずに、リーク機構でのリーク動作（外気導入動作）が円滑に開始されないことがある。しかも、リーク弁体の鍔部は薄肉であるため、筒体に軸方向に沿ってリーク弁体が移動する際、この弁体が傾くことがあると、それに伴い筒体の内周面に鍔部が引っ掛かり易い。したがって、この点でも、リーク機構でのリーク動作が安定して円滑に行われないことがある。
【０００８】
前記のように従来技術は、電動送風機の負荷側の負圧が過大に増加した際に、リーク弁のリーク動作が円滑に開始されないことがある、という課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、一端部にリーク口を囲む弁座部を有し他端に電動送風機の負荷側に連通する通気口を有したシリンダと、このシリンダ内に移動可能に収容されたリーク口開閉部材と、シリンダ内に収容されてリーク口開閉部材を弁座部に押付けるコイルばねを具備するリーク弁が、掃除機本体に取付けられた電気掃除機を前提とする。
【００１０】
そして、前記課題を解決するために、本発明は、リーク口開閉部材が、一端が閉鎖端壁で閉じられ他端部が開口されたピストンと、環状凸部の先端に接してピストンとともに一体的に移動されて弁座部に接離するように配設された受圧部材を備え、ピストンの周壁に、シリンダの軸方向に延びてシリンダの内面にガイドされる複数のリブ及びこれらリブ間と開口を連通させる連通部を設け、閉鎖端壁の周部に弁座部に向けて環状凸部を突設し、環状凸部より小さくリーク口及び閉鎖端壁に対向する通孔を受圧部材に設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、電動送風機の負荷側の負圧が過大に増加してリーク弁が開いた際に、リーク口に対向した受圧部材及びこの部材で覆われたピストンの閉鎖端壁で動圧を受けるので、リーク弁のリーク動作を円滑に開始させることができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体を一部断面して示す側面図である。
【図２】図１の掃除機本体に取付けられたリーク弁を示す断面図である。
【図３】図２のリーク弁が備えるピストンの一部と受圧部材を分離した状態で示す斜視図である。
【図４】図２中Ｆ４−Ｆ４線に沿う断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体に取付けられたリーク弁を示す前記図４相当の断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体に取付けられたリーク弁を示す断面図である。
【図７】第３実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体に取付けられたリーク弁を示す前記図４相当の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図１〜図４を参照して本発明の第１実施形態について、詳細に説明する。
【００１４】
図１中符号１は例えばキャニスタ型電気掃除機の掃除機本体を示している。この掃除機本体１は、前部上面を開口した下部本体ケース１ａと、この下部本体ケース１ａの後部上面を閉じた上部本体ケース１ｂとを連結してなる。この掃除機本体１の上部本体ケース１ｂに、掃除機本体１の前部開口を上方から開閉する蓋体２の後端部が回動自在に取付けられている。なお、図１中符号３は旋回論、符号４は車輪を示しており、これら旋回論３及び車輪４により掃除機本体１は被掃除面上を移動可能である。
【００１５】
掃除機本体１内に格子状の孔５ａを有した隔壁５が設けられている。この隔壁５により掃除機本体１内が、隔壁５の前側の集塵室６と、隔壁５の後側の送風機格納室７とに区画されている。掃除機本体１の前壁中央部に円筒状の吸込み口８が設けられている。この吸込み口８には図示しない吸塵ホースが着脱可能に接続される。吸塵ホースの先端部に図示しない延長管を介して床掃除用等の図示しない吸込み口体が接続されて、これら吸込み口体、延長管、及び吸塵ホースを経由して含塵空気が集塵室６に吸い込まれるようになっている。
【００１６】
集塵室６は上方に開口されていて、この開口は蓋体２で開閉される。この集塵室６には、集塵手段、例えば集塵袋９が集塵室６は上方開口を通して着脱自在に収容されている。なお、図１中符号１０は集塵室６内の前端部に枢着されて集塵袋９の収容状態に保持するホルダを示している。集塵室６に収容された集塵袋９の入口は吸込み口８に、その後側から連通される。
【００１７】
隔壁５の前面には、この隔壁５の孔５ａを前側から覆う補助集塵フィルタ１１が着脱可能に装着されている。補助集塵フィルタ１１は、枠体１２とこれに支持された補助フィルタ１３とを有している。枠体１２は、集塵袋９の後面を支持する。
【００１８】
送風機格納室７に電動送風機１５及び図示しないコードリールや制御装置等が内蔵されている。電動送風機１５の前端部は、隔壁５の後側に空隙Ｇを形成して掃除機本体１内に設けられた支持壁１ｃに環状の防振ゴム１６を介して支持され、電動送風機１５の後端部も、掃除機本体１内の後部に設けられた図示しない他の支持壁に防振ゴムを介して支持されている。この電動送風機１５の吸気口１５ａは、空隙Ｇに向けて開口されているとともに、隔壁５に後側から対向されている。そのため、集塵室６及び空隙Ｇは電動送風機１５の吸込み負圧が作用する負荷（上流）側に設けられている。
【００１９】
電動送風機１５の運転によりその内部に吸気口１５ａから吸い込んだ空気が流通されることにより、この電動送風機１５は空冷されるようになっている。これとともに、電動送風機１５から放出された空気は、掃除機本体１の例えば後端部に設けられた図示しない排気部を通って掃除機本体１外に排出されるようになっている。
【００２０】
掃除機本体１の例えば上部にリーク弁取付け部１８が設けられている。このリーク弁取付け部１８に、電動送風機１５の負荷側である集塵室６及び空隙Ｇの負圧が過大に増加した際に開弁されて外気を電動送風機１５の負荷側である空隙Ｇに導入するリーク弁２１が装着されている。
【００２１】
図２に示すようにリーク弁２１は、リーク弁取付け部１８に取付けられるシリンダ２２と、リーク口開閉部材３１と、コイルばね４５とを具備している。
【００２２】
シリンダ２２は、シリンダ本体２３と、キャップ２４とからなる。
【００２３】
金属製又は合成樹脂製のシリンダ本体２３は、円筒状であり、その軸方向一端が開口されている。シリンダ本体２３の軸方向他端には、本体端壁２３ａを僅かに残して通気口２５が設けられている。
【００２４】
金属製又は合成樹脂製のキャップ２４は、シリンダ本体２３の一端部外周に螺着又は嵌着されている。このキャップ２４は、シリンダ本体２３の一端開口部内に入り込んだ弁座部２４ａと、この弁座部２４ａによって囲まれたリーク口２６を有している。したがって、リーク口２６はシリンダ本体２３の軸方向一端部にシリンダ本体２３の内外を連通して設けられている。このリーク口２６はテーパ状の孔部からなる。
【００２５】
シリンダ２２は、そのリーク口２６を掃除機本体１の外部空間に連通させて掃除機本体１に取付けられている。本実施形態では、リーク口２６が上端に位置するようにシリンダ２２を立てて、このシリンダ２２がリーク弁取付け部１８に取付けられている。リーク口２６は掃除機本体１の外部に臨んでいる。この取付けに伴い通気口２５はシリンダ２２の下端に位置されている。この通気口２５は空隙Ｇに連通されている。言い換えれば、通気口２５は電動送風機１５の負荷側に連通されている。
【００２６】
リーク口開閉部材３１はシリンダ２２内にその軸方向に移動可能に収容されている。このリーク口開閉部材３１はピストン３２と受圧部材４１とを備えている。
【００２７】
金属製又は合成樹脂製のピストン３２は、一端のみが開口された略円筒状であり、図２及び図３に示すように閉鎖端壁３３と、開口３４と、環状凸部３５と、連通部３６と、ばね受け部３７と、複数のリブ３８を有している。
【００２８】
閉鎖端壁３３はピストン３２の軸方向の一端を閉じて設けられており、開口３４はピストン３２の軸方向の他端に形成されている。
【００２９】
環状凸部３５は閉鎖端壁３３の周部に一体に突設されている。この環状凸部３５はピストン３２の周方向に切れ目なく連続して形成されている。これとともに、環状凸部３５はピストン３２がシリンダ２２に組み込まれた状態で弁座部２４ａに向けて突出されるように設けられている。この環状凸部３５と閉鎖端壁３３とは、浅い皿状の凹みをピストン３２の軸方向の一端部に形成している。環状凸部３５の内径はリーク口２６と略同径でかつ後述する通孔４２の直径より大きい。
【００３０】
図２に示すように連通部３６は、ピストン３２の周壁を抉るように例えば一対設けられていて、ピストン３２の内外を連通している。そのため、連通部３６を通してピストン３２の通気口２５はピストン３２の周壁の外部に連通されている。
【００３１】
ピストン３２の周壁の内で連通部３６を境に通気口２５側の端部は、その外周に段差を有してばね受け部３７として用いられている。ばね受け部３７は通気口２５を囲んでいる。
【００３２】
リブ３８の数は３本以上であることが好ましく、本実施形態ではリブ３８の数は例えば４本である。これらのリブ３８は、ピストン３２の周壁の内で連通部３６を境に閉鎖端壁３３側の部位の外面に一体に突設され、かつ、ピストン３２の軸方向に延びている。各リブ３８は、ピストン３２の周方向に等配され、例えば９０度毎に設けられている。連通部３６から遠い方の各リブ３８の端部は環状凸部３５の先端より通気口２５側（図２では下側）に後退している。周壁に対する各リブ３８の出幅は、これらリブ３８の先端を通って描かれる仮想の円の直径がシリンダ２２の内径、正確にはシリンダ本体２３の内径と略等しくなるように決められている。
【００３３】
前記構成のピストン３２は、その閉鎖端壁３３及び環状凸部３５を弁座部２４ａ側に配置するとともに、ばね受け部３１を通気口２５側に配置してシリンダ２２に収容されている。収容されたピストン３２の各リブ３８は、シリンダ２２の軸方向に延びていて、このシリンダ２２のシリンダ本体２３の内面にガイドされてピストン３２がシリンダ２２の軸方向に移動可能となっている。隣接したリブ３８間とシリンダ２２の内面とで囲まれる空間は、連通部３６を経由してピストン３２の開口３４に連通されている。
【００３４】
図３に示されるように受圧部材４１は、その外形が円形でかつ中央部に通孔４２を有している。この受圧部材４１は合成樹脂製とすることもできるが金属製とすることが好ましい。それにより、金属の平板から受圧部材４１を簡単な抜き型で作ることができるとともに、打ち抜き後のバリ取りが簡単であることにより、受圧部材４１の周縁に起因するシリンダ２２内面との引っ掛かりが抑制されて、この受圧部材４１の移動が円滑となるに伴い、リーク弁２１の動作の安定化を高めることができる。
【００３５】
受圧部材４１の外径は各リブ３８の先端を通って描かれる仮想の円の直径より小径である。この場合、ピストン３２に対してこのピストン３２の軸方向と直交する方向（言い換えれば、シリンダ２２の径方向）に、受圧部材４１が最大に移動した場合でも、受圧部材４１の外周縁がリーク口２６に対向することがなく、或いは、受圧部材４１が環状凸部３５の内側に落ち込むことがないように受圧部材４１の外径が定められている。通孔４２は環状凸部３５及びリーク口２６より小径である。
【００３６】
この受圧部材４１はピストン３２とともに一体的に移動されて弁座部２４ａに接離するようにシリンダ２２内に配設されている。具体的には、本実施形態の場合、受圧部材４１は、環状凸部３５の先端に固定されることなく接してピストン３２に対して移動可能な状態に環状凸部３５上に配設されている。そのため、図１に示すようにピストン３２とともに受圧部材４１がシリンダ２２に内蔵された状態では、ピストン３２の環状凸部３５とシリンダ２２の弁座部２４ａとの間に受圧部材４１が配設されている。この受圧部材４１はピストン３２の閉鎖端壁３３を覆っている。
【００３７】
図１に示すようにコイルばね４５は、その一端をピストン３２のばね受け部３７に係合させるとともに、他端をシリンダ２２の本体端壁２３ａに支持させて、シリンダ２２内に圧縮された状態で収容されている。このコイルばね４５の弾性力により、リーク口開閉部材３１が弁座部２４ａに押付けられている。つまり、リーク口開閉部材３１のピストン３２がコイルばね４５で押されて、リーク口開閉部材３１の受圧部材４１がピストン３２と弁座部２４ａとで挟まれている。
【００３８】
この状態で、受圧部材４１の通孔４２はリーク口２６及び閉鎖端壁３３に夫々対向している。そのため、通孔４２を通してリーク口２６と閉鎖端壁３３は対向している。これとともに、受圧部材４１の通孔４２の周りの部位がリーク口２６及び閉鎖端壁３３に夫々対向している。
【００３９】
電気掃除機の使用中に吸込み経路に吸引した塵埃が引っ掛かった場合、又は吸込み口体が被掃除面に強く吸い付いた場合、或いは集塵袋９に捕捉された塵埃量が多くなり集塵袋９の通気性が低下した場合等、電動送風機１５の負荷側の負圧が所定値以上に増える。
【００４０】
それに伴い、空隙Ｇに連通しているリーク弁２１が有したシリンダ本体２３内の負圧も増え、この負圧と掃除機本体１外の気圧との静圧差が、所定値を越えると、コイルばね４５のばね力に抗してリーク口開閉部材３１が瞬間的に引き動かされてリーク口２６が開かれる。引き続いて、リーク口２６からシリンダ２２内に導入される外気の動圧により、リーク口開閉部材３１がコイルばね４５を撓めながら押し動かされて、リーク口２６が十分に開かれる。そのため、掃除機本体１外の空気がリーク弁２１を通って掃除機本体１内に流入し、更に、空隙Ｇを通って電動送風機１５に吸い込まれるので、この電動送風機１５を流通する風量が確保されて、この電動送風機１５が過熱されることを抑制できる。
【００４１】
こうしたリーク弁２１の開弁を伴うリーク動作において、前記静圧差でリーク口２６が開かれた直後からリーク口開閉部材３１に対する動圧の作用、つまり、リーク口２６を通ってシリンダ２２内に吸い込まれる気流の運動エネルギーの作用について説明する。
【００４２】
前記静圧差によりリーク口２６が僅かでも開かれると、このリーク口２６を通った外気がシリンダ２２内に吸い込まれる気流が形成される。この吸込み気流は、リーク口開閉部材３１の受圧部材４１の内で、リーク口２６に臨んでいる部位に吹き当たって、この受圧部材４１の周部とシリンダ２２の弁座部２４ａとの間を通って受圧部材４１の周りからピストン３２のリブ３８間に流れ込む。この場合、受圧部材４１がシリンダ２２の内径より小径であるので、前記吸込み気流の流れを受圧部材４１が遮ることが抑制されて、リブ３８間への気流の円滑な流れを確保できる。更に、気流は、リブ３８間から連通部３６を通ってピストン３２の内側に流入した後に、このピストン３２の通気口２５から掃除機本体１内の空隙Ｇを通って電動送風機１５に吸い込まれる。
【００４３】
こうした吸込み気流の運動エネルギーを、既述のようにリーク口開閉部材３１の受圧部材４１が受けているので、吸込み気流の動圧によってリーク口開閉部材３１は、リーク口２６から離れる方向に押し動かされる。
【００４４】
更に、既述の静圧差で吸込み気流が形成された瞬間に、この気流の一部が、受圧部材４１の通孔４２を通ってリーク口開閉部材３１のピストン３２の閉鎖端壁３３にも作用する。それにより、ピストン３２がリーク口２６から離れる方向に押し動かされる。この場合、閉鎖端壁３３に設けられた環状凸部３５を、閉鎖端壁３３に作用した気流が乗り越えないと、ピストン３２と受圧部材４１との間に気流が流れないので、閉鎖端壁３３に動圧が作用し易い。
【００４５】
以上のようにリーク口２６が開かれた瞬間に、受圧部材４１に動圧が作用することに加えて、ピストン３２の閉鎖端壁３３にも動圧が作用する。このようにリーク弁２１の軸方向の２箇所で重複するようにして動圧を受けるので、動圧が受ける面積を、シリンダ２２の内径に制約されずに大きく確保できる。
【００４６】
したがって、リーク口開閉部材３１にこれを押し動かすきっかけが与えられて、このリーク口開閉部材３１をリーク口２６から離れる方向に確実かつ円滑に移動させて、リーク動作を開始させることができ、それに伴い電動送風機１５の負荷側に外気を導入することができる。
【００４７】
なお、前記きっかけを与える挙動において、ピストン３２の閉鎖端壁３３に作用した動圧により、ピストン３２の環状凸部３５と受圧部材４１とが瞬間的に離れることも考えられる。この場合、リーク口２６が開かれた後に受圧部材４１が動圧を受ける面積の方が、閉鎖端壁３３の面積よりも大きいので、環状凸部３５から瞬間的に離れた受圧部材４１は、その直後に環状凸部３５に再度接して、受圧部材４１はピストン３２とともに動圧で押し動かされる。
【００４８】
更に、以上のように動圧で移動されるピストン３２は、その軸方向及びシリンダ２２の軸方向に延びているリブ３８が、シリンダ２２の内面でガイドされるので、ピストン３２がシリンダ２２内で傾き難い。それに伴いピストン３２と一体的に移動される受圧部材４１も傾き難く、しかも、この受圧部材４１はシリンダ２２の内径よりかなり小径である。そのため、リーク口開閉部材３１のピストン３２及び受圧部材４１がシリンダ２２の内面に引っ掛からないようになる。したがって、この点においても、リーク弁２１により既述のリーク動作（外気導入動作）を円滑に開始させることができる。
【００４９】
又、以上のリーク動作により、電動送風機１５の負荷側の圧力が適正な値に回復されるに伴い、リーク口開閉部材３１を移動させる力が低下し、その力よりコイルばね４５のばね力が勝る状態になると、コイルばね４５によりリーク口開閉部材３１のピストン３２及び受圧部材４１が一体的に押し戻されて、弁座部２４ａに受圧部材４１が当接する。すなわち、リーク口２６が閉じられて前記リーク動作が終了する。
【００５０】
図５は本発明の第２実施形態を示している。以下の第２実施形態の説明では、第１実施形態と同一乃至は同様な構成については第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略し、異なる事項についてのみ説明する。
【００５１】
第２実施形態では、リーク口開閉部材３１の受圧部材４１の直径Ｄがシリンダ２２の内径に略等しい。受圧部材４１はシリンダ２２の内面にガイドされてシリンダ２２の軸方向に移動可能である。この面受圧部材４１の周部はリーク口２６（図２参照）から外れた部位であり、この周部に複数の通気溝４３が設けられている。これら通気溝４３は、受圧部材４１の周方向に沿って一定間隔で設けられているとともに、受圧部材４１の外周縁に開放されていて、リーク口２６（図２参照）が開かれた後に、このリーク口２６から導入される外気が、受圧部材４１の周部を通過する手段として設けられている。
【００５２】
更に、受圧部材４１は、第１実施形態と同じに環状凸部３５の先端に固定されることなく接していて、シリンダ２２の内面と受圧部材４１の周縁との間の僅かな隙間、及びシリンダ２２の内面とリブ３８との間の僅かな隙間に応じて、この受圧部材４１とピストン３２は、相対的にシリンダ２２の径方向に移動可能である。以上説明した以外の構成及び作用は第１実施形態と同じである。
【００５３】
したがって、この第２実施形態においても、第１実施形態で説明した理由と同様な理由によって、本発明の課題を解決でき、電動送風機１５（図１参照）の負荷側の負圧が過大に増加してリーク弁２１が開いた際に、そのリーク口２６（図２参照）に対向した受圧部材４１及びこの部材で覆われたピストン３２の閉鎖端壁３３（図２参照）で動圧を受けるので、リーク動作が円滑に開始されるリーク弁２１を備えた電気掃除機を提供できる。
【００５４】
図６及び図７は本発明の第３実施形態を示している。以下の第３実施形態の説明では、第１実施形態と同一乃至は同様な構成については第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略し、異なる事項についてのみ説明する。
【００５５】
第３実施形態では、リーク口開閉部材３１のピストン３２が有する環状凸部３５は、複数の連通溝３５ａで複数に分かれて形成されている。これら連通溝３５ａは環状凸部３５の内外を連通して設けられており、したがって、環状凸部３５で囲まれた内側とピストン３２のリブ３８間は連通されている。更に、第３実施形態では、受圧部材４１が環状凸部３５の先端に図示しない接着剤を用いて接着により固定されている。なお、受圧部材４１は第２実施形態で説明した受圧部材であっても差し支えない。
【００５６】
このようにピストン３２と受圧部材４１とが一体となるように連結されたリーク口開閉部材３１は、リーク弁２１が開弁された瞬間から、その受圧部材４１でリーク口２６から吸い込まれてリーク弁２１を通過しようとする気流の動圧を受けることができるとともに、通孔４２を通して環状凸部３５の内側及び連通溝３５ａを経由してリブ３８間に流出する気流の動圧を、ピストン３２の閉鎖端壁３３で受けることができる。以上説明した以外の構成及び作用は第１実施形態と同じである。
【００５７】
したがって、この第３実施形態においても、第１実施形態で説明した理由と同様な理由によって、本発明の課題を解決でき、電動送風機１５（図１参照）の負荷側の負圧が過大に増加してリーク弁２１が開いた際に、そのリーク口２６（図２参照）に対向した受圧部材４１及びこの部材で覆われたピストン３２の閉鎖端壁３３（図２参照）で動圧を受けるので、リーク動作が円滑に開始されるリーク弁２１を備えた電気掃除機を提供できる。
【００５８】
なお、前記各実施形態ではリーク弁を掃除機本体に縦置き状態に配設したが、横置き状態若しくは斜め置き状態にリーク弁を配設することが可能であるとともに、電動送風機が送風機ケースで覆われている場合、このケースの内で電動送風機の吸気口に連通したケース部位、つまり、電動送風機の負荷側の部位にリーク弁を配置することも可能である。更に、リーク弁の通気口は掃除機本体外に臨んでいる必要は必ずしもなく、掃除機本体外に臨んでいる部位にリーク弁の通気口を連通させてリーク弁を掃除機本体に取付けることもできる。又、本発明は、キャニスタ型以外の電気掃除機、例えば、ハンディ型、アップライト型、ステック型等の電気掃除機にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
1…掃除機本体、１５…電動送風機、Ｇ…電動送風機の負荷側の空隙、１８…リーク弁取付け部、２１…リーク弁、２２…シリンダ、２４ａ…弁座部、２５…通気口、２６…リーク口、３１…リーク口開閉部材、３２…リーク口開閉部材のピストン、３３…閉鎖端壁、３４…開口、３５…環状凸部、３５ａ…連通溝、３６…連通部、３８…リブ、４１…リーク口開閉部材の受圧部材、４２…通孔、４３…通気溝、４５…コイルばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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