(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多層積層構造を組み立てる方法であって、
ａ．  積層用フレームを用意する工程、該フレームは、第１フレーム面と、第２フレーム面と、該第１フレーム面と該第２フレーム面とを相互接続する、フレーム厚を画定する外側フレーム面とを含み、さらに該フレームは、該第１フレーム面から該第２フレーム面に向かってフレーム内を少なくとも部分的に延び、第１フレームポケットと第１フレームポケット側壁プロフィールとを画定する内側フレーム面を含む；
ｂ．  第１層上面部分と、第１層底面部分と、該上面部分と該底面部分との間で相互接続された第１層側面部分とを含む第１層を用意する工程、該第１層は、該第１フレームポケット内部に嵌まり込むように適合された第１層長と第１層幅とを有する；
ｃ．  第２層上面部分と、第２層底面部分と、該上面部分と該底面部分との間で相互接続された第２層側面部分とを含む第２層を用意する工程、該第２層は、エネルギー活性化流動性ポリマーを含み、そしてさらに、該第２層は、該ポリマーが該内側フレーム面と該第１層側面部分との間の第１ギャップの少なくとも一部内に少なくとも部分的に流入し、そして満たすことができるような、第２層長と、第２層幅と、第２層厚とを有する；
ｄ．  該第１層を該第１フレームポケットに導入する工程；
ｅ．  該第２層底面部分を、該第１層上面部分と少なくとも部分的に連絡させて配置して、多層スタックを形成する工程；
ｆ．  該積層用フレーム、該多層スタック、又はその両方にエネルギー源を適用し、該エネルギー活性化流動性ポリマーが該第１層に結合し、そして該第１層側面部分と該内側フレーム面との間の該第１ギャップ内に少なくとも部分的に流入して、ビード幅と、内側フレーム面の深さによって画定されるビード深さとを有するビードを形成する工程；
ｇ．  該エネルギー活性化流動性ポリマーを少なくとも部分的に固化させて、該多層積層構造を形成する工程；及び
ｈ．  該多層積層構造を該積層用フレームから分離する工程
を含む、多層積層構造を組み立てる方法。
【請求項２】
第３層上面部分と、第３層底面部分と、該上面部分と該底面部分との間に挟まれた第３層側面部分とを含む第３層を用意する工程；及び
該第３層を、該第２層上面部分と、又は第２層底面部分と少なくとも部分的に連絡させて配置する工程を含み、
これらの工程が請求項１の工程ｆの前に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
該第３層の第３層長及び第３層幅が、該第１フレームポケットの長さ及び幅よりも小さい、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
該エネルギー活性化流動性ポリマーが該第３層に結合し、該第３層側面部分と該内側フレーム面との間の第３ギャップ内に少なくとも部分的に流入して、請求項１の工程ｆのビードと同じ広がりを有するビードを形成する、請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
該第３層の第３層長及び第３層幅が、該第１フレームポケットの長さ及び幅よりも大きい、請求項２〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
該第１フレームポケット側壁プロフィールが、該第２フレーム面に向かって進むに従って、該第１フレームポケット側壁の少なくとも一部にわたって、少なくとも１．５°の角度だけ内方に向かってテーパする、請求項１〜５に記載の方法。
【請求項７】
第１フレームポケット長、第１フレームポケット幅、又は第１フレームポケット長及び第１フレームポケット幅の両方が、該第１層長、該第１層幅、又はその両方よりも１０．０ｍｍを超えて長いことはない、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
該第２層長、該第２層幅、又はその両方が、該第１層長、該第１層幅、又はその両方よりも１０．０ｍｍを超えて長いことはない、請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
さらに、第２フレームポケット側壁プロフィールを含む第２フレームポケットを用意する工程を含む、請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
該第２フレームポケットが、少なくとも１つの挿入可能なフレーム片を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
該第１層がガラス板を含む、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
該第３層が光電池集成体を含む、請求項２〜１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
該第１フレーム面から該第２フレーム面に向かって延びる該内側フレーム面が、フレーム厚さ方向全体にわたって延びている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
該多層スタックを形成する複数の追加の層を用意する工程、及び該複数の追加の層を、隣接する層と少なくとも部分的に連絡させて配置する工程を含み、これらの工程が請求項１の工程ｇの前に行われる、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
フレームポケット側壁プロフィールを含む少なくとも１つの追加のフレームポケットを用意する工程を含む、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
真空源を用意する工程、及び積層用フレームを該多層スタックとともに真空下に置く工程を含む、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
該多層スタックが少なくともガラス層、光電池集成体層、又はバックシート層を含む、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
該第２層が、当該第２層が該内側フレーム面と該第１層側面部分との間の第１ギャップ内に流入し、そして満たすことができるような、第２層長と、第２層幅と、第２層厚とを有している、請求項１〜１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
該フレームが、構造内で複数個の同一のフレームと一体であり、そして多層積層構造が同時に製造されるように、複数の第１層及び第２層、又はさらに第３層とが用意される、請求項１〜１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
積層用フレームであって：
第１フレーム面と；
第２フレーム面と；
該第１フレーム面と該第２フレーム面とを相互接続する、フレーム厚を画定する外側フレーム面と
を含み、
該フレームが、該第１フレーム面から該第２フレーム面に向かってフレーム内を少なくとも部分的に延び、第１フレームポケットと第１フレームポケット側壁プロフィールとを画定する内側フレーム面を含む、
積層用フレーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエネルギー省によって与えられた条約ＤＥ−ＦＣ３６−０７Ｇ０１７０５４に基づく米国政府の支援によって為された。米国政府は本発明において所定の権利を有する。
優先権の主張
本発明は、米国仮出願第６１／２３３，５２７号明細書（２００９年８月１３日）の出願日の優先権を主張する。この仮出願明細書の内容はその全体を参照することによりここに組み込まれる。
本発明は、多層積層構造及び製造方法に関し、より具体的には、積層用フレーム、及び少なくとも１種のエネルギー活性化流動性ポリマーを利用して、多層積層構造を組み立てる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多層積層構造の製造を改善しようする努力が現在進行中である。多層積層構造の製造に伴う１つの問題は、一貫性のある寸法／幾何学的特性（例えば、長さ、幅、厚さ、プロフィール）を有する部分を製造する能力であると考えられる。別の問題は、製造上の非効率性、例えば高いスクラップ発生率、遅いサイクル時間、及び／又は二次作業の必要（例えば二次的なトリミング作業又はミリング作業）であると言える。このような問題の１つの潜在的な理由は、多層積層構造を形成するそれぞれの個々の層の寸法／幾何学的形状の許容差によるものである。このような問題の別の潜在的な理由は、層の材料特性（例えば熱膨張／収縮）の不一致、及びこれらの特性が積層加工中に及ぼす影響によるものである。個々の層の配置、保持、又は嵌め合わせに関連する問題が生じこともある。積層過程自体における一貫性のなさ（例えばエネルギー付与、真空付与など）によるさらに別の問題が持ち込まれることもある。
【０００３】
この技術に関連する文献は下記特許文献を含む：米国特許第５，１９７，２４３号明細書、欧州特許第８５０７９４号明細書、国際公開第２００７／１４９９６９号パンフレット；米国特許第５７３３３８２号明細書；欧州特許出願公開第９５８６１６号；米国特許第５５７８１４２号明細書；国際公開第２００７／０６２６３３号パンフレット；欧州特許第１０５７６０６号明細書；国際公開第２００８／０２５５６１号パンフレット；欧州特許第８５７１１６号明細書；ＰＣＴ／ＵＳ０９／４２４９６；ＰＣＴ／ＵＳ０９／４２５０７；ＰＣＴ／ＵＳ０９／４２４９２；ＰＣＴ／ＵＳ０９／４２５２３；及びＰＣＴ／ＵＳ０９／４２５２２。これら全てはあらゆる目的で参照することにより本明細書中に組み込まれる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、多層積層構造及び製造方法に関し、より具体的には、積層用フレーム、及び少なくとも１種のエネルギー活性化流動性ポリマーを利用して、多層積層構造を組み立てる方法に関する。そして本発明は１つの好ましい態様の場合、光起電力装置の中間集成体として役立つ多層積層構造に関する。本発明は上記懸念／問題点の１つ又は２つ以上に対処する。
【０００５】
従って、本発明の１つの態様によれば、多層積層構造を組み立てる方法であって、ａ．  積層用フレームを用意する工程、フレームは、第１フレーム面と、第２フレーム面と、第１フレーム面と第２フレーム面とを相互接続する、フレーム厚を画定する外側フレーム面とを含み、さらに該フレームは、第１フレーム面から第２フレーム面に向かってフレーム内を少なくとも部分的に延び、第１フレームポケットと第１フレームポケット側壁プロフィールとを画定する内側フレーム面を含む；ｂ．第１層上面部分と、第１層底面部分と、上面部分と底面部分との間で相互接続された第１層側面部分とを含む第１層を用意する工程、第１層は、第１フレームポケット内部に嵌まり込むように適合された第１層長と第１層幅とを有する；ｃ．第２層上面部分と、第２層底面部分と、上面部分と底面部分との間で相互接続された第２層側面部分とを含む第２層を用意する工程、該第２層は、エネルギー活性化流動性ポリマーを含み、そしてさらに、該第２層は、該ポリマーが内側フレーム面と第１層側面部分との間の第１ギャップの少なくとも一部内に少なくとも部分的に流入し、そして満たすことができるような、第２層長と、第２層幅と、第２層厚とを有する；ｄ．エネルギー源を用意する工程；ｅ．該第１層を該第１フレームポケットに導入する工程；ｆ．該第２層底面部分を、該第１層上面部分と少なくとも部分的に連絡させて配置して、多層スタックを形成する工程；ｇ．該積層用フレーム、該多層スタック、又はその両方にエネルギー源を適用し、該エネルギー活性化流動性ポリマーが該第１層に結合し、そして該第１層側面部分と該内側フレーム面との間の該第１ギャップ内に少なくとも部分的に流入するようにして、ビード幅と、内側フレーム面の深さによって画定されるビード深さとを有するビードを形成する工程；ｈ．該エネルギー活性化流動性ポリマーを少なくとも部分的に固化させて、該多層積層構造を形成する工程；及びｉ．該多層積層構造を該積層用フレームから分離する工程、のうちの少なくともいくつかを含む、多層積層構造を組み立てる方法が考えられる。
【０００６】
本発明はさらに、ここに記載された特徴のうちの１つ又は任意の組み合わせ、例えば下記工程、例えば：（１）第３層上面部分と、第３層底面部分と、該上面部分と該底面部分との間に挟まれた第３層側面部分とを含む第３層を用意する工程；及び該第３層を、該第２層上面部分と、又は該第２層底面部分と少なくとも部分的に連絡させて配置する工程を含み、これらの工程が上記工程ｆの前に行われること；（２）該第３層の該第３層長及び該第３層幅が、該第１フレームポケットの長さ及び幅よりも小さいこと；該エネルギー活性化流動性ポリマーが該第３層に結合し、該第３層側面部分と該内側フレーム面との間の第３ギャップ内に少なくとも部分的に流入するようにして、上記工程ｇのビードと同じ広がりを有するビードを形成する工程；（３）該第３層の第３層長及び第３層幅が、該第１フレームポケットの長さ及び幅よりも大きいこと；（４）該第１フレームポケット側壁プロフィールが、該第２フレーム面に向かって進むに従って、第１フレームポケット側壁の少なくとも一部にわたって、少なくとも１．５°の角度だけ内方に向かってテーパすること；（５）該第１フレームポケットの第１フレームポケット長、及び第１フレームポケット幅が、該第１層長、該第１層幅、又はその両方よりも１０．０ｍｍを超えて長いことはなく；該第２層長、該第２層幅、又はその両方が、該第１層長、該第１層幅、又はその両方よりも１０．０ｍｍを超えて長いことはないこと；（６）該第２フレームポケット側壁プロフィールを含む第２フレームポケットを用意する工程；（７）該第２フレームポケットが、少なくとも１つの挿入可能なフレーム片を含むこと；（８）該第１層がガラス板を含むこと；（９）該第３層が光電池集成体を含むこと；（１０）積層用フレームが、光電池集成体の少なくとも一部と係合するように適合された少なくとも１つの保持ポケット（keeper pocket）を含むこと；（１１）該第１フレーム面から該第２フレーム面に向かって延びる該内側フレーム面が、フレーム厚さ方向全体にわたって延びていること；（１２）該多層スタックを形成する複数の追加の層を用意する工程、及び該複数の追加の層を、隣接する層と少なくとも部分的に連絡させて配置する工程を含み、これらの工程が上記工程ｇの前に行われること；（１３）フレームポケット側壁プロフィールを含む少なくとも１つの追加のフレームポケットを用意する工程；（１４）各フレームポケットが、多層スタックの少なくとも１つの層を含むこと；真空源を用意し、そして積層用フレームを多層スタックとともに真空下に置く工程；（１５）該多層スタックが少なくともガラス層、光電池集成体層、又はバックシート層を含むこと；（１６）該第２層が、当該第２層が該内側フレーム面と該第１層側面部分との間の第１ギャップ内に流入してこれを満たすことができるような、第２層長と、第２層幅と、第２層厚とを有していること、のうちの１つ又は２つ以上をさらに含む上記方法によってさらに特徴づけることができる。
【０００７】
従って、本発明の別の態様によれば、第１フレーム面と；第２フレーム面と；第１フレーム面と第２フレーム面とを相互接続する、フレーム厚を画定する外側フレーム面とを含み、該フレームは、第１フレーム面から第２フレーム面に向かってフレーム内を少なくとも部分的に延び、第１フレームポケットと第１フレームポケット側壁プロフィールとを画定する内側フレーム面を含む、積層用フレームが考えられる。
【０００８】
本発明は、本明細書中に記載された特徴、例えば、第２フレームポケットと第２フレームポケット側壁プロフィールとを画定するフレーム片；第１フレームポケット側壁プロフィールが、第２フレーム面に向かって進むに従って、第１フレームポケット側壁の少なくとも一部にわたって、少なくとも１．５°の角度だけ内方に向かってテーパすること；積層用フレームが保持ポケットを含むこと；及び第１フレームポケット内には、第１層と、エネルギー活性化流動性ポリマーから成る第２層と、任意選択的に、第１層と第２層との間に挟まれた光電池とが挿入されること、のうちの１つ又は任意の組み合わせによってさらに特徴づけることができる。
【０００９】
従って、本発明のさらに別の態様によれば、少なくとも２つの隣接する層を含む多層積層構造であって：これらの層が、第１上面部分と、第１底面部分と、第１上面部分と第１底面部分との間で相互接続された第１側面部分とを含む第１層；第２上面部分と、第２底面部分と、第２上面部分と第２底面部分との間で相互接続された第２側面部分とを含む第２層を含んで成り、第２層はエネルギー活性化流動性ポリマーを含み；第２層は、少なくとも部分的に第１層の側面部分の一部に結合されて、第１層の周囲の少なくとも一部の周りにエネルギー活性化流動性ポリマーから成るビードを形成しており、さらに、ビードはトリミングされていない外面を有している、多層積層構造が考えられる。
【００１０】
本発明はさらに、本明細書中に記載された特徴、例えば、第１層がガラス板を含むこと；構造が第３層と第４層とを含むこと；第２層、第３層、又は第４層が光電池集成体を含むこと；第２層、第３層、又は第４層がバックシートを含むこと；バックシートの少なくとも一部が第２のエネルギー活性化流動性ポリマーを含むこと；光電池集成体は少なくとも電池部分を含み、そして電池部分は、多層積層構造の外縁から少なくとも５ｍｍのところにあること；構造が５つ又は６つ以上の層を含むこと；及び多層積層構造が同時に形成されるのを可能にする複数の積層用フレームを含む構造を成していること、のうちの１つ又は任意の組み合わせによって、さらに特徴づけることができる。
【００１１】
本明細書中に示され記載された本発明に含まれる他のものと同様に、上で参照した態様及び例が非限定的であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の教示内容に基づく１つの可能な多層積層構造の部分側面及び／又は断面図である。
【図２】図２は、本発明の教示内容に基づく別の可能な多層積層構造の部分側面及び／又は断面図である。
【図３】図３は、本発明の教示内容に基づく別の可能な多層積層構造の分解図である。
【図４】図４は、典型的な光電池集成体を示す平面図である。
【図５】図５は、本発明の教示内容に基づく１つの可能な積層用フレームを示す斜視図である。
【図６】図６は、図５のフレームを示す部分断面図である。
【図７】図７は、本発明の教示内容に基づく別の可能な積層用フレームを示す部分断面図である。
【図８】図８は、本発明の教示内容に基づく別の可能な積層用フレームを示す部分断面図である。
【図９】図９は、本発明の教示内容に基づく別の可能な積層用フレームを示す斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明の教示内容に基づく別の可能な積層用フレームを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明は、多層積層構造及び製造方法に関し、より具体的には、積層用フレーム、及び少なくとも１種のエネルギー活性化流動性ポリマーを利用して、多層積層構造を組み立てる方法に関する。１つの好ましい態様の場合、多層積層構造は光起電力装置の中間集成体である。種々の層の組み合わせの例を図１〜３に見ることができ、そして積層用フレームの種々の形態を図５〜１０に見ることができる（図４は、光電池集成体を示す）。
【００１４】
多層積層構造１００は複数の個々の層（例えば第１層、第２層、第３層、又は４層以上）を含んでよく、これらの個々の層を少なくとも部分的に互いに結合することにより、多層積層構造１００を形成することが考えられる。集成された多層積層構造１００において、所与の層がその隣接層だけでなくより多くの層と少なくとも部分的に相互作用／接合する（例えば第１層が第３層と少なくとも部分的に相互作用／接合する）ことも考えられる。
【００１５】
それぞれの個々の層は、高さ、長さ及び幅、ひいては体積を有するものとして定義することができる。それぞれの層は、その高さ、長さ、又は幅に沿って一貫したプロフィールを有してもよく、或いはこれらが変化してもよい。それぞれの層は上面、下面、及びこれらの間に挟まれた側面を有していてよい。それぞれの個々の層は、性質上モノリシックであってよく、又はそれ自体が多層構造であるか又は複数の構成部分から成る集成体であってもよい。好ましい態様において、層のうちの少なくともいくつかは、約０．００１ｍｍという小さいものから約２．０ｍｍ又はそれ以上であってよい厚さを有する。
【００１６】
種々の層構造／組成物の態様を下で検討する。なお言うまでもなく、多層積層構造１００のいずれの層も、これらの材料又は集成体のいずれかを含んでよく、或いは含まなくてもよい。換言すれば、どの特定の層態様も、多層積層構造１００の層のうちのいずれかの一部であってよい。
【００１７】
好ましい態様において、層のうちの１つ又は２つ以上は、大まかに言えば多層積層構造１００のための環境シールド（「シールド層」）として、そしてより具体的には、連続する層のための環境シールドとして機能することができる。この層は好ましくは、光エネルギーが通過して少なくとも１つの下側の層に達するのを可能にする透明又は半透明材料から成っている。この材料は軟質（例えば高分子薄膜、多層膜、又はガラス複合体）であるか、又は硬質（例えば厚いガラス又はPlexiglas（登録商標）、例えばポリカーボネート）であってよい。材料は、水分／粒子の透過又は蓄積に対して抵抗性であることによって特徴づけることもできる。第１層は、或る特定の光波長をフィルタリングするように機能してもよく、これにより、好ましい波長がその層の反対側、例えばシールド層の下側の光電池に容易に達することができる。好ましい態様の場合、第１層材料はまた、厚さが約０．０５ｍｍ〜１０．０ｍｍ、より好ましくは０．１ｍｍ〜４．０ｍｍ、そして最も好ましくは０．２ｍｍ〜０．８ｍｍとなる。少なくとも膜の場合、他の物理特性には、２０ＭＰａを上回る引張り強度（JIS K7127によって測定；JSA JIS K7127 Testing Method for Tensile Properties of Plastic Films and Sheets 1989年発行）；１％以上の引張り伸び（JIS K7127によって測定）；及び０．０５％以下の水吸収率（２３℃、２４時間）（ASTM D570-98(2005)に基づいて測定）を含むことができる。
【００１８】
好ましい態様の場合、層のうちの１つ又は２つは、結合メカニズム（「結合層」）として役立ち、任意の隣接層のうちのいくつか又は全てを保持するのを助けることができる。いくつかの例の場合（常にではない）、この層がまた、所望の量及びタイプの光エネルギーの透過が隣接層に達するのを可能にすることが望ましい。結合層は、隣接する層のジオメトリの不規則性又はこれらの層を通して変化したジオメトリの不規則性（例えば厚さの変化）を補償するように機能してもよい。結合層は、温度変化及び物理的な動き及び曲げに起因する層間の撓み及び動きを許すのに役立つこともできる。好ましい態様の場合、結合層は本質的に、接着膜又は接着メッシュ、好ましくはオレフィン（特に官能化オレフィン、例えばシラングラフト型オレフィン）、ＥＶＡ（エチレン−ビニル−アセテート）、シリコーン、ＰＶＢ（ポリ−ビニル−ブチラール）又は同様の材料から成っていてよい。この層の好ましい厚さは約０．１ｍｍ〜１．０ｍｍ、より好ましくは約０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ、そして最も好ましくは約０．２５ｍｍ〜０．５ｍｍである。
【００１９】
好ましい態様の場合、層のうちの１つ又は２つ以上は、商業的に入手可能な数多くの既知の光電池又は電池集成体（「ＰＶ層」）から構成されることができ、或いは、いくつかの将来開発される光電池から選択されることができる。これらの電池は光エネルギーを電気エネルギーに変換するように機能する。光電池の光活性部分は、光エネルギーを電気エネルギーに変換する材料である。その機能を提供することが知られているものであればいずれの材料を使用してもよく、これらの材料は、結晶性シリコン、非晶質シリコン、ＣｄＴｅ、ＧａＡｓ、色素増感型太陽電池（いわゆるグレッツェル電池）、有機／ポリマー太陽電池、又は光電気効果を介して日光を電気に変換する任意の他の材料を含む。しかしながら、光活性層は好ましくは、ＩＢ−ＩＩＩＡ−カルコゲニド、例えばＩＢ−ＩＩＩＡ−セレニド、ＩＢ−ＩＩＩＡ−スルフィド、又はＩＢ−ＩＩＩＡ−セレニドスルフィドから成る層である。より具体的な例は、銅インジウムセレニド、銅インジウムガリウムセレニド、銅ガリウムセレニド、銅インジウムスルフィド、銅インジウムガリウムスルフィド、銅ガリウムセレニド、銅インジウムスルフィドセレニド、銅ガリウムスルフィドセレニド、及び銅インジウムガリウムスルフィドセレニド（これらの全てを本明細書ではＣＩＧＳＳと呼ぶ）を含む。これらは、式：ＣｕＩｎ(1-x)ＧａxＳｅ(2-y)Ｓy（ｘは０〜１であり、そしてｙは０〜２である）によって表すこともできる。銅インジウムセレニド及び銅インジウムガリウムセレニドが好ましい。追加の電気活性層、例えばエミッタ（バッファ）層、導電層（例えば透明導電層）、及び、ＣＩＧＳＳ系電池において有用であることが当業者に知られている同様の層、のうちの１つ又は２つ以上もここで考えられる。これらの電池は軟質又は硬質であってよく、種々様々な形状及びサイズを成していてよいが、しかし一般に脆弱であり、環境劣化を被り易い。好ましい態様の場合、光電池集成体は、実質的な亀裂を生じさせることなしに、且つ／又は顕著な機能性損失なしに曲げることができる電池である。米国特許第３７６７４７１号明細書、同第４４６５５７５号明細書、米国特許出願公開２００５／００１１５５０号明細書、欧州特許出願公開第８４１７０６号明細書、米国特許出願公開第２００７／０２５６７３４号明細書、欧州特許出願公開第１０３２０５１号明細書、ＪＰ２２１６８７４、ＪＰ２１４３４６８、及び特開平１０−１８９９２４号公報を含む数多くの特許明細書及び刊行物に、典型的な光電池が教示・説明されている。これらの文献はあらゆる目的で参照することによりここに組み込まれる。
【００２０】
好ましい態様の場合、層のうちの１つ又は２つ以上は、例えば上記層（又は追加の層がある場合には下記層）から水分及び／又は粒状物質を締め出すように、環境保護層（「バックシート層」）として役立つこともできる。この層は好ましくは軟質材料（例えば高分子薄膜、金属フォイル、多層膜、又はゴムシート）から形成されている。好ましい態様の場合、バックシート材料は不透水性であり、又は厚さが約０．０５ｍｍ〜１０．０ｍｍ、より好ましくは約０．１ｍｍ〜４．０ｍｍ、そして最も好ましくは約０．２ｍｍ〜０．８ｍｍとなることができる。他の物理特性は、約２０％以上の破断点伸び（ASTM D882-09によって測定）；約２５ＭＰａ以上の引張り強さ（ASTM D882-09によって測定）；及び約７０ｋＮ／ｍ以上の引裂強さ（Graves Methodで測定）を含んでよい。好ましい材料の例は、ガラス板、ＰＥＴ、アルミニウムフォイル、Tedlar（登録商標）（DuPontの登録商標）、又はこれらの組み合わせを含む。
【００２１】
好ましい態様の場合、層のうちの１つ又は２つ以上は、追加のバリア層（「補足バリア層」）として作用して、上記隣接層を、環境条件から、そして多層積層構造１００が晒される構造の任意の外観（例えばルールデッキの凹凸、突起物又は類似のもの）によって引き起こされるおそれのある物理的損傷から保護することができる。補足バリア層が他の機能、例えば熱バリア、熱導体、接着機能などを提供することも考えられる。これは任意選択の層として考えられ、絶対に必要というわけではない。補足バリアシートは単一の材料又はいくつかの材料となることができ、例えば、これはスクリム又は強化材料を含んでよい。好ましい態様の場合、補足バリアシート材料は少なくとも不透水性であり、そして厚さが約０．２５ｍｍ〜１０．０ｍｍ、より好ましくは約０．５ｍｍ〜２．０ｍｍ、そして最も好ましくは約０．８ｍｍ〜１．２ｍｍとなることができる。この層が約２０％以上の破断点伸び（ASTM D882-09によって測定）；約１０ＭＰａ以上の引張り強さ（ASTM D882-09によって測定）；及び約３５ｋＮ／ｍ以上の引裂強さ（Graves Methodで測定）であることが好ましい。バリア層を構成することができる好ましい材料の例は、熱可塑性ポリオレフィン（ＴＰＯ）、熱可塑性エラストマー、オレフィンブロックコポリマー（ＯＢＣ）、天然ゴム、合成ゴム、ポリ塩化ビニル、及び他のエラストマー及びプラストマー材料を含む。或いは、保護層は、追加の構造上及び環境上の保護を可能にするようにより硬質の材料から形成することもできる。多層積層構造１００の熱膨張率を改善し、そして温度変動中に所望の寸法を維持するために、更に堅いことが望ましい場合もある。構造特性のための保護層材料の例は、高分子材料、例えば、ガラス及び無機物質を充填された複合材料を含む、ポリオレフィン、ポリエステルアミド、ポリスルホン、アセタール、アクリル、ポリ塩化ビニル、ナイロン、ポリカーボネート、フェノール、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエチレンテレフタレート、エポキシ、又はこれらの任意の組み合わせを含む。
【実施例】
【００２２】
図１に示された説明のための１つの例において、多層積層構造１００は、本質的に２つの層、すなわち第１層１０と第２層２０とから成っている。この例において、第１層（シールド層）１０はガラス材料（例えばシートガラス）を含み、第２層２０（結合層）はエネルギー活性化流動性ポリマーを含んでよい。この例において、下記方法を用いることによって、少なくとも部分的に互いに結合された２つの層と、第１層１０の側面１６に少なくとも部分的に配置された、エネルギー活性化流動性ポリマーの流動によって形成されたビード構造１５とを備えた多層積層構造１００が形成される。好ましい態様の場合、ビード構造１５は後処理を必要とすることがなく（約０．２ｍｍ〜２．０ｍｍ以下、より好ましくは約１．０ｍｍ未満、最も好ましくは約０．５ｍｍ未満の厚さでビード外面１７から延びる、一般に「ばり」と呼ばれる余剰のポリマーを取り除くという例外は生じ得る）、そしてトリミングされていない外面１７を有する。
【００２３】
図２に示された、説明のための第２の例において、多層積層構造１００は少なくとも４つの隣接層を含む。これらの層は、第１上面部分１２と、第１底面部分１４と、第１上面部分と第１底面部分との間で相互接続された第１側面部分１６とを含む第１層とを含んでいる。第２層２０は、第２上面部分２２と、第２底面部分２４と、第２上面部分と第２底面部分との間で相互接続された第２側面部分２６とを含んでいる。第３層３０は、第３上面部分３２と、第３底面部分３４と、第３上面部分と第３底面部分との間で相互接続された第３側面部分３６とを含んでおり、第３層３０は、エネルギー活性化流動性ポリマー（結合層）を含む。第４層４０は、第４上面部分４２と、第４底面部分４４と、第４上面部分と第４底面部分との間で相互接続された第４側面部分４６とを含んでいる。第３層３０が、隣接する層の間の少なくとも部分的な結合を形成することが考えられ、さらに、第３層３０が第１層１０の側面部分１６の一部に少なくとも部分的に結合されて、上層の周囲の少なくとも一部の周りにエネルギー活性化流動性ポリマーのビード１５を形成し、そしてビード１５が、トリミングされていない外面１７を有することも考えられる。図示のように、第４層は第１層〜第３層を超えて延びているが、このことは必ずしも必要ではない。
【００２４】
任意選択的に、第２の例において、次のことが考えられる。第１層１０はガラス板（シールド層）を含む。第２層２０、第３層３０、又は第４層４０は光電池集成体（ＰＶ層）、及び／又はバックシート（バックシート層）を含む。バックシートは一体的な第２のエネルギー活性化流動性ポリマーをその組成の一部として含んでもよい。光電池集成体７０は図４に示されているように、少なくとも電池部分７２を含み、そしてこの電池部分は多層積層構造１００の外縁、又はビード１５の外面１７から少なくとも約Ｘｍｍの距離のところにある。環境的な侵入がさほど懸念されない用途の場合には、電池部分は縁部に極めて近く（＜約５ｍｍ）（＜は「未満」を表し；＞は「よりも大きい」を表す）であることが考えられる。１つの例において、この距離は＞約５ｍｍ、より好ましくは＞約１０ｍｍ、さらにより好ましくは＞約１５ｍｍ、最も好ましくは＞約２０ｍｍである。数値が大きくなるのに伴って面積効率は低下すると考えられ、これは＜約２０ｍｍであり、しかし＞約５ｍｍであることが好ましいことを示唆している。
【００２５】
図３に見られる、説明のための第３の例において、多層積層構造１００は少なくとも６つの隣接層を含む。これらの層は、主としてガラス板から形成された第１層１０（シールド層）と、主としてエネルギー活性化流動性ポリマーから形成された第２層２０（結合層）と、主として光電池集成体から形成された第３層３０（ＰＶ層）と、主としてエネルギー活性化流動性ポリマーから形成された第４層４０（結合層）と、主として上記バックシートから形成された第５層５０（バックシート層）と、主として上記補足バリアシートから形成された第６層６０（補足バリア層）と、を含む。ビード構造（図示せず）は、積層用フレーム１０００内で形成したあと、エネルギー活性化流動性ポリマー層のうちの少なくとも１つの層によって形成される。図示のように、第６層６０は第１層〜第３層を超えて延びているが、このことは必ずしも必要ではない。
【００２６】
ＰＶ層を含む上記例全てと同様に、外縁１７から少なくともＸｍｍ以上離れた位置に電池部分を配置することが有利であると考えられる。その利点は、時間とともに水分移動が電池部分に達するのを防ぐことにある（例えば最終製品の耐用寿命２０〜２５年）。好ましい態様の場合、距離Ｘｍｍは約５．０ｍｍ、より好ましくは約１０．０ｍｍ、そして最も好ましくは約１５．０ｍｍである。
【００２７】
多層積層構造１００の製造に際して、独自の積層用フレーム１０００を利用することが考えられる。フレーム１０００は一般に、多層積層構造１００の製造中の保持、配置、及び寸法制御と、最終部品の寸法一貫性とを可能にするように機能することができる。出願人は、部品間の寸法一貫性が欠如していると、特に積層体が工具付き設備、例えば射出成形金型などで処理される場合に、スクラップ及び破損により、積層構造の後続処理を実用的でないものにしてしまうことを見いだした。外側寸法を形成するビードを有するように積層形成する際にフレームを使用すると、後続の処理（例えば射出成形）又は組み立て（例えば二次的な構成部分内又は構成部分上への挿入）を効率的に、そして過度の廃棄なしに可能にする寸法一貫性をもたらす。独自の積層用フレーム１０００は、多層積層構造１００の外側プロフィールの正味形状又は近似正味形状を提供することもできる。
【００２８】
一般に、積層用フレーム１０００は、第１フレーム面と、第２フレーム面と、第１フレーム面と第２フレーム面とを相互接続する、ひいてはフレーム厚を画定する外側フレーム面とを含んでいてよい。フレームは、第１フレーム面から第２フレーム面に向かって（フレーム内を部分的に又は所定の位置のフレーム厚さ方向全体にわたって）延び、第１フレームポケットと第１フレームポケット側壁プロフィールとを画定する内側フレーム面を含む。フレームポケットは種々様々な幾何学的形状のうちのいずれかとなることができ、例えば、ポケットは３つの側面（三角形）、４つの側面（四角形）、又は５つ以上の側側面を有していてよく、或いは、これは真直ぐの部分と湾曲部分との組み合わせから成っていてよい。フレームは、一般に第１フレームポケットの領域外（しかし少なくとも部分的に同じ広がりを有してよい）に、側壁プロフィール及び内側フレーム面を含む複数の追加のフレームポケット（例えば第２フレームポケット１１０２（例えば図９に示す）、第３フレームポケット、保持ポケットなど）を含んでいてもよい。フレームは４つの側面を有する必要はなく、（例えば立方体又は完全空洞及びコアにおけるように）最大６つの主面を有することができる。フレーム面は、所望の輪郭を形成するのに必要となるフラットな層又は湾曲した層を受容するために、平面的であってもなくてもよいこともさらに考えられる。
【００２９】
積層用フレーム１０００は、複数のポケット集合（ポケット集合の意味において、図５及び９は個別に、積層用フレームにおいて有用なポケット集合の２つのバリエーションを示している）を含むことができる。複数のポケット集合を含むフレームは、自動又は半自動プロセス（すなわちロボット使用の増加を伴う）における高速製造時の積層体製造に特に有利であることが予想される。
【００３０】
積層用フレーム１０００は、任意の数の材料又は材料の組み合わせから形成されてよい。好ましくは、フレームは熱伝導性が高いように構成されることができ（例えばアルミニウム、鋼）、そして熱容量が低いことが好ましい。積層用フレームはまた、温度変化にともなう寸法安定性（ＣＬＴＥ）が高く、そして形状を維持する（強度及びモジュラス）ことが好ましい。エネルギー活性化流動性ポリマーを硬化又は冷却して適正なモジュラスにした後、フレームを完成された積層体１００から取り外せるように、フレーム１０００は、非粘着性表面（被膜、又は基体として）を有するように形成されてよい。フレーム１０００に損傷を与えることなしに、多層積層構造１００を強制的に取り外すことができるように、フレーム１０００は硬質となることができ。或いはフレームは、集成体１００から引き剥がされるように、集成体１００よりも軟質となることができる。フレームが、例えばテーパ１１１２の局所的領域１１１３内及び／又はフレームの底面内で、局所的により軟質である（例えば図７に示す）ことも考えられる。
【００３１】
ポケットのうちのいずれか又は全てのポケットの側壁プロフィールは任意の形状を有していてよいが、好ましくは、少なくとも１．５°の角度だけ、より好ましくは少なくとも約３．５°の角度だけ、そして最も好ましくは少なくとも約５．０°の角度だけ、内方に向かってテーパされることが考えられる。テーパは、完成された多層積層構造１００を比較的容易に（例えばダイロックなし）取り外せるように存在していてよい。挿入可能なフレーム片、軟質フレーム材料、又はこれらの任意の組み合わせを使用することにより、ダイロックの問題を少なくとも部分的に克服することが考えられる。テーパは、以前には認識されなかった問題、すなわち、層全て（例えばガラス層）が均一なサイズを有するようになること、又は積層用フレーム内部に適正に位置決めされるようになることを確信できないという問題に対処するために存在してもよい。テーパされた縁部は、エネルギー活性化流動性ポリマーが、流動して縁部を密閉するべき空間を有することを保証し、或いはフレームに密接に配置され得るにもかかわらず結合を可能にする。好ましくは、テーパは、側壁プロフィールの少なくとも最初の１０％（周方向及び鉛直方向で測定した場合）、より好ましくは少なくとも最初の２０％、そして最も好ましくは少なくとも最初の５０％で存在する。テーパは、プロフィールのどこに存在してもよく、或いはいくつかのポケットには全く存在しなくてもよい。
【００３２】
１つの好ましい態様の場合、本発明の製品は、少なくとも部分的に本明細書中に記載した積層用フレーム１０００と、上記の多層積層構造１００とを含む集成体である。
【００３３】
挿入可能なフレーム片
積層用フレーム１０００がまた、１つ又は２つ以上の挿入可能なフレーム片１０２０（ポケットのうちのいずれかと別個に配置されるか、又はこれと同じ広がりを有する）を含むことも考えられる。これらの挿入可能なフレーム片１０２０は、ビード１５のプロフィールを少なくとも局所的に変化させるように機能し、そして／又は、排出補助として機能することができる（図９に示す排出補助）。これらの片は好ましくは、積層用フレームの残りから取り外すことができ、そして、さもなければ、一旦ビードが形成されると「ダイロック」状態として一般に知られているものを形成するおそれのあるビード・プロフィールを可能にする。積層用フレームは、集成体の両側のジオメトリを形成し、そしてやはり処理後に集成用フレームから取り外されるように、挿入可能な構成要件又は上側片及び下側片を有するように設計することができる。考えられ得る別の挿入可能な片は、閉鎖フレーム板１０３０であってよい。フレーム１００と多層スタックとが真空下に置かれる場合、板１０３０は、真空負荷を分配するのを助けることができるので、積層体１００はより均一の厚さを有する。このことは、１つの層が、例えばＰＶ層が集成体と同じサイズではないＰＶ装置において、特定機能を発揮するために異なるサイズを有するように設計されている場合、又は複数の層がオーバラップし、封止材が厚さの均一性を調節する必要がある場合に、特に重要となることができる。
【００３４】
保持ポケット
フレーム１０００がまた、少なくとも１つの保持ポケット１４００を含むことが考えられる。保持ポケット１４００は、多層スタックに追加の構成部分を配置するのを可能にするように機能する。保持ポケットは、保持カバー片１４１０を含んでもよく、この保持カバー片は、保持ポケット内に配置された任意の追加の構成部分に少なくとも部分的に嵌め被せられる。保持ポケット１４００及び保持カバー片１４１０は、追加の構成部分の領域内でエネルギー活性化流動性ポリマー流を制御するのを助けることができる。図９に見られるような１つの好ましい態様の場合、フレーム１０００は、フレーム１０００の互いに対向する側に２つの保持ポケット及び保持カバーを含む。これらのポケットは、コネクタ片１０１を保持するように適合されている（例えば図３及び４から明らかである）（例えばＰＣＴ／ＵＳ０９／４２４９２に記載されているコネクタ、この文献は参照することによりここに組み込まれる）。保持カバー片１４１０は、保持ポケット１４００を覆う一組の個別片であるか（例えば図９に示されている）、又は、ポケット１４００間で繋げられた単一片である（例えば図１０に示されている）ことが考える。
【００３５】
図５及び６に見られる、説明のための１つの例において、積層用フレーム１０００は、第１フレーム面１０１０と、第２フレーム面１０１２と、第１フレーム面と第２フレーム面とを相互接続する、ひいてはフレーム厚を画定する外側フレーム面１０１４とを含むことができる。フレーム１０００は、第１フレーム面１０１０から第２フレーム面１０１２に向かって（フレーム内を部分的に又は所定の位置のフレーム厚さ方向全体にわたって）延び、第１フレームポケット１１００と第１フレームポケット側壁プロフィール１１１０とを画定する内側フレーム面１０１４を含む。第１フレームポケット側壁プロフィール１１１０は、鉛直方向で測定して、プロフィール１１１０の最初の１０％、より好ましくは５０％以上において約１．５°のテーパ１１１２を含む。
【００３６】
図７及び８に見られる、説明のための第２の例では、積層用フレーム１０００は、挿入可能なフレーム片１０２０を含んでいる。この例において、挿入可能なフレーム片１０２０は挿入テーパ１０２２を含んでいる。この挿入テーパ１０２２は、第１フレームポケット１１１０のテーパ１１１２と対向している。図８には、任意の閉鎖フレーム板１０３０が見られる。また、ビード構造１５を有する３つの層１０，２０及び３０を備えた典型的な積層構造１００も見られる。
【００３７】
斜視分解図として示された図９に見られる、説明のための第３の例において、積層用フレーム１０００は、挿入可能なフレーム片１０２０と、２つの保持ポケット１４００と、２つの保持カバー片１４１０とを含む。
【００３８】
製造工程
多層積層構造１００（上記の通り）を、さらに下で説明する方法で、積層用フレーム（これも上記の通り）を用いて製造することが考えられる。多層構造１００内の種々の層を数多くの順序（例えば層のうちのいくつか又は全てを予めスタックするか、又はフレーム内でのみスタックする）及び配向（例えばフレームを上向き、フレームを下向き、又は相互に任意の角度を成す）でフレーム内にローディングしてよい。バッチ法又は連続製造法の一部にフレームを使用することが考えられる。例えば、バッチ法の場合、多数のフレーム１０００に層をローディングし、次いで、エネルギー源及び／又は真空を１つのグループとして施す。例えば連続法の場合、フレーム１０００は、コンベヤシステム上で直列に配置されてよく、ローディング、アンローディング、及び中間処理が連続的に行われる。
【００３９】
この方法は数多くの工程を含むことができ、これらの工程は、ａ．積層用フレームを用意する工程、フレームは、第１フレーム面と、第２フレーム面と、第１フレーム面と第２フレーム面とを相互接続する、フレーム厚を画定する外側フレーム面とを含み、さらにフレームは、第１フレーム面から第２フレーム面に向かってフレーム内を少なくとも部分的に延び、第１フレームポケットと第１フレームポケット側壁プロフィールとを画定する内側フレーム面を含む；ｂ．第１層上面部分と、第１層底面部分と、上面部分と底面部分との間で相互接続された第１層側面部分とを含む第１層１０を用意する工程、第１層１０は、第１フレームポケット内部に嵌まり込むように適合された第１層長と第１層幅とを有する；ｃ．第２層上面部分と、第２層底面部分と、上面部分と底面部分との間で相互接続された第２層側面部分とを含む第２層２０を用意する工程、第２層２０は、エネルギー活性化流動性ポリマーを含み、そしてさらに、第２層２０は、これが内側フレーム面と第１層側面部分との間の第１ギャップの少なくとも一部内に少なくとも部分的に流入してこれを満たすことができるような、第２層長と、第２層幅と、第２層厚とを有する；ｄ．エネルギー源を提供する工程；ｅ．第１層を第１フレームポケットに導入する工程；ｆ．第２層底面部分を、第１層上面部分と少なくとも部分的に連絡させて配置して、多層スタックを形成する工程；ｇ．積層用フレーム、多層スタック、又はその両方にエネルギー源を適用し、エネルギー活性化流動性ポリマーが第１層１０に結合して、第１層側面部分と内側フレーム面との間の第１ギャップ内に少なくとも部分的に流入するようにして、ビード幅と、内側フレーム面の深さによって画定されるビード深さとを有するビードを形成する工程；ｈ．エネルギー活性化流動性ポリマーを少なくとも部分的に固化させて、多層積層構造１００を形成する工程；及びｉ．多層積層構造１００を積層用フレームから分離する工程を含む。
【００４０】
エネルギー源
炉又は加熱素子システムのような数多くの方法によって「エネルギー源」を提供することが考えられる。例えば、エネルギーは、赤外線、導電手段、対流、マイクロ波、又は化学的手段を介してフレーム及び／又は層に提供することができ、ひいてはエネルギー活性化流動性ポリマーを活性化する。
【００４１】
真空源
好ましい態様の場合、一旦層がフレーム内に配置されたら、真空下にフレーム／層を置くことができるプレス内にフレームを入れる。このことは、エネルギー活性化流動性ポリマーの流れ及びビードの形成を導くのを助けると考えられる。真空は、空気に由来するガス、及びポリマー、例えばＥＶＡの架橋時に形成されるガスの両方を除去するために機能することができる。真空のガス除去機能は、層とフレーム片、又はフレーム内の隆起又は突起との間の空隙を通る通気路又は流路を組み入れることによりさらに支援することができる。軟質膜又はブラダー(bladder)を使用することによって、均一な表面圧力を集成体に誘導するようにこのような真空を用いてもよい。真空よりも積層集成体の圧縮度をさらに高めるように、この膜を正加圧することもできる。例えば１つのこのような真空プレスが米国特許第５，７２２，９５０号明細書に記載されている。これは参照することにより本明細書中に組み込まれる。
【００４２】
任意選択的に、これらの工程は、第３層上面部分と、第３層底面部分と、上面部分と底面部分との間に挟まれた第３層側面部分とを含む第３層３０を用意すること、及び第３層３０を、第２層上面部分と、又は第２層底面部分と少なくとも部分的に連絡させて配置すること；第３層３０の第３層長及び第３層幅が、第１フレームポケットの長さ及び幅よりも小さいこと；エネルギー活性化流動性ポリマーが第３層に結合して、第３層側面部分と内側フレーム面との間の第３ギャップ内に少なくとも部分的に流入するようにして、上記工程ｇのビードと同じ広がりを有するビードを形成すること；第３層の第３層長及び第３層幅が、第１フレームポケットの長さ及び幅よりも大きいこと；第１フレームポケットの第１フレームポケット長、及び第１フレームポケット幅が、第１層１０の長さ、幅、又はその両方よりも約１０．０ｍｍを超えて長いことはなく、より好ましくは約６ｍｍを超えて長いことはなく、そして最も好ましくは約４ｍｍを超えて長いことはない（しかし好ましくは約０．２ｍｍを超えて長く、より好ましくは約０．４ｍｍを超えて長い）こと；第２層長、第２層幅、又はその両方が、第１層１０の長さ、幅、又はその両方よりも約１０．０ｍｍを超えて長いことはなく、より好ましくは約６ｍｍを超えて長いことはなく、そして最も好ましくは約４ｍｍを超えて長いことはない（しかし好ましくは約０．２ｍｍを超えて長く、より好ましくは約０．４ｍｍを超えて長い）こと；第２フレームポケット側壁プロフィールを含む第２フレームポケットを設ける工程；第２フレームポケットは、少なくとも１つの挿入可能なフレーム片を含むこと；第１フレーム面から第２フレーム面に向かって延びる内側フレーム面が、フレーム厚さ方向全体にわたって延びていること；多層スタックを形成する複数の追加の層を用意し、そしてこれらの複数の追加の層を、隣接する層と少なくとも部分的に連絡させて配置して、これらの工程が上記工程ｇの前に行われること；フレームポケット側壁プロフィールを含む少なくとも１つの追加のフレームポケットを設けること；各フレームポケットが、多層スタックの少なくとも１つの層を含むこと；真空源を用意し、そして積層用フレームを多層スタックとともに真空下に置くこと（例えばエネルギー活性化流動性ポリマーの動きを助けるため）；多層スタックが少なくともガラス層、光電池集成体層、又はバックシート層を含むこと；第２層２０は、これが内側フレーム面と第１層側面部分との間の第１ギャップ内に流入してこれを満たすことができるような、第２層長と、第２層幅と、第２層厚とを有していること、のいかなる組み合わせを含んでもよい。
【００４３】
特に断りのない場合には、本明細書中に示した種々の構造の寸法及び幾何学的形状は、本発明を限定するものではなく、他の寸法又は幾何学的形状も可能である。複数の構造的構成部分は、単独の一体化構造によって提供することができる。或いは、単独の一体化構造は別々の複数の構成部分に分けてもよい。加えて、本発明の特徴を、例示した態様のうちのただ１つのものと関連して説明したが、このような特徴は所与の用途に応じて、他の態様の１つ又は２つ以上の他の特徴と組み合わせてよい。また言うまでもなく、本明細書中の独自の構造の製作及びその操作も、本発明に基づく方法を構成することになる。
【００４４】
本発明の好ましい態様が開示された。当業者であれば、所定の変更形が本発明の教示範囲に含まれることが判るはずである。したがって、下記請求項を検討して、本発明の真の範囲及び内容を見極めるべきである。
【００４５】
上記出願に記載された数値は、任意の低い値と高い値との間が少なくとも２単位分だけ離されているならば、１単位ずつ増加する、低い値から高い値までの全ての値を有する。一例としては、構成部分の量又はプロセス変数、例えば温度、圧力、及び時間などが例えば１〜９０、好ましくは２０〜８０、より好ましくは３０〜７０であると記されている場合、１５〜８５、２２〜６８、４３〜５１、３０〜３２などのような値が本明細書に明示的に列挙されるものとする。１未満である値に対しては、１単位は、必要に応じて０．０００１、０．００１、０．０１又は０．１であると考えられる。これらは、具体的に意図されるものの一例に過ぎず、そして列挙される最低値と最高値との間の数値の可能な全ての組み合わせが、本出願において同様に明示されていると考えることができる。
【００４６】
特に断りのない場合には、全ての範囲は両方の終点と、終点間の全ての数値とを含む。或る範囲に関連して「約（about又はapproximately)」を使用する場合、これは、範囲の両端に適用される。従って、「約２０〜３０」は、少なくとも指定された終点を含んで、「約２０〜約３０」に範囲が及ぶ。
【００４７】
特許出願明細書及び刊行物を含む全ての論文及び参考文献の開示は、あらゆる目的で参照することによって組み入れられる。
【００４８】
組み合わせを記述するための「本質的に〜から成る(consisting essentially of)」という用語は、特定された要素、成分、構成部分、又は工程、並びに、その組み合わせの基本的な特徴及び新規の特徴に著しい影響を及ぼすことのないようなその他の要素、成分、構成部分、又は工程を含むものとする。
【００４９】
本明細書中に要素、成分、構成部分、又は工程の組み合わせを記述するために「含む」（comprising及びincluding）という用語を使用する場合、これも本質的にこれらの要素、成分、構成部分、又は工程から成る態様を意図する。
【００５０】
単数の要素、成分、構成部分、又は工程によって、複数の要素、成分、構成部分、又は工程を提供することができる。或いは、単数の要素、成分、構成部分、又は工程を、別々の複数の要素、成分、構成部分、又は工程に分けることもできる。或る要素、成分、構成部分、又は工程を記述するための“a”又は“one”の開示は、追加の要素、成分、構成部分、又は工程を排除することを意図してはいない。本明細書中で或る族に属する元素又は金属に言及する場合、これら全ては、元素周期表（Periodic Table of the Elements, CRC Press, Inc.によって1989年に発行され同社が版権所有）に関する。族への言及はいずれも、ＩＵＰＡＣ族ナンバリングシステムを使用してこの元素周期表において反映された族に関するものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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