(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のネットワーク要素を含むネットワークを管理するための方法であって、
ネットワーク内の管理されるべきネットワーク要素のそれぞれに関して、それぞれの構成情報、状態情報、および接続情報を取得するステップと、
取得された情報を用いて、管理されるべきネットワーク要素間でデータが伝達される接続の少なくとも一部を決定するステップと、
複数のモバイルサービスのそれぞれに関して、各モバイルサービスをサポートするために必要であるネットワーク内のネットワーク要素と、それらの間の通信リンクとを特定するステップであって、各モバイルサービスに対する必要なネットワーク要素は、モバイルサービスを使用するユーザ機器（ＵＥ）と通信するように構成されたネットワーク要素と、モバイルサービスのソースと通信するように構成されたネットワーク要素と、モバイルサービスを搬送するように構成された中間ネットワーク要素とを含む、ステップと、
それぞれの特定された必要なネットワーク要素と、それらの間の通信リンクとに対するモバイルサービスの相互関連付けを表すデータをコンピュータ可読記憶媒体に記憶するステップとを含む、方法。
【請求項２】
モバイルサービスをサポートする前記特定された必要なネットワーク要素は、モバイルサービスをサポートするために必要である前記必要なネットワーク要素のサブ要素を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
モバイルサービスが、進化型パケットソリューション（ＥＰＳ）に関連する経路を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
接続情報が、ネットワーク要素によって受信されるパケットおよびネットワーク要素によって送信されるパケットのうちの一方または両方に関連するアドレス情報を含み、接続を決定するステップが、パケットのアドレス情報を用いて２つのネットワーク要素間に接続が存在することを推測するステップを含み、決定するステップが、管理されたネットワーク要素のそれぞれに対して繰り返し実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
複数のモバイルサービスのそれぞれをサポートするために必要な特定された要素が、必要なネットワーク要素の必要な部分および必要な通信リンクの必要な部分のうちの少なくとも１つをさらに含み、要素が、要素の故障または劣化がサービスの故障または劣化をもたらす場合にサービスにとって必要であると特定される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
ネットワーク要素の情報が、ネットワーク管理システム（ＮＭＳ）内の発見エンジンによって取得され、
ネットワーク要素の接続および必要なサービスサポート要素が、ＮＭＳ内の相互関連付けエンジンによって決定され、
ＮＭＳが、必要なサービスサポート要素のそれぞれから集められた統計的な動作データを用いてサービスインスタンスを自動的に分析するように適合されたアナライザツールをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
共通のモバイルサービスパラメータにしたがって複数のモバイルサービスのそれぞれをモバイルサービスグループに選択的にバンドル化するステップであって、共通のモバイルサービスパラメータが、共通の必要な要素、共通のサービスの種類、共通のユーザの種類、共通のサービス品質（ＱｏＳ）、共通のサービスプロバイダ、共通のアクセスポイント名（ＡＰＮ）、共通のｅＮｏｄｅＢ、共通のＳＧＷ、および共通のＰＧＷのうちの１つまたは複数を含む、ステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項８】
取得されたネットワーク要素の情報および決定されたネットワーク要素の接続を用いて、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）内にネットワークのインフラストラクチャの少なくとも一部を視覚的に表すステップと、
複数のサービスのそれぞれをサポートするために必要な管理されたネットワーク要素および通信リンクを特定するステップと、
少なくとも１つのサービスをサポートするために必要な特定された管理されたネットワーク要素および通信リンクを使用し、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）内に対応する少なくとも１つのサービスを視覚的に表すステップとをさらに含み、
ＧＵＩが、ユーザ入力に応じて、ネットワークのインフラストラクチャのビューおよびネットワークのサービスのビューのうちの一方または両方の画像を選択的に示す、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
コンピュータ命令が、コンピュータによって処理されるときに、複数のネットワーク要素を含むネットワークを管理するための方法を実行するようにコンピュータの動作を適合させる非一時的コンピュータプログラム製品であって、方法が、
ネットワーク内の管理されるべきネットワーク要素のそれぞれに関して、それぞれの構成情報、状態情報、および接続情報を取得するステップと、
取得された情報を用いて、管理されるべきネットワーク要素間でデータが伝達される接続の少なくとも一部を決定するステップと、
複数のモバイルサービスのそれぞれに関して、各モバイルサービスをサポートするために必要であるネットワーク内のネットワーク要素と、それらの間の通信リンクとを特定するステップであって、各モバイルサービスに対する必要なネットワーク要素は、モバイルサービスを使用するユーザ機器（ＵＥ）と通信するように構成されたネットワーク要素と、モバイルサービスのソースと通信するように構成されたネットワーク要素と、モバイルサービスを搬送するように構成された中間ネットワーク要素とを含む、ステップと、
それぞれの特定された必要なネットワーク要素と、それらの間の通信リンクとに対するモバイルサービスの相互関連付けを表すデータをコンピュータ可読記憶媒体に記憶するステップとを含む、非一時的コンピュータプログラム製品。
【請求項１０】
複数のネットワーク要素を含むネットワークを管理するための装置であって、
ネットワーク内の管理されるべきネットワーク要素のそれぞれに関して、それぞれの構成情報、状態情報、および接続情報を取得するための手段と、
取得された情報を用いて、管理されるべきネットワーク要素間でデータが伝達される接続の少なくとも一部を決定するための手段と、
複数のモバイルサービスのそれぞれに関して、各モバイルサービスをサポートするために必要であるネットワーク内のネットワーク要素と、それらの間の通信リンクとを特定する手段であって、各モバイルサービスに対する必要なネットワーク要素は、モバイルサービスを使用するユーザ機器（ＵＥ）と通信するように構成されたネットワーク要素と、モバイルサービスのソースと通信するように構成されたネットワーク要素と、モバイルサービスを搬送するように構成された中間ネットワーク要素とを含む、手段と、
それぞれの特定された必要なネットワーク要素と、それらの間の通信リンクとに対するモバイルサービスの相互関連付けを表すデータをコンピュータ可読記憶媒体に記憶するための手段とを含む、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、同時に出願した米国特許出願第１２／６９６，４２５号（代理人整理番号ＡＬＵ／８０６２７１、表題「Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ａｕｄｉｔｉｎｇ  ４Ｇ  Ｍｏｂｉｌｉｔｙ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ」）、第１２／６９６，６４２号（代理人整理番号ＡＬＵ／８０６２５４、表題「Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ｔｒａｃｉｎｇ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｅｓｓｉｏｎｓ」）、および第１２／６９６，５２０号（代理人整理番号ＡＬＵ／８０６２９０、表題「Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ｍａｎａｇｉｎｇ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｕｓａｇｅ」）に関連し、これらの特許出願のすべては、これらそれぞれの全体が参照により本明細書に援用される。
【０００２】
本発明は、概して通信ネットワーク管理の分野に関し、より具体的には、これに限らないが、無線通信ネットワークの管理に関する。
【背景技術】
【０００３】
第４世代（４Ｇ）無線ネットワークは、１つまたは複数のアプリケーションを実行する多数の無線加入者をサポートし、トラフィックは、異なる転送技術および適用されたサービス品質（ＱｏＳ）ポリシーを利用する複数のネットワーク要素によりパケット化され、ＩＰネットワークによって転送される。そのようなネットワークは、本質的に複雑であり、ネットワークサービスプロバイダと、それらのネットワークサービスプロバイダの移動体加入者に高品質のサービスを首尾一貫して配信することを保証するためにネットワークサービスプロバイダが頼りとするネットワーク管理ツールとに新たな課題を課す。
【０００４】
例として、ネットワークオペレーションセンター（ＮＯＣ）との関連の中で使用される既存のネットワーク管理システムは、ユーザによってグラフィカルに操作され得る配置されたネットワークの視覚化または見取り図を提供する。具体的には、ユーザは、特定のコンポーネントが適切に機能しているか否かを確かめるように適合された合／否クエリまたはその他の管理レベルクエリなどの問い合わせまたはその他の処理のために特定のコンポーネントを特定するために、ネットワーク要素を選択して、ネットワーク要素をそのネットワーク要素を構成する下位要素の少なくとも一部に段階的に展開することができる。
【０００５】
有用ではあるが、既存のネットワーク管理システムは、ネットワークトポロジーと、故障または動作の悪化のあり得る原因とについての膨大な人間の知識を必要とする。
【０００６】
具体的には、望ましくない動作モードが示されると、ＮＯＣの習熟したオペレータまたはユーザは、ネットワーク内のどの種類の要素または下位要素がその望ましくない動作モードの原因である可能性が高いかを理解することができる。これを知り、配置されたネットワークの見取り図を知ると、習熟したオペレータまたはユーザは、グラフィカルユーザインターフェースによってドリルダウンして、望ましくない動作モードに関連する要素または下位要素を特定することができる。これらの要素および下位要素に状態更新メッセージおよびその他の管理レベルクエリを送信することによって、習熟したオペレータまたはユーザは、どの要素または下位要素が望ましくない動作モードに関連しているかを確かめる。次に、習熟したオペレータまたはユーザは、トラフィックの経路を変更すること、劣化したまたは故障した機器に関する修理の注文を出すことなどによって望ましくない動作モードに対処することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
残念なことに、このタスクのための必要な知識または技能を有する者は少ない。さらに、一部のタスクでオペレータを補助すること、および実行可能な場合にその他のタスクを自動的に実行することが望ましいと考えられる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
先行技術のこれらのおよびさまざまなその他の欠点は、モバイルサービス、および各サービスまたは経路をサポートする対応する基礎的な転送要素の首尾一貫した経路に基づく認識を提供するようにモバイルサービスの配信を分析するための方法および装置によって対処される。
【０００９】
一実施形態において、複数のネットワーク要素を含むネットワークを管理するための方法が、ネットワーク内で管理されるべきネットワーク要素のそれぞれに関して、それぞれの構成情報、状態情報、および接続情報を取得するステップと、取得された情報を用いて、管理されるべきネットワーク要素間でデータが伝達される接続の少なくとも一部を決定するステップと、取得されたネットワーク要素の情報および決定されたネットワーク要素の接続の少なくとも一部を表すデータをコンピュータ可読記憶媒体に記憶するステップとを含む。
【００１０】
さらなる実施形態は、複数のモバイルサービスのそれぞれをサポートするために必要であるネットワーク内の要素を特定するステップであって、必要な要素が、少なくとも管理されたネットワーク要素および通信リンクを含む、ステップを提供する。モバイルサービスは、進化型パケットソリューション（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｓｏｌｕｔｉｏｎ）（ＥＰＳ）に関連する経路を含み得る。接続情報は、ネットワーク要素によって受信されるパケットおよびネットワーク要素によって送信されるパケットのうちの一方または両方に関連するアドレス情報を含み得る。接続を決定するステップは、パケットのアドレス情報を用いて２つのネットワーク要素間に接続が存在することを推測するステップを含む可能性があり、接続を決定するステップは、管理されたネットワーク要素のそれぞれに対して繰り返し実行される可能性がある。
【００１１】
本発明の教示は、以下の詳細な説明を添付の図面と併せて考察することによって容易に理解され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】無線通信ネットワークを管理するための管理システムを含む例示的な無線通信システムを示す図である。
【図２】図１の管理システムとして使用するのに好適な例示的な管理システムを示す図である。
【図３】図２の例示的な管理システムによって実行される発見および相互関連付けプロセスを示す高レベルの構成図である。
【図４】図１のＬＴＥネットワークによってサポートされる例示的なモバイルサービスを示す図である。
【図５】分析機能を実行するための方法の一実施形態を示す図である。
【図６】図１のＬＴＥネットワークの例示的なＥＰＳに関連する経路を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
理解を容易にするために、可能であれば、図面に共通する同一の要素を示すために同一の参照番号が使用されている。
【００１４】
第４世代（４Ｇ）ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）無線ネットワークを管理するための管理能力が、提供される。管理能力は、アナライザツール、監査ツール、追跡ツール、施行ツールなどのうちの１つまたは複数、およびこれらの組み合わせを含み得る。本明細書においては主として４Ｇ  ＬＴＥ無線ネットワーク内で管理機能を提供することとの関連の中で図示され、説明されるが、本明細書において図示され、説明される管理機能は、その他の種類の無線ネットワーク内で利用され得ることが理解されるであろう。
【００１５】
図１は、無線ネットワークを管理するための管理システムを含む例示的な無線通信システムを示す。具体的には、図１は、複数のユーザ機器（ＵＥ）またはユーザデバイス（ＵＤ）１０２、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）ネットワーク１１０、非ＬＴＥアクセスネットワーク１２０、ＩＰネットワーク１３０、および管理システム（ＭＳ）１４０を含む例示的な無線通信システム１００を示す。ＬＴＥネットワーク１１０は、ＵＥ１０２とＩＰネットワーク１３０の間の通信をサポートする。非ＬＴＥアクセスネットワーク１２０は、非ＬＴＥアクセスネットワーク１２０に関連するＵＥがＬＴＥネットワーク１１０を利用してＩＰネットワーク１３０にアクセスすることを可能にするためにＬＴＥネットワーク１１０とインターフェースする。ＭＳ１４０は、ＬＴＥネットワーク１１０に関するさまざまな管理機能をサポートするように構成される。
【００１６】
ＵＥ１０２は、ＬＴＥネットワーク１１０などの無線ネットワークにアクセスすることができる無線ユーザデバイスである。ＵＥ１０２は、ＬＴＥネットワーク１１０を介したＩＰネットワーク１３０への１つまたは複数のベアラセッションをサポートすることができる。ＵＥ１０２は、１つまた複数のベアラセッションを支える制御シグナリングをサポートすることができる。ＵＥ１０２は、それぞれ、それらのＵＥ１０２に関連する１つまたは複数の識別子を有する可能性がある。例えば、ＵＥ１０２は、国際移動体加入者識別番号（ＩＭＳＩ）、国際移動体装置識別番号（ＩＭＥＩ）、およびＵＥ１０２に関連する同様の識別子もしくは識別番号のうちの１つまたは複数を有する可能性がある。例えば、ＵＥ１０２のそれぞれは、電話、ＰＤＡ、コンピュータ、または任意のその他の無線ユーザデバイスである可能性がある。通常、複数のＵＤが、各ｅＮｏｄｅＢに対して常にアクティブである。
【００１７】
ＬＴＥネットワーク１１０は、例示的なＬＴＥネットワークである。ＬＴＥネットワークの構成および動作は、当業者によって理解されるであろう。しかし、万全を期すために、ＬＴＥネットワークの一般的な特徴の説明が、例示的な無線通信システム１００との関連の中で本明細書において提供される。
【００１８】
ＬＴＥネットワーク１１０は、２つのｅＮｏｄｅＢ１１１１および１１１２（集合的にｅＮｏｄｅＢ１１１）と、２つのサービングゲートウェイ（ＳＧＷ）１１２１および１１２２（集合的にＳＧＷ１１２）と、パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）１１３と、２つのモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）１１４１および１１４２（集合的にＭＭＥ１１４）と、ポリシーおよび課金規則機能（Ｐｏｌｉｃｙ  ａｎｄ  Ｃｈａｒｇｉｎｇ  Ｒｕｌｅｓ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）（ＰＣＲＦ）１１５とを含む。ｅＮｏｄｅＢ１１１は、ＵＥ１０２に無線アクセスインターフェースを提供する。ＳＧＷ１１２、ＰＧＷ１１３、ＭＭＥ１１４、およびＰＣＲＦ１１５、ならびに明瞭にするために省略されたその他のコンポーネントは、協働して、ＩＰを用いたエンドツーエンドのサービス配信をサポートする進化型パケットコア（ＥＰＣ）ネットワークを提供する。
【００１９】
ｅＮｏｄｅＢ１１１は、ＵＥ１０２に関する通信をサポートする。図１に示されるように、各ｅＮｏｄｅＢ１１１は、それぞれの複数のＵＥ１０２をサポートする。ｅＮｏｄｅＢ１１１とＵＥ１０２の間の通信は、ＵＥ１０２のそれぞれに関連するＬＴＥ−Ｕｕインターフェースを用いてサポートされる。ｅＮｏｄｅＢ１１１は、ＵＥ１０２にＬＴＥ無線インターフェースを提供すること、無線リソース管理を実行すること、ＵＥ１０２とＳＧＷ１１２の間の通信を容易にすること、ＬＴＥ−Ｕｕインターフェースと、ｅＮｏｄｅＢ１１１とＳＧＷ１１２の間でサポートされるＳ１−ｕインターフェースとの間のマッピングを保有することなど、およびこれらの組み合わせなどのｅＮｏｄｅＢによってサポートされるのに適した任意の機能をサポートすることができる。
【００２０】
ＳＧＷ１１２は、ｅＮｏｄｅＢ１１１に関する通信をサポートする。図１に示されるように、ＳＧＷ１１２１は、ｅＮｏｄｅＢ１１１１に関する通信をサポートし、ＳＧＷ１１２２は、ｅＮｏｄｅＢ１１１２に関する通信をサポートする。ＳＧＷ１１２とｅＮｏｄｅＢ１１１の間の通信は、それぞれのＳ１−ｕインターフェースを用いてサポートされる。Ｓ１−ｕインターフェースは、ベアラごとのユーザプレーンのトンネリング、およびハンドオーバ中のｅＮｏｄｅＢ間の経路切り替えをサポートする。Ｓ１−ｕインターフェースは、任意の好適なプロトコル、例えば、ＧＰＲＳトンネリングプロトコル−ユーザプレース（ＧＰＲＳ  Ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ−Ｕｓｅｒ  Ｐｌａｃｅ）（ＧＴＰ−Ｕ）を使用することができる。ＳＧＷ１１２は、ユーザデータパケットをルーティングおよびフォワーディングすること（例えば、ｅＮｏｄｅＢ１１１とＰＧＷ１１３の間の通信を容易にすること、Ｓ１−ｕインターフェースと、ＳＧＷ１１２とＰＧＷ１１３の間でサポートされるＳ５／Ｓ８インターフェースとの間のマッピングを保有することなど）、ｅＮｏｄｅＢ間のハンドオーバ中にＵＥに関するモビリティアンカー（ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ａｎｃｈｏｒ）として機能すること、ＬＴＥとその他の３ＧＰＰ技術の間のモビリティアンカーとして機能することなど、ならびにこれらの組み合わせなどのＳＧＷによってサポートされるのに適した任意の機能をサポートすることができる。
【００２１】
ＰＧＷ１１３は、ＳＧＷ１１２に関する通信をサポートする。ＰＧＷ１１３とＳＧＷ１１２の間の通信は、それぞれのＳ５／Ｓ８インターフェースを用いてサポートされる。Ｓ５インターフェースは、ＰＧＷ１１３とＳＧＷ１１２の間の通信のユーザプレーンのトンネリングおよびトンネル管理、ＵＥのモビリティが原因のＳＧＷの再配置などの機能を提供する。Ｓ５インターフェースの公衆陸上移動体ネットワーク（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｌａｎｄ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）（ＰＬＭＮ）変種であるＳ８インターフェースは、ビジターＰＬＭＮ（ＶＰＬＭＮ）内のＳＧＷとホームＰＬＭＮ（ＨＰＬＭＮ）内のＰＧＷとの間のユーザおよび制御プレーンの接続性を提供するＰＬＭＮ間インターフェースを提供する。Ｓ５／Ｓ８インターフェースは、任意の好適なプロトコル（例えば、ＧＰＲＳトンネリングプロトコル（ＧＴＰ）、モバイルプロキシＩＰ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｐｒｏｘｙ  ＩＰ）（ＭＰＩＰ）など、およびこれらの組み合わせ）を利用することができる。ＰＧＷ１１３は、ＳＧｉインターフェースによってＬＴＥネットワーク１１０とＩＰネットワーク１３０の間の通信を容易にする。ＰＧＷ１１３は、パケットフィルタリングを提供すること、ポリシーを施行すること、３ＧＰＰ技術と非３ＧＰＰ技術の間のモビリティアンカーとして機能することなど、およびこれらの組み合わせなどのＰＧＷによってサポートされるのに適した任意の機能をサポートすることができる。
【００２２】
ＭＭＥ１１４は、ＵＥ１０２のモビリティを支えるモビリティ管理機能を提供する。ＭＭＥ１１４は、ｅＮｏｄｅＢ１１１をサポートする。ＭＭＥ１１４１は、ｅＮｏｄｅＢ１１１１をサポートし、ＭＭＥ１１４２は、ｅＮｏｄｅＢ１１１２をサポートする。ＭＭＥ１１４とｅＮｏｄｅＢ１１１の間の通信は、ＭＭＥ１１４とｅＮｏｄｅＢ１１１の間の通信のための制御プレーンプロトコルを提供するそれぞれのＳ１−ＭＭＥインターフェースを用いてサポートされる。Ｓ１−ＭＭＥインターフェースは、任意の好適なプロトコルまたはプロトコルの組み合わせを使用することができる。例えば、Ｓ１−ＭＭＥインターフェースは、転送のためにストリームコントロールトランスミッションプロトコル（ＳＣＴＰ）を使用しながら無線アクセスネットワークアプリケーションパート（Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔ）（ｅＲＡＮＡＰ）プロトコルを使用することができる。ＭＭＥ１１４は、ＳＧＷ１１２をサポートする。ＭＭＥ１１４１は、ＳＧＷ１１２１をサポートし、ＭＭＥ１１４２は、ＳＧＷ１１２２をサポートする。ＭＭＥ１１４とＳＧＷ１１２の間の通信は、それぞれのＳ１１インターフェースを用いてサポートされる。ＭＭＥ１１４１および１１４２は、Ｓ１０インターフェースを用いて通信する。ＭＭＥ１１４は、ＵＥによる最初のアタッチのときおよびＬＴＥ内ハンドオーバのときにＵＥのためのＳＧＷを選択すること、アイドルモードのＵＥの追跡およびページング手順を提供すること、ベアラのアクティブ化／非アクティブ化プロセス、非アクセス層（ＮＡＳ）シグナリングのためのサポートを提供すること（例えば、ＮＡＳシグナリングの終了、ＮＡＳシグナリングの暗号化／完全性保護など）、シグナリングの合法的な傍受など、ならびにこれらの組み合わせなどのＭＭＥによってサポートされるのに適した任意の機能をサポートすることができる。ＭＭＥ１１４は、ユーザを認証するためにＳ６ａインターフェースを用いてホーム加入者サーバ（ＨＳＳ）とも通信することができる（ＨＳＳおよび関連するＳ６ａインターフェースは、明瞭にするために省略されている）。
【００２３】
ＰＣＲＦ１１５は、サービスプロバイダが、ＬＴＥネットワーク１１０によって提供されるサービスに関連する規則と、ＬＴＥネットワーク１１０によって提供されるサービスに対する課金に関連する規則とを管理することができる動的管理能力を提供する。例えば、ＬＴＥネットワーク１１０によって提供されるサービスに関連する規則は、ベアラ制御（例えば、ベアラの承認、拒絶、および終了の制御、ベアラに関するＱｏＳの制御など）、サービスフロー制御（例えば、サービスフローの承認、拒絶、および終了の制御、サービスフローに関するＱｏＳの制御など）など、ならびにこれらの組み合わせに関する規則を含み得る。例えば、ＬＴＥネットワーク１１０によって提供されるサービスに対する課金に関する規則は、オンライン課金（例えば、課金が提供されているサービスの種類などの要因によって決まる可能性がある時間に基づく課金、量に基づく課金、イベントに基づく課金など）、オフライン課金（例えば、サービスが提供される前に加入者の残高をチェックすること、およびその他の関連する機能などのため）など、ならびにこれらの組み合わせに関連する規則を含み得る。ＰＣＲＦ１１５は、Ｓ７インターフェースを用いてＰＧＷ１１３と通信する。Ｓ７インターフェースは、ＰＣＲＦ１１５からＰＧＷ１１３によってサポートされるポリシーおよび課金施行機能（Ｐｏｌｉｃｙ  ａｎｄ  Ｃｈａｒｇｉｎｇ  Ｅｎｆｏｒｃｅｍｅｎｔ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）（ＰＣＥＦ）への規則の転送をサポートし、ＰＣＥＦは、ＰＣＲＦ１１５で規定されたポリシーおよび課金規則を施行する。
【００２４】
図１に示されるように、ＬＴＥネットワーク１１０の要素は、要素間のインターフェースを介して通信する。ＬＴＥネットワーク１１０に関して説明されたインターフェースは、セッションと呼ばれる場合もある。図１に示され、本明細書において説明されるように、例えば、ｅＮｏｄｅＢとＳＧＷの間の通信が、Ｓ１−ｕセッションによって提供され、ＳＧＷとＰＧＷの間の通信が、Ｓ５／Ｓ８セッションによって提供されるといった具合である。ＬＴＥネットワーク１１０のセッションは、より包括的にＳ＊セッションと呼ばれる場合がある。図１に示される各セッションＳ＊は、セッションによって接続されたそれぞれのネットワーク要素間の通信経路を表し、したがって、任意の好適な基礎的な通信能力が、ネットワーク要素間のセッションＳ＊をサポートするために使用され得ることが理解されるであろう。例えば、セッションＳ＊は、直接的な配線による接続から完全なネットワーク接続性（例えば、セッションＳ＊が、通信経路をサポートするためにノード、リンク、プロトコル、および任意のその他の通信能力を利用する１つもしくは複数のネットワークを介して転送される場合）までのあらゆるもの、ならびにそれらの中間のあらゆるもの、または任意のその他の好適な通信能力を用いてサポートされ得る。
【００２５】
例えば、ｅＮｏｄｅＢ１１１とＳＧＷ１１２の間のＳ１−ｕセッションは、（例えば、サービス認識ルータ（ｓｅｒｖｉｃｅ  ａｗａｒｅ  ｒｏｕｔｅｒ）（ＳＡＲ）、サービスアクセススイッチ（ｓｅｒｖｉｃｅ  ａｃｃｅｓｓ  ｓｗｉｔｃｈ）（ＳＡＳ）などを用いる）ｅＮｏｄｅＢ１１１に関連するモバイルバックホール要素、およびＳＧＷ１１２に関連するモバイルバックホール要素（例えば、マルチサービスエッジルータおよび／またはその他の同様の要素）、ならびにｅＮｏｄｅＢ１１１に関連するモバイルバックホール要素とＳＧＷ１１２）に関連するモバイルバックホール要素との間の通信を容易にするインターネットプロトコル（ＩＰ）／マルチプロトコルラベルスイッチング（ＭＰＬＳ）集約ネットワークを含むＩＰ／ＭＰＬＳ転送能力を用いてサポートされ得る。同様に、ｅＮｏｄｅＢ１１１とＳＧＷ１１２の間のＳ１−ｕセッションは、ルーティングプロトコル（例えば、開放型最短経路優先（Ｏｐｅｎ  Ｓｈｏｒｔｅｓｔ  Ｐａｔｈ  Ｆｉｒｓｔ）（ＯＳＰＦ）、中間システムツー中間システム（Ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｔｏ  Ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）（ＩＳＩＳ）など）を用いるＩＰルーティングネットワークを用いてサポートされ得る。ＬＴＥネットワーク１１０の異なる種類のセッションのそれぞれをサポートするために利用され得る基礎的な通信能力の種類は、当業者によって理解されるであろう。
【００２６】
ＬＴＥネットワーク１１０は、非ＬＴＥネットワーク１２０からＩＰネットワーク１３０へのアクセスをサポートする。
【００２７】
ＬＴＥネットワーク１１０がインターフェースすることができる非ＬＴＥネットワーク１２０は、３ＧＰＰアクセスネットワーク１２１を含む。３ＧＰＰアクセスネットワーク１２１は、ＬＴＥネットワーク１１０とインターフェースするのに好適な任意の３ＧＰＰアクセスネットワーク（例えば、２．５Ｇネットワーク、３Ｇネットワーク、３．５Ｇネットワークなど）を含み得る。例えば、３ＧＰＰアクセスネットワーク１２１は、移動体用グローバルシステム（ＧＳＭ（登録商標））ＧＳＭの進化のための拡張データレート（ＥＤＧＥ）無線アクセスネットワーク（Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ（ＧＳＭ）Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｄａｔａ  Ｒａｔｅｓ  ｆｏｒ  ＧＳＭ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＥＤＧＥ）Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）（ＧＥＲＡＮ）、ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）地上無線アクセスネットワーク（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓｙｓｔｅｍ（ＵＭＴＳ）Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ  Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）（ＵＴＲＡＮ）、またはＬＴＥとインターフェースするのに好適な任意のその他の３ＧＰＰアクセスネットワークなど、およびこれらの組み合わせを含み得る。
【００２８】
ＬＴＥネットワーク１１０は、サービング汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）サポートノード（ＳＧＳＮ）１２２を介して３ＧＰＰアクセスネットワーク１２１とインターフェースする。ＭＭＥ１１４２は、Ｓ３インターフェースを介したＳＧＳＮ１２２との通信を用いてＬＴＥネットワーク１１０と３ＧＰＰアクセスネットワーク１２１の間のモビリティのための制御プレーンの機能をサポートする。例えば、Ｓ３インターフェースは、アイドル状態および／またはアクティブ状態における３ＧＰＰネットワークアクセスのモビリティに関するユーザおよびベアラ情報の交換を可能にする。ＳＧＷ１１２２は、Ｓ４インターフェースを介したＳＧＳＮ１２２との通信を用いてＬＴＥネットワーク１１０と３ＧＰＰアクセスネットワーク１２１の間のモビリティのためのユーザプレーンの機能をサポートする。例えば、Ｓ４インターフェースは、ユーザプレーンにＳＧＳＮ１２２とＳＧＷ１１２２の間の関連する制御およびモビリティのサポートを提供する。
【００２９】
ＬＴＥネットワークがインターフェースすることができる非ＬＴＥネットワークは、非３ＧＰＰアクセスネットワーク１２５を含む。非３ＧＰＰアクセスネットワーク１２５は、ＬＴＥネットワーク１１０とインターフェースするのに好適な任意の非３ＧＰＰアクセスネットワークを含み得る。例えば、非３ＧＰＰアクセスネットワークは、３ＧＰＰ２アクセスネットワーク（例えば、符号分割多元接続２０００（ＣＤＭＡ２０００）ネットワークおよびその他の３ＧＰＰ２アクセスネットワーク）、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）などを含み得る。ＬＴＥネットワーク１１０と非３ＧＰＰアクセスネットワーク１２５の間のモビリティのサポートは、Ｓ２ａインターフェース、Ｓ２ｂインターフェース、Ｓ２ｃインターフェースなどのうちの１つまたは複数、およびこれらの組み合わせなどの１つまたは複数の任意の好適なインターフェースを用いて提供され得る。Ｓ２ａインターフェースは、ＬＴＥネットワークへの信頼できる非３ＧＰＰのアクセスのためのユーザプレーンに対する制御およびモビリティのサポートを提供する。Ｓ２ａインターフェースは、ＭＰＩＰ、（例えば、ＭＰＩＰをサポートしない信頼できる非３ＧＰＰのアクセスのための）クライアントモバイルＩＰｖ４外部エージェント（ＦＡ）モード（Ｃｌｉｅｎｔ  Ｍｏｂｉｌｅ  ＩＰｖ４  Ｆｏｒｅｉｇｎ  Ａｇｅｎｔ（ＦＡ）ｍｏｄｅ）など、およびこれらの組み合わせなどの１つまたは複数の任意の好適なプロトコルを用いて信頼できる非３ＧＰＰネットワークに対するアクセスを提供することができる。Ｓ２ｂインターフェースは、ＬＴＥネットワークへの信頼できない非３ＧＰＰのアクセスのためのユーザプレーンに対する制御およびモビリティのサポートを提供する。Ｓ２ｂインターフェースは、ＰＧＷ１１３と、信頼できない非３ＧＰＰアクセスネットワークに関連する進化型パケットデータゲートウェイ（ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｇａｔｅｗａｙ）（ｅＰＤＧ）との間のインターフェースを提供され得る。Ｓ２ｂインターフェースは、ＭＰＩＰまたは任意のその他の好適なプロトコルなどの任意の好適なプロトコルを使用することができる。Ｓ２ｃインターフェースは、クライアントモバイルＩＰコロケーテッドモード（Ｃｌｉｅｎｔ  Ｍｏｂｉｌｅ  ＩＰ  ｃｏ−ｌｏｃａｔｅｄ  ｍｏｄｅ）に基づく１つまたは複数のプロトコルを用いた信頼できるおよび／または信頼できない３ＧＰＰのアクセスによってＰＧＷ１１３へのＵＥのアクセスを提供するためのユーザプレーンに対する制御およびモビリティのサポートを提供する。
【００３０】
ＬＴＥネットワーク１１０は、進化型パケットシステム／ソリューション（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｓｙｓｔｅｍ／Ｓｏｌｕｔｉｏｎ）（ＥＰＳ）を含む。一実施形態において、ＥＰＳは、ＥＰＳノード（例えば、ｅＮｏｄｅＢ１１１、ＳＧＷ１１２、ＰＧＷ１１３、ＭＭＥ１１４、およびＰＣＲＦ１１５）ならびにＥＰＳに関連する相互接続性（例えば、Ｓ＊インターフェース、Ｇ＊インターフェースなど）を含む。ＥＰＳに関連するインターフェースは、本明細書においては、ＥＰＳに関連する経路と呼ばれる場合がある。
【００３１】
ＩＰネットワーク１３０は、ＵＥ１０２がコンテンツ、サービスなどにアクセスすることができる１つまたは複数のパケットデータネットワークを含む。例えば、ＩＰネットワーク１３０は、ＩＰコアネットワーク、および選択的に１つまたは複数のその他のＩＰネットワーク（例えば、ＩＰマルチメディアサブシステム（ＩＭＳ）ネットワークなど）を含む。ＩＰネットワーク１３０は、ＬＴＥネットワーク１１０によってＵＥ１０２に提供されるサービスを支えるベアラ機能および制御機能をサポートする。ＩＰコアネットワークは、そのようなコアネットワークによって提供され得る任意の機能を提供することができる。ＩＰコアネットワークは、ＵＥ１０２がコンテンツ、サービスなどにアクセスすることができるパケットデータネットワークである。
【００３２】
ＩＭＳネットワークは、ＩＭＳネットワークによって提供され得る任意の機能を提供することができる。
【００３３】
ＭＳ１４０は、ＬＴＥネットワーク１１０を管理するための管理機能を提供する。ＭＳ１４０は、任意の好適な仕方でＬＴＥネットワーク１１０と通信することができる。一実施形態において、例えば、ＭＳ１４０は、ＩＰネットワークネットワーク１３０を通らない通信経路１４１を介してＬＴＥネットワーク１１０と通信することができる。一実施形態において、例えば、ＭＳ１４０は、ＩＰネットワークネットワーク１３０を介する通信経路１４２を介してＬＴＥネットワーク１１０と通信することができる。通信経路１４１および１４２は、任意の好適な通信能力を用いて実装され得る。図１のＭＳ１４０として使用するのに好適な例示的な管理システムが、図２に関連して図示され、説明される。
【００３４】
本明細書において図示され、説明されるように、通信システム１００は、単に例示的であるに過ぎない。本明細書においては特定の数および構成のｅＮｏｄｅＢ１１１、ＳＧＷ１１２、ＰＧＷ１１３、ＭＭＥ１１４、およびＰＣＲＦ１１５に関して図示され、説明されるが、ＬＴＥ無線ネットワークは、異なる数および／または構成のｅＮｏｄｅＢ１１１、ＳＧＷ１１２、ＰＧＷ１１３、ＭＭＥ１１４、およびＰＣＲＦ１１５を用いて実装され得ることが理解されるであろう。例えば、ＬＴＥネットワークは、通常、ＬＴＥネットワークが１つまたは複数のＰＧＷを含み、ＰＧＷのそれぞれがそれぞれの複数のＳＧＷをサポートし、ＳＧＷのそれぞれがそれぞれの複数のｅＮｏｄｅＢをサポートするように階層的に実装される。本明細書においては特定の種類のインターフェース（つまり、Ｓ＊インターフェースおよびその他の非Ｓインターフェース）をサポートするＬＴＥ無線ネットワークに関して図示され、説明されるが、多くのその他の種類のインターフェースが、ＬＴＥ無線ネットワークの要素間で、および／またはＬＴＥ無線ネットワークのコンポーネントと非ＬＴＥ無線ネットワークのコンポーネントとの間でサポートされ得ることがさらに理解されるであろう。したがって、本明細書において図示され、説明される管理機能は、ＬＴＥ無線ネットワークのいかなる特定の構成での使用にも限定されない。
【００３５】
図２は、図１の管理システムとして使用するのに好適な例示的な管理システムを示す。図２に示されるように、ＭＳ１４０は、プロセッサ２１０、メモリ２２０、ネットワークインターフェース２３０Ｎ、およびユーザインターフェース２３０Ｉを含む。プロセッサ２１０は、メモリ２２０、ネットワークインターフェース２３０Ｎ、およびユーザインターフェース２３０Ｉのそれぞれに結合される。
【００３６】
プロセッサ２１０は、ＬＴＥネットワーク１１０に関するさまざまな管理機能を提供するためにメモリ２２０、ネットワークインターフェース２３０Ｎ、ユーザインターフェース２３０Ｉ、およびサポート回路２４０と協働するように適合される。
【００３７】
概して、メモリ２２０は、ＬＴＥネットワーク１１０に関するさまざまな管理機能を提供するのに使用されるように適合されるデータおよびツールを記憶する。メモリは、発見エンジン（ＤＥ）２２１、発見データベース（ＤＤ）２２２、相互関連付けエンジン（ＣＥ）２２３、経路データベース（ＰＤ）２２４、アナライザツール（ＡＮＴ）２２５、監査ツール（ＡＵＴ）２２６、追跡ツール（ＴＴ）２２７、および妥当性管理ツール（ＦＭＴ）２２８を含む。
【００３８】
一実施形態において、ＤＥ２２１、ＣＥ２２３、ＡＮＴ２２５、ＡＵＴ２２６、ＴＴ２２７、およびＦＭＴ２２８は、本明細書において図示され、説明されるさまざまな管理機能を実行するためにプロセッサ（例えば、プロセッサ２１０）によって実行され得るソフトウェア命令を用いて実装される。
【００３９】
ＤＤ２２２およびＰＤ２２４は、それぞれ、メモリ２２０のエンジンおよびツールのうちのさまざまなエンジンおよびツールならびに／またはそれらの組み合わせによって生成され、使用される可能性があるデータを記憶する。ＤＤ２２２およびＰＤ２２４は、単一のデータベースへと組み合わされる可能性があり、またはそれぞれのデータベースとして実装される可能性がある。組み合わされたデータベースまたはそれぞれのデータベースのうちのどちらも、当業者に知られている構成のうちの任意の構成で単一のデータベースまたは複数のデータベースとして実装され得る。
【００４０】
エンジン、データベース、およびツールのそれぞれがメモリ１２０内に記憶される実施形態に関して図示され、説明されるが、エンジン、データベース、および／またはツールは、ＭＳ１４０の内部および／またはＭＳ１４０の外部の１つまたは複数のその他の記憶デバイスに記憶され得ることが当業者に理解されるであろう。エンジン、データベース、および／またはツールは、ＭＳ１４０の内部および／または外部の任意の好適な数および／または種類の記憶デバイスに分散され得る。メモリ２２０のエンジン、データベース、およびツールのそれぞれを含むメモリ２２０が、本明細書において以下でさらに詳細に説明される。
【００４１】
ネットワークインターフェース２３０Ｎは、ＬＴＥネットワーク１１０との通信を容易にするように適合される。例えば、ネットワークインターフェース２３０Ｎは、ＬＴＥネットワーク１１０から情報（例えば、ＬＴＥネットワークのトポロジーを決定するのに使用されるように適合された発見情報、ＬＴＥネットワーク１１０に対してＭＳ１４０によって開始されたテストの結果など、およびＭＳ１４０によって実行される管理機能を支える、ＭＳ１４０によってＬＴＥネットワーク１１０から受信され得る任意のその他の情報）を受信するように適合される。同様に、例えば、ネットワークインターフェース２３０Ｎは、ＬＴＥネットワーク１１０に情報（例えば、ＬＴＥネットワークのトポロジーを決定するのにＭＳ１４０によって使用されるように適合された情報を発見する発見要求、ＬＴＥネットワーク１１０の一部を監査する監査要求など、およびＭＳ１４０によって実行される管理機能を支える、ＭＳ１４０によってＬＴＥネットワーク１１０に送信され得る任意のその他の情報）を送信するように適合される。
【００４２】
ユーザインターフェース２３０Ｉは、１人または複数のユーザがＬＴＥネットワーク１１０に関する管理機能を実行することを可能にするために、１つまたは複数のユーザワークステーション（例として、ユーザワークステーション２５０）との通信を容易にするように適合される。この通信は、（例えば、ＭＳ１４０によって生成された画像を表示するための）ユーザワークステーション２５０への通信と、（例えば、ユーザワークステーション２５０によって表示された情報とのユーザインタラクションを受信するための）ユーザワークステーション２５０からの通信とを含む。主としてＭＳ１４０とユーザワークステーション２５０の間の直接接続として図示され、説明されるが、ＭＳ１４０とユーザワークステーション２５０の間の接続は、ユーザワークステーション２５０がＭＳ１４０の近くに配置され得る（例えば、ＭＳ１４０とユーザワークステーション２５０の両方がネットワークオペレーションセンター（ＮＯＣ）内に配置されるような場合）か、またはＭＳ１４０から離れて配置され得る（例えば、ＭＳ１４０とユーザワークステーション２５０の間の通信が長距離転送される可能性があるような場合）ように、任意の好適な基礎的な通信能力を用いて提供され得ることが理解されるであろう。
【００４３】
本明細書においては主として１つのユーザワークステーションに関して図示され、説明されるが、ＭＳ１４０は、任意の数のユーザがＬＴＥネットワーク１１０に関する管理機能を実行できる（例えば、ＮＯＣの技術者のチームが、ＬＴＥネットワーク１１０に関するさまざまな管理機能を実行するためにそれぞれのユーザワークステーションを介してＭＳ１４０にアクセスするような場合）ように、任意の好適な数のユーザワークステーションと通信することができることが理解されるであろう。主としてユーザワークステーションに関して図示され、説明されるが、ユーザインターフェース２３０Ｉは、（例えば、ＭＳ１４０によって生成された画像を１つまたは複数のよくあるＮＯＣのディスプレイスクリーンに表示するため、遠隔のコンピュータを介したユーザによるＭＳ１４０へのリモート仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）アクセスを可能にするためなど、およびこれらのさまざまな組み合わせのために）ＭＳ１４０によるＬＴＥネットワーク１１０の管理に使用するのに好適な任意のその他のデバイスとの通信をサポートするように適合され得ることが理解されるであろう。管理システムとのインタラクションによって管理機能を実行するためのユーザワークステーションの使用は、当業者に理解されるであろう。
【００４４】
本明細書において説明されるように、メモリ２２０は、ＤＥ２２１、ＤＤ２２２、ＣＥ２２３、ＰＤ２２４、ＡＮＴ２２５、ＡＵＴ２２６、ＴＴ２２７、およびＦＭＴ２２８を含み、これらは、本明細書において図示され、説明されるさまざまな管理機能を提供するために協働する。本明細書においては主としてメモリ２２０のエンジン、データベース、および／またはツールのうちの特定のものによって実行される、および／またはそれら特定のものを使用する特定の機能に関して図示され、説明されるが、本明細書において図示され、説明される管理機能のうちの任意の管理機能は、メモリ２２０のエンジン、データベース、および／またはツールのうちの任意の１つまたは複数によって実行される、および／または任意の１つまたは複数を使用している可能性があることが理解されるであろう。
【００４５】
エンジンおよびツールは、任意の好適な方法でアクティブ化され得る。一実施形態において、例えば、エンジンおよびツールは、ユーザワークステーションを介してユーザによって開始された手動の要求に応答して、ＭＳ１４０によって開始された自動的な要求に応答してなど、およびこれらのさまざまな組み合わせでアクティブ化され得る。
【００４６】
例えば、エンジンまたはツールが自動的にアクティブ化される場合、エンジンまたはツールは、スケジューリングされた要求に応答して、ＭＳ１４０で実行された処理に基づいてＭＳ１４０によって開始された要求に応答して（例えば、ＣＥ２２３によって生成された結果がＡＮＴ２２５が呼び出されるべきであることを示すような場合、ＡＮＴ２２５によって実行された監査の結果がＴＴ２２７が呼び出されるべきであることを示すような場合、ＴＴによって実行されたモバイルセッション経路追跡の結果がＦＭＴ２２８が呼び出されるべきであることを示すような場合など、およびこれらの組み合わせの場合）アクティブ化され得る。ＭＳ１４０のエンジン、データベース、およびツールの説明が、以下に続く。
【００４７】
一実施形態において、自動的に作動されたエンジンまたはツールが閾値レベルを超える計算リソースまたはその他のリソースを消費し始める場合、その後のエンジンまたはツールの自動的な作動は抑制される。この実施形態においては、ネットワークマネージャまたは運用担当者がエンジンまたはツールの直接的なまたは手動の制御を引き受けることができるように、自動的な作動が抑制された状態を示す警告または状態インジケータが、ネットワークマネージャに提供される。
【００４８】
インフラストラクチャとのＥＰＳ経路の相互関連付け
上述のように、ＬＴＥネットワーク１１０のさまざまな実施形態は、進化型パケットシステム／ソリューション（ＥＰＳ）ノード（例えば、ｅＮｏｄｅＢ１１１、ＳＧＷ１１２、ＰＧＷ１１３、ＭＭＥ１１４、およびＰＣＲＦ１１５）ならびにＥＰＳに関連する相互接続性（例えば、Ｓ＊インターフェース、Ｇ＊インターフェースなど）を有するＥＰＳインフラストラクチャを含む。本開示との関連の中で、ＥＰＳに関連するインターフェースは、本明細書においてはＥＰＳに関連する経路、または単に経路と呼ばれる。
【００４９】
このインフラストラクチャは、ネットワークサービスプロバイダによって提供される無線サービスをサポートするための適切および必要なＥＰＳノードを提供するように設計される。ネットワークサービスプロバイダは、消費者の期待に沿った仕方でそのネットワークサービスプロバイダの無線／モバイルユーザにそのネットワークサービスプロバイダのサービス提供を行うためにネットワークを管理する。例えば、無線／モバイルユーザ（例えば、さまざまな音声、データ、またはその他のサービス提供を購入する標準的な電話、スマートフォン、コンピュータなどのユーザ）は、完全に近い電話／音声サービス、極めて完全に近いデータサービス、不具合のないストリーミングメディアなどを期待する。自分たち自身のユーザのためにサービスのバンドル（ｂｕｎｄｌｅ）を購入するサードパーティサービスプロバイダは、上記と同じもの、ならびにさまざまなネットワークの間の相互運用性を提供するための管理レベルインターフェースおよびその他のメカニズムを期待する。顧客の期待は、想定されるまたは期待されるサービスのレベル、サービス品質保証契約（ＳＬＡ）で規定されたサービスのレベルなどを含み得る。
【００５０】
さまざまな実施形態は、それぞれのＥＰＳに関連する相互接続が、その機能をサポートするために必要な特定のインフラストラクチャと相互に関連付けられるネットワーク管理システムおよびツールを対象とする。つまり、それぞれのＥＰＳに関連する経路に関して、故障または劣化する場合に、関連付けられたＥＰＳに関連する経路の故障または劣化をもたらすことになるネットワーク要素、下位要素、リンクなどを含む、その経路をサポートするために必要な特定のインフラストラクチャへの関連付けが適合される。
【００５１】
どのトラフィックフローまたは経路が、必要なサポート要素として要素、下位要素、またはリンクを含むかを理解することによって、そのとき、ネットワーク管理システムは、どのトラフィックフローまたは経路が特定の要素、下位要素、またはリンクの劣化／故障によって影響を受けるかを知ることができる。これは、別途より詳細に検討されるように、分析ツールとの関連で特に有用である。
【００５２】
同様に、どのトラフィックフローまたは経路が故障または劣化したかを理解することによって、そのとき、ネットワーク管理システムは、どの要素、下位要素、またはリンクがトラフィックフローまたは経路をサポートするために必要であるかを特定することができる。このようにして、ネットワークマネージャは、故障／劣化した１つまたは複数の要素、１つまたは複数の下位要素、および／または１つまたは複数のリンクを、故障または劣化したトラフィックフローまたは経路に関連する要素または下位要素として特定することの複雑性を減らす。これは、別途より詳細に検討されるように、追跡ツールとの関連で特に有用である。
【００５３】
相互関連付けとの関連の中で、管理システムは、ネットワーク要素または下位要素の間の各接続に関するサービスの表現を生成することができる。
【００５４】
例えば、第１のネットワーク要素の特定の出力ポートが、第２のネットワーク要素に関連する送信先アドレスにデータを送信し、第２のネットワーク要素の特定の入力ポートが、第１のネットワーク要素に関連する送信元アドレスからデータを受信する場合、サービス認識マネージャ（ｓｅｒｖｉｃｅ  ａｗａｒｅ  ｍａｎａｇｅｒ）は、第１のネットワーク要素の特定の出力ポートと第２のネットワーク要素の特定の入力ポートとが接続されることを示すサービスの表現を生成する。サービスの表現に関連するポートのいずれかが故障また劣化する場合、それらの特定のポート間のパケットフローによってサポートされるサービスも、故障または劣化することになる。しかし、サービスの表現に関連するポートを有するネットワーク要素のいずれも、通常、他方のネットワーク要素の故障を検出しない。第１のネットワーク要素の送信ポートが故障した場合、第２のネットワーク要素が、故障が発生したことを認識するとは限らない。同様に、第２のネットワーク要素の受信ポートが故障した場合、第１のネットワーク要素が、故障が発生したことを認識するとは限らない。
【００５５】
さまざまな実施形態において、物理的レベル（例えば、ケーブルもしくはその他の物理的レベルのリンク）またはサービスレベル（例えば、汎用のクラウドもしくはその他のサービスレベルのリンク）のどちらかまたは両方で、ポート間の接続が提供される。
【００５６】
１つの物理的レベルの接続の実施形態において、第１のネットワーク要素（ＮＥ）のポート（またはその他の下位要素）が故障する場合、第２のＮＥの対応するまたは接続されたポート（またはその他の下位要素）は、リンクダウン状態（ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ  ｓｔａｔｕｓ）（ＬＬＤＰ）を示す。このようにして、第２のＮＥは、第１のＮＥの故障を認識している。その他の物理的レベルの接続の実施形態において、そのような認識は、ルータもしくはスイッチなどの隣接するネットワーク要素および／またはそれらのネットワーク要素のさまざまな下位要素との関連の中でもたらされる。
【００５７】
１つのサービスレベルの実施形態において、第１のＮＥのポート（もしくはその他の下位要素）は、第２のＮＥのポート（もしくはその他の下位要素）に直接、または１つもしくは複数のＮＥの１つもしくは複数のポート（もしくはその他の下位要素）（すなわち、第１のＮＥと第２のＮＥの間の複数のホップ）を介して接続され得る。この実施形態において、第１のＮＥまたは任意の中間のＮＥのポート（またはその他の下位要素）が故障または劣化する場合、管理システムは、一連のＮＥの中の最後のＮＥの動作状態のために故障／劣化が存在することを認識しない可能性がある。しかし、本明細書において検討される管理技術およびツールによって、ネットワークマネージャは、最初のまたは中間の故障／劣化を認識させられる。この挙動のさまざまな原因は、輻輳、ローカルの／局所的な経路変更などを含む。つまり、状態インジケータは（適切な動作を示す）グリーンであるが、ネットワークのこの部分の性能が、制限されるかまたは劣化している。この制限されたまたは劣化したネットワークの動作は、本明細書において検討されるさまざまな実施形態によって相互に関連付けられ、示される。
【００５８】
発見ツール／機能
概して、発見エンジン（ＤＥ）２２１は、ＬＴＥネットワーク１１０についての情報を発見するためのネットワーク発見機能を提供するように適合される。概して、ＤＥ２２１は、以下でより詳細に検討されるように、ネットワークを形成する要素および下位要素に関する構成情報、状態／動作情報、および接続情報が収集、取得、推測、および／または生成される発見プロセスを実行する。
【００５９】
発見プロセスは、ＬＴＥネットワーク内の基礎的な要素、下位要素、およびリンクが、ローカルネットワークの適合、経路変更、故障、劣化、スケジューリングされたメンテナンスなどが原因で時間とともに変わり得るという点で動的である可能性がある。したがって、ＤＥ２２１は、ネットワークの変更がＡＮＴ２２５、ＡＵＴ２２６、ＴＴ２２７、およびＦＭＴ２２８のうちのいずれかによって検出されたか、または引き起こされた後に呼び出され得る。
【００６０】
第１の発見のレベルにおいて、ネットワーク管理システム（ＮＭＳ）は、任意のレガシーデータベースの情報を用いて、管理されるべきネットワークを形成するさまざまな要素（および対応する下位要素）を発見する。つまり、この発見の一部は、管理されるべきネットワークの全体的な見取り図を提供する既存のデータベース情報の使用を含む。そのようなデータベースの情報は、ネットワークを形成する主な機能的要素、ネットワーク内で確立される主なパイプ（ｐｉｐｅ）またはコンジット（ｃｏｎｄｕｉｔ）などに関連する情報を含む。そのような情報は極めて詳細である可能性があるが、そのような情報は、経路レベルのネットワークの動作を反映しない。
【００６１】
第２の発見のレベルにおいて、ネットワーク管理システムは、管理されるネットワーク内のネットワーク要素のそれぞれからの構成情報、状態／動作情報、および接続情報を要求する。要求される情報は、さまざまなトラフィックフローをサポートするネットワーク要素内の特定のスイッチ、ポート、バッファ、プロトコルなどを決定するのに有用な情報を含む。
【００６２】
ネットワーク管理システムは、既存のデータベース情報を利用して、ネットワーク要素および下位要素の間のあり得る接続、ならびに管理されているネットワーク内の接続を推測することもできる。例えば、既存のデータベース情報は、接続されたネットワーク要素の間のトラフィックフローをサポートすることができる一連の接続されたネットワーク要素を示すように構築され得る。しかし、既存のデータベース情報は、さまざまなトラフィックフローをサポートするネットワーク要素内の特定のスイッチ、ポート、バッファ、プロトコル、受信／送信パケットのアドレス情報などを特定する情報を含まない可能性が高い。
【００６３】
構成情報は、ネットワーク要素、ネットワーク要素の機能および／または構成、ネットワーク要素を形成する下位要素の機能および／または構成などを特定する情報を含む。例として、構成情報は、ネットワーク要素の種類、ネットワーク要素によってサポートされるプロトコル、ネットワーク要素によってサポートされるサービスなどを特定する情報を含むがこれらに限定されない。例として、構成情報は、ネットワーク要素を形成する下位要素に関連する入力ポート、スイッチ、バッファ、および出力ポートなどのネットワーク要素内のさまざまな下位要素に注目する情報を含む。
【００６４】
状態／動作情報は、ネットワーク要素および／またはネットワーク要素を形成する下位要素の動作状態に関連する状態／動作情報を含む。例えば、状態／動作情報は、パケット数、利用レベル、コンポーネントの合／否指示、ビット誤り率（ＢＥＲ）などの測定基準に関する情報を含む、動作状態／警告インジケータを提供する情報を含むがこれらに限定されない。
【００６５】
接続情報は、ネットワーク要素またはその下位要素から受信されたデータの送信元、ネットワーク要素またはその下位要素によって送信されたデータの送信先などのネットワーク要素および／または下位要素の間の接続を確かめるかまたは推測するのに有用な情報を含む。つまり、接続情報は、ネットワーク要素の主観による、ネットワーク要素によって提供される情報である。ネットワーク要素は、そのネットワーク要素がパケットを受信する元のネットワーク要素、またはそのネットワーク要素がパケットを送信する先のネットワーク要素を具体的に特定する情報を持っているとは限らない。
【００６６】
例として、接続情報は、受信パケットに関連する送信元アドレス情報、送信パケットに関連する送信先アドレス情報、パケットフローに関連するプロトコル情報、パケットフローに関連するサービス情報、ディープパケットインスペクションの結果データなどを含むがこれらに限定されない。
【００６７】
第３の発見のレベルにおいて、ネットワーク管理システムは、発見された情報を使用して、ネットワークのインフラストラクチャを形成する要素、下位要素、およびリンクのそれぞれ、ならびにそれらのそれぞれのおよびさまざまな相互接続を表す詳細なフレームワークを形成する。
【００６８】
概して、ＤＥ２２１は、本明細書においては集合的に発見情報と呼ばれる場合があり、構成情報、状態／動作情報、および接続情報にさらに分けられ得るＬＴＥネットワーク１１０に関連する任意の好適な情報を発見することができる。
【００６９】
一実施形態において、例えば、ＤＥ２２１は、ＬＴＥネットワーク１１０のコンポーネントと、ＬＴＥネットワーク１１０のコンポーネントに関連する情報とを発見する。ＤＥ２２１によって発見されるＬＴＥネットワーク１１０のコンポーネントは、ネットワーク要素（ＥＰＣネットワーク要素、非ＥＰＣネットワーク要素など）、ネットワーク要素の下位要素（例えば、シャーシ、トラフィックカード（ｔｒａｆｆｉｃ  ｃａｒｄ）、コントロールカード、インターフェース、ポート、プロセッサ、メモリなど）、通信リンク接続ネットワーク要素、ネットワーク要素間の通信をサポートするインターフェース／セッション（例えば、ＬＴＥ−Ｕｕセッション、Ｓ＊セッションなど）、リファレンスポイント（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｐｏｉｎｔ）、機能、サービスなど、およびこれらの組み合わせなどの任意のコンポーネントを含み得る。
【００７０】
例えば、ＤＥ２２１は、ＬＴＥネットワーク１１０のネットワーク要素（例えば、ｅＮｏｄｅＢ１１０、ＳＧＷ１１２、ＰＧＷ１１３、ＭＭＥ１１４、ＰＣＲＦ１１５などのＥＰＣネットワーク要素、ＥＰＣネットワーク要素間のセッションによる通信を容易にする非ＥＰＣネットワーク要素など、およびこれらの組み合わせ）を発見することができる。
【００７１】
例えば、ＤＥ２２１は、ＬＴＥネットワーク１１０のネットワーク要素に関連するネットワーク要素構成情報（例えば、発見が行われるネットワーク要素の種類によって決まる可能性があるシャーシの構成、ラインカード、ラインカードのポート、プロセッサ、メモリなど）を発見することができる。
【００７２】
例えば、ＤＥ２２１は、インターフェース／セッション情報（例えば、ＬＴＥ−Ｕｕセッションに関連する情報、Ｓ＊セッションに関連する情報など、およびこれらの組み合わせ）を発見することができる。例えば、ＤＥ２２１は、ＬＴＥネットワーク１１０のリファレンスポイント（例えば、ｅＮｏｄｅＢに関連するＬＴＥ−Ｕｕ、Ｓ１−ｕ、Ｓ１−ＭＭＥ、Ｘ２、およびその他のリファレンスポイント、ＳＧＷに関連するＳ１−ｕ、Ｓ５／Ｓ８、Ｓ１１、Ｓ４、およびその他のリファレンスポイント、ＰＧＷに関連するＳ５／Ｓ８、ＳＧｉ、ＳＧｘ、Ｓ７、Ｓ２ａ、Ｓ２ｂ、Ｓ２ｃ、およびその他のリファレンスポイント、ＭＭＥに関連するＳ１−ＭＭＥ、Ｓ１１、Ｓ１０、およびその他のリファレンスポイント、ＰＣＲＦに関連するＳ７、およびその他のリファレンスポイントなど）を発見することができる。
【００７３】
例えば、ＤＥ２２１は、機能、サービスなど、およびこれらの組み合わせを発見することができる。例えば、ＤＥ２２１は、物理的な接続性情報および論理的な接続性情報を含み得るＬＴＥ１１０のネットワーク要素間の接続性に関する情報（例えば、ＬＴＥネットワーク１１０内に配置された通信リンクの識別情報、ＬＴＥネットワーク１１０内の特定のファイバーを介して転送される波長の識別情報など、およびこれらの組み合わせ）を発見することができる。
【００７４】
ＤＥ２２１は、ＬＴＥネットワーク１１０に関連し、本明細書において図示され、説明されるさまざまな管理機能の提供に使用するのに（例えば、ＣＥ２２３によるＬＴＥネットワーク１１０の経路の決定での使用、ＡＮＴ２２５によるＬＴＥネットワーク１１０に関する分析の実行での使用、ＡＵＴ２２６によるＬＴＥネットワーク１１０内での監査の実行での使用、ＴＴ２２７によるＬＴＥネットワーク１１０内のモバイルセッションに関するモバイルセッション経路追跡の実行での使用、ＦＭＴ２２８によるＬＴＥネットワーク１１０内での施行機能の提供のための使用など、およびこれらの組み合わせに）好適であるか、または好適である可能性がある任意のその他の情報を発見することができる。
【００７５】
ＤＥ２２１は、任意の好適な方法で（例えば、任意の好適なソースから、任意の好適なときに、任意の好適なプロトコルを使用して、任意の好適なフォーマットでなど、およびこれらの組み合わせで）ＬＴＥネットワーク１１０に関連する情報を発見することができる。
【００７６】
一実施形態において、例えば、ＤＥ２２１は、ＬＴＥネットワーク１１０に関連する１つまたは複数の管理システム（例えば、ネットワークインベントリシステム、ネットワークプロビジョニングシステムなどのその他の管理システム）、ＬＴＥネットワーク１１０のネットワーク要素のそれぞれのサブセットを管理する１つまたは複数の要素管理システム（ＥＭＳ）、ＬＴＥネットワーク１１０のネットワーク要素など、およびこれらの組み合わせからＬＴＥネットワーク１１０に関連する発見情報を受信することができる。
【００７７】
一実施形態において、例えば、ＤＥ２２１は、ＬＴＥネットワーク１１０の要素の最初の起動時に、ＬＴＥネットワーク１１０の要素によって開始された定期的な更新によって、ＤＥ２２１によって要求された定期的な更新に応答して、ＤＥ２２１によって開始されたオンデマンドの要求に応答してなど、およびこれらの組み合わせで発見情報を受信することができる。定期的な要求は、任意の好適な間隔で実行されるように構成され得る。
【００７８】
ＤＥ２２１へのオンデマンドの要求は、任意の好適なトリガー条件に応答して（例えば、ユーザワークステーション２１０を介してユーザによって開始された手動による要求に応答して、相互関連付け機能を実行するのに使用するための追加的な発見情報を得る目的でＣＥ２２３によって開始された要求に応答して、分析機能を実行するのに使用するための追加的な発見情報を得る目的でＡＮＴ２２５によって開始された要求に応答して、監査機能を実行するのに使用するための追加的な発見情報を得る目的でＡＵＴ２２６によって開始された要求に応答して、追跡機能を実行するのに使用するための追加的な発見情報を得る目的でＡＴ２２７によって開始された要求に応答して、施行機能を実行するのに使用するための追加的な発見情報を得る目的でＦＭＴ２２８によって開始された要求に応答してなど、およびこれらの組み合わせで）開始され得る。
【００７９】
ＤＥ２２１は、任意の好適な管理および／または通信プロトコルを用いて発見情報を受信することができる。一実施形態において、例えば、ＤＥ２２１は、簡易ネットワーク管理プロトコル（ＳＮＭＰ）トラップ、ネットワーク構成プロトコル（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）（ＮＥＴＣＯＮＦ）メッセージ、トランザクション言語１（Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ  １）（ＴＬ１）メッセージなどのうちの１つまたは複数、およびこれらのさまざまな組み合わせによって発見情報を受信することができる。
【００８０】
発見された情報は、発見データベース（ＤＤ）２２２などの、ネットワーク運用担当者および／またはその他のユーザによる高速な検索を容易にするための１つまたは複数のデータベースに記憶される。ＤＤ２２２は、当業者に理解されるであろうように、発見情報を任意の好適なフォーマットで記憶することができる。ＤＤ２２２は、ＣＥ２２３によって、ならびに選択的にＡＮＴ２２５、ＡＵＴ２２６、ＴＴ２２７、およびＦＭＴ２２８のうちの１つまたは複数によって、それらのそれぞれの管理機能を提供するために使用されるための発見情報のリポジトリを提供する。
【００８１】
相互関連付けエンジンのツール／機能
ＣＥ２２３は、本明細書において図示され、説明される管理機能をサポートするために使用される情報の相互関連付けを行う。ＣＥ２２３は、例として、ＤＥ２２１によって提供され、ＤＤ２２２内に記憶された構成情報、状態／動作情報、および／または接続情報を利用して、発見されたネットワーク要素、下位要素、およびリンク機能を、顧客のサービスをサポートする特定の顧客のトラフィックフローおよび／または経路と相互に関連付ける。つまり、ネットワーク内の要素、下位要素、およびリンクのそれぞれ、ならびにそれらのさまざまな相互接続を表すフレームワークを用いて、ＣＥ２２３は、それぞれの顧客のサービス、トラフィックフロー、および／またはＥＰＳ経路を、その顧客のサービス、トラフィックフロー、および／または経路をサポートするために必要な特定の要素、下位要素、およびリンクと相互に関連付ける。
【００８２】
相互関連付けプロセスは、任意の所与の経路に関して、その経路をサポートする基礎的な要素、下位要素、およびリンクが、ローカルネットワークの適合、経路変更、故障、劣化、スケジューリングされたメンテナンスなどが原因で時間とともに変わり得るという点で動的である可能性がある。したがって、ＣＥ２２３は、ネットワークの変更がＡＮＴ２２５、ＡＵＴ２２６、ＴＴ２２７、およびＦＭＴ２２８のうちのいずれかによって検出されたか、または引き起こされた後に呼び出され得る。
【００８３】
ＣＥは、それぞれの顧客のサービス、トラフィックフロー、および／または経路に関連する必要なサポートするインフラストラクチャの最新の表現を保有するように動作する。この表現を提供することによって、顧客のサービスの故障または劣化に対応する労力を、（例えば、ＴＴ２２７を使用することによって）影響を受ける顧客のサービスをサポートする特定の要素、下位要素、およびリンク機能に集中させることができる。同様に、要素、下位要素、およびリンク機能の故障または劣化に対応する労力を、影響を受ける要素、下位要素、およびリンク機能によってサポートされる特定の顧客および／またはサービスに集中させることができる。
【００８４】
通常、特定の要素内の下位要素の小さなサブセットだけが、特定の経路をサポートするために必要である。したがって、要素内のその他の下位要素に関連する故障は、その特定の経路に影響を与えない。その経路をサポートするために必要な要素だけを各経路と相互に関連付けることによって、個々の経路を管理することに関連する処理／記憶の負担が、（特定の経路の観点から）不必要な要素に関連する処理／記憶の必要性をなくすことによって削減される。
【００８５】
一実施形態において、ＣＥ２２３は、ＬＴＥネットワーク１１０の経路をサポートする基礎的な転送要素を決定する目的でＤＤ２２２に記憶された発見情報を処理することができ、次に、その発見情報は、ＰＤ２２４に記憶される。一実施形態において、ＣＥ２２３によって決定され、ＰＤ２２４に記憶される経路と相互に関連付けられた転送要素の情報は、ＬＴＥネットワーク１１０のＥＰＳに関連する経路を含む。概して、ＥＰＳに関連する経路は、２つのＥＰＳリファレンスポイント間のピアリング関係を表す転送メカニズムである経路であり、ＥＰＳリファレンスポイントは、４Ｇの仕様にあるプロトコルのうちの１つまたは複数を実装する（例えば、ＧＴＰ、ＰＭＩＰ、または任意のその他の好適なプロトコルなど、およびこれらの組み合わせを使用する）ＬＴＥネットワーク１１０の任意のノードの終端点である。経路と相互に関連付けられた転送要素の情報は、ネットワーク要素、通信リンク、サブネット、プロトコル、サービス、アプリケーション、レイヤー、およびこれらの任意の部分を含む可能性がある。これらの転送要素は、ネットワーク管理システムまたはその一部によって管理され得る。ネットワーク管理システムは、単に、これらの転送要素を認識しているだけである可能性がある。
【００８６】
本明細書において図示され、説明されるように、ＥＰＳリファレンスポイントは、ｅＮｏｄｅＢに関するＥＰＳリファレンスポイント（Ｓ１−ｕ、Ｓ１−ＭＭＥ、Ｘ２など）、ＳＧＷ１１２に関するＥＰＳリファレンスポイント（Ｓ１−ｕ、Ｓ５／Ｓ８、Ｓ１１、Ｇｘｓなど）、ＰＧＷに関するＥＰＳリファレンスポイント（Ｓ５／Ｓ８、ＳＧｉ、ＳＧｘ、Ｓ７、Ｓ２ａ、Ｓ２ｂ、Ｓ２ｃなど）、ＭＭＥに関するＥＰＳリファレンスポイント（Ｓ１−ＭＭＥ、Ｓ１１、Ｓ１０など）、およびＰＣＲＦに関するＥＰＳリファレンスポイント（Ｓ７）を含み得る。したがって、概して、ＥＰＳに関連する経路は、ｅＮｏｄｅＢとＥＰＣノードの間のさまざまなＳ＊セッションに対応する（例えば、Ｓ１−ｕリファレンスポイントの場合はｅＮｏｄｅＢ１１１とＳＧＷ１１２の間の経路、Ｓ５／Ｓ８リファレンスポイントの場合はＳＧＷ１１２とＰＧＷ１１３の間の経路、Ｓ１−ＭＭＥリファレンスポイントの場合はｅＮｏｄｅＢ１１１とＭＭＥ１１４の間の経路など）。
【００８７】
一実施形態において、ＣＥ２２３によって決定され、ＰＤ２２４に記憶される経路と相互に関連付けられた転送要素の情報は、その他の種類の経路（例えば、ＥＰＳに関連する経路以外の経路）を含む。例えば、その他の種類の経路は、（１）ＥＰＳに関連する経路の下位部分を形成する経路（例えば、ＥＰＳに関連する経路が基礎的な通信技術を用いてサポートされる場合、ＥＰＳに関連する経路の下位部分を形成する経路は、基礎的な通信技術に関連する経路である可能性がある、（２）複数のＥＰＳに関連する経路を含む経路（例えば、Ｓ１−ｕセッションとＳ５／Ｓ８セッションの両方を通るｅＮｏｄｅＢからＰＧＷへの経路、ＬＴＥ−ＵｕセッションとＳ１−ｕセッションの両方を通るＵＥからＳＧＷへの経路など）、ならびに（３）エンドツーエンドのモバイルセッションの経路（例えば、ＵＥとＩＰネットワークの間の経路）のうちの１つまたは複数を含み得る。ＣＥ２２３によって決定され、ＰＤ２２４に記憶される経路と相互に関連付けられた転送要素の情報は、さまざまな種類の経路と相互に関連付けられたその他の情報を含み得る。
【００８８】
ＣＥ２２３によって決定され、ＰＤ２２４に記憶される経路と相互に関連付けられた転送要素の情報は、任意の好適な処理を用いて決定され得る。
【００８９】
ＣＥ２２３は、ＬＴＥネットワーク１１０の発見されたコンポーネントの間を直接相互に関連付けるように適合される。例えば、ＣＥ２２３は、発見情報から、ｅＮｏｄｅＢの特定のポートが、ｅＮｏｄｅＢとそのＳＧＷの間のバックホールを提供するために使用されるサービスルータの特定のポートに接続されていることを決定することができる。例えば、ＣＥ２２３は、発見情報から、ｅＮｏｄｅＢ１１１の特定のＳ１−ｕリファレンスポイントが、ＳＧＷ１１２の特定のＳ１−ｕリファレンスポイントに結合されていることを決定することができる。例えば、ＣＥ２２３は、発見情報から、所与のＳＧＷ１１２に関して、ＳＧＷ１１２のｅＮｏｄｅＢに向いた側の特定のＳ１−ｕインターフェースが、ＳＧＷ１１２のＰＧＷに向いた側の特定のＳ５／Ｓ８リファレンスポイントに割り当てられることを決定することができる。上述の例は、ＣＥ２２３によって行われる可能性がある多くのあり得る相互関連付けのうちのほんのいくつかに過ぎないことが理解されるであろう。ＣＥ２２３は、ＣＥ２２３がすべてのレイヤー（例えば、物理レイヤーからアプリケーションレイヤーまですべて、およびそれらの中間のすべて）のＬＴＥネットワーク全体の全体像を決定することを可能にするＬＴＥネットワーク１１０の発見されたコンポーネントの間の任意の相互関連付けを行うように適合される。
【００９０】
ＣＥ２２３は、ＬＴＥネットワーク１１０の発見されたコンポーネントの間の関連付けに関する推測を行うように適合される。例えば、ＣＥ２２３は、特定のデータがｅＮｏｄｅＢの特定のポートからｅＮｏｄｅＢのＳ１−ｕインターフェースを介して送信されていることを示す情報を有する可能性があり、特定のデータがＳＧＷの特定のポートでＳＧＷのＳ１−ｕインターフェースを介して受信されていることを示す情報を有する可能性があり、ｅＮｏｄｅＢの当該ポートとＳＧＷの当該ポートとがＳ１−ｕインターフェースを介して通信するために論理的に接続されていることを推測するためにデータについてのこの情報を使用することができる。例えば、ＣＥ２２３は、ｅＮｏｄｅＢのインターフェースが、物理的なリンクによって、ルーティングされたネットワークによって、またはＶＰＮサービス（Ｌ２、Ｌ３）によってＳＧＷに直接接続されていることを示す情報を有する可能性がある。
【００９１】
一実施形態において、ＣＥ２２３が内部で動作するネットワークマネージャは、（Ｓ１−ｕを含む）異なるＥＰＳ経路のピアリングに関連する情報の実質的にすべてを含む。このピアリング情報から、ＣＥ２２３は、経路の両端のノードを特定し、次に、対応する隣接するノードを特定するかまたは調べることができる。隣接するノードの情報から、次いで、ＣＥ２２３は、隣接するノードの次のグループを特定するかまたは調べることなどができる。
【００９２】
有利なことに、隣接するノードのそれぞれの次のグループを順々に特定するかまたは調べるこのプロセスは、漸進的に得られる隣接ノードの情報を使用して、候補の隣接ノードを減らし（またはフィルタし）、それによって、より小さなリストを形成する。このプロセスは、特にオペレータによって選択されたトポロジー発見プロフィール（Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  Ｐｒｏｆｉｌｅ）（テンプレート）と併せて使用されるとき、相互関連付けプロセスに関連する複雑性および処理リソースの割り当てを削減する。
【００９３】
トポロジー発見プロフィールまたはテンプレートは、経路の種類、モバイルサービス、経路またはモバイルサービスを形成するセグメント、セグメントのエンドポイントのノードの種類などを示す「ヒント」またはその他の手引きとの経路の関連付けである。例えば、特定のネットワークオペレータは、概して、２つまたは３つの標準的な技術のうちの１つにしたがって経路を設計する可能性がある。この場合、オペレータは、関心のある経路に関するアーキテクチャについてのヒントを提供することができる。
【００９４】
トポロジー発見プロフィールまたはテンプレートは、サードパーティネットワークプロバイダからリースされたネットワークの部分などのネットワークのクラウドまたは管理できない部分を管理するように試みることとの関連の中で特に有用である。例えば、ネットワーク内のサービスギャップを埋めるために、ネットワークオペレータは、サードパーティからネットワークサービスをリースしてもらう可能性がある。残念なことに、サードパーティはサービス品質保証契約にしたがってリースされたサービスを提供する義務を負うものの、通常、サードパーティは、サービスをリースされるネットワークオペレータが、リースされたネットワークサービスをサポートするサードパーティネットワーク内のインフラストラクチャを管理するためのいかなる能力も提供しない。
【００９５】
一実施形態において、リースされたサービスを提供するサードパーティネットワークのオペレータは、リースされたサービスをサポートするために使用される可能性が高いトポロジーまたはインフラストラクチャを示すヒントまたはプロフィール／テンプレートを提供する。つまり、ネットワークオペレータは、有限個のトポロジーの選択肢またはインフラストラクチャの選択肢のうちの１つまたは複数にしたがってサービスを提供する。ネットワークオペレータは、借主のサービス認識マネージャがそのネットワークのリースされた部分を通る経路をサポートする特定のインフラストラクチャの要素をよりはっきりと理解することができるように、この情報を借主に提供することができる。
【００９６】
例えば、ネットワークオペレータは、特定のＳ１−ｕが特定の発見プロフィールまたはテンプレートの番号に対応することを示すかまたは「ヒントとして与える」ことができ、各番号は、特定のトポロジーまたはインフラストラクチャを表す。例えば、第１のヒントまたはテンプレートが、ｅＮｏｄｅＢとＳＧＷの間の接続が特定の数のセグメントまたはリンクによって提供され、各セグメントまたはリンクがそれぞれのセグメントまたはリンクの種類に対応し、セグメントまたはリンクのそれぞれが、特定の仕方でｅＮｏｄｅＢ、スイッチ、ルータ、およびその他のネットワーク要素を相互接続することを規定する可能性がある。例えば、オペレータのヒントまたはプロフィールは、第１のセグメントが純粋なルーティングセグメントであり、第２のセグメントが物理的なリンクであり（例えば、ＬＬＤＰが自動的にピアを提供する）、第３のセグメントがＥ−Ｐｉｐｅ（Ｐ２Ｐ  Ｌ２ＶＰＮ）であることなどを示すことができる。その他のヒントまたはテンプレートは、異なるトポロジー、接続の構成などを提供する可能性がある。
【００９７】
相互関連付けエンジンは、管理されたネットワーク要素から経路を発見するとその経路の処理を開始する。相互関連付けエンジンは、経路を発見すると、その経路をサポートするさまざまなインフラストラクチャの要素、下位要素、およびリンクを計算、推測、および／またはその他の方法で発見する。
【００９８】
一実施形態において、ＳＧＷの最初のＳ１−ｕリファレンスポイントが発見される。何らかのリファレンスポイントまたはＳ−ピア（Ｓ−ｐｅｅｒ）が発見されるとき、対応するＳ−経路（Ｓ−ｐａｔｈ）が形成される。
【００９９】
さまざまな実施形態において、サービス認識マネージャは、ネットワーク全体を一度に、セクションもしくは区域ごとに、または個々のノードもしくはネットワーク要素ごとに発見および／または相互関連付けを提供する。このようにして、ＥＰＳピアは、サービス認識マネージャの動作寿命の間ずっと発見される（または再同期される）ことができる。例えば、ＥＰＳピアは、新しいＥＰＳピアがＮＥで作られたことを示す発見またはイベント（例えば、ＳＮＭＰトラップまたはその他のイベント）によって作られる可能性がある。例として、これは、オペレータがネットワークに新しいｅＮｏｄｅＢをインストールしており、新しくインストールされるｅＮｏｄｅＢが既存の（および既に管理されている）ＳＧＷのピアになるときに起こり得る。
【０１００】
上述の例は、ＣＥ２２３によって行われる可能性がある多くのあり得る推測のうちのほんのいくつかであることが理解されるであろう。ＣＥ２２３は、ＣＥ２２３がすべてのレイヤー（例えば、物理レイヤーからアプリケーションレイヤーまですべて、およびそれらの中間のすべて）のＬＴＥネットワーク全体の全体像を決定することを可能にするＬＴＥネットワーク１１０の発見されたコンポーネントの相互関連付けに関連する任意の推測を行うように適合される。
【０１０１】
ＣＥ２２３によって決定された経路は、その経路に関連する任意の好適な経路情報を有する可能性がある。一実施形態において、例えば、ＥＰＳに関連する経路に関連する経路情報は、ＥＰＳに関連する経路をサポートする基礎的な通信能力を示す任意の情報を含み得る。例えば、ＥＰＳに関連する経路に関する経路情報は、ＥＰＳに関連する経路のエンドポイントを形成するＳ＊リファレンスポイントを特定する情報、当該経路をサポートするネットワーク要素（例えば、ルータ、スイッチなど）を特定する情報、当該経路をサポートするネットワーク要素のポートを特定する情報、当該経路をサポートするＩＰインターフェースを特定する情報、当該経路をサポートするＩＰインターフェースの構成を規定する情報、当該経路をサポートするネットワーク要素のポートの構成（例えば、管理構成、動作構成など）を規定する情報など、およびこれらの組み合わせを含み得る。
【０１０２】
例えば、ＥＰＳに関連する経路に関する経路情報は、ＥＰＳに関連する経路をサポートする基礎的な通信ネットワークの一部に関連するその他の情報、例えば、ネットワーク要素間の通信リンクの識別情報、通信リンク上の論理的な経路（例えば、ＥＰＳに関連する経路をサポートする特定のＭＰＬＳ経路、ＥＰＳに関連する経路をサポートする光ファイバーの特定の波長など）の識別情報など、およびこれらの組み合わせを含み得る。一実施形態において、例えば、その他の種類の経路に関連する経路情報は、ＥＰＣ経路に関して説明された経路情報の一部またはすべて、（その他の種類の経路に応じて決まる可能性がある）その他の種類の経路情報など、およびこれらの組み合わせを含み得る。そのような実施形態において、経路に関連する経路情報は、異なる種類の経路、同じ種類の異なる経路などに対して変わる可能性がある任意のその他の好適な情報を含み得る。
【０１０３】
一実施形態において、ＣＥ２２３は、ツール（すなわち、ＡＮＴ２２５、ＡＵＴ２２６、ＴＴ、２２７、およびＦＭＴ２２８）のうちの１つまたは複数によって提供される管理機能をサポートするために追加的な処理をサポートすることができる。一実施形態において、ＣＥ２２３は、（例えば、分析機能を提供するための）ＡＮＴ２２５、（例えば、監査機能を提供するための）ＡＵＴ２２６、（例えば、追跡機能を提供するための）ＴＴ２２７、および（例えば、施行機能を提供するための）ＦＭＴ２２８のうちの１つまたは複数によって提供される管理機能をサポートするために、ＤＤ２２２に記憶された発見情報および／またはＰＤ２２４に記憶された経路と相互に関連付けられた転送要素の情報を処理することができる。一実施形態において、ＣＥ２２３は、ツールのうちの１つまたは複数によって提供される管理機能を支える、ツールのうちの１つまたは複数によって生成される管理機能情報を処理することができる（例えば、ＣＥ２２３が、管理機能を提供する際のツールのうちの１つもしくは複数による使用のためまたはその他のツールのうちの１つもしくは複数による使用のために、そのツールに代わって情報を処理する場合）。ＣＥ２２３は、本明細書において図示され、説明されるさまざまな管理機能を提供するおよび／またはサポートするのに適した任意のその他の相互関連付け機能を提供することができる。
【０１０４】
さまざまな実施形態において、経路は、共通の要素、下位要素、リンク、サービス、プロバイダ、サードパーティのサービスの借主などによって論理的な構造にまとめてグループ化される。
【０１０５】
バンドルは、共通の終了点の要素、開始点の要素などの共通の要素を共有する経路の論理的なグループである可能性がある。この場合、バンドル化は、共通の要素の故障によって影響を受ける経路のすべてを特定するのに有用である。つまり、共通の種類の複数のその他のネットワーク要素からの、特定のネットワーク要素で終端されるいくつかの経路が、バンドルまたはグループとして定義され得る。例は、「ＳＧＷｘと通信しているｅＮｏｄｅＢ要素のすべて」ここで、ＳＧＷｘは特定のＳＧＷを表す）、または「ＰＧＷｘと通信するＳＧＷのすべて」（ここで、ＰＧＷｘは特定のＰＧＷを表す）を含む。これらのおよびその他のバンドルまたはグループは、ネットワーク要素または下位要素が接続されている共通のネットワーク要素または下位要素の観点から見て同様の状態にあるネットワーク要素または下位要素を高速に特定することを可能にするように定義され得る。
【０１０６】
バンドルは、共通の課金エンティティ、特定のネットワークプロバイダ、特定のサービス提供などに関連する経路のグループなどの、任意の共通の構造またはエンティティを共有する経路の論理的なグループとして一般化され得る。この場合、バンドル化は、課金エンティティ、ネットワークプロバイダ、サービス提供などに関連する特定のインフラストラクチャ（およびその使用）を特定するのに有用である。これは、使用を監視することと、サードパーティによって購入されたサービスをサポートすることとの両方が必要であるサービス品質保証契約のもとでサードパーティにネットワークリソースをリースすることとの関連の中で特に有用である。例は、「（通信もしくはケーブル会社などの）特定のアクセスポイント名にサービスを提供するｅＮｏｄｅＢをアンカーとするすべてのモバイルサービス、または「特定のサービスプロバイダにサービスを提供するＳＧＷもしくはＰＧＷのすべて」を含む。サービスプロバイダの例においては、サードパーティサービスプロバイダが、（例えば、複数のｅＮｏｄｅＢのそれぞれの特定の予約された周波数によって）そのサービスプロバイダのモバイルユーザにサービスを提供するために１つまたは複数のｅＮｏｄｅＢの空間をリースしてもらう可能性がある。
【０１０７】
相互に関連付けられた情報は、経路データベース（ＰＤ）２２４などの、ネットワーク運用担当者および／またはその他のユーザによる高速な検索を容易にするための１つまたは複数のデータベースに記憶される。ＰＤ２２４は、ＣＥ２２３によって決定された経路と相互に関連付けられた転送要素の情報を記憶する。ＰＤ２２４は、経路と相互に関連付けられた転送要素の情報、および関連する経路情報を任意の好適なフォーマットで記憶することができる。ＰＤ２２４は、ＡＮＴ２２５、ＡＵＴ２２６、ＴＴ２２７、およびＦＭＴ２２８のうちの１つまたは複数によって、それらのそれぞれの管理機能を提供するために使用されるための経路およびネットワーク要素に関連する情報のリポジトリを提供する。
【０１０８】
図３は、図２の例示的な管理システムによって実行される発見および相互関連付けプロセスを示す高レベルの構成図である。図３に示され、図２に関連して本明細書において説明されたように、例示的なＭＳ１４０によって実行される発見および相互関連付けプロセス３００は、ＤＥ２２１、ＤＤ２２２、ＣＥ２２３、およびＰＤ２２４によって実行される。ＤＥ２２１は、ＬＴＥネットワーク１１０に関連する情報を発見し、発見情報をＤＤ２２２に記憶し、ＤＥ２２１およびＤＤ２２２は、ＣＥ２２３による、ＬＴＥネットワークの経路を特定するための発見情報の相互関連付け、およびＬＴＥネットワークの特定された経路に関連する経路と相互に関連付けられた転送要素の情報のＰＤ２２４への記憶での使用のためにＣＥ２２３に発見情報を提供する。図３の発見および相互関連付けプロセス３００は、図２を参照することによってより深く理解され得る。
【０１０９】
図２に示されたように、ＡＮＴ２２５、ＡＵＴ２２６、ＴＴ２２７、およびＦＭＴ２２８は、それぞれ、ＬＴＥネットワーク１１０に関するさまざまな管理機能を提供する。
【０１１０】
ＡＮＴ２２５は、ＬＴＥネットワークのＥＰＳ要素をモバイルサービスへと構造化する。一実施形態において、ＥＰＳ要素は、ＥＰＳネットワーク要素（例えば、ｅＮｏｄｅＢ、ＳＧＷ、ＰＧＷ、ＭＭＥ、ＰＣＲＦ、および／または任意のその他のＥＰＳに関連するネットワーク要素）、ならびにＥＰＳネットワーク要素間のＥＰＳに関連する相互接続性（例えば、Ｓ＊セッション、Ｇ＊セッションなど）を含む。例えば、図１のＬＴＥネットワーク１１０に関して、ＡＮＴ２２５は、ＬＴＥネットワーク１１０のＥＰＳ要素をモバイルサービスへと構造化する（例えば、ｅＮｏｄｅＢ１１１、ＳＧＷ１１２、ＰＧＷ１１３、ＭＭＥ１１４、ＰＣＲＦ１１５、Ｓ＊セッションなど）。このように、モバイルサービスは、ＥＰＳネットワーク要素、およびＥＰＳネットワーク要素間のＥＰＳに関連する相互接続性を表す。
【０１１１】
モバイルサービスは、各ネットワーク要素に関して、そのネットワーク要素に接続されたその他のネットワーク要素のすべてのリストを記憶する。したがって、特定のｅＮｏｄｅＢに関して、モバイルサービスは、そのｅＮｏｄｅＢが通信するＳＧＷおよびＰＧＷを含むリストを記憶する。同様に、特定のＳＧＷに関して、モバイルサービスは、そのＳＧＷが通信するｅＮｏｄｅＢおよびＰＧＷを含むリストを記憶する。その他の共通の要素またはアンカー要素が、そのようなバンドルを形成するために使用され得る。これらの例は、それぞれ、特定のｅＮｏｄｅＢをアンカー要素または共通の要素とみなし、特定のＳＧＷをアンカー要素または共通の要素とみなす。その他のアンカー要素または共通の要素が、さまざまな実施形態との関連の中で定義され得る。
【０１１２】
ＡＮＴ２２５は、任意の好適な情報を用いて（例えば、ＰＤ２２４からのＥＰＳに関連する経路と相互に関連付けられた基礎的な転送要素を用いて、ＤＤ２２２からの発見情報を処理することによってなど、またはこれらの組み合わせで）ＬＴＥネットワーク１１０のＥＰＳ要素をモバイルサービスへと構造化することができる。一実施形態において、ＡＮＴ２２５は、モバイルサービスを、ＤＥ２２１によって発見されるＬＴＥネットワーク１１０の領域として自動的に生成するように構成される。
【０１１３】
アナライザ機能／ツール
図４は、図１のＬＴＥネットワークによってサポートされる例示的なモバイルサービスを示す。具体的には、図４は、モバイルサービス４０２に関連する経路をさらに図示することを除いて、図１の例示的な通信システム１００と実質的に同一である例示的な通信システム４００を図示する。
【０１１４】
図４に示されるように、例示的なモバイルサービス４０２は、ｅＮｏｄｅＢ１１１１、ＳＧＷ１１２１、ＰＧＷ１１３、ｅＮｏｄｅＢ１１１１とＳＧＷ１１２１の間のＳ１−ｕインターフェース、ＳＧＷ１１２１とＰＧＷ１１３の間のＳ５／Ｓ８インターフェース、ＰＧＷ１１３とＩＰネットワーク１３０の間のＳＧｉインターフェース、ｅＮｏｄｅＢ１１１１とＭＭＥ１１４１の間のＳ１−ＭＭＥインターフェース、ＳＧＷ１１２１とＭＭＥ１１４１の間のＳ１−ｕインターフェース、およびＰＧＷ１１３とＰＣＲＦ１１５の間のＳ７インターフェースを含む。例示的なモバイルサービス４０２は、実線の表現を用いて図４上に示される。選択的な実施形態は、例えば、ＭＭＥ１１４１およびＰＣＲＦ１１５を含み得る。
【０１１５】
ＡＮＴ２２５は、ＬＴＥネットワークのサービスプロバイダが、ＬＴＥネットワークの端のｅＮｏｄｅＢアクセスノードを通じたＩＰコアネットワークからのサービス配信配布ネットワークの状態の現状のビューを持つことを可能にする。ＡＮＴ２２５は、ＬＴＥネットワークのサービスプロバイダが論理的なレベルでＬＴＥネットワークの状態を監視することを可能にする。これは、ＬＴＥネットワーク内のモバイルトラフィックの配信を妨げる可能性がある問題または潜在的な問題を効率的に診断するために有利である。例えば、ＬＴＥネットワークの機器は動作可能である可能性があるものの、ＳＧＷインスタンスの誤った構成が、モバイルトラフィックの配信を妨げている可能性がある。
【０１１６】
ＡＮＴ２２５は、ＬＴＥネットワークのサービスプロバイダが、例えば、どの１つまたは複数のＥＰＳ要素が問題または潜在的な問題の原因であるかを特定し、次に、その原因である１つまたは複数のＥＰＳ要素のどの１つまたは複数のコンポーネントが問題または潜在的な問題の原因であるかをさらに特定することによって、ＬＴＥネットワーク１１０のどのコンポーネントが、ＬＴＥネットワーク１１０のモバイルサービスのレベルで特定された問題または潜在的な問題の原因であるかを迅速かつ容易に特定することを可能にする。
【０１１７】
例えば、これは、モバイルサービスのレベルで、問題の原因である特定のＥＰＳネットワーク要素を特定することと、次いで、問題の原因であるＥＰＳネットワーク要素をドリルダウンして問題の原因であるＥＰＳネットワーク要素のコンポーネントを特定することとを含み得る。ＥＰＳネットワーク要素のコンポーネントは、ＥＰＳネットワーク要素の任意のコンポーネント（例えば、トラフィックカード、コントロールカード、ポート、インターフェース、プロセッサ、メモリなど）を含み得る。
【０１１８】
例えば、これは、モバイルサービスのレベルで、問題の原因である特定のＥＰＳ相互接続（例えば、Ｓ＊セッション、Ｇ＊セッションなど）を特定することと、次いで、問題の原因であるＥＰＳ相互接続をドリルダウンして問題の原因であるＥＰＳ相互接続のコンポーネントを特定することとを含み得る。ＥＰＳ相互接続のコンポーネントは、任意のコンポーネントを含み得る。ＡＮＴ２２５に関して説明されたＥＰＳ相互接続は、ＣＥ２２３に関して説明され、ＰＤ２２４によって提供されるような、基礎的な転送要素と相互に関連付けられたＥＰＳに関連する経路に対応することが理解されるであろう。したがって、ＥＰＳ相互接続のコンポーネントは、ＣＥ２２３およびＰＤ２２４に関して検討されたＥＰＳに関連する経路に関連するコンポーネント（すなわち、ＥＰＳに関連する経路のための基礎的な通信能力を提供する転送要素およびコンポーネント）を含み得る。
【０１１９】
例えば、ＥＰＳに関連する経路のコンポーネントは、ＥＰＳに関連する経路のエンドポイントを形成するＳ＊リファレンスポイント、ネットワーク要素（例えば、ルータ、スイッチなど）、ネットワーク要素のコンポーネント（例えば、ラインカード、ポート、インターフェースなど）、ネットワーク要素間の通信リンク、ネットワーク要素間の通信リンク上の論理的な経路（例えば、ＥＰＳに関連する経路をサポートする特定のＭＰＬＳ経路、ＥＰＳに関連する経路をサポートする光ファイバーの特定の波長など）など、およびこれらの組み合わせを含み得る。
【０１２０】
ＡＮＴ２２５は、コンポーネントの情報が望まれるＥＰＳ要素の種類に応じて決まる可能性がある任意の好適な方法で（例えば、ＥＰＳネットワーク要素のコンポーネントを決定するためにＤＤ２２２に記憶された発見情報を用いて、ＥＰＳに関連する経路のコンポーネントを決定するためにＰＤ２２４に記憶された経路と相互に関連付けられた転送要素、下位要素、システム、およびその他の情報を用いてなど、ならびにそれらの組み合わせで）ＥＰＳ要素をドリルダウンすることができる。
【０１２１】
ＡＮＴ２２５は、ＡＮＴ２２５によって決定されたモバイルサービスに関する１つまたは複数の管理機能を実行することができる。
【０１２２】
一実施形態において、ＡＮＴ２２５は、モバイルサービスに関連する統計（例えば、モバイルサービスに関連するエンドツーエンドの統計、モバイルサービスの個々のコンポーネントおよび／またはコンポーネントのサブセットに関連する統計など、ならびにこれらの組み合わせ）を収集することができる。ＡＮＴ２２５は、モバイルサービスに関連する輻輳の存在、または今まさに起こりそうな輻輳の存在を特定するために、収集された統計を分析することができる。ＡＮＴ２２５は、そのような分析に基づいて、輻輳を解決または防止するための解決策を先回りして決定することができる。
【０１２３】
一実施形態において、ＡＮＴ２２５は、モバイルサービスを検証するための（例えば、ＡＮＴ２２５によって現在保有されているモバイルサービスのビューが正確であり、更新される必要がないことを保証するため、そのような更新が必要な場合にモバイルサービスのビューを更新するのに使用するためなど、およびこれらの組み合わせのための）監査を開始することができる。ＡＮＴ２２５は、ＬＴＥネットワーク内のトポロジーのおよび／または構成の誤りを発見するためにＬＴＥネットワークが構築された（または発見された）仕方を決定するため、ならびに、さらに、関連する改善を提案するためにそのような監査の結果を分析することができる。
【０１２４】
一実施形態において、ＡＮＴ２２５は、モバイルサービスに関する運用、管理、および保守（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ，Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ，ａｎｄ  Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）（ＯＡＭ）テストを開始することができる。この実施形態において、ＯＡＭテストは、任意の好適な方法で開始され得る。例えば、ＯＡＭテストは、手動で、任意の好適なトリガー条件に応答して（例えば、決められたスケジュールにしたがって、モバイルサービスの一部を形成し得るコンポーネントに関連する障害の指示を検出することに応じてなどにより）自動でなど、およびこれらの組み合わせで開始され得る）。例えば、ＯＡＭテストは、特定のモバイルサービスに対して生成され、次いで、モバイルサービスの状態を監視するために一日のさまざまな時間帯にスケジューリングされ得る。ＡＮＴ２２５は、そのようなＯＡＭテストの結果を用いて、ＬＴＥネットワーク１１０内の競合の多い領域を特定するように構成され得る。
【０１２５】
ＡＮＴ２２５は、モバイルサービスに関する障害解析を実行することができる。一実施形態において、例えば、１つまたは複数のモバイルサービスの下位コンポーネントのうちの１つでイベントを検出することに応答して、ＡＮＴ２２５は、１つまたは複数のモバイルサービスに対するそのイベントの影響を決定することができる。ＡＮＴ２２５は、モバイルサービスのコンポーネント（例えば、ＥＰＳネットワーク要素、ＥＰＳインターフェースなど）に関連する可能性がある任意のイベントを特定することができる。ＡＮＴ２２５は、ＳＮＭＰトラップ、ＴＬ１メッセージなどの１つまたは複数の任意の好適な管理プロトコルに関連するメッセージを用いて任意の好適な仕方でイベントを特定することができる。ＡＮＴ２２５は、検出されたイベントをそれらのイベントの重要性に基づいてカテゴリー分けすることができる。重要性は、任意の好適な１つのパラメータまたは複数のパラメータ（例えば、イベントの場所、イベントの種類など、およびこれらの組み合わせ）に基づいて決定され得る。例えば、ＰＧＷはｅＮｏｄｅＢよりもずっと多い数のユーザをサポートするので、ｅＮｏｄｅＢに関連するイベントは、ＰＧＷに関連するイベントよりも重要性が低いとみ適合され得る。
【０１２６】
ＡＮＴ２２５は、イベント（例えば、イベントの場所、イベントの範囲など）の視覚的な表現をサービスプロバイダのネットワーク技術者に提供するために表示されるように適合された画像の生成を開始することができる。
【０１２７】
ＡＮＴ２２５は、イベントの範囲および影響のより深い理解をもたらす追加的な情報を決定するために、イベントに関連する１つまたは複数のモバイルサービスに関する１つまたは複数のＯＡＭテスト（例えば、ｐｉｎｇ、ｔｒａｃｅｒｏｕｔｅなど）を開始することもできる。ＡＮＴ２２５は、そのようなＯＡＭテストを手動でおよび／または自動で（例えば、誤り検出の一部として、ＯＡＭテストのスケジューリングされた開始の一部としてなど、およびこれらの組み合わせで）開始することができる。
【０１２８】
ＡＮＴ２２５は、ＡＮＴ２２５によって決定されたモバイルサービスに関連する任意のその他の好適な管理機能を実行することができる。
【０１２９】
概して、アナライザツールは、上述のように、ネットワークマネージャがネットワーク要素およびそれらのネットワーク要素の接続を発見した後に呼び出され得る。サービス認識マネージャは、ＰＧＷ、ＳＧＷ、ｅＮｏｄｅＢ、ＭＭＥ、ＰＣＲＦ、ＳＧＳＮなどのＬＴＥ型のネットワーク要素を特定する。主な関心の対象であるのは、ＰＧＷ、ＳＧＷ、およびｅＮｏｄｅＢである。これらのネットワーク要素の間には、当該ネットワーク要素上に関連するリファレンスポイントを有するＥＰＳ経路があり、ＥＰＳ経路／リファレンスポイントは、Ｓ１−ｕ、Ｓ５、ＳＧｉなどと表記される。したがって、データベースに記憶されるのは、ＰＧＷ、ＳＧＷ、ｅＮｏｄｅＢなどに関する「ネットワーク要素」型の、またはＥＰＳ経路に関する「コネクタ」型のモジュール式コンポーネントの集合である。
【０１３０】
ネットワーク要素およびコネクタを発見した後、サービス認識マネージャは、特定のｅＮｏｄｅＢによってサービスを提供される顧客と、ＰＧＷでＩＰコアネットワークから受信されるデータストリームまたはその他のサービスとの間の一連のネットワーク要素およびコネクタのように、２種類のモジュール式コンポーネント（すなわち、ネットワーク要素およびコネクタ）のインスタンスを接続または連結することによって複数のモバイルサービスを定義する。したがって、一実施形態において、モバイルサービスは、連結された一連のネットワーク要素およびコネクタを含む構造またはラッパーを含む。モバイルサービスは、特定の顧客、特定のｅＮｏｄｅＢ、特定のＡＰＮなどの観点で定義され得る。モバイルサービスは、単一のまたは共通のネットワーク要素上のＳＧＷまたはＰＧＷのうちの１つまたは複数などの、ネットワーク要素上のＥＰＳの１つまたは複数のインスタンスを含み得る。
【０１３１】
モバイルサービスを定義した後、モバイルサービスは、分析またはテストされ得る。そのようなテストは、モバイルサービスを形成するコンポーネント、モバイルサービスに関連するエンドポイントなどを対象とする可能性がある。そのようなテストは、モバイルサービスを形成する特定のコンポーネントまたはエンドポイントの特定の部分を対象とする可能性がある。
【０１３２】
一実施形態において、個々のモバイルサービスまたはモバイルサービスのグループが、特定の個々のモバイルサービスまたはモバイルサービスのグループを形成するモバイルサービスのモジュール式コンポーネントのそれぞれから統計を収集することによって分析される。つまり、（手動または自動で生成される）モバイルサービス分析要求は、管理システムによって、モバイルサービスを形成するモジュール式コンポーネント（例えば、ネットワーク要素およびコネクタ）のそれぞれに関する統計情報を収集する要求として解釈される。
【０１３３】
例えば、モバイルサービスが、以下の順序、すなわち「ｅＮｏｄｅＢ、Ｓ１−ｕ、ＳＧＷ、Ｓ５、ＰＧＷ」で配置された複数ネットワーク要素およびコネクタを含むと仮定する。モバイルサービスの分析要求に応答して、分析ツールは、モバイルサービスを形成するコンポーネント（すなわち、要素およびコネクタ）のそれぞれに関連する統計値を収集して、それによって、例えば、モバイルサービスの動作状態、モバイルサービスを形成するコンポーネント、モバイルサービスのエンドポイント、および／またはモバイルサービスに関連するその他の情報を示すデータを提供する。
【０１３４】
一実施形態において、ｐｉｎｇテスト（例えば、ＩＣＭＰ  ｐｉｎｇテスト）、ｔｒａｃｅ  ｒｏｕｔｅテストなどのＯＡＭテストが、モバイルサービスを形成するコンポーネントが動作可能であり、劣化していないこと、さまざまなコンポーネントの間に接続性があること、テスト結果が以前のテスト結果の移動平均またはその他の履歴的／統計的表現などに基づく期待されるテスト結果に合致することを保証するために、モバイルサービスに対して実行され得る。このようにして、ＯＡＭテストは、モバイルサービスが使用可能であることを保証し、さらに、モバイルサービスを形成する１つまたは複数のコンポーネントの劣化または故障を予測するのに有用な統計情報を取得する。例えば、ＯＡＭテストは、１５分ごと、２時間ごと、またはその他の所定の期間ごとに特定のモバイルサービスのテストを実行することを含み得る。
【０１３５】
モバイルサービスまたはモバイルサービスの一部に対して実行されたすべてのテストは、何らかの結果を返す。結果は、許容範囲または期待される結果の範囲内でなければならない。この範囲を外れた返された結果（またはまったく返されなかった結果）は、モバイルサービスのコンポーネント、下位コンポーネント、またはエンドポイントの差し迫ったまたは既に存在する問題を示す可能性が高い。例えば、ＰＧＷとｅＮｏｄｅＢの間の１秒の遅延時間を示すｐｉｎｇテストは、これら２つのエンドポイントの間のモバイルサービスの問題を示す可能性がある。接続の中のネットワーク要素のそれぞれに順番に「ｐｉｎｇする」ことによって、問題の場所に近いモバイルサービスを形成するコンポーネントが素早く発見され得る（例えば、そのコンポーネントの後に返却結果が通常の低い遅延の値から１秒の遅延時間に変わるコンポーネント）。
【０１３６】
１つまたは複数のテストの返される結果の経時的な変化が、今ある問題または将来起こるであろう問題をやはり示す可能性がある。これらのテストの結果を経時的に追跡することと、テスト結果を劣化および／または故障と経時的に相互に関連付けることとによって、今まさに起こりそうな劣化および／または故障に関連する動作特性が予測され得る。
【０１３７】
一実施形態において、分析ツールは、ネットワークの特定の動作特性、手動によるテストスイートの要求、自動的なテストスイートの要求などに応答して、テストまたはテストスイートを自動的にインスタンス化する。テストスイートは、特定のテスト結果の範囲が期待される、一度だけかまたは周期的かのいずれかで１つまたは複数のモバイルサービスに対して実行されるべき複数の事前に定義されたテストを含む。テストスイートは、テストに関連するさまざまなパラメータ、テストされたネットワーク要素および接続コンポーネント、ならびに望まれる任意の補助的なデータ（例えば、経時的なテスト結果データの変化を特定の問題と相互に関連付けるのに有用な、帯域幅の利用率、ビット誤り率などのその他のネットワークの動作特性）を記録する。
【０１３８】
テストまたはテストスイートは、警告の重大性、警告を発するネットワークコンポーネントの重要性、警告の種類などに応じて呼び出される。例として、ｅＮｏｄｅＢによってそのモバイルサービスに対して発せられる警告は、ＰＧＷによって発せられる同様の警告よりも重要性が低い。警告トリガーが、テストまたはテストスイートを呼び出すためにさまざまな実施形態において使用され得る。概して、トリガー条件は、開始点パラメータ（例えば、トリガー条件に関連する最初のネットワーク要素もしくは通信リンク）および／またはタスクパラメータ（例えば、トリガー条件に対する適切な応答の少なくとも一部を形成する１つもしくは複数のタスク）に関連付けられ得る。
【０１３９】
したがって、モバイルサービスを形成するための「ネットワーク要素」および「コネクタ」などのモジュール式コンポーネントの論理的な表現は、的確な監査、分析、および追跡機能がさまざまな実施形態との関連の中で実施されることを可能にする。
【０１４０】
図５は、分析機能を実行するための方法の一実施形態を図示する。具体的には、図５は、複数のネットワーク要素を含むネットワークを管理するのに使用されるように適合された方法５００の流れ図を図示する。
【０１４１】
ステップ５１０において、方法は、ネットワーク内の管理されるべきネットワーク要素のそれぞれに関して、それぞれの構成情報、状態情報、および接続情報を取得する。
【０１４２】
ステップ５２０において、取得された情報を用いて、ネットワーク要素の一部またはすべての間でデータが伝達される接続またはリンクが決定される。
【０１４３】
ステップ５３０において、取得されたネットワーク要素の情報の決定されたネットワーク要素の接続の少なくとも一部を表すデータが、データベースまたはその他のメモリ要素などのコンピュータ可読記憶媒体に記憶される。
【０１４４】
ステップ５４０において、複数のサービスのそれぞれをサポートするために必要であるネットワーク内の要素が特定され、特定されたネットワーク要素は、少なくとも管理されたネットワーク要素および通信リンクを含むこの決定を含む。
【０１４５】
そのような管理機能がＡＮＴ２２５によって実行される実施形態に関して主に説明されたが、これらの管理機能のうちのいずれも、ＭＳ１４０のエンジンおよび／またはツールのうちの１つまたは複数、ＭＳ１４０と通信している１つまたは複数のその他の管理システム（明瞭にするために省略されている）など、ならびにこれらの組み合わせによって実行され得ることが理解されるであろう。
【０１４６】
監査機能／ツール
ＡＵＴ２２６は、ＬＴＥネットワーク１１０を監査するための監査能力を提供する。ＡＵＴ２２６は、エンドユーザのトラフィックを妨げているかまたは妨げる可能性があるネットワーク障害または潜在的なネットワーク障害を特定および処理するための、ＬＴＥネットワーク１１０のネットワークインフラストラクチャの先回りした監査を可能にする。ＡＵＴ２２６のさまざまな実施形態は、その全体が引用により本明細書に援用される同時係属中の米国特許出願第  号（代理人整理番号ＡＬＵ／８０６２７１、表題「Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ａｕｄｉｔｉｎｇ  ４Ｇ  Ｍｏｂｉｌｉｔｙ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ」）により詳細に記載されている。
【０１４７】
端的に言えば、ＡＵＴ２２６は、ネットワーク障害または潜在的なネットワーク障害の迅速な検出、障害の影響または潜在的なネットワーク障害の潜在的な影響を判定するための影響分析、および任意のネットワーク障害または潜在的なネットワーク障害の修正をサポートする。ＡＵＴ２２６は、例えば、ポート、ラインカード、物理的な接続性、論理的な接続性、Ｓ＊リファレンスポイント、Ｓ＊セッション、ネットワーク経路、エンドユーザのエンドツーエンドのモバイルセッションなど、およびこれらの組み合わせの正常性をチェックするために、任意の粒度レベルでＬＴＥネットワーク１１０に対して徹底したネットワークの正常性または健全性のチェックを実行する能力を提供する。ＡＵＴ２２６は、ＬＴＥネットワークが、本質的に複雑であり、したがって、異なる転送技術および適用されたＱｏＳポリシーを利用する複数のネットワーク要素を通るＩＰネットワークを介して転送するためにパケット化された移動体加入者データと相互に関連付けることが難しい場合が多いネットワーク障害の影響を非常に受けやすいので、そのようなネットワークの管理に大きな利点をもたらす。
【０１４８】
一実施形態において、ＡＵＴ２２６は、ＬＴＥネットワーク１１０内の相互接続性の監査をサポートする。相互接続性の監査は、接続性の先回りした監視、接続性のテスト、および同様の監査機能の実行を含み得る。
【０１４９】
一実施形態において、ＬＴＥネットワーク１１０内の相互接続性の監査は、ＬＴＥネットワーク１１０のｅＮｏｄｅＢとＥＰＣノードの間の（例えば、関連するＳ＊インターフェースを介したｅＮｏｄｅＢ１１１と、ＳＧＷ１１２、ＰＧＷ１１３、ＭＭＥ１１４、およびＰＣＲＦ１１５との間の）相互接続性の監査を含む。この実施形態において、ＬＴＥネットワーク１１０内の相互接続性の監査は、ＬＴＥネットワーク１１０の１つまたは複数のＥＰＳに関連する経路の監査を含む。
【０１５０】
ＡＵＴ２２６は、さまざまな経路をサポートする構造が、適切な動作（例えば、過剰に利用されていない、ＢＥＲが高過ぎないなど）を示す事前定義動作パラメータ内であるなど、適切に動作しているかどうかを判定するために、オンデマンドでまたはスケジュールにしたがってテストを実行することができる。
【０１５１】
一実施形態において、ＡＵＴ２２６を呼び出すための好ましい開始点は、（ｅＮｏｄｅＢではなく）ＳＧＷで終端されるリファレンスポイントである。発見／相互関連付けプロセスによって、ＳＧＷとそのＳＧＷがサービスを提供するｅＮｏｄｅＢとの間の特定の経路、接続、またはサービスが存在することが分かる。さらに、それらの経路、接続、またはサービスが、ルータ、スイッチなどのその他の機器を通るかどうかが分かる。
【０１５２】
ＡＵＴ２２６は、基礎的なインフラストラクチャおよび／または経路に関連する多数のパラメータをテストするために使用され得る。さらに、テストは、第１のまたは最初のリファレンスポイントから漸進的に実行されることができ、経路内のそれぞれの次のインフラストラクチャデバイスが、ＡＵＴ２２６からのテストにかけられる。１つの簡単なテストは、経路をサポートするインフラストラクチャデバイスに関連する入力ポートおよび／または出力ポートが機能しているか、または機能していないかを判定することである。これは、各インフラストラクチャデバイスにクエリメッセージを送信すること、当該経路を通じてテストメッセージまたはベクトルを送信し、テストメッセージまたはベクトル、および複数の入力／出力ポートのそれぞれを調べることによって行われ得る。
【０１５３】
一実施形態において、ＡＵＴ２２６によって、ユーザにより手引きされる処理が、提供される。この実施形態においては、ありそうなインフラストラクチャトポロジーのユーザのヒントまたはその他の指示が、ネットワークのサードパーティの／管理されていない部分がテストを必要とするような場合に提供される。この場合、ヒントは、サードパーティによってネットワークのそのサードパーティの部分の中で利用される候補のまたは可能性の高いトポロジーを含み得る。
【０１５４】
本明細書において説明されるように、概して、ＥＰＳに関連する経路は、２つのＥＰＳリファレンスポイント間のピアリング関係を表す転送メカニズムである経路であり、ＥＰＳリファレンスポイントは、４Ｇの仕様にあるプロトコルのうちの１つまたは複数を実装する（例えば、ＧＴＰ、ＰＭＩＰ、または任意のその他の好適なプロトコルなど、およびこれらの組み合わせを使用する）ＬＴＥネットワーク１１０の任意のノードの終端点である。本明細書において図示され、説明されるように、ＥＰＳリファレンスポイントは、ｅＮｏｄｅＢに関するＥＰＳリファレンスポイント（Ｓ１−ｕ、Ｓ１−ＭＭＥ、Ｘ２など）、ＳＧＷ１１２に関するＥＰＳリファレンスポイント（Ｓ１−ｕ、Ｓ５／Ｓ８、Ｓ１１、Ｇｘｓなど）、ＰＧＷに関するＥＰＳリファレンスポイント（Ｓ５／Ｓ８、ＳＧｉ、ＳＧｘ、Ｓ７、Ｓ２ａ、Ｓ２ｂ、Ｓ２ｃなど）、ＭＭＥに関するＥＰＳリファレンスポイント（Ｓ１−ＭＭＥ、Ｓ１１、Ｓ１０など）、およびＰＣＲＦに関するＥＰＳリファレンスポイント（Ｓ７）を含み得る。したがって、概して、ＥＰＳに関連する経路は、ｅＮｏｄｅＢとＥＰＣノードの間のさまざまなＳ＊セッションに対応する（例えば、Ｓ１−ｕリファレンスポイントの場合はｅＮｏｄｅＢ１１１とＳＧＷ１１２の間の経路、Ｓ５／Ｓ８リファレンスポイントの場合はＳＧＷ１１２とＰＧＷ１１３の間の経路、Ｓ１−ＭＭＥリファレンスポイントの場合はｅＮｏｄｅＢ１１１とＭＭＥ１１４の間の経路など）。
【０１５５】
本明細書において説明されるように、ＬＴＥネットワーク１１０のＥＰＳに関連する経路は、任意の好適な基礎的な通信技術を用いてサポートされ得る。例えば、ｅＮｏｄｅＢ１１１とＳＧＷ１１２の間のＳ１−ｕ経路は、ルータ、スイッチ、通信リンク、プロトコルなどを含む可能性がある完全なＩＰ／ＭＰＬＳネットワークを用いてサポートされ得る。例えば、ＳＧＷ１１２とＰＧＷ１１３の間のＳ５／Ｓ８経路は、エッジルータ、コアルータ、通信リンク、プロトコルなどを含むＩＰメッシュバックホールネットワークを用いてサポートされ得る。Ｓ＊経路は、それぞれ、任意の好適な基礎的な通信技術を用いてサポートされ得る。この実施形態において、監査は、ＬＴＥネットワーク１１０のＥＰＣノード間のそれぞれのＳ＊セッションをサポートする異なる相互接続技術および転送レイヤーを相互に関連付けることを含み得る。
【０１５６】
図６は、図１のＬＴＥネットワークの例示的なＥＰＳに関連する経路を図示する。図６に示されるように、例示的なＥＰＳに関連する経路６００は、ｅＮｏｄｅＢとＳＧＷの間の（例として、ｅＮｏｄｅＢ１１１２とＳＧＷ１１２２の間の）Ｓ１−ｕ経路である。例示的なＥＰＳに関連する経路６００は、ｅＮｏｄｅＢ１１１２のＳ１−ｕインターフェース６０２Ａと、ＳＧＷ１１２２のＳｌ−ｕインターフェース６０２Ｚとを含む。例示的なＥＰＳに関連する経路６００は、複数のサービス認識ルータ（ＳＡＲ）および／またはサービス認識スイッチ（ＳＡＳ）６１２を含むメッシュネットワークであるＩＰ／ＭＰＬＳバックホールネットワーク６１０を用いてサポートされる。ＳＡＲ／ＳＡＳ６１２はポート６１３を含み、ポート６１３は、通常、そのポート６１３に関連する管理状態または動作状態を有する。ＳＡＲ／ＳＡＳ６１２は、複数の通信リンク６１４を介して相互に接続される。例示的なＥＰＳに関連する経路６００は、ＬＴＥネットワーク１１０の要素間の経路をサポートするのに好適な任意のその他の通信技術を用いて提供され得ることが理解されるであろう。
【０１５７】
ＥＰＳに関連する経路の監査は、任意の好適な方法で実行され得る。一実施形態において、例えば、ＥＰＳに関連する経路の監査は、（ａ）経路の現在の構成を決定するステップ（例えば、現在の構成を決定するためにＤＤ２２２内の発見情報の処理を実行するステップ、ＣＥ２２３に現在の構成を決定するように要求するステップなど、およびこれらの組み合わせ）と、（ｂ）（例えば、ＰＤ２２４の情報またはそのような情報の任意のその他の好適なソースから）経路の最後の既知の構成を取得するステップと、（ｃ）経路の現在の構成を経路の最後の既知の構成と照合するステップと、（ｄ）経路の現在の構成と経路の最後の既知の構成とが一致する場合に、ＬＴＥプロトコルレベルの経路のテストを開始するステップ（例えば、ＧＴＰ  ｐｉｎｇテスト、ＭＰＩＰ  ｐｉｎｇテスト、または経路をサポートするために使用されている１つまたは複数のプロトコルに応じた任意のその他の好適な１つのテストもしくは複数のテストを開始するステップ）と、（ｅ）経路のプロトコルレベルのテストが成功である場合に、ルーティング構成を検証すること、（例えば、ＩＣＭＰ  ｐｉｎｇまたはその他の好適なテスト能力を用いて）ＩＰレベルで経路のＥＰＳリファレンスポイントに関連するＩＰインターフェース間の転送接続性をテストすることなどを含み得る、ＩＰインターフェースの構成を検証するステップと、（ｆ）ＩＰインターフェースの構成が成功である場合に、ポートの管理状態を検証するステップと、（ｇ）ポートの管理状態が成功裏に検証される場合に、ポートの動作状態を検証するステップとを含み得る。
【０１５８】
トレーサ機能／ツール
ＴＴ２２７は、モバイルセッション追跡能力を提供するように構成される。モバイルセッション追跡能力は、ＵＥのモバイルセッションの経路が無線ネットワークを通じて追跡されることを可能にする。ＴＴ２２７のさまざまな実施形態は、その全体が引用により本明細書に援用される同時係属中の米国特許出願第  号（代理人整理番号ＡＬＵ／８０６２５４、表題「Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ｔｒａｃｉｎｇ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｅｓｓｉｏｎｓ」）により詳細に記載されている。
【０１５９】
端的に言えば、ＴＴ２２７は、無線ネットワークを通じたモバイルセッションの経路の決定と、選択的に、モバイルセッションに関連する追加的な情報の決定とを可能にする。モバイルセッション追跡能力は、無線サービスプロバイダが、無線ネットワークを通じたモバイルセッションの決定された経路に基づいて管理機能を実行することを可能にする。
【０１６０】
ＴＴ２２７は、ＬＴＥネットワーク１１０を通じたモバイルセッションの経路を決定するように構成される。ＴＴ２２７は、モバイルセッションに関連する追加的な情報を決定すること、モバイルセッションに関する管理機能を実行することなど、およびこれらの組み合わせなどの、ＴＴ２２７によって決定されたモバイルセッションに関連するその他の機能を実行することもできる。
【０１６１】
ＴＴ２２７は、モバイルセッション追跡能力だけを提供することができるか、または１つもしくは複数のその他の管理機能に加えてモバイルセッション追跡能力を提供することができる。ＴＴ２２７は、無線ネットワークを通じたモバイルセッションの経路を決定するように構成される。また、ＴＴ２２７は、モバイルセッションに関する追加的な機能を実行するように構成され得る。例えば、ＴＴ２２７は、モバイルセッションに関連する追加的な情報を決定するように、モバイルセッションの情報をその他の情報と相互に関連付けるように、モバイルセッションに関するさまざま管理機能（例えば、モバイルセッションの監視、モバイルセッションの問題の診断、モバイルセッションの問題の予測、問題のモバイルセッションとの相互関連付け、およびモバイルセッションに関する同様の管理機能の実行のうちの１つまたは複数）を実行するように構成され得る。選択的に、ＴＴ２２７は、本明細書に記載の機能のさまざまな組み合わせを実行するように構成されるか、または適合され得る。
【０１６２】
主としてモバイルセッション追跡能力の機能がＴＴ２２７によって実行される実施形態に関して図示され、説明されたが、モバイルセッション追跡機能のおよび／またはモバイルセッション追跡機能を支えるさまざまな機能は、ＭＳ１４０の１つまたは複数のその他のエンジンおよび／またはツールと組み合わせてＴＴ２２７によって、ＴＴ２２７によってモバイルセッション追跡能力のさまざまな機能を提供するのに使用されるための情報をＴＴ２２７に提供するためのＭＳ１４０の１つまたは複数のその他のエンジンおよび／またはツールによってなど、ならびにこれらの組み合わせで実行され得ることが理解されるであろう。
【０１６３】
ＴＴ２２７は、より幅広いネットワークの問題の診断、より幅広いネットワークの問題の予測、ネットワーク最適化アクションの実行、およびその他の管理機能などの、モバイルセッション経路追跡に関連する情報を用いるより幅広い管理機能を実行するように構成されるか、または適合され得る。
【０１６４】
妥当性マネージャ機能／ツール
ＦＭＴ２２８は、移動体加入者によるネットワークリソースの使用を制御するように適合されたさまざまな妥当性管理メカニズムを提供する。ＦＭＴ２２８のさまざまな実施形態は、その全体が引用により本明細書に援用される同時係属中の米国特許出願第  号（代理人整理番号ＡＬＵ／８０６２９０、表題「Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ｍａｎａｇｉｎｇ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｕｓａｇｅ」）により詳細に記載されている。
【０１６５】
端的に言えば、ＦＭＴ２２８は、サービス品質保証契約（ＳＬＡ）などによって定義されたような顧客の適切なリソース（例えば、帯域幅）の使用を施行する。妥当性マネージャは、さまざまな施行メカニズムのうちのいずれかによって適切な帯域幅の使用を施行する。妥当性マネージャは、さまざまなユーザ、ユーザのグループ、顧客、サードパーティのネットワークの購入者などに関連する適切なリソース消費レベルを、それらのレベルが契約によって定義されているか、または許容され得る手法によって定義されているかに関わらず施行するように動作可能である。
【０１６６】
さまざまな実施形態において、ＦＭＴ２２８は、輻輳しているか、または近い将来輻輳する可能性が高い１つまたは複数のネットワーク要素を特定するように動作する。
【０１６７】
一実施形態において、ＦＭＴ２２８は、警告（例えば、ネットワーク要素に関連する警告、ネットワーク要素に接続された経路に関連する警告など）を検出することによって、１つまたは複数のその他のモジュール（例えば、ＭＳ１４０のその他のツール、その他の管理システム、または制御メッセージの１つもしくは複数の任意のその他の好適なソース）から受信された制御メッセージによってなど、およびこれらの組み合わせによってネットワーク要素の輻輳を特定する。一実施形態において、ＦＭＴ２２８は、ネットワーク性能のアクティブな監視に基づいて引き起こされる警告を受信する。
【０１６８】
一実施形態において、ＦＭＴ２２８は、移動体加入者から受信されたサービスの問題のレポートに応じてネットワーク要素の輻輳を特定する。例えば、低いサービス品質（ＱｏＳ）または体感品質（ＱｏＥ）について不満を述べるために電話をする移動体加入者が、ＵＥの電話番号を提供することができ、この電話番号が、ＵＥに関連するＩＭＳＩ番号を探すためにネットワークマネージャによって使用され、次に、このＩＭＳＩ番号が、ＭＳ１４０によって捕捉され、そのＵＥに関するセッションをサポートしているかまたはサポートしていたネットワーク要素を決定するためにＭＳ１４０によって使用されることができる。１つのそのような実施形態において、ＴＴ２２７は、（例えば、ＴＴ２２７に関して説明されたようにＵＥのＩＭＳＩに基づいて）不満を述べている移動体加入者のＵＥのモバイルセッションの経路を追跡するために呼び出され、この追跡は、不満を述べている移動体加入者のＵＥに関するセッションをサポートしているかまたはサポートしていたネットワーク要素についての指示をもたらす。一実施形態において、ＦＭＴ２２８のメカニズムのうちの１つまたは複数は、さまざまな施行機能を提供するのに使用されるように適合された情報を受信するために、１つまたは複数のその他の管理システムと通信するように構成される。
【０１６９】
さまざまな実施形態をサポートする環境の例
概して、さまざまな実施形態は、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を有するコンピュータ端末またはその他のユーザワークステーションを利用する、ネットワークオペレーションセンター（ＮＯＣ）内のユーザなどのユーザが、管理システム／ソフトウェアとインタラクションすることと、それによって、ユーザインターフェースを介してユーザによって選択された上位レベルの経路要素に関連する下位レベルの経路要素を表示することによって上位階層レベルの経路要素から下位階層レベルの経路要素までより深く「ドリルダウンする」こととを可能にする。
【０１７０】
一実施形態において、モバイルセッションの経路情報が、当該モバイルセッションをサポートするネットワークコンポーネントだけを含む「下位マップ」を生成し、生成された下位マップを表示することによって表示される。例えば、無線ネットワークのグラフィカルな表示が多数のｅＮｏｄｅＢ、ＳＧＷ、およびＰＧＷを含む場合、モバイルセッションに関する下位マップは、それらの要素のそれぞれのうちの１つだけ、およびそれらの要素のそれぞれの間のセッションを含み、それによって、無線ネットワークのどのネットワーク要素がモバイルセッションをサポートしているかを強調する。
【０１７１】
この例において、下位マップは、任意の好適な方法（例えば、無線ネットワークが表示されるウィンドウの異なる部分の中のウィンドウに同時に、下位マップを表示する目的で開かれた新しいウィンドウになど）で表示され得る。この例においては、上述の例のように、モバイルセッションの経路、またはモバイルセッションの経路のコンポーネントおよび下位コンポーネント（例えば、物理的な機器、物理的な通信リンク、物理的な通信リンク上のサブチャネルなど）さえも、ユーザに選択されたときにユーザが当該モバイルセッションに関連する追加的なモバイルセッションの経路情報を提示されるように選択可能であることができる。
【０１７２】
そのような例から、モバイルセッションの経路に関連する追加的な情報の表示が、任意の好適な方法（例えば、モバイルセッションの経路情報を含むように表示ウィンドウ内をリフレッシュすること、モバイルセッションの経路情報を含む新しいウィンドウを開くことなど、またはこれらの組み合わせ）で行われ得ることが理解されるであろう。
【０１７３】
選択的に、さまざまな方法の実装は、１つまたは複数の経路、１つまたは複数の経路をサポートする基礎的な転送要素、ならびに本明細書において検討されたようなさまざまなプロトコル、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、ドメイン、サブネット、ネットワーク要素、および／または下位要素の接続の論理的なおよび／または物理的な表現をもたらす。これらの物理的なおよび／または論理的な表現のいずれも、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）との関連の中で視覚的に表され得る。さらに、これらの物理的なおよび／または論理的な表現の間のさまざまなインタラクションおよび対応も、視覚的に表される可能性があり、含まれる表現が、「経路をサポートするために必要な」、「クライアント／顧客をサポートするために必要な」、「単一のクライアント／顧客に関連する」表現などの特定の基準に制限される可能性がある。そのようなグラフィカルな表現および関連する画像は、ネットワークのインフラストラクチャのビュー（すなわち、１つもしくは複数の転送要素の観点からのビュー）またはサービスのビュー（すなわち、１つもしくは複数のサービスの観点からのビュー）を静的なまたは動的な方法で提供する。
【０１７４】
本明細書に記載の機能の実行に使用するのに好適なコンピュータは、例として、プロセッサ要素（例えば、中央演算処理装置（ＣＰＵ）および／または１つもしくは複数のその他の好適なプロセッサ）、メモリ（例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）など）、管理モジュール／プロセッサ、ならびにさまざまな入力／出力デバイス（例えば、ユーザ入力デバイス（キーボード、キーパッド、マウスなど）、ユーザ出力デバイス（ディスプレイ、スピーカーなど）、入力ポート、出力ポート、受信機／送信機（例えば、ネットワーク接続またはその他の好適な種類の受信機／送信機）、および記憶デバイス（例えば、ハードディスクドライブ、コンパクトディスクドライブ、光ディスクドライブなど））を含み得る。一実施形態において、さまざまな実施形態を呼び出すための方法に関連するコンピュータソフトウェアコードは、メモリにロードされ、本明細書において上で検討された機能を実施するためにプロセッサによって実行され得る。さまざまな実施形態を呼び出すための方法に関連するコンピュータソフトウェアコードは、コンピュータ可読記憶媒体、例えば、ＲＡＭメモリ、磁気式または光学式のドライブまたはディスケットなどに記憶され得る。
【０１７５】
本明細書において図示され、説明された機能は、ソフトウェアで、および／またはソフトウェアとハードウェアの組み合わせで、例えば、汎用コンピュータ、１つもしくは複数の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、および／または任意のその他のハードウェアの等価物を用いて実装され得ることに留意されたい。
【０１７６】
本明細書においてソフトウェアの方法として検討されたステップの一部は、ハードウェア内で、例えば、さまざまな方法のステップを実行するためにプロセッサと協働する回路として実装され得ることが想定される。本明細書に記載の機能／要素の一部は、コンピュータプログラム製品として実装される可能性があり、コンピュータ命令が、コンピュータによって処理されるときに、本明細書に記載の方法および／または技術が呼び出されるか、またはその他の方法で提供されるようにコンピュータの動作を適合させる。発明の方法を呼び出すための命令は、有形の固定のもしくは取り外し可能な媒体に記憶される、有形のもしくは無形のブロードキャストもしくはその他の信号搬送媒体でデータストリームによって送信される、および／またはそれらの命令にしたがって動作するコンピューティングデバイス内のメモリ内に記憶される可能性がある。
【０１７７】
本明細書においては主として管理能力がＬＴＥ無線ネットワークを管理するために使用される実施形態に関して図示され、説明されたが、管理能力は、その他の種類の４Ｇ無線ネットワーク、３Ｇ無線ネットワーク、２．５Ｇ無線ネットワーク、２Ｇ無線ネットワークなど、およびこれらの組み合わせを含むがこれらに限定されないその他の種類の無線ネットワークを管理するために使用され得ることが理解されるであろう。
【０１７８】
例えば、管理能力が符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）２０００エボリューションデータオプティマイズド（Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ−Ｄａｔａ  Ｏｐｔｉｍｉｚｅｄ）（ＥＶＤＯ）ネットワークを管理するために使用される一実施形態において、管理能力は、ＩＰコアネットワークから、ＵＥが接続する無線基地局（ＢＴＳ）までのネットワークの管理をサポートすることができる。
【０１７９】
例えば、管理能力がユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）ネットワークを管理するために使用される一実施形態において、管理能力は、ＩＰコアネットワークから、ＵＥが接続するｅＮｏｄｅＢまでのネットワークの管理をサポートすることができる。
【０１８０】
例えば、汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）ネットワークを管理するために使用される一実施形態において、管理能力は、ＩＰコアネットワークから、ＵＥが接続する無線基地局（ＢＴＳ）までのネットワークの管理をサポートすることができる。
【０１８１】
管理能力は異なる種類のネットワーク要素を使用する異なる種類の無線ネットワークを管理するために使用されることができるので、本明細書においてＬＴＥネットワークとの関連の中で管理能力を説明するのに使用されたＬＴＥに特有の用語は、より広い意味に読み取られ得ることが理解されるであろう。例えば、本明細書におけるＬＴＥネットワークのＰＧＷ（および、同様に、ＣＤＭＡ２０００  ＥＶＤＯネットワークのＰＤＳＮ、ＵＭＴＳ／ＧＰＲＳネットワークのＳＧＳＮなど）への言及は、コアネットワークのゲートウェイとしてのより広い意味に読み取られ得る。例えば、本明細書におけるＬＴＥネットワークのＳＧＷ（および、同様に、ＣＤＭＡ２０００  ＥＶＤＯおよびＵＭＴＳネットワークのＲＮＣ、ＧＰＲＳネットワークのＢＳＣなど）への言及は、無線ネットワークコントローラとしてのより広い意味に読み取られ得る。例えば、本明細書におけるＬＴＥネットワークのｅＮｏｄｅＢ（および、同様に、ＣＤＭＡ２０００  ＥＶＤＯおよびＧＰＲＳネットワークのＢＴＳ、ＵＭＴＳネットワークのｅＮｏｄｅＢなど）への言及は、無線アクセスノードとしてのより広い意味に読み取られ得る。同様に、本明細書においてＬＴＥネットワークとの関連の中で管理能力を説明するのに使用されたその他のＬＴＥに特有の用語も、より広い意味に読み取られ得る。
【０１８２】
さまざまな実施形態において、拡張されたサービスが、７７５０  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｒｏｕｔｅｒまたは７７０５  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ａｇｇｒｅｇａｔｏｒ  Ｒｏｕｔｅｒ（ＳＡＲ）のうちの一方または両方を用いて提供され、これらの両方は、ニュージャージー州Ｍｕｒｒａｙ  ＨｉｌｌのＡｌｃａｔｅｌ−Ｌｕｃｅｎｔ社によって製造されている。
【０１８３】
７７５０  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｒｏｕｔｅｒは、多数のｅＮｏｄｅＢおよびＳＧＷの間、または１つもしくは複数の７７０５ＳＡＲとＳＧＷの間の経路を容易にし、サポートするように適合されている。
【０１８４】
７７０５ＳＡＲは、複数のｅＮｏｄｅＢを１つの中心点に集約するように適合され、そのトラフィックを後ろの７７５０  Ｓｅｒｖｉｃｅ  ＲｏｕｔｅｒまたはＳＧＷに中継する。つまり、７７０５ＳＡＲは、集約されるｅＮｏｄｅＢと、７７５０  Ｓｅｒｖｉｃｅ  ＲｏｕｔｅｒまたはＳＧＷのうちのどちらかまたは両方との間のトラフィック／経路を集め、サポートする。
【０１８５】
７７５０  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｒｏｕｔｅｒおよび７７０５ＳＡＲのいずれも、さまざまな図面に関して上で検討されたさまざまなネットワークトポロジー内に含まれ得る。例えば、７７５０  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｒｏｕｔｅｒは、さまざまな図面のサービス認識ルータ／スイッチを実装するために使用され得る。さらに、図面で説明されたさまざまなネットワークは、サービス認識ルータ／スイッチに接続された複数のｅＮｏｄｅＢを集約するために１つまたは複数の７７０５ＳＡＲを含むように修正され得る。
【０１８６】
さまざまな実施形態のうちのいずれによるネットワークマネージャも、Ａｌｃａｔｅｌ−Ｌｕｃｅｎｔによって製造されたモデル５６２０  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ａｗａｒｅ  Ｍａｎａｇｅｒ（ＳＡＭ）を用いて実装され得る。５６２０ＳＡＭは、例えば、無線通信ネットワークなどの１つまたは複数の通信ネットワークをサポートするネットワークオペレーションセンター（ＮＯＣ）で使用するのに好適なさまざまな管理機能を実装する。５６２０ＳＡＭは、管理されるネットワークを形成する要素および下位要素のそれぞれの最新のビューを提供する。これらの要素のすべては、上でより詳細に検討されたように、５６２０ＳＡＭによって発見され得る。
【０１８７】
以前のネットワーク管理システムからサービス認識管理システムに移行するネットワークオペレータのための通常の実装は、例として、７７５０  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｒｏｕｔｅｒ、および／または１つもしくは複数のＳＧＷとそれらのＳＧＷのそれぞれのｅＮｏｄｅＢの少なくとも一部との間の７７０５ＳＡＲスイッチング要素などの追加的な新しい機能要素などの、顧客の変化する目的／ニーズを達成するための新しい機能要素を含むように既存のネットワーク構造を適合させることと、（２）ネットワークを形成するすべてのネットワーク要素、下位要素、およびリンクに関連するさまざまな構成情報、状態／動作情報、および接続情報を発見することと、（３）ネットワークインフラストラクチャをネットワーク内でサポートされるさまざまな経路と相互に関連付けることと、（４）本明細書において検討された経路に基づく管理ツールを用いてネットワークインフラストラクチャを管理することとを含み得る。
【０１８８】
本発明の教示を組み込むさまざまな実施形態が本明細書において詳細に示され、説明されたが、当業者は、これらの教示をやはり組み込む多くのその他の変更された実施形態に容易に想到することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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