(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
墓石の石材の表面に発生する虹彩現象を含む劣化を防止し、もしくは、発生した劣化を除去するとともにその再発を抑制するための墓石の処理方法であって、
前記石材の表面を清浄化する清浄化工程と、
主成分としてアルコキシシランを含む無機のガラスコート剤をウェスに取って前記石材の表面に複数回塗布して塗膜を形成する塗布工程と、
前記石材の表面に塗布された塗膜を自然乾燥してガラス薄膜からなる保護皮膜を形成する保護膜形成工程と、を有し、
前記塗布工程は、所定量の前記ガラスコート剤を前記石材の表面に塗り込んだ後、塗りこまれた前記ガラスコート剤を前記石材表面に押し付けつつ拭き取りながら前記石材の表面中にしみ込ませ根付かせることを特徴とする墓石の処理方法。
【請求項２】
前記清浄化工程は、少なくとも、
前記石材の表面に剥離剤を塗布して乾燥を防止しながら所定時間保持する剥離剤処理工程と、
前記剥離剤が塗布された前記石材の表面を洗浄液で洗浄し、その後水洗して洗浄液を洗い流す洗浄工程と、
水洗後の前記石材の表面の水分をむらなく拭き取り、所定時間自然乾燥する乾燥工程と、を含み、
前記石材の表面に発生した劣化を除去する場合には、さらに、前記石材の表面に付着した異物を除去する除去工程と、を含む請求項１記載の墓石の処理方法。
【請求項３】
前記無機のガラスコート剤として、アルコキシシラン８５〜９５％、Ｎ−プロピルアルコール３〜１０％、アルミニウムキレート３〜１０％を含有するものを用いる請求項１記載の墓石の処理方法。
【請求項４】
前記所定量の前記ガラスコート剤とは、前記墓石を構成している前記石材の表面にしみ込み可能な量だけ供給される前記ガラスコート剤であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の墓石の処理方法。
【請求項５】
前記塗布工程により、前記墓石表面に１０μｍの均一な厚みの薄膜を形成することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の墓石の処理方法。
【請求項６】
さらに、前記無機のガラスコート剤の前記塗布工程の前に、前記石材の表面に水性プライマー及び油性プライマーの少なくとも一方を１回以上塗布するプライマー塗布工程を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の墓石の処理方法。
【請求項７】
前記塗布工程は、ウェスを用いて前記ガラスコート剤を前記石材の表面に塗り込んだ後、別のウェスを用いて前記塗りこまれた前記ガラスコート剤を前記石材表面に押し付けつつ拭き取ることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の墓石の処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、墓石の処理方法に関し、より具体的には、石材構造物である墓石、特に鏡面仕上げをした墓石の表面等に生じやすい虹彩現象の発生、墓石に彫りこまれた文字や線画等の彫刻部分の欠けや風化の発生及び墓石自体の風化などの種々の墓石の劣化の発生を防止し、また、墓石の表面等に発生した虹彩現象を無くすと共に、墓石の彫刻部分や墓石自体の汚れ等を除去して再生を図った上で、虹彩現象や劣化の発生を防止し、濡れ色を生じさせることなく、特に彫刻部分に濡れ色を生じさせることなく、自然な色合いや自然な風合いに仕上げるための墓石の劣化防止処理や再生処理を行うための墓石の処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、墓石は、種々の要因によって汚れや風化などの劣化を生じるものである。このうち、外的要因による汚れや風化などの劣化には、降雨が表面を伝わることにより発生する雨跡、周囲の樹木の落ち葉等からの汚れ成分の付着、あるいは空気中もしくは雨水中の酸性物質による表面の化学的浸蝕等によって生じるもの等がある。
一方、内的要因による汚れとしては、墓石自体に含まれる鉄分が外部から浸透した酸性物質により酸化されて表面にしみ状に浮き出ることにより生じるもの等が挙げられる。そして、このような汚れは、簡単な清掃では除去できないため、墓石の外観を著しく損なう場合が多い。
【０００３】
このため、従来から、各種の石材により構成される墓石について、上述のような種々の汚れを防止するための墓石の表面処理方法が提案されている。
このような墓石の表面処理方法として、設置後の墓石への汚れの発生を防止する、例えば積極的に予防するために、墓石の表面に表面保護皮膜を形成する方法などが提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００４】
例えば、上記特許文献１には、墓石の表面を十分に洗浄し乾燥した後に、墓石の表面に表面保護皮膜、例えばシロキサン結合を有する保護皮膜を形成し、彫刻文字部分に艶消し皮膜、例えばアルコキシシラン又はその加水分解物とコロイダルシリカとを含む文字保護剤を塗布後硬化させた艶消し皮膜を形成する墓石の表面保護方法が提案されている。
この特許文献１では、彫刻文字部分に艶消し皮膜を形成する場合には、洗浄乾燥後、まず、彫刻文字部分に粘土質の詰め物で埋め込んだ後、墓石の表面全体に表面保護剤を塗布し硬化させて表面保護皮膜を形成し、次いで、彫刻文字部分の詰め物を除去した後に、文字保護剤を塗布後硬化させて艶消し皮膜を形成して、彫刻文字が読みにくくなることを防止している。
【０００５】
なお、特許文献１では、墓石としては、例えば白御影石、黒御影石、小松石、玄武岩の他に大理石、砂岩等が挙げられているが、具体的な実施例として、白御影石の斑模様の発生防止、黒御影石の光沢の維持、小松石の特殊な表面色、すなわち本来の緑色の維持を行う表面保護処理等が挙げられている。
また、上記特許文献２には、墓地用石材表面にチタニア膜形成プレカーサー溶液を付与し、このプレカーサー溶液が付与された墓地用石材を焼成して、墓石表面にチタニア膜を形成した防汚性墓石を製造する防汚性墓石の製造方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−６１２５８号公報
【特許文献２】特開２００２−２４２４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、近年、墓石の表面、特に鏡面仕上げをした白御影石や黒御影石等の御影石の墓石の表面が、いわゆる虹色を呈する虹彩現象と呼ばれる現象が問題視されている。この虹彩現象は、空気中のシリカに起因する析出物であるともいわれており、極めて硬質であるため、この虹彩現象を除去するには、墓石表面を研磨するというような手間のかかる除去方法が行われていた。この除去方法によって手間をかけて苦労して虹彩現象を解消したとしても、比較的簡単に再発するという厄介なものである。
しかしながら、設置後の墓石は、宗教的な意味を持つものであり、設置後の墓石の表面に生じた虹彩現象の除去のために墓石表面を剥離することは、宗教的な意味を持つ墓石に傷をつけることになるため好まれず、剥離することなく発生した虹彩現象を除去することが求められていた。
【０００８】
ところで、特許文献１に記載の墓石の表面保護方法では、虹彩現象や濡れ色の防止及び表面保護皮膜や艶消し皮膜の形成の前処理としての洗浄・乾燥についての詳細について全く触れられていないことからも明らかなように、墓石の表面への虹彩現象や濡れ色の発生の防止が十分になされるとはいえないし、墓石の表面に発生した虹彩現象の除去や解消を図ることができないという問題があった。
また、特許文献１に記載の墓石の表面保護方法では、彫刻文字部分に艶消し皮膜を形成するので、彫刻文字が読みにくくなることを防止することはできるが、洗浄乾燥後、彫刻文字部分に粘土質の詰め物で埋め込む必要があり、手間がかかるという問題があった。
また、特許文献２に記載の防汚性墓石の製造方法では、墓石表面にチタニア膜を形成して墓石表面の防汚性を確保しているが、墓石の焼成が必要であり、手間もコストもかかるうえに、膜厚によっては、墓石表面への虹彩現象の発生を招くという問題があった。
【０００９】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、石材構造物である墓石、特に鏡面仕上げをした墓石の表面等に生じやすい、上述のような厄介な現象である虹彩現象、墓石に彫りこまれた文字や線画等の彫刻部分の欠けや風化の発生及び墓石自体の風化などの種々の墓石の劣化を防止または低減若しくは抑制すると共に、濡れ色を生じさせることなく、特に、彫刻部分に濡れ色を生じさせることなく、自然な色合いや自然な風合いに仕上げるための墓石の劣化防止処理、及び、墓石の表面等に生じた虹彩現象を容易に除去して無くす若しくは低減するとともに、再発を長期にわたって抑制することができ、また、墓石の彫刻や墓石自体の汚れ等を除去して劣化の再発を長期にわたって抑制することができ、墓石の再生を図ることができる墓石の再生処理を行うことができる墓石の処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る墓石の処理方法は、墓石の石材の表面に発生する虹彩現象を含む劣化を防止し、もしくは、発生した劣化を除去するとともにその再発を抑制するための墓石の処理方法であって、前記石材の表面を清浄化する清浄化工程と、主成分としてアルコキシシランを含む無機のガラスコート剤を用いて前記石材の表面に複数回塗布して塗膜を形成する塗布工程と、前記石材の表面に塗布された塗膜を自然乾燥してガラス薄膜からなる保護皮膜を形成する保護膜形成工程と、を有し、前記塗布工程は、所定量の前記ガラスコート剤を前記石材の表面に塗り込んだ後、塗りこまれた前記ガラスコート剤を前記石材表面に押し付けつつ拭き取りながら前記石材の表面中に染み込ませ根付かせることを特徴とするものである。
【００１１】
ここで、前記清浄化工程は、少なくとも、
前記石材の表面に剥離剤を塗布して乾燥を防止しながら所定時間保持する剥離剤処理工程と、前記剥離剤が塗布された前記石材の表面を洗浄剤で洗浄し、その後水洗して洗浄剤を洗い流す洗浄工程と、水洗後の前記石材の表面の水分をむらなく拭き取り、所定時間自然乾燥する乾燥工程と、を含むことが好ましい。
なお、前記石材の表面に堆積した枯れ葉などの堆積物や、前記石材の表面に発生したカビやコケなどの被着物などは、前記剥離剤を塗布する前に、予め除去しておくことが好ましい。
また、前記無機のガラスコート剤としては、アルコキシシラン８５〜９５％、Ｎ−プロピルアルコール３〜１０％、アルミニウムキレート３〜１０％を含有するものを用いることが好ましい。
また、前記所定量の前記ガラスコート剤とは、前記墓石を構成している前記石材の表面からしみ込み可能な量だけ供給される前記ガラスコート剤であることが好ましい。
また、前記塗布工程により、前記墓石表面に１０μｍの均一な厚みの薄膜を形成することが好ましい。
さらに、前記無機のガラスコート剤の前記塗布工程の前に、前記石材の表面に水性プライマー及び油性プライマーの少なくとも一方を１回以上塗布するプライマー塗布工程を有することができる。
また、前記塗布工程は、ウェスを用いて前記ガラスコート剤を前記石材の表面に塗り込んだ後、別のウェスを用いて前記塗りこまれた前記ガラスコート剤を前記石材表面に押し付けつつ拭き取ることが好ましい。
【００１２】
また、前記劣化は、墓石の石材の表面の汚れ及び文字を含む彫刻部分の欠けを含むことが好ましい。
前記剥離剤は、イソプロピルアルコール、ミネラル、水酸化ナトリウムを含むことが好ましく、さらに、漂泊助剤、増粘剤、水酸化カリウム、界面活性剤を含むことがより好ましい。前記洗浄剤は、中性洗剤であることが好ましい。
【００１３】
また、前記石材の表面が鏡面仕上げされている場合には、前記清浄化工程の後に、直ちに、前記清浄化された（乾燥後の）前記石材の表面に前記無機のガラスコート剤を塗布する前記塗布工程を行うことが好ましい。
また、前記石材の表面が、鏡面仕上げされていない場合には、さらに、前記無機のガラスコート剤の前記塗布工程の前に、前記清浄化された（乾燥後の）前記石材の表面に水性プライマー及び油性プライマーの少なくとも一方を１回以上塗布する、好ましくは前記水性プライマーを複数回（２〜３回）、油性プライマーを１〜２回塗布する、プライマー塗布工程を有することが好ましい。
【００１４】
また、前記石材の表面の文字を含む彫刻部分には、さらに、前記無機のガラスコート剤の前記塗布工程の前に、前記清浄化された（乾燥後の）前記石材の表面の前記彫刻部分に水性プライマー及び油性プライマーの少なくとも一方を１回以上塗布する、好ましくは前記水性プライマーを複数回（２〜３回）、油性プライマーを１〜２回塗布する、プライマー塗布工程を有することが好ましい。
前記水性プライマーは、ミネラル及びメチルアルコールを主成分として含むことが好ましく、さらに、ミネラル５０％、メチルアルコール２５％、２−エチルヘキシルグリコール５％、界面活性剤５％、中和剤５％、添加剤５％及び安定剤５％を含む水性プライマーであるのがより好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る墓石の処理方法は、以下に詳細に説明するように、処理が非常に厄介な現象であるとされる虹彩現象等の劣化を防止すると共に、発生した虹彩現象等の劣化を容易に除去するとともに、再発を長期にわたって抑制することを可能とする墓石の処理方法を提供できるという顕著な効果を奏するものである。
また、本発明によれば、文字や線画等の彫刻部分の欠けや風化の発生及び墓石自体の風化などの種々の墓石の劣化を防止すると共に、墓石自体やその彫刻部分にも濡れ色を生じさせることなく、特に、彫刻部分に濡れ色を生じさせることなく、自然な色合いや自然な風合いに仕上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る墓石の処理方法の適用対象である墓石の概略構成図である。
【図２】実施形態に係る墓石の処理方法の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係る墓石の処理方法を、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態に係る墓石の処理方法の適用対象である墓石の概略構成を示す斜視図である。図１中、１は骨壺が収納されるカロート（図示を省略）の上に設置されている下台石、２は前記下台石１の前面に配置されている香炉、３は前記下台石１上に載置されている中台石、４は前記中台石３の前面に位置するように前記下台石１上に載置されている水鉢、５は前記中台石３上に載置されている上台石、そして６は前記上台石５上に載置されている棹石を示している。なお、周知のように、前記棹石６の前面には家名などの彫刻文字（図示を省略）が配されている。
【００１８】
前記墓石を構成する材料（石材）としては、例えば白御影石、黒御影石、小松石、江持石、玄武岩の他に大理石、砂岩等も用いられる。
そして、これらの使用石材の種類によって、本実施形態に係る墓石の処理方法においても若干の差異があるが、基本的には、後述するように、清浄化工程、塗布工程及び保護膜形成工程の各工程をこの順序により実施することになるので、以下では、代表例として、墓石の劣化として虹彩現象の発生が特に不快感を与える場合が多い鏡面仕上げされた黒御影石の場合について説明する。
【００１９】
まず、本実施形態に係る墓石の処理方法の概要を説明する。
本実施形態では、まず、本発明の墓石の処理方法として、墓石の表面に発生した虹彩現象等の劣化を除去・解消するために行う墓石の処理方法について説明する。
ここで処理の対象としている虹彩現象は、基本的には、前記墓石を構成する各構成部分のいずれにも発生する可能性があるものであるが、発生した場合に特に強い不快感を、感じさせる部分は、いうまでもなく墓石の前面、ないしは側面のうちの前面側部分である。
また、虹彩現象以外の劣化としては、墓石の石材の表面の汚れ及び文字を含む彫刻部分の欠けを含むことが好ましい。
以下の説明では、一応、墓石の各構成部分全般について基本的な処理を行う場合を説明するが、実際には、出費可能な費用との兼ね合いで、処理を行う部分を適宜決定してもよいことはいうまでもない。
【００２０】
なお、以下に説明する本実施形態に係る墓石の処理方法は、本来は、建墓前の各構成部分の製作完了後等の時点で直ちに実施することが最も好ましいが、実際には、建墓後に、当該建墓場所において、建墓状態のまま実施する場合が頻度としては高いと推測される。この場合、種々の点で了解が得られれば、建墓状態の墓石の各構成部分を一時解体して、作業がより実施しやすい環境において実施することが好ましい場合もある。
【００２１】
以下に説明する本実施形態に係る墓石の処理方法では、実施頻度が高いと推測される上述のような「建墓後」に建墓状態のまま実施する場合を例に挙げる。
本実施形態に係る墓石の処理方法は、図２に示すように、大きく分けて、
（１）処理の対象となる墓石の各構成部分の表面を清浄化する清浄化工程（ステップ１０）、
（２）清浄化した墓石の各構成部分の表面に、特殊な墓石表面保護膜を形成する工程（ステップ２０）、及び
（３）完了後検査を行う工程（ステップ３０）
の各工程を行うものである。
【００２２】
上述の手順（１）、すなわちステップ１０は、前述した墓石の構成部材（石材）の表面を十分に清浄化する工程である。
この清浄化工程は、通常、墓石の構成部材の表面の異物、例えば、表面に付着している汚れや油分等及び表面から内部に浸みこんでいる油分や汚れ等を剥離剤で処理して剥離し除去する剥離剤処理工程（以下、単に剥離工程という）（ステップ１２）と、その後の洗浄剤による洗浄工程（ステップ１４）と、それに続く自然乾燥する乾燥工程（ステップ１６）とからなるものである。
なお、「建墓後」長期間たった墓石の場合には、清浄化工程の前、すなわち剥離剤を塗布する前に、墓石の石材の表面に堆積した枯れ葉などの堆積物や、石材の表面に発生したカビやコケなどの被着物等を、予め除去しておくことが好ましい。
【００２３】
ここでの剥離工程（ステップ１２）としては、所定の剥離剤を所定濃度に希釈して用いるものとし、希釈した剥離剤を刷毛塗りもしくはスプレーガンによる吹き付け等により墓石の各構成部分の全面に塗布する。そして、剥離剤塗布後に塗布面にラップ材（薄いプラスチックシート）を巻き付けて急速な乾燥を防止しつつ、剥離剤の作用を所定時間持続させる。この持続時間については、適宜決定してよい。
こうして、剥離工程においては、石材の表面及び内部から剥離剤によって剥離され、分解された汚れや油分等の異物を浮き出させることができる。
【００２４】
ここで用いる剥離剤としては、イソプロピルアルコール、ミネラル、水酸化ナトリウムを含むことが好ましく、さらに、漂泊助剤、増粘剤、水酸化カリウム、界面活性剤を含むことがより好ましい。前記洗浄剤は、中性洗剤であることが好ましい。例えば、Ｒコート剥離剤ＳＳＵ（商品名）（有限会社レクトジャパン製）等を挙げることができる。この剥離剤を用いる場合には、墓石の石材の表面に塗布後、乾燥を防ぐためにラップ材等を被覆して１５分〜１時間程度、通常３０分程度保持する。
【００２５】
墓石に用いられる石材は、輸送の際に、傷が付いたり欠けたりしないように、輸送前に重油等に浸漬した後引き上げたり、又はその表面に重油等を塗布したり、特に中国等の外国からの輸入の場合には重油等に浸漬したまま船舶で輸送したりしているため、墓石に仕上げる前の状態でも、油分や汚れ等の異物が石材の表面に付着しているし、その表面から内部に浸みこんでいることが多い。「建墓後」長期間たった墓石の場合には、油分や汚れ等の異物の表面への付着や表面からの浸み込みがあるのはもちろんである。
本発明者らは、このような現象を鑑みて、新しく建墓する場合にも、「建墓後」長期間たった場合にも、墓石の処理には、この剥離工程が重要であることを知見した。
【００２６】
剥離工程において、剥離剤の作用を所定時間持続させた後は、上述のラップを剥がして墓石の各構成部分の洗浄工程（ステップ１４）に移行する。
洗浄工程において、剥離工程で墓石の石材の表面に浮き出してきた汚れや油分等の異物を洗浄装置、例えばハンドクリーナやハンドポリッシャ等のクリーナで洗浄した後、中性洗剤溶液等を用いて十分に洗浄し、最後に水洗する。こうして、墓石の表面の汚れや油分等の異物及び残存する剥離剤を、さらには洗剤溶液をも除去することができる。
この洗浄工程においては、墓石の石材の表面及び表面近傍の石材内部を十分に清浄化しておくことが好ましい。その理由は、後に形成される表面保護皮膜の密着性を向上させ、その保護効果を促進し、長期間に亘って持続させるためである。したがって、洗浄後の墓石の表面を確認後、必要に応じて、汚れや油分が残っている場合には、入念に洗い直すことが好ましい。
ここで用いる中性洗剤の種類、使用濃度等も、経験値に基づいて適宜決定してよい。
【００２７】
洗浄工程において中性洗剤による洗浄が終了したら、清水により、洗浄に用いた中性洗剤溶液等をきれいに洗い流し、その後、乾燥工程（ステップ１６）に移行する。
この乾燥工程は、墓石の石材の表面及び表面近傍の石材内部を十分に、又は完全に自然乾燥させるのが良い。熱をかけることなく、完全に自然乾燥させるのは、墓石の乾燥状態は、後に形成される表面保護皮膜の密着性に影響を与え、表面保護皮膜の保護効果を促進し、その持続性に影響を与えるからである。
したがって、乾燥工程は、最も重要な工程であり、完全乾燥に必要な所定の時間、例えば、通常の墓石の場合、１５時間以上乾燥させることが好ましい。
【００２８】
以上の工程により、墓石の各構成部分の清浄化が完了したら、完全に乾燥したことを確認した後、必要に応じてサンドペーパ等で表面を仕上げた後、墓石の各構成部分の底面を含む全面に後述するような、アルコキシシランを主成分とする表面保護剤、すなわち無機のガラスコート剤を用いて表面保護皮膜を形成する工程（ステップ２０）に進む。
この表面保護皮膜の形成工程（ステップ２０）では、市場に供給されているアルコキシシラン等のシラン化合物を主成分とする表面保護剤のうちから、処理対象となる石材の種類等に応じて、最も適合する特性を有するものを選択して用いることが重要である。
【００２９】
より具体的には、本実施形態に係る墓石の処理方法の処理対象となる墓石の種類や状態に応じて、市場に供給されているアルコキシシランを主成分とする表面保護剤の内から、種々の処方の表面保護剤を調製しておく必要がある（ステップ２２）。例えば、本実施形態に係る墓石の処理方法の実施者もしくは実施指導者において、細心の注意を払って、種々の処方の表面保護剤を調製して、それを用いて処理実験を実際に行って、最適な無機のガラスコート剤を用意しておくようにしても良い。
【００３０】
上記のアルコキシシラン等のシラン化物を主成分とする表面保護剤としては、例えば（１）モノメチルシラン、モノエチルシランおよびモノフェニルジクロロシランに少量のジメチルシラン、ジエチルシランおよびジフェニルジクロロシランを加え、水を加えて加水分解して得られた３官能の縮合物（ＲＳｉＯ１．５）および２官能の縮合物（Ｒ２ＳｉＯ）をキシレン等の溶剤で溶解したシリコーンワニス系溶液と酢酸ナトリウム、オクチル酸亜鉛、テトラブチルチタネート、アルミニウムアセチルアセトネートなどの硬化促進剤とを含む組成のもの；（２）前記縮合物にアルキド樹脂、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂などの有機樹脂を添加して変性し、これをキシレン等の溶剤で溶解した変性シリコーンワニス系溶液と前述した硬化促進材とを含む組成のもの等の無機のガラスコート剤が用いられる。
【００３１】
例えば、具体的な無機のガラスコート剤としては、アルコキシシランを主成分として含み、さらにＮ−プロピルアルコール及びアルミニウムキレートを含む無機のガラスコート剤が好ましく、また、アルコキシシラン８５〜９５％、Ｎ−プロピルアルコール３〜１０％、アルミニウムキレート３〜１０％を含有する無機のガラスコート剤がより好ましい。このような無機のガラスコート剤としては、有限会社レクトジャパン製の「アール・コートＨ」や「アール・コートＧ」を用いることができる。なお、この「アール・コートＨ」は、アルコキシシラン９０％、Ｎ−プロピルアルコール５％、アルミニウムキレート５％を含有するものである。
【００３２】
ところで、上記表面保護皮膜の形成工程における表面保護剤の塗布（図２中のステップ２４）は、表面保護剤を処理対象とする墓石の各構成部分の全面に極めて薄い均一厚みを有する皮膜を形成することが必要である。そのため、本実施形態に係る虹彩現象の処理方法では、少量の表面保護剤をウェス（メリヤス・タオル等の掃除用布）に取って、これを墓石の各構成部分の表面に塗り込み、すぐに乾いた別のウェスで拭き取るという操作が非常に重要である。
【００３３】
この操作の意味するところは、「少量の表面保護剤をウェスに取り、墓石の各構成部分の表面に塗り込む」というのは、必要十分な量の表面保護剤をロスなく有効利用するだけではなく、墓石を構成している石材の表面からしみ込み可能な量だけを供給するという意味を持ち、このように少量の表面保護剤を塗布後、速やかに別のウェスで押し付けつつ拭き取りながら石材中に染み込ませ根付かせる（「足付け」ともいわれる）ことにより、石材表面に安定的に存在させるためである。
【００３４】
なお、上記表面保護剤の拭き取り過程において、前述の「足付け」と同じくらい重要なことは、拭き取り時の拭きムラのないことである。これは、いうまでもなく、形成される表面保護皮膜の形成厚みを均一にするために他ならないが、人間の手作業とはいえ、慣れた者が実施する場合、この種の作業により、実質的にほぼ１０μｍ程度の均一厚みの薄膜を形成することが可能である。
【００３５】
操作現場の事情を考慮すれば、手作業でこのような精度を有する作業（薄膜の形成）が可能であるということは、実施に当たり十分採用に値する作業（操作）方法であるというべきものである。
なお、上述の厚みの測定結果については、机上試験においての実施者ごとに作業結果の実測を行って確認しておくことが好ましく、これにより操作に対する信頼度を極めて高い状態に維持することが可能となる。
【００３６】
上記拭き取り作業が終了した後の乾燥工程（ステップ２６）では、通常の気候の場合、３〜４時間程度の十分な乾燥時間をとることが好ましい。この乾燥は、自然乾燥が好ましく、加熱等は行わないようにすることが重要である。従って、屋外で（つまり、墓地等で）の作業を行う際には、この乾燥時間を見込んでなお十分な「晴れ」の時間が確認できる日を選択しておくことが必要である。乾燥途中で水（つまり、雨）に逢うと、表面保護剤が白化して性能不良となる可能性が高いからである。
【００３７】
乾燥工程（ステップ２６）が終了すると、本実施形態に係る処理方法が終了したことになるが、処理が予定通り（規定通り）に完了したか否か、特に、虹彩現象等の劣化が発生している墓石の場合には、虹彩現象が消える等の劣化が除去若しくは再生されているか否かを、先ず、検査することが必要である（図２中のステップ３０中のステップ３２）。
ここでの検査は、現場での目視検査、並びに軽く手で触れて確認する方法で実施する。
なお、ステップ３４として記載されている所定時間経過後の検査は、石材の種類、実施時期等に応じて予め定められている観察時間が経過した時点で行うものである。
【００３８】
なお、表面保護剤による表面保護膜の形成工程に先立って、水性プライマー又は油性プライマーを、下地に用いることも好ましい。
この場合における塗布工程については、表面保護膜を形成する際の塗布工程に準ずる方法によるのがよい。
このようなプライマー処理については、後述する。
【００３９】
上記実施形態に係る墓石の処理方法によれば、墓石の各構成部分の表面に形成される表面保護皮膜の分子構造が、ガラスや石英と同様なシロキサン結合（Ｓｉ−Ｏ−Ｓｉ）を有するため、化学的に不活性でｐＨ２程度の酸に対する優れた耐食性、耐水性、耐薬品性、耐摩擦性、耐候性を示す以外に、表面保護皮膜の硬度（鉛筆硬度：１１Ｈ〜１５Ｈ相当）も高いために、墓石表面の強度を向上させ、傷等を付きにくくすると共に、墓石の彫刻部分の文字や線画等のエッジを補強することができるので、一度発生した虹彩現象や墓石表面の汚れ等の劣化を容易に除去するとともに、虹彩現象等や墓石表面の汚れや文字や線画等を含む彫刻部分の欠け等の劣化の再発を長期にわたって抑制することが可能な処理方法を実現することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態に係る墓石の処理方法では、墓石の各構成部分の表面に形成される表面保護皮膜は当初しばらく（大体、２ヶ月くらい）は撥水性を示すが、以後は徐々に親水性を呈するように変化する。このように水になじみやすい性状に変化することにより、墓石の各構成部分の表面に形成される表面保護皮膜は、皮膜と汚れとの間に水が入り込みやすくなり、汚れを浮き上がらせる作用が生じ、汚れを早期に除去できるという効果に繋がる利点が得られる。
【００４１】
また、上記実施形態に係る墓石の処理方法で形成される表面保護皮膜は、空気および水分を透過させる性質を有するものであるため、上記実施形態に係る墓石の処理方法で用いる表面保護剤は、御影石のような透水性が小さい石材のみならず、大理石、砂岩（透水性が比較的大きい）や木材にもコーティングして、表面保護皮膜を形成するために用いることが可能である。なお、前記表面保護皮膜は優れた耐候性を示す。
【００４２】
上述したように、墓石の石材の表面が鏡面仕上げされている場合には、清浄化工程の後に直ちに、清浄化された、すなわち乾燥後の墓石の石材の表面に表面保護剤を塗布する塗布工程を行うことが好ましいが、本発明はこれに限定されないのは上述した通りである。
特に、墓石の石材の表面が、鏡面仕上げされていない場合には、さらに、表面保護剤の塗布工程の前に、清浄化された（乾燥後の）墓石の石材の表面に水性プライマー及び油性プライマーの少なくとも一方を１回以上塗布するプライマー塗布工程を有することが好ましい。このプライマー塗布工程は、例えば、水性プライマーの場合は、墓石の石材の表面に複数回、特に、２〜３回塗布及び乾燥を繰り返すのがより好ましく、油性プライマーの場合は、墓石の石材の表面に１〜２回塗布及び乾燥を繰り返すのがより好ましい。
本発明では、水性プライマーと油性プライマーとは、単独でも併用しても良く、いずれを使うかに特に制限はないが、濡れ色になりにくいので、水性プライマーを用いるのが好ましい。
【００４３】
このように、墓石の表面に水性プライマー及び／又は油性プライマーの塗布乾燥後に表面保護剤を塗布乾燥して表面保護膜を形成することにより、墓石の表面が水弾きをするようにすることができ、かつ墓石の表面の色が濡れ色になることを防止することができる。
墓石の表面が鏡面仕上げされていない場合や、墓石が表面保護剤を吸収しやすい場合には、墓石の表面に表面保護剤のにじみが生じ、墓石の表面の色が濡れ色になってしまうため、虹彩現象等の劣化が防止できたとしても、装飾性に欠けてしまうという結果を招いていたが、表面保護剤の塗布前に、墓石の表面にプライマー処理を施しておくことにより、墓石の表面の濡れ色の発生を防止して、良好な表面保護皮膜を形成することができる。
【００４４】
なお、水性プライマーとしては、ミネラル及びメチルアルコールを主成分として含むことが好ましく、さらに、ミネラル４０〜６０％、メチルアルコール２０〜３０％、２−エチルヘキシルグリコール２〜１０％、界面活性剤２〜１０％、中和剤２〜１０％、添加剤２〜１０％及び安定剤２〜１０％を含む水性プライマーであるのがより好ましい。具体的には、このような水性プライマーとしては、有限会社レクトジャパン製の「アール・コート水性プライマー」を用いることができる。なお、この製品は、ミネラル５０％、メチルアルコール２５％、２−エチルヘキシルグリコール５％、界面活性剤５％、中和剤５％、添加剤５％及び安定剤５％を含有するものである。
また、油性プライマーとしては、特に制限はないが、塗布量によっては、特に多い場合には、水弾きをするものの、多少濡れ色になる場合があるので、できるだけ濡れ色になりにくいものが好ましく、具体的には、有限会社レクトジャパン製の「アール・コート油性プライマー」を用いることができる。
【００４５】
また、墓石の石材の表面が鏡面仕上げされている場合であっても、墓石（棹石等）には家名などを記した文字等を含む彫刻文字部分があるため、墓石の表面の彫刻部分には、さらに、表面保護剤の塗布工程の前に、清浄化された（乾燥後の）彫刻部分のみに水性プライマー及び油性プライマーの少なくとも一方を１回以上塗布するプライマー塗布工程を有することが好ましい。
このプライマー塗布工程は、上述の墓石の表面のプライマー塗布の場合と同様な塗布方法で、墓石の表面の彫刻部分にのみ、水性プライマー及び／又は油性プライマーの塗布して乾燥するのが好ましい。
【００４６】
このように、墓石の表面の彫刻部分のみに水性プライマー及び／又は油性プライマーの塗布、乾燥した後に、墓石の表面全体に表面保護剤を塗布乾燥して表面保護膜を形成することにより、墓石の表面の彫刻部分が水弾きをするが、光沢を抑えることができ、かつ彫刻部分の色が濡れ色になることを防止することができる。
墓石の表面の彫刻部分は、鏡面仕上げすることができないので、彫刻部分が表面保護剤を吸収しやすく、彫刻部分に表面保護剤のにじみが生じ、彫刻部分の色が濡れ色になってしまうため、劣化が防止できたとしても、装飾性に欠けてしまうという結果を招いていたが、表面保護剤の塗布前に、彫刻部分のみにプライマー処理を施しておくことにより、彫刻部分の光沢や濡れ色の発生を防止して、良好な表面保護皮膜を形成することができる。
なお、水性プライマー及び油性プライマーとしては、上述したものを用いることができる。
【００４７】
なお、本実施形態に係る墓石の処理方法で表面保護皮膜を形成するに際して、特許文献１に開示のように、墓石の彫刻部分を保護するために、この彫刻文字部分を粘土質などの詰め物で埋め込んだ後、表面保護剤を用いて塗布し、硬化させて表面保護皮膜を形成しても良いが、埋め込んだ詰め物を除去した後に、彫刻部分には、別途異なる表面保護剤を塗布する必要があり、面倒であるという問題があるが、本発明においては、このよう面倒な方法を行う必要がない。
【実施例】
【００４８】
以下、本発明の好ましい実施例を詳細に説明する。
なお、ここで処理対象とする黒御影石からなる墓石は、少なくともその一部に、外観上不快感を与える程度に虹彩現象が発生しているものであり、ここでは、この虹彩現象等の劣化を除去するとともに、再発を長期にわたって抑制することを目的とする虹彩現象の処理を行うものである。
【００４９】
（実施例１）
本実施例は、墓石の主要部である棹石６のみを取り出して、本実施形態に係る墓石の虹彩現象の処理方法を適用するものである。
ここでは、表面保護剤として、（有）レクトジャパン製の「アール・コートＨ」を用いた。この製品は、アルコキシシラン９０％、Ｎ−プロピルアルコール５％、アルミニウムキレート５％を含有するものである。
【００５０】
まず、黒御影石からなる前述した図１に示す下台石１、香炉２、中台石３、水鉢４、上台石５および棹石６からなる墓石のうち棹石６のみを取り出し、その底面を含む全面を清浄化した後、乾燥した。続いて、前記表面保護剤を、前述のように、少量の表面保護剤をウェスに取り、墓石の各構成部分の表面に塗り込む方法を用いて前記棹石６の底面および彫刻文字部分を含む全面に塗布し、硬化させることにより表面保護皮膜を形成した。
【００５１】
以上のような実施例１の表面保護皮膜が被覆された黒御影石からなる棹石６および表面保護が施されていない黒御影石からなる棹石（比較例１）をそれぞれ８か月間に亘って屋外に曝した後、それら棹石の表面状態を目視により観察した。
その結果、実施例１の棹石は虹彩現象が完全に除去されるとともに、再発が長期（観察期間：８か月）にわたって抑制されるとともに、黒御影石特有の光沢性が保持されたのに対し、比較例１の棹石は虹彩現象がさらに強度に達しており、また光沢性が失われて白っぽい色に変色していた。
【００５２】
（実施例２）
本実施例は、墓石の主要部である棹石６のみならず、墓石構成部材すべてについて、本実施形態に係る虹彩現象の処理方法を適用するものである。
まず、建墓後２５年間経過した黒御影石からなる前述した図１に示す下台石１、香炉２、中台石３、水鉢４、上台石５および棹石６（すなわち、墓石の全ての構成部材）の底面を含む全面を清浄化した後、乾燥した。続いて、前述した実施例１と同様な表面保護剤を実施例１と同様の方法で前記墓石構成部材の底面を含む全面に塗布し、硬化させることにより表面保護皮膜を形成した。
【００５３】
次いで、前述したような表面保護皮膜が形成された墓石構成部材を前述した図１に示すように組み立てることにより表面保護済み墓石を構築した。
【００５４】
以上のような実施例２の表面保護皮膜が被覆された黒御影石からなる墓石を１年間にわたって屋外に曝した後、墓石の各構成部分の表面状態を目視により観察した。その結果、実施例２の墓石は、いずれの構成部分においても虹彩現象が完全に除去されるとともに、再発が長期（観察期間：１年間）にわたって抑制されるとともに、黒御影石特有の光沢性が保持されていた。
【００５５】
（実施例３）まず、２枚の大理石板の底面を含む全面を洗浄した後、乾燥した。つづいて、前述した実施例１と同様な表面保護剤を用いて、この表面保護剤を前記大理石板の底面を含む全面に前述と同様の方法により塗布し、硬化させることにより表面保護皮膜を形成した。
【００５６】
以上のような実施例３の表面保護皮膜が被覆された２枚の大理石板のうち、一方の大理石板に対し、ＪＩＳ Ｋ５４００（１９９０）塗料一般試験方法における９．８促進耐候性の９．８．１サンシャインアーク灯式により２００時間の促進耐候試験を実施し、試験未実施の残りの表面保護皮膜が被覆された大理石板と目視により外観を比較した。その結果、促進耐候試験後の大理石板と試験未実施の大理石板との間には外観上、差異が認められなかった。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上詳述したように、本発明によれば、虹彩現象を容易に除去するとともに、再発を長期にわたって抑制することが可能な墓石の虹彩現象等の劣化の処理方法を提供することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  下台石
２  香炉
３  中台石
４  水鉢
５  上台石
６  棹石
【図１】
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【図２】
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