(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンズフリー機能を有する電子装置に接続可能な携帯型情報端末であって、
通話手段と、
ハンズフリー通話を可能にするため、前記電子装置と無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、
前記通話手段による通話のための電波状態を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された電波状態に基づき通話圏外と判定した場合には、前記携帯型情報端末と電子装置との間で機能待機状態である第１の接続状態から前記第１の接続状態よりも電力消費が小さい第２の接続状態に切替わるように前記無線通信手段を制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、通話圏外が検出されたことに応答して前記第１の接続状態から前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態に切替え、さらに前記通話圏外の継続時間が一定時間以上となったとき、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態に切替える、携帯型情報端末。
【請求項２】
ハンズフリー機能を有する電子装置に接続可能な携帯型情報端末であって、
通話手段と、
ハンズフリー通話を可能にするため、前記電子装置と無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、
前記通話手段による通話のための電波状態を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された電波状態に基づき通話圏外と判定した場合には、前記携帯型情報端末と電子装置との間で機能待機状態である第１の接続状態から前記第１の接続状態よりも電力消費が小さい第２の接続状態に切替わるように前記無線通信手段を制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、通話圏外が検出されたことに応答して前記第１の接続状態から前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態に切替え、さらに一定の時間期間内に一定の回数以上の通話圏外が発生したとき、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態に切替える、携帯型情報端末。
【請求項３】
前記第２の接続状態は、前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態である、請求項１または２に記載の携帯型情報端末。
【請求項４】
前記第２の接続状態は、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態である、請求項１ないし３いずれか１つに記載の携帯型情報端末。
【請求項５】
前記制御手段は、前記検出手段の検出結果に基づき、通話圏外から通話可能な電波状態に回復したと判定したとき、前記第１の接続状態に切替える、請求項１ないし４いずれか１つに記載の携帯型情報端末。
【請求項６】
前記検出手段は、電波の受信感度とエリアの関係を規定した受信感度地図情報と前記携帯型情報端末の位置とを比較し、比較結果から電波状態を検出する、請求項１ないし５いずれか１つに記載の携帯型情報端末。
【請求項７】
請求項１ないし６いずれか１つに記載の携帯型情報端末と、前記携帯型情報端末に前記無線通信手段を介して接続された前記電子装置とを含み、
前記電子装置は、ハンズフリー通話時に音声を出力するスピーカと、音声を入力するマイクロフォンとを備える、ハンズフリー通話システム。
【請求項８】
前記電子装置は、移動体に搭載される、請求項７に記載のハンズフリー通話システム。
【請求項９】
通話手段と、ハンズフリー機能を有する電子装置と無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、前記通話手段による通話のための電波状態を検出する検出手段とを有する携帯型情報端末が実行する接続制御プログラムであって、
ハンズフリー通話を可能にするため、前記無線通信手段を介して前記電子装置と接続するステップと、
前記検出手段により電波状態を検出するステップと、
前記検出手段により検出された電波状態に基づき通話圏外か否かを判定するステップと、
通話圏外であると判定した場合には、前記携帯型情報端末と電子装置との間で機能待機状態である第１の接続状態から前記第１の接続状態よりも電力消費が小さい第２の接続状態に切替わるように前記無線通信手段を制御するステップとを有し、
前記制御するステップは、通話圏外が検出されたことに応答して前記第１の接続状態から前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態に切替え、さらに前記通話圏外の継続時間が一定時間以上となったとき、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態に切替えるステップを含む、接続制御プログラム。
【請求項１０】
通話手段と、ハンズフリー機能を有する電子装置と無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、前記通話手段による通話のための電波状態を検出する検出手段とを有する携帯型情報端末が実行する接続制御プログラムであって、
ハンズフリー通話を可能にするため、前記無線通信手段を介して前記電子装置と接続するステップと、
前記検出手段により電波状態を検出するステップと、
前記検出手段により検出された電波状態に基づき通話圏外か否かを判定するステップと、
通話圏外であると判定した場合には、前記携帯型情報端末と電子装置との間で機能待機状態である第１の接続状態から前記第１の接続状態よりも電力消費が小さい第２の接続状態に切替わるように前記無線通信手段を制御するステップとを有し、
前記制御するステップは、通話圏外が検出されたことに応答して前記第１の接続状態から前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態に切替え、さらに一定の時間期間内に一定の回数以上の通話圏外が発生したとき、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態に切替えるステップを含む、接続制御プログラム。
【請求項１１】
前記第２の接続状態は、前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態である、請求項９または１０に記載の接続制御プログラム。
【請求項１２】
前記第２の接続状態は、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態である、請求項９または１０に記載の接続制御プログラム。
【請求項１３】
前記制御するステップは、前記検出手段の検出結果に基づき、通話圏外から通話可能な電波状態に回復したと判定したとき、前記第１の接続状態に切替える、請求項９ないし１２いずれか１つに記載の接続制御プログラム。
【請求項１４】
通話手段と、ハンズフリー機能を有する電子装置と無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、前記通話手段による通話のための電波状態を検出する検出手段とを有する携帯型情報端末における接続制御方法であって、
ハンズフリー通話を可能にするため、前記無線通信手段を介して前記電子装置と接続するステップと、
前記検出手段により電波状態を検出するステップと、
前記検出手段により検出された電波状態に基づき通話圏外か否かを判定するステップと、
通話圏外であると判定した場合には、前記携帯型情報端末と電子装置との間で機能待機状態である第１の接続状態から前記第１の接続状態よりも電力消費が小さい第２の接続状態に切替わるように前記無線通信手段を制御するステップとを有し、
前記制御するステップは、通話圏外が検出されたことに応答して前記第１の接続状態から前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態に切替え、さらに前記通話圏外の継続時間が一定時間以上となったとき、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態に切替えるステップを含む、接続制御方法。
【請求項１５】
通話手段と、ハンズフリー機能を有する電子装置と無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、前記通話手段による通話のための電波状態を検出する検出手段とを有する携帯型情報端末における接続制御方法であって、
ハンズフリー通話を可能にするため、前記無線通信手段を介して前記電子装置と接続するステップと、
前記検出手段により電波状態を検出するステップと、
前記検出手段により検出された電波状態に基づき通話圏外か否かを判定するステップと、
通話圏外であると判定した場合には、前記携帯型情報端末と電子装置との間で機能待機状態である第１の接続状態から前記第１の接続状態よりも電力消費が小さい第２の接続状態に切替わるように前記無線通信手段を制御するステップとを有し、
前記制御するステップは、通話圏外が検出されたことに応答して前記第１の接続状態から前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態に切替え、さらに一定の時間期間内に一定の回数以上の通話圏外が発生したとき、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態に切替えるステップを含む、接続制御方法。
【請求項１６】
前記第２の接続状態は、前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態である、請求項１４または１５に記載の接続制御方法。
【請求項１７】
前記第２の接続状態は、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態である、請求項１４または１５に記載の接続制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話、スマートフォンなどの携帯型情報端末を用いたハンズフリーシステムに関し、特に、ハンズフリー通話待機時の携帯型情報端末のバッテリーの節電方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話などの普及に伴って、走行中の車両内での携帯電話の利用が急増しており、その危険性が社会問題化している。道路交通法の改正によって、携帯電話を手に持って行う通話は禁止され、違反には罰則が適用される。一方で、車内で通話を行いたいというユーザからの要望は依然強い。このような背景から、近年、携帯電話に接続し、マイクおよびイヤホンを装備したヘッドセットを利用して、いわゆるハンズフリーで通話が行えるハンズフリーシステムないしは装置が普及している。
【０００３】
従来のハンズフリーシステムでは、携帯電話がブルーツースなどに代表される近距離無線通信によって車載器に接続され、通話時に、携帯電話と車載器との間で音声データの送受が行われるようになっている。この車載器は、例えば、ナビゲーション機能、オーディオ再生機能、テレビ受信機能などを備え、ディスプレイに映像を表示したり、車内スピーカから音声を出力することでき、ハンズフリー通話の際には、ディスプレイに着信情報を表示し、車内スピーカら音声を出力し、ヘッドセットのマイクから入力された音声データを携帯電話に送信する。
【０００４】
特許文献１は、近距離無線データ通信技術を適用した無線部を備えた携帯電話機を開示する。この携帯電話機は、通話が待ち受け状態である場合に、近距離無線データ通信の無線部に対して電源供給間欠制御を行い、通話中の場合に、近距離無線データ通信の無線部に対して電源供給連続制御を行うものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２９８７８０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のハンズフリーシステムには、次のような課題がある。携帯電話と車載器とがブルーツースにより接続されたときには、ブルーツースによる無線機能を利用していないにもかかわらず、通信状態を維持し続けるため、知らない間に携帯電話のバッテリーを消費し続けている。すなわち、携帯電話と車載機とが接続中の機能待機状態にあり、例えば、一定の周期で互いに通信を取り合い、携帯電話は、着信があったとき、車載器に対して割込みを行い、ハンズフリー通話モードへ迅速に移行できるようになっている。
【０００７】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、ハンズフリー通話可能な状態において電力消費を抑制することができる携帯型情報端末およびこれを用いたハンズフリーシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る携帯型情報端末は、ハンズフリー機能を有する電子装置に接続可能であって、通話手段と、ハンズフリー通話を可能にするため、前記電子装置と無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、前記通話手段による通話のための電波状態を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された電波状態に基づき通話圏外と判定した場合には、前記携帯型情報端末と電子装置との間で機能待機状態である第１の接続状態から前記第１の接続状態よりも電力消費が小さい第２の接続状態に切替わるように前記無線通信手段を制御する制御手段とを有する。
【０００９】
好ましくは前記第２の接続状態は、前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態である。好ましくは前記第２の接続状態は、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態である。好ましくは前記制御手段は、通話圏外が検出されたことに応答して前記第１の接続状態から前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態に切替え、さらに前記通話圏外の継続時間が一定時間以上となったとき、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態に切替える。好ましくは前記制御手段は、通話圏外が検出されたことに応答して前記第１の接続状態から前記電子装置との接続を確立する前の接続待機状態に切替え、さらに一定の時間期間内に一定の回数以上の通話圏外が発生したとき、前記無線通信手段への電力供給を停止する電力供給停止状態に切替える。好ましくは前記制御手段は、前記検出手段の検出結果に基づき、通話圏外から通話可能な電波状態に回復したと判定したとき、前記第１の接続状態に切替える。好ましくは前記検出手段は、電波の受信感度とエリアの関係を規定した受信感度地図情報と前記携帯型情報端末の位置とを比較し、比較結果から電波状態を検出する。
【００１０】
本発明のハンズフリー通話システムは、上記構成の携帯型情報端末と、前記携帯型情報端末に前記無線通信手段を介して接続された前記電子装置とを含み、前記電子装置は、ハンズフリー通話時に音声を出力するスピーカと、音声を入力するマイクロフォンとを備える。好ましくは前記電子装置は、移動体に搭載される。
【００１１】
本発明に係る接続制御プログラムは、通話手段と、ハンズフリー機能を有する電子装置と無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、前記通話手段による通話のための電波状態を検出する検出手段とを有する携帯型情報端末が実行するものであって、ハンズフリー通話を可能にするため、前記無線通信手段を介して前記電子装置と接続するステップと、前記検出手段により電波状態を検出するステップと、前記検出手段により検出された電波状態に基づき通話圏外か否かを判定するステップと、通話圏外であると判定した場合には、前記携帯型情報端末と電子装置との間で機能待機状態である第１の接続状態から前記第１の接続状態よりも電力消費が小さい第２の接続状態に切替わるように前記無線通信手段を制御するステップとを有する。
【００１２】
本発明に係る接続方法は、通話手段と、ハンズフリー機能を有する電子装置と無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、前記通話手段による通話のための電波状態を検出する検出手段とを有する携帯型情報端末におけるものであって、ハンズフリー通話を可能にするため、前記無線通信手段を介して前記電子装置と接続するステップと、前記検出手段により電波状態を検出するステップと、前記検出手段により検出された電波状態に基づき通話圏外か否かを判定するステップと、通話圏外であると判定した場合には、前記携帯型情報端末と電子装置との間で機能待機状態である第１の接続状態から前記第１の接続状態よりも電力消費が小さい第２の接続状態に切替わるように前記無線通信手段を制御するステップとを有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、通話圏外と判定された場合には、電力消費が抑制された接続モードに切替えるようにしたので、携帯型情報端末の無駄な消費を抑制し、バッテリーの残容量を長持ちさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例に係るハンズフリー通話システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施例に係る携帯電話の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す車載用電子装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】図１に示すヘッドセットの構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施例に係るハンズフリー通話システムにおける接続制御プログラムを説明する図である。
【図６】接続モードと消費電力との関係を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施例に係るハンズフリー通話システムの動作を説明するフローチャートである。
【図８】第１の実施例による携帯電話が待機状態にあるときの接続モードの遷移を示すタイミングチャートである。
【図９】本発明の第２の実施例に係るハンズフリー通話システムの動作を説明するフローチャートである。
【図１０】第２の実施例による携帯電話が待機状態にあるときの接続モードの遷移を示すタイミングチャートである。
【図１１】本発明の第３の実施例による携帯電話が待機状態にあるときの接続モードの遷移を示すタイミングチャートである。
【図１２】本発明の第５の実施例に係る動作を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。本発明のハンズフリー通話システムは、好ましくは、携帯型情報端末を車両内に持ち込み、そこで車載用電子装置と接続することにより実現される。但し、本発明のハンズフリー通話システムは、このような態様に限定されるものではなく、オフィス、家庭などの環境で実現されるものであってもよい。また、携帯型情報端末は、携帯電話のみならず、通話機能を備えたスマートフォン、携帯型のラップトップまたはノートタイプのパーソナルコンピュータなどの情報端末であってもよい。
【実施例】
【００１６】
図１は、本発明の実施例に係るハンズフリー通話システムの一構成例を示す図である。本実施例のハンズフリー通話システム１０は、携帯電話２０と、近距離無線通信を初めとする各種の通信機能を包含する接続手段３０と、接続手段３０を介して携帯電話２０と接続される車載用電子装置４０とを含んで構成される。携帯電話２０は、通話機能を備えた各種の電子情報端末、スマートフォンであってよい。接続手段３０は、好ましくはブルーツースなどの近距離無線データ通信であるが、無線ＬＡＮな他の規格の無線データ通信接続、あるいは有線ケーブルによる接続を含む。
【００１７】
車載用電子装置４０は、車両に搭載される装置本体４２と、装置本体４２に無線通信等によって接続され、ユーザの頭部に装着して使用されるヘッドセット４４と、スピーカ４６と、ディスプレイ４８とを含んで構成される。接続手段３０を介して、装置本体４２と携帯電話２０は、相互にデータを送受信し、また、相互に制御データを介して互いを制御することができる。例えば、携帯電話２０に着信があったとき、ユーザは装置本体４２で携帯電話２０の操作、例えば、通話の開始・終了を制御するようにしてもよい。また、ハンズフリー通話の際には、接続手段３０を介して携帯電話２０から装置本体４２に音声データが送信され、これがスピーカ４６から出力され、ヘッドセット４２のマイクから入力された音声データが装置本体４２から携帯電話２０へ送信される。
【００１８】
装置本体４２とヘッドセット４４とは、好適にはブルーツースやその他の無線通信手段または有線通信手段を介して、データ交換可能に接続され、ヘッドセット４４側に装備されたマイク（必要に応じてイヤホン）を通して利用者が通話を行えるようになっている。好適な実施例において、車載用電子装置４０は、ナビゲーション機能、オーディオ再生機能、ビデオ再生機能、テレビ放送受信機能、ラジオ放送受信機能などを包含することができ、これらの機能は、ハンズフリー通話とは独立に動作が可能である。
【００１９】
図２は、携帯電話２０の構成を示すブロック図である。ユーザからの入力を受け取る入力部１００と、通話のための電波の受信状態を検出する検出部１１０と、公衆無線電話回線網やインターネットなどを介して通話を行う通話部１２０と、表示部１３０と、音声出力部１４０と、車載用電子装置４０とブルーツース等の接続手段３０を介して接続を可能にする接続部１５０と、制御部１６０と、アプリケーションまたはプログラムを記憶するプログラムメモリ１７０と、種々のデータを記憶するデータメモリ１８０と、各部を接続する内部バス１９０とを含んで構成される。
【００２０】
入力部１００は、キーボード、タッチパネル、音声入力、マウスなどのユーザインターフェースを提供し、ユーザからの入力を受け取り、これを制御部１６０へ提供する。検出部１１０は、アンテナで捕獲された信号の受信感度または電界強度を検出し、その検出結果を制御部１６０に提供する。また、検出部１１０は、電界強度を検出する以外にも、後述するように電界強度マップを利用して自車位置の受信感度または電界強度を検出するようにしてもよい。通話部１２０は、ユーザ操作を介して着信または発信があったとき相手方との通話を可能にする。表示部１３０は、携帯電話本体に設けられたディスプレイを含み、携帯電話が実行するアプリケーションやその他の情報を表示する。例えば、携帯電話がナビゲーションのアプリケーションを実行した場合には、携帯電話の位置周辺の道路地図を表示したり、オーディオを再生した場合には、楽曲名、演奏時間などの情報を表示する。音声出力部１４０は、携帯電話２０を単体として使用する場合には、通話相手の音声を出力したり、再生されたオーディオの音声を出力する。また、携帯電話２０が車載用電子装置４０に接続された場合には、音声出力部１５０の音声出力をミュートし、スピーカ４６から音声を出力させるようにしてもよい。
【００２１】
接続部１５０は、携帯電話２０と他の電子機器間の種々のデータ通信を可能にする。本実施例では、接続部１５０は、ブルーツース等による近距離無線データ通信により車載用電子装置４０とのデータ通信を可能にする。さらに、接続部１５０は、近距離無線データ通信以外にも、無線ＬＡＮやその他の規格のデータ通信、ＵＳＢケーブルなどの有線ケーブルにより携帯電話２０を他の電子機器やネットワークに接続することが可能である。制御部１６０は、プロセッサ、マイクロコンピュータ、またはマイクロコントローラなどの情報処理装置を含み、好ましくは、プログラムメモリ１７０に格納されたプログラムやアプリケーションソフトを実行し、所望の機能を実現する。
【００２２】
プログラムメモリ１７０は、携帯電話２０に必要な機能を実行するためのプログラムやアプリケーションソフトウエアを記憶する。プログラムメモリ１７０は、好ましくは書き換え可能な不揮発性メモリから構成され、接続部１５０を介してネットワーク上のサーバなどからダウンロードされたアプリケーションソフトウエアを格納したり、接続部１５０を介して接続された他の電子機器から取得したアプリケーションソフトウエアを格納することができる。データメモリ１８０は、種々のデータを記憶し、例えば、オーディオデータ、ビデオデータを記憶したり、ナビゲーション機能に必要な道路地図データを記憶することができる。データメモリ１８０は、書き換え可能な不揮発性メモリから構成され、接続部１５０を介して取得したデータを記憶することができる。携帯電話２０の各部は、バッテリーからの電力により動作可能であり、バッテリーは、好ましくは外部電源を利用して充電することが可能な二次電池である。
【００２３】
図３は、車載用電子装置４０の構成を示すブロック図である。車載用電子装置４０は、自車位置周辺の道路地図を表示したり目的地までの経路を案内する機能を備えたナビゲーション部５０、ＣＤ、ＤＶＤなどのオーディオデータやビデオデータを再生する再生部５２、テレビ放送やラジオ放送を受信する放送受信部５４、ブルーツース等の近距離無線接続やその他の通信により携帯電話２０との接続を制御する接続制御部５６、ハンズフリー通話状態のときにヘッドセット４４の動作を制御するヘッドセット制御部５８、ユーザからの入力を受け取る入力部６０、種々のデータを記憶する記憶部６２等を備えている。なお、図３に示す機能は一例であって、車載用電子装置４０はこれと異なる機能を含むものであっても良い。
【００２４】
図４は、ヘッドセット４４の構成例を示すブロックである。ヘッドセット４４は、装置本体４２との間で制御信号および音声データを送受するための送受信部２０２、携帯電話２０に対する通話の開始および終了、音量調整その他の操作をユーザがおこなえるようにする操作部２０４、発話のためのマイク２０６、着信音および通話音を聞くためのイヤホン２０８、ヘッドセット全体の制御を司る制御部２１０、各部を接続するバス１２６とを備えている。
【００２５】
装置本体４２に接続された携帯電話２０において着信があると、着信音が送受信部２０２を介してヘッドセット４４へ送信され、その音はイヤホン２０８またはスピーカ４６からユーザに伝えられる。また、着信を知らせる画面がディスプレイ４８に割込み表示され、ユーザは操作部２０４を操作して通話開始の制御を送信し、これによって装置本体４２を介して携帯電話２０とヘッドセット４４との接続が確立され、ハンズフリー通話が可能となる。
【００２６】
携帯電話２０のプログラムメモリ１７０には、上記したように携帯電話２０の機能に必要な種々のプログラムを備えているが、ここでは、ハンズフリー通話システムにおける接続制御プログラムについて説明する。図５は、ハンズフリー通話システムにおける接続制御プログラム３００の構成を示している。同図に示すように、接続制御プログラム３００は、接続部１５０を介して携帯電話２０と車載用電子装置４０との間の接続を確認する接続確認部３１０、検出部１１０からの検出結果に基づき通話部１２０の電波状態を判定する判定部３２０、判定部３２０による判定結果に基づき接続部１５０の接続モードを選択する接続モード選択部３３０、選択された接続モードに従い接続部１５０の接続モードを切替える接続モード切換部３４０、接続モード選択部３３０および／または接続モード切替部３４０の結果に基づき接続部１５０への電力の供給を制御する電力供給制御部３５０を含んで構成される。
【００２７】
接続部１５０は、本携帯電話２０と無線通信可能な電子デバイスを探索し、探索された電子デバイスを認識し、通信可能な状態を確立する。ここでは、接続部１５０が車載用電子装置４０との間で通信可能な状態を確立したとき、接続確認部３１０は、これを確認する。判定部３２０は、検出部１１０で検出された電界強度に基づき携帯電話２０が通話エリア圏内にあるか否かを判定する。
【００２８】
接続モード選択部３３０は、接続部１５０が動作可能な複数の接続モードの中から所望の接続モードを選択する。図６は、複数の接続モードと消費電力との関係を示している。本実施例では、接続部１５０により動作可能な接続モードは、４つの接続モード１〜４があり、各接続モードによって消費電力が異なる。なお、この接続モードとは、携帯電話２０の消費電力との関係において区別されまたは定義されるものであり、また、本発明は、必ずしも図６に示す接続モードに限定されるものではない。
【００２９】
接続モード１は、携帯電話２０と車載用電子装置４０との間で音声データの送受を行うときのモードまたは消費電力状態である。例えば、ハンズフリー通話において、携帯電話２０と車載用電子装置４０との間で音声データが転送されるとき、あるいは、携帯電話２０の音楽再生アプリケーションが実行され携帯電話２０から車載用電子装置４０へ音声データが転送されるときの動作が相当する。接続モード２は、携帯電話２０と車載用電子装置４０とが接続部１５０を介して接続された機能待機状態にあるときのモードまたは電力消費状態であり、双方の機器が選択された機能に迅速に移行することができるスタンバイ状態にある。例えば、ハンズフリー通話システムにおいて携帯電話２０が着信の待ち受けをしている状態である。接続モード２では、携帯電話２０は、接続部１５０を介して車載用電子装置４０に対し、接続の確認または監視をするための信号を一定のタイミングで送信する。接続モード３は、接続部１５０による接続のための待機状態であり、接続部１５０は、ブルーツースにより通信可能な電子デバイスを識別しそれと通信を確立する前の状態である。すなわち、接続部１５０に電力が供給され、接続部１５０は、ブルーツースによる無線通信を利用可能な状態に置かれるが、車載用電子装置４０を識別しこれと通信をすることができる前の段階である。接続モード４は、接続部１５０へのバッテリー等の電力供給を停止し、事実上、接続部１５０によるブルーツースによる無線接続が停止された状態である。同図に示すように、電力消費は、接続モード１から接続モード４に向けて小さくなる。
【００３０】
接続モード切替部３４０は、ハンズフリー通話が可能な状態において、判定部３２０による通話エリア圏外か否かの判定結果に基づき、接続部１５０の接続モードの切替を制御する。但し、接続モード切替部３４０は、通話待ち受け状態から通話を行う場合、その反対に通話を終了して通話待つ受け状態に移行する場合には、必ずしも接続モード選択部３３０による選択結果に基づき接続モード１と接続モード２の間の切替を行う必要はなく、接続モード１と接続モード２は、自動的にモードが切替えられる。電力供給制御部３５０は、接続モード切替部３４０により接続モード４に切替られるとき、接続部１５０へのバッテリー供給を停止し、他方、他の接続モード１〜３に切替えらるとき、接続部１５０へのバッテリー供給を開始する。
【００３１】
次に、本発明の第１の実施例に係るハンズフリー通話システムの動作を図７に示すフローチャートを参照して説明する。先ず、携帯電話２０は、接続部１５０を介して車載用電子装置４０に接続される（Ｓ１０１）。この接続は、接続確認部３１０によって行われ、この初期状態では、接続モード２が選択され、携帯電話２０と車載用電子装置４０とは、ハンズフリー通話が可能な状態に置かれる（Ｓ１０２）。この状態で、通話部１２０による通話が実施されれば、接続モードは、自動的に接続モード１となり、ユーザは、ヘッドセット４４を利用してハンズフリー通話を行うことができる。通話が終了すれば、自動的に接続モード２に切替わる。
【００３２】
車両の移動に伴い、携帯電話２０の通話環境は変化するが、この通話環境の変化は、検出部１１０によって検出される（Ｓ１０３）。判定部３２０は、検出部１１０により検出された受信感度に基づき通話エリア圏内か否かを判定する（Ｓ１０４）。例えば、アンテナからの信号の電界強度がしきい値以下であるとき、通話エリア圏外と判定し、しきい値をこえれば通話エリア圏内と判定する。通話エリア圏外であれば、携帯電話２０に着信されることはないし、発信することもできない。そこで、接続モード選択部３３０は、バッテリーの無駄な消費を抑制するため、接続モード２よりも消費電力が小さい接続モードを選択する（Ｓ１０５）。つまり、接続モード３または接続モード４を選択する。
【００３３】
次に、接続モード切替部３４０は、接続モード選択部３３０の選択結果に基づき接続部１５０を接続モード３または４に切替える（Ｓ１０６）。接続モード３に切替られた場合には、接続部１５０は、車載用電子装置４０との間のデータ通信を解除し、車載用電子装置４０との接続が確立される前の状態に戻す。これにより、携帯電話２０から車載用電子装置４０に対する定期的または非定期的なデータ通信が行われないため、携帯電話２０のバッテリー消費が抑制される。他方、接続モード４に切替えられた場合には、電力供給制御部３５０は、接続部１５０への電力供給を停止し、接続部１５０の動作が停止される。これにより、多くのバッテリー消費が抑制される。接続モード３または接続モード４のいずれに切り替えるかは、予め用意したアルゴリズムによって決定することができる。例えば、接続モード選択部３３０は、携帯電話２０のバッテリー残量に関する情報を取得し、バッテリー残量が一定値以下であれば、多くのバッテリー消費を抑制することができる接続モード４を選択することができる。
【００３４】
一方、通話エリア圏内と判定された場合には（Ｓ１０４）、接続モード選択部３３０は、この判定結果に従い接続モード２による待機状態の選択を継続する（Ｓ１０７）。接続モード切替部３４０により接続モード３または４への切替が行われた場合には、その後も継続的に判定部３２０による通話エリア圏内か否かの判定が行われ、通話エリア圏内に回復したと判定した場合には（Ｓ１０４）、接続モード選択部３３０は、接続モード２を選択し、接続モード切替部３４０は、接続モード３または４から接続モード２へ切替える（Ｓ１０７）。これにより、携帯電話２０は、着信または発信の待ち受け状態に戻る。こうした切替制御は、接続部１５０による接続が終了するまで繰り返し行われる（Ｓ１０８）。
【００３５】
図８は、第１の実施例による携帯電話が待機状態のときの接続モードの遷移を表したタイムチャートである。同図に示すように、携帯電話２０が通話エリア圏内にあるとき、接続部１５０は、待機モード２による機能待機状態にあり、通話エリア圏外に移行すると、接続部１５０は、待機モード２よりも消費電力が小さい接続モード３または４に切替えら、バッテリーの消費が抑えられる。これに対し、従来の携帯電話では、通話を行うことができない通話エリア圏外にあるときでも、接続部１５０が接続モード２にあり、携帯電話２０と車載用電子装置４０との間の通信による無駄な電力が消費されていた。
【００３６】
次に、本発明の第２の実施例について図９のフローチャートを参照して説明する。第１の実施例は、接続モード２から接続モード３または４への切替制御を行う例を示したが、第２の実施例は、接続モード２から接続モード３、４への段階的な切替制御を行うものである。同図において、ステップＳ２０１ないしＳ２０４は、図７のステップＳ１０１ないしＳ１０４と同じであり、説明を省略する。第２の実施例では、判定部３２０によって通話エリア圏外と判定された場合に、接続モード選択部３３０は、接続モード２よりも１段階だけ消費電力が小さい接続モード３を選択し、接続モード切替部３４０は接続モード２から接続モード３への切替を行う（Ｓ２０５）。引き続き、判定部３２０は、通話エリア圏外の状態が一定時間継続しているか否かを判定し（Ｓ２０６）、継続していると判定した場合、接続モード選択部３３０は、接続モード３よりもさらに消費電力が小さい接続モード４を選択し、接続モード切替部３４０は接続モード３から接続モード４への切替を行う（Ｓ２０７）。これ以外の動作は、第１の実施例のときと同様である。
【００３７】
図１０は、第２の実施例による携帯電話が待機状態のときの接続モードの遷移を表したタイムチャートである。同図に示すように、携帯電話２０が通話エリア圏内にあるとき、接続モード２が選択され、通話エリア圏外になると、接続モード２から接続モード３へ切替えられる。通話エリア圏外の累積期間Ｔが一定値を超えると、接続モード３から接続モード４へ切替えられる。通話エリア圏外となる時間が一定を越える場合には、消費電力を一層抑制することができるためバッテリーの残容量の低下を防止することができる。
【００３８】
次に、本発明の第３の実施例について説明する。第２の実施例では、通話エリア圏外の時間が一定値を超えるとき、接続モード３から接続モード４へ切替える制御をを行ったが、第３の実施例では、通話エリア圏外の状態が断続的に繰返される場合に接続モード３から接続モード４へ切替える制御を行うものである。図１１は、第３の実施例による携帯電話が待機状態のときの接続モードの遷移を表したタイムチャートを示している。同図に示すように、通話エリア圏外と判定されると、接続モード選択部３３０は、接続モード３を選択し、接続モード２から接続モード３へ切替えられる。電波受信の環境が良くないエリアを走行しているとき、受信感度が変動し易く、通話エリア圏内と通話エリア圏外とが頻繁に遷移する事態が生じる。そこで、図示するように通話エリア圏内Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に移行しても、通話エリア圏内に回復した期間が一定の値よりも小さい場合には、接続モード３を維持し続け、接続モード２への切替を禁止する。同時に、通話エリア圏内への遷移する回数が一定の回数ｋ以上となった場合には、接続モード４を選択し、接続モード３から接続モードへ切替えるようにする。こうすることで、接続モード２と３の頻繁な切替が抑制され、電波状態が安定しない実質的に通話することができない期間の電力消費を効果的に抑制することができる。
【００３９】
なお、第１の実施例においても、第２の実施例と同様に、通話エリア圏外と判定されたときに、即座に接続モード３または４への切替を行うのではなく、一定期間、様子を見てから接続モード３または４への切替を行うようにしてもよい。つまり、通話エリア圏外への移行が一定期間継続された場合に、接続モード２から接続モード３または４への切替を行うようにし、接続モードの頻繁な切替を抑制し安定した動作を行わせることができる。また、第１の実施例においても、第３の実施例を同様に、通話エリア圏外の状態が断続的に繰返される場合に、接続モード３または４への切替を行うようにしてもよい。
【００４０】
次に、本発明の第４の実施例について説明する。第１ないし第３の実施例では、通話エリア圏外か否かを携帯電話２０のアンテナからの信号の電界強度を用いる例を示したが、第４の実施例は、電界強度マップを利用して通話エリア圏外か否かを判定する。携帯電話２０は、現在位置を検出する機能と、データメモリ１７０に電界強度マップを有する。携帯電話２０の現在位置を検出する機能は、携帯電話２０に内蔵されたＧＰＳ受信装置により現在位置を算出してもよいし、接続部１５０を介してネットワーク上のサーバなどから携帯電話２０の現在位置を取得するものでもよいし、車載用電子装置４０に搭載されたナビゲーション部５０の自車位置情報から現在位置を取得するものであってもよい。また、電界強度マップは、好ましくは、道路地図データ上に通話エリア圏内か否かの情報を含むものである。判定部３２０は、携帯電話２０の現在位置と電界強度マップとを比較し、携帯電話２０が通話エリア圏内か否かを判定することができる。
【００４１】
次に、本発明の第５の実施例について説明する。携帯電話２０がナビゲーション機能のアプリケーションを有しており、目的地までの経路案内が実行される場合には、判定部３２０は、目的地までの経路と電界強度マップとを比較し、通話エリア圏外から通話エリア圏内に移行するタイミングを予測することができる。図１２に示すように、自車Ｍが目的地までの誘導経路Ｙ上を走行中であって、現在位置が通話エリア圏外にあるとき、接続部１５０は、接続モード３または４に置かれている。電界強度マップと誘導経路とを比較し、判定部３２０は、通話エリア圏内に到達する時間を予測する。この予測時間は、例えば、リンクに設定された旅行時間を用いても良いし、自車の車速情報と通話エリア圏内に突入するまでの距離を実際の自車の車速から算出してもよい。接続モード切替部３４０は、判定部３２０の予測時間に基づき、実際に通話エリア圏内に突入するタイミングよりも若干早いタイミングで接続モード３または４から接続モード２への切替を行う。これにより、携帯電話２０への着信等の情報を確実に得ることができる。なお、携帯電話２０がナビゲーション機能を搭載していない場合には、携帯電話２０は、車載用電子装置４０のナビゲーション部５０が有する電界強度マップ等の情報を接続手段３０を介して入手するようにしてもよい。
【００４２】
以上、本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明は、特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１０：ハンズフリー通話システム          ２０：携帯電話
３０：接続手段                          ４０：車載用電子装置
４２：装置本体                          ４４：ヘッドセット
４６：スピーカ                          ４８：ディスプレイ
１００：入力部                        １１０：検出部
１２０：通話部                        １３０：表示部
１４０：音声出力部                    １５０：接続部
１６０：制御部                        １７０：プログラムメモリ
１８０：データメモリ                  ３００：接続制御プログラム
３１０：接続確認部                    ３２０：判定部
３３０：接続モード選択部              ３４０：接続モード切替部
３５０：電力供給制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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