(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用するときに着用者がその外面に触れ、或いはその外面を操作する必要のない着用容易な保護衣服であって、
内面と、
外面と、
胴体部と、
前記胴体部から延在し、前記胴体部から遠位する開口部を有する右脚部及び左脚部と、
前記胴体部から延在し、前記胴体部から遠位する開口部を有する右袖部及び左袖部と、
前記各脚部及び袖部の一部の内面に前記開口部に向かう方向に延在するように設けられた鞘と、
前記鞘内に一部が固定されて配置され、前記脚部及び前記袖部を短縮するために使用されるアンカーストリップとを備え、
前記鞘を前記アンカーストリップに沿って短縮させることにより、前記袖部及び前記脚部を短縮した短縮着用形態にすることが可能であり、前記各脚部及び袖部が、前記開口部に設けられた着用ループを有することを特徴とする保護衣服。
【請求項２】
請求項１に記載の保護衣服であって、
前記各袖部内の前記鞘は、前記袖部の前記遠位開口部から前記袖部の肘部を越えて延在し、
前記各袖部の前記各鞘内の前記アンカーストリップは、前記肘部よりも前記胴体側の位置で前記鞘に固定され、
前記各脚部内の前記鞘は、前記脚部の前記遠位開口部から前記脚部の膝部を越えて延在し、
前記各脚部の前記各鞘内の前記アンカーストリップは、前記脚部よりも胴体側の位置で前記脚部に固定されることを特徴とする保護衣服。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の保護衣服であって、
前記鞘が、該衣服の縫い目に設けられることを特徴とする保護衣服。
【請求項４】
消毒された衣服パッケージであって
短縮着用形態に形成され、着用者がその外面に触れることなくその内面を掴めるように折り畳まれた請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の衣服と、
前記衣服を収容し、真空パッケージングされ、シールされ、消毒されるバッグとを含む衣服パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着用が容易な衣服に関する。
【背景技術】
【０００２】
限られた回数だけ使用するための、または使い捨て式の、バリア特性を提供するようにデザインされた防護衣服には、多くのタイプのものがある。防護衣服の１つのタイプが防護カバーオールである。カバーオールなどの衣服に用いることにより、開放的スタイルまたは外套スタイルの衣服（例えば、ドレープ、ガウンなど）では実現不可能な方法で、着用者が有害な環境に曝されないような効果的な密閉構造を提供することができる。それゆえに、カバーオールには、着用者の隔離が望まれる用途が多数ある。そのような防護衣服は、着用者の衣服をクリーンに保ち、汚れや他の残留物が着用者の肌に触れないようにする。様々な理由で、有害液体及び／または液体によって運ばれ得る病原体が防護衣服を通過することは望ましくない。作業場や事故現場に存在し得る粉塵、粉末及び他の微粒子から着用者を守るために防護衣服を用いることも非常に望ましい。逆に、クリーンルーム環境、臨界製造環境、及び手術環境では、防護衣服は、防護衣服がなければ着用者によりその環境中に持ち込まれるであろう粉塵及び破片からそれらの環境を守る。
【０００３】
クリーンルーム製造環境は、作業者を作業中の物品から分離することを衣服に求める。ある場合では、これは、その環境が作業者に害を与え得ることが理由である場合もあるが、ほとんどの場合は、作業者が導入し得る破片または汚染物質から物品を保護することが望ましいからである。例えば、無菌製造では、組み立て後の製品を消毒する必要がないように、様々な部品は無菌環境に導入する前に消毒され、無菌環境で組み立てられる。そのような製造方法は、一部の薬剤の製造及びパッケージングにおいても見られる。例えば一部の手術環境などのその他の分野においても、同様の臨界的環境が見られる。
【０００４】
そのような環境の臨界消毒特性のために、壊死した皮膚及び作業者の皮膚上に存在し得る自然の細菌などを含む汚染物質が製品または患者に意図せずに移るのを防止し、環境を保護するために、衣服及び衣服着用に関しての厳しい規制が設けられている。そのような汚染から保護するために、作業者は、ブーツ、手袋及びカバーオールを含む頭からつま先までを覆う保護衣服を着用して、環境を保護する。清浄度を確実にするために、作業者は、そのような衣服の着用に関しての様々な訓練を受ける。作業者は、衣服の外面に触れたり、衣服を床に接触させたりすることなく、そのような衣服を慎重に着用する。衣服の外面に触れたり、衣服を床に接触させたりすると、作業者は、別の汚染されていない衣服を着用しなければならない。
【０００５】
典型的には、衣服の慎重な着用は、作業者が、衣服の内部に手を突っ込んで、衣服の内側から脚部及び腕部のカフ部を掴んで脚部及び袖部を短くする。短くした袖部及び脚部を前記衣服の内側から保持しながら、衣服が床に接触しないように気をつけながら、作業者は自分の脚を衣服の脚部に１つずつ入れる。その後、作業者は自分の腕を衣服の袖部に１つずつ入れる。これらの着用ステップ中に、作業者は、衣服の外面に接触しないように気をつけながら、バランスを取りかつ自分の体をひねりながら衣服を着用しなければならない。そのような着用方法は、訓練、練習、及び着用者側の高度なバランスを必要とする。
【０００６】
様々な特許公報が、着用に適した保護衣服を開示している。例えば、そのような衣服の１つが特許文献１に開示されている。この特許文献１は、衣服の着用を容易にした衣服パッケージに関し、予めカフ部を折り返した（衣服の開口部近傍の内側部分が露出されている）衣服を開示している。着用者は、予めカフ部を折り返した衣服に自分の腕と脚を挿入して着用する。最終的に、着用者は、カフ部の外側に露出した内面を掴んで、折り返した状態のカフ部を引き下げた後、カフ部を折り返して元の状態に戻さなければならない。
【０００７】
作業者は、通常、作業者が従事する産業の要求または規格に応じて、１日１回、または１日おきにカバーオールを着替える。場合によっては、作業者はさらに頻繁に防護衣服を着替えることもある。使用後の防護衣服に対して汚染物質除去、清浄及び／または消毒を行うことはかなりコストがかさむ場合がある。それゆえ、防護衣服が、使い捨てできるように低価格であることは重要である。一般的に、防護カバーオールは、液体及び／または微粒子を比較的通さないように、かつ糸くずの発生を低減するように処理されたバリア性材料／布地から作られる。そのような材料のコストの他にカバーオールのデザイン及び製作もまた、コストに影響する重要な因子である。これらの因子は全て、必要であればたった１回の使用の後でもカバーオールを捨てることが経済的であり得るような低コストでカバーオールなどの防護衣服を製造するのに適したものであることが望ましい。
【０００８】
定義
【０００９】
本明細書中では、「不織布ベースの材料」または「不織ウェブ」なる語は、層間に挿入されている（しかし識別可能な繰り返し方法ではない）複数の個別の繊維またはフィラメント（長繊維）の構造を有するような材料またはウェブを指す。不織ウェブは、従来、例えばメルトブロー法、スパンボンド法、ボンディング・カーディング（bonded carded）ウェブ法などの当業者に既知の様々な方法によって形成されていた。
【００１０】
本明細書中では、「スパンボンドウェブ」なる語は、小径の繊維及び／またはフィラメントのウェブであって、溶融熱可塑性材料を、スピナレット（紡糸口金）の複数の細くて通常は円形であるキャピラリー（押し出されるフィラメントの径を有する）からフィラメントとして押し出し、その後、例えば非抽出（non-eductive）または抽出の流動体延伸機構或いは他の公知のスパンボンド機構によって急速に糸状にされることによって形成されるようなウェブを指す。スパンボンド不織ウェブの生成は、特許文献２ないし特許文献１０などの特許に説明されている。
【００１１】
本明細書中では、「メルトブローン繊維」なる語は、繊維であって、溶融熱可塑性材料を、複数の細くて通常は円形であるダイキャピラリーから、溶融糸またはフィラメントとして高速ガス（例えば空気）流中へ押し出し、溶融熱可塑性材料のフィラメントの径を細くする（極細繊維径まで細くすることもある）ことによって形成された繊維を意味する。その後、メルトブローン繊維は、高速ガス流によって運ばれ、捕集面上に堆積されてランダムに分配されたメルトブローン繊維のウェブを形成する。メルトブローン法は公知であり、特許文献１１、非特許文献１、非特許文献２を含む様々な特許及び刊行物に記載されている。
【００１２】
本明細書中では、「極細繊維（マイクロファイバー）」なる語は、約１００ミクロン以上の平均径を有しないような、例えば約０．５ミクロンないし約５０ミクロンの径を有する小径の繊維を意味し、さらに具体的に言うと、極細繊維は、約１ミクロンないし約２０ミクロンの平均径を有し得る。約３ミクロン以下の平均径を有する極細繊維は、通常、超極細繊維（ウルトラファインマイクロファイバー）と呼ばれる。超極細繊維を製造する例示的な方法の説明は、例えば特許文献１２に見られるであろう。
【００１３】
本明細書中では、「シート」及び「シート材料」なる語は、同じ意味で用いられるものとし、修飾語がない場合は、フィルム、不織ウェブ、織物または編物であり得る材料を指す。
【００１４】
本明細書中では、「マシン方向」（以下、「ＭＤ」と呼ぶ。）なる語は、材料ウェブの平面的な特徴を指し、それは処理中にその前進方向と平行な材料の方向にある。「クロスマシン方向」（以下、「ＣＤ」と呼ぶ。）なる語は、材料の平面的な特徴を指し、それはマシン方向と概ね垂直な方向にある。
【００１５】
本明細書中では、「耐液性」なる語は、以下の（１）、（２）を除いて標準水圧試験法ＡＡＴＣＣＴＭ Ｎｏ．１９９８に従って決定された少なくとも約２５センチメートルの水圧ヘッドを有する材料を指す。ＡＡＴＣＣ試験と異なる点は、（１）試験片は、通常より大きく、試験片のクロスマシン方向両端部をクランプする引張試験機（stretching frame）に取り付けられているので、試験片は、様々な引き伸ばし条件（例えば１０％、２０％、３０％、４０％の引き伸ばし）下で試験され得る点と、（２）水柱の重みで試験片が撓まないようにワイヤメッシュによって試験片が下に支持される点である。
【００１６】
本明細書中では、「通気性」なる語は、少なくとも約８ｍ３／分／ｍ２（約２５ｃｆｍ／ｆｔ２（立方フィート／分／平方フィート））のフラジール通気量（Frazier porosity）を有する材料を指す。例えば、通気性材料のフラジール通気量は、約８ないし１４０ｍ３／分／ｍ２（約２５ないし４５ｃｆｍ／ｆｔ２）以上であり得る。フラジール精密機械会社（Frazier Precision Instrument Company）から購入できるフラジール型通気度試験機（Frazier Air Permeability Tester）を利用してフラジール通気量を決定する。フラジール通気量の測定は、試験片サイズが１７．８ｃｍ×１７．８ｃｍ（７インチ×７インチ）の代わりに２０．３ｃｍ×２０．３ｃｍ（８インチ×８インチ）である以外は、米国連邦政府試験法（Federal Test Method）５４５０，規格Ｎｏ．１９１Ａに従って行う。
【００１７】
本明細書中では、「粒子抵抗性」なる語は、微粒子の浸透に対する抵抗が有用なレベルである布地を指す。微粒子の浸透に対する抵抗は、乾燥粒子のエアフィルタ捕集性能（retention）を決定することによって測定され得、粒子抵抗効率（particle holdout efficiency）として表されることができる。具体的に言えば、粒子抵抗効率は、一定のサイズ範囲の粒子が材料を通過しないようにする材料の効率を指す。粒子抵抗効率は、例えばミシガン州グラスレイクのインターベーシック・リソース社（InterBasic Resources, Inc.）によって行われるＩＢＲ試験法Ｎｏ．Ｅ−２１７，リビジョンＧ（１９９１年１月１５日改訂）などの試験を利用してエアフィルタによる乾燥粒子の捕集性能を決定することによって測定され得る。一般的に、バリア性材料／布地は、高い粒子抵抗効率を有することが望ましい。望ましくは、粒子抵抗性材料は、約０．１ミクロンより大きな径を有する粒子に対して少なくとも約４０％の粒子抵抗効率を有していなければならない。カタログに記載されている性能を具現化するためにＬＭＳ Ｌａｂが用いられる。アパレルカタログは、快適性能に関連する方法としてＡＳＴＭ Ｄ７３７（通気度試験規格）及びＡＳＴＭ Ｅ９６（水蒸気透過率試験規格）に言及している。
【００１８】
本明細書中では、「エラストマー（の）」なる語は、引っ張る力を加えていないときの長さの少なくとも２５％引き伸ばされるかまたは伸長されることができ、加えられた力を解放すると伸びの少なくとも１０％を回復することになるような材料または複合材料を指す。一般的には、エラストマー材料または複合材料が少なくとも１００％伸長されることができかつ伸びの少なくとも５０％を回復することが好ましい。エラストマー材料はこのように伸縮可能であり、「伸縮可能（な）」、「エラストマー（の）」及び「伸張性（の）」は同じ意味で用いられ得る。
【００１９】
本明細書中では、「弾性（的）」または「伸縮性のある」なる語は、材料または複合材料の特性であって、その特性のおかげで、材料または複合材料が、変形を生じさせる力を取り除いた後に元のサイズ及び形状に戻りやすいものを意味する。
【００２０】
本明細書中では、「ネッキングボンディング（necked-bonded）」積層体なる語は、非弾性部材がマシン方向に引き伸ばされ、横またはクロス方向に弾性的であるようなネッキングされた材料が作られている間に、その非弾性部材に接着されるような弾性部材を有する複合材料を指す。ネッキングボンディング積層体の例は、特許文献１３ないし特許文献１６に開示されている。
【００２１】
本明細書中では、「ストレッチボンディング（stretch-bonded）」積層体なる語は、１層がギャザー寄せ可能な層であり別の１層が弾性層であるような少なくとも２つの層を有する複合材料を指す。層から力を除いたときにギャザー寄せ可能な層にギャザーが入るように、弾性層が引き伸ばされた状態にあるときに、層同士が接合される。例えば、１つの弾性部材を引っ張る力を加えていないときの長さの少なくとも約２５％引き伸ばしている間に、その弾性部材を別の部材に接着することができる。そのような多層複合弾性材料は、非弾性層が完全に引き伸ばされるまで伸長され得る。ストレッチボンディング積層体の例は、例えば、特許文献１７ないし特許文献２１に開示されている。
【００２２】
本明細書中では、「使い捨て」なる語は、１回使い切りの物品に限定されるものではなく、消費者にとって比較的低価格であるので汚損または別の方法でたった１回または２〜３回の使用の後で使用できなくなった場合に廃棄することができるような物品も指す。
【００２３】
本明細書中では、「衣服」なる語は、例えば、限定されるものではないが、サージカルガウン、患者用ドレープ、作業服、カバーオール、ジャンパー、エプロンなどを含む防護衣服及び／またはシールド（保護物）を指す。
【００２４】
本明細書中では、「カバーオール」なる語は、他の衣料品の上から着用することができ、着用者の身体のかなりの面積、典型的には着用者の首領域から胴体を越えて手首や足首などの四肢端（ときには手や足を含むこともある）までを防護するような、比較的ゆったりとした上下続きの防護衣服を指す。一部の実施形態では、衣服には、フードなどの付加的な頭の覆い、または一体化した手袋及び靴下、ブーツまたは他の履物が含まれることがある。
【００２５】
本明細書中では、「ポリマー」なる語は、一般的に、限定されるものではないが、ホモポリマー、コポリマー（例えばブロックコポリマー、グラフトコポリマー、ランダムコポリマー、交互コポリマーなど）、ターポリマー、その他と、それらの混合物及び修飾物を含む。さらに、他に明確に限定されていなければ、「ポリマー」なる語は、材料の全ての可能な幾何学形状を含むものとする。これらの形状は、限定されるものではないが、アイソタクチック、シンジオタクチック及びランダム対称を含む。
【００２６】
本明細書中では、「実質的に〜から構成される」なる語は、所与の組成物または製品の所望の特性に実質的に影響しないような追加的な材料の存在を除外しない。この種の例示的な材料は、限定されるものではないが、顔料、酸化防止剤、安定剤、界面活性剤、ワックス、流動促進剤、微粒子、或いは、組成物を処理する能力を高めるために加えられる材料を含むものとする。
【００２７】
本明細書中では、「結合」または「取り付ける」なる語は、限定されるものではないが、２つのものを、一体的にまたは両者の間に入って、接合、接続、締結、連結するかまたは関連付けることを含む。本明細書中では、「解除可能に接続（された）」なる語は、２つ以上のものが、互いに安定的に結合され、かつ、その結合を解除する操作ができるように結合されることを指す。
【００２８】
本明細書中では、「構成する」または「構成」なる語は、特定の用途または使用を視野に入れたデザイン、設定、組み立てまたは形成（すること）を意味する。用例：起伏の多い地形のために構成された軍用車；システムのパラメータを設定することによってコンピュータを構成した。
【００２９】
本明細書中では、「実質的に」なる語は、何かがかなりの程度までなされていることを指しており、例えば、「実質的にカバーされている」とは、或るものが少なくとも９５％カバーされていることを意味する。
【００３０】
本明細書中では、「整合」なる語は、直線上または平行線上にある複数のものの配列または位置が持つ空間特性を指す。
【００３１】
本明細書中では、本明細書中で同じ意味で用いられる「向き」または「位置」なる語は、何かがある場所または方向の空間特性を指す。用例：「時計の針の位置」。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３２】
【特許文献１】米国特許第５，８６７，８２５号明細書
【特許文献２】米国特許第４，３４０，５６３号明細書
【特許文献３】米国特許第３，６９２，６１８号明細書
【特許文献４】米国特許第３，３３８，９９２号明細書
【特許文献５】米国特許第３，３４１，３９４号明細書
【特許文献６】米国特許第３，２７６，９４４号明細書
【特許文献７】米国特許第３，５０２，５３８号明細書
【特許文献８】米国特許第３，５０２，７６３号明細書
【特許文献９】米国特許第３，５４２，６１５号明細書
【特許文献１０】カナダ特許第８０３，７１４号明細書
【特許文献１１】米国特許第３，８４９，２４１号明細書
【特許文献１２】米国特許第５，２１３，８８１号明細書
【特許文献１３】米国特許第４，９６５，１２２号明細書
【特許文献１４】米国特許第４，９８１，７４７号明細書
【特許文献１５】米国特許第５，２２６，９９２号明細書
【特許文献１６】米国特許第５，３３６，５４５号明細書
【特許文献１７】米国特許第４，７２０，４１５号明細書
【特許文献１８】米国特許第４，７８９，６９９号明細書
【特許文献１９】米国特許第４，７８１，９６６号明細書
【特許文献２０】米国特許第４，６５７，８０２号明細書
【特許文献２１】米国特許第４，６５５，７６０号明細書
【特許文献２２】米国特許第５，４８７，１８９号明細書
【特許文献２３】米国特許第４，０４１，２０３号明細書
【特許文献２４】米国特許第４，３７４，８８８号明細書
【特許文献２５】米国特許第４，７５３，８４３号明細書
【特許文献２６】米国特許第５，４９１，７５３号明細書
【特許文献２７】米国特許第５，４０１，４４６号明細書
【非特許文献】
【００３３】
【非特許文献１】NRL Report 4364, "Manufacture of Super-Fine Organic Fibers" by V.A. Wendt, E.L. Boone, and C.D. Fluharty
【非特許文献２】NRL Report 5265, "An Improved device for the Formation of Super-Fine Thermoplastic Fibers" by K.D. Lawrence, R.T. Lukas, and J.A. Young
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００３４】
上記した問題を考慮すると、衣服を着用するときに、着用者がその外面に触れることのない、同時に衣服が他の面に触れるの防ぐことができる、着用が容易で安価な保護衣服が必要とされている。本開示によれば、着用を容易にするために衣服の脚部及び袖部を短縮した形態の短縮着用形態を着用者に提供する保護衣服により、衣服の着用についての問題が解決される。
【００３５】
本開示は、着用するときに着用者がその外面に触れ、或いはその外面を操作する必要のない、着用が容易な保護衣服に関する。衣服は、内面、外面、胴体部、左右の脚部、及び左右の袖部を含む。各脚部及び袖部は、胴体部から遠位する開口部をさらに有する。そして、衣服は、袖部及び脚部を短縮した短縮着用形態にすることが可能である。そのような短縮着用形態では、着用者による着用を容易にするために、衣服の脚部及び袖部が短縮された状態に保たれる。
【００３６】
１つの随意的な実施形態では、そのような衣服は、各脚部及び袖部の内面に設けられた鞘と、鞘内に配置されるアンカーストリップと、開口部に設けられた着用ループとをさらに備える。アンカーストリップは、脚部及び袖部を短縮するのに使用される。随意的に、各袖部内の鞘は、袖部の遠位開口部から袖部の肘部を越えて延在し、各袖部の各鞘内のアンカーストリップは、肘部よりも胴体側の位置で鞘に固定される。さらに、各脚部内の鞘は、脚部の遠位開口部から脚部の膝部を越えて延在し、各脚部の各鞘内のアンカーストリップは、脚部よりも胴体側の位置で脚部に固定される。そして、鞘は、随意的に、衣服の縫い目に設けられ得る。
【００３７】
別の随意的な実施形態では、衣服の各脚部及び袖部は、胴体部に近位する上側部分と、胴体部から遠位する下側部分と、胴体部から脚部開口部までの長さである脚部全長と、胴体部から袖部開口部までの長さである袖部全長とを有する。そのような衣服の短縮着用形態は、各袖部及び脚部の内面において、上側部分の少なくとも一部が、それに対応する下側部分の少なくとも一部に開放可能に固定されている。したがって、そのような短縮着用形態では、衣服の脚部及び袖部は短縮された状態に保たれる。一部の実施形態では、袖部及び脚部の短縮時の長さは、袖部または脚部の全長の約３分の２またはそれ以下である。
【００３８】
そのような衣服の随意的な実施形態では、短縮着用形態は、各脚部において、少なくとも１つの脚部留め具が脚部の内面に開放可能に固定されており、各袖部において、少なくとも１つの袖部留め具が袖部の内面に開放可能に固定されている。脚部留め具は、胴体部と胴体部から脚部全長の５０％の長さ離れた位置との間に配置され、好ましくは胴体部から脚部全長の５％の長さ離れた位置と胴体部から脚部全長の３０％の長さ離れた位置との間に配置される。同様に、袖部留め具は、胴体部と胴体部から袖部全長の５０％の長さ離れた位置との間に配置され、好ましくは胴体部から袖部全長の５％の長さ離れた位置と胴体部から袖部全長の３０％の長さ離れた位置との間に配置される。そのような脚部留め具及び袖部留め具を、その後、胴体部から前記留め具よりもより遠位する脚部及び袖部の一部に開放可能に固定することにより短縮着用形態が形成される。随意的な実施形態では、そのような留め具は、脚部及び袖部の内面に存在し得る協同的な留め具に開放可能に固定され得る。随意的に、そのような協同的な脚部留め具は、胴体部から脚部全長の５０％の長さ離れた位置と脚部の遠位開口部との間に配置され、好ましくは、胴体部から脚部全長の５０％の長さ離れた位置と胴体部から脚部全長の８０％の長さ離れた位置との間に配置される。同様に、そのような協同的な袖部留め具は、胴体部から袖部全長の５０％の長さ離れた位置と袖部の遠位開口部との間に配置され、好ましくは、胴体部から袖部全長の５０％の長さ離れた位置と胴体部から袖部全長の８０％の長さ離れた位置との間に配置される。さらに、そのような袖部及び脚部留め具は、随意的に、衣服の縫い目に配置される。そして、そのような留め具は、随意的に、スナップであり得る。
【００３９】
本開示はまた、消毒された衣服パッケージに関する。パッケージは、本開示によって開示された、短縮着用形態に形成され、着用者がその外面に触れることなくその内面の掴めるように折り畳まれた保護衣服を含む。このパッケージは、衣服を収容し、真空パッケージングされ、シールされ、消毒されるバックをさらに含む。
【００４０】
本開示はまた、着用するときに着用者がその外面に触れ、或いはその外面を操作する必要のない保護衣服を準備する方法に関する。この方法は、まず、胴体部、内面、外面、前部、背部、左袖部、右袖部、左脚部及び右脚部を備え、各袖部及び脚部が遠位開口部を有する衣服を準備する。加えて、衣服は、各袖部及び脚部を短縮した短縮着用形態にすることが可能である。次に、各袖部及び脚部を短縮することにより、衣服を短縮着用形態にする。そして、着用者が衣服の外面に触れることなく衣服の胴体部の内面を掴めるように、衣服を折り畳む。
【００４１】
この方法の随意的な実施形態では、折り畳まれた衣服をバッグに入れた後、バッグを密閉するステップと、折り畳まれた衣服を収容したバッグを消毒するステップとをさらに含む。そして、別の随意的な実施形態では、この方法は、衣服を折り畳む前に、衣服を洗濯するステップをさらに含む。
【００４２】
そして、本開示はまた、着用のための準備がなされた保護衣服を着用する方法に関する。この方法は、まず、本開示により開示されたいずれかの方法によって、着用のための準備がなされた衣服を用意する。着用者は次に、衣服の外面に触れ、或いは衣服のどの部分も床に接触させることなく、折り畳まれた衣服の内面を掴む。着用者はその後、自分の一方の脚を衣服の短縮された脚部の対応するものに挿入し、短縮された脚部が短縮着用形態から開放されるように一方の脚を脚部の遠位開口部に向かって押し伸ばす。このステップは、着用者の他方の脚についても繰り返す。着用者の脚が両方とも脚部に入れられたら、着用者は衣服の胴体部を着用者の胴体まで引き上げて、衣服の脚部を着用者の脚の全長まで延ばす。着用者は次に、自分の一方の腕を衣服の短縮された袖部の対応するものに挿入し、短縮された袖部が短縮着用形態から開放されるように一方の腕を袖部の遠位開口部に向かって押し伸ばす。このステップは、他方の腕についても繰り返す。そして、着用者は、衣服の袖部を着用者の腕の全長まで延ばした後、衣服を閉じる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明による例示的な防護衣服の正面図である。
【図２】図１の保護衣服の短縮着用形態を示す図である。
【図３】本開示による例示的な防護衣服の上側部分の背面図であり、１つの袖部が短縮された短縮着用形態を示す。
【図４】本開示による別の例示的な防護衣服の正面図である。
【図５】図４の保護衣服の短縮着用形態を示す図である。
【図６】本開示による保護衣服の袖部を示す部分破断斜視図である。
【図７】（Ａ）は本開示による保護衣服の脚部を示す垂直断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示した脚部を解除可能に固定して短縮着用形態に形成した状態を示す垂直断面図である。
【図８】（Ａ）は本開示による保護衣服の脚部を示す垂直断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示した脚部を解除可能に固定して短縮着用形態に形成した状態を示す垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
本発明は、着用を容易にするために短縮着用形態にすることが可能に設計された、限られた回数だけ使用するための防護衣服に関する。そのような衣服は、例えば、保健医療、家の修繕・日曜大工（ＤＩＹ）、化学、工業、公衆衛生、クリーンルーム及び他の類似の用途などの作業領域及び産業において特に関心が高い。
【００４５】
一つには、図１及び図４は、本開示により意図される保護衣服１０の典型例が示されている。衣服１０の正面図１２が図１に示されている。防護衣服１０には、左半身パネル１４及び右半身パネル１６で構成される身体部分が含まれる。各半身パネル１４、１６は、縫い目のないシート材料から形成されることが望ましい。右半身パネル１６は、左半身パネル１４と実質的に左右対称である。防護衣服１０には、衣服１０の各半身パネル１４、１６からそれぞれ延在する左右の袖部１８、２０と、左右の脚部２２、２４が含まれる。衣服１０の上部に首開口部４６が見えている。図１及び図４に示すように、閉じ手段４８が首開口部４６から衣服１０の股部２１７にかけて延在している。
【００４６】
そのような衣服１０の製造は、既知の自動、半自動または手作業の組み立て手順に従って行われ得る。バリア特性をより高めるために及び製造ステップを単純化するために、衣服中の縫い目の数が少なくなるように、保護衣服１０には最も少ない実際的な数のパネル、部分または部位しか含まれないことが望ましい。しかし、本発明の保護衣服１０は、特定用途のためのカバーオールをカスタマイズするための異なる程度の強度を有し得るバリア性布地の部位、パネル、または部分を含み得ると考えられる。例えば、袖部１８、２０または他の部分（例えばカバーオールの脚部、肩部または背部）は、非常に高いレベルの強度及び靱性を有する二重層のバリア性布地を含み得る。意図される衣服１０の種類の例は、特許文献２２に見ることができ、それらの衣服は、米国ジョージア州ロズウェル所在のキンバリークラーク社（Kimberly-Clark Corporation）からクリーンガード（KLEENGUARD）（登録商標）というブランド名で販売されている。
【００４７】
左袖部１８は左半身パネル１４の一体部分であり得る（すなわち左半身パネル１４は左袖部１８を形成するように裁断される）のが望ましい。或いは、左袖部１８は、縫い目（図示せず）によって左半身パネル１４に接合され得る別の生地であり得ると考えられる。同様に、右袖部２０は右半身パネル１６の一体部分であり得る（すなわち右半身パネル１６は右袖部２０を形成するように裁断される）のが望ましい。或いは、右袖部２０は、縫い目（図示せず）によって右半身パネル１６に接合され得る別の生地であり得ると考えられる。閉じ手段４８が衣服１０の前面で左半身パネル１４を右半身パネル１６に接合する。図２及び図３に示すように、背中の垂直縫い目６５は、衣服１０の背面で半身パネル１４、１６を互いに接合する。袖部１８、２０は、望ましくは半身パネル１４、１６の一体部分であり得、袖部１８、２０の下側に沿って縫い目２４１によって接合される（図６参照）。さらに、背中の水平縫い目６７により、肩部６２に延在する上側半身パネル２６、２８の前部分と、衣服１０の側部から背部１３へ延在する半身パネル１４、１６の他の部分とが接合される。
【００４８】
図１ないし図４に示す衣服１０では、袖部１８、２０が、実質的に肩部６２と平行に、本体１４、１６から外向きに延出するものとして示されている。しかし、他のデザインも可能であり、例えば、袖部は、肩部６２の主平面から上向きに延出するようにデザインすることもできる。
【００４９】
脚部２２、２４は、袖部１８、２０を形成する際と同様の方法で形成されるのが望ましい。左脚部２２は、左半身パネル１４の一体部分であり得る（すなわち左半身パネル１４は左脚部２２を形成するように裁断される）のが望ましい。或いは、左脚部２２は、縫い目（図示せず）によって左半身パネル１４に接合され得る別の生地であり得ると考えられる。同様に、右脚部２４は、右半身パネル１６の一体部分であり得る（すなわち右半身パネル１６は右脚部２４を形成するように裁断される）のが望ましい。或いは、右脚部２４は、縫い目（図示せず）によって右半身パネル１６に接合され得る別の生地であり得ると考えられる。
【００５０】
左半身パネル１４及び右半身パネル１６は、左右の半身パネル１４、１６に対応する衣服１０の左右の上側部分２６、２８並びに左右の脚部２２、２４が各々１つの材料すなわち一枚生地から作られるように製作されることが望ましい。さほど望ましくないが、縫い目（図示せず）を用いて、上側部分２６、２８を脚部２２、２４に接合したり、袖部１８、２０を上側部分２６、２８に接合したり、或いはそれらの組み合わせを接合したりすることもできると考えられる。
【００５１】
衣服１０の作製に使用される縫い目は、そのような衣服の作製に適している任意の種類の縫い目であり得る。そのような縫い目は、衣服１０の作製に使用される材料、要求される強度、及び所望される安全及び保護レベルに対して適切なものでなければならない。そのような衣服１０に使用される典型的な縫い目には、織られた、縫われた、結合された、溶接された及びヒートシールされた縫い目が含まれる。衣服１０が使用される環境に自由繊維が導入される可能性をさらに低減するために、接合される材料の裁ち端を覆うだけでなく、織られた縫い目を強度及び引き裂き抵抗について補強する縁取り（binding）を使用する縁取り縫い目（bound seam）２４１（図６参照）が衣服１０によく使用される。
【００５２】
図１、図２及び図４に示すように、袖部１８、２０は、その遠位端に手首開口部９２、９４を有する。各袖部１８、２０は、手首開口部に設けられた着用ループ３６を有し得る。同様に、図１及び図２に示すように、各脚部２２、２４は、その遠位端の足首開口部９６、９８に設けられた着用ループ３６を有し得る。図１及び図２に示された特定の衣服１０では、手首開口部９２、９４に設けられた着用ループ３６は親指ループ３７であり、足首開口部９６、９８に設けられた着用ループ３６はあぶみ３８である。
【００５３】
そのような衣服１０の着用を容易にするための１つの方法が図１ないし図３に示されており、そのような方法は、衣服１０を短縮着用形態（donning configuration）にするための短縮機構の使用を含む。図１ないし図３に示すように、衣服１０は、各袖部１８、２０及び脚部２２、２４における衣服１０の内面１０１の一部に存在する短縮機構をさらに含む。この短縮機構は、チューブ状鞘３４と、該チューブ状鞘３４内に配置されるアンカーストリップ３２との組み合わせである。アンカーストリップ３２はチューブ状鞘３４の一端で固定されており、衣服１０をエンドユーザに提供する前に、製造業者が袖部１８、２０及び脚部２２、２４を短縮する（図２参照）ことを可能にする。
【００５４】
図１及び図２に示された衣服１０では、各袖部１８、２０及び脚部２２、２４の各内面１０１に１つの鞘３４が存在する。袖部１８、２０内に存在する鞘３４は、衣服１０の肘部１９から指先方向に延在し、アンカーストリップ３２は、袖部１８、２０の内部において、鞘３４の端部の固定点３５で固定される。製造業者は、アンカーストリップ３２を掴みながら、袖部１８、２０を衣服１０の上体部２６、２８へ向かって押すことにより、衣服１０を図２に示すような短縮形態にする。このようにして、短縮された、すなわちギャザーされた（寄せ集められた）袖部１１８、１２０が形成され、アンカーストリップ３２は手首開口部９２、９４から或る長さ延びることになる。
【００５５】
同様に、脚部２２、２４内に存在する鞘３４は、衣服１０の膝部２３から爪先方向に延在し、アンカーストリップ３２は、脚部２２、２４の内部において、鞘３４の端部の固定点３５で固定される。製造業者は、アンカーストリップ３２を掴みながら、脚部２２、２４を衣服１０の上体部２６、２８に向かって押すことにより、衣服１０を図２に示すような短縮形態にする。このようにして、短縮された、すなわちギャザーされた（寄せ集められた）脚部１２２、１２４が形成され、アンカーストリップ３２は足首開口部９６、９８から或る長さ延びることになる。
【００５６】
固定点３５は、衣服１０の着用を容易にするために衣服１０の袖部及び脚部を短縮（ギャザー）することができるような、結合手段、連結手段、または、アンカーストリップ３２を一定位置に保持する機構であり得る。例えば、固定点３５は、アンカーストリップ３２の端部を鞘３４に結合させる接着剤であり得る。あるいは、アンカーストリップ３２は、固定点３５で鞘３４に物理的に縫合される。接着または縫合の代わりに、或いは場合によっては追加的に、アンカーストリップ３２は鞘３４に超音波結合によって取り付けられる。
【００５７】
鞘３４及びアンカーストリップ３２は、互いに協力して、衣服１０の袖部及び脚部を短縮し、着用前に衣服１０を短縮着用形態に保ち、かつ、着用者が衣服１０を着用するときに袖部１８、２０及び脚部２２、２４を再び延ばすことができるように構成されている。そのために、鞘３４及びアンカーストリップ３２は、鞘３４がアンカーストリップ３２に沿って移動することができるが、着用前に衣服１０を短縮着用形態に保つことができるように鞘３４がアンカーストリップ３２に沿って簡単には移動できないような、互いに協同的な寸法で（すなわち、互いの断面積が適合するように）構成される。糸くずが発生する可能性を排除するのを確実にするために、鞘３４、アンカーストリップ３２及び衣服１０の全ての縫い目は縁取りされるか、または、使用される材料の裁ち端が別の方法で覆われる。最終的に、鞘３４は、衣服１０の内面１０１に取り付けられたチューブ状構造体となり得るか、または、鞘３４を形成するために衣服の縫い目において裏返された、衣服材料の縁部の延在部であり得る。
【００５８】
図１及び図２では、鞘３４及びアンカーストリップ３２は、袖部１８、２０の肘部１９から指先方向に及び脚部２２、２４の膝から爪先方向に延在している様子が示されているが、他の構造も考えられる。鞘３４の長さ及びアンカーストリップ３２の長さは、図示した長さよりも長くまたは短くすることができる。衣服１０を着用するときに、着用者が衣服１０の内部で腕及び脚を伸ばすとアンカーストリップ３２が鞘３４の内部に引き込まれ収容されるように、アンカーストリップ３２は鞘３４よりも短くあり得る。このことは、鞘よりも短い長さのアンカーストリップ３４を使用することによってか、または、衣服１０を短縮着用形態にするために袖部１８、２０及び脚部２２、２４を短縮した後に、ただ単にアンカーストリップ３２を切断して鞘よりも短い長さにすることによって達成することができる。
【００５９】
図３は、図１の衣服１０と類似する別の例示的な保護衣服１０の部分背面図１３である。図３の衣服１０は、図１及び図２の衣服１０と同一の基本構造を有する。しかし、図３の衣服１０は、手首開口部９２、９４に設けられた別の短縮機構を利用する。図３の背面図１３では、保護衣服１０の右袖部１８及び左袖部２０の位置は、正面図における位置とは左右反対になっている。
【００６０】
図１及び図２に示したように衣服１０の内部において鞘３４の端部の固定点３５で固定する代わりに、図３に示すように、アンカーストリップ１３２は、手首開口部または足首開口部の近傍に位置する固定点１３５で鞘１３４に固定される。この方法では、袖部１８、２０は、アンカーストリップ１３２を衣服１０の内側に引き、手首開口部９２、９４を衣服１０の上体部２６、２８の方に引き込むことにより短縮される。
【００６１】
さらに、図３の実施形態は、着用ループ１３６がアンカーストリップ１３２の一部であり得る可能性を示す。図３に示すように、単一のアンカーストリップ１３２が、手首開口部９２、９４を横断して、一対の鞘の間に延在している。アンカーストリップ１３２は、袖部１８、２０の手首開口部９２、９４内の一対の固定点１３５で固定される。そのような着用ループ１３６及び鞘１３４は、脚部２２、２４の端部の足首開口部９６、９８（図示せず）において、着用ループ３６としても使用することもできる。
【００６２】
図１ないし図３に示す全ての衣服１０は、袖部及び脚部の各開口部に設けられた個別の鞘３４、１３４を有する。あるいは、衣服１０の複数の開口部が１つの鞘３４を共有するように構成することもできる。例えば、１つの鞘３４が、左手首開口部９２から右手首開口部９４まで、衣服１０の背部の内面を横切って延在するように構成するともできる。そのような例示的な実施形態では、衣服１０の中央に共有固定点３５を有する単一のアンカーストリップ３２が使用され得る。同様に、１つの鞘３４が、左脚部の開口部９６から股部２１７を通って右脚部の開口部９８へ延在するように構成することもできる。
【００６３】
鞘３４、１３４、アンカーストリップ３２、１３２、着用ループ３６、１３６、及び固定点３５、１３５の様々な設計及び部品の組み合わせが、本発明の短縮機構の様々な変形例を作製するために使用できることを当業者であれば理解できるであろう。そのような短縮機構は、衣服の着用を容易にする短縮着用形態を形成する能力を衣服１０に提供する。
【００６４】
そのような衣服１０は、着用者が衣服１０を着用するために、衣服１０の外面１０３に触れることなく衣服１０に容易にアクセスすることを可能にする任意の手段及び／または方法によりパッケージ化することができる。着用のために衣服１０を準備する１つの例示的な方法は、衣服１０の袖部１８、２０及び脚部２２、２４を短縮する第１のステップを含む。図１及び図２に示した衣服１０について上述したように、製造業者は、アンカーストリップ３２を掴んだ状態で、袖部及び脚部の開口部９２、９４、８６、９８を衣服の身体部分２６、２８、１４、２６へ向かって押す。その結果形成された短縮着用形態の衣服１０は、図２に示すように、袖部１１８、１２０がギャザーされ短縮されており、脚部１２２、１２４がギャザーされ短縮されている。
【００６５】
次に、前面１２を下側にして衣服１０をテーブル上に置いた後、ギャザーされた袖部１１８、１２０を衣服１０の後側１３へ折り畳む。その後、同様に、ギャザーされた脚部１２２、１２４を衣服１０の後側１３へ折り曲げて、折り畳まれた袖部１１８、１２０の上に折り畳む。最終的に、部分的に折り畳まれた衣服１０を表裏引っくり返して、閉じ手段４８が上向きになるようにする。そして、閉じ手段４８を開き、左右の開口フラップ５０、５２を引き出して広げて、部分的に折り畳まれた衣服１０の後側に回し、衣服１０の内面１１０のみが、折り畳まれた衣服の外側に露出するようにする。
【００６６】
衣服１０を折り畳むこの方法は、１つの可能性のある衣服１０を折り畳む方法にすぎない。袖部１１８、１２０及び脚部１２２、１２４を短縮し、その後に衣服を広げて着用するときに内面１０１が着用者に利用可能になるように衣服１０を折り畳む別の方法も考えられる。折り畳む順番、折り畳む回数、所望する最終的な折り畳み寸法などが異なる別の衣服１０を折り畳む方法が可能であることを、当業者であれば理解できるであろう。
【００６７】
さらに、その後に衣服１０を着用するときに、着用者が衣服１０の内側で着用ループ３６を利用できるように、着用ループ３６を、ギャザーされた袖部１１８、１２０の手首開口部９２、９４及びギャザーされた脚部１２２、１２４の足首開口部９６、９８の内部に押し込むことも望ましい。また、衣服１０を着用するときに着用者が、衣服１０の袖部及び脚部をより良くコントロールするためにアンカーストリップ３２、１３２を掴むことができるように、アンカーストリップ３２、１３２を、ギャザーされた袖部１１８、１２０及びギャザーされた脚部１２２、１２４の内側に押し込むことも望ましい。最終的に、そのような衣服１０は、通常は、衣服製造過程で発生し得る余分な微粒子を除去するために、洗濯及び乾燥させられる。この洗濯及び乾燥ステップは、折り畳みステップの前に行う必要がある。
【００６８】
一旦折り畳まれると、衣服１０は、着用者に移送するための保護衣服パッケージを作成するために、そのような衣服１０のパッケージについて既知の任意の方法によりパッケージ化され得る。典型的には、折り畳まれた衣服１０をバック内に入れた後、バッグをシールして衣服パッケージを作成する。衣服パッケージは、そのような製品について既知の任意の消毒方法により消毒することが望ましい。さらに、消毒する前に、パッケージ化中にバック内の空気を除去して衣服を真空パッケージングすることが望ましい。
【００６９】
衣服１０は、着用者が衣服１０の外面に触れ、或いは衣服１０のどの部分も床に接触させることなく、容易に着用できるように構成される。まず、着用者は、図２に示すように、重力によって衣服１０を広げて短縮着用形態にするように、折り畳まれている衣服の内面１０１を掴む。着用者はその後、自分の一方の脚を、衣服１０の対応する脚部（２２または２４）の内部に挿入し、脚を脚部開口部（９６または９８）を通過させ、対応する着用ループ３６と係合させる。着用者の他方の脚についても同じことを繰り返す。着用者が衣服１０の身体部分１４及び１６を引き上げると、衣服１０のギャザーされた脚部２２２、２２４が着用者の脚の長さに延ばされ、着用者に好適な脚装着感を提供する。
【００７０】
次に、着用者は、自分の一方の腕を、衣服１０の対応する袖部（１８、２０）の内部に挿入し、腕を対応する着用ループ３６と係合させる。着用ループ３６は、腕、親指、及び／または指と係合する。他方の腕についても同じことを繰り返す。着用者が自分の腕を袖部１８、２０の内部で伸ばし、かつギャザーされた肩部６２を自分の肩の上に引き上げると、ギャザーされた袖部１１８、１２０が着用者の腕の長さに延ばされ、着用者に好適な腕装着感を提供する。着用者はその後、閉め手段４８を閉じることにより、衣服１０の着用を完了する。
【００７１】
いくつかの実施形態では、衣服１０を着用すると、アンカーストリップ３２が袖部及び脚部の開口部９２、９４、９６、９８の外側に突出し、アンカーストリップ３２が衣服を脱ぐときにさらなる利点を提供するようにデザインされる。着用者がそのような衣服１０を脱ぐことを望む際は、着用者は空いている方の腕で露出したアンカーストリップ３２を掴みながら、そのアンカーストリップ３２が設けられた開口部から衣服の内部へ自分の腕または脚を引き入れる。このような機能は、着用者が、着用後の衣服１０の外面に触りたくない場合に有用である。
【００７２】
衣服１０を短縮着用形態にすることにより、そのような消毒された衣服１０の容易な着用を向上させる別の方法が、図４ないし図８Ｂに示されている。この第２の方法は、衣服１０を、脚部及び袖部を短縮した状態で開放可能に固定した、着用を容易にするための短縮着用形態にする。より具体的には、各袖部及び脚部の各内面の一部が、その内面の他の部分に開放可能に固定される。繰り返すと、製造業者は、衣服１０をエンドユーザに提供する前に、衣服１０を短縮して図５に示すような短縮着用形態にする。したがって、エンドユーザには、すぐに着用可能な、着用が容易な形態の衣服１０が提供される。
【００７３】
衣服１０のこの実施形態では、各袖部１８、２０は、下側袖部２０１及び上側袖部２０３を有する。下側袖部２０１は、袖部１８、２０の一部であり、身体部分１４、１６から遠位し、袖部開口部９２、９４に近位する。上側袖部２０３は、袖部１８、２０の一部であり、身体部分１４、１６に近位し、袖部開口部９２、９４から遠位する。下側袖部２０１及び上側袖部２０３の部分長さ２０２、２０４の合計は、袖部の全体長さ２０６に相当する。基準点として、各袖部１８、２０は、各袖部長さ２０６に沿った位置であって、袖部開口部９２、９４及び衣服１０の脇下２０７から等距離の位置に位置する袖部中点２０５を有する。脇下２０７は、各袖部１８、２０が、衣服１０の身体部分１４、１６と交わる場所である。下側袖部２０１及び上側袖部２０３は、等しい長さであり得、下側袖部２０１は袖部の中点２０５の下側（指先側）に位置する袖部１８、２０の一部であり得、上側袖部２０３は袖部の中点２０５の上側（肩側）に位置する袖部１８、２０の一部であり得る。
【００７４】
あるいは、下側袖部２０１及び上側袖部２０３は、異なる長さを有し得る。下側袖部の長さ２０２は、上側袖部の長さ２０４よりも長くあり得る。あるいは、下側袖部の長さ２０２は、上側袖部の長さ２０４よりも短くあり得る。上側袖部の長さ２０４は、袖部の合計長さ２０６の約２５％以上の長さであり得る。いくつかの実施形態では、上側袖部の長さ２０４は、袖部の合計長さ２０６の３３％以上の長さ、５０％以上の長さ、３３％ないし７５％の長さ、または３３％ないし６６％の長さであり得る。
【００７５】
同様に、各脚部２２、２４は、下側脚部２１１及び上側脚部２１３を有する。下側脚部２１１は、脚部２２、２４の一部であり、身体部分１４、１６から遠位し、脚部開口部９６、９８に近位する。上側脚部２１３は、脚部２２、２４の一部であり、身体部分１４、１６に近位し、脚部開口部９６、９８から遠位する。下側脚部２１１及び上側脚部２１３の部分長さ２１２、２１４の合計は、脚部の全体長さ２１６に相当する。基準点として、各脚部２２、２４は、各脚部長さ２１６に沿った位置であって、脚部開口部９６、９８及び衣服１０の股部２１７から略等距離の位置に位置する脚部中点２１５を有する。股部２１７は、各脚部２２、２４が、衣服１０の身体部分１４、１６と交わる場所である。下側脚部２１１及び上側脚部２１３は、等しい長さであり得、下側脚部２１１は脚部中点２１５の下側（爪先側）に位置する脚部２２、２４の一部であり得、上側脚部２１３は脚部中点２１５の上側（股側）に位置する脚部２２、２４の一部であり得る。
【００７６】
あるいは、下側脚部２１１及び上側脚部２１３は、異なる長さを有し得る。下側脚部の長さ２１２は、上側脚部の長さ２１４よりも長くあり得る。あるいは、下側脚部の長さ２１２は、上側脚部の長さ２１４よりも短くあり得る。上側脚部の長さ２１４は、脚部の合計長さの約２５％以上の長さであり得る。いくつかの実施形態では、上側脚部の長さ２１４は、脚部の合計長さ２１６の３３％以上の長さ、５０％以上の長さ、３３％ないし７５％の長さ、または３３％ないし６６％の長さであり得る。
【００７７】
上述したように、短縮着用形態（図５に示す）は、衣服１０の着用を容易にするために、衣服１０の袖部及び脚部を短縮構造に変更する。そのような短縮着用形態は、衣服１０の袖部及び脚部が床から離れた、かつ衣服１０の袖部及び脚部が衣服１０の身体部分１４、１６に近い状態に衣服１０を保つので、衣服１０の着用を容易にする。したがって、着用者は、衣服の袖部及び脚部を短縮したり保持したりする必要がないので、臨界的環境において上述した厳密な着用手順に従った衣服１０の着用に集中することができる。
【００７８】
短縮着用形態では、各袖部及び脚部の各内面１０１の下側部分は、同一の袖部及び脚部の内面１０１の上側部分に開放可能に固定されている。本明細書中では、「開放可能に固定（された）」なる語は、パッケージ中、移送中、パッケージからの取り出し中、着用者によって衣服１０が振って広げられるとき、及び、着用過程の開始時に、袖部及び脚部が、短縮着用形態が維持されるように十分に固定されることを指す。また同時に、「開放可能に固定（された）」なる語は、衣服１０の着用過程中に固定点２３５が解けるように、固定点２３５を十分に弱いことも指す。固定点２３５は、衣服１０の材料に損傷を与えることなく、及び、衣服１０を着用するときの通常の動作または過程中に行われる操作以外の操作を着用者が固定点２３５に対して行うことなく開放されるべきである。換言すれば、「開放可能の固定（された）」なる語は、衣服１０を着用するまで衣服１０を短縮着用形態に維持するに足りる程度に固定点２３５が十分に強固であり、かつ、着用者が自分の腕及び脚を衣服１０へ挿入したときに、衣服１０の各袖部及び脚部を容易に開放できることを指す。
【００７９】
図４ないし図６に示すように、衣服１０を短縮着用形態にするために、下側袖部２０１の少なくとも一部を上側袖部の２０３の少なくとも一部に開放可能に固定することにより、袖部１８、２０の両方を短縮する。同様に、下側脚部２１１の少なくとも一部を上側脚部の２１３の少なくとも一部に開放可能に固定することにより、脚部２２、２４の両方を短縮する。
【００８０】
袖部１８、２０及び脚部２２、２４の両方では、同一の袖部（または脚部）において、内面１０１同士を互いに開放可能に互いに固定することにより短縮着用形態が形成される。このことにより、着用者が自分の腕及び脚を衣服１０の内部に挿入したときに、着用者が衣服１０の内面１０１のみと接触することを確実にし、着用者が外面１０３に触れることを防止することができる。着用者が自分の脚を短縮された脚部２２２、２２４の内部に入れると、脚が衣服１０の内面１０１を押す。図５の実施形態では、着用者の脚は、脚部材料の内側折れ部２５１及び２５２などの内面１０１か、または、短縮された脚部２２２、２２４の脚部開口部９６、９８の近傍の内面１０１を押すことになる。脚部開口部９６、９８の周囲、及び使用される足首ゴム９７の両方が、着用者の足首に快適な装着感を提供するように、かつ、着用するときに着用者が自分の脚を衣服１０の脚部２２、２４内で完全に伸ばす前に着用者の脚が脚部２２、２４から早まって出ないように十分に小型に設計されることが望ましい。
【００８１】
同様に、図５の実施形態では、着用者の腕は、袖部材料の２５１、２５２などの内面１０１か、または、短縮された袖部２１８、２２９の手首開口部９２、９３の近傍の内面１０１を押すことになる。手首開口部９２、９３の周囲、及び使用される手首ゴム９３の両方は、着用者の手首に快適な装着感を提供するように、かつ、着用するときに着用者が自分の腕を衣服１０の袖部１８、２０内で完全に伸ばす前に着用者の腕が袖部１８、２０から早まって出ないように十分に小型に設計されることが望ましい。
【００８２】
図５に示した実施形態では、衣服１０は、短縮着用形態が形成されるように、各袖部及び脚部の内部で１つの固定点２３５によって開放可能に固定されている。代替的に、各袖部及び脚部は、各袖部及び脚部の内部において１つ以上の固定点で開放可能に固定することもできる（図８Ａ及び図８Ｂ参照）。そのような複数固定する実施形態では、袖部１８、２０は、脚部２２、２４で使用されるのと同じ数の開放可能な固定点を有し得るか、または、脚部２２、２４で使用されるのと異なる数の開放可能な固定点を有し得る。追加的に、そのような複数の固定点２３５は、袖部及び脚部の長さに沿って配置され得るか、内面１０１の末梢部の様々な位置に配置され得るか（図８Ａ及び図８Ｂ参照）、または、それらの位置及び数の組み合わせが用いられ得る。
【００８３】
代替的に又は追加的に、衣服１０は、袖部及び脚部の内面１０１の長さ方向に沿った連続的部分（図示せず）が開放可能に固定され得るように設計され得る。そのような連続的部分は、下側部分及び上側部分２０１、２１１、２０３、２１３の全体長さを延ばし得るか、または、部分長さ２０２、２０４、２１２、２１４の一部に沿った複数の連続的長さであり得る。
【００８４】
短縮着用形態において袖部及び脚部が開放可能に固定される点は、袖部及び脚部２１８、２２０、２２２、２２４が短縮された所望の形態を提供するために位置され得る。例えば、図５に示した衣服１０は、袖部１８、２０内の１つの固定点２３５を使用して、身体部分１４、１６に近位する上側袖部２０３上の点を、身体部分１４、１６から遠位する下側袖部２０１及び袖部開口部９３、９４上の点に開放可能に固定する。図６の破断図に示す袖部１８は、そのような短縮着用形態を、袖部１８に対してどのようにして実現し得るかを示す。身体部分１４から若干遠位しかつ脇下２０７に近位する上側袖部２０３の内面１０１に、締結手段２３１が存在し得る。そのような締結手段２３１は、下側袖部２０１に位置する協同的な締結手段２３３に、開放可能に固定されるように設計され得る。図６に示すように、協同的な締結手段２３３は、身体部分１４から締結手段２３１よりもより遠位にあり、腕開口部９２からも遠位する。上側及び下側部分２０１、２０３上における、締結手段２３１及び協同的な締結手段２３３のそのような配置は（及び、固定点２３５の位置は）、図５に示すように袖２１８、２２０を短縮する。短縮された２１８、２００は、袖部１８、２０をその内側に衣服１０の内部及び固定点２３５に向かって裏返すための第１の折れ部２５１と、第１の折れ部２５１で裏返した後に衣服１０の外側に向かってさらに裏返すための第２の折れ部２５２とを有する。そのような短縮着用形態（図５）では、遠位の袖部開口部９２、９４は、衣服１０の身体部分１４、１６の内部までは入らない程度に、短縮された袖部２１８、２２０の内部に入れられる。
【００８５】
同じ方法で、図５に示す実施形態では、脚部１８、２０内の１つの固定点２３５を使用して、身体部分１４、１６に近位する上側脚部２１３上の点を、身体部分１４、１６から遠位する下側脚部２１１及び脚部開口部９６、９８上の点に開放可能に固定する。上側及び下側脚部２１１、２１３の固定点２３５のそのような配置により、短縮された脚部２２２、２２４は、脚部２２、２４をその内側に衣服１０の内部及び固定点２３５に向かって裏返すための第１の折れ部２５１と、第１の折れ部２５１で裏返した後に衣服１０の外側に向かってさらに裏返すための第２の折れ部２５２とを有することになる。そのような短縮着用形態（図５）では、遠位の脚部開口部９６、９８は衣服１０の身体部分１４、１６の内部までは入らない程度に、短縮された袖部２２０、２２４の内部に入れられる。
【００８６】
固定点２３５の別の配置、及び、その結果形成された袖部及び脚部を短縮した短縮着用形態が、図７Ａ、図７Ｂ、図８Ａ及び図８Ｂに示されている。各図は、脚部２２の可能性のある構造を示すが、同様にまたは代替的に、衣服の袖部１８、２０に適用することも可能である。図７Ａでは、脚部２２は、上側脚部２１３に、単一の締結手段２３１を含む。その後、図７Ｂに示すような短縮された脚部２２２を形成するために、下側脚部２１１の内面１０１の点２３７が締結手段２３１に開放可能に固定される。図７Ａ及び図７Ｂに示すように、締結手段２３１は、股部２１７から脚部の長さ２１６の約５パーセントないし１０％の長さ離れた位置に配置され、下側部分２１１の点２３７は、股部２１７から脚部の長さ２１６の約３０パーセントないし５０％の長さ離れた位置に配置される。その結果形成された短縮された脚部２２２は、完全に延ばした状態の脚部の長さ２１６の約６０％の長さである短縮された脚部の長さ２２３を有することになる。さらに、図７Ｂに示すように、その結果形成された短縮された脚部２２２は、図５の脚部２２２とは異なり、下側脚部２１１の大部分は、図５に示す形態のように脚部の内部に入れられるのではなく、衣服１０から延在している。
【００８７】
図８Ａでは、脚部２２は、脚部２２の内面１０１に互いに対向して配置された２つの締結手段２３１と、脚部のさらに下側（爪先側）に位置し、内面１０１に互いに対向して配置された２つの協同的な締結手段２３３とを含む。締結手段２３１は、上側脚部２１３における、股部２１７から脚部全長２１６の約４０パーセントないし５０パーセントの長さ離れた位置に配置され、協同的な締結手段２３３は、下側脚部２１１における、股部２１７から脚部全長２１６の約７０パーセントないし８０パーセントの長さ離れた位置に配置される。締結手段２３１をそれに対応する協同的な締結手段２３３に開放可能に固定し、図８Ｂに示すように短縮された脚部２２２を形成することにより、脚部２２の短縮着用形態が形成される。その結果形成された短縮された脚部２２２は、完全に延ばした状態の脚部の長さ２１６の約６０％ないし７０％の長さである短縮された脚部の長さ２２３を有することになる。図８Ｂに示すように、この代替的な実施形態は、下側脚部２１１の全体（大部分）を、短縮された脚部２２２の内部に入れて、衣服１０の胴体部の方向に延在させることを含む。或いは、図５に示す実施形態で使用されたような、脚部に入れられた部分を折り返すための第２の折れ部２５２を含むことができる。
【００８８】
所望の短縮着用形態を提供するために、１つ以上の固定点２３５の配置の別の組み合わせを使用できることを、当業者であれば理解できるであろう。短縮された袖部２１８、２２０、短縮された脚部２２２、２２４、または、所望する任意の短縮された長さ２１９、２２３の両方を提供するために、１つ以上の固定点２３５の様々な形態を使用することができる。好ましくは、短縮された袖部の長さ２１９は、袖部の全長２０６の３分の２の長さと略同一またはそれ以下であり得、短縮された脚部の長さ２２３は、脚部の全長２１６の３分の２の長さと略同一またはそれ以下であり得る。短縮された袖部の長さ２１９は、袖部の全長２０６の５０％の長さと略同一またはそれ以下であり得、短縮された脚部の長さ２２３は、脚部の全長２１６の５０％の長さと略同一またはそれ以下であり得る。
【００８９】
また、短縮された袖部及び脚部における内側折れ部の数及び内側折れ部の方向は所望に応じて設定され得ることを、当業者であれば理解できるであろう。上述したように、短縮着用形態においては、短縮された袖部及び脚部が、身体部分１４、１６の内部に入り込まないようにすることが望ましい。また、前述したように、短縮着用形態における短縮された袖部及び脚部に材料の折れ部２５１、２５２をより多く設け、衣服１０を着用するときに着用者の腕及び脚が折れ部２５１、２６２をより容易に押すことができるようにし、かつ、着用者の腕及び脚が衣服開口部９２、９４、９６、９８から早まって突出すること防止するようにすることが望ましい。
【００９０】
繰り返すが、衣服１０の短縮着用形態を形成するために、衣服１０の袖部及び脚部の内面１０１は短縮された形態で開放可能に固定される。短縮着用形態では、各袖部及び脚部の下側部分の少なくとも一部が、同一の袖部及び脚部における上側部分の少なくとも一部に開放可能に固定される。上述したように、各袖部及び脚部は、パッケージ化中、移送中、パッケージを開くとき、広げるとき、着用者により揺らされたとき、及び、衣服１０を着用するまでに行われ得るその他の取り扱い中に、衣服１０が短縮着用形態に維持されるように開放可能に固定される。衣服１０を着用するとき、衣服１０の着用するときに着用者が自分の腕及び脚を衣服の袖部及び脚部に挿入すると、固定点２３５は、衣服の袖部及び脚部の上側部分からそれに対応する下側部分を開放する。衣服１０を着用するとき、着用者が自分の腕及び脚を衣服１０に挿入するだけでその他には衣服１０を操作することなく、衣服１０の短縮着用形態は開放される。さらに、固定点２３５は、衣服１０に損傷を与えることなく、衣服１０の短縮着用形態を開放する。
【００９１】
図６に示した袖部１８は、衣服１０の袖部及び脚部を開放可能に固定して短縮着用形態を形成するための１つの可能な方法を示す。図６、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、１つ以上の締結手段２３１が、１つ以上の協同的な締結手段２３３と共に使用され得る。そのような締結手段２３１及び協同的な締結手段２３３は、特定の袖部１８、２０または脚部２２、２４の内面１０１に直接的に配置され得る。締結手段２３１は代替的に、図６に示すように、衣服の袖部及び脚部の内側の縫い目２４１上に配置され得る。図６に示す特定の袖部１８では、縫い目２４１は、袖部１８の下側に沿って形成されている。締結手段２３１を縫い目２４１上へ配置することにより、そうでない場合に締結手段２３１または協同的な締結手段２３３を内面１０１へ直接的に取り付けることに起因する、または、着用するときに衣服１０の短縮着用形態を開放した際に生じ得る、衣服１０の完全性に対するダメージを防止することができる。
【００９２】
締結手段２３１及び協同的な締結手段２３３の１つの典型的な組み合わせは、図６及び図８Ａに示すようなスナップ式留め具である。締結手段及び協同的な締結手段の他の可能な組み合わせには、粘着式留め具、フックアンドループ式留め具、磁石、スロットアンドタブ式留め具、及び、締結手段２３１及び該締結手段２３１に開放可能に固定される協同的な締結手段２３３のその他の同様の組み合わせが含まれる。
【００９３】
或いは、衣服１０は、特定の袖部及び脚部の上側部分をそれに対応する下側部分の内面に開放可能に固定する単一の締結手段を使用して開放可能に固定される。単一の締結手段２３１を使用したそのような衣服１０の例が、図７Ａ及び図７Ｂに示されている。そのような締結手段２３１には、接着剤（感圧性または他の種類の）、接着テープ、内面１０１に直接的に係合するフック材料、または、その他の同様の締結手段２３１が含まれる。他の可能な締結手段２３１は、特定の袖部及び脚部の上側部分をそれに対応する下側部分へ開放可能に固定する単一の縫い目（stitch）または結び目（knot）であり得る。例えば、図６に示すような袖部１８は、図示されているような締結手段２３１及び協同的な締結手段２３３を使用するのではなく、縫い目２４１に沿った、締結手段２３１、２３３が配置するときの位置と同一の位置の２点が、単一の単純な糸の縫い目または単純な結び目によって固定され得る。その後、衣服１０が着用されたときに、縫い目または結び目は解けまたは壊れ、その結果、袖部１８の短縮着用形態を開放する。
【００９４】
そのような締結手段２３１及び協同的な締結手段２３３は、存在する場合、衣服１０の材料と適合し、使用される消毒技術に適合し（消毒を使用する場合）、かつ衣服１０が使用される環境に適切な材料から作製すること及び種類であることが望ましい。所望される特定の衣服１０の設計及び衣服の使用に対処するために、締結手段２３１及び協同的な締結手段２３３の種類、そのような締結手段２３１の数、及びそのような締結手段２３１の配置の任意の組み合わせが利用可能であることを、当業者であれば理解できるであろう。
【００９５】
そのような衣服１０は、着用者が衣服１０を着用するために、衣服１０の外面１０３に触れることなく衣服１０に容易にアクセスすることを可能にする任意の手段及び／または方法によりパッケージ化することができる。着用するために衣服１０を準備する１つの例示的な方法は、衣服１０の袖部１８、２０及び／または脚部２２、２４を短縮する第１のステップを含む。図４及び図５に示された衣服１０について上述したように、製造業者は、各袖部及び脚部の下側部分の内面１０１を、その下側部分に対応する上側部分に開放可能に固定する。短縮着用形態の衣服１０が図５に示されており、短縮された袖部２１８、２２０及び短縮された脚部２２２、２２４が示されている。
【００９６】
次に、前面１２を下側にして衣服１０をテーブル上に置いた後、短縮された袖部２１８、２２０を衣服の後側１３へ折り畳み、その後、同様に、短縮された脚部２２２、２２４を衣服の後側１３へ折り曲げて、短縮された袖部２１８、２２０の上に折り畳む。最終的に、部分的に折り畳まれた衣服１０を表裏引っくり返して、閉じ手段４８が上向になるようにする。そして、閉じ手段４８を開き、左右の開口フラップ５０、５２を引き出して広げて、部分的に折り畳まれた衣服１０の後側に回し、衣服１０の内面１１０のみが、折り畳まれた衣服の外側に露出するようにする。
【００９７】
衣服１０を折り畳むこの方法は、１つの可能性のある衣服１０を折り畳む方法にすぎない。袖部２１８、２２０及び脚部２２２、２２４を短縮し、その後に衣服を広げて着用するときに内面１０１が着用者に利用可能になるように衣服１０を折り畳む別の方法も考えられる。折り畳む順番、折り畳む回数、所望する最終的な折り畳み寸法などが異なる、別の衣服１０を折り畳む方法が可能であることを、当業者であれば理解できるであろう。
【００９８】
さらに、そのような衣服１０は、典型的には、衣服製造過程で発生し得る余分な微粒子を除去するために、洗濯及び乾燥させられる。この洗濯及び乾燥ステップは、折り畳みステップの前に行う必要がある。
【００９９】
一旦折り畳まれると、衣服１０は、着用者に移送するための保護衣服パッケージを作成するために、そのような衣服１０のパッケージについて既知の任意の方法によりパッケージ化され得る。典型的には、折り畳まれた衣服１０をバック内に入れた後、バッグをシールして衣服パッケージを作成する。衣服パッケージは、そのような製品について既知の任意の消毒方法により消毒することが望ましい。さらに、消毒する前に、パッケージ化中にバック内の空気を除去して衣服を真空パッケージングすることが望ましい。
【０１００】
衣服１０は、着用者が衣服１０の外面に触れ、或いは衣服１０のどの部分も床に接触させることなく、容易に着用できるように構成される。まず、着用者は、図２に示すように、重力によって衣服１０を広げて短縮着用形態にするように、折り畳まれている衣服の内面１０１を掴む。大抵は、着用者は両腕で内面１０１を強固に掴みながら、衣服１０を素早いスナッピンブ動作で広げることができる。上述したように、衣服１０は十分な力で短縮着用形態に開放可能に固定されているので、スナッピンブ動作により衣服１０を広げることは助けるが、衣服１０をその短縮着用形態から時期尚早に開放することは引き起こさない。
【０１０１】
着用者はその後、自身の一方の脚を衣服１０の対応する脚部（２２または２４）に挿入し、脚を、短縮された脚部２２２、２２４の内側折れ部及び／またはギャザーされた開口部９６、９８に押し付ける。着用者が自身の脚を伸ばし続けると、脚によって内側折れ部及び／またはギャザーされた開口部が押し出され、脚部２２、２４の下側部分２１１が上側部分２１３から開放される。着用ループ３６が存在する場合、着用者はその後、自身の脚を脚部開口部９６、９８から伸ばして、着用ループ３６と係合させる。着用者の他方の脚についても同じことを繰り返す。着用者が衣服１０の身体部分１４及び１６を引き上げると、衣服１０のギャザーされた脚部２２２、２２４が着用者の脚の長さに延ばされ、着用者に好適な脚装着感を提供する。
【０１０２】
次に、着用者は、自身の腕を衣服１０の対応する袖部（１８または２０）に挿入し、腕を、短縮された袖部２１８、２２０の内側折れ部及び／またはギャザーされた開口部９２、９４に押し付ける。着用者が自身の腕を伸ばし続けると、腕によって内側折れ部及び／またはギャザーされた開口部が押し出され、袖部２２、２４の下側部分２０１が上側部分２０３から開放される。着用ループ３６が存在する場合、着用者はその後、自身の腕を袖部開口部９２、９４か伸ばして、着用ループ３６と係合させる。着用者の他方の腕についても同じことを繰り返す。着用者が自分の腕を袖部１８、２０の内部で伸ばし、かつギャザーされた肩部６２を自分の肩の上に引き上げると、ギャザーされた袖部１１８、１２０が着用者の腕の長さに延ばされ、着用者に好適な腕装着感を提供する。着用者はその後、閉じ手段４８を閉じ、閉じフラップ４９を閉じ手段４８の上に固定することにより、衣服１０の着用を完了する。
【０１０３】
本発明の衣服１０は、他の追加機能も含み得る。図１では、衣服１０には、衣服１０の肩部６２に沿った首開口部４６が含まれる。そのような衣服１０のための追加機能は、そのような首開口部４６にぴったりの追加の襟及び／またはフードであり得る。図３に示すように、一部の実施形態では、衣服１０の様々な部分での快適な装着感を提供するために、衣服１０は伸縮性バンド１７を含み得る。図４ないし図６に示すように、別の機能は、着用者にぴったりとフィットすることを保証するために、衣服１０の手首開口部９２、９４に設けられた弾性手首カフ９３であり得る。追加的にまたは代替的に、脚開口部９６、９８に、弾性足首カフ９７が設けられ得る。衣服材料の完全性を損なうことなく衣服にバッジを取り付けることができるように、衣服１０に縁取り（パイピング）を設けることもできる。そのような縁取りは、追加的にまたは代替的に、審美的な目的のために含まれ得る。ポケットなどの他の機能も考えられる。衣服１０は、着用者が衣服１０を脱がなくても衣服１０の内部にアクセスできるようにするための再び閉じることのできる開口部をさらに含み得る。
【０１０４】
衣服１０の閉じ手段４８は、そのような防護衣服には一般的な任意の種類の留め具を含み得る。閉じ手段４８は、バリア防護のための標準的なジッパーなどの機械的閉じ具であるのが望ましい。しかし、衣服１０に必要な防護レベルに応じて、フックアンドループ式留め具、スナップ、再び閉じることのできるテープ、または他の同様の留め具など、他の留め具を用いてもよいと考えられる。さらに、図４及び図５を参照して、衣服１０の閉じ手段４８は、閉じ手段４８を覆う閉じフラップ４９を含み得る。フラップ４９は、様々な留め具により固定され得る。
【０１０５】
本発明の衣服１０は、衣服の中に入るための従来の垂直開口部の代わりに、衣服の前側胴体領域を斜めに横切るように方向付けされた開口部を、付随する留め具と共に、代替的に組み込むことができる。例えば、ジッパーが、肩から始まり、胴体を斜めに横切って大腿上方領域に至るまで進み得る。これにより、衣服の胴体部を大きく開くことができる。着用者の首から離れた位置から始まるような、或る角度をなすジッパーは、着用者への刺激がより少ないであろう。
【０１０６】
相対的な防護レベルなどの特定のメッセージを伝えるため、またはスタイル要素としての特徴的な外観を提供するために、色、記号、文字、ロゴ、またはその他の印が用いられ得る。色は、衣服１０全体の生地、衣服１０の個々の部分に、或いは、縫い目、ポケットまたはすね当ての周りに沿って布地の縁取りとして、或いは独特のパターンで、付けられ得る。ブランドまたは防護レベルを示すロゴが、衣服１０上に配置され得る。色は、メッセージを伝えるため及び外観を提供するために、閉じ手段に加えられ得る。
【０１０７】
着用者は衣服１０を着用するときに衣服１０の掴む必要があるので、着用者が衣服１０の内面１０１または該内面１０１の特定の領域を識別するのを助けるために、そのような印が衣服１０に使用される。例えば、衣服１０の作製に使用される材料は、その表側と裏側が違う色または色合いであり得る。そのような材料から作製された衣服は、その内面１０１と外面１０３が異なる色または色合いを有することになる。代替的に又は追加的に、着用を容易にするために着用者が衣服１０を掴むための適切な位置を示すために、記号または文字が衣服１０の内面１０１に印刷され得る。
【０１０８】
一般的に、そのような衣服の製造は、既知の自動、半自動または手作業の組み立て手順に従って行われ得る。例えば、衣服の様々な部分の取付けは、縫製または縫い合わせ、超音波接合、溶剤接着、接着剤、熱接合及び同様な技術を利用して達成され得る。
【０１０９】
防護衣服１０に用いられる全ての材料は、それぞれの指定された防護レベルについての工業基準を満たすバリア特性を有する。衣服材料は、一般的に、通気性及び耐液性を有するバリア性材料である。材料の通気性は、特に高熱指数条件下で着用したり、着用して活発な身体活動を行ったり、長期間にわたって着用したりする場合に、そのような衣服の着用者の快適性を向上させる。様々な適切な織及び不織バリア性材料が既知であり、当分野でサージカルガウン、カバーオール、産業用防護衣服などの衣服に用いられている。そのような材料は全て、本開示の範囲内にある。
【０１１０】
本発明の衣服を形成するために用いられる材料は、１若しくは複数のボンディング・カーディングされたウェブ、スパンボンド繊維のウェブ、メルトブローン繊維のウェブ、スパンレース繊維のウェブ、他の不織布材料のウェブ、１若しくは複数のニット材料または織物材料、１若しくは複数のフィルム、及びそれらの組み合わせであり得る。前記材料は、ポリマーから形成され得、例えば、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ポリフルオロカーボン、ポリスチレン、カプロラクタム、エチレンと少なくとも１つのビニルモノマーのコポリマー、エチレンとアクリル酸ｎ−ブチルのコポリマー、セルロース樹脂及びアクリル樹脂、並びにこれらの混合物及び配合物から形成され得る。前記材料がポリオレフィンから形成される場合は、前記ポリオレフィンは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレンコポリマー、プロピレンコポリマー及びブテンコポリマーであり得る。
【０１１１】
多層の縫い目なしシート材料を接合して縫い目なし積層体を形成し、その積層体を用いて所望のバリア特性を有する衣服を形成することができる。前記積層体は、複数の縫い目なしシート材料の層を互いに結合させる、及び／またはそのような材料の層を互いの上に形成または堆積させることによって形成することができる。例えば、前記材料は、２つ以上の不織ウェブの積層体であり得る。さらなる例として、前記材料は、少なくとも１つのスパンボンド繊維ウェブ、少なくとも１つのメルトブローン繊維のウェブ、及びこれらの混合物の積層体であり得る。
【０１１２】
例えば、有用な多層材料は、少なくとも１つのメルトブローン繊維（メルトブローン極細繊維を含み得る）のウェブを、少なくとも１つのスパンボンド連続フィラメントウェブと接合させることによって作られ得る。本発明の防護衣服の製造に有用な例示的な多層の縫い目なし材料は、スパンボンド連続フィラメントウェブとメルトブローン繊維（メルトブローン極細繊維を含み得る）のウェブの層同士を接着することによって製作される積層不織布であり、ボンディング・カーディングされたウェブまたは他の不織布も含み得る。
【０１１３】
スパンボンドウェブから成る第１の外層、メルトブローンウェブから成る中間層、スパンボンドウェブから成る第２の外層を有するような例示的な３層布地は、略語でＳＭＳと呼ばれ得る。そのような布地については、特許文献２３ないし特許文献２５に詳細に記載されており、これらの特許は全て、本発明の譲受人であるキンバリークラーク社（Kimberly-Clark Corporation）に譲渡されている。
【０１１４】
本発明の防護衣服の製造に用いることができる例示的な材料は、少なくとも１つの不織ウェブ層を少なくとも１つのフィルム層に接着させることによって製作される積層布地である。一般的に、フィルム層は、約０．２５ミルないし約５．０ミルの厚さであり得る。例えば、フィルムは、約０．５ミルないし約３．０ミルの厚さを有することになる。フィルムは、約１．０ミルないし約２．５ミルの厚さを有することが望ましい。
【０１１５】
例示的なフィルム層には、ポリマーから形成されたフィルムが含まれ、ポリマーは、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ポリフッ化炭素、ポリスチレン、カプロラクタム、エチレンと少なくとも１つのビニルモノマーのコポリマー、エチレンとアクリル酸ｎ−ブチルのコポリマー、セルロース樹脂及びアクリル樹脂を含み得る。フィルム層がポリオレフィンから形成される場合は、前記ポリオレフィンは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレンコポリマー、プロピレンコポリマー、ブテンコポリマー、及びそれらの配合物であり得る。
【０１１６】
本発明の衣服１０の縫い目なしシート材料は、約１５ｇｓｍ（グラム毎平方メートル）ないし約３００ｇｓｍの坪量を有し得る。例えば、縫い目なしシート材料は、約２０ｇｓｍないし約１００ｇｓｍの坪量を有し得る。材料は、約２０ｇｓｍないし約７５ｇｓｍの坪量を有し得ることが望ましい。
【０１１７】
例えば、前記材料は、デュポン社タイベック（登録商標）ブランドの高密度ポリエチレン材料などの、様々な形態のカレンダリング処理された不織布材料から作られ得る。タイベック（登録商標）でできている衣服は、危険な環境での使用または一般的な危険でない産業での利用がなされている。危険な環境での使用の例には、水性酸、塩基、塩、及び、殺虫剤や除草剤などの特定の液体の飛散からの防護が含まれる。衣服はまた、鉛ダスト、アスベスト及び放射汚染された粒子などの有害な乾燥粒子への暴露に対する信頼できるバリアを提供する。危険でない産業での利用には、工場、作業場、エンジニアリングプラント、農場及び建設現場での「汚れる仕事」のための衣服の着用を含む。
【０１１８】
防護物品の静水圧耐性（静水ヘッド）は、一つには、物品が製作される特定の種類の材料によって決まることになる。衣服は、少なくとも約１５、１７または２０ミリバール、最大で約１８０、１８７または２００ミリバール（それらの間の範囲の組み合わせを全て含む）の液体静水圧耐性を有するようにデザインされ得る。より一般的には、衣服は、約２５または３０ミリバールないし約１１５ミリバール、好適には約４５ミリバールないし約１１０ミリバール、より好適には約５０ミリバールないし約９５ミリバールの圧力の静水圧耐性を有し得る。
【０１１９】
衣服材料の通気度は、少なくとも約０．０５６ｍ３／分（約２ｃｆｍ（立方フィート／メートル））ないし最大で約１．３１６または１．４ｍ３／分（約４７または５０ｃｆｍ）（それらの間の範囲の組み合わせを全て含む）の範囲にあり得る。より典型的には、通気度は、約０．１４または０．２８ｍ３／分（約５または１０ｃｆｍ）ないし約１．２０４または１．２６ｍ３／分（約４３または４５ｃｆｍ）、好適には約０．４２、０．４７６、０．５６または０．７ｍ３／分（約１５、１７、２０または２５ｃｆｍ）ないし約１．１２または１．１７６ｍ３／分（約４０または４２ｃｆｍ）の範囲にあり得る。
【０１２０】
衣服は、最大約４７００ｇ／ｍ２／２４時間の水蒸気透過率（ＭＶＴＲ）、より典型的には約２７００または３６００ＭＶＴＲないし約４５００または４６００ＭＶＴＲを有し得る。防護衣服は、０．３〜０５ミクロンの粒子サイズの乾燥粒子のバリア侵入に対して約９〜１００％の耐性で着用者を防護し得る。
【０１２１】
衣服は、粉塵及び微小粒子（例えば約０．０５〜０．１０ミクロン以上の範囲のサイズ（例えば特許文献２６を参照）または液はねに対するバリアを提供するような材料から作られ得る。衣服の材料はまた、不織ウェブの繊維内に局所的な帯電を発生させるようにエレクトレット処理され得る（例えば特許文献２７）。例えば、これらの材料は、デラウエア州ウィルミントン所在のイー・アイ・デュポン・ドゥ・ヌムール社（E. I. DuPont de Nemous）から入手可能なＺｅｐｅｌ（登録商標）及びＺｅｌｅｃ（登録商標）などの組成物で処理され得る。
【０１２２】
本発明について、例として、一般的に及び詳細に説明してきた。当業者であれば、本発明が、開示されている特定の実施形態に限定されるものではないことを理解できるであろう。特許請求の範囲またはその均等物（均等要素を含む）によって規定される本発明の範囲から逸脱することなく、一般的な概念の変更及び変形がなされ得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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