(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄が演出的に変動表示される演出表示装置と、
前記当否抽選が前記特別遊技への移行を示す結果となり、前記当否抽選が当たりであることを示す所定の停止態様にて前記図柄の変動表示が停止したときに前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記当否抽選の結果が当たりである期待度を予告的に示唆する予告演出の内容が定められた予告候補であって、その期待度に応じて選択確率が異なるように設定された複数の予告候補を保持する予告演出記憶手段と、
前記予告演出を前記図柄の変動中に表示するか否かを決定するとともに、表示する場合にいずれの予告候補を表示させるかを決定する予告決定手段と、
前記演出表示装置に前記図柄の変動を表示させるとともに、前記予告演出を表示する旨の決定があったときは、決定された予告候補を前記図柄の変動とともに前記演出表示装置に表示させる表示制御手段と、
遊技者による操作入力を受け付ける操作入力装置と、を備え、
前記予告決定手段は、前記図柄の変動中における前記予告候補の表示に際して前記操作入力装置によるキャンセル入力があった場合、その予告候補の決定を無効にし、そのキャンセルされた予告候補の期待度の累積値に応じた期待度を有する他の予告候補を選択し、
前記予告演出記憶手段は、前記図柄の変動中の一つのタイミングに表示開始の可能性がある複数の特定の予告候補を保持し、
前記予告決定手段は、前記一つのタイミングより前の所定のタイミングにて、前記複数の特定の予告候補のいずれかを決定することを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における演出制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ変動画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、このようなリーチ演出とは別に、図柄変動と並行して特定のキャラクタによる演出表示を行うことにより、大当たりの可能性の高さを予告的に示唆する予告演出を行うものがある。さらに、その予告演出を段階的に表示させてその段階を経るごとに大当たりの可能性が高まるように設定されているものもある。このほか、図柄の停止態様を通常とは異なる態様で表示させたり、特定の写真画像や動画を差し込む演出等、様々な演出表示が駆使されて遊技者の興趣を高めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような様々な演出のいずれを表示させるかは、遊技機の内部処理により決定されている。一般には当否抽選の結果に応じて決定される図柄の変動パターンに対応して決定され、出現率の高いものや低いものが存在する。当否抽選の結果が当たりとなる確率が高いほど出現率の低いレアな演出が選択される傾向にある。こうした演出は、当否抽選の結果を示唆するものでもあるため、遊技者の期待感を高めるうえで良好に機能する。しかしながら、遊技者からみれば出現頻度に応じて表示される演出が垂れ流しにされている感もあり、場合によっては同じ演出に飽きてしまう可能性もあった。発明者らは、遊技者にも演出の選択の余地を残すようにすることで、従来にない斬新な遊技性を創出できるとの考えに到った。
【０００６】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾球遊技機において図柄変動に伴わせる演出に遊技者の選択の余地を残すことで、新たな遊技性を創出することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が演出的に変動表示される演出表示装置と、当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となり、当否抽選が当たりであることを示す所定の停止態様にて図柄の変動表示が停止したときに特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、当否抽選の結果が当たりである期待度を予告的に示唆する予告演出の内容が定められた予告候補であって、その期待度に応じて選択確率が異なるように設定された複数の予告候補を保持する予告演出記憶手段と、予告演出を図柄の変動中に表示するか否かを決定するとともに、表示する場合にいずれの予告候補を表示させるかを決定する予告決定手段と、演出表示装置に図柄の変動を表示させるとともに、予告演出を表示する旨の決定があったときは、決定された予告候補を図柄の変動とともに演出表示装置に表示させる表示制御手段と、遊技者による操作入力を受け付ける操作入力装置と、を備える。
【０００８】
予告決定手段は、図柄の変動中における予告候補の表示に際して操作入力装置によるキャンセル入力があった場合、その予告候補の決定を無効にし、そのキャンセルされた予告候補の期待度の累積値に応じた期待度を有する他の予告候補を選択する。
【０００９】
ここでいう「予告候補」には、当否抽選の結果が当たりである期待度（「当たり期待度」ともいう）を段階的に示唆するいわゆるステップアップ予告、所定のキャラクタの大群を表示させて当たり期待度を示唆する群予告、図柄の停止態様を通常とは異なる態様で表示させることにより通常よりも当たり期待度が高いことを示唆する特定変動予告、あるいは特定の写真や動画を差し込むカットイン予告など、様々な予告が含まれうる。同じ態様の予告候補であっても、その予告演出に登場するキャラクタ等が異なれば、異なる予告候補として区別することができる。ステップアップ予告については、その各段階を予告候補の一単位としてもよい。予告候補は、当否抽選の結果が当たりである場合の選択確率が異なるように設定されているため、当否抽選の結果に応じてどの予告候補が選択され易いかが変わることになる。出現頻度が低い予告候補ほど当たりのときに選択され易く、その当たり期待度が高くなるようにすることができる。
【００１０】
この態様によれば、一旦予告候補が決定されても、遊技者によるキャンセル入力があった場合にはその決定が無効にされ、その予告候補による演出が見送られる。このようにキャンセルが繰り返された結果、遊技者がその予告演出を見ることができなくなる。その対価として、そのキャンセルされた予告候補の期待度の累積値に応じた期待度を有する他の予告候補が選択される。すなわち、遊技者は、決定された予告候補の表示を自らの操作によりキャンセルすることで、より当たり期待度の高い演出や出現率の低いレアな演出を見る可能性を高めることができる。このように、遊技機側で一旦決定された予告演出を遊技者が能動的にキャンセルする対価として、演出表示の内容をある程度選択できるという新たな遊技性が創出される。
【００１１】
予告演出記憶手段は、他の予告候補として、キャンセル入力があった場合にのみ表示される予告候補を含んでもよい。
この態様によれば、遊技者によるキャンセル入力があった場合にのみ表示される特定の予告候補が設定される。そして、キャンセル入力があったときに、その出現率の低いレアな演出が特典演出として遊技者に提供される。このようにして遊技者による能動的キャンセルを促進することで、本発明の実効性が高められるようになる。
【００１２】
具体的には、表示制御手段は、決定された予告候補が表示される前の所定タイミングにてキャンセル入力を促す選択画面を表示させ、予告決定手段は、各予告候補ごとにその期待度の評価基準となる評価値を対応づけるように保持してもよい。そして、操作入力装置を介して選択画面に沿ったキャンセル入力があるごとに、そのキャンセル対象となった予告候補の評価値を累積し、所定の予告タイミングにてその累積値に応じた他の予告候補を選択してもよい。
【００１３】
ここで、「選択画面」は、キャンセル対象となる予告候補を了知させるとともにそのキャンセル操作を促す単なる選択画面であってもよいし、その予告演出の一部またはダイジェストを再生するプレ予告表示などであってもよい。「評価値」は、キャンセルごとに加算されたり、あるいは減算が見送られるポイントのようなものでもよい。各予告候補の評価値は当たり期待度の評価基準として対応づけられているため、その評価値が高いほど当たり期待度が高いものとなる。他の予告候補については、予告候補の再抽選を行うなど遊技機側で内部的に決定して表示させてもよい。あるいは、それまでキャンセルされた予告候補の評価値に応じて差し替え表示可能な演出内容を複数表示し、遊技者による操作入力により選択させるようにしてもよい。前者の態様であっても、キャンセルされた結果他の予告候補が表示される点では、遊技者に予告演出の選択の余地が残されることになる。後者の態様であれば遊技者に希望の予告演出を見せる可能性をより高めることができる。
【００１４】
当該弾球遊技機は、図柄の変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンを保持するパターン記憶手段と、当否抽選の結果に応じて、複数の変動パターンのいずれかを選択するパターン決定手段と、を備えてもよい。予告決定手段は、決定された変動パターンに応じて図柄の変動表示に付加的に伴わせる予告演出を構成する予告候補の組み合わせを決定し、その組み合わせにかかる予告候補の評価値の合計を総評価値として保持し、総評価値を各予告候補に係る演出表示がなされるごとに減少させ、残存する総評価値に基づいて他の予告候補を選択してもよい。
【００１５】
この態様によれば、図柄の変動パターンに応じて予告演出の内容が決定される。予告演出が複数の予告候補の組み合わせからなる場合には、その組み合わせが決定され、その構成要素である予告候補の総評価値が保持される。このため、遊技者が全くキャンセル入力を行わなければ、その決定された予告候補が順次表示され、各予告候補に係る演出表示がなされるごとに総評価値から表示された予告候補の評価値が減算されていく。遊技者が、いずれかの予告候補の表示をキャンセルすると、その予告候補の評価値は減算されずに持ち越されるため、次の演出表示の際に残存する総評価値は相対的に大きくなる。その結果、遊技者は、持ち越された評価値の分、期待度の高い予告候補の組み合わせからなる予告演出を見たり、出現頻度の低い他の予告候補を見ることができる可能性が高まる。
【００１６】
表示制御手段は、キャンセル対象となった予告候補の決定を無効にしたときに、その予告候補の評価値を示唆する演出表示を行うようにしてもよい。
この態様によれば、遊技者は、自らキャンセルした予告候補ごとの評価値の大きさを把握したり、それまでのキャンセルにより累積した評価値の合計を把握することができる。その結果、対価として表示されうる予告演出の希少性を推定することができ、その演出表示に対する期待感を高めることができる。
【００１７】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、弾球遊技機において図柄変動に伴わせる演出に遊技者の選択の余地を残すことで、新たな遊技性を創出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】演出表示装置に表示される画面例を表す図である。
【図５】図柄決定手段が特別図柄の変動パターンを決定する際に用いるパターン決定テーブルのデータ構造図である。
【図６】演出決定手段が装飾図柄の変動パターンを決定する際に用いるパターンテーブルのデータ構造図である。
【図７】演出決定手段が予告演出の演出パターンを決定する際に用いるパターンテーブルのデータ構造図である。
【図８】予告演出の演出パターンが決定されて表示されるまでの過程を例示するタイミングチャートである。
【図９】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図１０】図９におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図１０におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図１０におけるＳ４０の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１３】図９におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００２１】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００２２】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００２３】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００２４】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。
【００２５】
特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。
【００２６】
作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２７】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。演出表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。
【００２８】
操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作する操作入力装置としてのボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。操作ボタン８２は、遊技者が所定の予告演出をキャンセルする際にも操作されるが、その詳細については後述する。
【００２９】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００３０】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００３１】
特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。
【００３２】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００３３】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００３４】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００３５】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００３６】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。例えば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００３７】
図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
【００３８】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、当否抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。
【００３９】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。
【００４０】
図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００４１】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００４２】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１１４により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００４３】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。
【００４４】
特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。
【００４５】
特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。また、特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、例えば１００回に至るまで継続される。
【００４６】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００４７】
パターン記憶手段１３０は、演出画像記憶手段として機能し、装飾図柄１９０を含む演出画像の変動パターンとして変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンデータを保持する。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。
【００４８】
装飾図柄１９０の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄１９０として揃える数字には、特別図柄１９２と同じ数字が選ばれるのが好ましい。例えば、特別図柄１９２が「３」の場合は装飾図柄１９０が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄１９２の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せが選択される。
【００４９】
パターン記憶手段１３０は、また、予告演出記憶手段としても機能し、当否抽選の結果が当たりである期待度（「当たり期待度」ともいう）を予告的に示唆する予告演出を構成する複数の予告候補を保持する。本実施例の予告候補には、当たり期待度を段階的に示唆するいわゆるステップアップ予告、所定のキャラクタの大群を表示させて当たり期待度を示唆する群予告、いわゆる滑り予告など図柄の変動態様を通常とは異なる態様で表示させることにより通常よりも当たり期待度が高いことを示唆する特定変動予告、特定の写真や動画を差し込むカットイン予告など、様々な予告が保持されている。各予告候補は、演出画像の一部を構成する演出パターンデータとして保持され、図柄の変動表示に付加的に伴わせるように表示される。複数の予告候補の中には、先行して表示が決定された予告演出がキャンセルされた場合にのみ表示されるものも含まれる。
【００５０】
演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置および変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持し、特別図柄と変動時間が等しい変動パターンを選択する。
【００５１】
演出決定手段１３２は、また、予告決定手段としても機能し、選択した変動パターンに上述したいずれかの予告演出を伴わせるか否か、伴わせる場合にいずれの予告候補を表示させるかを決定する。ステップアップ予告を行う場合には、どの段階（ステップ）まで表示させるかについても決定する。演出決定手段１３２は、予告候補を決定するために参照すべきパターンテーブルを保持し、変動パターンの決定とともに予告演出の内容も決定する。複数の予告候補は、当否抽選の結果が当たりである場合の選択確率が異なるように設定されているため、当否抽選の結果に応じてどの予告候補が選択され易いかは変わる。本実施例では、出現頻度が低い予告候補ほど当たりのときに選択され易く、その当たり期待度が高くなるように設定されている。演出決定手段１３２は、決定した装飾図柄の停止図柄、変動パターンおよびの予告候補の情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００５２】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータおよび演出パターンデータにしたがって演出表示装置６０に演出画像を表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００５３】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。
【００５４】
以下、本実施例における特徴的な機能および動作を説明する。
本実施例においては、当否抽選の結果に応じて遊技者の持ち点（ポイント）が０〜１００ポイントの間で設定される。そのポイントは、当たり期待度の評価基準となる評価値を示すものであり、当否抽選の結果が当たりであれば高いポイントが設定され、外れであれば低いポイントが設定される。各予告候補には、それを表示させるために必要なポイント数が設定されている。ポイント数が高いほど当たり期待度の高い予告演出、つまり出現率の低いレアな予告演出が対応づけられている。ただし、本実施例のポイント数は予告演出を決定する内部処理のために設定されるものであり、遊技者に明示されるものではない。
【００５５】
本実施例では、図柄変動に合わせて特定の予告演出が表示される旨の決定があった場合、これを遊技者に報知し、その予告候補をキャンセルする機会を与える。キャンセルされた予告候補はその表示決定が無効となるため、遊技者はその予告演出を見ることができなくなる。その代わり、キャンセルされた予告候補に設定されたポイント数の消化が留保される。したがって、決定された予告演出のキャンセルが繰り返されることにより未消化のポイント数が累積され、遊技者にはその累積値に応じた他の予告候補が表示されるチャンスが与えられる。つまり、提示された予告候補をキャンセルして遊技者がそれを見るのを我慢する対価として、それより当たり期待度の高い予告演出やレアな予告演出を見る可能性が高められることになる。ただし、当初取得したポイント数が少なければ、キャンセルを繰り返したとしてもレアな予告演出は見られないことは言うまでもない。
【００５６】
図４は、演出表示装置に表示される画面例を表す図である。
演出表示装置６０の画面２００には、演出画像の表示領域が設定されている。予告演出を伴わない遊技状態においては、同図（ａ）のように画面２００の中央に装飾図柄１９０が比較的大きく変動表示される。
【００５７】
演出決定手段１３２により予告演出の内容が決定されると、同図（ｂ）に示すように、その演出内容を報知するとともにそのキャンセル入力を促す選択画面が表示される。図示の例では、ステップアップ予告が選択されたため、そのステップ１が表示される予定である旨と、キャンセルする場合には操作ボタン８２の操作を要求する内容が表示されている。また、キャンセルすることにより、出現確率の低いレアな演出が表示される可能性があることが示唆されている。なお、装飾図柄１９０については図示のように画面２００の隅部に小さく変動表示させるようにしてもよい。
【００５８】
遊技者は、この選択画面を見ることでそのステップアップ予告を見るかどうかを判断する。例えば、そのステップアップが頻繁に出現するなど、それよりもレアな演出を見たいと判断した場合には、操作ボタン８２を押圧し、ひとまずそのステップアップ予告をキャンセルする。このような遊技者による能動的なキャンセルが繰り返されるごとにポイントの消化が留保されるため、元々設定されたポイント数が大きい場合には、同図（ｃ）に示されるようなレアな予告演出が表示される可能性が高くなる。同図には一例として、出現確率が低くて当たり期待度が高いプレミア演出が表示されている。
【００５９】
図５は、図柄決定手段が特別図柄の変動パターンを決定する際に用いるパターン決定テーブルのデータ構造図である。なお、同図に示すパターン決定テーブルは、説明を分かりやすくするために簡略化したものが示されている。実際には多種多様のものが存在するが、同図においてはその一部が概念的に表示されている。
【００６０】
図示のパターン決定テーブルは、図柄決定手段１１４が特図変動パターンを決定するときに参照するデータを示す。図柄決定手段１１４は、特別図柄の変動表示に先立って、パターン決定抽選値を「０〜２５５」の範囲から取得する。このパターン決定抽選値と当否抽選手段１１２による当否抽選の結果とに基づいて特別図柄の変動時間が決定される。各変動パターンには、これを識別する変動パターン番号「０１」〜「０６」が付けられている。例えば、当否抽選の結果が当たりであって図柄決定手段１１４が取得したパターン決定抽選値が「０〜１５」の範囲にあるときには変動パターン「０１」が選択され、特別図柄の変動時間は５秒となる。同様に、例えば当否抽選の結果が外れであってパターン決定抽選値が「５１〜２２０」の範囲にあるときには変動パターン「０５」が選択され、特別図柄の変動時間は３０秒となる。基本的に、変動時間が長いほど、リーチ演出やその発展演出など多彩な演出を行うための時間を確保できる。また、当否抽選の結果が当たりの場合には、より信頼度の高い演出を行う必要があることから、当否抽選の結果が外れの場合よりも相対的に変動時間が長い変動パターンが選択される傾向にある。
【００６１】
図柄決定手段１１４は、このパターン決定テーブルを用いて変動パターンを決定するとともに、図示しない図柄範囲テーブルを用いて停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、決定された変動パターンの変動パターン番号および停止図柄を示すデータを演出決定手段１３２へ送る。これを受けた演出決定手段１３２は、その停止図柄に対応する装飾図柄の停止図柄と、その変動パターン番号に対応する装飾図柄の変動パターンとを決定する。
【００６２】
図６は、演出決定手段が装飾図柄の変動パターンを決定する際に用いるパターンテーブルのデータ構造図である。なお、同図に示すパターンテーブルは、説明を分かりやすくするために簡略化したものが示されている。実際には多種多様のものが存在するが、同図においてはその一部が概念的に表示されている。
【００６３】
上述のように特別図柄の変動パターンが選択された後、その特別図柄の変動時間と装飾図柄の変動時間とが一致するように装飾図柄の変動パターンが選択される。なお、本実施例では、図５に示した特別図柄の変動パターン番号と図６に示す装飾図柄の変動パターン番号とが対応している。
【００６４】
すなわち、図６に示すパターンテーブルの変動パターンとその変動時間は、図５に示したパターン決定テーブルの変動パターン、変動時間に一致する。変動パターン「０１」は、リーチ演出を伴わずに当たり図柄組合せを表示させるパターンである。この場合、装飾図柄を構成する３つの図柄が高速変動から揃って停止される。変動パターン「０２」は、ノーマルリーチの演出を伴って当たり図柄組合せを表示させるパターンである。変動パターン「０３」は、スーパーリーチの演出を伴って当たり図柄組合せを表示させるパターンである。スーパーリーチの演出は、背景の切り替わりや特定のキャラクタによるストーリーの演出を伴うため、ノーマルリーチの演出よりも変動時間がかなり長くなっている。一方、変動パターン「０４」〜「０６」は、その内容および変動時間がそれぞれ変動パターン「０１」〜「０３」と共通するが、最終的に外れ図柄組合せを表示させるパターンである。
【００６５】
図７は、演出決定手段が予告演出の演出パターンを決定する際に用いるパターンテーブルのデータ構造図である。なお、同図に示すパターンテーブルは、説明を分かりやすくするために簡略化したものが示されている。実際には多種多様のものが存在するが、同図においてはその一部が概念的に表示されている。
【００６６】
すなわち、図６に示したノーマルリーチやスーパーリーチなどの各変動パターンには、上述した予告演出を構成する複数の予告候補の組み合わせが所定の選択率で割り当てられる。各予告候補には上述したポイント数がそれぞれ設定されている。図示の例では、ステップアップ予告としてステップ１〜５の５段階からなるものが選択対象となっている。そのほか、装飾図柄１９０の最終停止図柄を擬似的に停止してから１図柄分ずらすような滑り予告、特殊な音声を伴うスペシャル調牌音予告、カットイン予告、群予告が選択対象となっている。さらに、出現頻度が特に低い予告演出としてレア演出１，２、および当たり期待度が相当高いプレミア演出１〜３なども選択対象となっている。
【００６７】
図中一点鎖線にて囲まれたステップアップ予告は、ステップが上がるごとにそのポイント数も高くなっているが、当否抽選の結果によってその段階まで表示されるかが決定される。最終ステップまで表示されると５０ポイントが消化されるように設定されている。また、図中太い実線にて囲まれたレア演出２，プレミア演出２，３は特に出現率が低く期待度の高い予告演出となっており、ポイント数も高く設定されている。これらの予告演出は、そのポイント数が高いために、先行して決定された予告演出のキャンセルを繰り返さない限り、遊技者がこれを見ることができる可能性は低い。プレミア演出２，３については、ほぼ当たり確定を示すものであり、当否抽選の結果が当たりであり、かつキャンセル入力があった場合にのみ表示される予告候補となっている。
【００６８】
図８は、予告演出の演出パターンが決定されて表示されるまでの過程を例示するタイミングチャートである。
図示の例では、演出決定手段１３２が、当否抽選の結果に基づいてステップアップ予告、群予告、レア演出１、プレミア演出２、プレミア演出３、カットイン、滑り等の各予告候補を順に表示させる旨を決定している。ただし、これらの予告候補の中には、当否抽選の結果に基づき決定された変動パターンの変動時間や設定されたポイント数によっては表示できないものも含まれる。ここでは、当否抽選の結果が当たりであり、総ポイント数として１００ポイントが設定された例が示されている。
【００６９】
ステップアップ予告の各段階および続く各予告候補の表示が開始される前には、図４に示したような選択画面が表示される。実際に表示される予告演出は、遊技者によるキャンセル入力があるか否かによって異なる内容となる。すなわち、遊技者がキャンセル入力を行わなかった場合、パターン１として示されるように、ステップアップ予告が最終ステップまで表示された後、群予告が表示される。これにより１００ポイントが消化されるため、その図柄変動における予告演出は終了される。
【００７０】
仮にパターン２として示されるように、ステップアップ予告のステップ４がキャンセルされた場合、それ以降そのステップアップ予告は表示されないため、続く群予告を表示させるか否かの選択が促される。図示の例では、それ以降のキャンセル入力がなかったため、群予告、レア演出１、カットインが順次表示されている。すなわち、ステップアップ予告のステップ４，５に設定された合計４０ポイントが持ち越されて残存するポイント数が９０ポイントとなったため、群予告の表示で５０ポイント、レア演出１の表示で２０ポイントがそれぞれ消化されている。しかし、続くプレミア演出２，３に設定されたポイント数が大きいためにこれを表示させることができず、その後のカットイン予告が選択され、表示されている。このカットイン予告で２０ポイントが消化されることで、持ち点である１００ポイントが全て消化されたため、予告演出は終了される。
【００７１】
また、パターン３として示されるように、ステップアップ予告および群予告が連続してキャンセルされた場合、続くレア演出１を表示させるか否かの選択が促される。図示の例では、それ以降のキャンセル入力がなかったため、レア演出１、プレミア演出２が順次表示されている。すなわち、ステップアップ予告に設定された５０ポイントおよび群予告に設定された５０ポイントが持ち越されて残存するポイント数が１００ポイントであったため、続くレア演出１の表示で２０ポイント、プレミア演出２の表示で８０ポイントがそれぞれ消化されている。このように当初の持ち点が高い状態でキャンセルを繰り返すことにより、滅多に見ることができないプレミア演出２を見ることができるようになる。遊技者は、このような希少性の高い予告演出を見ることを期待してキャンセル入力を行うことができる。
なお、図示の例では、各々の予告候補が一つずつ時系列的に並ぶように順次決定された例を示したが、一つのタイミングに表示開始の可能性がある複数の予告候補を選択可能に設定し、その予告候補が表示される前の所定のタイミングでそのいずれかの予告候補を決定して表示させてもよい。例えば図示の予告候補において、レア演出１およびプレミア演出２，３の３つの予告候補を同じタイミングの選択候補として設定し、いずれかの予告候補を抽選等により決定して表示させるようにしてもよい。なお、その場合においても、既に消化されたポイント数により選択できない予告候補があってもよい。また、同図の演出パターンにおける予告候補の順序は一例にすぎず、例えば図示の群予告とカットインとの順番が逆となるように入れ替えられた演出パターンがあってもよいことは言うまでもない。
【００７２】
図９は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００７３】
図１０は、図９におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。  通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。
【００７４】
図１１は、図１０におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。  まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ４８）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ５０）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択する（Ｓ５２）。このとき、上述した確率で予告演出を伴う変動パターンが選択される。
【００７５】
図１２は、図１０におけるＳ４０の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。  まず、演出決定手段１３２により予告演出の決定およびその予告候補が決定されると（Ｓ１０２のＹ）、演出表示制御手段１３４が、その予告候補の表示許可またはキャンセルを促すために図４（ｂ）に示したような選択画面を表示する（Ｓ１０４）。このとき、遊技者によるキャンセル入力がなく（Ｓ１０６のＮ）、未消化の累積ポイントが残存していれば（Ｓ１０８のＹ）、その残存ポイント数に基づいて表示可能な予告演出を再度決定する（Ｓ１１０）。そして、表示開始予定の予告候補に設定されたポイント数を減算し（Ｓ１１２）、その予告候補の表示を開始する（Ｓ１１４）。本フローチャートの例では、Ｓ１０２にて予告演出の一連の演出パターンが一旦選択されても、その各予告候補が実際に表示される前の所定タイミングで予告演出を再度決定している。したがって、Ｓ１０６においてキャンセルがなされた場合、そのキャンセルにかかる予告候補の次の予告候補以降の実行が決定され、再びＳ１０２が実行されることになる。例えば、既に説明した図８の例でいえば、ステップアップ予告がいずれかの段階でキャンセルされた場合、Ｓ１０２において群予告以降の演出が一旦決定され、Ｓ１０４にてその群予告のキャンセルを促す選択画面が表示される。このとき、Ｓ１０６にてキャンセル２が入力されると、群予告は表示されず、続くレア演出１以降の演出が決定される。このような処理が繰り返される。
【００７６】
Ｓ１０８において累積ポイントが残存していない場合（Ｓ１０８のＮ）、Ｓ１０６において遊技者によるキャンセル入力があった場合（Ｓ１０６のＹ）、Ｓ１０２において予告候補が未決定の場合（Ｓ１０２のＮ）には、いずれも本処理を一旦終了する。遊技者によるキャンセル入力があった場合に未消化の累積ポイントが残存していれば、その残存ポイント数は、次以降に決定される予告候補の表示のために持ち越される。
なお、本実施例では、Ｓ１０２にて予告演出決定の有無を判断するごとにＳ１０４にて選択画面を表示させる例を示したが、選択画面を表示させるタイミングを予告候補に関連づけて予め設定するようにしてもよい。図８に示した例でいえば、ステップアップ予告のステップ１の前、群予告の前、レア演出１の前といった予告候補の表示タイミングに対応づけたタイミングで選択画面を表示させるようにしてもよい。そして、そのタイミングがきたときに選択画面を表示させて対応する予告候補のキャンセルを促すようにしてもよい。
【００７７】
図１３は、図９におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。
まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００７８】
Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。
【００７９】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００８０】
上記実施例では、当否抽選の結果に応じて遊技者の持ち点（ポイント数）を予め設定し、予告候補が表示されるごとに対応するポイント数を減算させるようにした。変形例においては、逆に予告候補のキャンセルがあるごとに、対応するポイント数を加算していき、その加算された総ポイント数に応じた他の予告候補が選択されるようにしてもよい。すなわち、上記実施例では未消化のポイント数の累積値に基づいて他の予告演出が決定されたが、変形例においては、蓄積されるポイント数の累積値に応じて他の予告演出を決定することができる。
【００８１】
上記実施例では、図８に示したように、演出パターンの決定に際して予め予告候補とその表示順序とを決定し、残存ポイント数に応じて表示可能な予告候補を順次表示させるようにした。変形例においては、予告候補の表示が終了またはキャンセルされるごとに、残存ポイント数に応じて次の予告候補を抽選等により決定するようにしてもよい。例えば、演出決定手段１３２が、残存ポイント数に応じて選択対象となりうる予告候補が設定された複数のパターンテーブルを保持し、現在の残存ポイント数に応じたパターンテーブルを用いて予告候補を決定するようにしてもよい。また、上記実施例では、残存ポイント数の全てが消化されるように予告候補を決定していく例を示したが、残存ポイント数を予告候補を表示可能な許容基準と位置づけ、残存ポイント数がありながら、図柄変動を含む演出表示が終了する場合があってもよい。
【００８２】
上記実施例では特に述べなかったが、図４（ｂ）に示した選択画面を表示させる際などに、現在の持ち点（ポイント数）を表示させるようにしてもよい。あるいは、決定された予告候補に設定されたポイント数を表示させるようにしてもよい。これにより、キャンセルによりそれ以降に希少性のある予告候補が表示される可能性を推測することができる。その結果、その可能性が低い場合に、そのまま予告候補を表示させる等の判断をすることができる。また、図柄の変動表示過程でポイント数を増減させるゲームを表示させるなど、ポイント数の増減手段を設けてもよい。
【００８３】
上記実施例では、図４（ｂ）に示す選択画面にて予告演出が表示される旨を報知した例を示した。変形例においては、選択された予告候補による演出の開始が近いことを示唆するために、その予告演出の開始を予見させるプレ予告表示を行うようにしてもよい。例えば、群予告の開始を示唆するために、その群予告に登場するキャラクタの一部を表示させるようにしてもよい。これにより、単なる文字の表示よりも遊技者の興趣を高めることができる。
【００８４】
なお、上記実施例では、本発明の弾球遊技機を、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機に相当する遊技が複数混在する複合機として構成した例を示したが、第１種ぱちんこ遊技機単体として構成してもよい。あるいは、第１種ぱちんこ遊技機の機能と第２種ぱちんこ遊技機の機能を組み合わせた遊技機など、第１種ぱちんこ遊技機の機能を含むその他の遊技機として構成してもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ６６  大入賞口、  ６８  作動口、  ７２  一般入賞口、  ８２  操作ボタン、  １００  遊技制御装置、  １０２  メイン基板、  １０４  サブ基板、  １１２  当否抽選手段、  １１８  メイン表示制御手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １３０  パターン記憶手段、  １３２  演出決定手段、  １３４  演出表示制御手段、  １９０  装飾図柄、  １９２  特別図柄、  ２００  画面。
【図１】
0005510972.tif 000002
【図２】
0005510972.tif 000003
【図３】
0005510972.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005510972.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
0005510972.tif 000009
【図９】
0005510972.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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