(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して前記被写体の放射線画像を検出する放射線検出部から前記放射線画像を表す放射線画像信号を読み取り、該読み取った放射線画像信号を無線通信信号として出力する放射線画像検出方法において、
前記被写体の放射線画像の撮影手技が変更されたことを検出し、
該撮影手技の変更を検出した際、前記放射線画像信号に基づく無線通信信号の通信出力の大きさを再設定することを特徴とする放射線画像検出方法。
【請求項２】
被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して前記被写体の放射線画像を検出する放射線検出部から前記放射線画像を表す放射線画像信号を読み取り、該読み取った放射線画像信号を無線通信信号として出力する放射線画像検出装置に対して、所定の制御信号を無線通信信号として出力する放射線撮影制御方法において、
前記被写体の放射線画像の撮影手技が変更されたことを検出し、
該撮影手技の変更を検出した際、前記制御信号に基づく無線通信信号の通信出力の大きさを再設定することを特徴とする放射線撮影制御方法。
【請求項３】
被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して前記被写体の放射線画像を検出する放射線検出部と、
該放射線検出部から前記放射線画像を表す放射線画像信号を読み取る読取部と、
該読取部より読み取られた放射線画像信号を無線通信信号として出力する無線通信部と、
前記被写体の放射線画像の撮影手技が変更されたことを検出する撮影手技変更検出部とを備え、
前記無線通信部が、前記撮影手技変更検出部によって撮影手技の変更が検出された際、前記無線通信信号の通信出力の大きさを再設定するものであることを特徴とする放射線画像検出装置。
【請求項４】
前記無線通信部が、前記放射線画像検出装置を制御する放射線撮影制御装置から出力された所定の制御信号に基づく無線通信信号を受信するものであり、
前記撮影手技変更検出部が、前記放射線画像検出装置から出力された前記撮影手技の変更を示す信号を前記無線通信部を介して受信することによって前記撮影手技の変更を検出するものであることを特徴とする請求項３記載の放射線画像検出装置。
【請求項５】
前記無線通信部が、所定の経過時間毎に前記無線通信信号の通信出力を再設定するものであることを特徴とする請求項３または４記載の放射線画像検出装置。
【請求項６】
前記無線通信部が、前記被写体の放射線画像の撮影が所定回数行われる毎に前記無線通信信号の通信出力を再設定するものであることを特徴とする請求項３または４項記載の放射線画像検出装置。
【請求項７】
前記無線通信部が、前記放射線画像検出装置を制御する放射線撮影制御装置から出力された所定の制御信号に基づく無線通信信号を受信するものであり、
前記無線通信部が、該無線通信部の通信出力の大きさを前記放射線撮影制御装置との通信が可能な大きさに設定した後、該通信出力の大きさを段階的に下げて設定し、前記放射線撮影制御装置との通信が可能な最小の大きさ以上でかつ該最小の大きさに最も近い段階の前記通信出力の大きさを取得し、該通信出力の大きさを用いて前記再設定を行うものであることを特徴とする請求項３から６いずれか1項記載の放射線画像検出装置。
【請求項８】
被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して前記被写体の放射線画像を検出する放射線検出部、該放射線検出部から前記放射線画像を表す放射線画像信号を読み取る読取部および該読取部より読み取られた放射線画像信号を無線通信信号として出力する検出側無線通信部を有する放射線画像検出装置に対して、前記検出側無線通信部によって受信される所定の制御信号を無線通信信号として出力する無線通信部と、
前記被写体の放射線画像の撮影手技が変更されたことを検出する撮影手技変更検出部とを備え、
前記無線通信部が、前記撮影手技変更検出部によって撮影手技の変更が検出された際、前記制御信号に基づく無線通信信号の通信出力の大きさを再設定するものであることを特徴とする放射線撮影制御装置。
【請求項９】
前記撮影手技の入力を受け付ける撮影手技受付部を備え、
前記撮影手技変更検出部が、前記撮影手技受付部によって受け付けられた撮影手技に基づいて前記撮影手技の変更を検出するものであることを特徴とする請求項８記載の放射線撮影制御装置。
【請求項１０】
前記無線通信部が、所定の経過時間毎に前記無線通信信号の通信出力を再設定するものであることを特徴とする請求項８または９記載の放射線撮影制御装置。
【請求項１１】
前記無線通信部が、前記被写体の放射線画像の撮影が所定回数行われる毎に前記無線通信信号の通信出力を再設定するものであることを特徴とする請求項８または９記載の放射線撮影制御装置。
【請求項１２】
前記無線通信部が、前記放射線画像検出装置から出力された放射線画像信号に基づく無線通信信号を受信するものであり、
前記無線通信部が、該無線通信部の通信出力の大きさを前記放射線画像検出装置との通信が可能な大きさに設定した後、該通信出力の大きさを段階的に下げて設定し、前記放射線画像検出装置との通信が可能な最小の大きさ以上でかつ該最小の大きさに最も近い段階の前記通信出力の大きさを取得し、該通信出力の大きさを用いて前記再設定を行うものであることを特徴とする請求項８から１１いずれか1項記載の放射線撮影制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を透過した放射線を検出する放射線検出部から画像信号を読み取り、その画像信号を無線通信信号として出力する放射線画像検出方法および装置および放射線画像検出装置に所定の制御信号を無線通信信号として出力する放射線撮影制御方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療分野などにおいて、被写体を透過した放射線の照射により被写体に関する放射線画像を記録する放射線検出器が各種提案、実用化されている。
【０００３】
上記放射線検出器としては、たとえば、放射線の照射により電荷を発生するアモルファスセレンなどの半導体を利用した放射線検出器があり、そのような放射線検出器として、いわゆる光読取方式のものやＴＦＴ読取方式のものが提案されている。
【０００４】
そして、上記のような放射線検出器を用いた放射線画像撮影システムとして、特許文献１には、放射線検出器から読み取られた放射線画像信号を無線通信信号として出力する放射線画像検出装置と、その撮影装置から無線通信信号を受信するとともに、放射線画像検出装置に制御信号を無線通信信号として出力する制御装置とを備えたものが提案されている。
【０００５】
ここで、特許文献１に記載の放射線画像撮影システムのように、放射線画像信号を無線通信信号として出力する場合、放射線検出器から放射線画像信号を読み取っている間に、既に読み取った放射線画像信号を無線通信信号として出力すると、放射線検出器から読み取られる放射線画像信号は微弱な信号であるため、無線通信信号の電波の影響を受けて読取中の放射線画像信号にノイズが混入してしまい、放射線画像の画質を劣化させてしまう。
【０００６】
そこで、特許文献１に記載の放射線画像撮影システムにおいては、放射線検出器から放射線画像信号を読み取っている間は、無線通信信号がその放射線画像信号に影響を与えないように通信出力の大きさを小さくすることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
特開２００９−７８０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、無線通信信号の通信出力の大きさについては、読取中の放射線画像信号への影響だけでなく、放射線画像検出装置から制御装置へ無線通信信号を送信するときの通信環境についても考慮する必要がある。たとえば、放射線画像の撮影手技によって放射線検出器に対する撮影対象の位置や間隔などが異なるため放射線画像検出装置と制御装置との間の通信環境が変化する。
【０００９】
このような通信環境の変化を全く考慮せずに放射線画像検出装置または制御装置の通信出力を設定するようにしたのでは、適切な無線通信信号を受信することができず、最悪な場合には通信が途絶えてしまうおそれがある。
【００１０】
本発明は、上記の事情に鑑み、放射線画像の撮影手技が変更されて通信環境が変化したとしても適切な通信を行うことができる放射線画像検出方法および装置並びに放射線撮影制御方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の放射線画像検出方法は、被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して被写体の放射線画像を検出する放射線検出部から放射線画像を表す放射線画像信号を読み取り、その読み取った放射線画像信号を無線通信信号として出力する放射線画像検出方法において、被写体の放射線画像の撮影手技が変更されたことを検出し、その撮影手技の変更を検出した際、放射線画像信号に基づく無線通信信号の通信出力の大きさを再設定することを特徴とする。
【００１２】
本発明の放射線撮影制御方法は、本被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して被写体の放射線画像を検出する放射線検出部から放射線画像を表す放射線画像信号を読み取り、その読み取った放射線画像信号を無線通信信号として出力する放射線画像検出装置に対して、所定の制御信号を無線通信信号として出力する放射線撮影制御方法において、被写体の放射線画像の撮影手技が変更されたことを検出し、その撮影手技の変更を検出した際、制御信号に基づく無線通信信号の通信出力の大きさを再設定することを特徴とする。
【００１３】
本発明の放射線画像検出装置は、被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して被写体の放射線画像を検出する放射線検出部と、放射線検出部から放射線画像を表す放射線画像信号を読み取る読取部と、読取部より読み取られた放射線画像信号を無線通信信号として出力する無線通信部と、被写体の放射線画像の撮影手技が変更されたことを検出する撮影手技変更検出部とを備え、無線通信部が、撮影手技変更検出部によって撮影手技の変更が検出された際、無線通信信号の通信出力の大きさを再設定するものであることを特徴とする。
【００１４】
また、上記本発明の放射線画像検出装置においては、無線通信部を、放射線画像検出装置を制御する放射線撮影制御装置から出力された所定の制御信号に基づく無線通信信号を受信するものとし、撮影手技変更検出部を、放射線画像検出装置から出力された撮影手技の変更を示す信号を無線通信部を介して受信することによって撮影手技の変更を検出するものとできる。
【００１５】
また、無線通信部を、所定の経過時間毎に無線通信信号の通信出力を再設定するものとできる。
【００１６】
また、無線通信部を、被写体の放射線画像の撮影が所定回数行われる毎に無線通信信号の通信出力を再設定するものとできる。
【００１７】
また、無線通信部を、放射線画像検出装置を制御する放射線撮影制御装置から出力された所定の制御信号に基づく無線通信信号を受信するものとし、無線通信部を、無線通信部の通信出力の大きさを放射線撮影制御装置との通信が可能な大きさに設定した後、その通信出力の大きさを段階的に下げて設定し、放射線撮影制御装置との通信が可能な最小の大きさ以上でかつその最小の大きさに最も近い段階の通信出力の大きさを取得し、その通信出力の大きさを用いて再設定を行うものとできる。
【００１８】
本発明の放射線撮影制御装置は、被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して被写体の放射線画像を検出する放射線検出部、放射線検出部から放射線画像を表す放射線画像信号を読み取る読取部および読取部より読み取られた放射線画像信号を無線通信信号として出力する検出側無線通信部を有する放射線画像検出装置に対して、検出側無線通信部によって受信される所定の制御信号を無線通信信号として出力する無線通信部と、被写体の放射線画像の撮影手技が変更されたことを検出する撮影手技変更検出部とを備え、無線通信部が、撮影手技変更検出部によって撮影手技の変更が検出された際、制御信号に基づく無線通信信号の通信出力の大きさを再設定するものであることを特徴とする。
【００１９】
また、上記本発明の放射線撮影制御装置においては、撮影手技の入力を受け付ける撮影手技受付部を設け、撮影手技変更検出部を、撮影手技受付部によって受け付けられた撮影手技に基づいて撮影手技の変更を検出するものとできる。
【００２０】
また、無線通信部を、所定の経過時間毎に無線通信信号の通信出力を再設定するものとできる。
【００２１】
また、無線通信部を、被写体の放射線画像の撮影が所定回数行われる毎に無線通信信号の通信出力を再設定するものとできる。
【００２２】
また、無線通信部を、放射線画像検出装置から出力された放射線画像信号に基づく無線通信信号を受信するものとし、無線通信部を、無線通信部の通信出力の大きさを放射線画像検出装置との通信が可能な大きさに設定した後、その通信出力の大きさを段階的に下げて設定し、放射線画像検出装置との通信が可能な最小の大きさ以上でかつその最小の大きさに最も近い段階の通信出力の大きさを取得し、その通信出力の大きさを用いて再設定を行うものとできる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の放射線画像検出方法および装置によれば、被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して被写体の放射線画像を検出する放射線検出部から放射線画像を表す放射線画像信号を読み取り、その読み取った放射線画像信号を無線通信信号として出力する放射線画像検出方法において、被写体の放射線画像の撮影手技が変更されたことを検出し、その撮影手技の変更を検出した際、放射線画像信号に基づく無線通信信号の通信出力の大きさを再設定するようにしたので、放射線画像の撮影手技が変更されて通信環境が変化したとしても適切な通信を行うことができる。
【００２４】
本発明の放射線撮影制御方法および装置によれば、本被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して被写体の放射線画像を検出する放射線検出部から放射線画像を表す放射線画像信号を読み取り、その読み取った放射線画像信号を無線通信信号として出力する放射線画像検出装置に対して、所定の制御信号を無線通信信号として出力する放射線撮影制御方法において、被写体の放射線画像の撮影手技が変更されたことを検出し、その撮影手技の変更を検出した際、制御信号に基づく無線通信信号の通信出力の大きさを再設定するようにしたので、上記と同様に、放射線画像の撮影手技が変更されて通信環境が変化したとしても適切な通信を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の放射線画像検出装置および放射線撮影制御装置の一実施形態を用いた放射線画像撮影システムの概略構成図
【図２】放射線検出カセッテの内部構成図
【図３】放射線画像撮影システムの概略構成を示すブロック図
【図４Ａ】胸骨正面の患者のポジショニングを示す図
【図４Ｂ】胸骨側面の患者のポジショニングを示す図
【図５Ａ】上腕正面のポジショニングを示す図
【図５Ｂ】両手正面のポジショニングを示す図
【図６】膝蓋骨軸位の患者のポジショニングを示す図
【図７】カセッテ送受信機とコンソール送受信機の内部構成の一部を示すブロック図
【図８】本発明の放射線画像検出装置および放射線撮影制御装置の一実施形態を用いた放射線画像撮影システムの作用を説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の放射線画像検出装置および放射線撮影制御装置の一実施形態を用いた放射線画像撮影システムについて説明する。図１は、本実施形態の放射線画像撮影システム１０が設置された手術室の様子を示したものである。
【００２７】
本実施形態の放射線画像撮影システム１０は、撮影条件に従った線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射するための撮影装置２２と、患者１４を透過した放射線Ｘを検出し、患者１４の放射線画像を記録する放射線検出器を内蔵した放射線検出カセッテ２４と、放射線検出器によって検出された放射線画像を表示する表示装置２６と、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４および表示装置２６を制御するコンソール２８とを備えている。コンソール２８と、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４および表示装置２６との間では、無線通信により信号の送受信が行なわれる。
【００２８】
撮影装置２２は、自在アーム３０に連結され、患者１４の撮影部位に応じた所望の位置に移動可能であるとともに、医師による手術の邪魔とならない位置に待避可能である。同様に、表示装置２６は、自在アーム３２に連結され、撮影された放射線画像を医師が容易に観察できる位置に移動可能である。
【００２９】
図２は、放射線検出カセッテ２４の内部構成図である。放射線検出カセッテ２４は、放射線Ｘを透過させる材料からなるケーシング３４を備えている。ケーシング３４の内部には、患者１４による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド３８と、患者１４を透過した放射線Ｘを検出し、患者１４の放射線画像を記録する放射線検出器４０と、および放射線Ｘのバック散乱を吸収する鉛板４２とが、放射線Ｘが照射されるケーシング３４の照射面３６側から順に配設されている。
【００３０】
また、ケーシング３４の内部には、放射線検出カセッテ２４の電源であるバッテリ４４と、バッテリ４４から供給される電力により放射線検出器４０を駆動制御するカセッテ制御部４６と、放射線検出器４０から読み取られた放射線画像信号などをコンソール２８に無線通信信号として送信するとともに、コンソール２８から出力された制御信号などを受信するカセッテ送受信機４８とが収容されている。
【００３１】
なお、カセッテ制御部４６およびカセッテ送受信機４８には、放射線Ｘが照射されることによる損傷を回避するため、ケーシング３４の照射面３６側に鉛板などを配設しておくことが望ましい。
【００３２】
放射線検出器４０は、放射線画像の記録と読出しを繰り返して行うことができるものであり、放射線の照射を直接受けて電荷を発生する、いわゆる直接型の放射線画像検出器を用いてもよいし、放射線を一旦可視光に変換し、その可視光を電荷信号に変換する、いわゆる間接型の放射線画像検出器を用いるようにしてもよい。また、放射線画像信号の読出方式としては、ＴＦＴ（thin film transistor）スイッチがオン・オフされることによって放射線画像信号が読みだされる、いわゆるＴＦＴ読出方式のものや、読取光を照射することによって放射線画像信号が読み出される、いわゆる光読出方式のものを用いることが望ましいが、これに限らずその他のものを用いるようにしてもよい。
【００３３】
図３は、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６およびコンソール２８からなる放射線画像撮影システム１０の内部構成を示すブロック図である。
【００３４】
撮影装置２２は、撮影スイッチ７２と、放射線Ｘを出力する放射線源７４と、コンソール２８から無線通信により撮影条件を受信する一方、コンソール２８に対して無線通信により撮影完了信号などを送信する送受信機７６と、撮影スイッチ７２から供給される撮影開始信号および送受信機７６から供給される撮影条件に基づいて放射線源７４を制御する線源制御部７８とを備えている。
【００３５】
放射線検出カセッテ２４には、上述したように放射線検出器４０、バッテリ４４、カセッテ制御部４６、カセッテ送受信機４８および電源スイッチ４５が収容されている。
【００３６】
電源スイッチ４５は、カセッテ制御部４６の制御部８１からの制御信号Ｓｓによりオン・オフが切り替えられ、バッテリ４４から放射線検出器４０、カセッテ制御部４６およびカセッテ送受信機４８への電力の供給を切り替える。制御部８１は、コンソール２８から出力され、カセッテ送受信機４８を介して入力された制御信号に基づいて電源スイッチ４５に制御信号Ｓｓを出力するものである。
【００３７】
カセッテ制御部４６は、放射線検出器４０から読み取られた放射線画像信号を記憶する画像メモリ８０と、放射線検出器４０、画像メモリ８０およびカセッテ送受信機４８の動作を制御する制御部８１とを備えている。
【００３８】
制御部８１は、放射線検出器４０および画像メモリ８０からの放射線画像信号の読出しを制御するとともに、放射線検出器４０の動作状態など放射線検出カセッテ２４内の種々の情報をカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力したり、放射線検出カセッテ２４に対する種々の制御信号をカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８から受信するものである。コンソール２８から放射線検出カセッテ２４に出力される制御信号としては、たとえば、カセッテレディ信号や、撮影開始信号や撮影終了信号などがある。カセッテレディ信号とは、撮影待機モードに移行したときに放射線検出器４０に不要な電荷が溜まらないように常時リセットを行うよう制御する信号である。また、撮影開始信号は、放射線検出器４０が電荷蓄積モードとなるように制御する信号であり、撮影終了信号は、放射線検出器４０が電荷蓄積モードから電荷信号読出モードとなるように制御する信号である。
【００３９】
そして、制御部８１は、コンソール２８において撮影手技の変更が受け付けられた際、撮影手技の変更が行われたことを示す信号をカセッテ送受信機４８を介して受信し、撮影手技検出部８１ａによってその受信信号を検出するものである。なお、コンソール２８において受け付けられる撮影手技については、後で詳述する。
【００４０】
そして、制御部８１は、撮影手技変更検出部８１ａによって撮影手技の変更が行われたことを検出すると、カセッテ送受信機４８に制御信号を出力し、カセッテ送受信機４８から出力される無線通信信号の通信出力の大きさがその変更後の撮影手技において適切な大きさとなるようにカセッテ送受信機４８の通信出力を再設定するものである。なお、このカセッテ送受信機４８の通信出力の再設定方法については、後で詳述する。
【００４１】
表示装置２６は、コンソール２８から放射線画像信号を受信する受信機９０と、受信した放射線画像信号の表示制御を行う表示制御部９２と、表示制御部９２によって処理された放射線画像信号に基づいて放射線画像を表示する表示部９４とを備えている。
【００４２】
コンソール２８は、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４および表示装置２６に対して、放射線画像信号を含む必要な情報を無線通信により送受信するコンソール送受信機９６と、撮影装置２２による撮影に必要な撮影条件を管理する撮影条件管理部９８と、放射線検出カセッテ２４から送信された放射線画像信号に対して画像処理を施す画像処理部１００と、画像処理の施された放射線画像信号を記憶する画像メモリ１０１と、撮影対象である患者１４の患者情報を管理する患者情報管理部１０２と、放射線検出カセッテ２４に電源スイッチ４５をＯＮにする制御信号や種々の制御信号を出力するとともに、放射線検出カセッテ２４から放射線検出器４０の動作状態など放射線検出カセッテ２４内の種々の情報を受け付けるカセッテ制御部１０３と、撮影手技を含む撮影条件や撮影対象の患者情報の入力を受け付ける入力部１０４とを備えている。
【００４３】
ここで、本実施形態における撮影条件とは、放射線画像の撮影を適切に行うために必要な条件であり、たとえば、患者１４の撮影部位に対して、適切な線量の放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、照射時間などを決定するための条件があり、このような条件としては、たとえば、撮影部位を含む撮影手技の条件がある。撮影手技の条件としては、たとえば、肋骨正面、肋骨斜位、胸骨正面、胸骨側面、上腕正面、両手正面、膝関節正面、膝蓋骨軸位などがある。また、患者情報とは、患者１４の氏名、性別、患者ＩＤ番号、体重、身長など、患者１４を特定するための情報である。
【００４４】
そして、撮影条件管理部９８は、入力部１０４において撮影手技の変更が受け付けられたことを検出する撮影手技変更検出部９８ａを有し、撮影手技変更検出部９８ａにおいて撮影手技の変更が検出された際には、その検出に応じてコンソール送受信機９６に制御信号を出力し、コンソール送受信機９６から出力される無線通信信号の通信出力の大きさがその変更後の撮影手技において適切な大きさとなるようにコンソール送受信機９６の通信出力を再設定するものである。なお、このコンソール送受信機９６の通信出力の再設定方法については、後で詳述する。
【００４５】
ここで、上述したように撮影手技が変更された際に、カセッテ送受信機４８とコンソール送受信機９６との通信出力を再設定するようにするのは、たとえば、撮影手技が胸骨正面である場合には、図４（Ａ）に示されるように放射線検出カセッテ２４に対して患者が正面を向いて配置され、撮影手技が胸骨側面である場合には、図４（Ｂ）に示されるように放射線検出カセッテ２４に対して横を向いて患者が配置されるので、放射線検出カセッテ２４とコンソール２８との間の通信環境が全く異なってくるからである。
【００４６】
また、撮影手技が上腕正面である場合には、図５（Ａ）に示されるように放射線検出カセッテ２４に対して患者の上腕が配置され、撮影手技が両手正面の場合には、図５（Ｂ）に示されるように放射線検出カセッテ２４に対して両手が配置されるので、このような場合も撮影部位が異なることによって放射線検出カセッテ２４を覆う部分が変わってくるので通信環境が異なることになる。
【００４７】
さらに、撮影手技が膝蓋骨軸位である場合には、図６に示すように患者が放射線検出カセッテを手にもった状態で撮影が行われるので、放射線検出カセッテ２４の向きや患者が手にもっている状態によって通信環境が変わることになる。
【００４８】
そこで、本実施形態においては、このように通信環境が変化したとしても適切な通信を行うことができるように、撮影手技が変更された際には、カセッテ送受信機４８とコンソール送受信機９６との通信出力を再設定するようにしている。
【００４９】
図７は、放射線検出カセッテ２４におけるカセッテ送受信機４８とコンソール２８におけるコンソール送受信機９６の内部構成の一部を示すブロック図である。
【００５０】
放射線検出カセッテ２４におけるカセッテ送受信機４８は、マイクロコンピュータを備えるカセッテ送受信制御部２０２と、アンテナ２０３と、アンテナ共用器２０５と、受信部２０８と、送信部２１０と、可変利得増幅器２１２とを備えている。
【００５１】
受信部２０８は、アンテナ２０３により受信した電波をアンテナ共用器２０５を介して受信して復調し、受信信号としてカセッテ送受信制御部２０２に出力するものである。送信部２１０は、画像メモリ８０（図３参照）から読み出され、カセッテ送受信制御部２０２から所定の転送レートで出力された放射線画像信号を変調して出力するものである。
【００５２】
可変利得増幅器２１２は、送信部２１０から出力された信号を設定された利得で増幅して送信信号を出力するものである。そして、可変利得増幅器２１２における利得は、カセッテ送受信制御部２０２からの制御信号に応じて切り替えられる。
【００５３】
カセッテ送受信制御部２０２は、制御部８１において撮影手技が変更されたことが検出された際に出力される制御信号に応じて、カセッテ送受信機４８から出力される無線通信信号の通信出力の大きさがその変更後の撮影手技において適切な大きさとなるように可変利得増幅器２１２の利得を再設定するものである。なお、この利得の再設定方法については、後で詳述する。
【００５４】
一方、コンソール送受信機９６は、マイクロコンピュータを備えるコンソール送受信制御部２２０と、アンテナ２２４と、アンテナ共用器２２６と、受信部２２８と、送信部２３０と、可変利得増幅器２３２とを備えている。
【００５５】
受信部２２８は、アンテナ２２４により受信した電波をアンテナ共用器２２６を介して受信して復調し、受信データとしてコンソール送受信制御部２２０に出力するものである。送信部２１０は、コンソール送受信制御部２２０から出力された信号を変調して出力するものである。
【００５６】
可変利得増幅器２３２は、送信部２３０から出力された信号を設定された利得で増幅して送信信号を出力するものである。そして、可変利得増幅器２３２における利得は、コンソール送受信制御部２２０からの制御信号に応じて切り替えられる。
【００５７】
コンソール送受信制御部２２０は、撮影条件管理部９８の撮影手技変更検出部９８ａにおいて撮影手技が変更されたことが検出された際に出力される検出信号に応じて、コンソール送受信機９６から出力される無線通信信号の通信出力の大きさがその変更後の撮影手技において適切な大きさとなるように可変利得増幅器２３２の利得を再設定するものである。なお、この利得の再設定方法については、後で詳述する。
【００５８】
次に、本実施形態の放射線画像撮影システム１０の動作について、図８に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００５９】
まず、医師または放射線技師（以下、操作者という）によって、コンソール２８の入力部１０４を用いて、撮影対象の患者情報や撮影手技の内容が設定され（Ｓ１０）、その後、患者１４と手術台１６との間の所定位置に、照射面３６を撮影装置２２側とした状態で放射線検出カセッテ２４が設置される（Ｓ１２）。
【００６０】
そして、操作者の所定の操作によりコンソール２８のカセッテ制御部１０３から放射線検出カセッテ２４の電源スイッチ４５をＯＮするための制御信号が出力され、その制御信号はコンソール送受信機９６を介してコンソール２８から出力される。なお、このときの可変利得増幅器２３２の利得の大きさは、コンソール２８から出力される無線通信信号が、コンソール２８と放射線検出カセッテ２４とが通信をするのに十分な大きさとなるように設定されており、予めコンソール送受信制御部２２０に設定されている。
【００６１】
そして、その制御信号は放射線検出カセッテ２４のカセッテ送受信機４８により受信され、制御部８１に出力され、制御部８１から電源スイッチ４５に制御信号が出力されて電源スイッチ４５がＯＮされる。
【００６２】
そして、上述したような放射線検出カセッテ２４の電源投入が行われた後、撮影条件管理部９８の撮影手技変更検出部９８ａにおいて、操作者によって設定された撮影手技の内容が、前回の撮影において設定された撮影手技から変更されたか否かが確認される（Ｓ１４）。
【００６３】
そして、撮影手技変更検出部９８ａにおいて撮影手技の変更が検出された場合には、その検出信号がコンソール送受信制御部２２０に出力され、コンソール送受信制御部２２０は、その検出信号に応じて、コンソール送受信機９６から出力される無線通信信号の通信出力の大きさがその変更後の撮影手技において適切な大きさとなるように可変利得増幅器２３２の利得を再設定する（Ｓ１６）。
【００６４】
具体的には、まず、コンソール２８のカセッテ制御部１０３において試験信号が生成され、その試験信号はコンソール送受信機９６のコンソール送受信制御部２２０に出力される。そして、コンソール送受信制御部２２０は、入力された試験信号を所定の転送レートで送信部２３０に出力する。そして、試験信号は、送信部２３０おいて変調された後、可変利得増幅器２３２により増幅され、アンテナ共用器２２６およびアンテナ２２４を介して無線通信信号として放射線検出カセッテ２４に送信される。
【００６５】
そして、放射線検出カセッテ２４は上記のようにしてコンソール２８から出力された試験信号をカセッテ送受信機４８により受信し、その受信された試験信号は、制御部８１に出力される。
【００６６】
そして、制御部８１は、入力された試験信号のビットエラーレートが予め設定された閾値以下であるか否かを判定する
そして、制御部８１は、入力された試験信号のビットエラーレートが閾値以下である場合には、その旨を示す信号（以下、「通信可能信号」という。）をカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力する。
【００６７】
そして、コンソール２８はコンソール送受信機９６を介して通信可能信号を受信し、その通信可能信号はコンソール送受信制御部２２０に入力される。コンソール送受信制御部２２０は、上記通信可能信号を受信すると、可変利得増幅器２３２の利得を少し下げる。
【００６８】
そして、再び、カセッテ制御部１０３から試験信号が出力され、コンソール送受信制御部２２０から所定の転送レートで送信部２３０に出力され、可変利得増幅器２３２において少し下げられた利得で増幅された後、アンテナ共用器２２６およびアンテナ２２４を介して放射線検出カセッテ２４に出力される。
【００６９】
そして、放射線検出カセッテ２４は上記のようにしてコンソール２８から出力された試験信号をカセッテ送受信機４８により受信し、その受信された試験信号は制御部８１に入力される。
【００７０】
そして、制御部８１は、再び、入力された試験信号のビットエラーレートが予め設定された閾値以下であるか否かを判定する
そして、制御部８１は、入力された試験信号のビットエラーレートが閾値以下である場合には、再び、通信可能信号をカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力する。
【００７１】
そして、コンソール２８はコンソール送受信機９６を介して通信可能信号を受信し、その通信可能信号はコンソール送受信制御部２２０に入力される。コンソール送受信制御部２２０は、上記通信可能信号を受信すると、可変利得増幅器２３２の利得をさらに少し下げる。
【００７２】
そして、再び、カセッテ制御部１０３から試験信号が出力され、コンソール送受信制御部２２０から所定の転送レートで送信部２３０に出力され、可変利得増幅器２３２においてさらに少し下げた利得で増幅された後、アンテナ共用器２２６およびアンテナ２２４を介して放射線検出カセッテ２４に出力される。
【００７３】
上記のようにしてコンソール２８から出力された試験信号に対して、放射線検出カセッテ２４から通信可能信号が出力される間は、コンソール２８は徐々に可変利得増幅器２３２の利得を下げて設定し、その利得で増幅された試験信号を放射線検出カセッテ２４に出力する。
【００７４】
そして、放射線検出カセッテ２４の制御部８１は、入力された試験信号のビットエラーレートが閾値より大きくなった場合には、その旨を示す信号（以下、「通信不可能信号」という。）をカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力する。
【００７５】
そして、コンソール２８はコンソール送受信機９６を介して通信不可能信号を受信し、その通信不可能信号はコンソール送受信制御部２２０に入力される。コンソール送受信制御部２２０は、上記通信不可能信号を受信すると、そのとき設定されている可変利得増幅器２３２の利得が設定される直前に設定された利得を取得し、この利得を用いて可変利得増幅器２３２の利得の再設定を行う。
【００７６】
一方、コンソール２８の撮影手技変更検出部９８ａにおいて撮影手技の変更が検出された場合には、その検出信号はコンソール送受信機９６を介して放射線検出カセッテ２４にも出力される。
【００７７】
そして、上記検出信号はカセッテ送受信機４８を介して制御部８１に入力され、制御部８１の撮影手技変更検出部８１ａによって検出される。
【００７８】
そして、制御部８１は、撮影手技変更検出部８１ａにおいて撮影手技の変更が行われたことが検出されると、カセッテ送受信機４８に制御信号を出力し、カセッテ送受信機４８から出力される無線通信信号の通信出力の大きさがその変更後の撮影手技において適切な大きさとなるようにカセッテ送受信機４８の通信出力を再設定する（Ｓ１８）。
【００７９】
具体的には、まず、制御部８１において試験信号が生成され、その試験信号はカセッテ送受信機４８のカセッテ送受信制御部２０２に出力される。そして、カセッテ送受信制御部２０２は、入力された試験信号を所定の転送レートで送信部２１０に出力する。そして、試験信号は、送信部２１０おいて変調された後、可変利得増幅器２１２により増幅され、アンテナ共用器２０５およびアンテナ２０３を介して無線通信信号としてコンソール２８に送信される。
【００８０】
ここで、このときの可変利得増幅器２１２の利得の大きさは、放射線検出カセッテ２４から出力される無線通信信号が、コンソール２８と放射線検出カセッテ２４とが通信をするのに十分な大きさとなるように設定されており、予めカセッテ送受信制御部２０２に設定されている。
【００８１】
そして、コンソール２８は上記のようにして放射線検出カセッテ２４から出力された試験信号をコンソール送受信機９６により受信し、その受信された試験信号は、カセッテ制御部１０３に出力される。
【００８２】
そして、カセッテ制御部１０３は、入力された試験信号のビットエラーレートが予め設定された閾値以下であるか否かを判定する
そして、カセッテ制御部１０３は、入力された試験信号のビットエラーレートが閾値以下である場合には通信可能信号をコンソール送受信機９６を介して放射線検出カセッテ２４に出力する。
【００８３】
そして、放射線検出カセッテ２４はカセッテ送受信機４８を介して通信可能信号を受信し、その通信可能信号はカセッテ送受信制御部２０２に入力される。カセッテ送受信制御部２０２は、上記通信可能信号を受信すると、可変利得増幅器２３２の利得を少し下げる。
【００８４】
そして、再び、制御部８１から試験信号が出力され、カセッテ送受信制御部２０２から所定の転送レートで送信部２１０に出力され、可変利得増幅器２１２において少し下げられた利得で増幅された後、アンテナ共用器２０５およびアンテナ２０３を介してコンソール２８に出力される。
【００８５】
そして、上述したコンソール２８のコンソール送受信機９６の利得の再設定の場合と同様に、放射線検出カセッテ２４から出力された試験信号に対して、コンソール２８から通信可能信号が出力される間は、放射線検出カセッテ２４は徐々に可変利得増幅器２１２の利得を下げて設定し、その利得で増幅された試験信号をコンソール２８に出力する。
【００８６】
そして、放射線検出カセッテ２４のカセッテ送受信制御部２０２によって通信不可能信号が受信されると、カセッテ送受信制御部２０２は、そのとき設定されている可変利得増幅器２１２の利得が設定される直前に設定された利得を取得し、この利得を用いて可変利得増幅器２１２の利得を再設定する。
【００８７】
上述したようにしてコンソール２８のコンソール送受信機９６の利得と放射線検出カセッテ２４のカセッテ送受信機４８の利得とを再設定することによって、通信環境に応じた適切な通信を行うことができるとともに、必要最低限の通信出力で通信を行うことができ、たとえば、放射線検出カセッテ２４の放射線検出器４０から放射線画像信号が読み出されている最中に通信を行ったとしても、その放射線画像信号に影響を及ぼさないようにすることができる。また、放射線検出カセッテ２４においては通信に使用される電力を少なくすることができ、バッテリ４４の消費を少なくすることができる。
【００８８】
そして、上述したようにしてコンソール２８のコンソール送受信機９６の利得と放射線検出カセッテ２４のカセッテ送受信機４８の利得とが最適な大きさに再設定された後、放射線画像の撮影が行われる（Ｓ２０）。
【００８９】
具体的には、撮影装置２２を放射線検出カセッテ２４に対向する位置に移動させた後、撮影スイッチ７２を操作して撮影を行なう。
【００９０】
撮影装置２２の線源制御部７８は、コンソール送受信機９６、送受信機７６を介して、コンソール２８の撮影条件管理部９８より患者１４の撮影部位に係る撮影条件を無線通信により取得し、取得した撮影条件に従って放射線源７４を制御することにより、所定の線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射する。
【００９１】
患者１４を透過した放射線Ｘは、放射線検出カセッテ２４のグリッド３８によって散乱線が除去された後、放射線検出器４０に照射され、放射線検出器４０によって光電変換されて電荷信号として蓄積される。
【００９２】
そして、上記のようにして放射線Ｘの照射が終了した後、放射線検出器４０に蓄積された電荷信号はカセッテ制御部４６の制御部８１によって読み出され、サンプルホールド回路によってサンプリングされた後、Ａ／Ｄ変換器によってデジタル信号に変換され、画像メモリ８０に一旦記憶される。
【００９３】
そして、カセッテ制御部４６の制御部８１は、画像メモリ８０に送信に必要な単位の放射線画像信号が記憶されると、画像メモリ８０からその送信単位の放射線画像信号を順次読出し、これをカセッテ送受信機４８に出力する。
【００９４】
そして、カセッテ送受信機４８におけるカセッテ送受信制御部２０２は、入力された送信単位の放射線画像信号を所定の転送レートで送信部２１０に出力する。そして、放射線画像信号は、送信部２１０おいて変調された後、可変利得増幅器２１２により増幅され、アンテナ共用器２０５およびアンテナ２０３を介して無線通信信号としてコンソール２８に送信される。
【００９５】
そして、コンソール２８に送信された変調信号は、コンソール２８のコンソール送受信機９６において放射線画像信号として復調され、その放射線画像信号は、画像処理部１００において所定の画像処理が施された後、患者情報管理部１０２に登録されている患者１４の患者情報と関連付けられた状態で画像メモリ１０１に記憶される。
【００９６】
次いで、画像処理の施された放射線画像信号は、コンソール送受信機９６から表示装置２６に送信される。そして、表示装置２６の受信機９０によって放射線画像信号を受信した表示装置２６は、表示制御部９２によって表示部９４を制御し、放射線画像を表示部９４に表示する（Ｓ２２）。
【００９７】
一方、Ｓ１４において、撮影条件管理部９８の撮影手技変更検出部９８ａによって撮影手技の変更が検出されなかった場合には、コンソール２８のコンソール送受信機９６の利得と放射線検出カセッテ２４のカセッテ送受信機４８の利得との再設定は行われず、前回の撮影に使用された利得のままで放射線画像の撮影および表示（Ｓ２０，Ｓ２２）が行われる。
【００９８】
そして、上述したようにして放射線画像の撮影および表示が行われた後、撮影手技を変更して放射線画像の撮影を行う際には、Ｓ１４からＳ２２までの処理が繰り返されて行われる。
【００９９】
また、上記実施形態においては、撮影手技の変更を検出した際に、コンソール２８および放射線検出カセッテ２４の通信出力の再設定を行うようにしたが、さらに所定の時間が経過する毎、たとえば、１時間毎にコンソール２８および放射線検出カセッテ２４の通信出力の再設定を行うようにしてもよい。所定の時間を経過したことについては、たとえば、
カセッテ送受信機４８のカセッテ送受信制御部２０２や、コンソール送受信機９６のコンソール送受信制御部２２０において計測するようにすればよい。
【０１００】
もしくは、放射線画像の撮影が所定回数行われる毎、たとえば、１０〜２０ショット毎にコンソール２８および放射線検出カセッテ２４の通信出力の再設定を行うようにしてもよい。放射線画像の撮影回数については、たとえば、放射線検出カセッテ２４の制御部８１や、コンソール２８の撮影条件管理部９８においてカウントするようにすればよい。
【０１０１】
また、上記実施形態においては、コンソール２８から放射線検出カセッテ２４へ、または放射線検出カセッテ２４からコンソール２８へ試験信号を出力し、その応答信号を受信することによって通信出力の再設定を行うようにしたが、これに限らず、たとえば、撮影手技とその撮影手技に応じた通信出力の大きさ（利得）とを対応付けたテーブルを予め設定しておき、撮影手技の変更が検出された際には、そのテーブルを参照して変更後の撮影手技に応じた通信出力の大きさ（利得）を取得し、再設定を行うようにしてもよい。
【０１０２】
また、たとえば、上述した放射線画像撮影システム１０が、回診車などの移動手段に設置されている場合には、その移動手段が移動した場合には通信環境が変化することになる。したがって、放射線画像撮影システム１０が移動したことを検出した際に、上述したような通信出力の再設定を行うようにしてもよい。
【０１０３】
また、たとえば、放射線検出カセッテ２４を所定の撮影室から別の撮影室に移動させた場合にも通信環境が変化することになる。したがって、放射線検出カセッテ２４が移動したことを検出した際に、上述したような通信出力の再設定を行うようにしてもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態のように通信出力の再設定を行う際、その再設定された通信出力の大きさに応じて転送レートも再設定するようにしてもよい。具体的には、通信出力が大きくなると放射線検出器４０から読み出し中の放射線画像信号に対する影響が大きくなる場合があるので、再設定される通信出力が大きくなるほど転送レートを小さく再設定するようにしてもよい。
【０１０５】
なお、コンソール２８から出力される無線通信信号は、コマンドやステータス情報でありそのデータ量が少ないので、コンソール２８の転送レートは固定にしておくようにしてもよい。
【０１０６】
また、上記実施形態においては、コンソール２８において受け付けられた撮影手技の内容に基づいて撮影手技の変更を検出するようにしたが、撮影手技の変更の検出方法としては、これに限らず、たとえば、放射線検出カセッテ２４の向き傾きなどをセンサなどによって検出することによって撮影手技が変更されたことを検出するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１０   放射線画像撮影システム
２２   撮影装置
２４   放射線検出カセッテ
２６   表示装置
２８   コンソール
４０   放射線検出器
４４   バッテリ
４６   カセッテ制御部
４８   カセッテ送受信機
８１   制御部
８１ａ 撮影条件手技検出部
９６   コンソール送受信機
９８   撮影条件管理部
９８ａ 撮影手技変更検出部
２０２  カセッテ送受信制御部
２１２ 可変利得増幅器
２２０ コンソール送受信制御部
２３２ 可変利得増幅器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
0005420499.tif 000008
【図６】
0005420499.tif 000009
【図７】
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【図８】
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