(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷重を支えるための支持基材層と、
前記支持基材層の上に積層され、弾性変形可能なクッション層と、
前記クッション層の上に積層され、耐久性及び可撓性を有する表面層と、を備えた浴室用洗い場床であって、
前記クッション層は、前記表面層上に荷重が加わった際に前記支持基材層との間に挟まれて圧縮変形され、その圧縮変形される際の基準荷重に対する縮み量が第一量である易変形領域と、その圧縮変形される際の基準荷重に対する縮み量が前記第一量よりも少ない第二量である難変形領域とを有し、
前記易変形領域と前記難変形領域とが鉛直方向において重なるように配置されていることを特徴とする浴室用洗い場床。
【請求項２】
前記難変形領域が前記易変形領域よりも前記表面層側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の浴室用洗い場床。
【請求項３】
前記難変形領域と前記易変形領域とはそれぞれ別の部材によって構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の浴室用洗い場床。
【請求項４】
前記難変形領域と前記易変形領域との間には、上方に配置されている方の領域が受けた力を下方に配置されている方の領域に伝達する荷重分散領域が設けられており、
前記荷重分散領域は、上方に配置されている領域から下方に配置されている領域に力を伝達する際に、力を伝える範囲がより広がるように伝達することを特徴とする請求項３に記載の浴室用洗い場床。
【請求項５】
前記難変形領域と前記易変形領域とは単一の部材によって構成されており、その部材の前記難変形領域に対応する部分は基準荷重に対する縮み量が前記第二量となる硬さで形成され、その部材の前記易変形領域に対応する部分は基準荷重に対する縮み量が前記第一量となる硬さで形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の浴室用洗い場床。
【請求項６】
前記難変形領域と前記易変形領域とは単一の部材によって構成されており、その部材の前記難変形領域に対応する部分は基準荷重に対する縮み量が前記第二量となる密度で形成され、その部材の前記易変形領域に対応する部分は基準荷重に対する縮み量が前記第一量となる密度で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の浴室用洗い場床。
【請求項７】
前記難変形領域が前記表面層又は前記支持基材層に当接する受圧面の面積よりも、前記易変形領域が前記表面層又は前記支持基材層に当接する受圧面の面積が小さくなるように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の浴室用洗い場床。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室用洗い場床に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室用洗い場床においては、安全性の観点から床面にクッション性を付与する構造が提案されている。そのような構造の一例として、ＦＲＰ等の樹脂材料からなる基材に対して、発泡層と、熱可塑性エラストマーからなる軟質材と、を順に積層し一体化した浴室用洗い場床が提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
確かに、下記特許文献１に記載されている浴室用洗い場床では、床面にクッション性を付与することが可能であって、安全性をより高めることに寄与するものと思われる。しかしながら、下記特許文献１に記載されている浴室用洗い場床では、単に床面の柔らかさを高めることでクッション性を付与しているため、発泡層や軟質材の柔らかさの度合によっては、摩耗、傷や穴があく等の損傷、へたりなど、床表面として求められる耐久性が不足することが懸念される。
【０００４】
このような懸念を解消しつつ、使用者に床面の柔らかさを感じさせることができる浴室用洗い場床が提案されている（例えば、下記特許文献２参照）。下記特許文献２に記載されている浴室用洗い場床は、荷重を支えるための支持基材層と、その支持基材層の上に積層され、弾性変形可能なクッション層と、そのクッション層の上に積層され、耐久性を有するとともに強度を確保するための厚肉部及び可撓性を付与するための薄肉部を有する表面層と、を備えるものである。この浴室用洗い場床においては、厚肉部は表面層上に荷重が加わった際に、荷重が加わった部分が局所的に変形しない程度の厚みを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２４５８１４号公報号公報
【特許文献２】特許４１７４７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献２に記載されている浴室用洗い場床では、支持基材層の上にクッション層が積層され、そのクッション層の上に表面層が積層されているので、表面層に耐久性を備えさせることで、柔らかさを備えつつ浴室の洗い場床として要求される耐久性を具備することができるものである。その表面層は、耐久性を有するとともに強度を確保するための厚肉部と、可撓性を付与するための薄肉部とによって構成されている。また、その厚肉部は、表面層上に荷重が加わった際に、その荷重が加わった部分が局所的に変形しないように作用するので、例えば使用者が足を乗せた場合には、上記特許文献の図４に示されているように、踏んだところを中心にしなやかに撓み、その近辺のみが沈み込むような柔らかい感覚を得ることができる。
【０００７】
上記特許文献２に記載されている浴室用洗い場床は上述のように、使用者が柔らかさを感じつつ、表面層の局所的な変形も抑制することができるものであるから、使用者が通常の入浴動作をしたり通常浴室に配置される浴室用椅子を使用したりといった場合には、従来にない非常に良好な使用感を与えることができ、浴室用の洗い場床に求められる基本的な性能も十分に達成することができる優れたものである。
【０００８】
しかしながら、浴室においては通常の入浴動作以外に、例えば浴室内の天井を掃除したり、天井に設けられている様々な機器のメンテナンスを行ったりする必要もある。その場合、通常はダイニング等に置かれている４本脚の椅子や脚立を洗い場床に乗せて、その椅子が脚立に使用者が乗って作業を行う場合がある。このように４本脚の椅子等を用いると、通常の使用状態よりも表面層に集中的な荷重が加わり、荷重点近傍における表面層の変形角が過度に大きくなるため、場合によっては凹状の跡がついてしまったり、亀裂が生じたりすることも想定される。一方で、４本脚の椅子や脚立を用いた場合にも凹状の跡がついてしまったり亀裂が生じたりしないようにするために、例えば表面層やクッション層の剛性を上げてしまうと、通常使用時の柔らかさが失われてしまうおそれがある。また、クッション層を薄くすることで表面層の変形に規制をかけることも考えられるけれども、クッション層が薄くなることで通常使用時においてクッション層が完全に潰れて支持基材層に底付きしてしまう感触が伝わってしまい、使用感の低下を招くおそれがある。
【０００９】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、洗い場床としての表面耐久性を具備しつつ使用者に柔らかさを感じさせることのできる浴室用洗い場床であって、４本脚の椅子等を用いた場合にも凹状の跡がついてしまったり亀裂が生じたりしないようにする浴室用洗い場床を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明に係る浴室用洗い場床は、荷重を支えるための支持基材層と、前記支持基材層の上に積層され、弾性変形可能なクッション層と、前記クッション層の上に積層され、耐久性及び可撓性を有する表面層と、を備えた浴室用洗い場床であって、前記クッション層は、前記表面層上に荷重が加わった際に前記支持基材層との間に挟まれて圧縮変形され、その圧縮変形される際の基準荷重に対する縮み量が第一量である易変形領域と、その圧縮変形される際の基準荷重に対する縮み量が前記第一量よりも少ない第二量である難変形領域とを有し、前記易変形領域と前記難変形領域とが鉛直方向において重なるように配置されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、支持基材層とクッション層と表面層とを備え、支持基材層の上にクッション層を積層し、クッション層の上に表面層を積層しているので、表面層上に使用者が載ったり物を載せたりした場合の荷重を、クッション層を介して支持基材層によって支えることができる。クッション層は弾性変形可能なように構成されているので、表面層上に載っている使用者に対して柔らかな感触を与えることができ、その弾性変形度合を調整することで使用者にとって心地よい柔らかさを提供することができる。表面層は耐久性及び可撓性を有するように構成されているので、浴室用洗い場床としての表面耐久性を具備しつつ、表面層上に載った使用者の荷重をクッション層に伝えて撓むことができる。
【００１２】
更に本発明では、クッション層は易変形領域と難変形領域とを有しており、それらは鉛直方向において重なるように配置されている。易変形領域及び難変形領域は共に、表面層上に荷重が加わった際に支持基材層との間に挟まれて圧縮変形されるものであって、易変形領域の基準荷重に対する縮み量は第一量であり、難変形領域の基準荷重に対する縮み量は第二量である。
【００１３】
本発明において第二量は第一量よりも少ない量であるので、表面層上に載る使用者や表面層上に載せるものの重量に即した基準荷重を設定することで、例えば使用者が表面層上に載った場合に易変形領域が主として先に変形して底付きし、難変形領域は従たる変形を成して完全には押し潰されていない部分を残すことができる。従って、使用者に表面層を介してクッション層には変形する残り代があることを感じさせることができ、例えば使用者が更に力を入れて踏み込んだような場合であっても、仮に易変形領域が完全に押し潰されても、難変形領域は変形しにくい分、完全に押し潰されていないため、残りの難変形領域を変形させることで、使用者に完全なる底付き感を感じさせることがなく、心地良い踏み心地を感じさせることができる。
【００１４】
一方、４本脚の椅子や脚立を用いた場合には、総重量が同じであっても接地面積が狭いため集中荷重が表面層に作用する。この場合には易変形領域も難変形領域も共に変形するけれども、易変形領域と難変形領域との変形割合を異ならせているため、先に易変形領域が完全に押し潰され、難変形領域には変形する余地が残ることになる。本発明では、クッション層を易変形領域と難変形領域とを鉛直方向において重ねることで形成しているので、全体の厚みよりも易変形領域の厚みも難変形領域の厚みも薄くなるように構成している。従って、易変形領域が完全に押し潰された状態であっても、易変形領域の厚みがクッション層の厚みよりも薄いことと表面層の荷重分散効果とによって、難変形領域は変形しにくい分、完全に押し潰されていないため、４本脚の椅子や脚立を用いた場合の荷重点近傍における表面層の変形角が過度に大きくならないようにすることができることで、表面層の過度の凹みを防止することができ、結果として表面層に亀裂が生じることを抑制できる。更に、易変形領域が変形した後であっても変形する余地が残っている難変形領域の厚みもクッション層の厚みよりも薄いことと、易変形領域よりも変形し難いことによって、４本脚の椅子や脚立を用いた場合の荷重点近傍における表面層の変形角が過度に大きくならないようにすることができ、表面層における過度の局所的な凹みを防止することができ、表面層に亀裂が生じることをより効果的に抑制できる。従って、使用者が載った場合には柔らかい使用感を感じさせることができる機能は維持しつつ、４本脚の椅子や脚立を用いた場合には凹状の跡がついてしまったり亀裂が生じたりしないようにすることが可能な浴室用洗い場床を提供することができる。
【００１５】
また本発明に係る浴室用洗い場床では、前記難変形領域が前記易変形領域よりも前記表面層側に配置されていることも好ましい。
【００１６】
この好ましい態様では、難変形領域が易変形領域よりも表面層側に配置されているので、表面層と難変形領域とを当接させた状態に位置させることができる。従って、集中荷重が表面層に作用した場合に、表面層と難変形領域とが協働して荷重分散効果を発揮させることができ、４本脚の椅子や脚立を用いた場合の荷重点近傍における表面層の変形角が過度に大きくならないようにすることができるので、表面層における過度の局所的な凹みを防止し、結果として表面層に亀裂が生じることを抑制できる。
【００１７】
また本発明に係る浴室用洗い場床では、前記難変形領域と前記易変形領域とはそれぞれ別の部材によって構成されていることも好ましい。
【００１８】
この好ましい態様では、基準荷重が加わった場合の変形量がそれぞれ異なる難変形領域と易変形領域とを別の部材で構成するので、難変形領域と易変形領域とのそれぞれの特性に応じた材料や形態を採用した別部材を結合することでクッション層を形成することができ、容易に本発明に係るクッション層を形成することができる。
【００１９】
また本発明に係る浴室用洗い場床では、前記難変形領域と前記易変形領域との間には、上方に配置されている方の領域が受けた力を下方に配置されている方の領域に伝達する荷重分散領域が設けられており、前記荷重分散領域は、上方に配置されている領域から下方に配置されている領域に力を伝達する際に、力を伝える範囲がより広がるように伝達することも好ましい。
【００２０】
この好ましい態様では、上方に配置されている領域から下方に伝達される力を分散するための荷重分散領域が設けられているので、表面層のみならずこの荷重分散領域においても荷重分散効果を発揮することができ、４本脚の椅子や脚立を用いた場合の荷重点近傍における表面層の変形角が過度に大きくならないようにすることができるので、表面層における過度の局所的な凹みを防止し、結果として表面層に亀裂が生じることを抑制できる。
【００２１】
また本発明に係る浴室用洗い場床では、前記難変形領域と前記易変形領域とは単一の部材によって構成されており、その部材の前記難変形領域に対応する部分は基準荷重に対する縮み量が前記第二量となる硬さで形成され、その部材の前記易変形領域に対応する部分は基準荷重に対する縮み量が前記第一量となる硬さで形成されていることも好ましい。
【００２２】
この好ましい態様では、難変形領域の硬さと易変形領域の硬さとを異ならせることで、難変形領域及び易変形領域それぞれの特性を発揮させるように構成しているので、特別な形態を採用することなく本発明に係るクッション層を形成することができる。
【００２３】
また本発明に係る浴室用洗い場床では、前記難変形領域と前記易変形領域とは単一の部材によって構成されており、その部材の前記難変形領域に対応する部分は基準荷重に対する縮み量が前記第二量となる密度で形成され、その部材の前記易変形領域に対応する部分は基準荷重に対する縮み量が前記第一量となる密度で形成されていることも好ましい。
【００２４】
この好ましい態様では、難変形領域の密度と易変形領域の密度とを異ならせることで、難変形領域及び易変形領域それぞれの特性を発揮させるように構成しているので、例えば、難変形領域と易変形領域とを同一の材料で形成した後に易変形領域相当部分に空隙を設けるなどして易変形領域を形成することができたり、難変形領域と易変形領域とを同一の材料で形成し相互の発泡倍率を異ならせることで易変形領域を形成することができる。従って、特別な材料を用いることなく本発明に係るクッション層を形成することができる。
【００２５】
また本発明に係る浴室用洗い場床では、前記難変形領域が前記表面層又は前記支持基材層に当接する受圧面の面積よりも、前記易変形領域が前記表面層又は前記支持基材層に当接する受圧面の面積が小さくなるように構成されていることも好ましい。
【００２６】
この好ましい態様では、難変形領域が表面層又は支持基材層に当接する受圧面の面積よりも、易変形領域が表面層又は支持基材層に当接する受圧面の面積が小さくなるように構成されているので、表面層及び支持基材層から加わる外力によって難変形領域は変形し難く易変形領域は変形し易いように、容易に相互の変形量を異ならせることができる。より具体的には、難変形領域側の受圧面を相対的に広くすることで、難変形領域に加わる力を分散して難変形領域を変形し難く形成することができる。一方で、易変形領域側の受圧面を相対的に狭くすることで、易変形領域に加わる力を集中させて易変形領域を変形しやすく形成することができる。従って、特別な材料を用いることがなく簡単な手法で本発明に係るクッション層を形成することができる。尚、本発明のこの好ましい態様における趣旨に鑑みれば、例えば難変形領域から極めて短い突起を突出させることで表面層又は支持基材層に当接する受圧面の面積を、易変形領域における受圧面の面積と同等以下にしたとしても、その極めて短い突起が先に潰されて残りの部分が実質的に難変形領域として機能する限りにおいては、本発明のこの好ましい態様が包摂する概念に含まれるものである。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、洗い場床としての表面耐久性を具備しつつ使用者に柔らかさを感じさせることのできる浴室用洗い場床であって、４本脚の椅子等を用いた場合にも凹状の跡がついてしまったり亀裂が生じたりしないようにする浴室用洗い場床を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係る浴室用洗い場床を用いた浴室を示す部分断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る浴室用洗い場床を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る浴室用洗い場床の部分断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る浴室用洗い場床に集中荷重が作用した状態を示す部分断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る浴室用洗い場床に非集中荷重が作用した状態を示す部分断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る浴室用洗い場床の変形例を示す部分断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る浴室用洗い場床の変形例を示す部分断面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る浴室用洗い場床の変形例を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００３０】
本発明の実施形態に係る浴室用洗い場床を用いた浴室について、図１を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る浴室用洗い場床ＦＰを用いた浴室ＢＲを示す部分断面図であって、浴室ＢＲの洗い場領域における部分断面図である。図１に示すように、浴室ＢＲは、浴室用洗い場床ＦＰの周囲に壁パネル５０が立設されている。
【００３１】
浴室用洗い場床ＦＰは、硬質の支持基材層１０と、支持基材層１０の上に積層されたクッション性を有するクッション層４と、クッション層４の上に積層された表面層５とを備えている。
【００３２】
支持基材層１０は、浴室外に湯水を漏出させない防水性、および壁パネル５０、天井パネル、風呂椅子、洗面器などの静荷重、使用者の動荷重を受けても大きく撓んだり破損したりしない十分な強度を有する硬質材料から形成されている。例えば、ＦＲＰ（Ｆｉｂｅｒ  Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｐｌａｓｔｉｃ）等の熱硬化性樹脂、あるいはポリプロピレン、ポリエチレン等の熱可塑性樹脂に補強を施したものから形成されている。
【００３３】
支持基材層１０には縦断面視で凹状に形成される凹部２が設けられている。凹部２は支持基材層１０の上面視における大部分の面積を占め、凹部２より外方側には凹部２の上面（底面）よりも一段高くされた縁部６が設けられている。縁部６よりも外方側であって支持基材層１０の最外縁部には、上方に立ち上がった水返し壁として機能する側壁部８が設けられている。
【００３４】
支持基材層１０は硬質材を熱間成型することにより一体成形され、よって、凹部２、縁部６および側壁部８は一体に形成される。
【００３５】
クッション層４は、支持基材層１０の凹部２に全体が収容され、凹部２の上面（底面）に例えば両面テープ等の接着剤により接着固定される。クッション層４は、弾性変形可能であり、例えばウレタン等の発泡体からなる。なお、クッション層４は弾性変形可能なゴム材であっても構わないが、ゴム臭のない発泡体の方が気密性の高い浴室の洗い場床として利用するには好ましい。本実施形態では、クッション層４を機能的に少なくとも二つの領域からなるように構成しており、その詳細については後述する。
【００３６】
表面層５は、耐水性、耐薬品性、耐摩耗性、耐衝撃性など、洗い場床表面に要求される基本性能（耐久性）を満足するべく比較的硬質で強靱な材料から形成されている。そのような表面層５の材料としては、ＦＲＰ、ＰＶＣ（塩化ビニル）、ポリプロピレン、ポリエチレン、ウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、スチレン・ポリエステル・オレフィン・アクリル系の各種エラストマー、ＥＶＡ、ＥＰＤＭ、シリコンゴムなどのゴム（硬質）系、あるいはこれらを十分な耐久性が期待できる程度の硬さに調整したもの、あるいはこれらをベースに充填材や強化材を加えた複合材料などが一例として挙げられる。これら材料は一例であって、その他、表面層５の材料としては、ある程度の可撓性を有する材料で、且つ浴室の一般的な使用に際し十分な耐久性を有するべく強靱な材料であればよく、前述したものに限られない。なお、特に、洗い場床材に要求される基本性能発揮に実績のあるＦＲＰを表面層５に用いることで信頼性の高い製品を提供することができる。
【００３７】
表面層５の詳細構造について図２を参照しながら説明する。図２は、浴室用洗い場床ＦＰの斜視図である。図３に示すように、表面層５は、洗い場床の表面強度を確保するための厚肉部５ａと、クッション層４の変形に追従可能な可撓性を表面層５に付与するための薄肉部５ｂとを有する。表面層５における浴室内に露出される表面側から切り込まれた溝１２を形成することによって、厚肉部５ａと薄肉部５ｂとが形成される。溝１２は、下層のクッション層４には達しておらず、溝１２は表面層５を完全に分断してはいない。
【００３８】
薄肉部５ｂは溝１２の下に位置し、薄肉部５ｂの厚みは、厚肉部５ａの厚みよりも薄い。溝１２及びその下に位置する薄肉部５ｂは、表面層５の全体に渡って格子状に形成され、厚肉部５ａは、溝１２及び薄肉部５ｂで囲まれた島状に形成されている。
【００３９】
溝１２を凹状断面視で見た場合における薄肉部５ｂの幅は、同じ断面視における厚肉部
５ａの幅よりも小さい。表面層５全体における、厚肉部５ａの平面面積は薄肉部５ｂの平
面面積よりも大きい。
【００４０】
再び図１を参照すると、表面層５は、クッション層４の上面及び凹部２を覆うようにクッション層４に積層される。表面層５の平面サイズは、クッション層４の平面サイズより大きく（縦横ともに長く形成されている）、表面層５においてクッション層４からはみ出る周縁部は、クッション層４を介さずに支持基材層１０の縁部６の上面に積層される。表面層５において上記溝１２が形成された面の反対側の裏面は、例えば両面テープ等の接着材で、クッション層４の上面及び支持基材層１０の縁部６の上面に接着固定される。
【００４１】
表面層５はクッション層４より薄い。表面層５の平面サイズは、支持基材層１０全体の平面サイズより小さく（縦横ともに短く形成されている）且つ凹部２の平面サイズより大きい（縦横ともに長く形成されている）。
【００４２】
支持基材層１０、クッション層４および表面層５の積層構造を得るにあたっては、それらを一体に熱間成型することにより相互に溶着固定させてもよいし（インサート及びラミネート成形）、支持基材層１０の成型加工後に、その凹部２の上面（底面）に対してクッション層４を例えば両面テープ等の接着剤を用いて貼り付け、さらにそのクッション層４の表面に例えば両面テープ等の接着剤を用いて表面層５を貼り付けてもよい。
【００４３】
支持基材層１０の凹部２より外方側に配置される表面層５の周縁部は、例えばシリコンや目地部材等のシーリング材１１で水密的にシールされ、表面層５と支持基材層１０との間への水の浸入が防止されている。
【００４４】
表面層５の周縁部より外方側における支持基材層１０の縁部６の上面には、壁パネル５０が載置されている。シーリング材１１は、表面層５の周縁部と支持基材層１０との間、および壁パネル５０と支持基材層１０との間を兼用して水密的にシールする。
【００４５】
前述したようにクッション層４の表面側に表面層５を積層した構造においては、使用者は表面層５に触れることになるがその使用者にクッション層４の機能（柔らかさ）を感じさせるようにするため、表面層５にはクッション層４の変形に追従可能な可撓性が求められる。
【００４６】
本実施形態では、耐久性を具備すべく硬質の表面層５としても、その表面層５の厚みが面方向に均一ではなく、厚肉部５ａと薄肉部５ｂとを有する構造としたため、クッション層４の変形に追従させて表面層５をしなやかに撓ませることができクッション層４のやわらかさを使用者に伝達することが可能なものとなっている。
【００４７】
続いて、クッション層４の詳細な構成について図３を参照しながら説明する。図３は、浴室用洗い場床ＦＰの部分断面図である。図３に示すように、クッション層４は、第一クッション層４ａ（難変形領域）と、第二クッション層４ｂ（易変形領域）とが鉛直方向において重なるように積層することで構成されている。
【００４８】
易変形領域としての第二クッション層４ｂは、表面層５上に荷重が加わった際に支持基材層１０との間に挟まれて圧縮変形され、その圧縮変形される際の基準荷重に対する縮み量が第一量である層である。本実施形態の場合、基準荷重は使用者として想定される体重に基づいて算出され、使用者が表面層５上に載った場合に、第二クッション層４ｂが略潰される程度に変形し、その縮み量である第一量が第二クッション層４ｂの厚みと略同一となるように設定されている。
【００４９】
難変形領域としての第一クッション層４ａは、表面層５上に荷重が加わった際に支持基材層１０との間に挟まれて圧縮変形され、その圧縮変形される際の基準荷重に対する縮み量が第二量である層である。第二量は前述した第一量よりも少なくなるように設定されている。本実施形態の場合、難変形領域としての第一クッション層４ａは、比較的硬く変形し難い材料によって形成されており、易変形領域としての第二クッション層４ｂは、比較的柔らかく変形し易い材料によって形成されている。
【００５０】
このようにクッション層４を構成した場合に、表面層５上に４本脚の椅子が載せられて集中荷重が作用した例を図４に示し、表面層５上に使用者が載って非集中荷重が作用した例を図５に示す。
【００５１】
本実施形態における浴室用洗い場床ＦＰは、支持基材層１０とクッション層４と表面層５とを備え、支持基材層１０の上にクッション層４を積層し、クッション層４の上に表面層５を積層しているので、表面層５上に使用者が載ったり物を載せたりした場合の荷重を、クッション層４を介して支持基材層１０によって支えることができる。クッション層４は弾性変形可能なように構成されているので、表面層５上に載っている使用者に対して柔らかな感触を与えることができ、その弾性変形度合を調整することで使用者にとって心地よい柔らかさを提供することができる。表面層５は耐久性及び可撓性を有するように構成されているので、浴室用洗い場床としての表面耐久性を具備しつつ、表面層５上に載った使用者の荷重をクッション層に伝えて撓むことができる。
【００５２】
本実施形態では、表面層５に荷重が加わると、溝１２（図２参照）及びその下の薄肉部５ｂ（図２参照）が節となって断面凹状に撓む。このため、硬質の表面層５であっても、表面層５がつっぱって撓みを抑制するようなことがなく、踏んだところを中心にしなやかに撓み、その近辺のみが沈み込むようなやわらかい感覚を得ることができる。
【００５３】
表面層５にしなやかな可撓性を付与する役割を担う薄肉部５ｂ（図２参照）は、表面層５の表面全体に渡って格子状に形成されているため、すなわち表面層５の表面上縦横に変形の節となる薄肉部５ｂが偏在することなく分散配置され、床面上のどの部分に荷重がかかっても、変形の方向に指向性が生ずることなく、踏んだところを面上全方位的に違和感なくくぼませることができる。
【００５４】
更に本実施形態では、クッション層４は易変形領域としての第二クッション層４ｂと難変形領域としての第一クッション層４ａとを有しており、それらは鉛直方向において重なるように配置されている。第二クッション層４ｂ及び第一クッション層４ａは共に、表面層５上に荷重が加わった際に支持基材層１０との間に挟まれて圧縮変形されるものであって、第二クッション層４ｂの基準荷重に対する縮み量は第一量であり、第一クッション層４ａの基準荷重に対する縮み量は第二量である。
【００５５】
本実施形態において第二量は第一量よりも少ない量であるので、表面層５上に載る使用者や表面層５上に載せるものの重量に即した基準荷重を設定することで、使用者が表面層５上に載った場合に第二クッション層４ｂが主として先に潰れて底付きし、第一クッション層４ａは従たる変形を成して完全には押し潰されていない部分を残すことができる（図５参照）。換言すれば、この場合には第二クッション層４ｂも第一クッション層４ａも共に変形するけれども、第二クッション層４ｂと第一クッション層４ａとの変形割合を異ならせているため、先に第二クッション層４ｂが完全に押し潰され、第一クッション層４ａには変形する余地が残ることになる。従って図５に示すように、使用者の足２２が表面層５に載ると、使用者には表面層５を介してクッション層５には変形する残り代（第一クッション層４ａ）があることを感じさせることができ、例えば使用者が更に力を入れて踏み込んだような場合であっても、残りの第一クッション層４ａを変形させることで、使用者に完全なる底付き感を感じさせることがなく、心地良い踏み心地を感じさせることができる。
【００５６】
一方、図４に示すように、４本脚の椅子を用いた場合には、総重量が同じであっても接地面積が狭い椅子脚２０を介して力が加わるため集中荷重が表面層５に作用する。この場合には第二クッション層４ｂが先に潰れるものであって、第二クッション層４ｂが完全に押し潰された後に第一クッション層４ａが変形する余地が残ることになる。本実施形態では、クッション層４を第二クッション層４ｂと第一クッション層４ａとを鉛直方向において重ねることで形成しているので、全体の厚みよりも第二クッション層４ｂの厚みも難第一クッション層４ａの厚みも薄くなるように構成している。
【００５７】
従って、図４に示すように、第二クッション層４ｂが完全に押し潰された状態であっても、第二クッション層４ｂの厚みがクッション層４の厚みよりも薄く半分程度であることと表面層５の荷重分散効果とによって、椅子脚２０の荷重点近傍における表面層５の変形角が過度に大きくならないようにすることができることで、表面層５の過度の凹みを防止することができ、結果として表面層５に亀裂が生じることを抑制できる。更に、第二クッション層４ｂが潰れた後にも変形する余地が残る第一クッション層４ａの厚みもクッション層４の厚みよりも薄く半分程度であることと、第二クッション層４ｂよりも変形し難いことによって、椅子脚２０の荷重点近傍における表面層５の変形角が過度に大きくならないようにすることができ、表面層５における過度の局所的な凹みを防止することができ、表面層５に亀裂が生じることをより効果的に抑制できる。
【００５８】
従って、図５に示すように使用者が載った場合には柔らかい使用感を感じさせることができる機能は維持しつつ、図４に示すように４本脚の椅子や脚立を用いた場合には凹状の跡がついてしまったり亀裂が生じたりしないようにすることができる。
【００５９】
本実施形態では、第一クッション層４ａが第二クッション層４ｂよりも表面層５側に配置されているので、表面層５と第一クッション層４ａとを当接させた状態に位置させることができる。従って、集中荷重が表面層５に作用した場合に、表面層５と第一クッション層４ａとが協働して荷重分散効果を発揮させることができ、図４に示すように椅子脚２０の荷重点近傍における表面層５の変形角が過度に大きくならないようにすることができる。
【００６０】
尚、本実施形態では、難変形領域である第一クッション層４ａを表面層５側に配置し、易変形領域である第二クッション層４ｂを支持基材層１０側に配置しているけれども、易変形領域である第二クッション層４ｂを表面層５側に配置し、難変形領域である第一クッション層４ａを支持基材層１０側に配置しても構わない。
【００６１】
また本実施形態では、基準荷重が加わった場合の変形量がそれぞれ異なる第一クッション層４ａと第二クッション層４ｂとを別の部材で構成するので、第一クッション層４ａと第二クッション層４ｂとのそれぞれの特性に応じた材料や形態を採用した別部材を結合することでクッション層４を形成することができ、容易に本実施形態の特性に適合したクッション層４を形成することができる。
【００６２】
続いて、本実施形態の第一変形例について図６を参照しながら説明する。図６は、第一変形例としての浴室用洗い場床ＦＰａを説明する部分断面図である。図６に示す洗い場床ＦＰａは、図３〜図５を参照しながら説明した浴室用洗い場床ＦＰのクッション層４をクッション層４１に置き換えたものである。クッション層４１は、クッション層４の第一クッション層４ａと第二クッション層４ｂとの間にセパレータ４ｃ（荷重分散領域）を挟み込んだものとなっている。セパレータ４ｃは、第一クッション層４ａ及び第二クッション層４ｂに比較して硬く変形し難い材料によって構成されており、好ましくは鉄板等が用いられる。
【００６３】
図６に示す第一変形例では、難変形領域である第一クッション層４ａと易変形領域である第二クッション層４ｂとの間に、上方に配置されている方の領域である第一クッション層４ａが受けた力を下方に配置されている方の領域である第二クッション層４ｂに伝達する荷重分散領域としてセパレータ４ｃが設けられている。荷重分散領域としてのセパレータ４ｃは、第一クッション層４ａから第二クッション層４ｂに力を伝達する際に、力を伝える範囲がより広がるように伝達している。従って、表面層５のみならずこのセパレータ４ｃにおいても荷重分散効果を発揮することができ、４本脚の椅子や脚立を用いた場合の荷重点近傍における表面層５の変形角が過度に大きくならないようにすることができるので、表面層５における過度の局所的な凹みを防止し、結果として表面層に亀裂が生じることを抑制できる。
【００６４】
続いて、本実施形態の第二変形例について図７を参照しながら説明する。図７は、第二変形例としての浴室用洗い場床ＦＰｂを説明する部分断面図である。図７に示す洗い場床ＦＰｂは、図３〜図５を参照しながら説明した浴室用洗い場床ＦＰのクッション層４をクッション層４２に置き換えたものである。クッション層４２は単一の部材によって構成されており、難変形領域に対応する第一部分４ｄは基準荷重に対する縮み量が第二量となる硬さで形成され、易変形領域に対応する第二部分４ｅは基準荷重に対する縮み量が第一量となる硬さで形成されている。具体的には、一体成形のウレタンによってクッション層４２が形成されており、第一部分４ｄと第二部分４ｅとの硬さが異なるものであって、第一部分４ｄは硬く、第二部分４ｅは柔らかくなるよう、それぞれの発泡率が異なるように形成されている。このように、難変形領域に相当する第一部分４ｄの硬さと易変形領域に相当する第二部分４ｅの硬さとを異ならせることで、第一部分４ｄ及び第二部分４ｅそれぞれの特性を発揮させるように構成しているので、特別な形態を採用することなく本発明の趣旨に適うクッション層４２を形成することができる。
【００６５】
続いて、本実施形態の第三変形例について図８を参照しながら説明する。図８は、第三変形例としての浴室用洗い場床ＦＰｃを説明する部分断面図である。図８に示す洗い場床ＦＰｃは、図３〜図５を参照しながら説明した浴室用洗い場床ＦＰのクッション層４をクッション層４３に置き換えたものである。クッション層４３は単一の部材によって構成されており、難変形領域に対応する第一部分４ｆは基準荷重に対する縮み量が第二量となる密度で形成され、易変形領域に対応する第二部分４ｆは基準荷重に対する縮み量が第一量となる密度で形成されている。
【００６６】
具体的には、第一部分４ｆは密な板状を成すように形成されており、第二部分４ｇは、第一部分４ｆから支持基材１０に向けて突起４ｈが複数形成され、突起４ｈと突起４ｈとの間には溝４ｊが形成されている。換言すれば、第一部分４ｆが表面層５に当接する受圧面の面積よりも、第二部分４ｇが支持基材１０に当接する受圧面の面積が狭くなるように構成されている。より具体的には、難変形領域である第一部分４ｆ側の受圧面を相対的に広くすることで、第一部分４ｆに加わる力を分散して第一部分４ｆを変形し難く形成することができる。一方で、易変形領域である第二部分４ｇ側の受圧面を相対的に狭くすることで、第二部分４ｇに加わる力を集中させて第二部分４ｇを変形しやすく形成することができる。従って、特別な材料を用いることがなく簡単な手法で本実施形態に係るクッション層４３を形成することができる。尚、本発明の趣旨に鑑みれば、例えば難変形領域である第一部分４ｆから極めて短い突起を表面層５側に突出させることで表面層５に当接する受圧面の面積を、易変形領域である第二部分４ｇにおける受圧面（支持基材１０に当接する面）の面積と同等以下にしたとしても、その極めて短い突起が先に潰されて残りの部分における第一部分４ｆが実質的に難変形領域として機能する限りにおいては、本発明が包摂する概念に含まれるものである。このように、易変形領域を難変形領域を構成する第一部分４ｆから突出する複数の突起４ｈ及び溝４ｊによって形成しているので、難変形領域である第一部分４ｆと易変形領域である第二部分４ｇとを同一の材料で形成した後に易変形領域相当部分に突起４ｈが突出するように残余の部分を除去したり、易変形領域相当部分に突起４ｈが突出するように第一部分４ｆと第二部分４ｇとを一体的に成形したりすることで易変形領域を形成しているので、特別な材料を用いることがなく簡単な手法で本発明の趣旨に適うクッション層４３を形成することができる。
【符号の説明】
【００６７】
２：凹部
４：クッション層
４ａ：第一クッション層
４ｂ：第二クッション層
４ｃ：セパレータ
５：表面層
５ａ：厚肉部
５ｂ：薄肉部
５ｃ：薄肉部
６：縁部
８：側壁部
１０：支持基材層
１１：シーリング材
１２：溝
５０：壁パネル
ＢＲ：浴室
ＦＰ：浴室用洗い場床
２０：椅子脚
２２：足
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図７】
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