(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に配設されたインフレータからのガスが供給されることにより運転席側のサイドウインドの車両幅方向内側に膨張展開されるメインチャンバと、前記メインチャンバの車両前後方向の前側に設けられ前記ガスの供給を受けて当該メインチャンバよりも遅れて膨張展開が完了するディレイチャンバと、前記メインチャンバに対して車両幅方向内側に膨張展開されることで、ステアリングホイールから膨張展開される運転席用エアバッグと当該メインチャンバとの間に形成される隙間を車両前方側から塞ぐサブチャンバと、を含んで構成されたカーテンエアバッグと、
微小ラップ衝突時に、前記運転席用エアバッグを膨張展開させると共に前記インフレータを作動させるコントローラと、
を有する車両用カーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記サブチャンバは、前記メインチャンバと前記ディレイチャンバとに跨るように配置されかつ当該ディレイチャンバに反力をとって膨張展開されるように構成されている、
請求項１記載の車両用カーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記サブチャンバは、第１流路を介して前記メインチャンバと相互に連通されている、
請求項１又は請求項２記載の車両用カーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
前記サブチャンバは、第２流路を介して前記ディレイチャンバと連通されている、
請求項３記載の車両用カーテンエアバッグ装置。
【請求項５】
前記第２流路の流路径は前記第１流路の流路径よりも大きく設定されている、
請求項４記載の車両用カーテンエアバッグ装置。
【請求項６】
前記サブチャンバは、ワンピースウーブン方式によって前記メインチャンバ及び前記ディレイチャンバと一体に袋織りされていると共に、
さらに、メインチャンバの前端部とディレイチャンバの後端部付近とは、サブチャンバの車両幅方向外側にてストラップによって車両前後方向に連結されている、
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の車両用カーテンエアバッグ装置。
【請求項７】
前記ディレイチャンバは、車両上下方向を長手方向とした円柱状に膨張するように形成されており、更に当該ディレイチャンバの下端部はドアベルトラインに対して車両上下方向にラップするように設定されている、
請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の車両用カーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用カーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、側面衝突時に、ルーフヘッドライニングの車両幅方向外側の端部からカーテンエアバッグをサイドウインドに沿って膨張展開させることにより、着座乗員の頭部を保護する車両用カーテンエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１〜６参照）。
【０００３】
このうち、特許文献１には、カーテンエアバッグの一般膨張部よりも車両前方側に区画部によって区画された端部側膨張部を別チャンバとして形成し、更に一般膨張部とフロントピラーとを連結するテンションクロスの後端部を区画部に結合させた技術が開示されている。上記構成によれば、膨張展開時に端部側膨張部がテンションクロスによって車両幅方向内側に押出され、斜突時に車両斜め前方外側に慣性移動した着座乗員の頭部を受け止めて保護する。
【０００４】
また、特許文献２には、カーテンエアバッグの膨張領域の車両前方側にシーム部によって区画されたフロントチャンバを設け、更にフロントチャンバと膨張領域のメインチャンバの車両幅方向内側に布状の姿勢保持部を設ける技術が開示されている。上記構成によれば、ロールオーバー時等に、姿勢保持部によって、フロントチャンバがメインチャンバよりも車両幅方向内側に寄せられた状態で保持される。その結果、着座乗員の頭部とフロントチャンバとの距離が近づき、着座乗員の頭部の早期拘束が可能になる、というものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−００６８９５号公報
【特許文献２】特開２０１２−０９６７８０号公報
【特許文献３】特開平０６−２３９１９５号公報
【特許文献４】特開２００７−１５３２２４号公報
【特許文献５】特開２００１−０５５１０８号公報
【特許文献６】特開２００８−２８４９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術の場合、斜突には有効であると思われるが、ロールオーバー時の乗員保護との両立が難しい点で改善の余地がある。また、上記特許文献２に記載された技術の場合、近年注目されているフロントサイドメンバよりも車両幅方向外側においてバリアと衝突する所謂微小ラップ衝突に対しては改善の余地がある。すなわち、微小ラップ衝突時、ドライバは車両斜め前方外側へ慣性移動しようとする。このため、シートポジション等によっては、ドライバの頭部が運転席用エアバッグとカーテンエアバッグとの隙間に慣性移動することが考えられるが、特許文献２に記載された技術では、この点については特に考慮されていない。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、ロールオーバー時の乗員保護性能の確保と微小ラップ衝突時の乗員保護性能の確保とを両立することができる車両用カーテンエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、車両に配設されたインフレータからのガスが供給されることにより運転席側のサイドウインドの車両幅方向内側に膨張展開されるメインチャンバと、前記メインチャンバの車両前後方向の前側に設けられ前記ガスの供給を受けて当該メインチャンバよりも遅れて膨張展開が完了するディレイチャンバと、前記メインチャンバに対して車両幅方向内側に膨張展開されることで、ステアリングホイールから膨張展開される運転席用エアバッグと当該メインチャンバとの間に形成される隙間を車両前方側から塞ぐサブチャンバと、を含んで構成されたカーテンエアバッグと、微小ラップ衝突時に、前記運転席用エアバッグを膨張展開させると共に前記インフレータを作動させるコントローラと、を有している。
【０００９】
請求項２記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、前記サブチャンバは、前記メインチャンバと前記ディレイチャンバとに跨るように配置されかつ当該ディレイチャンバに反力をとって膨張展開されるように構成されている。
【００１０】
請求項３記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記サブチャンバは、第１流路を介して前記メインチャンバと相互に連通されている。
【００１１】
請求項４記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、請求項３記載の発明において、前記サブチャンバは、第２流路を介して前記ディレイチャンバと連通されている。
【００１２】
請求項５記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、請求項４記載の発明において、前記第２流路の流路径は前記第１流路の流路径よりも大きく設定されている。
【００１３】
請求項６記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の発明において、前記サブチャンバは、ワンピースウーブン方式によって前記メインチャンバ及び前記ディレイチャンバと一体に袋織りされていると共に、さらに、メインチャンバの前端部とディレイチャンバの後端部付近とは、サブチャンバの車両幅方向外側にてストラップによって車両前後方向に連結されている。
【００１４】
請求項７記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の発明において、前記ディレイチャンバは、車両上下方向を長手方向とした円柱状に膨張するように形成されており、更に当該ディレイチャンバの下端部はドアベルトラインに対して車両上下方向にラップするように設定されている。
【００１５】
請求項１記載の本発明によれば、微小ラップ衝突時、運転席に着座した乗員は、車両斜め前方外側（フロントピラー側）へ慣性移動しようとする。ここで、本発明では、微小ラップ衝突時になると、コントローラによって運転席用エアバッグが膨張展開されると共に車両用カーテンエアバッグ装置のインフレータが作動される。これにより、インフレータからガスが発生し、このガスの供給を受けてメインチャンバが運転席側のサイドウインドの車両幅方向内側に膨張展開される。さらに、インフレータからのガスの供給を受けて、メインチャンバの車両幅方向内側にサブチャンバが膨張展開される。その結果、運転席用エアバッグとメインチャンバとの間に形成された隙間が車両前方側から塞がれる。このため、運転席に着座した乗員の頭部が車両斜め前方外側へ慣性移動して運転席用エアバッグとメインチャンバとの間に形成された隙間へ突入しても、当該頭部はサブチャンバによって受け止められる。
【００１６】
一方、ロールオーバー時には、メインチャンバの車両前後方向の前側に設けられたディレイチャンバがメインチャンバよりも遅れて膨張展開が完了する。従って、ロールオーバー時には、ディレイチャンバが膨張展開した状態を維持するので、運転席に着座した乗員の車外放出が防止又は抑制される。
【００１７】
請求項２記載の本発明によれば、サブチャンバはメインチャンバとディレイチャンバとに跨るように配置されるので、運転席用エアバッグとメインチャンバとの隙間にサブチャンバが割り込むのではなく、サブチャンバが当該隙間を車両前方側から塞ぐ。従って、サブチャンバによって、運転席用エアバッグが車両幅方向内側へ大きくずれることはない。また、サブチャンバはディレイチャンバに反力をとって膨張展開されるので、着座乗員の頭部の加速度を充分に減速させることができる。
【００１８】
請求項３記載の本発明によれば、サブチャンバとメインチャンバとが第１流路を介して相互に連通されているので、メインチャンバに供給されたガスの一部が第１流路を介してサブチャンバに供給されることで、サブチャンバが膨張展開される。従って、第１流路の流路径の設定如何でサブチャンバの膨張展開の完了時間を変えることができる。
【００１９】
請求項４記載の本発明によれば、サブチャンバは第２流路を介してディレイチャンバとも連通されているので、ディレイチャンバ内に供給されたガスの一部がサブチャンバ内にも供給される。
【００２０】
請求項５記載の本発明によれば、第２流路の流路径が第１流路の流路径よりも大きく設定されているので、微小ラップ衝突時の作用効果だけでなく、ポールやバリア等との側面衝突時にガスの逃げ場を確保することができる。すなわち、ポールやバリア等と側面衝突すると、メインチャンバ内のガスが第１流路を介してサブチャンバ内へ逃がされ、更にサブチャンバ内のガスが第２流路を介してフロントディレイチャンバ内へ効果的に逃される。
【００２１】
請求項６記載の本発明によれば、サブチャンバがワンピースウーブン方式によってメインチャンバ及びディレイチャンバと一体に袋織りされていると共に、メインチャンバの前端部とディレイチャンバの後端部付近とは、サブチャンバの車両幅方向外側にてストラップによって車両前後方向に連結されているため、サブチャンバがメインチャンバ及びディレイチャンバに対して相対移動するといったことは生じない。従って、着座乗員は、サブチャンバから有効な反力が得られる。また、本発明によれば、カーテンエアバッグの製造が容易であると共にガスが洩れ難い。
【００２２】
請求項７記載の本発明によれば、ディレイチャンバは、車両上下方向を長手方向とした円柱状に膨張するように形成されており、更に当該ディレイチャンバの下端部はドアベルトラインに対して車両上下方向にラップするように設定される。このため、カーテンエアバッグが膨張展開すると、ディレイチャンバの下端部がベルトラインに引っ掛かる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、ロールオーバー時の乗員保護性能の確保と微小ラップ衝突時の乗員保護性能の確保とを両立することができるという優れた効果を有する。
【００２４】
請求項２記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、運転席用エアバッグの性能を良好に維持しつつ着座乗員の頭部保護性能を向上させることができるという優れた効果を有する。
【００２５】
請求項３記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、メインチャンバを迅速に膨張展開させつつサブチャンバも適切に膨張展開させることができるという優れた効果を有する。
【００２６】
請求項４記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、サブチャンバを迅速に膨張展開させることができるという優れた効果を有する。
【００２７】
請求項５記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、ポールやバリア等との側面衝突時に着座乗員の頭部がメインチャンバから受ける反力を効果的に低減することができるという優れた効果を有する。
【００２８】
請求項６記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、微小ラップ衝突時にはサブチャンバから充分な反力を得ることができると共に、カーテンエアバッグの製造コストを下げかつロールオーバー性能を良好に発揮することができるという優れた効果を有する。
【００２９】
請求項７記載の本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、ディレイチャンバの形状によってロールオーバー時の乗員保護性能の確保することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ装置の作動状態を車室内側から見た側面図である。
【図２】微小ラップ衝突時におけるカーテンエアバッグ及び運転席用エアバッグの膨張展開状態を着座乗員との関係で示す概略平面図である。
【図３】図２に示される状態を車室内側から見て示す側面図である。
【図４】第２実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ装置のカーテンエアバッグの要部を拡大して示す平断面図である。
【図５】（Ａ）は第３実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ装置のカーテンエアバッグを単体で平面状に展開したときの平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の状態からサブチャンバを折り返した状態を示す平面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
〔第１実施形態〕
以下、図１〜図３を用いて、本発明の第１実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ装置１０について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００３２】
図１には、本実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ装置１０の作動状態が車室内側から見た側面図で示されている。この図に示されるように、車両用カーテンエアバッグ装置１０は、側面衝突時にガスを発生するインフレータ１２と、このインフレータ１２と接続されてインフレータ１２からガスの供給を受けて膨張展開するカーテンエアバッグ１４と、を含んで構成されたエアバッグモジュール１６を備えている。
【００３３】
エアバッグモジュール１６は、車両搭載前の状態では、カーテンエアバッグ１４が折り畳まれて細長い長尺状の部材としてアッセンブリ化されている。そして、この状態のエアバッグモジュール１６が、ルーフサイドレール１８と成形天井である図示しないルーフヘッドライニングの車両幅方向外側の端部との間のスペース、フロントピラー２０とその車室内側に配設された図示しないフロントピラーガーニッシュとの間のスペース、及びリヤピラー２２とその車室内側に配設された図示しないリヤピラーガーニッシュとの間のスペースに収納されている。
【００３４】
インフレータ１２は細長い円柱状に形成されており、センタピラー２４の車両上方側に車両前後方向を軸方向として配置されている。また、インフレータ１２の先端外周部には、複数のガス噴出孔２６が形成されている。さらに、インフレータ１２の内部には一例としてガス発生剤等が充填されており、このガス発生剤が燃焼すると大量のガスが発生し、ガス噴出孔２６から噴出されるようになっている。上記構成のインフレータ１２が、ブラケット２８を介してルーフサイドレール１８に固定されるようになっている。
【００３５】
カーテンエアバッグ１４は、車両側面視で、前席（ここでは運転席）のサイドウインド３０と後席のサイドウインド３２の両方を略覆うことが可能な大きさを有する略長方形の袋状の布状部材として構成されている。より具体的に説明すると、カーテンエアバッグ１４は、上記インフレータ１２の先端側が挿入されるガス導入部３４と、カーテンエアバッグ１４の上縁に沿って車両前後方向に直線状に延びるガス供給路３６と、前席に着座した乗員（ここではドライバ）の頭部保護エリアに対応して当該頭部の車両幅方向外側に膨張展開されるフロントメインチャンバ３８と、後席に着座した乗員の頭部保護エリアに対応して当該頭部の車両幅方向外側に膨張展開されるリヤメインチャンバ４０と、フロントメインチャンバ３８の車両前後方向の前側に隣接して設けられたフロントディレイチャンバ４２と、リヤメインチャンバ４０の車両前後方向の前側に隣接して設けられたリヤディレイチャンバ４４と、フロントメインチャンバ３８に追加されたサブチャンバ４６と、を備えている。
【００３６】
なお、カーテンエアバッグ１４における上記以外の部分は、ガスが流入されない非膨張部とされている。すなわち、カーテンエアバッグ１４の外周部には第１非膨張部４８が設定されており、フロントメインチャンバ３８とフロントディレイチャンバ４２との間には車両上下方向に延びる第２非膨張部５０が設定されている。さらに、カーテンエアバッグ１４には、フロントメインチャンバ３８とリヤディレイチャンバ４４とガス供給路３６とを側面視で略Ｔ字状に隔成する第３非膨張部５２が設定されている。また、カーテンエアバッグ１４には、ガス供給路３６とフロントメインチャンバ３８とが接続される部位に車両前後方向に直線状に延びる短い第４非膨張部５４が設定されている。なお、カーテンエアバッグ１４のリヤディレイチャンバ４４の略中央部にも小さな円形の第５非膨張部５６が形成されている。
【００３７】
また、カーテンエアバッグ１４の上縁部には、適宜間隔で複数のタブ５８が一体に形成されている。各タブ５８は矩形片状に形成されており、固定ボルト又はクリップ６０でルーフサイドレール１８等の車体に固定されている。さらに、カーテンエアバッグ１４の前端部には、ストラップ状のテンションベルト６２の一端部が取り付けられている。テンションベルト６２の他端部はフロントピラー２０に固定ボルト又はクリップ６０で固定されている。
【００３８】
カーテンエアバッグ１４のガスが供給される各部について補足すると、ガス導入部３４は、カーテンエアバッグ１４の上縁の車両前後方向の略中間部に形成されている。このガス導入部３４にインフレータ１２が接続されることで、インフレータ１２から発生したガスが、ガス導入部３４を介してカーテンエアバッグ１４内へ供給されるようになっている。また、上記ガス導入部３４は、ガス供給路３６の車両前後方向の中間部に連通されている。
【００３９】
フロントメインチャンバ３８は、前席のサイドウインド３０の車両前後方向の中間部付近からセンタピラー２４とラップする範囲に亘って車両前後方向に略円柱状に膨張展開するようになっている。このフロントメインチャンバ３８の車両前後方向の前側には、第２非膨張部５０を介してフロントディレイチャンバ４２が配設されている。フロントディレイチャンバ４２は、車両上下方向を長手方向とした円柱状に膨張するように形成されている。このフロントディレイチャンバ４２の上端部は、ガス供給路３６の前端部と絞り部６４を介して相互に連通されている。
【００４０】
一方、リヤメインチャンバ４０は、後席のサイドウインド３０の後部領域を覆うことが可能な略円柱形状に膨張するように形成されている。このリヤメインチャンバ４０の車両前後方向の前側には、側面視で略Ｔ字状の第３非膨張部５２の後端垂下部５２Ａを介してリヤディレイチャンバ４４が配設されている。リヤディレイチャンバ４４の下部は、リヤメインチャンバ４０の下部と絞り部６６を介して相互に連通されている。
【００４１】
上述したフロントディレイチャンバ４２の下端部４２Ａは、ドアベルトライン６８に対して車両上下方向にラップするように設定されている。同様に、リヤディレイチャンバ４４の下端部４４Ａは、ドアベルトライン７０に対して車両上下方向にラップするように設定されている。
【００４２】
ここで、上述したフロントメインチャンバ３８には、サブチャンバ４６が追加されている。以下、このサブチャンバ４６について詳細に説明する。
【００４３】
図１〜図３に示されるように、サブチャンバ４６は、車両上下方向を長手方向とする円柱状に膨張するように形成されている。このサブチャンバ４６は、フロントメインチャンバ３８とフロントディレイチャンバ４２とに跨るように配置されており、運転席用エアバッグ７２（図２及び図３参照）とカーテンエアバッグ１４（フロントメインチャンバ３８）との間に形成される隙間７４を車両前方側から塞ぐように膨張展開されるようになっている。また、カーテンエアバッグ１４の膨張展開状態では、サブチャンバ４６は、フロントメインチャンバ３８に対して遅れて膨張展開が完了するフロントディレイチャンバ４２に反力をとって膨張展開する構成となっている。
【００４４】
さらに、サブチャンバ４６は、その後端上部に設けられた第１流路７６を介してフロントメインチャンバ３８に相互に連通されている。また、サブチャンバ４６は、その前端下部に設けられた第２流路７８を介してフロントディレイチャンバ４２に相互に連通されている。さらに、図３に示されるように、第２流路７８の流路径φ２は、第１流路７６の流路径φ１よりも大きく設定されている。
【００４５】
また、図１に示されるように、上述した車両用カーテンエアバッグ装置１０は、コントローラ９０によってその作動が制御されている。コントローラ９０の入力側には、一例として、フロントエアバッグセンサ９２、微小ラップ衝突検知センサ９４、側面衝突検知センサ９６及びロールオーバー検知センサ９８が接続されている。フロントエアバッグセンサ９２はフロントサイドメンバ等に配設されており、主としてフルラップ衝突及びオフセット衝突を検知している。また、微小ラップ衝突検知センサ９４は、例えばフロントバンパリインフォースメントにおけるフロントサイドメンバとの接続部位よりも車両幅方向外側の部分（湾曲形状のコーナー部等）に配設されている。さらに、側面衝突検知センサ９６はセンタピラー２４等に配設されており、主として側面衝突を検知している。また、ロールオーバー検知センサ９８は車体フロアの中央部付近に配設されており、車両の横転を検知している。一方、コントローラ９０の出力側には、車両用カーテンエアバッグ装置１０のインフレータ１２（の図示しないスクイブ）及び運転席用エアバッグ装置のインフレータ１００（の図示しないスクイブ）が接続されている。
【００４６】
（本実施形態の作用・効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００４７】
微小ラップ衝突時、運転席に着座した乗員は、車両斜め前方外側（フロントピラー２０側）へ慣性移動しようとする。
【００４８】
ここで、微小ラップ衝突時になると、微小ラップ衝突検知センサ９４によって微小ラップ衝突したことが検知され、コントローラ９０に検知信号が出力される。コントローラ９０では、入力された検知信号に基づいて車両用カーテンエアバッグ装置１０及び運転席用エアバッグ装置を作動させるべきか否かが判断される。肯定判断された場合、車両用カーテンエアバッグ装置１０のインフレータ１２（の図示しないスクイブ）及び運転席用エアバッグ装置のインフレータ１００（の図示しないスクイブ）の両方に所定の電流が通電される。
【００４９】
これにより、車両用カーテンエアバッグ装置１０のインフレータ１２が作動して大量のガスが発生する。発生したガスは、ガス導入部３４から導入されてガス供給路３６に沿って車両前後方向に供給される。その結果、フロントメインチャンバ３８及びリヤメインチャンバ４０が最初に膨張展開される。続いて、ガス供給路３６から絞り部６４を介してフロントディレイチャンバ４２内へガスが供給される。このため、フロントディレイチャンバ４２がフロントメインチャンバ３８に遅れて膨張展開される。同様に、リヤメインチャンバ４０から絞り部６６を介してリヤディレイチャンバ４４内へガスが供給される。このため、リヤディレイチャンバ４４がリヤメインチャンバ４０に遅れて膨張展開される。
【００５０】
一方、フロントメインチャンバ３８には、第１流路７６を介してサブチャンバ４６が連通されている。このため、フロントメインチャンバ３８に供給されたガスの一部が第１流路７６を介してサブチャンバ４６内へ供給され、サブチャンバ４６を膨張展開させる。その結果、カーテンエアバッグ１４は、図２及び図３に示されるようにサブチャンバ４６がフロントメインチャンバ３８とフロントディレイチャンバ４２とに跨った状態で膨張展開される。
【００５１】
また、運転席用エアバッグ装置も同時に作動されるため、運転席用エアバッグ７２も膨張展開される。運転席用エアバッグ７２とカーテンエアバッグ１４の両者が膨張展開した状態では、サブチャンバ４６がフロントメインチャンバ３８と運転席用エアバッグ７２との間に形成された隙間７４を車両前方側から塞ぐように配置される。このため、運転席に着座した乗員の頭部が車両斜め前方外側へ慣性移動して運転席用エアバッグ７２とフロントメインチャンバ３８との間に形成された隙間７４へ突入しても、当該頭部はサブチャンバ４６によって受け止められる。サブチャンバ４６は、フロントディレイチャンバ４２に反力を取って当該乗員の頭部の慣性移動を減速させる。
【００５２】
一方、ロールオーバー時には、ロールオーバー検知センサ９８によって横転したことが検知される。横転検知信号がコントローラ９０に入力された場合は、車両用カーテンエアバッグ装置１０のみが作動される。そして、フロントメインチャンバ３８の車両前方側に設けられたフロントディレイチャンバ４２が、フロントメインチャンバよりも遅れて膨張展開が完了する。同様に、リヤメインチャンバ４０の車両前後方向の前側に設けられたリヤディレイチャンバ４４が、リヤメインチャンバ４０よりも遅れて膨張展開が完了する。これらのフロントディレイチャンバ４２の下端部４２Ａ及びリヤディレイチャンバ４４の下端部４４Ａは、ドアベルトライン６８、７０に対して車両上下方向にラップしている。その結果、ロールオーバー時には、フロントディレイチャンバ４２及びリヤディレイチャンバ４４が膨張展開した状態を維持するので、運転席に着座した乗員及び後席に着座した乗員の車外放出が防止又は抑制される。
【００５３】
以上説明したように本実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ装置１０は、ロールオーバー時の乗員保護性能の確保と微小ラップ衝突時の乗員保護性能の確保とを両立することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、サブチャンバ４６はフロントメインチャンバ３８とフロントディレイチャンバ４２とに跨るように配置されるので、運転席用エアバッグ７２とフロントメインチャンバ３８との隙間７４にサブチャンバ４６が割り込むのではなく、サブチャンバ４６が当該隙間７４を車両前方側から塞ぐ。従って、サブチャンバ４６によって、運転席用エアバッグ７２が車両幅方向内側へ大きくずれることはない。また、サブチャンバ４６はフロントディレイチャンバ４２に反力をとって膨張展開されるので、着座乗員の頭部の加速度を充分に減速させることができる。よって、本実施形態によれば、運転席用エアバッグ７２の性能を良好に維持しつつ着座乗員の頭部保護性能を向上させることができる。
【００５５】
さらに、本実施形態では、サブチャンバ４６とフロントメインチャンバ３８とが第１流路７６を介して相互に連通されているので、フロントメインチャンバ３８に供給されたガスの一部が第１流路７６を介してサブチャンバ４６に供給されることで、サブチャンバ４６が膨張展開される。従って、第１流路７６の流路径φ１の設定如何でサブチャンバ４６の膨張展開の完了時間を変えることができる。その結果、本実施形態によれば、フロントメインチャンバ３８を迅速に膨張展開させつつサブチャンバ４６も適切に膨張展開させることができる。
【００５６】
また、本実施形態では、サブチャンバ４６は第２流路７８を介してフロントディレイチャンバ４２とも連通されているので、フロントディレイチャンバ４２内に供給されたガスの一部がサブチャンバ４６内にも供給される。その結果、本実施形態によれば、サブチャンバ４６を迅速に膨張展開させることができる。
【００５７】
さらに、本実施形態では、第２流路７８の流路径φ２が第１流路７６の流路径φ１よりも大きく設定されているので、微小ラップ衝突時の作用効果だけでなく、ポールやバリア等との側面衝突時にガスの逃げ場を確保することができる。すなわち、ポールやバリア等と側面衝突すると、フロントメインチャンバ３８内のガスが第１流路７６を介してサブチャンバ４６内へ逃がされ、更にサブチャンバ４６内のガスが第２流路７８を介してフロントディレイチャンバ４２内へ効果的に逃される。よって、本実施形態によれば、ポールやバリア等との側面衝突時に着座乗員の頭部がフロントメインチャンバ３８から受ける反力を効果的に低減することができる。
【００５８】
〔第２実施形態〕
次に、図４を用いて、本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置の第２実施形態について説明する。
【００５９】
図４に示されるように、この２実施形態では、サブチャンバ１１０、フロントメインチャンバ１１２、フロントディレイチャンバ１１４、図示しないリヤメインチャンバ、リヤディレイチャンバを含むカーテンエアバッグ１１６の全体が、ＯＰＷと言われるワンピースウーブン(One Piece Woven）方式によって一体に袋織りされている点に特徴がある。ＯＰＷ方式のカーテンエアバッグ１１６は、ジャガード織機を用いて、二枚の布を同時に製織しながら、必要な個所を連結織りし袋状にする無縫製のバッグのことである。
【００６０】
また、フロントメインチャンバ１１２の前端部とフロントディレイチャンバ１１４の後端部付近とは、サブチャンバ１１０の車両幅方向外側にてストラップ１１８によって車両前後方向に連結されている。ストラップ１１８の前端部はフロントディレイチャンバ１１４に縫製され、ストラップ１１８の後端部はフロントメインチャンバ１１２に縫製されている。なお、本実施形態では、ストラップ１１８を設定したが、これに限らず、ストラップ１１８を省略してよい。
【００６１】
（作用効果）
上記構成によれば、サブチャンバ１１０がワンピースウーブン方式によってフロントメインチャンバ１１２及びフロントディレイチャンバ１１４と一体に袋織りされているため、微小ラップ衝突時に着座乗員の頭部を受け止めても、サブチャンバ１１０がフロントメインチャンバ１１２及びフロントディレイチャンバ１１４に対して相対移動するといったことは生じない。従って、着座乗員は、サブチャンバ１１０から有効な反力が得られる。また、本実施形態によれば、カーテンエアバッグの製造が容易であると共にガスが洩れ難い。これらの結果、微小ラップ衝突時にはサブチャンバ１１０から充分な反力を得ることができると共に、カーテンエアバッグ１１６の製造コストを下げかつロールオーバー性能を良好に発揮することができる。
【００６２】
〔第３実施形態〕
次に、図５を用いて、本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置の第３実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については同一番号を付してその説明を省略する。
【００６３】
図５（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、この第３実施形態では、サブチャンバ４６を折り曲げて形成する点に特徴がある。具体的には、カーテンエアバッグ１２０は、これを単体で平面状に展開すると、フロントメインチャンバ３８の車両前後方向の前側には略矩形状の非膨張部１２２が形成されており、更にその車両前後方向の前側にはフロントディレイチャンバ４２が形成されている。そして、非膨張部１２２の車両上下方向の下側にサブチャンバ４６が一体に形成されている。すなわち、サブチャンバ４６は、フロントメインチャンバ３８及びフロントディレイチャンバ４２の下縁に対して当該フロントメインチャンバ３８及び当該フロントディレイチャンバ４２と反対側に形成されている。
【００６４】
また、非膨張部１２２の下部は上部に対して車両前後方向に膨らんだ形状とされており、下縁の前端から車両上下方向上側かつ車両前後方向前側へ傾斜する下端前部１２２Ａと、下縁の後端から車両上下方向上側かつ車両前後方向後側へ傾斜する下端後部１２２Ｂと、を備えている。そして、この下端後部１２２Ｂに沿って形成された第１流路１２４を介してフロントメインチャンバ３８とサブチャンバ４６とが相互に連通されている。また、下端前部１２２Ａに沿って形成された第２流路１２６を介してフロントディレイチャンバ４２とサブチャンバ４６とが相互に連通されている。なお、この実施形態では、第１流路１２４の流路径と第２流路１２６の流路径とは同一に設定されている。
【００６５】
さらに、図５（Ａ）図示状態のサブチャンバ４６の下縁中央部には、タブ１２８が設定されている。図５（Ｂ）に示されるように、サブチャンバ４６をフロントディレイチャンバ４２の下縁側で折り返して、サブチャンバ４６側のタブ１２８を非膨張部１２２の上方に設けられたタブ５８に重ねて、両者一体に単一のボルト又はクリップ６０でルーフサイドレール１８に固定されるようになっている。なお、折り返したサブチャンバ４６がフロントメインチャンバ３８及びフロントディレイチャンバ４２の車両幅方向内側に配置されるように車両に搭載されている。
【００６６】
（作用効果）
上記構成によれば、図５（Ａ）に示されるように、カーテンエアバッグ１２０を単体で平面状に展開すると、サブチャンバ４６はフロントメインチャンバ３８及びフロントディレイチャンバ４２の下縁１３０に対してフロントメインチャンバ３８及びフロントディレイチャンバ４２と反対側に配置される。図５（Ｂ）に示されるように、このサブチャンバ４６をフロントディレイチャンバ４２の下縁１３０を折り目（折れ線）としてフロントメインチャンバ３８及びフロントディレイチャンバ４２側へ折り返す。そして、サブチャンバ４６側のタブ１２８と非膨張部１２２の上方のタブ５８とを重ね合せて、両者一体に固定ボルト又はクリップでルーフサイドレール１８に固定される。
【００６７】
このように本実施形態では、カーテンエアバッグ１２０が単体で平面状に展開したときにフロントメインチャンバ３８及びフロントディレイチャンバ４２と同一平面上にサブチャンバ４６が形成されている。このため、簡単にカーテンエアバッグ１２０を製作することができる。さらに、カーテンエアバッグの本体部に予め製作されたサブチャンバを縫製等して一体化する構成に比べ、ガス洩れが生じない。これらの結果、本実施形態によれば、カーテンエアバッグ１２０の製造コストを下げかつ微小ラップ衝突時の乗員保護性能を良好に発揮することができる。
【００６８】
〔上記実施形態の補足説明〕
上述した各実施形態では、微小ラップ衝突状態を検知するための専用の微小ラップ衝突検知センサ９４を車体前部に設けたが、必ずしも専用の微小ラップ衝突検知センサを車体前部に設ける必要はなく、車両に搭載された一又は複数の既存の衝突検知センサの検知信号に基づいてコントローラで微小ラップ衝突を判定するようにしてもよい。
【００６９】
上述した各実施形態では、サブチャンバ４６がフロントメインチャンバ３８とフロントディレイチャンバ４２とに跨るように配置されているが、これに限らず、請求項１記載の発明との関係では、隙間７４を車両前方側から塞ぐことが可能な構成であればよい。
【００７０】
上述した各実施形態では、サブチャンバ４６はフロントメインチャンバ３８と第１流路１２４を介して相互に連通されており、フロントメインチャンバ３８からガスの供給を受けるように構成されているが、これに限らず、ガス供給路をサブチャンバ４６側まで延ばして直接連通させてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１０      車両用カーテンエアバッグ装置
１２      インフレータ
１４      カーテンエアバッグ
３８      フロントメインチャンバ
４０      リヤメインチャンバ
４２      フロントディレイチャンバ
４２Ａ    下端部
４４      リヤディレイチャンバ
４６      サブチャンバ
５８      タブ
６０      固定ボルト
７２      運転席用エアバッグ
７４      隙間
７６ 第１流路
７８ 第２流路
９０      コントローラ
１１０    サブチャンバ
１１２    フロントメインチャンバ
１１４    フロントディレイチャンバ
１１６    カーテンエアバッグ
１１８ ストラップ
φ１      第１流路の流路径
φ２      第２流路の流路径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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