(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯器の熱交換器へ繋がるドレン入口を備えたドレン中和器であって、
ドレン中和器の容器は、ドレンの中和剤を収容する中和剤収容室と、中和剤収容室に連通し、一対の水位検知用の電極が配設される電極室とを備え、
ドレン入口は、電極室の上壁における一側方の後ろ寄りの位置に設けられ、
電極は、電極室の上壁におけるドレン入口の前方近傍に横並びに設けられ、
前記電極のうち、ドレン入口から遠い側の第１の電極の下端が、ドレン入口に近い側の第２の電極の下端より下位となるように配置された、ドレン中和器。
【請求項２】
請求項１に記載のドレン中和器において、
第１の電極および第２の電極が同一構造であり、前記第１の電極の取付部が第２の電極の取付部より下位に配置された、ドレン中和器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯器に組み込まれるドレン中和器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
熱交換器で発生した強酸性のドレンの中和処理を行う従来のドレン中和器において、その容器内の水位の異常な上昇を検知するための水位検知用の電極を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来のドレン中和器では、給湯器の制御部へ繋がる一対の電極が容器内の上部に並設されており、ドレン排出経路の凍結や詰まり等によって容器内の水位がこれら両電極の配設部にまで達し、その下端が共にドレンに浸漬すると、電気的に導通するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８９９３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このものでは、給湯器が傾いた状態で設置され、ドレン中和器が傾いていると、水位の上昇に伴って容器内の上部に空気溜まりができた際に、一方の電極がその空気溜まりの中に配置された状態となってドレンに浸漬せず、制御部側で水位の異常上昇を検知し損なう虞があった。
【０００６】
本発明は係る点に鑑みてなされたものであり、給湯器の制御部側で水位の異常上昇を確実に検知可能なドレン中和器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るドレン中和器は、
給湯器の熱交換器へ繋がるドレン入口を備えたドレン中和器であって、
ドレン中和器の容器は、ドレンの中和剤を収容する中和剤収容室と、中和剤収容室に連通し、一対の水位検知用の電極が配設される電極室とを備え、
ドレン入口は、電極室の上壁における一側方の後ろ寄りの位置に設けられ、
電極は、電極室の上壁におけるドレン入口の前方近傍に横並びに設けられ、
前記電極のうち、ドレン入口から遠い側の第１の電極の下端が、ドレン入口に近い側の第２の電極の下端より下位となるように配置されたものである。
【０００８】
給湯器が傾いた状態で設置され、ドレン中和器が傾いていると、容器内上部のドレン入口より遠い側に上述した空気溜まりができ易い。特に、容器上部の後ろ寄りの位置にドレン入口が設けられたものでは、給湯器が後方へ傾いた状態で設置されていると、ドレン入口の前方側に空気溜まりができ易い。しかしながら、このものでは、ドレン入口の前方近傍に電極が横並びに設けられ、且つ、ドレン入口の遠い側に配設された第１の電極の下端が、ドレン入口の近い側に配設された第２の電極の下端より下方に位置しているから、給湯器が傾いた状態で設置されていても、ドレン中和器内の水位が上昇した際には、両電極の下端が共にドレンに浸漬する。
【０００９】
上記ドレン中和器において、第１の電極および第２の電極が同一構造であり、前記第１の電極の取付部が第２の電極の取付部より下位に配置されたものであるのが望ましい。
【００１０】
このものでは、両電極をいずれの取付部へ取り付けても、ドレン入口に遠い側の電極の下端がドレン入口に近い側の電極の下端より下位となるから、電極の組み付け不良を確実に防止できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、上記構成であるから次の特有の効果を有する。
【００１２】
ドレン中和器が傾いていても、給湯器の制御部側で水位の異常上昇を確実に検知可能なドレン中和器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係るドレン中和器を組み込んだ給湯器の内部構造を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るドレン中和器の正面視一部断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るドレン中和器の斜視一部断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るドレン中和器の電極周辺を示す部分断面である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るドレン中和器の電極周辺を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、上記した本発明を実施するための形態について、添付図面を参照しながら詳述する。
【００１５】
図１に示すように、給湯器１の外ケース１０内には、バーナユニット２と、このバーナユニット２から放出される燃焼ガス中の顕熱を回収する主熱交換器３と、上記燃焼ガス中の潜熱を回収する副熱交換器４とがこの順序で上方へ積み重なるように配設されている。また、バーナユニット２の下部で且つ外ケース１０内の右側下方の空間には、バーナユニット２へのガスの供給量を調整する弁ユニット５が配設されている。
【００１６】
外ケース１０の底壁１０１の下面側には、給水配管接続口１２、出湯配管接続口１３およびガス配管接続口１５が設けられている。上記給水配管接続口１２は、外ケース１０内に延設される入水管１２０を介して副熱交換器４の図示しない水入口へ繋がっており、上記出湯配管接続口１３は、外ケース１０内に延設される出湯管１３０を介して主熱交換器３の図示しない湯出口へ繋がっている。また、上記ガス配管接続口１５は、弁ユニット５の図示しないガス入口へ直接的に繋がっている。
【００１７】
バーナユニット２の下部左側には、給湯器１の外部の空気をバーナユニット２へ送り込む図示しない給気ファンが配設されており、本発明の実施の形態に係るドレン中和器７は、この給気ファンの正面側で且つ弁ユニット５の左側の空間に組み込まれている。
【００１８】
ドレン中和器７の外郭を構成する中空の容器７０は、上面が開放する箱状の容器本体７０Ａと、その上面の開口部７００を覆う上蓋７０Ｂとで構成されており、その上蓋７０Ｂの上部には、後述する水位検知用の電極７６を組み込むための電極収容部７０３が設けられている。
【００１９】
電極収容部７０３の上部には、その電極収容部７０３の内側の空間を介して容器本体７０Ａの内部へ繋がるドレン入口７１が設けられており、副熱交換器４から外ケース１０内に延設されたドレン管１７０は、このドレン入口７１に接続される。従って、副熱交換器４内で生成されたドレンは、ドレン管１７０を通じてドレン入口７１へ導かれ、容器７０内へ回収される。
【００２０】
一方、容器本体７０Ａの下面７０１で且つ正面視右寄りの箇所には、ドレン出口７２が設けられている。このドレン出口７２は、容器本体７０Ａに一体形成されており、給湯器１のドレン排出口として外ケース１０の底壁１０１の下方へ突出する。尚、図示しないが、上記ドレン出口７２には、給湯器１の外部へ延びる排水用の配管が直接的に接続される。従って、容器７０内に回収されたドレンは、容器本体７０Ａ内に装填された中和剤７Ｎによって中和された後、上記ドレン出口７２から図示しない排水用の配管を通じて給湯器１の外部へ排出される。
【００２１】
また、容器本体７０Ａの下面７０１の略中央には、水抜き栓７３が設けられている。この水抜き栓７３は、外ケース１０の底壁１０１の下方へ突出し、開栓することで容器本体７０Ａ内に滞留したドレンを給湯器１の外部へ排出できる。
【００２２】
図２に示すように、容器本体７０Ａの内部空間は、ドレンの中和剤７Ｎを収容する中和剤収容室Ｃ１と、中和剤収容室Ｃ１に回収されたドレンをドレン出口７２へ導くドレン導出室Ｃ２とに区分けされており、ドレンの中和剤７Ｎは、上記中和剤収容室Ｃ１に装填される。尚、ドレン出口７２は、上記ドレン導出室Ｃ２の底部に設けられており、水抜き栓７３は、上記中和剤収容室Ｃ１の底部に設けられている。
【００２３】
上蓋７０Ｂは、その周縁が容器本体７０Ａの開口部７００の周縁に対して水密状態で固定されており、この上蓋７０Ｂの左側で且つ上記中和剤収容室Ｃ１の左上方に電極収容部７０３が形成されている。
【００２４】
電極収容部７０３は、下方へ開放する正面視断面略コの字状に形成されており、その内側の空間（以下、「電極室」という）Ｃ３は、容器本体７０Ａの開口部７００を介して中和剤収容室Ｃ１へ繋がっている。一方、ドレン入口７１の内側開口７１１は、電極収容部７０３の上壁（以下、「電極室上壁」という）７０４の内側に開設されており、この電極室Ｃ３を介して中和剤収容室Ｃ１へ繋がっている。
【００２５】
また、電極室上壁７０４で且つドレン入口７１の前方には、容器７０内の水位の異常な上昇を検知するための一対の電極７６が設けられている。詳述すると、収容部上壁７０４の上面の異なる高さ位置には、電極取付部として二つの円形の座面７７がドレン中和器７の左右方向へ横並びで形成されており、それら座面７７に、丸小ねじ状で且つ同一長さの電極７６が各別に取り付けられている。
【００２６】
電極７６は、座面７７の上部から電極室Ｃ３内へ延設されており、給湯器１の図示しない制御部へ電気配線を通じて繋がっている。そして、容器本体７０Ａ内の水位がこの電極室Ｃ３内にまで達し、それら電極７６の下端７６１，７６２が共にドレンに浸漬すると、それら電極下端７６１，７６２相互が電気的に導通し、上記制御部側で検知するように構成されている。
【００２７】
図３に示すように、ドレン入口７１は、電極室上壁７０４の左後方位置に配設されており、上記二つの座面７７は、このドレン入口７１の前方右側に並設されている。また、ドレン入口７１から遠い側に配設された座面（以下、「第１の座面」という）７７Ａは、ドレン入口７１から近い側に配設された座面（以下、「第２の座面」という）７７Ｂより下位に設けられている。
【００２８】
即ち、上記二つの電極７６のうち、第２の座面７７Ｂに取り付けられる電極（以下、「第２の電極」という）７６Ｂは、ドレン入口７１に近い位置に配設され、第１の座面７７Ａに取り付けられる電極（以下、「第１の電極」という）７６Ａは、ドレン入口７１から遠い位置で且つ上記第２の電極より下位に配設されている。
【００２９】
従って、第１の電極７６Ａの下端７６１は、第２の電極７６Ｂの下端７６２より下方で且つドレン入口７１の内側開口７１１から遠い側に配置され、第２の電極７６Ｂの下端７６２は、第１の電極７６Ａの下端７６１より上方で且つドレン入口７１の内側開口７１１に近い側に配置される。
【００３０】
また、図２に示したように、第１の電極７６Ａの下端７６１および第２の電極７６Ｂの下端７６２は、共にドレン入口７１の内側開口７１１より下方に位置しており、それら第１の電極７６Ａの下端７６１と第２の電極７６Ｂの下端７６２とを繋ぐ基準線Ｌを水平線として見た場合に、その基準線Ｌより上方に上記内側開口７１１が設けられている。
【００３１】
ところで、給湯器１が壁面に対して正面視左側へ傾いた状態で設置されていると、ドレン出口７２の下流側で生じた凍結や詰まり、或いは、副熱交換器４からの水漏れ等によって容器７０内の水位が電極室Ｃ３内にまで達した際に、その電極室Ｃ３内の右側上部、即ち、ドレン入口７１の内側開口７１１より右側の電極７６の配設部周辺に空気溜まりＡのできる可能性がある（図４参照）。
【００３２】
しかしながら、このものでは、上記内側開口７１１から遠い側に配設された右側の電極下端（第１の電極７６Ａの下端）７６１が、内側開口７１１に近い側に配設された左側の電極下端（第２の電極７６Ｂの下端）７６２より下方に配置されているから、給湯器１が所定角度の範囲内で正面視左側へ傾いた状態で設置されても、その右側の電極下端７６１が左側の電極下端７６２より上位にならない。そのため、容器７０内の水位が上昇した際には、右側の電極下端７６１が上記空気溜まりＡの中に配置された状態とならず、両電極下端７６１，７６２が共にドレンに浸漬する。これにより、給湯器１の制御部側で水位の異常上昇を確実に検知することが可能である。
【００３３】
また、給湯器１が後方へ傾いた状態で設置されていると、容器７０内の水位が電極室Ｃ３内にまで達した際に、その電極室Ｃ３内の前側上部、即ち、ドレン入口７１の内側開口７１１より前方の電極７６の配設部周辺に空気溜まりができる可能性がある。しかしながら、このものでは、図３に示したように、ドレン入口７１の前方近傍に一対の電極７６Ａ，７６Ｂが横並びに配置されているから、容器７０内の水位が上昇した際には、それら両電極下端７６１，７６２が共にドレンに浸漬する。これにより、水位の異常上昇を一層確実に検知することが可能である。
尚、給湯器１が壁面に対して正面視右側や前方へ傾いた状態で設置されている場合、容器７０内の空気は、その内部の水位の上昇に伴ってドレン入口７１の内側開口７１１からドレン管１７０側へ排出されるため、電極７６の配設部周辺に上述した空気溜まりＡができ難い。従って、この場合も、容器７０内の水位が上昇した際、上記両電極下端７６１，７６２が共にドレンに浸漬する。
【００３４】
また、第１の電極７６Ａの下端７６１と第２の電極７６Ｂの下端７６２とを繋ぐ基準線Ｌを水平線として見た場合に、その基準線Ｌより上方にドレン入口７１の内側開口７１１が配設されていることで、容器７０内の水位が上昇した際、それら両電極下端７６１，７６２が確実にドレンに浸漬するから、水位の異常上昇を一層確実に検知することが可能である。
【００３５】
さらに、第１の座面７７Ａを第２の座面７７Ｂより下位に配設し、それら第１の座面７７Ａおよび第２の座面７７Ｂに同一構造の電極７６を各別に取り付けた構成を採用したことによって、両電極７６をいずれの座面７７Ａ，７７Ｂへ取り付けても、ドレン入口７１に遠い側の電極７６の下端がドレン入口７１に近い側の電極７６の下端より下位となるから、ドレン中和器７への電極７６の組み付け不良を確実に防止できる。これにより、水位の異常上昇を確実に検知することの可能なドレン中和器７を提供できる。
【００３６】
［その他］
上記実施の形態では、第１の座面７７Ａを第２の座面７７Ｂより下位に配設し、それら第１の座面７７Ａおよび第２の座面７７Ｂに同一長さの電極７６を各別に取り付けたものを説明したが、図５に示すように、第１の座面７７Ａと第２の座面７７Ｂとを同一高さ位置に配設し、第１の座面７７Ａには、第２の座面７７Ｂに取り付けた第２の電極７６Ｂより長い第１の電極７６Ａを取り付け、それら第１の電極７６Ａの下端７６１と第２の電極７６Ｂの下端７６２とを繋ぐ基準線Ｌを水平線として見た場合に、その基準線Ｌより上方にドレン入口７１の内側開口７１１が設けられるように構成したものであっても良い。
【００３７】
このものでも上述した形態と同様、容器７０内の水位が上昇した際に、第１の電極７６Ａの下端７６１および第２の電極７６Ｂの下端７６２が共にドレンに浸漬するから、給湯器１の制御部側で水位の異常上昇を確実に検知することが可能である。
【００３８】
また、上記実施の形態では、座面７７Ａ，７７Ｂがドレン中和器７の左右方向へ横並びで配置されたものを説明したが、第１の座面７７Ａが第２の座面７７Ｂより前方に配置されるように、ドレン入口７１の左前方へ向かって横並びで配置されたものであっても良い。
【００３９】
給湯器１が後方へ傾いた状態で設置されていると、容器７０内の水位が電極室Ｃ３内にまで達した際に、その電極室Ｃ３内の前側上部、即ち、ドレン入口７１の内側開口７１１より前方の電極７６の配設部周辺に空気溜まりができる可能性がある。しかしながら、このものでは、内側開口７１１から遠い側に配設された前側の電極下端（第１の電極７６Ａの下端）７６１が、内側開口７１１に近い側に配設された後側の電極下端（第２の電極７６Ｂの下端）７６２より下方に配置されており、容器７０内の水位が上昇した際には、それら両電極下端７６１，７６２が共にドレンに浸漬するから、水位の異常上昇を一層確実に検知することが可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１・・・給湯器
４・・・副熱交換器（熱交換器）
７・・・ドレン中和器
７０Ａ・・・容器本体（容器）
７０Ｂ・・・上蓋（容器）
７１・・・ドレン入口
７２・・・ドレン出口
７６Ａ・・・第１の電極
７６Ｂ・・・第２の電極
７６１・・・第１の電極の下端
７６２・・・第２の電極の下端
７７Ａ・・・第１の座面（第１の電極の取付部）
７７Ｂ・・・第２の座面（第２の電極の取付部）
【図１】
0005647512.tif 000002
【図２】
0005647512.tif 000003
【図３】
0005647512.tif 000004
【図４】
0005647512.tif 000005
【図５】
0005647512.tif 000006