(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル遊技機とメダル貸し機にメダルを供給するメダル搬送ベルトコンベヤにおいて、その前後のプーリー間に張架したベルトの張力を従動プーリー側のリターン部位置で調整するベルト緊張装置であって、前記リターン部のプーリーを軸支する軸受フレームをコンベヤフレームの側面位置に進退可能に配置して、前記リターン部のプーリーを軸支し、前記軸受フレームの前後に掛止片を設け、その前後の前記掛止片間位置に前記掛止片間の間隔より狭幅の調整部材を配置し、前記コンベヤフレームの側面の前記軸受フレームの前後位置に固定の張出片を前記軸受フレームの進退範囲より大きい間隔をおいて設け、その前後の前記張出片にネジ軸を回転自在に貫通するとともに前記調整部材に螺合し、前記ネジ軸を回転操作する回転操作部を設け、前記調整部材と前記軸受フレームの外側の前記掛止片の間に圧縮バネを介装したことを特徴とする、メダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置。
【請求項２】
請求項１において記載された前記回転操作部を前記コンベヤフレームの前記張出片から突出した前記ネジ軸の軸端に設けた、請求項１記載のメダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル遊技機とメダル貸し機にメダルを供給するメダル搬送ベルトコンベヤにおいて、そのベルトの張力を調整する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機島においては、メダル遊技機とメダル貸し機にメダルを供給する手段としてベルトコンベヤが一般的に使用されている。ベルトコンベヤは、ベルトに適度な張力を与えてプーリーに圧接させ、駆動時にスリップしないようにしているが、長期間使用しているとベルトが徐々に伸びてスリップしやすくなるから、張力を定期的に調整する必要がある。
【０００３】
この張力を自動的に調整するためのベルト緊張装置として、例えば特許文献１に開示されている技術がある。この技術は、ベルトの復路を下方へループ状に引き出してテンションプーリーに張架し、そのテンションプーリーを圧縮バネで張力が作用するように付勢した構造を特徴としている。この技術によれば、ベルトが伸びた分、圧縮バネが復元し、一定の張力が常に作用して緊張を保持できる、というものである。
【０００４】
ところで、長期間使用して圧縮バネが圧縮前の状態に復元すると、その後ベルトがさらに伸びても付勢力が無いから緊張できず、ベルトの交換が必要になる。しかし、特許文献１に記載の技術では、ベルト緊張装置をベルトコンベヤの下方位置に設置するものであるから、遊技機島のレイアウトによってはメダル遊技機やメダル貸し機と干渉して設置できないことがあった。また、ループを形成するためにプーリーが別途２個必要であるから、装置のコストもかかっていた。
【０００５】
一方、ベルト緊張装置をベルトコンベヤのリターン位置に設けた技術が特許文献２に開示されている。この技術は、ネジ軸が突設されたプーリーの軸受をコンベヤフレームに対して進退可能に設けてネジ軸をコンベヤフレームで軸支し、そのネジ軸とコンベヤフレームの間に圧縮バネを介装し、その圧縮バネと軸受の間及びコンベヤフレームから突出した位置のネジ軸にナットをそれぞれ螺合した構造を特徴としている。この技術によれば、外側のナットを回して圧縮バネを圧縮させることで、その発生した付勢力でネジ軸に備えた軸受が外側へ移動してベルトを緊張できる、というものである。
【０００６】
ところで、ベルトを交換する際は、軸受を内側へ移動させて緊張していたベルトを緩ませる必要がある。しかし、特許文献２に記載の技術で軸受を内側へ移動させる際は、外側と内側のナット（左右で計４箇所）を同時に回す必要があり、しかも圧縮バネを圧縮する方向に回すから、操作性が悪く、大きな力も要していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２１５８８２号公報
【特許文献２】実公平６−３０７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、従来のこれらの問題点を解消し、メダル遊技機やメダル貸し機と干渉することなく設置でき、しかもベルトの交換も容易に行える低コストのベルト緊張装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる課題を解決した本発明の構成は、
１）  メダル遊技機とメダル貸し機にメダルを供給するメダル搬送ベルトコンベヤにおいて、その前後のプーリー間に張架したベルトの張力を従動プーリー側のリターン部位置で調整するベルト緊張装置であって、前記リターン部のプーリーを軸支する軸受フレームをコンベヤフレームの側面位置に進退可能に配置して、前記リターン部のプーリーを軸支し、前記軸受フレームの前後に掛止片を設け、その前後の前記掛止片間位置に前記掛止片間の間隔より狭幅の調整部材を配置し、前記コンベヤフレームの側面の前記軸受フレームの前後位置に固定の張出片を前記軸受フレームの進退範囲より大きい間隔をおいて設け、その前後の前記張出片にネジ軸を回転自在に貫通するとともに前記調整部材に螺合し、前記ネジ軸を回転操作する回転操作部を設け、前記調整部材と前記軸受フレームの外側の前記掛止片の間に圧縮バネを介装したことを特徴とする、メダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置
２）  前記１）において記載された前記回転操作部を前記コンベヤフレームの前記張出片から突出した前記ネジ軸の軸端に設けた、前記１）記載のメダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置
にある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によるベルトの緊張は以下の手順で行われる。
１）回転操作部でネジ軸を回転させて調整部材を外側へ移動させる。
２）圧縮バネの付勢力で軸受フレームが外側へ移動し、ベルトが一定の張力で緊張される。
３）使用中ベルトが伸びると、その伸びた分、圧縮バネの付勢力で軸受フレームが外側へ自然に移動し、一定の張力が常に作用して緊張が保持される。
４）圧縮バネが圧縮前の状態に復元し、その後ベルトがさらに伸びてこれ以上緊張できなくなった場合は、調整部材を外側へさらに移動させ、圧縮バネを圧縮して付勢力を発生させることで、伸びたベルトが再び緊張される。
【００１１】
本発明によるベルトの交換は以下の手順で行われる。
１）回転操作部でネジ軸を回転させて調整部材を内側へ移動させる。
２）調整部材が軸受フレームの内側の掛止片を押して軸受フレームも内側へ移動し、前後のプーリー間の間隔が小さくなってベルトが緩む。
３）緩んだベルトを引き出して新しいベルトと交換する。
４）交換後は調整部材を外側へ移動させ、圧縮バネの付勢力で軸受フレームを外側へ移動させてベルトを緊張する。
【００１２】
このように、ベルト緊張装置がベルトコンベヤのリターン位置に有しているから、ベルトコンベヤの下方のメダル遊技機やメダル貸し機と干渉することなく設置でき、遊技機島のレイアウトの制限を受け難いものとなる。また、ベルトの交換時は、左右２箇所の回転操作部を操作するだけでベルトを緩めることができるから操作性に優れ、しかも圧縮バネの復元方向に調整部材を移動させるから小さい力で楽に作業できる。さらに、プーリーはテンションプーリーとしても作用するから、従来技術のようにテンションプーリーを別途取り付ける必要がなく、装置を低コストで製作できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例の遊技機島の説明図である。
【図２】実施例のベルト緊張装置の側面図である。
【図３】実施例のベルト緊張装置の平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】実施例のベルトの緊張手順を示す説明図である。
【図７】実施例のベルトの交換手順を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態を実施例と図面に基づいて具体的に説明する。
【実施例】
【００１５】
図１は実施例の遊技機島の説明図、図２は実施例のベルト緊張装置の側面図、図３は実施例のベルト緊張装置の平面図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図、図５は図３のＢ−Ｂ線断面図、図６は実施例のベルトの緊張手順を示す説明図、図７は実施例のベルトの交換手順を示す説明図である。
【００１６】
図中、１はメダル遊技機、２はメダル貸し機、３はメダル搬送ベルトコンベヤ、３０はベルト緊張装置、３１はコンベヤフレーム、３１ａは張出片、３１ｂは開口、３２は軸受フレーム、３２ａは軸穴、３２ｂは掛止片、３３はプーリー、３３ａは軸、３４は調整部材、３４ａはネジ穴、３５はネジ軸、３５ａはナット（回転操作部）、３６は圧縮バネ、３６ａはガイド棒、３６ｂはナット、３７はベルト、４はメダル供給装置、５はメダル分配装置、６はメダル補給シュート、７はメダル回収ラインである。
【００１７】
本実施例の遊技機島は、図１に示すように、隣設したメダル遊技機１及びメダル貸し機２と、これらにメダルを搬送するメダル搬送ベルトコンベヤ３と、メダル搬送ベルトコンベヤ３にメダルを供給するメダル供給装置４と、メダル搬送ベルトコンベヤ３上のメダルをメダル遊技機１とメダル貸し機２に分配するメダル分配装置５と、メダル分配装置５に分配されたメダルをメダル遊技機１とメダル貸し機２の内部に補給するメダル補給シュート６と、メダル遊技機１とメダル貸し機２で使用されたメダルをメダル供給装置４に回収するメダル回収ライン７とで構成している。ベルト緊張装置３０はメダル搬送ベルトコンベヤ３の終端側のリターン位置に取り付けている。
【００１８】
ベルト緊張装置３０のコンベヤフレーム３１は、図２〜５に示すように、左右側面に張出片３１ａを前後に突設し、その前後の張出片３１ａ間の側面に楕円状の開口３１ｂを形成している。前後の張出片３１ａ間の間隔はおよそ２１ｃｍである。軸受フレーム３２は、軸穴３２ａを開口し、四隅に掛止片３２ｂを形成している。前後の掛止片３２ｂ間の間隔はおよそ１３ｃｍである。プーリー３３は左右側面に軸３３ａを備えている。調整部材３４は断面コ字状に折り曲げ、その外側の折り曲げ片の中間位置にネジ穴３４ａを形成している。調整部材３４の幅はおよそ２ｃｍである。圧縮バネ３６の圧縮前の長さはおよそ１１ｃｍである。
【００１９】
このコンベヤフレーム３１の左右の開口３１ｂにプーリー３３の軸３３ａをそれぞれ通し、前後の張出片３１ａ間の位置に軸受フレーム３２を配置してプーリー３３の軸３３ａを軸穴３２ａで軸支し、そのプーリー３３にベルト３７を張架している。軸受フレーム３２の前後の掛止片３２ｂ間の位置には調整部材３４を配置し、ネジ軸３５を前後の張出片３１ａに回転自在に貫通するとともに調整部材３４のネジ穴３４ａに螺合し、前後の張出片３１ａから突出したネジ軸３５の軸端にナット３５ａを螺合している。調整部材３４と軸受フレーム３２の外側の掛止片３２ｂの間には圧縮バネ３６を介装し、その圧縮バネ３６と前後の張出片３１ａと前後の掛止片３２ｂにガイド棒３６ａを貫通し、前後の張出片３１ａから突出したガイド棒３６ａの軸端にナット３６ｂを螺合してコンベヤフレーム３１に固定している。
【００２０】
なお、回転操作部であるナット３５ａはネジ軸３５に溶着すると、１箇所で正逆の回転操作ができる。また、ナット３５ａの他、ボルトや脱着可能な手回しハンドルなどを用いてもよい。
【００２１】
この構造により、ネジ軸３５の前後いずれかのナット３５ａを回すと、ネジ軸３５が定位置で回転し、調整部材３４が前後いずれかに移動する。ナット３５ａを止めると調整部材３４は定位置に保持される。調整部材３４が外側に移動すると圧縮バネ３６が圧縮され、その付勢力で軸受フレーム３２の外側の掛止片３２ｂを押して軸受フレーム３２も外側へ移動し、前後のプーリー３３間の間隔が拡大する。逆に調整部材３４が内側に移動すると、その調整部材３４が軸受フレーム３２の内側の掛止片３２ｂを押して軸受フレーム３２も内側へ移動し、前後のプーリー３３間の間隔が縮小する。
【００２２】
本実施例では、図６（ａ）に示すように、ネジ軸３５のナット３５ａを回して調整部材３４を外側へ移動させると、圧縮バネ３６の付勢力で軸受フレーム３２が外側へ移動してベルト３７が緊張される。適切な張力が作用したときにナット３５ａを止め、調整部材３４を定位置に保持する。その後、使用中にベルト３７が徐々に伸びるが、図６（ｂ）に示すように、ベルト３７が伸びた分、圧縮バネ３６の付勢力で軸受フレーム３２が外側へ自然に移動して一定の張力が作用し、緊張が常に保持される。
【００２３】
圧縮バネ３６が圧縮前の状態に近くなると付勢力が弱くなり、又は圧縮前の状態に復元すると付勢力が無くなるから、復元後にベルト３７がさらに伸びてもこれ以上緊張できなくなる。この場合、図６（ｃ）に示すように、ネジ軸３５のナット３５ａを回して調整部材３４を外側へさらに移動させると、圧縮バネ３６が圧縮されて付勢力が再度発生し、伸びたベルト３７が緊張される。しかし、これを繰り返すと、図６（ｄ）に示すように、いずれは軸受フレーム３２の外側の掛止片３２ｂがコンベヤフレーム３１の外側の張出片３１ａに接触して軸受フレーム３２が移動できなくなり、調整部材３４を更に外側へ移動させて圧縮バネ３６を圧縮しても軸受フレーム３２が外側へは移動しないので緊張力が復元できず、緊張不能となる。
【００２４】
この場合はベルト３７の交換が必要となる。図７（ａ）に示すように、ネジ軸３５の反対側のナット３５ａを回して調整部材３４を内側へ移動させると、調整部材３４が軸受フレーム３２の内側の掛止片３２ｂを押して軸受フレーム３２も内側へ移動し、前後のプーリー３３間の間隔が小さくなってベルト３７が緩む。そして、図７（ｂ）に示すように、緩んだベルト３７を引き上げて新しいベルト３７と交換する。又は、ベルト３７を伸びた分だけ切り取って両端部を接続しても良い。交換後は、図７（ｃ）に示すように、ネジ軸３５のナット３５ａを回して調整部材３４を外側へ移動させ、圧縮バネ３６の付勢力で軸受フレーム３２を外側へ移動させ、ベルト３７を適切な張力で緊張する。又、緊張力が作用している状態であっても、何らかのトラブルでベルト３７が断裂した場合には、新しいベルト３７に交換するか、断裂した部分を再接続する時にも同様にして作業が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の技術は、主としてメダル遊技設備に利用されるが、汎用のベルトコンベヤにも応用できる。
【符号の説明】
【００２６】
１  メダル遊技機
２  メダル貸し機
３  メダル搬送ベルトコンベヤ
３０  ベルト緊張装置
３１  コンベヤフレーム
３１ａ  張出片
３１ｂ  開口
３２  軸受フレーム
３２ａ  軸穴
３２ｂ  掛止片
３３  プーリー
３３ａ  軸
３４  調整部材
３４ａ  ネジ穴
３５  ネジ軸
３５ａ  ナット（回転操作部）
３６  圧縮バネ
３６ａ  ガイド棒
３６ｂ  ナット
３７  ベルト
４  メダル供給装置
５  メダル分配装置
６  メダル補給シュート
７  メダル回収ライン
【図１】
0005491429.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005491429.tif 000007
【図７】
0005491429.tif 000008