(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
組織部位からの流体を保存するための方法であって、前記方法が、
減圧源を用いて、前記組織部位に減圧を適用するステップであって、前記減圧が、一の送出管における複数のルーメンを介して前記組織部位に適用されるステップと；
前記複数のルーメンの少なくとも一の収集ルーメンに、前記組織部位からの流体を保存するステップと；
前記送出管に位置された複数の区分に基づいて、前記少なくとも一の収集ルーメン内の前記流体の流体レベルを決定するステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１の方法において、前記流体を保存するステップが、前記少なくとも一の収集ルーメン内に配置された吸収剤に前記流体を保存するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１の方法がさらに、前記減圧を適用するステップの前に、マニフォルドを前記組織部位に隣接配置するステップを含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に組織治療の分野に関し、特に、組織部位に減圧を適用するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
臨床研究および臨床演習は、組織部位近傍を減圧すると組織部位での新しい組織の成長を増大させ、促進させることを示してきた。この事象の適用例は多数あるが、減圧の適用は、傷の治療で特に成功してきた。減圧を用いた傷の治療は、ときに医療業界で「負圧組織治療」「減圧療法」または「真空療法」と呼ばれる。この種の治療は、早期治癒や肉芽組織の増加形成など多くの恩恵をもたらす。
【０００３】
減圧治療システムは、減圧の適用なしでは治り難い他の重症の傷と同様に、急性または慢性疾患の治療を受けている患者の、大きく浸出液が多い傷にしばしば適用される。小さく、浸出液が少量の、重症度の低い傷は、一般に減圧治療の代わりに高度な外傷用医薬材料を用いて治療されてきた。
【０００４】
現在では、減圧治療の使用は、システム要素を監視したり変更したりするのに必要とされる労力、治療を監督する訓練された医療担当者の必要性、および高額な治療費のため、重症度の低い治療のための実行可能または手頃な選択肢とは考えられていない。例えば、今日の減圧治療システムの複雑さは、専門知識が乏しいか持たない者が、自身または他人へのこのような治療を処置することを妨げる。今日の減圧治療システムの寸法と電力消費性はまた、治療システムおよびその治療が適用される人の双方の移動性を制限する。また、今日の高額な減圧治療システムは、この治療システムの使用者へのアクセス性を妨げる。今日の減圧治療システムはまた、一般的に各治療後には使い捨て式ではない。
【０００５】
例えば、今日の減圧治療システムは、組織部位から浸み出る浸出液を保存するための別の流体容器を使う必要がある。しかしながら、流体容器という部材を追加すると、減圧治療システムの突出性、複雑性および重量が増大し、これにより患者が不快となり移動の制限が増大してしまう。
【０００６】
今日の減圧治療システムにはまた、適切な量の減圧が、減圧治療システムによって組織部位に適用されたかどうかを示すユーザフレンドリで突出しない方法に欠ける。このため、減圧治療システムを正確に操作するのに専門知識を有する者が必要とされ、これにより、減圧治療システムを用いるコストが増加し、アクセス性が低減してしまう。
【０００７】
減圧が少量および少浸出液の傷に従来の減圧治療システムを適用することもできるが、特殊な医療訓練なく減圧治療を処置することができるより簡易なシステムの必要性が存在する。さらに、消費電力が小さく、コンパクトでシステムの使用者が移動可能であり、日常の日々の活動への参加が可能なシステムの必要性もある。最後に、安価で、単一患者によって経済的に使用され、その患者の治療後には廃棄され得るような安価なシステムが必要であった。
【発明の概要】
【０００８】
減圧治療システムに存在する問題を軽減するために、ここに記述される例示的な実施例は、減圧を組織部位に施すための装置および方法に導かれる。前記装置は減圧源を具える。前記減圧源は減圧を発生させる。前記装置は複数のルーメンを有する管を具える。前記複数のルーメンは少なくとも一の収集ルーメンを具える。前記減圧源は前記少なくとも一の収集ルーメンが前記組織部位から流体を受けるよう、前記複数のルーメンを通して前記減圧を前記組織部位へと適用する。前記少なくとも一の収集ルーメンは、前記組織部位から受けた前記流体を貯蔵する。
【０００９】
別の実施例において、前記装置は複数の位置に可動であるインジケータを具える。この実施例において、前記インジケータは前記減圧源から減圧下で、前記複数の位置のうちの収縮位置へと移動する。前記装置は前記インジケータに連結される圧縮部材を具えてもよい。前記圧縮部材は、前記複数の位置のうちの伸長位置に向かって、前記インジケータに付勢力を働かせる。発明の別の目的、特徴および利点は、以下の図、詳細な説明および請求の範囲を参照することにより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置のブロック図である。
【図２】図２は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置のブロック図である。
【図３】図３は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置の部材の断面図である。
【図４】図４は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置の部材の断面図である。
【図５】図５は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置の部材の断面図である。
【図６】図６は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置の部材の断面図である。
【図７】図７は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置の部材の断面図である。
【図８】図８は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置の部材の断面図である。
【図９】図９は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置の部材の断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置のブロック図である。
【図１１】図１１は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置の部材の斜視図である。
【図１２】図１２は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置の部材の斜視図である。
【図１３】図１３は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるための装置の部材の斜視図である。
【図１４】図１４は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるためのシステムのグラフ表示である。
【図１５】図１５は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるためのプロセスを例示するためのフローチャートである。
【図１６】図１６は、本発明の例示的な実施例による組織部位に減圧をかけるためのプロセスを例示するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の好適な実施例の詳細な説明において、その一部を構成する添付図に対して参照がなされ、発明が実施されうる特定の好適な実施例を例示する手段として示される。これらの実施例は、当業者が発明を実施できるのに十分詳細に記載され、別の実施例が利用されてもよく、本発明の意図や範囲を超えない限り、論理構成的、機械的、電気的および化学的変化がなされてもよいと理解されたい。当業者が発明を実施するのに不必要な詳細を避けるために、当業者に周知の特定の情報の記載は省略する場合がある。以下の詳細な説明は、このため、限定的な意味にとられるべきではなく、本発明の範囲は添付の請求の範囲によってのみ明らかにされる。
【００１２】
本書記載の例示的な実施例は、ここで組織部位へ減圧をかけるための装置および方法を提供する。一般的に減圧とは、処置される組織部位で周囲圧力より低い圧力を言う。大抵の場合この減圧は、患者が位置する場所の大気圧より低くなるであろう。“真空”および“負圧”という用語が、組織部位に適用される圧力を述べるのに用いられてもよいが、組織部位に適用される実際の圧力は、通常は完全な真空と比べて大幅に低くてもよい。この用語と一致して、減圧または真空圧の増加は、絶対圧力の相対的減少を言い、減圧または真空圧の減少は、絶対圧力の相対的増加を言う。同様に、特定の減圧より“低い”減圧とは、この特定の減圧に相当する絶対圧力より高い絶対圧力を言う。また、特定の減圧より“高い”減圧とは、特定の減圧に相当する絶対圧力より低い絶対圧力を言う。
【００１３】
装置は減圧源を具えてもよい。減圧源は減圧を発生させる。一実施例において、装置は複数のルーメンを有する管を具える。複数のルーメンは、少なくとも一の収集ルーメンを具える。減圧源は少なくとも一の収集ルーメンが組織部位から流体を受けとるように、複数のルーメンを通して組織部位に減圧を適用する。少なくとも一の収集ルーメンは、組織部位から受け取った流体を貯蔵する。
【００１４】
別の実施例において、装置は複数の位置に移動可能なインジケータを具える。例えば、インジケータは、導管の２箇所間に連結されるインジケータハウジングに含まれる円筒型インジケータであってもよい。導管は、組織部位に減圧を送るのに用いられてもよい。一実施例において、インジケータは減圧源からの減圧の存在下で、複数の位置のうちの収縮位置に動く。圧縮部材がインジケータに連結されてもよい。ここで用いられるように「連結された」という用語は、別の物体を介して連結することを含む。例えば、フィルタセットと管の双方が、第３の物体に連結される場合、圧縮部材はインジケータに連結されてもよい。「連結された」という用語はまた「直接的に連結された」ことを含み、この場合２つの物体は何らかの方法で互いに接触している。「連結された」という用語はまた、各要素が同じ材料から形成されることにより互いに連続する２以上の部材を含む。圧縮部材は、インジケータに前記複数の位置のうちの伸長位置の方へ付勢力を働かせてもよい。
【００１５】
図１を参照すると、組織部位１０５に減圧を適用する減圧処理システム１００は、例示的な実施例によって示されている。組織部位１０５は、骨組織、脂肪組織、筋肉組織、皮膚組織、血管組織、結合組織、軟骨、腱、または様々な他の組織を含む、いかなる人間、動物または他の有機体の肉体組織であってもよい。組織部位１０５は、傷、罹患組織、または欠陥組織を含んでもよく、組織部位は、傷、罹患組織または欠陥組織ではない健康な組織もまた含んでもよい。組織部位１０５へ減圧を適用することは、追加組織の成長を促進するのと同様、組織部位１０５からの浸出液および他の液体の排出を促進するのに用いられてもよい。組織部位１０５が傷部位である場合に、肉芽組織の成長とともに、浸出液およびバクテリアの除去が傷の回復を促進させる。健康な組織を含む傷や欠陥組織ではないところへの減圧の適用は、採取されて別の組織部位に移植される組織の成長を促進させるのに用いられてもよい。
【００１６】
組織部位１０５に適用される減圧は、減圧源１１０によって発生させられる。減圧源１１０は、手動、機械的、または電気的に操作されたポンプのいかなるタイプでもよい。減圧源１１０の限定しない例は、蓄えられたエネルギによって駆動される装置を含み、それらの装置は減圧を生成することができる。このような蓄えられたエネルギ、減圧源の例は、限定しないが、圧電エネルギ、バネエネルギ、ソーラーエネルギ、運動エネルギ、コンデンサに蓄えられるエネルギ、燃焼、およびスターリングまたは同様のサイクルによって創出されるエネルギによって駆動されるポンプを含む。減圧源１１０の他の例は、手動で作動されるスプレーボトルに用いられるような、ベローズポンプ、蠕動ポンプ、膜ポンプ、ロータリベーンポンプ、線形ピストンポンプ、気圧ポンプ、水圧ポンプ、手動ポンプ、足踏み式ポンプ、および手押しポンプのような手動で作動される装置を具える。さらに減圧源１１０に用いられたり含まれてもよい別の装置および方法は、シリンジ、親ネジ、つめ車、時計仕掛けで駆動される装置、振子駆動装置、手動発電機、浸透圧方法、熱加熱方法、および減圧が圧縮によって発生させられる方法を含む。
【００１７】
別の実施例において、減圧源１１０は化学反応によって駆動されるポンプを具えてもよい。錠剤、溶液、噴射、または他の送出機構がポンプに送出されたり、化学反応を起こさせるのに用いられてもよい。化学反応によって発生した熱は、減圧を発生させるためポンプを駆動するのに用いられてもよい。別の実施例において、二酸化炭素シリンダのような減圧されたガスシリンダが、減圧を生じさせるためポンプを駆動させるのに用いられる。さらに別の実施例において、減圧源１１０は電池駆動ポンプでもよい。好適には、このポンプは小量の電力を用い、電池の単一チャージの伸長された期間動作可能である。
【００１８】
減圧源１１０は、ドレッシング１１５を介して減圧を組織部位１０５に提供する。ドレッシング１１５は、組織部位１０５に近接または密着して配置されうるマニフォルド１２０を具える。マニフォルド１２０は、組織部位１０５に密着して配置され、減圧を組織部位１０５に分配する生体適合、多孔性の材料である。マニフォルド１２０は、特定の生物学的アプリケーションに適した発泡体、ガーゼ、フェルトマット、または他の材料から形成されてもよい。マニフォルド１２０は、組織部位１０５へまたは組織部位からの減圧または流体の分配を容易にする複数のフローチャネルまたは経路を具えてもよい。
【００１９】
一実施例において、マニフォルド１２０は多孔性発泡体であり、フローチャネルとして作用する複数の結合型セルまたは細孔を具える。多孔性発泡体は、Ｓａｎ  Ａｎｔｏｎｉｏ，ＴｅｘａｓのＫｉｎｅｔｉｃ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ，Ｉｎｃ．によって製造されたＧｒａｎｕＦｏａｍのような、ポリウレタンの、連続気泡の、網状発泡体であってもよい。連続気泡が用いられる場合、孔隙率は変化してもよいが、約４００乃至６００ミクロンであることが好ましい。フローチャネルは、連続気泡を有するマニフォルド１２０の部分を通る流体接続を可能にする。セルおよびフローチャネルは、形および大きさが均一であってもよいか、形および大きさがパターン化または不規則な変化を有してもよい。マニフォルドのセルの形や大きさの変化は、フローチャネルに変化をもたらし、このような性質は、マニフォルド１２０を通る流体の流動性質を変えるのに用いられてもよい。
【００２０】
マニフォルド１２０はまた、減圧治療システム１００の使用に伴い、患者の身体から取り除かれる必要のない生体吸収性材料から構成されてもよい。好適な生体吸収性材料は、限定しないが、ポリ乳酸（ＰＬＡ）およびポリグリコール酸（ＰＧＡ）の高分子混合物を含んでもよい。高分子混合物はまた、限定しないが、ポリカーボネート、ポリフマル酸、およびカプララクトンを含んでもよい。マニフォルド１２０はさらに、新しい細胞成長のための骨格として提供されてもよいか、骨格材料が、細胞成長を促進させるためにマニフォルド１２０と共に用いられてもよい。骨格は、細胞の成長のためのテンプレートを提供する三次元多孔質構造のような、細胞の成長または組織の形成を高めたり促進させたりするのに用いられる物質または構造である。骨格材料の例示的な例は、リン酸カルシウム、コラーゲン、ＰＬＡ／ＰＧＡ、サンゴハイドロキシアパタイト、炭酸塩、または処理された同種移植片材料を含む。一実施例において、骨格材料は、空隙分（すなわち多空気含有量）が高い。
【００２１】
ドレッシング１１５はまた、シール部材１２５を具える。マニフォルド１２０は、シール部材１２５を用いて組織部位１０５に固着されてもよい。シール部材１２５は、組織部位１０５でマニフォルド１２０を固着するのに用いられるカバーであってもよい。シール部材１２５は、不浸透性または半浸透性であってもよいが、一実施例において、シール部材１２５がマニフォルド１２０上に設置された後は、組織部位１０５を減圧に保つことが可能である。シール部材１２５は、シリコーン基化合物、アクリル、ヒドロゲルまたはヒドロゲル形成材料、または組織部位１０５に所望の不浸透性または浸透性を有する他のいかなる生体吸収性材料からなる柔軟なドレープまたはフィルムでもよい。シール部材１２５は、シール部材１２５による水分吸収を妨げる疎水性材料で形成されてもよい。
【００２２】
シール部材１２５は、ドレープのような“シート”形態で提供される代わりに、マニフォルド１２０を組織部位１０５に接触させて設置後に、マニフォルド１２０上に提供される流動、または噴霧可能な形態で提供されてもよい。同様にシール部材１２５は、吸着カップ、成形鋳型、ベルジャーに限定されないが、それらを含むシール機能を提供するマニフォルド１２０および組織部位１０５に配置される装置を含んでもよい。
【００２３】
一実施例において、シール部材１２５はマニフォルド１２０および組織部位１０５を囲む組織にシール結合を提供するよう構成される。シール結合は、シール部材１２５の周囲に沿って位置する粘着剤によって提供されてもよいか、シール部材１２５をマニフォルド１２０または組織部位１０５周りの組織へ固定するシール部材１２５のいかなる部分に提供されてもよい。粘着剤は、シール部材１２５にあらかじめ設けられるか、シール部材１２５を設置する直前にシール部材１２５に噴霧、あるいは設けられてもよい。
【００２４】
いくつかのケースにおいて、シール部材１２５は、組織部位１０５を封止する必要がない。例えば、組織部位１０５は、減圧を維持するために”自己シール”可能である場合がある。皮下および深い組織の傷、空洞、フィステルにおいて、シール部材１２５を用いることなく組織部位１０５で減圧を維持できる場合がある。組織はしばしばこのような種類の組織部位を包んだり囲んだりするため、組織部位を囲む組織は効果的にシール部材として作用する。
【００２５】
減圧源１１０によって発生された減圧は、送出管１３５を用いて組織部位１０５に提供されてもよい。送出管１３５は、ガス、液体、ゲルまたは他の流体が流れるいかなる管であってもよい。例えば、組織部位１０５からの浸出液は、送出管１３５を通って流れてもよい。図１において、コネクタ１５０は送出管１３５を流体収集装置１４０に連結する。しかしながら、送出管１３５は、コネクタ１５０または流体収集装置１４０を介することなく、減圧源１１０とドレッシング１１５を直接連結させてもよい。
【００２６】
送出管１３５は円形、楕円形または多角形などの様々な断面形状を有してもよい。さらに送出管１３５は、いかなる材料から形成されてもよく、可撓性または不撓性のいずれであってもよい。また、送出管１３５は流体が流れる１以上の通路またはルーメンを有してもよい。例えば、送出管１３５は２つのルーメンを有してもよい。この例において、一方のルーメンは、組織部位１０５から流体収集装置１４０への浸出液の通路に用いられてもよい。他方のルーメンは、空気、抗菌剤、抗ウィルス剤、細胞増殖剤、灌漑流体、または他の化学的活性剤のような流体を、組織部位１０５に送るのに用いられてもよい。流体が生じる流体源は図１に示されていない。
【００２７】
一実施例において、送出管１３５は組織部位１０５からの浸出液を集めるための送出ルーメンおよび一以上の収集ルーメンを有する。これらのルーメンはまた、各々ルーメンを通る浸出液の流れを管理するフィルタを具えてもよい。送出管１３５が送出ルーメン、収集ルーメン、およびフィルタを含むことに関するさらなる詳細は以下の図２−１０に提供される。
【００２８】
一実施例において、送出管１３５は連結部材１４５を介してマニフォルド１２０に連結される。連結部材１４５はマニフォルド１２０から送出管１３５への流体の通過を許可し、その逆も同じである。例えば、マニフォルド１２０を用いて組織部位１０５から集められた浸出液は、連結部材１４５を介して送出管１３５に入ってもよい。別の実施例において、減圧治療システム１００は連結部材１４５を具えない。この実施例において、送出管１３５は送出管１３５の端部が、マニフォルド１２０に隣接するか、密着するようシール部材１２５またはマニフォルド１２０に直接挿入されてもよい。
【００２９】
減圧治療システム１００は流体収集装置１４０を具える。組織部位１０５からの浸出液のような液体は送出管１３５を通り、流体収集装置１４０へと流れてもよい。流体収集装置１４０は、固形物を含む流体とともに、ガスおよび液体のような流体を吸収できるいかなる装置またはキャビティでもよい。例えば、キャニスタ１１５は組織部位１０５からの浸出液を含んでもよい。送出管１３５は流体収集装置１４０に直接連結されてもよいし、コネクタ１５０のようなコネクタを介して流体収集装置１４０に連結されてもよい。
【００３０】
流体収集装置１４０は送出管１３５によってマニフォルド１２０に流体接続される軟質または硬質の容器、バッグ、または小袋であってもよい。流体収集装置１４０は、別個の容器とするか、浸出液および流体を収集するために減圧源１１０に機能的に組み込まれてもよい。ベローポンプのような手動ポンプが減圧源１１０として用いられるような例示的な実施例において、減圧を発生させる可変容量ポンプが、チャンバが広がるにつれて流体を収集する流体収集装置１４０としても提供されてもよい。流体収集装置１４０は、流体を収集するための単一のチャンバを具えてもよく、あるいは複数のチャンバを具えてもよい。乾燥剤または吸収剤が、流体が収集された時点で、流体をトラップしたり、管理したりするために流体収集装置１４０内に配置されてもよい。流体収集装置１４０がない場合は、流体、特に水溶性の流体が、マニフォルド１２０から蒸発され得る。浸出液および他の流体を制御する方法が採用されてもよい。別の実施例において、図２−１０で後述される送出管１３５の１以上の収集ルーメンを、流体収集装置１４０の代わりに、または追加して用いられてもよい。
【００３１】
減圧治療システム１００は、減圧治療システム１００の別の部材と機能的に関連する減圧フィードバックシステム１５５を具え、組織部位１０５へ送られたり、減圧治療システム１００の使用者に、減圧源１１０によって発生させられる圧力の相対または絶対量を示す情報を提供する。フィードバックシステムの例は、限定しないが、減圧が選択された量を超える場合に作動するポップ弁、および偏向ポップ弁を含む。ポップ弁を具えるフィードバックシステムに関する追加的な詳細は、特に、送出管１３５での減圧に反応する可動性のインジケータであり、図１１−１４に関して後述する。
【００３２】
フィードバックシステムの別の限定しない実施例は、微小電池によって動力を供給される低動力電気インジケータ、組織部位に提供される特定の圧力値を示すダイアルインジケータ、様々な偏向性を有するポリマ、減圧源１１０によって発生させられる相対または絶対圧力値を示す視覚識別子を生成するため、互いに相対的に動くフィルムを含む。“フィルム”ベースシステムの一例は、第２の部分に固定される青色フィルムに対して動くことが可能な、減圧源１１０の第１の部分へ固定される黄色フィルムを含んでもよい。第１および第２の部分が、減圧を提供するために互いに対して動かされたら、黄色と青色のフィルムが重なって、緑のインジケータが形成される。圧力が上昇しフィルムが互いに離れるように動くにつれて、緑色が失われると圧力が増加したことを示す（すなわち、さらに減圧をかける必要がある）。
【００３３】
減圧治療システム１００は、さらに流体収集装置１４０に存在する流体の量を検出するための体積検出システム１５７、組織部位１０５から流れる浸出液で、血液の存在を検出するための血液検出システム１５９、組織部位１０５の温度を監視するための温度監視システム１６２、組織部位１０５で感染の存在を検出するための感染検出システム１６５、組織部位１０５から流れる流体の流量を監視するための流量監視システム１６７を具える。感染検出システム１６５は、バクテリアの存在で色を変える泡または別の物質を含んでもよい。泡または別の物質は、組織部位１０５からの浸出液が色変化材料にさらされるように、マニフォルド１２０または送出管１３５と機能的に関連づけられてもよい。上記部材およびシステムに追加して、減圧治療システム１００は、組織部位１０５への減圧治療の投与を容易にする弁、レギュレータ、スイッチ、および別の電気的、機械的、および流体成分を具えてもよい。
【００３４】
図２を見ると、図１の減圧治療システム１００の限定しない一例である減圧治療システム２００が例示的な実施例として示されている。一実施例において、図１の流体収集装置１４０は、ドレッシング２１５と減圧源２１０との間に流体接続される管２３５である。ドレッシング２１５および減圧源２１０は、それぞれ図１のドレッシング１１５および減圧源１１０の限定しない例である。
【００３５】
管２３５は複数のルーメンを有する。特に、管２３５は、送出ルーメン２７０および複数の収集ルーメン２７２を具える。図２は単一の送出ルーメン２７０と２つの収集ルーメン２７２を有する管２３５を示すが、管２３５は様々な数の送出および収集ルーメンを有してもよい。例えば、管２３５は、複数の送出ルーメンと単一の収集ルーメンを具えてもよい。
【００３６】
送出ルーメン２７０および複数の収集ルーメン２７２を含む管２３５の複数のルーメンは、全てが減圧にさらされるように減圧源２１０に流体的に連結される。このように、減圧源２１０によって発生した減圧は、ドレッシング２１５を介して組織部位２０５へと、管２３５の複数のルーメンのそれぞれを通って送出されてもよい。一実施例において、減圧源２１０は、複数の収集ルーメン２７２が、組織部位２０５から液体または固形物を含む液体のような流体２７４を受け取るように、減圧を送出ルーメン２７０および複数の収集ルーメン２７２を通して組織部位２０５に適用する。一実施例において、流体２７４は組織部位２０５からの浸出液である。複数の収集ルーメン２７２は、組織部位２０５から受け取った流体２７４を保存してもよい。したがって、図１の流体収集装置１４０のような個別の流体収集装置は不要となる。
【００３７】
減圧治療システム２００は、管２３５に連結される少なくとも一のフィルタを具えてもよい。特に、管２３５は送出ルーメンフィルタ２７６および収集ルーメンフィルタ２７８を具える。送出ルーメンフィルタ２７６および収集ルーメンフィルタ２７８は、組織部位２０５からの流体２７４が、フィルタが位置される一以上の位置を通過したり、流れたりすることを防ぐ。送出ルーメンフィルタ２７６および収集ルーメンフィルタ２７８は、疎水性のフィルタ、親水性のフィルタおよび機械的弁のような流体２７４の流れを防ぐことができるいかなる種類のフィルタであってもよい。送出ルーメンフィルタ２７６または収集ルーメンフィルタ２７８が機械的な弁である例において、ダックビル弁のような一方向弁が用いられてもよい。
【００３８】
送出ルーメンフィルタ２７６は、組織部位２０５およびドレッシング２１５に隣接する管２３５の端部に連結される。ここで用いられる“隣接”は、別の物体と同じかその近くを意味する。一例において、第１の物体は、仮に第１の物体が第２の物体よりも特定の物体に近ければ、特定の物体に隣接すると言える。したがって、仮に管の第１の端部が管の第２の端部より組織部位２０５に近ければ、管２３５の第１の端部は、組織部位２０５に隣接すると言える。送出ルーメンフィルタ２７６は、流体２７４がドレッシング２１５を通り送出ルーメン２７０に入るのを抑制したり、防いだりする。したがって、減圧は、たとえ流体２７４が複数の収集ルーメン２７４に集められたとしても、流体２７４によって妨げられずに送出ルーメン２７０を介して継続的に適用されうる。
【００３９】
図２では、送出ルーメンフィルタ２７６がいかなる流体２７４も送出ルーメン２７０に入らないようにしているが、送出ルーメンフィルタ２７６は、流体２７４が送出ルーメン２７０に沿った特定の地点を通過するのを防ぐよう配置されてもよい。例えば、送出ルーメンフィルタ２７６は、流体２７４が送出ルーメンフィルタ２７６によって妨げられていない送出ルーメン２７０の一部に入れるように、管２３５の端部から特定の距離で送出ルーメン２７０の内側に配置されてもよい。送出ルーメンフィルタ２７６の配置と接合に関する追加的な詳細は、以下の図４−６に述べられる。
【００４０】
収集ルーメンフィルタ２７８は、減圧源２１０に隣接する管２３５の端部に接合される。収集ルーメンフィルタ２７８は、流体２７４が減圧源２１０に入ったり、複数の収集ルーメン２７２から出ることを妨げる。収集ルーメンフィルタ２７８の位置により、ドレッシング２１５と収集ルーメンフィルタ２７８の間の複数の収集ルーメン２７２は、組織部位２０５から浸出液および別の流体を受け取ることができる貯蔵器となる。複数の収集ルーメン２７２は減圧源２１０によって作用されると、流体は組織部位２０５に隣接するマニフォルド２２０を通り組織部位２０５から複数の収集ルーメン２７２へと流れ出る。流体を収容可能な空間の体積は、ドレッシング２１５と収集ルーメンフィルタ２７８間のそれぞれの収集ルーメンの長さとともに、複数の収集ルーメン２７２における収集ルーメンおよび直径による。例えば、複数の収集ルーメン２７２は、約３０−６０立方センチメートルの流体２７４を保持することができてもよい。しかしながら、上述した複数の収集ルーメン２７２の物理パラメータは、複数の収集ルーメン２７２が流体２７４の任意の量を保存できるように、特定の実装に基づいて調整されてもよい。
【００４１】
複数の収集ルーメン２７２が流体で満たされつつも、複数の収集ルーメン２７２は源圧源２１０からの減圧を継続的に提供可能である。複数の収集ルーメン２７２の、ドレッシング２１５および収集ルーメンフィルタ２７８の間が流体２７４で完全に満たされた場合、減圧は複数の収集ルーメン２７２を通っては、もはや送出されなくてもよい。しかしながら、複数の収集ルーメン２７２が一杯になった後でさえ、送出ルーメン２７０は減圧を送出し続ける。
【００４２】
収集ルーメンフィルタ２７８が、減圧源２１０に隣接する管２３５の端部に連結されるように示されているが、収集ルーメンフィルタ２７８は、管２３５に沿ってどこに位置されてもよい。例えば、収集ルーメンフィルタ２７８は、管２３５の長さに沿った中間位置に配置されてもよい。この例では、流体２７４が管２３５の中間位置で収集ルーメンフィルタ２７８によって妨げられるまで、複数の収集ルーメン２７２は流体２７４で満たされる。このように、収集ルーメンフィルタ２７８は、流体２７４が複数の収集ルーメン２７２に沿って管２３５の中間位置を通るのを防ぐ。この例では、複数の収集ルーメン２７２で規定された空間の一部のみが流体２７４で満たされうる。
【００４３】
別の実施例において、減圧治療システム２００は、複数の収集ルーメンフィルタを具えても良い。この例では、各収集ルーメンフィルタは、複数の収集ルーメン２７２でそれぞれの収集ルーメンに沿った異なる位置に配置されてもよい。このように、複数の収集ルーメン２７２でのそれぞれの収集ルーメンは、異なる流体容量を有してもよい。
【００４４】
減圧治療システム２００は、低浸出液の組織部位を治療するのに用いられてもよいので、複数の収集ルーメン２７２でより少量の流体収集容量とすることは（専用のキャニスタに反して）、長時間、治療を施すための減圧治療装置２００の能力にほとんどまたは全く影響がない。減圧送出管と一体化された流体収集装置が小型である性質は、患者の不快を低減するとともに患者の移動度を最大化する。治療中には、複数の収集ルーメン２７２が十分に流体２７４で満たされると、管２３５は新しい管と容易に取り替えられることができる。管が取り替えられている間の流体の流出の危険性を低減するために、または治療中に流体がマニフォルド２２０へ逆流するのを防ぐために、複数の収集ルーメン２７２の一部には、乾燥剤、吸収剤、または他の捕捉剤が充填されてもよい。
【００４５】
図２において、流体２７４を具える複数の収集ルーメン２７２の部分は、流体２７１が減圧治療システム２００の使用者に見えるように影つきとなる。管２３５は、少なくとも一の実質的に透明な管部を具え、ここを通して流体２７４が可視となっていてもよい。例えば、一以上の実質的に透明な管部は、透明材料からなる管２３５の窓であってもよい。この窓の各々は、各収集ルーメン２７２にそれぞれ隣接した管２３５の部分を横切って延在してもよい。
【００４６】
別の例において、管２３５が作られる材料は透明材料であってもよい。このように、流体２７４は、管２３５が全部透明で可視であってもよい。浸出液のような、組織部位２０５からの流体２７４は暗い色を有するため、複数の収集ルーメン２７２内の流体レベルは、使用者によって容易に確かめられることができる。
【００４７】
管２３５はまた区画２８０を有する。区画２８０は、複数の収集ルーメン２７２での流体２７４の量を示す。管２３５が透明な窓のような一以上の実質的に透明な管部を有する例では、区画２８０はそれぞれの窓に沿って含まれてもよい。区画２８０のそれぞれは、流体２７４の特定の容量または量に相当してもよい。例えば、第１の区画２８０は、“５ｃｃ”のレベルであり、それ以降、それぞれの区画は５立方センチメートルの増分のレベルであってもよい。用いられる特定の増分は、器具によるものとする。
【００４８】
ここで図３を見ると、管３００の断面図が、図２において“Ｆｉｇ３”と付された断面表示の斜視図で示されている。図３に示すように、送出ルーメン２７０は、それぞれの収集ルーメン２７２より大きい断面を有する。しかしながら、一例において、送出ルーメン２７０の断面は、それぞれの収集ルーメン２７２の断面と同じか、より小さいものであってもよい。送出ルーメン２７０および収集ルーメン２７２はまた、円形の断面形状を有する。しかしながら、送出ルーメン２７０および収集ルーメン２７２は、楕円形、多角形、または不規則な断面形状を有してもよい。
【００４９】
収集ルーメン２７２が円形のパターンで送出ルーメン２７０を囲むように、それぞれの収集ルーメン２７２は、送出ルーメン２７０から等距離で示されている。しかしながら、送出ルーメン２７０および収集ルーメン２７２は、互いに対していかなる空間構造を有してもよく、これには収集ルーメン２７２がそれぞれ送出ルーメン２７０から異なる距離である構造が含まれる。さらに管３００は、送出ルーメン２７０のような送出ルーメンを２以上具えてもよい。いかなる数の収集ルーメン２７２が管３００に含まれてもよい。一実施例において、管３００での送出ルーメンの数は、収集ルーメンの数を超える。
【００５０】
送出ルーメン２７０は、管３００の縦の中心に沿って位置されるよう示されている。しかしながら、送出ルーメン２７０は、管３００の長さを横断する、いかなる縦軸に沿って位置されてもよい。一例において、送出ルーメン２７０および収集ルーメン２７２は、管３００の長さに沿って縦に延びる壁によって区画されてもよい。この例において、２以上の交差する壁は、四分円を区画してもよく、そのうちのどれかが送出ルーメンまたは収集ルーメンであってもよい。
【００５１】
図４を見ると、管４００の断面図が、図２で“Ｆｉｇ４”と付された断面表示の斜視図で示される。管４００は、送出管フィルタ２７６を具え、送出ルーメン２７０の開口部で管４００に連結される。送出ルーメンフィルタ２７６は、送出ルーメン２７０と同じか僅かに大きな断面を有し、送出管フィルタ２７６により流体が送出ルーメン２７０に入るのを防げるようにしてもよい。送出ルーメンフィルタ２７６は、いかなる方法を用いて管４００の端部に連結されてもよい。例えば、送出ルーメンフィルタ２７６は、管４００の端部に溶接、ビス止め、糊付け、ボルト締め、空気閉塞、スナップ止め、または圧着されてもよい。
【００５２】
ここで図５を見ると、管５００の断面図が、図４で“Ｆｉｇ５”と付された断面表示の斜視図で示される。図５は、組織部位からの流体が送出ルーメン２７０に入らないよう、送出ルーメンフィルタ２７６によって妨げられる送出ルーメン２７０の開口を示す。特に、送出ルーメン２７０は、送出ルーメンフィルタ２７０が突出部２７７で送出ルーメン２７０の直径から突出するように、ちょうど送出ルーメン２７０の外側に位置されるよう示される。送出ルーメンフィルタ２７６は、送出ルーメン２７０への流体の流れを防ぐのに十分ないかなる厚さを有してもよい。収集ルーメン２７２の開口は、流体が収集ルーメン２７２によって受容および収集されうるように送出ルーメン２７６によって妨げられていない。
【００５３】
図６を見ると、管６００の断面図が示され、そこでは送出ルーメンフィルタ２７６が、図５の送出ルーメンフィルタ２７６とは異なるサイズおよび構造を有する。特に、送出ルーメンフィルタ２７６が送出ルーメン２７０によって区画される空間に合うように、送出ルーメンフィルタ２７６は、送出管２７０の直径にほぼ等しい直径を有する。送出ルーメンフィルタ２７６は送出ルーメン２７０の端部に位置されるよう示されているが、送出ルーメンフィルタ２７６は送出ルーメン２７０の長さに沿ったいずれかの場所に位置されてもよい。この例において、送出ルーメンフィルタ２７６は、組織部位からの流体が、送出ルーメンフィルタ２７６が送出ルーメン２７０に沿って位置される位置を通ることを防ぐ。
【００５４】
図７を見ると、管７００の断面図が、図２で“Ｆｉｇ７”と付された断面表示の斜視図で示される。管７００は、収集ルーメンフィルタ２７８を具える。収集ルーメンフィルタ２７８は、管７００の端部に結合されるよう示されている。収集ルーメンフィルタ２７８はまた、収集ルーメンフィルタの形状をよりよく示すため管７００の端部から分離されるよう示されてもいる。収集ルーメンフィルタ２７８は開口２７９を有するディスクである。管７００の端部に結合される場合、収集ルーメンフィルタ２７８は、開口２７９が収集ルーメン２７０の開口に位置されるよう収集ルーメン２７２を覆うが、送出ルーメン２７０は覆わない。このように、収集ルーメンフィルタ２７８は、収集ルーメンフィルタ２７８によって収集された流体が、収集ルーメン２７２から出て、図２の減圧源２１０のような減圧源に入ったりするのを防いでもよい。しかしながら、収集ルーメン２７２が、減圧を組織部位に送るように、未だ減圧が収集ルーメンフィルタ２７８を通って提供されてもよい。収集ルーメンフィルタ２７８は“Ｏ”型を有するよう示されているが、収集ルーメンフィルタ２７８は、流体が一以上の収集ルーメン２７２から出るのを防ぐことができるいかなる形状を有してもよい。
【００５５】
収集ルーメンフィルタ２７８は、いかなる方法を用いて管７００の端部に連結されてもよい。例えば、収集ルーメンフィルタ２７８は、管７００の端部に溶接、ビス止め、糊付け、ボルト止め、空気閉塞、スナップ止め、圧着されてもよい。
【００５６】
図８を見ると、管５００の断面図が、図７で“Ｆｉｇ８”と付された断面表示の斜視図で示される。図８は、組織部位からの流体が、収集ルーメン２７２から出たり、減圧源に入ったりすることができないよう収集ルーメンフィルタ２７８によって妨げられる収集ルーメン２７２の開口を示す。特に、収集ルーメンフィルタ２７８は、収集ルーメンフィルタ２７８が各収集ルーメン２７２の各直径に被さるように、収集ルーメンフィルタ２７８がちょうど収集ルーメン２７２の外側に位置するよう示される。収集ルーメンフィルタ２７８は、流体が収集ルーメン２７８から流出するのを防ぐのに十分な、いかなる厚さを有してもよい。収集ルーメン２７０の開口は、送出ルーメン２７０の開口および減圧源の間にいかなる障害も存在しないよう収集ルーメンフィルタ２７８によって妨げられていない。
【００５７】
ここで図９を見ると、管９００の断面図が示され、そこでは収集ルーメンフィルタ２７８が図８の収集ルーメンフィルタ２７８とは異なる寸法および構造を有する。特に、収集ルーメンフィルタ２７８は複数の収集ルーメンフィルタを具えており、それらのいずれもが収集ルーメン２７２によって区画される空間内に位置される。各収集ルーメン２７８の直径は、収集ルーメンフィルタ２７８が収集ルーメン２７２に合うよう各収集ルーメン２７２の直径とおおよそ等しい。この例において、各収集ルーメンフィルタは、浸出液のような液体の流れを防ぐ機械的な弁であってもよいが、気体の流れを妨げず、これにより、収集ルーメン２７８を横切る減圧の流れが可能となる。収集ルーメンフィルタ２７８は、各収集ルーメン２７２の端部に位置されるよう示されているが、収集ルーメンフィルタ２７８は、収集ルーメン２７２の長さに沿ったいかなる場所に位置されてもよく、これによって各収集ルーメン２７２の流体容量をが確定される。各収集ルーメンフィルタ２７８はそれぞれ、各収集ルーメン２７２の流体容量が異なるように、各収集ルーメン２７２に沿った異なる位置に配置されてもよい。
【００５８】
図１０を見ると、図１の減圧システム１００の限定しない一例である減圧治療システム１０００が、例示的な実施例によって示される。特に、減圧治療システム１０００は、図１の減圧フィードバックシステム１５５の限定しない例を含む。減圧治療システム１０００は、減圧源１０１０を有しており、それは組織部位１００５に提供される減圧を発生させる。
【００５９】
減圧治療装置１０００はまた、インジケータハウジング１０００を具え、それは、送出管１０３５の２箇所の間に配置される。送出管１０３５は、図１の送出管１３５の限定しない例である。インジケータハウジング１０００は、連結部１０８６を有する。連結部１０８６は、送出管１０３５の一部から、送出管１０３５の別の部分へ減圧を送出する。連結部１０８６はまた、送出管１０３５によって含まれるのと同じか同等の量の減圧を含む。インジケータハウジング１０００は、インジケータ１０８８を含み、それはインジケータハウジング１０８５の管部分１０９０に沿った開口に摺動可能に連結される。インジケータ１０８８は円筒形を有してもよい。インジケータ１０８８は、楕円形または多角形の断面形状を有してもよい。インジケータ１０８８は、赤、オレンジまたは黄色のような、いかなる色を有してもよい。
【００６０】
インジケータ１０８８は、所望量または治療量である減圧が組織部位１００５に適用されたかを使用者が判定できるように、減圧治療システム１０００に存在する減圧の量に反応する。特に、インジケータ１０８８は、軸１０９２に沿った複数の位置に移動可能である。この複数の位置は収縮位置を含んでもよい。収縮位置において、インジケータ１０８８は、インジケータ１０８８が使用者から部分的または完全に見えなくなるよう、管部１０９０に完全にまたは部分的に引っ込んでいる。複数の位置はまた伸長位置を有してもよい。図１０では、インジケータ１０８８が伸長位置で示される。伸長位置では、インジケータ１０８８が使用者に見えるように、インジケータ１０８８は完全または部分的に管部１０９０から突出してもよい。複数の位置は、十分に伸長および収縮した位置の間のいかなる位置を含んでもよい。
【００６１】
減圧治療システム１０００は、バネなどの圧縮部材もまた具えており、それはインジケータ１０８８に連結され、管部１０９０に位置される。この圧縮部材は図１０に示されないが、以降の図１１および図１２に多くの詳細が示される。圧縮部材は、インジケータ１０８８を伸長位置に付勢すべくインジケータ１０８８に付勢力を働かせる。付勢力は矢印１０９３によって示される方向に働く。
【００６２】
インジケータハウジング１０８５は、送出管１０３５の２箇所間に配置されるよう示されているが、インジケータハウジング１０８５は、減圧治療システム１０００において組織部位１００５に適用される減圧が検出される様々な場所に配置されてもよい。例えば、インジケータ１０８８に沿ったインジケータハウジング１０８５は、シーリング部材１０２５またはコネクタ１０４５を含むドレッシング１０１５のいかなる場所に位置されてもよい。点状のインジケータ１０９４は、インジケータ１０８８に沿って、インジケータハウジング１０８５がシール部材１０２５に位置される例を示す。別の例において、インジケータハウジング１０８５は、インジケータ１０８８とともに、減圧源１０１０をドレッシング１０１５に連結する単一の送出管の一端に位置されてもよい。
【００６３】
一実施例においてインジケータ１０８８は、減圧源１０１０からの減圧の存在下で収縮位置に動く。特に、インジケータ１０８８は、減圧が送出管１０３５および連結部１０８６に存在する場合、収縮位置に動いてもよい。収縮位置に動く際に、インジケータ１０８８は、矢印１０９３によって示される方向に、圧縮部材によって働かされる付勢力に打ち勝たなければならない。連結部位１０８６での十分に高い源圧が、この付勢力に打ち勝ち、インジケータ１０８８を後退位置に引いてもよい。付勢力に打ち勝つのに必要な減圧量は、圧縮部材によって働く付勢力の量による。圧縮部材がコイルバネである例において、コイルバネのバネ定数によりインジケータ１０８８を収縮位置に引くのに必要な減圧量が定まる。
【００６４】
一例において、送出管１０３５での減圧が第１閾値の減圧を超える場合に、インジケータ１０８８は収縮位置に動く。この第１閾値の減圧は使用者によって決められたり、圧縮部材によって働く付勢力を変えることによって決定されてもよい。例えば、使用者は、インジケータ１０８８が収縮位置に引かれるよう、送出管１０３５内の減圧が治療減圧源を超えることが求められるバネ定数を選択してもよい。一実施例において、インジケータ１０８８は、減圧源によって発生された絶対圧力が約１２５ミリメートルの水銀と等しいかそれ以下である場合に、インジケータ１０８８は収縮位置に動く。このように、減圧治療インジケータ１０８８が管部分１０９０から突出していないことを観察することによって、減圧治療システム１０００の使用者は治療減圧が組織部位１００５に適用されたことを、視覚的に検出可能であってもよい。
【００６５】
別の実施例において、送出管１０３５での減圧が第２閾値の減圧以下である場合、圧縮部材は、インジケータ１０８８を伸長位置に付勢してもよい。一例において、第１閾値の減圧は、第２閾値の減圧と同じである。別の例において、第１閾値の減圧は第２閾値の減圧と異なり、減圧が第１減圧閾値を超える場合に完全に収縮位置となり、減圧が第２減圧閾値以下である場合に完全に伸長位置となる。この実施例において、減圧が第１および第２の減圧閾値にある場合、インジケータ１０８８は、完全に収縮および伸長した位置の中間にあってもよい。
【００６６】
別の実施例において、送出管１０３５での減圧が存在しない場合に、圧縮部材はインジケータ１０８８を延出位置に付勢する。一例において、減圧の不在は、減圧源１０１０が遮断された為である。減圧が存在しないか閾値より低い場合、管部１０９０で圧縮部材がインジケータ１０８８を管部１０９０から突出するよう付勢するため、使用者は、インジケータ１０８８が管部１０９０から突出するのを観察することによって、治療圧が組織部位１００５に適用されていない場合を視覚的に検出することができる。使用者は治療圧を組織部位１００５に適用するための必要な行動をとることができる。送出管１０３５に減圧が存在しないか、閾値量以下である理由は、減圧治療装置１０００における送出管１０３５またはどこかに漏れがあるからである。この状況において、インジケータ１０８８が伸長位置にある場合、使用者に漏れの可能性が警告される。
【００６７】
ここで図１１を見ると、図１０と同様に、減圧フィードバックシステム１１００は、例示的な実施例に従って示される。特に、インジケータ１０８８は、減圧フィードバックシステム１１００で延出位置にある。
【００６８】
連結位置１０８６は、送出管１０３５の２箇所で摺動係合され、密閉嵌合を形成する。インジケータハウジング１０８５の連結部位１０８６は、多種の方法で、送出管１０３５の２箇所で摺動係合されてもよい。例えば、連結部１０８６は、送出管１０３５の２箇所に溶接、ネジ止め、糊付け、ボルト止め、空気閉塞、またはスナップ止めされてもよい。
【００６９】
減圧フィードバックシステム１１００において、圧縮性部材はコイルバネである。インジケータハウジング１０８５の管部１０９０は、コイルバネ１０９５の端部が連結される基部１０９６を有する。しかしながら、インジケータ１０８８に取り付けられないコイルバネ１０９５の端部は、コイルバネがインジケータ１０８８に付勢力を働かせるのに利用可能なインジケータハウジングのいかなる他の部材に取り付けられてもよい。管部１０９０の内面は、インジケータ１０８８がこれに沿って収縮および伸長位置に摺動しうる管の開口である。コイルバネ１０９５は、管の壁の部分を形成する複数のひだ１０９７によって包囲されている。ひだ１０９７により、管部１０９０の内壁に横のストレスを引き起こすことなく、管の壁が収縮や伸長が可能となる。
【００７０】
減圧フィードバックシステム１１００はまた、キャップ１０９８を具える。インジケータ１０８８が伸長位置にある場合、キャップ１０９８は、使用者がインジケータ１０８８を見ることができる透明の材料で構成されてもよい。一例において、キャップ１０９８はまた、減圧がインジケータハウジング１０８５の管の開口を通って逃げないようインジケータハウジング１０８５の残りの部分にシール結合されてもよい。
【００７１】
上記のように、コイルバネ１０９５は、いかなるバネ定数を有してもよい。コイルバネ１０９５のバネ定数は、伸長位置に向かってインジケータ１０８８に働く付勢力を決定する。一実施例において、送出管１０３５の絶対圧力が約１２５ミリメートルの水銀を超える場合、コイルバネ１０９５がインジケータ１０８８を伸長位置に付勢するようなバネ定数を有する。送出管１０３５の絶対圧力が、所望の治療圧力閾値のような別の絶対圧力閾値を超える場合に、インジケータ１０８８を延出位置に付勢するような別のバネ定数を有する別のコイルバネを用いてもよい。
【００７２】
ここで図１２を見ると、減圧フィードバックシステム１２００は、減圧フィードバックシステム１１００の限定しない例であるが、例示的な実施例に従って示されている。特に、減圧フィードバックシステム１２００は、収縮位置でのインジケータ１０８８を示す。インジケータ１０８８が収縮位置にある場合、送出管１０３５からの減圧は、ひだ１０９７からなる管壁を通ってインジケータ１０８８に移動される。この減圧は、コイルバネ１０９５によって反対方向に働く付勢力に打ち勝つのに十分である引張力をインジケータ１０８８へ働かせる。したがって、インジケータ１０８８は、透明キャップ１０９８の外であって、減圧治療システムの使用者の視界の外に引っ張られる。キャップ１０９８からインジケータ１０８８がなくなると、治療圧が組織部位に与えられることが使用者に示される。別の実施例において、インジケータ１０８８が収縮位置にある場合に、キャップ１０９８も管部１０９０内に引き戻されるように、キャップ１０９８はインジケータ１０８８と結合されてもよい。
【００７３】
ここで図１３を見ると、減圧フィードバックシステム１３００は、図１０に示される減圧フィードバックシステムの限定しない例であり、例示的な実施例で示される。図１３の斜視図は、インジケータ１０８８が突出する開口１０９９とともに、インジケータ１０８８、キャップ１０９８、管部分１０９０の円形断面を示している。これらの部材は、しかしながら、楕円形または多角形のような、いかなる断面形状を有してもよい。
【００７４】
図１４を見ると、送出管１０３５の減圧とおよびインジケータ１０８８の位置間の関係を示すグラフが、例示的な実施例によって示されている。グラフ１４００に示すように、送出管１０３５で減圧が上昇すると、インジケータ１０８８は完全に収縮した位置にへと動く。一実施例において、インジケータ１０８８は、グラフ線１４１０によって示されるような線形に、完全に収縮した位置に向かって動く。減圧とインジケータ１０８８の位置間の関係は、グラフ線１４１５および１４２０によって示されるように、別のパターンに従ってもよい。階段形状のような別のパターンがまた、減圧およびインジケータ１０８８間の関係を特徴づけてもよい。一例において、インジケータ１０８８は、減圧が１２５水銀柱ミリメートルの絶対圧力に相当する場合、完全に収縮した位置にある。
【００７５】
ここで図１５を見ると、図２の減圧治療システム２００のような減圧治療システムによって実施されうるプロセスが、例示的な実施例により示されている。このプロセスは、送出管の複数のルーメンを介して組織部位に減圧を適用する（ステップ１５０５）。プロセスは、複数のルーメンのうちの少なくとも一の収集ルーメンで組織部位からの流体を保存する（ステップ１５１０）。プロセスは、送出管の複数の区画に基づいて、少なくとも一つの収集ルーメン内の流体の流体レベルを決定する（ステップ１５１５）。
【００７６】
図１６を見ると、図１０での減圧治療システム１０００のような減圧治療システムによって実施されてもよいプロセスは、例示的な実施例によって示される。プロセスは、減圧源を用いて、組織部位に減圧を適用する（ステップ１６０５）。プロセスは、送出管または減圧治療システムの他の要素で減圧の閾値量が現われたかを判断する（ステップ１６１０）。仮にプロセスが、閾値量の減圧の存在がないと判断したら、このプロセスは、圧縮部材を用いてインジケータを伸長位置に動かす。このプロセスはその後、ステップ１６０５に戻る。ステップ１６１０に戻る時、プロセスが、閾値量の減圧が存在すると判断したなら、プロセスはインジケータを収縮した位置に動かす（ステップ１６２０）。
【００７７】
異なる描写の実施例において、フローチャートおよびブロック図は、装置や方法のいくつかの可能な実施の構造、機能および操作を例示する。いくつかの代替の実施例において、機能またはブロックに記載される機能は、図に記載される順番を違えて行われてもよい。例えば、いくつかの方法において、連続的に示される２つのブロックは、実質的に同時に実施されてもよいか、ブロックは、含まれる機能に応じてしばしば、逆の順番で実施されてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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