(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
煙草パッケージング方法であって、
機械読取り可能な第１および第２固有コード（１２ａ，１２ｂ）がそれぞれの煙草パケット（５２ａ，５２ｂ）の厚紙、ポリフィルム、ラベル、ステッカー、または納税印紙上に提供され、第１カートン（１０）に、少なくとも、機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）でラベル付けされた第１煙草パケット（５２ａ）と機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）でラベル付けされた第２煙草パケット（５２ｂ）とを詰め込む段階と、機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）および機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）を伴う少なくとも２つの煙草パケット（５２ａ，５２ｂ）が同じカートン（１０）に詰め込まれる情報（５６）をデータベースに登録する段階と、
第１煙草パケット（５２ａ）が少なくとも第１および第２煙草パケット（５２ａ，５２ｂ）のケース（２０）の検出面（２４）に最も近くなるような方法で、ケース（２０）に第１カートン（１０）を詰め込む段階と、
ケース（２０）の検出面（２４）をスキャニングする段階、およびケース（２０）内の機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）を検出する段階と、
検出された機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）をデータベース内に入力する段階と、検出された機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）として、同じカートン（１０）に詰め込まれた煙草パケット（５２ｂ）の全ての機械読取り可能な固有コード（１２ｂ）をデータベースから読込む段階と
を備える煙草パッケージング方法。
【請求項２】
ケース（２０）上に固有ケースコード（２２）を提供する段階と、
固有ケースコード（２２）に、検出された機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）と、同じカートン（１０）に詰め込まれた煙草パケット（５２ｂ）の全ての機械読取り可能な固有コード（１２ｂ）とを、検出された機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）としてリンクする情報（２６，６４）を登録する段階とをさらに備える請求項１に記載の煙草パッケージング方法。
【請求項３】
第１煙草パケット（５２ａ）および第２煙草パケット（５２ｂ）が第１カートン（１０）に詰め込まれた後、機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）および機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）が第１カートン（１０）で検出され、検出された機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）および機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）は、機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）および機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）をもつ少なくとも２つの煙草パケット（５２ａ，５２ｂ）が同じカートン（１０）に詰め込まれた情報（５６）のデータベースへの登録するために、データベースに伝送される請求項１に記載の煙草パッケージング方法。
【請求項４】
第１カートン（１０）が、少なくとも部分的に、閉じられた第１カートン（１０）の外面から、機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）および機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）の検出を可能にする材料で形成されている請求項３に記載の煙草パッケージング方法。
【請求項５】
機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）は、ケース（２０）において、閉じられたケース（２０）の外面から検出される請求項１に記載の煙草パッケージング方法。
【請求項６】
機械読取り可能な第３および第４固有コード（１２）がそれぞれの煙草パケット（５２）の厚紙、ポリフィルム、ラベル、ステッカー、または納税印紙上に提供され、少なくとも、機械読取り可能な第３固有コード（１２）でラベル付けされた第３煙草パケット（５２）と機械読取り可能な第４固有コード（１２）でラベル付けされた第４煙草パケット（５２）とは、第２カートン（１０）に詰め込まれ、第２カートン（１０）がケース（２０）に詰め込まれる請求項１に記載の煙草パッケージング方法。
【請求項７】
第１カートン（１０）は、内部カートンコード（１６）と共に提供され、機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）および機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）をもつ、少なくとも２つの煙草パケット（５２ａ，５２ｂ）が同じカートン（１０）に詰め込まれるという登録された情報（５６）は、内部カートンコード（１６）に機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）および機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）をリンクするさらなる情報（１８）を含む請求項１に記載の煙草パッケージング方法。
【請求項８】
煙草パケット（５２ａ，５２ｂ）を追跡する方法であって、
請求項１から７のいずれか一項の方法にしたがって、少なくとも、機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）でラベル付けされた第１煙草パケット（５２ａ）と機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）でラベル付けされた第２煙草パケット（５２ｂ）とをケース（２０）に詰め込む煙草パケットを追跡する方法。
【請求項９】
煙草パッケージングシステムであって、
データベースを伴う制御デバイス（５８）と、
機械読取り可能な第１および第２固有コード（１２ａ，１２ｂ）がそれぞれの煙草パケット（５２ａ，５２ｂ）の厚紙、ポリフィルム、ラベル、ステッカー、または納税印紙上に提供され、第１カートン（１０）に、少なくとも、機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）でラベル付けされた第１煙草パケット（５２ａ）と機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）でラベル付けされた第２煙草パケット（５２ｂ）とを詰め込むように設計された第１パッキング機器（５０）と、
第１カートン（１０）内の、少なくとも、機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）および機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）を検出し、かつ、制御ユニット（５８）に、機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）および機械読取り可能な第２固有コード（１２ｂ）をもつ少なくとも２つの煙草パケット（５２ａ，５２ｂ）が同じカートン（１０）に詰め込まれている情報（５６）を提供するように設計される第１センサユニット（５４）であって、制御ユニット（５８）が、データベースにおいて提供された情報（５６）を登録するように設計されている第１センサユニット（５４）と、
第１煙草パケット（５２ａ）が少なくとも第１および第２煙草パケット（５２ａ，５２ｂ）のケース（２０）の検出面（２４）に最も近くなるように、ケース（２０）に、少なくとも第１カートン（１０）を詰め込むように設計される第２パッキング機器（６０）と、
ケース（２０）の検出面（２４）をスキャンして、ケース（２０）内の機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）を検出し、かつ制御ユニット（５８）に検出された機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）を伝送するように設計された第２センサユニット（６２）であって、制御ユニット（５８）が、検出された機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）として、同じカートン（１０）に詰め込まれている煙草パケット（５２ｂ）の全ての機械読取り可能な固有コード（１２ｂ）をデータベースから読込むように設計される第２センサユニット（６２）と
を備える煙草パッケージングシステム。
【請求項１０】
第２センサユニット（６２）は、さらに、ケース（２０）上の固有ケースコード（２２）を検出し、かつ、制御ユニット（５８）に検出された固有ケースコード（２０）を伝送するように設計され、制御ユニット（５８）は、さらに、検出された機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）として、同じカートン（１０）に詰め込まれた煙草パケット（５２ｂ）の機械読取り可能な第１固有コード（１２ａ）および全ての機械読取り可能な固有コード（１２ｂ）に固有ケースコード（２２）をリンクする情報（２８）をデータベースに登録するように設計される請求項９に記載の煙草パッケージングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、煙草パッケージング方法、煙草パケットを追跡する方法、および対応する煙草パッケージングシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの政府が、煙草製品に対するブラックマーケットを食い止めることに興味を持っている。そのため、これらの政府は、多くの場合、マスタケース、カートン、または１つの煙草パケット製品さえも、工場からこれらの製品の最初の購入者までこれらを追跡することを煙草会社に求めている。
【０００３】
通常、煙草パケットは、５０から２０００個の間の煙草パケットを含むケースで、最初の購入者に販売される。煙草パケットがケースに詰め込まれる前に、中間ステップが多くの場合に行われ、最初に、数個の煙草パケットがカートンに詰め込まれる。その後、一定数のカートンが、ケースに詰め込まれる。カートン内の煙草パケットの数と、ケース内のカートンの数とは、共に１０から１００個の間の範囲内であってよい。
【０００４】
工場からその最初の購入者までの数個の煙草パケットを含むカートンを追跡するための従来の方法は、カートンにカートンコードを提供すると共に、カートンが梱包されたケースにケースコードを提供するステップを備える。一般的に、カートンコードおよびケースコードは、共に、機械読取り可能なコードである。煙草パッケージングプロセスの間に、カートンコードは、カートンが梱包されたケースのケースコードにリンクされる。その後、最初の購入者がケースを注文するとき、または発送プロセスの間に、ケースの最初の購入者の身元は、データベースにおいて対応するケースコードにリンクされる。したがって、カートンの最初の購入者までカートンを追跡することが可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
平均的な工場のカートンの製造速度は、１分間に８０から１２０個のカートンの範囲である。平均的な工場によって１分間に製造される煙草パックの数は、かなり多量になる。高速機械を伴う典型的な製造ユニットは、１分間に８００から１２００個の煙草パケットを製造する。将来的に、そのような製造ユニットがさらに速くなることと、１分間に製造される煙草パケットの数が増えることとが期待されている。
【０００６】
平均的な製造ユニットの高い製造速度が原因で、煙草パケットの最初の購入者まで個々の煙草パケットを追跡することはほとんどできない。さらには、煙草パケットの最初の購入者まで個々の煙草パケットを追跡することの難しさは、多くの場合、異なる世代の煙草製造機器が製造ユニットで利用されている事実によって増大している。
【０００７】
そのため、カートンの追跡は、今日既に実現可能であるにもかかわらず、工場から煙草パケットの最初の購入者までの個々の煙草パケットの追跡は、未だできない。
【０００８】
米国特許出願公開第２００１／００３２１３８Ａ１号明細書および欧州特許出願公開第１１３４６７９Ａ２号明細書は、共に、課税対象製品情報を提供する方法と、対応する追跡システムとを説明している。個々の製品のパック、例えば煙草パケットを購入者まで追跡するために、それぞれのパックに、レーザコードまたはマークのような識別印を提供することが提案されている。好ましくは、識別印は、シリアル番号で構成可能であり、同じカートンに詰め込まれる全てのパックは同じシリアル番号を有し得る。したがって、カートンの購入者に売られたカートンとパックとをリンクすることができる。しかしながら、米国特許出願公開第２００１／００３２１３８Ａ１号明細書および欧州特許出願公開第１１３４６７９Ａ２号明細書で説明している方法およびシステムは、非常に多くの時間を必要とするものであり、そのために、平均的な煙草製造ユニットの高製造速度についてとても使用できるものではない。欧州特許出願公開第１６４５９９２Ａ１号明細書は、製造項目を付す方法を説明しており、それぞれ１つの製造項目は、固有コードと共に提供される。項目に対するコードは、一般的な代理店によって提供され、例えば、セキュアのインターネット接続を介して、またはＣＤ−ＲＯＭで提供される。
【０００９】
欧州特許出願公開第１６４５９９２Ａ１号明細書の方法は、マーキング法にしたがって付された項目を、顧客から製造ユニットまで遡って追跡する機会を提供している。しかしながら、欧州特許出願公開第１６４５９９２Ａ１号明細書は、製造ユニットから特定の購入者まで１つの煙草パケットを追跡する方法を提供していない。
【００１０】
さらには、独国特許出願公開第１９９５１１４０Ａ１号明細書は、１つの煙草パケットの整合性を制御する方法を説明している。それでもなお、独国特許出願公開第１９９５１１４０Ａ１号明細書で説明されている方法は、製造ユニットから最初の購入者まで１つの煙草パケットを追跡するのに適していない。
【００１１】
先行技術によれば、煙草パケットを伴うカートンが詰め込まれているマスタケースに、カートンに詰め込まれる煙草パケットをリンクすることは、とても可能ではなく、かつ非常に時間がかかる。
【００１２】
１つの煙草パケットの製造ユニットから最初の購入者まで追跡する機会を提供することを本発明の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の様々な態様における発明の概要は、独立請求項１および９に記載されている。
【００１４】
本発明のさらなる態様は、それぞれの従属請求項に記載されている。
【００１５】
好ましい実施形態において、本方法は、ケース上に固有ケースコードを提供する段階と、固有ケースコードに、検出された最初の固有コードとして、同じカートンに詰め込まれた煙草パケットの検出された最初の固有コードおよび全ての固有コードをリンクする情報を登録する段階とのさらなるステップを備える。
【００１６】
本方法の有利な実施形態において、第１固有コードおよび第２固有コードは、第１カートンへの第１煙草パケットおよび第２煙草パケットの詰め込みの後に第１カートンで検出され、検出された第１固有コードおよび第２固有コードは、第１固有コードおよび第２固有コードを伴う少なくとも２つの煙草パケットが同じカートンに詰め込まれている情報のデータベースへの登録のために、データベースに伝送される。
【００１７】
他の好ましい本方法の実施形態において、第１カートンは、内部カートンコードと共に提供され、第１固有コードおよび第２固有コードを伴う少なくとも２つの煙草パケットが同じカートンに詰め込まれるという登録された情報は、内部カートンコードに第１固有コードおよび第２固有コードをリンクするさらなる情報を備える。
【００１８】
本発明は、煙草パケットを追跡する方法も説明し、上記パラグラフの１つの方法にしたがって、少なくとも、第１固有コードでラベル付けされた第１煙草パケットと、第２固有コードでラベル付けされた第２煙草パケットとをケースに詰め込む段階を備える。
【００１９】
本発明の例示的な実施形態は、図で説明され、かつ以下の記述でさらに詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】煙草パッケージング方法の第１実施形態を説明するためのフローチャートを示す。
【図２】煙草パッケージング方法の第２実施形態を説明するためのフローチャートを示す。
【図３】煙草パッケージング方法の第３実施形態を説明するための、マスタケースに詰め込まれる複数のカートンを示す。
【図４】煙草パッケージシステムの実施形態を説明するための配置図を示す。
【００２１】
図面において、同一の参照符号は等しい、または機能的に等しい要素を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、煙草パッケージング方法の第１実施形態を説明するためのフローチャートを示す。
【００２３】
方法を始める前に、ステップＳ０において複数の煙草パケットが提供される。提供された煙草パケットのそれぞれは、固有コードでラベル付けされる。例えば、第１煙草パケットが第１固有コードでラベル付けされ、第２煙草パケットが第１固有コードと異なる第２固有コードでラベル付けされる。
【００２４】
固有コードは、厚紙、それぞれの煙草パケットのポリフィルム、ラベル、ステッカー、または納税印紙（クロージャー）の上に提供され得る。もちろん、煙草パケットの少なくとも２つの異なる面上に同じ固有コードを提供することも可能である。
【００２５】
好ましくは、固有コードは、機械読取り可能なコードである。固有コードは、１つの販売された煙草パケットをその購入者まで追跡するための追跡コードとして利用され得る。通常、購入者は、煙草会社の工場から、５０から１０００個の間の煙草パケットの総量を伴うケース、例えばマスタケースを購入する。また一方、政府側の関心は、工場から最初の購入者までの、１つの販売された煙草パケットさえも追跡できることにあり、ひいては、煙草パケットに対するブラックマーケットを食い止めることにある。
【００２６】
煙草パッケージング方法のステップＳ１において、少なくとも第１固有コードでラベル付けされた第１煙草パケットと、第２固有コードでラベル付けされた第２煙草パケットとが、第１カートンに詰め込まれる。第１カートンに詰め込まれる煙草パケットの数は、例えば、５から２０個の範囲であってよい。本発明は、第１カートンに詰め込まれる煙草パケットの特定の数に限定されない。
【００２７】
第１カートンに詰め込まれる少なくとも２つの煙草パケットの少なくとも２つの固有コードは、これらの固有コードを伴う煙草パケットが同じカートンに詰め込まれている情報の一部として、ステップＳ２においてデータベースに登録される。ステップＳ２は、ステップＳ１の前または後に実行され得る。番号Ｓ１およびＳ２は、発生順を示していない。
【００２８】
例えば、固有コードは、少なくとも２つの煙草パケットのグループからスキャンされ、その後、グループの煙草パケットだけが第１カートンに詰め込まれる。他の実施形態において、複数の煙草パケットは、第１カートンに詰め込まれ、第１カートンに詰め込まれる煙草パケットの全ての固有コードを検出するように設計された第１センサユニットによって、後にスキャンされる（以下により詳細に説明される例を参照）。
【００２９】
第１カートンは、内部カートンコードと共に提供され得る。この場合、データベースに記憶される情報は、第１カートンに詰め込まれる全ての煙草パケットの固有コードに内部カートンコードをリンクするさらなる情報を備えることができる。
【００３０】
第１カートンは、さらなるステップＳ３で、ケースに詰め込まれる。ケースは、マスタケースであってよい。第１カートンの大きさを有する少なくとも第２のカートンも、ケースに詰め込まれ得る。ケースに詰め込まれるカートンの総数は、５から１００個の間であってよい。
【００３１】
さらなるステップＳ４において、第１固有コードは、ケースで検出される。これは、ケース内のそれぞれのカートンのただ１つの煙草パケットの固有コードを検出するために設計された、第２センサユニットによって実行され得る。例えば、第２センサユニットは、ケースのただ１つの検出側をスキャンするように設計されてもよく、ひいては、検出側に最も近いそれぞれのカートンの煙草パケットを検出するだけでもよい。
【００３２】
また一方、データベースに登録された情報によって、ステップＳ５において、データベースから検出された第１固有コードとして、同じカートンに詰め込まれた煙草パケットの全ての固有コードを読取ることができる。そのため、ケース内の煙草パケットの全ての固有コードを検出するために、全てのケースを完全にスキャンする必要はない。そのため、説明された方法は、短い時間で安価な第２センサユニットを使用して実行できる。
【００３３】
第１カートンに詰め込まれる煙草パケットの全ての固有コードを第１カートンにラベル付けすることも必要ない。第１固有カートンコードで第１カートンをラベル付けすること、第１カートン内の固有コードに第１固有カートンコードをリンクする情報を登録すること、およびケース内で第１固有カートンコードを検出することは、さらに必要ない。
【００３４】
上記パラグラフで説明された方法は、同じケースに詰め込まれる煙草パケットの全ての固有コードを得る高速法を提供する。したがって、説明された方法も、高い製造速度を有する製造ユニットに適している。
【００３５】
図２は、煙草パッケージング方法の第２実施形態を説明するフローチャートを示す。
【００３６】
固有コードは、ステップＳ０において、複数の煙草パックのそれぞれの煙草パックに適用される。その後、ステップＳ１０において、一定数の煙草パケットが第１カートンに詰め込まれる。一定数の煙草パケットは、例えば、５から２０個の間の範囲内であり得る。第１カートンは、その後、接着剤を使用して閉じられ、またはシールされる。
【００３７】
次のステップＳ１１において、第１カートン内の全ての煙草パケットの固有コードは、第１センサユニットによって検出される。固有コードは、第１カートンにおいて、閉じられた第１カートンの外側から検出される。そのため、少なくとも部分的に、閉じられた第１カートンの外側から固有コードの検出を可能にする材料、例えば、露出ポリラップ材料またはカートン材料で第１カートンを製造することは有効である。
【００３８】
第１カートン内の全ての煙草パケットの検出された固有コードは、これらの固有コードを伴う煙草パケットが同じカートンに詰め込まれている情報の記憶のためにデータベースに伝送される。これは、ステップＳ１２で実行される。さらには、第１カートンに第１内部カートンコードをリンクすることが可能である。この場合、第１センサユニットによって検出された固有コードは、データベースで第１内部カートンコードにリンクされる。
【００３９】
ステップＳ１０からＳ１２は、少なくとも第２カートンに一定数の煙草パケットを詰め込むために、少なくとも１度は繰り返される。その後、第２カートンに集められた煙草パケットの固有コードは、上記の説明にしたがって、スキャンされ、かつデータベースに登録される。
【００４０】
第１カートンは、さらなるステップＳ１３において、マスタケースに詰め込まれる。好ましくは、少なくとも第２カートンも、ステップＳ１３において、マスタケースに詰め込まれる。マスタケースに詰め込まれるカートンの数は、５から５０個の間の範囲であり得る。マスタケースは、その後、接着剤を使用して、閉じられ、またはシールされる。
【００４１】
さらなるステップＳ１４において、マスタケース内に集められたそれぞれのカートンの１つの煙草パケットの固有コードは、第２センサユニットによって検出される。したがって、マスタケース内のそれぞれのカートンに対して、１つの煙草パケットの１つの固有コードは、マスタケースにリンク付けされ得る。そのため、第２センサユニットによって検出された固有コードの数は、同じマスタケース内に集められたカートンの数に等しい。マスタケース内の煙草パケットの総数は、マスタケース内のカートンの数よりもかなり多い。
【００４２】
本発明の技術によって、マスタケース内の煙草パケットの総数の全ての固有コードを検出することは、必要ない。そのため、マスタケース内の全ての固有コードを検出する第２センサユニットを設計することは、必要ない。したがって、第２センサユニットは、低コストで製造され得る。
【００４３】
好ましくは、第２センサユニットは、マスタケースの開口側に配置される。カートンのそれぞれは、開口側に接するカートン壁を伴うように、マスタケース内に配置され得る。この場合、第２センサユニットは、開口側に最も近いそれぞれのカートンの煙草パケットを検出するように設計される。
【００４４】
マスタケース内の煙草パケットの全ての固有コードを得るために、第２センサユニットによって検出された固有コードがデータベースに入力され、１つの検出された固有コードとみなされる、同じカートンに詰め込まれる煙草パケットの全ての固有コードは、データベースから読取られる（ステップＳ１５）。方法ステップＳ１４およびＳ１５は、ケース内の全ての固有コードを検出するためのマスタケース全体のスキャニングよりも、かなり早く実行され得る。
【００４５】
図２に図示しないさらなるステップにおいて、第２センサユニットも、マスタケース上に提供される固有マスタケースコードを検出でき、データベースに固有マスタケースコードを伝送できる。この場合、固有マスタケースコードは、マスタケース内の煙草パケットの全ての固有コードにリンクされ得る。
【００４６】
さらには、図２の方法は、煙草パケットを追跡する方法のために利用され得る。マスタケースが購入者に販売されるとき、購入者の身元は、固有マスタケースコードと共に登録され得る。購入者がマスタケースを注文または購入するとき、これは容易かつ早急に実行され得る。
【００４７】
マスタケース内の煙草パケットの総数が１００から２０００個の間の範囲にあり得るにも関わらず、このステップは、とても早く実行され得る。したがって、それぞれの販売された煙草パケットは、その購入者まで追跡され得る。
【００４８】
もちろん、図１の方法も、煙草パケットを追跡する類似する方法の一部分であり得る。
【００４９】
煙草パケットの注文または購入の間に、それぞれの販売された煙草パケットの全ての固有コードをスキャンすることは必要ない。したがって、煙草パケットを追跡する方法は、非常に時間の節約になり、高価な機器を必要としない。
【００５０】
図３は、煙草パッケージング方法の第３実施形態を説明するためのマスタケースに詰め込まれる複数のカートンを示す。より良い説明のために、カートンの１つが拡大されている。
【００５１】
説明されたカートン１０のそれぞれは、固有コード１２ａから１２ｍでラベル付けされた煙草パケットを含む。固有コード１２ａから１２ｍのそれぞれは、カートン１０内の他の煙草パケットの他の固有コード１２ａから１２ｍとは異なる。例えば、（図示しない）第１煙草パケットの第１固有コード１２ａは、カートン１０内の他の固有コード１２ｂから１２ｍとは異なる。また、（図示しない）第２煙草パケットの第２固有コード１２ｂは、（図示しない）第３煙草パケットの第３固有コード１２ｃおよび（図示しない）第４煙草パケットの第４固有コード１２ｄ等とは異なる。もちろん、第３固有コード１２ｃも、第４固有コード１２ｄや、他の固有コード１２ｅから１２ｍとは異なる。本例において、カートン１０は、１０個の煙草パケットを含む。また一方で、本発明は、カートン１０内の煙草パケットの特定の数に限定されない。
【００５２】
カートン１０のそれぞれも、カートン１０内の煙草パケットの固有コード１２の側面に窓１４を有し得る。したがって、（図示しない）第１センサユニットは、カートン１０への煙草パケットの詰め込みの後、固有コード１２を読取ることができる。そのため、カートン１０上に固有コード１２を印刷する必要がない。
【００５３】
固有内部カートンコード１６を伴うカートン１０のそれぞれを提供することが可能である。もちろん、固有内部カートンコード１６は、そのカートン１０上に印刷され得る。また一方で、本発明の技術は、そのカートン１０上に固有カートンコード１６の印刷を必要としない。代わりに、本発明の技術は、そのカートン１０上にカートンコード１６の印刷を必要としないので、さらなる時間の節約になる。
【００５４】
また一方で、第１センサユニットによって、そのカートン１０で検出された全ての固有コード１２に、内部カートンコード１６をリンクすることができる。例えば、固有コードＵＣＡ１、ＵＣＡ２からＵＣＡｎまでに、内部カートンコードＩＣＣＡをリンクする情報１８は、（図示しない）データベースに登録される。
【００５５】
複数のカートン１０は、その後、マスタケース２０に詰め込まれる。マスタケース２０は、（図示しない）第２センサユニットによって検出可能なマスタケースコード２２と共に提供される。第２センサユニットも、マスタケース２０内のそれぞれのカートン１０の１つの煙草パケットの固有コード１２を検出するように設計される。
【００５６】
好ましくは、マスタケース２０の検出側２４は、固有コード１２を検出する第２センサユニットから定義され得る。この場合、検出側２４に最も近い煙草パケットの固有コード１２は、第２センサユニットによって検出され得る。
【００５７】
したがって、例えば、固有コードＵＣＡ１、ＵＣＢ１、ＵＣＣ１等にマスタケースコードＭＣＣをリンクする情報２６が提供される。情報１８と情報２６とを結合することが可能である。したがって、マスタケース２０内の煙草パケットの固有コード１２は、マスタケースコード２２にリンクされ得る。例えば、固有コードＵＣＡ１、ＵＣＡ２からＵＣＡｎ、ＵＣＢ１等にまでマスタケースコードＭＭＣをリンクする情報２８が提供される。
【００５８】
図４は、煙草パッケージングシステムの実施例を説明するための概略図を示す。
【００５９】
煙草パッケージングシステムは、カートン１０に少なくとも２つの煙草パケット５２ａおよび５２ｂを詰め込むように設計された、第１パッキング機器５０を備える。また一方で、第１パッキング機器５０によってカートン１０に詰め込まれる煙草パケット５２ａおよび５２ｂの数は、かなり多くなり得る。例えば、第１パッキング機器５０は、１つのカートン１０に５から２０個の間の煙草パケット５２ａおよび５２ｂを詰め込む。第１パッキング機器５０も、露出ポリラップ材料またはカートン材料からカートン１０を製造するように設計される。
【００６０】
第１パッキング機器５０によってカートン１０に詰め込まれる煙草パケット５２ａおよび５２ｂのそれぞれは、固有コード１２ａを有する。煙草パケット５２ａおよび５２ｂのカートン１０への詰め込みの後、第１センサユニット５４は、カートン１０内の全ての固有コード１２ａおよび１２ｂを検出する。その後、第１センサユニット５４は、制御デバイス５８に同じカートン１０の全ての検出された固有コード１２ａおよび１２ｂを備える情報を伝送する。
【００６１】
制御デバイス５８は、（図示しない）データベースを備える。第１センタユニット５４によって伝送された情報５６は、制御デバイス５８によってデータベースに登録される。したがって、制御デバイス５８は、いつでも情報５６を出力または読込むことができる。
【００６２】
カートン１０は、第２パッキング機器６０によってマスタケース２０に詰め込まれる。好ましくは、第２パッキング機器６０は、１つのマスタケース２０に５から５０個の間の範囲内の数のカートン１０を詰め込むように設計される。したがって、便利な方法で、購入者に多数の煙草パケット５２ａおよび５２ｂを販売することが可能である。
【００６３】
カートン１０のマスタケース２０への詰め込みの後、第２センサユニット６２は、マスタケース２０内のそれぞれのカートン１０のただ１つの煙草パッケージ５２ａの固有コード１２ａを検出する。さらには、第２センサユニット６２は、マスタケース２０上に提供されたマスタケースコード２２を検出するように設計される。したがって、第２センサユニット６２は、マスタケース２０内のそれぞれのカートン１０のただ１つの煙草パッケージの固有コード１２ａを対応するマスタケースコード２２にリンクする情報６４を、制御デバイス５８に伝送できる。
【００６４】
制御デバイス５８は、第２センサユニット６２によって伝送された情報６４に、データベースに記憶されている情報５６を結合するように設計される。したがって、第２センサユニット６２がそれぞれのカートン１０のただ１つの固有コード１２ａを検出するにも関わらず、対応するマスタケースコード２２に、マスタケース２０内の煙草パッケージ５２ａおよび５２ｂの全ての固有コードをリンクすることが可能である。したがって、図４で説明されたシステムは、上述された実施形態の有利性を提供する。
【００６５】
本発明は、煙草パケット５２ａおよび５２ｂ、カートン１０、またはケースの特定の形式、または種類に限定されないことは、当業者にとって自明である。例えば、少なくとも２つの煙草パケット５２ａおよび５２ｂも、バンドルに収められてよく、バンドルは、その後、上述された実施形態にしたがって、ケース内のパケットに収められてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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