(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの基本色及び前記４色以外の少なくとも１つの補助色のそれぞれに対応する複数の像担持体と、前記複数の色に対応する複数の光源を有し前記複数の像担持体に像を形成する露光装置とを備える画像形成装置において、
前記露光装置は、ブラックの像を形成する第１の露光装置と、前記ブラックを除く色の各像を形成する第２の露光装置と；を備え、
前記第２の露光装置は、複数の偏向反射面を回転軸まわりに回転させて光束を偏向する少なくとも１つの光偏向器を有し、
前記第１の露光装置の光源における発光部の数は、前記第２の露光装置の各光源における発光部の数よりも多く、
副走査方向に関して、前記補助色に対応する像担持体に形成される像の画素密度は、他の像担持体に形成される各像の画素密度よりも低い画像形成装置。
【請求項２】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの基本色及び前記４色以外の少なくとも１つの補助色のそれぞれに対応する複数の像担持体と、前記複数の色に対応する複数の光源を有し前記複数の像担持体に像を形成する露光装置とを備える画像形成装置において、
前記露光装置は、ブラックの像を形成する第１の露光装置と、前記ブラックを除く色の各像を形成する第２の露光装置と；を備え、
前記第２の露光装置は、複数の偏向反射面を回転軸まわりに回転させて光束を偏向する少なくとも１つの光偏向器を有し、
前記第１の露光装置の光源における発光部の数は、前記第２の露光装置の各光源における発光部の数よりも多く、
前記ブラックに対応する像担持体上に形成される光スポットのスポット径は、他の像担持体上に形成される光スポットのスポット径よりも小さい画像形成装置。
【請求項３】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの基本色及び前記４色以外の少なくとも１つの補助色のそれぞれに対応する複数の像担持体と、前記複数の色に対応する複数の光源を有し前記複数の像担持体に像を形成する露光装置とを備える画像形成装置において、
前記露光装置は、ブラックの像を形成する第１の露光装置と、前記ブラックを除く色の各像を形成する第２の露光装置と；を備え、
前記第２の露光装置は、複数の偏向反射面を回転軸まわりに回転させて光束を偏向する少なくとも１つの光偏向器を有し、
前記第１の露光装置の光源における発光部の数は、前記第２の露光装置の各光源における発光部の数よりも多く、
前記第１の露光装置及び前記第２の露光装置は、光源からの光束を対応する像担持体に導く複数の折り返しミラーを有し、
前記シアンに対応する光束の光路上に配置された複数の折り返しミラー、及び前記マゼンタに対応する光束の光路上に配置された複数の折り返しミラーの少なくとも一方は、回転軸方向に対する傾斜姿勢が、前記ブラックに対応する光束の光路上に配置された複数の折り返しミラーと、同じである画像形成装置。
【請求項４】
副走査方向に関して、前記ブラックに対応する像担持体に形成される像の画素密度は、他の像担持体に形成される各像の画素密度よりも高いことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の露光装置における１つの発光部から射出される光束の光強度は、前記第２の露光装置における１つの発光部から射出される光束の光強度よりも小さいことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記複数の像担持体からの画像が重ねられて転写され、該転写された画像を記録媒体に転写する中間転写ベルトを備え、
前記補助色に対応する像担持体からの画像が、他の像担持体からの画像よりも、最も遅く前記中間転写ベルトに転写されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２の露光装置では、複数の光束は、前記少なくとも１つの光偏向器の回転軸に直交する面に対して傾斜した方向から前記少なくとも１つの光偏向器の偏向反射面に入射し、前記補助色に対応する光束の傾斜角が、他の光束の傾斜角よりも大きいことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１の露光装置は、複数の発光部を有するレーザ光源と、該レーザ光源からの光束を偏向する光偏向器と、該光偏向器で偏向された光束を対応する像担持体上に集光する走査光学系とを含む光走査装置であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記レーザ光源は、面発光レーザアレイであることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１の露光装置は、複数の発光部が一次元配列された光源と、該光源からの複数の光束の光路上に配置され、該複数の光束を対応する像担持体上に個別に集光するレンズアレイとを含むライン露光装置であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの補助色は、透明色、ライトシアン、ライトマゼンタ、ライトイエロー、ライトブラックのうちの少なくともいずれかであることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、更に詳しくは、多色のカラー画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真方式を用いるプリンタや複写機等の画像形成装置は、カラー印刷画像の品位向上がめざましく、一般オフィス用途だけではなく、従来はオフセット印刷方式を用いる画像形成装置（印刷機）で印刷されていたチラシやダイレクトメールなどの比較的印刷部数の少ない軽印刷分野の一部にも用いられるようになってきた。
【０００３】
従来、一般オフィス用途では、常用色（基本色）すなわちシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の４色を用いたカラー画像出力で十分満足できる画像が得られていた。また、白黒の文字画像についても、６００ｄｐｉ程度の画像で十分満足されていた。
【０００４】
しかしながら、この一般オフィス用途のプリンタを上記軽印刷分野に持ち込んだところ、写真画質や文字画像の滑らかさが不十分であった。そこで、写真画質については光沢を調整するための透明色トナーや、画像の粒状度を改善するための薄色トナー（ライトマゼンタやライトブラックなど）などの補助色を用いることが提案された。
【０００５】
カラーの画像形成装置としては、色毎に設けられた複数の感光体を転写媒体（中間転写ベルトなど）に対向して並設している、所謂タンデム型の画像形成装置が主に用いられている。
【０００６】
タンデム型の画像形成装置では、各感光体に形成される色毎に異なる画像が、走行している転写媒体に順次転写されて重ね合わされ、カラー画像が形成される。
【０００７】
このようなタンデム型の画像形成装置は、各感光体に対して同様な構成の露光装置をそれぞれ備えている。この露光装置としてはレーザ光を用いたレーザ露光装置が多く用いられている。
【０００８】
レーザ露光装置は、レーザ光源から射出されたレーザ光を、ポリゴンミラーなどの偏向手段で偏向し、感光体を走査露光する。
【０００９】
そして、写真画質を向上させるため、基本色用の露光装置に、補助色用の露光装置を追加した画像形成装置が提案された（例えば、特許文献１〜特許文献４参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１〜特許文献４に開示されている画像形成装置では、軽印刷分野で要求されている写真画質と白黒文字画像の鮮鋭性（ＭＴＦ）の両方を満足させるのは困難であった。
【００１１】
また、近年、環境対策の観点から、画像形成装置に対する低消費電力（省エネルギー）化への要求が高まってきた。
【００１２】
特許文献１〜特許文献４に開示されている画像形成装置では、補助色に対応する画像形成ステーションが増設された機器構成となり、増設された装置分、消費電力が増加していた。
【００１３】
本発明は、かかる事情の下になされたもので、その目的は、写真画質及び白黒文字画像の鮮鋭性（ＭＴＦ）を向上させ、かつ消費電力を低減させることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、第１の観点からすると、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの基本色及び前記４色以外の少なくとも１つの補助色のそれぞれに対応する複数の像担持体と、前記複数の色に対応する複数の光源を有し前記複数の像担持体に像を形成する露光装置とを備える画像形成装置において、前記露光装置は、ブラックの像を形成する第１の露光装置と、前記ブラックを除く色の各像を形成する第２の露光装置と；を備え、前記第２の露光装置は、複数の偏向反射面を回転軸まわりに回転させて光束を偏向する少なくとも１つの光偏向器を有し、前記第１の露光装置の光源における発光部の数は、前記第２の露光装置の各光源における発光部の数よりも多く、副走査方向に関して、前記補助色に対応する像担持体に形成される像の画素密度は、他の像担持体に形成される各像の画素密度よりも低い画像形成装置である。
本発明は、第２の観点からすると、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの基本色及び前記４色以外の少なくとも１つの補助色のそれぞれに対応する複数の像担持体と、前記複数の色に対応する複数の光源を有し前記複数の像担持体に像を形成する露光装置とを備える画像形成装置において、前記露光装置は、ブラックの像を形成する第１の露光装置と、前記ブラックを除く色の各像を形成する第２の露光装置と；を備え、前記第２の露光装置は、複数の偏向反射面を回転軸まわりに回転させて光束を偏向する少なくとも１つの光偏向器を有し、前記第１の露光装置の光源における発光部の数は、前記第２の露光装置の各光源における発光部の数よりも多く、前記ブラックに対応する像担持体上に形成される光スポットのスポット径は、他の像担持体上に形成される光スポットのスポット径よりも小さい画像形成装置である。
本発明は、第３の観点からすると、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの基本色及び前記４色以外の少なくとも１つの補助色のそれぞれに対応する複数の像担持体と、前記複数の色に対応する複数の光源を有し前記複数の像担持体に像を形成する露光装置とを備える画像形成装置において、前記露光装置は、ブラックの像を形成する第１の露光装置と、前記ブラックを除く色の各像を形成する第２の露光装置と；を備え、前記第２の露光装置は、複数の偏向反射面を回転軸まわりに回転させて光束を偏向する少なくとも１つの光偏向器を有し、前記第１の露光装置の光源における発光部の数は、前記第２の露光装置の各光源における発光部の数よりも多く、前記第１の露光装置及び前記第２の露光装置は、光源からの光束を対応する像担持体に導く複数の折り返しミラーを有し、前記シアンに対応する光束の光路上に配置された複数の折り返しミラー、及び前記マゼンタに対応する光束の光路上に配置された複数の折り返しミラーの少なくとも一方は、回転軸方向に対する傾斜姿勢が、前記ブラックに対応する光束の光路上に配置された複数の折り返しミラーと、同じである画像形成装置である。
【００１５】
本発明の画像形成装置によれば、写真画質及び白黒文字画像の鮮鋭性（ＭＴＦ）を向上させ、かつ消費電力を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を示す図である。
【図２】図１における光走査装置２０１０Ｋを説明するための図（その１）である。
【図３】図１における光走査装置２０１０Ｋを説明するための図（その２）である。
【図４】面発光レーザアレイを説明するための図である。
【図５】面発光レーザアレイにおける複数の発光部の配列を説明するための図である。
【図６】光走査装置２０１０Ｋにおける折り返しミラーの傾斜姿勢を説明するための図である。
【図７】図１における光走査装置２０１０Ａを説明するための図（その１）である。
【図８】図１における光走査装置２０１０Ａを説明するための図（その２）である。
【図９】図１における光走査装置２０１０Ａを説明するための図（その３）である。
【図１０】図１における光走査装置２０１０Ａを説明するための図（その４）である。
【図１１】光走査装置２０１０Ａにおける折り返しミラーの傾斜姿勢を説明するための図（その１）である。
【図１２】光走査装置２０１０Ａにおける折り返しミラーの傾斜姿勢を説明するための図（その２）である。
【図１３】図１３（Ａ）は、光走査装置２０１０Ｋによって描かれる潜像の解像度を説明するための図であり、図１３（Ｂ）は、光走査装置２０１０Ａによって描かれる潜像の解像度を説明するための図である。
【図１４】光走査装置２０１０Ｋでの露光エネルギの和を説明するための図である。
【図１５】光走査装置２０１０Ａでの露光エネルギの和を説明するための図である。
【図１６】光走査装置２０１０Ｋの変形例１を説明するための図である。
【図１７】光走査装置２０１０Ａの変形例１を説明するための図（その１）である。
【図１８】光走査装置２０１０Ａの変形例１を説明するための図（その２）である。
【図１９】光走査装置２０１０Ｋの変形例２を説明するための図である。
【図２０】光走査装置２０１０Ａの変形例２を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図１５に基づいて説明する。図１には、一実施形態に係るカラープリンタ２０００の概略構成が示されている。
【００１８】
このカラープリンタ２０００は、４つの基本色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）と透明色とを重ね合わせてフルカラーの画像を形成するタンデム方式の多色カラープリンタであり、２つの光走査装置（２０１０Ａ、２０１０Ｋ）、５つの感光体ドラム（２０３０Ｋ、２０３０Ｍ、２０３０Ｙ、２０３０Ｃ、２０３０Ｔ）、５つのクリーニングユニット（２０３１Ｋ、２０３１Ｍ、２０３１Ｃ、２０３１Ｙ、２０３１Ｔ）、５つの帯電装置（２０３２Ｋ、２０３２Ｍ、２０３２Ｃ、２０３２Ｙ、２０３２Ｔ）、５つの現像装置（２０３３Ｋ、２０３３Ｍ、２０３３Ｃ、２０３３Ｙ、２０３３Ｔ）、転写ベルト２０４０、定着装置２０５０、レジストローラ対２０５６、排紙ローラ２０５８、給紙トレイ２０６０、排紙トレイ２０７０、通信制御装置２０８０、及び上記各部を統括的に制御するプリンタ制御装置２０９０などを備えている。
【００１９】
なお、本明細書では、ＸＹＺ３次元直交座標系において、各感光体ドラムの長手方向に沿った方向をＹ軸方向、各感光体ドラムの配列方向に沿った方向をＸ軸方向として説明する。
【００２０】
通信制御装置２０８０は、ネットワークなどを介した上位装置（例えばパソコン）との双方向の通信を制御する。
【００２１】
各感光体ドラムはいずれも、その表面に感光層が形成されている。すなわち、各感光体ドラムの表面がそれぞれ被走査面である。なお、各感光体ドラムは、不図示の回転機構により、図１における面内で矢印方向に回転するものとする。
【００２２】
感光体ドラム２０３０Ｋの表面近傍には、感光体ドラム２０３０Ｋの回転方向に沿って、帯電装置２０３２Ｋ、現像装置２０３３Ｋ、クリーニングユニット２０３１Ｋが配置されている。
【００２３】
感光体ドラム２０３０Ｋ、帯電装置２０３２Ｋ、現像装置２０３３Ｋ、及びクリーニングユニット２０３１Ｋは、組として使用され、ブラックの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｋステーション」ともいう）を構成する。
【００２４】
感光体ドラム２０３０Ｃの表面近傍には、感光体ドラム２０３０Ｃの回転方向に沿って、帯電装置２０３２Ｃ、現像装置２０３３Ｃ、クリーニングユニット２０３１Ｃが配置されている。
【００２５】
感光体ドラム２０３０Ｃ、帯電装置２０３２Ｃ、現像装置２０３３Ｃ、及びクリーニングユニット２０３１Ｃは、組として使用され、シアンの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｃステーション」ともいう）を構成する。
【００２６】
感光体ドラム２０３０Ｍの表面近傍には、感光体ドラム２０３０Ｍの回転方向に沿って、帯電装置２０３２Ｍ、現像装置２０３３Ｍ、クリーニングユニット２０３１Ｍが配置されている。
【００２７】
感光体ドラム２０３０Ｍ、帯電装置２０３２Ｍ、現像装置２０３３Ｍ、及びクリーニングユニット２０３１Ｍは、組として使用され、マゼンタの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｍステーション」ともいう）を構成する。
【００２８】
感光体ドラム２０３０Ｙの表面近傍には、感光体ドラム２０３０Ｙの回転方向に沿って、帯電装置２０３２Ｙ、現像装置２０３３Ｙ、クリーニングユニット２０３１Ｙが配置されている。
【００２９】
感光体ドラム２０３０Ｙ、帯電装置２０３２Ｙ、現像装置２０３３Ｙ、及びクリーニングユニット２０３１Ｙは、組として使用され、イエローの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｙステーション」ともいう）を構成する。
【００３０】
感光体ドラム２０３０Ｔの表面近傍には、感光体ドラム２０３０Ｔの回転方向に沿って、帯電装置２０３２Ｔ、現像装置２０３３Ｔ、クリーニングユニット２０３１Ｔが配置されている。
【００３１】
感光体ドラム２０３０Ｔ、帯電装置２０３２Ｔ、現像装置２０３３Ｔ、及びクリーニングユニット２０３１Ｔは、組として使用され、透明色の画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｔステーション」ともいう）を構成する。
【００３２】
各帯電装置は、対応する感光体ドラムの表面をそれぞれ均一に帯電させる。
【００３３】
光走査装置２０１０Ｋは、プリンタ制御装置２０９０からのブラック画像情報に基づいて変調された光束を、帯電された感光体ドラム２０３０Ｋの表面に照射する。これにより、感光体ドラム２０３０Ｋの表面では、光が照射された部分だけ電荷が消失し、画像情報に対応した潜像が感光体ドラム２０３０Ｋの表面にそれぞれ形成される。ここで形成された潜像は、感光体ドラム２０３０Ｋの回転に伴って対応する現像装置の方向に移動する。なお、光走査装置２０１０Ｋの構成については後述する。
【００３４】
光走査装置２０１０Ａは、プリンタ制御装置２０９０からのシアン画像情報、マゼンタ画像情報、イエロー画像情報、及び透明色が付加される色の画像情報に基づいて各色毎に変調された光束を、対応する帯電された感光体ドラムの表面にそれぞれ照射する。これにより、各感光体ドラムの表面では、光が照射された部分だけ電荷が消失し、画像情報に対応した潜像が各感光体ドラムの表面にそれぞれ形成される。ここで形成された潜像は、感光体ドラムの回転に伴って対応する現像装置の方向に移動する。光走査装置２０１０Ａの構成については後述する。
【００３５】
各現像装置は、対応する感光体ドラムの表面に形成された潜像にトナーを付着させて顕像化させる。なお、以下では、便宜上、トナーが付着した像を「トナー画像」という。
【００３６】
各トナー画像は、対応する感光体ドラムの回転に伴って転写ベルト２０４０の方向に移動する。
【００３７】
各トナー画像は、所定のタイミングで転写ベルト２０４０上に順次転写され、重ね合わされる。
【００３８】
給紙トレイ２０６０には記録紙が格納されている。この給紙トレイ２０６０の近傍には給紙コロ（不図示）が配置されており、該給紙コロは、記録紙を給紙トレイ２０６０から１枚ずつ取り出し、レジストローラ対２０５６に搬送する。該レジストローラ対２０５６は、所定のタイミングで記録紙を転写ベルト２０４０と転写ローラ２０４１との間隙に向けて送り出す。
【００３９】
そして、転写ベルト２０４０上で重ね合わされたトナー画像が記録紙に転写される。ここで転写された記録紙は、定着装置２０５０に送られる。
【００４０】
定着装置２０５０では、熱と圧力とが記録紙に加えられ、これによってトナーが記録紙上に定着される。ここで定着された記録紙は、排紙ローラ２０５８を介して排紙トレイ２０７０に送られ、排紙トレイ２０７０上に順次スタックされる。
【００４１】
各クリーニングユニットは、対応する感光体ドラムの表面に残ったトナー（残留トナー）を除去、回収する。残留トナーが除去された感光体ドラムの表面は、再度対応する帯電装置に対向する位置に戻る。
【００４２】
次に、前記光走査装置２０１０Ｋの構成について説明する。
【００４３】
光走査装置２０１０Ｋは、一例として図２及び図３に示されるように、光源２２００Ｋ、カップリングレンズ２２０１Ｋ、開口板２２０２Ｋ、シリンドリカルレンズ２２０４Ｋ、ポリゴンミラー２１０４Ｋ、走査レンズ２１０５Ｋ、２枚の折り返しミラー（２１０６Ｋ、２１０８Ｋ）、及び走査制御装置（図示省略）などを備えている。そして、これらは、光学ハウジング（図示省略）の所定位置に組み付けられている。
【００４４】
なお、以下では、便宜上、主走査方向に対応する方向を「主走査対応方向」と略述し、副走査方向に対応する方向を「副走査対応方向」と略述する。
【００４５】
光源２２００Ｋは、一例として図４に示されるように、同一基板上に２次元配列された３２個の発光部を有する面発光レーザアレイ（ＶＣＳＥＬアレイ）を含んでいる。該面発光レーザアレイの３２個の発光部は、一例として図５に示されるように、すべての発光部を副走査対応方向に伸びる仮想線上に正射影したときに、発光部間隔が等間隔（図５では「ｃ」）となるように配列されている。なお、本明細書では、「発光部間隔」とは２つの発光部の中心間距離をいう。
【００４６】
図２に戻り、カップリングレンズ２２０１Ｋは、光源２２００Ｋから射出された光束の光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。
【００４７】
開口板２２０２Ｋは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１Ｋを介した光束を整形する。
【００４８】
シリンドリカルレンズ２２０４Ｋは、開口板２２０２Ｋの開口部を通過した光束を、ポリゴンミラー２１０４Ｋの偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。
【００４９】
カップリングレンズ２２０１Ｋと開口板２２０２Ｋとシリンドリカルレンズ２２０４Ｋとからなる光学系は、Ｋステーションの偏向器前光学系である。
【００５０】
ポリゴンミラー２１０４Ｋは、Ｚ軸に平行な軸まわりに回転する４面鏡を有し、各鏡がそれぞれ偏向反射面となる。
【００５１】
走査レンズ２１０５Ｋは、光束を感光体ドラム２０３０Ｋ近傍に集光する光学的パワー、及びポリゴンミラー２１０４Ｋの回転に伴って、感光体ドラム２０３０Ｋ面上で光スポットが主走査方向に等速で移動するような光学的パワーを有している。
【００５２】
走査レンズ２１０５Ｋは、ポリゴンミラー２１０４Ｋの−Ｘ側に配置され、ポリゴンミラー２１０４Ｋで偏向された光束の光路上に配置されている。
【００５３】
折り返しミラー２１０６Ｋは、走査レンズ２１０５Ｋを介した光束の光路上に配置され、折り返しミラー２１０８Ｋは、折り返しミラー２１０６Ｋを介した光束の光路上に配置されている。
【００５４】
そこで、ポリゴンミラー２１０４Ｋで偏向されたシリンドリカルレンズ２２０４Ｋからの光束は、走査レンズ２１０５Ｋ、折り返しミラー２１０６Ｋ及び折り返しミラー２１０８Ｋを介して、感光体ドラム２０３０Ｋに照射され、光スポットが形成される。この光スポットは、ポリゴンミラー２１０４Ｋの回転に伴って感光体ドラム２０３０Ｋの長手方向に移動する。すなわち、感光体ドラム２０３０Ｋ上を走査する。このときの光スポットの移動方向が、感光体ドラム２０３０Ｋでの「主走査方向」であり、感光体ドラム２０３０Ｋの回転方向が、感光体ドラム２０３０Ｋでの「副走査方向」である。
【００５５】
ここでは、走査レンズ２１０５Ｋと２枚の折り返しミラー（２１０６Ｋ、２１０８Ｋ）とからＫステーションの走査光学系が構成されている。
【００５６】
ここで、Ｚ軸方向に対する折り返しミラーにおける入射側の面の法線方向を考える。そして、該法線方向がＺ軸方向に対して時計回りに傾斜している折り返しミラーを、傾斜姿勢が「＋」の折り返しミラーと定義し、逆に、反時計回りに傾斜している折り返しミラーを、傾斜姿勢が「−」の折り返しミラーと定義する。
【００５７】
ここでは、図６に示されるように、折り返しミラー２１０６Ｋは、傾斜姿勢が「＋」の折り返しミラーであり、折り返しミラー２１０８Ｋは、傾斜姿勢が「−」の折り返しミラーである。
【００５８】
次に、前記光走査装置２０１０Ａの構成について説明する。
【００５９】
光走査装置２０１０Ａは、一例として図７〜図１０に示されるように、４つの光源（２２００Ｃ、２２００Ｍ、２２００Ｙ、２２００Ｔ）、４つのカップリングレンズ（２２０１Ｃ、２２０１Ｍ、２２０１Ｙ、２２０１Ｔ）、４つの開口板（２２０２Ｃ、２２０２Ｍ、２２０２Ｙ、２２０２Ｔ）、４つのシリンドリカルレンズ（２２０４Ｃ、２２０４Ｍ、２２０４Ｙ、２２０４Ｔ）、ポリゴンミラー２１０４Ａ、４つの走査レンズ（２１０５Ｃ、２１０５Ｍ、２１０５Ｙ、２１０５Ｔ）、６枚の折り返しミラー（２１０６Ｃ、２１０６Ｍ、２１０６Ｙ、２１０６Ｔ、２１０８Ｍ、２１０８Ｙ）、及び不図示の走査制御装置などを備えている。そして、これらは、光学ハウジング（図示省略）の所定位置に組み付けられている。
【００６０】
各光源は、４個の発光部を有するＬＤ（Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ）アレイを含んでいる。該ＬＤアレイの４個の発光部は、すべての発光部を副走査対応方向に伸びる仮想線上に正射影したときに、発光部間隔が等間隔となるように配置されている。
【００６１】
カップリングレンズ２２０１Ｃは、光源２２００Ｃから射出された光束の光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。
【００６２】
カップリングレンズ２２０１Ｍは、光源２２００Ｍから射出された光束の光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。
【００６３】
カップリングレンズ２２０１Ｙは、光源２２００Ｙから射出された光束の光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。
【００６４】
カップリングレンズ２２０１Ｔは、光源２２００Ｔから射出された光束の光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。
【００６５】
開口板２２０２Ｃは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１Ｃを介した光束を整形する。
【００６６】
開口板２２０２Ｍは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１Ｍを介した光束を整形する。
【００６７】
開口板２２０２Ｙは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１Ｙを介した光束を整形する。
【００６８】
開口板２２０２Ｔは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１Ｔを介した光束を整形する。
【００６９】
シリンドリカルレンズ２２０４Ｃは、開口板２２０２Ｃの開口部を通過した光束を、ポリゴンミラー２１０４Ａの偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。
【００７０】
シリンドリカルレンズ２２０４Ｍは、開口板２２０２Ｍの開口部を通過した光束を、ポリゴンミラー２１０４Ａの偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。
【００７１】
シリンドリカルレンズ２２０４Ｙは、開口板２２０２Ｙの開口部を通過した光束を、ポリゴンミラー２１０４Ａの偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。
【００７２】
シリンドリカルレンズ２２０４Ｔは、開口板２２０２Ｔの開口部を通過した光束を、ポリゴンミラー２１０４Ａの偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。
【００７３】
カップリングレンズ２２０１Ｃと開口板２２０２Ｃとシリンドリカルレンズ２２０４Ｃとからなる光学系は、Ｃステーションの偏向器前光学系である。
【００７４】
カップリングレンズ２２０１Ｍと開口板２２０２Ｍとシリンドリカルレンズ２２０４Ｍとからなる光学系は、Ｍステーションの偏向器前光学系である。
【００７５】
カップリングレンズ２２０１Ｙと開口板２２０２Ｙとシリンドリカルレンズ２２０４Ｙとからなる光学系は、Ｙステーションの偏向器前光学系である。
【００７６】
カップリングレンズ２２０１Ｔと開口板２２０２Ｔとシリンドリカルレンズ２２０４Ｔとからなる光学系は、Ｔステーションの偏向器前光学系である。
【００７７】
ポリゴンミラー２１０４Ａは、Ｚ軸に平行な軸まわりに回転する２段構造の４面鏡を有し、各鏡がそれぞれ偏向反射面となる。そして、１段目（下段）の４面鏡ではシリンドリカルレンズ２２０４Ｍからの光束及びシリンドリカルレンズ２２０４Ｙからの光束がそれぞれ偏向され、２段目（上段）の４面鏡ではシリンドリカルレンズ２２０４Ｃからの光束及びシリンドリカルレンズ２２０４Ｔからの光束がそれぞれ偏向されるように配置されている。
【００７８】
また、シリンドリカルレンズ２２０４Ｃ及びシリンドリカルレンズ２２０４Ｍからの各光束はポリゴンミラー２１０４Ａの−Ｘ側に偏向され、シリンドリカルレンズ２２０４Ｙ及びシリンドリカルレンズ２２０４Ｔからの各光束はポリゴンミラー２１０４Ａの＋Ｘ側に偏向される。
【００７９】
各走査レンズはそれぞれ、光束を対応する感光体ドラム近傍に集光する光学的パワー、及びポリゴンミラー２１０４Ａの回転に伴って、対応する感光体ドラム面上で光スポットが主走査方向に等速で移動するような光学的パワーを有している。
【００８０】
走査レンズ２１０５Ｃ及び走査レンズ２１０５Ｍは、ポリゴンミラー２１０４Ａの−Ｘ側に配置され、走査レンズ２１０５Ｔ及び走査レンズ２１０５Ｙは、ポリゴンミラー２１０４Ａの＋Ｘ側に配置されている。
【００８１】
そして、走査レンズ２１０５Ｃと走査レンズ２１０５ＭはＺ軸方向に積層され、走査レンズ２１０５Ｍは１段目の４面鏡に対向し、走査レンズ２１０５Ｃは２段目の４面鏡に対向している。また、走査レンズ２１０５Ｔと走査レンズ２１０５ＹはＺ軸方向に積層され、走査レンズ２１０５Ｔは２段目の４面鏡に対向し、走査レンズ２１０５Ｙは１段目の４面鏡に対向している。
【００８２】
そこで、ポリゴンミラー２１０４Ａで偏向されたシリンドリカルレンズ２２０４Ｃからの光束は、走査レンズ２１０５Ｃ、折り返しミラー２１０６Ｃを介して、感光体ドラム２０３０Ｃに照射され、光スポットが形成される。この光スポットは、ポリゴンミラー２１０４Ａの回転に伴って感光体ドラム２０３０Ｃの長手方向に移動する。すなわち、感光体ドラム２０３０Ｃ上を走査する。このときの光スポットの移動方向が、感光体ドラム２０３０Ｃでの「主走査方向」であり、感光体ドラム２０３０Ｃの回転方向が、感光体ドラム２０３０Ｃでの「副走査方向」である。
【００８３】
また、ポリゴンミラー２１０４Ａで偏向されたシリンドリカルレンズ２２０４Ｍからの光束は、走査レンズ２１０５Ｍ、折り返しミラー２１０６Ｍ及び折り返しミラー２１０８Ｍを介して、感光体ドラム２０３０Ｍに照射され、光スポットが形成される。この光スポットは、ポリゴンミラー２１０４Ａの回転に伴って感光体ドラム２０３０Ｍの長手方向に移動する。すなわち、感光体ドラム２０３０Ｍ上を走査する。このときの光スポットの移動方向が、感光体ドラム２０３０Ｍでの「主走査方向」であり、感光体ドラム２０３０Ｍの回転方向が、感光体ドラム２０３０Ｍでの「副走査方向」である。
【００８４】
また、ポリゴンミラー２１０４Ａで偏向されたシリンドリカルレンズ２２０４Ｙからの光束は、走査レンズ２１０５Ｙ、折り返しミラー２１０６Ｙ及び折り返しミラー２１０８Ｙを介して、感光体ドラム２０３０Ｙに照射され、光スポットが形成される。この光スポットは、ポリゴンミラー２１０４Ａの回転に伴って感光体ドラム２０３０Ｙの長手方向に移動する。すなわち、感光体ドラム２０３０Ｙ上を走査する。このときの光スポットの移動方向が、感光体ドラム２０３０Ｙでの「主走査方向」であり、感光体ドラム２０３０Ｙの回転方向が、感光体ドラム２０３０Ｙでの「副走査方向」である。
【００８５】
また、ポリゴンミラー２１０４Ａで偏向されたシリンドリカルレンズ２２０４Ｔからの光束は、走査レンズ２１０５Ｔ、折り返しミラー２１０６Ｔを介して、感光体ドラム２０３０Ｔに照射され、光スポットが形成される。この光スポットは、ポリゴンミラー２１０４Ａの回転に伴って感光体ドラム２０３０Ｔの長手方向に移動する。すなわち、感光体ドラム２０３０Ｔ上を走査する。このときの光スポットの移動方向が、感光体ドラム２０３０Ｔでの「主走査方向」であり、感光体ドラム２０３０Ｔの回転方向が、感光体ドラム２０３０Ｔでの「副走査方向」である。
【００８６】
なお、各折り返しミラーは、ポリゴンミラー２１０４Ａから各感光体ドラムに至る各光路長が互いに一致するとともに、各感光体ドラムにおける光束の入射位置及び入射角がいずれも互いに等しくなるように、それぞれ配置されている。
【００８７】
ポリゴンミラー２１０４Ａと各感光体ドラムとの間の光路上に配置される光学系は、走査光学系とも呼ばれている。ここでは、走査レンズ２１０５Ｃと折り返しミラー２１０６ＣとからＣステーションの走査光学系が構成されている。また、走査レンズ２１０５Ｍと２枚の折り返しミラー（２１０６Ｍ、２１０８Ｍ）とからＭステーションの走査光学系が構成されている。そして、走査レンズ２１０５Ｙと２枚の折り返しミラー（２１０６Ｙ、２１０８Ｙ）とからＹステーションの走査光学系が構成されている。さらに、走査レンズ２１０５Ｔと折り返しミラー２１０６ＴとからＴステーションの走査光学系が構成されている。
【００８８】
そして、図１１に示されるように、折り返しミラー２１０６Ｍは、傾斜姿勢が「＋」の折り返しミラーであり、折り返しミラー２１０８Ｍは、傾斜姿勢が「−」の折り返しミラーである。すなわち、Ｍステーションにおける折り返しミラーの傾斜姿勢は、Ｋステーションにおける折り返しミラーの傾斜姿勢と同じである。
【００８９】
また、図１２に示されるように、折り返しミラー２１０６Ｙは、傾斜姿勢が「−」の折り返しミラーであり、折り返しミラー２１０８Ｙは、傾斜姿勢が「＋」の折り返しミラーである。すなわち、Ｙステーションにおける折り返しミラーの傾斜姿勢は、Ｋステーションにおける折り返しミラーの傾斜姿勢と逆である。
【００９０】
また、折り返しミラー２１０６Ｃは、傾斜姿勢が「＋」の折り返しミラーであり、折り返しミラー２１０６Ｔは、傾斜姿勢が「−」の折り返しミラーである。
【００９１】
そして、光走査装置２０１０Ｋは、図１３（Ａ）に示されるように、副走査方向に関して、画素密度が４８００ｄｐｉの潜像を描き、光走査装置２０１０Ａは、図１３（Ｂ）に示されるように、副走査方向に関して、画素密度が６００ｄｐｉの潜像を描く。
【００９２】
ところで、光走査領域の大きさが同じで、１ビームあたりの光量が同じであれば、光走査装置２０１０Ａでの露光エネルギの和を１とすると、光走査装置２０１０Ｋでの露光エネルギの和は８となる（図１４及び図１５参照）。
【００９３】
そこで、光走査装置２０１０Ｋ及び光走査装置２０１０Ａの両方を同時に稼働させるときには、光走査装置２０１０Ｋでの１ビームあたりの光強度を、光走査装置２０１０Ａでの１ビームあたりの光強度の約１／８倍として、光走査装置２０１０Ｋでの露光エネルギの和と、光走査装置２０１０Ａでの露光エネルギの和を略同一としている。これにより、ブラック画像とカラー画像の濃度とを合わせることができる。なお、光走査装置２０１０Ｋのみを稼働させ、高速で画像形成するときには、カラー画像が含まれるときよりも１ビームあたりの光強度を大きくする。
【００９４】
以上の説明から明らかなように、本実施形態に係るカラープリンタ２０００では、光走査装置２０１０Ｋによって本発明の画像形成装置における第１の露光装置が構成され、光走査装置２０１０Ａによって第２の露光装置が構成されている。
【００９５】
以上、説明したように、本実施形態に係るカラープリンタ２０００によると、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、透明色のそれぞれに対応する５つの感光体ドラム（２０３０Ｋ、２０３０Ｍ、２０３０Ｙ、２０３０Ｃ、２０３０Ｔ）と、ブラックの潜像を形成する光走査装置２０１０Ｋと、ブラックを除く４色の各潜像を形成する光走査装置２０１０Ａなどを備えている。
【００９６】
そして、光走査装置２０１０Ｋの光源２２００Ｋは、３２個の発光部を有する面発光レーザアレイを含み、光走査装置２０１０Ａの光源２２００Ｃ、光源２２００Ｍ、光源２２００Ｙ、及び光源２２００Ｔは、いずれも４個の発光部を有するＬＤアレイを含んでいる。
【００９７】
この場合、光走査装置２０１０Ｋは、副走査方向に関して、光走査装置２０１０Ａの８倍の画素密度で画像を形成することができる。そして、従来の端面発光型の半導体レーザに比べて発光部の数を飛躍的に多くすることができる面発光レーザアレイの長所を最大限に活かすことができる。
【００９８】
ところで、カラープリンタが主流になった現在でも、文書は主に白黒画像で作成される。そこで、文字の「はらい」や「はね」などに見られるギザギザ、すなわちジャギーの低減が求められている。カラープリンタ２０００では、光走査装置２０１０Ｋによって描かれる潜像の副走査方向の画素密度を４８００ｄｐｉとし、光走査装置２０１０Ａによって描かれる潜像の副走査方向の画素密度を６００ｄｐｉとしている。この場合は、カラー画像は従来どおりの画質を保ちつつ、白黒文字画像は滑らかな書体を再現することができる。
【００９９】
また、透明色トナーを使う従来の画像形成装置では、基本色用の光走査装置に透明色用の光走査装置を付加する方式が主流であったが、カラープリンタ２０００では、ブラック用の光走査装置を別体にしている。これにより、白黒画像を大量に印刷する際に、副走査方向の画素密度を下げても構わないユーザにも対応することができる。例えば、光走査装置２０１０Ｋによって描かれる潜像の副走査方向の画素密度を１２００ｄｐｉまで下げ、感光体ドラム２０３０Ｋの回転速度及び転写ベルト２０４０の走行速度を４倍に上げると、副走査方向の画素密度は若干下がるが、高速での画像形成が可能になる。このとき、ポリゴンミラー２１０４Ａは停止状態であり、ポリゴンミラー２１０４Ｋのみが稼働している。そして、稼働しているポリゴンミラー２１０４Ｋは一段構成であるため、二段構成のポリゴンミラーを稼働させる場合に比べて、消費電力を少なくすることができる。
【０１００】
また、５つの画像形成ステーションのうちＴステーションが、最も最後に転写ベルト２０４０にトナー像が転写される位置にあるため、重畳された基本色のトナー像の一番上に透明色トナーを載せることができる。この場合は、画像の光沢度管理を最も有利に実行することができる。
【０１０１】
また、光走査装置２０１０Ｋにおける２枚の折り返しミラー（２１０６Ｋ、２１０８Ｋ）の傾斜姿勢は、光走査装置２０１０ＡにおけるＭステーション用の２枚の折り返しミラー（２１０６Ｍ、２１０８Ｍ）の傾斜姿勢と同じである。この場合は、光走査装置２０１０Ｋにおけるポリゴンミラー２１０４Ｋの発熱による２枚の折り返しミラー（２１０６Ｋ、２１０８Ｋ）の位置ずれ、及び光走査装置２０１０Ａにおけるポリゴンミラー２１０４Ａの発熱による２枚の折り返しミラー（２１０６Ｍ、２１０８Ｍ）の位置ずれは、互いに同じ方向への位置ずれとなるため、ブラック画像とマゼンタ画像の色ずれを抑えることができる。
【０１０２】
また、光走査装置２０１０ＡにおけるＣステーション用の折り返しミラーは１枚構成であり、光走査装置２０１０Ｋにおける折り返しミラーの構成とは異なっているが、ポリゴンミラー２１０４Ａの発熱による折り返しミラー２１０６Ｃの位置ずれ、及びポリゴンミラー２１０４Ｋの発熱による折り返しミラー２１０６Ｋの位置ずれは、互いに同じ方向への位置ずれとなるため、ブラック画像とシアン画像の色ずれを抑えることができる。
【０１０３】
一方、ポリゴンミラー２１０４Ａの発熱による２枚の折り返しミラー（２１０６Ｙ、２１０８Ｙ）の位置ずれの方向は、ポリゴンミラー２１０４Ｋの発熱による２枚の折り返しミラー（２１０６Ｋ、２１０８Ｋ）の位置ずれの方向と反対である。また、ポリゴンミラー２１０４Ａの発熱による折り返しミラー２１０６Ｔの位置ずれの方向は、ポリゴンミラー２１０４Ｋの発熱による折り返しミラー２１０６Ｋの位置ずれの方向と反対である。しかしながら、イエローや透明色の色ずれは、マゼンタ及びシアンの色ずれに比べて、一般に肉眼では認識されにくいと言われている。
【０１０４】
そこで、カラープリンタ２０００では、出力画像全体としての色ずれを小さくすることができる。
【０１０５】
なお、上記実施形態では、副走査方向に関して、光走査装置２０１０Ｋが４８００ｄｐｉの画素密度で潜像を描き、光走査装置２０１０Ａが６００ｄｐｉの画素密度で潜像を描く場合について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、光走査装置２０１０Ａが１２００ｄｐｉの画素密度で潜像を描いても良い。要するに、光走査装置２０１０Ｋで描かれる潜像の副走査方向における画素密度を、光走査装置２０１０Ａで描かれる潜像の副走査方向における画素密度よりも高くすることが可能であれば良い。
【０１０６】
また、上記実施形態では、光走査装置２０１０Ａで描かれる潜像の副走査方向における画素密度が、４つの感光体ドラム（２０３０Ｃ、２０３０Ｍ、２０３０Ｙ、２０３０Ｔ）で同じ場合について、説明したが、これに限定されるものではなく、感光体ドラム２０３０Ｔに描かれる潜像の副走査方向における画素密度が、他の３つの感光体ドラムに描かれる潜像の副走査方向における画素密度よりも低くても良い。この場合は、４つの光源（２２００Ｃ、２２００Ｍ、２２００Ｙ、２２００Ｔ）のうち、光源２２００Ｔのみが他の３つの光源とは異なる光源が用いられることとなる。
【０１０７】
また、上記実施形態では、光走査装置２０１０Ｋの光源が３２個の発光部を有し、光走査装置２０１０Ａの各光源が４個の発光部を有する場合について説明したが、これに限定されるものではない。光走査装置２０１０Ｋの光源における発光部数が、光走査装置２０１０Ａの各光源における発光部数よりも多ければ良い。
【０１０８】
また、上記実施形態では、光走査装置２０１０Ｋの走査レンズと光走査装置２０１０Ａの各走査レンズとが同じ場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、光走査装置２０１０Ｋの走査光学系が２枚の走査レンズを有していても良い。この場合は、感光体ドラム２０３０Ｋ上に形成される光スポットのスポット径をより小さくすることができ、文字の鮮鋭性をさらに向上させることができる。すなわち、感光体ドラム２０３０Ｋ上に形成される光スポットのスポット径は、他の感光体ドラム上に形成される光スポットのスポット径よりも小さくすることができる。
【０１０９】
また、上記実施形態において、前記光走査装置２０１０Ｋに代えて、一例として図１６に示される光走査装置２０１０Ｋ１を用い、前記光走査装置２０１０Ａに代えて、一例として図１７に示される光走査装置２０１０Ａ１を用いても良い。
【０１１０】
この光走査装置２０１０Ｋ１では、ポリゴンミラー２１０４Ｋに入射した光束は、ポリゴンミラー２１０４Ｋの＋Ｘ側に偏向され、走査レンズ２１０５Ｋ、及び２枚の折り返しミラー（２１０６Ｋ、２１０８Ｋ）を介して、感光体ドラム２０３０Ｋの表面に集光される。
【０１１１】
すなわち、光走査装置２０１０Ｋ１では、折り返しミラー２１０６Ｋの傾斜姿勢は「−」であり、折り返しミラー２１０８Ｋの傾斜姿勢は「＋」である。
【０１１２】
光走査装置２０１０Ａ１では、ポリゴンミラー２１０４Ａに入射する各光束を斜入射とし、ポリゴンミラー２１０４Ａを一段構成としている。
【０１１３】
この場合、Ｘ軸方向に関して、ポリゴンミラーで偏向された光束の進行方向を、光走査装置２０１０Ｋ１と光走査装置２０１０Ａ１とで同じとしている。これにより、ポリゴンミラーの発熱による折り返しミラーの位置ずれの方向が、全ての画像形成ステーションで同じ方向となる。
【０１１４】
また、ポリゴンミラーに光束が斜入射するとき、斜入射角が大きいほど波面収差が大きくなり、感光体ドラム表面に形成される光スポットを絞り込むのが困難になる。そこで、光走査装置２０１０Ａ１では、基本色よりも大きな波面収差が許容される透明色に対応する光束を、斜入射角が最も大きい光束としている。
【０１１５】
このとき、光走査装置２０１０Ａ１では、ポリゴンミラーに光束を斜入射させるため、４つの光源（２２００Ｃ、２２００Ｍ、２２００Ｙ、２２００Ｔ）は、Ｚ軸方向に関して互いに異なる位置に配置される。そして、透明色に対応する光束は、基本色に対応する光束よりも大きな波面収差が許容されるため、Ｚ軸方向に関して、光源２２００Ｔが最も＋Ｚ側に配置されている。すなわち、Ｚ軸方向に関して、４つの光源が、走査レンズ２１０５の中心を基準にして配置されるときは、光源２２００Ｔを、最も＋Ｚ側あるいは最も−Ｚ側に配置すると良い（図１８参照）。
【０１１６】
ところで、斜入射に起因する波面収差を補正するためには、特殊な走査レンズが必要になる。しかしながら、光走査装置２０１０Ａ１では、シアン、マゼンタ、イエローに対応する光束の斜入射を小さくすることができるため、高価な特殊な走査レンズは不要である。すなわち、高コスト化を招くことなく、所望の画像品質を維持することができる。
【０１１７】
また、上記実施形態において、前記光走査装置２０１０Ｋに代えて、一例として図１９に示される光走査装置２０１０Ｋ２を用いても良い。
【０１１８】
この光走査装置２０１０Ｋ２では、光源２２００Ｋとして、ＬＥＤアレイを用いている点に特徴を有している。そして、前記偏向器前光学系、ポリゴンミラー２１０４Ｋ、及び走査光学系に代えて、ロッドレンズアレイを用いている。この場合は、ブラック用の光走査装置を小型化することができる。
【０１１９】
また、上記実施形態において、前記光走査装置２０１０Ａに代えて、一例として図２０に示される光走査装置２０１０Ａ３１及び光走査装置２０１０Ａ３２を用いても良い。
【０１２０】
この場合は、光学ハウジングのＺ軸方向に関する長さを短くすることができる。すなわち、光学ハウジングの薄型化を図ることができる。
【０１２１】
このとき、Ｘ軸方向に関して、ポリゴンミラーで偏向された光束の進行方向が、Ｋステーション、Ｃステーション、及びＭステーションで同じであることが好ましい。
【０１２２】
すなわち、（１）補助色に対応する光束は、必ずイエローに対応する光束、マゼンタに対応する光束及びシアンに対応する光束のいずれかとポリゴンミラーを共有し、補助色のための電力消費量の増加を最小限に抑える、（２）ブラックに対応する光束を射出する光源の発光部数を多くして、カラー画像を形成するときと同じプロセス速度であっても、白黒文字画像における副走査対応方向に関する画素密度を高くする、（３）Ｋステーションによって形成される画像の画質向上を優先し、専用の光学系を設けたり、斜入射光学系では最も収差補正しやすい光経路を使うことで、光スポット径や走査線曲がりなどの光学性能を他色のステーションよりも高める、（４）補助色画像の光学性能や画素密度は、出力画像の画質への影響が比較的低いので、補助色に対応する光束を射出する光源の発光部数を、基本色に対応する光束を射出する光源の発光部数よりも少なくする。
【０１２３】
また、高速で文字画像の出力を行ないたいユーザのために、「白黒印刷モード」を設け、多少、副走査対応方向における画素密度が低下するが、ポリゴンミラーの回転数を数倍上げて高速印刷するために、ブラックの潜像を形成する光走査装置の走査制御装置は、ユーザの要求に応じてポリゴンミラーの回転速度を制御する。
【０１２４】
また、上記実施形態では、補助色が透明色の場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタ、ライトイエロー、ライトブラックなどの淡い色であっても良い。
【０１２５】
また、上記実施形態では、補助色が１色の場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、補助色が、上記透明色に加えて、淡い色を含む複数の色であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１２６】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、写真画質及び白黒文字画像の鮮鋭性（ＭＴＦ）を向上させ、かつ消費電力を低減させるのに適している。
【符号の説明】
【０１２７】
２０００…カラープリンタ（画像形成装置）、２０１０Ａ…光走査装置（第１の露光装置）、２０１０Ａ１…光走査装置（第１の露光装置）、２０１０Ｋ…光走査装置（第１の露光装置）、２０１０Ｋ１…光走査装置（第１の露光装置）、２０１０Ｋ２…光走査装置（第１の露光装置、ライン露光装置）、２０３０Ｃ…感光体ドラム（像担持体）、２０３０Ｋ…感光体ドラム（像担持体）、２０３０Ｍ…感光体ドラム（像担持体）、２０３０Ｔ…感光体ドラム（像担持体）、２０３０Ｙ…感光体ドラム（像担持体）、２０４０…転写ベルト（中間転写ベルト）、２１０４Ａ…ポリゴンミラー（光偏向器）、２１０４Ｋ…ポリゴンミラー（光偏向器）、２１０６Ｃ…折り返しミラー、２１０６Ｋ…折り返しミラー、２１０６Ｍ…折り返しミラー、２１０６Ｔ…折り返しミラー、２１０６Ｙ…折り返しミラー、２１０８Ｋ…折り返しミラー、２１０８Ｍ…折り返しミラー、２１０８Ｙ…折り返しミラー、２２００Ｃ…光源（レーザ光源）、２２００Ｋ…光源（レーザ光源、面発光レーザアレイ）、２２００Ｍ…光源（レーザ光源）、２２００Ｔ…光源（レーザ光源）、２２００Ｙ…光源（レーザ光源）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２８】
【特許文献１】特開２００７−３１６３１３号公報
【特許文献２】特開２００７−１７１４９３号公報
【特許文献３】特開２００７−１７１４９８号公報
【特許文献４】特許第３４７２３９９号公報
【図１】
0005489073.tif 000002
【図２】
0005489073.tif 000003
【図３】
0005489073.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0005489073.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
0005489073.tif 000019
【図１９】
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【図２０】
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