(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタに当接する当接面と、該当接面から延出する、前記コネクタを把持する複数の延出片とをそれぞれ有する第１の固定部材と第２の固定部材と、
前記コネクタがはめ込まれる開口を有するパネルであって、該開口は、前記第１の固定部材の当接面が前記コネクタに当接した状態において前記第１の固定部材の延出片が差し込まれる第１のスリットと、前記第２の固定部材の当接面が前記コネクタに当接した状態において前記第２の固定部材の延出片が差し込まれる、該第２の固定部材の延出片の幅寸法よりも長い寸法を有する第２のスリットと、を有するパネルとを備え、
前記第１の固定部材は、前記コネクタの一端側に当接した状態で該コネクタを前記パネルに固定し、前記第２の固定部材は、前記コネクタの他端側に当接した状態で該コネクタを前記パネルに固定する
コネクタ固定機構。
【請求項２】
前記第１の固定部材および第２の固定部材は、それぞれ、前記複数の延出片として、一対の延出片を有する
請求項１記載のコネクタ固定機構。
【請求項３】
前記パネルは、前記第２の固定部材を固定するネジが貫通され、該ネジのネジ径よりも前記第１の固定部材および第２の固定部材を結ぶ方向に長い寸法の開口をなすネジ穴を備えた
請求項１または請求項２記載のコネクタ固定機構。
【請求項４】
コネクタに当接する当接面と、該当接面から延出する、前記コネクタを把持する複数の延出片とを有する第１の固定部材を用いて、前記コネクタの一端側を、該コネクタがはめ込まれる開口を有するパネルに取り付け、
前記コネクタに当接する当接面と、該当接面から延出する、前記コネクタを把持する複数の延出片とを有する第２の固定部材に設けられた前記複数の延出片を、前記パネルが有する開口に設けられたスリットに沿って前記コネクタの他端側において前記第１の固定部材の方向にスライドし、
スライドした前記第２の固定部材が前記コネクタの他端側に当接した状態で前記コネクタを前記パネルに固定する
コネクタ固定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ固定機構およびコネクタ固定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１は、他の機器とのインターフェースとなるコネクタを、板金等で構成されるパネルに取り付ける技術を開示する。コネクタには、例えばＤ−ｓｕｂ型のコネクタがある。このコネクタは、相手コネクタと接続する接続部と、その接続部を保持すると共にパネルに当接する取付面とを備える。作業者は、コネクタをパネルに固定する際、コネクタの取付面をパネルに当接すると共に、六角ネジ、ワッシャ、バネワッシャ、六角ナット等のパーツでパネル面の前後からコネクタを挟む。そして、作業者は、ソケットレンチ等の工具を２個使用しながら、このパネル面の前後から六角ネジを締めることで、当該コネクタをパネルに固定する。
【０００３】
上記複数のパーツは、通常、ケーブルメーカから納入される際に、コネクタの取付面に予めネジ止めされている。したがって、作業者がこのコネクタをパネルに取り付ける際、まず、これらネジ止めされた複数のパーツを一旦分解する必要がある。作業者は、複数のパーツを分解した後、当該コネクタと複数のパーツを一括してパネル面に取り付け、ソケットレンチ等の工具をパネル面の前後２個使用しながらネジ締めする。このように、コネクタの固定作業は、多くの工数を必要とするので作業効率が悪い。
【０００４】
また、相手コネクタとの嵌合を保証するために、コネクタを取り付けるパネルの厚さ寸法に応じて、ワッシャの使用枚数を調整したり、高さの異なる複数種の六角ネジから最適な六角ネジを選定したりする作業が必要となる。この枚数調整や部品選定を行う作業において、選定ミス等の作業間違いが起こる恐れがある。
【０００５】
上記課題に対して、コネクタを樹脂プラスチックで固定したり、プレス成型によりコネクタを製造したりすることが考えられる。しかしながら、このような対策では、グランド接地が不可となる可能性があると共に、初期投資費用が非常に高価となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１７０６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、コネクタをパネルに固定する際、作業者は、まず、コネクタにネジ止めされた状態で納入された複数のパーツを一旦分解する。そして、六角ネジを選定すると共に、ワッシャの枚数を調整する。そして、作業者は、このコネクタと複数のパーツを一括してパネル面に取り付け、ソケットレンチ等の工具を２個使用しながら当該パネルの前後面からネジ締めする。このように、コネクタの固定作業は、多くの工数を必要とすると共に、作業ミスが発生する恐れがあるという課題がある。
【０００８】
本願発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、コネクタをパネルに固定する際の作業工数を削減すると共に、作業ミスを削減できるコネクタ固定機構およびコネクタ固定方法を提供することを主要な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１のコネクタ固定機構は、コネクタに当接する当接面と、該当接面から延出する、前記コネクタを把持する複数の延出片とを有するコネクタ固定部材と、前記コネクタがはめ込まれる開口を有するパネルであって、該開口は、前記当接面が前記コネクタに当接した状態において前記延出片が差し込まれるスリットを有するパネルとを備える。
【００１０】
本発明の第１のコネクタ固定方法は、コネクタに当接する当接面と、該当接面から延出する、前記コネクタを把持する複数の延出片とを有する第１の固定部材を用いて、前記コネクタの一端側を、該コネクタがはめ込まれる開口を有するパネルに取り付け、前記コネクタに当接する当接面と、該当接面から延出する、前記コネクタを把持する複数の延出片とを有する第２の固定部材に設けられた前記複数の延出片を、前記パネルが有する開口に設けられたスリットに沿って前記コネクタの他端側において前記第１の固定部材の方向にスライドし、スライドした前記第２の固定部材が前記コネクタの他端側に当接した状態で前記コネクタをパネルに固定する。
【発明の効果】
【００１１】
本願発明によれば、コネクタをパネルに固定する際の作業工数を削減すると共に、作業ミスを削減できる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るコネクタの固定部材の分解斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るコネクタ固定機構を示す前面からの斜視図（ａ）と、同じく背面からの斜視図（ｂ）である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るコネクタをパネルに固定する手順を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るコネクタをパネルに固定する手順を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るコネクタをパネルに固定する手順を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るコネクタ固定機構を示す前面からの斜視図（ａ）と、同じく背面からの斜視図（ｂ）である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係るコネクタ固定機構を示す前面からの斜視図（ａ）と、同じく背面からの斜視図（ｂ）である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係るコネクタ固定機構を示す前面からの斜視図（ａ）と、同じく背面からの斜視図（ｂ）である。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係るコネクタ固定機構を示す前面からの斜視図（ａ）と、同じく背面からの斜視図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の実施形態
次に、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。本実施形態では、Ｄ−ｓｕｂ型のコネクタをパネルに固定することについて説明する。図１に示すように、コネクタ１０は、相手コネクタと接続する接続部１１と、接続部１１を保持すると共に、固定するパネルに当接する取付面１２とを備える。
【００１５】
コネクタ１０は、一般に、図１に示す、六角ネジ１３、ワッシャ１４、バネワッシャ１５、六角ナット１６が取付面１２に予め仮組み（仮止め）または完全固定された状態で、例えばケーブルメーカから納入される。
【００１６】
図２は、第１の実施形態に係るコネクタの固定部材の分解斜視図である。図１を参照して説明したコネクタ１０は、パネル２０の背面から、固定部材であるブラケット３０ａ、３０ｂを用いて固定される。ブラケット３０ａ、３０ｂは、コネクタ１０の長手方向から当該コネクタ１０を挟み込むと共に、それぞれ固定ネジ３３ａ、３３ｂがネジ止めされることによって、コネクタ１０をパネル２０に固定する。ブラケット３０ａ、ブラケット３０ｂは、板金等で製造されてよく、また互いに同一形状であってよい。
【００１７】
図３（ａ）は、第１の実施形態に係るコネクタ固定機構を示す前面からの斜視図であり、図３（ｂ）は、同じく背面からの斜視図である。図３（ａ）、（ｂ）に示すように、コネクタ１０は、パネル２０の背面からブラケット３０ａ、３０ｂを用いて固定される。
【００１８】
まず、コネクタ１０を固定するブラケット３０ａ、３０ｂおよびパネル２０の構造について説明する。
【００１９】
図２に示すように、ブラケット３０ａ、３０ｂは、コネクタ１０の取付面１２を背面からパネル２０に押し当てる当接面３１ａ、３１ｂと、その当接面３１ａ、３１ｂから垂直方向に延出するツメ３２ａ、３２ｂをそれぞれ備える。パネル２０は、コネクタ１０と、そのコネクタ１０にネジ止めされた六角ネジ１３がはめ込まれるパネル穴２１と、ブラケット３０ａ、３０ｂを固定する固定ネジ３３ａ、３３ｂがそれぞれ貫通する丸長穴２２ａ、丸穴２２ｂとを含む。パネル穴２１には、また、スリット２３ａ、２３ｂが設けられている。
【００２０】
パネル２０には、コネクタ１０の取付面１２が当接されると共に、コネクタ１０の接続部１１および六角ネジ１３がパネル穴２１から露出するように取り付けられる。ブラケット３０ａ、３０ｂは、当接面３１ａ、３１ｂをコネクタ１０の取付面１２に背面から当接した状態で、コネクタ１０を挟み込んでパネル２０に固定する。
【００２１】
スリット２３ａ、２３ｂは、ブラケット３０ａ、３０ｂを用いてコネクタ１０がパネル２０に固定される際に、ブラケット３０ａ、３０ｂの当接面３１ａ、３１ｂがコネクタ１０に当接した状態において、ツメ３２ａ、３２ｂが差し込まれる細い隙間（空隙）である。コネクタ１０の取付面１２がツメ３２ａ、３２ｂに把持されると共に、ツメ３２ａ、３２ｂがスリット２３ａ、２３ｂに差し込まれるので、コネクタ１０はパネル穴２１からずれることなく固定される。このツメ３２ａ、３２ｂとスリット２３ａ、２３ｂは、コネクタ１０を設計上推奨される位置にガイドするので、コネクタ１０の固定位置の精度を向上できる。
【００２２】
ここで、ブラケット３０ａの構造について説明する。図２に示すように、丸長穴２２ａは、固定ネジ３３ａのネジ径と比較して、コネクタの長手方向、すなわち横方向に長い寸法の開口をなす。また、スリット２３ａは、ツメ３２ａの幅寸法よりも長い寸法を有する。パネル２０が横方向に長い開口をなす丸長穴２２ａと、長さがツメ３２ａの幅寸法よりも長いスリット２３ａを有する構造をなすので、固定ネジ３３ａに仮固定されたブラケット３０ａは、横方向にスライド可能である。このように、ブラケット３０ａはスライド可能であるので、コネクタ１０をパネル２０に固定する際に、取付面１２に重ならない位置まで移動でき、コネクタ１０固定の邪魔にならない。なお、ブラケット３０ａ、３０ｂは、それぞれ固定ネジ３３ａ、３３ｂによってパネル２０に完全ではなく緩く留められた仮固定の状態で作業現場に納入される。
【００２３】
一方、丸穴２２ｂがなす開口の大きさは、固定ネジ３３ｂが嵌るサイズでよく、また、スリット２３ｂは、ツメ３２ｂの幅寸法と同じ長さでよい。コネクタ１０は、仮固定されたブラケット３０ａを、作業者にスライドされながら、パネル穴２１にはめ込まれる。
【００２４】
図４ないし図６は、コネクタ１０をパネル２０に固定する手順を示す図である。図４ないし図６を参照して、コネクタ１０をパネル２０に固定する手順を説明する。
【００２５】
上述のように、コネクタ１０は、六角ネジ１３、ワッシャ１４、バネワッシャ１５および六角ナット１６が搭載された状態で、例えばケーブルメーカから納入される。本実施形態では、これらのパーツを用いてコネクタ１０をパネル２０に固定する構造を採用しないので、作業者は、これら複数のパーツを分解する必要はない。作業者は、これらのパーツを分解せずに、ソケットレンチ等の工具を前後から２個使用しながらコネクタ１０に完全に固定しておく。なお、これらのパーツが完全に固定された状態で納入された場合は、作業者は、この固定作業を行わない。
【００２６】
図４に示すように、パネル２０にはブラケット３０ａ、３０ｂが固定ネジ３３ａ、３３ｂを用いて仮固定されている。この状態で、作業者は、ブラケット３０ａを、図４の矢印方向、すなわちブラケット３０ｂから離れる方向にスライドする。これにより、ブラケット３０ａは、コネクタ１０のはめ込みを妨げないように、取付面１２と重ならない位置まで移動される。
【００２７】
図５に示すように、作業者は、コネクタ１０の取付面１２における一端側をブラケット３０ｂに引っ掛けると共に、ツメ３２ｂで取付面１２を挟む。そして、コネクタ１０をパネル穴２１に倒しこむ。倒しこんだら、作業者は、図６に示すように、コネクタ１０から離れる方向にスライドしていたブラケット３０ａを、矢印方向、すなわちコネクタ１０の方向にスライドさせる。そして、作業者は、コネクタ１０の取付面１２における他端側に対してブラケット３０ａを、ブラケット３０ｂの方向およびパネル２０の方向に押し当てる。そして、作業者は、ブラケット３０ａとブラケット３０ｂを用いてコネクタ１０を挟み込みながら、ブラケット３０ａを固定ネジ３３ａで固定すると共に、ブラケット３０ｂを固定ネジ３３ｂで固定する。上記手順により、コネクタ１０がパネル２０に固定される。
【００２８】
なお、上記コネクタ固定機構は、取付面１２を備えるコネクタであれば、オス（プラグ）のコネクタにもメス（リセプタクル）のコネクタにも適用可能である。また、コネクタの極数（ピン数）に関わりなく、適用可能である。
【００２９】
以上のように、第１の実施形態によれば、コネクタ１０の取付面１２における一端側を引っ掛けるブラケット３０ｂと、その取付面１２における他端側においてスライドすることによりコネクタ１０に当接することが可能なブラケット３０ａを用いて、コネクタ１０をパネル２０に固定するコネクタ固定機構が実現される。この機構により、作業者は、コネクタ１０に搭載された六角ネジ１３、ワッシャ１４、バネワッシャ１５、六角ナット１６等の複数のパーツを分解することなく、コネクタ１０をパネル２０に固定できるので、作業工数を削減できるという効果が得られる。
【００３０】
また、本実施形態に係る機構は、六角ネジ１３、ワッシャ１４、バネワッシャ１５、六角ナット１６等のパーツを用いてコネクタ１０をパネル２０に固定する構造を採用しないので、これらのパーツは、パネル２０の板厚に関係なくコネクタ１０の仕様のみに応じて選定すればよい。したがって、これら複数のパーツをパネル２０の板厚に適合するように選定する必要がないので、選定ミス等の作業間違いを削減または無くすことができるという効果が得られる。
【００３１】
また、本実施形態に係る機構は、ブラケット３０ａ、３０ｂが備えるツメ３２ａ、３２ｂと、パネル２０が備えるスリット２３ａ、２３ｂとが、コネクタ１０を設計上推奨される位置にガイドするので、固定位置の精度を向上できるという効果が得られる。また、ブラケット３０ａとブラケット３０ｂは、互いに同一形状でよいので、製造が簡易であるという効果が得られる。また、本実施形態に係る機構は、六角ネジ１３等によりコネクタ１０をパネル２０に固定する構造を採用しないので、出荷後の作業現場における保守に際して、六角レンチ等の特殊な工具は不要である。したがって、標準工具であるプラスドライバのみで保守が可能となるので、保守作業が容易になるという効果が得られる。さらに、本実施形態に係る機構は、ブラケット３０ａを板金により製造するので、グランド接地が可能であるという効果が得られる。
【００３２】
第２の実施形態
図７（ａ）は、第２の実施形態に係るコネクタ固定機構を示す前面からの斜視図であり、図７（ｂ）は、同じく背面からの斜視図である。本実施形態では、２つのコネクタ１０を、ブラケット３４ａ、３４ｂを用いてパネル２０に固定することを説明する。ブラケット３４ａ、３４ｂは、複数個のコネクタ１０の取付面１２に対して背面から当接する当接面３５ａ、３５ｂを備える。また、ブラケット３４ａ、３４ｂは、第１の実施形態と同様に、コネクタ１０を把持するツメ３６ａ、３６ｂを備える。また、ブラケット３４ａ、３４ｂは、２つのコネクタ１０の間をさらに固定するツメ３７ａ、３７ｂを備える。
【００３３】
パネル２０は、第１の実施形態と同様に、スリット２３ａおよび丸長穴２２ａを備える。したがって、ブラケット３４ａは、第１の実施形態と同様に、図７（ａ）および（ｂ）に示すコネクタの長手方向にスライド可能である。作業者は、第１の実施形態と同様に、まず、２つのコネクタ１０の一端側をブラケット３４ｂに引っ掛けると共に、ツメ３６ｂで取付面１２を挟む。そして、作業者は、コネクタ１０をパネル穴２１に倒しこむと共に、コネクタ１０から離れる方向にスライドしていたブラケット３４ａをコネクタ１０の方向にスライドさせる。これにより、ブラケット３４ａはコネクタ１０の他端側に当接する。そして、作業者は、ブラケット３４ａとブラケット３４ｂを用いてコネクタ１０を挟み込みながら、ブラケット３４ａを固定ネジ３３ａで固定すると共に、ブラケット３４ｂを固定ネジ３３ｂで固定する。
【００３４】
以上のように、第２の実施形態によれば、ブラケット３４ａ、３４ｂは、複数個のコネクタ１０の取付面１２に対して背面から当接する当接面３５ａ、３５ｂを備えるので、複数個のコネクタ１０を一括してパネル２０に固定できるという効果が得られる。
【００３５】
第３の実施形態
図８（ａ）は、第３の実施形態に係るコネクタ固定機構を示す前面からの斜視図であり、図８（ｂ）は、同じく背面からの斜視図である。本実施形態では、第１の実施形態で横方向にコネクタ１０をパネル２０にはめ込んでいたことに対して、縦方向にコネクタ１０をはめ込むことのみが異なる。すなわち、パネル２０は、縦方向に長いスリット２３ａと、縦方向に長い丸長穴２２ａを備える。これにより、作業者は、上下方向にブラケット３０ａをスライド可能である。その他の構成は、第１の実施形態と同様である。
【００３６】
以上のように、第３の実施形態によれば、ブラケット３０ａを上方向にスライド可能な構成としたので、パネル２０に対して縦方向にコネクタ１０を固定する際にも、作業手順を削減できると共に、作業ミスを削減できる効果が得られる。
【００３７】
第４の実施形態
図９（ａ）は、第４の実施形態に係るコネクタ固定機構を示す前面からの斜視図であり、図９（ｂ）は、同じく背面からの斜視図である。本実施形態では、コネクタ１０の短手方向から、ブラケット３８ａ、３８ｂを用いてコネクタ１０を挟んでパネル２０に固定することを示す。図９（ａ）に示すように、ブラケット３８ａ、３８ｂは、それぞれツメ３９ａ、３９ｂを備える。
【００３８】
パネル穴２１は、ブラケット３８ａが縦方向にスライド可能なように、縦方向に長いスリット２３ａと、縦方向に長い丸長穴２２ａを有する。作業者は、ブラケット３８ａをブラケット３８ｂから離れる方向、すなわち上方向にスライドさせながら、ブラケット３８ｂにコネクタ１０の短手方向の一端部を引っ掛ける。そして、作業者は、コネクタ１０をパネル穴２１に倒しこみながら、上方向にスライドさせていたブラケット３８ａをブラケット３８ｂの方向、すなわち下方向にスライドさせる。そして、作業者は、ブラケット３８ａとブラケット３８ｂを用いてコネクタ１０を挟み込みながら、それぞれ固定ネジ３３ａ、３３ｂで固定する。
【００３９】
以上のように、第４の実施形態によれば、コネクタ１０の短手方向からブラケット３８ａ、３８ｂでコネクタ１０を挟み込んでパネル２０に固定することができるので、製品の設計に合わせてブラケット３８ａ、３８ｂを設ける位置を変更できるという効果が得られる。
【００４０】
第５の実施形態
図１０は、第５の実施形態に係るコネクタ固定機構１００を示す図である。図１０に示すように、コネクタ固定機構１００は、コネクタ１０（図１０には不図示）に当接する当接面１０３と、該当接面１０３から垂直方向に延出する、前記コネクタを把持する複数の延出片１０２とを有するコネクタ固定部材１０１と、前記コネクタがはめ込まれる開口１０５を有するパネル１０４であって、該開口１０５は、前記当接面１０３が前記コネクタに当接した状態において前記延出片１０２が差し込まれるスリット１０６を有するパネル１０４とを備える。
【００４１】
コネクタ固定部材１０１は、上記実施形態で説明したブラケット３０ａ，３０ｂに相当する。延出片１０２は、上記実施形態で説明したツメ３２ａ，３２ｂに相当する。開口１０５は、上記実施形態で説明したパネル穴２１に相当する。
【００４２】
以上のように、本実施形態に係るコネクタ固定機構は、上記構成を備えるので、コネクタ１０をパネル１０４に固定する際の作業工数を削減すると共に、作業ミスを削減できるという効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、例えば、パソコン、サーバ、プリンタ等の電子機器に適用できる。
【符号の説明】
【００４４】
１０  コネクタ
１１  接続部
１２  取付面
２０  パネル
２１  パネル穴
２２ａ  丸長穴
２２ｂ  丸穴
２３ａ、２３ｂ  スリット
３０ａ、３０ｂ  ブラケット
３１ａ、３１ｂ  当接面
３２ａ、３２ｂ  ツメ
３３ａ、３３ｂ  固定ネジ
【図１】
0005491582.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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