(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子によって取得した画像信号を記録し得る撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能に構成されたアクセサリ機器とにおいて、
上記撮影機器は、
上記アクセサリ機器との間を電気的に接続する端子部と、
上記アクセサリ機器との間で上記端子部を介して通信を行なう第１通信部と、
上記撮像素子によって取得した画像信号に基く画像を表示する第１表示部と、
上記撮像素子によって取得した画像信号を処理する画像処理部と、
上記撮像素子によって取得した画像信号を記録する画像記録部と、
を具備し、
上記アクセサリ機器は、
上記撮影機器の上記端子部を介して上記撮影機器との間を電気的に接続する接続部と、
上記撮影機器の上記第１通信部との間で上記接続部及び上記端子部を介して通信を行なう第２通信部と、
特殊画像処理に関する情報を予め格納した機器情報格納部と、
撮像素子及びレンズからなるカメラ部と、
上記撮影機器との通信により入力される画像信号を記録する記録部と、
上記カメラ部によって生成された画像信号および上記撮影機器との通信により入力される画像信号に基づく画像を表示する第２表示部と、
を具備しており、
上記撮影機器は、上記撮像素子によって取得した画像信号と上記アクセサリ機器の上記カメラ部によって取得された画像信号とに基づく特殊画像処理を、上記画像処理部を制御して行うことを特徴とする撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器。
【請求項２】
上記撮影機器は、上記撮像素子によって取得した通常画像信号に基く画像を上記第１表示部に表示させ、同通常画像信号に基く画像データを上記画像記録部に記録し、
上記アクセサリ機器は、上記撮影機器にある撮像素子によって取得した通常画像信号と上記アクセサリ機器の上記カメラ部によって取得された画像信号とに基いて撮影機器にある上記画像処理部によって特殊画像処理が施された特殊画像処理済み信号に基く画像を上記アクセサリ機器の上記第２表示部に表示させ、同特殊画像処理済み画像信号に基く画像データを上記記録部に記録することを特徴とする請求項１に記載の撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器。
【請求項３】
上記撮影機器は、上記画像処理部による特殊画像処理が実行された時には、上記第１表示部に表示中の画像に重畳させて所定の指標を表示させることを特徴とする請求項２に記載の撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器。
【請求項４】
上記所定の指標は、上記第２表示部の確認を促すメッセージであることを特徴とする請求項３に記載の撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器。
【請求項５】
上記所定の指標は、上記特殊画像処理によって顕著な相違が見られる部位を示す指標であることを特徴とする請求項４に記載の撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器。
【請求項６】
ファインダと、
特殊画像処理に関する情報を予め格納した機器情報格納部と、
カメラ部と、
を有するアクセサリ機器
との間で端子部を介して通信を行なう通信部と、
撮像素子によって取得した画像信号を上記アクセサリ機器のカメラ部が取得した画像信号および上記アクセサリ機器の機器情報格納部に格納された上記特殊画像処理に関する情報に従って処理する画像処理部と、
上記通信部を介して、
上記画像処理部によって処理された画像を上記アクセサリ機器のファインダに表示させる通信制御部と、
を具備することを特徴とする撮影機器。
【請求項７】
撮影機器と端子部を介して通信を行う通信部と、
カメラ部と、
上記通信部を介して、上記カメラ部が撮影した画像と、上記撮影機器の行う画像処理に関する情報を、上記撮影機器に送信し、
上記撮影機器で得られた画像を上記送信された画像処理に関する情報によって処理した結果の画像を受信して表示する表示部と、
を具備することを特徴とする撮影機器用アクセサリ機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器、詳しくは画像を撮影する撮影機器と、この撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮影光学系により結像された光学像を光電変換素子等によって順次画像信号に変換し、こうして得られた画像信号をデジタル化された画像データとして記録媒体に記録し得ると共に、この記録媒体に記録された画像データを静止画像又は動画像として再生表示する液晶表示装置（ＬＣＤ）や有機ＥＬディスプレイ等の画像表示装置を備えて構成された撮影機器、例えばデジタルカメラやビデオカメラ等（以下、これらを総称してカメラという）が一般に実用化されている。また、このような形態のカメラ機能を搭載することで、本来の機能に撮影機能を付加して構成され、携帯するのに適した種々の小型携帯機器が広く普及している。
【０００３】
このような形態のカメラ等によって取得される画像データは、デジタルデータであることから、そのデータの取り扱いが極めて簡単なものであるという特徴がある。
【０００４】
例えば、撮影動作時にカメラに設けられる各種センサから出力や内部処理回路等を適切に制御することによって、特殊な撮影環境下等においても常に失敗のない撮影結果（撮影画像）を自動的に取得し得る撮影制御が実行されるようになっている。
【０００５】
また、例えば、撮影動作によって取得された画像データに対してカメラの内部画像処理回路を用いて、予め使用者により指定された画像処理を自動的に行なって、通常撮影によって得られる画像に対して各種様々な加工処理が施された画像を容易に取得することができる撮影機能等を有する撮影機器が実用化されている。
【０００６】
一方、従来のカメラにおいては、本来カメラ単体で行い得る機能を拡張させるためのアクセサリ機器を電気的に接続し得るように、例えば従来のカメラにおいて閃光発光装置を取付るためのアクセサリーシューの近傍に接続部を具備しているものがある。
【０００７】
例えば、特開平１０−２７１３６９号公報によって開示されている手段は、連写機能に対応するために、カメラに対して必要に応じて拡張的に組み付け可能に構成したカメラ用アクセサリ機器に関するものである。
【０００８】
また、近年においては、カメラのアクセサリーシューにアクセサリ機器としての電子ビューファインダー（ＥＶＦ）装置を載置し、このＥＶＦ装置とカメラ本体とを上記接続部を介して電気的に接続することで、カメラ本体側の撮像部によって連続的に取得される画像データに基づく画像をＥＶＦ装置の表示部に表示させることで、撮影動作時の被写体像を含む構図を設定するためのファインダーとして機能するように構成したものがある。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−２７１３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、上記特開平１０−２７１３６９号公報によって開示されている手段等においては、拡張装置をカメラに装着することで、カメラ単体で行い得る撮影機能のうち連写機能を拡張するためのみに特化した技術が開示されているのみである。
【００１１】
また、上述のアクセサリ機器としてのＥＶＦ装置においても撮影動作時の構図等を確認したり、撮影記録済み画像の確認表示を行うのが主な機能である。この場合において、ＥＶＦ装置をカメラ等に装着した場合の使用形態としては、ＥＶＦ装置の表示部とカメラ側の表示部とのいずれか一方のみを選択的に使用することが一般的な使用形態となっている。
【００１２】
したがって、従来においては、例えば複数の表示部を備えていながら一方のみしか使用しない等のように、アクセサリ機器に設けられる構成部材は、必ずしも有効かつ機能的に利用されている状況にあるとはとは言えないのが現状である。
【００１３】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、画像を撮影する撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器において、撮影機器にアクセサリ機器を装着した状態で撮影動作を行なう際に、アクセサリ機器の表示部と特殊画像処理を施した画像を表示させることによって、画像処理結果を常に目視確認することができ、よって撮影動作の補助に寄与すると共に、快適な撮影を実現し得る撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明による撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器は、撮像素子によって取得した画像信号を記録し得る撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能に構成されたアクセサリ機器とにおいて、上記撮影機器は上記アクセサリ機器との間を電気的に接続する端子部と、上記アクセサリ機器との間で上記端子部を介して通信を行なう第１通信部と、上記撮像素子によって取得した画像信号に基く画像を表示する第１表示部と、上記撮像素子によって取得した画像信号を処理する画像処理部と、上記撮像素子によって取得した画像信号を記録する画像記録部とを具備し、上記アクセサリ機器は、上記撮影機器の上記端子部を介して上記撮影機器との間を電気的に接続する接続部と、上記撮影機器の上記第１通信部との間で上記接続部及び上記端子部を介して通信を行なう第２通信部と、特殊画像処理に関する情報を予め格納した機器情報格納部と、撮像素子及びレンズからなるカメラ部と、上記撮影機器との通信により入力される画像信号を記録する記録部と、上記カメラ部によって生成された画像信号および上記撮影機器との通信により入力される画像信号に基づく画像を表示する第２表示部とを具備しており、上記撮影機器は、上記撮像素子によって取得した画像信号と上記アクセサリ機器の上記カメラ部によって取得された画像信号とに基づく特殊画像処理を、上記画像処理部を制御して行う。
また、本発明による撮影機器は、ファインダと、特殊画像処理に関する情報を予め格納した機器情報格納部と、カメラ部とを有するアクセサリ機器との間で端子部を介して通信を行なう通信部と、撮像素子によって取得した画像信号を上記アクセサリ機器のカメラ部が取得した画像信号および上記アクセサリ機器の機器情報格納部に格納された上記特殊画像処理に関する情報に従って処理する画像処理部と、上記通信部を介して、上記画像処理部によって処理された画像を上記アクセサリ機器のファインダに表示させる通信制御部とを具備する。
そして、本発明による撮影機起用アクセサリ機器は、撮影機器と端子部を介して通信を行う通信部と、カメラ部と、上記通信部を介して、上記カメラ部が撮影した画像と、上記撮影機器の行う画像処理に関する情報を、上記撮影機器に送信し、上記撮影機器で得られた画像を上記送信された画像処理に関する情報によって処理した結果の画像を受信して表示する表示部とを具備する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、画像を撮影する撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器において、撮影機器にアクセサリ機器を装着した状態で撮影動作を行なう際に、アクセサリ機器の表示部と特殊画像処理を施した画像を表示させることによって、画像処理結果を常に目視確認することができ、よって撮影動作の補助に寄与すると共に、快適な撮影を実現し得る撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能なアクセサリ機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態の撮影機器とこの撮影機器に対して着脱可能なアクセサリ機器の外観を示す概略斜視図。
【図２】図１の撮影機器とアクセサリ機器とを接続する各接続部の概略構成を示す要部拡大斜視図。
【図３】図１の撮影機器とアクセサリ機器との内部構成の概略を示すブロック構成図。
【図４】図４のアクセサリ機器内部の信号線の構成を主に示す拡大ブロック構成図。
【図５】図１のアクセサリ機器が撮影機器に装着された状態で行われる作用の一部を示すフローチャート。
【図６】図５に示す処理シーケンスのうち特殊画像処理結果ＥＶＦ制御の処理シーケンス（図５のステップＳ１０４の制御処理）の詳細を示すフローチャート。
【図７】図６に示す処理シーケンスのうちアクセサリ機器側カメラ画像取得処理（図６のステップＳ２０１の処理）が実行されているときの信号線の状態を示すブロック構成図。
【図８】図６に示す処理シーケンスのうちカメラ本体側からアクセサリ機器側への画像データ送信処理（図６のステップＳ２０３の処理）が実行されているときの信号線の状態を示すブロック構成図。
【図９】図１のアクセサリ機器が装着された撮影機器の使用者による保持形態を示し、使用者がアクセサリ機器を用いて画像表示を目視する際のようすの一例を示す図。
【図１０】図１のアクセサリ機器が装着された撮影機器の使用者による保持形態を示し、カメラの第１表示部を用いて画像表示を目視する際のようすの一例を示す図。
【図１１】図１のアクセサリ機器を装着した撮影機器を使用する際の各表示部における表示形態を示す図であって、（ａ）は第２表示部の表示例、（ｂ）は第１表示部８の表示例を示す図。
【図１２】図１のアクセサリ機器を装着した撮影機器を使用する際の他の表示形態を示す図であって、（ａ）は第２表示部の表示例、（ｂ）は第１表示部８の表示例を示す図。
【図１３】図１のアクセサリ機器を装着した撮影機器を使用して撮影する場合であって、特殊画像処理のうち背景除去用画像処理を行う場合の概念図。
【図１４】図１３の背景除去用画像処理が行われる際の各表示部における表示形態を示す図であって、（ａ）は第２表示部に表示される表示例、（ｂ）は第１表示部の表示例、（ｃ）は（ａ）の表示と（ｂ）の表示とを重ね合わせたと想定した場合の概念図。
【図１５】本発明の第２の実施形態の撮影機器及びアクセサリ機器を用いて撮影動作を行なった時に、表示部に表示される表示画像の表示例の図。
【図１６】本発明の第３の実施形態の撮影機器及びアクセサリ機器における「特殊画像処理／結果ＥＶＦ表示」のサブルーチンを示すフローチャート。
【図１７】図１６の画像処理が行われる際の各表示部における表示形態を示す図であって、（ａ）は第２表示部に表示される表示例、（ｂ）は第１表示部の表示例を示す図。
【図１８】本発明の第３の実施形態の撮影機器及びアクセサリ機器における「特殊画像処理／結果ＥＶＦ表示」のサブルーチンを示すフローチャート。
【図１９】図１８の画像処理が行われる際の各表示部における表示形態を示す図であって、（ａ）は第２表示部に表示される表示例、（ｂ）は第１表示部の表示例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。
【００１８】
［第１の実施形態］
図１〜図１４は、本発明の第１の実施形態を示す図である。このうち図１は、本実施形態の撮影機器とこの撮影機器に対して着脱可能なアクセサリ機器の外観を示す概略斜視図である。なお、図１においては、撮影機器にアクセサリ機器が装着されていない状態を示している。図２は、本実施形態の撮影機器とアクセサリ機器とを接続する各接続部の概略構成を示す要部拡大斜視図である。なお、図２において撮影機器はその背面側の一部のみを図示している。また、同図２においては撮影機器及びアクセサリ機器はその背面側を主に示している。図３は、本実施形態の撮影機器とアクセサリ機器との内部構成の概略を示すブロック構成図である。図４は、図４のアクセサリ機器内部の信号線の構成を主に示す拡大ブロック構成図である。
【００１９】
図５は、本実施形態のアクセサリ機器が撮影機器に装着された状態で行われる作用の一部を示すフローチャートである。図６は、図５に示す処理シーケンスのうち特殊画像処理結果ＥＶＦ制御の処理シーケンス（図５のステップＳ１０４の制御処理）の詳細を示すフローチャートである。
【００２０】
図７は、図６に示す処理シーケンスのうちアクセサリ機器側カメラ画像取得処理（図６のステップＳ２０１の処理）が実行されているときの信号線の状態を示すブロック構成図である。図８は、図６に示す処理シーケンスのうちカメラ本体側からアクセサリ機器側への画像データ送信処理（図６のステップＳ２０３の処理）が実行されているときの信号線の状態を示すブロック構成図である。
【００２１】
図９，図１０は、本実施形態のアクセサリ機器が装着された撮影機器の使用者による保持形態を示している。図９は、使用者がアクセサリ機器を用いて画像表示を目視する際のようすの一例を示している。図１０は、カメラの第１表示部を用いて画像表示を目視する際のようすの一例を示している。
【００２２】
図１１は、本実施形態のアクセサリ機器を装着した撮影機器を使用する際の各表示部における表示形態を示している。このうち、（ａ）は第２表示部の表示例を示し、（ｂ）は第１表示部８の表示例を示している。
【００２３】
図１２は、本実施形態のアクセサリ機器を装着した撮影機器を使用する際の他の表示形態を示し、（ａ）は第２表示部の表示例を示し、（ｂ）は第１表示部８の表示例を示している。
【００２４】
図１３は、本実施形態のアクセサリ機器を装着した撮影機器を使用して撮影する場合であって、特殊画像処理のうち背景除去用画像処理を行う場合の概念図である。図１４は、図１３の背景除去用画像処理が行われる際の各表示部における表示形態を示している。このうち、（ａ）は第２表示部に表示される表示例を示し、（ｂ）は第１表示部の表示例を示している。（ｃ）は、（ａ）の表示と（ｂ）の表示とを重ね合わせたと想定した場合の概念図である。
【００２５】
本発明の各実施形態における撮影機器は、例えば光学レンズにより形成される光学像を固体撮像素子を用いて光電変換し、これによって得られる画像信号を静止画像又は動画像を表わすデジタル画像データに変換し、こうして生成されたデジタルデータを記録媒体に記録し、また記録媒体に記録されたデジタル画像データに基いて静止画像又は動画像を表示装置に再生表示し得ると共に、固体撮像素子によって取得された画像信号等を外部機器へと出力したり各種の制御信号を入出力させ得る信号入出力ポートを有して構成されるデジタルカメラを一例として示すものである。
【００２６】
また、本発明の各実施形態におけるアクセサリ機器は、小型表示部等を有し、上記撮影機器に対して着脱自在に構成される電子ビューファインダー（ＥＶＦ）装置を一例として示すものである。
【００２７】
通常の撮影機器（カメラ）が具備する表示装置は、液晶表示装置（ＬＣＤ）や有機ＥＬ表示装置等が適用されるのが普通である。これらの表示装置は、発光を伴う表示素子が適用される構造であることから、太陽光下等、周囲環境が明るい屋外使用時等においては色再現性等に限界があり屋外使用時に良好な視認性を確保できない場合がある。
【００２８】
一般に、撮影機器を使用して撮影動作等を行うときには、表示装置に表示される画像を目視して撮影構図や露出等を設定する。また再生動作時には、撮影済みの画像を表示装置を用いて鑑賞する。このような場合、表示装置の視認性は充分に確保されている必要がある。
【００２９】
そこで、この種の表示装置の表示機能を補間し、屋外使用時における視認性を充分に確保する手段として使用されるのが、接眼式のファインダ装置の一種であるＥＶＦ装置である。
【００３０】
なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量，構成要素の詳細な形状，構成要素の大きさの比率及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
【００３１】
本実施形態の撮影機器であるカメラ１と、このカメラ１に着脱可能な複数種類のアクセサリ機器３０の概略構成を、図１〜図４等を用いて以下に示す。
【００３２】
本実施形態のカメラ１は、図１，図３に示すように、カメラ本体１０と、撮影レンズユニット２０とによって構成される。
【００３３】
カメラ本体１０の上面には、図１に示すように、アクセサリ機器３０（詳細構成は後述する）を装着可能とするアクセサリ装着部１０ｄが設けられている。また、カメラ本体１０の背面側において、アクセサリ装着部１０ｄの近傍には、図２に示すように、アクセサリ機器３０の信号入出力部である接続部３０ｂ（後述）が嵌合して、カメラ本体１０とアクセサリ機器３０とを電気的に接続し各種信号を入出力させるための信号入出力ポートである端子部１０ｂ（図３も参照）が設けられている。
【００３４】
アクセサリ装着部１０ｄは、例えば従来のカメラにおいて、一般に適用される閃光発光装置等のアクセサリ機器を装着するための装着部（アクセサリーシュー若しくはホットシューともいう）と略同様の形態のものが適用される。本実施形態におけるアクセサリ装着部１０ｄは、閃光発光装置装着用のアクセサリーシューと兼用としている。そのために、アクセサリ装着部１０ｄには、閃光発光装置装着用の接点１０ｃが併せて配設されている。
【００３５】
また、カメラ本体１０の前面には、図１に示すように、撮影レンズユニット２０が一体となるように配設されている。この状態、即ちカメラ本体１０と撮影レンズユニット２０とが一体に接続された状態となったとき、カメラ本体１０と撮影レンズユニット２０との間において電気的な接続が確保されるようになっている。そのために、図３に示すようにカメラ本体１０には、接点端子１０ａが設けられている一方、撮影レンズユニット２０には接点端子２０ａが設けられている。そして、カメラ本体１０と撮影レンズユニット２０とが一体に接続された状態となったとき、接点端子１０ａと接点端子２０ａとが接触するようになっている。
【００３６】
カメラ本体１０の内部には、図３に示すように、撮像部２と、画像記録部４と、加速度検出部５と、操作判定部６と、音声記録部７と、第１表示部８と、時計９と、信号処理・制御部１１と、第１通信部であるアクセサリ通信部１２と、レンズユニット通信部１４等が設けられている。
【００３７】
信号処理・制御部１１は、カメラ１の全体を統括的に制御する制御回路であると共に、各種の信号を受けて各種の信号処理を行う制御回路である。信号処理・制御部１１は、内部に圧縮伸張部１１ａと、指定信号生成部１１ｂと、画像処理部１１ｃと、着目点指示部１１ｄ等を有している。
【００３８】
このうち圧縮伸張部１１ａは、撮像部２によって取得された画像信号を受けて記録媒体に記録するのに最適な形態の画像データとするためのデータ圧縮処理を行ったり、記録媒体に記録済みの圧縮画像データを読み込んで、例えば第１表示部８等を用いて再生表示するのに最適な形態の画像信号とするためのデータ伸張処理等の信号処理を実行する処理回路である。
【００３９】
指定信号生成部１１ｂは、カメラ本体１０とアクセサリ機器３０との間で各通信部（１２，３２）を介して授受される各種の信号が、複数の信号ライン上で干渉することなく確実に所定の部位へと伝達されるように制御するための指定信号を生成する回路部である。
【００４０】
本実施形態のカメラ１とアクセサリ機器３０との間で各通信部（１２，３２）を介して通信される信号には、指定信号，映像信号（画像信号），制御信号等がある。
【００４１】
映像信号の信号ラインは、ＨＤＭＩ規格で採用されているＴＭＤＳ（Ｔransition Ｍinimized Ｄifferential Ｓignaling；デジタル映像信号の伝送方式の一種）ベースの差動伝送信号ラインを想定している。なお、映像信号とは、時系列に沿って連続的に取得された複数の静止画像からなり動画像を形成する画像信号である。
【００４２】
制御信号の信号ラインは、３線式シリアル通信方式，ＩＩＣバス（ＩＣ間用双方向シリアルバスの規格）の制御信号ラインを想定しており、映像通信用のＩＣや撮像系若しくは表示系のＩＣ間の信号ラインの設定を行う制御信号である。
【００４３】
そして、指定信号生成部１１ｂによって生成される指定信号は、映像信号や制御信号がカメラ本体１０とアクセサリ機器３０との二つの機器間での干渉等を防ぐための制御信号である。この指定信号は、アクセサリ機器３０の指定信号制御部３０ｇ（後述）へと伝送される。
【００４４】
画像処理部１１ｃは、カメラ本体１０の撮像部２によって取得された画像信号と、アクセサリ機器３０のカメラ部３５とによって取得された画像信号とに基いて、画像加工処理，画像合成処理等の特殊画像処理（詳細は後述する）を行う回路部である。
【００４５】
着目点指示部１１ｄは、上記画像処理部１１ｃの処理結果に基いて、第１表示部８に表示させる画像中に、所定の着目点表示（詳細は後述する）を行うための指示信号を生成する回路部である。
【００４６】
撮像部２は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ；電荷結合素子），ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ；相補型金属酸化膜半導体）等の固体撮像素子等からなり、レンズ２１によって結像された光学像を受光して、該光学像に対応する電気信号に変換する光電変換素子と、この光電変換素子により生成された画像信号の前処理を行う信号処理回路等によって構成される。撮像部２により生成された画像信号は、信号処理・制御部１１へと出力される。
【００４７】
画像記録部４は、撮像部２によって生成された後、信号処理・制御部１１によって記録するのに適した所定の信号処理が施された画像信号を画像データとして記録蓄積するための記録媒体と、該記録媒体に対する画像データの記録処理や記録済み画像データの読み出し処理等、記録媒体を駆動する駆動回路等からなる。
【００４８】
加速度検出部５は、カメラ本体１０の姿勢等、状態を検出するセンサ（例えば加速度センサ等）と、この検出センサの信号を受信して所定の指示信号を発生させる回路等により構成される。
【００４９】
操作判定部６は、カメラ本体１０の外面に設けられる各種の操作部材（図示せず）が操作されることにより発生する指示信号を受けて、信号処理・制御部１１へと伝達する処理回路等からなる。
【００５０】
音声記録部７は、音声を集音するマイクロフォンと、このマイクロフォンを駆動する駆動回路と、マイクロフォンにより集音された音声信号を音声データとして記録する記録媒体およびこれを駆動する記録回路等によって構成される。
【００５１】
第１表示部８は、撮像部２により生成された画像信号に基いて、若しくは画像記録部４に記録済みの画像データに基いて、信号処理・制御部１１によって信号処理された表示用画像信号を受けて画像再生表示を行う液晶表示装置（ＬＣＤ）や有機ＥＬ表示装置等によって構成される。
【００５２】
これに加えて、第１表示部８には、例えば音声データに基づいて発音させるスピーカ等の音声出力装置が含まれているものとする。なお、通常の場合、音声データは、動画データの記録動作時に同時に記録されるのが普通である。また、別の形態としては、音声データを単独で記録する動作モード等がある。
【００５３】
時計９は、内部電気回路の制御等において必要となる計時動作等に寄与する計時回路等からなる。
【００５４】
アクセサリ通信部１２は、カメラ本体１０に対して装着されたアクセサリ機器３０との間で通信を行う回路等からなる。
【００５５】
レンズユニット通信部１４は、カメラ本体１０に対して接続された撮影レンズユニット２０との間で通信を行う回路等からなる。
【００５６】
なお、カメラ本体１０には、その他、種々の電気的構成部材が設けられているが、上述した構成部材以外の本発明に関連しない部材については、図面の煩雑化を避けるために、その図示及び説明を省略する。
【００５７】
撮影レンズユニット２０は、図１に示すように、複数の光学レンズからなるレンズ２１と、このレンズ２１を保持するユニット本体２０ｂとによって構成される。なお、ユニット本体２０ｂは、絞り機構及びその駆動部やレンズ駆動機構及びその駆動部等を含んで構成されている。これらの構成については、従来一般に普及し実用化されているカメラにおいて適用される撮影レンズユニットと略同様のものが適用されているものとして、その詳細な図示及び説明は省略する。
【００５８】
撮影レンズユニット２０は、カメラ本体１０の前面側に装着されており、カメラ本体１０の前方に向けて突出するように配設される。なお、撮影レンズユニット２０は、カメラ本体１０と一体に構成してもよいし、カメラ本体１０に対して着脱自在に構成してもよい。
【００５９】
また、撮影レンズユニット２０は、図３に示すように、カメラ本体１０との間で電気的な接続を確保するための接点端子２０ａと、カメラ本体１０との間で通信を行う通信部２２と、当該撮影レンズユニット２０の固有情報等のデータを予め格納してあるレンズ情報格納部２３等を有している。
【００６０】
上述したように、本実施形態のカメラ１は、カメラ本体１０の上面にアクセサリ機器３０を載置した形態で装着可能に構成される。
【００６１】
即ち、アクセサリ機器３０は、カメラ本体１０のアクセサリ装着部１０ｄに対して着脱自在となるように構成されている。そして、アクセサリ機器３０をカメラ本体１０に装着したとき、両者は電気的に接続されるようになっている。
【００６２】
アクセサリ機器３０は、内部に記録部３４やカメラ部３５（図３参照）を有する筐体部３０ａと、内部に小型表示部である第２表示部３１（図３参照）を有するファインダ部３０ｅとによって主に構成されている。
【００６３】
図１，図２に示すように、筐体部３０ａは、底面寄りの両側面に溝状部３０ｃを有して形成されている。この溝状部３０ｃは、カメラ本体１０のアクセサリ装着部１０ｄに対応した形状となっている。これにより、アクセサリ機器３０は、アクセサリ装着部１０ｄに対して図１，図２の矢印Ａ方向に沿って摺動させることで装着し得るようになっている。なお、アクセサリ機器３０をカメラ本体１０のアクセサリ装着部１０ｄより取り外す際には、図１，図２の矢印Ａ方向とは逆方向に沿って摺動させることによって取り外すことができる。
【００６４】
また、アクセサリ機器３０は、カメラ本体１０に対して装着状態とされたときに、カメラ本体１０の背面に対向するように、かつアクセサリ機器３０の下面に向けて突出するように形成された壁状部３０ｄを有している。この壁状部３０ｄには、図２において点線で示すように、前方に向けて突設され、アクセサリ機器３０がカメラ本体１０に対して装着状態とされたときに、カメラ本体１０の端子部１０ｂに嵌合して、カメラ本体１０とアクセサリ機器３０とを電気的に接続する接続部３０ｂが設けられている。
【００６５】
なお、図２，図３において、端子部１０ｂの形状をメス形状（孔状）によって示し、接続部３０ｂの形状をオス形状（凸状）によって示しているが、図示の形状に限定されることはなく、それぞれメス形状はオス形状に、オス形状はメス形状に形成するようにしても構わない。
【００６６】
また、カメラ本体１０の端子部１０ｂは、例えばＨＤＭＩ（Ｈigh-Ｄefinition Ｍultimedia Ｉnterface）規格等に準拠し、高画質テレビ装置等のいわゆるデジタル家電等において広く採用されている形式の映像通信ライン等が適用される。
【００６７】
筐体部３０ａの前面側には、カメラ部３５の一部を構成するレンズ３５ａが配設されている。また、筐体部３０ａの一方の側面には、記録部３４の一部を構成する記録媒体３４ａが着脱自在に配設される媒体挿入部３０ｆが開口している。なお、図１，図２は、媒体挿入部３０ｆに小型カード形状の記録媒体３４ａが装着されている状態を示している。
【００６８】
アクセサリ機器３０の内部構成は、図３に示すように、第２表示部３１と、第２通信部であるカメラ通信部３２と、機器情報格納部３３と、記録部３４と、カメラ部３５等を有して構成されている。
【００６９】
第２表示部３１は、ＥＶＦ装置を構成する小型表示パネル及びその駆動回路であるドライバ３１ｂ等によって構成されている。第２表示部３１に適用される小型表示パネルとしては、例えば小型で高精細な液晶パネルや有機ＥＬパネル等が考えられる。
【００７０】
カメラ通信部３２は、接続部３０ｂを介してカメラ本体１０側の端子部１０ｂを経てアクセサリ通信部１２との間で通信を行う通信回路や、カメラ部３５により取得された画像信号及び接続部３０ｂを介してカメラ本体１０側から入力されてくる画像信号や各種の制御信号等について、適宜所定の信号処理を施す信号処理回路等によって構成される。
【００７１】
記録部３４は、カメラ部３５により取得される画像データや、カメラ通信部３２を介してカメラ本体１０側から入力される画像データ等を受けて記録蓄積する記録媒体３４ａ（図１，図２参照）と、この記録媒体３４ａに対する画像データの記録処理や記録済み画像データの読み出し処理等、記録媒体３４ａを駆動処理等を行う駆動回路等からなる。
【００７２】
機器情報格納部３３は、アクセサリ機器３０に固有の各種の情報（例えば機器ＩＤ情報，カメラ部３５に対応する各種撮影条件情報等）が予め格納してある素子及び回路等によって構成される。
【００７３】
カメラ部３５は、レンズ３５ａ（図１参照）と、撮像/処理部３５ｂ（図４参照）等を有して構成される。このうち撮像/処理部３５ｂは、固体撮像素子と、これを駆動制御する駆動回路等とからなる撮像部と、固体撮像素子の出力信号や各種の制御信号についての制御処理を行う信号処理回路等からなる処理部とによって構成されている。つまり、カメラ部３５は、基本的には、一般的な小型カメラ等と略同様の構成からなり、通常一般の小型カメラ等と略同程度の機能を有して構成されている。このカメラ部３５により生成された画像信号は、カメラ通信部３２を経て第２表示部３１若しくは接続部３０ｂへと出力される。
【００７４】
なお、通常の場合、カメラによって取得される画像の視野範囲は、カメラに適用されるレンズの画角（視野角）と撮像素子の受光面のサイズ等によって決まるものである。したがって、カメラ１において適用される撮像素子サイズ及びレンズ画角と、アクセサリ機器３０において適用される撮像素子サイズ及びレンズ画角とは、両者によってそれぞれ取得し得る画像が少なくとも略同範囲となるように、望ましくはアクセサリ機器３０のカメラ部３５によって取得される画像の視野範囲が、カメラ１によって取得される画像の視野範囲よりも広い範囲となるように設定される。
【００７５】
さらに、アクセサリ機器３０は、指定信号制御部３０ｇや信号ラインの切り換えを行うスイッチ部３６等を有している（図４参照）。
【００７６】
指定信号制御部３０ｇは、カメラ本体１０の信号処理・制御部１１の指定信号生成部１１ｂにより生成された信号に基いて上記スイッチ部３６を制御する回路部である。
【００７７】
スイッチ部３６は、図４に示すように、アクセサリ機器３０内の各種の信号ライン（映像信号ライン，制御信号ライン等）中に設けられる複数のスイッチ（ＳＷ１〜ＳＷ５）によって構成される。これら複数のスイッチ（ＳＷ１〜ＳＷ５）は、上記指定信号制御部３０ｇによってオンオフ制御がなされ、所定の信号が所定の構成部へと確実に伝達されるようになっている。
【００７８】
以上のように構成された本実施形態の作用を、図５〜図１４を用いて以下に説明する。
【００７９】
まず、カメラ１は、カメラ本体１０と撮影レンズユニット２０とが接続された状態にあるものとする。
【００８０】
この状態において、カメラ１が作動可能な状態、即ち電源オン状態にあるとき、図５のステップＳ１０１において、信号処理・制御部１１は、撮像部２，第１表示部８等を制御すると共に、レンズユニット通信部１４を介して撮影レンズユニット２０の制御を行なって、撮像部２により取得された画像信号に基く画像を第１表示部８の表示画面上に表示させる画像表示処理を実行する。その後、ステップＳ１０２の処理に進む。
【００８１】
ステップＳ１０２において、信号処理・制御部１１は、アクセサリ通信部１２からの信号を監視して、端子部１０ｂへの入力信号を確認することで、カメラ１にアクセサリ機器３０が装着されているか否かの確認を行う。ここで、アクセサリ機器３０の装着が確認されたら、次のステップＳ１０３の処理に進む。また、アクセサリ機器３０の装着が確認されなかったら、ステップＳ１０８の処理に進む。この場合には、以降の処理において、カメラ１のみを用いて行う通常の撮影動作が実行されることになる。
【００８２】
なお、カメラ１にアクセサリ機器３０が装着されている状態となっているときには、アクセサリ機器３０も動作可能状態となっているものとする。つまり、この状態においては、カメラ１とアクセサリ機器３０との間は電気的に接続されていて、上述したように、カメラ１は電源オン状態にあるから、アクセサリ機器３０に対しては、カメラ本体１０から端子部１０ｂ，接続部３０ｂを介して電力が供給されている。これにより、アクセサリ機器３０は、カメラ１に装着されると、カメラ１の動作状態に連動するようになっている。
【００８３】
また、アクセサリ機器３０が可動状態となった時には、例えばカメラ部３５による画像取得動作（記録は行われない）が実行されることになる。
【００８４】
ステップＳ１０３において、信号処理・制御部１１は、アクセサリ機器３０との間で通信をおこなって、特殊画像処理情報の取得処理を実行する。ここで、カメラ１の信号処理・制御部１１は、例えばアクセサリ通信部１２を制御して、端子部１０ｂ，接続部３０ｂを経てアクセサリ機器３０のカメラ通信部３２との間で通信を行なって、機器情報格納部３３に予め記録されている各種の情報のうち当該アクセサリ機器３０の固有の機器情報や今回行おうとしている特殊画像処理に関する設定条件等の各種の情報を取得して、これを一時的に内部メモリに記録する。その後、ステップＳ１０４の処理に進む。
【００８５】
ステップＳ１０４において、信号処理・制御部１１は、特殊画像処理及びその処理結果の表示部（ＥＶＦ）への表示制御処理（図５，図６では「特殊画像処理／結果ＥＶＦ表示」と略記している。以下この略称でいうものとする）を実行する。その後、ステップＳ１０５の処理に進む。
【００８６】
ここで、「特殊画像処理／結果ＥＶＦ表示」の詳細は、図６に示す通りである。即ち、図６のステップＳ２０１において、信号処理・制御部１１は、アクセサリ通信部１２，カメラ通信部３２を介してアクセサリ機器３０との間で通信を行なって、カメラ部３５により取得された画像（映像信号）を受信する。このカメラ部３５からの映像信号は時系列に沿って連続的に受信される複数の静止画像からなる映像信号である。
【００８７】
この時点において、信号処理・制御部１１には、カメラ本体１０側の撮像部２からの映像信号も入力されている。したがって、撮像部２からの映像信号は、画像処理部１１ｃにて所定の画像処理が施された後、第１表示部８へと出力されて表示されている。
【００８８】
なお、上述のステップＳ２０１の処理が実行されるときのスイッチ部３６の状態は、図７に示すようになる。
【００８９】
まず、上記ステップＳ２０１の処理が実行されたとき、信号処理・制御部１１は、アクセサリ通信部１２，カメラ通信部３２を介してアクセサリ機器３０との間で通信を行なって、カメラ通信部３２に対してカメラ部３５で取得された画像（映像信号）を転送するよう要求する制御指示信号を送る。この制御指示信号には、上述のステップＳ１０３（図６）にて取得した特殊画像処理情報に基いて指定信号生成部１１ｂにおいて生成された所定の指示信号が含まれている。
【００９０】
この指示信号は、カメラ通信部３２を介して指示信号ラインにより指定信号制御部３０ｇへと伝送される。これを受けて指定信号生成部１１ｂは、スイッチ部３６を制御して複数のスイッチのオンオフ制御を行う。ここで、各スイッチのオンオフ状態は図７に示すようになる（ＳＷ１，ＳＷ２がオン状態。その他はオフ状態）。これにより、カメラ部３５から延出される信号ラインを用いて映像信号が出力され、制御信号が入出力される状態になる。したがって、ステップＳ２０１の処理において、カメラ部３５から出力された映像信号は、カメラ本体１０の側へと転送される。
【００９１】
次いで、ステップＳ２０２において、信号処理・制御部１１の画像処理部１１ｃは、カメラ部３５による映像信号と、撮像部２からの映像信号とに対して、上述のステップＳ１０３（図５）の処理にて取得した特殊画像処理情報等に基いて所定の特殊画像処理を実行する。
【００９２】
続いて、ステップＳ２０３において、信号処理・制御部１１は、アクセサリ通信部１２，カメラ通信部３２を介してアクセサリ機器３０との間で通信を行なって、上述のステップＳ２０２の処理の結果得られた画像（映像信号）をアクセサリ機器３０（ＥＶＦ）側へと転送する処理を実行する。その後、一連の処理を終了し、図５の処理シーケンスに戻る（リターン）。
【００９３】
なお、上述のステップＳ２０３の処理が実行されるときのスイッチ部３６の状態は、図８に示すようになる。
【００９４】
まず、上記ステップＳ２０３の処理が実行されたとき、信号処理・制御部１１は、アクセサリ通信部１２，カメラ通信部３２を介してアクセサリ機器３０との間で通信を行なって、カメラ通信部３２に対して特殊画像処理済みの画像（映像信号）を転送する旨を宣言する制御指示信号を送る。この制御指示信号には、上述のステップＳ１０３（図６）にて取得した特殊画像処理情報に基いて指定信号生成部１１ｂにおいて生成された所定の指示信号が含まれている。
【００９５】
この指示信号は、カメラ通信部３２を介して指示信号ラインにより指定信号制御部３０ｇへと伝送される。これを受けて指定信号生成部１１ｂは、スイッチ部３６を制御して複数のスイッチのオンオフ制御を行う。ここで、各スイッチのオンオフ状態は図８に示すようになる（ＳＷ３，ＳＷ４がオン状態。その他はオフ状態）。これにより、第２表示部３１から延出される信号ラインを用いて映像信号が入力され、制御信号が入出力される状態になる。したがって、ステップＳ２０３において、特殊画像処理が施された映像信号は、アクセサリ機器３０の側へと送信され、第２表示部３１を用いて表示される。
【００９６】
ところで、本実施形態のカメラ１において、使用者は、カメラ本体１０の第１表示部８の表示（通常画像）と、アクセサリ機器３０の第２表示部３１の表示（特殊画像処理済み画像）とを同時に目視することができない構造となっている（図９，図１０参照）。
【００９７】
即ち、使用者１００がアクセサリ機器３０の第２表示部３１の表示（特殊画像処理済み画像）を目視する時のようすは、図９に示すようになる。また、使用者１００がカメラ本体１０の第１表示部８の表示（通常画像）を目視する時のようすは図１０に示すようになる。
【００９８】
図５に戻って、ステップＳ１０５において、信号処理・制御部１１は、第１表示部８に表示中の画像中に「ＥＶＦ利用推奨メッセージ」や「着目点指標」を重畳させて表示する画像処理を実行する。この画像処理は、画像処理部１１ｃを用いて行われる。
【００９９】
ここで、アクセサリ機器３０の第２表示部３１の表示（特殊画像処理済み画像）の表示例の二例を図１１（ａ），図１２（ａ）に示している。また、カメラ本体１０の第１表示部８の表示（通常画像）の表示例の二例を図１１（ｂ），図１２（ｂ）に示している。
【０１００】
なお、図１１（ａ），図１１（ｂ）の表示例は、上記ステップＳ１０４の特殊画像処理において、図１１（ｂ）の通常画像に対して、背景部分の画像を除去する画像処理を行なって図１１（ａ）の処理済み画像を生成する背景除去処理を行なった場合の例示である。
【０１０１】
また、図１２（ａ），図１２（ｂ）の表示例は、上記ステップＳ１０４の特殊画像処理において、図１２（ｂ）の通常画像に対して、前景部分にある不要と思われる画像を除去する画像処理を行なって図１２（ａ）の処理済み画像を生成する前景除去処理を行なった場合の例示である。
【０１０２】
図１１（ａ），図１２（ａ）といった処理済み画像を生成するための特殊画像処理のうち背景除去処理，前景除去処理等の「部分画像除去処理」の詳細については後述する（図１３，図１４等参照）。
【０１０３】
このステップＳ１０５の処理において第１表示部８の表示画像に重畳表示される「ＥＶＦ利用推奨メッセージ」とは、図１１（ｂ），図１２（ｂ）の符号Ｂで示されるような表示である。図１１（ｂ），図１２（ｂ）の表示例では、「ＥＶＦで確認」といった文字を点灯若しくは点滅表示させるような例を示している。また、これ以外にも、使用者が目視することによって意味を把握し得るような絵文字，記号等を使用してもよい。この「ＥＶＦ利用推奨メッセージ」の表示は、これが第１表示部８に表示されている時、第２表示部３１の表示が特殊画像処理済みのものであることを使用者に告知するために行われるものである。
【０１０４】
また、「着目点指標」とは、上記「ＥＶＦ利用推奨メッセージ」の表示に加えて表示され、図１２（ｂ）の符号Ｃで示されるような指標である。この「着目点指標」は、特殊画像処理を施したことによって生じる第１表示部８の表示（通常画像）と第２表示部３１の表示（特殊画像処理済み画像）との間の相違点近傍に表示される。図１２（ｂ）の表示例では、所定の部位を指し示す矢印記号を点灯若しくは点滅表示させるような例を示している。なお、これ以外にも、使用者が目視することによって意味を把握し得るような絵文字，記号等を使用してもよい。使用者は、第１表示部８の表示画像に重畳表示される「着目点指標」の近傍領域の表示に着目して、第１表示部８の表示画像と第２表示部３１の表示画像とを見比べることによって、画像処理結果の具合を知ることができるようになる。
【０１０５】
上述したように、使用者１００が各表示部８，３２を目視する時のようすが異なることから、両表示部８，３２に表示されている画像を見比べるためには、両表示部８，３１に表示中の各動画像を一時的に停止させて、同一タイミングの静止画像を所定時間だけ表示させておくと至便である。そのために、次のステップＳ１０６，Ｓ１０７の処理が設けられている。
【０１０６】
即ち、上述のステップＳ１０４，Ｓ１０５の処理の結果、例えば使用者が第１表示部８の「ＥＶＦ利用推奨メッセージ」を見て、両表示部８，３１の各表示画像を見比べることを望む場合には、使用者は所定の操作部材を用いて、各表示画像を一時的にフリーズさせるための一時フリーズ操作を行う。
【０１０７】
図５のステップＳ１０６において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、一時フリーズ操作によって生じる指示信号が発生しているか否かの確認を行う。ここで、一時フリーズ操作がなされたことが確認された場合には、次のステップＳ１０７の処理に進む。また、一時フリーズ操作がなされたことが確認されない場合には、ステップＳ１０８の処理に進む。
【０１０８】
ステップＳ１０７において、信号処理・制御部１１は、第１表示部８と第２表示部３１を制御して、各表示部８，３２の表示の一時フリーズ処理を実行する。この表示一時フリーズ処理は、両表示部８，３１に表示中の動画像を一時的に停止させて、同一タイミングの静止画像を所定時間だけ表示させておく処理である。ここで、第１表示部８の制御は、信号処理・制御部１１が直接行う。また、第２表示部３１の制御を行う際には、信号処理・制御部１１は、アクセサリ通信部１２，カメラ通信部３２を介して第２表示部３１へと所定の制御信号（画像フリーズ信号）を送信する。
【０１０９】
このようにして、両表示部８，３１の表示画像が一時的にフリーズ状態にすることによって、使用者は、両表示画像を見比べやすくなる。所定時間後、フリーズ状態は解除される。その後、ステップＳ１０８の処理に進む。
【０１１０】
なお、表示一時フリーズ状態は、所定時間後に解除されるようにしており、その解除後は、操作信号待機状態としてもよい。この場合には、再度、一時フリーズ操作を行なえば、同様のフリーズ処理が繰り返され、使用者は納得するまで特殊処理結果を検討することができるようなる。
【０１１１】
ステップＳ１０８において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、撮影開始を指示する操作、例えばシャッターリリース操作によって生じる撮影指示信号が発生しているか否かの確認を行う。ここで、撮影指示信号が確認された場合には、次のステップＳ１０９の処理に進む。また、撮影指示信号が確認されない場合には、ステップＳ１０２の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【０１１２】
ステップＳ１０９において、信号処理・制御部１１は、アクセサリ通信部１２からの信号を監視して、端子部１０ｂへの入力信号を確認することで、カメラ１にアクセサリ機器３０が装着されているか否かの確認を行う。ここで、アクセサリ機器３０の装着が確認されたら、次のステップＳ１１０の処理に進む。また、アクセサリ機器３０の装着が確認されなかったら、ステップＳ１１１の処理に進む。
【０１１３】
ステップＳ１１０において、信号処理・制御部１１は、上述のステップＳ１０４の特殊画像処理の結果、生成された画像処理済みの画像信号を、アクセサリ通信部１２，カメラ通信部３２を介してアクセサリ機器３０の記録部３４へと転送する。これを受けて記録部３４は、所定の信号処理を行なって画像データとして記録媒体に記録する。その後、ステップＳ１１１の処理に進む。
【０１１４】
ステップＳ１１１において、信号処理・制御部１１は、カメラ本体１０の撮像部２によって取得された画像信号、即ち特殊画像処理を施していない通常撮影による画像信号を画像記録部４へと伝送する。これを受けて画像記録部４は、所定の信号処理を行なって画像データとして記録媒体に記録する。その後、一連の処理を終了し、カメラ１及びアクセサリ機器３０は、次の撮影動作等の操作指示を待機する待機状態に移行する。
【０１１５】
ここで、本実施形態におけるカメラ１及びアクセサリ機器３０を用いて撮影動作を実行した場合になされる特殊画像処理のうち背景除去処理，前景除去処理等の「部分画像除去処理」の詳細について、主に図１３，図１４等を用いて以下に説明する。
【０１１６】
図１３は、本実施形態のカメラ１にアクセサリ機器３０を装着した状態で、前景被写体１０１と背景被写体１０２とを含む撮影を行う場合の状態を概念的に示している。
【０１１７】
図１３において、カメラ１による撮影視野範囲はレンズ２１の画角Ｄ１で示される範囲となる。このときカメラ１によって取得される画像信号に基いて表わされる画像は、図１４（ｂ）で示すようになる。
【０１１８】
図１３において、アクセサリ機器３０のカメラ部３５による撮影視野範囲はレンズ３５ａの画角Ｄ２で示される範囲となる。このときカメラ部３５によって取得される画像信号に基いて表わされる画像は、図１４（ａ）で示すようになる。
【０１１９】
なお、図１４（ｃ）は、図１４（ａ），図１４（ｂ）の画像を基準線Ｓを一致させて重ね合わせたと想定した場合の合成画像を示している。
【０１２０】
ここで、図１４（ａ）の画像と、図１４（ｂ）の画像を比較すると、画面内の略中央部分に位置する前景被写体１０１の像１０１（ａ，ｂ）上に任意に設定した基準線Ｓに対する、背景被写体１０２の像１０２（ａ，ｂ）の位置が、図１４（ｃ）に示すように上下方向にズレていることがわかる。
【０１２１】
具体的には、カメラ１による画像（図１４（ｂ））において基準線Ｓから背景被写体像１０２ａとの距離をＦ１とし、カメラ部３５による画像（図１４（ａ））において基準線Ｓから背景被写体像１０２ｂとの距離をＦ２とするとき、Ｆ１≠Ｆ２（Ｆ１＜Ｆ２）となっている。
【０１２２】
このことは、カメラ１のレンズ２１の光軸とカメラ部３５のレンズ３５ａの光軸とが一致しておらず、上下方向にズレていること、即ち両レンズ間に視差があることに起因する。即ち、二つのカメラ（１，３５）間に視差がある場合、各カメラで同一タイミングで取得された各画像は、画面内における特定の被写体と異なる被写体との位置関係が異なる画像となっている。
【０１２３】
本実施形態においては、二つのカメラ（１，３５）間に視差が生じることを利用して、両カメラ（１，３５）によりそれぞれ取得される画像を比較して、両画像中においてズレの生じた部分を除去し、一致する部分を残す画像処理を行なうことで、背景除去処理を実現している。
【０１２４】
なお、一致しない部分の除去処理を行なった場合、残した画像の周囲部分（除去処理部分）に対しては、例えば除去処理部分で支配的な色（面積の大きい部分の色。表示例では例えば空色）等でで塗り潰す処理等を行ってもよい。
【０１２５】
一方、図１２（ａ），（ｂ）の表示例で示される前景除去処理については、次のようになる。例えば図１２（ｂ）に示す通常画像がカメラ１によって取得されるものとし、前景部分にある不要部分Ｇで示される部分画像を削除する処理について考える。
【０１２６】
カメラ１にアクセサリ機器３０を装着して撮影動作を行うと、アクセサリ機器３０のカメラ部３５によって取得される画像は不要部分Ｇに対して合焦した状態の画像となっている。
【０１２７】
このとき、使用者はカメラ１の撮影レンズユニット２０に設けられる焦点調節用のピントリングを操作して不要部分Ｇを非合焦状態となるようにする。例えば、前景被写体がカメラ１に充分近い位置にあり、かつ前景被写体と背景被写体との離間距離が充分にある場合には、前景被写体を非合焦状態にしたとしても、背景被写体は合焦状態が維持されることになる。したがって、カメラ１によって取得される画像と、カメラ部３５によって取得される画像との間に差異を生じさせることができる。
【０１２８】
上述のような操作を行なうことによって両カメラ（１，３５）によって取得される各画像を、上述の背景除去処理（図１４）と同様に比較処理をすれば、図１４（ａ）で示されるように、不要な前景被写体を除去した結果を得ることができる。
【０１２９】
また、上述の操作例とは別に、背景被写体を非合焦状態とする操作を行えば、前景被写体を残して、背景被写体の除去処理を行うことも可能である。
【０１３０】
以上説明したように上記第１の実施形態によれば、カメラ１と、これに装着するアクセサリ機器３０において、アクセサリ機器３０には、カメラ１側で得られる画像と略同様の画像を取得し得るカメラ部３５と、特殊画像処理に関する各種の情報を有する機器情報格納部３３と、装着されるカメラ１との間で通信を行うカメラ通信部３２と、画像を表示する第２表示部３１とを具備する一方、カメラ１側には、アクセサリ機器３０との間で通信を行うアクセサリ通信部１２と、各種の画像処理を行う画像処理部１１ｃと、画像を表示する第１表示部８とを設けて構成している。
【０１３１】
そして、カメラ１にアクセサリ機器３０を装着して撮影動作を行うと、カメラ１で取得される画像信号と、アクセサリ機器３０のカメラ部３５で取得される画像信号とに基いて特殊画像処理等を行うと共に、カメラ１とアクセサリ機器３０の一方の表示部に通常撮影画像を表示させ、他方の表示部に処理済画像を表示させるように構成している。
【０１３２】
このような構成により、本実施形態のカメラ１及びアクセサリ機器３０においては、カメラ１にアクセサリ機器３０を装着した状態で撮影動作を行うと、通常撮影画像と、特殊画像処理済みの画像とを同時に、二つの表示部（８，３１）を用いて表示させることができる。したがって、使用者は、これら二つの表示部（８，３１）を任意に交互に目視することができる。
【０１３３】
つまり、アクセサリ機器３０をカメラ１に装着して使用する際に、撮影動作により取得した画像データに基く撮影画像と、この撮影画像に対して特殊画像処理を施した後の処理済み画像とを、二つの表示部（８，３１）を用いて個別に表示させるようにし、これら二つの表示部（８，３１）のそれぞれの画像を見比べることで、使用者は、通常画像に対して特殊画像処理の結果による効果を容易に判別することができる。
【０１３４】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態の撮影機器及びアクセサリ機器について、図１５を用いて以下に説明する。
【０１３５】
本実施形態の撮影機器及びアクセサリ機器の構成は、上述の第１の実施形態と略同様であるが、本実施形態におけるアクセサリ機器のカメラ部は、遠赤外線領域の周波数の光に対応する撮像素子を具備して構成するようにした点が異なる。その他の構成は、上述の第１の実施形態と全く同様であるので、本実施形態においては、撮影機器及びアクセサリ機器の構成についての図示は省略し、上述の第１の実施形態で用いた図面を参照するものとする。
【０１３６】
このように、遠赤外線対応の撮像素子を具備するカメラ部を有する本実施形態のアクセサリ機器を撮影機器（カメラ）に装着して撮影動作を行なった場合には、例えば図１５に示すような表示画像がカメラ本体の第１表示部若しくはアクセサリ機器の第２表示部に表示されるようになっている。
【０１３７】
図１５は、本発明の第２の実施形態の撮影機器及びアクセサリ機器を用いて撮影動作を行なった時に、表示部に表示される表示画像の表示例である。
【０１３８】
例えば、本実施形態のアクセサリ機器を装着した撮影機器を用いて、森等の中で鳥獣等を被写体として撮影を行うといった状況において、カメラに設けられる小型表示装置の小さな表示画面上において、遠方にある小さな被写体等を使用者の目視のみに頼って発見することは困難なことがある。
【０１３９】
このような場合に、本実施形態のアクセサリ機器を用いれば、遠赤外線対応のカメラ部を有しているので、アクセサリ機器側によって取得される画像信号に基く画像内に、鳥獣等の熱源を有する被写体が存在する場合、これを容易に検出することが可能である。
【０１４０】
したがって、本実施形態においては、カメラ本体側の撮像部によって取得した画像と、アクセサリ機器により取得した遠赤外線画像とを比較して、検出された被写体の位置の近傍に、図１５の符号Ｄで示すような指標を附した表示画像信号を生成して、カメラ若しくはアクセサリ機器のいずれかの表示部に表示させるようにしている。これにより、使用者は、容易に所望の被写体を見附けることができるようになる。なお、この場合の作用は、図６と全く同様の処理シーケンスを適用することができる。
【０１４１】
このように、本実施形態のアクセサリ機器は、撮影機器による撮影動作を補助する役目をするものである。
【０１４２】
［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態の撮影機器及びアクセサリ機器について、１６，図１７を用いて以下に説明する。
【０１４３】
本実施形態の撮影機器及びアクセサリ機器の構成は、上述の第１の実施形態と略同様であるが、本実施形態におけるアクセサリ機器においては、カメラ部を略して構成している点が異なる。その他の構成は、上述の第１の実施形態と全く同様である。したがって、本実施形態においても、撮影機器及びアクセサリ機器の構成についての図示は省略し、上述の第１の実施形態で用いた図面を参照するものとする。
【０１４４】
本実施形態のアクセサリ機器は、上述の第１の実施形態のアクセサリ機器におけるカメラ部を廃して構成したＥＶＦ装置である。
【０１４５】
本実施形態のアクセサリ機器は、手動による焦点調節操作を伴う撮影動作を補助する補助機能として、カメラの撮像部によって取得される画像信号に対してピント強調処理を施し、その処理済み画像をアクセサリ機器の第２表示部に表示させるように構成したものである。
【０１４６】
即ち、本実施形態においては、撮影機器であるカメラにアクセサリ機器を装着して撮影動作を行う際に、アクセサリ機器をＥＶＦ装置として使用する。この場合において、使用者は、アクセサリ機器の第２表示部を目視しながら、カメラの撮影レンズユニットにおける焦点調節用操作部材であるピントリングを操作して、画面内の所望の被写体に対する焦点調節を実現する。
【０１４７】
この場合における作用を、図１６の特殊画像処理及びその処理結果の表示部（ＥＶＦ）への表示制御処理（「特殊画像処理／結果ＥＶＦ表示」）のサブルーチンを示すフローチャート及び図１７の表示例を用いて、以下に説明する。
【０１４８】
まず、本実施形態のカメラにアクセサリ機器が装着された状態で、該カメラが電源オン状態となっており、かつ撮影動作を実行し得る状態、即ち動作モードが撮影動作モードとなっているものとする。この状態において、カメラは、撮像部によって取得した画像信号を順次処理して、逐次連続的に第１表示部に映像（動画像）として表示させている。
【０１４９】
図１６のステップＳ２１１において、カメラの信号処理・制御部は、操作判定部からの信号を監視し、撮影レンズユニットのピントリングの操作によって生じる指示信号が発生しているか否かの確認を行う。ここで、ピントリング操作指示信号が確認された場合には、次のステップＳ２１２の処理に進む。また、ピントリング操作指示信号が確認されない場合には、本処理シーケンスを終了して、元の処理シーケンスに復帰する。
【０１５０】
次に、ステップＳ２１２において、カメラの信号処理・制御部は、撮像部２から取得される映像信号を監視し、上述のステップＳ２１２の処理によるピントリング操作によって、上記映像信号に基く画像において高コントラスト化した位置、即ち合焦状態となった位置を判定する処理を実行する。この判定処理は、例えば画像処理部１１ｃが行う。
【０１５１】
続いて、ステップＳ２１３において、カメラの信号処理・制御部の画像処理部１１ｃは、上述のステップＳ２１２の処理にて判定されたピント判定位置を含む領域の部分画像を対象として、通常の画像処理に比べて高コントラスト化する画像処理を施す。これにより、当該領域の部分画像は黒部面積が拡大された状態になる。
【０１５２】
ステップＳ２１４において、カメラの信号処理・制御部は、上述のステップＳ２１３の処理にて得られた処理結果の画像信号を、アクセサリ通信部及びカメラ通信部を介してアクセサリ機器側へと送信する。これを受けてアクセサリ機器の第２表示部には、ピント強調処理済みの画像信号に基く画像が表示される。その後、一連の処理を終了し、元の処理シーケンスに復帰する。
【０１５３】
この場合におけるカメラの第１表示部には、撮像部によって取得される画像信号に基づいて生成される通常画像が表示されている。そして、上記ピント強調処理が実行された後には、「ＥＶＦで確認」（符号Ｂ）といった文字列等や「着目点指標」（符号Ｃ）等が、図１７（ｂ）に示すように、当該通常画像画像に重畳された形態で点灯若しくは点滅表示されている。
【０１５４】
一方、アクセサリ機器の第２表示部には、図１７（ａ）に示すように、上述のピント強調処理が施された処理済み画像信号に基く画像、例えば被写体人物の輪郭線のコントラストが強調された状態の表示画像が表示される。
【０１５５】
なお、本実施形態においては、撮影補助機能としてピント強調処理を行うようにしたので、このピント強調処理済画像信号に基く画像データの記録は行う必要はない。したがって、本実施形態におけるアクセサリ機器においては、上述の第１の実施形態のアクセサリ機器３０におけるカメラ部３５と、記録部３４とを略して構成することが可能である。
【０１５６】
このように本実施形態によれば、撮影動作の際の手動による焦点調節動作を補助することができる。
【０１５７】
［第４の実施形態］
次に、本発明の第４の実施形態の撮影機器及びアクセサリ機器について、図１８，図１９を用いて以下に説明する。
【０１５８】
本実施形態の撮影機器及びアクセサリ機器の構成は、上述の第１の実施形態と略同様である。本実施形態におけるアクセサリ機器においては、カメラ部を略して構成している点において上述の第３の実施形態と同様である。その他の構成は、上述の第１の実施形態と全く同様である。本実施形態においても、撮影機器及びアクセサリ機器の構成についての図示は省略し、上述の第１の実施形態で用いた図面を参照するものとする。
【０１５９】
本実施形態のアクセサリ機器は、上述の第１の実施形態のアクセサリ機器におけるカメラ部を廃して構成したＥＶＦ装置である。
【０１６０】
本実施形態のアクセサリ機器は、カメラの撮像部によって取得される画像信号に対して各種の画像処理を施して、その処理済み画像をアクセサリ機器の第２表示部に表示させると共に、処理済画像をカメラの画像記録部に記録するように構成したものである。そのために、アクセサリ機器の記録部も略して構成されている。
【０１６１】
本実施形態のアクセサリ機器の情報格納部には、各種の特殊画像処理に対応するプログラムや変数等の設定値が予め記録されている。
【０１６２】
ここで、特殊画像処理の具体的な例としては、例えば
色調を強調させたり低下させたりする画像処理
彩度を強調させたり低下させた画像処理
モノクローム画像とする画像処理
フォーカス状態を調節しいわゆるソフトフォーカス調とする画像処理
コントラストを強調させたり低下させたりする画像処理
周辺の光量を低下させたり解像度を低下させたりする画像処理
周辺のピントをぼかして実景をジオラマ風に描写する画像処理
非現実的な色調に転換する画像処理
等、様々な画像処理が考えられる。これら複数種類の画像処理の選択は、例えばアクセサリ機器をカメラに装着したときに、そのアクセサリ機器によって実行し得る処理一覧表示を表示させ、使用者が所望の処理を任意に選択するようにすればよい。また、個々のアクセサリ機器が特定の特殊画像処理を行うように構成してもよい。この場合には、アクセサリ機器をカメラに装着すれば、選択した機器に対応した処理を自動的に実行するようにできる。
【０１６３】
本実施形態においては、撮影機器であるカメラにアクセサリ機器を装着して撮影動作を行うと、所定の特殊画像処理が施された画像がアクセサリ機器の第２表示部に表示されるようになっている。また、使用者は、処理済み画像を見ながら所定の操作を行なうことで、画像処理の度合いを調整することができるようにもなっている。
【０１６４】
そして、撮影操作（シャッターリリース操作）によって、処理済画像の画像データがカメラ本体側の画像記録部に記録される。
【０１６５】
この場合における作用を、図１８の特殊画像処理及びその処理結果の表示部（ＥＶＦ）への表示制御処理（「特殊画像処理／結果ＥＶＦ表示」）のサブルーチンを示すフローチャート及び図１９の表示例を用いて、以下に説明する。
【０１６６】
まず、本実施形態のカメラにアクセサリ機器が装着された状態で、該カメラが電源オン状態となっており、かつ撮影動作を実行し得る状態、即ち動作モードが撮影動作モードとなっているものとする。この状態において、カメラは、撮像部によって取得した画像信号を順次処理して、逐次連続的に第１表示部に映像（動画像）として表示させている。
【０１６７】
また、アクセサリ機器をカメラに装着した時点で、カメラの信号処理・制御部は、アクセサリ通信部を介してアクセサリ機器のカメラ通信部と通信を行って、情報格納部に記録されている特殊画像処理に関する各種情報を取得する。
【０１６８】
図１８のステップＳ２３１において、カメラの信号処理・制御部は、実行しようとする特殊画像処理の種類を判別する処理を行う。この判別は、上述したように処理一覧表示からの選択指示信号を受けて判別するようにしてもよいし、装着されたアクセサリ機器に応じて、該機器との通信により取得した情報に基いて判別するようにしてもよい。
【０１６９】
ここで実行しようとする（選択された）特殊画像処理が、例えばソフトフォーカス処理であるか否かの確認がなされる。判別の結果がソフトフォーカス処理である場合には、次のステップＳ２３２の処理に進む。また、判別の結果がソフトフォーカス処理ではない場合には、本処理シーケンスを終了して、元の処理シーケンスに復帰する。
【０１７０】
次に、ステップＳ２３２において、カメラの信号処理・制御部は、操作判定部からの信号を監視し、撮影レンズユニットのピントリングの操作によって生じる指示信号に応じた効果設定等を行う。
【０１７１】
ここで行われるピントリングの操作は、例えばソフトフォーカス効果の程度を設定するための操作である。なお、この設定操作は、ピントリング操作に限られることはなく、他の操作部材の操作によってもよい。
【０１７２】
続いて、ステップＳ２３３において、カメラの信号処理・制御部は、操作判定部からの信号を監視し、操作部材が操作されることによって生じる指示信号に応じた強調設定等を行う。
【０１７３】
ここで行われる操作部材の操作は、例えばソフトフォーカス効果の強調度を設定するための操作である。
【０１７４】
こうして設定された設定値と、アクセサリ機器の情報格納部から取得した情報とに基いて、カメラの信号処理・制御部の画像処理部は、撮像部から出力される画像信号に対して所定の特殊画像処理（ここではソフトフォーカス処理）を実行する。
【０１７５】
そして、次のステップＳ２３４において、カメラの信号処理・制御部は、画像処理結果をアクセサリ通信部を介してアクセサリ機器へと送信する。これを受けてアクセサリ機器のカメラ通信部は、受信した処理済画像信号を第２表示部へと伝送する。これにより、第２表示部には、処理済み画像が表示される。このとき、カメラの第１表示部には、撮像部により取得された画像信号に基く通常画像が映像として表示され続けている。したがって、使用者は、カメラの第１表示部とアクセサリ機器の第２表示部との各表示を見比べることができる。
【０１７６】
上述したように、この場合におけるカメラの第１表示部には、撮像部によって取得される画像信号に基づいて生成される通常画像が表示されている。これに加えて、同第１表示部には、「ＥＶＦで確認」（符号Ｂ）といった文字列等が、図１９（ｂ）に示すように、上記通常画像に重畳された形態で点灯若しくは点滅表示されている。
【０１７７】
また、アクセサリ機器の第１表示部には、図１９（ａ）に示すように、上述のソフトフォーカス処理が施された処理済み画像信号に基く画像が表示される。なお、図１９（ａ）においては、ソフトフォーカス効果を表現するために、便宜的に線種を代えて示している。
【０１７８】
そして、この状態にあるときに、撮影操作（シャッターリリース操作）を行うことによって、処理済み画像の画像データは、カメラ本体側の画像記録部に記録される。
【０１７９】
なお、本実施形態の構成では、アクセサリ機器の記録部を略して構成したので、カメラ側の画像記録部において処理済画像のみ記録するようにしているが、これに限ることはない。
【０１８０】
即ち、第１の実施形態のように、アクセサリ機器に記録部を具備して構成すれば、通常画像の画像データをカメラ本体側の画像記録部に記録するのと同時に、処理済み画像の画像データをアクセサリ機器の記録部に記録するようにも構成できる。
【０１８１】
本実施形態によれは、各種さまざまな画像処理によっては、その処理結果を観察するのに、外光に影響されやすい表示部に表示した場合、確認し難いこともある。
【０１８２】
しかしながら、本実施形態においては、外光の影響を受けにくいＥＶＦ装置としてのアクセサリ機器の第２表示部を用いて、処理済み画像を表示させるようにしたので、使用者は、処理結果の確認を行いやすくなる。したがって、使用者は、さまざまな画像処理により得られる効果を容易に体感することができるようになり、よって撮影自体の楽しさを向上させることができる。
【０１８３】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【０１８４】
１……カメラ
２……撮像部
４……画像記録部
６……操作判定部
８……第１表示部
１０……カメラ本体
１０ａ，２０ａ……接点端子
１０ｂ……端子部
１０ｄ……アクセサリ装着部
１１……信号処理・制御部
１１ａ……圧縮伸張部
１１ｂ……指定信号生成部
１１ｃ……画像処理部
１１ｄ……着目点指示部
１２……アクセサリ通信部
１４……レンズユニット通信部
２０……撮影レンズユニット
２０ｂ……ユニット本体
２１……レンズ
２２……通信部
２３……レンズ情報格納部
３０……アクセサリ機器
３０ａ……筐体部
３０ｂ……接続部
３０ｃ……溝状部
３０ｄ……壁状部
３０ｅ……ファインダ部
３０ｆ……媒体挿入部
３０ｇ……指定信号制御部
３１……第２表示部
３１ｂ……ドライバ
３２……カメラ通信部
３３……機器情報格納部
３４……記録部
３４ａ……記録媒体
３５……カメラ部
３５ａ……レンズ
３５ｂ……撮像／処理部
３６……スイッチ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
0005420381.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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