(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントウィンドの前縁部からボンネットの後縁部の下方にわたって設けられるとともに、車幅方向の全幅にわたって設けられ、前部にボンネットの後縁部に沿って配置される上部支持部とクロスメンバ上に載置される下部支持部とが上下に略水平に形成されたカウルグリルを有する自動車のカウルグリル構造であって、
前記カウルグリルのうちのボンネットの後縁部の直下位置に、頂部が車幅方向に延びる山形断面の隆起部を設け、
前記カウルグリルのエンジンルーム側における熱負荷の大きい部分に、カウルグリルの上部支持部と下部支持部とにわたって遮熱板を設け、
前記遮熱板の下部をカウルグリルの下部支持部に第１連結具で連結し、
前記遮熱板の下部支持部に対する下方への相対移動に対して、前記遮熱板と下部支持部との連結強度を弱くする第１弱部を形成し、
前記カウルグリルの後部の下側に車幅方向に延びる排水樋を固定し、
前記排水樋にカウルグリルの隆起部の下面に沿って前方へ延びる補強アームを設け、
前記補強アームの前部をカウルグリルの隆起部の前側の斜面に連結する第２連結具を設け、
前記補強アームに対するカウルグリルの下方への相対移動に対して、前記第２連結具による補強アームとカウルグリルとの連結強度を弱くする第２弱部を形成し、
前記カウルグリルに対して排水樋を固定した状態で、前記カウグリルと排水樋を車体に対して組付可能となした、
ことを特徴とする自動車のカウルグリル構造。
【請求項２】
前記遮熱板をカウルグリルとは別部材で構成し、前記下部支持部に下方へ延びるフランジ部を形成し、該フランジ部に第１連結具を取付けるための第１取付孔を設けるとともに、前記第１弱部として、前記下部支持部のフランジ部に前記第１取付孔から下方へ延びるスリットを形成し、前記遮熱板の下端部に形成したフック部を第１取付孔に前側から挿入して、前記フック部を中心に遮熱板の上部を後方へ回動させることで、前記遮熱板の上端部を上部支持部の下側に嵌合させ、前記カウルグリルの上部支持部と下部支持部間に遮熱板を組付けてなる請求項１記載の自動車のカウルグリル構造。
【請求項３】
前記補強アームを車幅方向に間隔をあけて、前記排水樋に複数設けた請求項１又は２記載の自動車のカウルグリル構造。
【請求項４】
前記カウルグリルに、頂部が車幅方向に延びる山形断面の隆起部を設け、前記隆起部の前側の斜面に前記補強アームを連結するとともに、前記第２弱部として、前記補強アームにおける第２連結具の第２取付孔から前方へ延びるスリットと、前記前側の斜面における第２連結具の第２取付孔から後方へ延びるスリットの少なくとも一方を形成した請求項１〜３のいずれか１項記載の自動車のカウルグリル構造。
【請求項５】
前記カウルグリルを車幅方向の途中部で接続可能な複数のカウルグリル分割体に分割構成した請求項１〜４のいずれか１項記載の自動車のカウルグリル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者保護性能に優れた自動車のカウルグリル構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のカウルグリル構造について説明すると、エンジンルームと車室とを区画するダッシュパネルが車幅方向の略全幅にわたって設けられ、ダッシュパネルの上部の前側には、ダッシュパネルの上部とカウルアッパパネルとカウルロアパネルとからなるカウルが車幅方向の略全幅にわたって設けられ、カウルロアパネルの前端部には前方へ延びるカウルフロントパネルが設けられている。カウルフロントパネルの上側にはカウルグリルが設けられ、カウルグリルは、フロントウィンドシールドとボンネット間の下側にわたって設けられ、カウルグリルの後縁部はフロントウィンドシールドの前縁部に圧接され、カウルグリルの前縁部はカウルフロントパネルの前縁部に固定支持され、カウルグリルの前縁部の上側にはシールラバーが設けられ、このシールラバーがボンネットの下面に圧接されることで、エンジンルーム内への雨水等の浸入が防止されている。また、フロントウィンドシールドを流下するなどしてカウルグリル上に流れ込んだ雨水等は、カウルグリルのグリル部からカウル内へ導入され、カウルの両側に設けた排水孔から外部へ排出されるように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ところで、カウル内にはカウルグリルのグリル部から空調エアが導入されるが、空調装置内への水の吸い込みを極力防止するため、カウルグリルの下側に排水樋をカウルパネルの縦壁部に固定して設け、グリル部等からカウル内に侵入した水が排水樋を介して効率的に排出されるように構成したものも提案され、実用化されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
一方、歩行者に対する保護性能を高めるため、車幅方向に延びるカウルグリルを、フロントウィンドの前縁部の上側からボンネットの後縁部の下方にわたって延びるカウルグリル上部と、カウルグリル上部の前縁部から下側へ延びるカウルグリル前部とに分割構成し、前記カウルグリル前部に、上方からの荷重に対する弱部を形成した衝撃吸収構造も提案され、実用化されている（例えば、特許文献３参照。）。この衝撃吸収構造では、衝突時において歩行者がボンネットに乗り上がってボンネットが下側へ変形し、カウルグリル前部に下方への荷重が作用したときに、カウルグリル前部が弱部を中心に破断若しくは変形して、ボンネットの変形が促進され、ボンネットからの衝撃が緩和されることによって、歩行者保護性能が高くなるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１４９１６５号公報
【特許文献２】特開２００７−３２６３８５号公報
【特許文献３】特開２００４−２６２２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、カウルグリルは、その前部がエンジンや排気管からの熱気により変形しないように、耐熱性を有する合成樹脂材料で構成しているが、一般に耐熱性を有する合成樹脂材料では剛性もそれに応じて高くなることから、カウルグリルが変形し難くなって歩行者保護性能が低下するという問題があった。
【０００７】
一方、歩行者保護性能を高めるため、カウルグリルを薄肉に構成して、カウルグリル前部の変形を促進するように構成することも考えられるが、カウルグリルを薄肉に構成すると、カウルグリルを車体に組付けるため、作業者がエンジンルーム側からカウルグリルを手で支持しながら、カウル上方の所定位置へ押し込んで組付ける際に、カウルグリルが弾性変形して、カウルグリルの組付性が低下するという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、歩行者保護性能を向上でき、しかもエンジンや排気管からの熱によるカウルグリル前部の変形を防止できる自動車のカウルグリル構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る自動車のカウルグリル構造は、フロントウィンドの前縁部からボンネットの後縁部の下方にわたって設けられるとともに、車幅方向の全幅にわたって設けられ、前部にボンネットの後縁部に沿って配置される上部支持部とクロスメンバ上に載置される下部支持部とが上下に略水平に形成されたカウルグリルを有する自動車のカウルグリル構造であって、前記カウルグリルのうちのボンネットの後縁部の直下位置に、頂部が車幅方向に延びる山形断面の隆起部を設け、前記カウルグリルのエンジンルーム側における熱負荷の大きい部分に、カウルグリルの上部支持部と下部支持部とにわたって遮熱板を設け、前記遮熱板の下部をカウルグリルの下部支持部に第１連結具で連結し、前記遮熱板の下部支持部に対する下方への相対移動に対して、前記遮熱板と下部支持部との連結強度を弱くする第１弱部を形成し、前記カウルグリルの後部の下側に車幅方向に延びる排水樋を固定し、前記排水樋にカウルグリルの隆起部の下面に沿って前方へ延びる補強アームを設け、前記補強アームの前部をカウルグリルの隆起部の前側の斜面に連結する第２連結具を設け、前記補強アームに対するカウルグリルの下方への相対移動に対して、前記第２連結具による補強アームとカウルグリルとの連結強度を弱くする第２弱部を形成し、前記カウルグリルに対して排水樋を固定した状態で、前記カウグリルと排水樋を車体に対して組付可能となしたものである。
【００１０】
このカウルグリル構造では、カウルグリルの下部支持部と上部支持部とにわたって遮熱板を設けているので、カウルグリルの素材として耐熱性のやや低いものを採用しつつ、エンジンや排気管からの熱により、エンジンルーム内に露出するカウルグリル前部が熱変形することを防止できる。そして、このようにカウルグリルの素材として耐熱性がやや低く、剛性のやや低いものを採用することで、衝突時において歩行者がボンネットに乗り上がってボンネットが下側へ変形したときにおける、カウルグリル前部の変形を促進することで、歩行者への衝撃を少なくして、歩行者保護性能を向上できる。しかも、遮熱板の下部をカウルグリルの下部支持部に第１連結具で連結し、遮熱板の下部支持部に対する下方への相対移動に対して、遮熱板と下部支持部との連結強度を弱くする第１弱部を形成しているので、遮熱板を設けた位置においても、第１弱部を介して遮熱板が下部支持部から離脱することで、カウルグリル前部の下方への変形が遮熱板により阻害されるという不具合を防止して、歩行者との衝突時におけるカウルグリル前部の下方への変形を良好に維持し、歩行者保護性能の低下を防止できる。
また、このカウルグリル構造では、カウルグリルの後部の下側に排水樋が固定されて、カウルグリル後部の強度剛性が高められるので、車体に対するカウルグリルの組付強度を十分に確保しつつ、カウルグリルの肉厚を極力薄くして、カウルグリル前部の変形を促進でき、衝突時において歩行者がボンネットに乗り上がってボンネットが下側へ変形したときに、カウルグリル前部の変形を促進することで、歩行者への衝撃を少なくして、歩行者保護性能を向上できる。しかも、排水樋から前方へ延びる補強アームを設けて、該補強アームの前部をカウルグリルに固定しているので、補強アームを設けた位置におけるカウルグリル前部の強度剛性、特に前後方向への強度剛性を高めることができるので、カウルグリルを極力薄肉に構成して、歩行者保護性能を十分に確保しつつ、作業者がカウルグリルを手で保持して後方へ押し込んで、カウルグリルを車体に組み付けるときに、カウルグリルが撓んだり変形したりすることを防止でき、カウルグリルの車体への組付性を向上できる。また、第２連結具による補強アームとカウルグリルとの連結強度が弱くなるように第２弱部を形成しているので、補強アームを設けた位置においても、第２弱部を介して補強アームに対するカウルグリル前部の下方への相対移動を促進でき、歩行者との衝突時におけるカウルグリル前部の下方への変形を促進して、歩行者保護性能を向上できる。
【００１１】
ここで、前記遮熱板をカウルグリルとは別部材で構成し、前記下部支持部に下方へ延びるフランジ部を形成し、該フランジ部に第１連結具を取付けるための第１取付孔を設けるとともに、前記第１弱部として、前記下部支持部のフランジ部に前記第１取付孔から下方へ延びるスリットを形成し、前記遮熱板の下端部に形成したフック部を第１取付孔に前側から挿入して、前記フック部を中心に遮熱板の上部を後方へ回動させることで、前記遮熱板の上端部を上部支持部の下側に嵌合させ、前記カウルグリルの上部支持部と下部支持部間に遮熱板を組付けてなることが好ましい実施の形態である。この場合には、遮熱板に対して下方への荷重が作用したときに、遮熱板が第１連結具とともに下部支持部のフランジ部に対して相対的に下方へ移動して、第１連結具が第１弱部としてのスリットを通って第１取付孔から脱落し、遮熱板と下部支持部との連結を解除することで、カウルグリル前部の下方への変形を促進して、歩行者保護性能を向上できる。
【００１３】
前記補強アームを車幅方向に間隔をあけて、前記排水樋に複数設けることが好ましい実施の形態である。具体的には、作業者によるカウルグリルの保持位置に対応させて補強アームを形成することで、カウルグリルの組付け時におけるカウルグリルの変形を防止して、車体に対するカウルグリルの組付性を向上できる。
【００１４】
前記カウルグリルに、頂部が車幅方向に延びる山形断面の隆起部を設け、前記隆起部の前側の斜面に前記補強アームを連結するとともに、前記第２弱部として、前記補強アームにおける第２連結具の第２取付孔から前方へ延びるスリットと、前記前側の斜面における第２連結具の第２取付孔から後方へ延びるスリットの少なくとも一方を形成することも好ましい実施の形態である。歩行者との衝突時には、ボンネットが下側へ移動して、ボンネットの下面で隆起部が下側へ押され、山形断面の隆起部が平坦な断面形状になるように変形し、カウルグリル前部が補強アームに対して相対的に前方へ移動する。本発明では、補強アームと前側の斜面に形成したスリットからなる第２弱部により、第２連結具がスリットからなる第２弱部に沿って移動し易くなるので、カウルグリル前部と補強アームとの相対移動を促進して、補強アームを設けることによりカウルグリル前部の下方への変形が阻害されることを防止できる。
【００１５】
前記カウルグリルを車幅方向の途中部で接続可能な複数のカウルグリル分割体に分割構成することもできる。このように、カウルグリルを分割構成することで、カウルグリルの成形性を向上できるとともに、カウルグリルの輸送性や保管性を向上できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る自動車のカウルグリル構造によれば、カウルグリルの下部支持部と上部支持部とにわたって遮熱板を設けているので、カウルグリルの素材として耐熱性のやや低いものを採用しつつ、エンジンや排気管からの熱により、エンジンルーム内に露出するカウルグリル前部が熱変形することを防止できる。そして、このようにカウルグリルの素材として耐熱性がやや低く、剛性のやや低いものを採用することで、衝突時において歩行者がボンネットに乗り上がってボンネットが下側へ変形したときにおける、カウルグリル前部の変形を促進することで、歩行者への衝撃を少なくして、歩行者保護性能を向上できる。しかも、遮熱板の下部をカウルグリルの下部支持部に第１連結具で連結し、遮熱板の下部支持部に対する下方への相対移動に対して、遮熱板と下部支持部との連結強度を弱くする第１弱部を形成しているので、遮熱板を設けた位置においても、第１弱部を介して遮熱板が下部支持部から離脱することで、カウルグリル前部の下方への変形が遮熱板により阻害されるという不具合を防止して、歩行者との衝突時におけるカウルグリル前部の下方への変形を良好に維持し、歩行者保護性能の低下を防止できる。
また、このカウルグリル構造では、カウルグリルの後部の下側に排水樋が固定されて、カウルグリル後部の強度剛性が高められるので、車体に対するカウルグリルの組付強度を十分に確保しつつ、カウルグリルの肉厚を極力薄くして、カウルグリル前部の変形を促進でき、衝突時において歩行者がボンネットに乗り上がってボンネットが下側へ変形したときに、カウルグリル前部の変形を促進することで、歩行者への衝撃を少なくして、歩行者保護性能を向上できる。しかも、排水樋から前方へ延びる補強アームを設けて、該補強アームの前部をカウルグリルに固定しているので、補強アームを設けた位置におけるカウルグリル前部の強度剛性、特に前後方向への強度剛性を高めることができるので、カウルグリルを極力薄肉に構成して、歩行者保護性能を十分に確保しつつ、作業者がカウルグリルを手で保持して後方へ押し込んで、カウルグリルを車体に組み付けるときに、カウルグリルが撓んだり変形したりすることを防止でき、カウルグリルの車体への組付性を向上できる。また、第２連結具による補強アームとカウルグリルとの連結強度が弱くなるように第２弱部を形成しているので、補強アームを設けた位置においても、第２弱部を介して補強アームに対するカウルグリル前部の下方への相対移動を促進でき、歩行者との衝突時におけるカウルグリル前部の下方への変形を促進して、歩行者保護性能を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】遮熱板を組付けた状態でのカウルグリルの斜視図
【図２】遮熱板を取り外した状態でのカウルグリルの斜視図
【図３】図１におけるIII-III線でのカウルグリル及びその付近の車体の縦断面図
【図４】図１におけるIV-IV線でのカウルグリル及びその付近の車体の縦断面図
【図５】カウルグリルの平面図
【図６】カウルグリルの底面図
【図７】排水樋を取り外した状態でのカウルグリルの底面図
【図８】排水樋の連結部の斜視図
【図９】排水樋の連結部の分解斜視図
【図１０】遮熱板の斜視図
【図１１】遮熱板の正面図
【図１２】遮熱板の取付構造を示す説明図
【図１３】衝突時におけるカウルグリルの作動説明図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、本実施形態では、自動車の前後左右を基準に前後左右を定義して説明する。
【００１９】
図３、図４に示すように、カウルグリル２０付近の車体構造について説明すると、車室１１の前側にはエンジンルーム１２と車室１１とを区画するダッシュパネル１３が車幅方向の略全幅にわたって設けられ、ダッシュパネル１３の上部の前側には、ダッシュパネル１３の上部とカウルアッパパネル１４とカウルロアパネル１５とからなる閉断面状のカウル１６が車幅方向の略全幅にわたって設けられ、フロントウィンドシールド１７の前端縁はカウルアッパパネル１４に固定設置されている。カウルロアパネル１５の前端部には前方へ延びるカウルフロントパネル１８が設けられ、カウルフロントパネル１８（クロスメンバ）の上方にはフロントウィンドシールド１７の前縁部の上側からボンネット１９の後縁部の下方にわたって延びるカウルグリル２０が配置され、カウルグリル２０の下側には排水樋４０が着脱可能に取り付けられ、カウルグリル２０の前側の車幅方向の中央部にはエンジンや排気管からの熱によるカウルグリル前部２２の変形を防止するための遮熱板６０が設けられている。ただし、本発明は、排水樋４０を省略したカウルグリル２０に対しても同様に適用できる。また、車体構造は図示した以外の既存の構造を採用することも可能である。
【００２０】
図１〜図７に示すように、カウルグリル２０は、耐熱性及び剛性のやや低い素材、例えばポリプロピレンなどの合成樹脂材料で構成されており、フロントウィンドシールド１７の前縁部の上側からボンネット１９の後縁部の下方にわたって車幅方向に延びるカウルグリル上部２１と、カウルグリル上部２１の前縁部に設けた前方へ向けて開口する断面横向き略Ｕ字状のカウルグリル前部２２とを有している。カウルグリル２０は、車幅方向の略中央部において接続可能な２つのカウルグリル分割体２０Ｌ、２０Ｒに分割構成されており、両カウルグリル分割体２０Ｌ、２０Ｒは、合成樹脂製の一体成形品で構成されている。ただし、本実施の形態では、２つに分割構成したカウルグリル２０に対して本発明を適用したが、分割構成していないカウルグリルに対しても本発明を適用できるし、３分割以上に分割構成したカウルグリルに対しても本発明を適用できる。
【００２１】
カウルグリル上部２１の前後方向の中央部には車幅方向に延びる山形断面の隆起部２３が形成され、隆起部２３は前方下がりの前部傾斜壁２３ａと後方下がりの後部傾斜壁２３ｂとで倒立Ｖ字状に形成され、隆起部２３の頂部はボンネット１９の後縁部よりもやや前側に配置されている。カウルグリル上部２１の後部にはフロントウィンドシールド１７の上側に沿って配置される案内傾斜部２４が形成され、隆起部２３の後部傾斜壁２３ｂと案
内傾斜部２４とで車幅方向に延びる後側溝部２５が形成され、フロントウィンドシールド１７に沿って流下する雨水等は、後側溝部２５に流入して、隆起部２３によりエンジンルーム１２側への移動が抑制され、後側溝部２５の底部に設けた排水孔２６を通じて排水樋４０内へ導入されて、排水樋４０の適所からカウル１６内に導入され、カウル１６の両端部から外部へ排出される。
【００２２】
図１、図２、図５に示すように、前後の傾斜壁２３ａ、２３ｂには多数の貫通孔を形成してなる複数のグリル部２７が形成され、このグリル部２７を通じてカウル１６内に空調装置のための外気が導入される。なお、雨水の一部はグリル部２７を通ってカウル１６内に導入され、カウル１６の両端部から外部へ排出されるが、雨水の大部分は前述のように排水樋４０を経てカウル１６内に導入されるので、空調装置への雨水等の侵入を効果的に防止できる。
【００２３】
カウルグリル前部２２は、図３、図４に示すように、カウルグリル上部２１の前縁部に接続された後方下がりの傾斜状の前壁部２８と、前壁部２８の上端部から前方へ略水平に延びる上部支持部２９と、前壁部２８の下端部から前方へ略水平に延びる下部支持部３０とを有し、前方へ向けて開口する断面横向き略Ｕ字状に形成され、車幅方向の全幅にわたって設けられている。前壁部２８の上部と隆起部２３の前部傾斜壁２３ａとで前側溝部３１が車幅方向に形成され、隆起部２３を乗り越えて前側溝部３１に流入した雨水等は、前側溝部３１の両端部からカウル１６内に導入される。
【００２４】
上部支持部２９の上面にはシール部材３３が取付けられ、ボンネット１９の裏面側に取付けたボンネットレインフォースメント３４が、ボンネット１９を閉じた状態で、このシール部材３３に圧接されて、エンジンルーム１２内への雨水等の浸入が防止されるように構成されている。下部支持部３０はカウルフロントパネル１８上に固定され、カウルグリル２０の組付時には、作業者がカウルグリル２０を手で支持しながら、エンジンルーム１２側からカウルグリル２０をカウル１６側へ押し込んで、カウルグリル上部２１の後縁部をフロントウィンドシールド１７の前縁部上に載置するとともに、下部支持部３０をカウルフロントパネル１８上に載置して、カウルグリル２０を車体に組み付けることになる。
【００２５】
左右のカウルグリル分割体２０Ｌ、２０Ｒの後部の下側には車幅方向に延びる左右の排水樋４０Ｌ、４０Ｒが設けられ、左側の排水樋４０Ｌは、左右方向に延びる断面Ｕ字状の本体部４１Ｌと、本体部４１Ｌに相互に間隔をあけて形成したカウルグリル分割体２０Ｌのカウルグリル上部２１に沿って前方へ延びる２つの補強アーム４２Ｌとを有し、合成樹脂製の一体成形品で構成され、右側の排水樋４０Ｒは、左右方向に延びる断面Ｕ字状の本体部４１Ｒと、本体部４１Ｒに相互に間隔をあけて形成したカウルグリル分割体２０Ｒのカウルグリル上部２１に沿って前方へ延びる３つの補強アーム４２Ｒとを有し、合成樹脂製の一体成形品で構成されている。
【００２６】
左右のカウルグリル分割体２０Ｌ、２０Ｒに対する左右の排水樋４０Ｌ、４０Ｒの取付構造について説明すると、右側の排水樋４０Ｒの本体部４１Ｒにはカウルグリル上部２１側へ突出する３つの取付台４３が相互に間隔をあけて形成され、各取付台４３の上面にはカウルグリル上部２１への取付孔４４が設けられている。各補強アーム４２Ｒにはカウルグリル上部２１への第２取付孔４５が形成されるとともに、該第２取付孔４５から前方へ延びるスリットからなる第２弱部４６が形成されている。左側の排水樋４０Ｌの本体部４１Ｌにはカウルグリル上部２１に沿った４つの取付部４７が相互に間隔をあけて形成され、各取付部４７にはカウルグリル上部２１への取付孔４４が設けられている。各補強アーム４２Ｌにはカウルグリル上部２１への第２取付孔４５が形成されるとともに、該第２取付孔４５から前方へ延びるスリットからなる第２弱部４６が形成されている。
【００２７】
カウルグリル上部２１の底面側には、円筒状の筒部５０ａと筒部５０ａと同じ高さの４枚のフィン５０ｂとからなる取付部５０が取付孔４４、４５に対応させて形成される。排水樋４０を固定するための第２連結具５３は排水樋４０の板厚と略同じ長さの軸部５３ａを有する段付ネジで構成され、取付孔４４、４５は第２連結具５３の軸部５３ａよりも大径で且つ第２連結具５３の頭部５３ｂよりも小径のバカ孔で構成され、取付孔４４、４５に第２連結具５３を挿通させて、第２連結具５３を筒部５０ａに締結した状態で、第２連結具５３の頭部５３ｂとフィン５０ｂ間に取付孔４４、４５の周縁部が保持されて、排水樋４０がカウルグリル２０に取り付けられるように構成されている。なお、カウルグリル２０に対する排水樋４０の位置決めは、排水樋４０に形成した位置決め孔５４にカウルグリル２０に形成した位置決めピン５５を嵌合させることでなされ、取付孔４４、４５をバカ孔とすることで、カウルグリル２０と排水樋４０の成形精度のバラツキを吸収できるように構成されている。
【００２８】
本体部４１Ｌ、４１Ｒは隆起部２３の後部傾斜壁２３ｂの基部または案内傾斜部２４の前部に固定され、補強アーム４２Ｌ、４２Ｒは隆起部２３の前部傾斜壁２３ａの前部側に固定されており、図１３に示すように、衝突によりボンネット１９に対して下方への荷重が作用したときに、山形断面の隆起部２３が平坦な断面形状に変形して、筒部５０ａが補強アーム４２Ｌ、４２Ｒに対して相対的に前方へ移動できるように構成されている。
【００２９】
カウルグリル前部２２の前側のうちのエンジンや排気管からの熱負荷が大きく、カウルグリル前部２２が熱変形する可能性のある部位に対応させて、車幅方向に延びる耐熱製樹脂からなる遮熱板６０が設けられている。具体的には、図１、図２に示すように、カウルグリル前部２２の車幅方向の中央部の前側に、上部支持部２９と下部支持部３０とにわたって遮熱板６０が設けられている。つまり、本発明では、歩行者保護性能を高めるためカウルグリル２０の素材として剛性のやや低い合成樹脂材料を採用しており、このような合成樹脂材料は耐熱性もやや低く、エンジンや排気管からの輻射熱によりカウルグリル前部２２が熱変形することが懸念されるので、エンジンや排気管からの熱負荷の高くなる箇所にのみ遮熱板６０を設けることになる。ただし、遮熱板６０の車幅方向の長さは、重量軽減や材料コストを低減するため、極力短く設定することが好ましいが、任意に設定可能で、車幅方向の全長にわたって設けることも可能である。
【００３０】
遮熱板６０の取付構造について説明すると、図３、図４、図１０〜図１２に示すように、遮熱板６０の上端部には後方へ略水平に延びる上部フランジ６１と、前方斜め上側へ延びる係止突部６２が形成され、上部フランジ６１の上面には前後方向に延びる案内突起６３が車幅方向に間隔をあけて上方へ突出状に形成されている。遮熱板６０は、上部フランジ６１の案内突起６３がカウルグリル前部２２の上部支持部２９の下面に圧接するように組み付けられるとともに、係止突部６２が上部支持部２９の前端部に略隙間なく当接するように組み付けられている。なお、上部フランジ６１は、上部支持部２９に対して相対的に下方へ移動できるように、上部支持部２９の下面に圧接保持されており、ビスやファスナ等では機械的に結合しないように構成されている。
【００３１】
下部支持部３０の前端部における車幅方向の中央部には下方へ延びる３つの下部フランジ６４が車幅方向に間隔をあけて形成され、下部フランジ６４の高さ方向の途中部には第１取付孔６５が形成され、下部フランジ６４には第１取付孔６５から下方へ延びるスリットからなる第１弱部６６が形成されている。遮熱板６０には中央部の下部フランジ６４に対応させて挿通孔６７が形成され、両側の下部フランジ６４に対応させて後方へ突出する第１連結具としてのフック部６８が形成されている。そして、遮熱板６０を組付ける際には、図４に仮想線で示すように、フック部６８を両側の下部フランジ６４の第１取付孔６５に引っ掛けた状態で、フック部６８を中心に遮熱板６０の上部を後方へ回動させて、遮熱板６０の上部フランジ６１をカウルグリル前部２２の上部支持部２９の下側に嵌合させ
、この状態で中央部の下部フランジ６４の第１取付孔６５に第１連結具としてのファスナ６９を取り付けることで、カウルグリル前部２２の前側に脱落しないように取り付けられている。ただし、第１連結具としてのフック部６８やファスナ６９の個数や配設位置は任意に設定できる。また、第１連結具としては、フック部６８やファスナ６９以外の構成のものを採用することも可能である。
【００３２】
この遮熱板６０の取付構造では、図１３に示すように、衝突によりボンネット１９に対して下方への荷重が作用したときに、上部支持部２９がボンネットレインフォースメント３４で下方へ押されて下側へ変形するが、このとき上部支持部２９とともに遮熱板６０が下方へ移動することで、フック部６８及びファスナ６９がスリットからなる第１弱部６６を通って、比較的容易に第１取付孔６５から下側へ脱落するように構成されている。
【００３３】
このカウルグリル構造では、カウルグリル２０の下部支持部３０と上部支持部２９とにわたって遮熱板６０を設けているので、カウルグリル２０の素材として耐熱性のやや低いものを採用しつつ、エンジンや排気管からの熱により、エンジンルーム１２内に露出するカウルグリル前部２２が熱変形することを防止できる。そして、このようにカウルグリル２０の素材として耐熱性がやや低く、剛性のやや低いものを採用することで、衝突時において歩行者がボンネット１９に乗り上がってボンネット１９が下側へ変形したときにおける、カウルグリル前部２２の変形を促進することで、歩行者への衝撃を少なくして、歩行者保護性能を向上できる。しかも、遮熱板６０の下部をカウルグリル２０の下部支持部３０に第１連結具としてのフック部６８やファスナ６９で連結し、遮熱板６０の下部支持部３０に対する下方への相対移動に対して、遮熱板６０と下部支持部と３０の連結強度を弱くする第１弱部６６を形成しているので、遮熱板６０を設けた位置においても、第１弱部６６を介して遮熱板６０が下部支持部３０から離脱することで、カウルグリル前部２２の下方への変形が遮熱板６０により阻害されるという不具合を防止して、歩行者との衝突時におけるカウルグリル前部２２の下方への変形を良好に維持し、歩行者保護性能の低下を防止できる。つまり、カウルグリル前部２２の上部支持部２９が下側へ変形すると、図１３に矢印Ｃで示すように、上部支持部２９で押圧されて遮熱板６０が下側へ移動し、フック部６８及びファスナ６９が、スリットからなる第１弱部６６を通って、第１取付孔６５から下方へ比較的容易に脱落するので、遮熱板６０が、上部支持部２９の下側への変形を阻害することを防止して、遮熱板６０を設けることによる歩行者保護性能の低下を防止することができる。
【００３４】
また、カウルグリル２０の後部の下側に排水樋４０が固定されて、カウルグリル２０の後部の強度剛性が高められ、しかも排水樋４０から前方へ延びる補強アーム４２Ｌ、４２Ｒを設けた位置におけるカウルグリル前部２２の強度剛性、特に後方への強度剛性を高めることができるので、カウルグリル２０を極力薄肉に構成しつつ、作業者がカウルグリル２０を車体に組み付けるため、手でカウルグリル２０を保持して後方へ押し込むときに、カウルグリル２０が撓んだり変形したりすることを防止でき、カウルグリル２０の車体への組付性を向上できる。また、このようにカウルグリル２０の強度剛性を高めることにより、車体への組付性を十分に確保しつつ、カウルグリル２０を極力薄肉に構成できるので、衝突時において歩行者がボンネット１９に乗り上がってボンネット１９が下側へ変形したときにおける、カウルグリル前部２２の変形を促進することが可能となり、歩行者への衝撃を少なくして、歩行者保護性能を向上できる。
【００３５】
更に、衝突時におけるカウルグリル前部２２の下方への変形時に、補強アーム４２Ｌ、４２Ｒとカウルグリル前部２２との結合が比較的容易に解除されるように、補強アーム４２Ｌ、４２Ｒに第２弱部４６を形成しているので、カウルグリル前部２２の下方への変形が、補強アーム４２Ｌ、４２Ｒにより阻害されることを防止して、補強アーム４２Ｌ、４２Ｒを設けることによる、歩行者保護性能の低下を防止できる。
【００３６】
つまり、前述のように排水樋４０に補強アーム４２Ｌ、４２Ｒを設けることで、カウルグリル前部２２の強度剛性が高められるが、排水樋４０の本体部４１Ｌ、４１Ｒをカウルグリル上部２１の隆起部２３の後部傾斜壁２３ｂの基部に固定し、排水樋４０の補強アーム４２Ｌ、４２Ｒをカウルグリル上部２１の隆起部２３の前部傾斜壁２３ａの前部側に固定することで、図１３に示すように、ボンネット１９に対して下方への荷重が作用して、カウルグリル前部２２の上部支持部２９が下側へ押されて、矢印Ａで示すように、カウルグリル前部２２の前壁部２８が前側へ倒れ込んで、矢印Ｂで示すように、カウルグリル上部２１の前縁部が前側へ引っ張られたときに、山形断面の隆起部２３が平坦な断面形状に変形しようとして、取付部５０が補強アーム４２Ｌ、４２Ｒに対して相対的に前方へ移動する。そして、このように取付部５０が補強アーム４２Ｌ、４２Ｒに対して相対的に前方へ移動することで、スリットからなる第２弱部４６に沿って第２連結具５３が補強アーム４２Ｌ、４２Ｒに対して前方へ相対移動し、第２連結具５３が補強アーム４２Ｌ、４２Ｒから比較的容易に脱落し、カウルグリル前部２２の下方への変形が促進されるので、補強アーム４２Ｌ、４２Ｒを設けることによる歩行者保護性能の低下を防止することができる。
【００３７】
なお、本実施の形態では、第１弱部６６としてスリットを形成したが、上部支持部２９に対して下方への荷重が作用して、遮熱板６０が上部支持部２９とともに下方へ移動したときに、第１連結具としてのフック部６８及びファスナ６９が、第１弱部６６を通って、第１取付孔６５から下方へ比較的容易に脱落するような構成であれば、スリットに代えてミシン目や薄肉部からなる第１弱部を形成することも可能である。また、第１弱部６６を省略するとともに、第１連結具としてのフック部６８やファスナ６９に切り込みなどからなる弱部を形成して、遮熱板６０が上部支持部２９とともに下方へ移動したときに、該弱部が破断して遮熱板６０が下部支持部３０から脱落するように構成してもよい。
【００３８】
また、カウルグリル２０側に筒部５０ａ及びフィン５０ｂを形成し、排水樋４０側に第２取付孔４５及びスリットからなる第２弱部４６を形成したが、カウルグリル２０側に取付孔及びスリットからなる第２弱部を形成し、排水樋４０側にスペーサ部及びフィンを形成することも可能である。ただし、この場合には、カウルグリル上部２１に下方への荷重が作用したときに、カウルグリル上部２１が排水樋に対して相対的に前方へ移動できるように、スリットは取付孔から後方へ向けて形成することになる。
【００３９】
また、第２弱部４６としてスリットを形成したが、カウルグリル上部２１に下方への荷重が作用したときに、カウルグリル上部２１が排水樋４０に対して相対的に前方へ移動できるように、補強アーム４２Ｌ、４２Ｒとカウルグリル上部２１との連結を解除できる構成であれば、任意の構成を採用することができ、例えばスリットの形成位置にミシン目や薄肉部からなる第２弱部を形成することも可能である。
【００４０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００４１】
１１    車室                      １２    エンジンルーム
１３    ダッシュパネル            １４    カウルアッパパネル
１５    カウルロアパネル          １６    カウル
１７    フロントウィンドシールド  １８    カウルフロントパネル
１９    ボンネット                ２０    カウルグリル
２０Ｌ  カウルグリル分割体        ２０Ｒ  カウルグリル分割体
２１    カウルグリル上部          ２２    カウルグリル前部
２３    隆起部                    ２３ａ  前部傾斜壁
２３ｂ  後部傾斜壁                ２４    案内傾斜部
２５    後側溝部                  ２６    排水孔
２７    グリル部                  ２８    前壁部
２９    上部支持部                ３０    下部支持部
３１    前側溝部                  ３３    シール部材
３４    ボンネットレインフォースメント
４０    排水樋                    ４０Ｌ  排水樋
４０Ｒ  排水樋                    ４１Ｌ  本体部
４１Ｒ  本体部                    ４２Ｌ  補強アーム
４２Ｒ  補強アーム                ４３    取付台
４４    取付孔                    ４５    第２取付孔
４６    第２弱部                  ４７    取付部
５０    取付部                    ５０ａ  筒部
５０ｂ  フィン                    ５３    第２連結具
５３ａ  軸部                      ５３ｂ  頭部
５４    位置決め孔                ５５    位置決めピン
６０    遮熱板                    ６１    上部フランジ
６２    係止突部                  ６３    案内突起
６４    下部フランジ              ６５    第１取付孔
６６    第１弱部                  ６７    挿通孔
６８    フック部                  ６９    ファスナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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