(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、
連結部に固定される内側部材と、
内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備え、外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられ、
前記連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなり、
前記外側部材は内側部材に対して後退可能であり、
前記スロットの先端部は連結部に接触すると、外側部材が内側部材に対して更に後退することを防止することを特徴とするシステム。
【請求項２】
ハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、
連結部に固定される内側部材と、
内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備えるシステムであって、外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられ、
前記連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなり、
前記外側部材は内側部材に対して後退可能であり、
前記システムは前記外側部材に固定される係止部を更に備え、同係止部は外側部材及び内側部材の移動が制限されるように連結部に接触することを特徴とするシステム。
【請求項３】
ハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、
連結部に固定される内側部材と、
内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備え、外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられ、
前記連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなり、
前記外側部材は基端部及び先端部からなり、同基端部は径方向に延びる複数の歯を備えることを特徴とするシステム。
【請求項４】
前記ハンドルは回動自在なノブを備え、同回動自在なノブは外側部材が回動自在なノブを回動することにより後退するように外側部材の第１の部分の径方向に延びる歯と係合することを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記スロットは基端側部分の基端部から基端側部分の先端部の基端側の部分まで延びることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
前記スロットは基端側部分の基端部から基端側部分の先端部まで延びることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項７】
前記スロットは管状部材の先端側部分内に延びることを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記外側部材の基端側部分は管状ラックからなり、外側部材の先端側部分はシースからなり、該管状ラックはシースに固定されることを請求項３に記載のシステム。
【請求項９】
移植可能な医療用人工器官がシース及び内側部材の間に位置されることを特徴とする請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記シースの少なくとも一部がハンドルアセンブリ内に後退されることを特徴とする請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
ハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、
連結部に固定される内側部材と、
内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備え、外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられ、
前記連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなり、
前記外側部材はハンドルアセンブリを通過して延び、プルグリップがハンドルアセンブリの基端側にて外側部材に取り付けられることを特徴とするシステム。
【請求項１２】
ハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、
連結部に固定される内側部材と、
内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備え、外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられ、
前記連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなり、
前記連結部は管状部をハンドルアセンブリに取り付けるリブ部を更に備え、スロットは連結部のリブ部がスロットを通じて径方向に延びるように構成されることを特徴とするシステム。
【請求項１３】
ハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、
連結部に固定される内側部材と、
内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備え、外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられ、
前記連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなり、
前記スロットはガイドワイヤがスロットを通じて径方向に移動するように構成されることを特徴とするシステム。
【請求項１４】
ハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、
連結部に固定される内側部材と、
内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備え、外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられ、
前記連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなり、
前記スロットはガイドワイヤがスロットを通じて径方向に移動するように構成され、
使用時に前記ガイドワイヤはハンドルアセンブリの基端側の部分にてスロットを通じて径方向に移動することを特徴とするシステム。
【請求項１５】
前記外側部材と内側部材との間に設けられる移植可能な医療用人工器官を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記移植可能な医療用人工器官は自己拡張型ステントからなることを特徴とする請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
ハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、
連結部に固定される内側部材と、
内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備えるシステムであって、外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられ、
前記連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなり、
前記システムは内側部材に取り付けられる第１の部分と、外側部材に取り付けられる第２の部分とを有する膜を更に備え、同膜は外側部材と内側部材との間に設けられる移植可能な医療用人工器官を少なくとも部分的に包囲することを特徴とするシステム。
【請求項１８】
ハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、
連結部に固定される内側部材と、
内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備え、外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられ、
前記連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなり、
前記ハンドルアセンブリのハウジングは外側部材から径方向に延びる部材を受承するスロットを形成することを特徴とするシステム。
【請求項１９】
前記部材は内側部材と外側部材との間に形成されるルーメンと連通するポートを形成することを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
ハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、
シースに固定されるラックとを備え、移植可能な医療用人工器官がシース内に設けられることと、ラックは長尺状スロットを形成し、連結部の一部が長尺状スロット内に位置され、これによりラック及びシースがハンドル及び連結部に対して長手方向に移動可能であることとを特徴とするシステム。
【請求項２１】
前記ラック及びシースはラックの先端部がハンドルアセンブリの先端部の基端側に位置されるまで長手方向に移動可能であることを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記ラック及びシースはシースの一部がハンドルアセンブリ内に延びるまで長手方向に移動可能であることを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【請求項２３】
前記長尺状スロットはガイドワイヤが長尺状スロットを通じて径方向に移動するように構成されることを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【請求項２４】
使用時に前記ガイドワイヤはハンドルアセンブリの基端側の部分にて長尺状スロットを通じて径方向に移動することを特徴とする請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記ハンドルアセンブリのハウジングはラックから径方向に延びる部材を受承するスロットを形成することを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療システムおよびそのようなシステムに関連する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
体管内にステント等の移植可能な人工器官を搬送する器具が公知である。このタイプの装置は通常使用時に体管の外側に保持される基端側部分と、体管内に（例えば切り口を通じて）挿入される先端側部分とを含む。基端側部分により通常使用時に器具の操作を行う。先端側部分は通常内側部材の周囲に摺動自在に位置される外側部材を含み、これらの間に人工器官を備える。通常器具の先端側部分は体管を通じて処置する部位（例、狭窄症や動脈瘤）に前進される。外側部材は続いて後退され、人工器官を拡張し、処置する部位にて体管の壁部と係合させる。その後、器具は体管と係合する人工器官を残して取り除かれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられ、外側部材を内側部材に対して移動させることにより人工器官を配置するシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一態様において、システムはハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、連結部に固定される内側部材と、内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備える。外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置される。外側部材及び内側部材は移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられるように構成される。連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなる。外側部材は内側部材に対して後退可能である。スロットの先端部は連結部に接触すると、外側部材が内側部材に対して更に後退することを防止する。
本発明の別の態様において、システムはハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、連結部に固定される内側部材と、内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備える。外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられる。連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなる。外側部材は内側部材に対して後退可能である。システムは外側部材に固定される係止部を更に備え、係止部は外側部材及び内側部材の移動が制限されるように連結部に接触する。
本発明の更なる態様において、システムはハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、連結部に固定される内側部材と、内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備える。外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられる。連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなる。外側部材は基端部及び先端部からなり、基端部は径方向に延びる複数の歯を備える。
本発明の更なる態様において、システムはハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、連結部に固定される内側部材と、内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備える。外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられる。連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなる。外側部材はハンドルアセンブリを通過して延び、プルグリップがハンドルアセンブリの基端側にて外側部材に取り付けられる。
本発明の更なる態様において、システムはハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、連結部に固定される内側部材と、内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備える。外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられる。連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなる。連結部は管状部をハンドルアセンブリに取り付けるリブ部を更に備える。スロットは連結部のリブ部がスロットを通じて径方向に延びるように構成される。
本発明の更なる態様において、システムはハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、連結部に固定される内側部材と、内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備える。外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられる。連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなる。スロットはガイドワイヤがスロットを通じて径方向に移動するように構成される。
本発明の更なる態様において、システムはハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、連結部に固定される内側部材と、内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備える。外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられる。連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなる。スロットはガイドワイヤがスロットを通じて径方向に移動するように構成される。使用時にガイドワイヤはハンドルアセンブリの基端側の部分にてスロットを通じて径方向に移動する。
本発明の更なる態様において、システムはハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、連結部に固定される内側部材と、内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備える。外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられる。連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなる。システムは内側部材に取り付けられる第１の部分と、外側部材に取り付けられる第２の部分とを有する膜を更に備え、膜は外側部材と内側部材との間に設けられる移植可能な医療用人工器官を少なくとも部分的に包囲する。
本発明の更なる態様において、システムはハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部と、連結部に固定される内側部材と、内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備える。外側部材はスロットを形成し、連結部の一部がスロット内に位置され、移植可能な医療用人工器官が外側部材と内側部材との間に設けられる。連結部は内側部材を少なくとも部分的に包囲する管状部からなる。ハンドルアセンブリのハウジングは外側部材から径方向に延びる部材を受承するスロットを形成する。
【０００５】
本発明の別の態様において、システムはハンドルアセンブリのハウジングに固定される連結部とシースに固定されるラックとを備える。移植可能な医療用人工器官はシース内に設けられる。ラックは長尺状スロットを形成し、連結部の一部が長尺状スロット内に位置され、これによりラック及びシースがハンドル及び連結部に対して長手方向に移動可能である。
【０００７】
本発明の実施例は、以下の特徴の一つ以上を含むことも可能である。
【０００８】
一実施例において係止部は環状リングを含む。
【０００９】
一実施例において、ハンドルは回動自在なノブを備え、回動自在なノブは外側部材が回動自在なノブを回動することにより後退するように外側部材の第１の部分の径方向に延びる歯と係合する。
【００１０】
一実施例においてスロットは基端側部分の基端部から基端側部分の先端部の基端側の部分に延びる。
一実施例においてスロットは基端側部分の基端部から基端側部分の先端部に延びる。一実施例においてスロットは外側部材の先端側部分内に延びる。
一実施例においてスロットは管状部材の先端側部分内に延びる。
【００１１】
一実施例において外側部材の基端側部分は管状ラックを含み、外側部材の先端側部分はシースを含み、管状ラックはシースに固定される。
一実施例においてシース及び内側部材は、移植可能な医療用人工器官がシース及び内側部材の間に位置されるように構成される。
【００１２】
一実施例においてシースの少なくとも一部はハンドルアセンブリ内に後退される。
【００１４】
一実施例においてシステムは外側部材と内側部材との間に設けられる移植可能な医療用人工器官を更に備える。
【００１５】
一実施例において移植可能な医療用人工器官は自己拡張型ステントである。
一実施例において部材は内側部材と外側部材との間に形成されるルーメンと連通するポートを形成する。
一実施例においてラック及びシースはラックの先端部がハンドルアセンブリの先端部の基端側に位置されるまで長手方向に移動可能である。
【００１６】
一実施例においてラック及びシースはシースの一部がハンドルアセンブリ内に延びるまで長手方向に移動可能である。
一実施例において長尺状スロットはガイドワイヤが長尺状スロットを通じて径方向に移動するように構成される。
【００１７】
一実施例において使用時にガイドワイヤはハンドルアセンブリの基端側の部分にて長尺状スロットを通じて径方向に移動する。
一実施例においてハンドルアセンブリのハウジングはラックから径方向に延びる部材を受承するスロットを形成する。
【００１８】
一実施例において外側部材はハンドルアセンブリ内に少なくとも部分的に位置され、ガイドワイヤはハンドルアセンブリの基端側の部分にてスロットを通過する。
一実施例において外側部材を内側部材に対して後退させることにより、移植可能な医療用人工器官を外側部材と内側部材との間に位置させ拡張させることができる。
【００２０】
一実施例において外側部材は移植可能な医療用人工器官を内包するシースを備え、連結部はハンドルアセンブリのハウジングに固定される。
【００２１】
一実施例において連結部はハンドルアセンブリのハウジングに固定され、外側部材が内側部材に対して後退された場合に、外側部材の一部はハンドルアセンブリの基端部を越えて基端側に延びる。
本発明の一実施例は、以下の一つ以上の利点を含んでいてもよい。
【００２２】
一実施例において外側部材は使用時に後退された場合にハンドルアセンブリの基端部を退出する。従ってハンドルアセンブリの長さは同じ使用のタイプに構成された公知のシステムのハンドルアセンブリの長さと比較して低減される。
【００２３】
一実施例において外側部材の先端側部分（即ち外側部材の外側シース）は使用時にハンドルアセンブリ内に後退される。
従ってシステムの全長は同じ使用のタイプに構成された公知のシステムと比較して低減される。
【００２４】
一実施例において外側部材のスロット（即ち外側部材のラックのスロット）は使用時にガイドワイヤがスロットを通じて径方向に延びるように構成される。従ってガイドワイヤは工程にわたって（即ちステントを配置する工程にわたって）使用者に対して暴露された状態、及び使用者に対して使用可能な状態を保持する。上記構造体によりシステム使用時において使用者によるガイドワイヤの把持し易さが向上する。更に一実施例において上記構造体により、長尺状のシステムを通常使用する必要のある処置を実施する場合（例、体の下肢等の、体の離間した部分における血管に長尺状ステンを搬送する場合）においてもシステムは公知の長さ（例、２６０センチメートル）のガイドワイヤと組み合わせて使用可能である。
【００２５】
一実施例においてプルグリップはハンドルの基端側の部分にて外側部材に取り付けられる。この構造体により外側部材をプルグリップ及びハンドル間において妨害されることなくハンドルアセンブリを通じて後退させることができる。
【００２６】
その他の特徴及び効果は、明細書、図面及び特許請求の範囲において記載される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】ステント搬送システムを示す分解側面図。
【図２】図１に示すステント搬送システムのカテーテルアセンブリの先端側領域の線２−２における断面図。
【図３】図１に示すステント搬送システムのラックの先端側領域を示す部分斜視図。
【図４】図１に示すステント搬送システムのカテーテルアセンブリの内側部材と、図１に示すステント搬送システムのハンドルアセンブリのハウジングとの間の連結部を示す図。
【図５】ハンドルアセンブリの内側要素を示すべくハウジングの近傍の部分を取り払った、操作可能な構成にある図１に示すステント搬送システムのハンドルアセンブリを示す側面図。
【図６】完全に組み立てられた状態にある図１に示すステント搬送システムのハンドルアセンブリの図５の線６−６における断面図。
【図７Ａ】血管内に自己拡張型ステントを移植すべく図１に示すステント搬送システムを使用する方法を示す図。
【図７Ｂ】血管内に自己拡張型ステントを移植すべく図１に示すステント搬送システムを使用する方法を示す図。
【図７Ｃ】血管内に自己拡張型ステントを移植すべく図１に示すステント搬送システムを使用する方法を示す図。
【図７Ｄ】血管内に自己拡張型ステントを移植すべく図１に示すステント搬送システムを使用する方法を示す図。
【図８】ハンドルアセンブリの内側要素を示すべくハウジングの近傍の部分を取り払った、操作可能な構成にあるステント搬送システムのハンドルアセンブリを示す側面図。
【図９】ステント搬送システムを示す分解側面図。
【図１０】図９に示すステント搬送システムのカテーテルアセンブリの先端側領域の線１０−１０における断面図。
【図１１】図９に示すステント搬送システムのラックの先端側領域を示す部分斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の態様において、システム（即ち、ステント搬送システム）は長尺状スロットを含む外側部材（即ち、外側管状アセンブリ）を含む。内側部材（即ち、内側管状部材）は外側部材内に延び、連結部によりハンドルアセンブリのハウジングに取り付けられる。連結部の一部（即ち、連結部のリブ部）は外側部材のスロットを通じて延びる。上記構成により、例えば使用者は外側部材を内側部材及び連結部に対して後退させることができる。実施例においてハウジング及び外側部材は、外側部材が内側部材及び連結部に対して後退された場合に外側部材をハンドルアセンブリの基端部を越えて基端側に延ばす。実施例において使用時にガイドワイヤはハンドルアセンブリの基端側の外側部材のスロットを通じて径方向に延び、これにより使用者は外側部材がハンドルアセンブリの基端部を越えて基端側に後退された場合においてもガイドワイヤを適切に把持できる。
【００２９】
図１及び２はカテーテルアセンブリ１０２及びハンドルアセンブリ１０４を含むステント搬送システム１００を示す。カテーテルアセンブリ１０２は外側管状アセンブリ１０６と、外側管状アセンブリ１０６によって形成されるルーメン１１０を通じて延びる内側管状部材１０８とを備える。自己拡張型ステント１１２は外側管状アセンブリ１０６の先端部１１４及び内側管状部材１０８の先端部１１６の近傍にて外側管状アセンブリ１０６と内側管状部材１０８との間に設けられる。詳細については後述するが、使用時においてカテーテルアセンブリ１０２の先端側部分は患者の体管（例、血管）内に位置され、外側管状アセンブリ１０６は内側管状部材１０８に対して基端側に後退され、ステント１１２を患者の体管内に位置させる。
【００３０】
カテーテルアセンブリ１０２の外側管状アセンブリ１０６は外側シース１２０の基端部に取り付けられる管状ラック１１８を備える。図３は管状ラック１１８の先端側領域を示す斜視図である。図１，３は管状ラック１１８が多数の径方向に延びる歯１２２を含み、歯１２２は管状ラック１１８に沿って軸方向に空隙をおいて設けられることを示す。管状ラック１１８は処置を施すために（例えばステント１１２を位置させるために）管状ラック１１８及び外側シース１２０が後退される距離に応じて任意の長さを有する。実施例において管状ラック１１８は約２インチ乃至約１２インチ（約５．０８ｃｍ乃至約３０．４８ｃｍ）（例、約４インチ乃至約８インチ（約１０．１６ｃｍ乃至約２０．３２ｃｍ））の長さを有する。実施例において管状ラック１１８は約１２インチ（約３０．４８ｃｍ）以上の長さを有する。
【００３１】
長尺状スロット１２４は管状ラック１１８の側壁部に形成される。スロット１２４はルーメン１１０から管状ラック１１８を包囲する領域までの径方向の通路をなす。スロット１２４は管状ラック１１８の基端部から管状ラック１１８の先端部の基端側の部分まで延びる。スロット１２４の長さにより管状ラック１１８及び外側シース１２０が使用時において後退される長手方向の距離が決定される。実施例においてスロット１２４は約２インチ乃至約１２インチ（約５．０８ｃｍ乃至約３０．４８ｃｍ）の長さを有する（例、約４インチ乃至約８インチ（約１０．１６ｃｍ乃至約２０．３２ｃｍ））。実施例において、スロット１２４は約１２インチ（約３０．４８ｃｍ）以上の長さを有する。実施例においてスロット１２４はガイドワイヤが管状ラック１１８を通じスロット１２４を介して径方向に通過するために十分な幅を有する。スロット１２４は例えば約０．０３０インチ乃至約０．０９０インチ（約０．０７６２ｃｍ乃至約０．２２９ｃｍ）（例、０．０７０インチ（約０．１７８ｃｍ））の幅を有する。
【００３２】
管状ラック１１８は任意の材料を含む（即ち、任意の材料から形成される）。実施例において管状ラック１１８はポリカーボネート、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、及びこれらの混合物等の１つ以上のポリマー材料を含む。これに代えて、或いは付加的に、管状ラック１１８はステンレス鋼等の１つ以上の金属や合金を含む。実施例において管状ラック１１８はアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）等のポリマー材料から形成される外側層に包囲されるステンレス鋼等の金属から形成される内側層を含む。スロット１２４は任意の技術を使用して管状ラック１１８に形成される。実施例において例えば管状ラック１１８はスロット１２４を形成するような方法により成型（例、射出成形）されるか鋳造（例、ダイカストで鋳造）される。これに代えて、或いは付加的に、周方向に連続した管状ラックが形成された後に材料が周方向に連続した管状ラックから取り除かれて（例、切断やエッチングにより）スロット１２４を形成してもよい。
【００３３】
図１は更にプルグリップ１２６が管状ラック１１８の基端部領域に設けられることを示す。プルグリップ１２６はハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８の基端側に設けられ、使用時に使用者によって把持される径方向に延びる突起部を備える。実施例において、プルグリップ１２６は管状ラック１１８に固定される別体の要素である。実施例においてプルグリップ１２６は例えば接着剤、熱的結合、溶接等により、管状ラック１１８の基端部領域の外側表面に取り付けられる。これに代えてプルグリップ１２６は管状ラック１１８と一体的に形成（即ち、成型）されてもよい。
【００３４】
上述したように管状ラック１１８の先端部は外側シース１２０の基端部に取り付けられる。外側シース１２０は配置に先立って圧縮した状態のステント１１２を含む。実施例において外側シース１２０は多層構造体を備える。実施例において例えば外側シース１２０はポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）からなる内側層、ステンレス鋼網からなる中間部層、並びにナイロン１２及びポリエーテルブロックアミド（例、登録商標名ＰＥＢＡＸ）のうち少なくともいずれか一方からなる外側層を含む。任意の技術を使用して管状ラックを外側シースに取り付けることができる。例えば管状ラック及び外側シースは接着剤、熱的結合、溶接等により連結される。
【００３５】
図２は更に内側管状部材１０８が外側管状アセンブリ１０６のルーメン１１０内に延びることを示す。内側管状部材１０８は内側管状部材１０８の基端部から内側管状部材１０８の先端部に延びるガイドワイヤルーメン１３０を形成する。図４に示すように内側管状部材１０８の基端部領域は後述するが、ハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２内に延び、ハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２に固定される。
【００３６】
内側管状部材１０８及び外側シース１２０はこれらの長さ部分に沿って可撓性を備え、これによりカテーテルアセンブリ１０２は例えば入り組んだ血管を横断すべく偏向及び屈曲が可能である。内側管状部材１０８及び外側シース１２０は例えば１つ以上の適合するポリマー材料を含む。好適なポリマー材料の例には、ポリエーテル−ブロックコ−ポリアミドポリマー（例：PEBAX （登録商標））、コポリエステルエラストマー（例：Arnitel （登録商標）コポリエステルエラストマー）、熱可塑性ポリエステルエラストマー（例：Hytrel（登録商標））、熱可塑性ポリウレタンエラストマー（例：Pellethane（商標））、ポリオレフィン（例：Marlex（登録商標）ポリエチレン、Marlex（登録商標）ポリプロピレン）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリアミド（例：Vestamid（登録商標））、及びこれらの材料の組合せが含まれる。実施例において内側管状部材１０８及び外側シース１２０は１つ以上のシリコンを含む。実施例において（例、外側シース１２０を後退させることに使用される圧力を減少させることが好適である場合に）内側管状部材１０８及び外側シース１２０のうち少なくともいずれか一方は比較的低い摩擦係数を有する材料（例、フッ素重合体やシリコン）から形成される。フッ素重合体の例はＰＴＦＥ及びＦＥＰを含む。これに代えて、或いは付加的に内側管状部材１０８及び外側シース１２０のうち少なくともいずれか一方は潤滑性を備えた添加物を含む材料（例、フッ素重合体、シリコン、超高分子量ポリエチレン、油や、これらの混合物）から形成される。
【００３７】
図４は部分的に組み立てられた状態のハンドルアセンブリ１０４の区分を示す図であり、内側管状部材１０８がどのようにハウジング１３２に固定されるかを示すべくハウジング１３２の片側が取り払われた図である。図４に示すように内側管状部材１０８は連結部１３４によってハウジング１３２の内側表面に固定される。従って内側管状部材１０８はハウジング１３２に対して軸方向に固定される。内側管状部材１０８は連結部１３４を通じてハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８に向かって基端側に延びる。従って内側管状部材１０８の基端部に向かって延びるガイドワイヤルーメン１３０はガイドワイヤがハウジング１３２を越えて基端側に延びるための通路をなす。
【００３８】
連結部１３４は管状部１３６及びリブ部１３８を備える。内側管状部材１０８の部分は管状部１３６内に位置される。リブ部１３８は管状部１３６から径方向に延び、ハウジング１３２の側壁部に固定される。内側管状部材１０８の外側表面は管状部１３６の内側表面に固定される。任意の技術を使用して内側管状部材１０８を管状部１３６に固定可能である。実施例において例えば内側管状部材１０８は接着剤により管状部１３６に固定される。これに代えて、或いは付加的に内側管状部材１０８は熱的結合や溶接により管状部１３６に固定されてもよい。連結部１３４のリブ部１３８は任意の技術を使用してハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２に固定可能である。実施例において例えば連結部１３４のリブ部１３８は、連結部１３４をハウジング１３２に固定すべくハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２にインサート成型される。これに代えて、或いは付加的に１つ以上のその他の技術を使用して連結部１３４のリブ部１３８をハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２に固定してもよい。例えば連結部１３４のリブ部１３８は接着剤、溶接、及び／又は熱的結合によりハウジングに取り付けられてもよい。
【００３９】
実施例において連結部１３４は１つ以上の金属や合金を含む（即ち、金属や合金から形成される）。例えば連結部１３４はステンレス鋼を含む。これに代えて、或いは付加的に、連結部はポリカーボネート、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、及びこれらの混合物等の１つ以上のポリマー材料を含む。実施例において連結部１３４の管状部１３６及びリブ部１３８は相互に一体的に形成される。本実施例において例えば連結部１３４はダイカストによる鋳造、射出成形等により形成可能である。これに代えて、管状部１３６及びリブ部１３８は相互に固定（例、接着、溶接等）される別体として形成される要素であってもよい。
【００４０】
図５はハウジング１３２の側部近傍（即ち図４に示すような連結部１３４が取り付けられるハウジング１３２の側部）を取り除いてハンドルアセンブリ１０４の内側の要素を示す、操作可能な状態にあるハンドルアセンブリ１０４の側面図である。図５に示すように、回動自在なノブ１４０はハウジング１３２に対して回動自在に取り付けられる。回動自在なノブ１４０は同回動自在なノブ１４０の側部表面から側方に向かって延びるピン１４２を備え、ハウジング１３２の側壁部によって形成される円筒状の凹部内に設けられる。このような構造体により回動自在なノブ１４０はハウジング１３２に対して回動自在である。これに代えて、或いは付加的に、任意の他の構造体を使用して回動自在なノブ１４０をハウジング１３２に対して回動させてもよい。回動自在なノブ１４０は回動自在なノブの側部表面から側方に向かって延びるギヤ１４４を更に備える。ギヤ１４４は多数の周方向に間隔をおいて設けられた歯１４６を含む。歯１４６はギヤ１４４の周囲の表面から径方向に延びる。ハウジング１３２の頂壁部１４８は開口１５０を含み、これを通じて回動自在なノブ１４０の上側部分は使用者の親指によって回動自在なノブ１４０が回動されるように突出する。
【００４１】
図５に示すように操作可能な状態において、カテーテルアセンブリ１０２の（図４に示す）内側管状部材１０８及び管状ラック１１８はハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２によって形成される空隙内に延びる。管状ラック１１８の歯１２２はギヤ１４４の歯１４６と係合する。従って管状ラック１１８は回転する回動自在なノブ１４０によって軸方向に移動可能である。管状ラック１１８は第１の構成において、管状ラック１１８の基端側領域がハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８の基端側に延び、管状ラック１１８の先端側領域がハンドルアセンブリ１０４の先端部１５２の先端側に延びるようにハンドルアセンブリ１０４を貫挿する。ハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２は基端側開口部１５４及び先端側開口部１５６を含み、これらは管状ラック１１８及び外側シースが開口部を通過し、これによりハウジング１３２を通じて妨害されることなく軸方向に移動するために十分な間隙となる。
【００４２】
図６は完全に組み立てられた状態にあるハンドルアセンブリ１０４を示す断面図（ハウジング１３２の側部近傍の位置における）である。図６に示すように連結部１３４のリブ部１３８は管状ラック１１８のスロット１２４を通じて径方向に延びる。スロット１２４は管状ラック１１８が連結部１３４に対して後退され、リブ部１３８がスロット１２４を通過して延びるように構成される（即ち、そのような寸法及び形状に形成される）。スロット１２４の幅は例えばリブ部１３８の幅より大きい（例、約０．００５インチ乃至約０．０１０インチ（約０．０１２７ｃｍ乃至約０．０２５４ｃｍ））。
【００４３】
図５，６はスロット１２４が管状ラック１１８の基端部から管状ラック１１８の先端部の基端側の部分に延びることを示す。従って管状ラック１１８は連結部１３４のリブ部１３８がスロット１２４の先端部に隣接する（即ち、管状ラック１１８の表面がスロットの先端部を形成する）まで基端側に後退される。スロット１２４の構成により、外側管状アセンブリ１０６が完全に後退された場合に管状ラック１１８の先端部はハンドルアセンブリ１０４の先端部１２の基端側に位置され、外側シース１２０の部分はハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２内に後退される。システム１００の構成により管状ラック１１８はハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８を越えて基端側に延びるため、ハンドルアセンブリ１０４の長さは、所定の処置（即ち所定の長さのステントを配置する）を施すべく管状ラック１１８が後退される必要のある距離によって決定する必要はない。従って、ハンドルアセンブリ１０４は従来技術によるステント搬送システム（即ち長尺状のステントを搬送すべく構成されたステント搬送システム）の所定のハンドルアセンブリに対して短縮されてもよい。付加的に外側シース１２０の部分はハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２内に後退されるため、システム１００の全長は所定の従来技術によるステント搬送システム（即ち、長尺状のステントを搬送すべく構成されたステント搬送システム）に対して短縮されてもよい。
【００４４】
外側シース１２０は回動自在なノブ１４０及びプルグリップ１２６のいずれかを使用して後退されてもよい。回動自在なノブ１４０を使用して外側シース１２０を後退させるために、図５に示すように使用者は回動自在なノブ１４０を時計方向に回動する。ギヤ１４４の回動により、ギヤ１４４の歯１４６は管状ラック１１８の歯１２２と係合し、これにより管状ラック１１８を基端側に移動させる。管状ラック１１８は外側シース１２０に固定されるため、管状ラック１１８を基端側に移動させると、外側シース１２０も後退される。プルグリップ１２６を使用して外側シース１２０を後退させるために、使用者はプルグリップ１２６を把持し、プルグリップ１２６を基端側の方向に張引する。
【００４５】
図７Ａ乃至７Ｄはシステム１００を使用してステント１１２を患者の血管１５８内に移植する方法を示す。図７Ａはガイドワイヤ１６０が内側管状部材１０８のガイドワイヤルーメン１３０内に位置されるようにガイドワイヤ１６０が最初に血管１５８内に挿入され、カテーテルアセンブリ１０２がガイドワイヤ１６０を伝って移動することを示す。ガイドワイヤ１６０は内側管状部材１０８の基端部を退出し、ハンドルアセンブリ１０４の基端側にて管状ラック１１８のスロット１２４を通じて径方向に延びる。カテーテルアセンブリ１０２の先端側部分はカテーテルアセンブリ１０２をガイドワイヤ１６０を伝って移動させることにより血管１５８を通じて血管１５８の閉塞領域１６２に案内される。
【００４６】
図７Ｂに示すようにカテーテルアセンブリ１０２の先端側部分はカテーテルアセンブリ１０２のステント搬送部が閉塞領域１６２内に位置されるまで血管１５８を通じて案内される。蛍光透視法やその他の任意の撮像技術により使用者によるカテーテルアセンブリ１０２のステント搬送部の閉塞領域１６２内への配置が補助される。
【００４７】
図７Ｃはカテーテルアセンブリ１０２のステント搬送部を閉塞領域１６２内に位置させた後に、回動自在なノブ１４０を時計方向に回動することにより管状ラック１１８及び外側シース１２０が内側管状部材１０８に対して最初の距離だけ後退されることを示す。上記外側シース１２０の最初の後退により、ステント１１２の先端側部分は閉塞領域１６２内において自己拡張し、体管１５８の壁部に接触する。管状ラック１１８が後退されると、管状ラック１１８の基端部はハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８から離間して基端側に移動する。使用者に暴露されるガイドワイヤ１６０の量は、ガイドワイヤ１６０が管状ラック１１８のスロット１２４を通じて径方向に延びるため管状ラック１１８が後退されても大きく変わるものではない。従って医師がガイドワイヤ１６０を把持する能力は管状ラック１１８を後退させることによって変化するものではない。従って、管状ラック１１８がハンドルアセンブリ１０４の基端側に後退されることによりシステム１００の全長が大きくなっても、より長尺状のガイドワイヤを使用する必要はない。
【００４８】
図７Ｄは連結部１３４のリブ部１３８がスロット１２４の先端部に接触するまで使用者がプルグリップ１２６を基端側に張引することを示し、管状ラック１１８及び外側シース１２０の更なる後退が防止される。この完全に後退した位置において、管状ラック１１８の全長はハンドルアセンブリ１０４の先端部１５２の基端側に位置され、外側シース１２０の基端側部分はハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２によって形成される空隙内に位置される。プルグリップ１２６により通常使用者は回動自在なノブ１４０と比較して外側シース１２０をより迅速に後退させることができる。付加的にプルグリップ１２６により歯１２２を含む管状ラック１１８の部分が回動自在なノブ１４０を越えて基端側に後退されて回動自在なノブ１４０によって外側シース１２０を後退させることができなくなった場合においても使用者は外側シース１２０を後退させることができる。外側シース１２０がステント１１２の基端部を通過して後退されると、ステント１１２の全長部分はより大きな径に自己拡張し、血管壁部と接触する。管状ラック１１８が完全に後退された場合においても、ガイドワイヤ１６０はハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８の僅かに基端側にて管状ラック１１８のスロット１２４を通じて径方向に延びるため、ガイドワイヤ１６０は使用者に対して暴露された状態を保持する。この特性は長尺状のステントを搬送及び配置するために使用されるシステム、即ちラックが完全に後退した場合にシステムの全長が公知のガイドワイヤの長さ（例えば２６０ｃｍのガイドワイヤ）を超えるようなシステムにおいて特に好適である。
【００４９】
ステント１１２を配置した後に、システム１００及びガイドワイヤ１６０は血管１５８内に移植されたステント１１２を残して血管１５８から退出する。
上述した方法は様々なタイプの血管において実施可能である。実施例において、上述した方法は長尺状のステントの使用を要する血管の部位を処置することに使用される（例、約８０ミリメートル以上、約１００ミリメートル以上、約１５０ミリメートル以上、約２００ミリメートル以上、約８０ミリメートル乃至約２５０ミリメートルの長さを有するステント）。例えばシステム１００は浅大腿動脈（ＳＦＡｓ）、胆管、及び／又は上腕血管の部位を処置することに使用可能である。上述したように、管状ラック１１８をハンドルアセンブリ１０４を越えて基端側に後退させ、外側シース１２０を部分的にハンドルアセンブリ１０４内に後退させる性能により、実施例においてハンドルアセンブリ１０４の長さ、システム１００の全長は類似の部位を処置するように構成される公知のシステムに対して低減させることができる。この低減した長さにより、特に長尺状ステントを搬送するために使用されるシステムにおいて使用者の使用感を向上させることができる。付加的にガイドワイヤ１６０はハンドルアセンブリ１０４の僅かに基端側にて管状ラック１１８のスロット１２４を通過して延びるため、ガイドワイヤ１６０の大部分は使用時において使用者に対して暴露され利用可能である。従って実施例において長尺状ステントの搬送は、より長尺状のガイドワイヤを使用することなく実施可能である。多くの例において、例えば公知の２６０センチメートルのガイドワイヤはシステム１００と組み合わせて、比較的遠隔の血管（例、患者の下肢の血管）内に長尺状ステントを搬送及び配置することに使用可能である。
【００５０】
特定の実施例について述べてきたが、他の実施例も可能である。
例として、管状ラック１１８の基端部から管状ラック１１８の先端部の基端側の部分に延びるスロット１２４を上述したが、その他の構造体も可能である。実施例において例えばスロット１２４は管状ラック１１８の全長、即ち管状ラック１１８の基端部から管状ラック１１８の先端部まで延びる。実施例において外側シース１２０の基端部は、連結部１３４のリブ部１３８に接触すると管状ラック１１８及び外側シースが更に後退することを防止する。これに代えて、或いは付加的にスロット１２４は管状ラック１１８を越えて先端側に外側シース１２０内に延びてもよい。このような構造体により外側シース１２０はより大きな距離を後退可能である。このような構造体により、例えば外側シース１２０の大部分はハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２内に後退可能である。従って長さを伸長したステントは管状ラック１１８の長さを略伸長することなく配置可能である。
【００５１】
別例においてハンドルアセンブリ１０４の全長を通じて延びる管状ラック１１８を上述したが、実施例において、後退に先立って管状ラック１１８はハンドルアセンブリ１０４の先端側部分内にのみ延びる。このような実施例において例えば管状ラック１１８にはハンドルアセンブリ１０４内を摺動し、管状ラックが後退された場合に（例えば回動自在なノブ１４０を回動することにより）ハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８を退出するプルグリップが設けられる。実施例においてハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２は、管状ラック１１８が後退された場合に径方向に延びるプルグリップが通過して延びる長尺状スロットを形成する。
【００５２】
これに代えて管状ラック１１８はプルグリップを含まずに、管状ラック１１８の全長をハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２によって形成される空隙を通過させてもよい。これらの構造体により管状ラック１１８が完全に後退された場合にシステムの全長を短縮することができる。
【００５３】
更なる実施例において、ハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８に延びる内側管状部材１０８を上述したが、内側管状部材１０８はハンドルアセンブリ１０４の全長にわたって延びる必要はない。実施例において例えば内側管状部材１０８の基端部は連結部１３４に取り付けられる。このような実施例において連結部１３４はハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８に延び、これによりガイドワイヤが妨害されることなくハンドルアセンブリ１０４の全長部分を（例、内側管状部材１０８のガイドワイヤルーメン１３０を通過し、連結部１３４の管状部１３６を通過して）確実に通過することができる。連結部１３４のルーメンは例えばガイドワイヤルーメン１３０の延伸部として機能し、ガイドワイヤをハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２の基端側開口部１５４に案内する。
【００５４】
付加的な実施例において、連結部１３４は内側管状部材１０８を受承する管状部１３６及びハンドルアセンブリ１０４のハウジング１３２に固定されるリブ部１３８を含むものとして上述したが、これに代えて、或いは付加的にその他の構造体を有する連結部も可能である。実施例において例えば管状部を含むことよりむしろ連結部は内側管状部材１０８に固定されるＣ字状チャネル部材及びリブ部１３８を含む。これに代えて、或いは付加的にリブ部１３８は内側管状部材１０８に直接取り付けられ（例、接着剤、熱的結合、溶接等）、内側管状部材１０８をハウジング１３２に固定する。
【００５５】
別例において、係止部（例、クリップ）が管状ラック１１８及び外側シース１２０のうち少なくともいずれか一方に設けられる。係止部は管状ラック１１８及び外側シース１２０が所定の距離だけ後退された場合に例えば連結部１３４と接触する。従って係止部は管状ラック１１８及び外側シース１２０が所定の距離を超えて後退することを防止することができる。実施例において係止部は任意の数の部分にて管状ラック１１８及び外側シース１２０のうち少なくともいずれか一方に固定可能である。本実施例において管状ラック１１８及び外側シース１２０が後退する最大距離は係止部を管状ラック１１８及び外側シース１２０のうち少なくともいずれか一方の位置を変更することにより調整可能である。係止部は例えば隣接する歯１２２間において管状ラック１１８を挾持するＣ字状クリップであってもよい。これに代えて、或いは付加的に係止部は管状ラック１１８及び外側シース１２０のうち少なくともいずれか一方を包囲し、いずれか一方に取り付けられる環状リングであってもよい。
【００５６】
付加的な実施例において、管状ラック１１８は管状ラック１１８の基端部まで延びる歯を設けた部分を含むが、実施例において、管状ラックの基端側領域（例、最初の構成における回動自在なノブの基端側の管状ラックの領域）は歯を含まない。管状ラックの基端側領域に歯を備えないことは、管状ラックの基端側領域が後退時において回動自在なノブ１４０を含むハンドルアセンブリ１０４の領域を通過して延びるものではないため、管状ラックを後退させる回動自在なノブ１４０の機能に影響を付与するものではない。実施例において管状ラックの基端側領域に歯を設けないことにより管状ラックはハンドルアセンブリ１０４の基端側開口部１５４を容易に通過することができる。
【００５７】
更なる実施例において、ハンドルアセンブリ１０４は１つの回動自在なノブ１４０を備えるものとして上述したが、これに代えてハンドルアセンブリは多数の回動自在なノブを備えてもよい。実施例において例えば回動自在なノブ１４０に加えてハンドルアセンブリ１０４はハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８近傍に設けられる基端側の回動自在なノブを備えてもよい。実施例において基端側の回動自在なノブは、歯１２２を備える管状ラック１１８の部分が回動自在なノブ１４０を越えて基端側に後退された後に管状ラック１１８を後退させるために使用可能である。この構成は使用者にとって後退させる工程にわたって機械的に好適である。図８に示すように、これに代えて、或いは付加的に回動自在なノブ１４０はプーリーシステム２４２を介してより基端側のギヤ２４０に操作自在に連結されてもよい。基端側ギヤの歯２４２は管状ラック１１８の歯１２２と係合する。回動自在なノブ１４０が回動されると、プーリーシステム２４２は基端側ギヤ２４２も回動させる。従って回動自在なノブ１４０のギヤ１４４及び基端側ギヤ２４０の両者は回動自在なノブ１４０が回動されると管状ラック１１８を後退させる。この構成により歯１２２を含む管状ラック１１８の部分が回動自在なノブ１４０を越えて基端側に後退された後に回動自在なノブ１４０を回動して所定の時間にわたって管状ラック１１８を連続して確実に後退させることができる。
【００５８】
上述した回動自在なノブの構成に代えて、或いは構成に付加的に、回動自在なノブ１４０はハンドルアセンブリ１０４の基端部１２８のより近傍に位置されてもよい。この構成により後退時に回動自在なノブ１４０に係合する管状ラック１１８の長さを伸ばすことができる。
【００５９】
更なる実施例においてステント搬送方法は回動自在なノブ１４０を回動することにより管状ラック１１８及び外側シース１２０を後退させる工程、及び続いてプルグリップ１２６を基端側に張引する工程を含むと上述したがその他の技術も使用可能である。実施例において例えば管状ラック１１８及び外側シース１２０はプルグリップ１２６を基端側に張引することのみによって後退させてもよい。これに代えて管状ラック１１８及び外側シース１２０は回動自在なノブ１４０を回動させることによってのみ後退させてもよい。実施例において管状ラック１１８及び外側シース１２０はプルグリップ１２６を最初の距離だけ基端側に張引することによって後退され、続いて回動自在なノブ１４０を回動することによって残りの距離を後退される。
【００６０】
図９，１０は別例においてカテーテルアセンブリ３０２及びハンドルアセンブリ３０４を備えるステント搬送システム３００を示す。カテーテルアセンブリ３０２は管状ラック３１８及び外側シース１２０を含む外側管状アセンブリ３０６を備える。内側管状部材１０８は外側管状アセンブリ３０６によって形成されるルーメン３１０を通じて延びる。ステント１１２は外側管状アセンブリ３０６及び内側管状部材１０８の先端部近傍にて外側管状アセンブリ３０６及び内側管状部材１０８の間に設けられる。膜３５０は内側管状部材１０８及び外側シース１２０の間に設けられる。膜３５０の基端部部分はステント１１２の僅かに基端側の部分にて内側管状部材１０８の外側表面に取り付けられる。膜３５０の先端部部分は外側シース１２０の先端部の周囲を包囲し、外側シース１２０の先端側部分の外側表面に取り付けられる。従って図１０に示すように外側シース１２０が完全に先端側位置にある場合に膜３５０は外側シース１２０及びステント１１２の間に位置される。
【００６１】
図９乃至１１は取付具３５５が管状ラック３１８の先端側領域から径方向に延びることを示す。取付具３５５は外側管状アセンブリ３０６のルーメン３１０と連通するポート３６０を形成する。シール（例、Ｏリング）が取付具３５５の基端側のルーメン３１０内に設けられる。シールにより取付具３５５を通じてルーメン３１０内に案内された流体は膜３５０に向かう先端側方向に強制的に配向され、流体が管状ラック１１８から基端側に流れることを防止することが補助される。ハンドルアセンブリ３０４は取付具３５５を受承するスロット３６５を形成するハウジング３３２を備える。スロット３６５はハンドルアセンブリ３０４の基端部の僅かに先端側にて終端する。管状ラック３１８のスロット３２４及びハウジング３３２のスロット３６５の組み合わせにより管状ラック３１８の先端部部分は基端側にハウジング３３２内に後退され、管状ラック３１８の基端部部分はハンドルアセンブリ３０４の基端部を越えて基端側に後退される。
【００６２】
システム３００はシステム１００と同様に使用される。例えば使用時においてシステム３００はカテーテルアセンブリ３０２のステント搬送部が血管の所望の領域内に位置されるまで血管を通じて案内される。カテーテルアセンブリ３０２のステント搬送部を血管の所望の領域内に位置させた後に、流体は外側管状アセンブリ３０６のルーメン３１０を通じて膜３５０に移動する。流体をルーメン３１０内に案内するために、加圧流体機構から延びるホースが取付具３５５に取り付けられ加圧流体機構が駆動される。続いて管状ラック３１８及び外側シース１２０は後退される。管状ラック３１８及び外側シース１２０が短い距離だけ後退されると、膜３５０の加圧された二層の部分はステント１１２を包囲する。管状ラック３１８及び外側シース１２０は膜３５０がステント１１２の基端部の基端側の位置に移動するまで更に後退され、これによりステント１１２は完全に血管内にて拡張する。管状ラック３１８のスロット３２４により管状ラック３１８はシステム１００に関して上述したものと同様の方法によりハンドルアセンブリ３０４を通過する。管状ラック１１８が後退すると、管状ラック３１８から径方向に延びる取付具３５５はハンドルアセンブリ３０４のハウジング３３２のスロット３６５を通過して移動する。管状ラック３１８のスロット３２４及びハンドルアセンブリ３０４のハウジング３３２のスロット３６５の組み合わせによりステント１１２を完全に配置するために十分な距離だけ管状ラック３１８をハンドルアセンブリ３０４内に後退させることができる。管状ラック１１８は例えばスロット３２４の先端部が内側管状部材１０８をハンドルアセンブリ３０４のハウジング３３２に固定する部材と接触するまで、且つ／又は取付具３５５がハウジング３３２のスロット３６５の基端部に接触するまで後退可能である。
【００６３】
内側管状部材１０８及び外側シース１２０の間に膜３５０を備える構成により、管状ラック３１８及び外側シース１２０はステント１１２が完全に配置されるに先立って通常上記システム１００等の膜を備えないシステムと比較して、更に全長にわたる距離だけ基端側に後退される必要がある。従って管状ラック３１８のスロット３２４及びハンドルアセンブリ３０４のハウジング３２２のスロット３６５は、これらにより管状ラック３１８の基端部をハンドルアセンブリ３０４の基端部の基端側の部分に後退させることができ、且つ外側シース１２０をハンドルアセンブリ３０４内に後退させることができるためシステム３００に対して特に好適である。この構成によりシステムの全長を低減させることができる。
【００６４】
流体を外側管状アセンブリ３０６のルーメン３１０内に注入する導管として使用されることに付加的に、取付具３５５はプルグリップとして使用可能である。所望に応じて例えば使用者は取付具３５５を基端側に張引して管状ラック３１８及び外側シース１２０を後退させることができる。従って取付具３５５はプルグリップ１２６に代えて、或いは付加的に使用可能である。実施例においてシステムの管状ラック３１８の基端部には取付具３５５のみが設けられ、プルグリップは設けられない。
【００６５】
付加的な例としてシステム１００及び３００は自己拡張型ステントの搬送及び配置に使用可能であることを上述したが、実施例においてシステムはバルーンにより膨張可能なステント、ステントグラフト、及びフィルタ（例、動脈フィルタ及び静脈フィルタ）等のその他のタイプの移植可能な医療用人工器官の搬送及び配置に使用可能である。
【００６６】
別例としてシステム１００及び３００は様々な異なるタイプの血管に使用可能であることを上述したが、システムはこれに代えて、或いは付加的にその他のタイプの体管にも使用可能である。
【００６７】
他の実施例が、特許請求の範囲に記載される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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