(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷室(30)に配設された製氷部(10)を冷却して多数の氷塊(S)を生成する製氷運転と、製氷部(10)を加温することで氷塊(S)を離脱して貯氷室(32)に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転中に、前記製氷部(10)から前記貯氷室(32)へ落下する氷塊(S)の接触を検知する氷検知手段(SW)が連続して検知状態となっている接触時間(T1)を計測し、
前記氷塊(S)の接触を検知した前記氷検知手段(SW)の接触時間(T1)が、予め設定された規定検知時間(TS)以内の場合だけ氷塊検知カウンタ(44)を１加算し、
当該除氷運転の終了により、前記氷塊検知カウンタ(44)の検知カウント数(C2)と予め設定された基準カウント数(C1)とを比較して、検知カウント数(C2)が基準カウント数(C1)以上の場合は製氷運転を行ない、検知カウント数(C2)が基準カウント数(C1)より少ない場合は、除氷運転を再び実行するようにした
ことを特徴とする製氷機の運転方法。
【請求項２】
製氷室(30)に配設された製氷部(10)を冷却して多数の氷塊(S)を生成する製氷運転と、製氷部(10)を加温することで氷塊(S)を離脱して貯氷室(32)に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転中に、前記製氷部(10)から前記貯氷室(32)へ落下する氷塊(S)の接触を検知する氷検知手段(SW)が連続して検知状態となっている接触時間(T1)を計測し、
前記氷塊(S)の接触を検知した前記氷検知手段(SW)の接触時間(T1)が、予め設定された規定検知時間(TS)以内の場合だけ氷塊検知カウンタ(44)を１加算し、
当該除氷運転の終了により、前記氷塊検知カウンタ(44)の検知カウント数(C2)と予め設定された基準カウント数(C1)とを比較して、
前記検知カウント数(C2)が基準カウント数(C1)より少ない場合は、多重製氷を警告する多重製氷警告カウンタ(48)を１加算すると共に、前記多重製氷警告カウンタ(48)の累積カウント数(C4)と予め設定された多重製氷判定カウント数(C3)とを比較して、累積カウント数(C4)が多重製氷判定カウント数(C3)より少ない場合は製氷運転を行ない、累積カウント数(C4)が多重製氷判定カウント数(C3)と同じ場合は製氷機の運転を停止し、
前記検知カウント数(C2)が基準カウント数(C1)以上の場合は、前記多重製氷警告カウンタ(48)をリセットして製氷運転を行なうようにした
ことを特徴とする製氷機の運転方法。
【請求項３】
製氷室(30)に配設された製氷部(10)を冷却して多数の氷塊(S)を生成する製氷運転と、製氷部(10)を加温することで氷塊(S)を離脱して貯氷室(32)に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転中に、前記製氷部(10)から前記貯氷室(32)へ落下する氷塊(S)の接触を検知する氷検知手段(SW)が連続して検知状態となっている接触時間(T1)を計測し、
前記氷塊(S)の接触を検知した前記氷検知手段(SW)の接触時間(T1)が、予め設定された規定検知時間(TS)以内の場合だけ氷塊検知カウンタ(44)を１加算し、
当該除氷運転の終了により、前記氷塊検知カウンタ(44)の検知カウント数(C2)と予め設定された基準カウント数(C1)とを比較して、
前記検知カウント数(C2)が基準カウント数(C1)より少ない場合は、多重製氷を警告する多重製氷警告カウンタ(48)を１加算すると共に、前記多重製氷警告カウンタ(48)の累積カウント数(C4)と予め設定された多重製氷判定カウント数(C3)とを比較して、累積カウント数(C4)が多重製氷判定カウント数(C3)より少ない場合は製氷運転を行ない、累積カウント数(C4)が多重製氷判定カウント数(C3)と同じ場合は、前記製氷部(10)へ融氷水を供給する融氷運転を行なった後に製氷運転を行ない、
前記検知カウント数(C2)が基準カウント数(C1)以上の場合は、前記多重製氷警告カウンタ(48)をリセットして製氷運転を行なうようにした
ことを特徴とする製氷機の運転方法。
【請求項４】
製氷室(30)に配設された製氷部(10)を冷却して多数の氷塊(S)を生成する製氷運転と、製氷部(10)を加温することで氷塊(S)を離脱して貯氷室(32)に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転の開始により、前記製氷部(10)に配設した蒸発管(14)の出口部温度が所定温度となることで、当該除氷運転の完了時間を決定する除氷完了タイマ(52)をスタートし、
前記除氷完了タイマ(52)のタイムアップまでの残り時間が、予め設定された検知開始時間(TR)となった時点で、前記製氷部(10)から前記貯氷室(32)へ落下する氷塊(S)の接触を検知する氷検知手段(SW)が連続して検知状態となっている接触時間(T1)の計測を開始し、
前記検知開始時間(TR)となった時点から前記除氷完了タイマ(52)のタイムアップまでの間に前記氷検知手段(SW)が検知状態とならなかった場合は、該除氷完了タイマ(52)のタイムアップにより製氷運転を行ない、
前記氷塊(S)の接触を検知した前記氷検知手段(SW)の接触時間(T1)が、予め設定された規定検知時間(TS)以内の場合は、前記除氷完了タイマ(52)がタイムアップするタイミングを所定の遅延時間(TE)だけ遅延させようにした
ことを特徴とする製氷機の運転方法。
【請求項５】
製氷室(30)に配設された製氷部(10)を冷却して多数の氷塊(S)を生成する製氷運転と、製氷部(10)を加温することで氷塊(S)を離脱して貯氷室(32)に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転の開始により、前記製氷部(10)に配設した蒸発管(14)の出口部温度が所定温度となることで、当該除氷運転の完了時間を決定する除氷完了タイマ(52)をスタートし、
前記除氷完了タイマ(52)のタイムアップまでの残り時間が、予め設定された検知開始時間(TR)となった時点で、前記製氷部(10)から前記貯氷室(32)へ落下する氷塊(S)の接触を検知する氷検知手段(SW)が連続して検知状態となっている接触時間(T1)の計測を開始し、
前記氷塊(S)の接触を検知した前記氷検知手段(SW)の接触時間(T1)が、予め設定された規定検知時間(TS)以内の場合は、前記除氷完了タイマ(52)がタイムアップするタイミングを所定の遅延時間(TE)だけ遅延させると共に、多重製氷を警告する多重製氷警告カウンタ(48)を１加算し、前記多重製氷警告カウンタ(48)の累積カウント数(C4)と予め設定された多重製氷判定カウント数(C3)とを比較して、累積カウント数(C4)が多重製氷判定カウント数(C3)より少ない場合は、前記除氷完了タイマ(52)のタイムアップにより製氷運転を行ない、累積カウント数(C4)が多重製氷判定カウント数(C3)と同じ場合は製氷機の運転を停止し、
前記検知開始時間(TR)となった時点から前記除氷完了タイマ(52)のタイムアップまでの間に前記氷検知手段(SW)が検知状態とならなかった場合は、該除氷完了タイマ(52)のタイムアップにより、前記多重製氷警告カウンタ(48)をリセットして製氷運転を行なうようにした
ことを特徴とする製氷機の運転方法。
【請求項６】
製氷室(30)に配設された製氷部(10)を冷却して多数の氷塊(S)を生成する製氷運転と、製氷部(10)を加温することで氷塊(S)を離脱して貯氷室(32)に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転の開始により、前記製氷部(10)に配設した蒸発管(14)の出口部温度が所定温度となることで、当該除氷運転の完了時間を決定する除氷完了タイマ(52)をスタートし、
前記除氷完了タイマ(52)のタイムアップまでの残り時間が、予め設定された検知開始時間(TR)となった時点で、前記製氷部(10)から前記貯氷室(32)へ落下する氷塊(S)の接触を検知する氷検知手段(SW)が連続して検知状態となっている接触時間(T1)の計測を開始し、
前記氷塊(S)の接触を検知した前記氷検知手段(SW)の接触時間(T1)が、予め設定された規定検知時間(TS)以内の場合は、前記除氷完了タイマ(52)がタイムアップするタイミングを所定の遅延時間(TE)だけ遅延させると共に、多重製氷を警告する多重製氷警告カウンタ(48)を１加算し、前記多重製氷警告カウンタ(48)の累積カウント数(C4)と予め設定された多重製氷判定カウント数(C3)とを比較して、累積カウント数(C4)が多重製氷判定カウント数(C3)より少ない場合は、前記除氷完了タイマ(52)のタイムアップにより製氷運転を行ない、累積カウント数(C4)が多重製氷判定カウント数(C3)と同じ場合は、前記製氷部(10)へ融氷水を供給する融氷運転を行なった後に製氷運転を行ない、
前記検知開始時間(TR)となった時点から前記除氷完了タイマ(52)のタイムアップまでの間に前記氷検知手段(SW)が検知状態とならなかった場合は、該除氷完了タイマ(52)のタイムアップにより、前記多重製氷警告カウンタ(48)をリセットして製氷運転を行なうようにした
ことを特徴とする製氷機の運転方法。
【請求項７】
製氷運転の開始後に、氷塊(S)を検知した前記氷検知手段(SW)の接触時間(T1)が所定の規定検知時間(TS)以内の場合には、予め設定された最低製氷運転時間が終了した後に除氷運転を行なう請求項１〜６の何れか一項に記載の製氷機の運転方法。
【請求項８】
氷塊(S)を検知した前記氷検知手段(SW)の接触時間(T1)が所定の規定検知時間(TS)以内の場合には、多重製氷報知手段(56)を作動させる請求項７記載の製氷機の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、製氷部を冷却して氷塊を生成する製氷運転および該製氷部を加温して氷塊を離脱させる除氷運転とを繰り返して多数の氷塊を製造する製氷機の運転方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
氷を連続的に製造する自動製氷機として、例えば図１３に示すように、縦向きに配置した２枚の製氷板１２,１２を有する複数の製氷部１０に、冷凍装置２０を構成する蒸発管１４を各製氷部１０における製氷板１２,１２の間に蛇行状に各々配設して、各蒸発管１４に冷媒を循環供給して製氷板１２,１２を冷却することで各製氷部１０で氷塊Ｓを生成する製氷ユニットＵを備えた流下式の製氷機Ｍが知られている。前記製氷ユニットＵは、各製氷部１０の下部に製氷水タンク１６が配設されると共に、各製氷部１０の上部に給水装置１８が配設されている。なお、図１３中の符号１９は、製氷部１０から離脱して落下した氷塊Ｓを滑落案内させると共に、該製氷部１０から流下して製氷水や除氷水の製氷水タンク１６への通出を許容する簀子状の案内部材である。
【０００３】
前記製氷機Ｍは、機内上部に前記製氷ユニットＵの各製氷部１０を配設した製氷室３０が画成されると共に、該製氷室３０の下部(機内下部)に貯氷室３２が画成されており、製氷室３０の底部には貯氷室３２に連通するシュート部３４が画成されている。また、製氷室３０の側方には機械室３６が画成され、冷凍装置２０を構成する圧縮機２２、凝縮器２４、膨張弁２６等が収容されている。
【０００４】
前記製氷機Ｍは、図示省略した制御装置の運転制御に基づく製氷運転時には、冷媒が循環供給された蒸発管１４により冷却された製氷板１２,１２に上方から製氷水を流下させることで、該製氷板１２,１２の該蒸発管１４に対応する部位に氷塊Ｓを生成させる。また、制御装置の運転制御に基づく除氷運転時には、蒸発管１４へホットガスを供給すると共に製氷板１２,１２の裏側に除氷水を供給することで、各氷塊Ｓと製氷部１０との凍結を解除して該氷塊Ｓを製氷部１０から離脱させ、落下した該氷塊Ｓは、シュート部３４を介して貯氷室３２内に落下貯留される。このように上部に配設した製氷部で生成した氷塊Ｓを下部の貯氷室３２に落下させる構成の製氷機は、例えば特許文献１に開示されている。
【０００５】
前記製氷機Ｍでは、製氷運転と除氷運転とを交互に繰り返すので、除氷運転時に氷塊Ｓが製氷部１０から離脱せず、氷塊Ｓが製氷部１０に付着した状態で次の製氷運転を行なうことを原因とする「多重製氷」が発生することがある。特に、「多重製氷」が発生すると、氷塊Ｓのサイズが大きくなることで、該氷塊Ｓの放出不良や該氷塊Ｓの重みによる製氷部１０の変形が発生することがある。そこで、前記「多重製氷」を回避するため、製氷ユニットＵの運転制御の適正化を図ったり、前記蒸発管１４の出口部の温度(出口部温度)を検知する方法が採られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平２−１０３６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記蒸発管１４の出口部温度を検知する方法は、製氷板１２に氷塊Ｓが付着した状態では除氷運転中に該製氷板１２の温度が上昇し難いので、該蒸発管１４の出口部温度も上昇し難くなることを利用したものである。しかるに、前記製氷板１２は、ステンレス鋼等の熱伝導率が低い素材から形成されることが多く、このような熱伝導率が低い素材からなる製氷板１２では、蒸発管１４の出口部から離れた位置に氷塊Ｓが付着していると該出口部は温度が上昇してしまい、多重製氷の発生を正確に検知できない問題がある。特に、季節による製氷機Ｍの周辺温度の違いや製氷水の温度差によっても、蒸発管１４の出口部温度が変化してしまい、多重製氷の発生を正確に検知できない。このため、従来の製氷機Ｍでは、「多重製氷」が発生した状態で運転を継続することになり、製氷部１０の破損や冷凍装置２０の故障の発生を防止できない。
【０００８】
本発明は、従来の製氷機に内在する前記問題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、製氷部に多重製氷が発生することを防止したり、また製氷部に多重製氷が発生した場合には該多重製氷を適切に解消することができる製氷機の運転方法を提供することを目的とする。
【０００９】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明は、製氷室に配設された製氷部を冷却して多数の氷塊を生成する製氷運転と、製氷部を加温することで氷塊を離脱して貯氷室に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転中に、前記製氷部から前記貯氷室へ落下する氷塊の接触を検知する氷検知手段が連続して検知状態となっている接触時間を計測し、
前記氷塊の接触を検知した前記氷検知手段の接触時間が、予め設定された規定検知時間以内の場合だけ氷塊検知カウンタを１加算し、
当該除氷運転の終了により、前記氷塊検知カウンタの検知カウント数と予め設定された基準カウント数とを比較して、検知カウント数が基準カウント数以上の場合は製氷運転を行ない、検知カウント数が基準カウント数より少ない場合は、除氷運転を再び実行するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
従って、請求項１に係る発明によれば、除氷運転の終了時において、氷塊検知カウンタによりカウントされた検知カウント数が予め設定された基準カウント数より少ない場合は、再度除氷運転を行なうようにした。従って、製氷部に氷塊が残留した状態で製氷運転を開始しないので多重製氷の発生を回避できると共に、該多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部の故障を適切に回避できる。
【００１１】
同じく、前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項２に係る発明は、製氷室に配設された製氷部を冷却して多数の氷塊を生成する製氷運転と、製氷部を加温することで氷塊を離脱して貯氷室に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転中に、前記製氷部から前記貯氷室へ落下する氷塊の接触を検知する氷検知手段が連続して検知状態となっている接触時間を計測し、
前記氷塊の接触を検知した前記氷検知手段の接触時間が、予め設定された規定検知時間以内の場合だけ氷塊検知カウンタを１加算し、
当該除氷運転の終了により、前記氷塊検知カウンタの検知カウント数と予め設定された基準カウント数とを比較して、
前記検知カウント数が基準カウント数より少ない場合は、多重製氷を警告する多重製氷警告カウンタを１加算すると共に、前記多重製氷警告カウンタの累積カウント数と予め設定された多重製氷判定カウント数とを比較して、累積カウント数が多重製氷判定カウント数より少ない場合は製氷運転を行ない、累積カウント数が多重製氷判定カウント数と同じ場合は製氷機の運転を停止し、
前記検知カウント数が基準カウント数以上の場合は、前記多重製氷警告カウンタをリセットして製氷運転を行なうようにしたことを特徴とする。
【００１２】
従って、請求項２に係る発明によれば、除氷運転の終了時に、検知カウント数が予め設定された基準カウント数より少ない場合は多重製氷警告カウンタをカウントし、多重製氷警告カウンタがカウントされた除氷運転が所定回数連続した場合には製氷機の運転を停止するようにした。従って、製氷部に多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返さないので、該多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部の故障を適切に回避し得る。
【００１３】
同じく、前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項３に係る発明は、製氷室に配設された製氷部を冷却して多数の氷塊を生成する製氷運転と、製氷部を加温することで氷塊を離脱して貯氷室に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転中に、前記製氷部から前記貯氷室へ落下する氷塊の接触を検知する氷検知手段が連続して検知状態となっている接触時間を計測し、
前記氷塊の接触を検知した前記氷検知手段の接触時間が、予め設定された規定検知時間以内の場合だけ氷塊検知カウンタを１加算し、
当該除氷運転の終了により、前記氷塊検知カウンタの検知カウント数と予め設定された基準カウント数とを比較して、
前記検知カウント数が基準カウント数より少ない場合は、多重製氷を警告する多重製氷警告カウンタを１加算すると共に、前記多重製氷警告カウンタの累積カウント数と予め設定された多重製氷判定カウント数とを比較して、累積カウント数が多重製氷判定カウント数より少ない場合は製氷運転を行ない、累積カウント数が多重製氷判定カウント数と同じ場合は、前記製氷部へ融氷水を供給する融氷運転を行なった後に製氷運転を行ない、
前記検知カウント数が基準カウント数以上の場合は、前記多重製氷警告カウンタをリセットして製氷運転を行なうようにしたことを特徴とする。
【００１４】
従って、請求項３に係る発明によれば、除氷運転の終了時に、検知カウント数が予め設定された基準カウント数より少ない場合は多重製氷警告カウンタをカウントし、多重製氷警告カウンタがカウントされた除氷運転が所定回数連続した場合には、製氷部へ融氷水を供給する融氷運転を実行して該製氷部における多重製氷を解消したもとで製氷運転を開始するようにした。従って、製氷部に多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返さないので、該多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部の故障を適切に回避し得る。
【００１５】
同じく、前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項４に係る発明は、製氷室に配設された製氷部を冷却して多数の氷塊を生成する製氷運転と、製氷部を加温することで氷塊を離脱して貯氷室に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転の開始により、前記製氷部に配設した蒸発管の出口部温度が所定温度となることで、当該除氷運転の完了時間を決定する除氷完了タイマをスタートし、
前記除氷完了タイマのタイムアップまでの残り時間が、予め設定された検知開始時間となった時点で、前記製氷部から前記貯氷室へ落下する氷塊の接触を検知する氷検知手段が連続して検知状態となっている接触時間の計測を開始し、
前記検知開始時間となった時点から前記除氷完了タイマのタイムアップまでの間に前記氷検知手段が検知状態とならなかった場合は、該除氷完了タイマのタイムアップにより製氷運転を行ない、
前記氷塊の接触を検知した前記氷検知手段の接触時間が、予め設定された規定検知時間以内の場合は、前記除氷完了タイマがタイムアップするタイミングを所定の遅延時間だけ遅延させようにしたことを特徴とする。
【００１６】
従って、請求項４に係る発明によれば、除氷運転中において検知開始時間となった後に、製氷部から離脱して落下した氷塊を氷検知手段が検知した場合には、当該除氷運転の時間を延長するようにした。従って、製氷部に氷塊が残留した状態で製氷運転を開始しないので多重製氷の発生を回避できると共に、該多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部の故障を適切に回避できる。
【００１７】
同じく、前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項５に係る発明は、製氷室に配設された製氷部を冷却して多数の氷塊を生成する製氷運転と、製氷部を加温することで氷塊を離脱して貯氷室に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転の開始により、前記製氷部に配設した蒸発管の出口部温度が所定温度となることで、当該除氷運転の完了時間を決定する除氷完了タイマをスタートし、
前記除氷完了タイマのタイムアップまでの残り時間が、予め設定された検知開始時間となった時点で、前記製氷部から前記貯氷室へ落下する氷塊の接触を検知する氷検知手段が連続して検知状態となっている接触時間の計測を開始し、
前記氷塊の接触を検知した前記氷検知手段の接触時間が、予め設定された規定検知時間以内の場合は、前記除氷完了タイマがタイムアップするタイミングを所定の遅延時間だけ遅延させると共に、多重製氷を警告する多重製氷警告カウンタを１加算し、前記多重製氷警告カウンタの累積カウント数と予め設定された多重製氷判定カウント数とを比較して、累積カウント数が多重製氷判定カウント数より少ない場合は、前記除氷完了タイマのタイムアップにより製氷運転を行ない、累積カウント数が多重製氷判定カウント数と同じ場合は製氷機の運転を停止し、
前記検知開始時間となった時点から前記除氷完了タイマのタイムアップまでの間に前記氷検知手段が検知状態とならなかった場合は、該除氷完了タイマのタイムアップにより、前記多重製氷警告カウンタをリセットして製氷運転を行なうようにしたことを特徴とする。
【００１８】
従って、請求項５に係る発明によれば、除氷運転中において検知開始時間となった後に、製氷部から離脱して落下した氷塊を氷検知手段が検知した場合には、多重製氷警告カウンタをカウントし、多重製氷警告カウンタがカウントされた除氷運転が所定回数連続した場合には製氷機の運転を停止するようにした。従って、製氷部に多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返さないので、該多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部の故障を適切に回避し得る。
【００１９】
同じく、前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項６に係る発明は、製氷室に配設された製氷部を冷却して多数の氷塊を生成する製氷運転と、製氷部を加温することで氷塊を離脱して貯氷室に落下させる除氷運転とを繰り返す製氷機の運転方法であって、
除氷運転の開始により、前記製氷部に配設した蒸発管の出口部温度が所定温度となることで、当該除氷運転の完了時間を決定する除氷完了タイマをスタートし、
前記除氷完了タイマのタイムアップまでの残り時間が、予め設定された検知開始時間となった時点で、前記製氷部から前記貯氷室へ落下する氷塊の接触を検知する氷検知手段が連続して検知状態となっている接触時間の計測を開始し、
前記氷塊の接触を検知した前記氷検知手段の接触時間が、予め設定された規定検知時間以内の場合は、前記除氷完了タイマがタイムアップするタイミングを所定の遅延時間だけ遅延させると共に、多重製氷を警告する多重製氷警告カウンタを１加算し、前記多重製氷警告カウンタの累積カウント数と予め設定された多重製氷判定カウント数とを比較して、累積カウント数が多重製氷判定カウント数より少ない場合は、前記除氷完了タイマのタイムアップにより製氷運転を行ない、累積カウント数が多重製氷判定カウント数と同じ場合は、前記製氷部へ融氷水を供給する融氷運転を行なった後に製氷運転を行ない、
前記検知開始時間となった時点から前記除氷完了タイマのタイムアップまでの間に前記氷検知手段が検知状態とならなかった場合は、該除氷完了タイマのタイムアップにより、前記多重製氷警告カウンタをリセットして製氷運転を行なうようにしたことを特徴とする。
【００２０】
従って、請求項６に係る発明によれば、除氷運転中において検知開始時間となった後に、製氷部から離脱して落下した氷塊を氷検知手段が検知した場合には、多重製氷警告カウンタをカウントし、多重製氷警告カウンタがカウントされた除氷運転が所定回数連続した場合には、製氷部へ融氷水を供給する融氷運転を実行して該製氷部における多重製氷を解消したもとで製氷運転を開始するようにした。従って、製氷部に多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返さないので、該多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部の故障を適切に回避し得る。
【００２１】
請求項７に記載の発明では、製氷運転の開始後に、氷塊を検知した前記氷検知手段の接触時間が所定の規定検知時間以内の場合には、予め設定された最低製氷運転時間が終了した後に除氷運転を行なうことを要旨とする。
従って、請求項７に係る発明によれば、製氷部に氷塊が残留している状態で製氷運転を開始することで、当該製氷運転中に製氷部から該氷塊が落下した場合には、最低製氷時間が経過したら除氷運転を開始するようになるので、氷塊が製氷部に残留した状態で製氷運転を最後まで行なうことを防止でき、よって多重製氷の発生を適切に回避できる。
【００２２】
請求項８に記載の発明では、氷塊を検知した前記氷検知手段の接触時間が所定の規定検知時間以内の場合には、多重製氷報知手段を作動させることを要旨とする。
従って、請求項８に係る発明によれば、製氷運転中に製氷部から氷塊が落下した際には多重製氷報知手段を作動させるので、製氷部に多重製氷が発生していることを報知し得る。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る製氷機の製氷方法によれば、製氷部に多重製氷が発生することを防止したり、また製氷部に多重製氷が発生した場合には該多重製氷を適切に解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施例の運転方法のフローチャートである。
【図２】第１実施例の運転方法を実施する製氷機の概略構成図である。
【図３】第２実施例の運転方法のフローチャートである。
【図４】第２実施例および第３実施例の運転方法を実施する製氷機の概略構成図である。
【図５】第３実施例の運転方法のフローチャートである。
【図６】第４実施例の運転方法のフローチャートである。
【図７】第４実施例の運転方法を実施する製氷機の概略構成図である。
【図８】第５実施例の運転方法のフローチャートである。
【図９】第５実施例および第６実施例の運転方法を実施する製氷機の概略構成図である。
【図１０】第６実施例の運転方法のフローチャートである。
【図１１】第７実施例の運転方法のフローチャートである。
【図１２】第７実施例の運転方法を実施する製氷機の概略構成図である。
【図１３】従来の製氷機の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明に係る製氷機の運転方法につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお、第１実施例〜第７実施例の運転方法が実施される後述の各製氷機Ｍ１〜Ｍ７は、製氷ユニットＵの製氷部１０、冷凍装置２０、製氷室３０、貯氷室３２、製氷室３０および貯氷室３２を連通するシュート部３４等は、図１３に示す従来の製氷機Ｍと基本的に同一のものを例示するので、同一部材、同一部位には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【実施例】
【００２６】
(第１実施例)
図２は、第１実施例の運転方法が実施される製氷機Ｍ１の構成を概略的に示す説明図である。第１実施例の運転方法が実施される製氷機Ｍ１は、製氷室３０と貯氷室３２とを連通するシュート部(氷放出部)３４には、各製氷部１０からシュート部３４内へ落下した氷塊Ｓが接触可能な位置に、氷検知スイッチ(氷検知手段)ＳＷが配設されている。この氷検知スイッチＳＷは、該スイッチの検出部を押圧するフラップ状の揺動プレート３８を備えており、揺動プレート３８が常態では検出部から離間してＯＦＦ(非検知状態)となり、揺動プレート３８に氷塊Ｓが接触して該揺動プレート３８が検出部を押すとＯＮ(検知状態)となる。なお氷検知スイッチＳＷは、貯氷室３２内が満氷状態となってシュート部３４内まで到達した氷塊Ｓに押されることでも検知状態となる。このような氷検知スイッチＳＷは、既存の様々なタイプのスイッチが採用可能である。
【００２７】
そして製氷機Ｍ１は、該製氷機Ｍ１の運転を総合的に制御する制御装置(制御手段)４０に、前記氷検知スイッチＳＷが連続して検知状態となっている接触時間Ｔ１を計測する計時手段４２を備えている。また制御装置４０は、前記計時手段４２により計測される氷検知スイッチＳＷの検知状態となったときの接触時間Ｔ１が、所定の規定検知時間(例えば「１秒」)ＴＳ以内の場合だけカウントする氷塊検知カウンタ４４を備えている。更に制御装置４０は、予め所定の基準カウント数Ｃ１が設定されていて、除氷運転の終了により、前記氷塊検知カウンタ４４がカウントした検知カウント数Ｃ２と該基準カウント数Ｃ１とを比較するカウント比較手段４６を備えている。
【００２８】
図１は、第１実施例に係る製氷機の運転方法を示すフローチャートである。第１実施例の運転方法は、除氷運転の開始(ステップＳ１００)により、製氷部１０の製氷板１２から離脱した氷塊Ｓが、シュート部３４に落下して揺動プレート３８に衝突すると、氷検知スイッチＳＷが検知状態となって該氷塊Ｓの放出を検知し(ステップＳ１０１)、該氷塊Ｓが揺動プレート３８から離間すると氷検知スイッチＳＷが非検知状態に復帰する。このとき、前記計時手段４２により、前記氷検知スイッチＳＷが連続して検知状態となっている接触時間Ｔ１を計測して、該接触時間Ｔ１が前記規定検知時間ＴＳ以内であるかを確認し(ステップＳ１０２)、接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳ以内の場合だけ氷塊検知カウンタ４４を１加算してカウントする(ステップＳ１０３)。そして、予め設定した除氷運転時間が経過したかを確認し(ステップＳ１０４)、除氷運転が終了するまで氷検知スイッチＳＷの検知状態をチェックする。なお、氷検知スイッチＳＷの接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳより長い場合は、貯氷室３２内が満氷となってシュート部３４に溢れた氷塊Ｓにより氷検知スイッチＳＷが押されたものと判断して、前記制御装置４０は製氷機Ｍ１の運転を中断するよう制御する。
【００２９】
除氷運転時間が終了すると、前記カウント比較手段４６により、前記氷塊検知カウンタ４４がカウントした検知カウント数Ｃ２と予め設定された基準カウント数Ｃ１とを比較する(ステップＳ１０５)。このとき、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１以上の場合は、製氷部１０から全ての氷塊Ｓが確実に離脱したと判断して、製氷運転を開始する(ステップＳ１０６)。また、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１より少ない場合は、製氷部１０から全ての氷塊Ｓが確実に離脱していないと判断して、前記除氷運転(ステップＳ１０１〜ステップＳ１０４)を再び実行して除氷運転を行なうことで、製氷部１０に残留している氷塊Ｓを確実に該製氷部１０から離脱させるようにする。これにより、製氷部１０の製氷板１２から離脱した氷塊Ｓがシュート部３４に落下して氷検知スイッチＳＷをＯＮさせることで氷塊検知カウンタ４４が更にカウントするため、前記カウント比較手段４６において検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１以上となるまで除氷運転を繰り返して、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１以上になったことを確認したら製氷運転を開始する(ステップＳ１０６)。
【００３０】
従って、第１実施例の運転方法によれば、除氷運転の終了時において、氷塊検知カウンタ４４によりカウントされた検知カウント数Ｃ２が予め設定された基準カウント数Ｃ１より少ない場合は、再び除氷運転を行なうように制御する。従って、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１以上になるまで除氷運転が行なわれるので、製氷部１０に氷塊Ｓが残留した状態で製氷運転を開始することがなく、製氷部１０における多重製氷の発生を確実に防止できると共に、多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部１０の故障を適切に回避できる。
【００３１】
(第２実施例)
図４は、第２実施例の運転方法および後述する第３実施例の運転方法が実施される製氷機Ｍ２(Ｍ３)の構成を概略的に示す説明図である。製氷機Ｍ２(Ｍ３)の制御装置４０には、第１実施例の製氷機Ｍ１と同じ氷検知スイッチＳＷと、計時手段４２と、氷塊検知カウンタ４４と、前記カウント比較手段に相当する第１カウント比較手段４６を備えると共に、更に多重製氷警告カウンタ４８および第２カウント比較手段５０を備えている。多重製氷警告カウンタ４８は、カウント比較手段４６における検知カウント数Ｃ２と基準カウント数Ｃ１との比較結果により、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１より少ない場合に、カウントするようになっている。また第２カウント比較手段５０は、前記多重製氷警告カウンタ４８がカウントした累積カウント数Ｃ４と、予め設定された多重製氷判定カウント数Ｃ３とを比較するものである。
【００３２】
図３は、第２実施例に係る製氷機の運転方法を示すフローチャートである。第２実施例の運転方法は、ステップＳ２００からステップＳ２０５までが、図１に示した第１実施例の運転方法におけるステップＳ１００からステップＳ１０５までと同じであり、ステップＳ２０５以降が第１実施例と異なっている。
【００３３】
第２実施例の運転方法は、除氷運転中において、前記氷検知スイッチＳＷの接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳ以内の場合だけ氷塊検知カウンタ４４を１加算してカウントし、該除氷運転が終了すると、前記第１カウント比較手段４６により、前記氷塊検知カウンタ４４でカウントされた検知カウント数Ｃ２と予め設定された基準カウント数Ｃ１とを比較する(ステップＳ２０５)。このとき、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１以上の場合は、製氷部１０から全ての氷塊Ｓが確実に離脱したと判断して、多重製氷警告カウンタ４８をリセットして(ステップＳ２１０)、製氷運転を開始する(ステップＳ２０８)。
【００３４】
一方、ステップＳ２０５において、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１より少ない場合は、製氷部１０から全ての氷塊Ｓが確実に離脱していないと判断して、先ず前記多重製氷警告カウンタ４８のカウントを１加算する(ステップＳ２０６)。そして、前記第２カウント比較手段５０により、前記多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４と予め設定された多重製氷判定カウント数(例えば「３回」)Ｃ３とを比較する(ステップＳ２０７)。この比較の結果、累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３より少ないと判定された場合は、製氷運転を開始する(ステップＳ２０８)。
【００３５】
そして、製氷運転が実行された後、次の除氷運転を前記ステップＳ２００から実行した際に、該除氷運転におけるステップＳ２０５において検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１より少ないと判定された場合は、前記多重製氷警告カウンタ４８のカウントを１加算する(ステップＳ２０６)。これにより、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４は、前回の除氷運転時に「１」となっていることから「２」となる。そして、前記第２カウント比較手段５０において、前記多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４と予め設定された多重製氷判定カウント数Ｃ３とを比較し(ステップＳ２０７)、累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３より少ないと判定された場合は、次の製氷運転を開始する(ステップＳ２０８)。なお、ステップＳ２０５において、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１以上の場合は、製氷部１０から全ての氷塊Ｓが確実に離脱したと判断して、多重製氷警告カウンタ４８をリセットして(ステップＳ２１０)、製氷運転を開始する(ステップＳ２０８)。
【００３６】
一方、除氷運転と製氷運転とが交互に繰り返され、各除氷運転におけるステップＳ２０６において多重製氷警告カウンタ４８のカウントが１加算されて、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３と同じになった場合には、製氷部１０に多重製氷による異常が発生したと判断して、当該製氷機Ｍ２の運転を停止する(ステップＳ２０９)。
【００３７】
従って、第２実施例の運転方法によれば、除氷運転の終了時において、氷塊検知カウンタ４４によりカウントされた検知カウント数Ｃ２が予め設定された基準カウント数Ｃ１より少ない場合は、多重製氷警告カウンタ４８をカウントする。そして、多重製氷警告カウンタ４８がカウントされた除氷運転が所定回数連続して、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３と同じになった場合には、製氷部１０に多重製氷による異常が発生したと判断して製氷機Ｍ２の運転を停止するように制御する。従って、製氷部１０に多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返さないので、該多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部１０の故障を適切に回避し得る。なお、１〜２回程度の異常の場合には、通常の製氷運転と除氷運転の繰り返しにより多重製氷が解消する可能性があり、除氷運転を繰り返すことでの製氷能率の低下を抑制し得る。
【００３８】
(第３実施例)
図５は、第３実施例に係る製氷機の運転方法を示すフローチャートである。第３実施例の運転方法は、図４に示す製氷機Ｍ３により実行可能となっており、ステップＳ３００からステップＳ３０５までが、図３に示した第２実施例の運転方法におけるステップＳ２００からステップＳ２０５までと同じであり、ステップＳ３０５以降が第２実施例と異なっている。
【００３９】
第３実施例の運転方法は、除氷運転中において、前記氷検知スイッチＳＷの接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳ以内の場合だけ氷塊検知カウンタ４４を１加算してカウントし、該除氷運転が終了すると、前記第１カウント比較手段４６により、前記氷塊検知カウンタ４４でカウントされた検知カウント数Ｃ２と予め設定された基準カウント数Ｃ１とを比較する(ステップＳ３０５)。このとき、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１以上の場合は、製氷部１０から全ての氷塊Ｓが確実に離脱したと判断して、多重製氷警告カウンタ４８をリセットして(ステップＳ３１４)、製氷運転を開始する(ステップＳ３０８)。
【００４０】
一方、ステップＳ３０５において、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１より少ない場合は、製氷部１０から全ての氷塊Ｓが確実に離脱していないと判断して、先ず前記多重製氷警告カウンタ４８のカウントを１加算する(ステップＳ３０６)。そして、前記第２カウント比較手段５０により、前記多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４と予め設定された多重製氷判定カウント数(例えば「３」回)Ｃ３とを比較する(ステップＳ３０７)。この比較の結果、累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３より少ないと判定された場合は、製氷運転を開始する(ステップＳ３０８)。
【００４１】
そして、製氷運転が実行された後、次の除氷運転を前記ステップＳ３００から実行した際に、該除氷運転におけるステップＳ３０５において検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１より少ないと判定された場合は、前記多重製氷警告カウンタ４８のカウントを１加算する(ステップＳ３０６)。これにより、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４が、前回の除氷運転時に「１」となっていることから「２」となる。そして、前記第２カウント比較手段５０において、前記多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４と予め設定された多重製氷判定カウント数Ｃ３とを比較し(ステップＳ３０７)、累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３より少ないと判定された場合は、製氷運転を開始する(ステップＳ３０８)。なお、ステップＳ３０５において、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１以上の場合は、製氷部１０から全ての氷塊Ｓが確実に離脱したと判断して、多重製氷警告カウンタ４８をリセットして(ステップＳ３１４)、製氷運転を開始する(ステップＳ３０８)。
【００４２】
一方、除氷運転と製氷運転とが交互に繰り返され、各除氷運転におけるステップＳ３０６において多重製氷警告カウンタ４８のカウントが１加算されて、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３と同じになった場合には、制御装置４０は、前記冷凍装置２０の圧縮機２２の運転を停止させる(ステップＳ３０９)。そして、製氷水タンク１６内に残留している製氷水の排水(ステップＳ３１０)、給水装置１８による製氷水タンク１６内への給水(ステップＳ３１１)、製氷水タンク１６内に貯留した製氷水の製氷部１０への供給(ステップＳ３１２)からなる融氷運転を行ない、該製氷部１０に製氷水(融氷水)を流して残留している氷塊Ｓの製氷部１０からの離脱を促進する。なお融氷運転は、ステップＳ３１０〜Ｓ３１２を、予め設定されたＮ回(例えば「３回」)繰り返すようになっており、該ステップＳ３１０〜Ｓ３１２がＮ回繰り返されたことを確認したら(ステップＳ３１３)、通常の製氷運転を開始する(ステップＳ３０８)。
【００４３】
従って、第３実施例の運転方法によれば、除氷運転の終了時において、氷塊検知カウンタ４４によりカウントされた検知カウント数Ｃ２が予め設定された基準カウント数Ｃ１より少ない場合は、多重製氷警告カウンタ４８をカウントする。そして、多重製氷警告カウンタ４８がカウントされた除氷運転が所定回数連続して、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３と同じになった場合には、製氷部１０に多重製氷による異常が発生したと判断して、冷凍装置２０の運転を停止すると共に融氷運転を行なうことで、製氷部１０に残留している氷塊Ｓの該製氷部１０からの離脱を促進するようにした。従って、氷塊Ｓを製氷部１０から離脱させた後に製氷運転を行なうので、製氷部１０に多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返さず、該多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部の故障を適切に回避し得る。
【００４４】
(第４実施例)
図７は、第４実施例の運転方法が実施される製氷機Ｍ４の構成を概略的に示す説明図である。第４実施例の運転方法が実施される製氷機Ｍ４は、第１実施例の製氷機Ｍ１と同じ氷検知スイッチＳＷを備えると共に、該製氷機Ｍ４の運転を総合的に制御する制御装置(制御手段)４０に、前記氷検知スイッチＳＷの検知状態の接触時間Ｔ１を計時する計時手段４２を備えている。また制御装置４０は、除氷運転の完了時間を決定する除氷完了タイマ５２や、蒸発管１４の出口部１４Ａの出口部温度を検知する温度検知手段からの温度データを取得する温度取得手段５４を備えている。
【００４５】
図６は、第４実施例に係る製氷機の運転方法を示すフローチャートである。第４実施例の運転方法は、除氷運転の開始(ステップＳ４００)により、蒸発管１４の出口部温度(出口部１４Ａの温度)が所定温度(例えば「９℃」)に上昇したかを確認し(ステップＳ４０１)、該蒸発管１４の出口部温度が所定温度になったら、除氷完了タイマ５２をスタートする(ステップＳ４０２)。そして、除氷完了タイマ５２のタイムアップまでの残り時間が、予め設定された検知開始時間(例えば３０秒)ＴＲとなったら(ステップＳ４０３)、氷検知スイッチＳＷが連続して検知状態となっている接触時間Ｔ１の計測を開始する(ステップＳ４０４)。検知開始時間ＴＲ以降に、製氷部１０の製氷板１２から離脱した氷塊Ｓが、シュート部３４に落下して揺動プレート３８に衝突すると、氷検知スイッチＳＷが検知状態となって該氷塊Ｓの放出を検知し(ステップＳ４０４)、該氷塊Ｓが氷検知スイッチＳＷから離間すると該氷検知スイッチＳＷが非検知状態に復帰する。このとき、前記計時手段４２により、前記氷検知スイッチＳＷが連続して検知状態となっている接触時間Ｔ１を計測して、該接触時間Ｔ１が所定の規定検知時間(例えば「１秒」)ＴＳ以内かどうかを確認する(ステップＳ４０５)。
【００４６】
そして、接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳ以内の場合だけ、前記除氷完了タイマ５２のタイムアップタイミングを所定の遅延時間ＴＥだけ遅延させる(ステップＳ４０６)。そして、除氷完了タイマ５２がタイムアップしたかを確認し(ステップＳ４０７)、除氷完了タイマ５２がタイムアップするまで、氷検知スイッチＳＷの検知状態をチェックする。除氷完了タイマ５２がタイムアップしたら(ステップＳ４０７)、除氷運転を終了して(ステップＳ４０８)、製氷運転を開始する(ステップＳ４０９)。なお、氷検知スイッチＳＷの接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳより長い場合は、貯氷室３２内が満氷となってシュート部３４に溢れた氷塊Ｓにより氷検知スイッチＳＷが押されたものと判断して、前記制御装置４０は製氷機Ｍ１の運転を中断するよう制御する。
【００４７】
従って、第４実施例の運転方法によれば、除氷運転中において検知開始時間ＴＲとなった後に、製氷部１０から離脱して落下した氷塊Ｓを氷検知スイッチＳＷが検知した場合には、除氷完了タイマ５２を所定の遅延時間ＴＥだけ遅延させて当該除氷運転を延長するようにした。従って、断続的に氷塊Ｓが離脱する場合にはそのたび毎に除氷運転が延長され、製氷部１０に氷塊Ｓが残留した状態で製氷運転を開始しないので多重製氷の発生を回避できると共に、多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部１０の故障を適切に回避し得る。また、氷検知スイッチＳＷの検知は、検知開始時間ＴＲとなった時点から検知除氷完了タイマ５２がタイムアップするまで行なうので、多重製氷の検知を効率的に行ない得る。
【００４８】
(第５実施例)
図９は、第５実施例の運転方法および第６実施例の運転方法が実施される製氷機Ｍ５(Ｍ６)の構成を概略的に示す説明図である。製氷機Ｍ５(Ｍ６)の制御装置４０には、氷検知スイッチＳＷや第４実施例の製氷機Ｍ４と同じ計時手段４２を備えると共に、更に多重製氷警告カウンタ４８およびカウント比較手段５０を備えている。多重製氷警告カウンタ４８は、前記第２実施例と同様に、カウント比較手段４６における検知カウント数Ｃ２と基準カウント数Ｃ１との比較結果により、検知カウント数Ｃ２が基準カウント数Ｃ１より少ない場合に、カウントを１加算するようになっている。またカウント比較手段５０は、前記多重製氷警告カウンタ４８がカウントした累積カウント数Ｃ４と、予め設定された多重製氷判定カウント数Ｃ３とを比較するものである。更に制御装置４０は、除氷運転の終了を決定する除氷完了タイマ５２や、蒸発管１４の出口部１４Ａの温度を検知する温度検知手段からの温度データを取得する温度取得手段５４を備えている。
【００４９】
図８は、第５実施例に係る製氷機の運転方法を示すフローチャートである。第５実施例の運転方法は、ステップＳ５００からステップＳ５０５までが、図６に示した第４実施例の運転方法におけるステップＳ４００からステップＳ４０５までと同じであり、ステップＳ５０５以降が第４実施例と異なっている。
【００５０】
第５実施例の運転方法は、ステップＳ５０５において、前記計時手段４２により、前記氷検知スイッチＳＷが連続して検知状態となっている接触時間Ｔ１を計測して、該接触時間Ｔ１が所定の規定検知時間(例えば「１秒」)ＴＳ以内であるかを確認する(ステップＳ５０５)。ここで除氷完了タイマ５２がタイムアップするまで氷検知スイッチＳＷが検知状態とならなかった場合には、該除氷完了タイマ５２のタイムアップしたら(ステップＳ５０６)、製氷部１０から氷塊Ｓが確実に離脱したと判断して、多重製氷警告カウンタ４８をリセットし(ステップＳ５１４)、除氷運転を終了して(ステップＳ５０７)、製氷運転を開始する(ステップＳ５０８)。
【００５１】
一方、ステップＳ５０５において、氷検知スイッチＳＷの接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳ以内の場合には、製氷部１０から全ての氷塊Ｓが確実に離脱していないと判断して、先ず前記除氷完了タイマ５２のタイムアップタイミングを所定の遅延時間ＴＥだけ延長させ(ステップＳ５０９)、前記多重製氷警告カウンタ４８のカウントを１加算する(ステップＳ５１０)。そして、前記カウント比較手段４６により、前記多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４と予め設定された多重製氷判定カウント数(例えば「３回」)Ｃ３とを比較する(ステップＳ５１１)。この比較の結果、累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３より少ないと判定された場合は、除氷完了タイマ５２のタイムアップしたら(ステップＳ５１３)、除氷運転を終了して(ステップＳ５０７)、製氷運転を開始する(ステップＳ５０８)。
【００５２】
そして、製氷運転が実行された後、次の除氷運転を前記ステップＳ５００から実行した際に、該除氷運転におけるステップＳ５０５において、氷検知スイッチＳＷが氷塊Ｓを検知して接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳ以内の場合には、前記除氷完了タイマ５２のタイムアップタイミングを所定の遅延時間ＴＥだけ延長させ(ステップＳ５０９)、前記多重製氷警告カウンタ４８のカウントを１加算する(ステップＳ５１０)。これにより、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４は、前回の除氷運転時に「１」となっていることから「２」となる。そして、前記第２カウント比較手段５０において、前記多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４と予め設定された多重製氷判定カウント数Ｃ３とを比較し(ステップＳ５１１)、累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３より少ないと判定された場合は、除氷完了タイマ５２のタイムアップしたら(ステップＳ５１３)、除氷運転を終了して(ステップＳ５０７)、製氷運転を開始する(ステップＳ５０８)。
【００５３】
そして、除氷運転と製氷運転とが交互に繰り返され、各除氷運転におけるステップＳ５１０において多重製氷警告カウンタ４８のカウントが１加算され、ステップＳ５１１において、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３と同じになった場合には、製氷部１０に多重製氷による異常が発生したと判断して、当該製氷機Ｍ５の運転を停止する(ステップＳ５１２)。
【００５４】
従って、第５実施例の運転方法によれば、除氷運転の途中における検知開始時間以降に、製氷部１０から離脱して落下した氷塊Ｓを氷検知スイッチＳＷが検知した場合には、除氷完了タイマ５２を所定の遅延時間ＴＥだけ遅延させて当該除氷運転を延長すると共に、多重製氷警告カウンタ４８をカウントする。そして、多重製氷警告カウンタ４８がカウントされた除氷運転が所定回数連続して、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３と同じになった場合には、製氷部１０に多重製氷による異常が発生したと判断して製氷機Ｍ５の運転を停止するように制御する。従って、製氷部１０に多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返さないので、該多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部１０の故障を適切に回避し得る。なお、１〜２回程度の異常の場合には、通常の製氷運転と除氷運転の繰り返しにより多重製氷が解消する可能性があり、除氷運転を繰り返すことでの製氷能率の低下を抑制し得る。
【００５５】
(第６実施例)
図１０は、第６実施例に係る製氷機の運転方法を示すフローチャートである。第６実施例の運転方法は、図９に示す構成の製氷機Ｍ６により実行可能となっており、ステップＳ６００からステップＳ６０５までが、図８に示した第５実施例の運転方法におけるステップＳ５００からステップＳ５０５までと同じであり、ステップＳ６０５以降が第５実施例と異なっている。
【００５６】
第６実施例の運転方法は、ステップＳ６０５において、前記計時手段４２により、前記氷検知スイッチＳＷが連続して検知状態となっている接触時間Ｔ１を計測して、該接触時間Ｔ１が所定の規定検知時間(例えば「１秒」)ＴＳ以内であるかを確認する(ステップＳ６０５)。ここで、除氷完了タイマ５２がタイムアップするまで氷検知スイッチＳＷが検知状態とならなかった場合には、該除氷完了タイマ５２のタイムアップしたら(ステップＳ６０６)、製氷部１０から氷塊Ｓが確実に離脱したと判断して、多重製氷警告カウンタ４８をリセットし(ステップＳ６１７)、除氷運転を終了して(ステップＳ６０７)、製氷運転を開始する(ステップＳ６０８)。
【００５７】
一方、ステップＳ６０５において、氷検知スイッチＳＷの接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳ以内の場合には、製氷部１０から全ての氷塊Ｓが確実に離脱していないと判断して、先ず前記除氷完了タイマ５２のタイムアップタイミングを所定の遅延時間ＴＥだけ延長させ(ステップＳ６０９)、前記多重製氷警告カウンタ４８のカウントを１加算する(ステップＳ６１０)。そして、前記カウント比較手段４６により、前記多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４と予め設定された多重製氷判定カウント数(例えば「３回」)Ｃ３とを比較する(ステップＳ６１１)。この比較の結果、累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３より少ないと判定された場合は、除氷完了タイマ５２のタイムアップしたら(ステップＳ６１８)、除氷運転を終了して(ステップＳ６０７)、製氷運転を開始する(ステップＳ６０８)。
【００５８】
そして、製氷運転が実行された後、次の除氷運転を前記ステップＳ６００から実行した際に、該除氷運転におけるステップＳ６０５において、氷検知スイッチＳＷが氷塊Ｓを検知して接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳ以内の場合には、前記除氷完了タイマ５２のタイムアップタイミングを所定の遅延時間ＴＥだけ延長させ(ステップＳ６０９)、前記多重製氷警告カウンタ４８のカウントを１加算する(ステップＳ６１０)。これにより、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４は、前回の除氷運転時に「１」となっていることから「２」となる。そして、前記第２カウント比較手段５０において、前記多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４と予め設定された多重製氷判定カウント数Ｃ３とを比較し(ステップＳ６１１)、累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３より少ないと判定された場合は、除氷完了タイマ５２がタイムアップしたら(ステップＳ６１８)、除氷運転を終了して(ステップＳ６０７)、製氷運転を開始する(ステップＳ６０８)。
【００５９】
一方、除氷運転と製氷運転とが交互に繰り返され、各除氷運転におけるステップＳ６１０において多重製氷警告カウンタ４８のカウントが１加算され、ステップＳ６１１において、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３と同じになった場合には、制御装置４０は、前記冷凍装置２０の圧縮機２２の運転を停止させる(ステップＳ６１２)。そして、製氷水タンク１６内に残留している製氷水の排水(ステップＳ６１３)、給水装置１８による製氷水タンク１６内への給水(ステップＳ６１４)、製氷水タンク１６内に貯留した製氷水の製氷部１０への供給(ステップＳ６１５)からなる融氷運転を行ない、該製氷部１０に残留している氷塊Ｓに製氷水(融氷水)を流して残留している氷塊Ｓの製氷部１０からの離脱を促進する。なお融氷運転は、ステップＳ６１３〜Ｓ６１５を、予め設定されたＮ回(例えば「３回」)繰り返すようになっており、該ステップＳ６１３〜Ｓ６１５がＮ回繰り返されたことを確認したら(ステップＳ６１６)、除氷運転を終了して(ステップＳ６０７)、通常の製氷運転を開始する(ステップＳ６０８)。
【００６０】
従って、第６実施例の運転方法によれば、除氷運転の途中における検知開始時間以降に、製氷部１０から離脱して落下した氷塊Ｓを氷検知スイッチＳＷが検知した場合には、除氷完了タイマ５２を所定の遅延時間ＴＥだけ遅延させて当該除氷運転を延長すると共に、多重製氷警告カウンタ４８をカウントする。そして、多重製氷警告カウンタ４８がカウントされた除氷運転が所定回数連続して、多重製氷警告カウンタ４８の累積カウント数Ｃ４が多重製氷判定カウント数Ｃ３と同じになった場合には、製氷部１０に多重製氷による異常が発生したと判断して、冷凍装置２０の運転を停止すると共に融氷運転を行なうことで、製氷部１０に残留している氷塊Ｓの該製氷部１０からの離脱を促進するようにした。従って、氷塊Ｓを製氷部１０から離脱させた後に製氷運転を行なうので、製氷部１０に多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返さず、該多重製氷が発生した状態で製氷運転を繰り返すことによる製氷部の故障を適切に回避し得る。
【００６１】
(第７実施例)
図１１は、第７実施例に係る製氷機の運転方法を示すフローチャートである。第７実施例の運転方法は、これ単独で実施することが可能であることは勿論、前記第１実施例から第６実施例の各運転方法に追加して実施も可能であり、製氷運転中に製氷部１０から離脱して落下した氷塊Ｓを氷検知スイッチＳＷで検知した場合の運転方法である。すなわち、製氷運転の開始後に、氷検知スイッチＳＷの接触時間Ｔ１が所定時間以内で検知状態となった場合には、予め設定された最低製氷運転時間が終了した後に除氷運転を行なう運転方法である。
【００６２】
図１２は、第７実施例の運転方法が実施される製氷機Ｍ７の構成を概略的に示す説明図である。製氷機Ｍ７の制御装置４０は、シュート部３４に氷検知スイッチＳＷを備えると共に、該氷検知スイッチＳＷの検知状態の接触時間Ｔ１を計測する計時手段４２を備えている。また、製氷機Ｍ７の制御装置４０は、多重製氷が発生した場合にこれを報知する多重製氷アラーム(多重製氷報知手段)５６を備えている。そして、製氷機Ｍ７の制御装置４０は、多重製氷アラーム５６の作動時間を規定する多重製氷報知タイマ５８と、製氷運転の最低製氷時間を規定する最低製氷時間タイマ６０を備えている。
【００６３】
第７実施例の運転方法では、図１１に示すように、除氷運転が終了して、製氷運転が開始すると(ステップＳ７００)、多重製氷報知タイマ５８および最低製氷時間タイマ６０を各々スタートさせる(ステップＳ７０１)。そして、製氷部１０の製氷板１２に氷塊Ｓが残留している状態で製氷運転を開始した場合において、製氷板１２から離脱した氷塊Ｓが、シュート部３４に落下して揺動プレート３８に衝突すると、氷検知スイッチＳＷが検知状態となって該氷塊Ｓの放出を検知し(ステップＳ７０２)、該氷塊Ｓが氷検知スイッチＳＷから離間すると該氷検知スイッチＳＷが非検知状態に復帰する。このとき、前記計時手段４２により、前記氷検知スイッチＳＷが連続して検知状態となっている接触時間Ｔ１を計測して、該接触時間Ｔ１が所定の規定検知時間(例えば「１秒」)ＴＳ以内であるかを確認する(ステップＳ７０３)。
【００６４】
そして、前記接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳ以内であれば、多重製氷アラーム５６をＯＮさせた後(ステップＳ７０４)、最低製氷時間タイマ６０がタイムアップするまで氷検知スイッチＳＷが氷塊Ｓを検知するのをチェックする。一方、前記接触時間Ｔ１が規定検知時間ＴＳより長ければ、ステップＳ７０５に移行して、最低製氷時間タイマ６０がタイムアップするまで氷検知スイッチＳＷが氷塊Ｓを検知するのをチェックする。
【００６５】
最低製氷時間タイマ６０がタイムアップしたら、多重製氷アラーム５６が作動有無を判定して(ステップＳ７０６)、多重製氷アラーム５６が作動している場合には除氷運転を開始し、該多重製氷アラーム５６が作動していない場合は当該の製氷運転を続行する(ステップＳ７０７)。そして、所定の製氷時間が終了したら、除氷運転を開始する。
【００６６】
従って、第７実施例の製氷機の運転方法によれば、製氷部１０の製氷板１２に氷塊Ｓが残留している状態で製氷運転を開始して、当該製氷運転中に製氷部１０から氷塊Ｓが落下した場合には、最低製氷時間が終了したら除氷運転を開始するようにしたので、氷塊Ｓが製氷部１０に残留した状態で製氷運転を続けることを防止でき、多重製氷の発生を適切に回避できる。また、製氷運転中に製氷部１０から氷塊Ｓが落下した際には多重製氷アラーム５６を作動させるので、製氷部１０に多重製氷が発生することを適切に報知し得る。
【００６７】
(変更例)
(１)第１〜第７の各実施例における前記規定検知時間ＴＳは、各実施例で例示した「１秒」に限るものではなく、製氷部１０から離脱した氷塊Ｓを確実に検知し得れば、これより短く設定したり適宜長く設定してもよい。
(２)第２、第３、第５および第６の各実施例における多重製氷判定カウント数は、「３回」に限定されるものではなく、製氷部１０の製氷能力を著しく低下させない範囲で２回または４回であってもよい。
(３)第４〜第６実施例における検知開始時間ＴＲは、３０秒に限定されるものではなく、製氷部１０から氷塊Ｓが正常に離脱するタイミングに合わせて、これにより長くても短くてもよい。
(４)第４〜第６実施例において、除氷完了タイマ５２をスタートさせる基準となる蒸発管１４の出口部温度は、９℃に限定されるものではなく、各製氷機毎に決定される。
(５)第３および第６の各実施例では、製氷水タンク１６内の製氷水を製氷部１０に供給する回数Ｎは、「３回」に限定されるものではなく、氷塊Ｓの融氷が確実になされることを前提として２回または４回であってもよい。
(６)第７実施例の多重製氷報知手段５６は、アラームに限定されず、端末機や携帯機器への信号送信やランプ等であってもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１０ 製氷部，１４ 蒸発管，３０ 製氷室，３２ 貯氷室，４４ 氷塊検知カウンタ
４８ 多重製氷警告カウンタ，５２ 除氷完了タイマ
５６ 多重製氷アラーム(多重製氷報知手段)，Ｃ１ 基準カウント数
Ｃ２ 検知カウント数，Ｃ３ 多重製氷判定カウント数，Ｃ４ 累積カウント数
Ｓ 氷塊，ＳＷ 氷検知スイッチ(氷検知手段)，Ｔ１ 接触時間，ＴＥ 遅延時間
ＴＲ 検知開始時間，ＴＳ 規定検知時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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