(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人が腰掛けるとベースに近づくように下降して人が立つとベースから離反して上昇位置に復帰する座と、前記座の下降動と上昇動に連動して全体的に動き得る背もたれとを備えており、前記座と背もたれとはベースで支持されており、前記座と背もたれとは、前記座が下降した状態で背もたれにて着座者の腰部と背とを適切に支持する高さ関係に保持されている構成であって、
前記背もたれは、人が着座しても後傾せずに着座した人が凭れ掛かるとロッキング用ばね手段に抗して後傾するようにベースに取り付けられており、かつ、前記背もたれが着座者の凭れかかりによって後傾しても、前記座はベースに近づくように下降した状態に保持されている、
背もたれ付き椅子。
【請求項２】
前記座は、前記背もたれが後傾するとベースに近づくように下降した状態を保持しつつ後退及び後傾するように背もたれに連動している、
請求項１に記載した背もたれ付き椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、背もたれ付き椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子には様々の種類があり、それぞれの種類に応じて様々の改良がなされている。その例として例えば特許文献１には、着座した人が背もたれにもたれ掛かると座が前傾する椅子が開示されており、他方、特許文献２には、人が着座すると座がその前後略中間部を中心にして側面視で傾動し、この座の後傾動に連動して背もたれが傾動するようになっている椅子が記載されている。両特許文献とも、背もたれを座に連動させる手段としては一種のリンク機構を採用している。
【０００３】
特許文献１のものは、人が着座しただけでは座及び背もたれとも姿勢に変化はなく、着座者が背もたれに凭れ掛かって背もたれに大きなモーメントが掛かると、テコの原理で座の後部が上向きに突き上げられて座を前傾させるものであり、その目的は、ロッキング状態で人の身体を伸ばしやすくすることによって安楽状態を確保せんとするものである。
【０００４】
他方、特許文献２では、例えば人が座の前部に腰掛けると背もたれは大きく前傾して人を前傾姿勢に押し勝手となり、すると、使用者は不快感を感じて座り位置を後ろにずらすことになる。すなわち、特許文献２は、使用者が座の前部に腰掛けるいわゆるチョン掛け（或いはチョイ掛け）を行うと不快感を与えることにより、正しい着座姿勢を取らせるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公昭４４−２０７８４号公報
【特許文献２】特公昭４６−２７５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
人が椅子を使用する場合、必ずしも深く腰掛けるとは限らず、浅く腰掛けることはよくある。椅子の使い方は人によって様々であるから、椅子の設計思想としては、腰掛け位置が違っていても使用者にできるだけ負担をかけないようにするというユーザーフレンドリーな発想も必要である（オフィス等での業務では浅く腰掛けることは良くあるから、このような使用状態に配慮する必要性は高い。）。
【０００７】
しかし、特許文献１のものはロッキング状態のことしか想定されておらず、いわゆる浅く腰掛けた場合への配慮はなんら成されてない。他方、特許文献２のものは、いわば使用者に深く腰掛ける癖をつけさせようとするもので、これも使用者に対する配慮が十分とは言い難い。
【０００８】
更に述べると、着座した人の身体への負担を軽減するためには、人の腰部を支持して背筋を伸ばした状態を採りやすくすることが重要であり、そこで、近年、人の腰椎部分を集中的に支持するランバーサポート付きの椅子が普及しているのであるが、特許文献２のものは背もたれ全体を前傾させるものであるため、椅子の使用者は背もたれの上部を背もたれで押されて猫背状態になってしまい、このため背筋を伸ばすことはできず、従って、特許文献２ではランバーサポート機能は確保することはできない。
【０００９】
更に、特許文献２の構成では、人が浅く腰掛けると座は前傾姿勢になるため、人は上半身を伸ばした直立させた姿勢を採り難いという問題もある。
【００１０】
本願発明は、このような現状に鑑みなされたもので、よりユーザーフレンドリーな椅子を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明に係る椅子は、人が腰掛けるとベースに近づくように下降して人が立つとベースから離反して上昇位置に復帰する座と、前記座の下降動と上昇動に連動して全体的に動き得る背もたれとを備えており、前記座と背もたれとはベースで支持されており、前記座と背もたれとは、前記座が下降した状態で背もたれにて着座者の腰部と背とを適切に支持する高さ関係に保持されている構成であって、
前記背もたれは、人が着座しても後傾せずに着座した人が凭れ掛かるとロッキング用ばね手段に抗して後傾するようにベースに取り付けられており、かつ、前記背もたれが着座者の凭れかかりによって後傾しても、前記座はベースに近づくように下降した状態に保持されている。
【００１２】
請求項２の発明に係る椅子は、請求項１において、前記座は、前記背もたれが後傾するとベースに近づくように下降した状態を保持しつつ後退及び後傾するように背もたれに連動している。
【００１３】
【００１４】
【発明の効果】
【００１５】
本願発明の椅子は、人が着座して座が下降して、着座者の腰部を背もたれで後ろから適切に支えることができる。すなわち、座が下降しても背もたれはランバーサポート機能を発揮できるのであり、このため、使用者の身体への負担を軽減できる。
【００１６】
【００１７】
【００１８】
そして、ロッキング機能も発揮できて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】(A) は第１実施形態の側面図、(B) は背もたれを構成するインナーシェルの斜視図である。
【図２】(A) は主要部材の分離側面視図、(B) は背もたれの取付け状態を示す一部破断分離斜視図である。
【図３】一部を破断した主要部材の概略分離正面図である。
【図４】図１の IV-IV視断面図である（断面表示は省略している。）。
【図５】動きを示す側面図である。
【図６】第２実施形態の非着座状態での側面図である。
【図７】第２実施形態の着座状態での側面図である。
【図８】第３実施形態を示す図である。
【図９】第４実施形態を示す図である。
【図１０】第５実施形態を示す図である。
【図１１】第６実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は事務用等の回転椅子に適用している。
【００２１】
(1).第１実施形態の構造
図１〜図５では第１実施形態を示している。図１のうち（Ａ）は椅子の側面図、（Ｂ）は背もたれのインナーシェルの斜視図、図２のうち（Ａ）は主要部材の分離側面視図、（Ｂ）は背もたれの取付け状態を示す一部破断分離斜視図、図３は一部を破断した主要部材の概略分離正面図、図４は図１の IV-IV視断面図、図５は動きを示す側面図である。
【００２２】
椅子は、ガスシリンダからなる脚支柱１と、その上端に固定した座受けベース２と、座受けベース２に取付けた中間部材３と、中間部材３に取り付けた座４と、座受けベース２に後傾動自在に連結した左右２本のバックフレーム５と、バックフレーム５で支持された背もたれ６とを備えている。
【００２３】
背もたれ６は、図１（Ｂ）に概略を示すインナーシェル７を備えており、図２（Ｂ）に明示するように、インナーシェル７の前面にクッション材８を張っている。図示していないが、脚支柱１は、放射状に延びる複数本の枝杆を有する脚ベースに取付けられており、各枝杆にはキャスターを設けている。
【００２４】
座受けベース２は上向きに開口した箱状に形成されており、その前部に、中間部材３を左右長手の第１軸１１で連結している。中間部材３は、正面視で下向き開口コ字状に形成されており（図３参照）、その側板３ａと座受けベース２とに第１軸１１が貫通している。座受けベース２における第１軸の挿通穴は側面視で後傾状に延びる長穴１２になっており、このため、第１軸１１は長穴１２に沿ってスライドし得る。長穴１２には樹脂製のブッシュ１２′を装着している。
【００２５】
バックフレーム５は、側面視後傾状のアーム部５ａと略鉛直状に延びる背支柱５ｂとから成っており、全体として側面視く字状の形態になっている。そして、アーム部５ａの先端部と座受けベース２の前後中途部とを第２軸１３で連結している。また、中間部材３の後部とアーム部５ａの前後中途部とを左右長手の第３軸１３′で連結している。従って、中間部材３とバックフレーム５とは連動して後傾しつつ後退動する。図示していないが、座受けベース２の内部には、第１軸１１の後退動を支持するロッキング用ばね手段を配置しており、背もたれ６のロッキングはこのロッキング用ばね手段に抗して行われる。
【００２６】
座４は、樹脂製等のインナーシェル４ａの上面にクッション４ｂを張った構造になっている。そして、座４の下面に、中間部材３と略同じ横幅で下向きに開口コ字状のブラケット１４を固定し、このブラケット１４の左右側板と中間部材３とを前後２対ずつの第１リンク１５から成る平行リンク機構で連結している。
【００２７】
各第１リンク１５はブラケット１４及び中間部材３の外側に位置しており、前部の第１リンク１５は第１軸１１で中間部材３に連結されており、後部の第１リンク１５は、専用の軸１６によって中間部材３に連結されている。第１リンク１５をブラケット１４に連結している軸は符号１７で示している。非着座状態（ニュートラル状態）で第１リンク１５は側面視で若干後傾姿勢になっている。これは、着座によって後傾させるためである。図示していないが、第１リンク１５が前傾することを阻止するストッパーを設けている。
【００２８】
座４と中間部材３とを平行リンク機構で連結したことにより、座４は側面視での姿勢を変えることなく下降しつつ後退しうる。換言すると、座４は前傾したり後傾したりせずに、略水平状の姿勢を保持したままで下降しつつ後退し得る。なお、第１リンク１５は座４のインナーシェル４ａに一体成形した下向き突起に連結しても良い。また、座４をスライドさせる手段は平行リンク機構に限らないことはいうまでもない。
【００２９】
バックフレーム５における背支柱部５ｂの上部５ｂ′は、その下方の部分から分離しており、コイルばね１８を介して連結されている。このため、背支柱部５ｂはその上端部５ｂ′がコイルばね１８の弾性に抗して後傾しうる。
【００３０】
背もたれ６は、その裏面のうち上端よりもある程度下方の部位においてバックフレーム５における背支柱部５ｂの上端部５ｂ′に取付けられており、その具体的構造は図２（Ｂ）に示されている。すなわち、左右の背支柱部５ｂの上端部５ｂ′に左右横長で断面内向きコ字状の桟部材１９を溶接等によって固着する一方、背もたれ６を構成するインナーシェル７に、桟部材１９の上面に重なる突起片２０を一体に形成し、突起片２０をビス（ボルト）２１で桟部材１９に締結している。
【００３１】
この場合、本実施形態の特徴として、突起片２０は、インナーシェル７のうち上向き開口したスリットで囲われた上下長手の舌状片２２の下端に形成している。このため、舌状片２２が曲がるように変形することにより、背もたれ６が舌状片２２の付け根を中心にして傾動することと、背もたれ６が全体として背支柱部５ｂの手前側に移動することとが許容されている。突起片２０はインナーシェル７とは別部材で構成しても良い。
【００３２】
背もたれ６は、着座した人の腰を中心にした部分に当たる腰支持部（ランバーサポート部）６ａを備えている。すなわち、腰支持部６ａは、座が下降した状態で着座者の腰を中心にした部分に当たる適正高さになるように設定されている。腰支持部６ａは側面視で前向き凸状に湾曲しており、背もたれ６が舌状片２２を中心にして側面視で傾動することにより、腰支持部６ａが前後動する。図１（Ｂ）に示すように、背もたれ６のインナーシェル７は、少なくとも腰支持部６ａの個所で側面視形状と平面視形状とが変化し得る程度の柔軟性を備えている。インナーシェル７に柔軟性を与えることは、例えばスリットの群を形成することによって達成できる。
【００３３】
背もたれ６における腰支持部６ａの背面には、左右長手で帯状のプッシュプレート２４がねじ止め等によって固定されている。
【００３４】
次に、連動手段について説明する。本実施形態では、座４の後ろ向きスライドの動きを利用して背もたれ６の腰支持部６ａを前向きに突出させるものであり、連動手段は、既述した第１リンク１５と、左右バックフレーム５の内面に第１連結軸２５によって連結した前後長手の第２リンク２６と、背もたれ６のプッシュプレート２４に左右長手の第２連結軸２７を介して連結した左右の第３リンク２８と、第２リンク２６と第３リンク２８とに回動自在に連結された第４リンク２９と、第２リンク２６と第４リンク２９との相対角度を保持する左右一対のガスシリンダ３０とを備えている。第３リンク２８の前端はプッシュプレート２４に形成した軸受片２４ａ（図４参照）に連結されているが、背もたれ６のインナーシェル７に形成した後ろ向き突起片に連結してもよい。
【００３５】
ガスシリンダ３０は第２リンク２６及び第４リンク２９にピン３１で回動自在に連結されている。なお、ガスシリンダ３０は左右中間部に１本だけでも配置しても良いし、第２リンク２６の左右中間部との３個所に３本配置するなどしても良い。
【００３６】
第４リンク２９の下端は第２連結軸２７に連結されており、第３リンク２８の後端と第４リンク２９の上端とは第４連結軸３２で連結されている。第２リンク２６は上向き開口の樋状に形成されており、第４リンク２９の下端部とガスシリンダ３０の下端部とは第２リンク２６の内部に位置している。また、左右の第３リンク２８の間隔は左右第２リンク２６の間隔よりも広いため、図４に示すように、第３リンク２８と第４リンク２９との間には大きな間隔が空いている。
【００３７】
第２リンク２８の前端部には側面視で前向きに開口した長溝穴３３が形成されており、この長溝穴３３に、座４の下面のブラケット１４に補助部材１４ａを介して固定した左右長手の作動軸３４を嵌め入れている。
【００３８】
(2).動きの説明・実施形態の利点
以上の構成において、人が座４に腰掛けると、図５に示すように、座４は平行リンク機構の作用によって、ガスシリンダ３０に抗して下降しつつ後方にスライドする。すると、作動軸３４の押圧作用によって第２リンク２６が前傾姿勢に回動し、すると、第２リンク２６と第４リンク２９との相対角度がガスシリンダ３０で一定に保持されていることから、第３リンク２８が前向きに押され、これにより、背もたれ６の腰支持部６ａが大きく前進動する。このため、人が椅子に浅く腰掛けても、人の腰を的確に支持してランバーサポート機能を発揮できる。着座していた人が立つと、座４は元の上昇位置に復帰する。
【００３９】
人が椅子に深く腰掛けた場合は、背もたれ６の腰支持部６ａはガスシリンダ３０が縮むことによって押し戻されるため、深く腰掛けることが阻害されることはない。また、背もたれ６の腰支持部６ａは側面視形状及び平面形状が変化し得るように柔軟性を持っているため、使用者の体格が異なっても、背もたれ６は人の身体にフィットする。このため座り心地が良い。また、腰支持部６ａが変形することによっても、深く腰掛けることが損なわれることはない。
【００４０】
本実施形態のガスシリンダ３０を設けると、使用者が身体を前後に動かしても腰支持部６ａは使用者の動きに追従して前後動しうるため、フイット性に優れていて特に好ましい。なお、ガスシリンダ３０をロックすることにより、腰支持部６ａの初期前進位置を調節することができる。ガスシリンダ３０に代えてコイルばね等の弾性体を設けることも可能である。
【００４１】
着座した人が背もたれ６に凭れ掛かると、座４は中間部材３に近づくように下降したままで背もたれ６は全体として後傾し、これに連動して座４も中間部材３に近づくように下降したままで後退しつつ後傾動する。この場合、背もたれ６の上端に近い部位は舌状片２２を介して背支柱５ｂに取付けられていることにより、着座すると背もたれ６は全体として後傾姿勢になるため、ロッキング状態での上半身の後傾角度は、着座によって背もたれ６が後傾する角度とバックフレーム５の後傾角度とを足し合わせた角度になる。従って、ロッキング状態での安楽性を向上できる。
【００４２】
更に、バックフレーム５は図５に一点鎖線で示すようにロッキング状態において後傾し、このバックフレーム５の後傾動によって背もたれ６が全体として下がるため、バックフレーム５の後傾角度はバックフレーム５の後傾角度よりも僅かながら大きくなる（バックフレーム５の回動中心から遠いほど移動量が大きくなるためである。）。このため、深い安楽姿勢を採ることができる。
【００４３】
また、背もたれ６は着座によって自然な姿勢で後傾するため、ロッキングに際しては、背もたれは人の背及び腰に突き上げ感を受けることはなく、違和感のない快適なロッキング状態を得ることができる。更に、着座すると背もたれ６が後傾することにより、使用者はバックフレーム５が後傾動していない状態において上半身を後傾させた状態で背もたれ６に凭れる掛かることができ、このため、バックフレーム５が後傾動を始める前にロッキングの準備段階に入るかのような状態を呈することになり、その結果、ロッキング状態への移行が極くスムースに行われる。
【００４４】
また、ロッキングによって座４が下降動すると、第２リンク２６の前部が作動軸３４で下向きに押されることにより、背もたれ６は単にバックフレームに取付けただけの場合に比べてより多く下降動するため、座４と背もたれ６との相対距離が広がることに起因したいわゆるシャツ捲れの現象を防止できる。
【００４５】
本実施形態のように背支柱部５ｂの上部をばね１８に抗して屈曲しうる構成にすると、ロッキング状態でのクッション性が高くなるため快適さを一層向上できる。
【００４６】
(3).第２実施形態（図６〜図７）
図６及び図７では第２実施形態を示している。図６は非着座状態の側面図、図７は着座状態ての部分的な側面図である。
【００４７】
この実施形態は第１実施形態の変形例であり、第１実施形態との相違点は、第１リンク１５にストッパーピン３６を設けている点、第４リンク２９と腰支持部６ａの下端とを第５リンク３７で連結した点、第４リンク２９に対する第３リンク２８及び第５リンク３７の取付け位置を調節可能としている点である（第３リンク２８及び第５リンク３７には、連結軸３２，３８の取付け穴３９を複数個形成している。）。また、作動軸３４は座４のインナーシェル４ａに形成した軸受部４０に取り付けている。
【００４８】
この第２実施形態では、第１リンク１５のストッパーピン３６が中間部材３の上面に当たることにより、座４のスライドが規制される。また、第５リンク３７が存在することにより、腰支持部６ａと側面視で前向き凸状に湾曲した形状が保持されるため、着座者の腰椎部分を的確にサポートすることができる。
【００４９】
更に、第４リンク２９に対する第３リンク２８及び第５リンク３７の取付け位置を調節できるため、背もたれ６の側面視での初期形状及び前後位置を変えることができ、このため、個人の体格や好みに応じて背もたれ６の位置とプロフィールとを設定できる。なお、背もたれ６の側面姿勢と前後位置とは無段階的に調節できるようにしてもよい。
【００５０】
(4).第３実施形態（図８）
図８では第３実施形態を示している。この実施形態では、連動手段として、平行リンク方式の第１リンク１５に加えて、中間部材３の左右側面に上下中途部を第６連結軸４１で連結されたシーソー式の第６リンク４２と、第６リンク４２と背もたれ６の側面とを連結する第７リンク４３と、座４の左右側面に設けたガイド部材４４と、第６リンク４２の下端と第７リンク４３の上下中途部とに連結したガスシリンダ３０とを備えている。
【００５１】
ガイド部材４４には略後傾状に延びる長穴４５が空いており、第６リンク４２の上端に設けたスライドピン（ローラでも良い）４６を長穴４５に嵌め入れている。また、第７リンク４３の下端と第６リンク４２と第６連結軸４１によって中間部材３に連結されている。各リンクは左右一対ずつ配置されている。
【００５２】
この実施形態では、人が着座すると、ガイド部材４４の押圧作用によって第６リンク４２及び第７リンク４３が左側面視で反時計回りに回動し、これにより、背もたれ６は後傾して腰支持部６ａが大きく前進動する。
【００５３】
(5).第４実施形態（図９）
図９では第４実施形態を示している。（Ａ）は右側面図、（Ｂ）は部分的な平断面図である。この実施形態では、座４をスライドする手段として、中間部材３に側面視で前傾状の左右２本ずつのガイド軸４８を固定して、このガイド軸４８にスライド自在に嵌め込んだ外筒４９に座受け部材５０を固定し、座受け部材５０に座４を固定している。外筒４９には、座４をニュートラル状態に戻すばね５１を内蔵している。
【００５４】
そして、左右の背支柱部５ａの前面に断面角形等の補強バー５２を溶接等によって固定し、この補強バー５２の左右端面に第８リンク５３の前後中途部を第８連結軸５４によって連結し、第８リンク５３の前部に設けた前後長手の長穴５５に、座受け部材５０に固定した作動軸３４を嵌め入れている。更に、第８リンク５３と背もたれ６のプッシュプレート２４とを第９リンク５６及び第１０リンク５７で連結している。第８リンク５３は第１実施形態の第２リンク２６に相当し、第９リンク５６は第１実施形態の第３リンク２８に相当し、第１０リンク５７は第１実施形態の第４リンク２９に相当する。
【００５５】
(6).第５〜第６実施形態（図10〜図11）
図１０では第５実施形態を示している。この実施形態では、座受け部材５９は右側面視で逆つ字状（左側面視ではつ字状）に形成されており、座４をスライドさせる手段として、座受け部材５９の傾斜部５９ａを斜め後方にスライドさせるレール６０と、座受け部材５９の上部と座受けベース２とに連結した第１１リンク６１とを併用している。座受け部材５９の傾斜部５９ａには長穴６２が形成されており、座受けベース２に突設したガイドピン６３が長穴６２に嵌まっている。
【００５６】
座４のスライドを背もたれ６の前進動に変換させる連動手段として、バックフレーム５の背支柱部５ｂに、座４のスライドで回動するベルクランク式の第１２リンク６４と、第１２リンク６４の回動によって背もたれ６の腰支持部６ａを前進させるベルクランク式の第１３リンク６５とを連結している。第１２リンク６４と第１３リンク６５とは一緒に回動するようにピン６６で係合している。
【００５７】
また、第１３リンク６５の先端は腰支持部６ａの背面に設けた軸受ブラケット６７に連結されている。第１２リンク６４は座受け部材５９に形成した突起５９ｂで押されるようになっている。
【００５８】
図１１に示す第６実施形態は第５実施形態の変形例であり、第１２リンク６４を直線状に延びるシーソー式に構成している。バックフレーム５には、第１２リンク６４の回動によって第１３リンク６５が前傾動することを確実ならしめるためのガイド体６５ａを設けている。これらの実施形態（及び他の実施形態）も、背もたれ６におけるインナーシェルの弾性復元力によって座４やリンクをニュートラル状態に戻すことができるが、戻し用のばね手段を設けても良い。第５実施形態及び第６実施形態では連動手段を座４の下方とバックフレーム５の手前側とに配置できるため、全体として外観がスッキリする利点がある。
【００５９】
(7).他のバリエーション
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば適用対象としては事務用等の回転椅子には限らず、例えば病院用等のソファーや劇場用又は競技場用等の固定式椅子、或いは車両用椅子などの様々の椅子に適用できる。
【００６０】
また、着座によって背もたれを前進させる連動手段は実施形態に限定されるものではなく、更に様々の構成を採用できる。例えば、着座によって座が下降動のみする構成として、この下降動によって背もたれを前進させてもよい。
【００６１】
【００６２】
【００６３】
【符号の説明】
【００６４】
１  脚支柱
２  座受けベース
３  中間部材
４  座
５  バックフレーム
６  背もたれ
６ａ  腰支持部
７  背もたれのインナーシェル
１５  第１リンク
２６  第２リンク
２８  第３リンク
２９  第４リンク
３０  ガスシリンダ
３４  作動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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