(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル遊技設備で使用するメダルを搬送するための駆動ローラーと従動ローラーの間にベルトを張架したメダル搬送ベルトコンベヤにおいて、前記ベルトの張力を前記駆動ローラー側で調整するベルト緊張装置であって、前記メダル搬送ベルトコンベヤの固定されたコンベヤフレームの側面位置に前記駆動ローラーを軸支する軸受フレームを進退可能に配置し、その軸受フレームの前後に有する縦フレーム部間の位置にその縦フレーム部間の間隔より狭幅の調整部材を配置し、前記コンベヤフレームの側面の前記軸受フレームの前後位置に固定の張出片を前記軸受フレームの進退範囲より大きい間隔をおいて設け、その前後の張出片と前記軸受フレームの前後の前記縦フレーム部にネジ軸を回転自在に貫通して前記調整部材と螺合し、そのネジ軸を回転操作する回転操作部を設け、前記調整部材と前記軸受フレームの外側の前記縦フレーム部の間に圧縮バネを介装し、前記駆動ローラーを回転させるモーターを前記軸受フレームに取り付けたことを特徴とする、メダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置。
【請求項２】
請求項１において記載の前記回転操作部を前記コンベヤフレームの前記張出片から突出した前記ネジ軸の軸端に設けた、請求項１記載のメダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置。
【請求項３】
請求項１又は２において記載の前記メダル搬送ベルトコンベヤが、メダル遊技機とメダル貸し機にメダルを供給するメダル供給ベルトコンベヤとして用いられるものである、請求項１又は２記載のメダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置。
【請求項４】
請求項１又は２において記載の前記メダル搬送ベルトコンベヤが、メダル遊技機で使用されたメダルを回収するメダル回収ベルトコンベヤとして用いられるものである、請求項１又は２記載のメダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル遊技機とメダル貸し機にメダルを供給するメダル搬送ベルトコンベヤにおいて、そのベルトの張力を調整する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機島においては、メダル遊技機とメダル貸し機にメダルを供給する手段としてベルトコンベヤが一般的に使用されている。ベルトコンベヤは、ベルトに適度な張力を与えてローラーに圧接させ、駆動時にスリップしないようにしているが、長期間使用しているとベルトが徐々に伸びてスリップしやすくなるから、張力を定期的に調整する必要がある。
【０００３】
この張力を自動的に調整するためのベルト緊張装置として、例えば特許文献１に開示されている技術がある。この技術は、ベルトの復路を下方へループ状に引き出してテンションローラーに張架し、そのテンションローラーを圧縮バネで張力が作用するように付勢した構造を特徴としている。この技術によれば、ベルトが伸びた分、圧縮バネが復元し、一定の張力が常に作用して緊張を保持できる、というものである。
【０００４】
ところで、長期間使用して圧縮バネが圧縮前の状態に復元すると、その後ベルトがさらに伸びても復元力が無いから緊張できず、ベルトの交換が必要になる。しかし、特許文献１に記載の技術では、ベルト緊張装置をベルトコンベヤの下方位置に設置するものであるから、遊技機島のレイアウトによってはメダル遊技機やメダル貸し機と干渉して設置できないことがあった。また、ループを形成するためにローラーが別途２個必要であるから、装置のコストもかかっていた。
【０００５】
一方、ベルト緊張装置をベルトコンベヤのリターン位置に設けた技術が特許文献２に開示されている。この技術は、ネジ軸が突設されたローラーの軸受をコンベヤフレームに対して進退可能に設けてネジ軸をコンベヤフレームで軸支し、そのネジ軸とコンベヤフレームの間に圧縮バネを介装し、その圧縮バネと軸受の間及びコンベヤフレームから突出した位置のネジ軸にナットをそれぞれ螺合した構造を特徴としている。この技術によれば、外側のナットを回して圧縮バネを圧縮させることで、その発生した復元力でネジ軸に備えた軸受が外側へ移動してベルトを緊張できる、というものである。
【０００６】
ところで、ベルトを交換する際は、軸受を内側へ移動させてベルトを緩ませる必要がある。しかし、特許文献２に記載の技術では、ナットをベルトが交換可能な状態となるまで圧縮バネの圧縮方向に回し続ける必要があり、労力を伴う作業であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２１５８８２号公報
【特許文献２】実公平６−３０７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、従来のこれらの問題点を解消し、メダル遊技機やメダル貸し機と干渉することなく設置でき、しかもベルトの交換も容易に行える低コストのベルト緊張装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる課題を解決した本発明の構成は、
１）  メダル遊技設備で使用するメダルを搬送するための駆動ローラーと従動ローラーの間にベルトを張架したメダル搬送ベルトコンベヤにおいて、前記ベルトの張力を前記駆動ローラー側で調整するベルト緊張装置であって、前記メダル搬送ベルトコンベヤの固定されたコンベヤフレームの側面位置に前記駆動ローラーを軸支する軸受フレームを進退可能に配置し、その軸受フレームの前後に有する縦フレーム部間の位置にその縦フレーム部間の間隔より狭幅の調整部材を配置し、前記コンベヤフレームの側面の前記軸受フレームの前後位置に固定の張出片を前記軸受フレームの進退範囲より大きい間隔をおいて設け、その前後の張出片と前記軸受フレームの前後の前記縦フレーム部にネジ軸を回転自在に貫通して前記調整部材と螺合し、そのネジ軸を回転操作する回転操作部を設け、前記調整部材と前記軸受フレームの外側の前記縦フレーム部の間に圧縮バネを介装し、前記駆動ローラーを回転させるモーターを前記軸受フレームに取り付けたことを特徴とする、メダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置
２）  前記１）において記載の前記回転操作部を前記コンベヤフレームの前記張出片から突出した前記ネジ軸の軸端に設けた、前記１）記載のメダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置
３）  前記１）又は２）において記載の前記メダル搬送ベルトコンベヤが、メダル遊技機とメダル貸し機にメダルを供給するメダル供給ベルトコンベヤとして用いられるものである、前記１）又は２）記載のメダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置
４）  前記１）又は２）において記載の前記メダル搬送ベルトコンベヤが、メダル遊技機で使用されたメダルを回収するメダル回収ベルトコンベヤとして用いられるものである、前記１）又は２）記載のメダル搬送ベルトコンベヤのベルト緊張装置
にある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によるベルトの緊張は以下の手順で行われる。
１）回転操作部で調整部材が外側へ移動するようにネジ軸を回転させて圧縮バネを圧縮させる。
２）圧縮バネがその復元力で軸受フレームの外側の縦フレーム部を押して軸受フレームが外側へ移動し、駆動ローラーと従動ローラーの間隔が拡大してベルトが一定の張力で緊張される。
３）使用中にベルトが伸びると、その伸びた分、圧縮バネの復元力で軸受フレームが外側へ自然に移動し、一定の張力が常に作用して緊張が保持される。
４）圧縮バネが圧縮前の状態に復元し、その後ベルトがさらに伸びてこれ以上緊張できなくなった場合は、回転操作部で調整部材を外側へさらに移動させ、圧縮バネを圧縮して復元力を発生させることで、伸びたベルトが再び緊張される。
【００１１】
本発明によるベルトの交換は以下の手順で行われる。
１）回転操作部で調整部材が内側へ移動するようにネジ軸を回転させる。
２）調整部材が軸受フレームの内側の縦フレーム部を押して軸受フレームが内側へ移動し、駆動ローラーと従動ローラーの間隔が縮小してベルトが緩む。
３）緩んだベルトを引き出して新しいベルトと交換する。
４）交換後は回転操作部で調整部材を外側へ移動させ、圧縮バネの復元力で軸受フレームを外側へ移動させてベルトを緊張する。
【００１２】
このように、ベルト緊張装置がベルトコンベヤの駆動ローラーの位置に有しているから、ベルトコンベヤの下方のメダル遊技機やメダル貸し機と干渉することなく設置でき、遊技機島のレイアウトの制限を受け難いものとなる。また、ベルトの交換時は、軸受フレームが内側（圧縮バネが復元する方向）へ移動するように操作するから、小さい力で楽に作業できる。さらに、駆動ローラーはテンションローラーとしても作用するから、従来技術のようにテンションローラーを別途取り付ける必要がなく、装置を低コストで製作できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例の遊技機島の説明図である。
【図２】実施例のベルト緊張装置の側面図である。
【図３】実施例のベルト緊張装置の平面図である。
【図４】実施例のベルト緊張装置の端面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】実施例のベルトの緊張手順を示す説明図である。
【図８】実施例のベルトの交換手順を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態を実施例と図面に基づいて具体的に説明する。
【実施例】
【００１５】
図１は実施例の遊技機島の説明図、図２は実施例のベルト緊張装置の側面図、図３は実施例のベルト緊張装置の平面図、図４は実施例のベルト緊張装置の端面図、図５は図４のＡ−Ａ線断面図、図６は図４のＢ−Ｂ線断面図、図７は実施例のベルトの緊張手順を示す説明図、図８は実施例のベルトの交換手順を示す説明図である。
【００１６】
図中、１はメダル遊技機、２はメダル貸し機、３はメダル供給ベルトコンベヤ、３０はベルト緊張装置、３１はコンベヤフレーム、３１ａは張出片、３１ｂは開口、３２は軸受フレーム、３２ａは軸穴、３２ｂは縦フレーム部、３３は駆動ローラー、３３ａは軸、３４は調整部材、３４ａはネジ穴、３５はネジ軸、３５ａはナット（回転操作部）、３６は圧縮バネ、３７はベルト、３８はモーター、３８ａは取付台、３８ｂ，３８ｃはスプロケット、３８ｄはチェーン、３９は従動ローラー、４はメダル供給装置、５はメダル分配装置、６はメダル補給シュート、７はメダル回収ベルトコンベヤである。
【００１７】
本実施例の遊技機島は、図１に示すように、隣設したメダル遊技機１及びメダル貸し機２と、これらにメダルを搬送するメダル供給ベルトコンベヤ３と、メダル供給ベルトコンベヤ３にメダルを供給するメダル供給装置４と、メダル供給ベルトコンベヤ３上のメダルをメダル遊技機１とメダル貸し機２に分配するメダル分配装置５と、メダル分配装置５に分配されたメダルをメダル遊技機１とメダル貸し機２の内部に補給するメダル補給シュート６と、メダル遊技機１で使用されたメダルをメダル供給装置４に回収するメダル回収ベルトコンベヤ７とで構成している。ベルト緊張装置３０はメダル供給ベルトコンベヤ３及びメダル回収ベルトコンベヤ７のモーター３８の位置に取り付けている。
【００１８】
ベルト緊張装置３０のコンベヤフレーム３１は、図２〜６に示すように、一方の端部の左右側面に張出片３１ａを前後に突設し、その前後の張出片３１ａ間の側面に楕円状の開口３１ｂを形成している。軸受フレーム３２は、軸穴３２ａを開口し、前後に縦フレーム部３２ｂを備えている。駆動ローラー３３は左右側面に軸３３ａを備えている。調整部材３４は上下にネジ穴３４ａを形成している。従動ローラー３９は、コンベヤフレーム３１の他方の端部に回転自在に軸支している。
【００１９】
このコンベヤフレーム３１の開口３１ｂに駆動ローラー３３の軸３３ａを通し、前後の張出片３１ａ間の位置に軸受フレーム３２を配置して駆動ローラー３３の軸３３ａを軸穴３２ａで軸支し、その駆動ローラー３３と従動ローラー３９の間にベルト３７を張架している。軸受フレーム３２の前後の縦フレーム部３２ｂ間の位置には調整部材３４を配置し、その調整部材３４と軸受フレーム３２の外側（図２において左側）の縦フレーム部３２ｂの間に圧縮バネ３６を介装し、ネジ軸３５を前後の張出片３１ａと前後の縦フレーム部３２ｂと圧縮バネ３６に回転自在に貫通して調整部材３４のネジ穴３４ａと螺合し、前後の張出片３１ａから突出したネジ軸３５の軸端にナット３５ａを固着している。モーター３８は、左右の軸受フレーム３２の上部に取付台３８ａで取り付け、そのモーター３８の出力軸に設けたスプロケット３８ｂと駆動ローラー３３の軸３３ａに設けたスプロケット３８ｃの間にチェーン３８ｄを張架している。
【００２０】
なお、回転操作部であるナット３５ａはネジ軸３５に溶着すると、１箇所で正逆の回転操作ができる。また、ナット３５ａの他、ボルトや脱着可能な手回しハンドルなどを用いてもよい。
【００２１】
この構造により、図２において、左右いずれかのナット３５ａを回すと、ネジ軸３５が定位置で回転し、調整部材３４が左右いずれかに移動する。ナット３５ａを止めると調整部材３４は定位置に保持される。調整部材３４が左方向へ移動すると圧縮バネ３６が圧縮され、その復元力で軸受フレーム３２の左側の縦フレーム部３２ｂを押して軸受フレーム３２が左方向へ移動し、駆動ローラー３３と従動ローラー３９の間隔が拡大する。逆に調整部材３４を右方向へ移動させると、その調整部材３４が軸受フレーム３２の右側の縦フレーム部３２ｂを押して軸受フレーム３２が右方向へ移動し、駆動ローラー３３と従動ローラー３９の間隔が縮小する。モーター３８は軸受フレーム３２に取り付けられているから、軸受フレーム３２が移動しても駆動ローラー３３とモーター３８の間隔は変化せず、駆動力の伝達に影響はない。
【００２２】
本実施例では、図７（ａ）に示すように、左側のナット３５ａを回して調整部材３４を左方向へ移動させると、圧縮バネ３６の復元力で軸受フレーム３２が左方向へ移動してベルト３７が緊張される。適切な張力が作用したときにナット３５ａを止め、調整部材３４を定位置に保持する。その後、使用中にベルト３７が徐々に伸びるが、図７（ｂ）に示すように、ベルト３７が伸びた分、圧縮バネ３６の復元力で軸受フレーム３２が左方向へ自然に移動して一定の張力が作用し、緊張が常に保持される。
【００２３】
圧縮バネ３６が圧縮前の状態に近くなって復元力が弱くなるか又は圧縮前の状態に復元して復元力が無くなると、ベルト３７がさらに伸びてもこれ以上緊張できなくなる。この場合、図７（ｃ）に示すように、左側のナット３５ａを回して調整部材３４を左方向へさらに移動させると、圧縮バネ３６が圧縮されて復元力が再度発生し、伸びたベルト３７が緊張される。しかし、これを繰り返すと、図７（ｄ）に示すように、いずれは軸受フレーム３２の左側の縦フレーム部３２ｂがコンベヤフレーム３１の左側の張出片３１ａに接触して軸受フレーム３２が移動できなくなり、調整部材３４をさらに左方向へ移動させて圧縮バネ３６を圧縮しても、軸受フレーム３２は左方向へ移動しないので緊張力が発生せず、緊張不能となる。
【００２４】
この場合はベルト３７の交換が必要となる。図８（ａ）に示すように、左側のナット３５ａを反対方向に回して調整部材３４を右方向へ移動させると、調整部材３４が軸受フレーム３２の右側の縦フレーム部３２ｂを押して軸受フレーム３２が右方向へ移動し、駆動ローラー３３と従動ローラー３９の間隔が縮小してベルト３７が緩む。そして、図８（ｂ）に示すように、緩んだベルト３７を引き上げて新しいベルト３７と交換する。あるいは、ベルト３７を伸びた分だけ切り取って両端部を接続しても良い。交換後は、図８（ｃ）に示すように、左側のナット３５ａを回して調整部材３４を左方向へ移動させ、圧縮バネ３６の復元力で軸受フレーム３２を左方向へ移動させ、ベルト３７を適切な張力で緊張する。また、緊張力が作用している状態であっても、何らかのトラブルでベルト３７が断裂し、新しいベルト３７に交換するか又は断裂した部分を再接続する時にも、前記と同様にして作業が可能である。
【００２５】
なお、本実施例ではメダル供給ベルトコンベヤ３に取り付けたベルト緊張装置３０について説明したが、メダル回収ベルトコンベヤ７に取り付けたベルト緊張装置３０も構成及び作用効果は同じである。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明の技術は、主としてメダル遊技設備に利用されるが、汎用のベルトコンベヤにも応用できる。
【符号の説明】
【００２７】
１  メダル遊技機
２  メダル貸し機
３  メダル供給ベルトコンベヤ
３０  ベルト緊張装置
３１  コンベヤフレーム
３１ａ  張出片
３１ｂ  開口
３２  軸受フレーム
３２ａ  軸穴
３２ｂ  縦フレーム部
３３  駆動ローラー
３３ａ  軸
３４  調整部材
３４ａ  ネジ穴
３５  ネジ軸
３５ａ  ナット（回転操作部）
３６  圧縮バネ
３７  ベルト
３８  モーター
３８ａ  取付台
３８ｂ，３８ｃ  スプロケット
３８ｄ  チェーン
３９  従動ローラー
４  メダル供給装置
５  メダル分配装置
６  メダル補給シュート
７  メダル回収ベルトコンベヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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