(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが栽培する植物の栽培条件を示す栽培データであって、当該植物の栽培地域を示す地域情報を含む栽培データを複数のユーザについて取得する第１の取得手段と、
前記植物の標準的な栽培条件を示す標準栽培データを前記第１の取得手段により取得された複数の栽培データに基づいて補正し、栽培地域に応じた栽培条件を示す補正栽培データを生成する補正手段と、
前記第１の取得手段により取得された栽培データを、前記補正手段により生成された補正栽培データであって当該栽培データに含まれる前記地域情報が示す栽培地域に応じた補正栽培データと比較し、比較結果に応じた配信データを当該栽培データに係るユーザに配信するように制御する配信制御手段と
を備える栽培支援装置。
【請求項２】
前記栽培データは、前記ユーザによる前記植物の栽培時期を示す時期情報を含み、
前記補正手段は、前記標準栽培データを補正して栽培地域及び栽培時期に応じた栽培条件を示す補正栽培データを生成し、
前記配信制御手段は、前記第１の取得手段により取得された栽培データを、当該栽培データに含まれる前記地域情報及び前記時期情報が示す栽培地域及び栽培時期に応じた前記補正栽培データと比較する
請求項１に記載の栽培支援装置。
【請求項３】
前記栽培地域に対応する気象データの観測値とその平年値とを取得する第２の取得手段を備え、
前記補正手段は、前記第２の取得手段により取得された観測値と平年値との差に応じて前記補正栽培データを異ならせる
請求項１又は２に記載の栽培支援装置。
【請求項４】
過去の前記栽培データを履歴として記録する記録手段を備え、
前記補正手段は、前記標準栽培データを、前記第１の取得手段により取得された栽培データと前記記録手段により記録された栽培データとに基づいて補正する
請求項１ないし３のいずれかに記載の栽培支援装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の栽培支援装置と、
前記配信データを受信する通信端末と
を備える栽培支援システム。
【請求項６】
栽培支援装置が、
ユーザが栽培する植物の栽培条件を示す栽培データであって、当該植物の栽培地域を示す地域情報を含む栽培データを複数のユーザについて取得し、
前記植物の標準的な栽培条件を示す標準栽培データを前記取得された複数の栽培データに基づいて補正し、栽培地域に応じた栽培条件を示す補正栽培データを生成し、
前記取得された栽培データを、前記生成された補正栽培データであって当該栽培データに含まれる前記地域情報が示す栽培地域に応じた補正栽培データと比較し、比較結果に応じた配信データを当該栽培データに係るユーザに配信するように制御する
栽培支援方法。
【請求項７】
コンピュータに、
ユーザが栽培する植物の栽培条件を示す栽培データであって、当該植物の栽培地域を示す地域情報を含む栽培データを複数のユーザについて取得するステップと、
前記植物の標準的な栽培条件を示す標準栽培データを前記取得された複数の栽培データに基づいて補正し、栽培地域に応じた栽培条件を示す補正栽培データを生成するステップと、
前記取得された栽培データを、前記生成された補正栽培データであって当該栽培データに含まれる前記地域情報が示す栽培地域に応じた補正栽培データと比較し、比較結果に応じた配信データを当該栽培データに係るユーザに配信するように制御するステップと
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物の栽培を支援するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、顧客側において、育成用閉空間内における植物の育成環境を事業者側からの指示に基づいて制御し、センサー類で環境状態を検知して事業者側に伝達するとともに、事業者側において、顧客側から提供された情報に基づいて植物の研究を行い、育成環境の制御にフィードバックする方法が開示されている。また、特許文献２には、水分センサにより検出された値に基づいて給水を制御する植栽装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９８６６１号公報
【特許文献２】特開２０１１−１１５０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
植物の生育の度合いは、土壌や気候などの環境的な条件によって異なり得るため、栽培する場所に依存するといえる。したがって、植物の生育の度合いを調べるに際し、あらかじめ決められた画一的なデータと比較したのでは、その植物の実際の栽培状況に即した結果が得られない可能性がある。
そこで、本発明は、植物の栽培支援において、植物の栽培の実情に応じた情報を配信する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ユーザが栽培する植物の栽培条件を示す栽培データであって、当該植物の栽培地域を示す地域情報を含む栽培データを複数のユーザについて取得する第１の取得手段と、前記植物の標準的な栽培条件を示す標準栽培データを前記第１の取得手段により取得された複数の栽培データに基づいて補正し、栽培地域に応じた栽培条件を示す補正栽培データを生成する補正手段と、前記第１の取得手段により取得された栽培データを、前記補正手段により生成された補正栽培データであって当該栽培データに含まれる前記地域情報が示す栽培地域に応じた補正栽培データと比較し、比較結果に応じた配信データを当該栽培データに係るユーザに配信するように制御する配信制御手段とを備える栽培支援装置を提供する。
【０００６】
また、前記栽培データは、前記ユーザによる前記植物の栽培時期を示す時期情報を含み、前記補正手段は、前記標準栽培データを補正して栽培地域及び栽培時期に応じた栽培条件を示す補正栽培データを生成し、前記配信制御手段は、前記第１の取得手段により取得された栽培データを、当該栽培データに含まれる前記地域情報及び前記時期情報が示す栽培地域及び栽培時期に応じた前記補正栽培データと比較してもよい。
また、前記栽培支援装置は、前記栽培地域に対応する気象データの観測値とその平年値とを取得する第２の取得手段を備え、前記補正手段は、前記第２の取得手段により取得された観測値と平年値との差に応じて前記補正栽培データを異ならせてもよい。
また、前記栽培支援装置は、過去の前記栽培データを履歴として記録する記録手段を備え、前記補正手段は、前記標準栽培データを、前記第１の取得手段により取得された栽培データと前記記録手段により記録された栽培データとに基づいて補正してもよい。
【０００７】
また、本発明は、前記栽培支援装置と、前記配信データを受信する通信端末とを備える栽培支援システムを提供する。
また、本発明は、栽培支援装置が、ユーザが栽培する植物の栽培条件を示す栽培データであって、当該植物の栽培地域を示す地域情報を含む栽培データを複数のユーザについて取得し、前記植物の標準的な栽培条件を示す標準栽培データを前記取得された複数の栽培データに基づいて補正し、栽培地域に応じた栽培条件を示す補正栽培データを生成し、前記取得された栽培データを、前記生成された補正栽培データであって当該栽培データに含まれる前記地域情報が示す栽培地域に応じた補正栽培データと比較し、比較結果に応じた配信データを当該栽培データに係るユーザに配信するように制御する栽培支援方法を提供する。
また、本発明は、コンピュータに、ユーザが栽培する植物の栽培条件を示す栽培データであって、当該植物の栽培地域を示す地域情報を含む栽培データを複数のユーザについて取得するステップと、前記植物の標準的な栽培条件を示す標準栽培データを前記取得された複数の栽培データに基づいて補正し、栽培地域に応じた栽培条件を示す補正栽培データを生成するステップと、前記取得された栽培データを、前記生成された補正栽培データであって当該栽培データに含まれる前記地域情報が示す栽培地域に応じた補正栽培データと比較し、比較結果に応じた配信データを当該栽培データに係るユーザに配信するように制御するステップとを実行させるためのプログラムを提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、植物の栽培支援において、植物の栽培の実情に応じた情報を配信することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】栽培支援システムの全体構成を示すブロック図
【図２】センサユニットのハードウェア構成を示すブロック図
【図３】計測データのデータ構造を例示する図
【図４】通信端末のハードウェア構成を示すブロック図
【図５】サーバ装置のハードウェア構成を示すブロック図
【図６】プロフィールデータのデータ構造を例示する図
【図７】標準栽培データを例示する図
【図８】サーバ装置の機能構成を示す機能ブロック図
【図９】サーバ装置による配信データの配信制御処理を示すフローチャート
【図１０】栽培データ、補正栽培データ及び標準栽培データの関係を例示する模式図
【図１１】植物と基準物とを撮影した画像データを例示する図
【図１２】収穫時期の通知の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［実施形態］
図１は、本発明の一実施形態である栽培支援システム１０の全体構成を示すブロック図である。栽培支援システム１０は、ユーザによる植物の栽培を支援するためのシステムである。なお、ここでいう植物の栽培は、食用・観賞用のいずれであってもよく、また、営利目的であってもそうでなくてもよい。
【００１１】
栽培支援システム１０は、サーバ装置１００と、通信端末２００と、センサユニット３００と、中継装置４００と、通信端末５００と、ネットワーク６００と、ネットワーク７００とを含んで構成される。図１に示される各装置は、図示した数より多く存在し得るが、ここでは図示が省略されている。
【００１２】
サーバ装置１００は、本実施形態の栽培支援サービス（以下「本サービス」という。）を提供するための情報処理装置であり、本発明の「栽培支援装置」の一例に相当するものである。サーバ装置１００は、ウェブサーバとして機能するために必要な構成を少なくとも備えている。なお、サーバ装置１００は、同一システム内に複数あって、これらが分散的に処理を実行するように構成されてもよい。
【００１３】
通信端末２００は、本サービスのユーザが使用する通信端末である。通信端末２００は、ここでは無線通信端末であるとし、例えば、携帯電話機（スマートフォンを含む。）や、いわゆるタブレットＰＣ（Personal Computer）などである。
センサユニット３００は、ユーザが栽培する植物に関する各種のデータを計測する計測機器である。センサユニット３００は、例えば、その一部を土中に挿入して用いられる。センサユニット３００は、後述する計測データをサーバ装置１００に送信する。
中継装置４００は、センサユニット３００とサーバ装置１００との通信を中継する電子機器である。中継装置４００は、例えば、ユーザの宅内に設けられた無線ＬＡＮ（Local Area Network）のルータである。
【００１４】
通信端末２００、センサユニット３００及び中継装置４００は、本サービスを利用するユーザのそれぞれが所有して使用するものである。すなわち、これらは少なくともユーザ数分ある。ただし、ユーザは、通信端末２００を複数（例えば、宅内のＰＣと携帯電話機）用いて本サービスを利用してもよいし、栽培する植物の種類（数）やその栽培面積などに応じて、センサユニット３００を複数用いてもよい。
【００１５】
通信端末５００は、本サービスを利用するユーザのうちの特定のユーザが使用する通信端末である。通信端末５００は、図１ではネットワーク６００に接続されているが、ネットワーク７００に接続される無線通信端末であってもよい。通信端末５００のユーザは、他のユーザに対して植物の栽培に関する助言や、質問に対する回答を行う者であり、植物の栽培に関して相応の知識を有すると認められる者である。以下においては、他のユーザと区別するために、通信端末５００のユーザのことを「アドバイザ」という。なお、アドバイザは、植物の品種毎などに複数名いてもよい。
【００１６】
ネットワーク６００及びネットワーク７００は、サーバ装置１００と他の装置とのデータ通信を実現するための通信網である。本実施形態において、ネットワーク６００は有線のネットワークであり、ネットワーク７００は無線のネットワークである。また、ネットワーク６００とネットワーク７００とは、互いにデータが行き来できるように相互接続されている。ネットワーク６００は、例えば、インターネットである。ネットワーク７００は、例えば、移動体通信網や公衆無線ＬＡＮである。
【００１７】
図２は、センサユニット３００のハードウェア構成を示すブロック図である。センサユニット３００は、水分量センサ３１０と、日照量センサ３２０と、地温センサ３３０と、気温センサ３４０と、通信モジュール３５０とを備え、これらを一体に構成したものである。センサユニット３００は、一般的なプランターや植木鉢にも設置できる程度の比較的小型のものであると望ましいが、植物の栽培の妨げにならなければ、そのサイズや形状は特に限定されない。また、センサユニット３００は、ボタン電池などの乾電池で動作するものであってもよいし、太陽電池で動作するものであってもよい。
【００１８】
水分量センサ３１０は、土中の水分量を計測するセンサである。水分量センサ３１０としては、含水比や体積含水率を計測するための周知のセンサを用いることができる。日照量センサ３２０は、センサユニット３００に照射される光（典型的には太陽光）の照射量を計測するためのセンサである。日照量センサ３２０としては、太陽電池式や熱電堆式などの周知のセンサを用いることができる。地温センサ３３０、気温センサ３４０は、それぞれ、地温と気温を計測するためのセンサである。なお、ここでいう地温とは、地表ではなく地中の温度のことである。通信モジュール３５０は、これらのセンサによる計測結果を示す計測データを送信する手段である。通信モジュール３５０は、プロセッサ、メモリ、アンテナなどを備え、適当なタイミング（例えば、１日１回、１時間１回など）で計測データを中継装置４００に送信する。
【００１９】
図３は、計測データのデータ構造を例示する図である。ここにおいて、計測データは、機器ＩＤ、計測日時、水分量、日照量、地温及び気温を関連付けて記述したデータである。計測データは、植物の栽培条件を示すデータであり、本発明の「栽培データ」の一例に相当する。
【００２０】
機器ＩＤは、センサユニット３００を識別するためにあらかじめ設定された値（文字列や数字）である。機器ＩＤは、ここでは後述するユーザＩＤそのものであるとするが、ユーザＩＤと対応付けることができるものであれば、どのような値であってもよい。また、日照量は、計測した期間における計測値の積算値であるが、それ以外の水分量、地温及び気温は、計測した期間（例えば１時間）の計測値の代表値（例えば平均値）か、あるいは特定の時点の計測値である。
【００２１】
図４は、通信端末２００のハードウェア構成を示すブロック図である。通信端末２００は、制御部２１０と、記憶部２２０と、通信部２３０と、表示部２４０と、操作部２５０とを備える。なお、通信端末２００は、これらの構成のほかに、カメラ、マイク、スピーカ、バイブレータなどを備えてもよい。
【００２２】
制御部２１０は、通信端末２００の各部の動作を制御する手段である。制御部２１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算処理装置と、主記憶装置に相当するメモリとを備え、プログラムを実行することによってさまざまな処理を行う。記憶部２２０は、制御部２１０が用いるデータ（プログラムなど）を記憶する手段である。記憶部２２０は、例えば、ハードディスクやフラッシュメモリによって構成される。また、記憶部２２０は、いわゆるメモリカードのような着脱可能な記憶媒体を含んでもよい。通信部２３０は、ネットワーク７００を介してデータを送受信する手段である。通信部２３０は、ネットワーク７００の通信方式に応じた変調及び復調などを行う信号処理装置を備える。
【００２３】
表示部２４０は、情報を表示する手段である。表示部２４０は、液晶素子や有機ＥＬ素子により構成された表示パネルとその駆動回路とを備え、画像データに応じた画像を表示する。操作部２５０は、ユーザの操作を受け付ける手段である。操作部２５０は、表示パネルに重ねて設けられるタッチスクリーンによってソフトウェアキーを実現し、画面上で操作を受け付けるように構成されてもよいし、テンキーなどのハードウェアキー（物理キー）によって操作を受け付けてもよい。
【００２４】
図５は、サーバ装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。サーバ装置１００は、制御部１１０と、記憶部１２０と、通信部１３０とを備える。制御部１１０は、サーバ装置１００の各部の動作を制御する手段であり、プログラムを実行してさまざまな処理を行う。記憶部１２０は、データを記憶する手段であり、例えばハードディスクを備える。通信部１３０は、ネットワーク６００を介してデータを送受信する手段である。通信部１３０は、ネットワーク６００の通信方式に応じた変調及び復調などを行う信号処理装置を備える。
【００２５】
また、サーバ装置１００は、ユーザデータと、標準栽培データとを記憶部１２０に記憶している。ユーザデータは、各ユーザに関するデータの集合である。ユーザデータは、より詳細には、プロフィールデータと、投稿データと、上述した計測データとを含む。プロフィールデータは、本サービスにおけるユーザのプロフィールを記述したデータであり、ユーザにより入力された入力データを少なくとも含む。投稿データは、ユーザが本サービスを通じて投稿した日記、質問、回答などのデータであり、各ユーザのユーザデータに関連付けられている。計測データは、センサユニット３００から送信され、記憶部１２０に蓄積されたデータである。
以下においては、植物の栽培条件にを示すデータのことを「栽培データ」という。栽培データは、計測データと入力データの一部である。
【００２６】
図６は、プロフィールデータのデータ構造を例示する図である。ここにおいて、プロフィールデータは、ユーザＩＤ、ユーザ名、栽培開始日、栽培地域、栽培品種、生育レベル、フォロワＩＤ、アドバイザフラグ及びオプションフラグを関連付けて記述したデータである。
【００２７】
ユーザＩＤは、本サービスにおいて各ユーザを識別するために割り当てられた値である。ユーザ名は、ユーザが本サービスにおいて名乗る名前であり、本名であってもよいし、ニックネームであってもよい。
【００２８】
栽培開始日は、ユーザが植物の栽培を開始した日付（播種日又は苗の定植日）を示す値であり、本発明の「時期情報」の一例に相当する。また、栽培地域は、ユーザが植物を栽培している地域を示す値であり、本発明の「地域情報」の一例に相当する。栽培地域は、例えば郵便番号によって表されてもよいが、都道府県などの行政区分によって表されてもよい。栽培品種は、ユーザが栽培している植物の品種を示す値である。生育レベルは、ユーザが栽培している植物の生育の度合いを示す値である。生育レベルは、例えば、植物の丈などに基づいた所定の判定基準に従ってユーザが入力するものである。これらの値は、上述した栽培データの一例に相当する。なお、栽培データは、ユーザが複数品種の植物を栽培していたり、あるいは同一品種の植物を異なる栽培開始日から栽培したりしている場合、同一のユーザについて複数あってもよい。
【００２９】
フォロワＩＤは、ユーザのフォロワのユーザＩＤを示す値である。フォロワＩＤは、同一のユーザについて複数関連付けられていてもよい。各ユーザのユーザデータには、フォロワの人数と同数のフォロワＩＤが関連付けられる。
【００３０】
アドバイザフラグは、ユーザがアドバイザに該当するか否かを示す値である。オプションフラグは、ユーザが本サービスにおける付加的サービスの対象者であるか否かを示す値である。本実施形態において、付加的サービスとは、アドバイザによるアドバイスを受けることができるサービスである。付加的サービスを受けるか否かは、ユーザ自身が決めることができる。なお、この付加的サービスは、有償・無償のいずれで提供されてもよい。
【００３１】
図７は、標準栽培データを例示する図である。標準栽培データは、栽培品種、栽培地域、栽培フェーズ、標準生育レベル、標準水分量、標準日照量、標準地温、標準気温及び標準アドバイスを関連付けて記述したデータである。記憶部１２０は、このような標準栽培データを、栽培品種毎、栽培地域毎、月毎などに記憶している。
【００３２】
栽培品種及び栽培地域は、それぞれ、プロフィールデータに含まれる栽培品種及び栽培地域と同様のものである。ただし、栽培品種及び栽培地域は、プロフィールデータに含まれる栽培品種及び栽培地域と関連付けが可能であればよく、必ずしも同種のデータである必要はない。例えば、標準栽培データの栽培地域が都道府県名で記述され、プロフィールデータの栽培地域が郵便番号で記述されている場合であっても、郵便番号からその都道府県が一意的に特定可能であるため、これらの関連付けは可能である。
【００３３】
栽培フェーズは、植物の栽培の段階を時期によって示す値である。例えば、図７に例示した標準栽培データは、「東京都」で「トマト」を栽培する場合において、「４月」に栽培を開始し、「７月」に収穫する予定の場合のものを示している。ここにおいては、標準生育レベルが「１」〜「３」までを「フェーズ１（発芽期）」としており、以下同様に、標準生育レベルが「４」〜「６」までを「フェーズ２（成長期）」、標準生育レベルが「７」〜「８」までを「フェーズ３（開花期）」、標準生育レベルが「９」〜「１０」までを「フェーズ４（成熟期）」としている。なお、栽培フェーズは、ここでは月単位で分かれているが、より細かい単位（例えば週単位、日単位）で分かれていてもよい。
【００３４】
標準生育レベル、標準水分量、標準日照量、標準地温、標準気温は、それぞれ、標準栽培データが示す栽培品種を標準栽培データが示す栽培地域で栽培した場合の標準的な生育レベル、水分量、日照量、地温、気温を示す値である。標準生育レベル、標準水分量、標準日照量、標準地温、標準気温の値は、統計的にあらかじめ求められた値である点において、プロフィールデータの生育レベル、水分量、日照量、地温、気温と異なる。
【００３５】
標準アドバイスは、標準栽培データが示す栽培品種を標準栽培データが示す栽培地域及び栽培フェーズで栽培した場合の標準的なアドバイスを示すデータである。標準アドバイスは、例えば、「そろそろ肥料を足してください」とか、「今の時期はうどんこ病に注意してください」などといったように、その栽培フェーズで注意すべき一般的な事項をデータ化したものである。
【００３６】
図８は、サーバ装置１００の機能構成を示す機能ブロック図である。サーバ装置１００の制御部１１０は、所定のプログラムを実行することによって、第１の取得手段１１１、第２の取得手段１１２、記録手段１１３、補正手段１１４、及び配信制御手段１１５を実現する。
【００３７】
第１の取得手段１１１は、ユーザデータを取得する手段である。第１の取得手段１１１は、通信部１３０を介して、通信端末２００及び５００と、センサユニット３００とから送信されたユーザデータ（入力データ、投稿データ及び計測データ）を取得する。また、第１の取得手段１１１は、取得した後にいったん記憶部１２０に記録されたユーザデータを必要に応じて読み出して取得することも可能である。
【００３８】
第２の取得手段１１２は、地域毎の気象データを取得する手段である。ここにおいて、気象データとは、気温、降雨量、日照時間といった栽培データに対応する観測値のデータであって、これらを観測している所定の機関又は事業者によって提供されるものである。気象データは、地域毎の観測値とその平年値とを含む。ここにおいて、平年値とは、観測値の過去の所定の期間分（例えば３０年分）の平均値をいう。第２の取得手段１１２は、直近の所定の期間（時間単位、日単位、週単位、月単位など）の観測値を繰り返し取得する。また、第２の取得手段１１２は、１年分の平年値を１回にまとめて取得してもよいし、１月毎又は１日毎に取得してもよい。すなわち、第２の取得手段１１２は、気象データの観測値と平年値とを別々のタイミングで取得してもよい。なお、気象データは、ネットワーク６００を介してサーバ装置１００に提供されてもよいが、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などの記録媒体に記録された状態で提供されてもよい。
【００３９】
記録手段１１３は、ユーザデータを履歴として記録する手段である。記録手段１１３は、第１の取得手段１１１により取得されたユーザデータの少なくとも一部を記憶部１２０に記録する。記録手段１１３は、植物の栽培条件を示すデータ（すなわち栽培データ）として必要なもののみを記録し、それ以外のデータ（ユーザＩＤ、ユーザ名など）を記録しなくてもよいし、ユーザデータを全て記録してもよい。
【００４０】
補正手段１１４は、標準栽培データを補正する手段である。補正手段１１４により補正されて新たに生成されるデータのことを、以下においては「補正栽培データ」という。補正手段１１４は、あらかじめ決められた標準栽培データを、各ユーザの植物の栽培の実情に応じて補正し、所定の栽培条件に応じた補正栽培データを生成する。
【００４１】
具体的には、補正手段１１４は、第１の取得手段１１１により各ユーザから取得された栽培データに基づいて標準栽培データを補正する。例えば、補正手段１１４は、ある栽培地域のある栽培品種の標準栽培データと、当該栽培地域の当該栽培品種の複数の栽培データとがある場合において、栽培データの日照量の平均値と標準栽培データの標準日照量とに所定の閾値以上の差が生じたとき、標準日照量をその差が少なくなるように補正し、これを補正栽培データとする。なお、標準水分量、標準地温、標準気温、標準生育レベルの補正についても、同様の要領で行われる。
【００４２】
また、補正手段１１４は、必要に応じて、記録手段１１３により記録された履歴や、第２の取得手段１１２により取得された気象データを用いて標準栽培データを補正することも可能である。例えば、補正手段１１４は、ある栽培地域の補正栽培データを生成するときに、記録手段１１３により記録された履歴から当該栽培地域の栽培データを読み出し、過去の栽培データと現在の栽培データとを用いて補正を行ってもよい。あるいは、補正手段１１４は、気象データの観測値と平年値との差に応じて補正栽培データを異ならせてもよい。具体的には、例えば、補正手段１１４は、観測値の気温が平年値よりも高めであれば、標準栽培データよりも標準気温や標準地温を高くした補正栽培データを生成する。
【００４３】
配信制御手段１１５は、ユーザに配信データを配信するように制御する手段である。ここにおいて、配信データとは、ユーザに対して配信される植物の栽培に関する情報である。配信データは、ユーザの栽培データと補正栽培データ（又は標準栽培データ）との比較結果に応じたデータを少なくとも含む。
【００４４】
栽培支援システム１０の構成は、以上のとおりである。この構成のもと、ユーザは、本サービスを利用し、他のユーザとコミュニケーションを行う。このとき、サーバ装置１００は、ユーザ間のデータの授受を制御し、コミュニケーションを支援する。また、ユーザが植物を栽培するとともに、センサユニット３００は、計測データを所定のタイミングでサーバ装置１００に送信する。
【００４５】
本サービスは、いわば、植物を栽培する者に提供されるＳＮＳ（Social Networking Service）である。各ユーザは、各々に適した相手をフォロワに設定し、フォロワとの間で情報を共有することができる。ユーザは、栽培している植物についての日記などを投稿して他のユーザからコメントを受け付けたり、他のユーザの投稿に対してコメントしたりすることができる。サーバ装置１００は、このような投稿やコメントを投稿データとして記憶部１２０に記憶するとともに、ユーザによる操作に応じて投稿データを通信端末２００に送信し、投稿やコメントを表示させる。
【００４６】
また、ユーザは、必要に応じて、フォロワ以外のユーザや、上述したアドバイザとコミュニケーションを行うことも可能である。例えば、ユーザは、付加的サービスの対象者である場合に、アドバイザに対して質問し、アドバイザからその回答や助言を受けることが可能である。サーバ装置１００は、上述したオプションフラグを参照することにより、ユーザが付加的サービスの対象者であるか否かを判断する。また、サーバ装置１００は、このような質問や回答についても、投稿データとして記憶部１２０に記憶する。
【００４７】
さらに、サーバ装置１００は、このようなユーザ同士の情報共有に加えて、各ユーザの栽培データに基づいた情報配信を行うことができる。サーバ装置１００は、ユーザの栽培データに基づき、当該ユーザが栽培する植物の生育状況を判定し、その生育状況に応じた配信データを当該ユーザの通信端末２００に配信する。
【００４８】
また、ユーザにより適切な配信データを配信するために、サーバ装置１００は、所定の条件を満たした場合に、補正栽培データを生成する。例えば、サーバ装置１００は、ある栽培地域について所定の数量の栽培データが存在する場合に、当該栽培地域についての補正栽培データを生成する。したがって、十分な数量の栽培データがない栽培地域については、補正栽培データが存在しない場合もある。サーバ装置１００は、補正栽培データを生成したら、これを記憶部１２０に記憶する。
【００４９】
図９は、サーバ装置１００による配信データの配信制御処理を示すフローチャートである。同図に示すように、サーバ装置１００の制御部１１０は、栽培データを含むユーザデータを取得する（ステップＳ１）。制御部１１０は、通信端末２００又はセンサ３００から送信された栽培データ（入力データ又は計測データ）を通信部１３０を介して取得する。
【００５０】
次に、制御部１１０は、取得したユーザデータに基づいてユーザを特定し、当該ユーザが植物を栽培している栽培地域を特定する（ステップＳ２）。制御部１１０は、特定した栽培地域の補正栽培データがあるか否かを判断し（ステップＳ３）、補正栽培データがあれば、当該ユーザの栽培データと補正栽培データとを比較する（ステップＳ４）。一方、補正栽培データがなければ、制御部１１０は、当該ユーザの栽培データと標準栽培データとを比較する（ステップＳ５）。
【００５１】
そして、制御部１１０は、栽培データと補正栽培データ、あるいは栽培データと標準栽培データの比較結果に応じた配信データを配信する（ステップＳ６）。例えば、制御部１１０は、栽培データと補正栽培データ（又は標準栽培データ）とを比較し、栽培データの水分量が補正栽培データ（又は標準栽培データ）の標準水分量よりも所定の閾値以上少ない場合には、「水分量が不足しています」や「水やりを増やしてください」といったメッセージを含む配信データを配信する一方、水分量と標準水分量の差が所定の閾値未満である場合には、あらかじめ決められた標準アドバイスを含む配信データを配信する。あるいは、制御部１１０は、標準アドバイスについては、これらのいずれの場合の配信データにも含めてもよい。
なお、制御部１１０は、栽培データと補正栽培データ、あるいは栽培データと標準栽培データを比較した結果、特に問題がない場合（すなわち、比較結果に有意な差がない場合）には、配信データを配信しないように制御してもよい。
【００５２】
図１０は、栽培データ、補正栽培データ及び標準栽培データの関係を例示する模式図である。ここでは、横軸を栽培日数とし、縦軸を生育レベルとしている。例えば、ある栽培地域において、標準的な栽培条件よりも日照量が少なかったり、あるいは気温が低かったりすることによって、各ユーザの植物の生育レベルが全体的に標準よりも低めであったとする。この場合、補正栽培データは、標準栽培データよりも低い値となる。
【００５３】
このような場合において、ユーザの栽培データが示す生育レベルは、標準栽培データと比べると低めであるが、補正栽培データと比べるとむしろ高めである。そうすると、この例においては、当該ユーザの植物の生育状況は、栽培地域を限定しない標準的な基準に照らせば良好とはいえないものの、栽培地域を限定し、その地域での基準に照らせば、良好であるといえる。本実施形態の栽培支援システム１０によれば、このような地域性、すなわち栽培地域毎の栽培条件の特性やばらつきを考慮した配信データを配信することができ、その栽培地域の実情に即したアドバイス等を行うことが可能になる。
【００５４】
なお、サーバ装置１００は、栽培データと補正栽培データ（又は標準栽培データ）の比較結果を図９の例のように可視化して配信してもよい。すなわち、配信データは、文字と画像のいずれであってもよく、また、これらを併用してもよい。
【００５５】
［変形例］
本発明は、上述した実施形態と異なる態様での実施も可能である。例えば、本発明は、以下の変形例に示す態様によっても実施可能である。なお、本発明は、必要に応じて、これらの変形例を組み合わせた態様で実施されてもよい。
【００５６】
（１）サーバ装置１００は、植物の品種や栽培地域だけでなく、その栽培時期も考慮して補正栽培データを生成してもよい。例えば、複数の季節に栽培が可能である植物や、通年栽培が可能である植物においては、春に栽培した場合と秋に栽培した場合とでは、その栽培条件が異なる可能性があり、標準栽培データも異なる可能性がある。このような場合、サーバ装置１００は、過去又は現在の複数の栽培データから、標準栽培データと栽培時期が共通する栽培データを抽出し、抽出した栽培データのみを用いて補正栽培データを生成すればよい。このようにすれば、栽培時期に応じた補正栽培データを得ることが可能であり、特に、季節（すなわち栽培時期）によって栽培条件が大きく異なるような地域において有効である。
【００５７】
（２）本発明の地域情報は、ユーザが入力するものでなくてもよい。例えば、通信端末２００あるいはセンサユニット３００がＧＰＳ（Global Positioning System）などによる測位機能を有し、当該ユニットの位置を示す位置情報を取得できる場合にあっては、これを地域情報として用いることが可能である。
【００５８】
（３）センサユニット３００の計測データ（栽培データ）は、気象データで代用可能である。したがって、本発明は、センサユニット３００を用いない態様でも実施可能である。この場合、気象データは、ユーザが自らの栽培地域に対応するものを入力することによってサーバ装置１００に送信されてもよいが、サーバ装置１００がプロフィールデータから各ユーザの栽培地域を特定し、サーバ装置１００がユーザの入力によらずに当該栽培地域の気象データを取得して各ユーザの栽培データとして用いてもよい。
【００５９】
（４）本発明において、生育レベルは、ユーザが植物をカメラで撮影してその画像データをサーバ装置１００に送信し、サーバ装置１００が画像データを解析することによって判定するものであってもよい。この場合のカメラは、通信端末２００に付属し、その画像データを投稿データとして送信できる構成であってもよいし、センサユニット３００に付属していてもよい。
【００６０】
また、植物を撮影する場合には、図１１に示すような基準物８００をサービスの提供者が用意し、これをユーザに配布するようにしてもよい。基準物８００は、そのサイズが一意的に特定できるように、あらかじめ決められた形状をしていたり、あるいは目盛りが刻印されていたりする。ユーザは、栽培している植物を撮影するとき、基準物８００を植物の近傍に置く。このようにすれば、植物の丈をサーバ装置１００でもより正確に計測することが可能であり、生育レベルをより正確に判定することが可能となる。
【００６１】
（５）サーバ装置１００は、栽培データや投稿データに基づいて、特定の地域での栽培に適している植物を当該地域で植物を栽培したことがあるユーザに推薦したり、当該植物の栽培に適した時期（特に、栽培開始日）をユーザに通知したりしてもよい。さらには、サーバ装置１００は、ユーザの通信端末２００に植物の種苗を販売するウェブサイトへのハイパーリンクを表示させるなどして、ユーザに種苗の購入を促してもよい。
【００６２】
また、サーバ装置１００は、栽培データや標準栽培データ（又は補正栽培データ）に基づいて、植物の開花や収穫の時期を予測し、これをユーザに通知してもよい。
図１２は、収穫時期の通知の一例を示す図である。サーバ装置１００は、このような画像データを配信データとして通信端末２００に送信することが可能である。
あるいは、サーバ装置１００は、ユーザに通知する時期を当該ユーザが植物を栽培している地域に限定し、例えば、「あなたがトマトを栽培している地域では、７月下旬頃が収穫の目安です」といったメッセージを通知するようにすることも可能である。
【００６３】
（６）サーバ装置１００は、ユーザの投稿データを形態素解析などによって分析し、どの地域でどのような問題（病気など）が多発しているかといった情報をユーザに提供してもよい。例えば、サーバ装置１００は、特定の地域で植物を栽培しているユーザから特定のキーワードを含む投稿データが送信されている場合に、これを認識して当該地域の他のユーザに対して当該キーワードを通知することが可能である。
【００６４】
（７）本発明の各センサは、上述した実施形態のセンサユニット３００のように一体化されていなくてもよい。また、本発明のセンサは、中継装置４００を必要とせずに、ネットワーク７００のような移動体通信網を介してサーバ装置１００にデータを送信するように構成されてもよい。あるいは、本発明のセンサは、中継装置４００に代えて通信端末２００を介してデータを送信してもよい。
【００６５】
（８）ユーザデータは、ユーザの年齢や性別を含んでもよい。このようにした場合、標準アドバイスの内容（文章表現など）ユーザの年齢や性別によって異ならせることも可能である。例えば、ユーザが子供である場合には、子供でも容易に理解できるような平易な文章の標準アドバイスが用いられるようにしてもよい。
【００６６】
（９）本発明は、植物の栽培支援以外にも用いることができる。例えば、本発明は、椎茸などの菌類の栽培支援に用いることも可能である。また、本発明は、水棲生物などの生育を支援するために用いられてもよい。
【００６７】
（１０）本発明は、栽培支援装置やこれを備える栽培支援システムとしてだけではなく、栽培支援装置が実行するプログラムや、栽培支援の方法として把握することも可能である。また、このプログラムは、光ディスクなどの記録媒体に記録した形態や、インターネットなどのネットワークを介して、コンピュータにダウンロードさせ、これをインストールして利用可能にする形態などでも提供することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１０…栽培支援システム、１００…サーバ装置、１１０…制御部、１１１…第１の取得手段、１１２…第２の取得手段、１１３…記録手段、１１４…補正手段、１１５…配信制御手段、１２０…記憶部、１３０…通信部、２００、５００…通信端末、３００…センサユニット、４００…中継装置、６００、７００…ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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