(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シンクの底部に対してシンク開口部が形成されている排水容器と、
前記排水容器内に着脱可能に収納されるゴミかごと、
前記シンク開口部に嵌合する蓋と、
前記蓋によって回転自在に支持される回転部材と、
を備え、
前記ゴミかごは、
前記ゴミかご内の水を前記排水容器に排出する複数の脱水孔と、
前記シンク開口部側に形成されたかご開口部と、
底部に形成された軸受部と、
外周面に形成され、かつ周方向において連続して配置された複数のフィンと、を有し、
前記排水容器は、
前記シンク開口部に向けて突出し、前記シンク開口部側の軸端部において前記軸受部を回転自在に支持する軸部材と、
前記フィンの翼面に向けて水を噴出する噴出部と、を有し、
前記軸部材は、前記軸受部を支持した状態で前記ゴミかごの回転軸線が鉛直軸に対して傾斜することを許容し、
前記回転部材は、前記蓋が前記シンク開口部に嵌合することで前記ゴミかごに対して一体回転可能に係合し、かつ前記ゴミかごを前記排水容器の内周面に対して径方向に離間した位置に保持する
ことを特徴とするゴミ脱水システム。
【請求項２】
前記ゴミかごの重心が、前記ゴミかごの回転軸線に対して偏心している
請求項１に記載のゴミ脱水システム。
【請求項３】
前記噴出部による水の噴出方向は、前記蓋が前記シンク開口部から離脱した状態において、前記翼面に当たる水が前記ゴミかごに対して前記ゴミかごの回転軸線を傾斜させる力を発生させる方向である
請求項１または２に記載のゴミ脱水システム。
【請求項４】
前記噴出部による水の噴出は、前記シンク開口部に嵌合した前記蓋が前記シンク開口部から離脱することで自動的に停止され、
前記蓋が離脱してから前記噴出部による水の噴出が停止されるまでに所定の遅れ時間を有する
請求項３に記載のゴミ脱水システム。
【請求項５】
前記軸部材における前記シンク開口部側の軸端部は、先が尖った尖端形状である
請求項１から４のいずれか１項に記載のゴミ脱水システム。
【請求項６】
前記軸部材における前記シンク開口部側の軸端部は、前記シンク開口部側に向けて径が小さくなるテーパ形状であり、
前記軸部材において、前記テーパ形状に形成されたテーパ部の軸方向の長さは、前記軸受部の軸方向の深さ以上である
請求項５に記載のゴミ脱水システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴミ脱水システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
キッチンで発生する生ゴミは、多くの水分を含むため、家庭用ゴミの重量を増加する原因であるとともに悪臭の原因となる。従来のキッチンシステムでは、生ゴミなどの水分を含むゴミの固液分離が行われている。従来のキッチンシステムでは、シンクの底部に、排水管と接続された排水容器が設けられている。排水容器には、ゴミを捕集するゴミかごが着脱自在に挿入されている。ゴミかごは、ゴミかご内の水を排水容器に排出する複数の孔が形成されている。ゴミかご内のゴミの水分は、複数の孔を介して排水容器に排水として排出される。つまり、ゴミの固液分離は、ゴミを捕集したゴミかごにより行われる。ここで、ゴミかご内のゴミの固液分離が十分でないと、濡れたゴミを手で廃棄することとなり、大きなストレスとなる。
【０００３】
従来、特許文献１，２に示すように、ゴミかごを回転させてゴミかご内のゴミに遠心力を作用させることで、固液分離を促進させ、ゴミを脱水する技術が提案されている。また、特許文献３には、運転中において水切りかごの蓋が外れたり、また外したりしたときには、水切りかごの回転駆動力が停止され、或いは水切りかごの回転が停止される厨芥脱水装置の技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１６４９３号公報
【特許文献２】特開平８−１９９６４６号公報
【特許文献３】特開平７−１６４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
排水容器の蓋が外されるなどゴミかごが露出した場合に、ゴミかごが回転し続けることを抑制できることが望まれている。例えば、簡易な構成でゴミかごが回転し続けることを抑制できることが望ましい。
【０００６】
本発明の目的は、排水容器の蓋が外されるなどゴミかごが露出した場合に、ゴミかごが回転し続けることを抑制できるゴミ脱水システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のゴミ脱水システムは、シンクの底部に対してシンク開口部が形成されている排水容器と、前記排水容器内に着脱可能に収納されるゴミかごと、前記シンク開口部に嵌合する蓋と、前記蓋によって回転自在に支持される回転部材と、を備え、前記ゴミかごは、前記ゴミかご内の水を前記排水容器に排出する複数の脱水孔と、前記シンク開口部側に形成されたかご開口部と、底部に形成された軸受部と、外周面に形成され、かつ周方向において連続して配置された複数のフィンと、を有し、前記排水容器は、前記シンク開口部に向けて突出し、前記シンク開口部側の軸端部において前記軸受部を回転自在に支持する軸部材と、前記フィンの翼面に向けて水を噴出する噴出部と、を有し、前記軸部材は、前記軸受部を支持した状態で前記ゴミかごの回転軸線が鉛直軸に対して傾斜することを許容し、前記回転部材は、前記蓋が前記シンク開口部に嵌合することで前記ゴミかごに対して一体回転可能に係合し、かつ前記ゴミかごを前記排水容器の内周面に対して径方向に離間した位置に保持することを特徴とする。
【０００８】
上記ゴミ脱水システムにおいて、前記ゴミかごの重心が、前記ゴミかごの回転軸線に対して偏心していることが好ましい。
【０００９】
上記ゴミ脱水システムにおいて、前記噴出部による水の噴出方向は、前記蓋が前記シンク開口部から離脱した状態において、前記翼面に当たる水が前記ゴミかごに対して前記ゴミかごの回転軸線を傾斜させる力を発生させる方向であることが好ましい。
【００１０】
上記ゴミ脱水システムにおいて、前記噴出部による水の噴出は、前記シンク開口部に嵌合した前記蓋が前記シンク開口部から離脱することで自動的に停止され、前記蓋が離脱してから前記噴出部による水の噴出が停止されるまでに所定の遅れ時間を有することが好ましい。
【００１１】
上記ゴミ脱水システムにおいて、前記軸部材における前記シンク開口部側の軸端部は、先が尖った尖端形状であることが好ましい。
【００１２】
上記ゴミ脱水システムにおいて、前記軸部材における前記シンク開口部側の軸端部は、前記シンク開口部側に向けて径が小さくなるテーパ形状であり、前記軸部材において、前記テーパ形状に形成されたテーパ部の軸方向の長さは、前記軸受部の軸方向の深さ以上であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかるゴミ脱水システムでは、排水容器の軸部材が軸端部においてゴミかごの軸受部を回転自在に支持し、かつ軸受部を支持した状態でゴミかごの回転軸線が鉛直軸に対して傾斜することを許容する。回転部材は、蓋がシンク開口部に嵌合することでゴミかごに対して一体回転可能に係合し、かつゴミかごを排水容器の内周面に対して径方向に離間した位置に保持する。蓋がシンク開口部から取り外されると、回転部材がゴミかごを支持しない状態となり、ゴミかごが排水容器の内周面に接触する。よって、本発明にかかるゴミ脱水システムは、ゴミかごが露出した場合に、ゴミかごが回転し続けることを抑制できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施形態にかかるゴミ脱水システムを備えるキッチンシステムの概略構成を示す図である。
【図２】図２は、実施形態にかかるゴミ脱水システムを示す斜視図である。
【図３】図３は、実施形態にかかるゴミ脱水システムの要部断面図である。
【図４】図４は、実施形態にかかるゴミかごを示す斜視図である。
【図５】図５は、蓋および回転部材の断面図である。
【図６】図６は、蓋および回転部材を示す斜視図である。
【図７】図７は、蓋が外されたときのゴミかごの動作説明図である。
【図８】図８は、排水容器から蓋が外されているときの変形例にかかる軸受部を示す図である。
【図９】図９は、蓋が排水容器に嵌合しているときの変形例にかかる軸受部を示す図である。
【図１０】図１０は、円盤部が傾斜した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施形態にかかるゴミ脱水システムにつき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。
【００１６】
（第１実施形態）
図１から図７を参照して、第１実施形態について説明する。本実施形態は、ゴミ脱水システムに関する。図１は、本実施形態にかかるゴミ脱水システムを備えるキッチンシステムの概略構成を示す図、図２は、本実施形態にかかるゴミ脱水システムを示す斜視図、図３は、本実施形態にかかるゴミ脱水システムの要部断面図、図４は、本実施形態にかかるゴミかごを示す斜視図、図５は、蓋および回転部材の断面図、図６は、蓋および回転部材を示す斜視図、図７は、蓋が外されたときのゴミかごの動作説明図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態にかかるゴミ脱水システム１は、キッチンシステム１００に設けられるものである。キッチンシステム１００は、本体１０１、シンク１０２、給水管１０３、配管１０４、排水管１０５、分岐管７およびキッチン水栓１０６を備える。
【００１８】
配管１０４は、給水管１０３からキッチン水栓１０６に上水を供給するものである。分岐管７は、配管１０４から分岐して排水容器２の後述するノズル２７に接続されている。分岐管７には、開閉弁８が設けられている。
【００１９】
図２および図３に示すように、ゴミ脱水システム１は、排水容器２、ゴミかご３、蓋４および回転部材５を備える。
【００２０】
排水容器２は、有底円筒形状であり、シンク１０２の底部１０２ａよりも鉛直方向の下側に形成されている。本実施形態において、特に記載がない限り、上下方向とは、鉛直方向における上下方向を示すものとする。排水容器２は、例えば、中心軸線が鉛直方向に延在するように配置される。図３に示すように、排水容器２には、底部２１と反対側に開口部であるシンク開口部２２が形成されている。シンク開口部２２は、シンク１０２の底部１０２ａと同一平面で開口するように形成されている。言い換えると、シンク１０２の底部１０２ａに排水容器２のシンク開口部２２が形成されている。シンク開口部２２は、シンク１０２の内部に向けて開口している。図２に示すように、排水容器２は、外周面のうち底部側において排水管１０５と接続されている。排水容器２内の水は、排水管１０５を介して下水に排出される。
【００２１】
図３に示すように、排水容器２は、軸部材２３を備える。軸部材２３は、排水容器２の底部２１に形成されている。軸部材２３は、シンク開口部２２側に向けて突出しており、シンク開口部２２側に向かって延在して形成されている。
【００２２】
排水容器２には、下部フランジ部２４および上部フランジ部２５が形成されている。下部フランジ部２４および上部フランジ部２５は、それぞれ上方を向く面を有する。上部フランジ部２５は、下部フランジ部２４よりも上方に形成されている。また、上部フランジ部２５は、下部フランジ部２４よりも半径方向の外側に形成されている。上部フランジ部２５は、シンク１０２の底部１０２ａと同一平面上に形成されている。
【００２３】
図２に示すように、排水容器２には、ノズル２７が設けられている。ノズル２７は、ゴミかご３の後述するフィン３５の翼面３５ａに向けて水を噴出する噴出部である。ノズル２７は、排水容器２の側壁２６を貫通しており、取付部材２８によって側壁２６に固定されている。ノズル２７は、フィン３５の翼面３５ａに対して直交する方向から水を当てることができるように配置されている。ノズル２７は、例えば、ゴミかご３の外周面の接線方向に延在するように固定されている。ノズル２７の流入口２７ａには、分岐管７が接続されている。
【００２４】
蓋４は、シンク開口部２２に嵌合してシンク開口部２２を閉塞するものである。蓋４は、上部が閉塞された円筒形状である。蓋４は、円盤部４１および円筒部４２を有する。円筒部４２は、円筒形状をなしている。円盤部４１は、円盤形状をなしており、円筒部４２の上端を閉塞している。円盤部４１の半径方向中央部には、凹部４３が形成されている。凹部４３の半径方向中央部には、上方に向けて突出するつまみ４４が形成されている。つまみ４４は、円柱形状であり、その先端は円盤部４１の上面よりも上側に位置している。これにより、ユーザーは、凹部４３に水が溜まった状態であっても、その水に触れることなくつまみ４４を摘んで蓋４を引き上げることができる。
【００２５】
円筒部４２には、複数の貫通孔４５および複数の支持突起４６がそれぞれ形成されている。貫通孔４５は、矩形に形成されており、円筒部４２を内壁面から外壁面まで半径方向に貫通している。貫通孔４５は、円筒部４２の周方向に所定の間隔で連続的に形成されている。支持突起４６は、隣接する貫通孔４５，４５の間に形成されている。支持突起４６は、断面矩形の柱状の突起であり、円筒部４２の外周面に対して半径方向外側に向けて突出している。本実施形態では、４本の支持突起４６が周方向に等間隔で配置されている。支持突起４６の下端４６ａと、貫通孔４５の下端４５ａとは、同一平面上にある。
【００２６】
ゴミかご３は、かご本体３Ａとリング部材３Ｂとを有する。かご本体３Ａは、図３および図４に示すように、有底円筒形状である。ゴミかご３は、排水容器２内に着脱可能に収納される。ゴミかご３には、底部３１と反対側に開口部であるかご開口部３２が形成されている。つまり、かご開口部３２は、ゴミかご３が排水容器２内に収納された状態で、シンク開口部２２側に形成されている。ゴミかご３が排水容器２内に収納された状態で、ゴミかご３におけるシンク開口部２２側の先端部は、軸方向において排水容器２の上部フランジ部２５と下部フランジ部２４との間に位置している。かご本体３Ａは、軸受部３３を有する。軸受部３３は、底部３１に形成されている。軸受部３３は、底部３１の外壁面に対して上方に凹む凹部である。軸受部３３は、軸部材２３の軸端部が挿入されることで、ゴミかご３を回転自在に支持するものである。軸受部３３は、有底円筒形状であり、底部３１の外壁面に対して開口部を有し、底部３１の外壁面からかご開口部３２側（シンク開口部２２側）に向かって延在して形成されている。
【００２７】
軸部材２３におけるシンク開口部２２側には、テーパ部２３ａが形成されている。テーパ部２３ａは、基端側である底部側から先端側であるシンク開口部２２側に向けて径が減少するテーパ形状に形成されている。テーパ部２３ａの先端は、シンク開口部２２側に向けて凸な曲面となっている。つまり、軸部材２３は、その先端であるシンク開口部２２側の軸端部において軸受部３３を点接触で回転自在に支持している。なお、テーパ部２３ａは、先が尖った尖端形状であってもよい。
【００２８】
テーパ部２３ａの軸方向の長さは、軸受部３３の軸方向の深さ以上である。このため、テーパ部２３ａは先端側の一部のみが軸受部３３に挿入される。言い換えると、テーパ部２３ａの基端、すなわち底部側の端は、軸受部３３よりも下側に位置している。これによりゴミかご３は、軸受部３３がテーパ部２３ａの先端のみと接触した状態で回転することができる。
【００２９】
リング部材３Ｂは、かご本体３Ａにおけるシンク開口部２２側の端部に取付けられている。リング部材３Ｂは、リング形状であり、その内径はかご本体３Ａの内径と同一である。また、リング部材３Ｂの外径は、かご本体３Ａの外径よりも大きい。つまり、リング部材３Ｂは、かご本体３Ａに対して半径方向外側に張り出している。ゴミかご３が排水容器２内に収納された状態で、ゴミかご３の外径は、排水容器２の内周面における対応する内径よりも小さい。つまり、ゴミかご３は、排水容器２内に収納された状態で、排水容器２の内周面との間に隙間を保った状態に保持可能である。言い換えると、ゴミかご３は、軸受部３３が軸部材２３によって支持された状態で、排水容器２の内周面と接触することなく回転することが可能である。例えば、ゴミかご３の中心軸線（回転軸線）Ｘが排水容器２の中心軸線上にあるときは、ゴミかご３は排水容器２の内周面に接触することなく回転することができる。
【００３０】
また、ゴミかご３は、回転軸線Ｘが排水容器２の中心軸線に対して傾斜することで、排水容器２の内周面と接触する。本実施形態では、ゴミかご３の回転軸線Ｘが排水容器２の中心軸線に対して傾斜することを単に「ゴミかご３が排水容器２に対して傾斜する」と記載する。ゴミかご３が排水容器２に対して傾斜すると、リング部材３Ｂの外周面が、排水容器２の内周面と接触する。リング部材３Ｂにおける外周側には、排水容器２の下部フランジ部２４に対応するフランジ部３７が形成されている。フランジ部３７は、リング部材３Ｂにおいて半径方向外側に突出する突出部である。フランジ部３７は、排水容器２の下部フランジ部２４よりも上側に位置しており、かつ軸方向において下部フランジ部２４と対向している。
【００３１】
ゴミかご３が排水容器２に対して傾斜すると、ゴミかご３のフランジ部３７が排水容器２の下部フランジ部２４に接触する。つまり、リング部材３Ｂは、ゴミかご３の回転軸線Ｘが傾斜した場合に排水容器２の内周面と接触してゴミかご３の回転を停止させるブレーキ部材として機能することができる。
【００３２】
リング部材３Ｂには、複数の係合溝３４が形成されている。係合溝３４は、後述する回転部材５の係合突起５２と係合するものである。係合溝３４は、リング部材３Ｂの上面に形成されている。係合溝３４は、軸方向視において台形形状に形成されている。係合溝３４は、半径方向の外側から内側に向けて周方向の幅が広がるテーパ形状である。また、係合溝３４における半径方向内側の端部は、かご本体３Ａの内部に向けて開放している。言い換えると、係合溝３４は、リング部材３Ｂの内周面から半径方向の外側に向けて延在している。係合溝３４は、周方向に所定の間隔で連続して形成されている。係合溝３４は、例えば、周方向に等間隔で配置される。
【００３３】
かご本体３Ａの外周面には、複数のフィン３５が形成されている。フィン３５は、かご本体３Ａにおける軸方向の中央部に形成されている。フィン３５は、周方向に所定の間隔で連続して配置されている。フィン３５は、例えば、周方向に等間隔で配置される。フィン３５は、軸方向視における断面形状がＬ字形状の板状部材である。フィン３５は、かご本体３Ａの外周面に対して直交する方向、すなわち半径方向に突出しており、半径方向外側の端部が回転方向後方に向けて屈曲している。フィン３５の大きさは、ゴミかご３が排水容器２に収納された状態で、ゴミかご３の半径方向におけるフィン３５の先端部が排水容器２の内壁面に接触しない大きさに設定される。フィン３５の翼面３５ａは、かご本体３Ａの中心軸線（回転軸線）Ｘに対して平行であり、かつ回転方向に対して直交している。
【００３４】
かご本体３Ａには、複数の脱水孔３６が形成されている。脱水孔３６は、ゴミかご３内の水を排水容器２に排出するものである。複数の脱水孔３６は、本実施形態では、ゴミかご３の底部３１や外周面において、内壁面から外壁面まで貫通して形成されている。
【００３５】
ユーザーによってゴミかご３が排水容器２内に収納されるときには、排水容器２の軸部材２３がゴミかご３の軸受部３３に挿入される。軸受部３３における底部側は、シンク開口部２２側よりも大径である。このように、軸受部３３の開口部の径が奥部の径よりも大きな径とされていることで、ユーザーがゴミかご３を排水容器２内に収納するときに、容易に軸受部３３に対して軸部材２３を挿入することができる。ゴミかご３が排水容器２内に収納されると、軸部材２３が軸受部３３の天井面に当接し、ゴミかご３は軸部材２３によって回転可能に支持される。
【００３６】
図５および図６に示すように、回転部材５は、蓋４によって回転自在に支持されている。回転部材５は、円盤部５１、係合突起５２および軸受部５３を有する。円盤部５１は、円盤形状であり、軸方向において蓋４の円盤部４１における裏面（下面）と対向している。軸受部５３は、円盤部５１における半径方向の中心部に配置されている。軸受部５３は、ボルト４７によって支持されて円盤部５１を回転自在に支持する。ボルト４７は、下方から軸受部５３の貫通孔に挿入されてつまみ４４のボルト孔４４ａに螺合している。このように、回転部材５は、ボルト４７を介して蓋４によって支持されて蓋４に対して相対回転することができる。また、回転部材５の中心軸線と、蓋４の中心軸線とは同一線上にある。
【００３７】
円盤部５１には、複数の貫通孔５４が形成されている。貫通孔５４は、円盤部５１を表面から裏面まで軸方向に貫通して形成されている。貫通孔５４は、扇形に形成されており、周方向に連続して形成されている。貫通孔５４は、例えば、周方向に等間隔で配置される。
【００３８】
係合突起５２は、円盤部５１の下面に形成されている。係合突起５２は、円盤部５１における外縁の近傍に配置されている。係合突起５２は、円盤部５１の下面に対して蓋４側と反対側に向けて突出している。係合突起５２は、ゴミかご３の係合溝３４と対応する形状に形成されている。係合突起５２は、半径方向の外側から内側に向けて周方向の幅が広がるテーパ形状に形成されている。係合突起５２は、周方向に所定の間隔で連続して形成されている。係合突起５２は、例えば、周方向に等間隔で配置される。本実施形態では、４つの係合突起５２が周方向に等間隔で配置されている。係合溝３４および係合突起５２がそれぞれ半径方向の外側から内側に向けて周方向の幅が広がるテーパ形状とされていることで、係合溝３４に対して係合突起５２を容易に係合させることができる。
【００３９】
各係合突起５２は、蓋４が排水容器２のシンク開口部２２に嵌合することでゴミかご３の係合溝３４にそれぞれ係合することができる。ユーザーが蓋４のつまみ４４を持ち、図２に矢印Ｙ１で示すようにシンク開口部２２に蓋４を嵌合させるときに、ゴミかご３のリング部材３Ｂの上面と回転部材５の円盤部５１の下面とが対向する。このときに、係合溝３４の位置と係合突起５２の位置とが合っていれば、係合溝３４に係合突起５２が係合する。また、係合溝３４の位置と係合突起５２の位置とがずれていたとしても、ユーザーが蓋４を回転させることで、容易に係合溝３４に対して係合突起５２を位置合せして係合させることができる。係合溝３４に係合突起５２が係合すると、回転部材５とゴミかご３との相対回転が規制される。つまり、係合溝３４に係合突起５２が係合することで、回転部材５はゴミかご３に対して一体回転可能に係合する。
【００４０】
係合溝３４に係合突起５２が係合すると、蓋４の支持突起４６が排水容器２の上部フランジ部２５に当接する。これにより、蓋４の上下方向における位置決めがなされる。支持突起４６が上部フランジ部２５に当接した状態において、係合突起５２は係合溝３４に係合しており、かつ係合溝３４の底部からは離間している。つまり、係合突起５２は、ゴミかご３を下方に向けて押圧することなく、係合溝３４に係合することができる。
【００４１】
また、蓋４の円筒部４２が排水容器２のシンク開口部２２に係合することで、蓋４の半径方向における位置決めがなされる。円筒部４２の外径と、シンク開口部２２の内径とは対応する大きさである。例えば、円筒部４２の外径に対して、シンク開口部２２の内径がわずかに大きい。これにより、円筒部４２がシンク開口部２２に嵌合することで、排水容器２の軸部材２３と蓋４のボルト４７との軸合せがなされる。よって、ゴミかご３と回転部材５とは同軸上に位置し、一体となって回転することができる。また、排水容器２と蓋４との軸合せがなされることで、ゴミかご３は、回転部材５によって、排水容器２の内周面に対して径方向に離間した位置に保持される。すなわち、ゴミかご３は、排水容器２の内周面に対して径方向に隙間を保持しつつ回転することができる。回転部材５の係合突起５２がゴミかご３の係合溝３４に係合することで、回転部材５は、ゴミかご３の上部を回転自在に支持することができる。したがって、ゴミかご３は、その上部を回転部材５によって支持され、下部を軸部材２３によって支持されていることで、回転軸がぶれることなく回転することができる。
【００４２】
蓋４の貫通孔４５は、シンク１０２の水を排出させるものである。蓋４の支持突起４６が排水容器２の上部フランジ部２５に当接した状態で、蓋４の貫通孔４５は、シンク１０２と蓋４の内部とを連通させる。従って、蓋４が排水容器２に嵌合した状態において、シンク１０２内の水は、貫通孔４５を介して蓋４内に流入し、回転部材５の貫通孔５４を介してゴミかご３に流入することができる。ユーザーが調理や洗浄などでキッチン水栓１０６およびシンク１０２を使用すると、シンク１０２内の水が貫通孔４５，５４を介してゴミかご３に流入し、ゴミかご３によってゴミが捕集される。なお、ゴミかご３に流入した水は、複数の脱水孔３６を介して下水に排出される。
【００４３】
このように、蓋４が排水容器２に嵌合した状態において、シンク１０２内の水が常時排出される。よって、シンク１０２に水が溜まったままとなることが抑制される。つまり、ゴミかご３内のゴミの脱水が終了して蓋４を取り外すときに、シンク１０２内には水が溜まっていない状態としておくことができる。
【００４４】
排水容器２のノズル２７から噴出する水は、図４に矢印Ｙ２で示すように、フィン３５の翼面３５ａに向けられている。ノズル２７からの水の噴出は、例えば、ユーザーによって脱水スイッチがＯＮされることにより開始される。図１に示すように、ゴミ脱水システム１は、蓋４が排水容器２に嵌合していることを検知する蓋センサ９を有する。蓋センサ９は、係合溝３４に係合突起５２が嵌合するために十分な深さまで蓋４がシンク開口部２２に対して挿入されている場合に蓋４の嵌合を検知する。蓋センサ９は、制御部６に接続されている。制御部６は、コンピュータを有する制御ユニットである。制御部６は、ゴミ脱水システム１を制御する機能を有する。
【００４５】
制御部６には、開閉弁８が接続されており、開閉弁８は制御部６によって制御される。制御部６は、蓋センサ９によって蓋４が排水容器２に嵌合していることが検出されており、かつ脱水スイッチがＯＮされているときに、開閉弁８を開弁する。開閉弁８が開弁されると、配管１０４から分岐管７を介してノズル２７に高圧の水が供給され、ノズル２７から水が噴出する。ノズル２７から噴出する水は、ゴミかご３のフィン３５の翼面３５ａに当たり、ゴミかご３を回転させる。フィン３５は、半径方向外側の端部が回転方向後方に向けて折り曲げられていることで、受けた水圧を効率良くゴミかご３に対する回転力に変換することができる。
【００４６】
ゴミかご３が回転すると、ゴミかご３の回転中は、ゴミかご３のゴミに遠心力が作用する。ゴミは、遠心力によってゴミかご３の内壁面に押しつけられ、ゴミの水分が複数の脱水孔３６を介して排水容器２に排出されてゴミが脱水される。ユーザーによって脱水スイッチがＯＦＦされた場合、および蓋４が排水容器２に嵌合していることが蓋センサ９によって検出されなくなった場合、制御部６は開閉弁８を閉弁する。つまり、制御部６は、シンク開口部２２に嵌合した蓋４が、図７に矢印Ｙ３で示すようにシンク開口部２２から離脱すると、自動的にノズル２７による水の噴出を停止する。
【００４７】
開閉弁８が閉弁されて分岐管７が閉塞されると、ノズル２７に対する水の供給が停止し、ノズル２７は水の噴出を停止する。これにより、ゴミかご３は回転を停止する。ゴミかご３の回転軸線Ｘが傾斜すると、図７に示すように、ゴミかご３のフランジ部３７が排水容器２の下部フランジ部２４に接触してゴミかご３の回転にブレーキがかかり、ゴミかご３の回転が停止する。ゴミＧは、ゴミかご３の内壁面に押しつけられて脱水された状態となっている。
【００４８】
ユーザーは、ゴミかご３内のゴミＧの脱水が完了して脱水スイッチをＯＦＦとした後、蓋４をシンク開口部２２から取り外し、ゴミかご３を排水容器２から取り外して、ゴミかご３内の脱水されたゴミＧを廃棄する。なお、脱水時に複数のフィン３５の翼面３５ａに当たった水は、ゴミかご３の外周面あるいは排水容器２の内周面を伝い、排水管１０５を介して下水に排出される。従って、ゴミかご３の回転中にゴミかご３および排水容器２が水にさらされることにより、ゴミかご３および排水容器２の汚れを洗浄することができる。これにより、ユーザーによる排水容器２およびゴミかご３の清掃を簡略化することができる。
【００４９】
ここで、ノズル２７による水の噴出が停止してから、ゴミかご３の回転が停止するまでには所定の時間を要する。ゴミかご３の回転が停止する前に蓋４が取り外されると、回転したままのゴミかご３が露出することになる。回転するゴミかご３が露出すると、ゴミかご３からシンク１０２に水が飛び散るなどして好ましくない。また、ユーザーが手を触れることができる状態でゴミかご３が回転し続けることは好ましくない。蓋４が取り外されたときに、速やかにゴミかご３の回転が停止することが好ましい。
【００５０】
本実施形態のゴミかご３の重心は、ゴミかご３の回転軸線Ｘに対して偏心している。これにより、蓋４が取り外されるとゴミかご３のフランジ部３７が排水容器２の下部フランジ部２４に接触してゴミかご３の回転にブレーキがかかり、ゴミかご３の回転が速やかに停止する。ゴミかご３の重心が回転軸線Ｘに対して偏心していても、蓋４がシンク開口部２２に嵌合して回転部材５がゴミかご３に係合している間は、回転部材５がゴミかご３を支持することで、ゴミかご３の回転軸線Ｘが排水容器２の中心軸線に対して傾斜することが抑制される。一方、蓋４がシンク開口部２２から取り外されて回転部材５とゴミかご３との係合が解除されると、ゴミかご３は、回転部材５によって支持されない状態となる。ゴミかご３の重心が回転軸線Ｘに対して偏心していることから、ゴミかご３の回転軸線Ｘが排水容器２の中心軸線に対して傾斜し、リング部材３Ｂが排水容器２の内周面に接触する。その結果、蓋４が取り外されると、ゴミかご３が排水容器２の内周面に接触して短時間で回転を停止する。
【００５１】
このように、本実施形態のゴミ脱水システム１によれば、蓋４が取り外される時点でゴミかご３が回転していたとしても、蓋４が取り外されることで速やかにゴミかご３の回転が停止する。ノズル２７から水が噴出していても、ゴミかご３は排水容器２の内周面に接触して回転を停止する。よって、蓋４が取り外されたときに露出したゴミかご３が回転し続けたままとなることが抑制される。ゴミかご３の軸受部３３は、軸部材２３における先細のテーパ部によって支持されている。つまり、軸部材２３は、ゴミかご３を軸方向において支持するものの、回転軸線Ｘを傾斜させる力に対してはゴミかご３を支持していない。つまり、軸部材２３は、軸受部３３を支持した状態でゴミかご３の回転軸線Ｘが鉛直軸に対して傾斜することを許容する。
【００５２】
よって、蓋４が排水容器２から取り外されて回転部材５による支持がなくなると、ゴミかご３の回転軸線Ｘが傾斜しやすい状態となり、ゴミかご３は排水容器２の内周面に接触して速やかに回転を停止する。また、ゴミかご３の重心が回転軸線Ｘに対して偏心していることで、ゴミかご３の傾斜が促進され、ゴミかご３が排水容器２の内周面に接触しやすくされている。よって、本実施形態のゴミ脱水システム１によれば、複雑な機構を要することなく、ゴミかご３が回転し続けることを簡易な構成により抑制することができる。
【００５３】
また、ゴミＧを脱水するときには、回転部材５がゴミかご３のリング部材３Ｂを支持することで、ゴミかご３の回転軸線Ｘのぶれが抑制される。よって、リング部材３Ｂと排水容器２におけるリング部材３Ｂと対応する内壁面との径の差をわずかなものとすることができる。このように径の差がわずかであっても、回転部材５によって支持されている間は、リング部材３Ｂが内壁面に接触することなく、ゴミかご３が回転することができる。一方、蓋４が排水容器２から取り外された場合、ゴミかご３の回転軸線Ｘがぶれて、リング部材３Ｂが排水容器２の内壁面に接近する。リング部材３Ｂと排水容器２の内壁面との径の差をわずかなものとしておけば、蓋４が排水容器２から取り外されて回転軸線Ｘがわずかに傾斜するだけで、ゴミかご３が排水容器２の内壁面に接触して停止する。
【００５４】
ゴミかご３の重心を回転軸線Ｘに対して偏心させる手段としては、例えば、予め重心が回転軸線Ｘに対して偏心するようにゴミかご３を成型してもよく、成型後にゴミかご３におもりを付けるようにしてもよい。かご本体３Ａの重心を回転軸線Ｘに対して偏心させても、リング部材３Ｂの重心を回転軸線Ｘに対して偏心させてもよい。
【００５５】
なお、回転部材５の重心を回転部材５の回転軸線に対して偏心させるようにして、ゴミかご３と回転部材５とが係合することで、ゴミかご３と回転部材５とを合わせた回転体の重心が回転軸線Ｘに一致するようにしてもよい。あるいは、ゴミかご３と回転部材５とが係合することで、ゴミかご３の単体の重心よりも、ゴミかご３と回転部材５とを合わせた回転体の重心の方が回転軸線Ｘに対する偏心の度合いが小さくなるようにしてもよい。このようにすることで、ゴミＧを脱水するときのゴミかご３の回転をよりスムーズなものとすることが可能である。
【００５６】
なお、本実施形態のゴミ脱水システム１では、ゴミかご３の重心が回転軸線Ｘに対して偏心していなくても、蓋４が取り外されるとゴミかご３の回転が速やかに停止する。ゴミかご３内において、ゴミＧの分布には偏りが生じるため、ゴミＧを含むゴミかご３の重心は、回転軸線Ｘに対して偏心する。また、図７に示すように、ゴミかご３の回転によってゴミＧはゴミかご３の内壁面に押しつけられるが、このときにもゴミＧの分布には偏りが生じる。こうしてゴミＧを含むゴミかご３の重心が回転軸線Ｘに対して偏心することで、蓋４が取り外されると回転軸線Ｘが排水容器２の中心軸線に対して傾斜し、ゴミかご３が排水容器２の内周面に接触する。よって、ゴミかご３の単体の重心が回転軸線Ｘ上にあったとしても、ゴミＧの脱水後に蓋４が取り外されると、ゴミかご３の回転が速やかに停止する。
【００５７】
なお、軸受部３３や軸部材２３の構成は、図示したものには限定されない。例えば、本実施形態の軸受部３３は、かご本体３Ａに対して着脱可能な別部材で形成されているが、これには限定されない。軸受部３３は、かご本体３Ａの底部の中央部をシンク開口部２２側に凹ませたものであってもよい。また、軸部材２３の形状は、軸受部３３を点接触によって軸方向に支持するものであればよい。本実施形態のゴミ脱水システム１では、ゴミかご３の軸受部３３がゴミかご３内に突出する量をわずかなものとして、ゴミかご３内の容量を十分に確保することができる。
【００５８】
（第１実施形態の変形例）
第１実施形態の変形例について説明する。本変形例において、上記第１実施形態と異なる点は、蓋４が取り外されると、ばね機構によって、軸部材２３が軸受部から押し出されることである。図８は、排水容器２から蓋４が取り外されているときの本変形例にかかる軸受部を示す図、図９は、蓋４が排水容器２に嵌合しているときの本変形例にかかる軸受部を示す図である。
【００５９】
軸受部１３３は、円筒部１３３ａ、ばね１３３ｂおよび円盤部１３３ｃを有する。円筒部１３３ａは、有底円筒形状であり、底部３１の外壁面に対して開口部を有し、底部３１の外壁面からシンク開口部２２側に向かって延在して形成されている。円盤部１３３ｃは、円盤形状であり、円盤部１３３ｃの外径は、円筒部１３３ａの内径に対応して定められている。円盤部１３３ｃは、円筒部１３３ａ内に配置されており、円盤部１３３ｃと円筒部１３３ａとは、ばね１３３ｂを介して接続されている。ばね１３３ｂは、円盤部１３３ｃを底部側に向けて付勢している。
【００６０】
蓋４が排水容器２から取り外されているときは、図８に示すように、ばね１３３ｂの付勢力によりゴミかご３が上方に押し上げられ、軸部材２３は軸受部１３３の円筒部１３３ａから押し出される。また、ユーザーが蓋４を排水容器２に嵌合させると、回転部材５がゴミかご３に係合し、蓋４および回転部材５が係合された押圧力によって、ゴミかご３が底部側に押圧される。これにより、図９に示すように、ばね１３３ｂの付勢力に抗してゴミかご３が押し下げられ、軸部材２３が軸受部１３３の円筒部１３３ａに挿入される。
【００６１】
従って、本変形例の軸受部１３３を有するゴミ脱水システム１では、蓋４が排水容器２のシンク開口部２２に嵌合しているときは、軸部材２３が軸受部１３３に挿入されて円盤部１３３ｃを介してゴミかご３を回転自在に支持する。ここで、軸部材２３が軸受部１３３に挿入された状態で、軸部材２３の外周面が円筒部１３３ａの内周面を支持するように軸部材２３の挿入深さや軸部材２３の径が設定されていてもよい。このようにすれば、脱水時におけるゴミかご３の回転の安定性を高めることができる。一方、蓋４が排水容器２から取り外されると、ゴミかご３がばね１３３ｂの付勢力で浮き上がり、軸部材２３が軸受部１３３から押し出される。これにより、軸部材２３が軸受部１３３に挿入された状態よりもゴミかご３の回転軸線Ｘが傾斜しやすくなり、ゴミかご３が排水容器２の内周面に接触してゴミかご３の回転が停止する。
【００６２】
なお、蓋４が排水容器２から取り外されたときに、円盤部１３３ｃが傾斜するようにしてもよい。図１０は、円盤部１３３ｃが傾斜した状態を示す図である。軸部材２３が円筒部１３３ａに挿入された状態では、図９に示すように円盤部１３３ｃが回転軸線Ｘに対して直交し、軸部材２３が押し出された状態では、図１０に示すように円盤部１３３ｃの中心軸線がゴミかご３の回転軸線Ｘに対して傾斜するようにする。このようにすれば、蓋４が排水容器２から取り外されたときに、速やかに回転軸線Ｘを傾斜させ、ゴミかご３を排水容器２の内周面に接触させてゴミかご３の回転を停止させることができる。円盤部１３３ｃを傾斜させる手段としては、例えば、円筒部１３３ａの内周面に突起を設けておくことができる。蓋４が排水容器２から取り外されて円盤部１３３ｃが底部側に向けて移動するときに、円盤部１３３ｃが突起に係合することで、円盤部１３３ｃを傾斜させることが可能である。
【００６３】
その他、蓋４が排水容器２から取り外されることで、軸部材２３の中心軸線に対して軸受部１３３の中心軸線を傾斜させる構成や、軸部材２３の中心軸線に対して軸受部１３３の中心軸線を偏心させる構成が用いられてもよい。
【００６４】
（第２実施形態）
第２実施形態について説明する。第２実施形態については、上記第１実施形態で説明したものと同様の機能を有する構成要素には同一の符号を付して重複する説明は省略する。本実施形態では、ノズル２７から噴出してフィン３５の翼面３５ａに当たる水によって積極的にゴミかご３の回転軸線Ｘを傾斜させる点が上記第１実施形態と異なる。
【００６５】
図２に示すように、排水容器２に設けられたノズル２７は一つである。また、ノズル２７による水の噴出方向は、翼面３５ａに対して直交する方向である。このため、ノズル２７から噴出してフィン３５の翼面３５ａに当たる水により、ゴミかご３は、ゴミかご３を回転させる力と共に、回転軸線Ｘを傾斜させる力を受ける。ここで、回転軸線Ｘを傾斜させる力とは、ゴミかご３に対して回転軸線Ｘと直交する方向に作用する力である。ノズル２７から水が噴出している間は、ゴミかご３は、回転軸線Ｘを傾斜させる力を受け続ける。蓋４がシンク開口部２２から離脱した状態では、翼面３５ａに当たる水がゴミかご３に対して回転軸線Ｘを傾斜させる力を発生させて、ゴミかご３を排水容器２に対して傾斜させる。なお、ノズル２７による水の噴出方向は、翼面３５ａと直交する方向には限定されない。水の噴出方向は、翼面３５ａに当たる水がゴミかご３に対して回転軸線Ｘを傾斜させる力を発生させる方向であればよい。
【００６６】
蓋４が取り外されるときに、蓋４が排水容器２に嵌合していることを蓋センサ９が検出しなくなってから、開閉弁８が閉弁されてノズル２７から噴出する水が翼面３５ａに当たらなくなるまでは、ゴミかご３は回転軸線Ｘを傾斜させる力を受けており、回転軸線Ｘが傾斜することとなる。よって、蓋４が取り外されるときに、ノズル２７から噴出する水の力によってゴミかご３を排水容器２に対して傾斜させることができる。従って、蓋４が取り外されてから短時間でゴミかご３を排水容器２の内周面に接触させることができる。
【００６７】
また、本実施形態では、ユーザーによって蓋４が取り外されて蓋４がシンク開口部２２から離脱してから、ノズル２７による水の噴出が停止されるまでに所定の遅れ時間が設けられている。これにより、蓋４が取り外されてからも遅れ時間が経過するまでは水の噴出が停止されず、ゴミかご３に対して回転軸線Ｘを傾斜させる力が作用し続ける。よって、速やかにゴミかご３を排水容器２の内周面に接触させてゴミかご３の回転を停止させることができる。
【００６８】
制御部６は、蓋４が排水容器２に嵌合していることを蓋センサ９が検出しなくなってから、予め定められた遅れ時間が経過するまでは、開閉弁８を開弁したままとする。この遅れ時間は、例えば、ゴミかご３を排水容器２の内周面に接触させるために必要な時間に基づいて定められる。制御部６は、遅れ時間が経過すると、開閉弁８を閉弁する。
【００６９】
なお、本実施形態では、排水容器２に設けられたノズル２７の数は一つであったが、これには限定されない。ノズル２７は、複数であってもよい。複数のノズル２７は、各ノズル２７がフィン３５に作用させる力の合力が、回転軸線Ｘを傾斜させる分力を有するように配置されていればよい。また、排水容器２に複数のノズル２７を配置する場合に、全てのノズル２７から水を噴出する場合にはゴミかご３に対して回転軸線Ｘを傾斜させる力が作用せず、所定のノズル２７による水の噴出を停止した場合にゴミかご３に対して回転軸線Ｘを傾斜させる力が作用するようにしてもよい。このようにノズル２７を配置した場合、蓋４が排水容器２に嵌合しているときには全てのノズル２７に水を噴出させ、蓋４が取り外されたときには上記所定のノズル２７による水の噴出を停止するようにすれば、水の力によってゴミかご３を排水容器２の内周面に接触させることができる。
【００７０】
なお、上記第１実施形態のようにゴミかご３の重心を回転軸線Ｘに対して偏心させると共に、本実施形態のように蓋４が取り外されるときにノズル２７から噴出する水の力によってゴミかご３の回転軸線Ｘを傾斜させるようにしてもよい。
【００７１】
上記の各実施形態に開示された内容は、適宜組み合わせて実行することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
以上のように、本発明にかかるゴミ脱水システムは、排水容器の蓋が外されるなどゴミかごが露出した場合に、ゴミかごが回転し続けることを抑制するのに適している。
【符号の説明】
【００７３】
１  ゴミ脱水システム
２  排水容器
２２  シンク開口部
２３  軸部材
２７  ノズル
３  ゴミかご
３２  かご開口部
３３，１３３  軸受部
３５  フィン
３５ａ  翼面
３６  脱水孔
４  蓋
５  回転部材
６  制御部
１０２  シンク
【図１】
0005525418.tif 000002
【図２】
0005525418.tif 000003
【図３】
0005525418.tif 000004
【図４】
0005525418.tif 000005
【図５】
0005525418.tif 000006
【図６】
0005525418.tif 000007
【図７】
0005525418.tif 000008
【図８】
0005525418.tif 000009
【図９】
0005525418.tif 000010
【図１０】
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