(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯に対して並列に接続されるコンデンサと放電灯に接続される共振回路とを少なくとも含み直流電力を入力されて前記放電灯に対して交流電力を出力するフルブリッジ形のインバータ回路からなる点灯部と、
点灯部を制御する制御部とを備え、
制御部は、放電灯の点灯を開始させる際、放電灯における放電の開始に必要な電圧が放電灯に出力される程度に、点灯部に含まれる共振回路の共振周波数に対して点灯部の出力の周波数を充分に近くするように点灯部を制御する始動動作を所定時間継続するものであって、始動動作中には、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうち一方の組の制御を他方の組の制御に対して非対称とすることで、放電灯への出力電圧に直流成分を発生させるものであって、
点灯部において、各スイッチング素子は、それぞれ、入力される直流電力に対して逆向きの寄生ダイオードを有し、
制御部は、始動動作において、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうち一方の組の各スイッチング素子をそれぞれオンして他方の組の各スイッチング素子をそれぞれオフする状態と、前記他方の組のスイッチング素子のうち一方のみをオンして他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする状態とを、周期的に交互に繰り返すように、点灯部を制御することを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
放電灯に対して並列に接続されるコンデンサと放電灯に接続される共振回路とを少なくとも含み直流電力を入力されて前記放電灯に対して交流電力を出力するフルブリッジ形のインバータ回路からなる点灯部と、
点灯部を制御する制御部とを備え、
制御部は、放電灯の点灯を開始させる際、放電灯における放電の開始に必要な電圧が放電灯に出力される程度に、点灯部に含まれる共振回路の共振周波数に対して点灯部の出力の周波数を充分に近くするように点灯部を制御する始動動作を所定時間継続するものであって、始動動作中には、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうち一方の組の制御を他方の組の制御に対して非対称とすることで、放電灯への出力電圧に直流成分を発生させるものであって、
点灯部において、各スイッチング素子は、それぞれ、入力される直流電力に対して逆向きの寄生ダイオードを有し、
制御部は、始動動作において、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうち一方の組の各スイッチング素子をそれぞれオンして他方の組の各スイッチング素子をそれぞれオフする状態と、前記一方の組のスイッチング素子のうち一方のみをオンして他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする状態と、前記他方の組のスイッチング素子のうち一方のみをオンして他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする状態とを、周期的に循環して繰り返すように、点灯部を制御することを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項３】
制御部は、始動動作において、点灯部の動作の周波数を、点灯部に含まれる共振回路の共振周波数を含む所定の掃引周波数範囲内で徐々に変化させることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の放電灯点灯装置。
【請求項４】
制御部は、始動動作において、点灯部の動作の周波数を、掃引周波数範囲の上限の周波数から下限の周波数にかけて徐々に低下させることを特徴とする請求項３記載の放電灯点灯装置。
【請求項５】
制御部は、始動動作において、点灯部の動作の周波数の変化を、周期的に複数回行うものであって、点灯部の動作の周波数を掃引周波数範囲の下限の周波数とした後、点灯部の動作の周波数を掃引周波数範囲の上限の周波数とする前に、所定時間にわたり、点灯部の動作の周波数を、掃引周波数範囲の上限の周波数よりも低く且つ掃引周波数範囲の下限の周波数よりも高い周波数とすることを特徴とする請求項４記載の放電灯点灯装置。
【請求項６】
制御部は、始動動作中に、放電灯への出力電圧の直流成分の極性を少なくとも１回反転させるように点灯部を制御することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置。
【請求項７】
制御部は、始動動作中、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうちどちらを前記一方の組とするかを、少なくとも１回入れ替えるものであって、入れ替え時には、放電灯に並列に接続されたコンデンサの両端電圧を徐々に低下させる過渡動作を所定時間にわたって行うように点灯部を制御することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の放電灯点灯装置。
【請求項８】
過渡動作は、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の前記一方の組と前記他方の組とが交互に周期的にオンされ、且つ、直前まで前記一方の組とされていた各スイッチング素子のオンデューティが直前まで前記他方の組とされていた各スイッチング素子のオンデューティよりも高くされるものであることを特徴とする請求項７記載の放電灯点灯装置。
【請求項９】
過渡動作は、直前まで前記一方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオンするとともに直前まで前記他方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオフする状態と、直前まで前記他方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオンするとともに直前まで前記一方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオフする状態と、直前まで前記他方の組とされていたスイッチング素子の一方をオンするとともに他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする状態とを、周期的に循環して繰り返すものであることを特徴とする請求項７記載の放電灯点灯装置。
【請求項１０】
過渡動作は、直前まで前記一方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオフするとともに直前まで前記他方の組とされていたスイッチング素子の一方をオンした状態で直前まで前記他方の組とされていたスイッチング素子の他方を周期的にオンオフするものであることを特徴とする請求項７記載の放電灯点灯装置。
【請求項１１】
点灯部は、放電灯の点灯後に放電灯への出力電流にスパイク状の成分を重畳するスパイク重畳手段を有することを特徴とする請求項６記載の放電灯点灯装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置と、放電灯点灯装置によって点灯される放電灯と放電灯点灯装置とをそれぞれ保持する器具本体とを備えることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電灯点灯装置及び照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、高圧の金属蒸気中のアーク放電を利用するＨＩＤランプのような放電灯を点灯させる放電灯点灯装置が提供されている（例えば、特許文献１参照。）
この種の放電灯点灯装置として、例えば図２１に示すものがある。この放電灯点灯装置は、交流電源１から入力された交流電力を所定電圧の直流電力に変換して出力する直流電源部２と、直流電源部２が出力した直流電力を交流電力に変換して放電灯ＤＬに出力する点灯部３と、点灯部３を制御する制御部４とを備える。
【０００３】
詳しく説明すると、直流電源部２は、適宜のヒューズやフィルタを介して交流電源に接続され低電圧側の直流出力端がグランドに接続されたダイオードブリッジＤＢと、ダイオードブリッジＤＢの直流出力端間に接続されたインダクタＬ３とスイッチング素子Ｑ５との直列回路と、スイッチング素子Ｑ５に並列に接続されたダイオードＤ５と出力コンデンサＣ５との直列回路とを備え、出力コンデンサＣ５の両端電圧を出力電圧としている。つまり、直流電源部２は、ダイオードブリッジＤＢの出力端間に周知のブーストコンバータ（昇圧チョッパ回路）が接続されたものである。さらに、直流電源部２は、出力コンデンサＣ５の両端電圧（すなわち直流電源部２の出力電圧）を一定に保つようなオンデューティでスイッチング素子Ｑ５を周期的にオンオフ駆動する電源駆動回路２１を備える。
【０００４】
点灯部３は、いわゆるフルブリッジ形のインバータ回路であって、それぞれ直流電源部２の出力端間に接続された２個のスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４の直列回路を２組有する。点灯部３の各スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４は、それぞれ、例えばＭＯＳＦＥＴであって寄生ダイオード（ボディダイオード）を有し、寄生ダイオードの順方向を直流電源部２の出力に対して逆向きとする形で接続されている。スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４のうち、低電圧側の２個のスイッチング素子Ｑ２，Ｑ４は、それぞれ電流検出用の抵抗である検出抵抗Ｒ２を介して直流電源部２の低電圧側の出力端に接続されている。放電灯ＤＬは、高圧放電灯とも呼ばれるＨＩＤランプからなり、一端が第１インダクタＬ１を介して一方の上記直列回路のスイッチング素子Ｑ３，Ｑ４（このうち高電圧側のスイッチング素子Ｑ３を以下では第３スイッチング素子Ｑ３と呼び、低電圧側のスイッチング素子Ｑ４を以下では第４スイッチング素子Ｑ４と呼ぶ。）の接続点に接続されるとともに、他端が第２インダクタＬ２を介して他方の上記直列回路のスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２（このうち高電圧側のスイッチング素子Ｑ１を以下では第１スイッチング素子Ｑ１と呼び、低電圧側のスイッチング素子Ｑ２を以下では第２スイッチング素子Ｑ２と呼ぶ。）の接続点に接続されている。さらに、リプル低減のために、第２インダクタＬ２と放電灯ＤＬとの直列回路に並列に第１コンデンサＣ１が接続されている。また、低電圧側のスイッチング素子Ｑ２，Ｑ４と検出抵抗Ｒ２との接続点は、それぞれカソードをグランドに向けた２個のダイオードＤ１，Ｄ２と抵抗との直列回路を介してグランドに接続されている。これらのダイオードＤ１，Ｄ２は、第２コンデンサＣ２と第２インダクタＬ２とが構成する共振回路に流れる共振電流が検出抵抗Ｒ２に流れないようにバイパスさせるものである。さらに、第２インダクタＬ２はタップが設けられてオートトランスとなっており、このタップは第２コンデンサＣ２と抵抗Ｒ１との直列回路を介して上記２個のダイオードＤ１，Ｄ２の接続点に接続されている。
【０００５】
制御部４は、点灯部３の各スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４をそれぞれオンオフ駆動する駆動回路４１，４２と、駆動回路４１，４２を制御する制御用集積回路４０とからなる。このような制御部４は周知技術で実現可能であるので、詳細な図示並びに説明は省略する。
【０００６】
制御用集積回路４０は、検出抵抗Ｒ２とスイッチング素子Ｑ２，Ｑ４との接続点と、第２インダクタＬ２とスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２との接続点とに接続されている。すなわち、制御用集積回路４０は、検出抵抗Ｒ２の両端電圧に基いて、点灯部３から放電灯ＤＬへの出力電流（以下、「ランプ電流」と呼ぶ。）を検出するとともに、第２インダクタＬ２とスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２との接続点のグランドに対する電位に基いて、点灯部３から放電灯ＤＬへの出力電圧（以下、「ランプ電圧」と呼ぶ。）を検出している。さらに、第１インダクタＬ１には、グランドに接続されたタップを有する二次巻線が設けられており、この二次巻線の両端はそれぞれダイオードＤ３，Ｄ４を介して制御用集積回路４０に接続されている。
【０００７】
以下、上記の放電灯点灯装置の動作を説明する。電源が投入されると、制御部４は、放電灯ＤＬにおける放電の開始に必要な高電圧を点灯部３から放電灯ＤＬに出力させるための始動動作を行う。具体的には、互いに対角に位置するスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４同士が同時にオンされ且つ互いに直列に接続されたスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４同士が交互にオンされるように、点灯部３の各スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４を周期的にオンオフ駆動する。このオンオフ駆動の周波数は、第２インダクタＬ２と第２コンデンサＣ２とが構成する共振回路の共振周波数（例えば、基準共振周波数３６０ｋＨｚの３分の１の２次共振周波数である１２０ｋＨｚ）とされる。この始動動作中に第２インダクタＬ２と第２コンデンサＣ２との接続点に発生した共振電圧がオートトランスとしての第２インダクタＬ２で昇圧されて放電灯ＤＬに出力され、これによって放電灯ＤＬにおいて放電（すなわち点灯）が開始される。放電灯ＤＬが点灯を開始すると、放電灯ＤＬに電流が流れ始め、第１インダクタＬ１の二次巻線に誘導されてダイオードＤ３，Ｄ４を介して流入する電流により制御部４は放電灯ＤＬの点灯を検出し、次の電極加熱動作に移行する。
【０００８】
電極加熱動作について図２２を用いて説明する。なお、図２２において、横軸は時間であって、Ｑ１〜Ｑ４のグラフは、それぞれ、その符号のスイッチング素子がオンされている期間を示し、第１インダクタＬ１に流れる電流は放電灯ＤＬ側から流れる向き（図２１における右向き）を正（すなわち図２２においてゼロを示す横線よりも上側にプロットされる極性）としている。以後に示す図でも同様である。電極加熱動作では、制御部４は、図２２に示すように、まず、互いに対角に位置するスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４の組の一方の各スイッチング素子（例えば第１スイッチング素子Ｑ１と第４スイッチング素子Ｑ４）をそれぞれオンして他方の各スイッチング素子（例えば第２スイッチング素子Ｑ２と第３スイッチング素子Ｑ３）をそれぞれオフする。すると、第１インダクタＬ１に流れる電流（以下、「回路電流」と呼ぶ。）が徐々に増加し、各インダクタＬ１，Ｌ２にはそれぞれエネルギーが蓄積される。そして、回路電流が所定値に達すると、制御部４は、オンしていた組の一方のスイッチング素子（例えば第４スイッチング素子Ｑ４）をオフする。その後、所定時間が経過したタイミングで、他方のスイッチング素子（例えば第１スイッチング素子Ｑ１）もオフする。スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４の３個以上がオフされている期間には、各インダクタＬ１，Ｌ２からのエネルギーの放出により、回路電流は、直前までオンされていたスイッチング素子Ｑ１，Ｑ４の寄生ダイオードと直流電源部２の出力コンデンサＣ５とを含むループに流れるものの、徐々に減少する。そして、回路電流がゼロに達すると、上記一方の組の各スイッチング素子Ｑ１，Ｑ４をそれぞれオンし、以下、同様の動作を所定回数繰り返す。その後、図２２の右半分のように、スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４のうちオフ状態に維持される組とオンオフ制御される組とを入れ替える。上記の例においては、第１スイッチング素子Ｑ１と第４スイッチング素子Ｑ４とをそれぞれオフ状態に維持し、第２スイッチング素子Ｑ２と第３スイッチング素子Ｑ３とに対して上記のようなオンオフ制御を開始する。これによって回路電流の極性を反転させ、同様のオンオフ制御を所定回数繰り返す。その後、再びオンオフ制御するスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４の組を変更することで回路電流の極性を反転させ、以下、同様の動作を繰り返す。上記のような回路電流の極性の反転は、１００Ｈｚ〜２００Ｈｚの周波数で行われる。
【０００９】
電極加熱動作中にランプ電圧が所定電圧に達すると、制御部４は、放電灯ＤＬの点灯を維持するための安定点灯動作に移行する。安定点灯動作では、制御部４は、図２３に示すように、まず、互いに対角に位置するスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４の組の一方の各スイッチング素子（例えば第１スイッチング素子Ｑ１と第４スイッチング素子Ｑ４）をそれぞれオンして他方の各スイッチング素子（例えば第２スイッチング素子Ｑ２と第３スイッチング素子Ｑ３）をそれぞれオフする。すると、回路電流が徐々に増加し、各インダクタＬ１，Ｌ２にはそれぞれエネルギーが蓄積される。そして、回路電流が所定値に達すると、制御部４は、オンしていた組の一方のスイッチング素子（例えば第４スイッチング素子Ｑ４）をオフする。すると、各インダクタＬ１，Ｌ２からのエネルギーの放出により、回路電流は、直前までオンされていたスイッチング素子Ｑ１，Ｑ４の寄生ダイオードと直流電源部２の出力コンデンサＣ５とを含むループに流れるものの、徐々に減少する。そして、回路電流がゼロに達すると、再び上記一方のスイッチング素子（上記の例では第４スイッチング素子Ｑ４）をオンさせ、同様の動作を所定回数繰り返す。その後、図２３の右半分のように、スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４のうちオフ状態に維持される組とオン制御される可能性のある組とを入れ替える。上記の例においては、第１スイッチング素子Ｑ１と第４スイッチング素子Ｑ４とをそれぞれオフ状態に維持し、第２スイッチング素子Ｑ２と第３スイッチング素子Ｑ３とに対して上記のようなオンオフ制御を開始する。これによって回路電流の極性を反転させ、同様のオンオフ制御を所定回数繰り返す。その後、再びオンオフ制御するスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４の組を変更することで回路電流の極性を反転させ、以下、同様の動作を繰り返す。上記のような回路電流の極性の反転の周波数は、例えば１００Ｈｚ〜２００Ｈｚとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第４２４０９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記の放電灯点灯装置において、始動動作中は、その後の電極加熱動作や安定点灯動作に比べ、放電灯ＤＬへの出力の周波数が非常に高くされる。従って、始動動作中に放電灯ＤＬが点灯を開始しても、放電灯ＤＬに並列に接続された第１コンデンサＣ１に電流が流れてしまうことにより、放電灯ＤＬでの放電維持に必要なランプ電流が不足することで立ち消えが発生しやすかった。
【００１２】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、始動時に立ち消えが発生しにくい放電灯点灯装置及び照明器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の発明は、放電灯に対して並列に接続されるコンデンサと放電灯に接続される共振回路とを少なくとも含み直流電力を入力されて前記放電灯に対して交流電力を出力するフルブリッジ形のインバータ回路からなる点灯部と、点灯部を制御する制御部とを備え、制御部は、放電灯の点灯を開始させる際、放電灯における放電の開始に必要な電圧が放電灯に出力される程度に、点灯部に含まれる共振回路の共振周波数に対して点灯部の出力の周波数を充分に近くするように点灯部を制御する始動動作を所定時間継続するものであって、始動動作中には、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうち一方の組の制御を他方の組の制御に対して非対称とすることで、放電灯への出力電圧に直流成分を発生させるものであって、点灯部において、各スイッチング素子は、それぞれ、入力される直流電力に対して逆向きの寄生ダイオードを有し、制御部は、始動動作において、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうち一方の組の各スイッチング素子をそれぞれオンして他方の組の各スイッチング素子をそれぞれオフする状態と、前記他方の組のスイッチング素子のうち一方のみをオンして他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする状態とを、周期的に交互に繰り返すように、点灯部を制御することを特徴とする。
請求項２の発明は、放電灯に対して並列に接続されるコンデンサと放電灯に接続される共振回路とを少なくとも含み直流電力を入力されて前記放電灯に対して交流電力を出力するフルブリッジ形のインバータ回路からなる点灯部と、点灯部を制御する制御部とを備え、制御部は、放電灯の点灯を開始させる際、放電灯における放電の開始に必要な電圧が放電灯に出力される程度に、点灯部に含まれる共振回路の共振周波数に対して点灯部の出力の周波数を充分に近くするように点灯部を制御する始動動作を所定時間継続するものであって、始動動作中には、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうち一方の組の制御を他方の組の制御に対して非対称とすることで、放電灯への出力電圧に直流成分を発生させるものであって、点灯部において、各スイッチング素子は、それぞれ、入力される直流電力に対して逆向きの寄生ダイオードを有し、制御部は、始動動作において、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうち一方の組の各スイッチング素子をそれぞれオンして他方の組の各スイッチング素子をそれぞれオフする状態と、前記一方の組のスイッチング素子のうち一方のみをオンして他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする状態と、前記他方の組のスイッチング素子のうち一方のみをオンして他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする状態とを、周期的に循環して繰り返すように、点灯部を制御することを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、放電灯への出力電圧に発生する直流成分によって放電灯への出力電流が確保されるから、放電灯への出力電圧に直流成分を発生させない場合に比べ、始動動作において放電灯の点灯開始後の立ち消えが発生しにくい。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、制御部は、始動動作において、点灯部の動作の周波数を、点灯部に含まれる共振回路の共振周波数を含む所定の掃引周波数範囲内で徐々に変化させることを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、回路部品のばらつきによらず、始動動作中に放電灯の点灯開始のために充分に高い電圧を、確実に放電灯に出力することが可能となる。
【００２０】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、制御部は、始動動作において、点灯部の動作の周波数を、掃引周波数範囲の上限の周波数から下限の周波数にかけて徐々に低下させることを特徴とする。
【００２１】
請求項５の発明は、請求項４の発明において、制御部は、始動動作において、点灯部の動作の周波数の変化を、周期的に複数回行うものであって、点灯部の動作の周波数を掃引周波数範囲の下限の周波数とした後、点灯部の動作の周波数を掃引周波数範囲の上限の周波数とする前に、所定時間にわたり、点灯部の動作の周波数を、掃引周波数範囲の上限の周波数よりも低く且つ掃引周波数範囲の下限の周波数よりも高い周波数とすることを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、点灯部の動作の周波数を掃引周波数範囲の下限の周波数とした直後に掃引周波数範囲の上限の周波数とする場合に比べ、放電灯の立ち消えが発生しにくい。
【００２３】
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれかの発明において、制御部は、始動動作中に、放電灯への出力電圧の直流成分の極性を少なくとも１回反転させるように点灯部を制御することを特徴とする。
【００２４】
この発明によれば、放電灯への出力電圧の直流成分の極性が反転されない場合に比べ、放電灯の一方の電極の加熱が不足することによる不点灯や、放電灯の一方の電極のみが集中的に損耗することによる寿命短縮が抑えられる。
【００２５】
請求項７の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、制御部は、始動動作中、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうちどちらを前記一方の組とするかを、少なくとも１回入れ替えるものであって、入れ替え時には、放電灯に並列に接続されたコンデンサの両端電圧を徐々に低下させる過渡動作を所定時間にわたって行うように点灯部を制御することを特徴とする。
【００２６】
この発明によれば、制御の入れ替えに伴う、放電灯への出力電圧の直流成分の極性の反転時に、放電灯に並列に接続されたコンデンサが急激に放電されることによる電流のピークが、過渡動作が行われない場合に比べて抑えられる。
【００２７】
請求項８の発明は、請求項７の発明において、過渡動作は、点灯部において互いに対角に位置するスイッチング素子の前記一方の組と前記他方の組とが交互に周期的にオンされ、且つ、直前まで前記一方の組とされていた各スイッチング素子のオンデューティが直前まで前記他方の組とされていた各スイッチング素子のオンデューティよりも高くされるものであることを特徴とする。
【００２８】
請求項９の発明は、請求項７の発明において、過渡動作は、直前まで前記一方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオンするとともに直前まで前記他方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオフする状態と、直前まで前記他方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオンするとともに直前まで前記一方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオフする状態と、直前まで前記他方の組とされていたスイッチング素子の一方をオンするとともに他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする状態とを、周期的に循環して繰り返すものであることを特徴とする。
【００２９】
請求項１０の発明は、請求項７の発明において、過渡動作は、直前まで前記一方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオフするとともに直前まで前記他方の組とされていたスイッチング素子の一方をオンした状態で直前まで前記他方の組とされていたスイッチング素子の他方を周期的にオンオフするものであることを特徴とする。
【００３０】
請求項１１の発明は、請求項６の発明において、点灯部は、放電灯の点灯後に放電灯への出力電流にスパイク状の成分を重畳するスパイク重畳手段を有することを特徴とする。
【００３１】
請求項１２の発明は、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置と、放電灯点灯装置によって点灯される放電灯と放電灯点灯装置とをそれぞれ保持する器具本体とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３２】
請求項１及び請求項２の発明によれば、放電灯に対して並列に接続されるコンデンサと放電灯に接続される共振回路とを少なくとも含み前記放電灯に対して交流電力を出力する点灯部と、点灯部を制御する制御部とを備え、制御部は、放電灯の点灯を開始させる際、放電灯における放電の開始に必要な電圧が放電灯に出力される程度に、点灯部に含まれる共振回路の共振周波数に対して点灯部の出力の周波数を充分に近くするように点灯部を制御する始動動作を所定時間継続するするものであって、始動動作中には、放電灯への出力電圧に直流成分を発生させるように、点灯部を制御するので、放電灯への出力電圧に発生する直流成分によって放電灯への出力電流が確保されるから、放電灯への出力電圧に直流成分を発生させない場合に比べ、始動動作において放電灯の点灯開始後の立ち消えが発生しにくい。
【００３３】
請求項３の発明によれば、制御部は、始動動作において、点灯部の動作の周波数を、点灯部に含まれる共振回路の共振周波数を含む所定の掃引周波数範囲内で徐々に変化させるので、回路部品のばらつきによらず、始動動作中に放電灯の点灯開始のために充分に高い電圧を、確実に放電灯に出力することが可能となる。
【００３４】
請求項５の発明によれば、制御部は、始動動作において、点灯部の動作の周波数の変化を、周期的に複数回行うものであって、点灯部の動作の周波数を掃引周波数範囲の下限の周波数とした後、点灯部の動作の周波数を掃引周波数範囲の上限の周波数とする前に、所定時間にわたり、点灯部の動作の周波数を、掃引周波数範囲の上限の周波数よりも低く且つ掃引周波数範囲の下限の周波数よりも高い周波数とするので、点灯部の動作の周波数を掃引周波数範囲の下限の周波数とした直後に掃引周波数範囲の上限の周波数とする場合に比べ、放電灯の立ち消えが発生しにくい。
【００３５】
請求項６の発明によれば、制御部は、始動動作中に、放電灯への出力電圧の直流成分の極性を少なくとも１回反転させるように点灯部を制御するので、放電灯への出力電圧の直流成分の極性が反転されない場合に比べ、放電灯の一方の電極の加熱が不足することによる不点灯や、放電灯の一方の電極のみが集中的に損耗することによる寿命短縮が抑えられる。
【００３６】
請求項７の発明によれば、制御の入れ替えに伴う、放電灯への出力電圧の直流成分の極性の反転時に、放電灯に並列に接続されたコンデンサが急激に放電されることによる電流のピークが、過渡動作が行われない場合に比べて抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態１において点灯部の各スイッチング素子のオンオフ状態とランプ電圧とランプ電流との時間変化を示す説明図である。
【図２】同上の始動動作において点灯部の各スイッチング素子のオンオフ状態と第１インダクタに流れる電流との時間変化を示す説明図である。
【図３】同上において放電灯の点灯が判定されなかった場合の動作を示す説明図である。
【図４】ランプ電圧の実効値とランプ電力との関係の一例を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態２において点灯部の各スイッチング素子のオンオフ状態とランプ電圧とランプ電流との時間変化を示す説明図である。
【図６】同上の始動動作において点灯部の各スイッチング素子のオンオフ状態と第１インダクタに流れる電流との時間変化を示す説明図である。
【図７】同上と実施形態１とのそれぞれについて、動作周波数を１４０ｋＨｚから７０Ｈｚまで徐々に低下させる１個のスイープ動作中での、ランプ電流の変化のシミュレーション結果を示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態３において点灯部の各スイッチング素子のオンオフ状態とランプ電圧とランプ電流との時間変化を示す説明図である。
【図９】同上において第１スイッチング素子のゲートへの入力電圧と第３スイッチング素子のゲートへの入力電圧とランプ電圧との波形の例を示す説明図である。
【図１０】図９の波形の要部を拡大した説明図である。
【図１１】図１０の波形の要部を拡大した説明図である。
【図１２】同上においてランプ電圧とランプ電流との波形の例を示す説明図である。
【図１３】（ａ）は図１２のランプ電流からスパイク状の成分を除去した波形を示す説明図であり、（ｂ）は（ａ）の要部を拡大した説明図である。
【図１４】同上において始動動作中のランプ電圧とランプ電流との関係の例を示す説明図である。
【図１５】発明の実施形態４の始動動作において点灯部の各スイッチング素子のオンオフ状態とランプ電流との時間変化を示す説明図である。
【図１６】同上の変更例の始動動作において点灯部の各スイッチング素子のオンオフ状態とランプ電流との時間変化を示す説明図である。
【図１７】同上の別の変更例の始動動作において点灯部の各スイッチング素子のオンオフ状態とランプ電流との時間変化を示す説明図である。
【図１８】同上を用いた照明器具の一例を示す斜視図である。
【図１９】同上を用いた照明器具の別の例を示す斜視図である。
【図２０】同上を用いた照明器具の更に別の例を示す斜視図である。
【図２１】放電灯点灯装置の一例を示す回路ブロック図である。
【図２２】同上の電極加熱動作における点灯部の各スイッチング素子のオンオフ状態と第１インダクタに流れる電流との時間変化を示す説明図である。
【図２３】同上の安定点灯動作における点灯部の各スイッチング素子のオンオフ状態と第１インダクタに流れる電流との時間変化を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３９】
（実施形態１）
本実施形態の基本構成は図２１で説明した従来例と共通であるので、共通する部分については説明を省略する。
【００４０】
本実施形態は、図２１〜図２３で説明した従来例と比較すると、始動動作の内容が異なる。
【００４１】
具体的に説明すると、本実施形態では、図１に示すように、始動動作Ｐ１において、互いに対角に位置する一方の組の各スイッチング素子（図では第１スイッチング素子Ｑ１と第４スイッチング素子Ｑ４）をそれぞれオンして他方の組の各スイッチング素子（図では第２スイッチング素子Ｑ２と第３スイッチング素子Ｑ３）をそれぞれオフする第１の状態と、上記他方の組の一方のスイッチング素子（図では第２スイッチング素子Ｑ２）をオンして他の各スイッチング素子をそれぞれオフする第２の状態とを交互に切り替えること、つまり、点灯部３のスイッチング素子のうちの１個（図では第３スイッチング素子Ｑ３）をオフ状態に維持することで、点灯部３の出力電圧（すなわち放電灯ＤＬの両端電圧。以下、「ランプ電圧」と呼ぶ。）に直流成分を発生させている。本実施形態において、オンオフ駆動される各スイッチング素子Ｑ１，Ｑ２，Ｑ４のオンデューティは、それぞれ約５０％とされる。なお、図１において、ランプ電圧及びランプ電流は、それぞれ、図２１における右向きを正としている。以後に示す図でも同様である。
【００４２】
すなわち、放電灯ＤＬが点灯していない期間には、スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４のうち互いに対角に位置する２個がオンされている第１の状態では、オンされている２個のスイッチング素子（図では第１スイッチング素子Ｑ１と第４スイッチング素子Ｑ４）と、第１コンデンサＣ１と、第１インダクタＬ１と、直流電源部２の出力コンデンサＣ５とで構成されるループに、直流電源部２の出力コンデンサＣ５を電源とした電流が流れることで、第１コンデンサＣ１が充電されるとともに、第１インダクタＬ１にエネルギーが蓄積される。また、スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４のうち１個だけがオンされている第２の状態では、オンされている１個のスイッチング素子（図では第２スイッチング素子Ｑ２）とそのスイッチング素子の対角に位置するスイッチング素子（図では第３スイッチング素子Ｑ３）の寄生ダイオードと、第１インダクタＬ１と、直流電源部２の出力コンデンサＣ５とで構成されるループに、第１インダクタＬ１を電源とした電流が流れ、第１インダクタＬ１に蓄積されたエネルギーが放出される。この結果、第１インダクタＬ１に流れる電流は図２に示すような１方向（図では正方向）の三角波となり、この電流によって第１コンデンサＣ１が充電され、第１コンデンサＣ１の両端電圧に応じた直流成分が、点灯部３から放電灯ＤＬへの出力電圧に重畳される。上記動作中に第２インダクタＬ２と第２コンデンサＣ２との共振回路が発生させる共振電圧により放電灯ＤＬでグロー放電が開始され、さらに、第１コンデンサＣ１の放電により、上記のグロー放電からアーク放電への移行が促され、ここにおいて放電灯ＤＬが点灯を開始する。
【００４３】
また、本実施形態では、始動動作Ｐ１は、途中で図１にｔｓで示すタイミングのように放電灯ＤＬの点灯が開始されてランプ電流が流れ始めたとしても、所定の始動時間（例えば９００ｍｓ）は継続される。放電灯ＤＬの点灯後の始動動作Ｐ１中には、第１コンデンサＣ１に代わり放電灯ＤＬが上記のループを構成する。また、第２インダクタＬ２と第２コンデンサＣ２とが構成する共振回路は、放電灯ＤＬが点灯したタイミングｔｓの後の始動動作Ｐ１中には、点灯部３のスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４のオンオフ切替のタイミングに同期したピークを有するスパイク状の電流をランプ電流に重畳しており、この電流によっても放電灯ＤＬの立ち消えが抑えられている。
【００４４】
また、始動動作Ｐ１中には、点灯部３の動作の周波数（すなわち各スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４のオンオフの周波数。以下、「動作周波数」と呼ぶ。）を、点灯部３の第２インダクタＬ２と第２コンデンサＣ２とが構成する共振回路の共振周波数（例えば、基準共振周波数３６０ｋＨｚの３分の１の２次共振周波数である１２０ｋＨｚ）を含む所定の掃引周波数範囲の上限から下限にかけて徐々に低下されるというスイープ動作が複数回繰り返される。これにより、第２インダクタＬ２や第２コンデンサＣ２の特性のばらつきに関わらず、始動動作Ｐ１中のいずれかの時点で確実に動作周波数を上記の共振周波数に一致させることができる。なお、図ではスイープ動作の回数は４回となっているが、実際にはスイープ動作は１個の始動動作Ｐ１中で例えば９８回行われる。また、スイープ動作における動作周波数の変化は、上記のように動作周波数が掃引周波数範囲の上限から下限にかけて徐々に低下されるものに限られず、動作周波数が掃引周波数範囲の下限から上限にかけて徐々に上昇されるものとしてもよい。または、動作周波数を徐々に上昇させるスイープ動作と動作周波数を徐々に低下させるスイープ動作とを交互に繰り返し、動作周波数が掃引周波数範囲の上限と下限との間を往復するように構成してもよい。
【００４５】
制御部４（制御用集積回路４０）は、始動動作Ｐ１の終了時、つまり上記の始動時間の経過時に放電灯ＤＬが点灯しているか否かを判定し、放電灯ＤＬが点灯していないと判定された場合、図３に示すように、所定の第１停止時間Ｔ１（例えば５秒）にわたって、点灯部３を停止（つまり、各スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４をそれぞれオフ状態に維持）させた後、再度の始動動作Ｐ１を開始する。制御部４は、上記のように第１停止時間Ｔ１を挟んで始動回数Ｐ１を所定回数（例えば６回）繰り返し、この一連の動作（以下、「試行動作」と呼ぶ。）の最後の始動動作Ｐ１の終了時に、なお放電灯ＤＬが点灯しないと判定されていれば、放電灯ＤＬ内の圧力をいったん低下させるために第１停止時間Ｔ１よりも長い所定の第２停止時間Ｔ２（例えば９０秒）にわたって点灯部３を停止させ、再度、上記の試行動作を開始する。上記のような試行動作が所定の上限時間Ｔ３（例えば３０分）にわたって繰り返されても放電灯ＤＬの点灯が検出されない場合、制御部４は、以後は始動動作Ｐ１を開始しない。
【００４６】
また、始動動作Ｐ１の終了時に、放電灯ＤＬが点灯していると判定されれば、制御部４は、安定点灯動作Ｐ２に移行する。なお、従来例と同様に電極加熱動作（図示せず）を経てから安定点灯動作Ｐ２に移行するようにしてもよい。電極加熱動作や安定点灯動作Ｐ２の内容は図２２や図２３で示した従来例と同様とすることができる。電極加熱動作や安定点灯動作Ｐ２には、例えば図４に示すような、点灯部３から放電灯ＤＬに出力される電力（以下、「ランプ電力」と呼ぶ。）とランプ電圧との関係を用いることができる。
【００４７】
上記構成によれば、始動動作Ｐ１中にランプ電圧に直流成分が発生することで、放電灯ＤＬの点灯開始後にランプ電流が確保されるから、始動動作Ｐ１中のランプ電圧が直流成分を含まない場合に比べて立ち消えの発生が抑えられる。
【００４８】
（実施形態２）
本実施形態の基本構成は実施形態１と共通であるので、共通する部分については説明を省略する。
【００４９】
本実施形態は始動動作Ｐ１の内容が実施形態１と異なっており、図５に示すように、点灯部３において互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうち一方の組の各スイッチング素子（図５の前半では第１スイッチング素子Ｑ１及び第４スイッチング素子Ｑ４、図５の後半では第２スイッチング素子Ｑ２及び第３スイッチング素子Ｑ３）をそれぞれオンして他方の組の各スイッチング素子をそれぞれオフする第１の状態と、前記一方の組のスイッチング素子のうち一方（図５の前半では第１スイッチング素子Ｑ１、図５の後半では第２スイッチング素子Ｑ２）のみをオンして他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする中間状態と、前記他方の組のスイッチング素子のうち一方（図５の前半では第２スイッチング素子Ｑ２、図５の後半では第１スイッチング素子Ｑ１）のみをオンして他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする第２の状態とを、周期的に循環して繰り返すものとなっている。すなわち、点灯部３において互いに対角に位置し同時にオンされるスイッチング素子のうち、上記一方（図５の前半では第１スイッチング素子Ｑ１、図５の後半では第２スイッチング素子Ｑ２）のオンデューティを、上記他方（図５の前半では第４スイッチング素子Ｑ４、図５の後半では第３スイッチング素子Ｑ３）のオンデューティよりも大きくしている。上記の中間状態では、例えば図５の前半では第１スイッチング素子Ｑ１と第１インダクタＬ１と第３スイッチング素子Ｑ３の寄生ダイオードとを含むループといったように、直流電源部２の出力コンデンサＣ５を含まない閉ループに電流が流れることで、第１インダクタＬ１に流れる電流は略一定となる。これにより、図６に示すように、第１インダクタＬ１に流れる電流は台形状の波形となる。
【００５０】
ここで、動作周波数を１４０ｋＨｚから７０Ｈｚまで徐々に低下させる１個のスイープ動作中での、ランプ電流の変化のシミュレーション結果を、図７において、実施形態１の場合について曲線Ｂで示し、本実施形態の場合について曲線Ａで示す。図７において横軸は時間であり、左端がスイープ動作の開始時点であって動作周波数が１４０ｋＨｚである時点であり、右端がスイープ動作の終了時点であって動作周波数が７０ｋＨｚである時点である。ここで、実施形態１では始動動作Ｐ１中に第１インダクタＬ１に流れる電流は図２に示したように三角波となるのに対し、本実施形態では第１インダクタＬ１に流れる電流が図６に示したような台形状の波形となることで、図７に表れているようにランプ電流のピークが低く抑えられる。従って、第１インダクタＬ１等の回路部品としてより小型の部品を用いることができるから、放電灯点灯装置の小型化が可能となる。
【００５１】
さらに、始動動作Ｐ１の開始時から始動時間の半分（例えば４５０ｍｓ）が経過した時点ｔｃで、上記動作において一方の組とするスイッチング素子と、他方の組とするスイッチング素子とを入れ替えること、別の言い方をすれば、オフ状態に維持するスイッチング素子を第３スイッチング素子Ｑ３から第４スイッチング素子Ｑ４といったように変更することで、点灯部３の出力の直流成分の極性を反転させている。これにより、放電灯ＤＬの一方の電極においてのみ加熱が不足することによる放電灯ＤＬの不点灯や、放電灯ＤＬの一方の電極において集中的に損耗が進行することでの短寿命化の防止が可能となる。また、上記のように極性が反転される際の放電灯ＤＬの立ち消えは、第２インダクタＬ２と第２コンデンサＣ２とが構成する共振回路がランプ電流に発生させるスパイク状の成分により抑えられている。すなわち、上記共振回路が請求項におけるスパイク重畳手段である。上記のような極性の反転は、始動動作Ｐ１中に複数回行われてもよい。
【００５２】
（実施形態３）
本実施形態の基本構成は実施形態１と共通であるので、共通する部分については説明を省略する。
【００５３】
本実施形態でも、実施形態２と同様に、始動動作Ｐ１の開始時から始動時間の半分（例えば４５０ｍｓ）が経過した時点ｔｃで、オフ状態に維持するスイッチング素子を第３スイッチング素子Ｑ３から第４スイッチング素子Ｑ４といったように変更することで、点灯部３の出力の直流成分の極性を反転させている。これにより、実施形態２と同様に、放電灯ＤＬの一方の電極においてのみ加熱が不足することによる放電灯ＤＬの不点灯や、放電灯ＤＬの一方の電極において集中的に損耗が進行することでの短寿命化の防止が可能となる。また、上記のように極性が反転される際の放電灯ＤＬの立ち消えは、第２インダクタＬ２と第２コンデンサＣ２とが構成する共振回路がランプ電流に発生させるスパイク状の成分により抑えられている。すなわち、上記共振回路が請求項におけるスパイク重畳手段である。上記のような極性の反転は、始動動作Ｐ１中に複数回行われてもよい。
【００５４】
また、本実施形態では、制御部４は、図８に示すように、始動動作Ｐ１において、個々のスイープ動作終了毎、すなわち、動作周波数を掃引周波数範囲の下限から上限に切り替える際に、所定時間にわたり、動作周波数を、掃引周波数範囲の上限の周波数（以下、「上限周波数」と呼ぶ。）よりも低く且つ掃引周波数範囲の下限の周波数（以下、「下限周波数」と呼ぶ。）よりも高い所定の中間周波数に維持するという中間動作Ｐ１０を行っている。
【００５５】
ここで、動作周波数がｆであるときのランプ電流の直流成分をＩ（ｆ）と表記し、上限周波数をｆｔとおき、下限周波数をｆｂとおき、中間周波数をｆｍとおく。すると、動作周波数が下限周波数ｆｂから中間周波数ｆｍに切り替えられる際のランプ電流のボトム値はＩ（ｆｍ）−（Ｉ（ｆｂ）−Ｉ（ｆｍ））と表され、動作周波数が中間周波数ｆｍから上限周波数ｆｔに切り替えられる際のランプ電流のボトム値はＩ（ｆｔ）−（Ｉ（ｆｍ）−Ｉ（ｆｔ））と表される。上記２個のボトム値が互いに同一であれば、下限周波数ｆｂから中間周波数ｆｍ、中間周波数ｆｍから上限周波数ｆｔといった周波数切替に伴う振動電流によってランプ電流のボトム値が０になることでの放電灯ＤＬの立ち消えを避けることができると考えられる。そこで、中間周波数ｆｍとしては、上記のボトム値が互いに等しくなるような、すなわちＩ（ｆｍ）＝（２×Ｉ（ｆｔ）＋Ｉ（ｆｂ））／３となるような中間周波数ｆｍを採用することが望ましい。
【００５６】
上記のようにスイープ動作間に中間周波数での動作を挟めば、中間周波数での動作を挟まない場合に比べ、ランプ電流の瞬間的な低下による放電灯ＤＬの立ち消えが抑えられる。
【００５７】
直流電源部１の出力電圧を３５０Ｖとし、第１インダクタＬ１のインダクタンスを６８０μＨとし、第１コンデンサＣ１のキャパシタンスを０．２２μＦとし、第２インダクタＬ２の一次巻線部分（分路巻線）、つまりタップよりもスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２側（図２における左側）の部位のインダクタンスを９０μＨとし、第２インダクタＬ２において、一次巻線部分の巻数を４８ターン、全体の巻数を４８．５ターンとし、第２コンデンサＣ２に接続された抵抗Ｒ１をそれぞれ抵抗値が６．２Ωの３個の抵抗の直列回路で構成した場合であって、上限周波数ｆｔを１３３ｋＨｚとし、下限周波数ｆｂを１００ｋＨｚとし、中間周波数ｆｍを１１５ｋＨｚとした場合における、ランプ電圧の波形の例を図９〜図１２に示し、ランプ電流の波形の例を図１２，図１３（ａ）（ｂ）に示し、始動動作Ｐ１中のランプ電流とランプ電圧との関係を図１４に曲線ＶＩで示す。図１０は図９の一部を、図１１は図１０の一部を、図１３（ｂ）は図１３（ａ）の一部を、それぞれ拡大したものであり、さらに、図１３（ａ）は、図１２のランプ電流の波形から、スパイク状の成分を除去したものである。図１２の例では始動動作Ｐ１の開始直後に放電灯ＤＬが点灯しランプ電流が流れ始めている。また、上記の例ではスイープ動作中のランプ電圧の絶対値の最大値は約１５００Ｖとなっている。ここで、図１４において、破線ＵＬと曲線ＬＬとは、ランプ電流の許容範囲と考えられている領域の上限と下限とを示している。つまり、上記領域よりもランプ電流が少ないと放電灯ＤＬの始動性が許容できないほど悪くなり、上記領域よりもランプ電流が多いと放電灯ＤＬに許容できないほど高い電気的ストレスがかかると考えられている。
【００５８】
（実施形態４）
本実施形態の基本構成は実施形態３と共通であるので、共通する部分については説明を省略する。
【００５９】
実施形態３において、始動動作Ｐ１中にランプ電流の直流成分の極性が反転される際ｔｃには、放電灯ＤＬに並列に接続された第１コンデンサＣ１に充電された電荷が放電されることで瞬間的に電流が増加し、この電流が回路部品に過剰な電気的ストレスを与える可能性がある。そこで、本実施形態では、始動動作Ｐ１において、ランプ電流の直流成分の極性を反転させる際に、第１コンデンサＣ１の両端電圧を徐々に低下させるような過渡動作Ｐ１１を行う。
【００６０】
過渡動作Ｐ１１は、例えば、図１５に示すように、点灯部３において互いに対角に位置するスイッチング素子の組の一方と他方とを交互にオンオフ駆動するものであって、互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうちそれまで両方がオンオフ駆動されていた一方の組の各スイッチング素子（図１５では第１スイッチング素子Ｑ１及び第４スイッチング素子Ｑ４）のオンデューティを、他方の組の各スイッチング素子（図１５では第２スイッチング素子Ｑ２及び第３スイッチング素子Ｑ３）のオンデューティよりも大きくするというものである。
【００６１】
上記構成によれば、過渡動作Ｐ１１中に第１コンデンサＣ１の両端電圧が徐々に低下するから、過渡動作Ｐ１１が行われない場合に比べ、ランプ電流の直流成分の極性反転時に第１コンデンサＣ１の放電電流による回路部品への電気的ストレスが抑えられる。
【００６２】
なお、過渡動作Ｐ１１は図１５に示したものに限られず、例えば図１６に示すように、上記他方の組の一方のスイッチング素子（図１６では第３スイッチング素子Ｑ３）のオンデューティのみを、他の３個のスイッチング素子のオンデューティよりも小さくするものとしてもよい。別の表現をすれば、図１６の過渡動作Ｐ１１は、直前まで前記一方の組とされていた各スイッチング素子（図１６では第１スイッチング素子Ｑ１と第４スイッチング素子Ｑ４）をそれぞれオンするとともに直前まで前記他方の組とされていた各スイッチング素子（図１６では第２スイッチング素子Ｑ２と第３スイッチング素子Ｑ３）をそれぞれオフする状態と、直前まで前記他方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオンするとともに直前まで前記一方の組とされていた各スイッチング素子をそれぞれオフする状態と、直前まで前記他方の組とされていたスイッチング素子の一方（図１６では第２のスイッチング素子Ｑ２）をオンするとともに他の３個のスイッチング素子をそれぞれオフする状態とを、周期的に循環して繰り返すものである。
【００６３】
または、過渡動作Ｐ１１を、図１７に示すように、互いに対角に位置するスイッチング素子の組のうちそれまで両方がオンオフ駆動されていた一方の組の各スイッチング素子（図１７では第１スイッチング素子Ｑ１及び第４スイッチング素子Ｑ４）をそれぞれオフ状態に維持し、他方の組のスイッチング素子の一方（図１７では第２スイッチング素子Ｑ２）をオン状態に維持して他方（図１７では第３スイッチング素子Ｑ３）を周期的にオンオフ駆動するものとしてもよい。
【００６４】
また、上記のような各種の過渡動作Ｐ１１は、実施形態２に対しても適用可能である。
【００６５】
実施形態１〜実施形態４で説明した各種の放電灯点灯装置は、例えば図１８〜図２０に示すような照明器具５に用いることができる。図１８〜図２０の照明器具５は、それぞれ、放電灯点灯装置を収納した器具本体５１と、放電灯ＤＬを保持した灯体５２とを備える。また、図１８の照明器具５と図１９の照明器具５とは、それぞれ、放電灯点灯装置と放電灯ＤＬとを電気的に接続する給電線５３を備える。図１８の照明器具５は器具本体５１と灯体５２とがともに天井面に対して固定されるダウンライトであり、図１９の照明器具５と図２０の照明器具５とはそれぞれ天井面等の取付面に対して固定される器具本体５１に対して灯体５２が首振り可能に取り付けられたスポットライトである。上記のような各種の照明器具５は周知技術で実現可能であるので、詳細な説明は省略する。
【符号の説明】
【００６６】
３  点灯部
４  制御部
５  照明器具
５１  器具本体
Ｃ１  第１コンデンサ
Ｃ２  第２コンデンサ（請求項におけるスパイク重畳手段の一部）
Ｌ２  第２インダクタ（請求項におけるスパイク重畳手段の一部）
Ｐ１  始動動作
Ｐ１１  過渡動作
Ｑ１〜Ｑ４  スイッチング素子
【図１】
0005491810.tif 000002
【図２】
0005491810.tif 000003
【図３】
0005491810.tif 000004
【図４】
0005491810.tif 000005
【図５】
0005491810.tif 000006
【図６】
0005491810.tif 000007
【図７】
0005491810.tif 000008
【図８】
0005491810.tif 000009
【図９】
0005491810.tif 000010
【図１０】
0005491810.tif 000011
【図１１】
0005491810.tif 000012
【図１２】
0005491810.tif 000013
【図１３】
0005491810.tif 000014
【図１４】
0005491810.tif 000015
【図１５】
0005491810.tif 000016
【図１６】
0005491810.tif 000017
【図１７】
0005491810.tif 000018
【図１８】
0005491810.tif 000019
【図１９】
0005491810.tif 000020
【図２０】
0005491810.tif 000021
【図２１】
0005491810.tif 000022
【図２２】
0005491810.tif 000023
【図２３】
0005491810.tif 000024