(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋根部材（１３）に固定するための上方固定部分（１２）、及びシル部材（１５）に固定するための下方固定部分（１４）を含む車両用Ｂピラーで、該Ｂピラーの主要部分が少なくとも１，３００ＭＰａの引張強度を有する主にマルテンサイトの組織の部分であり、そして該ピラーの低強度下方部分（２０）が８００ＭＰａ未満の引張強度を有する、車両用Ｂピラーであって、
低強度部分（２０）は、急冷を防止することにより形成された異なる組織を有し、３０ｍｍ以上の高さを有し、ピラー全高の１／３を超えず、そしてそのように位置する結果、下方固定部分（１４）は大部分マルテンサイトであることを特徴とする、上記車両用Ｂピラー。
【請求項２】
低強度部分（１４）は、ピラー全高の１／４未満の高さを有することを特徴とする、請求項１に記載のＢピラー。
【請求項３】
低強度部分は、５０から２００ｍｍの間の高さを有することを特徴とする、請求項１に記載のＢピラー。
【請求項４】
Ｂピラーは、少なくとも、１,４００ＭＰａの引張強度を有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載のＢピラー。
【請求項５】
シート状鋼のオーステナイトのブランクを、一対の冷却された工具の中で熱間成形し、そして成形されたピラーを少なくとも１,３００ＭＰａの引張強度を有し、実質的にマルテンサイトの組織に硬化されるまで、冷却された対の工具の中で維持することにより、車両用Ｂピラーを成形する方法であって、
３０〜４００ｍｍの高さを持つ部分（２０）は、引張強度が８００ＭＰａ未満となるように急冷を防止されており、そして該部分は、少なくとも引張強度１,３００ＭＰａを有する底部（１４）の上方でピラーの下半分に位置することを特徴とする、車両用Ｂピラーを成形する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋根部材に固定するための上方固定部分、及びシル部材に固定するための下方固定部分を備える車両用Ｂピラーで、主にマルテンサイトの組織のＢピラーの主要部分は少なくとも１，３００ＭＰａの極限強度を有し、そしてピラーの低強度下方部分は８００ＭＰａ未満の引張強度及び小部分のマルテンサイトのみを有する、車両用Ｂピラーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の前部ドアーの後にあるピラーが、Ｂピラーと呼ばれる。このピラーは、実質的に、側面衝突における保護を備えることを意図しており、側面衝突における制御されたピラー変形が、最良の可能な乗員保護にとって望ましい。特許文献１には、軟質の下方部分を有し、制御モードの変形を増進するＢピラーが言及されている。特許文献２には、ピラーの下方固定部分から少し離れて、２つの非常に幅が狭い軟質のバンドを、変形のトリガーとして有する、Ｂピラーが言及されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＥＰ−１ １８０ ４７０ Ａ１
【特許文献２】ＵＳ  ６，８２０，９２４
【特許文献３】ＧＢ ２３１３８４８
【特許文献４】ＵＳ  ３，７０３，０９３
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の目的は、Ｂピラーをさらに改良することであり、本発明によると、低強度部分は、少なくとも高さ３０ｍｍを有し、ピラーの全高さの１／３を越えず、そしてそのように位置する結果下方固定部分は大部分マルテンサイトである。本発明は、請求項によって画成される。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明の実施例としてのＢピラーの透視図である。
【図２】同一のＢピラーの側面図である。
【図３】ピラーの内側と外側を覆うシートメタルを示す、ピラーの横断面図である。
【図４】側面衝突におけるＢピラーの変形の概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図面に示されているＢピラー１１は、平板の鋼ブランクから成形され、その長さ方向に沿って断面が変化している、実質上ハットビーム形状のものである。ピラーの上部は、車両の長手方向屋根部材１３に溶接されるように適合された固定部分１２を構成する横断プロファイルを有する。ピラーの底部は、車両のシル部材１５に溶接されるように適合された固定部分を構成する横断プロファイルを有する。屋根部材１３とシル部材１５は、図１に図示されていない。
【０００７】
ピラー１１は、種々の必要な孔を有している。例えば、後部ドアーのヒンジを固定するための固定孔１６、後部ドアーのロック用受け座を固定するための固定孔１７、及びケーブル貫通のための孔１８である。
【０００８】
ピラーの主要長さは、主にマルテンサイトの組織に硬化され、その鋼は、少なくとも１，３００ＭＰａ、好ましくは少なくとも１，４００ＭＰａの引張強度を有するが、ピラーは８００ＭＰａ未満の引張強度を有するより軟質の横バンド２０を有する。このバンドは異なった組織を有し、例えばパーライト、フェライト、ベイナイト、及び焼鈍マルテンサイトの混合組織である。バンドは、少なくとも３０ｍｍの高さｈを有し、ピラー全高の１／３未満、好ましくは１／４未満の高さである。バンドの両端部には、焼鈍されていないマルテンサイト組織への移行ゾーンがある。少なくとも、シル部材への固定部分１４は、大部分マルテンサイトであり、高強度であるべきであるので、軟質のバンド２０は、ピラーの最下部には及ぶべきでない。
【０００９】
図４は、略図に矢印で表わされている衝突負荷を受けた場合の、ピラーの変形を概略的に図示している。比較的幅の狭いバンド２０は、高さが４００ｍｍ未満、又は２００ｍｍ未満であり、下半分に、又は好ましくはピラーの下１／３に位置しており、バンドが低い位置にあるので、シル部材へのピラー固定を弱めることなく、乗員の腰部を保護する、所望の変形挙動を増進する。ピラーの最初の状態が点線で表わされている。
【００１０】
ピラー１１は、プレス硬化法により製作される利点を備えてあり、即ちピラーは、一対の冷却された工具の中で熱間成形され、ピラーが硬化されるまで、その工具を治具として用いて、工具の中に維持される。バンド２０の急冷を防止する、それ故硬化を防止する、種々の異なった方法がある。対となっている工具の凹部、若しくはインサートを使用するか、又は対となっている工具の特定部分を加熱するかなど、プレス硬化法において製品の特定部分の急冷を防止する、いくつかの方法が特許文献３と４に記載されている。
【００１１】
好ましい方法においては、平らな鋼板のブランクが、加熱炉中オーステナイト状態に加熱され、一対の、冷却された成形工具中に移され、打ち抜き成形される。次に、成形されたピラーは、少なくとも１，３００ＭＰａの引張強度を有する本質的にマルテンサイト組織に硬化されるまで、工具中に維持される。ピラーの部分２０に接する各工具の部分は加熱され、その部分２０が急冷から防止され、８００ＭＰａ未満の引張強度に達するだけの温度に維持される。
【００１２】
プレス硬化法では、塗装されたシートメタル表面のための所望の表面仕上げと公差は得られない。従って、車体の塗装面２１は、通常図３に示す様にピラー１１を隠す方法でプレス成形される。車両側２１はピラー１１のサイド・フランジ２２，２３に、スポット熔接、又は接着される。薄いシートメタル２４も、通常、内側に固定され、その後内装品にて覆われるが、該ピラー１１は構造上Ｂピラーを構成する。完成車では、それ故、ピラー１１は見えなく、見えるものは、外側のシートメタル２１と内側の内装品である。従って、このユニットは、シート２４がハット形状の平らになるのを防止することで強度に幾分貢献するが、構造上ピラーであるのは部分１１のみであるが、Ｂピラーとして言及される。
【図１】
0005380458.tif 000002
【図２】
0005380458.tif 000003
【図３】
0005380458.tif 000004
【図４】
0005380458.tif 000005