(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体と、前記筺体上面部に配設された天板と、前記筺体内に揺動自在に防振支持された水槽と、有底円筒状に形成され前記水槽に内包された回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記天板内方に配設され前記回転ドラム内の洗濯物を乾燥させるヒートポンプ装置と、前記天板内方に配設され前記モータ等を制御して洗い、すすぎ、脱水、乾燥等の各行程を制御する制御装置とを備え、前記制御装置は、有底略矩形状で左右壁上部にケース溝部を形成した保護ケースと、前記保護ケースに内設された制御装置本体と、前記保護ケースの下部を覆う下部保護カバーと、前記保護ケースの上部を覆い天面部に複数段のカバー凸部を形成した上部保護カバーにて構成され、前記上部保護カバーの左右のカバー端面部を前記保護ケースのケース溝部に挿着するとともに、前記上部保護カバーの上面と前記天板の裏面部とを当接、あるいは近接させたドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
ヒートポンプ装置は、プラスチックで成形されたヒートポンプ外枠で囲われており、上面部に形成した外枠リブと天板の裏面部とを当接、あるいは近接させた請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略水平方向または傾斜方向の回転軸を中心に回転自在に配設した回転ドラム内で洗濯物を洗い、すすぎ、脱水、乾燥するドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯乾燥機は、乾燥方式としてヒートポンプ装置を備え、ヒートポンプ乾燥方式で洗濯物を乾燥させるものが用いられている（例えば、特許文献１参照）。また、洗い〜乾燥まで行なうために、各種電気部品や各行程を制御する制御装置も大型化してきて、筺体内下部の空間部に配置する（例えば、特許文献２参照）など、これらのヒートポンプ装置や制御装置の配置には、様々な工夫が成されてきた。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来のヒートポンプ乾燥方式のドラム式洗濯乾燥機の概略構成を示す説明図である。
【０００４】
図４において、ヒートポンプ装置１３０は、水槽１０２の振動の影響を受けにくくするために、筐体１００内における下部空間に配置されている。このヒートポンプ装置１３０は、循環風路１０８によってドラムを内装する水槽１０２と連結されている。また、循環風路１０８には、洗濯物の乾燥行程で発生する糸屑等を捕集するフィルタ部１４０および送風機１０９が設けられている。そして、ドラム１０３を通過した乾燥用空気は、水槽１０２の上方から排出され、フィルタ部１４０を通過した後に送風機１０９へ向かう。送風機１０９で送風された乾燥用空気は、ヒートポンプ装置１３０の熱交換器で除湿および加熱され、再びドラム内へ流入する。そして、ヒートポンプ装置１３０は、修理メンテナンス等のために、筺体１００から後方へ引き出し可能となっている。
【０００５】
図５は、特許文献２に記載された従来のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図を示す。
【０００６】
図５において、制御装置２０は、洗濯機筺体２の前面下部内方で、洗濯物出入口１１と開口部９との間のシール部材１３からの漏水や、水槽本体３ａと水槽蓋３ｂからの漏水が落下する位置よりも前面側に配置して、漏水が掛かるのを防止している。
【０００７】
また、洗濯機筺体２の前面下部には、取り外し可能な前面筺体部２２が設けられており、修理メンテナンス等の時に、制御装置２０が洗濯機外へ引き出せるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−１１０３９４号公報
【特許文献２】特開２００６−０６８０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記特許文献１の構成では、ヒートポンプ装置の修理メンテナンス等には、洗濯機を設置状態から前面側に移動して、洗濯機後面側にスペースを確保する必要が出てくるが、通常洗濯機が置かれている環境は狭いために、修理メンテナンスが出来るスペースを確保するのには困難が伴うという課題があった。
【００１０】
また、前記特許文献２の構成では、制御装置の修理メンテナンスに、洗濯機を移動する必要は無いが、前面下部の前面筺体部を取り外すには、修理作業者は下に屈んで作業を行なう必要があり、修理作業者に肉体的負荷を与えるという課題があった。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、製品上部に配設された制御装置やヒートポンプ装置の修理メンテナンス性を向上するとともに、上方からの荷重に対しても十分な強度を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、筺体と、前記筺体上面部に配設された天板と、前記筺体内に揺動自在に防振支持された水槽と、有底円筒状に形成され前記水槽に内包された回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記天板内方に配設され前記回転ドラム内の洗濯物を乾燥させるヒートポンプ装置と、前記天板内方に配設され前記モータ等を制御して洗い、すすぎ、脱水、乾燥等の各行程を制御する制御装置とを備え、前記制御装置は、有底略矩形状で左右壁上部にケース溝部を形成した保護ケースと、前記保護ケースに内設された制御装置本体と、前記保護ケースの下部を覆う下部保護カバーと、前記保護ケースの上部を覆い天面部に複数段のカバー凸部を形成した上部保護カバーにて構成され、前記上部保護カバーの左右のカバー端面部を前記保護ケースのケース溝部に挿着するとともに、前記上部保護カバーの上面と前記天板の裏面部とを当接、あるいは近接させたものである。これによって、修理メンテナンスを容易にすることができるとともに、上方からの荷重に対しても十分な強度を確保することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のドラム式洗濯乾燥機は、ヒートポンプ装置や制御装置を上部内方に配置し、各部材に簡単な構造を追加することにより、修理メンテナンスを容易にすることができ、水や外部荷重に強い構成を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の概略構成を示す縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯乾燥機の左右方向の上部要部断面図
【図３】同ドラム式洗濯乾燥機の制御装置の一部分解斜視図
【図４】特許文献１に記載された従来のヒートポンプ乾燥方式のドラム式洗濯乾燥機の概略構成を示す説明図
【図５】特許文献２に記載された従来のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、筺体と、前記筺体上面部に配設された天板と、前記筺体内に揺動自在に防振支持された水槽と、有底円筒状に形成され前記水槽に内包された回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記天板内方に配設され前記回転ドラム内の洗濯物を乾燥させるヒートポンプ装置と、前記天板内方に配設され前記モータ等を制御して洗い、すすぎ、脱水、乾燥等の各行程を制御する制御装置とを備え、前記制御装置は、有底略矩形状で左右壁上部にケース溝部を形成した保護ケースと、前記保護ケースに内設された制御装置本体と、前記保護ケースの下部を覆う下部保護カバーと、前記保護ケースの上部を覆い天面部に複数段のカバー凸部を形成した上部保護カバーにて構成され、前記上部保護カバーの左右のカバー端面部を前記保護ケースのケース溝部に挿着するとともに、前記上部保護カバーの上面と前記天板の裏面部とを当接、あるいは近接させたことにより、制御装置の保護カバーを容易に外すことができて、修理メンテナンスが簡単に行なうことができるとともに、上部からの荷重に対しても、十分な強度を確保し、制御装置内部部品の損傷を防止することができる。
【００１６】
第２の発明は、特に第１の発明のヒートポンプ装置は、プラスチックで成形されたヒートポンプ外枠で囲われており、上面部に形成した外枠リブと天板の裏面部とを当接、あるいは近接させたことにより、上部からの荷重に対しても、十分な強度を確保し、ヒートポンプ装置内部の部品の損傷を防止することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の概略構成を示す縦断面図である。
【００１９】
図１において、回転ドラム４１は、有底円筒形に形成され、外周部に多数の通水孔４２が全面に設けられ、筺体４３内に揺動自在に支持された水槽４４内に回転自在に配設されている。
【００２０】
回転ドラム４１の回転中心に傾斜方向に回転軸（回転中心軸）４５が設けられ、回転ドラム４１の軸心方向は正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させている。この回転軸４５に、大プーリ４６、ベルト４７、小プーリ４８を介して、水槽４４の背面側近傍に取り付けたモータ４９を連結し、回転ドラム４１を正転、逆転方向に回転駆動する。回転ドラム４１の傾斜角度は  たとえば１０度とする。
【００２１】
また、回転ドラム４１の内壁面には衣類撹拌用の複数個の突起板５０を設けており、回転ドラム４１を低速で回転させることにより、衣類を突起板で引っ掛けて上方に持ち上げた後、適当な高さで落下させるといった撹拌動作（タンブリング動作）を与えることにより、衣類の撹拌たたき洗い、および乾燥動作などを行なう。
【００２２】
上記の、回転ドラム４１、水槽４４、モータ４９等により、振動系の水槽ユニット５１が構成されている。
【００２３】
水槽４４の正面側で筺体４３の上向き傾斜面に設けた開口部を、扉体５２により開閉自在に覆い、この扉体５２を開くことにより、衣類出入口５３を通して回転ドラム４１内に洗濯物を出し入れできるようにしている。
【００２４】
また、水槽ユニット５１は、筺体４３下方の防振部材５４および上方のばね体５５により揺動自在に防振支持され、水槽４４の下部には排水経路５６の一端を接続し、排水経路５６の他端を排水弁（排水手段）５７に接続して、水槽４４内の洗濯水を外部に排水するようにしている。
【００２５】
給水弁（給水手段）５８は、給水経路５９を介して水槽４４内に水を給水するものである。
【００２６】
また、筺体４３の前面上部には、使用者が洗濯コースを選択したりする操作パネル部６０が配設され、その操作パネル部６０から入力して行い、入力設定表示装置６１がその入力情報を基に操作パネル部６０上の表示手段（図示せず）で表示して使用者に知らせる。
【００２７】
また、筺体４３の上面部には、筺体４３を覆う天板６２が配設されており、その内方に、制御装置６３が配設されている。制御装置６３は、操作パネル部６０での入力設定手段（図示せず）により運転開始が設定されると、水槽４４内の水位を検知する水位検知手段（図示せず）等からのデータを入力して、モータ４９、排水弁５７、給水弁５８などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥行程などの各行程を制御する。
【００２８】
衣類を乾燥させるために、水槽４４および回転ドラム４１内の空気を送風部６４によって循環させる構成となっているが、回転ドラム４１内の洗濯物から水分を奪って多湿状態となった空気は、水槽４４の側面上部に設けられた排出口６５を通って、回転ドラム４１の外のヒートポンプ装置６６部へと排出される。
【００２９】
このヒートポンプ装置６６は、冷媒を圧縮する圧縮機６７と、圧縮されて高温高圧となった冷媒の熱を放熱する加熱部（放熱器）６８と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り部６９と、減圧されて低圧となった冷媒によって周囲から熱を奪う除湿部（吸熱器）７０と、これら４つの部材を連結して冷媒を循環させる管路７１とを具備しており、排出された乾燥用空気は除湿部（吸熱器）７０で除湿される。除湿部（吸熱器）７０で除湿した乾燥用空気は、加熱部（放熱器）６８で加熱される。加熱された乾燥用空気は、循環風路７２の途中に配設された送風部６４から、循環風路７２を通過し、循環風路７２の端部で、回転ドラム４１の後方に開口した吹出口７３から、再び回転ドラム４１内に吹き出し、衣類の間を通って、再度排出口６５に導かれて、循環する。
【００３０】
送風部６４は、ヒートポンプ装置６６の下流に設けられ、加熱部６８で加熱された乾燥用空気を循環風路７２の下流側へと送り出すが、この送風部６４は、送風用ファン７４と送風用ファンモータ７５とを具備している。
【００３１】
図２は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の左右方向の上部要部断面図であり、図３は、制御装置の一部分解斜視図である。
【００３２】
図２、図３において、筺体４３の上部では、筺体４３の外郭強度を保持するために、筺体４３の左右面を略Ｕ字形状の支持部材７６にて連結しており、この支持部材７６と天板６２の間に、前述の制御装置６３とヒートポンプ装置６６が配設されている。そして、支持部材７６に、制御装置６３とヒートポンプ装置６６が強固に固定されている。
【００３３】
ヒートポンプ装置６６は、タルク入りポリプロピレンなどの強化プラスチックで成形されたヒートポンプ外枠７７で囲われており、その上面部には外枠リブ７８が形成され、天板６２の裏面部と当接、あるいは近接している。
【００３４】
制御装置６３は、有底略矩形状の保護ケース７９と、保護ケース７９に内設された制御装置本体８０と、保護ケース７９の下部を覆う、安全上から板金で形成された下部保護カバー８１、および、同じく安全上から板金で形成され、保護ケース７９の上部を覆う上部保護カバー８２などから構成されている。
【００３５】
制御装置本体８０には、各種の電子部品８３や放熱板８４などが設けてあり、保護ケース７９内に充填されたウレタン樹脂等よりなる防湿ポッティング材８５にて、防湿処理がなされている。
【００３６】
上部保護カバー８２は、断面が略逆Ｕ字状であり、上部の天面部には強度向上のために、複数段のカバー凸部８６が形成されている。そして、両側のカバー端面部８７ａ、８７ｂは、保護ケース７９の左右壁上部に形成されたケース溝部８８ａ、８８ｂに挿着されている。また、上部保護カバー８２は、カバー凸部８６の最上部天面が、天板６２の裏面部に格子状に形成された天板リブ９０と当接、あるいは近接している。
【００３７】
そして、上部保護カバー８２を保護ケース７９に組み立てするときは、下部保護カバー８１を装着した保護ケース７９のケース溝部８８ａ、８８ｂに対して、上部保護カバー８２のカバー端面部８７ａ、８７ｂを、上方から挿着することができるだけでなく、図３のＡ矢印方向（製品に対して前後方向）に摺動させて挿着することができ、複数の固定ねじ８９で固着する。
【００３８】
修理メンテナンスの時は、複数の固定ねじ８９を外して、上部保護カバー８２をＡ方向と逆方向に摺動させて外すことにより、行なうことができる。
【００３９】
以上のように構成されたドラム式洗濯乾燥機について、その作用を説明する。
【００４０】
製品上面は平面状態であるがために、製品上面に重い物が置かれたり、最悪の場合は踏み台代わりに上面に人が乗られたりすることも十分あり得る。
【００４１】
しかし、それらの荷重が上面に印加されても、制御装置６３の上部保護カバー８２は、カバー端面部８７ａ、８７ｂが保護ケース７９のケース溝部８８ａ、８８ｂに挿着されており、天面部には強度向上の複数段のカバー凸部８６が形成されているとともに、最上部天面が、天板６２の裏面部に格子状に形成された天板リブ９０と当接して、あるいは、近接して配置されていることにより、上部保護カバー８２が凹むことも無く、最下部で荷重を受けるカバー端面部８７ａ、８７ｂが横方向に広がってしまい、上部保護カバー８２全体が変形することも無い。これにより、制御装置６３内の制御装置本体８０に設けられた、電子部品８３や放熱板８４が損傷することも無い。
【００４２】
また、ヒートポンプ装置６６側に荷重が印加されても、強化プラスチックで成形されたヒートポンプ外枠７７で囲われており、その上面部には外枠リブ７８が形成され、天板６２の裏面部と近接して配置されているために、ヒートポンプ装置６６内部の構成部品が損傷することも無い。
【００４３】
また、制御装置６３を修理メンテナンスする時には、天板６２を外して固定ねじ８９を外し、上部保護カバー８２を摺動するだけでよく、部品配置上、制御装置６３が操作パネル部６０の下方に入り込んでいても、容易に上部保護カバー８２を外すことができる。
【００４４】
以上のように、本実施の形態においては、製品上部の天板内方に配設した制御装置の修理メンテナンス容易に行なうことができるとともに、上部からの荷重に対しても、十分な強度を確保し、制御装置内部部品の損傷を防止することができる。
【００４５】
また、製品上部の天板内方に配設したヒートポンプ装置の修理メンテナンスが簡単に行なうことができるとともに、上部からの荷重に対しても、十分な強度を確保し、ヒートポンプ装置内部の部品の損傷を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯乾燥機は、ヒートポンプ装置や制御装置を上部内方に配置し、各部材に簡単な構造を追加することにより、修理メンテナンスを容易にすることができ、水や外部荷重に強い構成とすることが可能となるので、その他の家電製品の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４７】
４１  回転ドラム
４３  筺体
４４  水槽
４９  モータ
６２  天板
６３  制御装置
６６  ヒートポンプ装置
７９  保護ケース
８０  制御装置本体
８１  下部保護カバー
８２  上部保護カバー
８６  カバー凸部
８７ａ、８７ｂ  カバー端面部
８８ａ、８８ｂ  ケース溝部
９０  天板リブ
【図１】
0005440467.tif 000002
【図２】
0005440467.tif 000003
【図３】
0005440467.tif 000004
【図４】
0005440467.tif 000005
【図５】
0005440467.tif 000006