(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられた第１始動口と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が相対的に入球困難となる状態と入球容易となる状態とが変化可能に構成された第２始動口と、
前記第１始動口への入球を契機として通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための第１特別図柄抽選を実行する第１抽選手段と、
前記第２始動口への入球を契機として前記特別遊技へ移行するか否かを判定するための第２特別図柄抽選を実行する第２抽選手段と、
前記第１特別図柄抽選の抽選結果を示す第１特別図柄または前記第２特別図柄抽選の抽選結果を示す第２特別図柄が変動表示される図柄表示装置と、
前記遊技領域の所定位置に設けられた作動口と、
前記作動口への入球を契機として前記第２始動口を前記入球容易な状態へ変化させるか否かを判定するための普通図柄抽選を実行する普図抽選手段と、
新たに前記第１特別図柄抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する特別図柄が変動表示されている場合、前記新たな第１特別図柄抽選の抽選結果を所定個数を上限にその抽選結果に対応する第１特別図柄の変動表示開始まで保留する第１保留制御手段と、
新たに前記第２特別図柄抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する特別図柄が変動表示されている場合、前記新たな第２特別図柄抽選の抽選結果を所定個数を上限にその抽選結果に対応する第２特別図柄の変動表示開始まで保留する第２保留制御手段と、
前記第１特別図柄または前記第２特別図柄の変動表示における変動パターンと抽選値との対応関係が定められたパターン選択テーブルを保持し、前記パターン選択テーブルを参照して、前記第１特別図柄抽選または第２特別図柄抽選の抽選結果に応じて変動パターンを決定する変動パターン決定手段と、
前記変動パターン決定手段により決定された変動パターンにしたがって前記第１特別図柄または第２特別図柄を前記図柄表示装置に変動表示させるとき、前記第２保留制御手段に抽選結果が保留されている場合は前記第１特別図柄抽選に対応する特別図柄の変動表示の開始を留保する一方、前記第１保留制御手段に抽選結果が保留されているか否かにかかわらず前記第２特別図柄抽選に対応する特別図柄の変動表示を開始する表示制御手段と、
前記第１特別図柄抽選または第２特別図柄抽選の抽選結果が前記特別遊技への移行を示す結果となった場合に前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記特別遊技の終了後の所定期間は前記第２始動口が前記入球困難な状態から前記入球容易な状態に変化する頻度を通常遊技の通常状態より向上させる特定遊技へ移行させる一方、前記所定期間が経過したら前記第２始動口を入球困難な状態に戻す特定遊技実行手段と、
を備え、
前記変動パターン決定手段には、前記特定遊技の終了後、前記第１保留制御手段に保留される抽選結果に対応する第１特別図柄が変動表示されることにより前記第１保留制御手段における抽選結果の保留数が前記上限より少なくなる状況となり得るまでの特定期間として、図柄変動が所定回数なされる得る期間が予め設定されており、
前記変動パターン決定手段は、前記特定遊技が終了してから前記特定期間が経過するまで、前記第２特別図柄抽選の抽選結果に応じた変動パターンを決定するときに参照するパターン選択テーブルとして、変動時間の異なる複数の変動パターンのうち相対的に変動時間の短い変動パターンが選択される確率が通常参照される通常パターン選択テーブルより高い特殊パターン選択テーブルを参照することを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技の進行を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機においては、遊技盤上に設けられた始動口への入球を契機に当否抽選が行われ、その抽選結果に応じて図柄の変動表示が行われる。すなわち、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、特別遊技へと移行するものとして知られている。特別遊技は大当りとも呼ばれ、遊技盤上に設けられた大入賞口の所定期間の開放を伴う単位遊技が複数回行われ、その大入賞口への入球ごとに所定球数の賞球の払い出しが行われる。その結果、通常遊技より多くの賞球が得られるようになる。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。
【０００３】
第１種ぱちんこ遊技機において特別遊技が終了すると、いわゆる変動時間短縮遊技（以下、「時短」とよぶ）と呼ばれる特定遊技に移行する場合がある。時短は、特別遊技の終了後、図柄の変動回数が所定回数に達するまで継続する。この時短中においては一般に拡開式の始動口（以下、「普通電役入球口」という）への入球容易性が高められる（その状態を「入球容易状態」ともいう）。入球容易状態では普通電役入球口の開放頻度が高くなると共に開放時間が延長されるため賞球が得られ易くなる。また、一般に通常の状態より図柄の変動時間が短縮され短時間で当否結果が示されるため大当りへの期待感が高められる。
【０００４】
近年、遊技性の向上を目的として第１種ぱちんこ遊技機を複数混在させたような複合機が実用化されている。上述した入球容易状態は、このような複合機にも適用可能と考えられる。複合機の場合、普通電役入球口の他に拡開しない始動口（以下、「非拡開始動口」という）を設けることが考えられる。そして、普通電役入球口が入球容易状態でないときには、非拡開始動口への入球を主として狙う遊技となるように構成されることがある。一方、普通電役入球口が入球容易状態のときには、主として普通電役入球口への入球を狙う遊技となるように構成されることがある。普通電役入球口が入球容易状態になった場合、そこでの入球数が増加するため、普通電役入球口への入球に基づく図柄変動を効率的に実行することが望ましい。そこで、普通電役入球口への入球に基づく当否抽選を非拡開始動口への入球に基づく当否抽選に対して優先的に実行することが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−６７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特別遊技中は図柄変動が開始されないので、大入賞口を狙った遊技球が（非拡開）始動口に入球した場合、所定数、例えば４個を上限に保留球として保留されてその保留状態が維持される。そして、特別遊技の終了後に普通電役入球口が入球容易状態に移行した場合、その入球に基づく図柄変動が優先的に行われることになる。したがって、非拡開始動口側で保留された保留球に基づく図柄変動は先送りされ、保留上限状態が長く続いてしまうことがある。その後、時短が終了して普通電役入球口が入球し難い状態に移行すると、遊技者は非拡開始動口を狙って遊技することになる。このとき、普通電役入球口で保留された保留球が残っている場合、その保留球に基づく図柄変動が優先されるので、入球容易状態の終了後も非拡開始動口で保留された保留球の図柄変動は始まらない。したがって、保留の数に空きが生じない。つまり、遊技者が非拡開始動口に入球させても新たな当否抽選の権利を得られない。また、遊技球を非拡開始動口に入球させても僅かな賞球が得られるだけである。そのため、その間に発射した遊技球は、いわゆる「無駄球」になってしまうと遊技者に思われてしまう場合がある。その結果、非拡開始動口に対応する保留に空きが生じるまで遊技球の発射を控える、いわゆる「止め打ち」をしてしまうことがある。止め打ちによる遊技の中断は遊技者の集中力や遊技意欲を低下させる原因の一つとなると共に、遊技場にとっては遊技機の稼働率低下の原因となるので好ましくない。
【０００７】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、入球容易状態に移行可能な複合機において、入球容易状態終了後の止め打ちを抑制できる弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられた第１始動入賞口と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が相対的に入球困難となる状態と入球容易となる状態とが変化可能に構成された第２始動入賞口と、第１始動口への入球を契機として通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための第１特別図柄抽選を実行する第１抽選手段と、第２始動口への入球を契機として特別遊技へ移行するか否かを判定するための第２特別図柄抽選を実行する第２抽選手段と、第１特別図柄抽選の抽選結果を示す第１特別図柄または第２特別図柄抽選の抽選結果を示す第２特別図柄が変動表示される図柄表示装置と、遊技領域の所定位置に設けられた作動口と、作動口への入球を契機として第２始動口を入球容易な状態へ変化させるか否かを判定するための普通図柄抽選を実行する普図抽選手段と、新たに第１特別図柄抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する特別図柄が変動表示されている場合、新たな第１特別図柄抽選の抽選結果を所定個数を上限にその抽選結果に対応する第１特別図柄の変動表示開始まで保留する第１保留制御手段と、新たに第２特別図柄抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する特別図柄が変動表示されている場合、新たな第２特別図柄抽選の抽選結果を所定個数を上限にその抽選結果に対応する第２特別図柄の変動表示開始まで保留する第２保留制御手段と、第１特別図柄または第２特別図柄の変動表示における変動パターンと抽選値との対応関係が定められたパターン選択テーブルを保持し、パターン選択テーブルを参照して、第１特別図柄抽選または第２特別図柄抽選の抽選結果に応じて変動パターンを決定する変動パターン決定手段と、変動パターン決定手段により決定された変動パターンにしたがって第１特別図柄または第２特別図柄を図柄表示装置に変動表示させるとき、第２保留制御手段に抽選結果が保留されている場合は第１特別図柄抽選に対応する特別図柄の変動表示の開始を留保する一方、第１保留制御手段に抽選結果が保留されているか否かにかかわらず第２特別図柄抽選に対応する特別図柄の変動表示を開始する表示制御手段と、第１特別図柄抽選または第２特別図柄抽選の抽選結果が特別遊技への移行を示す結果となった場合に特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、特別遊技の終了後の所定期間は第２始動口が入球困難な状態から入球容易な状態に変化する頻度を通常遊技の通常状態より向上させる特定遊技へ移行させる一方、所定期間が経過したら第２始動口を入球困難な状態に戻す特定遊技実行手段と、を備える。変動パターン決定手段は、特定遊技の終了から第１保留制御手段における抽選結果の保留数が上限より少なくなるとして予め設定された期間が経過するまで、第２特別図柄抽選の抽選結果に応じた変動パターンを決定するときに参照するパターン選択テーブルとして、変動時間の異なる複数の変動パターンのうち相対的に変動時間の短い変動パターンが選択される確率が通常参照される通常パターン選択テーブルより高い特殊パターン選択テーブルを参照する。
【０００９】
この態様によれば、特定遊技の終了から第１保留制御手段における抽選結果の保留数が上限より少なくなるとして予め設定された期間が経過するまで、第２特別図柄抽選の抽選結果に応じた変動パターンを決定するときに参照するパターン選択テーブルとして、特定パターン選択テーブルを参照する。このテーブルを参照している期間に選択される第２特別図柄の変動パターンの変動時間は通常遊技の通常状態で参照される通常パターン選択テーブルで選択される変動パターンよりは短い変動パターンが高い確率で選択されるので第２保留制御手段に保留された第２特別図柄の抽選値を短時間で表示して、その保留数を短時間で減少させられる。そのため、第１保留制御手段に保留された第１特別図柄の変動表示を早急にできる。なお、保留された特別図柄が変動表示により少なくなることを「消化」という場合がある。その結果、特定遊技終了後、第１保留制御手段が保留可能状態になるまでの時間が短縮され、特定遊技の終了後の止め打ちが抑制できる。なお、特殊パターン選択テーブルによって選択される変動パターンは、特定遊技中に選択される変動パターンの変動時間に比べて短くしてもよい。この場合、特定遊技後の第２保留制御手段の保留の消化が迅速に行われていることを遊技者に印象付けやすくなり、止め打ちをしようとする遊技者の気持ちを抑制しやすくなる。また、特殊パターン選択テーブルは、選択する変動パターンの種類を変動時間が相対的に短い１種類または実質的に同じ変動時間の複数の変動パターンで構成してもよい。変動パターンを実質的に１種類とすることで、短い図柄変動が連続し、第２保留制御手段の保留の消化が迅速に行われている状態であることを把握させやすくなる。その結果、止め打ちをしようとする遊技者の気持ちを抑制しやすくなる。逆に特殊パターン選択テーブルは、変動時間が相対的に短い変動パターンを複数種類で構成してもよい。この場合、第２保留制御手段の保留の消化が迅速に行われている状態でありながらも遊技状態の変化を期待させることが可能になり遊技性を向上できる。なお、特殊パターン選択テーブルの参照終期を定めることで、普通図柄抽選値が当りとなり第２始動口が入球容易状態になった場合、特殊パターン選択テーブルが参照されてしまうことが抑制できる。
【００１０】
変動パターン決定手段には、第１保留制御手段における抽選結果の保留数が上限より少なくなる期間として、特定遊技の終了から所定回数の図柄変動がなされる期間が予め設定されていてもよい。特定遊技終了後の図柄変動の所定回数は、第２特別図柄の保留の上限数を上回る回数としてもよい。また、第２特別図柄の保留の上限数を上回ると共に第１特別図柄の保留の上限数および第２特別図柄の保留の上限数の総数以下の回数としてもよい。例えば第１特別図柄および第２特別図柄の保留数の上限が４個だとすると、第２特別図柄の保留の上限数を上回る５回や６回としてもよい。特定遊技終了後の第２始動口は入球困難な状態に移行しているので、第２特別図柄の保留数が増加する可能性は少なく、例えば第２特別図柄の保留上限数を上回る図柄変動がなされれば、第２特別図柄の保留が消化され尽くされ、かつ第１特別図柄の保留の消化が始まったと見なせる。つまり、第１始動口への入球で当否抽選値が得られる状態になったと見なせる。したがって、特定遊技の終了後所定回数変動するまで、または、その所定回数変動するのに十分な時間が経過するまで、特殊パターン選択テーブルを参照して第２特別図柄の変動表示を短時間で実行する。その結果、特定遊技終了後、第１保留制御手段が保留可能状態になるまでの時間を短縮できて、特定遊技終了後の止め打ちが抑制できる。また、特定遊技終了後の変動回数または経過時間をカウントする容易な検出により特殊パターン選択テーブルの切り替えが実現できるので遊技機の構成や制御を簡略化できる。なお、第１特別図柄の変動回数と第２特別図柄の変動回数が合算されてカウントされるような仕様の場合でも対応できる。
【００１１】
変動パターン決定手段には、第１保留制御手段における抽選結果の保留数が上限より少なくなる期間として、特定遊技の終了から第１保留制御手段に保留された抽選結果に対応する図柄変動が所定回数なされる期間が予め設定されていてもよい。特定遊技終了後の第１特別図柄に対応する図柄変動の所定回数は、第１特別図柄の保留の上限数までの範囲で決定してもよい。例えば１回実行されるまで、特殊パターン選択テーブルを参照してもよい。この場合、第１特別図柄の変動を検出することで第２特別図柄の保留がなくなっていると見なすことができる。第１特別図柄の変動を検出するまで特殊パターン選択テーブルを参照することで第２特別図柄の保留を短時間で消化できる。その結果、特定遊技終了後の止め打ちが抑制できる。なお、第２保留制御手段を参照することなく特定遊技終了後の第１特別図柄の変動回数をカウントすればよいので、遊技機の構成や制御を簡略化できる。また、特定遊技終了後の第１特別図柄に対応する図柄変動の所定回数を複数回としてもよい。この場合、特殊パターン選択テーブルの参照期間がその変動回数分だけ延びる。その結果、第１特別図柄と第２特別図柄の保留状態により例外的に変動順序が変化するような場合でも、第２特別図柄の変動パターンを特殊パターン選択テーブルを参照して決定し易くできる。
【００１２】
変動パターン決定手段には、第１保留制御手段における抽選結果の保留数が上限より少なくなる期間として、特定遊技の終了から第１保留制御手段における抽選結果の保留数が上限より少ないことを示す情報を第１保留制御手段から受け取るまでの期間が予め設定されていてもよい。保留数が上限より少ないことを示す情報として保留数を示す情報を受け取ってもよい。この場合、例えば「保留３」という情報が保留数が上限より少ないことを示すことになる。また、保留数が上限より少ないことを示す情報として実際に保留に空きができたことを示す情報を受け取ってもよい。この場合、「空き１」や「空き２」等を示す情報を受け取ることになる。このとき、第２特別図柄の保留がある場合は、第１特別図柄の変動は留保され保留数に空きが生じない。逆に言えば第１保留制御手段の保留に空きができたことが確認できたことで第２特別図柄の保留がなくなったと見なせる。このように、第１保留制御手段の保留数が上限より少ないことを示す情報を受け取るまで特殊パターン選択テーブルを参照するので、短時間で第２特別図柄の保留を消化して第１保留制御手段を保留可能状態にできる。その結果、特定遊技終了後、第１保留制御手段が保留可能状態になるまでの時間が短縮できて止め打ちが抑制できる。なお、第２保留制御手段を参照することなく特定遊技終了後の第１特別図柄の保留状態を示す情報を受け取ればよいので、遊技機の構成や制御を簡略化できる。
【００１３】
第２始動口は、特定遊技中に入球容易となる状態に移行した場合に第２始動口への入球を狙って遊技領域に打ち出された遊技球が第１始動口へも入球しうるように第１始動口の下流に配置されると共に、特定遊技が終了して入球困難となる状態に移行した場合にその入口が第１始動口により遮蔽されていてもよい。第２始動口が第１始動口の下流、例えば直下に配置することで、特定遊技中はいずれの始動口にも入球可能となり、第１特別図柄の保留状態および第２特別図柄の保留状態を容易に上限状態にできる。つまり、当否抽選値を上限値まで確保できる遊技者にとって有利な状態を容易に作れる。また、特定遊技終了後は、第２始動口への入球が困難となるので、第２始動口への新たな入球、つまり第１特別図柄の変動が先送りされるような新たな第２特別図柄の保留の追加がなされにくくできる。そして、特殊パターン選択テーブルを参照して短時間で第２特別図柄の保留を消化して第１保留制御手段を保留可能状態にできる。その結果、特定遊技終了後、第１保留制御手段が保留可能状態になるまでの時間が短縮できるので止め打ちが抑制できる。なお、入球困難な状態の第２始動口の入口を遮蔽する場合、第１始動口の直下に実質的に密着させて第２始動口を配置して、第１始動口の形状を用いて第２始動口の入口を遮蔽してもよい。また、第１始動口の下流方向に第２始動口を離間配置し、その間に釘や風車を配置することにより第１始動口とおよび遊技盤上の構造物で第２始動口の入口への通路を塞ぐ構成としてもよい。なお、この場合、第２始動口は第１始動口の直下であってもよいし、下流側で左右にずれた位置でもよい。
【００１４】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の弾球遊技機によれば、止め打ちを抑制できる複合機タイプの弾球遊技機が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】変動パターンごとの変動時間の例を説明する説明図である。
【図５】本実施例で参照されるパターン選択テーブルの一例である。
【図６】特殊パターン選択テーブルの参照期間の一例を説明する説明図である。
【図７】特殊パターン選択テーブルの参照期間の他の例を説明する説明図である。
【図８】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図９】図８におけるＳ１０の入賞処理を詳細に説明するフローチャートである。
【図１０】図８におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図８におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本実施例のぱちんこ遊技機においては、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機に相当する遊技が複数混在する遊技性を有する。その複数の遊技としての第１の遊技と第２の遊技とが、同時に実行されないよう第２の遊技が優先的に実行される。またこれらの遊技性を両立させるために、本実施例のぱちんこ遊技機は、複数の始動入賞口、複数の特別図柄表示装置、複数の保留ランプを備える。遊技球が第１始動入賞口（以下、第１始動口という）または第２始動入賞口（以下、第２始動口という）に入球すると、第１の抽選、第２の抽選がそれぞれ実行され、その抽選結果が「大当り」であった場合、大入賞口が開閉を繰り返す特別遊技が開始される。大入賞口が開放されて遊技球が入球すると、その都度所定数の賞球が払い出されることで遊技者は大きな利益を獲得できる。
【００１８】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１９】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、後述する演出を制御する手段によって遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００２０】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出図柄表示装置６０、第１始動口６２、第２始動口６３、センター飾り６４、大入賞口９１、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。
【００２１】
第１始動口６２と第２始動口６３とは、遊技領域５２のセンター飾り６４の下方位置に上下に並ぶように配置されている。第１始動口６２は第１の遊技に対応する始動口として設けられ、第２始動口６３は第２の遊技に対応する始動口として設けられる。当否抽選は、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定する抽選であり、第１始動口６２または第２始動口６３へ入球があるたびに実行される。
【００２２】
第１始動口６２は、始動入賞検出装置７４を備える。始動入賞検出装置７４は、第１始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第１始動入賞情報を生成する。第２始動口６３は、始動入賞検出装置７５と、拡開機構である普通電動役物６５（いわゆる電動チューリップ）と、普通電動役物６５を開閉させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動入賞検出装置７５は、第２始動口６３への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第２始動入賞情報を生成する。
【００２３】
普通電動役物ソレノイド７６の駆動力により普通電動役物６５が拡開されると、第２始動口６３への入球容易性が高まる。普通電動役物６５の１回の開放時間は、通常状態においては０．２秒程度の短時間であるが、入球容易状態においては普通電動役物６５の１回の開放時間が６秒程度と通常入球状態よりも長く設定されるので、遊技球は第２始動口６３に入球しやすくなる。
【００２４】
なお、本実施例では、図示のように普通電動役物６５が拡開していない状態においては第２始動口６３がその直上の第１始動口６２によって遮蔽され、その入球が規制されて入球困難な状態となる。また、入球容易状態でない限り普通電動役物６５の拡開頻度は低いため、第２始動口６３への入球はほぼ期待できない。このように、入球容易状態でない場合第２始動口６３へ入球させることは、第１始動口６２へ入球させるより困難となる。一方、入球容易状態の場合、普通電動役物６５が高頻度で、かつ、長く拡開されることにより第２始動口６３への入球容易性が高められ、第１始動口６２へ入球させるよりもむしろ第２始動口６３へ入球させる方が容易となる。このため、第２始動口６３の入球容易性が低い状態においては主に第１始動口６２へ入球させ、第２始動口６３の入球容易性が高められた状態においては主に第２始動口６３へ入球させる遊技性となる。
【００２５】
一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。
【００２６】
大入賞口９１は、第１の遊技および第２の遊技に共通の大入賞口として設けられ、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７７と、大入賞口９１を拡開させるための大入賞口ソレノイド７８を備える。入賞検出装置７７は、大入賞口９１への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。大入賞口９１は、第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３が所定の態様にて停止したときに開始される特別遊技において「大当り」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口９１は、例えばアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口９１の設置個数としては、一つだけ設置する構成に限らず、複数個の大入賞口９１を設置してそれぞれを遊技状態等に応じて使い分ける構成としてもよい。大入賞口９１の入賞検出装置７７は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００２７】
遊技領域５２の左下方に第１の遊技に対応する第１特別図柄表示装置７０と第２の遊技に対応する第２特別図柄表示装置７１とが左右に並設され、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動が表示される。遊技領域５２の略中央には演出図柄表示装置６０が設けられ、第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する。以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という。
【００２８】
第１特別図柄１９２は、第１始動口６２への遊技球の入球を契機として行われる第１の抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が所定の当り態様にて停止されたときに特別遊技としての大当りが発生する。第２特別図柄１９３は、第２始動口６３への遊技球の入球を契機として行われる第２の抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が所定の当り態様にて停止されたときに特別遊技としての大当りが発生する。第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示装置である。本実施例における第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３は、当りの図柄態様である「０」〜「９」のいずれかの数字や記号、または外れの図柄態様である「−」の記号で表される。これらの数字または記号が高速で次々に入れ替わって第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１へ表示されることにより、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の図柄変動表示が実現される。なお、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の態様は上記の数字または記号に限られず、英字などの文字であってもよいし、７セグメントＬＥＤを構成する各セグメントの組合せで形成される一般に意味を持たない記号であってもよい。また、７セグメントＬＥＤは、「８の字」を形成する７個のセグメントおよび「ドット」を表す１個のセグメントからなる８個のセグメントで構成されてもよい。この場合、８個のセグメントを組み合わせることにより８ビット分の数値を表現できる。さらに、第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１を７セグメントＬＥＤではないＬＥＤドットアレーを用いて、その点灯パターンや点灯色の組合せで複数種類の第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３を表現してもよい。
【００２９】
演出図柄表示装置６０は、第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイで構成される表示装置である。装飾図柄１９０は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出図柄表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。本実施例においては、「０」〜「９」の数字や記号で構成される図柄を３列に表示して変動させ、最終的に停止表示される３個の図柄組合せによって当りまたは外れを示す。装飾図柄１９０を構成する複数の図柄のそれぞれは、色彩や模様の装飾が施された数字、文字、または記号で構成されるが、これら数字、文字、記号に対して全図柄に共通する絵柄または図柄ごとに異なる絵柄を加えて一体化させる形で構成されてもよい。この絵柄は、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連するモチーフが描かれた絵柄であり、例えば人物や動物のキャラクターが描かれた絵柄であってもよい。装飾図柄１９０は、絵柄が一体的に含まれる図柄が変動表示される場合と、絵柄が分離して数字、文字、記号の部分のみが変動表示される場合とが、演出の展開に沿って切り替えられる構成であってもよい。装飾図柄１９０の変動表示の背景には、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連する演出的効果を有する動画像が図柄変動と連動して表示される。
【００３０】
演出図柄表示装置６０は、本実施例では液晶ディスプレイなどの高精細なドットマトリクス型表示装置で構成されるが、ドラム回転式などの機械的表示手段やＬＥＤマトリクス式などの表示手段で構成されてもよい。なお、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出図柄表示装置６０の左下方の第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１にて目立たない大きさで表示させる。ただし、特別図柄自体に演出的な役割をもたせることで装飾図柄を用いずに表現する手法を採用する場合には、特別図柄を７セグメントＬＥＤではなく液晶ディスプレイに表示させる構成としてもよい。
【００３１】
作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は普通電動役物６５を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。したがって、開放抽選は「普通図柄抽選」とも呼ぶ。本実施例における普通図柄表示装置５９は、便宜上、二つのランプで構成されるとともに、それらのうちいずれのランプが点灯しているかによって普通図柄の表示状態が表現される。例えば、第１のランプの点灯が外れを示し、第２のランプが当りを示すとき、それらが交互に点灯と消灯を繰り返すことによって普通図柄の変動表示が表現され、最終的にいずれかの点灯状態にて停止されることで普通図柄の停止図柄が表現される。普通図柄表示装置５９は演出図柄表示装置６０の右下方に設けられる。変動開始から所定時間の経過後に、普通図柄の変動表示が停止する。このとき、通常入球状態では例えば１／２５６程度の低確率にて普通図柄が当りの図柄で停止し、入球容易状態では例えば２５０／２５６程度の高確率にて普通図柄が当りの図柄で停止する。普通図柄が当りの図柄で停止すると、普通電動役物６５が所定時間拡開される。普通電動役物６５の開放時間は、例えば通常状態では０．２秒間であり、入球容易状態では６秒間である。普通図柄の変動時間は、例えば通常状態では３０〜６０秒間であり、入球容易状態では２秒間である。なお、上述の通り普通図柄の当り確率の変動、普通電動役物６５の開放時間の延長、普通図柄の変動時間の短縮の３つの機能を用いて第２始動口６３への入球容易性を高める構成を本実施例では採用する。ただし、変形例としては、これら３つの機能のうち、１つまたは２つの機能を用いて第２始動口６３への入球容易性を高める構成としてもよい。このように３つの機能のうち一部だけを用いても第２始動口６３への入球容易性を高めることは可能である。また、後述の通り本実施例ではいわゆる「時短」と呼ばれる特別図柄の変動時間短縮機能を入球容易状態においてさらに実施する仕様とするが、変形例では入球容易状態において特別図柄の時短を実施しない仕様としてもよい。
【００３２】
演出図柄表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、演出図柄表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。
【００３３】
遊技領域５２の左下部には、第１特別図柄保留表示装置２０および第２特別図柄保留表示装置２１が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に普通図柄保留表示装置２２が設けられている。第１特別図柄保留表示装置２０は２個のランプからなり、その点灯個数または点滅個数によって第１の遊技における当否抽選値の保留数を表示する。第１特別図柄保留表示装置２０における当否抽選値の保留数は、第１特別図柄１９２の変動中または特別遊技の実行中に第１始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。第２特別図柄保留表示装置２１も２個のランプからなり、その点灯個数または点滅個数によって第２の遊技における当否抽選値の保留数を表示する。第２特別図柄保留表示装置２１における当否抽選値の保留数は、第２特別図柄１９３の変動中または特別遊技の実行中に第２始動口６３へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。なお、演出図柄表示装置６０の表示領域１９４の下部には、第１の遊技における当否抽選値の保留数を示す第１保留数１９６と、第２の遊技における当否抽選値の保留数を示す第２保留数１９７とが表示される。当否抽選の保留数が４個になると、遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が通常より短縮される（以下、「短縮変動」ともいう）。
【００３４】
普通図柄保留表示装置２２もまた２個のランプからなり、その点灯個数または点滅個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄１９５の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄１９５の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。
【００３５】
演出図柄表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられ、点滅等することで演出の役割を果たす。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作する操作入力手段であり、その操作入力の内容に応じて演出内容等に変化が加えられる。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。本実施例における操作ボタン８２は一つのボタンで構成されるが、複数のボタンや十字キーなどの方向指示ボタンで構成されてもよい。可動役物１４０は、演出に連動して動作が制御される可動物であり、その動作によって演出的役割を果たす。例えば可動役物１４０は、遊技者による操作ボタン８２を介した操作入力に応じて動作する。
【００３６】
以上のような構成においてなされる遊技の方法および制御の流れを概説する。遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当りながらその当り方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や第１始動口６２、第２始動口６３、大入賞口９１の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００３７】
第１始動口６２または第２始動口６３に入球すると、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１および演出図柄表示装置６０において第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、および装飾図柄１９０が変動表示される。第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された変動表示時間の経過後に停止される。第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動パターンにしたがって変動表示される。装飾図柄１９０は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動演出パターンにしたがって変動表示される。変動パターンおよび変動演出パターンはそれぞれ複数種ずつ用意され、それぞれが長短様々な変動時間をもつ。変動パターンにしたがって第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３が変動表示される間、同じ変動時間をもつ変動演出パターンにしたがって装飾図柄１９０が変動表示される。変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、および装飾図柄１９０の変動が停止される。
【００３８】
装飾図柄１９０の変動表示としては、まず変動開始とともにスロットマシンのリール回転のように３列とも図柄を変動させ、変動終了タイミングへ近づいたときに一列ずつ停止させることで最終的な停止態様としての図柄組合せを表示する。停止時の第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３、および装飾図柄１９０が大当りを示す停止態様となった場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口９１の開閉動作が開始される。大当りを示す装飾図柄１９０の停止態様は、例えば３つの図柄の種類が一致する組合せの態様である。
【００３９】
変動演出パターンには、通常の外れの図柄組合せを表示するときの通常外れ演出パターンと、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態であるリーチ状態を経て外れの図柄組合せを表示するときのリーチ外れ演出パターンと、リーチ状態を経て大当りの図柄組合せを表示するときのリーチ大当り演出パターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれ、相対的に変動時間の短いリーチパターンを「ノーマルリーチ」と称し、変動時間の長いリーチパターンを「スーパーリーチ」と称する。
【００４０】
特別遊技は、開始デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって開始される。開始デモ時間の画面表示後に大入賞口９１が開放され、その開放が約３０秒間続いた後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口９１の開放から閉鎖までが、基本的には単位遊技と呼ばれるが、１回の単位遊技の間に複数回の短時間の開放を繰り返す場合があってもよい。大入賞口９１の開閉ないし単位遊技が所定回数、例えば１５回繰り返された後、終了デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって特別遊技が終了される。特別遊技においては、１回の単位遊技あたり９球以上の入球が十分に期待でき、１５回分の単位遊技によって十分な賞球（これを「出玉」ともいう）を獲得でき、大きな利益が得られる。
【００４１】
特別遊技が終了した後の通常遊技において特定遊技の一つである入球容易状態が開始される。入球容易状態においては、開放抽選が当りになる確率を通常より高め、普通図柄の変動時間を通常状態より短縮するとともに、普通電動役物６５の拡開時間を通常状態よりも長くする、いわゆる開放延長を実行する。このように、入球容易状態では一定時間あたりの普通図柄の変動回数が通常状態よりも増加する可能性が高まる上、第２始動口６３への入球容易性も増すため、第２始動口６３への入球数が増加する可能性も高い。したがって、入球容易状態では第２始動口６３への入球による賞球を得られる機会が増加する結果、持ち玉をほとんど減らさないか、あるいは少しずつ持ち玉を増やしながら遊技し続けることが可能となる。入球容易状態においては、さらに第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、装飾図柄１９０の変動時間が通常状態よりも短縮される。第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、装飾図柄１９０の変動時間は、所定の変動回数、例えば７０回の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻されるが、その変動回数に達する前に大当りが発生すれば入球容易状態もいったん終了する。入球容易状態において第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、装飾図柄１９０の変動時間が短縮されるため、通常の変動時間のまま図柄変動がなされる通常状態の場合と比べて、大当りが発生するまでの時間を短縮することができ、大当りの獲得容易性を相対的に高めることができる。
【００４２】
特別遊技が発生した場合であってそのときの当り停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、「確変」という）がさらに開始される。確変中は、通常の確率状態より当りの確率が高い当否抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生し得る。
【００４３】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０は、ぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、とくに第１始動口６２、第２始動口６３へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出図柄表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。裏セット機構３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００４４】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、第１始動口６２、第２始動口６３、大入賞口９１、一般入賞口７２、作動口６８、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出図柄表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、電源ユニット４８のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、電源スイッチ４０がオンされることにより電源ユニット４８から電力が供給され、オフされることにより電源ユニット４８からの電力供給が遮断される。遊技制御装置１００は、電源スイッチ４０がオンまたはオフされたときにその旨を示す信号を電源ユニット４８から受け取る。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００４５】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、第１抽選手段１２６、第２抽選手段１２８、普図抽選手段１２９、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４、特図調整手段１５２、条件保持手段１７６を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００４６】
ただし、メイン基板１０２とサブ基板１０４の間におけるデータの送受信はメイン基板１０２からサブ基板１０４への一方向であるため、そのような一方向でのデータ送受信にて全体動作が実現されるよう各構成がメイン基板１０２とサブ基板１０４に配置される。このようにメイン基板１０２からサブ基板１０４へのデータ送信の一方向性が保たれるため、サブ基板１０４に含まれる構成からメイン基板１０２に含まれる構成へはデータを送信することができず、データ送信の要求もできない。したがって、メイン基板１０２で生成された情報は、メイン基板１０２がサブ基板１０４へ一方的に送信しない限りサブ基板１０４から参照することはできない。
【００４７】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、第１始動入賞情報を受け取ると遊技球が第１始動口６２に入賞したと判断し、第２始動入賞情報を受け取ると遊技球が第２始動口６３に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口９１に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００４８】
第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、当否抽選手段として機能する。第１抽選手段１２６は、第１抽選値取得手段１１２、第１当否判定手段１１３、第１パターン決定手段１１４を含み、第１始動口６２への入球に対応する当否抽選として第１の抽選を実行する。第１の抽選の結果は、第１特別図柄表示装置７０において第１特別図柄１９２の変動表示の形で示され、演出図柄表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０の変動表示の形で示される。第２抽選手段１２８は、第２抽選値取得手段１１５、第２当否判定手段１１７、第２パターン決定手段１１９を含み、第２始動口６３への入球に対応する当否抽選として第２の抽選を実行する。第２の抽選の結果は、第２特別図柄表示装置７１において第２特別図柄１９３の変動表示の形で示され、演出図柄表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０の変動表示の形で示される。第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、図柄変動を開始するにあたり、その図柄変動に対応する抽選の結果を演出決定手段１３２へ送信する。
【００４９】
第１抽選値取得手段１１２は、第１始動口６２への入球を契機に、第１の抽選のために乱数の値を第１当否抽選値として取得する。第２抽選値取得手段１１５は、第２始動口６３への入球を契機に、第２の抽選のために乱数の値を第２当否抽選値として取得する。例えば、当否抽選のために第１当否抽選値および第２当否抽選値として取得する値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。第１当否抽選値として取得する値は、保留制御手段１１６の第１保留手段（第１保留制御手段）１４４により一時的に保留される。また、第２当否抽選値として取得する値は、保留制御手段１１６の第２保留手段（第２保留制御手段）１４６により一時的に保留される。ただし、第１保留手段１４４および第２保留手段１４６においては、それぞれ所定の保留上限数を超えない範囲で当否抽選値が保留される。
【００５０】
第１当否判定手段１１３は、第１当否抽選値に基づき、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定する当否判定を実行する。第２当否判定手段１１７は、第２当否抽選値に基づき、特別遊技へ移行するか否かを判定する当否判定を実行する。
【００５１】
第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当りまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当りの範囲設定に応じて当否確率が定まる。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、通常確率状態においては通常の当り確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確変状態においては通常確率より当り確率が高くなる当否テーブルを参照する。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当りであるか否かを判定する。
【００５２】
第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７による判定結果は、第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１において第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の形で変動表示される。また、第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出図柄表示装置６０において変動表示される。第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、図柄変動を開始するタイミングにおいて、その図柄変動に対応する抽選の結果を図柄変動の制御コマンドとともに図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。
【００５３】
第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、当否判定の結果と、別途取得する図柄抽選値に基づいて、図柄の変動開始にあたってその停止図柄を決定する。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、特別図柄の停止図柄を決定するために参照する図柄範囲テーブルを保持する。第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３を決定するための図柄範囲テーブルには、「０」〜「９」の数字や記号および「−」の記号で表される特別図柄と第１図柄抽選値または第２図柄抽選値との対応関係が定められている。
【００５４】
第１パターン決定手段１１４は、第１特別図柄表示装置７０および演出図柄表示装置６０に表示させる図柄変動の表示過程が定められた変動パターンを、別途取得するパターン抽選値に基づいて複数の変動パターンの中から決定する。第２パターン決定手段１１９は、第２特別図柄表示装置７１および演出図柄表示装置６０に表示させる図柄変動の表示過程が定められた変動パターンを、別途取得するパターン抽選値に基づいて複数の変動パターンの中から決定する。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、それぞれ図柄変動を開始する際に変動パターンテーブルを参照してその図柄変動の変動パターンを決定する。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、変動パターンを決定するために参照する変動パターンテーブルをそれぞれ複数保持する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつとともに、その変動時間にて複数の図柄で構成される装飾図柄による図柄変動も実行されることを前提として規定される。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄および装飾図柄の変動が停止される。変動パターンおよびパターン選択テーブルの詳細は後述する。
【００５５】
普図抽選手段１２９は、作動口６８を遊技球が通過したときに抽選値（以下「普図抽選値」ともいう）を取得することにより抽選を実行する。普図抽選手段１２９が参照する当否テーブルには、当りまたは外れの判定結果と普図抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当りの範囲設定に応じて当否確率が定まる。入球容易状態では２５０／２５６程度の高確率で当たるよう設定され、作動口６８を遊技球が通過するとほぼ確実に第２始動口６３が拡開される。逆に通常状態では１／２５６程度の低確率に設定される。普図抽選手段１２９による抽選の結果は、普通図柄表示装置５９において普通図柄１９５の形で変動表示される。普図抽選手段１２９は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄１９５の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。その図柄範囲テーブルには普図抽選値と普通図柄１９５の対応関係が定められており、普図抽選手段１２９は、普通図柄１９５の停止図柄を図柄範囲テーブルを参照して決定する。
【００５６】
普図抽選手段１２９は、また、普通図柄１９５の変動時間を決定するために参照すべき時間決定テーブルを保持し、内部状態に応じて普通図柄１９５の変動時間を選択する。普図抽選手段１２９は、通常状態における普通図柄１９５の変動表示において３０秒から６０秒の間で比較的長い変動時間をランダムに選択する。一方、入球容易状態においては２秒と通常状態よりも相当短い変動時間を選択する。時間決定テーブルには、このような内部状態と普通図柄１９５の変動時間との対応関係が定められており、普図抽選手段１２９は、普通図柄１９５の変動時間を時間決定テーブルを参照して決定する。
【００５７】
普通図柄１９５について決定された停止図柄が所定の図柄となった場合、普通図柄１９５が当りに該当したと判定され、その停止図柄にて普通図柄１９５の変動表示が停止された後に開閉制御手段１２４が第２始動口６３の普通電動役物６５を所定時間拡開する。普通図柄の抽選値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、保留制御手段１１６により保留される所定の保留上限数を超えない場合にだけ抽選値が保留される。
【００５８】
保留制御手段１１６は、第１保留手段１４４、第２保留手段１４６、普図保留手段１４７を含む。第１保留手段１４４は、新たに第１の抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する図柄変動が表示されている場合または特別遊技が実行されている間は、新たな第１の抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では第１の抽選の結果として４個を上限として当否抽選値を保持するが、その当否抽選値の当否判定結果とともに保持してもよい。その保留数が第１特別図柄保留表示装置２０の点灯数により表される。また、第２保留手段１４６は、新たに第２の抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する図柄変動が表示されている場合または特別遊技が実行されている間は、新たな第２の抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では第２の抽選の結果として４個を上限として当否抽選値を保持するが、その当否抽選値の当否判定結果とともに保持してもよい。その保留数が第２特別図柄保留表示装置２１の点灯数または点滅数により表される。普図保留手段１４７は、普図抽選手段１２９により取得された普図抽選値を保留球として保持する。その保留数が普通図柄保留表示装置２２の点灯数または点滅数により表される。本実施例では４個を上限として普図抽選値を保持する。
【００５９】
メイン表示制御手段１１８は、第１特図制御手段１４８、第２特図制御手段１５０、普図制御手段１５３を含む。第１特図制御手段１４８は、第１抽選手段１２６による第１の抽選の結果として決定された変動パターンにしたがい第１特別図柄１９２の変動を第１特別図柄表示装置７０に表示させる。第１特図制御手段１４８は、それ以前になされた第１の抽選または第２の抽選に対応する図柄の変動表示が終了したことを新たな図柄変動の開始条件とする。第２特図制御手段１５０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選の結果として決定された変動パターンにしたがい第２特別図柄１９３の変動を第２特別図柄表示装置７１に表示させる。第２特図制御手段１５０もまた、それ以前になされた第１の抽選または第２の抽選に対応する図柄の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。
【００６０】
第１特図制御手段１４８および第２特図制御手段１５０は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信する。変動開始コマンドを送信するとき、決定された当否判定結果、停止図柄、変動パターンのそれぞれを示す値を変動開始コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。変動停止コマンドを送信するとき、あらためて停止図柄を示す値を変動停止コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。これにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。普図制御手段１５３は、普図抽選手段１２９による抽選の結果を普通図柄１９５の変動表示として普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００６１】
特図調整手段１５２は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のうち、一方を変動表示させる間は他方の変動表示の開始を待機させる。特図調整手段１５２は、第１始動口６２および第２始動口６３のうちいずれに遊技球が入球したかの順序に関係なく、第２始動口６３への入球に基づく第２特別図柄１９３の変動表示を、第１始動口６２への入球に基づく第１特別図柄１９２の変動表示より優先させる、いわゆる優先消化機能を実現する。例えば、第１当否抽選値および第２当否抽選値の双方が保留されているとき、つねに第２当否抽選値を優先的に消化させ、第２特別図柄１９３を連続的に変動表示させる。これにより、入球容易状態のときに第２始動口６３への入球に基づく図柄変動が優先的に実行されるため、入球容易状態となったことにより効率的に当否抽選結果が得られるという利益を遊技者に提供し易くなる。特図調整手段１５２は、また、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のうち、一方が当り態様で停止されたときは他方の変動表示の開始を待機させる。この場合、特別遊技を実行する間は特別図柄の変動表示は開始されないので、遊技者は特別遊技に集中することができる。
【００６２】
条件保持手段１７６は、大入賞口９１の開放を伴う単位遊技を複数回含む特別遊技へ移行するための条件として特別遊技作動条件を保持する。特別遊技作動条件は、第１の抽選または第２の抽選で特別遊技へ移行する旨を示す結果となり、その抽選に対応する図柄変動が停止したことを条件の内容とする。
【００６３】
特別遊技制御手段１２０は、第１抽選手段１２６による第１の抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、第１特別図柄１９２が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口９１を開放させることにより特別遊技を実行する。同様に、特別遊技制御手段１２０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、第２特別図柄１９３が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口９１を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の設定ラウンド数を消化したときに特別遊技を終了させる。
【００６４】
特定遊技実行手段１２２は、確変状態、時短状態、および入球容易状態における通常遊技を制御する。特定遊技実行手段１２２は、特別遊技の終了後に遊技状態を時短状態および入球容易状態へ移行させる。一方、特別遊技の終了後に確変状態へ移行させるのは、第１当否判定手段１１３または第２当否判定手段１１７により決定された停止図柄が確変への移行を伴う大当り図柄であった場合に限られる。時短状態および入球容易状態は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動表示回数が特別遊技の終了時点から数えて所定の終了条件回数、例えば７０回に達するまで継続される。以下の説明では、時短状態の終了とともに入球容易状態も終了するものとして説明する。ただし、同時に確変状態へ移行した場合は確変状態が続く限り時短状態および入球容易状態も継続される。すなわち、次の大当りが発生するまで継続される。このように時短状態および入球容易状態の終期は遊技状態に応じて定まる。時短状態においては、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動表示時間が概ね短くなるよう、第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９が変動時間の短い変動パターンを選択する。ただし、通常状態においては、保留制御手段１１６による当否抽選結果の保留数に応じた変動パターンテーブルを参照し、保留制御手段１１６による保留数が少なくなるほど変動時間の長い変動パターンが出現しやすくなる。入球容易状態においては、普通図柄の時短、普通図柄の確変、普通電動役物６５の開放延長が実施される。一方、確変状態は、次の大当りによる特別遊技が実行されるまで継続される。確変状態の間は第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７による当否判定結果が大当りとなる確率が高い値のまま維持される。
【００６５】
開閉制御手段１２４は、第２始動口６３の普通電動役物６５や大入賞口９１の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄１９５が特定の態様で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、第２始動口６３の普通電動役物６５を開放させる。開閉制御手段１２４は、入球容易状態においては普通電動役物６５を通常状態に比べて長い時間作動させ、第２始動口６３を通常状態に比べて長い時間拡開させる開放延長を実行する。第２始動口６３の入球容易性を高め、遊技者が持ち玉を減らさずに遊技を継続できるようにするものである。開閉制御手段１２４は、特別遊技においては大入賞口ソレノイド７８に開放指示を送り、大入賞口９１を開放させる。
【００６６】
ここで、変動パターンおよびパターン選択テーブルの詳細について説明する。図４は、変動パターンの種類とその変動時間の一例を説明する説明図である。上述したように変動パターンは長短様々な種類が準備されている。例えば、変動パターンＡは、変動時間が６０秒で、装飾図柄１９０を図柄変動させる場合に、例えば「スーパーリーチ」と呼ばれる特に長い図柄変動を可能にする変動パターンである。「スーパーリーチ」は、装飾図柄１９０の図柄変動において、演出内容が次々と発展しつつ、最後の３つの装飾図柄１９０のうち先に停止する２つが揃い、あと１つ揃えば大当りとなるような図柄変動を伴うリーチである。「スーパーリーチ」は、遊技者の大当りへの期待感を特に増大させる演出を可能とする。変動パターンＢは、変動時間が３０秒で、装飾図柄１９０を図柄変動させる場合に、例えば「ノーマルリーチ」と呼ばれる比較的長い図柄変動を可能にする変動パターンである。「ノーマルリーチ」は、装飾図柄１９０の図柄変動において、３つの装飾図柄１９０のうち先に停止する２つが揃い、あと１つ揃えば大当りとなるような図柄変動を伴うリーチである。「ノーマルリーチ」も遊技者の大当りへの期待感を増大させる演出を可能とする。変動パターンＣは、変動時間が１０秒で、装飾図柄１９０を図柄変動させる場合に、例えば「リーチなし変動」と呼ばれる標準的な変動時間の図柄変動を可能にする変動パターンである。「リーチなし変動」は、装飾図柄１９０の図柄変動において、３つの装飾図柄１９０のうち先に停止する２つ図柄が揃わない図柄変動である。変動パターンＤは、変動時間が５秒で、装飾図柄１９０を図柄変動させる場合に、例えば「時短変動」と呼ばれる標準的な変動時間より短い図柄変動を可能にする変動パターンである。「時短変動」は、通常遊技状態において、保留の数が所定数を越えた場合、例えば、保留数「４」の場合に選択されやすい変動パターンである。また、特定遊技の「時短」状態のときに選択されやすい変動パターンである。変動パターンＥは、変動時間が３秒で、装飾図柄１９０を図柄変動させる場合に、例えば「超時短変動」と呼ばれる時短変動よりさらに短い図柄変動を可能にする変動パターンである。「超時短変動」は、後述する時短終了に伴う入球容易状態終了後、具体的には特定遊技が終了し通常遊技に移行した後に第２パターン決定手段１１９にて期間を限定して選択され得る変動パターンである。なお、変動パターンＡ〜Ｄは、第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９のいずれでも選択され得る変動パターンである。それに対し、変動パターンＥは第２パターン決定手段１１９で選択され得る変動パターンである。なお、図４に示す変動パターンの変動時間は一例であり、変動パターンＡ〜Ｅに向かい変動時間が短くなっていれば適宜変更可能である。
【００６７】
図５（ａ）、図５（ｂ）は、第１当否判定手段１１３または第２当否判定手段１１７の取得した当否結果が外れの場合に、第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９が参照するパターン選択テーブルの概念を説明する説明図である。図５（ａ）は、通常遊技中の通常状態、すなわち、特別遊技、特定遊技中の時短状態および後述する特定遊技終了後の所定期間以外でかつ当否結果が外れの場合に参照される通常パターン選択テーブル３００である。通常パターン選択テーブル３００は、第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９が取得するパターン抽選値および第１保留手段１４４または第２保留手段１４６の保留の数にしたがって、図４で説明した変動パターンの中からいずれかを選択させるようなテーブルである。第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９は、当否抽選の結果に対応する変動パターンを選択するのに先立ちパターン抽選値として例えば０〜２５５の中からいずれかの値を選択する。そして、通常パターン選択テーブル３００を参照して変動パターンを決定する。図５（ａ）の例では、選択したパターン抽選値が０〜２０の場合、変動パターンとして「変動パターンＡ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が十分に長い６０秒のものが選択され、その変動時間に対応して装飾図柄１９０は「スーパーリーチ」が変動表示可能となる。また、第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９が選択したパターン抽選値が２１〜５０の場合、変動パターンとして「変動パターンＢ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が比較的長い３０秒のものが選択され、その変動時間に対応して装飾図柄１９０は「ノーマルリーチ」が変動表示可能となる。
【００６８】
一方、第１パターン決定手段１１４が選択したパターン抽選値が５１〜２５５の場合、第１保留手段１４４を参照し、保留の数が「１」〜「３」の場合、変動パターンとして「変動パターンＣ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が標準的な長さの１０秒のものが選択され、その変動時間に対応して装飾図柄１９０は「リーチなし」が変動表示可能となる。また、保留の数が保留上限の「４」の場合、変動パターンとして「変動パターンＤ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が標準的な変動時間より短い５秒のものが選択され、その変動時間に対応して装飾図柄１９０は「時短変動」が変動表示な可能となる。この場合、例えば３つの装飾図柄１９０がほぼ同時に停止するような変動表示な可能となる。同様に、第２パターン決定手段１１９が選択したパターン抽選値が５１〜２５５の場合、第２保留手段１４６を参照し、保留の数が「１」〜「３」の場合、変動パターンとして「変動パターンＣ」が選択される。また、保留の数が保留上限の「４」の場合、変動パターンとして「変動パターンＤ」が選択される。「保留４」の場合に、時短変動を選択することで、第１保留手段１４４または第２保留手段１４６において保留上限状態が長く継続されてしまうことが抑制できる。
【００６９】
このように、通常遊技中の通常状態で、図５（ａ）で説明したようなパターン選択テーブルを参照することによりパターン抽選値に従う長短様々な変動パターンが選択可能となり、変動パターンの片寄りが抑制された違和感のない演出が可能となる。
【００７０】
図５（ｂ）は、通常遊技中の時短遊技中で当否結果が外れの場合に参照される通常パターン選択テーブル３０２である。通常パターン選択テーブル３０２は、第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９が取得するパターン抽選値および第１保留手段１４４または第２保留手段１４６の保留数にしたがって、図４で説明した変動パターンの中からいずれかを選択させるようなテーブルである。時短遊技中においても第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９は、当否抽選の結果に対応する変動パターンを選択するのに先立ちパターン抽選値として例えば０〜２５５の中からいずれかの値を選択する。そして、通常パターン選択テーブル３０２を参照して変動パターンを決定する。図５（ｂ）の例では、選択したパターン抽選値が０〜２０の場合、変動パターンとして「変動パターンＡ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が十分に長い６０秒のものが選択される。また、第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９が選択したパターン抽選値が２１〜５０の場合、変動パターンとして「変動パターンＢ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が比較的長い３０秒のものが選択される。
【００７１】
一方、第１パターン決定手段１１４が選択したパターン抽選値が５１〜２５５の場合、第１保留手段１４４を参照し、保留の数が「１」の場合、変動パターンとして「変動パターンＣ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が１０秒のものが選択される。また、保留の数が保留上限の「２」〜「４」の場合、変動パターンとして「変動パターンＤ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が５秒のものが選択される。同様に、第２パターン決定手段１１９が選択したパターン抽選値が５１〜２５５の場合も第２保留手段１４６を参照し、保留の数が「１」の場合、変動パターンとして「変動パターンＣ」が選択され、保留の数が「２」〜「４」の場合、変動パターンとして「変動パターンＤ」が選択される。
【００７２】
本実施例の場合、時短遊技中は入球容易状態となり、通常時に比べ普通電動役物６５の開放頻度が高くなるとともに開放時間も長くなるので第２始動口６３への入球頻度が高くなる。また、特図調整手段１５２の「優先消化」機能により第２保留手段１４６に保留された抽選値が優先的に図柄変動し消化される。ところで、「優先消化」の機能を備える遊技機では、第１当否判定手段１１３と第２当否判定手段１１７とで選択され易い大当りの種類を異ならせている場合がある。この場合、第１当否判定手段１１３と第２当否判定手段１１７とで大当りとなる確率を同じにしつつも、第１始動口６２への入球と第２始動口６３への入球で遊技性に違いを持たせることが可能になり、面白みを向上させることができる。例えば、第１当否判定手段１１３は、いわゆる「２Ｒ当り」という殆ど出玉がないが、その後の遊技で、「時短」や「確変」が付与される大当りが選択される確率を高くすることができる。一方、第２当否判定手段１１７では、いわゆる「１５Ｒ当り」という多くの出玉が期待できると共に、その後の遊技で、「時短」や「確変」が付与される大当りが選択される確率を高くすることができる。本実施例の場合、特別遊技終了後に付与される入球容易状態の期間では、第２始動口６３への入球に基づく当否抽選を効率よく実行できるので、多くの出玉を期待できるより利益の大きな「１５Ｒ当り」のメリットを遊技者に与えやすくなるとともに、遊技者には利益の大きな「１５Ｒ当り」が早期に得られるかもしれないという期待感を与え易くなる。なお、入球容易状態においても、パターン抽選値として０〜２０が選択されれば、変動パターンＡが選択され、パターン抽選値として２１〜５０が選択されれば、変動パターンＢが選択される。したがって、入球容易状態においても当りを期待させる長い変動時間の変動パターンが選択可能である。したがって、前述したような効率的な変動表示による期待感と長い変動時間の図柄変動による期待感との両方が提供可能となり、その相乗効果によりさらに強い当りへの期待感を提供できる。また、入球容易状態においても保留の数が「１」の場合に、それまで頻繁に選択されていた短い変動時間の「変動パターンＤ」よりは長い変動時間の「変動パターンＣ」が選択される。保留の数が「１」の場合に長い変動パターンを選択することで、その変動中に新たな保留を得られる可能性が高くなり、当該変動の後に次の図柄変動を引き続き行わせ易くなる。つまり、途切れのない図柄変動が実現可能になり、遊技者の抽選結果に対する期待感を維持継続させやすくなるので、入球容易状態における遊技性の向上に寄与できる。
【００７３】
なお、図５（ａ）、図５（ｂ）で説明した通常パターン選択テーブルは、１つのパターン選択テーブルに保留の数が異なる場合が含まれる例を説明したが、変形例においては、保留の数ごとに通常パターン選択テーブルを設けてもよい。この場合、保留の数ごとにパターン抽選値の設定範囲を変化させることが可能になる。例えば、「保留１」の場合、変動パターンＡの選択確率が「保留２」の場合より高くできる。逆に、「保留２」や「保留３」の場合に、変動パターンＢの選択確率が、「保留１」の場合より高くできる。このように保留の数ごとにパターン選択テーブルを準備することで、変動パターンの選択傾向に変化を付けやすくなる。その結果、単に始動口に入球させるだけでなく、保留の数を考慮して入球調整を行わせることで演出内容を変化するような遊技性が提供できる。また、パターン抽選値の範囲設定や変動パターンの種類は、図５（ａ）、図５（ｂ）の例に限らず、さらに細分化してもよい。パターン抽選値の範囲設定や変動パターンの種類の細分化により変動パターンの選択傾向のバリエーションが増え、さらに遊技性を向上できる。
【００７４】
図５（ｃ）は、第２パターン決定手段１１９が時短遊技の終了後に所定期間限定で参照する特殊パターン選択テーブル３０４の概念を説明する説明図である。なお、特殊パターン選択テーブル３０４は、第２当否判定手段１１７の取得した当否結果が外れの場合に参照されるテーブルであり、当りの場合は後述する当り用のパターン選択テーブルが参照される。この特殊パターン選択テーブル３０４は、図５（ａ）、図５（ｂ）で説明した通常パターン選択テーブルと異なり、第２保留手段１４６の保留の数がいずれの場合でもパターン抽選値に従う変動パターンが選択される。つまり、通常パターン選択テーブル３００、３０２は、パターン抽選値と保留の数に応じて選択される変動パターンの傾向が変化するテーブルであるのに対し、特殊パターン選択テーブル３０４は保留の数に関わりなくパターン抽選値で選択される変動パターンの傾向が決定されるテーブルである。さらに、特殊パターン選択テーブル３０４は、「変動パターンＥ」、つまり「超時短変動」が選択される可能性が高く、特殊パターン選択テーブル３０４が参照されている期間中は、第２特別図柄１９３およびそれに対応する装飾図柄１９０が通常状態より効率的に変動して当否結果が短時間で次々に表示される。ただし、上述した通常パターン選択テーブルと同様に変動パターンＡや変動パターンＢが選択される場合もあり、「超短縮変動」中でも当りへの期待感を持たせることができる。
【００７５】
図５（ｃ）の例では、第２パターン決定手段１１９が選択したパターン抽選値が０〜２０の場合、変動パターンとして「変動パターンＡ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が十分に長い６０秒のものが選択される。また、第２パターン決定手段１１９が選択したパターン抽選値が２１〜５０の場合、変動パターンとして「変動パターンＢ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が比較的長い３０秒のものが選択される。
【００７６】
一方、第２パターン決定手段１１９が選択したパターン抽選値が５１〜２５５の場合、変動パターンとして「変動パターンＥ」が選択される。つまり、特別図柄の変動パターンとして変動時間が変動パターンＤの時短変動よりさらに短い３秒のものが選択され、その変動時間に対応し装飾図柄１９０も３つの装飾図柄１９０が回転開始直後にほぼ同時に停止する「リーチなし」が変動表示な可能となる。
【００７７】
前述したように、時短遊技中の入球容易状態では、第２始動口６３へ入球する可能性が高く、入球容易状態の終了後でも特図調整手段１５２の優先消化機能により第１保留手段１４４の保留より先に第２保留手段１４６の保留に基づく図柄変動が実行される。特別遊技中は第１保留手段１４４の保留消化はなされず、また入球容易状態では第２保留手段１４６の消化が優先的になされるため、その間に第１保留手段１４４の消化がなさせる可能性は低い。したがって、第１保留手段１４４の保留は、上限値に達している可能性が高い。一方、入球容易状態の期間が終了した場合、第２始動口６３は入球が困難な状態になり、遊技者は第１始動口６２への入球を主として狙うことになる。しかし、保留の消化は第２保留手段１４６側が優先的に行われ、第１保留手段１４４の保留の消化はなされ難く、保留上限状態である可能性が高い。そのため第１始動口６２を狙って遊技球を発射しても当否抽選の権利を得られる可能性は低く、少数の賞球が得られるだけになってしまう。第１始動口６２の賞球数は例えは３個であり、第１始動口６２を狙う発射総数に対して第１始動口６２の入球による賞球総数が上回る可能性は少ない。つまり、第１保留手段１４４の保留が上限値に達し、当否抽選の権利が得られない状況で遊技球を発射しても全体としては不利益になる可能性が高くなる。この状況における遊技球の発射は、いわゆる「無駄球」になってしまう可能性が高い。このように入球容易状態の終了後の図柄変動で第２保留手段１４６の保留に基づく図柄変動が実行されるときに選択される変動パターンの変動時間が長い場合、遊技球を発射しても利益が得られない期間が長くなる。したがって、この期間中、遊技者は遊技球の発射を一時的に控える、いわゆる「止め打ち」を行ってしまうことがある。「止め打ち」は遊技者の遊技への集中力や遊技意欲を低下させる原因になると共に、遊技場にとっても遊技台の稼働率の低下につながり好ましくない。
【００７８】
一方、入球容易状態の終了後に第２パターン決定手段１１９が特殊パターン選択テーブル３０４を参照して「超時短変動」を高い確率で選択すれば、第２保留手段１４６の保留が短時間で消化され、続いて第１保留手段１４４の保留の消化が開始される。つまり、入球容易状態の終了後、短時間で第１保留手段１４４の保留状態が上限状態でなくなり、新たな保留が可能になる。したがって、遊技者が「止め打ち」の必要性を感じる期間が短くなり、止め打ちの抑制、または止め打ちの防止が可能になる。例えば、入球容易状態の終了時点で、第２保留手段１４６の保留が「４」であった場合、全ての保留に対して「変動パターンＥ」が選択される可能性が高く、４回分の変動時間は１２秒となる。つまり、入球容易状態の終了後、新たに第２始動口６３への入球がなければ、最短で「１２秒＋変動間隔×３」の期間経過後には第１保留手段１４４に保留された抽選値に対応する図柄変動が開始される。その結果、第１保留手段１４４への新たな保留が可能になる。つまり、止め打ちを必要と感じる時間を短くすることで止め打ちを抑制することができる。さらに、止め打ちの抑制により遊技者の集中力や遊技意欲の低下、遊技台の稼働率の低下が抑止できる。
【００７９】
ところで、特定遊技の終了と共に入球容易状態が終了した場合、第２始動口６３への入球は困難な状態になるので、第２保留手段１４６の保留を消化し尽くした後でも第２パターン決定手段１１９が特殊パターン選択テーブル３０４を参照し続けていても大きな不都合は生じない。しかし、第２始動口６３は、特定遊技以外でも普通図柄１９５が当りとなった場合に一時的に入球容易状態になるので、第２始動口６３への入球に伴い第２パターン決定手段１１９が変動パターンを選択することがある。この場合は、遊技状態は主として第１始動口６２を狙った遊技中であり、比較的長めの変動パターンが選択され易い遊技中なので、「超時短変動」が突然選択されると遊技者に違和感を与えてしまう場合がある。そのため、第２パターン決定手段１１９による特殊パターン選択テーブル３０４の参照は入球容易状態の終了後、適切な期間経過後に終了させておくことが望ましい。
【００８０】
特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了の条件は、第１保留手段１４４における抽選結果の保留数が上限より少なくなる期間が経過したことで成立したとすることができる。前述したように「超時短変動」の変動時間を３秒とする。また、第２保留手段１４６の保留上限値が４つであるとする。この場合、第２特別図柄１９３の変動時間の総計は最大で１２秒となる。それに、変動間隔の総計を加算した期間を参照終了設定値とすることができる。そして、特定遊技の終了、すなわち時短遊技終了から計時を開始して参照設定値に達したら終了条件が成立したとして特殊パターン選択テーブル３０４の参照を終了させる。この場合、時短終了からの時間を計時することで特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了か否かを判定できるので制御の簡略化や遊技機の構成の簡略化ができる。
【００８１】
また、特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了の他の条件として、例えば、特定遊技の終了からの特別図柄の変動回数をカウントし、所定回数の図柄変動が終了したことを条件に特殊パターン選択テーブル３０４の参照を終了するようにしてもよい。例えば、第２保留手段１４６の保留上限値が４つの場合、特別図柄が例えば５回変動した場合、第１特別図柄１９２の変動が開始されたと見なすことができる。この場合も第２保留手段１４６の保留は、特殊パターン選択テーブル３０４を参照して「超時短変動」により迅速に消化され易くなるので、止め打ちを必要と感じる時間を短くできて止め打ちを抑制できる。
【００８２】
また、特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了の他の条件として、例えば、特定遊技の終了から第１保留手段１４４に保留された抽選結果に対応する図柄変動が所定回数なされる期間を予め設定してもよい。つまり、特定遊技終了後に第１特別図柄１９２に対応する図柄変動が所定回数、例えば１回実行されるまで、特殊パターン選択テーブル３０４を参照する。この場合、第１特別図柄１９２の変動を検出することで第２特別図柄１９３の保留がなくなっていると見なすことができる。このように、第１特別図柄１９２の変動を検出するまで特殊パターン選択テーブル３０４を参照することで第２特別図柄１９３の保留を短時間で消化できる。その結果、止め打ちを必要と感じる時間を短くして止め打ちを抑制できる。この場合、第２保留手段１４６を参照することなく特定遊技終了後の第１特別図柄１９２の変動回数をカウントすればよいので、遊技機の構成や制御を簡略化できる。
【００８３】
また、特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了の他の条件として、例えば、特定遊技の終了後第１保留手段１４４における抽選結果の保留数が上限より少ない状態になったことを示す情報を第１保留手段１４４から受け取るまで特殊パターン選択テーブル３０４を参照してもよい。第１保留手段１４４における保留数が上限より少ないことを示す情報として、保留数を具体的に示す情報を受け取ってもよい。この場合、例えば「保留３」という情報が、保留数が上限より少ないことを示す情報となる。また、保留数が上限より少ないことを示す情報として実際に保留に空きができたことを示す情報を受け取ってもよい。この場合、「空き１」、「空き２」という情報を受け取ることになる。このとき、第２特別図柄１９３の保留がある場合は、第１特別図柄１９２の変動は留保されて保留に新たに空きが生じない。したがって、第１保留手段１４４の保留に空きができたことを確認することで第２特別図柄１９３の保留がなくなっていると見なせる。このように、第１保留手段１４４の保留数が上限より少ないことを示す情報を受け取るまで特殊パターン選択テーブル３０４を参照するので、短時間で第２特別図柄１９３の保留を消化させて第１保留手段１４４を保留可能状態にできる。その結果、特定遊技終了後、第１保留手段１４４が保留可能状態になるまでの時間が短縮できて止め打ちが抑制できる。なお、第２保留手段１４６を参照することなく特定遊技終了後の第１特別図柄１９２の保留状態を示す情報を受け取ればよいので、遊技機の構成や制御を簡略化できる。
【００８４】
図５（ｄ）は、第１当否判定手段１１３または第２当否判定手段１１７の取得した当否結果が当りの場合に、第１保留手段１４４または第２パターン決定手段１１９が参照する通常パターン選択テーブルの概念を説明する説明図である。当否結果が当りの場合、装飾図柄１９０の図柄変動はリーチ演出を伴う。したがって、図５（ｄ）の場合、パターン抽選値にしたがって、スーパーリーチである「変動パターンＡ」またはノーマルリーチである「変動パターンＢ」が選択される例を示す。例えば、パターン抽選値が０〜２４０の場合、「変動パターンＡ」が選択され、パターン抽選値が２４１〜２５５の場合、「変動パターンＢ」が選択される。この場合、当りを示すための図柄変動となるので、第１保留手段１４４や第２保留手段１４６における保留の数には左右されず、パターン抽選値に従い変動パターンが選択される。なお、当否結果が当りの場合、リーチ演出を伴うことなく３つの装飾図柄１９０が揃う「突然当り」や、３つの図柄が揃った状態で回転する「全回転」等を表示するための変動パターンをパターン選択テーブルに加えてもよい。
【００８５】
上述した実施例では、特定遊技の時短が終了すると共に入球容易状態も終了する例を説明した。しかし、特定遊技を終了する旨の信号が特定遊技実行手段１２２から出力されたときに第２始動口６３が開状態であり、予め定められた普通電動役物６５の開放時間が経過していない場合もある。この場合、開放時間が経過するまで、普通電動役物６５が開放されたままになる仕様の遊技機がある。このような場合、特定遊技が終了しても入球容易状態が数秒間継続する場合があり、この間に第２始動口６３に遊技球が入球する場合がある。つまり、特定遊技終了後に普通電動役物６５の開状態が維持されると第２保留手段１４６の保留が「超時短変動」により消化されつつも、新たな保留が第２保留手段１４６に追加される場合がある。
【００８６】
本来、第２保留手段１４６の保留上限値、例えば４個分の第２特別図柄１９３の変動がなされれば第１特別図柄１９２の変動が開始されるはずであるので、そのタイミングで特殊パターン選択テーブル３０４の参照を終了すればよい。この場合、特定遊技終了直後に普通図柄１９５が当りとなり普通電動役物６５が開放され、第２始動口６３に入球した場合、その入球に基づく第２特別図柄１９３の変動パターンは、通常パターン選択テーブル３００を参照して選択される。したがって、普通図柄１９５の当りに基づいて行われる第２特別図柄１９３の変動を通常の演出を伴って表示して楽しませることができる。しかし、上述したように特定遊技終了後でも特定遊技に伴う入球容易状態により第２始動口６３に入球することがある。図６は、そのような場合の対応を説明するもので、第２パターン決定手段１１９による特殊パターン選択テーブル３０４の参照期間の一例を説明する説明図である。
【００８７】
図６に示すように、入球容易状態の終了、つまり特定遊技の終了（時短遊技状態の終了）となった場合、普通図柄１９５の当り以外に普通電動役物６５の新たな開放は行われない。図６の場合、特定遊技の終了時点で、普通電動役物６５が開放されおり、設定された開放時間が経過するまで普通電動役物６５の開放状態が継続する例を示している。特定遊技中である入球容易状態の場合、第２パターン決定手段１１９が第２特別図柄１９３を選択するために時短遊技用の通常パターン選択テーブル３０２を参照する。したがって、通常パターン選択テーブル３０２を参照している間は、第２パターン決定手段１１９は「時短変動」を表示する５秒の変動パターンを高い確率で選択する。そして、第２始動口６３の入球を契機に実行される第２特別図柄１９３による当否抽選の結果を短い変動時間で効率的に表示する（変動Ａ）。なお、図６の場合、入球容易状態では第２始動口６３への入球が順次行われ、特図調整手段１５２の優先消化機能により第１特別図柄１９２の変動が先送りされている場合を示している。
【００８８】
次に、遊技状態が特定遊技の終了により通常遊技状態に移行した場合（図６の状態Ａ）、普通図柄１９５の当り以外に普通電動役物６５の新たな開放は行われない。しかし、上述のように特定遊技の終了時に普通電動役物６５が開放している場合、その設定された開放時間が経過するまで開放状態が維持される（開放Ａ）。一方、特定遊技の終了、つまり通常遊技状態に移行したことを条件に、第２パターン決定手段１１９が第２特別図柄１９３を選択するために参照するテーブルを特殊パターン選択テーブル３０４に切り替える。この参照切替えにより、第２パターン決定手段１１９は「超時短変動」を表示する３秒の変動パターンを高い確率で選択する。そして、第２始動口６３の入球を契機に実行される第２特別図柄１９３による当否抽選の結果を特定遊技の時短遊技中よりさらに短い変動時間で効率的に表示する（変動Ｂ）。
【００８９】
ところで、特定遊技の終了後に開放Ａのように普通電動役物６５の開放状態が維持された場合、特定遊技終了後にも拘わらず、特定遊技に起因する普通電動役物６５の開放により第２始動口６３に入球することがある（入球Ａ）。この場合、特殊パターン選択テーブル３０４の参照により消化され空きが生じた第２保留手段１４６に新たな保留がなされることになる。その結果、特定遊技終了後に第２特別図柄１９３の図柄変動が保留上限個数を超えた５回とか６回行われないと第１特別図柄１９２の図柄変動が開始されないことがある。このようなケースを考慮する場合、上述した参照終了設定値の計時時間を特別図柄が６回など、第２保留手段１４６の保留上限値より例えば２個以上多い保留数が「超時短変動」で変動するのに対応する時間で設定することが望ましい。同様に、参照終了設定値に到ったか否かを特別図柄の変動回数をカウントすることによって検出する場合、変動回数を例えば６回以上と設定することが望ましい。このように参照終了設定条件を定めておくことにより、特定遊技の終了直後に第２始動口６３に入球があった場合でも第２保留手段１４６の保留を「超時短変動」で消化できる。
【００９０】
なお、逆に特定遊技の終了時に第２保留手段１４６の保留が上限値に到っていない場合もある。このような場合、第１保留手段１４４の保留の消化が開始された後もしばらくの間、第２パターン決定手段１１９は特殊パターン選択テーブル３０４を参照し続けることになる。しかし、特定遊技終了後第２始動口６３は入球困難な状態に移行している。したがって、第２保留手段１４６に新たな保留が生じる可能性は低く、第２パターン決定手段１１９が変動パターンを選択する可能性も低い。つまり、第１保留手段１４４の保留が数回消化される間に、参照終了条件である時間経過や回数経過がなされ、第２パターン決定手段１１９の特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了条件が成立する。したがって、このような特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了条件を設けても遊技進行上の不都合は実質的にないと見なせる。
【００９１】
普通電動役物６５は普通図柄１９５が当りの場合に所定時間開放される（開放Ｂや開放Ｃ）。例えば、開放Ｃのときに遊技球が第２始動口６３に入球した場合、特図調整手段１５２の優先消化機能により第１特別図柄１９２の変動終了後(変動Ｃ)に、第２特別図柄１９３の図柄変動が開始される（変動Ｄ）。この場合、第２パターン決定手段１１９が参照する変動パターンテーブルは、通常パターン選択テーブルに切り替わっているので、パターン抽選値と第２保留手段１４６の保留の数にしたがって選択される変動パターンが選択される。つまり、通常遊技の流れに沿った演出を楽しませ易い変動パターンが選択される。
【００９２】
図７は、第２パターン決定手段１１９による特殊パターン選択テーブル３０４の参照期間の別の例を説明する説明図である。図７は、特定遊技終了後の第１特別図柄１９２の変動開始を条件に特殊パターン選択テーブル３０４の参照を終了する場合を説明する説明図である。図７において、特定遊技の終了（時短遊技状態の終了）までの動作は図６で説明した動作と同じなので、その説明を省略する。
【００９３】
遊技状態が特定遊技の終了により通常遊技状態に移行した場合（図７の状態Ａ）、普通図柄１９５の当り以外に普通電動役物６５の新たな開放は行われない。上述のように特定遊技の終了時に普通電動役物６５が開放している場合、その設定された開放時間が経過するまで開放状態が維持される（開放Ａ）。一方、通常遊技状態に移行したことを契機に、第２パターン決定手段１１９が第２特別図柄１９３を選択するために参照するテーブルを特殊パターン選択テーブル３０４に切り替える。この参照切替えにより、第２パターン決定手段１１９は「超時短変動」を表示する３秒の変動パターンを高い確率で選択し、第２始動口６３の入球を契機に実行される第２特別図柄１９３による当否抽選の結果を特定遊技の時短遊技中よりさらに短い変動時間で効率的に表示する（変動Ｂ）。ただし、図７の例の場合、通常遊技に移行した時点で、第２保留手段１４６に保留されていた保留は「１」であり、第１保留手段１４４に保留されていた保留は「４」であったとする。この場合、第２特別図柄１９３の図柄変動が終了すると第１保留手段１４４に保留されていた第１特別図柄１９２の図柄変動が開始される（変動Ｅ）。一方、特定遊技の終了後に開放Ａのように普通電動役物６５の開放状態が維持されたため、特定遊技終了後にも拘わらず、特定遊技に起因する普通電動役物６５の開放により第２始動口６３に入球することがある（入球Ｂ、Ｃ）。この場合も特図調整手段１５２による優先消化機能が働く。この場合、特別遊技終了後の第１特別図柄１９２の変動を契機に特殊パターン選択テーブル３０４の参照を終了してしまうと入球Ｂ、Ｃに対応する変動パターンは通常パターン選択テーブルから選択される。つまり、当否結果が外れの場合でも長い変動パターンが選択されてしまう場合がある。その結果、普通電動役物６５の閉鎖後に第１始動口６２を狙っても変動Ｅにより消化された分しか保留に空きがないためすぐに第１保留手段１４４の保留上限に達してしまい、第１保留手段１４４の保留消化は先送りにされる。その結果、遊技球を発射しても少数の賞球しか得られないいわゆる「無駄球」になってしまう。
【００９４】
このようなケースを考慮する場合、上述した特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了の条件を特定遊技終了後の第１特別図柄１９２の変動が複数回、例えば２回とか３回行われた後とすることが望ましい。このように設定することで特定遊技の終了直後に第２始動口６３に遊技球の入球があった場合でも第２保留手段１４６の保留に基づく変動Ｆ、Ｇは「超時短変動」で消化できる。なお、特定遊技終了後に第２保留手段１４６の保留がない場合は、第１特別図柄１９２の図柄変動が順次なされ、特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了条件が成立するので、遊技進行上の不都合は実質的に生じない。
【００９５】
また、普通電動役物６５は普通図柄１９５が当りの場合に所定時間開放される（開放Ｂや開放Ｃ）。例えば、開放Ｃのときに遊技球が第２始動口６３に入球した場合、特図調整手段１５２の優先消化機能により第１特別図柄１９２の変動終了後(変動Ｃ)に、第２特別図柄１９３の図柄変動が開始される（変動Ｄ）。この場合、第２パターン決定手段１１９が参照する変動パターンテーブルは、通常パターン選択テーブルに切り替わっているので、パターン抽選値と第２保留手段１４６の保留の数にしたがって選択される変動パターンが選択されることになる。
【００９６】
このように、特定遊技に伴って実行される入球容易状態の終了直後に第２保留手段１４６の保留を優先的かつ短時間で消化することにより第１始動口６２を狙う遊技に迅速に切替が可能になり、止め打ちを抑制できる。
【００９７】
なお、上述した図５（ｃ）の特殊パターン選択テーブル３０４では、パターン抽選値に応じてリーチ演出が可能な変動パターンＡや変動パターンＢを選択可能な例を示したが、別の実施例においては、いずれのパターン抽選値が選択されても「超時短変動」でのある変動パターンＥを選択するようにしてもよい。この場合、特殊パターン選択テーブル３０４の参照中は、「超時短変動」しか選ばれなくなり、特定遊技終了に伴う入球容易状態終了後の第２保留手段１４６の保留消化を短時間で確実に実行することが可能となり、止め打ち抑制効果を高められる。また、特殊パターン選択テーブル３０４を「超時短変動」のみで構成する場合でも、各超時短変動の変動時間に長短変化を持たせてもよい。
【００９８】
図３に戻り、パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出図柄表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動演出パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当りへの期待度の高さを変動表示の停止前に前兆として予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。
【００９９】
演出決定手段１３２は、第１抽選手段１２６から受け取る第１の抽選の結果または第２抽選手段１２８から受け取る第２の抽選の結果に応じて、演出表示制御手段１３４によって演出図柄表示装置６０へ表示させる演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９により決定された特別図柄の変動パターンに対応する複数の変動演出パターンデータの中からいずれかを選択してパターン記憶手段１３０から読み出す。演出決定手段１３２は、読み出した変動演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。演出決定手段１３２は、変動演出パターンを選択するために参照すべきパターンテーブルを保持する。
【０１００】
各変動演出パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、変動時間が等しい演出画像の変動演出パターンを選択する。
【０１０１】
図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄１９０の停止図柄の組合せとその配置を、第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターン、装飾図柄の変動演出パターンに応じて決定する。図柄態様決定手段１３１は、決定した停止図柄の組合せを示す情報を演出表示制御手段１３４へ送信する。図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。
【０１０２】
装飾図柄１９０の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による当否判定結果が大当りの特別遊技への移行を示す場合には特定の組合せ、例えば「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄１９０として揃える数字には、第１特別図柄１９２や第２特別図柄１９３と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３が「７」の場合は装飾図柄１９０が「７７７」となる。あるいは、３つの図柄の少なくとも一つに当りであることを示す特定の図柄が含まれる図柄の組み合わせによっても、その大当りを示すようにしてもよい。当否判定結果が大当りでない場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。当否判定結果が大当りではない場合であって、リーチ付きの外れを示す変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄１９０の停止図柄組合せと装飾図柄の変動演出パターンデータを演出表示制御手段１３４へ送る。
装飾図柄の変動パターンには、装飾図柄の変動表示態様、すなわち装飾図柄の変動開始から変動停止までの演出過程が定義される。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当りとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当り図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい装飾図柄の変動パターンを選択する。
【０１０３】
予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当り態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当りへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。
【０１０４】
予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。
【０１０５】
演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出図柄表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定して前兆設定をするとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当りの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当りへの期待度の高さを示唆することができる。
【０１０６】
演出決定手段１３２は、遊技状態が現在どの状態にあるかを遊技者へ示すために、遊技状態に応じた画面の表示内容を決定する。本実施例においては、演出決定手段１３２は遊技状態に応じて画面の背景色を決定する。これにより、遊技者は画面の背景色やその変化を見ることで現在の遊技状態を容易に把握することができる。なお、変形例として、現在の遊技状態を遊技者に示すために、背景色に限らず文字、絵、模様、音等の他の要素を用いて画面に表示する仕様を採用してもよい。
【０１０７】
演出表示制御手段１３４は、第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による当否抽選の結果として、選択された変動演出パターンデータにしたがって演出図柄表示装置６０へ装飾図柄１９０を含む演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、装飾図柄１９０の変動開始コマンドを受け取ったときに新たな図柄変動を開始させる。
【０１０８】
演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を図柄変動の演出に重畳させる形で演出図柄表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技状態に応じて演出決定手段１３２により決定された背景色を演出図柄表示装置６０の画面に表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【０１０９】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出図柄表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。
【０１１０】
図８は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が第１始動口６２、第２始動口６３、一般入賞口７２、大入賞口９１などへ入賞した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、通常遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、図柄変動などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、通常遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、特別遊技の制御処理を実行する（Ｓ１６）。その後、Ｓ１０の入賞処理においてセットされた賞球数にて各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【０１１１】
図９は、図８におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。第１始動口６２または第２始動口６３に入球があった場合（Ｓ２０のＹ）、始動口に対応する賞球数をセットする（Ｓ２２）。第１始動口６２への入球であれば第１保留手段１４４による保留数が４未満であるか否かを参照し、第２始動口６３への入球であれば第２保留手段１４６による保留数が４未満であるか否かを参照し、それぞれにさらなる保留が可能な状態であれば（Ｓ２４のＹ）、当否抽選値を取得する（Ｓ２６）。このとき、第１当否抽選値であれば第１保留手段１４４に保留し、第２当否抽選値であれば第２保留手段１４６に保留する（Ｓ２８）。Ｓ２０において第１始動口６２または第２始動口６３への入球がない場合はＳ２２からＳ２８までの処理をスキップする（Ｓ２０のＮ）。Ｓ２４において保留数が上限に達していてさらなる保留が不可能な場合はＳ２６からＳ２８までの処理をスキップする（Ｓ２４のＮ）。以上のＳ２０からＳ２８までの処理が始動口への入球に対する入賞処理である。
【０１１２】
一般入賞口７２に入球があった場合は（Ｓ３２のＹ）、一般入賞口７２に対応する賞球数をセットし（Ｓ３４）、一般入賞口７２への入球がないときはＳ３４をスキップする（Ｓ３２のＮ）。大入賞口９１に入球があった場合は（Ｓ３６のＹ）、大入賞口９１に対応する賞球数をセットし（Ｓ３８）、大入賞口９１への入球がないときはＳ３８をスキップする（Ｓ３６のＮ）。
【０１１３】
図１０は、図８におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技の制御処理においては、特別図柄および装飾図柄の処理が実行されるとともに、普通図柄の処理が実行されるが、ここでは普通図柄の具体的処理の説明については省略する。
【０１１４】
既に図柄変動表示が開始されている場合（Ｓ４０のＹ）、図柄変動表示を処理し（Ｓ６０）、所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ６２のＹ）、表示中の図柄変動を停止する（Ｓ６４）。このとき抽選結果が大当りではなく（Ｓ６６のＮ）、時短中であれば（Ｓ６８のＹ）、変動回数をインクリメントし（Ｓ７０）、その変動回数が所定の継続回数に達すれば（Ｓ７２のＹ）、時短を終了する（Ｓ７６）。一方、Ｓ６６において大当りであれば（Ｓ６６のＹ）、特別遊技へ移行する（Ｓ７４）。またこのとき時短中であればこれを終了させる（Ｓ７６）。時短が終了したときに、特別遊技に移行しない場合（Ｓ８０のＮ）、第２パターン決定手段１１９の参照するテーブルを特殊パターン選択テーブル３０４に切り替えて（Ｓ８２）、このフローを終了する。なお、第１パターン決定手段１１４は、時短の終了に伴い当否結果が外れの場合に参照するテーブルを通常パターン選択テーブル３００に切り替える。また、Ｓ８０において、特別遊技に移行する場合（Ｓ８０のＹ）、第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、当否結果が外れの場合に参照するテーブルを通常パターン選択テーブル３００に切り替え、Ｓ８２の処理をスキップしてこのフローを終了する。Ｓ６２において、図柄表示の停止タイミングに達していなければ（Ｓ６２のＮ）、それ以降の処理をスキップする。Ｓ６８において時短中でなければ（Ｓ６８のＮ）、Ｓ７０からＳ８２の処理をスキップする。変動回数が継続回数に達していなければ（Ｓ７２のＮ）、本図のフローを終了する。
【０１１５】
一方、図柄変動表示が開始されていない場合（Ｓ４０のＮ）、第２保留手段１４６により第２抽選値の保留がなされておらず（Ｓ４２のＮ）、第１保留手段１４４により第１抽選値の保留がなされている場合には（Ｓ４４のＹ）、第１当否判定手段１１３が第１保留手段１４４から第１抽選値を読み出して第１の遊技の当否判定を実行し（Ｓ４６）、第１当否判定手段１１３が第１特別図柄１９２を決定し（Ｓ４８）、第１パターン決定手段１１４が第１特別図柄１９２の変動パターンを決定し（Ｓ５０）、第１特別図柄１９２および装飾図柄１９０の図柄変動を開始する（Ｓ５８）。
【０１１６】
一方、第２保留手段１４６により抽選値の保留がなされている場合には（Ｓ４２のＹ）、第２当否判定手段１１７が第２保留手段１４６から第２抽選値を読み出して第２の遊技の当否判定を実行し（Ｓ５２）、第２当否判定手段１１７が第２特別図柄１９３を決定し（Ｓ５４）、第２パターン決定手段１１９が第２特別図柄１９３の変動パターンを決定し（Ｓ５６）、第２特別図柄１９３および装飾図柄１９０の図柄変動を開始する（Ｓ５８）。すなわち、第２保留手段１４６により抽選値の保留がなされている限り、第２の遊技の当否判定および第２特別図柄１９３の変動表示が優先的に実行される。第１保留手段１４４により第１抽選値の保留がなされていない場合は（Ｓ４４のＮ）、Ｓ４６からＳ５８までの処理をスキップする。
【０１１７】
第２パターン決定手段１１９において、特殊パターン選択テーブル３０４を参照する状態になっている場合で（Ｓ９０のＹ）、上述した特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了条件が成立している場合（Ｓ９２のＹ）、第２パターン決定手段１１９の参照するテーブルを通常パターン選択テーブル３００に切り替える（Ｓ９４）。特殊パターン選択テーブル３０４を参照する状態になっていない場合（Ｓ９０のＮ）、Ｓ９２、Ｓ９４の処理をスキップする。また、特殊パターン選択テーブル３０４の参照終了条件が成立していない場合（Ｓ９２のＮ）、Ｓ８４の処理をスキップしてこのフローを終了する。
【０１１８】
図１１は、図８におけるＳ１６の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口９１がまだ開放済でない場合（Ｓ１００のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ１０２）、開閉制御手段１２４が大入賞口９１を開放する（Ｓ１０４）。大入賞口９１が開放済であればＳ１０２およびＳ１０４をスキップする（Ｓ１００のＹ）。大入賞口９１が開放されてから、所定の開放時間が経過した場合（Ｓ１０６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ１０６のＮ）、大入賞口９１への入球数が９球以上に達した場合（Ｓ１０８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口９１を閉鎖させる（Ｓ１１０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ１０６のＮ）、大入賞口９１への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ１０８のＮ）、Ｓ１１０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【０１１９】
Ｓ１１０における大入賞口９１の閉鎖後、単位遊技が最終ラウンドに達していた場合（Ｓ１１２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ１１４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させ（Ｓ１１６）、特定遊技、すなわち確変および時短の実行を開始する（Ｓ１１８）。時短が開始される場合、第１パターン決定手段１１４、第２パターン決定手段１１９は、当否結果が外れの場合に参照するテーブルとして、時短遊技用の通常パターン選択テーブル３０２に切り替える。単位遊技が最終ラウンドに達していなければ（Ｓ１１２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ１１９）。
【０１２０】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【０１２１】
以下、変形例を挙げる。
上記の実施例においては、第１の抽選および第２の抽選において当否判定、図柄決定、および変動パターン決定をそれぞれ別個の抽選値を取得することで処理する例を説明した。変形例としては、第１の抽選および第２の抽選において当否判定、図柄決定、および変動パターン決定のすべてを単一の抽選値を用いて処理する構成としてもよい。また、確変や時短を伴う大当りか否かを決定するためにそれぞれ別個の抽選値を用いてもよい。
【０１２２】
上記の実施例においては、始動口への入球時に当否抽選値を取得するのみで当否判定や変動パターンの決定は実際の図柄変動を開始するときに行う例を説明した。変形例としては、始動口への入球時に当否判定や変動パターンの仮決定を行い、その結果を踏まえて将来の演出へ繋がるような連続演出を可能にする処理、いわゆる「先読み処理」を備える遊技機にも適用可能であり同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１２３】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ５９  普通図柄表示装置、  ６０  演出図柄表示装置、  ６２  第１始動口、  ６３  第２始動口、  ６５  普通電動役物、  ６８  作動口、  ７０  第１特別図柄表示装置、  ７１  第２特別図柄表示装置、  １００  遊技制御装置、  １０２  メイン基板、  １０４  サブ基板、  １１６  保留制御手段、  １１８  メイン表示制御手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １２１  小当り遊技制御手段、  １２２  特定遊技実行手段、  １２４  開閉制御手段、  １２６  第１抽選手段、  １２８  第２抽選手段、  １２９  普図抽選手段、  １５３  普図制御手段、  １９０  装飾図柄、  １９２  第１特別図柄、  １９３  第２特別図柄、  １９５  普通図柄、３００，３０２  通常パターン選択テーブル、  ３０４  特殊パターン選択テーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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