(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイドウォール部のカーカスプライの外側に配設された第１色彩のサイドゴム層と、サイドゴム層の外側に隣接して配設された第２色彩の異色ゴム層と、異色ゴム層の外側に隣接して配設された前記第１色彩のカバーゴム層とを備えたタイヤの外面に当接させて加硫成形するためのタイヤ成形型であって、
前記異色ゴム層とカバーゴム層とを流入させてタイヤの外面に突出部を成形するためのゴム流入部をタイヤとの当接面に備え、
前記ゴム流入部の断面形状は、流入口から延びる首部と、首部よりも拡大された頭部とで構成され、前記首部は、前記頭部へ向かって窄まった形状をしていることを特徴とするタイヤ成形型。
【請求項２】
前記頭部は丸形であることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ成形型。
【請求項３】
サイドウォール部のカーカスプライの外側に第１色彩のサイドゴム層を配設し、サイドゴム層の外側に隣接して第２色彩の異色ゴム層を配設し、異色ゴム層の外側に隣接して前記第１色彩のカバーゴム層を配設したタイヤの外面をタイヤ成形型に当接させて加硫成形するタイヤ成形方法において、
前記タイヤ成形型はタイヤとの当接面にゴム流入部を備え、ゴム流入部の断面形状は、流入口から延びる首部と、首部よりも拡大された頭部とで構成され、前記首部は、前記頭部へ向かって窄まった形状をしており、
前記異色ゴム層とカバーゴム層とを前記ゴム流入部に流入させてタイヤの外面に突出部を成形することを特徴とするタイヤ成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ成形方法及びタイヤ成形型に関し、特に、サイドウォール部に色彩の異なる文字やラインが形成されたタイヤの成形方法及びタイヤ成形型に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファッション性を高めるなどの目的で、サイドウォール部に色彩の異なる文字やラインを形成した空気入りタイヤ（以下、単にタイヤと称することもある）が知られている。特に、サイドウォール部の外表面に白色ゴムの文字やラインを形成した空気入りタイヤは、ホワイトレタータイヤ、ホワイトラインタイヤなどと称されることもある。
【０００３】
特許文献１には、タイヤのサイドウォール部にホワイトレターからなる浮出しマークを形成した空気入りタイヤの成形方法が記載されている。具体的には、サイドウォール部形成用のサイドウォールゴム体に設ける凹所内に、白色ゴム体を埋着し、かつその表面に薄厚かつ黒色のゴムシートを積層して生タイヤを形成するとともに、加硫成形時、文字等のパターン形状と一致する凹凸部を有する金型をサイドウォール部分に押圧させ、サイドウォール部分に形成された凹凸面の凸部にバフ処理を施し、黒色のゴムシートを除去することにより白色ゴム体を露出させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−８６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図９は、サイドウォール部に金型を押圧させ、サイドウォール部に凹凸面を形成する様子を示している。図９（ａ）のように、白色ゴムＷと黒色カバーゴムＢとが積層されたサイドウォール部Ｓに外方より金型３を押圧させていくと、図９（ｂ）のように、白色ゴムＷと黒色カバーゴムＢとが金型３の凹部に流れ込んでいき、サイドウォール部Ｓの表面に凸部が形成される。こうして形成された凸部の先端を、図９（ｃ）に破線で示すバフ面でバフすることで白色ゴムＷを表面に露出させることができる。
【０００６】
しかしながら、例えば、図９（ｂ）及び（ｃ）に示す２つの凸部のうち下側の凸部のように、形成された凸部によっては、内部の白色ゴムＷの量が所望量より少なくなることがあった。このような凸部をバフ処理しても黒色カバーゴムＢが多く残ってしまい、ホワイトレター、ホワイトラインなどの文字や線幅が乱れてしまい明確に表示されないことがあった。これは、金型の凹部が先細り形状のため、白色ゴムＷが適切に流れ込むことができない場合があるものと考えられる。
【０００７】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、サイドウォール部に色彩の異なる文字やラインが形成されたタイヤを成形する場合に、成形後のタイヤの文字やラインが明確に表示されるようにしたタイヤ成形型及びタイヤ成形方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明に係るタイヤ成形型は、
サイドウォール部のカーカスプライの外側に配設された第１色彩のサイドゴム層と、サイドゴム層の外側に隣接して配設された第２色彩の異色ゴム層と、異色ゴム層の外側に隣接して配設された前記第１色彩のカバーゴム層とを備えたタイヤの外面に当接させて加硫成形するためのタイヤ成形型であって、
前記異色ゴム層とカバーゴム層とを流入させてタイヤの外面に突出部を成形するためのゴム流入部をタイヤとの当接面に備え、
前記ゴム流入部の断面形状は、流入口から延びる首部と、首部よりも拡大された頭部とで構成されることを特徴とする。
【０００９】
かかる構成によるタイヤ成形型の作用効果を説明する。本発明に係るタイヤ成形型は、サイドウォール部のカーカスプライの外側に配設された第１色彩のサイドゴム層と、サイドゴム層の外側に隣接して配設された第２色彩の異色ゴム層と、異色ゴム層の外側に隣接して配設された前記第１色彩のカバーゴム層とを備えたタイヤの外面に当接させて加硫成形するためのものであり、サイドウォール部に色彩の異なる文字やラインが形成されたタイヤを成形することができる。本発明に係るタイヤ成形型は、タイヤとの当接面にゴム流入部を備えており、異色ゴム層とカバーゴム層とを流入させてタイヤの外面に突出部を成形することができる。このゴム流入部の断面形状は、流入口から延びる首部と、首部よりも拡大された頭部とで構成されており、その結果、タイヤに成形される突出部は、先端部が膨らんだ形状となる。このように、ゴム流入部が首部よりも拡大した頭部を備える形状なので、図９のような従来公知の先細り形状の場合に比べ、ゴムが首部を通って頭部へ流れ込み易く、首部の異色ゴム層のゴム流れが良好となる。これにより、タイヤの突出部のうち、ゴム流入部の首部で成形された箇所には、所望量の異色ゴム層が存在するので、この箇所でバフ処理すれば、異色ゴム層が表面に所望の形態で露出し、成形後のタイヤの文字やラインが明確に表示される。
【００１０】
本発明に係るタイヤ成形型において、前記頭部は丸形であることが好ましい。
【００１１】
頭部が丸形であれば、頭部が首部よりも拡大された形状であっても、加硫成形後にタイヤを金型から抜く際、タイヤに成形された突出部をゴム流入部から抜き易く、突出部が欠けることが少ない。また、頭部が丸形の場合、異色ゴム層が頭部に流れ込み易くなり、首部のゴム流れがより良好となる。その結果、成形後のタイヤの文字やラインがより明確に表示可能となる。
【００１２】
上記課題を解決するため本発明に係るタイヤ成形方法は、
サイドウォール部のカーカスプライの外側に第１色彩のサイドゴム層を配設し、サイドゴム層の外側に隣接して第２色彩の異色ゴム層を配設し、異色ゴム層の外側に隣接して前記第１色彩のカバーゴム層を配設したタイヤの外面をタイヤ成形型に当接させて加硫成形するタイヤ成形方法において、
前記タイヤ成形型はタイヤとの当接面にゴム流入部を備え、ゴム流入部の断面形状は、流入口から延びる首部と、首部よりも拡大された頭部とで構成されており、
前記異色ゴム層とカバーゴム層とを前記ゴム流入部に流入させてタイヤの外面に突出部を成形することを特徴とする。
【００１３】
かかる構成によるタイヤ成形方法の作用効果はすでに述べた通りであり、本発明に係るタイヤ成形方法によれば、サイドウォール部に色彩の異なる文字やラインが形成されたタイヤを成形する場合に、成形後のタイヤの文字やラインが明確に表示されるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るタイヤ成形型の一例を概略的に示す縦断面図
【図２】トレッド型部の平面図
【図３】タイヤ成形型の要部拡大図
【図４】本発明の別実施形態に係るタイヤ成形型の要部拡大図
【図５】空気入りタイヤの一例を概略的に示すタイヤ子午線断面図
【図６】空気入りタイヤの要部を拡大して示す要部断面図
【図７】タイヤ成形方法を説明するための説明図
【図８】実施例と比較例のタイヤ成形型のゴム流入部形状を示す拡大図
【図９】従来のタイヤ成形方法を説明するための説明図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係るタイヤ成形型の一例を概略的に示す縦断面図であり、型締め状態を示している。図１において、未加硫タイヤ（不図示）はタイヤ軸方向が上下になるようにセットされ、図１右側がタイヤ径方向内側、図１左側がタイヤ径方向外側となる。図２は、トレッド型部１の
平面図である。
【００１６】
このタイヤ成形型（以下、単に「成形型」と称する場合がある。）は、タイヤのサイドウォール部外面を成形する一対のサイド型部２，３と、型締め時にサイド型部２，３のタイヤ径方向外側に嵌合され、タイヤのトレッド部外面を成形するトレッド型部１と、を備えたセグメンテッドモールドである。サイド型部２，３のタイヤ径方向内側にはビードリング４が設けられており、タイヤのビード部を固定可能に構成されている。
【００１７】
トレッド型部１は、図２に示すようにタイヤ周方向に分割されたセクター５の組み合わせからなり、セクター５の各々はタイヤ径方向に変位可能に構成されている。型締め状態では、各セクター５が互いに寄り集まり、端面同士を当接させて円環状に連なる。型開き状態では、各セクター５がタイヤ径方向外側に変位してサイド型部２，３から離間する。本実施形態では、トレッド型部１が７分割され、各セクター５の周長が略同等である例を
示すが、本発明ではトレッド型部の分割数は特に制限されず、各セクターの周長が互いに
異なっていても構わない。
【００１８】
トレッド型部１の素材としては、アルミニウムが例示される。このアルミニウムとは、純アルミ系の素材のみならず、アルミニウム合金を含む概念であり、例えばＡｌ−Ｃｕ系、Ａｌ−Ｍｇ系、Ａｌ−Ｍｇ−Ｓｉ系、Ａｌ−Ｚｎ−Ｍｇ系、Ａｌ−Ｍｎ系、Ａｌ−Ｓｉ系が挙げられる。また、サイド型部２，３の素材としては、鋼材が例示される。
【００１９】
トレッド型部１の背面側となる外周面には、セクター５毎にコンテナ６が取り付けられている。コンテナ６は、昇降自在に構成されたサイドプレート７の下面に、タイヤ径方向に沿って摺動可能に取り付けられている。コーンリング８は、コンテナ６の外側斜面に設けられたレール９に嵌合されており、サイドプレート７に対して相対的に昇降自在に構成されている。
【００２０】
図１に示した型締め状態において、コーンリング８を上昇させてコンテナ６をタイヤ径方向外側に移動させると、各セクター５がタイヤ径方向外側に変位してサイド型部２，３から離間する。更にサイドプレート７及びコンテナ６を上昇させると、セクター５とサイド型部３が持ち上がって型開き状態に移行する。型開き状態から型締め状態への移行は、上記動作を逆に行えばよい。
【００２１】
図面には示していないが、成形型の内部にはブラダーと呼ばれるゴムバッグが設置されている。加硫成形時には、ブラダーをタイヤ径方向外側に膨張させることにより、タイヤの外面がトレッド型部１及びサイド型部２，３の内周面に押し当てられる。ブラダーに代えて剛性コアを使用することも可能であり、本発明はブラダー加硫にもコア加硫にも適用可能である。
【００２２】
図３は、図１に示す成形型の要部拡大図であり、図１のＡ部分を拡大して示している。サイド型部３の内面には、ゴム流入部３０が設けられている。図３の例では、ゴム流入部３０が２つ設けられている。ゴム流入部３０には、加硫成形時に未加硫タイヤのサイドウォール部外面のゴムが流入されて、加硫後のタイヤの外面には、ゴム流入部３０の形状に相当する突出部が形成される。詳細は後述するが、この突出部の一部をバフ処理することにより、サイドウォール部に色彩の異なる文字やラインが形成されたタイヤを成形することができる。実際のゴム流入部３０は、図３の手前方向および奥方向に延びており、タイヤ軸方向から見た場合に、形成する文字やラインの形状となるようにタイヤの突出部は成形される。
【００２３】
ゴム流入部３０の断面形状は、流入口３０ａから延びる首部３０ｂと、この首部３０ｂよりも拡大された頭部３０ｃとで構成されている。首部３０ｂと頭部３０ｃとが連結する部分は、丸みを付けて滑らかに繋がるようにすることが好ましい。図３の例では、首部３０ｂは、頭部３０ｃへ向かってやや窄まった形状をしている。また、頭部３０ｃは楕円形をしているが、頭部３０ｃは、このような円形に限られるものではない。具体的には、図４（ａ）に示すような台形などの四角形でもよい。また、図４（ｂ）に示すように首部３０ｂが平行であってもよく、さらに、頭部３０ｃの左右のいずれかが首部３０ｂよりも大きくなっていればよい。ただし、成形型にゴム流入部３０を形成する際の加工性の良さを考慮すると、頭部３０ｃは丸形が好ましい。すなわち、頭部３０ｃが首部３０ｂよりも大きい場合、頭部３０ｃに角張った箇所があるとエンドミルなどによる切削加工が困難となるため、頭部３０ｃは丸形が好ましい。
【００２４】
図５は、本実施形態に係る空気入りタイヤの一例を概略的に示すタイヤ子午線断面図である。図６は、その要部を拡大して示す要部断面図である。この空気入りタイヤは、一対のビード部１０と、ビード部１０の各々からタイヤ径方向外側へ延びるサイドウォール部１１と、サイドウォール部１１の各々の外周端に連なるトレッド部１２と、一対のビード部１０の間に架け渡されるように配設されたカーカスプライ１３とを備えたラジアルタイヤである。
【００２５】
ビード部１０には、鋼線等の収束体をゴム被覆してなる環状のビードコア１０ａと、ビードコア１０ａのタイヤ径方向外側に位置し、断面三角形状の硬質ゴムからなる環状のビードフィラー１０ｂとが設けられている。カーカスプライ１３は、ビードコア１０ａ及びビードフィラー１０ｂを挟み込むように巻き上げられて端部を係止しており、その内側には空気圧を保持するためのインナーライナーゴム層１４が配設されている。本実施形態では、１枚のカーカスプライ１３が配設された例を示すが、複数枚のカーカスプライを積層して配設しても構わない。
【００２６】
トレッド部１２のカーカスプライ１３の外側には、ベルト層１５とベルト補強層１６が配設され、更にその外側にトレッドゴム層１７が配設されている。ビード部１０のカーカスプライ１３の外側には、車両装着時にリムフランジに当接するリムプロテクター１８が配設されている。サイドウォール部１１のカーカスプライ１３の外側には、サイドゴム層１９が配設されている。これらのゴム層は、通常、補強性の高いカーボンブラックが充填材として使用され、黒色を呈する。
【００２７】
サイドウォール部１１には、白色を呈するホワイトゴム層２０（異色ゴム層に相当）が、サイドゴム層１９の外側に隣接して配設されている。ホワイトゴム層２０の外側面は、黒色で薄肉のカバーゴム２１（カバーゴム層に相当）で被覆されており、これを研削してホワイトゴム層２０を部分的に露出させることで、白色の文字やラインが形成される。ホワイトゴム層２０は、必ずしも両側のサイドウォール部１１に配設される必要はなく、本実施形態では車両装着時に車両外側となる側（図５では右側）にのみ配設されている。
【００２８】
ホワイトゴム層２０を成形するためのゴム組成は公知であり、従来公知のゴム組成を特に制限なく使用できる。ホワイトゴム層２０には、補強材としてカーボンブラックが使用されておらず、例えばアルミナやマグネシア、シリカなどの金属酸化物が代用される。ホワイトゴム層２０は、サイドゴム層１９よりも軟らかく低剛性で、そのゴム硬度（ＪＩＳＫ６２５３のデュロメータ硬さ試験（タイプＡ）に準じて測定したゴム硬度）は、例えば４５〜７２°である。
【００２９】
上記のタイヤ成形型を用いて未加硫タイヤを加硫成形し、サイドウォール部１１に白色の文字やラインが形成されたタイヤを成形する方法は、次の通りである。図７は、タイヤを成形する様子を示す。図７（ａ）は、加硫成形前のタイヤの状態を示している。図のように、サイドウォール部１１のホワイトゴム層２０とカバーゴム２１は、サイドゴム層１９の外側に積層された状態であり、カバーゴム２１の外表面はほぼ平面状をしている。次いで、この未加硫タイヤを成形型にセットして型締めする。次いで、ブラダーを膨張させて、タイヤのサイドウォール部１１の外面をサイド型部３（またはサイド型部２）の内周面に当接させると共に、トレッド部１２の外面をトレッド型部１の内周面に当接させる。そして、成形型を所定の加硫温度にて加熱保持し、内部の未加硫タイヤに加硫成形を施す。このとき、サイドウォール部１１のホワイトゴム層２０とカバーゴム２１は、図７（ｂ）に示すように、サイド型部３の内面に設けられたゴム流入部３０へと流れ込み、サイドウォール部１１にはゴム流入部３０の形状に相当する突出部３１が形成される。加硫成形後、成形型を型開きして加硫したタイヤを取り出す。
【００３０】
最後に、図７（ｃ）に示すように、加硫成形されたタイヤの突出部３１の先端部をバフ処理することにより、サイドウォール部１１に白色の文字やラインが形成されたタイヤを成形することができる。バフ処理する面は、突出部３１のうち、ゴム流入部３０の首部３０ｂで成形された箇所（図７（ｃ）に破線で示す）とする。
【実施例】
【００３１】
以下、本発明の構成と効果を具体的に示す実施例等について説明する。本発明に係るタイヤ成形型、及び従来公知のタイヤ成形型を用いて、白色の文字が形成されたタイヤを作製して評価を行なった。本来白色の文字となる部分に、黒色のカバーゴムが残るかどうかで評価を行なった。具体的には、白色ゴムタイヤのサイズは２８５／７０Ｒ１７とし、各１０００本のタイヤを作製した。
【００３２】
図８に使用したタイヤ成形型のゴム流入部の形状を示す。本発明に係るタイヤ成形型としては、頭部が台形をしたゴム流入部（実施例１）、頭部が四角形をしたゴム流入部（実施例２）、頭部が楕円形をしたゴム流入部（実施例３）をそれぞれ備えるタイヤ成形型とした。なお、実施例１のゴム流入部は、頭部はプロファイル基準面に垂直な方向に対して５〜２５°の角度で拡大することが好ましい。頭部の拡大角度が５°以下であると、頭部の体積が不十分であり、ホワイトゴムの体積が不足して黒色のカバーゴムが残り易く、頭部の拡大角度が２５°以上であると、加工工具が成形型と干渉するといった問題が生じる。また、首部は頭部へ向かってプロファイル基準面に垂直な方向に対して１０〜１５°の角度で窄まることが好ましい。実施例１〜３のタイヤ成形型によりタイヤを成形したが、いずれのタイヤ成形型により成形されたタイヤについても、白色の文字となる部分に黒色のカバーゴムが残ることはなかった。
【００３３】
これに対して、従来公知のゴム流入口（比較例１）を備えるタイヤ成形型を用いた場合、成形された１０００本のタイヤのうち５本で、本来白色の文字となる部分に黒色のカバーゴムが残った。また、首部と頭部が同じ大きさをしているゴム流入口（比較例２）を備えるタイヤ成形型を用いた場合、成形された１０００本のタイヤのうち３本で、本来白色の文字となる部分に黒色のカバーゴムが残った。
【符号の説明】
【００３４】
１    トレッド型部
２    サイド型部
３    サイド型部
１１    サイドウォール部
１２    トレッド部
１３    カーカスプライ
１７    トレッドゴム層
１９    サイドゴム層
２０    ホワイトゴム層
２１    カバーゴム
３０    ゴム流入部
３０ａ  流入口
３０ｂ  首部
３０ｃ  頭部
３１    突出部
【図１】
0005417086.tif 000002
【図２】
0005417086.tif 000003
【図３】
0005417086.tif 000004
【図４】
0005417086.tif 000005
【図５】
0005417086.tif 000006
【図６】
0005417086.tif 000007
【図７】
0005417086.tif 000008
【図８】
0005417086.tif 000009
【図９】
0005417086.tif 000010