(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力ディスプレイを有する携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信するように構成される通信インターフェースと、
前記受信したオーディオ情報を処理するように構成され且つオーディオ出力信号を生成するオーディオ制御電子機器と、
車両オーディオ出力装置の制御に使用される前記オーディオ出力信号を提供するように構成されるオーディオシステムインターフェースと、
前記携帯型メディア装置を設置するためのドッキングステーションと
を備える車両用のオーディオシステムであって、
前記通信インターフェース、オーディオ制御電子機器、オーディオシステムインターフェース及びドッキングステーションが前記車両の中に格納され、
前記車両は、統合型オーディオソース及び前記携帯型メディア装置からのオーディオ情報を表示するための組み込みディスプレイを有さないことを特徴とするオーディオシステム。
【請求項２】
前記通信インターフェースが、無線接続を介して前記携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信し、
前記無線接続が、ＷｉＦｉ接続、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）接続、ＩＥＥＥ８０２．１１接続、及びＷｉＭａｘ接続の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１に記載のオーディオシステム。
【請求項３】
前記通信インターフェースが、物理通信接続を介して前記携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信することを特徴とする、請求項１に記載のオーディオシステム。
【請求項４】
前記物理通信接続が、ＵＳＢポート、小型ジャックポート、ファイアワイアポート、及びドッキング接点の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項３に記載のオーディオシステム。
【請求項５】
前記オーディオ制御電子機器が、ソースアービトレーション及び前記オーディオ情報の復号の少なくとも１つを実行するように構成されることを特徴とする、請求項１に記載のオーディオシステム。
【請求項６】
前記携帯型メディア装置が、携帯電話、パーソナルデジタルアシスタント、メディアスティック、大容量記憶装置、ＭＰ３プレーヤ、デジタルオーディオプレーヤ、ラジオチューナ、ナビゲーション装置、ラップトップコンピュータ、携帯型ビデオプレーヤ、携帯型ナビゲーション装置及び携帯型ビデオゲーム装置の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１に記載のオーディオシステム。
【請求項７】
前記オーディオ制御電子機器に結合されるユーザインターフェース回路をさらに備え、前記ユーザインターフェース回路からの信号に基づいて前記オーディオ出力信号を操作するように構成されることを特徴とする、請求項１に記載のオーディオシステム。
【請求項８】
ユーザ音声入力コマンドを受信するための音声認識回路をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載のオーディオシステム。
【請求項９】
放送オーディオ信号を受信し且つ処理するように構成される第１のプラグイン電子機器を収容するように構成される第１のモジュールインターフェースをさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載のオーディオシステム。
【請求項１０】
前記第１のプラグイン電子機器が、プリント基板カード及びフレキシブル基板の少なくとも１つを有することを特徴とする、請求項９に記載のオーディオシステム。
【請求項１１】
前記第１のプラグイン電子機器が、前記第１のモジュールインターフェースへの直接挿入用に構成される接点を有することを特徴とする、請求項９に記載のオーディオシステム。
【請求項１２】
前記第１のプラグイン電子機器が、ＡＭ／ＦＭラジオ電子機器、ＨＤラジオ電子機器、衛星ラジオ電子機器及び携帯放送テレビ電子機器の少なくとも１つを有することを特徴とする、請求項９に記載のオーディオシステム。
【請求項１３】
第２のプラグイン電子機器を収容するように構成される第２のモジュールインターフェースをさらに備えることを特徴とする、請求項９に記載のオーディオシステム。
【請求項１４】
車両においてメディア出力を提供する方法であって、
出力ディスプレイを有する携帯型メディア装置をドッキングステーションに設置するステップと、
通信インターフェースを介して前記携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信するステップと、
前記受信したオーディオ情報を処理してオーディオ出力信号を生成するステップと、
オーディオシステムインターフェースを介して車両オーディオ出力装置に前記オーディオ出力信号を提供するステップと
を備え、
前記通信インターフェース、前記オーディオシステムインターフェース、前記車両オーディオ出力装置、及び前記ドッキングステーションが前記車両の中に格納され、
前記車両は、統合型オーディオソース及び前記携帯型メディア装置からのオーディオ情報を表示するための組み込みディスプレイを有さないことを特徴とする方法。
【請求項１５】
前記通信インターフェースが、無線接続を介して前記携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信し、
前記無線接続が、ＷｉＦｉ接続、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続、ＩＥＥＥ８０２．１１接続、及びＷｉＭａｘ接続の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
ユーザインターフェース回路を介して前記オーディオ出力信号を操作するステップをさらに備える、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
車両オーディオ出力装置、オーディオシステム及び出力ディスプレイを有する携帯型メディア装置を設置するためのドッキングステーションを備える車両において、
前記オーディオ出力装置が、
前記携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信するように構成される通信インターフェースと、
オーディオソースとは別にパッケージされ、前記受信したオーディオ情報を処理するように構成され且つオーディオ出力信号を生成するオーディオ制御電子機器と、
前記車両オーディオ出力装置の制御に使用される前記オーディオ出力信号を提供するように構成されるオーディオシステムインターフェースと
を備え、
前記車両が統合型オーディオソース及び前記携帯型メディア装置からのオーディオ情報を表示するための組み込みディスプレイを有さないことを特徴とする車両。
【請求項１８】
前記通信インターフェースが、無線接続を介して前記携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信し、
前記無線接続が、ＷｉＦｉ接続、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続、ＩＥＥＥ８０２．１１接続、及びＷｉＭａｘ接続の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１７に記載の車両。
【請求項１９】
前記通信インターフェースが、物理通信接続を介して前記携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信することを特徴とする、請求項１７に記載の車両。
【請求項２０】
前記物理通信接続が、ＵＳＢポート、小型ジャックポート、ファイアワイアポート、及びドッキング接点の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１９に記載の車両。
【請求項２１】
前記オーディオ制御電子機器が、ソースアービトレーション及び前記オーディオ情報の復号の少なくとも１つを実行するように構成されることを特徴とする、請求項１７に記載の車両。
【請求項２２】
前記携帯型メディア装置が、携帯電話、パーソナルデジタルアシスタント、メディアスティック、大容量記憶装置、ＭＰ３プレーヤ、デジタルオーディオプレーヤ、ラジオチューナ、ナビゲーション装置、ラップトップコンピュータ、携帯型ビデオプレーヤ、パーソナルナビゲーション装置及び携帯型ビデオゲーム装置の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１７に記載の車両。
【請求項２３】
前記オーディオ制御電子機器に結合されるユーザインターフェース回路をさらに備え、且つ前記ユーザインターフェース回路からの信号に基づいて前記オーディオ出力信号を操作するように構成されることを特徴とする、請求項１７に記載の車両。
【請求項２４】
ユーザ音声入力コマンドを受信するための音声認識回路をさらに備えることを特徴とする、請求項１７に記載の車両。
【請求項２５】
放送オーディオ信号を受信し且つ処理するように構成される第１のプラグイン電子機器を収容するように構成される第１のモジュールインターフェースをさらに備えることを特徴とする、請求項１７に記載の車両。
【請求項２６】
前記第１のプラグイン電子機器が、プリント基板カード及びフレキシブル基板の少なくとも１つを有することを特徴とする、請求項２５に記載の車両。
【請求項２７】
前記第１のプラグイン電子機器が、前記第１のモジュールインターフェースへの直接挿入用に構成される接点を有することを特徴とする、請求項２５に記載の車両。
【請求項２８】
前記第１のプラグイン電子機器が、ＡＭ／ＦＭラジオ電子機器、ＨＤラジオ電子機器、衛星ラジオ電子機器及び携帯放送テレビ電子機器の少なくとも１つを有することを特徴とする、請求項２５に記載の車両。
【請求項２９】
第２のプラグイン電子機器を収容するように構成される第２のモジュールインターフェースをさらに備えることを特徴とする、請求項２５に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、メディアシステムの分野に関する。より詳細には、本開示は、例えば、車両用のオーディオシステムに関する。
【０００２】
（関連特許出願への相互参照）
本願は、「Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｍｅｄｉａ  Ｓｙｓｔｅｍ」と題され２００７年９月２８日付で提出された米国仮出願第６０／９７６，１７２号への米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づく利益を主張する。その開示の全ては、参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
車両製造業者は、よりエネルギー効率が高く且つ費用が安い車両を提供するために、車両の部品、大きさ、重量、電力消費及び価格を低減しようとしている。例えばＣＤプレーヤ等及び従来のラジオチューナ等の従来の車両オーディオソースは、車両の製造上の費用の源であり、ダッシュボードに空間を必要とし、重量を増加させ、且つ動作用の電力を必要とする。
【０００４】
従って、より費用が安く、より小型であり、より軽量であり、及びより電力が小さい車両のオーディオシステムの少なくとも１つを提供することが望ましいであろう。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の１実施形態は、車両用のオーディオシステムに関する。オーディオシステムは、携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信するように構成される通信インターフェースと、受信したオーディオ情報を処理するように構成され且つオーディオ出力信号を生成するオーディオ制御電子機器とを備える。オーディオシステムは、車両オーディオ出力装置の制御に使用されるオーディオ出力信号を提供するように構成されるオーディオシステムインターフェースをさらに備え、通信インターフェース、オーディオ制御電子機器、及びオーディオシステムインターフェースが如何なるオーディオソースとも別個に格納される。
【０００６】
本発明の１実施形態は、統合型オーディオソースを有さない車両においてメディア出力を提供する方法に関する。この方法は、通信インターフェースを介して携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信するステップと、受信したオーディオ情報を処理してオーディオ出力信号を生成するステップと、オーディオシステムインターフェースを介して車両オーディオ出力装置にオーディオ出力信号を提供するステップとを備える。
【０００７】
本発明の１実施形態は、車両に関する。車両は、車両オーディオ出力装置及びオーディオシステムを備える。オーディオ出力装置は、携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信するように構成される通信インターフェースと、オーディオソースとは別にパッケージされ、受信したオーディオ情報を処理するように構成され且つオーディオ出力信号を生成するオーディオ制御電子機器とを有する。オーディオシステムは、車両オーディオ出力装置の制御に使用される前記オーディオ出力信号を提供するように構成されるオーディオシステムインターフェースをさらに備えており、車両は、統合型オーディオソースを有さない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】１例示的実施形態によるオーディオシステム及び制御システムを含む、複数の車両システムを有する車両の斜視図である。
【図２Ａ】１例示的実施形態による図１の制御システムのユーザインターフェースの前面図である。
【図２Ｂ】１例示的実施形態による図１の制御システムのユーザインターフェースの前面図である。
【図３】１例示的実施形態による図１の制御システムのユーザインターフェースの前面図である。
【図４Ａ】１例示的実施形態による図１の制御システムのユーザインターフェースの前面図である。
【図４Ｂ】１例示的実施形態による図１の制御システムのユーザインターフェースの前面図である。
【図５】１例示的実施形態による図１の制御システムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１を参照すると、車両１００は、ユーザの利便性のための複数のサブシステムを含み得る。車両１００は、一般に、暖房、換気、及び空調（ＨＶＡＣ）システム、オーディオシステム、並びに制御システム１０６を有する。ＨＶＡＣシステム及びオーディオシステムは、自動的に、又は手動若しくは口頭ユーザコマンドで、一方又は両方のシステムを制御及び監視可能な制御システム１０６と結合され又は統合されてもよい。多様な例示的実施形態において、車両１００、ＨＶＡＣシステム、及びオーディオシステムは、制御システム１０６と相互作用可能な任意の過去、現在、又は将来の設計であってもよいことに留意されたい。
【００１０】
車両１００は、例えば１つ以上の後方オーディオ出力装置（例えば、スピーカ）５１８及び１つ以上の前方オーディオ出力装置５２０等の車両オーディオ出力装置１３０（図５を参照）を含んでもよい。例示的な実施形態によれば、オーディオ出力装置５１８、５２０は、車両１００の室内に広範な周波数帯域の可聴音声出力波を提供するように構成される複数のオーディオスピーカを含む。例示的な実施形態によれば、オーディオ出力装置５１８、５２０は、車両１００の主たるオーディオ出力装置である。例示的な実施形態によれば、オーディオ出力装置５１８、５２０は、別個に又は結合される広帯域オーディオ出力装置であってもよい。例えば、任意の単一のオーディオ出力装置又は任意の結合された複数のオーディオ装置が、車両１００の室内に広域（例えば、８０ｈｚ−１８ｋｈｚ＠９５ｄｂ＋−６ｄｂ、等）のオーディオ周波数を提供可能であってもよい。多様な他の例示的実施形態によれば、オーディオ出力装置５１８、５２０は、音波を生成するオーディオ信号に対応することが出来る任意の過去、現在、又は将来の設計であってもよい。他の例示的な実施形態によれば、図１の例示よりも多くの又は少ない出力装置又は制御装置が存在してもよい。他の例示的な実施形態によれば、出力装置及び／又は制御装置は、図１に示されたものとは異なる位置にあってもよい。例えば、出力装置は、制御装置５１７の頭上付近に設置されてもよい。
【００１１】
１例示的実施形態によれば、車両１００は、例えばメディア再生装置（例えば、ＣＤプレーヤ、ＭＰ３プレーヤ又は任意の他の種類の再生装置）又は放送信号（例えば、ラジオ信号、衛星ラジオ信号又は移動式テレビネットワーク信号）を受信するための放送装置等の統合オーディオソースを含まないように構成されてもよい。この点は、車両が典型的にはこうしたオーディオソースと共に提供される従来の車両製品と対照的である。その代わり、例示的な実施形態によれば、車両１００は、メディア再生能力及び放送メディアの受信を提供するために、物理的又は無線通信接続を介してオーディオシステムに結合される１つ以上の携帯型メディア装置を介してメディアを再生するように構成され得るオーディオシステムを有し得る。オーディオシステムと連結して使用される携帯型メディア装置は、例えば、デジタルメディア装置２００、携帯型電子装置１１６、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）１５８、携帯電話１５６、遠隔サーバ１５４、パーソナルナビゲーション装置１５０、メディアプレーヤ１４８、又は任意の他のデジタルメディアプレーヤ若しくはオーディオ情報を提供可能な任意の他の遠隔ソースを含んでもよい。
【００１２】
本発明によるオーディオシステムは、携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信し、且つ車両オーディオ出力装置の制御（例えば、駆動）に使用されるオーディオ出力信号を提供するように構成され得る。オーディオシステムは、例えば、任意のオーディオソースとは別個に収容され得る、通信インターフェース１２０、オーディオ制御電子機器１４２、ユーザインターフェース回路、及びオーディオシステムインターフェース１６０（図５を参照）を含み得る。制御システム１０６の多様な構成要素は、同一の筐体の中に全てが設けられる必要はなく、車両１００内のオーディオソースとは別個の１つ以上の場所に収容されてもよい。
【００１３】
通信インターフェース１２０は、携帯型メディア装置からオーディオ情報を受信するように構成され得る。通信インターフェース１２０は、多様な携帯型メディア装置からオーディオ情報、又はデータファイル（例えば、テキスト、数値、又はそれらの任意の組み合わせ）を受信してもよい。
【００１４】
例示的な実施形態では、通信インターフェース１２０は、多様な物理入力ポートを有し又は無線通信接続を介して情報を受信するように構成されてもよい。物理入力ポートは、例えば、１つ以上の携帯型メディア装置から情報を受信するように構成される、ドッキング接点２０２、ＵＳＢポート２０６、ミニジャックポート２０８及びファイアワイアポート２１０（図２Ａ−Ｂ、３及び４を参照）を含み得る。多様な他の物理ポート、スロット又は接点が、光学技術、他のシリアル若しくはパラレルポート技術、又は任意の他の適切な物理通信リンクを含む任意の種類の物理通信接続に提供されてもよい。無線通信接続は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１接続、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）接続、ＷｉＦｉ接続、ＷｉＭａｘ接続、セルラ信号、ＳＷＡＰ−ＣＡ（Ｓｈａｒｅｄ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ−Ｃｏｒｄ  Ａｃｃｅｓｓ）プロトコルを使用する信号、又は任意の他の無線接続を含み得る。また、通信インターフェース１２０は、遠隔サーバ１５４を介してインターネットに直接接続されるように構成されてもよく、又は例えば、携帯電話１５６若しくは無線通信信号１１９によって示される遠隔サーバ１５４に接続可能な幾つかの他の携帯型装置等の中間装置を介してサーバからのオーディオ情報を受信するように構成されてもよい。
【００１５】
図２Ａ−Ｂを参照すると、制御システム１０６の１例示的な実施形態が、通信インターフェース１２０によって提供される多様なポートと共に示される。デジタルメディア装置２００は、ドッキングステーション２０３の一部としてドッキング接点２０２を介して通信インターフェース１２０に結合されてもよい。ドッキングステーション２０３は、車両１００の任意の部分又は制御パネルに統合され、或は通信インターフェース１２０に結合されてもよい。１例示的実施形態によれば、デジタルメディア装置２００は、物理接続又は無線接続を介してユーザによって手動で通信システム１２０に結合されてもよく、又は車両１００の既定の接近性の中に入ると（例えば、１５０フィート内、１００フィート内、５０フィート内、２０フィート内、車両１００の中に置かれるとき）無線接続を介して自動的に結合されてもよい。デジタルメディア装置２００は、出力ディスプレイ１０８並びにプッシュボタン１１２及び触覚ユーザ入力又はプッシュボタン１１４を含む多様な入力を有してもよい。出力ディスプレイ１０８は、例えば音楽選択、ダウンロード及び再生等のデジタルメディア装置２００の制御に関連するデータを表示するように構成されてもよい。例示的な実施形態では、出力ディスプレイ１０８は、タッチスクリーンディスプレイであってもよく、一方、他の例示的な実施形態では、任意の他の非接触感知型ディスプレイであってもよい。さらに他の例示的な実施形態では、出力ディスプレイ１０８は、任意の技術（例えば、ＬＣＤ、ＤＬＰ、プラズマ、ＣＲＴ）、構成（例えば、縦長又は横長）、又は形状（例えば、多角形、湾曲、曲線）であってもよい。デジタルメディア装置２００は、ラジオチューナ、又は例えばＭＰ３プレーヤ、大容量記憶装置、ハードドライブ、デジタルメディアスティック、携帯電話、パーソナルデジタルアシスタント、メディアプレーヤ、デジタルオーディオプレーヤ等のデジタルメディア記憶又は再生能力を有する任意の種類の装置を含んでもよい。前方補助制御装置５１７は、例えばデジタルメディア装置２００等の遠隔装置との物理及び無線通信を容易にするために、通信インターフェース１２０用の多様なポートを提供するように構成されてもよく（図２Ａを参照）、且つ車両内の任意の場所（例えば、計器パネル、ドアパネル、座席、アームレスト、頭上コンソール、Ａピラー）に配置されてもよい。デジタルメディア装置２００は、物理又は無線接続を介して通信インターフェース１２０に結合されると、オーディオシステムでメディアを再生するように構成されてもよい。ユーザは、デジタルメディア装置２００の制御部を使用して又は音声コマンドを介して再生用のメディアを選択してもよく、その後、メディアがオーディオシステムで再生されてもよい。
【００１６】
オーディオ制御電子機器は、受信オーディオ情報を処理してオーディオ出力信号を生成するように構成され得る。例示的な実施形態では、オーディオ制御電子機器は、オーディオ情報プロセッサ１４０、オーディオ制御回路１４２、及びインターフェースホストモジュール１４４の少なくとも１つを含み得る。オーディオ制御回路１４２、オーディオ情報プロセッサ１４０及びインターフェースホストモジュール１４４は、１つ以上の集積回路、汎用プロセッサ、特定用途向け集積回路、フィールドプログラマブルゲートアレイ等を含む、１つ以上の処理回路に実装されてもよい。処理電子機器、モジュール、回路等は、メモリ装置に記憶されるコンピュータコードを使用して実装され且つ処理回路によって実行可能であってもよい。オーディオ情報プロセッサ１４０は、通信インターフェース１２０から通信情報を受信して、圧縮オーディオデコーダ、デジタル／アナログ変換器又は任意の他の種類のオーディオ処理要素を使用して、通信情報を処理及び／又は復号するように構成されてもよい。オーディオ情報プロセッサ１４０によって処理される情報は、オーディオ制御回路１４２に提供される。オーディオ制御回路１４２は、オーディオ出力信号を操作するためにユーザからの入力を受信及び処理するように構成されるユーザインターフェース回路１２６に結合される。オーディオ制御回路１４２は、前方／後方又は後方／前方通信機能を含む、任意の数のオーディオ関連機能を容易にするためにさらに使用されてもよい。インターフェースホストモジュール１４４は、複数の装置が通信インターフェース１２０を介して接続される場合に、通信を調整することによりソースアービトレーションを提供するように構成されてもよい。インターフェースモジュール１４４は、遠隔装置からの情報を解釈し、且つ遠隔サーバに送信するためのオーディオ制御回路又は音声認識からのコマンドを解釈するために、クラス、オブジェクト、ファンクション、ＡＰＩ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｐｒｏｇｒａｍ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、コンピュータコード等を有するように構成される。１つ以上のオーディオ情報プロセッサ１４０、オーディオ制御回路１４２、及びインターフェースホストモジュール１４４は、データ、コード、プログラム、又は任意の他の種類のメモリ記憶可能な情報を記憶するためにメモリ１６４に結合されてもよい。メモリ１６４は、少なくとも１つの揮発性又は不揮発性メモリを有してもよい。処理及び操作後、オーディオ制御回路１４２は、オーディオシステムインターフェース１６０にオーディオ出力信号を提供する。
【００１７】
ユーザインターフェース回路１２６は、オーディオ出力信号を操作するように構成され得る。例示的な実施形態では、ユーザインターフェース回路は、任意の類似の又は非類似の構成で図２Ａ−Ｂ、３及び４の例示的な実施形態におけるプッシュボタン又は回転ノブを含み、又は他の触覚ユーザ接触点を含んでもよい。ユーザインターフェース回路１２６は、頭上コンソール、計器パネルの中央部、ドアパネル、Ａピラー、ハンドル、アームレスト、座席等を含む車両１００の任意の場所に配置されてもよい。ユーザは、ノブ２０４を使用してバランス、フェード、ボリューム、トレブル及びベース入力を制御してもよい。ノブ２０４の代わりに、ユーザインターフェース要素１２６は、プッシュボタン、触覚ユーザ入力ボタン、タッチスクリーンディスプレイ上のタッチスクリーンボタン又は口頭コマンドであってもよい。例示的な実施形態によれば、ユーザインターフェース要素１２６はまた、他の車両システム制御（例えば、ＨＶＡＣ）が可能であってもよい。前方補助制御装置５１７は、ノブ、プッシュボタン又はバランス、フェード、ボリューム、トレブル、ベース及びオン／オフ機能を調節する他の入力機構を含む、オーディオ信号のユーザ操作用のノブ１１０を提供するように構成されてもよい。前方補助制御装置５１７は、例えばデジタルメディア装置２００（図２Ａを参照）等の遠隔装置との物理及び無線通信を容易にするために、通信インターフェース１２０用の多様なポートを提供するように構成されてもよく、且つ車両内の任意の場所（例えば、計器パネル、ドアパネル、座席、アームレスト、頭上コンソール、Ａピラー）に配置されてもよい。
【００１８】
オーディオシステムインターフェース１６０は、車両オーディオ出力装置を使用し且つ制御するためにオーディオ出力信号を提供するように構成され得る。オーディオシステムインターフェース１６０は、オーディオ出力装置１３０及び／又は車両オーディオシステム１３２に結合するための多様なポート、接点、スロット又はコネクタを有し得る。オーディオシステムインターフェース１６０は、オーディオ制御回路１４２からオーディオ出力信号を受信するように構成され得る。オーディオシステムインターフェースは、オーディオ出力装置１３０及び／又は車両オーディオシステム１３２にオーディオ出力信号を提供する。オーディオ出力装置１３０は、オーディオシステムインターフェース１６０からオーディオ出力信号を受信するように構成される車両１００の中の任意の場所に配置されるスピーカを含んでもよい。車両オーディオシステム１３２は、車両トランク及び座席を含む、車両１００の中の任意の場所に配置されるスピーカ及びオーディオ増幅器を含んでもよい。車両オーディオシステム１３２は、多様なオーディオ入力間を切り替え、オーディオ入力信号をオーディオ出力信号に混合し、ボリューム制御、フィルタリング、減衰、及び／又は他のオーディオ関連機能を提供するように構成されてもよい。車両オーディオシステム１３２及びそれに付属するオーディオデータ又はオーディオ信号は、アナログベース、デジタルベース、又は任意のその組み合わせであってもよい。車両オーディオシステム１３２は、スイッチング、プロセッシング、又はルーティング電子機器のみを含んでもよい。さらに他の多様な実施形態によれば、車両オーディオシステム１３２は、任意の数の増幅器を有し、又は増幅器にオーディオ出力信号を提供してもよい。車両オーディオシステム１３２は、オーディオ出力装置５１８、５２０を有してもよく、又は信号をオーディオ出力装置５１８、５２０に提供してもよい。車両オーディオシステム１３２は、部分的に若しくは完全に制御システム１０６に組み込まれてもよく、又は制御システム１０６若しくは車両１００の他の構成要素から制御及びオーディオ入力を受け入れる独立型のオーディオシステムであってもよい。車両オーディオシステム１３２は、制御システム１０６のインターフェースモジュール（図５では制御システム１０６及び車両オーディオシステム１３２を接続する線として示される）を介して制御システム１０６に接続されてもよい。車両オーディオシステム１３２は、上記のような任意の物理又は無線通信接続を介して制御システム１０６に結合されてもよい。例示的な実施形態によれば、オーディオシステム１０６は、オーディオ入力を受け入れ且つオーディオ出力能力を有する過去、現在又は未来の任意のオーディオシステムである。
【００１９】
図３を参照すると、制御システム１０６の１例示的な実施形態が示される。制御システム１０６は、デジタルメディア装置２００から情報を受信するように構成される、小型ジャック入力ポート２０８、ＵＳＢポート２０６、及びファイアワイア入力２１０を含む、多様な物理入力ポートを有してもよい。多様な他の物理ポート、スロット、又は接点が、任意の種類の物理通信接続に提供されてもよい。制御システム１０６は、無線通信（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１接続、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）接続、ＷｉＦｉ接続、ＷｉＭａｘ接続、又は任意の他の無線接続）を介してデジタルメディア装置２００から情報を受信するように構成されてもよい。さらに、デジタルメディア装置は、携帯型ラジオチューナ、又は例えばＭＰ３プレーヤ、大容量記憶装置、ハードドライブ、デジタルメディアスティック、携帯電話、パーソナルデジタルアシスタント、メディアプレーヤ等のデジタルメディア記憶又は再生の能力を有する任意の種類の装置を含んでもよい。
【００２０】
図４Ａ−Ｂを参照すると、車両１００は、例えばラジオ信号、衛星ラジオ信号又は移動式テレビネットワーク信号等の放送信号を受信するための統合型放送装置を含まなくてもよい。その代わりに、制御システム１０６は、車両オーディオシステムに統合され且つ放送信号又は他の種類の信号を受信するように構成されるプラグイン電子機器２１４を収容するように構成されるモジュールインターフェース２１２を提供するように構成されてもよい。プラグイン電子機器２１４は、図４Ｂに示されるように、プリント基板（ＰＣＢ）カードであってもよい。プラグイン電子機器２１４は、フレキシブル回路（例えば、フレキシブル基板）であってもよく、その場合、モジュールインターフェース２１２は、フレキシブル回路を収容するように構成される。プラグイン電子機器２１４は、プラグ対応電子モジュールとして提供可能な任意の他の種類のカード又は回路であってもよい。１例示的な実施形態では、プラグイン電子機器２１４は、モジュールインターフェース２１２に挿入されるように構成されるＰＣＢカードである。モジュールインターフェース２１２は、プラグイン電子接点２１６に電気的に結合するインターフェース接点を備える。図４Ａ−Ｂに示されるように、モジュールインターフェース２１２は、制御システム１０６用のインターフェースを備えるパネルの背後に提供される。モジュールインターフェース２１２は、ダッシュボード、ドア、座席、アームレスト、頭上コンソール、Ａピラー等の中の内部パネルの背後を含む、車両１００内の任意の場所に配置されてもよい。理想的には、モジュールインターフェース２１２は、閉止領域においてユーザの視界の外側に設置されるが、モジュールインターフェース２１２は、このような構成に限定されることなく、ユーザに可視であってもよい。さらに、プラグイン電子機器２１４は、図４Ｂに示される露出した電子回路を有してもよく、又は保護カバー又はパッケージと共に提供されてもよい。プラグイン電子機器は、制御システム１０６がオーディオ出力信号を受信信号に対応するオーディオ出力装置５１８及び５２０に提供することが出来るように、標準ＡＭ／ＦＭラジオ、ＨＤラジオ、衛星ラジオ、放送ＴＶ、インターネットアクセス等を含む、多様な受信能力を有する制御システム１０６を提供するように構成されてもよい。制御システム１０６は、複数のプラグイン電子機器２１４を収容するために複数のモジュールインターフェース２１２と共に構成されてもよい。
【００２１】
図５を参照すると、制御システム１０６は、通信インターフェース１２０、データ処理システム１２２、表示電子機器１２４、ユーザインターフェース回路１２６、オーディオ入力装置１２８、オーディオ出力装置１３０、車両オーディオシステム１３２、オーディオ情報プロセッサ１４０、オーディオ制御回路１４２、インターフェースホストモジュール１４４、モジュールインターフェース１４６、ディスプレイ１６２及びメモリ１６４を有してもよい。
【００２２】
モジュールインターフェース１４６は、オーディオ制御回路１４２、表示電子機器１２４、オーディオ情報プロセッサ１４０、データ処理システム１２２及びインターフェースホストモジュール１４４を有する制御システム１０６にプラグイン電子機器を結合するように構成される。上述のモジュールインターフェース２１２と同様に、モジュールインターフェース１４６は、放送信号又は他の種類の信号を受信するように構成されるプラグイン電子機器を収容するように構成されてもよい。プラグイン電子機器は、プリント基板（ＰＣＢ）カードであってもよい。プラグイン電子機器は、フレキシブル回路（例えば、フレキシブル基板）であってもよく、その場合、モジュールインターフェース１４６は、フレキシブル回路を収容するように構成される。さらに、プラグイン電子機器は、プラグ対応電子モジュールとして提供可能な任意の他の種類のカード又は回路であってもよい。プラグイン電子機器から受信されるデータは、オーディオ情報プロセッサ１４０によって処理され、さらなる操作のためにオーディオ制御回路に提供されてもよい。オーディオ制御回路１４２は、オーディオシステムインターフェース１６０を介してオーディオ出力装置１３０又は車両オーディオシステム１３２にオーディオ出力信号を提供するように構成される。プラグイン電子機器は、制御システム１０６がオーディオ出力信号を受信信号に対応するオーディオ出力装置５１８及び５２０に提供することが出来るように、標準ＡＭ／ＦＭラジオ、ＨＤラジオ、衛星ラジオ、放送ＴＶ、インターネットアクセス等を含む、多様な受信能力を有する制御システム１０６を提供するように構成されてもよい。制御システム１０６は、複数のプラグイン電子機器を収容するために複数のモジュールインターフェース１４６と共に構成されてもよい。さらに、モジュールインターフェース１４６は、サーバ１５４と通信可能なプラグイン電子機器を収容するように構成されてもよい。
【００２３】
データ処理システム１２２は、通信装置１２０に結合され、且つ制御システム１０６の各機能を制御するように構成されてもよい。データ処理システム１２２は、ユーザの利便性のために、制御システム１０６の音声認識能力を促進してもよい。データ処理システム１２２は、デジタル若しくはアナログ処理要素を含んでもよく、又は制御システム１０６の制御を容易にする任意の過去、現在、若しくは未来の設計であってもよい。データ処理システム１２２は、多様なハードウェア及び／又はソフトウェア要素を有する単一のデータ処理装置又は複数のデータ処理装置であってもよい。
【００２４】
データ処理システム１２２は、テキスト・ツー・グラマ装置１３４、音声認識装置１３６、及びテキスト・ツー・スピーチ装置１３８を有してもよい。テキスト・ツー・グラマ装置１３４は、通信インターフェース１２０に結合されてもよく、且つ携帯型電子装置１１６から通信インターフェース１２０によって受信される各データファイルのテキスト及び／又は数値データの音素表現を生成するように構成されてもよい。各データファイルのテキスト及び／又は数値データの音素表現は、各データファイルの音声認識を容易にするように構成されてもよい。データファイルを音素表現に変換した後、データファイルは、オーディオ入力装置１２８を介して音声認識装置１３６によって受信される口頭入力コマンドを介してアクセスされてもよい。
【００２５】
音声認識装置１３６は、オーディオ入力装置１２８又は携帯型電子装置１１６を介してユーザから口頭入力コマンドを受信するように構成されてもよい。音声認識装置は、受信口頭入力コマンドを１組の既定の入力コマンドと比較する。それは、テキスト・ツー・グラマ装置１３４によって構成されていてもよい。多様な例示的な実施形態では、入力コマンドは、メディアファイルの再生、電話帳エントリのダイアル又は入力、カレンダ又は連絡先データのエントリ又はリスト、ＨＶＡＣシステムの制御、又はデータに実行される任意の他の所望の機能に関連してもよい。多様な例示的な実施形態によれば、入力コマンドは、開始、終了及び／又は前方／後方通信機能の制御に関連してもよい。音声認識装置１３６は、ユーザから受信する口頭入力コマンドへの適切な応答を決定してもよい。例えば、口頭入力コマンドが有効な又は無効な命令であるかどうか、どのコマンドを実行すべきか、又は任意の他の適切な応答を決定する。
【００２６】
テキスト・ツー・スピーチ装置１３８は、携帯型電子装置１１６から受信される各データファイルのテキスト及び／又は数値データを可聴音声表現に変換するように構成されてもよい。この機能によって、制御システム１０６は、オーディオ出力装置１３０又はオーディオシステムを介してユーザに可聴的にデータを与えることが可能であってもよい。例えば、制御システム１０６は、ユーザ選択機能をユーザに対して繰り返し、メディアファイルの情報を報告し、電話帳若しくは連絡先の情報、又はメモリ若しくは携帯型電子装置に記憶されるデータに関連する他の情報を提供してもよい。
【００２７】
表示電子機器１２４は、出力ディスプレイ１６２に結合され、且つ電子信号を出力ディスプレイ１６２に提供するように構成されてもよい。１例示的な実施形態では、電子信号は、データファイルのテキスト及び／又は数値データを含んでもよく、一方で他の例示的な実施形態では、任意の他の所望のデータが、テキスト及び／若しくは数値データと共に、又は単独で出力ディスプレイへの電子信号の中に含まれてもよい。別の例示的な実施形態では、表示電子機器１２４は、タッチスクリーン機能を有する出力ディスプレイ１６２を制御するように構成されてもよく、一方で他の例示的な実施形態では、表示電子機器１２４は、タッチスクリーン機能を使用することなく出力ディスプレイ１６２を制御するように構成されてもよい。さらに他の例示的な実施形態では、表示電子機器１２４は、出力ディスプレイ１６２の制御を可能にする任意の過去、現在、又は将来の設計であってもよい。さらに、携帯型電子装置１１６は、出力ディスプレイ（例えば、デジタルメディア装置２００のディスプレイ１０８）を提供するように構成されてもよい。
【００２８】
さらに、車両１００は、通信インターフェース１２０に結合される携帯型電子装置１１６用の再生選択肢及びメディア制御オプション並びに他の車両システム用の制御オプションを提供するように構成される組み込みディスプレイ（例えば、図５のディスプレイ１６２）を有してもよい。制御システム１０６は、（ｉ）例えば送風機速度、室内温度、若しくは気流の経路案内等のＨＶＡＣシステムの機能を制御し、（ｉｉ）電話帳エントリの検索を制御し、又は（ｉｉｉ）例えばハンズフリーホンの使用、連絡先若しくは住所／電話帳の管理、カレンダの閲覧／修正、及び車両データの記録等の任意の他の所望の車両機能を制御するように構成されるノブ１１０を含んでもよい。制御システム１０６は、例えばバランス、フェード、ボリューム、トレブル、ベース及びオーディオ出力電力（例えば、オン／オフ）等のオーディオ出力信号の側面を制御するように構成されるノブ２０４を含んでもよい。ノブ１１０及び２０４は、プッシュボタン、タッチスクリーンオプション、音声コマンド等を含む、任意の種類の入力装置であってもよい。メディア再生用のプッシュボタン１１４の操作は、メディア再生メニュー画面を表示し、又はユーザに触覚若しくは口頭コマンドで音声若しくは映像ファイルを閲覧、選択、ソート、検索、及び／若しくは再生させるコマンドを実行してもよい。携帯型電子装置１１６は、携帯電話機能と共に構成されてもよく、この場合、プッシュボタン１１４の操作は、ハンズフリーホンの操作用に構成されてもよく、且つメニュー画面を表示し、又は制御システム１０６の車両コンソールに話しかけることで携帯型電子装置１１６の携帯電話機能を操作するように、ユーザに制御システム１０６を携帯型電子装置１１６に接続させるコマンドを実行してもよい。
【００２９】
オーディオ入力装置１２８、例えばマイクロホンは、制御システム１０６の機能が音声コマンドによって操作され得るように、音声認識用のデータ処理システム１２２への伝達のためにユーザの発話を受信するように構成される。例示的な実施形態によれば、オーディオ入力装置１２８は、ユーザの発話を受信して他のユーザのために増幅するように構成され且つ使用されてもよい。オーディオ入力装置１２８によって受信されるオーディオは、例えば制御システム１０６、車両オーディオシステム１３２、プロセッサ１２２、メモリ、オーディオ入力装置１２８、オーディオ出力装置１３０等の車両の他のシステム及び構成要素へ送信され且つそれらから送信されてもよい。オーディオは、オーディオデータ（例えば、オーディオ信号、オーディオデータ、アナログオーディオ信号、デジタルオーディオ信号、オーディオ入力信号、オーディオ出力信号、オーディオ情報等）として車両１００のシステム及び構成要素中に送信され且つ受信されてもよい。オーディオデータ又はオーディオ信号が形態を変え、処理され、ルーティングされ、増幅され、減衰され、フィルタリングされ又は混合されるかどうかにかかわらず、「オーディオデータ」及び「オーディオ信号」という用語は、本願を通じて、オーディオ要素を有する任意のデータ又は信号を意味するものとして使用される。オーディオ出力装置（例えば、オーディオ出力装置１３０等）は、例えばユーザ選択確認等の多様な機能のオーディオプロンプトをユーザに提供するように構成されてもよい。例示的な実施形態によれば、オーディオ出力装置は、制御システム１０６の筐体の中に又は外側に存在してもよい。
【００３０】
図面に示された例示的な実施形態は、例示目的のみで提示されている。従って、本願は、特定の実施形態に限定されず、添付の請求項の範囲に含まれる多様な実施形態にまで及ぶ。任意の工程又は方法ステップの順序又はシーケンスは、代替的な実施形態によると変更され又は再順序付けされてもよい。
【００３１】
図面と共に本開示を説明することが、図面に存在し得る何らかの限定を本開示に課するものと解釈されるべきではない。本開示は、その動作を達成するための任意の機械における方法、システム及びプログラム製品を意図する。本開示の実施形態は、既存のコンピュータプロセッサを使用して、又はこの若しくは別の用途向けに若しくは配線システムによって組み込まれた、適切な車両システム用の専用コンピュータプロセッサによって、実装されてもよい。
【００３２】
上記のように、本開示の範囲内の実施形態は、そこに記憶される機械実行可能命令又はデータ構造を伝達し又は有する機械可読媒体を備えるプログラム製品を有する。このような機械可読媒体は、汎用又は専用コンピュータ又はプロセッサを有する他の機械によってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であり得る。例示目的として、このような機械可読媒体には、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ若しくは他の光学ディスク記憶装置、磁気ディスク記憶装置若しくは他の磁気記憶装置、又は機械実行可能命令若しくはデータ構造の形態の所望のプログラムコードを伝達し又は記憶するために使用され且つ汎用若しくは専用コンピュータ若しくはプロセッサを有する他の機械によってアクセスされ得る任意の他の媒体が含まれ得る。情報がネットワーク又は別の通信接続（有線、無線、又は有線若しくは無線の組み合わせのいずれか）を介して機械に転送され又は提供される場合、機械は、この接続を機械可読媒体と適切にみなす。よって、任意のこのような接続は、機械可読媒体と適切に呼ばれる。また、上記の組み合わせは、機械可読媒体の範囲内に含まれる。機械実行可能命令は、例えば、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、又は専用処理機械に所定の機能若しくは機能グループを実行させる命令及びデータを含む。
【００３３】
本明細書の図面は方法ステップの特定の順序を示しているが、こうしたステップは、示されているものと異なってもよいことが理解されるべきであることに留意されたい。また、２つ以上のステップは、同時に又は部分的に同時に実行されてもよい。このような変更は、選択されたソフトウェア及びハードウェア並びに設計者の選択に依存するであろう。全てのこのような変更が、本開示の範囲内であることが理解される。同様に、本開示のソフトウェアの実装は、規則ベース論理並びに多様な接続ステップ、処理ステップ、比較ステップ及び決定ステップを遂行する他の論理を用いる標準的なプログラミング技術によって達成され得る。
【００３４】
本開示の実施形態の前述の記載は、例示及び説明の目的で提示されている。網羅的であり又は本開示を開示の厳密な形態、及び修正に限定することは意図されておらず、多様な変更が、上記の教示に照らして可能であり又は本開示の実施から獲得されてもよい。実施形態は、当業者が本開示を多様な実施形態で且つ考えられる特定の用途に適した多様な変更と共に利用するために、本開示の主要部及び実際の応用を説明するために選択され且つ記載されている。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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