(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラコンベヤ用の搬送ローラの外周に沿って、その搬送ローラの回転方向に交差する方向に回転する小ローラ（３）を複数設け、前記小ローラ（３）は、搬送物に接する周面（３ｃ）と、その周面（３ｃ）を挟む両端面（３ｂ，３ｂ）間を貫通する支持軸挿通孔（３ａ）とを備え、前記各小ローラ（３）は、前記支持軸挿通孔（３ａ）に挿通された支持軸（４）によって、それぞれ前記搬送ローラのホイール本体（５）に対して回転自在に支持され、その支持軸（４）は前記ホイール本体（５）に設けた軸受け部（６）に支持されており、
前記支持軸挿通孔（３ａ）は、前記両端面（３ｂ，３ｂ）への各開口部（３ｄ）から前記両端面（３ｂ，３ｂ）間の中央部（３ｅ）に向かって徐々に大径となっており、前記支持軸（４）の最外縁（４ａ）は、前記支持軸挿通孔（３ａ）の内面に沿って線接触、又は複数箇所で点接触していることを特徴とするトランスホイール。
【請求項２】
前記支持軸（４）の最外縁（４ａ）は、前記支持軸挿通孔（３ａ）の内面に線接触することを特徴とする請求項１に記載のトランスホイール。
【請求項３】
前記線接触する箇所は、前記支持軸挿通孔（３ａ）の全長に亘ることを特徴とする請求項２に記載のトランスホイール。
【請求項４】
前記支持軸（４）は、前記搬送ローラの外周に沿う弧状を成し、前記支持軸挿通孔（３ａ）内の空間は、前記両端面（３ｂ，３ｂ）への各開口部（３ｄ）から前記両端面（３ｂ，３ｂ）間の中央部（３ｅ）に向かって徐々に大径となる樽形を成していることを特徴とする請求項２又は３に記載のトランスホイール。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載のトランスホイールの製造方法であって、前記小ローラ（３）は、前記支持軸挿通孔（３ａ）の内径が最大の部分の断面（１１）を挟んで分割された一方の端面（３ｂ）寄りの部材（１３ａ）と他方の端面（３ｂ）寄りの部材（１３ｂ）とが別々に樹脂成形され、その別々に成形された前記一方の端面（３ｂ）寄りの部材（１３ａ）と他方の端面（３ｂ）寄りの部材（１３ｂ）とを、前記支持軸挿通孔（３ａ）の内径が最大の部分の断面（１１）で接合することを特徴とするトランスホイールの製造方法。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載のトランスホイールの製造方法であって、前記小ローラ（３）は、前記支持軸挿通孔（３ａ）の孔中心線（１２）を通る断面（１５）を挟んで分割された複数の部材（１３ａ’，１３ｂ’）が別々に樹脂成形され、その別々に成形された部材（１３ａ’，１３ｂ’）同士を、前記支持軸挿通孔（３ａ）の孔中心線（１２）を通る断面（１５）で接合することを特徴とするトランスホイールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、搬送用のローラコンベヤに用いられるトランスホイールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トランスホイールは、ローラコンベヤの搬送ローラとして使用される。特に、ローラコンベヤに載せられた搬送物、又は載せようとする搬送物を、そのコンベヤの搬送方向に交差する方向にスライドさせる箇所に用いられる。例えば、一のローラコンベヤの途中から他のコンベヤが分岐して設けられている場合等において、その分岐部分に係る搬送ローラが挙げられる。
【０００３】
この種のトランスホイール１の構成は、例えば、図９（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、ローラコンベヤの搬送方向に回転する搬送ローラのホイール本体５の外周に沿って、小ローラ３が複数組み込まれたものが一般的である。
【０００４】
搬送ローラのホイール本体５は、通常は強化プラスチック製のものが採用され、その中央の軸孔８にコンベヤの回転軸（図示せず）が挿通されて、その回転軸とともに一体に図中矢印Ａの方向、あるいはその反対方向へ回転するようになっている。
【０００５】
また、各小ローラ３は、前記コンベヤの回転軸に直交する同一面内に配置されて、それぞれ支持軸４周りに図中矢印Ｂの方向、あるいはその反対方向へ回転自在となっている。
【０００６】
この小ローラ３は、搬送物に接する周面３ｃと、その周面３ｃを挟む両端面３ｂ，３ｂ間を貫通する支持軸挿通孔３ａとを備えている。
各小ローラ３は、支持軸挿通孔３ａに挿通された前記支持軸４によって、それぞれ前記ホイール本体５に対して回転自在に支持されている。その支持軸４は、前記各小ローラ３の両側で前記ホイール本体５に設けた軸受け部６に支持されている。
【０００７】
ホイール本体５は、上記軸孔８の軸方向に沿って２分割されたホイール部材５ａ，５ａが嵌め合わされて一体に固定されるようになっている。
【０００８】
その嵌め合わせの際に、一方のホイール部材５ａに形成したピン穴２ａに、他方のホイール部材５ａに形成したピン２が嵌って両者が位置決めされるとともに、その各ホイール部材５ａ，５ａに形成された凹部７ａ，７ａが対向して小ローラ収納部７を、同じく溝部６ａ，６ａが対向して前記軸受け部６を形成するようになっている。
【０００９】
なお、このトランスホイール１を使用した搬送コンベヤの例としては、例えば、下記特許文献１がある。また、トランスホイール１としては、他にも、例えば、図１０（ａ）（ｂ）に示すものがある（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−２８９８４９号公報（第８頁第１０図、第９頁第８図第９図）
【特許文献２】特開２００７−１８２３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記図１０に示すトランスホイール１によれば、小ローラ３を支える支持軸４は、搬送ローラの外周に沿って環状を成すものである。したがって、その支持軸４の最も外側に当たる縁、すなわち支持軸４の最外縁４ａは弧状を成している。
【００１２】
このため、支持軸４の途中に屈曲部がなく、その支持軸４の製作や、小ローラ３への支持軸４の挿通が容易である。
【００１３】
このとき、支持軸４は、前記小ローラ３の支持軸挿通孔３ａの内面に当接することで、搬送物の荷重が、小ローラ３、支持軸４、ホイール本体５、コンベヤの回転軸へと伝達される。
【００１４】
すなわち、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａは、図１０（ｂ）に示すように、両端面３ｂ，３ｂへの各開口部３ｄから前記両端面３ｂ，３ｂ間の中央部３ｅに向かって徐々に小径となっている。
これは、円弧状の支持軸４に対して、小ローラ３を回転可能とするためであり、また、小ローラ３を樹脂で成形する際に、その支持軸挿通孔３ａ内に入り込んでいた型枠を抜き取る際の抜き勾配を確保するためでもある。支持軸挿通孔３ａが、両開口部３ｄから中央部３ｅに向かって小径になっていないと、型枠を抜き取ることができないからである。
【００１５】
このため、搬送物の荷重（矢印ａ参照）は、小ローラ３から支持軸４の最外縁４ａに対して、図１０（ｂ）にそれぞれ示す１点（接点ｐ）で伝達されることとなる。これは、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａの内面と、支持軸４の最外縁４ａとの接触が、上記１点での点接触だからである。
【００１６】
また、仮に、図１０（ｃ）に示すように、両端面３ｂ，３ｂへの各開口部３ｄ間の全長に亘って同一内径となっている場合も、搬送物の荷重は、小ローラ３から支持軸４の最外縁４ａに対して、点接触している１点（接点ｐ）で伝達されることとなる。
【００１７】
このように、荷重の伝達が１点で行われることは、小ローラ３他、各部部材の耐久性の問題上、好ましくない場合もある。また、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａの内面と支持軸４の外面とが点接触すると、図１０（ｂ）（ｃ）に矢印ｂ，ｃで示す方向に、支持軸４に対して小ローラ３のがたつきが生じやすくなるという問題もある。
【００１８】
そこで、この発明は、小ローラのがたつきを少なし、トランスホイールの耐久性を高めることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記の課題を解決するために、この発明は、ローラコンベヤ用の搬送ローラの外周に沿って、その搬送ローラの回転方向に交差する方向に回転する小ローラを複数設け、前記小ローラは、搬送物に接する周面と、その周面を挟む両端面間を貫通する支持軸挿通孔とを備え、前記各小ローラは、前記支持軸挿通孔に挿通された支持軸によって、それぞれ前記搬送ローラのホイール本体に対して回転自在に支持され、その支持軸は前記ホイール本体に設けた軸受け部に支持されており、前記支持軸挿通孔は、前記両端面への各開口部から前記両端面間の中央部に向かって徐々に大径となっており、前記支持軸の最外縁は、前記支持軸挿通孔の内面に沿って線接触、又は複数箇所で点接触していることを特徴とするトランスホイールの構成を採用した。
【００２０】
この構成によれば、小ローラの支持軸挿通孔は、両端面への各開口部から前記両端面間の中央部に向かって徐々に大径となっており、支持軸の最外縁は、その支持軸挿通孔の内面に沿っていることから、荷重の伝達が支持軸挿通孔の内面に沿って分散して行われる。  このため、小ローラ他、各部部材の耐久性が高まり、支持軸に対する小ローラのがたつきも生じにくくなる。
【００２１】
なお、支持軸の最外縁と支持軸挿通孔の内面との接触は、その支持軸挿通孔の内面に沿って、点接触箇所が複数箇所分布している構成とすることもできるし、あるいは、その支持軸挿通孔の内面に沿って線接触している構成を採用することもできる。このとき、点接触箇所と線接触箇所の両方が介在していてもよい。また、両者を線接触とする場合は、その線接触箇所は、支持軸挿通孔の全長に亘るようにすると、さらに好ましい。
【００２２】
この線接触箇所を有する構成において、前記支持軸は、前記搬送ローラの外周に沿う弧状を成し、前記支持軸挿通孔内の空間は、前記両端面への各開口部から前記両端面間の中央部に向かって徐々に大径となる樽形を成している構成を採用することができる。すなわち、支持軸が搬送ローラの外周に沿う弧状を成す場合は、その支持軸の最外縁が線接触する支持軸挿通孔は、その内部の空間を樽型とすることにより線接触の延長を長くでき、線接触箇所を支持軸挿通孔の全長に亘るものとすることも可能となる。
【００２３】
また、これらの各構成からなるトランスホイールの製造方法であって、前記小ローラは、前記支持軸挿通孔の内径が最大の部分の断面を挟んで分割された一方の端面寄りの部材と他方の端面寄りの部材とが別々に樹脂成形され、その別々に成形された前記一方の端面寄りの部材と他方の端面寄りの部材とを、前記支持軸挿通孔の内径が最大の部分の断面で接合することを特徴とするトランスホイールの製造方法を採用することができる。
【００２４】
また、他の構成からなるトランスホイールの製造方法としては、前記小ローラは、前記支持軸挿通孔の孔中心線を通る断面を挟んで分割された複数の部材が別々に樹脂成形され、その別々に成形された部材同士を、前記支持軸挿通孔の孔中心線を通る断面で接合することを特徴とするトランスホイールの製造方法を採用することができる。
【００２５】
これらの構成によれば、小ローラを樹脂で成形する際に、その支持軸挿通孔内に入り込んでいた型枠を容易に抜き取ることができる。すなわち、小ローラを構成する部材が、前記支持軸挿通孔の内径が最大の部分の断面（支持軸挿通孔の孔中心線に交差する断面）、あるいは、前記支持軸挿通孔の孔中心線を通る断面で分割して成形されるから、その分割面側に型枠を抜き取ることが可能である。
【発明の効果】
【００２６】
この発明は、小ローラの支持軸挿通孔を、両端面への各開口部から両端面間の中央部に向かって徐々に大径とし、支持軸の最外縁を、支持軸挿通孔の内面に沿うようにしたので、小ローラのがたつきを少なくし、トランスホイールの耐久性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】一実施形態の分解斜視図
【図２】同実施形態の断面図
【図３】同実施形態の分解斜視図
【図４】同実施形態の斜視図
【図５】図４の断面図
【図６】他の実施形態の断面図
【図７】（ａ）（ｂ）は、小ローラの製造方法を示す説明図
【図８】（ａ）（ｂ）は、それぞれ、さらに他の実施形態の要部拡大断面図
【図９】従来例を示し、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は斜視図、（ｃ）は要部拡大断面図
【図１０】従来例を示し、（ａ）は断面図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大断面図、（ｃ）は（ｂ）の変形例を示す要部拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
一実施形態を図１乃至図５に基づいて説明する。この実施形態のトランスホイール１０は、ローラコンベヤの幅方向の回転軸に沿って複数並列して設けられ、且つ、その回転軸が搬送方向に沿って多数列並列されて設けられた各搬送ローラのうち、搬送物を前記幅方向にスライド（横移動）させる必要がある箇所の搬送ローラに採用される。
【００２９】
トランスホイール１０の構成は、搬送物である物品を送り出す方向（図４に示す矢印Ａの方向）に回転自在に支持されているホイール本体５の外周に沿って、そのホイール本体５の回転方向に直交する方向（矢印Ｂの方向）に回転する小ローラ３が８個設けられている。この小ローラ３の設置数は、コンベヤ上の搬送物の横移動が円滑に行われる限りにおいて任意である。
【００３０】
各小ローラ３は、搬送物に接する周面３ｃと、その周面３ｃを挟む両端面３ｂ，３ｂ間を貫通する支持軸挿通孔３ａとを備えている。
【００３１】
各小ローラ３は、その支持軸挿通孔３ａに挿通された支持軸４によって、それぞれ前記搬送ローラのホイール本体）に対して回転自在に支持されている。また、その支持軸４はホイール本体５に設けた軸受け部６に支持されている。
なお、この実施形態では、ホイール本体５及び小ローラ３は強化プラスチック製、支持軸４は断面円形の金属製となっている。
【００３２】
その支持軸４は、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａ内に入り込む部分を含めて、その全長に亘って搬送ローラの外周に沿う弧状を成している。
特に、この実施形態では、全ての小ローラ３を環状を成す１本の支持軸４で支持しており、その各小ローラ３は、環状を成す支持軸４の周方向に１箇所設けられた開口部４ｄから、順にその支持軸４に挿通されるようになっている。
【００３３】
なお、図中の符号３ｇは、小ローラ３の両端面３ｂ，３ｂにおいて、前記開口部４ｄの周囲に設けた環状の突部３ｇである。この突部３ｇにより、小ローラ３の端面３ｂと、ホイール本体５との接触抵抗を低減している。
【００３４】
また、この実施形態では、全ての小ローラ３を１本の環状の支持軸４で支持しているが、これ実施形態以外にも、例えば、全ての小ローラ３のうち、いくつかを１本の支持軸４で支持し、残りを別の支持軸４で支持することで、合計２本の支持軸４を用いる構成、あるいは、その支持軸４の数を増やして、例えば、３本や４本の支持軸４を用いる構成、さらには、全ての小ローラ３をそれぞれ別々の支持軸４で支持した構成等も考えられる（図６参照）。
【００３５】
また、各小ローラ３の支持軸挿通孔３ａは、図２（ａ）（ｂ）に示すように、前記両端面３ｂ，３ｂへの各開口部３ｄから前記両端面３ｂ，３ｂ間の中央部３ｅに向かって徐々に大径となっている。
この実施形態では、支持軸挿通孔３ａ内の空間は、その図２（ａ）（ｂ）に示すように、両端面３ｂ，３ｂへの各開口部３ｄから前記両端面３ｂ，３ｂ間の中央部３ｅに向かって徐々に大径となる樽形を成している。
【００３６】
このため、図２の断面図における支持軸４の最も外側に当たる縁（軸孔８の中心から最も遠い部分の縁）、すなわち、支持軸４の最外縁４ａは支持軸挿通孔３ａの内面に沿っている。さらに、その支持軸挿通孔３ａの内面において、支持軸４の最外縁４ａは、支持軸挿通孔３ａの全長に亘って線接触した状態である。この線接触は、小ローラ３が回転しても常に維持される。支持軸挿通孔３ａ内の空間が樽形だからである。なお、支持軸４の最内縁４ｂは支持軸挿通孔３ａの内面との間に空間を介在させた状態である。
【００３７】
ホイール本体５は、従来例と同様、コンベヤの回転軸を挿通する軸孔８の軸方向に沿って２分割されたホイール部材５ａ，５ａが嵌め合わされて一体に固定されるようになっている。その嵌め合わせの際に、一方のホイール部材５ａに形成したピン穴２ａに、他方のホイール部材５ａに形成したピン２が嵌って両者が位置決めされるとともに、その各ホイール部材５ａ，５ａに形成された凹部７ａ，７ａが対向して小ローラ収納部７を、同じく溝部６ａ，６ａが対向して前記軸受け部６を形成するようになっている（図３及び図５参照）。
【００３８】
その軸受け部６の形態は、支持軸４を支えることができるように、隣り合う小ローラ収納部７，７間において、その支持軸４がぴったりと嵌る形状に形成されている。支持軸４が、その軸受け部６に嵌って支持されるので、その支持ががたつかず、よりしっかりとしたものとなる。
【００３９】
なお、この実施形態では、支持軸４が全周に亘って弧状（環状）を成すので、軸受け部６の形状も、その支持軸４の弧状部分がぴったりと嵌る弧状に形成されているが、例えば、支持軸４に設けた屈曲部を軸受け部６で支持する場合は、その軸受け部６も対応する屈曲形状にすることが望ましい（従来例の図９（ｃ）の要部参照）。
【００４０】
このトランスホイール１０を組立てる際には、例えば、環状を成す支持軸４の周方向１箇所設けられた開口部４ｄを押し広げておき、その拡げられた開口部４ｄにおいて、支持軸４の端部４ｃから順に小ローラ３を挿通していくことができる。その状態で、一方のホイール部材５ａの凹部７ａへ小ローラ３を、各溝部６ａへ対応する支持軸４の各部を収納して、その後、もう一方のホイール部材５ａを重ねて固定すればよい。
【００４１】
このような構成としたことにより、支持軸４の最外縁４ａは、図２（ｂ）に示すように、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａの内面に、その全長に亘って線接触する。また、支持軸挿通孔３ａ内の空間が樽形を成すため、その線接触は、小ローラ３の回転に伴うその小ローラ３の如何なる方位（支持軸４の軸周り方位）においても維持される。
このため、搬送物からの小ローラ３、支持軸４への荷重の伝達が支持軸挿通孔３ａの内面に沿って分散して行われる。このため、小ローラ３他、各部部材の耐久性が高まり、支持軸４に対する小ローラ３のがたつきも生じにくくなる。
【００４２】
この実施形態では、全周に亘って弧状部分が連続する環状の支持軸４を用いたが、少なくとも、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａ内に入り込む部分が、搬送ローラの外周に沿う弧状を成している場合は、上記のように、内部空間が樽形を成す支持軸挿通孔３ａを備えた小ローラ３を採用することができる。
【００４３】
これらの各構成からなるトランスホイールを製造するに際し、まず、各小ローラ３の支持軸挿通孔３ａに支持軸４を挿通して、２分割されたホイール部材５ａ，５ａのいずれかの側の溝部６ａに支持軸４を収容する。また、このとき、小ローラ３は同じ側のホイール部材５ａの凹部７ａに収容された状態とする。この状態で、ホイール部材５ａ，５ａ同士を嵌め合わせて一体に固定する。ホイール部材５ａ，５ａ同士が嵌め合わせ方法については、前述の通りである。
【００４４】
この嵌め合わせによって、支持軸４が、各小ローラ３の両側で前記ホイール本体５に設けた軸受け部６に支持され、各小ローラ３は、小ローラ収納部７内に収容され、支持軸４の軸周りに回転自在となる。
【００４５】
ホイール部材５ａの樹脂成形の方法は従来通りであるので説明を省略し、小ローラ３を樹脂成形する際の製造方法について説明する。
【００４６】
図７（ａ）に示す製造方法において、小ローラ３は、前記支持軸挿通孔３ａの内径が最大の部分の断面１１を挟んで２分割して製造される。この支持軸挿通孔３ａの内径が最大の部分の断面１１は、支持軸挿通孔３ａの孔中心線１２に直交する面方向を有する断面である。ただし、型枠の抜き取りに影響しない限りにおいて、孔中心線１２に直交する面方向に対してやや角度を持った断面とすることは差し支えない。
【００４７】
この分割面１１（支持軸挿通孔３ａの内径が最大の部分の断面１１）を挟んで、一方の端面３ｂ寄りの部材１３ａと他方の端面３ｂ寄りの部材１３ｂとが別々に樹脂成形され、その別々に成形された前記一方の端面寄りの部材１３ａと他方の端面寄りの部材１３ｂとを、その分割面１１（支持軸挿通孔３ａの内径が最大の部分の断面１１）で接合している。
【００４８】
この接合の際に、一方の部材１３ａに形成したピン穴１４ａに、他方の部材１３ｂに形成したピン１４ｂが嵌って両者が位置決めされるようになっている。このとき、ピン１４ｂがピン穴１４ａ内に圧入されるようにすれば、両部材１３ａ，１３ｂ同士の接合が容易である。なお、ピン１４ｂ、ピン穴１４ａを省略することもできる。また、ピン１４ｂ、ピン穴１４ａの有無に関わらず、接着剤により両部材１３ａ，１３ｂを接合してもよい。
【００４９】
この小ローラ３の製造方法、トランスホイールの製造方法によれば、小ローラ３を樹脂で成形する際に、その支持軸挿通孔３ａ内に入り込んでいた型枠を容易に抜き取ることができる。分割面１１に近づくにつれて、支持軸挿通孔３ａ内の空間が広くなるからである。
すなわち、小ローラ３を構成する部材１３ａ，１３ｂが、前記支持軸挿通孔３ａの内径が最大の部分の断面（支持軸挿通孔の孔中心線に直交する断面）を分割面１１として分割して成形されるから、その両部材１３ａ，１３ｂのそれぞれにおいて、支持軸挿通孔３ａ内に入り込んでいた型枠をその分割面１１側に抜き取ることが可能である。
【００５０】
また、他の構成からなるトランスホイールの製造方法としては、図７（ｂ）に示す製造方法が考えられる。
【００５１】
この製造方法において、小ローラ３は、支持軸挿通孔３ａの孔中心線１２を通る断面１５を挟んで２分割して製造される。
この支持軸挿通孔３ａの孔中心線１２を通る断面１５は、支持軸挿通孔３ａの孔中心線１２を通って小ローラ３を二等分する断面である。支持軸挿通孔３ａの孔中心線１２に並行な線を含む断面のうち、この孔中心線１２を通る断面１５において、支持軸挿通孔３ａの内径が最大となる。
【００５２】
この分割面１５（支持軸挿通孔３ａの孔中心線１２を通る断面１５）を挟んで分割された二つの部材１３ａ’，１３ｂ’が別々に樹脂成形され、その別々に成形された部材１３ａ’，１３ｂ’同士を、その分割面１５（支持軸挿通孔３ａの孔中心線１２を通る断面１５）で接合している。
【００５３】
この接合の際に、一方の部材１３ａ’に形成したピン穴１４ａ’に、他方の部材１３ｂ’に形成したピン１４ｂ’が嵌って両者が位置決めされるようになっている点は、前述の例と同様である。このピン１４ｂ’がピン穴１４ａ’内に圧入されるようにすれば、両部材１３ａ’，１３ｂ’同士の接合が容易である。また、ピン１４ｂ’、ピン穴１４ａ’を省略することもでき、ピン１４ｂ’、ピン穴１４ａ’の有無に関わらず、接着剤により両部材１３ａ’，１３ｂ’を接合してもよい点も同様である。
【００５４】
この小ローラ３の製造方法、トランスホイールの製造方法によっても、小ローラ３を樹脂で成形する際に、その支持軸挿通孔３ａ内に入り込んでいた型枠を容易に抜き取ることができる。分割面１５に近づくにつれて、支持軸挿通孔３ａ内の空間が広くなるからである。
すなわち、小ローラ３を構成する部材１３ａ’，１３ｂ’が、前記支持軸挿通孔３ａの孔中心線１２を通る断面を分割面１５として分割して成形されるから、その両部材１３ａ’，１３ｂ’のそれぞれにおいて、支持軸挿通孔３ａ内に入り込んでいた型枠をその分割面１５側に抜き取ることが可能である。
【００５５】
なお、小ローラ３を構成する部材を、孔中心線１２周りに、３つ以上の部材に分割して樹脂成形することも可能である。このとき、分割面１５は、例えば、孔中心線１２を中心として外径方向に等分方位に放射状に設定できる。
【００５６】
また、変形例として、例えば、図８（ａ）（ｂ）に示すものも考えられる。まず、図８（ａ）に示す変形例では、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａの内面が、４つの円錐面３ｆで構成されている。
【００５７】
この変形例においても、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａ内の空間は、両端面３ｂ，３ｂへの各開口部３ｄから前記両端面３ｂ，３ｂ間の中央部３ｅに向かって徐々に大径となっている。
【００５８】
このため、円弧状を成す支持軸４の最外縁４ａは、その支持軸挿通孔３ａの内面に沿っており、その支持軸挿通孔３ａの内面において、４つの各円錐面３ｆに対して支持軸４がそれぞれ接点ｐで点接触した状態である。点接触箇所が複数あるので、搬送物からの小ローラ３、支持軸４への荷重の伝達が支持軸挿通孔の内面に沿って分散して行われる。このため、小ローラ３他、各部部材の耐久性が高まり、支持軸４に対する小ローラ３のがたつきも生じにくくなる。なお、この点接触箇所は、支持軸挿通孔３ａの内面に沿って数が多いほど好ましい。
【００５９】
また、図８（ｂ）に示す変形例では、支持軸４のうち、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａ内に入り込む部分の形状が、屈曲部４ｅを挟んでその両側に直線部を有するものとなっている。
【００６０】
このため、支持軸挿通孔３ａ内の空間の形状を、図示するようないわゆる紡錘型としている。この変形例においても、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａ内の空間は、両端面３ｂ，３ｂへの各開口部３ｄから前記両端面３ｂ，３ｂ間の中央部３ｅに向かって徐々に大径となっている。
【００６１】
すなわち、支持軸挿通孔３ａの内面が支持軸４の最外縁４ａに線接触し得るよう、小ローラ３の両端面３ｂ，３ｂへの各開口部３ｄから、両端面３ｂ，３ｂ間の中央部３ｅに向かって徐々に大径となる２つの円錐面３ｆが介在する。
【００６２】
この構成において、支持軸４の最外縁４ａは、小ローラ３の支持軸挿通孔３ａの内面に、その全長に亘って線接触し得るようになっている。また、支持軸挿通孔３ａ内の空間が紡錘形を成すため、その線接触は、小ローラ３の回転に伴うその小ローラ３の如何なる方位（支持軸４の軸周り方位）においても維持される。
【００６３】
また、この変形例以外にも、線接触箇所を支持軸挿通孔３ａの全長とせず、その一部とする構成や、点接触箇所を断続的に配置する構成も考えられる。
【００６４】
これらの変形例においても、例えば、上述の図７に示すように、小ローラ３を構成する部材を分割して、それぞれ別々に樹脂成形した後、それらを接合する小ローラ３の製造方法を採用することができる。
【００６５】
なお、上記の各実施形態では、小ローラ３の回転方向は、ホイール本体５の回転方向に対して直角としたが、その小ローラ３の回転方向は、ホイール本体５の回転方向に対して直角以外であってもよく、例えば、ローラコンベヤと分岐コンベヤ等との交差角度に応じて、４５度、６０度等自在に設定することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１，１０  トランスホイール
２  ピン
２ａ  ピン孔
３  小ローラ
３ａ  支持軸挿通孔
３ｂ  端面
３ｃ  周面
３ｄ  開口部
３ｅ  中央部
３ｆ  円錐面
４  支持軸
４ａ  最外縁
４ｂ  最内縁
４ｃ  端部
４ｄ  開口部
４ｅ  屈曲部
５  ホイール本体
５ａ  ホイール部材
６  軸受け部
６ａ  溝部
７  小ローラ収納部
７ａ  凹部
８  軸孔
ｐ  接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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