(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物を栽培するための土壌を改良する物質をブロックに成形した本体部と、該本体部の外周面から内部方向に向かって開口した切欠部と、を備えたものが水溶性の箱体に収納されてなることを特徴とする土壌改良用ブロック。
【請求項２】
前記土壌を改良する物質が、前記土壌に混合することで該土壌を腐植化する腐植であることを特徴とする請求項１記載の土壌改良用ブロック。
【請求項３】
前記ブロックが薄板状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の土壌改良用ブロック。
【請求項４】
前記ブロックが水溶性のバインダー材料によって固体化したものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の土壌改良用ブロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物を栽培するための土壌の改良を行うことができる土壌改良用ブロックに関する。
【背景技術】
【０００２】
植物を栽培するための土壌の改良方法の一つとして、微生物を土壌に混合する方法が広く知られている。この方法は、腐植化と呼ばれており、化学肥料等を使用することなく土壌を改良できるので、自然にやさしい土壌の改良方法と言える。
【０００３】
前記腐植化を効率よく行う方法としては、腐植を土壌と混合することが挙げられる。これによって、腐植に含まれる微生物が土壌内に広がり繁殖するので、腐植化が促進される。なお、前記腐植とは、微生物により落ち葉、植物のチップ等の有機物を含む土壌中で長時間かけて微生物を培養、増殖したものであり、当該微生物を多く含みそれが高活性化されたものである。ここで、特許文献１には、腐植を取扱いやすくするために、当該腐植に対して造粒剤を混合することにより粒状とした土壌改良剤が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−６１１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示される粒状の土壌改良剤を用いて土壌を腐植化するためには、当該土壌改良剤を植物の苗や種の近傍の土壌に散布して混合する必要がある。特に、大量に植物を栽培する農家等においては、植え付けを行う植物の苗や種が均質に育成するように、当該植物の苗や種毎に所定量の前記土壌改良剤を計り取り、その近傍の土壌に散布して混合する必要がある。このことは、農家等にとって大きな負担となる。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであって、植え付けした植物の近傍の土壌に、腐植等の土壌改良物質を所定量供給することができ、当該土壌を改良できる土壌改良用ブロックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の土壌改良用ブロックは、植物を栽培するための土壌を改良する物質をブロックに成形した本体部と、該本体部の外周面から内部方向に向かって開口した切欠部と、を備えたものが水溶性の箱体に収納されてなることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の土壌改良用ブロックは、前記土壌を改良する物質が、前記土壌に混合することで該土壌を腐植化する腐植であることを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の土壌改良用ブロックは、前記ブロックが薄板状であることを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載の土壌改良用ブロックは、前記ブロックが水溶性のバインダー材料によって固体化したものであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の土壌改良用ブロックは、植物を栽培するための土壌を改良する物質をブロックに成形した本体部と、該本体部の外周面から内部方向に向かって開口した切欠部とを有したものが水溶性の箱体に収納されてなる。これにより、本土壌改良用ブロックは、前記切欠部内に位置させた前記植物の周囲の土壌に、前記本体部より前記物質を供給し、当該土壌を改良することができる。又、本土壌改良用ブロックは、前記物質がブロックに成形されているので、計量することなく所定量の当該物質を植物に供給できる。そのため、本土壌改良用ブロックは、農家等の負担を低減することができる。さらに、本土壌改良用ブロックは、前記切欠部が開口したものであるので、植物の根元に対しその側面方向から近づけて、当該植物を当該切欠部内に位置させることができる。そのため、葉等が茂った植物に対しても使用することができる。加えて、本土壌改良用ブロックは、雨水や散水等により徐々に溶解して土壌に対し、それを改良する物質を供給することができる。
【００１３】
請求項２に記載の土壌改良用ブロックは、ブロックを構成する土壌を改良する物質が腐植であるので、植物の周囲の土壌に腐植を供給して、当該土壌を腐植化することができる。
【００１４】
請求項３に記載の土壌改良用ブロックは、ブロックが薄板状であるので、植物や土壌の状況に合わせて複数個重ねて使用することができる。
【００１５】
請求項４に記載の土壌改良用ブロックは、ブロックが水溶性のバインダー材料によって固体化したものであるので、雨水や散水等により徐々に溶解して土壌に対し、それを改良する物質を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の土壌改良用ブロックの斜視図。
【図２】本発明の土壌改良用ブロックの使用状態を示す断面図であり、（ａ）は土壌に植え付けた植物の苗の根元に土壌改良用ブロックを配置した状態、（ｂ）は切欠部内に植物の苗が位置するように土壌改良用ブロックを土壌に埋め込んだ状態。
【図３】他形状の土壌改良用ブロックの斜視図。
【図４】ケースを用いた土壌改良用ブロックの斜視図。
【図５】ケースの斜視図。
【図６】他形状のケースの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態を説明する。本発明に係る土壌改良用ブロック１は、腐植２をブロックに成形したものであり、図１に示すように本体部３と、該本体部３に設けられた切欠部４とにより構成されるものである。
【００１９】
前記腐植２は、上述のように、微生物により落ち葉、植物のチップ等の有機物を含む土壌中で長時間かけて微生物を培養、増殖したものであり、当該微生物を多く含みそれが高活性化されたものである。
【００２０】
前記本体部３は、植え付ける植物の苗６や図外の種の周囲の土壌５を腐植化可能な量であり、当該土壌５の性質、当該植物の苗６等の種類、品種等により定まる所定量の腐植２を含んでいる。
【００２１】
又、本体部３は、前記腐植２に対し、図外のバインダー材料を添加して撹拌後、図外の型枠等を用いて成形したものである。前記バインダー材料は、腐植２内の微生物を死滅させることがなく、土壌５に対しても悪影響を与えないものであり、かつ、腐植２を定型性を有し固体化できると共に、該固体化後に雨水や散水等水分を与えることで徐々に溶解して腐植２を土壌に供給することが可能なものである。例えば、バインダー材料としては、水溶性セルロース等を使用することができる。なお、本体部３は、薄板状である矩形のブロックに成形した場合を図示しているが、これに限定されず、種々の形状に成形してよい。例えば、本体部３は、その外周形状が円形、楕円形、三角形等の任意の形状のブロックに成形してよい。又、本体部３は、薄板形状の他、球状、太線状、ドーナツ状等のブロックに形成してよい。
【００２２】
前記切欠部４は、前記本体部３の外周面から内部方向に向かって開口した切欠である。この切欠部４は、図２（ｂ）に示すように、土壌改良用ブロック１を土壌５に埋めて使用する際に、植物の苗６の根元を入れ易くするために、本体部３の側面を開口してその内部に植物の苗６等を位置させることができるようにしている。なお、切欠部４は、本体部３を成形する際に前記図外の型枠を用いて設けてよく、又は本体部３を成形後にカットすること等により設けてもよい。又、切欠部４の形状は、略Ｕ字型とした場合を図示しているが、これに限定されず、例えば矩形等任意の形状としてよい。
【００２３】
以上説明した土壌改良用ブロック１の使用方法について説明する。まず、土壌５に植物の苗６や種等を植え付ける。次に、土壌５に植え付けた植物の苗６の根元等の側面方向から土壌改良用ブロック１を近づける。そして、図２（ａ）に示すように、前記切欠部４の前記本体部３の側面に開口した部分を通過して、該切欠部４内に前記植物の苗６の根元等が位置するまで、土壌改良用ブロック１を移動させる。
【００２４】
次に、図２（ｂ）に示すように、土壌５を掘って、土壌改良用ブロック１を埋め込む。この際、土壌改良用ブロック１は、本体部３の上面が土壌５の地表レベルと同等又はそれ以下のレベルとなるように、当該土壌５に埋め込む。土壌改良用ブロック１の土壌５への埋め込み後は、一般的な農作業と同様に土壌５へ如露等により散水して水分を与える。この際の散水は、植物の苗６等の周囲の広範囲に行い、特に土壌改良用ブロック１に対して念入りに散水する。このようにすることで、土壌改良用ブロック１は、前記散水、又その後の散水や降雨等により、その形状が徐々に崩れて溶解して腐植２を土壌５に供給する。これにより、腐植２が土壌５に混合し、当該腐植２に含まれている高活性化された微生物が土壌５内に転移して増殖し、当該土壌５の改良が進む。
【００２５】
又、植物の苗６等は、切欠部４内に位置していることにより、本体部３に周囲を取り囲まれている。そのため、育成に直接かかわる植物の苗６等の周囲の土壌５が腐植２を供給されることにより腐植化されるので、当該植物の苗６等の育成が向上する。また、本体部３には、所定量の腐植２が含まれているので、多量の植物の苗６等を育成する場合であっても、それらを均質に育成することができる。
【００２６】
又、土壌改良用ブロック１は、切欠部４が本体部３の側面に開口していることにより、土壌５に植え付けられた植物の苗６の根元等の側面方向から近づけて、切欠部４内に当該植物の苗６等を位置させることができる。そのため、土壌改良用ブロック１は、葉等が茂った大きな植物の苗６等に対しても使用することができる。又、土壌改良用ブロック１は、土壌５や植物の苗６の状況に合わせて、複数個重ねて使用することも可能である。
【００２７】
なお、土壌改良用ブロック１は、図３に示すように２つの本体部７、８により構成してもよい。この本体部７、８は、前記本体部３と同様に、腐植２に前記図外のバインダー材料を添加して撹拌後、前記図外の型枠等を用いて成形したものである。なお、本体部７、８は、夫々、薄板状である半円形のブロックに成形した場合を図示しているが、これに限定されず、種々の形状に成形してよい。例えば、本体部７、８は、その外周形状が矩形、楕円形、三角形等の任意の形状のブロックに成形してよい。又、本体部７、８は、薄板形状の他、球状、太線状、ドーナツ状等のブロックに形成してよい。
【００２８】
又、前記本体部７、８に設けられる切欠部９、１０は、当該本体部７、８の外周面から内部方向に向かって開口した切欠である。この切欠部９、１０の開口方向が対向するように本体部７、８を配置することで、植物の苗６等を両側から挟むようにして、その内部に位置させることができる。なお、切欠部９、１０は、夫々、略半円形とした場合を図示しているが、これに限定されず、本体部７、８と同様に矩形等任意の形状としてよい。
【００２９】
以上説明した本体部７、８により構成される土壌改良用ブロック１の使用方法について説明する。まず、土壌５に植物の苗６等を植え付ける。次に、土壌５に植え付けた植物の苗６等に側面方向から本体部７、８を近づける。この際、本体部７に設けられている切欠部９の開口方向と、本体部８に設けられている切欠部１０の開口方向とが植物の苗６の根元等を介して対向するように近づける。これにより、植物の苗６等は、切欠部９、１０により形成される空間内に位置する。その後、本体部３により構成される土壌改良用ブロック１と同様に本体部７、８土壌５へ埋め込み散水する。以上のように使用することで、本体部７、８により構成される土壌改良用ブロック１においても、本体部３により構成される土壌改良用ブロック１と同様に、植物の苗６等の育成を向上させることができる。
【００３０】
又、土壌改良用ブロック１は、図４、５に示すようなケース１１を用いて構成してもよい。このケース１１は、本体部３に相当する外観形状を有しており、図５に示すように、中空であり上面が開口し、切欠部１２を有した腐植２を収納する下ケース１１ａと、該下ケース１１ａの上面の開口した部分を塞ぐ蓋である上ケース１１ｂとにより構成される。このケース１１は、腐植２内の微生物を死滅させることがなく、土壌５に対しても悪影響を与えないものであり、かつ、雨水や散水等水分を与えることで徐々に溶解する材料により構成される。
【００３１】
又、土壌改良用ブロック１は、図６に示すようなケース１３、１４を用いて構成してもよい。このケース１３、１４は、本体部７、８に相当する外観形状を有しており、前記ケース１１と同様の材料により構成され、又該ケース１１と同様に腐植２を収納し、切欠部１５、１６を有する下ケース１３ａ、１４ａと、蓋として使用される上ケース１３ｂ、１４ｂとにより構成される。
【００３２】
上記ケース１１を使用した土壌改良用ブロック１、及びケース１３、１４を使用した土壌改良用ブロック１は、本体部３により構成される土壌改良用ブロック１、及び本体部７、８により構成される土壌改良用ブロック１と同様に使用することができる。
【００３３】
なお、本発明の実施の形態は上述の形態に限ることなく、本発明の思想の範囲を逸脱しない範囲で適宜変更することができる。例えば、土壌改良用ブロック１は、腐植２の他に、植物を栽培するための土壌の改良に寄与する物質、例えば堆肥等の肥料を用いて構成することが可能である。この場合であっても、土壌改良用ブロック１は、植物の苗６等を切欠部内に位置させて本体部によりその周囲を取り囲み、土壌５を改良して当該植物の苗６等の育成を向上することができる。
【００３４】
また、土壌改良用ブロック１を使用する際は、先に土壌改良用ブロック１を土壌５に埋め込み、その後当該土壌改良用ブロック１の切欠部内の土壌５に植物の苗６等を植え付けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明に係る土壌改良用ブロック１は、腐植化を効率よく行うことができる土壌改良用ブロックとして利用することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１ 土壌改良用ブロック
２ 腐植
３ 本体部
４、９、１０、１２、１５、１６ 切欠部
５ 土壌
６ 植物の苗
１１ ケース（箱体）
１３、１４  ケース（箱体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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