(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カセット装着部に装着されたテープカセットに対向する複数の検出スイッチを備え、前記複数の検出スイッチがそれぞれ押圧されたか否かの組み合わせに応じて情報を取得可能なテープ印字装置に使用可能なテープカセットであって、
上面、底面、前面、および一対の側面を備え、前記カセット装着部に装着可能な形状を有するカセットケースと、
前記上面、前記底面、前記前面、および前記一対の側面によって規定される前記カセットケースの外周内に設けられ、テープを収納可能なテープ収納領域と、
前記カセットケースの外周と前記テープ収納領域との間、且つ、前記底面の後端側において前記テープ収納領域と隣接する特定領域に設けられ、前記テープに関する色情報を特定する色特定部とを備え、
前記色特定部は、
前記カセットケースにおいて前記一対の側面が対向する方向である左右方向の略中心に設けられ、前記カセット装着部に装着された前記カセットケースの前記底面に向けて突出する前記複数の検出スイッチに対向し、
前記色情報に対応した規定のパターンで、対向する前記検出スイッチを押圧する面部である第１面部と、前記第１面部よりも上側に位置する面部であって、対向する前記検出スイッチを押圧しない第２面部とを含み、
さらに、前記特定領域内で前記左右方向に沿った帯状をなし、前記カセットケースの前後方向に並ぶ複数の横情報区域を含み、
前記複数の横情報区域のうちの第１横情報区域は、前記特定領域において前記底面の後端縁部に隣接して設けられ、且つ、前記色情報として前記テープの媒体色に対応した規定のパターンで、前記検出スイッチと対向する位置に前記第１面部および前記第２面部をそれぞれ少なくとも一つずつ含み、
前記複数の横情報区域のうちの第２横情報区域は、前記特定領域において前記第１横情報区域よりも前側に設けられ、且つ、前記色情報として前記テープの印字色に対応した規定のパターンで、前記検出スイッチと対向する位置に前記第１面部および前記第２面部の少なくとも一方を含み、
前記テープ収納領域は、前記テープとして第１のテープを収容可能な第１テープ収納領域と、前記テープとして第２のテープを収容可能な第２テープ収納領域とを含み、
前記第１テープ収納領域および前記第２テープ収納領域は、前記カセットケース内において前記色特定部を挟んで左右両側に設けられ、
前記第１テープ収納領域は、前記第１のテープが巻回された第１のテープロールに対応する略円形の平面視形状を有し、
前記第２テープ収納領域は、前記第２のテープが巻回された第２のテープロールに対応する略円形の平面視形状を有し、
前記第１テープ収納領域および前記第２テープ収納領域は、前記カセットケース内において互いの外周縁に接するように前記左右方向に並んで設けられ、
前記第１横情報区域および前記第２横情報区域の少なくとも一方に含まれる前記第２面部は、前記第１テープ収納領域の外周縁と前記第２テープ収納領域の外周縁との接点を通る前後方向に沿った仮想線である基準線上に位置することを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
前記カセットケースの外周内に設けられ、インクリボンを収納可能なインクリボン収納領域を備え、
前記テープの印字色は、前記インクリボンのインク色であることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【請求項３】
前記カセットケースでは、前記テープ収納領域が前記カセットケース内における後側に偏って設けられる一方、前記インクリボン収納領域が前記カセットケース内における前側に偏って設けられることを特徴とする請求項２に記載のテープカセット。
【請求項４】
前記色特定部は、前記テープの媒体色として特定色を特定する場合は、前記第２横情報区域が前記第１面部を含むか否かに拘らず、前記第１横情報区域の特定位置が前記第１面部を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のテープカセット。
【請求項５】
前記色特定部は、
前記第２横情報区域が前記第２面部を含む場合、前記テープの印字色が黒であることを特定する一方、
前記第２横情報区域が前記第１面部を含む場合、前記テープの印字色が黒以外の色であることを特定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のテープカセット。
【請求項６】
前記色特定部は、前記特定領域内で前記前後方向に沿った帯状をなし、前記左右方向に並ぶ複数の縦情報区域を含み、
前記第１横情報区域および前記第２横情報区域の少なくとも一方に含まれる前記第１面部および前記第２面部は、前記複数の縦情報区域のいずれかに含まれることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のテープカセット。
【請求項７】
所定の前記縦情報区域において、前記底面の後端縁部に隣接した前記第１面部が形成され、且つ前記第１面部の前側が後端縁部から離間した前記第２面部である場合は、前記所定の縦情報区域と前記第１横情報区域との重なり領域が前記第１面部を含み、且つ、前記所定の縦情報区域と前記第２横情報区域との重なり領域が前記第２面部を含むことを特徴とする請求項６に記載のテープカセット。
【請求項８】
前記色特定部は、前記第１横情報区域と前記複数の縦情報区域とが交差して重なり合う領域、および、前記第２横情報区域と前記複数の縦情報区域とが交差して重なり合う領域からなる複数の重なり領域のうち、少なくとも２の重なり領域が前記第２面部を含む場合、互いに独立する複数の前記第２面部を含むことを特徴とする請求項６または７に記載のテープカセット。
【請求項９】
前記色特定部は、前記第１横情報区域と前記複数の縦情報区域とが交差して重なり合う領域、および、前記第２横情報区域と前記複数の縦情報区域とが交差して重なり合う領域からなる複数の重なり領域のうち、少なくとも２の重なり領域が前記第２面部を含む場合、異なる前記重なり領域にまたがる前記第２面部を少なくとも１つ含むことを特徴とする請求項６または７に記載のテープカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印字装置に着脱自在なテープカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ印字装置は、カセット装着部に装着されたテープカセットから引き出されるテープに、印字ヘッドを介して文字等のキャラクタを印字する。印字済テープのテープ色や文字色などは、テープカセットに収納されたテープやインクリボンなどによって決定されるため、テープ色や文字色などの色情報に応じた複数種類のテープカセットが用意されている。
【０００３】
そこで、カセット装着部内に設けられた検出スイッチによって、テープカセットの色情報に対応して形成された被検出部に応じて、カセット装着部に装着されたテープカセットの色情報を検出する印字装置が知られている（例えば、特許文献１および２参照）。詳細には、テープカセットの底板の一部には、テープカセットの色情報に対応するパターンで貫通孔及び未貫通部が形成された被検出部が設けられている。カセット装着部にテープカセットが装着されると、常には上方に付勢される複数の検出スイッチが、被検出部の貫通孔または未貫通部にそれぞれ対向する。印字装置は、複数の検出スイッチのいずれか押下されたか、または押下されなかったかを検出することで、カセット装着部に装着されたテープカセットの色情報を特定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−１３３７５６号公報
【特許文献２】特許第３５４３６５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、被検出部に形成される貫通孔のパターンは、あくまで印字装置がテープカセットの色情報を検出することができればよいため、各色情報に応じて異なるようにランダムなパターンが割り振られている。言い換えると、これらの貫通孔のパターンには、外観上認識可能な規則性を有していないため、人間が目視しても色情報を判別困難であった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、テープカセットの外観を目視することで色情報を認識することができるテープカセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のテープカセットは、カセット装着部に装着されたテープカセットに対向する複数の検出スイッチを備え、前記複数の検出スイッチがそれぞれ押圧されたか否かの組み合わせに応じて情報を取得可能なテープ印字装置に使用可能なテープカセットであって、上面、底面、前面、および一対の側面を備え、前記カセット装着部に装着可能な形状を有するカセットケースと、前記上面、前記底面、前記前面、および前記一対の側面によって規定される前記カセットケースの外周内に設けられ、テープを収納可能なテープ収納領域と、前記カセットケースの外周と前記テープ収納領域との間、且つ、前記底面の後端側において前記テープ収納領域と隣接する特定領域に設けられ、前記テープに関する色情報を特定する色特定部とを備え、前記色特定部は、前記カセットケースにおいて前記一対の側面が対向する方向である左右方向の略中心に設けられ、前記カセット装着部に装着された前記カセットケースの前記底面に向けて突出する前記複数の検出スイッチに対向し、前記色情報に対応した規定のパターンで、対向する前記検出スイッチを押圧する面部である第１面部と、前記第１面部よりも上側に位置する面部であって、対向する前記検出スイッチを押圧しない第２面部とを含み、さらに、前記特定領域内で前記左右方向に沿った帯状をなし、前記カセットケースの前後方向に並ぶ複数の横情報区域を含み、前記複数の横情報区域のうちの第１横情報区域は、前記特定領域において前記底面の後端縁部に隣接して設けられ、且つ、前記色情報として前記テープの媒体色に対応した規定のパターンで、前記検出スイッチと対向する位置に前記第１面部および前記第２面部をそれぞれ少なくとも一つずつ含み、前記複数の横情報区域のうちの第２横情報区域は、前記特定領域において前記第１横情報区域よりも前側に設けられ、且つ、前記色情報として前記テープの印字色に対応した規定のパターンで、前記検出スイッチと対向する位置に前記第１面部および前記第２面部の少なくとも一方を含み、前記テープ収納領域は、前記テープとして第１のテープを収容可能な第１テープ収納領域と、前記テープとして第２のテープを収容可能な第２テープ収納領域とを含み、前記第１テープ収納領域および前記第２テープ収納領域は、前記カセットケース内において前記色特定部を挟んで左右両側に設けられ、前記第１テープ収納領域は、前記第１のテープが巻回された第１のテープロールに対応する略円形の平面視形状を有し、前記第２テープ収納領域は、前記第２のテープが巻回された第２のテープロールに対応する略円形の平面視形状を有し、前記第１テープ収納領域および前記第２テープ収納領域は、前記カセットケース内において互いの外周縁に接するように前記左右方向に並んで設けられ、前記第１横情報区域および前記第２横情報区域の少なくとも一方に含まれる前記第２面部は、前記第１テープ収納領域の外周縁と前記第２テープ収納領域の外周縁との接点を通る前後方向に沿った仮想線である基準線上に位置することを特徴とする。
【０００８】
【０００９】
請求項２に係る発明のテープカセットは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記カセットケースの外周内に設けられ、インクリボンを収納可能なインクリボン収納領域を備え、前記テープの印字色は、前記インクリボンのインク色であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る発明のテープカセットは、請求項２に記載の発明の構成に加え、前記カセットケースでは、前記テープ収納領域が前記カセットケース内における後側に偏って設けられる一方、前記インクリボン収納領域が前記カセットケース内における前側に偏って設けられることを特徴とする。
【００１１】
【００１２】
請求項４に係る発明のテープカセットは、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記色特定部は、前記テープの媒体色として特定色を特定する場合は、前記第２横情報区域が前記第１面部を含むか否かに拘らず、前記第１横情報区域の特定位置が前記第１面部を含むことを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係る発明のテープカセットは、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記色特定部は、前記第２横情報区域が前記第２面部を含む場合、前記テープの印字色が黒であることを特定する一方、前記第２横情報区域が前記第１面部を含む場合、前記テープの印字色が黒以外の色であることを特定することを特徴とする。
【００１４】
【００１５】
請求項６に係る発明のテープカセットは、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記色特定部は、前記特定領域内で前記前後方向に沿った帯状をなし、前記左右方向に並ぶ複数の縦情報区域を含み、前記第１横情報区域および前記第２横情報区域の少なくとも一方に含まれる前記第１面部および前記第２面部は、前記複数の縦情報区域のいずれかに含まれることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に係る発明のテープカセットは、請求項６に記載の発明の構成に加え、所定の前記縦情報区域において、前記底面の後端縁部に隣接した前記第１面部が形成され、且つ前記第１面部の前側が後端縁部から離間した前記第２面部である場合は、前記所定の縦情報区域と前記第１横情報区域との重なり領域が前記第１面部を含み、且つ、前記所定の縦情報区域と前記第２横情報区域との重なり領域が前記第２面部を含むことを特徴とする。
【００１７】
請求項８に係る発明のテープカセットは、請求項６または７に記載の発明の構成に加え、前記色特定部は、前記第１横情報区域と前記複数の縦情報区域とが交差して重なり合う領域、および、前記第２横情報区域と前記複数の縦情報区域とが交差して重なり合う領域からなる複数の重なり領域のうち、少なくとも２の重なり領域が前記第２面部を含む場合、互いに独立する複数の前記第２面部を含むことを特徴とする。
【００１８】
請求項９に係る発明のテープカセットは、請求項６または７に記載の発明の構成に加え、前記色特定部は、前記第１横情報区域と前記複数の縦情報区域とが交差して重なり合う領域、および、前記第２横情報区域と前記複数の縦情報区域とが交差して重なり合う領域からなる複数の重なり領域のうち、少なくとも２の重なり領域が前記第２面部を含む場合、異なる前記重なり領域にまたがる前記第２面部を少なくとも１つ含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に係る発明のテープカセットでは、カセットケースの外周とテープ収納領域との間、且つ、底面の後端側においてテープ収納領域と隣接する特定領域に、テープに関する色情報を特定する色特定部を備える。色特定部に含まれる複数の横情報区域のうち、第１横情報区域はテープの媒体色に対応した規定のパターンで第１面部および第２面部をそれぞれ少なくとも一つずつ含み、第２横情報区域はテープの印字色に対応した規定のパターンで第１面部および第２面部の少なくとも一方を含む。したがって、人間は、テープカセットの色特定部に含まれる第１横情報区域および第２横情報区域を目視することで、色情報としてテープの媒体色および印字色を特定することができる。カセットケースにおける左右方向の略中心に設けられた色特定部を、第１テープ収納領域と第２テープ収納領域との間に配置できる。人間は、２つのテープ収納領域の外周縁がなす接点を指標として基準線を特定し、基準線に基づいて第１横情報区域および第２横情報区域がそれぞれ第２面部を含むか否かを特定することができる。
【００２０】
【００２１】
請求項２に係る発明のテープカセットでは、請求項１に記載の発明の効果に加え、人間は第２横情報区域を目視するだけで、インクリボンのインク色をテープの印字色として特定することができる。
【００２２】
請求項３に係る発明のテープカセットでは、請求項２に記載の発明の効果に加え、第１横情報区域が示すテープ色と、第２横情報区域が示すインク色とを、人間が正確に特定することができる。
【００２３】
【００２４】
請求項４に係る発明のテープカセットでは、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の効果に加え、第１横情報区域の特定位置が第１面部を含むときは、第２横情報区域が第１面部を含むか否かに影響を受けることなく、人間はテープの媒体色が特定色であることを特定することができる。
【００２５】
請求項５に係る発明のテープカセットでは、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の効果に加え、人間は第２横情報区域を目視するだけで、テープの印字色が黒であるか否かを特定することができる。
【００２６】
【００２７】
請求項６に係る発明のテープカセットでは、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の効果に加え、人間は、複数の縦情報区域と第１横情報区域および第２横情報区域との重なり領域が第１面部または第２面部を含むか否かを確認するだけで、色情報を特定することができる。
【００２８】
請求項７に係る発明のテープカセットでは、請求項６に記載の発明の効果に加え、人間は前後方向に並ぶ第１面部および第２面部を指標として、第２横情報区域が設けられる範囲を特定することができるとともに、第２横情報区域の第２面部によってテープの印字色を特定することができる。
【００２９】
請求項８に係る発明のテープカセットでは、請求項６または７に記載の発明の効果に加え、人間が各縦情報区域の第２面部を区別して認識することが容易となる。
【００３０】
請求項９に係る発明のテープカセットでは、請求項６または７に記載の発明の効果に加え、テープカセットを製造する際、例えば隣接した縦情報区域の第２面部を連続して形成することができるため、第２面部を構成する金型強度を確保することができ、製造が容易である。また、少なくとも２列の縦情報区域にまたがって形成されている第２面部は独立した第２面部とは形状が異なるため、その形状の違いを認識することでテープ種類を容易に特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】カセットカバー６が閉じられた状態にあるテープ印字装置１の斜視図である。
【図２】テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。
【図３】プラテンホルダ１２が待機位置にある場合の、ラミネートタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図４】プラテンホルダ１２が印字位置にある場合の、ラミネートタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図５】プラテンホルダ１２が印字位置にある場合の、レセプタータイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図６】プラテンホルダ１２が印字位置にある場合の、サーマルタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図７】図２のＩ−Ｉ線における矢視方向断面図である。
【図８】アーム検出部２００が設けられたカセット対向面１２Ｂの部分拡大図である。
【図９】テープ印字装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】テープカセット３０を上面３０Ａ側から見た外観斜視図である。
【図１１】テープカセット３０を底面３０Ｂ側から見た外観斜視図である。
【図１２】テープカセット３０のアーム部３４を拡大した分解斜視図である。
【図１３】後方凹部６８Ｃを拡大したテープカセット３０の底面図である。
【図１４】上ケース３１Ａを取り除いた状態で後方凹部６８Ｃを拡大したテープカセット３０の平面図である。
【図１５】図８に示すアーム検出部２００が図１２に示すアーム識別部８００に対向した状態を示す、図８におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視方向断面図である。
【図１６】図７に示す後方検出部３００が図１３に示す後方識別部９００に対向した状態を示す、図４におけるＩＩ−ＩＩ線矢視方向断面図である。
【図１７】テープ印字装置１の印字に係る処理を示すフローチャートである。
【図１８】色情報テーブル５２０のデータ構成を示す図である。
【図１９】変形例における、テープカセット３０を底面３０Ｂ側から見た外観斜視図である。
【図２０】変形例における、後方凹部６８Ｃを拡大したテープカセット３０の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成などは、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。
【００３３】
本実施形態に係るテープ印字装置１およびテープカセット３０について、図１〜図２０を参照して以下に詳述する。本実施形態の説明では、図１の左下側をテープ印字装置１の前側とし、図１の右上側をテープ印字装置１の後側とし、図１の右下側をテープ印字装置１の右側とし、図１の左上側をテープ印字装置１の左側とする。また、図２の右下側をテープカセット３０の前側とし、図２の左上側をテープカセット３０の後側とし、図２の右上側をテープカセット３０の右側とし、図２の左下側をテープカセット３０の左側とする。
【００３４】
なお、実際には、図２に図示されているギヤ９１、９３、９４、９７、９８、１０１を含むギヤ群は、キャビティ８Ａの底面により覆い隠されているが、これらのギヤ群を説明する必要上、図２にはキャビティ８Ａの底面は図示されていない。また、図２〜図６では、カセット装着部８の周囲を形成する側壁を模式的に図示しているが、これはあくまでも模式図であって例えば図２中に示す側壁は実際よりも厚く描かれている。また、図３〜図６では、理解を容易にするために、カセット装着部８に各種テープカセット３０が装着された状態を、上ケース３１Ａを取り除いて示している。
【００３５】
はじめに、本実施形態に係るテープ印字装置１の概略構成について説明する。以下では、感熱紙テープのみが収納されたサーマルタイプのテープカセット３０、印字テープとインクリボンとが収納されたレセプタータイプのテープカセット３０、両面粘着テープとフィルムテープとインクリボンとが収納されたラミネートタイプのテープカセット３０等、テープ種類が異なる複数のテープカセット３０を共通して使用可能な汎用機として構成されたテープ印字装置１を例示する。
【００３６】
図１に示すように、テープ印字装置１は、平面視長方形状の本体カバー２を備えている。本体カバー２の前側には、文字、記号及び数字等の文字キーや、種々の機能キー等を含むキーボード３が配設されている。キーボード３の後側には、入力した文字や記号を表示可能なディスプレイ５が設けられている。ディスプレイ５の後側には、テープカセット３０の交換時に開閉されるカセットカバー６が設けられている。また、図示は省略するが、本体カバー２の左側面後方には、印字済みのテープを外部に排出するための排出スリットが設けられており、カセットカバー６の左側面には、カセットカバー６を閉じた状態で排出スリットを外部に露出させる排出窓が形成されている。
【００３７】
次に、図２〜図８を参照して、カセットカバー６に対応する本体カバー２の内部構造について説明する。図２に示すように、カセットカバー６に対応する本体カバー２の内部には、テープカセット３０が着脱自在な領域であるカセット装着部８が設けられている。カセット装着部８は、テープカセット３０が装着された場合に後述するカセットケース３１の底面３０Ｂの形状と略対応するように凹設され、平面である底面を有するキャビティ８Ａと、キャビティ８Ａの外縁から水平に延びる平面部であるカセット支持部８Ｂとを有する。
【００３８】
カセット支持部８Ｂの平面視形状は、テープカセット３０の平面視形状に略対応して、左右方向に長い長方形である。キャビティ８Ａの後縁部は、平面視で２つの弧が左右に並んだような形状を有している。これら２つの弧の間に位置するカセット支持部８Ｂの一部を、後方支持部８Ｃという。後方支持部８Ｃは、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０の後方凹部６８Ｃ（図１１参照）に対向する部位であり、後方支持部８Ｃ以外のカセット支持部８Ｂは、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０の共通部３２（詳細には、後述の角部３２Ａ）の下面に対向する部位である。
【００３９】
後方支持部８Ｃには、後方支持ピン３０１および後方検出部３００が設けられている。後方支持ピン３０１は、キャビティ８Ａの後縁部の２つの円弧の連結部分近傍において、後方支持部８Ｃから上方に突出する円柱状の部材である。後方支持ピン３０１は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、後述するテープカセット３０の後方凹部６８Ｃを下方から支持する。
【００４０】
後方検出部３００は、複数の検出スイッチ３１０を含み、各検出スイッチ３１０のスイッチ端子３２２が、後方支持部８Ｃに設けられた貫通孔８Ｄから上方に突出している。本実施形態では、後方検出部３００は、５つの検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅを含み、そのうち４つ（検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｄ）が左側（図７では右側）から順に後方支持部８Ｃの後端部に沿って１列に並んでおり、右から２番目の検出スイッチ３１０Ｃの前側に、残る１つの検出スイッチ３１０Ｅが並んでいる。以下では、後方検出部３００に設けられた検出スイッチ３１０を、後方検出スイッチ３１０という。
【００４１】
ここで、図７を参照して、後方検出スイッチ３１０の詳細な構造について説明する。図７に示すように、各後方検出スイッチ３１０（後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅ）は、後方支持部８Ｃの下方、つまり本体カバー２内部に設置された略円筒状の本体部３２１と、本体部３２１の一端側から軸線方向に進退可能な棒状のスイッチ端子３２２とを備えている。各後方検出スイッチ３１０の本体部３２１は、その他端側がスイッチ支持板３２０に取り付けられて本体カバー２の内部に設置されている。また、各本体部３２１の一端側では、後方支持部８Ｃに形成された複数の貫通孔８Ｄを通して、スイッチ端子３２２が進退可能である。各スイッチ端子３２２は、常には本体部３２１の内部に設けられたバネ部材（図示せず）によって、本体部３２１から伸出した状態に保持される。つまり、スイッチ端子３２２は、押圧されていないときは本体部３２１から伸出した状態（オフ状態）とされ、押圧されているときに本体部３２１内に向けて退入した状態（オン状態）となる。
【００４２】
図２に示すように、カセット装着部８にテープカセット３０が装着されていない場合、後方検出スイッチ３１０は、テープカセット３０から離間した状態にあるため、全ての後方検出スイッチ３１０がオフ状態となる。一方、カセット装着部８にテープカセット３０が装着されると、後方検出スイッチ３１０は、後述するテープカセット３０の後方識別部９００と対向し、後方識別部９００によって後方検出スイッチ３１０が選択的に押圧される。このときの後方検出スイッチ３１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０に収納されたテープの種類等（以下、テープ種類）が検出される。なお、後方検出部３００によるテープ種類の検出については、別途後述する。
【００４３】
また、図２に示すように、カセット支持部８Ｂの２箇所に、２つの位置決めピン１０２、１０３が設けられている。より具体的には、キャビティ８Ａの左側に位置決めピン１０２が、キャビティ８Ａの右側に位置決めピン１０３が、それぞれ設けられている。位置決めピン１０２、１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、テープカセット３０の共通部３２の下面に形成された２つの凹部であるピン孔６２および６３（図１１参照）がそれぞれ対応する位置に設けられている。各位置決めピン１０２、１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合にピン孔６２、６３に挿入され、テープカセット３０の周縁部の左右位置でテープカセット３０を下方から支持する。
【００４４】
カセット装着部８には、テープカセット３０からテープを引き出して搬送する搬送機構や、テープの表面に文字等を印字する印字機構等が設けられている。図２に示すように、カセット装着部８の前側には、発熱体（図示せず）を備えるサーマルヘッド１０を搭載したヘッドホルダ７４が固設されている。
【００４５】
カセット装着部８の外側（図２では右上側）には、ステッピングモータであるテープ送りモータ２３が配設されている。テープ送りモータ２３の駆動軸の下端には駆動ギヤ９１が固着されており、駆動ギヤ９１は開口を介してギヤ９３に噛合され、ギヤ９３はギヤ９４に噛合されている。ギヤ９４の上面には、後述するリボン巻取スプール４４の回転駆動を行うリボン巻取軸９５が立設されている。さらに、ギヤ９４にはギヤ９７が噛合され、ギヤ９７にはギヤ９８が噛合され、ギヤ９８にはギヤ１０１が噛合されている。ギヤ１０１の上面には、後述するテープ駆動ローラ４６の回転駆動を行うテープ駆動軸１００が立設されている。
【００４６】
テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態でテープ送りモータ２３が反時計回り方向に回転駆動されると、駆動ギヤ９１、ギヤ９３、ギヤ９４を介して、リボン巻取軸９５が反時計回り方向に回転駆動される。リボン巻取軸９５は、リボン巻取軸９５が嵌挿されたリボン巻取スプール４４を回転駆動させる。さらに、ギヤ９４の回転は、ギヤ９７、ギヤ９８、ギヤ１０１を介してテープ駆動軸１００に伝達されて、テープ駆動軸１００が時計回り方向に回転駆動される。テープ駆動軸１００は、テープ駆動軸１００が嵌挿されたテープ駆動ローラ４６を回転駆動させる。
【００４７】
図３〜図６に示すように、ヘッドホルダ７４の前側には、アーム状のプラテンホルダ１２が軸支部１２Ａを中心に揺動可能に軸支されている。プラテンホルダ１２の先端側には、サーマルヘッド１０に相対して接離可能に設けられたプラテンローラ１５と、テープ駆動軸１００が嵌挿されるテープ駆動ローラ４６に相対して接離可能に設けられた可動搬送ローラ１４とが共に回転可能に軸支されている。
【００４８】
プラテンホルダ１２には、カセットカバー６の開閉に連動して左右方向に移動する図示しないリリースレバーが連結されている。カセットカバー６が開放されると、リリースレバーが右方向に移動して、プラテンホルダ１２が図３に示す待機位置に向けて移動する。図３に示す待機位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８から離間する方向に移動しているので、テープカセット３０をカセット装着部８に着脱することができる。なお、プラテンホルダ１２は、図示しない巻きバネにより常に待機位置に弾性付勢されている。
【００４９】
一方、カセットカバー６が閉鎖されると、リリースレバーが左方向に移動して、プラテンホルダ１２が図４〜図６に示す印字位置に向けて移動する。図４〜図６に示す印字位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８に近接する方向に移動している。そして、図３および図４に示すように、カセット装着部８にラミネートタイプのテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５がフィルムテープ５９とインクリボン６０とを介してサーマルヘッド１０を押圧するとともに、可動搬送ローラ１４が両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９とを介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。
【００５０】
同様にして、図５に示すように、レセプタータイプのテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５が印字テープ５７とインクリボン６０とを介してサーマルヘッド１０を押圧するとともに、可動搬送ローラ１４が印字テープ５７を介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。また、図６に示すように、サーマルタイプのテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５が感熱紙テープ５５を介してサーマルヘッド１０を押圧するとともに、可動搬送ローラ１４が感熱紙テープ５５を介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。これにより、図４〜図６に示す印字位置では、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０を使用して印字を行うことが可能となる。なお、感熱紙テープ５５、印字テープ５７、両面粘着テープ５８、フィルムテープ５９およびインクリボン６０の詳細は、後述する。
【００５１】
また、図３に示すように、テープカセット３０のテープ排出口４９からテープ印字装置１の排出スリット（図示せず）までの間には、印字済テープ５０が搬送される搬送経路が設けられている。この搬送経路には、印字済テープ５０を所定位置で切断するカット機構１７が設けられている。カット機構１７は、固定刃１８と、固定刃１８に対向して前後方向（図３〜図６に示す上下方向）に移動可能に支持された移動刃１９とを備えている。なお、移動刃１９は、カッターモータ２４（図９参照）によって前後方向に移動される。
【００５２】
また、図３〜図６、図８に示すように、プラテンホルダ１２の後側面、つまり、サーマルヘッド１０と対向する側の面（以下、カセット対向面）１２Ｂには、その長手方向の中間位置からやや右側に、アーム検出部２００が設けられている。アーム検出部２００は、複数の検出スイッチ２１０を含み、各検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２（図１５参照）が、カセット装着部８内に存在するテープカセット３０の前面（より詳細には、後述するアーム前面３５）と対向するように後方へ突出している。各検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２は、先述のスイッチ端子３２２と同様に、押圧されていないときは伸出した状態（オフ状態）とされ、押圧されているときに退入した状態（オン状態）となる。なお、以下では、アーム検出部２００に設けられた検出スイッチ２１０を、アーム検出スイッチ２１０というものとする。
【００５３】
本実施形態では、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２Ｂには、５つの貫通孔１２Ｃが上下方向に３列に並べて設けられている。より具体的には、上列に２つ、中列に２つ、下列に１つの配置である。そして、各貫通孔１２Ｃの左右方向の位置は、それぞれ異なっている。詳細には、カセット対向面１２Ｂの左側（図８では右側）から、中列の左側、上列の左側、中列の右側、上列の右側、そして下列の順に、５つの貫通孔１２Ｃがジグザグに配置されている。これら５つの貫通孔１２Ｃに対応してカセット対向面１２Ｂの左側から順に、５つのアーム検出スイッチ２１０Ａ、２１０Ｂ、２１０Ｃ、２１０Ｄ、２１０Ｅがそれぞれ設けられている。各アーム検出スイッチ２１０Ａ〜２１０Ｅは、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態で、後述するアーム識別部８００と相対する高さ位置に設けられている。
【００５４】
カセット装着部８にテープカセット３０が装着されている場合、プラテンホルダ１２が待機位置に向けて移動すると（図３参照）、各アーム検出スイッチ２１０はテープカセット３０から離間するため、全てのアーム検出スイッチ２１０がオフ状態となる。一方、プラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると（図４〜図６参照）、アーム検出スイッチ２１０は、テープカセット３０の前面（より詳細には、後述するアーム前面３５）と対向し、後述するアーム識別部８００によってアーム検出スイッチ２１０が選択的に押圧される。このときのアーム検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに基づいてテープ種類が検出されるが、詳細は後述する。
【００５５】
また、図３〜図６に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２Ｂには、左右方向に伸びる板状の突起部である係止片２２５が設けられている。係止片２２５は、アーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２と同様、カセット対向面１２Ｂからカセット装着部８に向けて略水平に突出している。つまり、カセット装着部８内に存在するテープカセット３０の前面（より詳細には、後述するアーム前面３５）と対向するように突出している。係止片２２５は、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態で、後述するテープカセット３０のアーム前面３５に設けられた係止孔８２０（図２参照）と相対する高さ位置に設けられている。
【００５６】
次に、図９を参照して、テープ印字装置１の電気的構成について説明する。図９に示すように、テープ印字装置１は、制御基板上に形成される制御回路部４００を備えている。制御回路部４００は、各機器を制御するＣＰＵ４０１、ＣＰＵ４０１にデータバス４１０を介して接続されたＲＯＭ４０２、ＣＧＲＯＭ４０３、ＲＡＭ４０４、および入出力インターフェース４１１等から構成されている。
【００５７】
ＲＯＭ４０２には、キーボード３から入力された文字や数字等のキャラクタのコードデータに対応させて液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５を制御する表示駆動制御プログラム、サーマルヘッド１０やテープ送りモータ２３を駆動する印字駆動制御プログラム、各印字ドットの形成エネルギー量に対応する印加パルス数を決定するパルス数決定プログラム、カッターモータ２４を駆動して印字済テープ５０を所定の切断位置で切断する切断駆動制御プログラム、その他のテープ印字装置１の制御上必要な各種のプログラム等が各々記憶されている。つまり、ＣＰＵ４０１は、これら各種プログラムに基づいて各種演算を行う。なお、ＲＯＭ４０２には、テープ印字装置１に装着されたテープカセット３０のテープ種類を特定するための各種テーブルも記憶されているが、詳細は後述する。
【００５８】
ＣＧＲＯＭ４０３には、アルファベット文字や記号等のキャラクタを印字するための多数のキャラクタの各々に関して、印字用ドットパターンデータが、書体（ゴシック系書体、明朝体書体等）毎に分類され、各書体毎に６種類（例えば、１６、２４、３２、４８、６４、９６のドットサイズ）の印字文字サイズ分、コードデータに対応させて記憶されている。
【００５９】
ＲＡＭ４０４には、テキストメモリ、印字バッファ等、複数の記憶エリアが設けられている。テキストメモリには、キーボード３から入力された文書データが格納される。印字バッファには、複数の文字や記号等の印字用ドットパターンや各ドットの形成エネルギー量である印加パルス数等がドットパターンデータとして格納される。つまり、サーマルヘッド１０はこの印字バッファに記憶されているドットパターンデータに従ってドット印字を行う。その他記憶エリアには、各種演算データ等が記憶される。
【００６０】
入出力インターフェース４１１には、アーム検出スイッチ２１０Ａ〜２１０Ｅ、後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅ、キーボード３、ディスプレイ（ＬＣＤ）５に表示データを出力するためのビデオＲＡＭ（図示外）を有する液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５、サーマルヘッド１０を駆動するための駆動回路４０６、テープ送りモータ２３を駆動するための駆動回路４０７、カッターモータ２４を駆動するための駆動回路４０８等が各々接続されている。
【００６１】
次に、図２〜図６、図１０〜図１６を参照して、本実施形態に係るテープカセット３０の構成について説明する。以下では、その内部に収納されるテープの種類、および、インクリボンの有無などを適宜変更することによって、先述のサーマルタイプ、レセプタータイプ、ラミネートタイプ等、各種のテープ種類を実装可能な汎用カセットとして構成されたテープカセット３０を例示する。ただし、図２〜図４、図１０〜図１４に示すテープカセットは、テープ幅が所定幅（例えば、１８ｍｍ）以上となる３６ｍｍ幅のテープカセット３０に、基材色「Ｃｌｅａｒ」の両面粘着テープ５８およびインク色「Ｂｌａｃｋ」のインクリボン６０が収納されたラミネートタイプとして実装したものを示す。
【００６２】
図２および図１０に示すように、テープカセット３０は、全体としては平面視で丸みを帯びた角部を有する略直方体状（箱型）の筐体であるカセットケース３１を有している。カセットケース３１は、カセットケース３１の底面３０Ｂを含む下ケース３１Ｂと、カセットケース３１の上面３０Ａを含み、下ケース３１Ｂの上部に固定される上ケース３１Ａとで構成される。上ケース３１Ａおよび下ケース３１Ｂが互いに固定されると、上面３０Ａおよび底面３０Ｂの外縁に亘って所定高さの側面３０Ｃが形成される。つまり、カセットケース３１は、その上下方向で対向配置された矩形状の平面をなす一対の上面３０Ａおよび底面３０Ｂと、上面３０Ａおよび底面３０Ｂの外縁に亘って所定高さで形成された側面３０Ｃ（ここでは、前面、背面、左側面、右側面からなる四側面）とを有する箱状のケース体である。
【００６３】
なお、カセットケース３１は、上面３０Ａおよび底面３０Ｂの周縁部全体が側面３０Ｃによって囲われている必要はなく、側面３０Ｃの一部（例えば背面）にカセットケース３１内を露出させるような開口部が設けられていたり、その開口部を臨む位置に上面３０Ａおよび底面３０Ｂを接続するボスが設けられたりしてもよい。以下では、底面３０Ｂから上面３０Ａまでの距離（上下方向の長さ）を、テープカセット３０またはカセットケース３１の高さ寸法という。なお、本実施形態では、カセットケース３１の上下方向（つまり、上面３０Ａおよび底面３０Ｂが対向する方向）は、テープカセット３０の着脱方向と略一致している。
【００６４】
カセットケース３１は、テープカセット３０の種類にかかわらず、同一の幅（上下方向の長さが同一）に形成された角部３２Ａを有する。角部３２Ａは、平面視で直角をなすように外側方向に突出している。ただし、平面視で左下の角部３２Ａは、テープ排出口４９が角に設けられているために、直角はなしていない。角部３２Ａの下面は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、カセット装着部８内において前述したカセット支持部８Ｂに対向する部位である。カセットケース３１の上下（高さ）方向において角部３２Ａと同一の位置、且つ、同一の幅でカセットケース３１の側面を全周に亘って取り巻く部位（角部３２Ａを含む）を、共通部３２という。より詳細には、共通部３２は、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線に関して、上下方向に対称に形成された部位である。
【００６５】
なお、テープカセット３０の高さ寸法は、カセットケース３１内に収納されるテープ（ここでは、感熱紙テープ５５、印字テープ５７、両面粘着テープ５８、フィルムテープ５９など）のテープ幅に応じて異なる。しかし、共通部３２の高さ寸法は、テープカセット３０のテープ幅にかかわらず、同一寸法に設定されている。例えば、共通部３２の高さ寸法が１２ｍｍである場合、テープカセット３０のテープ幅が大きくなると（例えば、１８ｍｍ、２４ｍｍ、３６ｍｍ）、それに応じてカセットケース３１の高さ寸法も大きくなるが、共通部３２の高さ寸法は一定である。
【００６６】
図２、図１０および図１１に示すように、上ケース３１Ａおよび下ケース３１Ｂには、それぞれ、後述する第１テープスプール４０、第２テープスプール４１およびリボン巻取スプール４４を回転可能に支持する支持孔６５Ａ、６６Ａ、６７Ａ、および支持孔６５Ｂ、６６Ｂ、６７Ｂが設けられている。支持孔６５Ａ、６５Ｂは、カセットケース３１の内部における左側の領域に設けられた第１テープ収納部３３Ａ（図３〜図６参照）の平面視で略中央位置に連通している。支持孔６６Ａ、６６Ｂは、カセットケース３１の内部における右側の領域に設けられた第２テープ収納部３３Ｂ（図３〜図６参照）の平面視で略中央位置に連通している。
【００６７】
第１テープ収納部３３Ａは、第１テープスプール４０に巻回されたテープ（図３および図４では両面粘着テープ５８）に対応する略円形の平面視形状を有する。第２テープ収納部３３Ｂは、第２テープスプール４１に巻回されたテープ（図３および図４ではフィルムテープ５９）に対応する略円形の平面視形状を有する。各テープ収納部３３Ａ、３３Ｂは、左右方向を長手方向とするカセットケース３１の内部にて、平面視でそれぞれの外縁が隣接するように左右に並んで設けられている。また、カセットケース３１内における右側前部には、各テープ収納部３３Ａ、３３Ｂよりも前方に位置するインクリボン収納部３３Ｃが設けられている。
【００６８】
図３および図４に示すラミネートタイプのテープカセット３０では、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８、第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９、およびリボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０の３種類のテープロールが、カセットケース３１内に収納されている。そして、両面粘着テープ５８の剥離紙を外側に向けて巻回した第１テープスプール４０は、第１テープ収納部３３Ａにおいて支持孔６５Ａ、６５Ｂを介して回転可能に収納される。フィルムテープ５９が巻回された第２テープスプール４１は、第２テープ収納部３３Ｂにおいて支持孔６６Ａ、６６Ｂを介して回転可能に収納される。リボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０は、インクリボン収納部３３Ｃ内に回転可能に配置されている。
【００６９】
カセットケース３１内における第１テープスプール４０とリボンスプール４２との間には、リボンスプール４２からインクリボン６０を引き出すとともに、文字等の印字にて使用されたインクリボン６０を巻き取るリボン巻取スプール４４が、支持孔６７Ａ、６７Ｂを介して回転可能に配置されている。なお、リボン巻取スプール４４の下部には、リボン巻取スプール４４が逆転することで巻き取ったインクリボン６０が緩んでしまうのを防止するためのクラッチバネ（図示せず）が取り付けられている。
【００７０】
図５に示すレセプタータイプのテープカセット３０では、第１テープスプール４０に巻回された印字テープ５７およびリボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０の２種類のテープロールが、カセットケース３１内に収納されている。なお、このレセプタータイプのテープカセット３０は、第２テープスプール４１を備えていない。
【００７１】
図６に示すサーマルタイプのテープカセット３０では、第１テープスプール４０に巻回された感熱紙テープ５５の１種類のテープロールが、カセットケース３１内に収納されている。なお、このサーマルタイプのテープカセット３０は、第２テープスプール４１およびリボンスプール４２を備えていない。
【００７２】
図２に示すように、カセットケース３１の前面には、平面視で略半円状をなす溝部である半円溝３４Ｋが、カセットケース３１の高さ方向（つまり、上面３０Ａから底面３０Ｂ）に亘って設けられている。カセットケース３１の前面のうち、半円溝３４Ｋから左に延びる部分を、アーム前面３５という。アーム前面３５と、アーム前面３５から後方へ離間した位置に高さ方向に亘って設けられたアーム背面３７とで規定される、テープカセット３０の右前部から左側に延びる部位をアーム部３４という。
【００７３】
図１２に示すように、アーム部３４内には、フィルムテープ５９の走行をガイドするテープ走行経路と、インクリボン６０の走行をガイドするリボン走行経路とが、分離壁３４Ｄによって分離形成されている。フィルムテープ５９およびインクリボン６０は、各走行経路を走行案内されたのちに開口３４Ａで重合されて、開口３４Ａからヘッド挿入部３９に排出される。なお、図１２ではラミネートタイプのテープカセット３０（図３および図４参照）を例示しているが、他種のテープカセット３０のアーム部３４も同様である。ただし、レセプタータイプのテープカセット３０（図５参照）では、印字テープ５７がテープ走行経路にて走行案内され、インクリボン６０がリボン走行経路にて走行案内される。サーマルタイプのテープカセット３０（図６参照）では、感熱紙テープ５５がテープ走行経路にて走行案内され、リボン走行経路は使用されない。
【００７４】
ところで、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態でプラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると（図４〜図６参照）、カセット対向面１２Ｂに設けられたアーム検出部２００および係止片２２５がアーム前面３５に対向する。そこで、図２および図１２に示すように、アーム前面３５には、アーム検出スイッチ２１０を選択的に押圧することにより、テープ印字装置１にテープ種類を検出させる部位であるアーム識別部８００と、係止片２２５が挿入される係止孔８２０とが設けられている。
【００７５】
アーム識別部８００は、複数のアーム検出スイッチ２１０のそれぞれに対応する位置に、非押圧部８０１および押圧部８０２のいずれかで構成される複数の識別部を有する。複数の識別部は、テープカセット３０のテープ種類のうちで、テープ印字装置１にて適正な印字を実行するのに必須となる情報（印字用情報）に応じたパターンで、非押圧部８０１および押圧部８０２の組み合わせを構成する。本実施形態では、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に５つのアーム検出スイッチ２１０Ａ〜２１０Ｅがそれぞれ対向する位置に、非押圧部８０１および押圧部８０２のいずれかで構成された５つの識別部８００Ａ〜８００Ｅを有する。
【００７６】
非押圧部８０１は、各アーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２（図１７参照）を挿脱可能な正面視で縦長長方形状のスイッチ孔である。非押圧部８０１に対向するアーム検出スイッチ２１０は、スイッチ端子２２２が非押圧部８０１に挿入されてオフ状態となる。押圧部８０２は、アーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２を挿入不可能な面部である。押圧部８０２に対向するアーム検出スイッチ２１０は、スイッチ端子２２２が押圧部８０２に接触してオン状態となる。なお、係止孔８２０は、アーム識別部８００の右側上方において左右方向に延びるスリット状の貫通孔である。係止孔８２０は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、係止片２２５（図８参照）を挿脱自在に対向配置される。
【００７７】
図２〜図６に示すように、ヘッド挿入部３９は、アーム背面３７と、アーム背面３７から連続して設けられた周壁面とにより囲まれた、テープカセット３０を上下方向に貫通する平面視略長方形状の空間である。ヘッド挿入部３９には、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０を支持するヘッドホルダ７４が挿入され、アーム部３４の開口３４Ａから排出されたテープ（感熱紙テープ５５、印字テープ５７、フィルムテープ５９のいずれか）に対してサーマルヘッド１０による印字が行われる。
【００７８】
また、アーム部３４の開口３４Ａからテープ排出口４９までのテープの搬送方向において、ヘッド挿入部３９の下流側には支持孔６４（図１１参照）が設けられ、この支持孔６４の内側にテープ駆動ローラ４６が回動可能に軸支されている。図３および図４に示すラミネートタイプのテープカセット３０がカセット装着部８に装着されている場合は、テープ駆動ローラ４６が、対向する可動搬送ローラ１４との協働により、第２テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出すとともに、第１テープスプール４０から両面粘着テープ５８を引き出し、フィルムテープ５９の印字面にガイドして接着させる。
【００７９】
テープ駆動ローラ４６の上流側には、上下一対の規制部材３６が設けられている。規制部材３６の基部は、サーマルヘッド１０の下流側にて、印字後のフィルムテープ５９を上下方向（テープ幅方向）に規制してテープ排出口４９に向かって案内するとともに、フィルムテープ５９と両面粘着テープ５８との間に位置ズレを生じることなく適正に接着させる。規制部材３６の近傍には、ヘッド挿入部３９を経由して搬送された使用済みのインクリボン６０をフィルムテープ５９から離間させ、リボン巻取スプール４４に向かって案内するための案内壁４７が立設されている。案内壁４７とリボン巻取スプール４４との間には、案内壁４７に沿って案内される使用済みのインクリボン６０と、第１テープスプール４０に巻回して支持された両面粘着テープ５８とが互いに接触するのを防止するための分離壁４８が立設されている。
【００８０】
図５に示すレセプタータイプのテープカセット３０がカセット装着部８に装着されている場合は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働により、第１テープスプール４０から印字テープ５７が引き出される。サーマルヘッド１０の下流側では、印字後の印字テープ５７が規制部材３６の基部にて上下方向（テープ幅方向）に規制されつつ、テープ排出口４９に向かって案内される。また、ヘッド挿入部３９を経由して搬送された使用済みのインクリボン６０が、案内壁４７にて印字テープ５７から離間されてリボン巻取スプール４４に向かって案内される。
【００８１】
図６に示すサーマルタイプのテープカセット３０が装着されている場合は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働により、第１テープスプール４０から感熱紙テープ５５が引き出される。サーマルヘッド１０の下流側では、印字後の感熱紙テープ５５が規制部材３６の基部にて上下方向（テープ幅方向）に規制されつつ、テープ排出口４９に向かって案内される。
【００８２】
図１１に示すように、角部３２Ａの下面の２箇所に、前述したテープ印字装置１の位置決めピン１０２、１０３に対応するピン孔６２、６３が設けられている。具体的には、カセットケース３１の左前部（図１１では右下側）に設けられた後述する支持孔６４の後方（図１１では上方）において、角部３２Ａの下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０２が挿入されるピン孔６２である。また、カセットケース３１の右端部（図１１では左側）の中央部近傍において、角部３２Ａの下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０３が挿入されるピン孔６３である。なお、図１１では、テープ駆動ローラ４６等を省略して図示している。
【００８３】
テープカセット３０の上下方向（高さ方向）におけるピン孔６２、６３の位置と、カセットケース３１に収納される印字媒体であるフィルムテープ５９の上下方向中心位置との距離は、テープカセット３０のテープ種類（例えば、テープ幅）にかかわらず、つまりテープカセット３０の高さ寸法が異なっていても一定である。
【００８４】
図２および図１０に示すように、カセットケース３１の後部表面６８には、上面３０Ａの後部に設けられる平面視で長方形状の上面貼着部６８Ａと、側面３０Ｃの上下方向に亘って設けられる背面視で長方形状の背面貼着部６８Ｂと、底面３０Ｂの後部に設けられる底面視で略三角形状の後方凹部６８Ｃとが設けられている。上面貼着部６８Ａ、背面貼着部６８Ｂ、後方凹部６８Ｃは、カセットケース３１の後部において左右方向の略中央位置に同一幅で設けられ、上面３０Ａ、側面３０Ｃ、底面３０Ｂの三面に亘って連続した領域を形成している。
【００８５】
上面貼着部６８Ａおよび背面貼着部６８Ｂは、テープカセット３０のテープ種類等を表すラベルシート（図示外）が上面３０Ａおよび側面３０Ｃ（詳細には、背面）の二面に亘って貼り付けられる部位である。後方凹部６８Ｃは、カセットケース３１の後部において、第１テープ収納部３３Ａと第２テープ収納部３３Ｂ（図３〜図６、図１４参照）との間に形成されている段差部である。言い換えると、後方凹部６８Ｃは、テープカセット３０の側面３０Ｃのうちで背面を構成する壁部である後壁３１Ｃ（図１３および図１４参照）とテープ収納部３３Ａ、３３Ｂとの間に設けられる。
【００８６】
具体的には、図１０および図１１に示すように後方凹部６８Ｃは、図２に示す後方支持部８Ｃの形状と略対応する形状に底面３０Ｂに凹設された面部であり、角部３２Ａの下面３２Ｂよりも若干上方の高さ位置にある。前述したように、共通部３２の高さ寸法Ｔは、テープカセット３０のテープ幅にかかわらず、同一寸法に設定されている。よって、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線から後方凹部６８Ｃまでの距離は、共通部３２の下面３２Ｂと同じく、テープカセット３０のテープ幅にかかわらず一定である。
【００８７】
つまり、カセットケース３１の底面３０Ｂは、カセットケース３１の下端に位置する平面を形成する下端面部（底面３０Ｂの大部分を占める面部）のほか、この下端面部と平行をなす面部として下面３２Ｂおよび後方凹部６８Ｃを含んでいる。底面３０Ｂでは、下面３２Ｂが下端面部よりも上方に位置するとともに、後方凹部６８Ｃが下面３２Ｂよりも上方に位置しており、各面部の高さ位置が異なっている。ただし、下面３２Ｂおよび後方凹部６８は、テープカセット３０のテープ幅にかかわらず、カセットケース３１における一定の上下方向位置に設けられる。
【００８８】
ところで、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着されると、後方支持部８Ｃに設けられた後方支持ピン３０１が後方凹部６８Ｃに接触するとともに、後方検出部３００が後方凹部６８Ｃに対向する。そこで、後方凹部６８Ｃには、人間がテープ種類を特定可能とする部位であるとともに、後方検出スイッチ３１０（図２および図７参照）を選択的に押圧することにより、テープ印字装置１にテープ種類を特定させる部位である後方識別部９００が設けられている。
【００８９】
言い換えると、カセットケース３１の後縁部において各テープ収納部３３Ａ、３３Ｂにそれぞれ近接する一対の隅部は、それぞれ下面３２Ｂを有する一対の角部３２Ａである。後方識別部９００は、一対の角部３２Ａの間に位置する後方凹部６８Ｃに設けられるとともに、後方凹部６８Ｃから下方に後述の凸部が突出しており、かかる構成によって人間およびテープ印字装置１にテープ種類を特定させる。
【００９０】
以下に、図１３および図１４を参照して、後方識別部９００を含む後方凹部６８Ｃの詳細な構成および機能について説明する。
【００９１】
先述したように、本実施形態のテープカセット３０は、人間がテープ印字装置１に装着されていない状態のテープカセット３０を単体で見た場合に、後方識別部９００を目視することでテープ種類を特定できるように構成されている。加えて、テープカセット３０がテープ印字装置１のカセット装着部８に装着された場合には、後方検出部３００によって後方識別部９００が示す情報を検出することで、テープ印字装置１がテープ種類を特定できるように構成されている。なお、本実施形態では、後方識別部９００が特定するテープ種類は、テープカセット３０に実装されるテープに関する色情報とする。まず、後方凹部６８Ｃが有する領域と、その領域内の構成を説明する。
【００９２】
図１３に示すように、後方凹部６８Ｃは、テープカセット３０の側面３０Ｃのうちで背面を構成する壁部である後壁３１Ｃから前方に延びる領域である特定領域Ｒ０を含む。つまり、特定領域Ｒ０は、後方凹部６８Ｃにおいて後壁３１Ｃに隣接した領域であり、本実施形態では後方凹部６８Ｃの全体が特定領域Ｒ０をなす。特定領域Ｒ０は、カセットケース３１の短手方向をなす前後方向（図１３では上下方向）に沿って延びる複数の帯状区域である縦情報区域Ｘと、カセットケース３１の長手方向をなす左右方向（図１３では左右方向）に沿って延びる複数の帯状区域である横情報区域Ｙとを含む。
【００９３】
図１３に例示する本実施形態の縦情報区域Ｘは、４つの縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４を含む。縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４は、カセットケース３１の左右方向に等間隔で並んで配置される。縦情報区域Ｘ１は、縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４のうちで最も左側（図１３では右側）に位置している。縦情報区域Ｘ１から右側（図１３では左側）に向けて、縦情報区域Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４が順に設けられる。縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４の幅長（つまり、左右方向長さ）は略等しく、縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４のうちで隣り合う縦情報区域同士は等間隔で隣接している。
【００９４】
ただし、縦情報区域Ｘ３は、平面視で各テープ収納部３３Ａ、３３Ｂの外縁が隣接する部位（図３〜図６に示す接点Ｐ）を含んでいる。言い換えると、縦情報区域Ｘ３は、接点Ｐ上を通る前後方向に沿った仮想線（以下、基準線Ｚとよぶ。）を含んでいる。本実施形態の縦情報区域Ｘ３では、縦情報区域Ｘ３の左右方向の略中心位置から若干左寄り（図１３では右寄り）に、基準線Ｚが位置している。
【００９５】
図１３に例示する本実施形態の横情報区域Ｙは、２つの横情報区域Ｙ１、Ｙ２を含む。横情報区域Ｙ１、Ｙ２は、カセットケース３１の前後方向（図１３では上下方向）に並んで配置される。横情報区域Ｙ１は、特定領域Ｒ０において後壁３１Ｃに隣接して設けられる。横情報区域Ｙ２は、特定領域Ｒ０において横情報区域Ｙ１よりも前方（図１３では下方）に設けられる。横情報区域Ｙ１、Ｙ２の幅長（つまり、前後方向長さ）はそれぞれ略等しい。
【００９６】
特定領域Ｒ０は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、テープ印字装置１の後方検出スイッチ３１０に対向する領域であって、テープカセット３０のテープ種類（本実施形態では、色情報）を特定する後方識別部９００を含む。横情報区域Ｙ１、Ｙ２のうち少なくとも１つの区域内には凸部が形成されるが、横情報区域Ｙ１、Ｙ２に凸部が形成されるパターンは、色情報に応じて予め定められている。後方識別部９００は、横情報区域Ｙ１、Ｙ２を含み、横情報区域Ｙ１、Ｙ２の各々に凸部が形成されているか否かの組合せによって色情報を特定する部位である。そして、人間は、後方識別部９００の横情報区域Ｙ１、Ｙ２に形成された凸部の組合せを目視することで、色情報を認識することができる。
【００９７】
横情報区域Ｙ１、Ｙ２の左右方向において凸部が形成される位置は、横情報区域Ｙ１、Ｙ２の各々について定められていてもよい。例えば、横情報区域Ｙ１、Ｙ２と縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４とが交差して重なり合う複数の領域（以下、重なり領域という）のうち、横情報区域Ｙ１、Ｙ２の各々に少なくとも１つの重なり領域を識別部として定め、識別部に凸部が形成されているか否かの組合せによって色情報を特定する構成としてもよい。この場合、テープ印字装置１の後方検出スイッチ３１０（図２および図７参照）に対応する位置を識別部として定めれば、人間の目視だけでなく、テープ印字装置１による色情報の特定が可能となる。
【００９８】
そこで、本実施形態では、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、図２および図７に示す５つの後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅのそれぞれに対向する５つの重なり領域が、後方識別部９００が有する複数の識別部９００Ａ〜９００Ｅとされる。詳細には、図１３に示すように、横情報区域Ｙ１と縦情報区域Ｘ１とが交差して重なり合う領域が、後方検出スイッチ３１０Ａに対向する識別部９００Ａとして機能する。横情報区域Ｙ１と縦情報区域Ｘ２とが交差して重なり合う領域が、後方検出スイッチ３１０Ｂに対向する識別部９００Ｂとして機能する。横情報区域Ｙ１と縦情報区域Ｘ３とが交差して重なり合う領域が、後方検出スイッチ３１０Ｃに対向する識別部９００Ｃとして機能する。横情報区域Ｙ１と縦情報区域Ｘ４とが交差して重なり合う領域が、後方検出スイッチ３１０Ｄに対向する識別部９００Ｄとして機能する。横情報区域Ｙ２と縦情報区域Ｘ３とが交差して重なり合う領域が、後方検出スイッチ３１０Ｅに対向する識別部９００Ｅとして機能する。
【００９９】
図１３に示す例では、識別部９００Ｂ、９００Ｃには、凸部が形成されている。一方、識別部９００Ａ、９００Ｄ、９００Ｅは、凸部が形成されていない、後方凹部６８Ｃと同一面をなす面部である。このように、識別部９００Ａ〜９００Ｅは、各々が、凸部または面部で構成される。この凸部または面部は、人間の目視による識別が可能であるとともに、後方検出スイッチ３１０と対向した場合に、後方検出スイッチ３１０を押圧する押圧部９０２、または押圧しない非押圧部９０１として機能し、テープ印字装置１に色情報を特定させる。識別部９００Ａ〜９００Ｅと後方検出スイッチ３１０との関係については、後で詳述する。
【０１００】
ところで、本実施形態では、縦情報区域Ｘ１、Ｘ２、Ｘ４にそれぞれ１つの識別部を設ける一方、縦情報区域Ｘ３に複数の識別部を設けた配置態様となっている。これは、特定領域Ｒ０が、平面視でテープ収納部３３Ａ、３３Ｂと後壁３１Ｃとに規定される略三角形状の後方凹部６８Ｃであるところ、後方凹部６８Ｃでは先述の基準線Ｚにおいて前後方向長さが最も大きくなっている。つまり、基準線Ｚを含む縦情報区域Ｘ３が、縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４のうちで最も前後方向長さが大きい。よって、後方凹部６８Ｃにおいて前後方向に複数の識別部を並べる場合には、上記のように縦情報区域Ｘ３に配置するのが最も好適である。
【０１０１】
以上のような構成のもと、本実施形態のテープカセット３０では、人間が目視によって、横情報区域Ｙ１、Ｙ２や各識別部９００Ａ〜９００Ｅのいずれに識別要素（凸部または面部）が形成されているかを容易に認識することが可能となる。以下、図１３および図１４を参照して、その理由を説明する。
【０１０２】
人間は、後方凹部６８Ｃを目視することによって各横情報区域Ｙ１、Ｙ２のいずれに凸部が形成されているかを把握できれば、各横情報区域Ｙ１、Ｙ２における凸部の組合せを確認するだけで、テープカセット３０の色情報を特定することができる。ここで、人間が後方凹部６８Ｃを目視する態様としては、次の２パターンが想定される。第１に、人間が上ケース３１Ａの取り除かれた状態でテープカセット３０を平面視して、後方凹部６８Ｃを上方から目視する態様である。第２に、人間がテープカセット３０を底面視して、後方凹部６８Ｃを下方から目視する態様である。
【０１０３】
本実施形態のテープカセット３０では、図１４に示すように、人間が上ケース３１Ａの取り除かれた状態で後方凹部６８Ｃを上方から（つまり、下ケース３１Ｂの内側から）目視しても、後方識別部９００における凸部の形成パターンを直接目視することはできない。一方、図１３に示すように、人間が後方凹部６８Ｃを下方から（つまり、下ケース３１Ｂの外側から）目視する場合には、後方識別部９００における凸部の形成パターンを直接目視することはできる。そして、横情報区域Ｙ１、Ｙ２の位置を把握していない場合であっても、以下のような方法で横情報区域Ｙ１、Ｙ２の要素特定を行うことができる。
【０１０４】
まず、横情報区域Ｙ１の要素特定について説明する。図１４に示すように、後方凹部６８Ｃを上方から目視する場合、人間は平面視で後壁３１Ｃに隣接して左右方向に延びる領域を横情報区域Ｙ１に特定することができる。一方、図１３に示すように、後方凹部６８Ｃを下方から目視する場合、人間は後壁３１Ｃを直接目視することはできない。しかしながら、後壁３１Ｃは薄板状をなして厚み（前後方向長さ）が小さいため、後壁３１Ｃの前後方向位置は、テープカセット３０を底面視したときに背面がなす輪郭線の前後方向位置とほぼ一致する。そのため、人間は底面視で背面がなす輪郭線に隣接して左右方向に延びる領域を横情報区域Ｙ１に特定することができる。これにより、後壁３１Ｃに隣接して形成されている凸部を、横情報区域Ｙ１に設けられた凸部として特定できる。また、後壁３１Ｃに隣接した領域のうちで凸部が形成されていない部位を、横情報区域Ｙ１に設けられた面部として特定できる。
【０１０５】
次に、横情報区域Ｙ２の要素特定について説明する。本実施形態の後方識別部９００では、あらかじめ色情報に対応付けた凸部および面部のパターンが設けられている。そして、テープカセット３０に実装される割合が大きい主要なテープに関する色情報（例えば、テープ色：Ｃｌｅａｒ，文字色：Ｂｌａｃｋなど）に対応している場合には、横情報区域Ｙ１、Ｙ２にそれぞれ設けられて前後方向に並ぶ２つの識別部のうち、前方の識別部に面部が設けられ、後方の識別部に凸部が設けられる。例えば、図１３および図１４に示す例では、基準線Ｚが通る２つの識別部９００Ｃ、９００Ｅがそれぞれ凸部および面部の組合せで構成されている。
【０１０６】
これにより、後方凹部６８Ｃを下方から目視すると、多くのテープカセット３０では、前後方向に並ぶ２つの識別部において、面部で構成された識別部の後方には必ず後壁３１Ｃに隣接した凸部で構成された識別部が設けられるため、横情報区域Ｙ２に設けられた面部が後壁３１Ｃ（底面視で背面がなす輪郭線）に隣接することがない。つまり、この後壁３１Ｃに隣接する凸部よりも前方に位置する面部は、横情報区域Ｙ２に設けられた識別部９００Ｅの面部として特定可能となる。よって、人間は目視によって、識別部９００Ｃの凸部に基づいて横情報区域Ｙ１を位置特定でき、さらに識別部９００Ｅの面部に基づいて横情報区域Ｙ２を位置特定できる。
【０１０７】
また、横情報区域Ｙ１、Ｙ２にそれぞれ設けられて前後方向に並ぶ２つの識別部のうち、後方の識別部を面部とし、前方の識別部を凸部としてもよい。例えば、図示しないが、基準線Ｚが通る２つの識別部９００Ｃ、９００Ｅをそれぞれ面部および凸部の組合せで構成する等である。これによれば、後方凹部６８Ｃを下方から目視すると、前後方向に並ぶ２つの識別部において、面部で構成された識別部の前方には必ず後壁３１Ｃから離間した凸部で構成された識別部が設けられるため、後壁３１Ｃ（底面視で背面がなす輪郭線）に隣接する面部は横情報区域Ｙ２に亘って設けられることがない。つまり、この後壁３１Ｃから離間した凸部は、横情報区域Ｙ２に設けられた凸部として特定可能となる。よって、人間は目視によって、識別部９００Ｃの面部に基づいて横情報区域Ｙ１を位置特定でき、さらに識別部９００Ｅの凸部に基づいて横情報区域Ｙ２を位置特定できる。
【０１０８】
さらに、図１３の例のように、横情報区域Ｙ１、Ｙ２と縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４とで形成される複数の重なり領域のうち、横情報区域Ｙ１と縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４との重なり領域がそれぞれ識別部９００Ａ〜９００Ｄとして機能し、横情報区域Ｙ２と縦情報区域Ｘ３との重なり領域が識別部９００Ｅとして機能し、識別部９００Ａ〜９００Ｅに凸部が形成されているか否かで色情報が特定される場合には、各識別部９００Ａ〜９００Ｅのいずれに凸部が形成されているかも特定する必要がある。後方凹部６８Ｃにおいて縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４が配置される左右方向位置をすべて把握していれば、横情報区域Ｙ１、Ｙ２内に設けられた凸部が識別部９００Ａ〜９００Ｅのいずれに相当するかを、縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４を基準として特定することができる。つまり、特定領域Ｒ０に設けられた凸部が、各横情報区域Ｙ１、Ｙ２と縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４との重なり領域に設けられる識別部９００Ａ〜９００Ｅのいずれに設けられているかを、人間が目視で特定することができる。
【０１０９】
縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４の左右方向位置は、人間が後方凹部６８Ｃを目視することで、次のように特定することができる。すなわち、後方凹部６８Ｃを下方から目視することによって（図１３参照）、前後方向に並ぶ凸部および面部の組合せで構成された識別部９００Ｃ、９００Ｅに基づいて、識別部９００Ｃ、９００Ｅを含む縦情報区域Ｘ３の左右方向位置を特定することができる。さらに、縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４は、特定領域Ｒ０において左右方向にほぼ等間隔で並んでいる。よって、縦情報区域Ｘ３を基準として、左方向（図１３では右方向）に等間隔で順に並ぶ縦情報区域Ｘ２、Ｘ１と、右方向（図１３では左方向）に等間隔で並ぶ縦情報区域Ｘ４を特定することができる。このように、縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４の左右方向位置を把握していない場合でも、前後方向に並ぶ識別部（凸部および面部の組合せ）を基準として、縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４の位置を特定することができる。
【０１１０】
そのため、横情報区域Ｙ１に設けられている凸部が、縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４のいずれに設けられているかで、識別部９００Ａ〜９００Ｄのいずれが凸部であるかを特定することができる。また、横情報区域Ｙ２に設けられている凸部が、縦情報区域Ｘ３に設けられているか否かで、識別部９００Ｅが凸部であるかを特定することができる。このように、本実施形態のテープカセット３０は、人間が後方凹部６８Ｃを目視することによって、各識別部９００Ａ〜９００Ｅにおける凸部および面部の組合せを特定することができる。
【０１１１】
次に、横情報区域Ｙ１、Ｙ２の各々、または識別部９００Ａ〜９００Ｅの各々に凸部が形成されているか否かの組合せによる色情報の特定について説明する。本実施形態では、テープカセット３０の色情報として、テープカセット３０のテープ色および文字色を特定する例を挙げて説明する。なお、色情報に含まれるテープ色は、テープ（感熱紙テープ５５、印字テープ５７、両面粘着テープ５８）の基材色を示す。色情報に含まれる文字色は、インクリボン６０を用いた熱転写方式であればインクリボン６０のインク色を示し、感熱紙テープ５５を発色させる感熱方式であれば感熱紙テープ５５が発色する色を示す。
【０１１２】
横情報区域Ｙ１、Ｙ２がそれぞれに特定する色情報の要素は、予め定められている。本実施形態では、横情報区域Ｙ１は、色情報のうちでテープ色を特定する情報を示す区域として定められ、横情報区域Ｙ２は、色情報のうちで文字色を示す区域として定められている。このように、テープカセット３０は、他の横情報区域の構成にかかわらず、各横情報区域のみで対応する色情報の要素を特定可能に構成されている。
【０１１３】
さらに、横情報区域Ｙ１、Ｙ２内において特定の重なり領域が識別部９００Ａ〜９００Ｅとして機能する場合には、横情報区域Ｙ１、Ｙ２のいずれに対応するかに応じて、識別部９００Ａ〜９００Ｅが特定する色情報の要素が決まる。つまり、識別部９００Ａ〜９００Ｄは、色情報のうちでテープ色を特定する識別部であり、識別部９００Ｅは、色情報のうちで文字色を特定する識別部である。つまり、横情報区域Ｙ１および識別部９００Ａ〜９００Ｄはそれぞれテープ色特定部として機能し、横情報区域Ｙ２および識別部９００Ｄはそれぞれ文字色特定部として機能するが、以下では識別部９００Ａ〜９００Ｅによる色情報の特定方法を例にして説明する。
【０１１４】
表１〜表３を参照して、各特定部によって特定されるテープ色および文字色について説明する。便宜上、表中では、識別部９００Ａ〜９００Ｅに凸部が形成されている場合が「１」、識別部９００Ａ〜９００Ｅに凸部は形成されておらず面部である場合が「０」で示されている。なお、横情報区域Ｙ１、Ｙ２に形成される凸部および面部の組合せによって色情報が特定される場合には、表１の識別部９００Ｂ〜９００Ｄを横情報区域Ｙ１に設けられる３箇所の凸部および面部の組合せに置き換えて、以下と同様にして主要なテープ色を特定可能である。表２の識別部９００Ａ〜９００Ｄを横情報区域Ｙ１に設けられる４箇所の凸部および面部の組合せに置き換えて、以下と同様にして特殊なテープ色を特定可能である。表３の識別部９００Ｅを横情報区域Ｙ２に設けられる１箇所の凸部または面部に置き換えて、以下と同様にして文字色を特定可能である。
【表１】
0005637269.tif 000002
【表２】
0005637269.tif 000003
【表３】
0005637269.tif 000004
【０１１５】
まず、テープカセット３０に実装されるテープ色を、人間が目視によって特定する方法について説明する。本実施形態では、識別部９００Ａ〜９００Ｄ（横情報区域Ｙ１上の識別部）が、凸部および面部の組合せによってテープ色を示すように構成されている。特に、テープカセット３０に実装される割合が大きい主要なテープのテープ色は、３つの識別部９００Ｂ〜９００Ｄのみを目視して特定可能に構成されている。また、テープカセット３０に実装される割合が小さい特殊なテープのテープ色のうちの一部は、４つの識別部９００Ａ〜９００Ｄを目視して特定可能に構成されている。
【０１１６】
表１に示すように、テープ色特定部を構成する識別部９００Ｂ〜９００Ｄがそれぞれ凸部で形成されているか、または凸部でない面部であるかの組合せに対応して、その組合せが示す主要なテープ色として「Ｃｌｅａｒ」、「Ｂｌｕｅ」、「Ｂｌａｃｋ」の３色が定められている。そのため、人間は、後方識別部９００のうちで、横情報区域Ｙ１内に存在する識別部９００Ｂ〜９００Ｄを目視するだけで、テープカセット３０に実装される主要なテープのテープ色を認識することができる。
【０１１７】
詳細には、識別部９００Ｂ〜９００Ｄがそれぞれ凸部、凸部、面部（表１では「１、１、０」の組合せ）の場合は、テープ色が「Ｃｌｅａｒ」であることを示す。識別部９００Ｂ〜９００Ｄがそれぞれ面部、凸部、凸部（表１では「０、１、１」の組合せ）の場合は、テープ色が「Ｂｌｕｅ」であることを示す。識別部９００Ｂ〜９００Ｄがそれぞれ面部、面部、凸部（表１では「０、０、１」の組合せ）の場合は、テープ色が「Ｂｌａｃｋ」であることを示す。例えば、図１３および図１４に示すテープカセット３０では、識別部９００Ｂ〜９００Ｄがそれぞれ凸部、凸部、面部であるから、テープ色は「Ｃｌｅａｒ」であると特定できる。
【０１１８】
ここで、識別部９００Ｃは基準線Ｚを基準として特定可能な縦情報区域Ｘ３に設けられているため、横情報区域Ｙ１上の識別部９００Ａ〜９００Ｄのうちで、人間の目視によって最も容易に特定可能である。また、縦情報区域Ｘ３の左右隣りに位置する縦情報区域Ｘ２、Ｘ４に設けられる識別部９００Ｂ、９００Ｄも、人間の目視によって容易に特定可能である。つまり、主要なテープ色については、横情報区域Ｙ１上の識別部９００Ａ〜９００Ｄのうちで、人間が目視によって特定可能な識別部９００Ｂ〜９００Ｄを確認するだけで容易に特定可能となっている。
【０１１９】
表２に示すように、テープ色特定部を構成する識別部９００Ａ〜９００Ｄがそれぞれ凸部で形成されているか、または凸部でない面部であるかの組合せに対応して、その組合せが示す特殊なテープ色として「Ｗｈｉｔｅ」、「Ｙｅｌｌｏｗ」、「Ｒｅｄ」の３色が定められている。そのため、人間は、後方識別部９００のうちで、横情報区域Ｙ１内に存在する識別部９００Ａ〜９００Ｄを目視するだけで、テープカセット３０に実装される特殊なテープのテープ色を認識することができる。
【０１２０】
詳細には、識別部９００Ａ〜９００Ｄがそれぞれ面部、凸部、凸部、凸部（表２では「０、１、１、１」の組合せ）の場合は、テープ色が「Ｗｈｉｔｅ」であることを示す。識別部９００Ａ〜９００Ｄがそれぞれ凸部、面部、凸部、面部（表２では「１、０、１、０」の組合せ）の場合は、テープ色が「Ｙｅｌｌｏｗ」であることを示す。識別部９００Ａ〜９００Ｄがそれぞれ面部、凸部、面部、凸部（表２では「０、１、０、１」の組合せ）の場合は、テープ色が「Ｒｅｄ」であることを示す。
【０１２１】
表３に示すように、文字色特定部を構成する識別部９００Ｅが凸部で形成されているか、または凸部でない面部であるかに対応して、文字色として「Ｂｌａｃｋ」または「Ｂｌａｃｋ以外」が定められている。そのため、人間は、後方識別部９００のうちで、横情報区域Ｙ２内に存在する識別部９００Ｅを目視するだけで、テープカセット３０に実装されるテープの文字色を認識することができる。詳細には、識別部９００Ｅが凸部（表３では「１」）の場合は、文字色が「Ｂｌａｃｋ以外」であることを示す。識別部９００Ｅが面部（表３では「０」）の場合は、文字色が「Ｂｌａｃｋ」であることを示す。例えば、図１３および図１４に示すテープカセット３０では、識別部９００Ｅが面部であるから文字色は「Ｂｌａｃｋ」であると特定できる。
【０１２２】
このように、本実施形態のテープカセット３０では、特定領域Ｒ０に設けられる他の識別部９００Ｅが凸部および面部のいずれであるかに拘らず、表１に示す主要なテープ色については人間が識別部９００Ｂ〜９００Ｄを目視するだけで特定でき、表２に示す特殊なテープ色については人間が識別部９００Ａ〜９００Ｄを目視するだけで特定できる。表３に示す文字色については、特定領域Ｒ０に設けられる他の識別部９００Ａ〜９００Ｄが凸部および面部のいずれであるかに拘らず、人間が識別部９００Ｅを目視するだけで特定できる。
【０１２３】
特に、カセットケース３１内では、各テープ収納部３３Ａ、３３Ｂが後側に偏って設けられる一方、インクリボン収納部３３Ｃが前側に偏って設けられる。そのため、インクリボン６０を使用するテープカセット３０では、横情報区域Ｙ１、Ｙ２の前後方向の並び順序に対応して、カセットケース３１内においてテープ（図３および図４では両面粘着テープ５８、図５では印字テープ５９）およびインクリボン６０が前後方向に並ぶ。よって、横情報区域Ｙ２よりも後側でテープ色を示す横情報区域Ｙ１を目視して、インクリボンよりも後側に位置するテープの基材色を特定できる。また、横情報区域Ｙ１よりも前側で文字色を示す横情報区域Ｙ２を目視して、テープよりも前側に位置するインクリボンのインク色を特定できる。つまり、カセットケース３１内でのテープおよびインクリボンの並びに基づいて、人間が各横情報区域Ｙ１、Ｙ２に示される色情報を正確に特定することができる。
【０１２４】
なお、各特定部によって特定される色情報（テープ色および文字色）の内容は、表１〜表３に限定されるものではなく、適宜変更が可能である。また、表１〜表３に規定される色情報の総組合せ数は２８個になるが、すべてが使用される必要はない。ただし、色情報が対応する凸部および面部の組合せは、少なくとも以下の規則性に従って定義されることが好適である。
【０１２５】
第１に、基準線Ｚを指標として特定しやすい識別部９００Ｃを除いた識別部９００Ａ、９００Ｂ、９００Ｄは、少なくとも１つが凸部で構成され、且つ、少なくとも１つが面部で構成される組合せであることが望ましい。これにより、人間が識別部９００Ａ〜９００Ｄを目視したときに、各識別部における凸部および面部の組合せの視認性を高めて、その組合せの特定を容易にすることができる。
【０１２６】
第２に、横情報区域Ｙ１内に存在する識別部９００Ａ〜９００Ｄの全てが面部となる組合せや、特定領域Ｒ０内に存在する識別部９００Ａ〜９００Ｅの全てが面部となる組合せを採用しないことが望ましい。このような組合せでは、後方凹部６８Ｃの全体が、凸部の１つも存在しない面部または後壁３１Ｃから離間した位置に１つのみ凸部が形成される面部となり、そもそも後方凹部６８Ｃに後方識別部９００が設けられていることを人間が把握し難くなる。よって、後壁３１Ｃに隣接した位置に少なくとも１つは凸部を設けることで、後方凹部６８Ｃに後方識別部９００が設けられていることを明確にすることができる。
【０１２７】
第３に、テープカセット３０に実装される頻度が高いテープの色情報には、後方凹部６８Ｃにおいて前後に並ぶ識別部９００Ｃ、９００Ｅのうち、一方を凸部とし、他方を面部とする組合せを採用することが望ましい。これは、先述したように、人間が後方凹部６８Ｃを目視することによって、横情報区域Ｙ２の要素特定を可能とするためである。
【０１２８】
第４に、人間の目視によってテープカセット３０のテープ色が特定される場合、そのテープ色が主要なものか特殊なものかに拘らず、識別部９００Ｂ〜９００Ｄがそれぞれ凸部および面部のいずれであるかは、テープ色の特定に必要な情報である。よって、表２に示す特殊なテープ色に対応する色情報は、表１に示す主要なテープ色に対応する色情報を含まないように定義されることが好ましい。具体的には、特殊なテープ色の色情報（表２参照）に、識別部９００Ｂ〜９００Ｄが「凸部、凸部、面部」、「面部、凸部、凸部」、「面部、面部、凸部」となる組合せを含まないことが望ましい。これにより、人間が後方凹部６８Ｃを目視した場合に、主要なテープ色を他のテープ色と明確に区別して、テープ色の特定を容易にすることができる。
【０１２９】
ここまで、後方識別部９００が色情報を特定するための構成と、人間が後方識別部９００を目視して色情報を特定する方法について説明した。以下では、テープ印字装置１の後方検出スイッチ３１０との関係で見た後方識別部９００の構成と、後方検出スイッチ３１０による色情報の特定態様とについて説明する。
【０１３０】
まず、テープ印字装置１の後方検出スイッチ３１０との関係で見た後方識別部９００の構成について説明する。先述したように、本実施形態のテープ印字装置１では、後方支持部８Ｃに設けられた後方検出部３００が、５つの後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅを備えている（図２および図７参照）。テープカセット３０では、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅのそれぞれに対向する重なり領域が、識別部９００Ａ〜９００Ｅとされている（図１３および図１４参照）。
【０１３１】
テープカセット３０がカセット装着部８に装着されると、位置決めピン１０２、１０３がピン孔６２、６３にそれぞれ挿入されるとともに、後方支持ピン３０１が後方凹部６８Ｃに接触する（図１６参照）。これにより、テープカセット３０は、位置決めピン１０２、１０３および後方支持ピン３０１によって下方から支持されて、所定の高さ位置に保持される。このとき、後方検出スイッチ３１０のスイッチ端子３２２は、後方検出部３００に向けて上方に突出するとともに、その先端が隅部３２Ａの下面３２Ｂよりも上方且つ後方凹部６８Ｃよりも下方の高さ位置まで進出可能である。
【０１３２】
面部は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、後方検出スイッチ３１０の先端と僅かに離間して対向する後方凹部６８Ｃの一部である。よって、後方検出スイッチ３１０のスイッチ端子３２２を押圧しない非押圧部９０１として機能する。非押圧部９０１に対向する後方検出スイッチ３１０は、押圧されることがないため、オフ状態となる。
【０１３３】
凸部は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、後方検出スイッチ３１０に対向してスイッチ端子３２２を押圧する押圧部９０２として機能する。押圧部９０２に対向する後方検出スイッチ３１０は、スイッチ端子３２２が押圧部９０２に接触してオン状態となる。押圧部９０２は、例えば図１１および図１３に示すように、底面視で各識別部９００Ａ〜９００Ｅ（重なり領域）がなす形状のほぼ全域を占める大きさの円形状をなし、後方凹部６８Ｃから下面３２Ｂの下側まで延びる略円柱状の突起として形成される。
【０１３４】
このように、本実施形態のテープカセット３０では、非押圧部９０１が下面３２Ｂよりも上方に位置する後方凹部６８Ｃであり、押圧部９０２が後方凹部６８Ｃから下面３２Ｂよりも下方の高さ位置まで突出する突起である。そのため、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されると、非押圧部９０１および押圧部９０２の高さ位置の違いによって、後方検出スイッチ３１０がオン状態またはオフ状態とされる。図１３および図１４の例では、識別部９００Ａ、９００Ｄ、９００Ｅは非押圧部９０１であり、識別部９００Ｂ、９００Ｃは押圧部９０２である。
【０１３５】
表１〜３を参照して先述したように、後方識別部９００の識別部９００Ａ〜９００Ｅには、色情報に応じた規定のパターンで面部（非押圧部９０１）および凸部（押圧部９０２）のいずれかが形成される。したがって、テープ印字装置１は、後方識別部９００によって選択的に押圧される後方検出スイッチ３１０のオン・オフ状態の組合せに基づいて、色情報を特定することができる。より詳細には、先述のように識別部９００Ａ〜９００Ｅについて予め定められた規定のパターン（凸部および面部の組合せ）を、対応する後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅの検出パターン（オン状態およびオフ状態の組合せ）に置き換え、それぞれを色情報と対応付けたテーブルを参照して、色情報を特定することができる。
【０１３６】
図１８に示す色情報テーブル５２０は、テープ印字装置１による色情報の特定に用いられるテーブルの一例であり、テープ印字装置１のＲＯＭ４０２に記憶されている。色情報テーブル５２０には、５つの後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅのオン・オフの組合せに応じて、テープカセット３０の色情報が定義されている。なお、図１８に示す色情報テーブル５２０では、後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅがそれぞれスイッチ「ＳＴ１」〜「ＳＴ５」に対応しており、各後方検出スイッチ３１０のオフ状態（ＯＦＦ）およびオン状態（ＯＮ）がそれぞれ「０」および「１」に対応している。
【０１３７】
また、本実施形態の色情報テーブル５２０は、後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅの検出パターン毎にそれぞれ異なる色情報が定義された複数の色テーブルを含む。図１８に示す例では、後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅの検出パターンに応じて、第１の色情報が定義された第１色テーブル５２１と、第２の色情報が定義された第２色テーブル５２２とを含んでいる。本実施形態では、第１色テーブル５２１は使用頻度が大きい色情報を示す標準的な色テーブルであり、第２色テーブル５２２は使用頻度が小さい色情報を示す特殊な色テーブルである。テープ印字装置１では、第１色テーブル５２１および第２色テーブル５２２を選択的に使用して、後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅの検出パターンに応じた色情報（第１の色情報または第２の色情報）を特定するが、詳細は後述する。
【０１３８】
なお、テープ印字装置１で使用されるテーブルは、図１８に示す色情報テーブル５２０に限らない。例えば、色情報テーブル５２０において「予備」に対応する検出パターンに、他の任意の色情報を追加したテーブルを使用することができる。また、色情報テーブル５２０に登録済みの色情報を削除したり、各検出パターンと色情報との対応を変更したり、各検出パターンに対応する色情報の内容を変更したテーブルを使用してもよい。この場合、先述した目視による色情報特定のために定められる凸部の形成パターンも適宜変更されることになる。
【０１３９】
次に、図３〜図６、図１５および図１６を参照して、テープ印字装置１がテープカセット３０のテープ種類を検出する態様について説明する。
【０１４０】
先ず、図３〜図６、図１５を参照して、アーム検出部２００によるアーム識別部８００の検出態様について説明する。ユーザによってテープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着され、カセットカバー６が閉じられると、プラテンホルダ１２が待機位置（図３）から印字位置（図４〜図６）に向けて移動する。すると、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２Ｂに設けられたアーム検出部２００および係止片２２５が、テープカセット３０のアーム前面３５に設けられたアーム識別部８００および係止孔８２０にそれぞれ対向する位置に移動する。
【０１４１】
テープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着されていれば、係止片２２５は係止孔８２０に挿入される。そのため、カセット対向面１２Ｂから突出するアーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２は、係止片２２５によって干渉されることなく、アーム識別部８００の対応する位置に設けられた識別部８００Ａ〜８００Ｅ（非押圧部８０１または押圧部８０２）に対向して選択的に押圧される。つまり、非押圧部８０１に対向するアーム検出スイッチ２１０は、非押圧部８０１であるスイッチ孔に挿入されてオフ状態とされる。押圧部８０２に対向するアーム検出スイッチ２１０は、押圧部８０２であるアーム前面３５の面部によって押圧されてオン状態とされる。
【０１４２】
例えば、図２、図１０〜図１４に示すテープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着されている場合、図１５に示すように、アーム検出スイッチ２１０Ａ、２１０Ｃ、２１０Ｄは、非押圧部８０１である識別部８００Ａ、８００Ｃ、８００Ｄにそれぞれ対向するので、オフ状態「０」となる。一方、アーム検出スイッチ２１０Ｂ、２１０Ｅは、押圧部８０２である識別部８００Ｂ、８００Ｅにそれぞれ対向するのでオン状態「１」となる。つまり、アーム検出スイッチ２１０Ａ〜２１０Ｅのオン・オフ状態は、それぞれ「０」、「１」、「０」、「０」、「１」として特定される。
【０１４３】
テープ印字装置１では、アーム検出部２００の検出パターン（ここでは、５つのアーム検出スイッチ２１０Ａ〜２１０Ｅのオン・オフの組合せ）に基づいて、テープカセット３０のテープ種類として印字用情報が特定される。本実施形態では、テープカセット３０の印字用情報として、テープ幅および印字態様を含む。印字用情報に含まれる「テープ幅」は、３．５ｍｍ〜３６ｍｍまでの７種類のテープ幅のいずれかを示す。印字用情報に含まれる「印字態様」は、鏡像印字（ラミネート）であるか正像印字（レセプター）であるかを示す。
【０１４４】
テープ印字装置１のＲＯＭ４０２には、５つのアーム検出スイッチ２１０Ａ〜２１０Ｅのオン・オフの組合せに応じて、テープカセット３０の印字用情報が定義された印字用情報テーブル（図示外）が記憶されている。上記の例では、この印字用情報テーブル（図示外）を参照して、アーム検出スイッチ２１０Ａ〜２１０Ｅのオン・オフ状態「０」、「１」、「０」、「０」、「１」に対応する印字用情報として、例えば「テープ幅：３６ｍｍ、印字態様：ラミネート」が特定される。
【０１４５】
次に、図１６を参照して、後方検出部３００による後方識別部９００の検出態様について説明する。ユーザによってテープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着されると、テープ印字装置１の後方支持部８Ｃに設けられた後方検出部３００が、テープカセット３０の後方凹部６８Ｃに設けられた後方識別部９００に対向する。より詳細には、後方支持部８Ｃから突出する後方検出スイッチ３１０のスイッチ端子３２２（図２および図７参照）が、後方識別部９００の対応する位置に設けられた識別部（非押圧部９０１または押圧部９０２）に対向して選択的に押圧される。つまり、非押圧部９０１に対向する後方検出スイッチ３１０は、押圧されることなくオフ状態とされる。押圧部９０２に対応する後方検出スイッチ３１０は、押圧されてオン状態とされる。
【０１４６】
例えば、図２、図１０〜図１４に示すテープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着されている場合、図１６に示すように、後方検出スイッチ３１０Ａ、３１０Ｄ、３１０Ｅは、非押圧部９０１である識別部９００Ａ、９００Ｄ、９００Ｅにそれぞれ対向するので、オフ状態となる。一方、後方検出スイッチ３１０Ｂ、３１０Ｃは、押圧部９０２である識別部９００Ｂ、９００Ｃに対向するのでオン状態となる。つまり、後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅにそれぞれ対応するスイッチ「ＳＴ１」〜「ＳＴ５」のオン・オフ状態は、それぞれ「０」、「１」、「１」、「０」、「０」として特定される。
【０１４７】
テープ印字装置１では、後方検出部３００の検出パターン（ここでは、５つの後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅのオン・オフの組合せ）に基づいて、テープカセット３０のテープ種類として色情報が特定される。上記の例では、先述の色情報テーブル５２０（図１８参照）を参照して、後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅのオン・オフ状態「０」、「１」、「１」、「０」、「０」に対応する色情報が特定される。ただし、色情報テーブル５２０に含まれる複数の色テーブル５２１、５２２のいずれを使用するかによって、特定される色情報が異なる。ここでは、後述するアーム検出スイッチ２１０Ｄのオフ状態に応じて標準的な第１色テーブル５２１が使用されて、先述した目視での特定結果と同様に「テープ色：Ｃｌｅａｒ、文字色：Ｂｌａｃｋ」が特定される。
【０１４８】
次に、本実施形態に係るテープ印字装置１の印字に係る処理について、図１７を参照して説明する。なお、図１７に示す印字に係る処理は、テープ印字装置１が電源オンされると、ＣＰＵ４０１がＲＯＭ４０２に記憶されているプログラムに基づいて実行する。より詳細には、テープ印字装置１では、キーボード３等から印字実行が指示される毎に、ＣＰＵ４０１が印字に係る処理を実行する。つまり、以下の印字に係る処理は、テープ印字装置１で実行される１回の印字に係る処理の流れを示している。
【０１４９】
図１７に示すように、印字に係る処理では、最初にテープ印字装置１のシステム初期化が実行される（ステップＳ１）。例えば、ステップＳ１のシステム初期化では、ＲＡＭ４０４のテキストメモリをクリアしたり、カウンタを初期化して既定値に戻したりする。
【０１５０】
次に、アーム検出部２００の検出パターン（つまり、複数のアーム検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せ）に基づいて、テープカセット３０の印字用情報が特定される（ステップＳ３）。ステップＳ３では、先述したように、ＲＯＭ４０２に記憶されている印字用情報テーブル（図示外）を参照して、アーム検出スイッチ２１０Ａ〜２１０Ｅのオン・オフの組合せに対応する印字用情報が特定される。
【０１５１】
続いて、複数のアーム検出スイッチ２１０のうちで、アーム検出スイッチ２１０Ｄ（以下、スイッチＳＷ４）がオン状態であるか否かが判断される（ステップＳ５）。スイッチＳＷ４がオフ状態である場合（ステップＳ５：ＮＯ）、ＲＯＭ４０２に記憶されている色情報テーブル５２０に含まれる色テーブルのうちで第１色テーブル５２１が選択される（ステップＳ７）。スイッチＳＷ４がオン状態である場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、ＲＯＭ４０２に記憶されている色情報テーブル５２０に含まれる色テーブルのうちで第２色テーブル５２２が選択される（ステップＳ９）。
【０１５２】
そして、後方検出部３００の検出パターン（つまり、複数の後方検出スイッチ３１０のオン・オフの組合せ）に基づいて、テープカセット３０の色情報が特定される（ステップＳ１１）。ステップＳ１１では、ステップＳ７またはステップＳ９で選択された色テーブルを参照して、複数の後方検出スイッチ３１０のオン・オフの組合せに対応する色情報が特定される。ただし、本実施形態では、生産量の多いテープ種類のテープカセット３０では、アーム検出スイッチ２１０Ｄに対応する識別部８００Ｄが非押圧部８０１として構成されている。そのため、ステップＳ１１では、多くの場合、標準的な第１色テーブル５２１を参照して色情報が特定される。
【０１５３】
これにより、本実施形態では、特定のアーム検出スイッチ２１０の検出状態（ここでは、アーム検出スイッチ２１０Ｄのオン・オフ）に応じて、テープカセット３０の色情報の特定に使用される色テーブルが選択される。そのため、後方検出スイッチ３１０の数量を増加させることなく（つまり、後方検出部３００が占める面積を大きくすることなく）、テープ印字装置１にて特定可能な色情報のパターン数を増加させることができる。
【０１５４】
印字に係る処理（図１７）に戻り、ステップＳ３にて特定された印字用情報およびステップＳ１１で特定された色情報が、ディスプレイ５にテキスト情報として表示される（ステップＳ１３）。例えば、先述のテープカセット３０（図２、図１０〜図１４参照）が適正に装着された場合には、ディスプレイ５に「３６ｍｍラミネートタイプのテープカセットが装着されました。テープ色はＣｌｅａｒ、文字色はＢｌａｃｋです。」という表示が行われる。
【０１５５】
次に、キーボード３からの入力があったか否かが判断される（ステップＳ１５）。キーボード３からの入力がある場合（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４０１は、キーボード３から入力された文字等を印字データとして受け付けて、その印字データ（文書データ）をＲＡＭ４０４のテキストメモリに記憶させる（ステップＳ１７）。なお、キーボード３からの入力がない場合（ステップＳ１５：ＮＯ）、処理はステップＳ１５に戻り、ＣＰＵ４０１はキーボード３からの入力を待ち受ける。
【０１５６】
その後、例えばキーボード３から印字開始が指示されると、ステップＳ３で特定された印字用情報に応じて、テキストメモリに記憶された印字データが加工される（ステップＳ１９）。例えば、ステップＳ１９では、ステップＳ３で特定されたテープ幅に対応した印字範囲および印字サイズや、ステップＳ３で特定された印字態様（鏡像印字または正像印字）に対応した印字位置などが反映されるように、印字データが加工される。ステップＳ１９で加工された印字データに基づいて、印字媒体であるテープへの印字処理が実行される（ステップＳ２１）。印字処理が実行されたのち、印字に係る処理（図１７）が終了する。
【０１５７】
上記の印字処理（ステップＳ２１）を具体的に説明すると、図３および図４に示すラミネートタイプのテープカセット３０が装着されている場合、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって、第２テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出す。また、リボン巻取軸９５を介して回転駆動されるリボン巻取スプール４４が、印字スピードと同期してリボンスプール４２から未使用のインクリボン６０を引き出す。第２テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９は、リボンスプール４２の外側を通過しながらアーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。
【０１５８】
さらに、フィルムテープ５９はその表面にインクリボン６０が重合された状態で開口３４Ａからヘッド挿入部３９に供給され、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によってフィルムテープ５９の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、使用済みのインクリボン６０は案内壁４７にて印字済みのフィルムテープ５９から剥がされ、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。
【０１５９】
一方、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、第１テープスプール４０から両面粘着テープ５８が引き出される。この両面粘着テープ５８は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との間にガイドされて巻き込まれながら、印字済みのフィルムテープ５９の印字面に重ねられて貼着される。両面粘着テープ５８が貼着された印字済みのフィルムテープ５９（つまり、印字済テープ５０）は、さらにテープ排出口４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。
【０１６０】
図５に示すレセプタータイプのテープカセット３０が装着されている場合、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって第１テープスプール４０から印字テープ５７を引き出す。また、リボン巻取軸９５を介して回転駆動されるリボン巻取スプール４４が、印字スピードと同期してリボンスプール４２から未使用のインクリボン６０を引き出す。第１テープスプール４０から引き出された印字テープ５７は、平面視でカセットケース３１の右下部で左方へ折り返され、アーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。
【０１６１】
さらに、印字テープ５７はその表面にインクリボン６０が重合された状態で開口３４Ａからヘッド挿入部３９に供給され、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によって印字テープ５７の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、使用済みのインクリボン６０は案内壁４７にて印字済みの印字テープ５７から剥がされ、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。一方、印字済みの印字テープ５７（つまり、印字済テープ５０）はさらにテープ排出口４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。
【０１６２】
図６に示すサーマルタイプのテープカセット３０が装着されている場合、印字が行われる場合には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって第１テープスプール４０から感熱紙テープ５５を引き出す。第１テープスプール４０から引き出された感熱紙テープ５５は、平面視でカセットケース３１の右下部で左方へ折り返され、アーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。
【０１６３】
さらに、感熱紙テープ５５はアーム部３４の開口３４Ａから排出されて、サーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によって感熱紙テープ５５の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、印字済みの感熱紙テープ５５（つまり、印字済テープ５０）はさらにテープ排出口４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。
【０１６４】
ところで、上記の印字処理（ステップＳ２１）では、ラミネートタイプのテープカセット３０が装着されている場合、フィルムテープ５９にインクリボン６０のインクが、文字等を鏡像で表示させるように転写される鏡像印字が行われる。一方、レセプタータイプのテープカセット３０が装着されている場合、印字テープ５７にインクリボン６０のインクが、文字等を正像で表示させるように転写される正像印字が行われる。また、サーマルタイプのテープカセット３０が装着されている場合も、感熱紙テープ５５に文字等を正像で発色させるように感熱方式の正像印刷が行われる。
【０１６５】
本実施形態では、印字態様としての「ラミネート」は鏡像印字が行われるテープカセット３０を意味し、印字態様としての「レセプター」は正像印字が行われるテープカセット３０を意味する。そのため、印字態様としての「レセプター」は、図５に示すレセプタータイプのテープカセット３０のみならず、図６に示すサーマルタイプのテープカセット３０なども含む。
【０１６６】
上記の印字に係る処理（図１７）によって、テープ印字装置１では、アーム検出部２００の検出パターンと、後方検出部３００の検出パターンとによって、カセット装着部８に装着されるテープカセット３０のテープ種類が認識される。すなわち、テープカセット３０の側面（詳細には、アーム前面３５）に設けられたアーム識別部８００によって、アーム検出部２００のアーム検出スイッチ２１０Ａ〜２１０Ｅが選択的に押圧されて、テープカセット３０の印字用情報が特定される。また、テープカセット３０の底面３０Ｂ（詳細には、後方凹部６８Ｃ）に設けられた後方識別部９００によって、後方検出部３００の後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅが選択的に押圧されて、テープカセット３０の色情報が特定される。
【０１６７】
以上に説明したように、本実施形態のテープカセット３０は、人間がテープカセット３０を単体で見た場合に、後方凹部６８Ｃを目視することでテープ種類（ここでは、色情報）を特定できるように構成されている。加えて、テープカセット３０がテープ印字装置１のカセット装着部８に装着された場合には、後方検出部３００によって後方識別部９００が示す情報を検出することで、テープ印字装置１がテープ種類を特定できるように構成されている。このうち、人間が後方識別部９００の目視によって色情報を認識できるように構成したことで、特に次のような効果を奏する。
【０１６８】
従来のテープカセットの製造方法では、テープカセットに実装させるテープの種類に応じて、カセットケースにテープ等を収納させるのが一般的である。例えば、テープカセットに実装されるテープの色情報（テープ色と文字色との組合せ）に応じて、そのテープ色に一致する基材色のテープと、その文字色に一致するインク色のインクリボンとを、作業者がカセットケースに収納させるなどである。ところが、テープ色と文字色との組合せは多種にわたるため、テープカセットの製造時において、作業者が誤ってテープカセットに実装させる色情報とは異なるテープやインクリボンを収納するおそれがあった。
【０１６９】
本実施形態のテープカセット３０によれば、例えばテープ等を収納させる前の下ケース３１Ｂを裏返して、カセットケース３１の裏面側から後方凹部６８Ｃを目視したりすることによって、後方識別部９００を確認することができる。そして、テープカセット３０に実装される色情報を特定することができ、カセットケース３１に収納すべきテープ色や文字色を把握することができる。従って、テープカセット３０の製造工程において、作業者はカセットケース３１に実装すべき内容を確認しながら作業できるため、テープカセット３０の製造ミスを低減することができる。
【０１７０】
さらに、テープカセット３０の出荷後には、テープ種類等を記したラベルが何らかの理由で読めない場合でも、ユーザがテープカセット３０を底面視することによって色情報を認識することができる。よって、ユーザは、複数のテープカセット３０のなかから所望の色情報を有するテープカセット３０を容易に選び出すことも可能となる。
【０１７１】
また、後方識別部９００は横情報区域Ｙ１、Ｙ２（識別部９００Ａ〜９００Ｅ）の各々における凸部の有無の組み合わせ（つまり、非押圧部９０１と押圧部９０２との組み合わせ）という簡易な構成で色情報を特定するため、カセットケース３１に予め形成しておくことが容易である。そのため、カセットケース３１の製造時などに、各カセットケース３１に実装される内容を示す印刷を施したり、その実装内容を示すラベルを貼着したりする必要がなく、テープカセット３０の製造ミスを低コストで抑制することができる。
【０１７２】
さらに、上記実施形態では、汎用カセットをラミネートタイプに構成したテープカセット３０を、汎用機であるテープ印字装置１にて使用している。それにより、テープ印字装置１は１台でサーマルタイプ、レセプタータイプ、ラミネートタイプ等、各種のテープカセット３０に対応させることが可能であり、１台毎に異なるテープ印字装置１を用いる必要がない。また、テープカセット３０はその製造に際して通常複数の金型を組み合わせたうえで樹脂を流し込んで形成するが、同じテープ幅に対応したテープカセット３０であれば、後方識別部９００を形成する部分を含む金型を除いて共通の金型を使用可能なため、大変なコスト削減になる。
【０１７３】
ところで、後方凹部６８Ｃの特定領域Ｒ０では、識別部９００Ａ〜９００Ｅとして機能する重なり領域に、色情報に対応した面部（つまり、非押圧部９０１）および凸部（つまり、押圧部９０２）のいずれかが設けられる例について先述した。この場合、特定領域Ｒ０には、識別部９００Ａ〜９００Ｅとしての機能が確保される範囲内で、凸部および面部を自由に形成することができる。
【０１７４】
具体的には、先述のテープカセット３０（図２、図１０〜図１４参照）では、特定領域Ｒ０のうちで識別部９００Ａ〜９００Ｅとして機能しない領域の全てを、非押圧部９０１と同一面をなす面部としている。そのため、特定領域Ｒ０に設けられた凸部（押圧部９０２）が全て独立しているが、これに限定されない。例えば、特定領域Ｒ０において、複数の押圧部９０２の少なくとも２つを含むような大きさおよび形状を有する１つの連続した凸部（突条）を形成してもよい。ただし、一の突条を形成する場合は、非押圧部９０１として機能する部位を含まないように形成することを要する。
【０１７５】
図１９および図２０に示すテープカセット３０は、識別部９００Ｂ、９００Ｃに設けられた各押圧部９０２を連続させて一の突条９０３としたものを例示している。図１９および図２０に示すテープカセット３０であっても、識別部９００Ａ〜９００Ｅの組合せ態様は、先述のテープカセット３０（図２、図１０〜図１４参照）と同様である。そのため、後方検出スイッチ３１０の検出および人間の目視のいずれによっても、先述のテープカセット３０（図２、図１０〜図１４参照）と同じ色情報が特定される。
【０１７６】
上記実施形態において、後方検出スイッチ３１０Ａ〜３１０Ｅが本発明の「複数の検出スイッチ」に相当する。テープカセット３０のカセットケース３１内に収納された感熱紙テープ５５、印字テープ５７、両面粘着テープ５８、フィルムテープ５９が、本発明の「テープ」にそれぞれ相当する。第１テープ収納部３３Ａおよび第２テープ収納部３３Ｂが本発明の「テープ収納領域」に相当し、第１テープ収納部３３Ａが本発明の「第１テープ収納領域」に相当し、第２テープ収納部３３Ｂが本発明の「第２テープ収納領域」に相当する。インクリボン収納部３３Ｃが、本発明の「インクリボン収納領域」に相当する。後方識別部９００が、本発明の「色特定部」に相当する。押圧部９０２が、本発明の「第１面部」に相当する。非押圧部９０１が、本発明の「第２面部」に相当する。横情報区域Ｙ１、Ｙ２が本発明の「複数の横情報区域」に相当し、横情報区域Ｙ１が本発明の「第１横情報区域」に相当し、横情報区域Ｙ２が本発明の「第２横情報区域」に相当する。縦情報区域Ｘ１〜Ｘ４が本発明の「複数の縦情報区域」に相当する。
【０１７７】
なお、本発明のテープカセット３０およびテープ印字装置１は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【０１７８】
後方識別部９００における非押圧部９０１および押圧部９０２の形状、サイズ、数、および配置パターンは、上記実施形態で例示されたものに限らず、適宜変更が可能である。例えば、上記実施形態では後方識別部９００の押圧部９０２（凸部）は、先述したように略円柱状の突起であるが、対向する後方検出スイッチ３１０のスイッチ端子３２２を押圧してオン状態としうる範囲で変形が可能である。例えば、押圧部９０２を、底面視で重なり領域を含む正面視円形状の半球状の突起としてもよいし、底面視で重なり領域と略一致する長方形状をなす直方体状の突起としてもよいし、他の異なる形状としてもよい。
【０１７９】
また、色情報テーブル５２０は、第１色テーブル５２１と第２色テーブル５２２とからなり、アーム検出スイッチ２１０Ｄの検出結果により第１色テーブル５２１と第２色テーブル５２２の何れかを選択しているが、色情報テーブル５２０は１つの色テーブルのみからなっていてもよい。
【符号の説明】
【０１８０】
１    テープ印字装置
８    カセット装着部
１０    サーマルヘッド
２３    テープ送りモータ
３０    テープカセット
３１    カセットケース
３２Ａ    角部
３２Ｂ    下面
３３Ａ    第１テープ収納部
３３Ｂ    第２テープ収納部
３３Ｃ    インクリボン収納部
５５    感熱紙テープ
５７    印字テープ
５８    両面粘着テープ
５９    フィルムテープ
６０    インクリボン
６８Ｃ    後方凹部
１００    テープ駆動軸
３１０    後方検出スイッチ
４０１    ＣＰＵ
４０２    ＲＯＭ
５２０    色情報テーブル
５２１    第１色テーブル
５２２    第２色テーブル
９００    後方識別部
９０１    非押圧部
９０２    押圧部
９０３    突条
Ｘ    縦情報区域
Ｙ    横情報区域
Ｒ０    特定領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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