(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システム内の中継ノードの存在を決定する方法であって、
該システム内のユーザエージェントが、該システム内のアクセスノードから情報を受信することであって、該情報は、少なくとも１つのノードの存在を示し、該情報は、該少なくとも１つのノードが、該アクセスノードであるか、または、該中継ノードであるかを示し、該ユーザエージェントは、中継ノードではなく、該情報は、ノード識別子のリストを含む、ことと、
該ユーザエージェントが、該情報に基づいて、該少なくとも１つのノードが、該アクセスノードであるか、または、該中継ノードであるかを決定することと
を含む、方法。
【請求項２】
前記情報は、前記アクセスノードによって伝送される１次同期チャネルと２次同期チャネルとの組み合わせに含まれるノード識別子を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記１次同期チャネルと前記２次同期チャネルとの組み合わせから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ノード識別子はビットを含み、該ビットの１つの値は、前記少なくとも１つのノードが前記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該少なくとも１つのノードが前記アクセスノードであることを示す、請求項２または３に記載の方法。
【請求項５】
前記情報は、前記アクセスノードによって伝送される２次同期チャネル内のノード識別子を含み、該２次同期チャネルから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記情報は、前記アクセスノードによって伝送されるブロードキャスト制御チャネル内に含まれる、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記ブロードキャスト制御チャネルは、
前記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのためのノード識別子のリストと、
ビットであって、該ビットの１つの値は、前記少なくとも１つのノードが前記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該少なくとも１つのノードが該アクセスノードであることを示す、ビットと
のうちの少なくとも１つを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記情報は、前記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのためのノード識別子のリストを含み、該リストは、該アクセスノードが、ユーザエージェントからランダムアクセスメッセージを受信する際に、該アクセスノードによって、該ユーザエージェントに送信される、接続設定メッセージ内に含まれる、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
プロセッサを備えるユーザエージェントであって、
該プロセッサは、アクセスノードから、少なくとも１つのノードの存在を示す情報を受信するように構成されており、該情報は、該少なくとも１つのノードが、該アクセスノードであるか、または、中継ノードであるかを示し、該プロセッサは、該情報を分析することにより、該少なくとも１つのノードが、該アクセスノードであるか、または、該中継ノードであるかを決定するようにさらに構成されており、該ユーザエージェントは、中継ノードではなく、該情報は、ノード識別子のリストを含む、ユーザエージェント。
【請求項１０】
前記情報は、前記アクセスノードによって伝送される１次同期チャネルと２次同期チャネルとの組み合わせ内に含まれるノード識別子を含む、請求項９に記載のユーザエージェント。
【請求項１１】
前記１次同期チャネルと前記２次同期チャネルとの組み合わせから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、請求項１０に記載のユーザエージェント。
【請求項１２】
前記ノード識別子はビットを含み、該ビットの１つの値は、前記少なくとも１つのノードが前記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該少なくとも１つのノードが前記アクセスノードであることを示す、請求項１０に記載のユーザエージェント。
【請求項１３】
前記情報は、前記アクセスノードによって伝送される２次同期チャネル内のセル識別子を含み、該２次同期チャネルから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、請求項９〜１２のいずれかに記載のユーザエージェント。
【請求項１４】
前記情報は、前記アクセスノードによって伝送されるブロードキャスト制御チャネル内に含まれる、請求項９〜１３のいずれかに記載のユーザエージェント。
【請求項１５】
前記ブロードキャスト制御チャネルは、
前記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのためのノード識別子のリストと、
ビットであって、該ビットの１つの値は、前記少なくとも１つのノードが該中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該少なくとも１つのノードが該アクセスノードであることを示す、ビットと
のうちの少なくとも１つを含む、請求項１４に記載のユーザエージェント。
【請求項１６】
前記情報は、前記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのための中継ノード識別子のリストを含み、該リストは、該アクセスノードが、ユーザエージェントからランダムアクセスメッセージを受信する際に、該アクセスノードによって、該ユーザエージェントに送信される接続設定メッセージ内に含まれる、請求項９〜１５のいずれかに記載のユーザエージェント。
【請求項１７】
アクセスノードを備える無線通信システムであって、
該アクセスノードは、少なくとも１つのノードの存在を示す情報をユーザエージェントに伝送するように構成されており、該情報は、該少なくとも１つのノードが、該アクセスノードであるか、または、中継ノードであるかを示し、該情報は、該少なくとも１つのノードが、該アクセスノードであるか、または、該中継ノードであるかを決定するために、該ユーザエージェントによって使用可能であり、該ユーザエージェントは、中継ノードではなく、該情報は、ノード識別子のリストを含む、システム。
【請求項１８】
前記情報は、前記アクセスノードによって伝送される、１次同期チャネルと２次同期チャネルとの組み合わせ内に含まれるノード識別子を含む、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記１次同期チャネルと前記２次同期チャネルとの組み合わせから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記ノード識別子は、ビットを含み、該ビットの１つの値は、前記少なくとも１つのノードが前記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該少なくとも１つのノードが前記アクセスノードであることを示す、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２１】
前記情報は、前記アクセスノードによって伝送される２次同期チャネル内のノード識別子を含み、該２次同期チャネルから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、請求項１７〜２０のいずれかに記載のシステム。
【請求項２２】
前記情報は、前記アクセスノードによって伝送されるブロードキャスト制御チャネル内に含まれる、請求項１７〜２０のいずれかに記載のシステム。
【請求項２３】
前記ブロードキャスト制御チャネルは、
前記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのための中継ノード識別子のリストと、
ビットであって、該ビットの１つの値は、前記少なくとも１つのノードが前記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該少なくとも１つのノードが該アクセスノードであることを示す、ビットと
のうちの少なくとも１つを含む、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記情報は、前記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのための中継ノード識別子のリストを含み、該リストは、該アクセスノードが、ユーザエージェントからランダムアクセスメッセージを受信する際に、該アクセスノードによって、該ユーザエージェントに送信される接続設定メッセージ内に含まれる、請求項１７〜２３のいずれかに記載のシステム。
【請求項２５】
無線通信システム内の少なくとも１つのノードが中継ノードであることを決定する方法であって、
ユーザエージェントが、アクセスノードから、該少なくとも１つのノードの存在を示す情報のサブセットを受信することであって、該情報のサブセットは、該少なくとも１つのノードが、該アクセスノードであるか、または、該中継ノードであるかを示し、該ユーザエージェントは、中継ノードではなく、該情報は、ノード識別子のリストを含む、ことと、
該ユーザエージェントが、該情報のサブセットに基づいて、該少なくとも１つのノードが該中継ノードであることを決定することと
を含む、方法。
【請求項２６】
前記情報のサブセットは、ブロードキャスト制御チャネルを含まない、請求項２５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本明細書で使用される場合、用語「ユーザエージェント」および「ＵＡ」は、ある場合には電気通信能力を有する、携帯電話、携帯情報端末、ハンドヘルドまたはラップトップコンピュータ、および類似のデバイス等のモバイルデバイスを指す場合がある。そのようなＵＡは、ＵＡと、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）アプリケーション、汎用加入者識別モジュール（ＵＳＩＭ）アプリケーション、または可撤性ユーザ識別モジュール（Ｒ−ＵＩＭ）アプリケーションを含む汎用集積回路カード（ＵＩＣＣ）等が挙げられるが、これに限定されない、その関連する可撤性メモリモジュールとで構成される場合がある。代替的に、そのようなＵＡは、そのようなモジュールを有しないデバイス自体で構成される場合がある。他の場合において、用語「ＵＡ」は、デスクトップコンピュータ、セットトップボックス、またはネットワーク機器等の、移動可能ではないが類似した能力を有するデバイスを指す場合がある。また、用語「ＵＡ」は、ユーザのために、通信セッションを終了することが可能な、任意のハードウェアまたはソフトウェア構成要素を指すことが可能である。また、用語「ユーザエージェント」、「ＵＡ」、「ユーザ機器」、「ＵＥ」、および「ユーザノード」は、本明細書で同義的に使用される場合がある。
【０００２】
電気通信技術の進化に伴って、より高度なネットワークアクセス機器が導入され、以前には不可能性であったサービスが提供可能となっている。本ネットワークアクセス機器従来の無線電気通信システム内の同等機器の改良である、システムおよびデバイスを含む場合がある。そのような高度または次世代装置は、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）装置等の進化型無線通信規格に含まれ得る。例えば、ＬＴＥシステムは、従来の基地局ではなく、拡張ノードＢ（ｅＮＢ）、無線アクセスポイント、または類似構成要素を含む場合がある。本明細書で使用されるように、用語「アクセスノード」は、ＵＡまたは中継ノードに、電気通信システム内の他の構成要素にアクセスさせる、受信および伝送範囲の地理的面積を生成する、従来の基地局、無線アクセスポイント、またはＬＴＥ  ｅＮＢ等の無線ネットワークの任意の構成要素を指す。本書では、用語「アクセスノード」および「アクセスデバイス」は、互換可能に使用され得るが、アクセスノードは、複数のハードウェアおよびソフトウェアを備え得ることを理解されたい。
【０００３】
用語「アクセスノード」は、アクセスノードまたは別の中継ノードによって生成される範囲を拡大あるいは拡張するように構成される、無線ネットワーク内の構成要素である、「中継ノード」を指すものではない。アクセスノードおよび中継ノードは両方とも、無線通信ネットワーク内に存在し得る、無線構成要素であって、用語「構成要素」および「ネットワークノード」は、アクセスノードまたは中継ノードを指し得る。構成要素は、その構成および設置に応じて、アクセスノードまたは中継ノードとして作用する場合があることを理解されたい。しかしながら、構成要素は、アクセスノードまたは他の中継ノードの無線範囲が、アクセス無線通信システム内の他の構成要素にアクセスすることを要求する場合のみ、「中継ノード」と呼ばれる。加えて、２つ以上の中継ノードは、アクセスノードによって生成される範囲を拡大または拡張するために直列に使用され得る。
【０００４】
ＬＴＥシステムは、無線リソース制御（ＲＲＣ）プロトコル等のプロトコルを含むことが可能であるが、これは、ＵＡとネットワークノードまたは他ＬＴＥ機器との間の無線リソースの割り当て、構成、および解放に関与する。ＲＲＣプロトコルは、Ｔｈｉｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ  （３ＧＰＰ）  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ  （ＴＳ）３６．３３１（第３世代パートナーシッププロジェクト技術規格）に詳述されている。ＲＲＣプロトコルによると、ＵＡのための２つの基本的なＲＲＣモードは、「アイドルモード」および「接続モード」として定義される。接続モードまたは状態中に、ＵＡは、ネットワークと信号を交換し、他の関連する動作を実施し得る一方で、アイドルモードまたは状態中に、ＵＡは、その接続モードの動作のうちの少なくともいくつかを遮断し得る。アイドルおよび接続モードの挙動は、３ＧＰＰ  ＴＳ３６．３０４およびＴＳ３６．３３１に詳述されている。
【０００５】
ＵＡ、中継ノード、およびアクセスノード間でデータを搬送する信号は、周波数、時間、およびコーディングパラメータ、ならびにネットワークノードによって指定され得る他の特徴を有することが可能である。そのような特徴の特定のセットを有する、これらの要素のいずれか間の接続は、リソースと称されることが可能である。用語「リソース」、「通信接続」、「チャネル」、および「通信リンク」は、本明細書では、同義的に使用される場合がある。ネットワークノードは、典型的には、それと任意の特定の時間で通信する、各ＵＡまたは他のネットワークノードのための異なるリソースを確立する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
最初に、本開示の１つ以上の実施形態の例示的な実装例を以下に提供するが、開示されるシステムおよび／または方法は、現在公知であるか、存在しているかに関わらず、任意の数の技術を使用して実装され得ることを理解されたい。本開示は、本明細書に示され、説明される例示的な設計および実装例を含む、以下に示される例示的な実装例、図面、および技術に限定されるべきではなく、同等物の十分な範囲とともに、添付の特許請求の範囲の範囲内で修正され得る。
【０００７】
本開示をより完全に理解するために、添付の図面および発明を実施するための形態と併せて理解される、以下の簡単な説明を参照する（類似参照数字は、類似部品を表す）。
本発明は、例えば、以下を提供する。
（項目１）
無線通信システム内の中継ノードの存在を決定する方法であって、
該システム内のネットワークノードから、アクセスノードおよび中継ノードのうちの少なくとも１つの存在を示す情報を受信することと、
該情報に基づいて、該ネットワークノードが、該アクセスノードおよび中継ノードのうちの１つであるかどうかを決定することと
を含む、方法。
（項目２）
上記情報は、上記ネットワークノードによって伝送される１次同期チャネルと２次同期チャネルとの組み合わせに含まれるノード識別子である、項目１に記載の方法。
（項目３）
上記１次同期チャネルと上記２次同期チャネルとの組み合わせから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、項目２に記載の方法。
（項目４）
上記ノード識別子はビットを含み、該ビットの１つの値は、上記ネットワークノードが上記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該ネットワークノードが上記アクセスノードノードであることを示す、項目２または３に記載の方法。
（項目５）
上記情報は、上記ネットワークノードによって伝送される２次同期チャネル内のノード識別子であって、該２次同期チャネルから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、項目１〜４のいずれかに記載の方法。
（項目６）
上記情報は、上記ネットワークノードによって伝送されるブロードキャスト制御チャネル内に含まれる、項目１〜５のいずれかに記載の方法。
（項目７）
上記ブロードキャスト制御チャネルは、
上記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのためのノード識別子のリストと、
ビットであって、該ビットの１つの値は、上記ネットワークノードが上記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該ネットワークノードが該アクセスノードノードであることを示す、ビットと
のうちの少なくとも１つを含む、項目１〜６のいずれかに記載の方法。
（項目８）
上記情報は、上記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのためのノード識別子のリストであって、該リストは、該アクセスノードが、ユーザエージェントからランダムアクセスメッセージを受信する際に、該アクセスノードによって、該ユーザエージェントに送信される、接続設定メッセージ内に含まれる、項目１〜７のいずれかに記載の方法。
（項目９）
プロセッサを備えるユーザエージェントであって、該プロセッサは、
アクセスノードおよび中継ノードのうちの少なくとも１つの存在を示す情報を受信するように構成され、該情報を分析することにより、ネットワークノードが、該アクセスノードおよび該中継ノードのうちの１つであるかどうかを決定するようにさらに構成される、ユーザエージェント。
（項目１０）
上記情報は、上記ネットワークノードによって伝送される１次同期チャネルと２次同期チャネルとの組み合わせ内に含まれるノード識別子である、項目９に記載のユーザエージェント。
（項目１１）
上記１次同期チャネルと上記２次同期チャネルとの組み合わせから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、項目９または１０に記載のユーザエージェント。
（項目１２）
上記セル識別子はビットを含み、該ビットの１つの値は、上記ネットワークノードが上記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該ネットワークノードが上記アクセスノードノードであることを示す、項目１０に記載のユーザエージェント。
（項目１３）
上記情報は、上記ネットワークノードによって伝送される２次同期チャネル内のセル識別子であって、該２次同期チャネルから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、項目９〜１２のいずれかに記載のユーザエージェント。
（項目１４）
上記情報は、上記ネットワークノードによって伝送されるブロードキャスト制御チャネル内に含まれる、項目９〜１３のいずれかに記載のユーザエージェント。
（項目１５）
上記ブロードキャスト制御チャネルは、
上記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのためのノード識別子のリストと、
ビットであって、該ビットの１つの値は、上記ネットワークノードが上記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、構成要素が該アクセスノードであることを示す、ビットと
のうちの少なくとも１つを含む、項目１４に記載のユーザエージェント。
（項目１６）
上記情報は、上記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのための中継ノード識別子のリストであって、該リストは、該アクセスノードが、ユーザエージェントからランダムアクセスメッセージを受信する際に、該アクセスノードによって、該ユーザエージェントに送信される接続設定メッセージ内に含まれる、項目９〜１５のいずれかに記載のユーザエージェント。
（項目１７）
ネットワークノードを備える無線通信システムであって、該ネットワークノードは、
アクセスノードおよび中継ノードのうちの少なくとも１つの存在を示す情報を伝送するように構成され、該情報は、該ネットワークノードが該アクセスノードおよび該中継ノードのうちの１つであるかどうかを決定するために使用可能である、システム。
（項目１８）
上記情報は、上記ネットワークノードによって伝送される、１次同期チャネルと２次同期チャネルとの組み合わせ内に含まれるノード識別子である、項目１７に記載のシステム。
（項目１９）
上記１次同期チャネルと上記２次同期チャネルとの組み合わせから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、項目１７または１８に記載のシステム。
（項目２０）
上記ノード識別子は、ビットを含み、該ビットの１つの値は、上記ネットワークノードが上記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該ネットワークノードが上記アクセスノードノードであることを示す、項目１７または１８に記載のシステム。
（項目２１）
上記情報は、上記ネットワークノードによって伝送される２次同期チャネル内のノード識別子であって、該２次同期チャネルから利用可能な可能性のある識別子の範囲は２つのサブセットに分割され、１つのサブセットは、少なくとも１つの中継ノードのための少なくとも１つの識別子を含み、１つのサブセットは、少なくとも１つのアクセスノードのための少なくとも１つの識別子を含む、項目１７〜２０のいずれかに記載のシステム。
（項目２２）
上記情報は、上記ネットワークノードによって伝送されるブロードキャスト制御チャネル内に含まれる、項目１７〜２０のいずれかに記載のシステム。
（項目２３）
上記ブロードキャスト制御チャネルは、
上記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのための中継ノード識別子のリストと、
ビットであって、該ビットの１つの値は、上記ネットワークノードが上記中継ノードであることを示し、該ビットの１つの値は、該ネットワークノードが該アクセスノードノードであることを示す、ビットと
のうちの少なくとも１つを含む、項目２２に記載のシステム。
（項目２４）
上記情報は、上記アクセスノードと関連付けられたセル近傍の少なくとも１つの中継ノードのための中継ノード識別子のリストであって、該リストは、該アクセスノードが、ユーザエージェントからランダムアクセスメッセージを受信する際に、該アクセスノードによって、該ユーザエージェントに送信される接続設定メッセージ内に含まれる、項目１７〜２３のいずれかに記載のシステム。
（項目２５）
無線通信システム内のネットワークノードが中継ノードであることを決定する方法であって、
該ネットワークノードから、アクセスノードからの伝送内に存在する情報のサブセットを受信することと、
該ネットワークノードが中継ノードであることを決定することと
を含む、方法。
（項目２６）
上記情報のサブセットは、
ブロードキャスト制御チャネルと、
上記ネットワークノードからの伝送の交互のサブフレーム内のデータと
のうちの少なくとも１つを含まない、項目２５に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本開示のある実施形態による、中継ノードを含む、無線通信システムを例証する、図である。
【図２】図２は、本開示のある実施形態による、接続設定プロシージャのメッセージ図である。
【図３】図３は、本開示のある実施形態による、無線通信システム内の中継ノードの存在を決定するための方法のブロック図である。
【図４】図４は、本開示のいくつかの実施形態を実装するための好適なプロセッサおよびに関連する構成要素を例証する。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、本開示のある実施形態による、中継ノード１０２を使用する、無線通信システム１００を例証する概略図である。概して、本開示は、ＬＴＥまたはＬＴＥ-Ａｄｖａｎｃｅｄ（ＬＴＥ-Ａ）ネットワーク等の無線通信ネットワーク内における中継ノードの使用に関し、開示および請求される実施形態はすべて、ＬＴＥ-Ａネットワーク内で実装され得る。中継ノード１０２は、ＵＡ１１０から受信した信号を増幅または反復し、修正信号をアクセスノード１０６で受信させることが可能である。中継ノード１０２のいくつかの実装では、中継ノード１０２は、ＵＡ１１０からのデータを伴う信号を受信し、次いで、新しい信号を生成し、データをアクセスノード１０６に伝送する。また、中継ノード１０２は、アクセスノード１０６からデータを受信し、データをＵＡ１１０に送達可能である。中継ノード１０２は、ＵＡ１１０が、セルのためのアクセスノード１０６と直接通信するのではなく、中継ノード１０２と通信可能なように、セルのエッジ近傍に設置される場合がある。
【００１０】
無線システムでは、セルは、受信および伝送範囲の地理的面積である。セルは、相互に重複可能である。典型的実施例では、各セルと関連付けられた１つのアクセスノードが存在する。セルのサイズは、周波数帯域、電力レベル、およびチャネル条件等の要因によって決定される。中継ノード１０２等の中継ノードは、セル内またはその近傍の範囲を拡張する、あるいはセスの範囲のサイズを拡大するために使用可能である。加えて、ＵＡ１１０は、ＵＡ１１０が、セルのためのアクセスノード１０６と直接通信する場合に使用され得るものより、高データ速度または低電力伝送において、中継ノード１０２にアクセス可能であるため、中継ノード１０２の使用は、セル内の信号のスループットを拡張可能となる。より高いデータ速度における伝送は、より高いスペクトル効率をもたらし、より低い電力は、小バッテリ電力を消費することによって、ＵＡ１１０に利益となる。
【００１１】
中継ノードは、概して、３つの種類に分割可能である。すなわち、層１中継ノード、層２中継ノード、および層３中継ノードである。層１中継ノードは、本質的には、増幅および若干の遅延以外、任意の修正を行うことなく、伝送を再送可能である、リピータである。層２中継ノードは、受信した伝送をデコードし、デコードの結果を再エンコードし、次いで、再エンコードされたデータを伝送可能である。層３中継ノードは、完全無線リソース制御能力を有し、したがって、アクセスノードと同様に機能可能である。中継ノードによって使用される無線リソース制御プロトコルは、アクセスノードによって使用されるものと同一であってもよく、中継ノードは、典型的には、アクセスノードによって使用される、一意のセル識別を有し得る。本開示の目的のために、中継ノードは、少なくとも１つのアクセスノード（およびアクセスノードと関連付けられたセル）、または電気通信システム内の他の構成要素にアクセスするための他の中継ノードの存在を要求するという事実によって、アクセスノードと区別される。例証的実施形態は、主に、層２または層３中継ノードに関係している。したがって、本明細書で使用されるように、用語「中継ノード」は、別途具体的に記載されない限り、層１中継ノードを指すものではない。
【００１２】
通信システム１００では、無線通信を可能にするリンクは、３つの個別の種類が存在すると言える。第１に、ＵＡ１１０が、中継ノード１０２を介して、アクセスノード１０６と通信時、ＵＡ１１０と中継ノード１０２との間の通信リンクは、アクセスリンク１０８を経由して生じると言える。第２に、中継ノード１０２とアクセスノード１０６との間の通信は、中継リンク１０４を経由して生じると言える。第３に、中継ノード１０２を通過せず、ＵＡ１１０とアクセスノード１０６との間を直接通過する通信は、直接リンク１１２を経由して生じると言える。用語「アクセスリンク」、「中継リンク」、および「直接リンク」は、本書では、図１によって説明される意味に従って使用される。
【００１３】
中継ノード１０２およびアクセスノード１０６は両方とも、同期信号、参照信号、または他の制御信号等の信号を伝送する。典型的実施例では、これらの信号は、伝送ノードのための範囲面積内でブロードキャストされる。ＵＡ１１０が、そのような信号を検出すると、ＵＡ１１０は、直接リンク１１２を経由して、またはアクセスリンク１０８上の中継ノード１０２を介して、アクセスノード１０６との通信を開始する場合がある。ＵＡ１１０が、アクセスノード１０６から遠い時、またはＵＡ１１０と中継ノード１０２との間のチャネル条件が、より好適である時、典型的には、ＵＡ１１０は、直接リンク１１２を経由して、アクセスノード１０６と通信するのではなく、中継ノード１０２を介して、アクセスノード１０６と通信することが好ましい。したがって、ＵＡ１１０が、中継ノード１０２の範囲面積内にあると決定する場合、ＵＡ１１０は、中継ノード１０２を介して、アクセスノード１０６と通信し得る。本開示は、ＵＡ１１０に、そのような決定を行わせる実施形態について論じる。
【００１４】
一実施形態では、ＵＡは、ネットワークノードの識別と関連付けられた情報を使用して、送信機が、中継ノードまたはアクセスノードであるかどうかを決定する。典型的シナリオでは、中継ノードおよびアクセスノードは両方とも、１次同期チャネル（ＰＳＣ）１２０ならびに２次同期チャネル（ＳＳＣ）１３０を経由して、信号を送信する。ＰＳＣデータ１２２およびＳＳＣデータ１３２の組み合わせは、「ノードＩＤ」または「セルＩＤ」と称され得る、ネットワークノードの識別を備えてもよい。ＵＡが、ＰＳＣデータ１２２およびＳＳＣデータ１３２を受信すると、ＵＡは、ネットワークノードのノードＩＤを決定可能である。本実施形態の一変形例では、ＰＳＣデータ１２２およびＳＳＣデータ１３２の組み合わせから導出される、可能性のある識別の範囲は、２つのサブセットに分割される。識別のサブセットの一方は、中継ノードのノードＩＤのために使用され、他方のサブセットは、アクセスノードのノードＩＤのために使用される。ＵＡが、ネットワークノードのノードＩＤを決定すると、ＵＡは、ノードＩＤを含むサブセットに基づいて、ネットワークノードが、アクセスノードまたは中継ノードであるかどうかを決定可能である。
【００１５】
本解決策を使用して、ノードＩＤは、ネットワークノード間の地理的距離に応じて、無線ネットワーク内で再使用可能となってもよい。概して、アクセスノードは、中継ノードより多くの電力によって伝送を行うことになり、比較的に大きい地理的距離が、アクセスノードと同一ノードＩＤを使用する別のネットワークノードとの間で要求され得る。中継ノードは、低電力で伝送を行い、したがって、同一ノードＩＤを伴う他のネットワークノードと比較的により近くなり得る。いずれの場合も、同一ノードＩＤを伴うネットワークノードは、ネットワークノードまたはＵＡが、２つ以上のネットワークノードから同一ノードＩＤを同時に検出不可能である十分な距離にあるべきである。
【００１６】
本実施形態の変形例では、ノードＩＤ内の１つ以上のビットは、ＰＳＣデータ１２２およびＳＳＣデータ１３２を送信した送信機が、中継ノードまたはアクセスノードであったかどうかを指定するために使用される。例えば、ノードＩＤ内のビットは、中継ノードに対して「０」、またはアクセスノードに対して「１」、あるいはその逆に設定され得る。ＵＡは、本ビットを読み取ることによって、送信機が、中継ノードまたはアクセスノードであったかどうかを決定し得る。本実施形態の別の変形例では、ＳＳＣ  １３０内のデータの範囲は、１つは、中継ノード、１つは、アクセスノードの２つのサブセットに分割される。ＵＡは、ＳＳＣデータ１３２が属するサブセットがどちらであるかを決定し、したがって、ＳＳＣデータ１３２を送信した送信機が、中継ノードまたはアクセスノードであったかどうかを決定し得る。本実施形態の別の変形例では、ＰＳＣ  １２０内のデータの範囲は、１つは、中継ノード、１つは、アクセスノードの２つのサブセットに分割される。ＵＡは、ＰＳＣデータ１２２が属するサブセットがどちらであるかを決定し、したがって、ＰＳＣデータ１２２が、中継ノードまたはアクセスノードであったかどうかを決定し得る。
【００１７】
別の実施形態では、アクセスノードによって伝送される、ブロードキャスト制御チャネル（ＢＣＣＨ）１４０内のデータは、アクセスノードによって網羅されるセル内またはその近傍の中継ノードの識別を指定するために使用される。より具体的には、ＢＣＣＨ  １４０内のシステム情報ブロック（ＳＩＢ）１４２は、セルの近傍内の中継ノードのノードＩＤのリストを含むことが可能である。ＵＡが、ＢＣＣＨ  １４０を受信すると、ノードＩＤの本リストを読み取り、リスト化された中継ノードのうちの１つ以上から受信した参照信号電力を測定可能である。信号電力測定に加え、ＵＡは、アクセスノードによってブロードキャストされるメタデータ等、中継ノードに関する他の情報を読み出し得る。ＵＡは、収集された測定値または情報を使用して、アクセスリンクを選択し、中継ノードに接続し得る。本実施形態の変形例では、ＵＡは直接リンクを経由して、測定報告またはメタデータをアクセスノードに送信し、次いで、アクセスノードは、ＵＥに特定の中継ノードに接続するように導いてもよい。本実施形態の変形例では、ＢＣＣＨ  １４０内の１つ以上のビットは、ＢＣＣＨ  １４０を送信したネットワークノードが、中継ノードまたはアクセスノードであったかどうかを指定するために使用される。例えば、ＢＣＣＨ  １４０内のビットは、中継ノードに対して「０」、またはアクセスノードに対して「１」、あるいはその逆に設定され得る。
【００１８】
別の実施形態では、アクセスノードは、アクセスノードがＵＡに送信する設定メッセージ内において、近傍中継ノードのリストをＵＡに提供する。ＵＡが、ネットワークノードへの接続を試みる時、典型的には、ネットワークノードによって受信可能なランダムアクセス（ＲＡ）メッセージまたはプリアンブルを伝送する。ＲＡメッセージまたはプリアンブルを受信すると、ネットワークノードは、ＲＡメッセージまたはプリアンブルを送信したＵＡにリソースを付与する。ＵＡは、リソースを使用して、接続要求メッセージをネットワークノードに送信する。次いで、ネットワークノードは、接続設定メッセージをＵＡに接続することによって応答する。本実施形態では、アクセスノードは、アクセスノードによって網羅されるセル内またはその近傍の１つ以上の中継ノードのノードＩＤのリストである、接続設定メッセージを含む。接続設定メッセージは、ＵＡが、リスト内の中継ノードの利用が可能または要求されることの指示を含む場合がある。接続設定メッセージを受信すると、ＵＡは、ノードＩＤのリストを読み取り、受信した参照信号電力またはリスト化された中継ノードのうちの１つ以上に関する他のメタデータを測定し、次いで、アクセスリンクを選択し、リスト内の中継ノードに接続可能である。
【００１９】
本実施形態は、図２に例証されており、そこでは、ＵＡ１１０は、中継ノード１０２またはアクセスノード１０６であり得る、ネットワークノード１０９と通信する。事象１５２では、ＵＡ１１０は、プリアンブルをネットワークノード１０９に送信する。事象１５４では、ネットワークノード１０９は、リソースをＵＡ１１０に付与する。事象１５６では、ＵＡ１１０は、リソースを使用して、接続要求メッセージをネットワークノード１０９に送信する。事象１５８では、ネットワークノード１０９は、接続設定メッセージをＵＡ１１０に送信する。接続設定メッセージは、ＵＡ１１０が接続され得る、１つ以上の中継ノードのノードＩＤのリストを含むことが可能である。
【００２０】
また、本実施形態の変形例では、接続設定メッセージは、指定の中継ノードに接続するために、ＵＡのためのアクセスノードからの命令を含む場合がある。接続設定メッセージを受信すると、ＵＡは、その中継ノードのためのアクセスリンクに接続可能である。本実施形態の別の変形例では、層３中継ノードは、ＲＡメッセージまたはプリアンブルを受信し、アクセスノードの代わりに、無線リソース制御機能を開始し得る。これは、ＲＡメッセージまたはプリアンブルを伝送するために、ＵＡによって使用される電力を低減することによって、若干のバッテリ節約を提供し得る。ＲＡメッセージまたはプリアンブルを受信すると、層３中継ノードは、本明細書に説明される類似接続設定メッセージによって応答し得る。
【００２１】
別の実施形態では、ＢＣＣＨの不在は、ネットワークノードが中継ノードであることをＵＡに示すことが可能である。すなわち、アクセスノードは、ＢＣＣＨを常時伝送するが、中継ノードは、ＢＣＣＨを伝送する場合と、そうではない場合があることが推定され得る。したがって、ＵＡが、ネットワークノードから、ＰＳＣ、ＳＳＣ、またはある他の制御信号を受信するが、ネットワークノードから、ＢＣＣＨを受信しない場合、ＵＡは、ネットワークノードが中継ノードであると推定し得る。
【００２２】
別の実施形態では、利用可能なサブフレームのサブセット内において、データを伝送するネットワークノードは、中継ノードであると推定され得る。例えば、時間分割モードで動作する中継モードは、１サブフレームおきにデータを伝送し得る。別の実施例では、中継ノードは、タイムスロットに分割された単一搬送波を使用してもよく、そこでは、タイムスロットの一部は、アクセスリンクとして使用され、タイムスロットの一部は、中継リンクとして使用される。本実施形態では、ネットワークノードが、利用可能なリソースのサブセット内において、アクセスリンクデータのみを伝送していることを検出するＵＡは、ネットワークノードが、時間分割モードで動作する中継ノードであると推定し得る。
【００２３】
図３は、無線通信システム内の中継ノードの存在を決定するための方法２００の実施形態を例証する。ブロック２１０では、アクセスノードまたは中継ノードの存在を示す情報が、ネットワークノードから受信される。情報は、ＵＡに送信される、またはブロードキャストされる場合がある。情報は、ノードＩＤ、ＢＣＣＨ、ＰＳＣデータ、ＳＳＣデータ、ネットワークノードに関するメタデータ、または接続設定メッセージに関連する場合がある。ブロック２２０では、情報を使用して、ネットワークノードが、アクセスノードまたは中継ノードであるかどうかを決定する。
【００２４】
上述のＵＡ１１０および他の構成要素は、上述の作用に関する命令を実行可能な処理構成要素を含む場合がある。図４は、本明細書に開示される１つ以上の実施形態を実装するために好適な処理構成要素１３１０を含む、システム１３００の実施例を例証する。プロセッサ１３１０（中央プロセッサユニットまたはＣＰＵと称され得る）に加えて、システム１３００は、ネットワーク接続デバイス１３２０と、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１３３０と、読取専用メモリ（ＲＯＭ）１３４０と、二次記憶装置１３５０と、入力／出力（Ｉ／Ｏ）デバイス１３６０とを含む場合がある。これらの構成要素は、バス１３７０を介して相互に通信する場合がある。ある場合には、これらの構成要素のうちのいくつかは、存在しない場合があり、または相互の組み合わせ、もしくは図示されない他の構成要素との種々の組み合わせとして、組み合わされ得る。これらの構成要素は、単一の物理エンティティ内、または２つ以上の物理エンティティ内に位置する場合がある。プロセッサ１３１０によって講じられていると本明細書に記載するいずれの措置も、プロセッサ１３１０のみ、または、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）１３０２等の、図中に示される、もしくは示されない１つ以上の構成要素と協働するプロセッサ１３１０によって講じられる場合がある。ＤＳＰ５０２は、別個の構成要素として示されているが、ＤＳＰ５０２は、プロセッサ１３１０に組み込まれる場合がある。
【００２５】
プロセッサ１３１０は、それがネットワーク接続デバイス１３２０、ＲＡＭ１３３０、ＲＯＭ１３４０、または二次記憶装置１３５０（ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、または光ディスク等、種々のディスクベースのシステムを含む場合がある）からアクセスする場合がある、命令、コード、コンピュータプログラム、またはスクリプトを実行する。１つのＣＰＵ１３１０のみが示されているが、複数のプロセッサが存在し得る。したがって、命令が、プロセッサによって実行されているように述べられ得るが、命令は、同時に、順次、あるいは別様に１つまたは複数のプロセッサによって実行され得る。プロセッサ１３１０は、１つ以上のＣＰＵチップとして実装され得る。
【００２６】
ネットワーク接続デバイス１３２０は、モデム、モデムバンク、イーサネット（登録商標）デバイス、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インターフェースデバイス、シリアルインターフェース、トークンリングデバイス、光ファイバ分散データインターフェース（ＦＤＤＩ）デバイス、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）デバイス、符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ）デバイス、グローバルシステムフォーモバイルコミュニケーションズ（ＧＳＭ）無線送受信機デバイス等の無線送受信機デバイス、マイクロ波アクセス用の世界的相互運用性（ＷｉＭＡＸ）デバイス、および／またはネットワークに接続するための他の公知のデバイスの形態を成し得る。これらのネットワーク接続デバイス１３２０によって、プロセッサ１３１０は、情報を受信する場合があるか、またはプロセッサ１３１０が情報を出力する場合がある、インターネット、あるいは１つ以上の電気無線通信ネットワークまたは他のネットワークと、プロセッサ１３１０が通信可能となってもよい。また、ネットワーク接続デバイス１３２０は、データを無線で伝送および／または受信可能な１つ以上の送受信機構成要素１３２５を含む場合がある。
【００２７】
ＲＡＭ１３３０を使用して、揮発性データ、および可能性として、プロセッサ１３１０によって実行される命令を記憶する場合がある。ＲＯＭ１３４０は、典型的には、二次記憶装置１３５０のメモリ容量より小さいメモリ容量を有する、不揮発性メモリデバイスである。ＲＯＭ１３４０を使用して、命令、および可能性として、命令の実行中に読み取られるデータを記憶する場合がある。ＲＡＭ１３３０およびＲＯＭ１３４０の両方へのアクセスは、典型的には、二次記憶装置１３３０へのアクセスよりも高速である。二次記憶装置１３５０は、典型的には、１つ以上のディスクドライブまたはテープドライブから成り、ＲＡＭ１３３０がすべての作業用データを保持するのに十分大きくない場合、データの不揮発性保存用に、またはオーバーフローデータ記憶デバイスとして使用される場合がある。二次記憶装置１３５０は、プログラムが実行のために選択されると、ＲＡＭ１３３０へロードされる、プログラムを記憶するために使用され得る。
【００２８】
Ｉ／Ｏデバイス１３６０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、タッチスクリーンディスプレイ、キーボード、キーパッド、スイッチ、ダイヤル、マウス、トラックボール、音声認識装置、カードリーダ、紙テープ読取機、プリンタ、ビデオモニタ他の公知の入出力デバイスを含んでもよい。また、送受信機１３２５は、ネットワーク接続デバイス１３２０の構成要素である代わりに、またはそれに加えて、Ｉ／Ｏデバイス１３６０の構成要素であると見なされる場合がある。
【００２９】
以下は、あらゆる目的のために、参照することによって、本明細書に援用される。３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ（３ＧＰＰ）Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ（ＴＳ）（第３世代パートナーシッププロジェクト技術規格）３６．８１３および３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．８１４。
【００３０】
ある実施形態では、無線通信システム内の中継ノードの存在を決定するための方法が、提供される。本方法は、システム内のネットワークノードから、アクセスノードおよび中継ノードのうちの少なくとも１つの存在を示す情報を受信するステップを含む。さらに、本方法は、情報に基づいて、ネットワークノードが、アクセスノードおよび中継ノードのうちの１つであるかどうかを決定するステップを含む。
【００３１】
別の実施形態では、無線通信システム内のネットワークノードから、アクセスノードおよび中継ノードのうちの少なくとも１つの存在を示す情報を受信するように構成される、プロセッサを含む、ユーザエージェントが、提供される。さらに、プロセッサは、情報を分析し、構成要素が、アクセスノードおよび中継ノードのうちの１つであるかどうかを決定するように構成される。
【００３２】
別の実施形態では、無線通信システムが、提供される。本システムは、アクセスノードおよび中継ノードのうちの少なくとも１つの存在を示す、情報を伝送するように構成される、ネットワークノードを含む。情報は、構成要素が、アクセスノードおよび中継ノードのうちの１つであるかどうかを決定するために使用可能である。
【００３３】
別の実施形態では、無線通信システム内のネットワークノードが、中継ノードであることを決定するための方法が、提供される。本方法は、アクセスノードからの伝送内に存在する情報が、ネットワークノードからの伝送に不在である時、ネットワークノードが中継ノードであることを決定するステップを含む。種々の実施形態では、ＵＡ、ネットワーク、ネットワーク構成要素、またはこれらの要素の組み合わせは、このように、ネットワークノードが中継ノードであることを決定する場合がある。
【００３４】
本開示において複数の実施形態を提供してきたが、開示されたシステムおよび方法は、本発明の精神または範囲から逸脱することなく、多数の他の特定の形態で具体化され得ることを理解されたい。本実施例は、制限的ではなく例証的と見なされ、本明細書で提供される詳細に限定されることを意図しない。例えば、種々の要素または構成要素を、別のシステムに組み入れるか、または一体化してもよく、あるいは、ある特徴を省略するか、または実装しなくてもよい。
【００３５】
また、離散したものまたは別個のものとして種々の実施形態の中で説明および例証される技術、システム、サブシステム、および方法は、本開示の範囲から逸脱することなく、他のシステム、モジュール、技術、または方法と組み合わせても、または一体化し得る。連結もしくは直接連結または相互に通信するように図示または説明される他のアイテムは、電気的、機械的、またはその他の方法かどうかにかかわらず、何らかのインターフェース、デバイス、または中間構成要素を通して、間接的に連結または通信し得る。変更、置換、および改変の他の例は、当業者により解明可能であり、本明細書で開示される精神および範囲から逸脱することなく行うことが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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