(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円周上に配された１組又は複数組の吐出口を有すると共に、上記吐出口に通じる流路を内部に備えた環状ノズルの検査方法であって、
上記吐出口を上方に向けて上記環状ノズルを配置し、
上記流路の流入口から空気を供給して、上記吐出口から吐出空気を吐出させ、
該吐出空気を検査用球体に衝突させ、該検査用球体を浮遊させることを特徴とする環状ノズルの検査方法。
【請求項２】
請求項１に記載の環状ノズルの検査方法において、上記環状ノズルは、少なくとも第１吐出口と第２吐出口の２組の上記吐出口を有すると共に、第１流路と第２流路の２組の上記流路を内部に備えていることを特徴とする環状ノズルの検査方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の環状ノズルの検査方法において、上記検査用球体の直径は、上記吐出口を配した円周の直径よりも大きいことを特徴とする環状ノズルの検査方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の環状ノズルの検査方法において、上記環状ノズルは、複数の部品を組み合わせて構成されていることを特徴とする環状ノズルの検査方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の環状ノズルの検査方法において、上記環状ノズルは、回転霧化式塗装装置の先端部に配されるシェーピングノズルであることを特徴とする環状ノズルの検査方法。
【請求項６】
円周上に配された１組又は複数組の吐出口を有すると共に、上記吐出口に通じる流路を内部に備えた環状ノズルの検査装置であって、
上記環状ノズルと合体可能に構成された検査用冶具と、
該検査用冶具に空気を供給する空気供給装置と、
上記環状ノズルの先端側に配置される検査用球体とを備えており、
上記検査用冶具は、上記環状ノズルと合体した際に、上記流路の流入口と連通する供給路を有しており、
上記空気供給装置によって、上記供給路へ空気を供給することにより、上記吐出口から吐出空気を吐出させて上記検査用球体に衝突可能に構成されていることを特徴とする環状ノズルの検査装置。
【請求項７】
請求項６に記載の環状ノズルの検査装置において、上記環状ノズルは、少なくとも第１吐出口と第２吐出口の２組の上記吐出口を有すると共に、第１流路と第２流路の２組の上記流路を内部に備えていることを特徴とする環状ノズルの検査装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の環状ノズルの検査装置において、上記空気供給装置は、上記流路に供給される空気の圧力を制御する圧力制御部を備えていることを特徴とする環状ノズルの検査装置。
【請求項９】
請求項６〜７のいずれか一項に記載の環状ノズルの検査装置において、上記検査用球体の直径は、上記吐出口を配した円周の最小直径よりも大きいことを特徴とする環状ノズルの検査装置。
【請求項１０】
請求項６〜９のいずれか一項に記載の環状ノズルの検査装置において、上記環状ノズルは、複数の部品を組み合わせて構成されていることを特徴とする環状ノズルの検査装置。
【請求項１１】
請求項６〜１０のいずれか一項に記載の環状ノズルの検査装置において、上記環状ノズルは、回転霧化式塗装装置の先端部に配されるシェーピングノズルであることを特徴とする環状ノズルの検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円周上に形成された吐出口を備える環状ノズルの検査方法及び検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のボディ等の被塗装物の塗装に用いられる塗装装置としては、回転霧化式塗装装置が知られている（特許文献１）。この回転霧化式塗装装置は、流通する空気のエネルギーを駆動源とするエアモータと、エアモータに連結された回転霧化頭と、円周上に形成された第１吐出口と第１吐出口の外側に配された円周上に形成された第２吐出口とを有する環状ノズル（シェーピングノズル）とを備えている。
【０００３】
回転霧化式塗装装置は、エアモータによって回転する回転霧化頭に塗料を供給し、遠心力によって塗料を霧化すると共に被塗装物へと噴出するよう構成されている。環状ノズルは、その第１吐出口及び第２吐出口から吐出させる空気によって、回転霧化頭から噴出された塗料の外側を覆うシェーピングエアを形成し、霧化した塗料の飛散を抑制し被塗装物への塗着効率を向上するものである。
【０００４】
特許文献１に示された回転霧化式塗装装置における環状ノズルは、複数の部品により構成されており、その内部には、第１吐出口に通じる第１流路と、第２吐出口に通じる第２流路とが形成されている。また、複数の部品同士が当接する部分には、第１流路及び第２流路からの空気漏れを防止するＯリングが配されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−４１８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、回転霧化式塗装装置は、その塗装品質の低下を防止するために、メンテナンスを行う必要があり、環状ノズルに関しても分解整備が行われる。この分解整備後、環状ノズルを組立てた際に、環状ノズルの内部において、Ｏリングの組付不良や、流路の詰まり等の異常が生じていたとしても環状ノズルの外観から発見することは困難である。したがって、環状ノズルの内部に異常がないかを確認するために、回転霧化式塗装装置に環状ノズルを組付けて塗装を行い塗装面及び塗料の飛散状況を確認する塗装検査を行う必要がある。この塗装検査は、実際に使用する回転霧化式塗装装置を用いて行うため、回転霧化式塗装装置を配した塗装工程を停止する必要があり、塗装工程における生産効率が低下するおそれがある。また、塗装による確認においては、塗料を消費するため検査コストが増大するおそれがある。
【０００７】
また、塗装検査を行った結果、塗装面や塗料の噴出状態の不良が確認された場合、環状ノズルを分解整備した後、再度塗装検査を行う必要があるため、検査にかかる工数と検査コストがさら増大するおそれがある。
【０００８】
尚、上記の問題は、第１吐出口と第２吐出口の２組の吐出口を備えた回転霧化式塗装装置における環状ノズルに限ったものではなく、１組あるいは複数組の吐出口から、気体、液体などの種々の流体を吐出するように構成された環状ノズルを検査する場合に起こりうるものである。
【０００９】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたものであり、環状ノズルの検査を容易にし、検査にかかる工数及びコストを低減することのできる環状ノズルの検査方法及び検査装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様は、円周上に配された１組又は複数組の吐出口を有すると共に、上記吐出口に通じる流路を内部に備えた環状ノズルの検査方法であって、
上記吐出口を上方に向けて上記環状ノズルを配置し、
上記流路の流入口から空気を供給して、上記吐出口から吐出空気を吐出させ、
該吐出空気を検査用球体に衝突させ、該検査用球体を浮遊させることを特徴とする環状ノズルの検査方法にある（請求項１）。
【００１１】
本発明の他の態様は、円周上に配された１組又は複数組の吐出口を有すると共に、上記吐出口に通じる流路を内部に備えた環状ノズルの検査装置であって、
上記環状ノズルと合体可能に構成された検査用冶具と、
該検査用冶具に空気を供給する空気供給装置と、
上記環状ノズルの先端側に配置される検査用球体とを備えており、
上記検査用冶具は、上記環状ノズルと合体した際に、上記流路の流入口と連通する供給路を有しており、
上記空気供給装置によって、上記供給路へ空気を供給することにより、上記吐出口から吐出空気を吐出させて上記検査用球体に衝突可能に構成されていることを特徴とする環状ノズルの検査装置にある（請求項６）。
【発明の効果】
【００１２】
上記環状ノズルの検査方法においては、上記環状ノズルの上記吐出口から上記吐出空気を吐出させると共に、検査用球体に衝突させ、該検査用球体を浮遊させることにより、上記環状ノズルの内部の状態を検査することができる。すなわち、上記環状ノズルの内部における異物による詰まりや、上記環状ノズルを構成する部品の組付不良等の種々の不具合がある場合には、上記環状ノズルの内部の流路を通過して上記吐出口から吐出される上記吐出空気の吐出状態が、不具合がない場合と比べて変化する。そして、上記検査用球体の浮遊状態は、上記吐出空気の吐出状態に応じて変化する。したがって、環状ノズルにおける不具合の状態を、上記吐出空気を衝突させた上記検査用球体の浮遊状態によって可視化することができる。それゆえ、上記環状ノズルの検査を容易とし、検査にかかる工数及びコストを低減することができる。
【００１３】
上記環状ノズルの検査装置は、少なくとも上記のごとく構成された上記検査用冶具と、上記空気供給装置と、上記検査用球体とを備えている。そのため、上述の優れた環状ノズルの検査方法を確実に実施することができる。
【００１４】
上記のごとく、本発明によれば、環状ノズルの検査を容易にし、検査にかかる工数及びコストを低減することのできる環状ノズルの検査方法及び検査装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施例１における、環状ノズルの検査装置を示す説明図。
【図２】実施例１における、環状ノズル検査用冶具を示す説明図。
【図３】実施例１における、環状ノズルを示す平面図。
【図４】図３における、Ａ−Ａ矢視線断面図。
【図５】実施例１における、回転霧化式塗装装置を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
上記環状ノズルの検査方法及び検査装置において、上記環状ノズルは、少なくとも第１吐出口と第２吐出口の２組の上記吐出口を有すると共に、第１流路と第２流路の２組の上記流路を内部に備えたものとすることができる（請求項２、請求項７）。この場合には、上記流路が複数形成されるため、上記環状ノズルの内部の構造が複雑化する。そのため、上記環状ノズルの内部における不具合が発生しやすい。したがって、上記環状ノズルの検査方法及び検査装置を用いることが非常に有効であり、検査効率を大幅に向上し、検査にかかる工数及び検査コストの低減効果を向上することができる。
【００１７】
また、上記検査用球体の直径は、上記吐出口を配した円周の直径よりも大きいことが好ましい（請求項３、請求項９）。この場合の吐出口を配した円周は、複数の円周がある場合には、最も内側の最小径のものが該当する。そして、上記検査用球体の直径を上記のごとく設定することにより、上記吐出空気によって、上記検査用球体を浮遊させやすくなり、上記環状ノズルの検査を確実に行うことができる。
【００１８】
また、上記環状ノズルは、複数の部品を組み合わせて構成したものとすることができる（請求項４、請求項１０）。複数の部品を組み合わせて構成された上記環状ノズルは、１部品により構成されたものに比べ、組み付け不良等が発生しやすい。したがって、上記環状ノズルの検査方法及び検査装置を用いることが非常に有効であり、検査効率を大幅に向上し、検査にかかる工数及び検査コストの低減効果を向上することができる。
【００１９】
また、上記環状ノズルは、回転霧化式塗装装置の先端部に配されるシェーピングノズルとすることができる（請求項５、請求項１１）。上記回転霧化式塗装装置は、回転により生じる遠心力によって塗料を霧化させる回転霧化頭と、この回転霧化頭を回転させるエアモータと、上記シェーピングノズルとを備えている。上記シェーピングノズルは、複数の部品で構成されることが多いうえ、内部に異常が生じた場合、上記吐出空気によって形成されるシェーピングエアに乱れが生じ、塗装品質及び塗着効率の低下につながる。したがって、上記の優れた環状ノズルの検査方法及び検査装置を用いることが非常に有効であり、検査効率を大幅に向上し、検査にかかる工数及び検査コストの低減効果を向上することができる。また、塗装品質を向上することができる。
【００２０】
上記環状ノズルの検査装置において上記空気供給装置は、上記流路に供給される空気の圧力を制御する圧力制御部を備えていることが好ましい（請求項８）。この場合には、上記流路に供給される空気の圧力を調整することにより、上記吐出口から吐出される上記吐出空気の圧力を上記環状ノズルの検査方法に適した圧力とすることができる。
【実施例】
【００２１】
（実施例１）
本発明に示す環状ノズルの検査方法及び検査装置にかかる実施例について、図１〜図５を参照して説明する。
環状ノズルの検査装置１は、円周上に配された吐出口５０（第１吐出口５０１、第２吐出口５０２）を有すると共に、吐出口５０に通じる流路５１（第１流路５１１、第２流路５１２）を内部に備えた環状ノズル５（図３〜図４）の検査を行うものである。
【００２２】
環状ノズルの検査装置１は、図１に示すごとく、環状ノズル５と合体可能に構成された検査用冶具２と、該検査用冶具２に空気を供給する空気供給装置３と、環状ノズル５の先端側に配置される検査用球体４とを備えている。検査用冶具２は、環状ノズル５と合体した際に、流路５１の流入口５２と連通する供給路２４を有している。空気供給装置３によって、供給路２４及びへ空気を供給することにより、吐出口５０から吐出空気Ａ１、Ａ２を吐出させて検査用球体４に衝突可能に構成されている。
【００２３】
以下、本例の環状ノズルの検査方法及び検査装置について、さらに詳細に説明する。
本例において回転霧化式塗装装置６におけるエアモータ６２の回転軸線の方向を軸方向とする。軸方向において、回転霧化頭６１を配した側を先端側とし、反対側を基端側とする。
【００２４】
本例において、検査に供する環状ノズル５は、回転霧化式塗装装置６の先端部に配されるシェーピングノズルである。
回転霧化式塗装装置６は、図５に示すごとく、回転することにより塗料を霧化させる回転霧化頭６１と、該回転霧化頭６１を回転させるエアモータ６２と、エアモータ６２の径方向外側に配された外筒部６３と、外筒部６３の先端に配された環状ノズル５とを備えている。
回転霧化頭６１は、同図に示すごとく、開口端６１１に向かって徐々に拡径された有底円筒形状をなしている。回転霧化頭６１をエアモータ６２によって回転させ、内周面に塗料を供給することにより、遠心力によって霧化した塗料を開口端６１１から噴霧する。
【００２５】
図５に示すごとく、回転霧化頭６１を回転させる、エアモータ６２は、略円筒状のハウジング６２３と、ハウジング６２３の内側に挿通配置され回転霧化頭６１と連結されたロータ６２１とからなる。ハウジング６２３の内部には、環状ノズル５の第１流路５１１と連通する塗装機側第１流路６２４が形成されている。
同図に示すごとく、エアモータ６２の径方向外側には、略円筒状の外筒部６３を配してある。外筒部６３とエアモータ６２のハウジング６２３との間には、環状ノズル５の第２流路５１２と連通する塗装機側第２流路６２５が形成されている。
【００２６】
環状ノズル５は、第１吐出口５０１及び第２吐出口５０２から吐出される吐出空気Ａ１、Ａ２によって、回転霧化頭６１によって霧化された塗料の飛散を防止するシェーピングエアＡ３を形成するためのシェーピングノズルである。
図５に示すごとく、外筒部６３の先端には、環状ノズル５を配してある。環状ノズル５は、図３〜図４に示すごとく外筒部６３と螺合するボディ部５４と、第１吐出口５０１及び第２吐出口５０２を有するノズル部５３と、ノズル部５３とボディ部５４との間に配されたスペーサ部５５とからなる。
【００２７】
ボディ部５４は、図４に示すごとく、略円筒状の本体部５４１と、本体部５４１の先端から内周側に向かって延びるボディ側鍔部５４７とを有している。
本体部５４１は、その内部に第２流路５１２の一部をなすよう軸方向に設けられた基端側分割第２流路５４２を同一円周上に複数形成してある。本体部５４１の外周面には、ネジ山と第１凹溝部５４３とが形成されており、第１凹溝部５４３には第１Ｏリング２５１を配してある。
【００２８】
また、本体部５４１の内周面には、第２Ｏリング２５２を配した第２凹溝部５４４が形成してある。
また、本体部５４１の先端側には、その外周縁に沿うと共にノズル部５３の外周面に向かって延びる延設部５４５が形成してあり、ノズル部５３の外周面との当接面には、第３Ｏリング２５３を配した第３凹溝部５４６が形成されている。
【００２９】
ボディ側鍔部５４７には、その内周から基端側に向かって突出する内周突出部５４８を形成してある。また、内周突出部５４８の径方向外側の位置には、第１流路５１１の一部をなすよう軸方向に設けられた基端側分割第１流路５４９が同一円周上に複数形成されている。
【００３０】
図４に示すごとく、ボディ部５４の先端側には、スペーサ部５５が配されている。スペーサ部５５は、略Ｌ字断面からなる円環形状をなしており、軸方向に立設しノズル部５３の内側に配される略円筒形状を有する挿入部５５１と、内周側に延びるスペーサ側鍔部５５２とを有している。
挿入部５５１は、その内周面がノズル部５３の内側において内周側に配される面と当接する。挿入部５５１において、外周側に配される外周側面及び傾斜面と、ノズル部５３の内側面との間には空隙が形成されており、この空隙によって第２流路５１２の一部をなす中間分割第２流路５５４が形成されている。中間分割第２流路５５４はボディ部５４の基端側分割第２流路５４２と連通することにより第２流路５２２を形成している。
【００３１】
スペーサ側鍔部５５２には、第１流路５１１の一部をなすよう軸方向に傾斜して設けられた中間分割第１流路５５３を形成してある。この中間分割第１流路５５３は、ボディ部５４の基端側分割第１流路５４９と連通することにより第１流路５２１を形成している。
また、スペーサ部５５は、ボディ部５４との当接面に第４Ｏリング２５４を配した第４凹溝部５５５を形成してある。
【００３２】
ボディ部５４及びスペーサ部５５の先端側には円環形状をなすノズル部５３を配してある。ノズル部５３の先端には、同一円周上に配された複数の第２吐出口５０２が形成されている。
また、図３〜図４に示すごとく、ノズル部５３の内周側に位置する端部には、同一円周上において貫通形成された複数の第１吐出口５０１が形成してある。
ノズル部５３の内側において、スペーサ部５５の挿入部５５１と当接する当接面には、第５凹溝部５３２が形成されており、その内側には第５Ｏリング２５５が配してある。これにより、ノズル部５３とスペーサ部５５との当接面をシールしている。
【００３３】
上記のごとく構成された環状ノズル５の検査を行う環状ノズルの検査装置１は、図１に示すごとく、環状ノズル５と合体可能に構成された検査用冶具２と、この検査用冶具２に空気を供給する空気供給装置３と、環状ノズル５から吐出される吐出空気Ａ１，Ａ２によって浮遊する検査用球体４とを備えている。
【００３４】
図１及び図２に示すごとく、検査用冶具２は、樹脂により形成されており、略円板上の冶具底部２１と、この冶具底部２１の外周から上方に向かって立設した冶具外筒部２２と、冶具外筒部２２の内側でかつ冶具底部２１の上面に配された冶具内筒部２３とを有している。
【００３５】
同図に示すごとく、冶具外筒部２２は、その内径が環状ノズル５のボディ部５４の本体部５４１における外径と対応する寸法で形成されると共に、その内周面には本体部５４１の外周面に形成されたネジ山と対応したネジ山が形成してある。したがって、環状ノズル５のボディ部５４における本体部５４１を用いて、冶具外筒部２２に環状ノズル５を螺合することができる。また、冶具外筒部２２には、外周面と内周面とを貫通する外筒開口部２２１を形成してある。この外筒開口部２２１は、検査用冶具２と環状ノズル５とを合体した際に、環状ノズル５の本体部５４１における下端よりも下方に位置する。
【００３６】
冶具内筒部２３は、図１に示すごとく、その中心軸が冶具外筒部２２の中心軸と同一の位置となるように配されている。冶具内筒部２３の外径は、環状ノズル５のボディ部５４の本体部５４１における内径と対応する寸法となるように形成されており、検査用冶具２と環状ノズル５とを合体した際に、本体部５４１の内周面と嵌合可能に構成されている。
【００３７】
上記のごとく構成された検査用冶具２の内部には、図１及び図２に示すごとく、第１供給路２４１と第２供給路２４２とが形成されている。
第１供給路２４１は、同図に示すごとく、冶具底部２１の外周側面に形成された底部開口部２１１と、冶具内筒部２３の上面に形成された内筒開口部２３１との間を連通するように、冶具底部２１と冶具内筒部２３の内部とに形成されている。内筒開口部２３１は、環状ノズル５の内周突出部５４８と本体部５４１との間に形成されたボディ側鍔部５４７における下面と対向する位置に配してある。
また、第２供給路２４２は、同図に示すごとく、冶具外筒部２２と冶具内筒部２３との間に形成された空隙と、外筒開口部２２１とによって形成されている。
【００３８】
図１に示すごとく、検査用冶具２には、第１供給路２４１と第２供給路２４２とに空気を供給する空気供給装置３が接続されている。本例において、空気供給装置３は、コンプレッサー３０と接続配管３１と圧力制御部３２（第１圧力制御部３２１、第２圧力制御部３２２）とからなる。
【００３９】
コンプレッサー３０と、検査用冶具２の第１供給路２４１及び第２供給路２４２とは、接続配管３１を介して接続されている。接続配管３１は、一端を空気供給装置３に接続された主配管３１１と、主配管３１１の他端から分岐し第１供給路２４１と接続された第１分岐配管３１２と、主配管３１１の他端から分岐し第２供給路２４２と接続された第２分岐配管３１３とからなる。
【００４０】
第１分岐配管３１２には、第１圧力制御部３２１を配してあり、この第１圧力制御部３２１によって第１分岐配管３１２を流通する空気の空気圧を変更することができる。同様に、第２分岐配管３１３には、第２圧力制御部３２２を配してあり、この第２圧力制御部３２２によって第２分岐配管３１３を流通する空気の空気圧を変更することができる。本例においては、第１分岐配管３１２を流通する空気の空気圧を０．０５ＭＰａとし、第２分岐配管３１３を流通する空気の空気圧を０．２〜０．２５ＭＰａとした。尚、本例において、第１圧力制御部３２１及び第２圧力制御部３２２には、コンプレッサー３０により供給される高圧空気を減圧するレギュレータを用いた。
【００４１】
検査用球体４は、樹脂製でかつ、中空の球体を用いた。この検査用球体４の直径は、第１吐出口５０１を配した円周の直径よりも大きく、第２吐出口５０２を配した円周の直径よりも小さい。
【００４２】
次に、本例における環状ノズル５の検査方法について説明する。
まず、検査用冶具２を環状ノズル５と合体させる。環状ノズル５の外周面に形成されたネジ山と、検査用冶具２における冶具外筒部２２の内周面に形成されたネジ山とを螺合する。環状ノズル５におけるボディ部５４の内周突出部５４８は、冶具内筒部２３の上面に押し当てられ密着する。これにより、図１に示すごとく、ボディ側鍔部５４７の下面と冶具内筒部２３の上面との間には、円環状の空隙部５６が形成される。
【００４３】
検査用冶具２と環状ノズル５とを合体させることにより、第１流路５１１の第１流入口５２１と第１供給路２４１とが連通され、第２流路５１２の第２流入口５２２と第２供給路２４２とが連通される。次いで、空気供給装置３によって空気が供給される。空気供給装置３によって供給される空気は、コンプレッサー３０に接続された主配管３１１を流通し、第１分岐配管３１２と第２分岐配管３１３とにそれぞれ分配される。第１分岐配管３１２へと分配された空気は、第１圧力制御部３２１において予め設定された空気圧に調整された後、検査用冶具２内に形成された第１供給路２４１へと流入する。同様に、第２分岐配管３１３へと分配された空気は、第２圧力制御部３２２において予め設定された空気圧に調整された後、検査用冶具２内に形成された第２供給路２４２へと流入する。
【００４４】
本例において、第１圧力制御部３２１及び第２圧力制御部３２２において調整される空気圧の値は、正常な状態の環状ノズル５を用いて、第１吐出口５０１と第２吐出口５０２とから吐出空気Ａ１、Ａ２を吐出し、検査用球体４に衝突させたときに、検査用球体４が安定して浮遊する値に設定した。
【００４５】
第１供給路２４１を流通した空気は、環状ノズル５のボディ側鍔部５４７の下面に衝突し、円環状の空隙部５６内に拡散され、複数の第１流路５１１へと流通し、第１吐出口５０１から吐出される。また、第２流路５１２へと流入した空気は、検査用冶具２内に形成された空隙において拡散され、複数の第２流路５１２へと送られ、第２吐出口５０２から吐出される。
【００４６】
図４に示すごとく、第１吐出口５０１から吐出された吐出空気Ａ１の吐出方向と、第２吐出口５０２から吐出された吐出空気Ａ２の吐出方向とは、互いに交差するため、環状ノズル５の先端側において合流し、シェーピングエアＡ３が形成される。このシェーピングエアＡ３を検査用球体４に衝突させ、シェーピングエアＡ３の吐出状態に応じた浮遊状態で検査用球体４を浮遊させる。
【００４７】
本例では、表１に示すごとく、環状ノズル５において、第１吐出口５０１又は第１流路５１１の詰まり、第２吐出口５０２又は第２流路５１２の詰まり及び第１Ｏリング２５１〜第５Ｏリング２５５のいずれかに組付不良が生じた場合における検査用球体４の浮遊状態を事前確認した。
【００４８】
【表１】
0005637079.tif 000002
【００４９】
表１に示すａ〜ｈの記号は、それぞれ環状ノズル５の状態を示すものである。ａは、正常な環状ノズル５を示している。また、ｂ〜ｆは、それぞれ第１Ｏリング２５１〜第５Ｏリング２５５に組付不良が生じた環状ノズル５を示している。また、ｇは、第１吐出口５０１又は第１流路５１１に詰まりが生じた環状ノズル５を示し、ｈは、第２吐出口５０２又は第２流路５１２に詰まりが生じた環状ノズル５を示している。
【００５０】
尚、表１において、「浮遊」の評価欄に記載した○、×及び△の記号は、検査用球体４の浮遊状態を示しており、○が良好（安定して浮遊する）、△が困難（浮遊するが安定しない）、×が不良（浮遊しない）を示すものである。また、「回転」の評価欄に記載した○、×及び△の記号は、検査用球体４の回転状態を示しており、○が良好（安定して回転する）、△が困難（回転するが安定しない）、×が不良（回転しない）を示すものである。評価欄において、浮遊及び回転が共に安定している場合を正常（○）とし、それ以外の場合は、不良（×）とした。
【００５１】
上記事前確認の結果、正常な環状ノズル５（Ａ）以外では、「浮遊」及び「回転」の評価が共に良好となるものはなかった。上記事前確認の結果を指標とし、上述した環状ノズルの検査方法及び検査装置を用いることにより、外観から確認することができない環状ノズル５の内部の状況においても、検査用球体４の浮遊状態によって把握することができる。
【００５２】
次に、本例の作用効果について説明する。
環状ノズル５の検査方法においては、環状ノズル５の第１吐出口５０１及び第２吐出口５０２から吐出空気Ａ１、Ａ２を吐出させ形成されるシェーピングエアＡ３を検査用球体４に衝突させ、検査用球体４を浮遊させることにより、環状ノズル５の内部の状態を検査することができる。すなわち、環状ノズル５の内部における異物による詰まりや、環状ノズル５を構成する部品の組付不良等の種々の不具合がある場合には、環状ノズル５の内部の第１流路５１２及び第２流路５２２を通過して第１吐出口５１１及び第２吐出口５１２から吐出される吐出空気Ａ１、Ａ２の吐出状態が、不具合がない場合と比べて変化する。そして、検査用球体４の浮遊状態は、吐出空気Ａ１、Ａ２の吐出状態に応じて変化する。したがって、環状ノズルにおける不具合の状態を、シェーピングエアＡ３を衝突させた検査用球体４の浮遊状態によって可視化することができる。環状ノズル５の検査を容易とし、検査にかかる工数及びコストを低減することができる。
【００５３】
環状ノズルの検査装置１は、少なくとも上記のごとく構成された検査用冶具２と、空気供給装置３と、検査用球体４とを備えている。そのため、上述の優れた環状ノズル５の検査方法を確実に実施することができる。
【００５４】
環状ノズル５の検査方法及び検査装置において、環状ノズル５は、少なくとも第１吐出口５０１と第２吐出口５０２の２組の吐出口５０を有すると共に、第１流路５１１と第２流路５１２の２組の流路５１を内部に備えている。そのため、流路５１が複数形成され、環状ノズル５の内部の構造が複雑化する。したがって、環状ノズル５の内部における不具合が発生しやすい。それゆえ、環状ノズル５の検査方法及び検査装置を用いることが非常に有効であり、検査効率を大幅に向上し、検査にかかる工数及び検査コストの低減効果を向上することができる。
【００５５】
また、検査用球体４の直径は、第１吐出口５０１を配した円周の直径よりも大きい。そのため、シェーピングエアＡ３によって、検査用球体４を浮遊させやすくなり、本例に示す環状ノズルの検査方法を確実に実施することができる。
【００５６】
また、環状ノズル５は、複数の部品を組み合わせて構成している。複数の部品を組み合わせて構成された環状ノズル５は、１部品により構成されたものに比べ、組み付け不良等が発生しやすい。したがって、環状ノズル５の検査方法及び検査装置を用いることが非常に有効であり、検査効率を大幅に向上し、検査にかかる工数及び検査コストの低減効果を向上することができる。
【００５７】
また、環状ノズル５は、回転霧化式塗装装置６の先端部に配されるシェーピングノズルである。回転霧化式塗装装置６は、回転により生じる遠心力によって塗料を霧化させる回転霧化頭６１と、この回転霧化頭６１を回転させるエアモータ６２と、シェーピングノズルとを備えている。シェーピングノズルは、複数の部品で構成されることが多いうえ、内部に異常が生じた場合、吐出空気Ａ１，Ａ２によって形成されるシェーピングエアＡ３に乱れが生じ、塗装品質及び塗着効率の低下につながる。したがって、上記の優れた環状ノズル５の検査方法及び検査装置を用いることが非常に有効であり、検査効率を大幅に向上し、検査にかかる工数及び検査コストの低減効果を向上することができる。また、塗装品質を向上することができる。
【００５８】
環状ノズルの検査装置１において空気供給装置３は、第１流路５１１に供給される空気の圧力を制御する第１圧力制御部３２１と、第２流路５１２に供給される空気の圧力を制御する第１圧力制御部３２２とを備えている。そのため、第１流路５１１及び第２流路５１２に供給される空気の圧力をそれぞれ調整することにより、第１吐出口５０１及び第２吐出口５０２から吐出される吐出空気Ａ１、Ａ２の圧力を環状ノズル５の検査方法に適した圧力とすることができる。
【００５９】
上記のごとく、本例によれば、環状ノズル５の検査を容易にし、検査にかかる工数及びコストを低減することのできる環状ノズル５の検査方法及び検査装置を提供することができる。
【００６０】
尚、本例においては、第１吐出口と第２吐出口とを備えたシェービングノズルの例を示したが、他の構造からなる環状ノズルにおいても、本発明に示す優れた環状ノズルの検査方法及び検査装置を用いることにより、本例と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００６１】
１  環状ノズルの検査装置
２  検査用冶具
２４  供給路
３  空気供給装置
４  検査用球体
５  環状ノズル
５０  吐出口
５１  流路
５２  流入口
Ａ１、Ａ２  吐出空気
【図１】
0005637079.tif 000003
【図２】
0005637079.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
0005637079.tif 000007