(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体を封入する有底筒状のシリンダ体と、
前記シリンダ体内に摺動自在に収装されて前記シリンダ体内にロッド側室とピストン側室とを画成するピストン部と、
前記ピストン部に連結し、前記シリンダ体に出没可能に挿通するロッド体と、
前記ロッド体に付着させる潤滑油を収容する油溜り凹部と、前記油溜り凹部に収容される潤滑油の油面の上方と前記ロッド側室とを連通するドレン通路と、前記ロッド側室側に面するバルブシート面とを有し、前記ロッド体を貫通させて前記ロッド側室の上方に設けられる油溜りケースと、
撓み端部側の高さ位置を基端部側の高さ位置より高くして前記油溜りケースに配設され、前記バルブシート面から離間することで前記油溜り凹部に収容される潤滑油の油面の上方の気体が前記ドレン通路を介して前記ロッド側室に流出することを許容し、前記バルブシート面に当接することで前記ロッド側室に封入される気体が前記ドレン通路を介して前記油溜り凹部に流入することを阻止するリーフバルブと、
を備えることを特徴とする空圧緩衝器。
【請求項２】
前記バルブシート面に段差が設けられ、前記段差によって前記リーフバルブの撓み端部側の高さ位置を基端部側の高さ位置より高くすることを特徴とする請求項１に記載の空圧緩衝器。
【請求項３】
前記リーフバルブは、撓み端部側に厚み部材が設けられ、
前記厚み部材によって前記リーフバルブの撓み端部側の高さ位置を基端部側の高さ位置より高くすることを特徴とする請求項１に記載の空圧緩衝器。
【請求項４】
前記油溜りケースの上方に設けられ、前記ロッド体を上下方向に案内するロッドガイドと、
前記ロッドガイドの上方に設けられ、前記ロッド体に摺接する第一のチェックシールと、
を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の空圧緩衝器。
【請求項５】
前記油溜り凹部の下方に設けられ、前記ロッド体に摺接する第二のチェックシールと、
前記油溜りケースの下方に設けられ、前記第二のチェックシールに当接する当接部材と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の空圧緩衝器。
【請求項６】
前記油溜りケースと前記当接部材との間で前記リーフバルブの基端部側を挟持するとともに、前記当接部材と前記油溜りケースとがボルトを介して連結されることを特徴とする請求項５に記載の空圧緩衝器。
【請求項７】
前記当接部材にはフランジ部が設けられ、
前記フランジ部と前記油溜りケースの底部との間で前記リーフバルブの基端部側を挟持するとともに、前記当接部材と前記油溜りケースとが螺着することを特徴とする請求項５に記載の空圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空圧緩衝器に関し、特に、たとえば、車両におけるサスペンション装置に利用される空圧緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両におけるサスペンション装置に利用される空圧緩衝器としては、従来から種々の提案があるが、その中で、たとえば、特許文献１に開示の提案にあっては、伸縮作動性を保障すると共に、封入気体の漏出を回避する。
【０００３】
すなわち、この特許文献１に開示の空圧緩衝器にあっては、凡そこの種の空圧緩衝器がそうであるように、たとえば、下端側部材とされて不活性ガスなどの適宜の気体が適宜の気圧下に封入されて車両における車軸側に連結されるシリンダ体内に上端側部材とされて車両における車体側に連結されるロッド体が出没可能に挿通されてなる。
【０００４】
そして、この空圧緩衝器にあって、シリンダ体の上端開口は、基本的には、軸芯部にロッド体を貫通させるロッドガイドで封止され、このロッドガイドを有する部分、すなわち、ロッドガイド部分は、ロッド体の外周に摺接するチェックシールを有すると共にこのチェックシールの下方に、すなわち、シリンダ体内寄りに軸芯部をロッド体が貫通する油溜り凹部を有する。
【０００５】
したがって、この空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部に収容される潤滑油がロッド体の外周に付着してロッド体の外周に潤滑油膜を形成し、ロッド体のシリンダ体に対する出没、すなわち、空圧緩衝器における伸縮作動の際の摺動性を保障する。
【０００６】
その一方で、この空圧緩衝器にあっては、特許文献１に開示されるところを具体化する図６に示すように、油溜り凹部Ｒとシリンダ体１内との連通を許容するドレン通路Ｌを油溜り凹部Ｒを形成する油溜りケース４に有すると共に、このドレン通路Ｌに配設されて油溜り凹部Ｒからの流体のシリンダ体１内への流出を許容するが、その逆となるシリンダ体１内からの流体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止するチェック弁Ｃを有する。
【０００７】
それゆえ、この空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの上方の気室（符示せず）部分がシリンダ体１内に連通し得ることになり、このとき、図６中に示すように、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの位置が下がっている場合であれ、図示しないが、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの位置が最も上昇している場合であれ、油溜り凹部Ｒが異常高圧になると、この異常高圧をシリンダ体１内に解放し得る。
【０００８】
その結果、この特許文献１に開示されている提案にあっては、この油溜り凹部Ｒにおける異常高圧をシリンダ体１内に解放し得るから、少なくとも、この油溜り凹部Ｒの上方に配置されるチェックシールＳ１、すなわち、ロッドガイド３部分に配設されて内周をロッド体２の外周に摺接させるチェックシールＳ１の破損などの故障に起因する封入気体の外部への漏出を回避し得ることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６‐３４９１３８号公報（要約，明細書中の段落００１３，同００２５，図１参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記した特許文献１に開示の空圧緩衝器にあっては、伸縮作動性およびチェックシールの耐久性が保障される点で、基本的に問題がある訳ではないが、実施の実際を勘案すると、些かの不具合があると指摘される可能性がある。
【００１１】
すなわち、上記した空圧緩衝器にあって、チェック弁Ｃを具体化する方策としては種々の提案をなし得るが、たとえば、もっとも簡単な構成として、図７に示すリーフバルブ１０を利用する提案をなし得る。
【００１２】
つまり、この図７に示すところにあって、チェック弁Ｃを構成するリーフバルブ１０は、前記したドレン通路Ｌのシリンダ体１内に開口する下流側端を開放可能に閉塞するとし、図示するところでは、ネジ１１の油溜りケース４の底部（符示せず）への捩じ込みでこの油溜りケース４の底面をバルブシート面として定着されている。
【００１３】
ちなみに、このリーフバルブ１０は、油溜りケース４の底面における形状に倣うように環状に形成され、あるいは、円弧状もしくは扇形に形成される。
【００１４】
それゆえ、この図７に示すリーフバルブ１０を利用する提案にあっては、簡単な構成となるがゆえに、部品コストのいたずらな高騰化を阻止しながら、所定のチェック機能の発揮を期待できる。
【００１５】
しかし、図示したリーフバルブ１０を利用するチェック弁Ｃにあっては、たとえば、リーフバルブ１０の図７中で右側部となる基端部をネジ１１で締め過ぎると、図７中で左側側となる自由端側に応力が発生して自由端部が油溜りケース４の底面、すなわち、バルブシート面から離座する傾向になる。
【００１６】
その結果、このリーフバルブ１０を利用するチェック弁Ｃにあっては、リーフバルブ１０のバルブシート面たる油溜りケース４の底面に対する密着性が保障され難くなって、このリーフバルブ１０と油溜りケース４の底面との間に隙間を出現させ易くなる不具合がある。
【００１７】
そして、上記のネジ１１の締め付け力が不充分であると、これまた、リーフバルブ１０と油溜りケース４の底面との間に隙間を出現させ易くなる。
【００１８】
そしてまた、リーフバルブ１０と油溜りケース４の底面との間に隙間が出現する場合には、シリンダ体１内の気体が油溜り凹部Ｒに流入し易くなり、油溜り凹部Ｒに収容の潤滑油が細かい金属粉などの異物の混入で劣化され易くなり、ロッド体２のシリンダ体１に対する出没、すなわち、空圧緩衝器における伸縮作動性を低下させ易くなる不具合の招来が危惧される。
【００１９】
この発明は、上記した事情を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、封入気体の漏出を阻止するチェックシールの耐久性を保障し得るのはもちろんのこと、油溜り凹部に収容の潤滑油を異物の混入で劣化させずして、伸縮作動性を恒久的に保障し、その汎用性の向上を期待するのに最適となる空圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記した目的を達成するために、本発明の手段は、気体を封入する有底筒状のシリンダ体と、前記シリンダ体内に摺動自在に収装されて前記シリンダ体内にロッド側室とピストン側室とを画成するピストン部と、前記ピストン部に連結し、前記シリンダ体に出没可能に挿通するロッド体と、前記ロッド体に付着させる潤滑油を収容する油溜り凹部と、前記油溜り凹部に収容される潤滑油の油面の上方と前記ロッド側室とを連通するドレン通路と、前記ロッド側室側に面するバルブシート面とを有し、前記ロッド体を貫通させて前記ロッド側室の上方に設けられる油溜りケースと、撓み端部側の高さ位置を基端部側の高さ位置より高くして前記油溜りケースに配設され、前記バルブシート面から離間することで前記油溜り凹部に収容される潤滑油の油面の上方の気体が前記ドレン通路を介して前記ロッド側室に流出することを許容し、前記バルブシート面に当接することで前記ロッド側室に封入される気体が前記ドレン通路を介して前記油溜り凹部に流入することを阻止するリーフバルブと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
それゆえ、この発明にあっては、ロッド体を貫通させながら潤滑油を収容する油溜り凹部を有するから、ロッド体の外周への潤滑油膜の形成が保障されて、ロッド体がシリンダ体に対して出没する際の摺動性、すなわち、空圧緩衝器における伸縮作動性が保障される。
【００２３】
そして、この発明にあっては、油溜り凹部とシリンダ体内との連通を許容するドレン通路を有すると共に、このドレン通路に油溜り凹部からの流体のシリンダ体内への流出を許容するが、シリンダ体内からの流体の油溜り凹部への流入を阻止するリーフバルブを有するから、油溜り凹部における異常高圧をシリンダ体内に解放して、この油溜り凹部の上方にある第一のチェックシールにおける破損などの故障に起因する封入気体の漏出を阻止し得ると共に、シリンダ体内からの流体に混入されることがある異物の油溜り凹部への流入を阻止して、この油溜り凹部に収容の潤滑油における異物の混入による劣化を阻止し得ることになる。
【００２４】
このとき、この発明にあっては、チェック弁がリーフバルブからなるから、その構成を簡単にして、チェック弁における部品コストを安価にすることが可能になり、空圧緩衝器における製品コストのいたずらな高騰化を阻止し得る。
【００２５】
そして、この発明にあって、上記のリーフバルブは、一端側の高さ位置を他端側の高さ位置より高いので、初期撓み荷重が付与される。これにより、上記の油溜り凹部を形成する油溜りケースにおける底面からなるバルブシート面に対する密着が向上する。この結果、シリンダ体内からの流体に混入される異物の油溜り凹部への流入を阻止し得て、油溜り凹部に収容の潤滑油における異物の混入による劣化をより効果的に阻止し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明による空圧緩衝器を破断して示す部分縦断面正面図である。
【図２】図１の空圧緩衝器におけるシリンダ体の上方部となるヘッド端部を拡大して示す部分半截縦断面図である。
【図３】チェック弁たるリーフバルブに撓み荷重を付加する構成を示す部分拡大縦断面図で、（Ａ）は、バルブシート面が段差を有する状態を示し、（Ｂ）は、リーフバルブが厚み部材を連設する状態を示す。
【図４】チェック弁たるリーフバルブに撓み荷重を付加する他の構成を示す部分拡大縦断面図である。
【図５】チェック弁のさらに他の実施形態を図１と同様に示す図である。
【図６】従来例とされる空圧緩衝器を図１と同様に示す図である。
【図７】従来例におけるチェック弁を図４と同様に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明するが、この発明による空圧緩衝器は、図１に示すように、基本的には、前記した従来例とされる図６に示す空圧緩衝器と同様の構成を有してなる。
【００２８】
それゆえ、この図１に示すところにおいて、その構成が図６に示すところと同様となるところについては、図中に同一の符号を付し、要する場合を除き、その詳しい説明を省略する。
【００２９】
すなわち、先ず、この発明による空圧緩衝器は、この実施形態にあって、詳しくは図示しないが、車両におけるサスペンション装置に利用されるとし、また、伸縮作動性が保障されると共に、封入気体の漏出が回避される。
【００３０】
そのため、この空圧緩衝器は、適宜の気体を適宜の圧力下に封入して車両における車軸側部材とされるシリンダ体１と、このシリンダ体１内に出没可能に挿通されて車両における車体側部材とされるロッド体２と、このロッド体２の図中で下端部となる先端部に保持されながらシリンダ体１内に摺動可能に収装されてシリンダ体１内にロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２とを画成するピストン部Ｐとを有してなる。
【００３１】
そして、この空圧緩衝器にあって、ピストン部Ｐは、シリンダ体１内を摺動する昇降時に上記のロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２との連通を許容すると共に、この連通時に所定の減衰作用の具現化を可能にする伸側減衰手段および圧側減衰手段を有し、この各側の減衰手段は、伸側減衰バルブＶ１と圧側減衰バルブＶ２とからなる。
【００３２】
ちなみに、この空圧緩衝器にあっては、シリンダ体１内には、適宜の気体、たとえば、不活性ガスなどが適宜の気圧下に封入されるから、ロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２とにおける受圧面積差から、ピストン部Ｐがシリンダ体１内を上昇する方向、すなわち、伸長方向に附勢されることになり、封入される気圧に基づくロッド反力を具有する。
【００３３】
つぎに、この空圧緩衝器にあって、シリンダ体１の上端開口は、基本的には、摺動性を保障するブッシュＢの配設下に軸芯部にロッド体２を貫通させるロッドガイド３で閉塞されるが、図示するところでは、後述する油溜り凹部Ｒを形成する油溜りケース４がシリンダ体１の上端開口を閉塞している。
【００３４】
このとき、油溜りケース４は、図示するところにあって、軸芯部にロッド体２を貫通させる有底筒状に形成され、内側の凹部（符示せず）に潤滑油を収容し、この潤滑油がロッド体２の外周に附着して、ロッド体２の外周に潤滑油膜を形成させる。
【００３５】
ところで、この油溜りケース４は、図示するところにあって、下端側の外周がシリンダ体１の上端部の内周に螺着されるが、このとき、上端外フランジ部４ａとシリンダ体１の上端との間にシリンダ体１の上方部とされるほぼ筒状に形成の延設部５の下端内フランジ部５ａを挟持する。
【００３６】
そして、この延設部５の内側には、ロッドガイド３が油溜りケース４上に載置される態勢に収容されると共に、このロッドガイド３上に軸芯部にロッド体２を貫通させるシールケース６が載置される態勢に収容される。
【００３７】
ちなみに、この延設部５は、シリンダ体１の上端部への延設に先立って、内側に油溜りケース４，ロッドガイド３およびシールケース６を順次収装させると共に爾後に上端部５ｂを内側に折り曲げるようにしてアッセンブリ化され、この態勢で軸芯部にロッド体２を貫通させるように形成される。
【００３８】
そして、上記の延設部５には有頭筒状に形成されて軸芯部にロッド体２を挿通させるキャップ７が螺着され、このキャップ７の内周側部は、シールケース６の内周側上端部に形成の環状溝部６ａに収装の外側シールＳを覆うようにして、外側シールＳのその収容位置からの抜け出しを阻止する。
【００３９】
ちなみに、この外側シールＳは、ロッド体２の外周に附着するダストをロッド体２がシリンダ体１内に没入するときに掻き落し、また、シールケース６は、内周側下端部に形成の環状溝部６ｂに第一のチェックシールＳ１を収容し、この第一のチェックシールＳ１は、シリンダ体１内に封入された気体が外部に漏出するのを阻止する一方で、前記したブッシュＢを交して上昇してくるロッド体２の外周に附着の潤滑油膜を掻き落して残し、潤滑油がロッド体２の外周に附着したまま外部に突出して潤滑油を漏出させるのを阻止する。
【００４０】
そしてまた、シールケース６の外周には、シール６ｃが介装されて、シリンダ体１内からの流体が延設部５と油溜りケース４およびロッドガイド３の外周を交して外部に漏出するのを阻止する。
【００４１】
以上のように形成された空圧緩衝器にあって、油溜りケース４は、油溜り凹部Ｒとシリンダ体１内との連通を許容するドレン通路Ｌを有し、このドレン通路Ｌは、油溜り凹部Ｒ内からの流体のシリンダ体１内への流出を許容するが、その逆となる流れ、すなわち、シリンダ体１内からの流体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止するチェック弁Ｃを配設させてなる。
【００４２】
先ず、油溜りケース４は、図２に示すように、有底筒状に形成されて軸芯部に第二のチェックシールＳ２の配設下にロッド体２を貫通させ、内側を油溜り部にして潤滑油を収容させている。
【００４３】
このとき、第二のチェックシールＳ２は、ロッド体２がシリンダ体１内に侵入するとき、ロッド体２の外周に附着した潤滑油膜を掻き落して油溜り凹部Ｒに残し、油溜り凹部Ｒの潤滑油がロッド体２の外周に附着したままシリンダ体１内のロッド側室Ｒ１に浸出する、すなわち、流出するのを阻止する。
【００４４】
そして、ドレン通路Ｌ（図１参照）は、図２に示すところでは、油溜りケース４の筒部（符示せず）の上端部に、つまり、前記した上端外フランジ部４ａに径方向に形成されて内側端が油溜り凹部Ｒに連通する切欠溝４ｂと、油溜りケース４の筒部に図中で上下方向となる軸線方向に開穿されて上端が上記の切欠溝４ｂに連通する縦孔４ｃとからなる。
【００４５】
そしてまた、上記の切欠溝４ｂの内側端は、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの上に、すなわち、符示しない気室部分に開口する。
【００４６】
それゆえ、このドレン通路Ｌにあっては、たとえば、油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油がいわゆるオーバーフローする状況になるときには、このオーバーフローする分の潤滑油をシリンダ体１内に流出させることになり、その結果、ドレン通路Ｌを有することで、油溜り凹部Ｒに適量となる潤滑油を収容する状態を現出し得る。
【００４７】
一方、チェック弁Ｃ（図１参照）は、この発明にあって、リーフバルブ１０からなり、このリーフバルブ１０は、言わば適宜の方策で上記のドレン通路Ｌの下流側端、すなわち、上記の縦孔４ｃの下端開口をシリンダ体１内のロッド側室Ｒ１側から開放可能に閉塞する。
【００４８】
このように、チェック弁Ｃがリーフバルブ１０からなることで、チェック弁１０の構成を簡単にすることが可能になり、その結果、部品コストを安価にして、最終製品たる空圧緩衝器における製品コストの低廉化に寄与する。
【００４９】
ちなみに、上記のドレン通路Ｌにチェック弁Ｃを配設することで、シリンダ体１内の気体が油溜り凹部Ｒに流入する事態の発現を阻止でき、その結果、シリンダ体１内の気体が極めて細かい金属粉を混入する場合でも、この金属粉を混入する気体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止でき、したがって、金属粉の混入による潤滑油の劣化を阻止することが可能になる。
【００５０】
ところで、この発明にあっては、上記したように油溜り凹部Ｒに収容の潤滑油中に異物が混入することがあり、したがって、これに対処しようとするが、その必要性は、以下にある。
【００５１】
すなわち、凡そ空圧緩衝器と称されるものには種々の態様のものがあるが、たとえば、ガススプリングと称される空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部Ｒなどに収容の潤滑油中に異物が混入することを危惧しなくても済む。
【００５２】
つまり、上記のガススプリングが利用される実態を見ると、たとえば、排煙ダンパとされる場合、このダンパが伸縮作動することは稀で、のみならず、いわゆる伸縮作動が連続して長時間続行されることもない。
【００５３】
また、ガススプリングがシートダンパとされたり、背凭れダンパとされたりする場合であっても、そのダンパたる空圧緩衝器が頻繁にしかも長時間に亘って伸縮作動されることはない。
【００５４】
それゆえ、上記の排煙ダンパやシートダンパ、あるいは、背凭れダンパとされる空圧緩衝器にあっては、頻繁に長時間連続して伸縮作動しないから、潤滑油が変性する以外に汚れる機会も余りなく、したがって、潤滑油の汚れに対する対策を考慮する必要がないと言い得る。
【００５５】
それに対して、この空圧緩衝器が長時間に亘って伸縮作動することがあるのは、この空圧緩衝器が車両におけるサスペンション装置を構成する場合であり、この場合には、シリンダ体１内をピストン部Ｐが頻繁に往復作動し、また、ときとして空圧緩衝器に横力が作用することもあって、シリンダ体１内におけるピストン部Ｐの摺動も常に抵抗が少ないとは言い難くなり、極めて細かい金属粉からなるダスト、つまり、異物が発生し漂うことが容易に想定できる。
【００５６】
このことからすると、この発明が目的とするように、空圧緩衝器が車両におけるサスペンション装置を構成するものであるとき、上記の異物が油溜り凹部Ｒに収容の潤滑油中に混入することを阻止する必要がある。
【００５７】
以上のことからして、この発明にあっては、前記したように、油溜り凹部Ｒに異物を混入させないようにするためにドレン通路Ｌにチェック弁Ｃを有するとする。
【００５８】
上記のような前提の下に、この発明にあって、チェック弁Ｃを構成するリーフバルブ１０は、適宜の方策であらかじめ撓み荷重が付加され、撓み荷重があらかじめ付加されることで、いわゆるバルブシート部に対するリーフバルブ１０の密着性が向上され、結果として、チェック弁Ｃがチェック弁として充分に機能することを保障する。
【００５９】
そこで、この発明にあって、チェック弁Ｃを構成するリーフバルブ１０は、あらかじめ撓み荷重が付加されてなるとするもので、その具体的な方策としては、図２および図４に示すところでは、当接部材８が利用されるとし、図５に示すところでは、この当接部材８の利用が省略される。
【００６０】
すなわち、先ず、当接部材８は、図示するところにあって、前記した第二のチェックシールＳ２を所定位置に定着させるための部材とされ、軸芯部にロッド体２を貫通させる環状に形成されながら油溜りケース４の底部に隣接される。
【００６１】
つまり、油溜りケース４とこの当接部材８とは、言わば分割形成されており、したがって、この当接部材８が油溜りケース４の底部から分離されているとき、油溜りケース４における内周側下端部に形成の環状溝部４ｄに第二のチェックシールＳ２を収容するのが容易になる。
【００６２】
一方、この当接部材８は、図示するところにあって、厚肉に形成されて、内周側端部の肉厚部に動圧制御用シールＳ３を有し、この動圧制御用シールＳ３の内周をロッド体２の外周に摺接させている。
【００６３】
その結果、たとえば、この空圧緩衝器が高速で伸長作動するなどし、したがって、ロッド側室Ｒ１が言わば急激な高圧状態になるときに、この高圧作用が第一のチェックシールに作用することを阻止し得て、第一のチェックシールＳ１をいたずらに劣化させないことが可能になる。
【００６４】
ちなみに、第二のチェックシールＳ２は、ロッド側室Ｒ１からの高圧を言わば抵抗なく油溜り凹部Ｒに及ばせるから、この第二のチェックシールＳ２がロッド側室Ｒ１からの高圧で劣化されることはない。
【００６５】
なお、上記したように、当接部材８が第二のチェックシールＳ２を所定位置に定着させるための部材であることからすれば、上記の動圧制御用シールＳ３を内周側端部に有することは、必須ではないことはもちろんである。
【００６６】
ところで、上記の当接部材８を油溜りケース４の底部に連結させるには、図２に示すところでは、締付ボルト１２が利用されるとし、この締付ボルト１２は、当接部材８を挿通しながら油溜りケース４の底部に螺入される。
【００６７】
このとき、当接部材８は、図２中での左側部となる外周側部でリーフバルブ１０の基端部、すなわち、リーフバルブ１０が円弧状もしくは扇形に形成される場合に、図２中で右側端部となる基端部を、また、リーフバルブ１０が環状に形成される場合に、図２中で右側端部となる内周側端部を油溜りケース４の底部との間に挟持する。
【００６８】
そしてこのとき、図示するところにあっては、油溜りケース４における底面がバルブシート面に設定されて、このバルブシート面にリーフバルブ１０の外周側部、つまり、撓み側部が密着される。
【００６９】
しかも、このバルブシート面に対する密着時にリーフバルブ１０に撓み荷重が付加され、これによって、撓み荷重が付加されない場合に比較して、バルブシート面に対する密着性が向上されるから、シリンダ体１内のロッド側室Ｒ１からの気体が前記したドレン通路Ｌを通過して油溜り凹部Ｒに簡単には流入し得ないことになる。
【００７０】
リーフバルブ１０に撓み加重を付加するには、結果的に、リーフバルブ１０にあって、他端側となる固定の基端部に対して一端側となる撓み端部がバルブシート面位置として高くなっていれば足りる。
【００７１】
たとえば、図３（Ａ）に示すところは、図２に示すところを拡大したものであるが、この図３（Ａ）に示すように、油溜りケース４における底面に段差４ｅを設けるとしても良く、また、図３（Ｂ）に示すように、リーフバルブ１０の撓み端部にいわゆる下駄を履かせるように厚み部材１３を連設しても良い。
【００７２】
そして、部品製作の観点からすれば、油溜りケース４の底部に段差４ｅを設ける場合に比較して、リーフバルブ１０の外周側部に厚み部材１３を連設する方が簡単にして、製造コストを安価にすると言い得るであろう。
【００７３】
ところで、当接部材８を利用しながらリーフバルブ１０に撓み荷重を付加するとしても、前記した図２に示す実施形態に代えて、図４に示すように、締付ボルト１２の利用を省略しても良い。
【００７４】
すなわち、この実施形態にあっては、当接部材８が油溜りケース４の底部に螺着されてなるとし、油溜りケース４の底部に雌ネジ４ｆが形成され、当接部材８に雄ネジ８ａが形成される手間を要する反面、締付ボルト１２を不要にするから、部品点数の削減の上からは有利になると言い得る。
【００７５】
なお、この図４に示すところにあっては、油溜りケース４の底部に段差４ｅを設けてなるが、これに代えて、図示しないが、前記した図３（Ｂ）に示すように、リーフバルブ１０が外周側部に厚み部材１３を連設させても良いことはもちろんである。
【００７６】
また、この実施形態にあっては、当接部材８の内周側部に動圧制御用シールＳ３が収装されてなると共に、当接部材８の内周側上端部に形成の環状溝部８ｂに前記した第二のチェックシールＳ２が収容されてなるので、前記した図２に示す実施形態の場合に比較して、第二のチェックシールＳ２の配設が容易になる利点がある。
【００７７】
図５に示すところは、前記した図２および図４に示す当接部材８の利用を省略したもので、この発明が意図するところからすると、前記した図７に示す言わば従来の提案に近似する。
【００７８】
しかしながら、この図５に示す提案にあっては、まず、六角孔付きボルト１４を油溜りケース４の底部に螺入してリーフバルブ１０を所定位置に配設するが、このとき、前記した図２以下に示すところと同様に、リーフバルブ１０が撓み荷重を付加されてなるとする。
【００７９】
そして、リーフバルブ１０にあらかじめ撓み荷重を付加する構成として、図示するところでは、油溜りケース４が底面に段差４ｅを設けてなるとするが、これに代えて、図示しないが、前記した図３（Ｂ）に示すところと同様に、リーフバルブ１０が外周側部に厚み部材１３を連設させてなるとしても良いことはもちろんである。
【００８０】
この図５に示す実施形態にあっては、当接部材８を不要にするから、この当接部材８がシリンダ体１内のロッド側室Ｒ１に言わば突出することに比較して、この当接部材８を有しない分、シリンダ体１内のロッド側室Ｒ１でのピストン部Ｐのストロークを大きく採れる上で有利になる。
【００８１】
そして、この図５に示す実施形態にあっては、六角孔付きボルト１４の螺入を許容するように油溜りケース４が形成されることで足りるので、前記した各実施形態の場合に比較して、部品単価を大幅に引き下げることが可能になる点で有利となる。
【００８２】
以上ように、この発明の空圧緩衝器にあっては、ドレン通路Ｌに配設されるチェック弁Ｃがリーフバルブ１０からなると共に、このリーフバルブ１０にあらかじめ撓み荷重が付加されてなるから、リーフバルブ１０のバルブシート面たる油溜りケース４の底面に対する密着性が向上されて、リーフバルブ１０にあらかじめ撓み荷重が付加されていない場合に比較して、シリンダ体１内の異物である金属粉を混入する気体が油溜り凹部Ｒに流入する機会が大幅に減り、油溜り凹部Ｒに収容されている潤滑油が異物の混入で劣化され難くなり、ロッド体２のシリンダ体１に対する潤滑性が保障されて、空圧緩衝器における伸縮作動性が恒久的に保障される。
【００８３】
前記したところでは、この発明の空圧緩衝器が単筒型に形成されてなるとしたが、この発明が意図するところからすれば、図示しないが、シリンダ体１の外に外筒を有すると共に、この外筒とシリンダ体１との間をリザーバに設定する複筒型に形成されてなるとしても良く、この場合に、ロッドガイド３は、シリンダ体１および外筒の上端を閉塞し、このロッドガイド３に形成されて内周側端が油溜り凹部Ｒに開口するドレン通路Ｌの下流側端は、上記のリザーバに開口する。
【００８４】
また、前記したところでは、この発明が空圧緩衝器であるとしたが、この発明が意図するところを勘案すると、作動流体として気体を利用するのを主たる構成とする限りには、シリンダ体１中に潤滑保障のための潤滑油を有する空圧緩衝器にこの発明が具現化されても良く、その場合の作用効果に異なるところがないのももちろんである。
【００８５】
そして、前記したところでは、図示するところを含めて、空圧緩衝器が正立型に設定されてなる場合を例にして説明したが、この発明が意図するところ、すなわち、油溜り凹部Ｒに連通のドレン通路Ｌに設けるチェック弁Ｃにおける機能向上の点からすれば、空圧緩衝器が倒立型に設定されてなるとしても良いことはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
車両におけるサスペンション装置に利用されるのに向き、特に、作動流体としてシリンダ体内に収容される気体中に細かい金属粉が混入することが懸念される空圧緩衝器への具現化に向く。
【符号の説明】
【００８７】
１  シリンダ体
２  ロッド体
３  ロッドガイド
４  油溜りケース
４ａ  上端外フランジ部
４ｂ  切欠溝
４ｃ  縦孔
４ｅ  段差
４ｆ  雌ネジ
５  延設部
５ａ  下端内フランジ部
５ｂ  上端部
６  シールケース
６ａ，６ｂ，８ｂ  環状溝部
６ｃ  シール
７  キャップ
８  当接部材
８ａ  雄ネジ
１０  リーフバルブ
１２  締付ボルト
１３  厚み部材
１４  六角穴付きボルト
Ｂ  ブッシュ
Ｃ  チェック弁
Ｌ  ドレン通路
Ｏ  油面
Ｐ  ピストン部
Ｒ  油溜り凹部
Ｒ１  ロッド側室
Ｒ２  ピストン側室
Ｓ  外側シール
Ｓ１  第一のチェックシール
Ｓ２  第二のチェックシール
Ｓ３  動圧制御用シール
Ｖ１  伸側減衰バルブ
Ｖ２  圧側減衰バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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