(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面が密閉された防水構造を有する筐体を備えた撮像装置であって、
被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、
前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号を含む操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、
前記撮像部が水中に位置する場合の水深を所定の周期で検出する水深検出部、および前記水深検出部が検出した水深の変化量を算出する水深変化算出部を有し、前記水深変化算出部で算出された水深の変化に応じて、前記撮像部が水中にあって浮遊状態で撮影する場合と前記撮像部が水中にあって水深を変えながら潜水状態で撮影する場合とを異なる状態として検出する状態検出部と、
前記撮像部を含む所定部位へ電力を供給する電源部と、
前記操作入力部から前記レリーズ信号の入力があり、前記撮影者が潜水状態であると検出された場合に、前記電源部をオフ状態からオン状態に切り換え、前記撮像部の露出時間を短くするとともにゲインをアップさせた後、前記撮像部に所定回数だけ連続して撮影させる制御部と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記水深変化算出部は、
前記撮像部が撮影可能な状態で前記レリーズ信号以外の操作信号が前記操作入力部によって入力された場合、前記水深算出部が算出した直近の二つの水深の変化量を算出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記状態検出部は、
前記水深変化算出部が算出した水深の変化量が所定値よりも大きい場合に、前記前記撮影者が潜水状態であると判定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記電源部による電力供給を制御する電源制御部を有し、
前記電源制御部は、
撮影後の前記操作入力部による操作がレリーズスイッチの操作ではなく、前記水深変化算出部が算出した水深の変化量が所定値よりも小さい場合に、前記電源部に対し、少なくとも前記操作入力部、前記水深検出部および前記水深変化算出部以外の電力の供給を停止させることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記電源制御部は、
前記水深変化算出部が算出した前記直近の二つの水深の変化量に応じて、前記撮像部への前記電源部による電源の供給を停止させることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
当該撮像装置の加速度を検出し、撮影者が当該撮像装置をたたくタップ操作を行ったことを検出する加速度検出部と、
撮影者が当該撮像装置を両手で保持しているか、片手で保持しているかを検出するホールド検出部と、
前記画像データに対応する画像を表示する表示部と、
をさらに備え、
前記制御部は、
前記撮影者が潜水状態でタップ操作が行われたか、または、前記撮影者が潜水状態で当該撮像装置を保持していることが検出された後、前記レリーズ信号の入力により電源をオンにする際、前記表示部にスルー画を表示させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
所定回数だけ連続して撮影させる際に、水中で失われがちな赤色の成分を補うための補助光を投射する補助光投射部をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を撮像してその被写体の画像データを生成する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどの撮像装置においては、水中撮影に適した機能を搭載した技術が進歩してきている。例えば、水中撮影時に単一の操作によってズーム動作および撮影動作を行い、シャッターチャンスを逃さないようにする技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。この技術では、フォトトリガが押されている時間の長さに応じてレリーズとズームとを識別し、フォトトリガのみでズーム動作および撮影動作を行うことができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−８３１７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術は、スイッチ操作が少なくて済むものの、フォトトリガを押している時間を撮影者自身で把握しなければならなかった。このため、素潜りやシュノーケリングのように、比較的水深が浅い領域で息を止めながら泳ぐ場合のように、体の自由が利きにくく、泳ぐことに多くの労力を費やさざるを得ない状況下では、撮影を行うこと自体が困難であった。また、撮影を行っても所望の画像を得ることができる可能性が低かった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、潜水を行っている最中にも容易に撮影を行うことができ、高い可能性で所望の画像を得ることができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、表面が密閉された防水構造を有する筐体を備えた撮像装置であって、被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号を含む操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、前記撮像部が水中に位置する場合の水深を所定の周期で検出する水深検出部、および前記水深検出部が検出した水深の変化量を算出する水深変化算出部を有し、前記水深変化算出部で算出された水深の変化に応じて、前記撮像部が水中にあって浮遊状態で撮影する場合と前記撮像部が水中にあって水深を変えながら潜水状態で撮影する場合とを異なる状態として検出する状態検出部と、前記撮像部を含む所定部位へ電力を供給する電源部と、前記操作入力部から前記レリーズ信号の入力があり、前記撮影者が潜水状態であると検出された場合に、前記電源部をオフ状態からオン状態に切り換え、前記撮像部の露出時間を短くするとともにゲインをアップさせた後、前記撮像部に所定回数だけ連続して撮影させる制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記水深変化算出部は、前記撮像部が撮影可能な状態で前記レリーズ信号以外の操作信号が前記操作入力部によって入力された場合、前記水深算出部が算出した直近の二つの水深の変化量を算出することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記状態検出部は、前記水深変化算出部が算出した水深の変化量が所定値よりも大きい場合に、前記前記撮影者が潜水状態であると判定することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記制御部は、前記電源部による電力供給を制御する電源制御部を有し、前記電源制御部は、撮影後の前記操作入力部による操作がレリーズスイッチの操作ではなく、前記水深変化算出部が算出した水深の変化量が所定値よりも小さい場合に、前記電源部に対し、少なくとも前記操作入力部、前記水深検出部および前記水深変化算出部以外の電力の供給を停止させることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記電源制御部は、前記水深変化算出部が算出した前記直近の二つの水深の変化量に応じて、前記撮像部への前記電源部による電源の供給を停止させることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、当該撮像装置の加速度を検出し、撮影者が当該撮像装置をたたくタップ操作を行ったことを検出する加速度検出部と、撮影者が当該撮像装置を両手で保持しているか、片手で保持しているかを検出するホールド検出部と、前記画像データに対応する画像を表示する表示部と、をさらに備え、前記制御部は、前記撮影者が潜水状態でタップ操作が行われたか、または、前記撮影者が潜水状態で当該撮像装置を保持していることが検出された後、前記レリーズ信号の入力により電源をオンにする際、前記表示部にスルー画を表示させることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、所定回数だけ連続して撮影させる際に、水中で失われがちな赤色の成分を補うための補助光を投射する補助光投射部をさらに備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、潜水動作が行われた場合にレリーズ信号が押されると、所定の回数だけ連写を行う構成としているため、泳ぐのに精一杯であるような状況であっても連写された画像の中に所望の画像が含まれている可能性が高くなる。したがって、潜水を行っている最中にも容易に撮影を行うことができ、高い可能性で所望の画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置が特徴的な処理を行う状況を示す図である。
【図３】図３は、撮影者が素潜りで撮影を行う場合の水深の時間変化を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置が行う処理の概要を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置が備える加速度検出部の一部をなす加速度センサの構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置が備える加速度検出部の構成を模式的に示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置の側面を撮影者がタップする状況を示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置のホールド検出部の検出可能領域を模式的に示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置が撮影者の手で保持されている状況を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置の使用状況に応じた保持態様およびスイッチ操作の難易度をそれぞれ示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置が行う処理の概要を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置の側面を撮影者がタップした場合の表示部における表示例を示す図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置の上面を撮影者がタップする状況を示す図である。
【図１５】図１５は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置の撮影時に補助光投射部による補助光の投射が設定された場合の表示部における表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、「実施の形態」という）を説明する。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。同図に示す撮像装置１は、被写体を撮像し、撮像した画像の電子的な画像データを生成する撮像部２と、撮像部２が生成した画像データに対してエッジ強調、色補正、画像圧縮等の画像処理を施す画像処理部３と、画像処理部３で処理が施された画像データに対応する画像を含む情報を表示する表示部４と、撮像装置１の各種操作信号等の入力を受け付ける操作入力部５と、撮像装置１の水深を所定の周期で検出する水深検出部６と、水深検出部６が検出した水深の変化量を算出する水深変化算出部７と、撮影日時の判定機能やタイマー機能を有する時計８と、撮像部２の視野領域へ補助光を投射する補助光投射部９と、画像処理部３によって処理が施された画像データを含む各種情報を記憶する記憶部１０と、操作入力部５によって入力される操作信号などに応じて撮像装置１の動作を制御する制御部１１と、制御部１１の制御のもとで撮像装置１の各構成部位に電力を供給する電源部１２と、を備える。
【００２０】
撮像部２は、一または複数のレンズによって構成され、所定の視野領域に存在する被写体からの光を集光する光学系と、光学系が集光した光の入射量を調整する絞りと、レリーズ入力に応じて動作するシャッタと、絞りおよびシャッタを通過した光を受光して電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子と、撮像素子から出力されるアナログ信号に増幅やホワイトバランス等の信号処理を施した後、Ａ／Ｄ変換を行うことによってデジタルの画像データを生成する信号処理回路とを有する。
【００２１】
表示部４は、撮像部２の光学系が表出する面（前面）の裏側に位置する面（背面）に設けられ、画像データのほかに撮像装置１の操作情報や撮影に関する情報を適宜表示する。表示部４は、液晶、プラズマまたは有機ＥＬ（Electro Luminescence）等からなる表示パネルを用いて実現される。
【００２２】
操作入力部５は、レリーズ信号を入力するレリーズスイッチと、電源オンや電源オフの指示信号を入力する電源スイッチとを有する。なお、本実施の形態１において、「電源オン」とは、電源部１２による撮像装置１の全体への電力供給が可能な状態に遷移することを意味し、「電源オフ」とは、電源部１２による撮像装置１の全体への電力供給を停止することを意味する。
【００２３】
水深検出部６は、水圧センサを用いて実現される。水圧センサが検出する水圧は、水深５０ｃｍで１０６０ヘクトパスカル（ｈＰａ）程度であり、水深が大きくなるにつれて大きくなる。水深検出部６は、少なくとも直近の二つの水深検出結果を一時的に記憶する機能を有する。
【００２４】
水深変化算出部７は、水深検出部６が検出して記憶する直近の二つの水深の変化を算出する。水深変化算出部７は、水深検出部６の検出結果が水中とみなしうる値であるか否かを判定する機能を有する。水深変化算出部７は、撮像部２を含む部位に電力が供給されていない状態でレリーズボタンが押された場合、および撮像部２を含む撮像装置１の全体へ電力が供給されており、操作入力部５においてレリーズスイッチ以外の操作入力が行われた場合に水深の変化を算出する。
【００２５】
水深検出部６および水深変化算出部７は、撮像部２が水中であって水深変化が少ない浮遊状態で撮影する場合と、撮像部２が水中で水深を大きく変化させながら撮影する場合とを異なる状態として検出する状態検出部としての機能を有する。
【００２６】
記憶部１０は、撮像部２が撮影し、画像処理部３によって処理が施された撮影済みの画像データを記憶する画像データ記憶部１０１と、撮像装置１が実行する各種プログラムを記憶するプログラム記憶部１０２とを有する。記憶部１０は、撮像装置１の内部に固定的に設けられるフラッシュメモリやＲＡＭ（Random Access Memory）等の半導体メモリを用いて実現される。なお、記憶部１０に、外部から装着されるメモリカード等の記録媒体に対して情報を記録する一方、記録媒体が記録する情報を読み出す記録媒体インターフェースとしての機能を具備させてもよい。
【００２７】
制御部１１は、撮像部２における撮影を制御する撮影制御部１１１と、電源部１２による電源の供給を制御する電源制御部１１２と、を有する。制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を用いて実現され、撮像装置１の各構成部位とバスラインを介して接続されている。
【００２８】
電源部１２は、電源スイッチによって撮像装置１が起動されたか否かによらず、操作入力部５、水深検出部６、水深変化算出部７、時計８および電源制御部１１２に常時電力を供給している。このため、操作入力部５、水深検出部６、水深変化算出部７、時計８および電源制御部１１２は常に起動している。以下、操作入力部５、水深検出部６、水深変化算出部７、時計８および電源制御部１１２を常時電力供給部分という。
【００２９】
なお、極端に電力供給を押えたいシーンもあるので、モード設定などに応じて、常時電力供給部分を変更するようにしてもよい。例えば、水深検出部６や水深変化算出部７に対しては、水中撮影モードが設定された場合のみ、電力を供給するようにしてもよい。
【００３０】
以上の構成を有する撮像装置１は、表面が密閉された防水構造を有する筐体によって外装されている。このような防水構造を有する筐体は、例えば特開２００８−１８０８９８号公報に開示されている。
【００３１】
図２は、撮像装置１に特徴的な処理を行う状況を示す図であり、具体的には撮影者が水中に素潜りをし、撮像装置１を用いて水中撮影を行う状況を示している。このような状況下において、撮影者は水中に潜っている間は息を止めていなければならないので、撮影後はすぐに急浮上する可能性が高い。したがって、撮影者が潜水して撮影する前後の撮像装置１の水深ｄは、図３に示す曲線Ｌのように変化する。図３では、横軸を時間ｔとし、縦軸を水深ｄ（鉛直下向き正）としている。なお、本実施の形態１において、「素潜り」とは、シュノーケリングを含むが、スキューバダイビングのような重装備の潜水動作は含まない。
【００３２】
本実施の形態１では、上述した素潜り時における水深変化の特徴に加え、素潜り時には撮像装置１の操作としてレリーズスイッチを押すのが精一杯であることをふまえ、操作入力部５のレリーズボタンが押された場合において、所定時間あたりの水深変化が所定の閾値より大きいとき、電源制御部１１２が撮像装置１全体へ電力を供給する制御（電源をオンする制御）を行う。その後、撮影制御部１１１は、撮像部２における露出時間やゲイン等の撮影条件を変更した後、所定の枚数だけ連写させる制御を行う。より具体的には、水中で撮影者の身体が揺れやすいことに鑑み、露出時間を短くするとともに、ゲインをアップさせることによって感度を向上させる制御を行う。このような制御を行うことにより、水中で身体の自由が利かず、撮影タイミングの調整を行うことが難しい状況にある撮影者が、所望の被写体を的確に撮影することが可能となる。
【００３３】
図４は、撮像装置１が行う処理の概要を示すフローチャートである。図４において、操作入力部５のレリーズスイッチが操作された場合（ステップＳ１：Ｙｅｓ）、水深変化算出部７は、水深検出部６によって検出された直近の二つの水深の変化を算出する（ステップＳ２）。水深変化算出部７が算出した結果、水深の変化量Δｄが第１の閾値Ｈ（＞０）より大きい場合（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、電源制御部１１２は電源部１２に撮像装置１の各部への電力を供給させる制御を行う（ステップＳ４）。以下、電源部１２が撮像装置１の全体への電力供給が可能な状態に遷移することを、「電源をオンする」という。第１の閾値Ｈとしては、１ｍ程度の値をとることができる。また、水深検出部６の検出周期Δｔは２秒程度とすることができる。
【００３４】
電源がオンした撮像装置１では、撮影制御部１１１が撮影条件を変更し（ステップＳ５）、撮像部２に撮影させる（ステップＳ６）。具体的には、撮影制御部１１１は、撮像部２における露出時間を初期設定より短く設定し、撮像部２のゲインを初期設定よりアップさせた後、撮像部２に所定枚数（例えば５枚）を連写させる。この際、撮影制御部１１１は、補助光投射部９に補助光を投射させれば、水中で失われがちな赤色の成分を補うことができ、より鮮やかな画像を撮影することが可能となるのでより好ましい。
【００３５】
その後、所定時間（例えば１分）以内に操作入力部５による操作があり（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、その操作がレリーズスイッチの操作である場合（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、撮像装置１はステップＳ６に戻る。一方、操作入力部５による操作がレリーズスイッチの操作ではない場合（ステップＳ８：Ｎｏ）、水深変化算出部７が水深検出部６の直近の二つの検出結果を用いて水深の変化量Δｄを算出し（ステップＳ９）、この算出結果が第２の閾値−Ｈよりも小さい場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、電源制御部１１２は電源部１２に対し、常時電力を供給する部分を除いた撮像装置１の全体への電力の供給を停止させる制御を行う（ステップＳ１１）。以下、ステップＳ１１における処理を「電源をオフする」という。なお、第２の閾値は第１の閾値Ｈと正負が異なっていればよく、互いの絶対値は等しくなくてもよい。
【００３６】
ステップＳ７において所定時間以内に操作入力部５による操作がなかった場合（ステップＳ７：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ１１へ移行する。
【００３７】
ステップＳ１０において水深の変化量Δｄが第２の閾値−Ｈ以上である場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ７へ戻る。なお、ステップＳ１０からステップＳ７へ戻った場合、時計８は、直前の操作（レリーズ以外）が行われた時点をゼロとして測定を行うものとする。
【００３８】
次に、ステップＳ１においてレリーズ信号が入力されなかった場合（ステップＳ１：Ｎｏ）、およびステップＳ３において変化量ΔｄがＨ以下である場合（ステップＳ３：Ｎｏ）を説明する。これらの場合において、電源スイッチ操作があったとき（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、その電源スイッチ操作が電源オン操作であれば（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、電源制御部１１２が電源部１２に電源をオンさせる制御を行う（ステップＳ１４）。その後、制御部１１は通常制御を行う（ステップＳ１５）。ここでいう「通常制御」とは、まず撮影モードとして制御を開始し、操作入力部５からの各種操作信号の入力に応じて撮影やモード切換を行うことを意味する。
【００３９】
制御部１１が通常制御を行った後、電源をオフする操作が行われた場合（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）、撮像装置１はステップＳ１１へ移行する。一方、制御部１１が通常制御を行った後、電源をオフする操作が行われない場合（ステップＳ１６：Ｎｏ）、撮像装置１は通常制御（ステップＳ１５）を続行する。
【００４０】
ステップＳ１２において、電源スイッチ操作がない場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ１へ戻る。
【００４１】
ステップＳ１３において、電源スイッチ操作が電源オン操作でない場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）、すなわち電源スイッチ操作が電源オフ操作である場合、撮像装置１はステップＳ１１へ移行する。
【００４２】
このように、本実施の形態１では、水中において電源がオンされていない状態で水深の変化量Δｄが第１の閾値Ｈを超えた場合、電源を自動的にオンし、撮影条件を変更して連写を開始する。このため、例えば撮影者が素潜りを行って魚を撮影したいような場合、潜ってから撮影までに要する時間を短縮することができる上、魚を含む画像を撮影することができる可能性が高くなる。
【００４３】
以上説明した本発明の実施の形態１によれば、急激に水深が大きくなるような潜水動作が行われた場合にレリーズ信号が押されると、所定の回数だけ連写を行う構成としているため、泳ぐのに精一杯であるような状況であっても連写された画像の中に所望の画像が含まれている可能性が高くなる。したがって、潜水を行っている最中にも容易に撮影を行うことができ、高い可能性で所望の画像を得ることができる。
【００４４】
また、本実施の形態１によれば、撮影者が水中で浮上する時やレリーズ信号の入力がない場合にこまめに電源をオフするため、電池を長持ちさせることができる。
【００４５】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。同図に示す撮像装置２１は、上述した撮像装置１の構成に加えて、撮像装置１の加速度を検出する加速度検出部２２と、撮像装置１の所定の位置における外部からのホールドを検出するホールド検出部２３と、をさらに備える。
【００４６】
図６は、加速度検出部２２の一部をなす加速度センサの構成を示す図である。同図に示す加速度センサ２２１は、ＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）プロセスによって形成された静電容量型の加速度センサである。加速度センサ２２１は、直方体状のチップ２２２の主面の四隅付近に端部が固定された状態で架橋された梁構造を有する金属製の可動部２２３と、チップ２２２の主面であって可動部２２３の端部が固定された主面上に設けられた金属製の二つの平板部２２４とを有する。可動部２２３は、チップ２２２の主面の同じ方向に沿ってそれぞれ帯状に延在し、両端部が固定された二つの延在部２２３ａと、二つの延在部２２３ａの中央部同士を延在部２２３ａが伸びる方向と直交する方向に沿って連結する帯状の連結部２２３ｂと、連結部２２３ｂの中央部から延在部２２３ａが延びる方向と平行に帯状に突出する突出部２２３ｃとを有する。
【００４７】
以上の構成を有する加速度センサ２２１に、図６の左右方向（矢印方向）の加速度が加わると、可動部２２３は、延在部２２３ａの端部を除いて左右方向に撓んで変形するため、突出部２２３ｃと平板部２２４との位置関係が変化して静電容量が変化する。加速度センサ２２１は、この静電容量の変化に基づく信号の変化を出力する。なお、加速度検出部２２は、手ブレの判定やこの判定に基づく補正を行う際に用いることもできる。
【００４８】
図７は、撮像装置２１における加速度検出部２２の構成を模式的に示す図である。図７に示すように、加速度検出部２２は、加速度の検出方向が互いに直交する三つの加速度センサ２２１を有する。このような構成を有する加速度検出部２２によれば、撮影者が撮像装置２１の表面を瞬間的にたたくタップ操作を行った場合、そのタップ操作によって生じる加速度を的確に検知することができる。
【００４９】
図８は、撮影者が撮像装置２１の表面をタップする状況を示す図である。撮影者が右手ＲＨの人差し指ＲＨｆで撮像装置２１の表面をタップすると、加速度検出部２２は、図８の左右方向に主たる成分を有し、タップとみなしうる所定値より大きい大きさを有し、パルス状の時間変化を示す加速度を検出する。これにより、撮像装置２１がタップされたと判別することができる。なお、図８において、撮像装置１の上面に設けられている二つのボタン５ａおよび５ｂは、それぞれレリーズスイッチおよび電源スイッチである。以下、ボタン５ａをレリーズスイッチ５ａといい、ボタン５ｂを電源スイッチ５ｂという。
【００５０】
図９は、ホールド検出部２３の検出可能領域を模式的に示す図である。ホールド検出部２３は、撮像装置２１の前面の左右の矩形領域２１１Ｌ、２１１Ｒへの外部からの接触の有無を検出する機能を有している。このような機能を有するホールド検出部２３は、例えば各矩形領域の内部に一または複数の圧力センサをそれぞれ配設することによって実現される。撮影者が撮像装置２１を両手で保持する場合、ホールド検出部２３は矩形領域２１１Ｌ、２１１Ｒにおける外部からの接触を検出する。一方、撮影者が撮像装置２１を片手で保持する場合、ホールド検出部２３は矩形領域２１１Ｌおよび２１１Ｒのいずれか一方の領域への外部からの接触を検出する。なお、図９に示す撮像装置２１の場合、レリーズスイッチ５ａや電源スイッチ５ｂが撮影者から見て上面の右側に設けられているため、図１０に示すように撮影者が右手ＲＨで撮像装置２１を保持する可能性が高い。このため、撮影者が片手で撮像装置２１を保持する場合、ホールド検出部２３は、矩形領域２１１Ｒへの外部からの接触を検出する可能性が高い。
【００５１】
加速度検出部２２およびホールド検出部２３は、操作入力部５、水深検出部６、水深変化算出部７および時計８とともに、電源部１２からの電力の供給を常時受けて起動した状態にある。
【００５２】
図１１は、撮像装置２１の使用状況に応じた静止画撮影および動画撮影における保持態様およびスイッチ操作の難易度をそれぞれ示す図である。撮影者が素潜りしている状況下で撮影を行う場合（図２を参照）、撮影者は片方の手を泳ぐために使用する可能性が高い。このような状況下では、撮影者が片手で撮像装置２１を保持した場合には静止画撮影を行うように制御することが好ましい。本実施の形態２では、撮影者が素潜り撮影を行う場合、撮影制御部１１１は、上述した実施の形態１と同様、露出やゲイン等の撮影条件を変更して連写する制御を行う。
【００５３】
これに対し、撮影者が水面付近を浮遊して泳いでいる場合、撮影者は比較的安定した体勢にあるため、スイッチ操作も容易であり、撮像装置２１を両手で保持することも可能である。また、動画撮影を行う場合には、片手で撮像装置２１を移動しながら撮影することもできる。そこで、制御部１１は、撮影者が両手で撮像装置２１を保持した場合には静止画撮影を行う一方、撮影者が片手で撮像装置２１を保持した場合には動画撮影を行うような制御を行うこととする。
【００５４】
撮影者が陸上で撮像装置２１を使用する場合、制御部１１は通常の制御を行う。すなわち、撮像装置２１が陸上にある場合、制御部１１は、スイッチ操作によって静止画撮影と動画撮影の切り換えを行う。
【００５５】
このようにして、本実施の形態２においては、撮像装置２１の使用シーンに応じて最適な制御を行うことが可能となる。なお、スキューバダイビング等の重装備の潜水動作を行う場合には、静止画撮影や動画撮影を行う場合の保持態様の自由度も高い。本実施の形態２では、このような潜水動作を行う場合は制御の対象とせず、素潜りで到達することのできる水深５ｍ程度までの領域における撮影を制御の対象としている。
【００５６】
図１２は、撮像装置２１が行う処理の概要を示すフローチャートである。まず、加速度検出部２２がタップを検出するかまたはホールド検出部２３がホールドを検出した場合（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）を説明する。この場合、水深変化算出部７は、水深検出部６によって検出された結果を参照し、最新の検出結果の値が水中と見なしうる値であるとき（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、水深検出部６によって検出された直近の二つの水深の変化量Δｄを算出する（ステップＳ２３）。なお、撮像装置２１が水中であるか否かを検出するために、二つの電極の間に水が介在することによって導通する水検知スイッチを撮像装置２１の表面に設けておいてもよい。
【００５７】
水深変化算出部７が算出した結果、水深の変化量の絶対値｜Δｄ｜が第３の閾値ｈ（０＜ｈ＜Ｈ）よりも小さく、水深が一定とみなしうる場合（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）、撮影者が水面付近を浮遊している状態である。この状態では、撮像装置２１の電源がすでにオンされていれば（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、図１１に示すように、撮像装置２１が両手で保持された場合は静止画撮影とし、撮像装置２１が片手で保持された場合は動画撮影とする。以下、この制御をより具体的に説明する。第３の閾値ｈは、例えば３０〜５０ｃｍ程度の値である。
【００５８】
ステップＳ２５において、電源制御部１１２が電源をオフする制御を行い（ステップＳ２６）、ステップＳ２１へ戻る。一方、ステップＳ２５において、撮像装置２１の電源がオンされていなければ（ステップＳ２５：Ｎｏ）、電源制御部１１２が電源をオンする制御を行い、表示部４が、撮像部２によって撮像されている画像をスルー画表示する（ステップＳ２７）。
【００５９】
表示部４がスルー画表示を開始してから所定時間（例えば３分）が経過した場合（ステップＳ２８：Ｙｅｓ）、撮像装置２１はステップＳ２６へ移行する。
【００６０】
表示部４がスルー画表示を開始してから所定時間が経過していない場合（ステップＳ２８：Ｎｏ）において、レリーズスイッチ５ａがレリーズされたとき（ステップＳ２９：Ｙｅｓ）に続く処理は、ホールド検出部２３の検出結果によって異なる。まず、ホールド検出部２３が検出した結果、撮像装置２１が両手で保持されていれば（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）、撮像装置２１は静止画撮影を行い（ステップＳ３１）、ステップＳ２９へ戻る。これに対し、ホールド検出部２３が検出した結果、撮像装置２１が片手で保持されていれば（ステップＳ３０：Ｎｏ）、撮像装置２１は動画撮影を行い（ステップＳ３２）、ステップＳ２９へ戻る。
【００６１】
ステップＳ２９でレリーズスイッチ５ａがレリーズされない場合（ステップＳ２９：Ｎｏ）、撮像装置２１はステップＳ２８に戻る。
【００６２】
次に、ステップＳ２４で水深が一定でない場合、すなわち｜Δｄ｜≧ｈの場合（ステップＳ２４：Ｎｏ）を説明する。この場合、水深の変化量Δｄが第１の閾値Ｈよりも大きいとき（ステップＳ３３：Ｙｅｓ）、撮影者は素潜り状態にある。そこで、図１１に示すように、撮像装置２１が片手で保持された場合は静止画撮影とする。以下、この制御をより具体的に説明する。
【００６３】
まず、操作入力部５のレリーズスイッチ５ａが操作された場合（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、電源制御部１１２は電源をオンする制御を行い、表示部４はスルー画表示を行う（ステップＳ３５）。ステップＳ３５に続くステップＳ３６〜Ｓ４２の処理は、図４におけるステップＳ５〜Ｓ１１の処理に順次対応している。ステップＳ４２において電源制御部１１２が電源をオフする制御を行った後、撮像装置２１はステップＳ２１へ戻る。
【００６４】
ステップＳ３３において水深の変化量Δｄが第１の閾値Ｈ以下である場合（ステップＳ３３：Ｎｏ）、およびステップＳ３４においてレリーズスイッチ５ａが操作されない場合（ステップＳ３４：Ｎｏ）、撮像装置２１はステップＳ２２へ戻る。
【００６５】
次に、ステップＳ２１において、加速度検出部２２によるタップの検出ならびにホールド検出部２３によるホールドの検出がない場合（ステップＳ２１：Ｎｏ）、およびステップＳ２２において、水深検出部６による最新の検出結果の値が水中と見なしうる値でない場合（ステップＳ２２：Ｎｏ）に続けて行われる処理を説明する。これらの場合に続けて行われるステップＳ４３〜Ｓ４７の処理は、図４におけるステップＳ１２〜Ｓ１６の処理に順次対応している。
【００６６】
ステップＳ４３において、電源スイッチ操作がなかった場合（ステップＳ４３：Ｎｏ）、撮像装置２１はステップＳ２１へ戻る。
【００６７】
また、ステップＳ４４において電源スイッチ操作が電源オン操作でない場合（ステップＳ４４：Ｎｏ）、およびステップＳ４７において電源オフ操作が行われた場合（ステップＳ４７：Ｙｅｓ）、撮像装置２１はステップＳ４２へ移行する。
【００６８】
ステップＳ４７において、電源オフ操作が行われない場合（ステップＳ４７：Ｎｏ）、撮像装置２１は通常制御（ステップＳ４６）を続行する。
【００６９】
以上説明した本発明の実施の形態２によれば、急激に水深が大きくなるような潜水動作が行われた場合にレリーズ信号が押されると、所定の回数だけ連写を行う構成としているため、泳ぐのに精一杯であるような状況であっても連写された画像の中に所望の画像が含まれている可能性が高くなる。したがって、潜水を行っている最中にも容易に撮影を行うことができ、高い可能性で所望の画像を得ることができる。
【００７０】
また、本実施の形態２によれば、撮影者が水中で浮上する時やレリーズ信号の入力がない場合にこまめに電源をオフするため、電池を長持ちさせることができる。
【００７１】
また、本実施の形態２によれば、潜水時の撮影者による撮像装置の保持態様に応じて静止画撮影と動画撮影を切り換えるため、撮影者の潜水状況に応じて最適な制御を行うことが可能となる。
【００７２】
なお、本実施の形態２においては、撮像装置２１が水中にある場合のみタップまたはホールドによるスイッチ操作を受け付け、撮像装置２１が陸上にある場合にはタップまたはホールドを受け付けないこととしたが、撮像装置２１をタップすることによって撮像装置２１の起動等のスイッチ操作の入力を行うことができるようにしてもよい。
【００７３】
例えば、図８に示すように、撮影者が撮像装置２１の側面をタップした場合、撮像装置２１の電源が自動的にオンする設定としてもよい。図１３は、この設定がなされている場合において、撮影者が撮像装置２１の側面をタップしたときの表示部４における表示例を示す図である。図１３において、表示部４には、スルー画像に加えて、自動的に電源がオンされたことを示す「セルフＯＮ」というメッセージと左向きの矢印が表示されている。
【００７４】
また、図１４に示すように、人差し指ＲＨｆで上からタップした場合、撮影時に補助光投射部９が補助光を投射する設定とすることもできる。図１５は、撮影時に補助光投射部９による補助光の投射が設定された場合の表示部４における表示例を示す図である。図１５において、表示部４には、スルー画像に加えて、補助光投射部９が撮影時に補助光を投射することを示す「ＳＴＯＮ」というメッセージと下向き矢印が表示されている。
【００７５】
このように、本実施の形態２においては、タップ操作を用いることによって陸上における撮像装置２１の各種スイッチ操作を実現することも可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１、２１  撮像装置
２  撮像部
３  画像処理部
４  表示部
５  操作入力部
５ａ  レリーズスイッチ
５ｂ  電源スイッチ
６  水深検出部
７  水深変化算出部
８  時計
９  補助光投射部
１０  記憶部
１１  制御部
１２  電源部
２２  加速度検出部
２３  ホールド検出部
１０１  画像データ記憶部
１０２  プログラム記憶部
１１１  撮影制御部
１１２  電源制御部
２２１  加速度センサ
ＲＨ  右手
ＲＨｆ  人差し指
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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