(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシヘッドに含まれる複数のブラシ毛を備えるブラシ毛パッドを有する、ユーザの髪の毛のほぐしを改善するための振動ヘアブラシであって、ブラシ毛パッドが、一般にユーザの頭皮に対して平行な面内のブラシ毛パッドの運動へとモータ及びアイソレータアセンブリの振動運動を導くために配設された振動モータ及びアイソレータアセンブリによってブラシヘッド内に支持されており、モータ及びアイソレータアセンブリが、柄内にモータ及びアイソレータアセンブリを支持するように柄およびブラシヘッドの丸い突出物切り欠きに受け入れられるために配設された丸い対向突出物を有する弾性部材を含む、振動ヘアブラシ。
【請求項２】
ブラシヘッドを支持するために配設された柄を有する、請求項１に記載のヘアブラシ。
【請求項３】
モータ及びアイソレータアセンブリが、偏心おもりの回転運動をブラシ毛パッドの楕円運動に変える、請求項１に記載のヘアブラシ。
【請求項４】
楕円運動が、ユーザの頭皮から伸びている髪の毛の方向に対して垂直方向に、より大きな軸を有する、請求項３に記載のヘアブラシ。
【請求項５】
丸い突出物及び切り欠きが、モータの振動運動をブラシ毛パッドの楕円運動に変換するために、柄の軸方向におけるモータの振動運動に対して第１の剛性と、軸方向に対して垂直方向におけるモータの振動運動に対して第２の剛性とを与えるように配設されている、請求項１に記載のヘアブラシ。
【請求項６】
第１の剛性が第２の剛性より小さい、請求項５に記載のヘアブラシ。
【請求項７】
モータ及びアイソレータアセンブリの弾性部材が、モータに添着された弾性リングである、請求項１に記載のヘアブラシ。
【請求項８】
弾性リングが、ブラシ柄内でモータを浮かせるように構成されている、請求項７に記載のヘアブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示される実施形態は、振動発生装置に関し、旋回運動が、通常はマッサージ又はクリーニングのためであるが、この場合には、巻毛又はブラシをかけていない髪の毛をほぐすのを改善するためのパルス状に変わり、ブラッシング及びほぐしは、より少ない労力で且つ髪の毛へのより少ない損傷で達成され得る。
【背景技術】
【０００２】
人の身だしなみのための振動ブラシがよく知られており、振動が、ブラッシング、クリーニング、又は、マッサージ効果を改善するように意図される所で使用されている。振動運動がブラッシング又は梳毛の効果を高めるためにブラシ毛に加えられる振動ヘアブラシもまたよく知られており、通常はまた、ブラッシングユーザの頭皮に対するマッサージ効果のために意図される。例えば、Ｆｌｏｗｅｒｓらによる米国特許第３，５１７，２３５号明細書において、反転駆動往復式ヘアブラシユニットがブラッシング及びマッサージ作用を提供するように意図され、これにより、ユーザがブラシを用いて髪の毛を横方向に解かすのにともない、ねじれた髪の毛は効率的に解かれる。本明細書に開示されたブラシは、一対のブラシ毛ユニットの効果的な反転往復運動による作動における効率性の改善を提供することを目的としており、反転移動ユニットは、ブラッシング作動が行われるのにともない、ねじれた髪の毛を効率的に引き離すように意図される。あいにく、そのような往復作用は、同時往復ブラシ毛作用の剪毛作用に起因する髪の毛を損傷する傾向に起因して、ほぐし作動に有利であるようには認められない。
【０００３】
他の振動ブラシの実施形態は、一般に、ブラシ毛の全てが共通して運動する単一のブラシを含むが、叩き及びマッサージ作用を頭皮に加えるためにユーザの頭皮に向かって且つ頭皮から離れるように運動するように意図された構成要素を有する振動運動も含む。時間とともに、頭皮に対する叩き運動は、ユーザにとって不快になることがあり得、髪の毛の実際のほぐしの際に制限的な効果のみを与え、主にマッサージ目的を有するのみである。
【０００４】
大抵の従来の振動ヘアブラシ装置によるさらに他の問題は、ユーザの手に対する柄を介した振動の伝達である。手は、振動運動へのかなりの減衰力として機能することができ、これにより、その有効性を低減し、また、時間とともに、手による振動の吸収は、ユーザにとって不愉快で不快となり得る。米国特許第２，４６５，２５０号明細書は、ブラシプレートの端部のための浮動支持部を提供する振動ヘアブラシ内の柔らかいクッション７、１１を開示しているが、振動アクチュエータ及びブラシ毛と関連するそれらの構造位置に起因して、それらの実用性において限定されており、したがって、所望のブラシ毛運動へのアクチュエータ振動の目的のある変換においても限定されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
髪の毛への損傷を最小化してほぐしの際の効率を改善するために選択された面内で作動し、作動中にユーザの手及び頭皮にとって快適である、巻毛又はねじれた髪の毛又は結えられた髪の毛の改善されたほぐし用の振動ヘアブラシの要求がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書に説明される態様によれば、ブラシヘッドに配設された複数のブラシ毛を備えるブラシ毛パッドを有する、ユーザの髪の毛のほぐしを改善するための振動ヘアブラシが提供される。本明細書において、用語「振動発生」は、周期的振動を含むものと理解されるべきであり、用語「ブラシ」は、代わりに櫛として記載される場合がある実施形態を含むように理解されるべきである。ブラシ毛パッドは、一般にユーザの頭皮に対して平行な面内のブラシ毛パッドの運動へとモータの振動運動を導くために配設された振動モータ及びアイソレータアセンブリによってブラシヘッド内に支持されている。振動の分離が柄からブラシまでのおもりの運動によって引き起こされるとともに、モータ及びアイソレータアセンブリは、オフセットおもりの円振動運動をブラシ毛パッドの楕円運動に効率的に変える。楕円運動は、ユーザの髪の毛が伸びている方向に対して垂直方向に、より大きな軸を有する。
【０００７】
振動モータ及びアイソレータアセンブリは、柄軸方向における第１の剛性と、柄軸方向に対して垂直な第２の剛性とを有する弾性界面を含み、これらの方向は、双方とも、一般にユーザの頭皮に対して平行な面内にある。第１の剛性は、発生された楕円運動が柄軸方向においてより長い楕円軸を有するように、第２の剛性より小さいことが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】１つの実施形態の上面図である。
【図２】図１の実施形態の側面図である。
【図３】図１の正面図である。
【図４】図１の実施形態の分解図である。
【図５】上カバープレートが取り外された上面図である。
【図６】破断された側面図である。
【図７】ユーザの髪の毛をブラッシングすることによる使用時における実施形態を一般に示している斜視図である。
【図８】楕円面の参照図である。
【図９】実施形態を作動させる方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
振動ヘアブラシの本実施形態は、髪の毛をほぐす間に、より少ない労力で且つユーザの髪の毛へのより少ない損傷で髪の毛をより良好にほぐすという要求の解決策を提供する。有意義な体験が、従来のシステムよりも髪の毛のほぐしをより楽しむために、より手間がかからないブラッシング動作の結果として、ユーザに効率的に提供される。髪の毛は、ブラシでほぐす間に「抜き取られる」又は損傷が与えられることがなく、本振動ほぐしブラシを用いたより低い周波数及びより優しいほぐし動作の結果として、より小さい引っ張りで優しくほぐされる。ブラシは、特有の振動運動の結果としてのそれ自身のもつれを解き、これにより、所望のほぐしを実現しようと努力してユーザが髪の毛を大幅に引っ張らなければならないのを回避する。また、手の疲労は、使用中に大幅に低減される。
【００１０】
図１、図２及び図３を参照すると、本実施形態は、柄部Ａと、ブラシヘッド部Ｂとを備えることがわかる。本明細書において、用語「ブラシ」は、代わりに櫛と記載されることがある実施形態を含むことが理解されるべきである。柄部は、ユーザの手に保持される間、使いやすいように人間工学的に構成されている。柄Ａの長手軸は、一般に、図１の線Ｃ−Ｃに沿っている。ブラシヘッド部Ｂは、通常はヘッド部の底壁１２から延在、いわばユーザの髪の毛に係合して延在する複数のブラシ毛１０を備える。図示された実施形態は、実施形態の１つの種類としていくぶん球面状に構成された底壁１２を示しているが、平面又はチューブ状等の他の底壁の構造が他の実施形態として含まれ得ることが意図される。ブラシ毛の堅さは、比較的堅いものから柔らかいものまで変えることができるものの、比較的堅いものであるのが好ましく、ブラシ毛は、通常、ブラシ毛パッドに取り付けられた場合に、約１００Ｎ／ｍよりも大きい片持ち梁の剛性を有する。
【００１１】
本明細書においてより詳細に記載されるように、ヘッド部Ｂは、振動するように意図され、そのような振動運動は、振動が柄及びユーザの手に移されるのを弱めるように柄部Ａから分離されている。誤解を避けるために、用語「振動発生運動」は、周期的振動又は往復運動を含むことが理解されるべきである。したがって、上壁１４を備えるブラシヘッドの上側ハウジングは、柄部Ａを叩いて接触することなく領域１６において振動運動に対応するように、柄から間隔をあけて配置されている。
【００１２】
図４、図５及び図６を参照すると、本ブラシは、モータシャフト２４に対するオフセット又は釣り合いおもりを備えるアクチュエータ２２を作動させるモータ２０を含み、その結果、モータがシャフトを回転させるのにともない、おもり２２は、モータ及びおもりのアセンブリの振動発生運動を引き起こすシャフトに対する偏心を引き起こす。そのような運動は、一般に、基本的に図１の線Ｃ−Ｃ及び線Ｄ−Ｄによって画定される面に対して平行なアクチュエータ面内で円形の運動量を有する。本明細書において、用語「ブラシ」は、代わりに櫛と記載されることがある実施形態を含むことが理解されるべきである。
【００１３】
本実施形態の態様は、モータ及びおもりの循環振動運動を運動の特定面内におけるブラシ毛パッドの楕円形運動のような曲線パターンに変えることを含む。アイソレータ弾性部材４０は、モータ２０に添着され、また、ブラシ毛パッドアセンブリ１０、１２、１４にも添着されており、その結果、モータによって引き起こされる振動運動は、ブラシ毛１０に移され得る。モータ２０は、モータ２０の受け入れと、所望の振動運動を引き起こすオフセットおもり２２の回転運動とを可能とするように寸法決めされているブラシ毛パッドのヘッド部の空洞４２内に受け入れられている。中心を外れたおもりによって生み出される振動は、堅固な接続によってブラシヘッドに堅固に接続されているモータ及びおもりアセンブリによってブラシヘッド１４に伝達される。アイソレータ４０は、丸い突出物の嵌合切り欠き５２内におけるアイソレータのリング突出物５０の密接な受け入れと、ブラシヘッド１４と上側モータキャップ５６との間において丸い突出物を挟持することによる切り欠き５２内における丸い突出物のクランプ締めとにより、ヘッドをほとんど独立して運動させることによって存在するようにこの運動を可能とする。上壁１４及び切り欠き５２は、最終的にブラシ毛１０を支持する堅いプラスチック片に添着されている。アイソレータ４０の特定の構造は、丸い突出物が切り欠き５２内に密接に受け入れられ、且つ、ウェビング６０が固定キャップ５６のキャップ切り欠き６４の密接な嵌合受け入れのためにスロット６２を含むようなものである。さらに、弾性突出物５０の端部及びウェビング６０はまた、柄部切り欠き７０内に受け入れられ、その結果、アイソレータ４０は、ヘッド部の振動運動を柄部Ａから離れて効率的に分離させる。図５及び図６を参照してわかるように、したがって、キャップ５６を含む振動アクチュエータ及びモータアセンブリが柄部の内壁８０から間隔をあけて配置されることから、ヘッド部アセンブリは、柄部Ａ内で浮くことができる。柄切り欠き７０内に受け入れられる弾性リングの一部を除き、リングは、柄の上側半分７８が柄の下側半分７６に固定された場合に、切り欠き７０内に添着される。図４及び図５において示される他の項目は、（装置はコード付きであることもできるが）バッテリ室９０と、モータ用の電線経路９２と、オンオフスイッチ９４と、スイッチパッド９６とを含む。柄７８内の装飾カバー９８は、モータキャップ５６を被覆する。
【００１４】
図示された実施形態においては、アイソレータ４０は弾性材料であるものの、代わりに、金属バネ、プラスチックガスケット、又は、他の弾性部材からなるアセンブリ等、同様の結果を生み出すことができる任意のバネ構造を含むこともできる。
【００１５】
弾性アイソレータ４０の他の態様は、偏心おもり２２の円形振動運動を、一般にブラシ毛パッドに対して平行な面内における楕円運動に変えるように構成されるということである。より詳細には、アイソレータ４０は、軸ＣＣ（図１）の方向に沿って支持されないが、軸方向に対して垂直な線に沿って支持されことがわかり、第２の剛性は柄軸方向に対して垂直であり、第１の剛性は、第２の剛性より小さい。そのような取り付けアセンブリの効果は、モータ及びおもりの振動運動が線Ｄ−Ｄに沿うよりも線Ｃ−Ｃに沿った方向に大きくなるということである（図１及び図８を参照）。ユーザの髪の毛（図７を参照）がほとんど線Ｄ−Ｄと揃えられた場合（図１及び図８を参照）、ブラシ毛１０の振動運動は、髪の毛が伸びている方向に沿うよりも、すなわち、上記方向に対して平行であるよりも、上記方向に対して垂直であるより大きい範囲を有するように効率的に振動することになる。これは、髪の毛をほぐす過程において、より少ない労力で且つ髪の毛へのより少ない損傷で髪の毛をより良好にほぐすために、その伸びている方向に髪の毛を別々に僅かに引っ張ることによって、そしてさらには、髪の毛をより僅かに押して引っ張ることによって髪の毛を分離するブラシ毛により、ねじれた又は結えられた髪の毛のもつれを解く傾向がある。関連する利点は、ブラシ毛と髪の毛との間の摩擦、特に静止摩擦が低減されるということである。
【００１６】
図６を参照すると、本実施形態の他の態様は、ユーザにとって不快な感覚をもたらすように観察される頭皮におけるブラシ毛の振動を回避するために、ヘッド部Ｂの振動運動が、通常はユーザの頭皮に対して垂直な曲面にあるというものである。図６の斜視図において、モータシャフトの回転により、どのようにして偏心がモータ２０に、したがって、アイソレータの支持部材４０にも与えられるのかについて、偏心おもり２２は、明らかにみられる。しかしながら、おもり２２の回転が、単に、ヘッド部Ｂの上側半分と下側半分とのシェル１２、１４の間の係合線８２によって一般に画定されるアクチュエータ面内にあることから、結果として生じるブラシ毛１０の楕円運動は、一般にアクチュエータ面に対して平行な面内にある。
【００１７】
本実施形態の他の態様は、振動運動が、一般に大抵の従来の振動ブラシよりも低い周波数範囲で作動するように意図されるというものである。経験的証拠は、高効率のほぐしが、２０から１００Ｈｚの間、好ましくは３０から６５Ｈｚの間の周波数範囲で作動するブラシ毛の振動によって起こることができ、最も効率的な髪の毛のほぐしに関しては、髪の毛を介してブラシを引っ張るのを必要とするユーザの労力の観点で、４２Ｈｚ又は６２Ｈｚのいずれか一方であるということを究明している。したがって、髪の毛をほぐす改善された方法は、２０Ｈｚから１００Ｈｚの周波数範囲で作動する振動ブラシ毛を有し、且つ、一般にユーザの頭皮に対して平行に位置する面内で、又は、長髪の場合（図７）には髪の毛がユーザの頭皮から伸びているときユーザの髪の毛が伸びている面内で曲線方向に作動するように配設されたブラシを用いて髪の毛をブラッシングすることを備える。ブラッシングは、ユーザの垂れ下がった又は伸びている髪の毛の方向に対して垂直方向における第１の長軸運動と、ユーザの垂れ下がった又は伸びている髪の毛の方向に対して平行な第２の短軸運動とを有する楕円形パターンにおけるブラシ毛作動を含む。
【００１８】
図７から図９を参照すると、髪の毛のほぐしを改善するための本実施形態のブラシを作動させる方法は、１２０において、ブラシ毛パッド面８２（図６）に対して平行な所望の楕円面内でブラシ毛を振動するようにブラシをオンにする。次いで、ブラシは、１２２において、ユーザの髪の毛に関連する位置に揃えられ、その結果、髪の毛が伸びている方向は、一般に、ブラシヘッドの軸方向Ｄ−Ｄと揃えられる。すなわち、楕円の主軸は、髪の毛の方向に対して垂直である。したがって、髪の毛が伸びている方向に沿った髪の毛のブラッシングは、もつれを引き伸ばすためのユーザの労力がより少なく且つユーザの手に対する疲労を最小化して、髪の毛をほぐす際の効率をより良好にするほぐし効果を提供する。
【００１９】
図７において示されるような通常は垂れ下がらない髪の毛、すなわち、ユーザの頭皮からかなり外側に伸びることがある強い縮毛に関して、同様の原理が、頭皮から落ちる代わりに頭皮から外側に髪の毛が伸びる方向を引き起こすために、ユーザの髪の毛のブラッシングが髪の毛の長さに沿って引っ張る又は髪の毛をむしり取ることを除いて適用される。本発明は、特に、そのような髪の毛、長い髪の毛（すなわち、顎の長さを超える）、及び、乾燥した又は傷んだ髪の毛に有益である。
【００２０】
本実施形態はまた、人毛のブラッシングに関して記載されたが、本ブラシはまた、動物やペットの毛、さらには髪の毛ではない他の材料からなるもつれた髪の毛等、他のもののもつれを解くために使用され得る。
【００２１】
例示的な実施形態が、好ましい実施形態に関して記載された。明らかに、変形例及び代替例が、人によっては先の詳細な説明を読んで理解することによって起こるはずである。例示的な実施形態は、それらが添付された特許請求の範囲又はその均等の範囲内で生じる限り、全てのそのような変形例及び代替例を含むように解釈されるのが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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