(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに通信可能に接続される複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されたことを示す情報が入力されると、予約された遠隔会議に関する予約情報であって、複数種類の項目を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する予約情報記憶部と、
前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から送信される予約特定情報であって、前記一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報に含まれ、この予約された遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するための予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、前記予約特定情報に基づいて前記一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報を特定し、特定した遠隔会議の予約情報のうち、前記予約特定情報とは異なる項目を抽出して抽出識別情報として前記一の通信端末へ送信する検索抽出部とを含み、
前記予約特定情報および抽出識別情報のうち少なくともいずれか一方は、前記一の通信端末についての遠隔会議を予約した予約者を個人認証するための認証データ、または認証データに個別に対応する予約者識別情報を含むことを特徴とする遠隔会議システム。
【請求項２】
前記予約情報は、前記予約者識別情報を含み、
前記予約特定情報を送信した通信端末の操作者が入力する認証データと、前記予約者識別情報とが対応するか否かを判別する判別部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の遠隔会議システム。
【請求項３】
前記予約者および前記操作者が入力する認証データに基づいて、複数の認証データに対応してそれぞれ異なる予約者識別情報を生成する予約者識別情報生成部をさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の遠隔会議システム。
【請求項４】
前記予約特定情報は、前記予約者識別情報生成部によって、前記操作者の認証データに基づいて生成された予約者識別情報を含むことを特徴とする請求項３に記載の遠隔会議システム。
【請求項５】
前記予約情報は、前記一の通信端末との間で遠隔会議が予約されている他の通信端末の端末識別情報を含み、
前記検索抽出部によって抽出識別情報として前記他の通信端末の端末識別情報が出力されると、前記一の通信端末と前記他の通信端末との間での遠隔会議の開始を許容する遠隔会議制御部をさらに含むことを特徴とする請求項２〜４のいずれか１つに記載の遠隔会議システム。
【請求項６】
互いに通信可能に接続される複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されたことを示す情報が入力されると、予約された遠隔会議に関する予約情報であって、複数種類の項目を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する予約情報記憶工程と、
前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から送信される予約特定情報であって、前記一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報に含まれ、この予約された遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するための予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、前記予約特定情報に基づいて前記一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報を特定し、特定した遠隔会議の予約情報のうち、前記予約特定情報とは異なる項目を抽出して抽出識別情報として前記一の通信端末へ送信する検索抽出工程とを含み、
前記予約特定情報および抽出識別情報のうち少なくともいずれか一方は、前記一の通信端末についての遠隔会議を予約した予約者を個人認証するための認証データ、または認証データに個別に対応する予約者識別情報を含むことを特徴とする遠隔会議方法。
【請求項７】
互いに通信可能に接続される複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されると、予約された遠隔会議に関連付けられる固有の識別情報を生成し、生成した予約識別情報を出力する予約識別情報生成部と、
予約された遠隔会議に関する複数種類の項目を含む予約情報であって、前記予約識別情報生成部によって出力された予約識別情報を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する予約情報記憶部と、
前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から該一の通信端末を除く残余の通信端末のうちの少なくとも１つの通信端末に対して遠隔会議の開始を要求する開始要求情報が送信されることにより、前記開始要求情報を受信した通信端末から、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報に含まれ、この遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するための予約特定情報であって、前記予約識別情報とは異なる予め定める検索項目を表わす予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、前記予約特定情報に基づいて前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報を特定し、特定した遠隔会議の予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信する検索抽出部とを含むことを特徴とする遠隔会議システム。
【請求項８】
前記検索抽出部によって送信された抽出識別情報と、遠隔会議が予約されたときに前記予約識別情報生成部によって出力された予約識別情報とを比較して、一致するか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって抽出識別情報と予約識別情報とが一致すると判定されたとき、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の開始を許容し、抽出識別情報と予約識別情報とが一致しないと判定されたとき、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の開始を阻止する遠隔会議制御部とをさらに含むことを特徴とする請求項７に記載の遠隔会議システム。
【請求項９】
前記予約情報記憶部に記憶される予約情報は、予約された遠隔会議の各通信端末のうち少なくとも１つの通信端末に関する予約端末情報を含み、
前記予め定める検索項目には、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末とのうちの少なくとも１つの通信端末に関する要求端末情報が用いられ、
前記検索抽出部は、前記１または複数の予約情報から、予約端末情報の少なくとも一部と要求端末情報の少なくとも一部とが一致する予約情報を検索し、検索された前記予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信することを特徴とする請求項７または８に記載の遠隔会議システム。
【請求項１０】
前記開始要求が行われた日時を取得して、取得した日時を表す要求日付情報を出力する日時取得部をさらに含み、
前記予約情報記憶部に記憶される予約情報は、予約された遠隔会議の日時範囲に関する予約時間帯情報を含み、
前記予め定める検索項目には、前記日時取得部によって出力された要求日付情報が示す日時が用いられ、
前記検索抽出部は、前記１または複数の予約情報から、要求日付情報によって示される日時が予約時間帯情報によって示される日時範囲に含まれる予約情報を検索し、検索された前記予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信することを特徴とする請求項７〜９のいずれか１つに記載の遠隔会議システム。
【請求項１１】
前記複数の通信端末のうちの少なくとも１つの通信端末に接続される会議予約装置をさらに含み、
前記会議予約装置は、前記予約識別情報生成部と、前記予約情報記憶部と、前記検索抽出部とを含んで構成されることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１つに記載の遠隔会議システム。
【請求項１２】
前記開始要求情報を送信した通信端末は、前記判定部を含んで構成され、
前記開始要求情報を受信した通信端末は、前記遠隔会議制御部を含んで構成され、
前記判定部によって比較される予約識別情報は、前記開始要求情報を受信した通信端末によって遠隔会議が予約されると、前記予約識別情報生成部から前記開始要求情報を受信した通信端末を介して前記開始要求情報を送信した通信端末へ送られ、
前記判定部によって比較される抽出識別情報は、前記開始要求情報が送信されると、前記検索抽出部から前記開始要求情報を受信した通信端末を介して前記開始要求情報を送信した通信端末へ送られることを特徴とする請求項８または請求項８を引用する請求項９〜１１のいずれか１つに記載の遠隔会議システム。
【請求項１３】
互いに通信可能に接続される複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されると、予約された遠隔会議に関連付けられる固有の識別情報を生成し、生成した予約識別情報を出力する工程と、
予約された遠隔会議に関する複数種類の項目を含む予約情報であって、前記予約識別情報生成部によって出力された予約識別情報を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する予約情報記憶工程と、
前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から該一の通信端末を除く残余の通信端末のうちの少なくとも１つの通信端末に対して遠隔会議の開始を要求する開始要求情報が送信されることにより、前記開始要求情報を受信した通信端末から、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報に含まれ、この遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定す
るための予約特定情報であって、前記予約識別情報とは異なる予め定める検索項目を表わす予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、前記予約特定情報に基づいて前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報を特定し、特定した遠隔会議の予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信する検索抽出工程とを含むことを特徴とする遠隔会議方法。
【請求項１４】
コンピュータを、請求項１〜５，７〜１２のいずれか１つに記載の遠隔会議システムとして機能させるための遠隔会議プログラム。
【請求項１５】
請求項１４に記載の遠隔会議プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、公衆通信網によって互いに接続される複数の通信端末間において遠隔会議を行う遠隔会議システム、遠隔会議方法、遠隔会議プログラムおよび記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
第１の従来の技術に係る遠隔会議システムでは、接続元が接続先のＩＰアドレスまたはＩＳＤＮ番号を指定して接続し、接続先が応答可能であれば接続元と接続先との間の通信を確立させて、テレビ会議などの遠隔会議が開始される。接続先のテレビ会議システムは、電源がオン状態であり、かつネットワークに繋がっている状態であれば、常時、接続元との間で遠隔会議を開始することができる。
【０００３】
第２の従来の技術に係るダイアル送受信確認装置では、通信する相手の電話番号を予め記憶しておき、相手へ発信または相手から受信するときに、相手の電話番号を確認し、確認した電話番号が予め記憶されている電話番号と一致する場合にのみ、通信を行うことができる（たとえば特許文献１参照）。
【０００４】
第３の従来の技術に係る遠隔会議システムでは、遠隔会議の時間帯、会議室名、会議室のＩＰアドレス、および相手先端末のＩＰアドレスなどを予約しておき、開始時刻になると、操作によって予め登録されている接続先リストから所望の会議室名を選択して遠隔会議を開始し得る状態になる。
【０００５】
第４の従来の技術に係るＩＰ電話システムでは、電話会議の開始時刻と電話会議参加者名に対応する電話端末の着信番号とを含む電話会議登録管理情報を生成し、この電話会議登録管理情報に基づき、電話会議開始時刻に、着信番号に対して発呼して自動的に電話会議を会議し得る状態になる（たとえば特許文献２参照）。
【０００６】
第５の従来の技術に係る通話システムの予約管理方式では、通信開始時刻と通信相手とを含む予約情報が登録され、通信開始時刻になると、予約情報に従って通信相手の通信端末との間での通信を開始する（たとえば特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭６４−５４９５８号公報
【特許文献２】特開２００４−３２８５２６号公報
【特許文献３】特開平４−２９１８６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、第１の従来の技術に係る遠隔会議システムでは、接続先の同一セグメント内での誤接続、または類似のＩＳＤＮ番号への誤接続などが発生することがある。この誤接続によって、遠隔会議を予定していない間違った相手先への接続、または別の会議中に追加接続されるという問題がある。
【０００９】
遠隔会議システムが、接続先側において、たとえば同一ビル内にオフィスを持つ複数の企業によって共有されている場合、誤接続によって遠隔会議が開始されると、情報漏洩につながる可能性がある。また、接続元が予定する遠隔会議の時刻とは異なる時刻に接続先と接続すると、遠隔会議を予定していない他社と接続する可能性もある。
【００１０】
第２の従来の技術に係るダイアル送受信確認装置では、予め記憶されている電話番号の相手としか送受信することができない構成であるので、前述した第１の従来の技術に係る遠隔会議システムにおける誤接続の問題を解決することができない。また、ダイアル送受信確認装置では、送受信する相手を、時刻ごとに管理することが困難である。
【００１１】
第３の従来の技術に係る遠隔会議システムでは、接続先リストとして会議室名と会議室に割当てられるＩＰアドレスとが予め設定されているけれども、会議室名とＩＰアドレスとでは接続先を誤って判断することがあり、予約していない会議室に誤接続することがある。また、第３の従来の技術に係る遠隔会議システムでは、遠隔会議の参加者以外の者の操作によって遠隔会議が開始されるおそれがあり、成りすましによる情報漏洩の危険性がある。
【００１２】
第４の従来の技術に係るＩＰ電話システムでは、相手先の電話会議参加者が不在のときであっても、電話会議開始時刻になると電話会議を自動生成するので、予定されていた参加者以外の者との間で電話会議が開始されて情報が漏洩する危険性がある。
【００１３】
第５の従来の技術に係る通話システムの予約管理方式では、通信開始時刻になると相手先の通信端末との間で通信を開始するので、相手先の通信端末の操作者に対して本人確認をすることができず、予約していた相手以外の者との通話によって情報が漏洩する危険性がある。
【００１４】
本発明の目的は、テレビ会議などの遠隔会議に接続するときの誤接続を防止することができる遠隔会議システム、遠隔会議方法、遠隔会議プログラムおよび記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、互いに通信可能に接続される複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されたことを示す情報が入力されると、予約された遠隔会議に関する予約情報であって、複数種類の項目を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する予約情報記憶部と、
前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から送信される予約特定情報であって、前記一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報に含まれ、この予約された遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するための予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、前記予約特定情報に基づいて前記一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報を特定し、特定した遠隔会議の予約情報のうち、前記予約特定情報とは異なる項目を抽出して抽出識別情報として前記一の通信端末へ送信する検索抽出部とを含み、
前記予約特定情報および抽出識別情報のうち少なくともいずれか一方は、前記一の通信端末についての遠隔会議を予約した予約者を個人認証するための認証データ、または認証データに個別に対応する予約者識別情報を含むことを特徴とする遠隔会議システムである。
【００１６】
また本発明は、前記予約情報は、前記予約者識別情報を含み、
前記予約特定情報を送信した通信端末の操作者が入力する認証データと、前記予約者識別情報とが対応するか否かを判別する判別部をさらに含むことを特徴とする。
また本発明は、前記予約者および前記操作者が入力する認証データに基づいて、複数の認証データに対応してそれぞれ異なる予約者識別情報を生成する予約者識別情報生成部をさらに含むことを特徴とする。
また本発明は、前記予約特定情報は、前記予約者識別情報生成部によって、前記操作者の認証データに基づいて生成された予約者識別情報を含むことを特徴とする。
また本発明は、前記予約情報は、前記一の通信端末との間で遠隔会議が予約されている
他の通信端末の端末識別情報を含み、
前記検索抽出部によって抽出識別情報として前記他の通信端末の端末識別情報が出力されると、前記一の通信端末と前記他の通信端末との間での遠隔会議の開始を許容する遠隔会議制御部をさらに含むことを特徴とする。
また本発明は、互いに通信可能に接続される複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されたことを示す情報が入力されると、予約された遠隔会議に関する予約情報であって、複数種類の項目を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する予約情報記憶工程と、
前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から送信される予約特定情報であって、前記一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報に含まれ、この予約された遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するための予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、前記予約特定情報に基づいて前記一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報を特定し、特定した遠隔会議の予約情報のうち、前記予約特定情報とは異なる項目を抽出して抽出識別情報として前記一の通信端末へ送信する検索抽出工程とを含み、
前記予約特定情報および抽出識別情報のうち少なくともいずれか一方は、前記一の通信端末についての遠隔会議を予約した予約者を個人認証するための認証データ、または認証データに個別に対応する予約者識別情報を含むことを特徴とする遠隔会議方法である。
【００１７】
また本発明は、互いに通信可能に接続される複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されると、予約された遠隔会議に関連付けられる固有の識別情報を生成し、生成した予約識別情報を出力する予約識別情報生成部と、
予約された遠隔会議に関する複数種類の項目を含む予約情報であって、前記予約識別情報生成部によって出力された予約識別情報を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する予約情報記憶部と、
前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から該一の通信端末を除く残余の通信端末のうちの少なくとも１つの通信端末に対して遠隔会議の開始を要求する開始要求情報が送信されることにより、前記開始要求情報を受信した通信端末から、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報に含まれ、この遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するための予約特定情報であって、前記予約識別情報とは異なる予め定める検索項目を表わす予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、前記予約特定情報に基づいて前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報を特定し、特定した遠隔会議の予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信する検索抽出部とを含むことを特徴とする遠隔会議システムである。
【００１８】
また本発明は、前記検索抽出部によって送信された抽出識別情報と、遠隔会議が予約されたときに前記予約識別情報生成部によって出力された予約識別情報とを比較して、一致するか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって抽出識別情報と予約識別情報とが一致すると判定されたとき、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の開始を許容し、抽出識別情報と予約識別情報とが一致しないと判定されたとき、前
記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の開始を阻止する遠隔会議制御部とをさらに含むことを特徴とする。
【００１９】
また本発明は、前記予約情報記憶部に記憶される予約情報は、予約された遠隔会議の各通信端末のうち少なくとも１つの通信端末に関する予約端末情報を含み、
前記予め定める検索項目には、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末とのうちの少なくとも１つの通信端末に関する要求端末情報が用いられ、
前記検索抽出部は、前記１または複数の予約情報から、予約端末情報の少なくとも一部と要求端末情報の少なくとも一部とが一致する予約情報を検索し、検索された前記予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信することを特徴とする。
【００２０】
また本発明は、前記開始要求が行われた日時を取得して、取得した日時を表す要求日付情報を出力する日時取得部をさらに含み、
前記予約情報記憶部に記憶される予約情報は、予約された遠隔会議の日時範囲に関する予約時間帯情報を含み、
前記予め定める検索項目には、前記日時取得部によって出力された要求日付情報が示す日時が用いられ、
前記検索抽出部は、前記１または複数の予約情報から、要求日付情報によって示される日時が予約時間帯情報によって示される日時範囲に含まれる予約情報を検索し、検索された前記予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信することを特徴とする。
【００２１】
また本発明は、前記複数の通信端末のうちの少なくとも１つの通信端末に接続される会議予約装置をさらに含み、
前記会議予約装置は、前記予約識別情報生成部と、前記予約情報記憶部と、前記検索抽出部とを含んで構成されることを特徴とする。
【００２２】
また本発明は、前記開始要求情報を送信した通信端末は、前記判定部を含んで構成され、
前記開始要求情報を受信した通信端末は、前記遠隔会議制御部を含んで構成され、
前記判定部によって比較される予約識別情報は、前記開始要求情報を受信した通信端末によって遠隔会議が予約されると、前記予約識別情報生成部から前記開始要求情報を受信した通信端末を介して前記開始要求情報を送信した通信端末へ送られ、
前記判定部によって比較される抽出識別情報は、前記開始要求情報が送信されると、前記検索抽出部から前記開始要求情報を受信した通信端末を介して前記開始要求情報を送信した通信端末へ送られることを特徴とする。
【００２８】
また本発明は、互いに通信可能に接続される複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されると、予約された遠隔会議に関連付けられる固有の識別情報を生成し、生成した予約識別情報を出力する工程と、
予約された遠隔会議に関する複数種類の項目を含む予約情報であって、前記予約識別情報生成部によって出力された予約識別情報を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する予約情報記憶工程と、
前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から該一の通信端末を除く残余の通信端末のうちの少なくとも１つの通信端末に対して遠隔会議の開始を要求する開始要求情報が送信されることにより、前記開始要求情報を受信した通信端末から、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報に含まれ、この遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するための予約特定情報であって、前記予約識別情報とは異なる予め定める検索項目を表わす予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、前記予約特定情報に基づいて前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報を特定し、特定した遠隔会議の予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信する検索抽出工程とを含むことを特徴とする遠隔会議方法である。
【００２９】
また本発明は、コンピュータを、前記遠隔会議システムとして機能させるための遠隔会議プログラムである。
【００３０】
また本発明は、前記遠隔会議プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、遠隔会議システムは、予約情報記憶部と、検索抽出部とを含んで構成される。予約情報記憶部は、複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されたことを示す情報が入力されると、予約された遠隔会議に関する予約情報を記憶する。複数の通信端末間は、互いに通信可能に接続される。予約情報は、複数種類の項目を含み、各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶される。検索抽出部は、予約特定情報が送信されたことを示す情報が入力されると、予約特定情報に基づいて一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報を特定する。予約特定情報は、複数の通信端末のうちの一の通信端末から送信される。予約特定情報は、一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報に含まれる。予約特定情報は、予約された遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するためのものである。検索抽出部は、特定した遠隔会議の予約情報のうち、予約特定情報とは異なる項目を抽出して抽出識別情報として前記一の通信端末へ送信する。また、予約特定情報および抽出識別情報のうち少なくともいずれか一方は、一の通信端末についての遠隔会議を予約した予約者を個人認証するための認証データ、または認証データに個別に対応する予約者識別情報を含む。
【００３２】
これによって、抽出識別情報は、予約特定情報とは異なる項目を含むので、遠隔会議システムにおいて関連付けられていた抽出識別情報と予約特定情報との関連性を、通信端末またはこれを操作する操作者によって確認することが可能となる。したがって、遠隔会議システムは、通信端末間の誤接続を防止することができる。また、予約特定情報を送信した操作者と、遠隔会議を予約した予約者とが一致するか否かを、判定することが可能となる。したがって、誤接続を防止することができ、さらには、遠隔会議を予約した予約者とは異なる人物による遠隔会議の開始を防止することができる。
また本発明によれば、遠隔会議システムは、判別部をさらに含む。予約情報は、予約者識別情報を含む。判別部は、予約特定情報を送信した通信端末の操作者が入力する認証データと、予約者識別情報とが対応するか否かを判別する。
これによって、予約情報は、大きな情報量となりやすい認証データを含むことなく、認証データに個別に対応するデータを、認証データよりも小さな情報量の予約者識別情報として記憶することが可能となる。また判別部を含むので、誤接続を防止することができ、さらには、遠隔会議を予約した予約者とは異なる人物による遠隔会議の開始を防止することができる。
また本発明によれば、予約者および操作者が入力する認証データに基づいて、複数の認証データに対応してそれぞれ異なる予約者識別情報を生成する予約者識別情報生成部をさらに含む。
これによって、予約者に対しても操作者に対しても、入力された認証データから予約者識別情報を個別に生成する予約者識別情報生成部を、共通化して設けることができる。したがって、予約者識別情報生成部とこれを除く他の部分との間で、大きな情報量となりやすい認証データを伝送する必要がない。したがって、認証データを伝送する必要がある場合に比べて、処理を高速化することが可能となる。
また本発明によれば、予約特定情報は、予約者識別情報生成部によって、操作者の認証データに基づいて生成された予約者識別情報を含む。
これによって、操作者は、認証データの入力のみで、予約した遠隔会議に対する予約特定情報を、開始要求として送信することが可能となる。操作者が予約者に一致していなければ、予約情報に含まれる予約者識別情報に一致する予約者識別情報を、予約特定情報に含むことができないので、操作者が予約者に一致しているときのみ、予約した遠隔会議に対して開始要求を行うことができる。したがって、開始要求された遠隔会議が、予約どおりの遠隔会議であるか否かの判別と、予約された遠隔会議の開始とを、認証データの入力のみで行うことができる。これによって、予約された遠隔会議の開始に必要となる手順を可及的に簡略化し、利便性を高くすることができる。
また本発明によれば、遠隔会議システムは、遠隔会議制御部をさらに含む。予約情報は、一の通信端末との間で遠隔会議が予約されている他の通信端末の端末識別情報を含む。遠隔会議制御部は、検索抽出部によって抽出識別情報として他の通信端末の端末識別情報が出力されると、一の通信端末と他の通信端末との間での遠隔会議の開始を許容する。
これによって、遠隔会議の参加者は、一の通信端末に認証データを入力するのみで、予約されている他の通信端末との間での遠隔会議を開始させることができる。したがって、遠隔会議システムは、遠隔会議を予約していない第３者が遠隔会議を開始することを防止し、かつ遠隔会議の開始操作を可及的に簡略化して利便性を向上させることができる。
本発明によれば、遠隔会議方法は、予約情報記憶工程と、検索抽出工程とを含む。予約情報記憶工程では、複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されたことを示す情報が入力されると、予約された遠隔会議に関する予約情報を記憶する。複数の通信端末間は、互いに通信可能に接続される。予約情報は、複数種類の項目を含み、各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶される。検索抽出工程では、予約特定情報が送信されたことを示す情報が入力されると、予約特定情報に基づいて一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報を特定する。予約特定情報は、複数の通信端末のうちの一の通信端末
から送信される。予約特定情報は、一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報に含まれる。予約特定情報は、予約された遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するためのものである。検索抽出工程では、特定した遠隔会議の予約情報のうち、予約特定情報とは異なる項目を抽出して抽出識別情報として前記一の通信端末へ送信する。また、予約特定情報および抽出識別情報のうち少なくともいずれか一方は、一の通信端末についての遠隔会議を予約した予約者を個人認証するための認証データ、または認証データに個別に対応する予約者識別情報を含む。
これによって、抽出識別情報は、予約特定情報とは異なる項目を含むので、遠隔会議システムにおいて関連付けられていた抽出識別情報と予約特定情報との関連性を、通信端末またはこれを操作する操作者によって確認することが可能となる。したがって、遠隔会議方法では、通信端末間の誤接続を防止することができる。また、予約特定情報を送信した操作者と、遠隔会議を予約した予約者とが一致するか否かを、判定することが可能となる。したがって、誤接続を防止することができ、さらには、遠隔会議を予約した予約者とは異なる人物による遠隔会議の開始を防止することができる。
【００３３】
また本発明によれば、遠隔会議システムは、予約識別情報生成部と、予約情報記憶部と、検索抽出部とを含んで構成される。予約識別情報生成部は、互いに通信可能に接続される複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されると、予約された遠隔会議に関連付けられる固有の識別情報を生成し、生成した予約識別情報を出力する。予約情報記憶部は、予約された遠隔会議に関する複数種類の項目を含む予約情報であって、前記予約識別情報生成部によって出力された予約識別情報を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する。検索抽出部は、前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から該一の通信端末を除く残余の通信端末のうちの少なくとも１つの通信端末に対して遠隔会議の開始を要求する開始要求情報が送信されることにより、前記開始要求情報を受信した通信端末から、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報に含まれ、この遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するための予約特定情報であって、前記予約識別情報とは異なる予め定める検索項目を表わす予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、前記予約特定情報に基づいて前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報を特定し、特定した遠隔会議の予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信する。
【００３４】
これによって、抽出識別情報は、予約特定情報とは異なる項目を含むので、遠隔会議システムにおいて関連付けられていた抽出識別情報と予約特定情報との関連性を、通信端末またはこれを操作する操作者によって確認することが可能となる。したがって、遠隔会議システムは、通信端末間の誤接続を防止することができる。
また、予約識別情報を用いて、一の通信端末についての予約されている遠隔会議を確認することができる。したがって、遠隔会議システムは、通信端末間の誤接続を確実に防止することができる。
【００３６】
また、検索抽出部は、予約識別情報とは異なる予め定める検索項目、たとえば通信端末の識別情報などに基づいて予約情報を検索するので、開始要求が行われている各通信端末間での遠隔会議の予約識別情報を推定して、抽出識別情報として出力することができる。したがって、たとえば遠隔会議システムの操作者またはコンピュータは、予約識別情報と抽出識別情報とを比較して、予約識別情報と抽出識別情報とが一致しない場合に、遠隔会議の開始要求が行われている各通信端末のうちの少なくとも１つが、予約された遠隔会議の各通信端末でないと判断することができる。これによって、遠隔会議システムでは、予約された遠隔会議の各通信端末とは異なる通信端末による誤接続を防止することが可能となる。したがって、遠隔会議システムは、予約された遠隔会議の通信端末とは異なる通信端末との間で遠隔会議が開始されることを防止し、異なる通信端末への情報漏洩を防止することができる。
【００３７】
また本発明によれば、遠隔会議システムは、判定部と、遠隔会議制御部とをさらに含んで構成される。判定部は、検索抽出部によって送信された抽出識別情報と、遠隔会議が予約されたときに予約識別情報生成部によって出力された予約識別情報とを比較して、一致するか否かを判定する。遠隔会議制御部は、判定部によって抽出識別情報と予約識別情報とが一致すると判定されたとき、開始要求情報を送信した通信端末と開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の開始を許容し、抽出識別情報と予約識別情報とが一致しないと判定されたとき、開始要求情報を送信した通信端末と開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の開始を阻止する。
【００３８】
これによって、遠隔会議システムは、予約識別情報と抽出識別情報とを比較して、予約識別情報と抽出識別情報とが一致しない場合に、遠隔会議の開始要求が行われている各通信端末のうちの少なくとも１つが、予約された遠隔会議の各通信端末でないと判断することができる。したがって、遠隔会議システムでは、予約された遠隔会議の各通信端末とは異なる通信端末による誤接続を、一連の処理によって自動で防止することができる。これによって、遠隔会議システムは、予約された遠隔会議の通信端末とは異なる通信端末との間で遠隔会議が開始されることを防止し、異なる通信端末への情報漏洩を防止することができる。
【００３９】
また本発明によれば、予約情報記憶部に記憶される予約情報は、予約された遠隔会議の各通信端末のうち少なくとも１つの通信端末に関する予約端末情報を含む。予め定める検索項目には、開始要求情報を送信した通信端末と開始要求情報を受信した通信端末とのうちの少なくとも１つの通信端末に関する要求端末情報が用いられる。検索抽出部は、１または複数の予約情報から、予約端末情報の少なくとも一部と要求端末情報の少なくとも一部とが一致する予約情報を検索し、検索された予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信する。
【００４０】
これによって、検索抽出部は、予約識別情報とは異なる検索項目として要求端末情報を用いて抽出識別情報を抽出するので、抽出識別情報と予約識別情報とが一致しない場合には、遠隔会議の開始要求が行われている各通信端末のうちの少なくとも１つが、予約された遠隔会議の各通信端末でないと判断することができる。したがって、遠隔会議システムは、遠隔会議の開始要求が行われている各通信端末が、予約された遠隔会議の各通信端末であるか否かを、要求端末情報を用いて正確に判断することができる。
【００４１】
また本発明によれば、遠隔会議システムは、開始要求が行われた日時を取得して、取得した日時を表す要求日付情報を出力する日時取得部をさらに含む。予約情報記憶部に記憶される予約情報は、予約された遠隔会議の日時範囲に関する予約時間帯情報を含む。予め定める検索項目には、日時取得部によって出力された要求日付情報が示す日時が用いられる。検索抽出部は、１または複数の予約情報から、要求日付情報によって示される日時が予約時間帯情報によって示される日時範囲に含まれる予約情報を検索し、検索された予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信する。
【００４２】
これによって、検索抽出部は、予約識別情報とは異なる検索項目として要求日付情報を用いて抽出識別情報を抽出するので、抽出識別情報と予約識別情報とが一致しない場合には、遠隔会議の開始要求が行われた日付が、予約された遠隔会議の日時範囲でないと判断することができる。したがって、遠隔会議システムは、通信端末が遠隔会議の開始要求を行ったときに、遠隔会議を行う日時の誤りを検出することができる。また、遠隔会議システムは、各通信端末が複数の操作者によって共有されている場合であっても、開始要求を行う日時の誤りに起因する誤接続を防止することができる。したがって、遠隔会議システムは、予約された遠隔会議の参加者以外の者が、誤って遠隔会議を行うことを防止することができる。
【００４３】
また本発明によれば、遠隔会議システムは、複数の通信端末のうちの少なくとも１つの通信端末に接続される会議予約装置をさらに含む。会議予約装置は、予約識別情報生成部と、予約情報記憶部と、検索抽出部とを含んで構成される。
【００４４】
これによって、遠隔会議システムでは、通信端末とは異なる遠隔会議予約装置を別途設けることによって、各通信端末での処理負担を軽減させて、各通信端末間での遠隔会議を円滑に行うことができる。また、遠隔会議システムでは、複数の通信端末によって遠隔会議予約装置を共有することができる。したがって、遠隔会議システムでは、遠隔会議予約装置によって各通信端末間の全ての遠隔会議を集中管理することができる。
【００４５】
また本発明によれば、開始要求情報を送信した通信端末は、判定部を含んで構成される。開始要求情報を受信した通信端末は、遠隔会議制御部を含んで構成される。判定部によって比較される予約識別情報は、開始要求情報を受信した通信端末によって遠隔会議が予約されると、予約識別情報生成部から開始要求情報を受信した通信端末を介して開始要求情報を送信した通信端末へ送られる。判定部によって比較される抽出識別情報は、開始要求情報が送信されると、検索抽出部から開始要求情報を受信した通信端末を介して開始要求情報を送信した通信端末へ送られる。
【００４６】
これによって、遠隔会議システムでは、一方の通信端末が開始要求を行った後に、一方の通信端末において予約識別情報と抽出識別情報とを比較することができる。したがって、遠隔会議システムは、接続元である一方の通信端末が、接続先である他方の通信端末に誤接続することを防止することができる。また、接続元である一方の通信端末は、接続先である他方の通信端末との間で遠隔会議を開始するときに、接続先が成りすましでないことを確認することができる。したがって、遠隔会議システムは、遠隔会議における成りすましを防止し、情報漏洩を防止することができる。
【００５７】
本発明によれば、遠隔会議方法は、互いに通信可能に接続される複数の通信端末間での１または複数の遠隔会議が予約されると、予約された遠隔会議に関連付けられる固有の識別情報を生成し、生成した予約識別情報を出力する工程と、予約情報記憶工程と、検索抽出工程とを含む。予約情報記憶工程では、予約された遠隔会議に関する複数種類の項目を含む予約情報であって、前記予約識別情報生成部によって出力された予約識別情報を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する。検索抽出工程では、前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から該一の通信端末を除く残余の通信端末のうちの少なくとも１つの通信端末に対して遠隔会議の開始を要求する開始要求情報が送信されることにより、前記開始要求情報を受信した通信端末から、前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報に含まれ、この遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するための予約特定情報であって、前記予約識別情報とは異なる予め定める検索項目を表わす予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、前記予約特定情報に基づいて前記開始要求情報を送信した通信端末と前記開始要求情報を受信した通信端末との間での遠隔会議の予約情報を特定し、特定した遠隔会議の予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として前記開始要求情報を受信した通信端末に送信する。
【００５８】
これによって、抽出識別情報は、予約特定情報とは異なる項目を含むので、遠隔会議システムにおいて関連付けられていた抽出識別情報と予約特定情報との関連性を、通信端末またはこれを操作する操作者によって確認することが可能となる。したがって、遠隔会議方法では、通信端末間の誤接続を防止することができる。
また、予約識別情報を用いて、一の通信端末についての予約されている遠隔会議を確認することができる。したがって、遠隔会議システムは、通信端末間の誤接続を確実に防止することができる。
また、検索抽出工程では、予約識別情報とは異なる予め定める検索項目、たとえば通信端末の識別情報などに基づいて予約情報を検索するので、開始要求が行われている各通信端末間での遠隔会議の予約識別情報を推定して、抽出識別情報として出力することができる。したがって、たとえば遠隔会議システムの操作者またはコンピュータは、予約識別情報と抽出識別情報とを比較して、予約識別情報と抽出識別情報とが一致しない場合に、遠隔会議の開始要求が行われている各通信端末のうちの少なくとも１つが、予約された遠隔会議の各通信端末でないと判断することができる。これによって、遠隔会議システムでは、予約された遠隔会議の各通信端末とは異なる通信端末による誤接続を防止することが可能となる。したがって、遠隔会議システムは、予約された遠隔会議の通信端末とは異なる通信端末との間で遠隔会議が開始されることを防止し、異なる通信端末への情報漏洩を防止することができる。
【００５９】
また本発明によれば、遠隔会議プログラムは、コンピュータを、遠隔会議システムとして機能させる。
【００６０】
また本発明によれば、コンピュータ読み取り可能な記録媒体は、遠隔会議プログラムを記録している。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第１の実施形態である遠隔会議システム１の構成を示す図である。
【図２】接続元端末３ａの構成を示すブロック図である。
【図３】接続先端末３ｂの構成を示すブロック図である。
【図４】会議予約装置４の構成を示すブロック図である。
【図５】予約記憶部５２に記憶される予約情報６７の一例を示す図である。
【図６】遠隔会議システム１において会議室を予約するときの処理を示すフローチャートである。
【図７】接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で遠隔会議を開始する処理手順を示す図である。
【図８】ステップＢ１における接続元端末３ａの表示部１３に表示される画面の一例を示す図である。
【図９】ステップＢ５における接続元端末３ａの表示部１３に表示される画面の一例を示す図である。
【図１０】遠隔会議が開始された状態での接続元端末３ａおよび接続先端末３ｂの表示画面を示す図である。
【図１１】接続元端末３ａでの処理を示すフローチャートである。
【図１２】接続先端末３ｂでの処理を示すフローチャートである。
【図１３】会議予約装置４での処理を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施形態である遠隔会議システム１０１の構成を示す図である。
【図１５】接続元端末１０３ａの構成を示すブロック図である。
【図１６】端末記憶部２２に記憶される遠隔会議使用者登録一覧情報１１３の一例を示す図である。
【図１７】接続先端末１０３ｂの構成を示すブロック図である。
【図１８】会議予約装置１０４の構成を示すブロック図である。
【図１９】予約記憶部５２に記憶される予約情報１１６の一例を示す図である。
【図２０】遠隔会議システム１０１において会議室を予約するときの処理を示すフローチャートである。
【００６２】
【図２１】接続元端末１０３ａと接続先端末１０３ｂとの間での遠隔会議を開始する処理手順を示す図である。
【図２２】遠隔会議システム１０１へのログインを行う際の接続元端末１０３ａの表示部１３に表示される画面の一例を示す図である。
【図２３】遠隔会議システム１０１へのログインが行われた後の接続元端末１０３ａの表示部１３に表示される画面の一例を示す図である。
【図２４】接続元端末１０３ａでの処理を示すフローチャートである。
【図２５】接続先端末１０３ｂでの処理を示すフローチャートである。
【図２６】会議予約装置１０４での処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００６３】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態である遠隔会議システム１の構成を示す図である。遠隔会議システム１は、接続元端末３ａと、接続先端末３ｂと、会議予約装置４とを含んで構成される。接続元端末３ａと、接続先端末３ｂとは、公衆通信網を介して互いに接続される。以下、接続元端末３ａおよび接続先端末３ｂのそれぞれを、単に「通信端末」３ともいう。本発明の遠隔会議方法は、遠隔会議システム１によって実行される。
【００６４】
接続元端末３ａは、たとえば有線または無線によるＬＡＮ（Local Area Network）７を介して公衆通信網６に接続され、接続先端末３ｂは、たとえば有線または無線によるＬＡＮ８を介して公衆通信網６に接続される。会議予約装置４は、ＬＡＮ８によって接続先端末３ｂに接続される。ＬＡＮ７，８では、ルータおよびハブを用いて、ネットワークを構築する構成であってもよい。
【００６５】
接続元端末３ａと接続先端末３ｂとは、公衆通信網６を介して、ＩＰ（Internet 
Protocol）またはＩＮＳ（Information Network System）による遠隔会議、たとえばテレビ会議、電話会議などを行う。本実施形態の遠隔会議システム１では、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で、映像データおよび音声データを送受信することによってテレビ会議を行う構成について説明する。遠隔会議システム１は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で、音声データを送受信することによって電話会議を行うことも可能である。      
【００６６】
図１では、遠隔会議システム１が、接続元端末３ａおよび接続先端末３ｂをそれぞれ１つ含んで構成されるけれども、複数の接続元端末３ａおよび複数の接続先端末３ｂを用いて構成してもよく、３つ以上の通信端末３によって３者間以上での遠隔会議を行うことが可能となる。
【００６７】
本実施形態では、会議予約装置４は、接続先端末３ｂにＬＡＮ８によって接続され、接続先端末３ｂの拠点内で管理される構成であるけれども、他の実施形態では、会議予約装置４を、接続先端末３ｂおよび接続元端末３ａの共有ネットワーク上に接続する構成にしてもよい。これによって、会議予約装置４は、接続先端末３ｂの拠点内のみならず、接続元端末３ａの拠点内で行われる遠隔会議をも一括して管理することができる。
【００６８】
図２は、接続元端末３ａの構成を示すブロック図である。接続元端末３ａは、通信端末本体１１と、入力部１２と、表示部１３と、音声出力部１４と、音声入力部１５と、映像撮影部１６と、リモコン端末１７とを含んで構成される。
【００６９】
通信端末本体１１は、たとえばコンピュータなどによって構成される。通信端末本体１１は、端末制御部２１と、端末記憶部２２と、端末通信部２３とを含んで構成される。端末制御部２１は、たとえば中央処理装置（Central Processing Unit：略称「ＣＰＵ」）
によって構成され、端末記憶部２２に記憶されるプログラムを実行することによって、通信端末本体１１と、入力部１２と、表示部１３と、音声出力部１４と、音声入力部１５と、映像撮影部１６とを制御する。
【００７０】
端末制御部２１は、たとえば接続状態監視処理３１、コマンド判断処理３２および予約番号比較演算処理３３などを行う。接続状態監視処理３１は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間での通信を監視する処理である。コマンド判断処理３２は、入力部１２から入力された指令を判断する処理である。予約番号比較演算処理３３は、予約番号と抽出番号とを比較する処理である。予約番号および抽出番号については、後に詳述する。
【００７１】
端末記憶部２２は、たとえば半導体メモリあるいはハードディスク装置などによって構成される読み書き可能な記憶装置である。端末記憶部２２は、遠隔会議接続先一覧情報３５と、接続元端末識別情報３６と、予約識別情報である予約番号情報３７と、抽出識別情報である抽出番号情報３８と、遠隔会議制御プログラム３９とを記憶する。
【００７２】
遠隔会議接続先一覧情報３５は、遠隔会議の接続先の会議室名、ＩＰアドレス、ＩＳＤＮ番号などがリスト化されたデータベースである。遠隔会議接続先一覧情報３５は、接続元端末３ａの操作者が、接続先端末３ｂに接続する際に、電話帳として使用するための電話帳情報である。接続元端末識別情報３６は、接続元端末３ａのＩＰアドレス、ＩＳＤＮ番号などを表す情報である。予約番号情報３７は、予約された遠隔会議に関連付けられる固有の識別情報である予約識別情報である。予約識別情報は、たとえば予約番号を表す情報である。
【００７３】
予約番号情報３７は、遠隔会議が予約されるときに会議予約装置４によって生成される。抽出番号情報３８は、会議予約装置４によって、１または複数の予約番号から抽出された予約番号である抽出番号を表す情報である。この抽出処理については、後に詳述する。遠隔会議制御プログラム３９は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間での遠隔会議を行うための制御プログラムであり、端末制御部２１によって実行される。
【００７４】
端末通信部２３は、接続元端末３ａとＬＡＮ７とを接続するインターフェイスであり、通信相手、すなわちＬＡＮ７を介して接続元端末３ａに接続される電子機器との間での通信を可能にする。端末通信部２３は、通信制御部分４１と、受信部分４２と、送信部分４３とを含む。通信制御部分４１は、受信部分４２および送信部分４３を制御する。受信部分４２は、通信相手からの信号を受信する。送信部分４３は、通信相手へ信号を送信する。
【００７５】
入力部１２は、キーボード４６と、マウス４７と、リモコン受信部分４８とを含む。キーボード４６は、ＩＰアドレス、ＩＳＤＮ番号などが操作によって入力される。マウス４７は、遠隔会議接続先一覧情報３５から接続先端末３ｂに関する情報が操作によって選択される。リモコン受信部分４８は、リモコン端末１７からの無線による信号を受信する。入力部１２には、接続元端末３ａに対して接続先端末３ｂへの接続指示、および遠隔会議の開始指示などが操作によって入力される。
【００７６】
入力部１２は、表示部１３の表面に装備されるタッチパネルによって構成されてもよい。タッチパネルは、ＩＰアドレス、ＩＳＤＮ番号などの入力、および遠隔会議接続先一覧情報３５から接続先端末３ｂに関する情報の選択が操作によって行われる。リモコン端末１７は、リモコン受信部分４８へ無線によって信号を送信する。リモコン端末１７は、ＩＰアドレス、ＩＳＤＮ番号などの入力、および遠隔会議接続先一覧情報３５から接続先端末３ｂに関する情報の選択が操作によって行われる。入力部１２は、入力および選択された情報を通信端末本体１１に送る。
【００７７】
表示部１３は、たとえば液晶パネル、プラズマパネル、有機ＥＬ（Organic Electro-
Luminescence）パネル、ブラウン管、映像プロジェクタなどによって構成される。表示部１３は、ＩＰアドレス、ＩＳＤＮ番号、遠隔会議接続先一覧などを表示し、さらに接続先端末３ｂからの応答結果などを表示する。
【００７８】
音声出力部１４は、たとえばスピーカによって構成され、通信端末本体１１から受取った音声データを出力する。音声出力部１４は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で遠隔会議が開始されている状態で、接続先端末３ｂからの音声データを出力する。
【００７９】
音声入力部１５は、たとえばマイクによって構成され、通信端末本体１１へ音声データを送る。音声入力部１５は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で遠隔会議が開始されている状態で、接続元端末３ａを操作する操作者の音声が入力される。
【００８０】
映像撮影部１６は、たとえばカメラによって構成され、通信端末本体１１へ映像データを送る。映像撮影部１６は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で遠隔会議が開始されている状態で、接続元端末３ａを操作する操作者の映像を撮影する。
【００８１】
図３は、接続先端末３ｂの構成を示すブロック図である。接続先端末３ｂは、図２に示した接続元端末３ａと同様に構成されるので、重複を避けるために同一の構成には同一の参照符を付して説明を省略する。
【００８２】
端末制御部２１は、たとえば接続状態監視処理３１およびコマンド判断処理３２などを行う。端末記憶部２２は、遠隔会議制御プログラム３９と、接続先端末識別情報４０と、接続元端末識別情報３６と、予約番号情報３７と、抽出番号情報３８とを記憶する。接続先端末識別情報４０は、接続先端末３ｂのＩＰアドレス、ＩＳＤＮ番号などを表す情報である。
【００８３】
端末通信部２３は、接続先端末３ｂとＬＡＮ８とを接続するインターフェイスであり、ＬＡＮ８を介して接続先端末３ｂに接続される会議予約装置４などの電子機器との間での通信を可能にする。端末通信部２３は、通信制御部分４１と、受信部分４２と、送信部分４３とを含む。通信制御部分４１は、受信部分４２および送信部分４３を制御する。受信部分４２は、会議予約装置４および接続元端末３ａなどの通信相手からの信号を受信する。送信部分４３は、通信相手へ信号を送信する。
【００８４】
表示部１３は、接続元端末３ａおよび予約会議装置からの応答結果などを表示する。音声出力部１４は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で遠隔会議が開始されている状態で、接続元端末３ａからの音声データを出力する。音声入力部１５は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で遠隔会議が開始されている状態で、接続先端末３ｂを操作する操作者の音声が入力される。映像撮影部１６は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で遠隔会議が開始されている状態で、接続先端末３ｂを操作する操作者の映像を撮影する。
【００８５】
図４は、会議予約装置４の構成を示すブロック図である。会議予約装置４は、予約制御部５１と、予約記憶部５２と、予約通信部５３と、日時取得部５４とを含んで構成される。会議予約装置４は、たとえばコンピュータなどによって構成される。
【００８６】
予約識別情報生成および検索抽出を行う予約制御部５１は、たとえばＣＰＵによって構成され、予約記憶部５２に記憶されるプログラムを実行することによって、予約記憶部５２と、予約通信部５３と、日時取得部５４とを制御する。予約制御部５１は、たとえば予約制御処理６１、重複予約チェック処理６２、検索処理６３および受信日時取得処理６４などを行う。
【００８７】
予約制御部５１は、公衆通信網６によって互いに接続される複数の通信端末３間での遠隔会議が予約されると、予約された遠隔会議に関連付けられる固有の識別情報である予約番号を生成し、生成した予約番号を表す予約番号情報を出力する。
【００８８】
また、予約制御部５１は、複数の通信端末３のうちの一の通信端末３から一の通信端末３を除く残余の通信端末３のうちの少なくとも１つの通信端末３に対して遠隔会議の開始を要求する開始要求情報が送信されたことを示す情報が入力されると、予約情報記憶部に記憶される１または複数の予約情報から、開始要求情報を送信した通信端末３と開始要求情報を受信した通信端末３との間での遠隔会議に関する予約情報６７を、予約情報６７のうちの予約番号とは異なる予め定める検索項目に基づいて検索する。予約制御部５１は、検索された予約情報６７から予約番号情報を抽出して抽出番号情報として出力する。
【００８９】
この検索項目には、開始要求情報を送信した通信端末３と開始要求情報を受信した通信端末３とのうちの少なくとも１つの通信端末３に関する要求端末情報が用いられる。要求端末情報とは、開始要求情報を送信した接続元端末３ａと開始要求情報を受信した接続先端末３ｂとのうちの少なくとも１つの通信端末３の識別情報である。予約制御部５１は、１または複数の予約情報６７から、予約端末情報の少なくとも一部と要求端末情報の少なくとも一部とが一致する予約情報６７を検索し、検索された予約情報６７から予約番号情報を抽出して抽出番号情報として出力する。
【００９０】
さらに検索項目には、日時取得部５４によって出力された要求日付情報が示す日時が用いられる。要求日付情報については、後に詳述する。予約制御部５１は、１または複数の予約情報６７から、要求日付情報によって示される日時が予約時間帯情報によって示される日時範囲に含まれる予約情報６７を検索し、検索された予約情報６７から予約番号情報を抽出して抽出番号情報として出力する。
【００９１】
また、予約制御部５１は、予約特定情報が、送信されたことを示す情報が入力されると、予約特定情報に基づいて一の通信端末３について予約された遠隔会議の予約情報６７を特定し、特定した遠隔会議の予約情報６７のうち、予約特定情報とは異なる項目を抽出して抽出識別情報として出力する。
【００９２】
予約特定情報は、前記複数の通信端末のうちの一の通信端末から送信される予約特定情報であって、前記一の通信端末について予約された遠隔会議の予約情報に含まれ、この予約された遠隔会議の予約情報を、１または複数の遠隔会議の予約情報のうちから特定するための情報である。予約特定情報および抽出識別情報のうちの少なくともいずれか一方は、一の通信端末３についての予約された遠隔会議の予約識別情報を含む。
【００９３】
予約制御処理６１は、会議室を予約するための処理の全般についての制御を行う。重複予約チェック処理６２は、会議室を予約するときに、同一の会議室が同一の時間帯に既に予約済みであるか否かを調べる処理である。
【００９４】
検索処理６３は、接続先端末３ｂから受信した接続元端末３ａおよび接続先端末３ｂに関する情報などに基づいて、接続元端末３ａおよび接続先端末３ｂの遠隔会議が予約されているか否かを検索する処理である。受信日時取得処理６４は、遠隔会議の開始を要求する開始要求が、接続元端末３ａから接続先端末３ｂへ送信された日時を取得する処理である。
【００９５】
予約情報記憶部である予約記憶部５２は、たとえば半導体メモリあるいはハードディスク装置などによって構成される読み書き可能な記憶装置である。予約記憶部５２は、会議予約制御プログラム６６と、予約情報６７と、検索プログラム６８とを記憶する。予約記憶部５２は、予約された遠隔会議に関する予約情報６７であって、予約制御部５１によって出力された予約番号情報を含む予約情報６７を記憶する。予約情報６７は、予約された遠隔会議の各通信端末３のうち少なくとも１つの通信端末３に関する情報を含み、かつ予約された遠隔会議の日時範囲に関する情報を含む。予約記憶部５２は、予約された遠隔会議に関する予約情報であって、複数種類の項目を含む予約情報を各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶する。
【００９６】
会議予約制御プログラム６６は、接続先端末３ｂと会議予約装置４との間で遠隔会議の予約を行うための制御プログラムであり、予約制御部５１によって実行されることで予約制御処理６１が行われる。予約情報６７は、予約された遠隔会議に関する情報であり、複数の予約情報６７が予約記憶部５２に蓄積されることによってデータベースとなる。検索プログラム６８は、予約制御部５１によって実行されることで、予約情報６７に対する検索処理６３が行われる。
【００９７】
予約通信部５３は、会議予約装置４とＬＡＮ８とを接続するインターフェイスであり、ＬＡＮ８を介して会議予約装置４に接続される接続先端末３ｂなどの電子機器との間での通信を可能にする。会議予約装置４は、通信制御部分４１と、受信部分４２と、送信部分４３とを含む。通信制御部分４１は、受信部分４２および送信部分４３を制御する。受信部分４２は、接続先端末３ｂなどの通信相手からの信号を受信する。送信部分４３は、通信相手へ信号を送信する。
【００９８】
日時取得部５４は、たとえばＲＴＣ（Real Time Clock）によって構成される。日時取得部５４は、予約制御部５１の指示によって、開始要求が行われた日時を取得して、取得した日付を要求日付情報として出力する。
【００９９】
本実施形態では、会議予約装置４は、接続先端末３ｂとは別のコンピュータによって構成されているけれども、他の実施形態では、会議予約装置４は、接続先端末３ｂと同一のコンピュータによって一体に構成してもよい。
【０１００】
図５は、予約記憶部５２に記憶される予約情報６７の一例を示す図である。予約情報６７は、項目として、予約番号、予約日、会議開始時刻、会議終了時刻、予約者名、遠隔会議室名、ＩＰアドレス、ＩＳＤＮ番号、相手先担当者名、相手先ＩＰアドレス、および相手先ＩＳＤＮ番号を含む。
【０１０１】
予約番号は、予約された遠隔会議に関連付けられる固有の識別情報である。予約日は、予約された遠隔会議が行われる日付である。会議開始時刻は、遠隔会議の開始時刻である。会議終了時刻は、遠隔会議が終了する時刻である。予約者名は、遠隔会議を予約した者の氏名であり、接続先端末３ｂの操作者の氏名である。遠隔会議室名は、遠隔会議が行われる会議室名である。
【０１０２】
ＩＰアドレスは、予約者の接続先端末３ｂのＩＰアドレスである。ＩＳＤＮ番号は、予約者の接続先端末３ｂのＩＳＤＮ番号である。相手先担当者名は、予約者と遠隔会議を行う相手先の担当者の氏名であり、接続元端末３ａの操作者の氏名である。相手先ＩＰアドレスは、相手先担当者の接続元端末３ａのＩＰアドレスである。相手先ＩＳＤＮ番号は、相手先担当者の接続元端末３ａのＩＳＤＮ番号である。
【０１０３】
予約情報６７の１行目には、予約番号「１２３４００１」、予約日「２００９１１２５」、会議開始時刻「１０：００」、会議終了時刻「１２：００」、予約者名「山田太郎」、遠隔会議室名「１」、ＩＰアドレス「１２３．４５６．７８９．００１」、ＩＳＤＮ番号「０３−ｘｘｘｘ−０００１」、相手先担当者名「鈴木一郎」、相手先ＩＰアドレス「ａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．００１」、および相手先ＩＳＤＮ番号「−」が示される。
【０１０４】
予約情報６７の２行目には、予約番号「１２３４００２」、予約日「２００９１１２５」、会議開始時刻「１０：００」、会議終了時刻「１２：００」、予約者名「鈴木花子」、遠隔会議室名「２」、ＩＰアドレス「１２３．４５６．７８９．００２」、ＩＳＤＮ番号「０３−ｘｘｘｘ−０００２」、相手先担当者名「佐藤次郎」、相手先ＩＰアドレス「−」、および相手先ＩＳＤＮ番号「０６−ｘｘｘｘ−０００１」が示される。
【０１０５】
予約情報６７の３行目には、予約番号「１２３４００３」、予約日「２００９１１２５」、会議開始時刻「１０：００」、会議終了時刻「１２：００」、予約者名「○○××」、遠隔会議室名「５」、ＩＰアドレス「１２３．４５６．７８９．００５」、ＩＳＤＮ番号「０３−ｘｘｘｘ−０００５」、相手先担当者名「鈴木一郎」、相手先ＩＰアドレス「ａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．００１」、および相手先ＩＳＤＮ番号「−」が示される。
【０１０６】
予約情報６７の４行目には、予約番号「１２３４００４」、予約日「２００９１１２５」、会議開始時刻「１３：００」、会議終了時刻「１４：００」、予約者名「□□△△」、遠隔会議室名「１」、ＩＰアドレス「１２３．４５６．７８９．００１」、ＩＳＤＮ番号「０３−ｘｘｘｘ−０００１」、相手先担当者名「田中三郎」、相手先ＩＰアドレス「−」、および相手先ＩＳＤＮ番号「０６−ｘｘｘｘ−０００２」が示される。
【０１０７】
予約情報６７の５行目には、予約番号「１２３４００５」、予約日「２００９１１２５」、会議開始時刻「１０：００」、会議終了時刻「１２：００」、予約者名「○○△△」、遠隔会議室名「３」、ＩＰアドレス「１２３．４５６．７８９．００３」、ＩＳＤＮ番号「０３−ｘｘｘｘ−０００３」、相手先担当者名「鈴木一郎」、相手先ＩＰアドレス「ａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．００１」、および相手先ＩＳＤＮ番号「−」が示される。
【０１０８】
３つ以上の通信端末３によって遠隔会議システム１が構成されて３者間以上での遠隔会議が予約される場合には、相手先担当者名、相手先ＩＰアドレス、および相手先ＩＳＤＮ番号のそれぞれが、通信端末３の数に応じて増加される。
【０１０９】
図６は、遠隔会議システム１において会議室を予約するときの処理を示すフローチャートである。予約者が接続先端末３ｂを操作して遠隔会議の予約を行うときにステップＡ０に進んで、処理が開始される。
【０１１０】
ステップＡ１では、接続先端末３ｂと会議予約装置４との間の通信が確立された後、予約要求情報として、予約日と、会議開始時刻と、会議終了時刻と、予約者名と、遠隔会議室名と、ＩＰアドレスまたはＩＳＤＮ番号と、相手先担当者名と、相手先ＩＰアドレスまたは相手先ＩＳＤＮ番号とが、接続先端末３ｂに入力される。入力された予約要求情報は、接続先端末３ｂから会議予約装置４へ送信される。
【０１１１】
ステップＡ２では、会議予約装置４の予約制御部５１は、受信した予約要求情報の遠隔会議室名および予約日時と、予約情報中の遠隔会議室名および予約日時とに、重複がないか否かを判定する。予約日時とは、予約日、会議開始時刻および会議終了時刻である。これによって、予約制御部５１は、予約情報の中に、同じ日付の同じ時間帯に、同じ遠隔会議室が重複して予約されないようにすることができる。予約制御部５１によって、遠隔会議室名および予約日時に重複がないと判定されると、ステップＡ３に進み、遠隔会議室名および予約日時に重複があると判定されると、ステップＡ１に進む。
【０１１２】
ステップＡ３では、予約制御部５１は、予約された遠隔会議に対して予約番号を生成する。さらに予約制御部５１は、生成した予約番号と予約要求情報とを関連付けて、予約記憶部５２に予約情報として記憶させる。
【０１１３】
ステップＡ４では、予約制御部５１は、生成した予約番号を予約者に通知する。具体的には、予約制御部５１は、生成した予約番号を表す予約番号情報を出力する。予約番号情報は、予約通信部５３によって接続先端末３ｂへ送信される。
【０１１４】
ステップＡ５では、予約者は、受信した予約番号情報を、相手先担当者へ通知して、ステップＡ６に進んで処理が終了する。具体的には、予約番号情報は、接続先端末３ｂから接続元端末３ａへ送信され、接続元端末３ａの記憶部に記憶される。また、予約者は、遠隔会議システム１を使用せずに、たとえば電子メール、ファクシミリ、電話などによって相手先担当者へ予約番号を通知してもよい。
【０１１５】
図７は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で遠隔会議を開始する処理手順を示す図である。接続元端末３ａから接続先端末３ｂへ予約されている遠隔会議の開始を要求するときステップＢ１に進んで、処理が開始される。
【０１１６】
ステップＢ１では、接続元端末３ａは、開始要求として、接続元端末３ａの識別情報であるＩＰアドレスまたはＩＳＤＮ番号と、操作によって入力された接続先端末３ｂの識別情報であるＩＰアドレスまたはＩＳＤＮ番号とを、接続先端末３ｂへ送信する。
【０１１７】
ステップＢ２では、接続先端末３ｂは、会議予約装置４に会議予約のチェックを依頼する。具体的には、接続先端末３ｂは、接続元端末３ａから受信した接続先端末３ｂおよび接続元端末３ａの識別情報を予約特定情報として、会議予約装置４へ送信する。会議予約装置４は、接続先端末３ｂから接続先端末３ｂおよび接続元端末３ａの識別情報を受信すると、接続先端末３ｂおよび接続元端末３ａの識別情報と要求日付情報とに基づいて、予約記憶部５２に記憶される予約情報中から、接続先端末３ｂと接続元端末３ａとの間で予約されている遠隔会議の予約状況を抽出する。
【０１１８】
予約状況とは、遠隔会議が予約されているか否かに関する情報であり、たとえば抽出番号またはＮＧ番号を表わす情報である。ＮＧ番号とは、接続先端末３ｂと接続元端末３ａとの間で予約されている遠隔会議が予約情報中にないときに、予約会議装置によって生成される番号である。
【０１１９】
ステップＢ３では、会議予約装置４は、接続先端末３ｂに会議予約のチェックの結果を送信する。会議予約装置４は、チェックの結果として、接続先端末３ｂの会議室の現時刻における接続元端末３ａの遠隔会議の予約状況を、接続先端末３ｂに送信する。ステップＢ４では、接続先端末３ｂは、受信した予約状況を接続元端末３ａへ送信し、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の通信接続を行うか否かを確認する。
【０１２０】
ステップＢ５では、判定部である接続元端末３ａの端末制御部２１は、端末記憶部２２に記憶されている予約番号と、予約状況として受信した抽出番号とを比較する。予約状況として受信した抽出番号、および後述するＮＧ番号は、抽出識別情報である。接続元端末３ａの端末制御部２１は、予約制御部５１によって出力された抽出番号情報が示す抽出番号と、遠隔会議が予約されたときに予約制御部５１によって出力された予約番号情報が示す予約番号とを比較して、一致するか否かを判定する。接続元端末３ａの端末制御部２１は、予約番号と抽出番号とが一致すると判定した場合に、接続先端末３ｂに対して開始要求の再送信を行う。
【０１２１】
ステップＢ６では、遠隔会議制御部である接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続元端末３ａの端末制御部２１によって抽出番号と予約番号とが一致すると判定されたとき、開始要求情報を送信した接続元端末３ａと開始要求情報を受信した接続先端末３ｂとの間での遠隔会議の開始を許容し、抽出番号と予約番号とが一致しないと判定されたとき、開始要求情報を送信した接続元端末３ａと開始要求情報を受信した接続先端末３ｂとの間での遠隔会議の開始を阻止する。接続先端末３ｂは、接続元端末３ａからの開始要求に応答して、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の通信接続が完了し、遠隔会議が開始される。
【０１２２】
図８は、ステップＢ１における接続元端末３ａの表示部１３に表示される画面の一例を示す図である。図８（ａ）は、接続先端末３ｂへ接続する際の接続元端末３ａの画面７１を示す図である。図８（ｂ）は、電話帳情報が表示されている接続元端末３ａの画面７６を示す図である。
【０１２３】
図８（ａ）には、接続元端末３ａの表示部１３において、接続先端末３ｂのＩＰアドレスが入力されるＩＰアドレス欄７２、接続先端末３ｂのＩＳＤＮ番号が入力されるＩＳＤＮ番号欄７３、「電話帳」ボタン７４、および「接続」ボタン７５が示されている。ＩＰアドレス欄７２には、「１２３．４５６．７８９．００１」が入力されている。電話帳ボタン７４がクリックされると、図８（ｂ）に示す電話帳が表示される。
【０１２４】
図８（ｂ）には、電話帳情報として、たとえば接続元端末３ａのＩＰアドレスまたはＩＳＤＮ番号などが、接続先端末３ｂの担当者の氏名ごとに表示され、さらに選択ボタン７７が表示されている。電話帳情報の中の接続元端末３ａのＩＰアドレスまたはＩＳＤＮ番号を選択し、選択ボタン７７をクリックすることによって、ＩＰアドレス欄７２にＩＰアドレスが入力、またはＩＳＤＮ番号欄７３にＩＳＤＮ番号が入力される。
【０１２５】
ＩＰアドレス欄７２またはＩＳＤＮ番号欄７３への入力は、キーボード４６を使用してＩＰアドレスまたはＩＳＤＮ番号を直接入力してもよく、電話帳情報から選択してもよい。入力または選択が完了した後、接続ボタン７５をクリックすることによって、接続元端末３ａから接続先端末３ｂへの開始要求が開始される。
【０１２６】
図９は、ステップＢ５における接続元端末３ａの表示部１３に表示される画面の一例を示す図である。図９（ａ）は、予約番号の入力を求める画面８１の一例である。図９（ｂ）は、予約番号と抽出番号とが一致しないときの画面８４の一例である。図９（ｃ）は、予約番号と抽出番号とが一致しないときの画面８５の他の例である。図９（ｄ）は、予約番号と抽出番号とが一致するときの画面８６の一例である。
【０１２７】
図９（ａ）の画面８１には、「あなたが入力された接続先との遠隔会議予約が入っていることを確認しました。あらかじめ接続先から通知されている予約番号を入力してください。」とのメッセージと、予約番号を入力する予約番号入力欄８２と、「ＯＫ」ボタン８３とが表示されている。
【０１２８】
接続元端末３ａの操作者が、予約番号入力欄８２に予約番号を入力して、ＯＫボタン８３をクリックすると、接続元端末３ａの端末制御部２１は、入力された予約番号と、端末記憶部２２に記憶されている抽出番号とを比較する。また、予約番号が端末記憶部２２に予め記憶されている場合には、端末制御部２１は、端末記憶部２２に予め記憶されている予約番号と、送信先端末から受信した抽出番号とを自動的に比較する構成であってもよい。
【０１２９】
図９（ｂ）の画面８４には、「あなたが入力された接続先とのテレビ会議の予約は入っていません。もう一度接続先を確認の上、再接続するか、接続先へ確認ください。」とのメッセージが表示されている。
【０１３０】
図９（ｃ）の画面８５には、「予約番号が正しくありません。もう一度入力してください。もしくは、接続先へ確認してください。」とのメッセージと、予約番号を入力する予約番号入力欄８２と、「ＯＫ」ボタン８３とが表示されている。接続元端末３ａの操作者が、予約番号入力欄８２に予約番号を入力して、ＯＫボタン８３をクリックすると、接続元端末３ａの端末制御部２１は、入力された予約番号と、端末記憶部２２に記憶されている抽出番号とを比較する。端末制御部２１によって予約番号と抽出番号とが一致すると判定されると、図９（ｄ）の画面８６が表示され、予約番号と抽出番号とが一致しないと判定されると、図９（ｂ）の画面８４または図９（ｃ）の画面８５が表示される。
【０１３１】
図９（ｄ）の画面８６には、「接続中です・・・」とのメッセージが表示されている。画面８６が表示されている状態で、ステップＢ５，Ｂ６での処理が行われ、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の遠隔会議が開始される。
【０１３２】
図１０は、遠隔会議が開始された状態での接続元端末３ａおよび接続先端末３ｂの表示画面を示す図である。図１０（ａ）は、接続先端末３ｂの表示部１３に表示される画面９１の一例を示す図である。図１０（ｂ）は、接続元端末３ａの表示部１３に表示される画面９４の一例を示す図である。
【０１３３】
図１０（ａ）の画面９１には、接続元端末３ａのカメラによって撮影された映像９２と、接続先端末３ｂのカメラによって撮影された映像９３とが表示されている。映像９２は、接続先端末３ｂの表示部１３において、映像９３よりも大きく表示されている。図１０（ｂ）の画面９４には、接続先端末３ｂのカメラによって撮影された映像９５と、接続元端末３ａのカメラによって撮影された映像９６とが表示されている。映像９５は、接続元端末３ａの表示部１３において、映像９６よりも大きく表示されている。
【０１３４】
図１１は、接続元端末３ａでの処理を示すフローチャートである。接続元端末３ａから接続先端末３ｂへ遠隔会議の開始を要求するとき、ステップＣ０に進んで処理が開始される。ステップＣ１では、接続元端末３ａに、操作によって相手先番号が入力される。相手先番号とは、接続先端末３ｂのＩＰアドレスまたはＩＳＤＮ番号である。ステップＣ２では、接続元端末３ａは、入力された相手先番号の接続先端末３ｂに接続する。
【０１３５】
ステップＣ３では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、接続元端末３ａの識別情報、すなわち接続元端末３ａのＩＰアドレスまたはＩＳＤＮ番号を、接続先端末３ｂに送信する。接続元端末３ａが接続元端末３ａの識別情報を接続先端末３ｂに送信することによって、遠隔会議の開始を要求する開始要求が行われる。
【０１３６】
ステップＣ４では、接続元端末３ａの端末制御部２１によって、接続先端末３ｂから応答があったか否かが判定される。接続元端末３ａの端末制御部２１によって、接続先端末３ｂから応答があったと判定されると、ステップＣ５に進み、接続先端末３ｂから応答がないと判定されると、再びステップＣ４での処理が行われる。
【０１３７】
ステップＣ５では、接続元端末３ａは、接続先端末３ｂから抽出番号またはＮＧ番号を受信する。ＮＧ番号は、たとえば「９９９９９９９９」である。ステップＣ６では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、受信した番号が抽出番号であるか否かを判定する。接続元端末３ａの端末制御部２１によって、受信した番号が抽出番号であると判定されると、ステップＣ７に進み、受信した番号がＮＧ番号であると判定されると、ステップＣ１７に進む。
【０１３８】
ステップＣ１７では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、表示部１３に予約がないことを表示させて、ステップＣ１５に進む。ステップＣ７では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、接続元端末３ａの端末記憶部２２に予約番号が記憶されているか否かを判定する。接続元端末３ａの端末制御部２１によって、接続元端末３ａの端末記憶部２２に予約番号が記憶されていると判定されると、ステップＣ１８に進み、接続元端末３ａの端末記憶部２２に予約番号が記憶されていないと判定されると、ステップＣ８に進む。
【０１３９】
ステップＣ１８では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、接続元端末３ａの端末記憶部２２から予約番号を呼出して、ステップＣ１０に進む。ステップＣ８では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、接続先端末３ｂでのチェック結果として、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で遠隔会議が予約されていることを表示部１３に表示させる。
【０１４０】
ステップＣ９では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、予約番号が入力されたか否かを判定する。接続元端末３ａの端末制御部２１によって、予約番号が入力されたと判定されると、ステップＣ１０に進み、予約番号が入力されていないと判定されると、再びステップＣ９での処理が行われる。
【０１４１】
ステップＣ１０では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、入力された予約番号と、接続先端末３ｂから受信した抽出番号とを比較して、一致するか否かを判定する。接続元端末３ａの端末制御部２１によって、予約番号と抽出番号とが一致すると判定されると、ステップＣ１１に進み、予約番号と抽出番号とが一致しないと判定されると、ステップＣ１９に進む。
【０１４２】
ステップＣ１９では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、予約番号と抽出番号とが一致しないことを、表示部１３に表示させる。ステップＣ２０では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、予約番号が再入力されたか否かを判定する。接続元端末３ａの端末制御部２１によって、予約番号が再入力されたと判定されると、ステップＣ１０に進み、予約番号が再入力されていないと判定されると、ステップＣ１５に進む。
【０１４３】
ステップＣ１１では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間で通信接続が完了したことを、表示部１３に表示させる。ステップＣ１２では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、予約番号と抽出番号とが一致したことを示す情報を、接続先端末３ｂへ送信する。
【０１４４】
ステップＣ１３では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、予約番号と抽出番号とが一致したことを示す情報を接続元端末３ａから受信すると、遠隔会議プログラムを起動させて、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の遠隔会議を開始させる。
【０１４５】
ステップＣ１４では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、遠隔会議が終了したか否かを判定する。接続元端末３ａの端末制御部２１によって、遠隔会議が終了したと判定されると、ステップＣ１５に進み、遠隔会議が終了していないと判定されると、再びステップＣ１４での処理が行われる。
【０１４６】
ステップＣ１５では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の通信を切断することを知らせる情報を接続先端末３ｂへ送信する。ステップＣ１６では、接続元端末３ａの端末制御部２１は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の通信を切断して、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の遠隔会議を終了させ、ステップＣ２１に進んで処理が終了する。
【０１４７】
図１２は、接続先端末３ｂでの処理を示すフローチャートである。図１１のステップＣ３において、接続元端末３ａから接続先端末３ｂに対して接続元端末３ａの識別情報が送信されると、ステップＤ０に進んで処理が開始される。
【０１４８】
ステップＤ１では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続元端末３ａからの開始要求があるか否かを判定する。接続先端末３ｂの端末制御部２１によって、接続元端末３ａからの開始要求があると判定されると、ステップＤ２に進み、接続元端末３ａからの開始要求がないと判定されると、再びステップＤ１での処理が行われる。ステップＤ２では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続元端末３ａの識別情報を受信する。
【０１４９】
ステップＤ３では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続先端末３ｂと会議予約装置４との間の通信を接続させる。ステップＤ４では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続元端末３ａから受信した接続元端末３ａの識別情報と、接続先端末３ｂの識別情報とを、会議予約装置４に送信する。
【０１５０】
ステップＤ５では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、会議予約装置４からの応答があるか否かを判定する。接続先端末３ｂの端末制御部２１によって、会議予約装置４からの応答があると判定されると、ステップＤ６に進み、会議予約装置４からの応答がないと判定されると、再びステップＤ５での処理が行われる。
【０１５１】
ステップＤ６では、接続元端末３ａは、会議予約装置４から抽出番号またはＮＧ番号を受信する。ステップＤ７では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続先端末３ｂと会議予約装置４との間の通信を切断することを知らせる情報を会議予約装置４へ送信する。ステップＤ８では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続先端末３ｂと会議予約装置４との間の通信を切断する。
【０１５２】
ステップＤ９では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、会議予約装置４から受信した抽出番号またはＮＧ番号を、接続元端末３ａに送信する。ステップＤ１０では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続元端末３ａからの応答があるか否かを判定する。接続先端末３ｂの端末制御部２１によって、接続元端末３ａからの応答があると判定されると、ステップ１１に進み、接続元端末３ａからの応答がないと判定されると、再びステップＤ１０での処理が行われる。
【０１５３】
ステップＤ１１では、接続先端末３ｂは、接続元端末３ａから応答内容、すなわち予約番号と抽出番号とが一致するか否かに関する情報を受信する。ステップＤ１２では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続元端末３ａから受信した応答内容が、予約番号と抽出番号との一致を通知する内容であるか否かを判定する。接続先端末３ｂの端末制御部２１によって、予約番号と抽出番号とが一致することを通知する内容であると判定されると、ステップＤ１３に進み、予約番号と抽出番号とが一致しないことを通知する内容であると判定されると、ステップＤ１５に進む。
【０１５４】
ステップＤ１３では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、端末記憶部２２に記憶されている遠隔会議プログラムを起動させて、接続先端末３ｂと接続元端末３ａとの間の遠隔会議を開始させる。
【０１５５】
ステップＤ１４では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の通信を切断することを知らせる情報を、接続元端末３ａから受信したか否かを判定する。接続先端末３ｂの端末制御部２１によって、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の通信を切断することを知らせる情報を受信したと判定されると、ステップＤ１５に進み、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の通信を切断することを知らせる情報を受信していないと判定されると、再びステップＤ１４での処理が行われる。
【０１５６】
ステップＤ１５では、接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の通信を切断して、接続元端末３ａと接続先端末３ｂとの間の遠隔会議を終了させ、ステップＤ１６に進んで処理が終了する。
【０１５７】
図１３は、会議予約装置４での処理を示すフローチャートである。図１２のステップＤ４において、接続先端末３ｂから会議予約装置４に対して、接続元端末３ａおよび接続先端末３ｂの識別情報が送信される、ステップＥ０に進んで処理が開始される。
【０１５８】
ステップＥ１では、予約制御部５１は、接続先端末３ｂから会議予約装置４への開始要求があるか否かを判定する。予約制御部５１によって、接続先端末３ｂから会議予約装置４への開始要求があると判定されると、ステップＥ２に進み、接続元端末３ａから接続先端末３ｂへの開始要求がないと判定されると、再びステップＥ１での処理が行われる。
【０１５９】
ステップＥ２では、会議予約装置４は、接続元端末３ａおよび接続先端末３ｂの識別情報を、接続先端末３ｂから受信する。ステップＥ３では、予約制御部５１は、接続先の識別情報を検索項目として、予約記憶部５２に記憶されている１または複数の予約情報の中から、接続先端末３ｂの識別情報を含む予約情報を検索する。
【０１６０】
ステップＥ４では、予約制御部５１は、該当する予約情報、すなわち接続先端末３ｂの識別情報を含む予約情報があるか否かを判定する。予約制御部５１によって、該当する予約情報があると判定されると、ステップＥ５に進み、該当する予約情報がないと判定されると、ステップＥ１５に進む。
【０１６１】
ステップＥ５では、予約制御部５１は、予約記憶部５２に記憶されている１または複数の予約情報の中から該当する予約情報を抽出して、抽出した予約情報を予約記憶部５２に記憶させる。ステップＥ６では、予約制御部５１は、日時取得部５４から現在の日時を取得する。この取得した日時を表す情報は、要求日付情報である。
【０１６２】
ステップＥ７では、ステップＥ５で記憶した予約情報の中から、要求日付情報を検索項目として、要求日付情報によって示される日時が予約時間帯情報によって示される日時範囲に含まれる予約情報を検索する。予約時間帯情報とは、予約された遠隔会議の日時範囲に関する情報である。日時範囲とは、予約情報中の予約日、会議開始時刻および会議終了時刻によって示され、遠隔会議が行われる日および時間帯である。
【０１６３】
ステップＥ８では、予約制御部５１は、ステップＥ７での検索項目に該当する予約情報があるか否かを判定する。予約制御部５１によって、該当する予約情報があると判定されると、ステップＥ９に進み、該当する予約情報がないと判定されると、ステップＥ１５に進む。
【０１６４】
ステップＥ９では、予約制御部５１は、ステップＥ５で予約記憶部５２に記憶した予約情報の中から、ステップＥ７での検索項目に該当する予約情報を抽出して、抽出した予約情報を予約記憶部５２に記憶させる。ステップＥ１０では、ステップＥ９で記憶した予約情報の中から、接続元端末３ａの識別情報を含む予約情報を検索する。
【０１６５】
ステップＥ１１では、予約制御部５１は、ステップＥ１０において検索項目に該当する予約情報があるか否かを判定する。予約制御部５１によって、該当する予約情報、すなわち接続元端末３ａの識別情報を含む予約情報があると判定されると、ステップＥ１２に進み、該当する予約情報がないと判定されると、ステップＥ１５に進む。
【０１６６】
ステップＥ１２では、予約制御部５１は、ステップＥ１０で検索した検索項目に該当する予約情報から、予約番号を抽出して、抽出した予約番号を表す抽出番号情報を接続先端末３ｂに送信して、ステップＥ１３に進む。ステップＥ１５では、予約制御部５１は、ＮＧ番号、たとえば「９９９９９９９９」を、接続先端末３ｂに送信して、ステップＥ１３に進む。
【０１６７】
ステップＥ１３では、予約制御部５１は、会議予約装置４と接続先端末３ｂとの間の通信を切断することを知らせる情報を、接続先端末３ｂから受信したか否かを判定する。予約制御部５１によって、会議予約装置４と接続先端末３ｂとの間の通信を切断することを知らせる情報を受信したと判定されると、ステップＥ１４に進み、会議予約装置４と接続先端末３ｂとの間の通信を切断することを知らせる情報を受信していないと判定されると、再びステップＥ１３での処理が行われる。ステップＥ１４では、予約制御部５１は、接続先端末３ｂとの間の通信を切断させて、ステップＥ１６に進んで、処理が終了する。
【０１６８】
本実施の形態では、予約記憶部５２に記憶される予約情報６７は、予約特定情報と抽出予約情報とを含み、この抽出識別情報に予約番号が含まれるけれども、他の実施形態では、予約特定情報に予約番号が含まれる構成としてもよい。この場合、遠隔会議の開始要求として、接続元端末３ａに予約番号を入力し、会議予約装置４が予約番号を検索項目として、該当する予約情報を検索し、抽出識別情報を接続元端末３ａへ送信する。抽出識別情報には、接続元端末識別情報３６、接続先端末識別情報４０などが含まれる。これによって、接続元端末３ａは、会議予約装置４から送信された端末識別情報が、正しい接続元端末識別情報３６であることを確認した後に、遠隔会議を開始させることができる。したがって、接続元端末３ａは、遠隔会議のための通信を行う接続先端末３ｂが予約されていた接続先端末３ｂであることを確認することができるので、通信端末３間の誤接続を防止することができる。
【０１６９】
（第２の実施形態）
図１４は、本発明の第２の実施形態である遠隔会議システム１０１の構成を示す図である。遠隔会議システム１０１は、第１の実施形態の遠隔会議システム１と類似しており、同一の構成には同一の参照符を付して、重複を防ぐために説明を省略する。本発明の遠隔会議方法は、遠隔会議システム１０１によって実行される。
【０１７０】
遠隔会議システム１０１は、接続元端末１０３ａと、接続先端末１０３ｂと、会議予約装置１０４とを含んで構成される。接続元端末１０３ａは、ＬＡＮ８を介して公衆通信網６に接続され、接続先端末１０３ｂは、ＬＡＮ７を介して公衆通信網６に接続される。会議予約装置１０４は、ＬＡＮ７によって接続元端末１０３ａに接続される。
【０１７１】
図１５は、接続元端末１０３ａの構成を示すブロック図である。接続元端末１０３ａは、第１の実施形態の接続元端末３ａの構成に、さらに個人認証部１１１を含んで構成される。すなわち接続元端末１０３ａは、通信端末本体１１と、入力部１２と、表示部１３と、音声出力部１４と、音声入力部１５と、映像撮影部１６と、リモコン端末１７と、個人認証部１１１とを含んで構成される。
【０１７２】
個人認証部１１１は、たとえばＩＣ（Integrated Circuit）カードリーダ、指紋センサなどによって実現される。個人認証部１１１は、遠隔会議を行うために接続元端末１０３ａを操作する操作者に対して、操作者の個人認証、すなわち本人確認を行うための認証データが入力される。個人認証部１１１に入力される認証データは、たとえば指紋を表すバイナリデータである指紋データ、ＩＣカードに記録される識別情報であるＩＣカード認証データなどである。
【０１７３】
たとえば個人認証部１１１は、遠隔会議システム１０１にログインするときに、操作者が所持するＩＣカードに記録されている情報を読取ること、または操作者の指紋を読取ることなどを行って、操作者の本人確認を行うための情報を取得する。
【０１７４】
他の実施形態において、接続元端末１０３ａは、個人認証部１１１を用いることなく、操作者が入力部１２にログイン名およびログインパスワードを入力することによって、接続元端末１０３ａにログインする構成であってもよい。
【０１７５】
通信端末本体１１は、判別部および予約者識別情報生成部である端末制御部２１と、端末記憶部２２と、端末通信部２３とを含む。本実施形態の端末制御部２１は、第１実施形態の接続元端末３ａの端末制御部２１と異なり、接続状態監視処理３１、およびコマンド判断処理３２を行う。
【０１７６】
さらに、端末制御部２１は、予約者および操作者が入力する認証データに基づいて、複数の認証データに対応してそれぞれ異なる予約者識別情報であるユニークＩＤを生成する。予約者とは、遠隔会議を予約した者であり、操作者とは、通信端末を操作している者である。
【０１７７】
予約特定情報および抽出識別情報のうち少なくともいずれか一方は、一の通信端末１０３についての遠隔会議を予約した予約者を個人認証するための認証データ、または認証データに個別に対応するユニークＩＤを含む。端末制御部２１は、予約特定情報を送信した通信端末の操作者が入力する認証データと、ユニークＩＤとが対応するか否かを判別する。予約特定情報は、端末制御部２１によって、操作者の認証データに基づいて生成されたユニークＩＤを含む。
【０１７８】
本実施形態の端末記憶部２２は、第１実施形態の接続元端末３ａの端末記憶部２２と異なり、遠隔会議使用者登録一覧情報１１３と、接続元端末識別情報３６と、ユニークＩＤ情報１１４と、接続先端末識別情報４０と、遠隔会議制御プログラム３９とを記憶する。
【０１７９】
遠隔会議使用者登録一覧情報１１３は、遠隔会議の参加者が接続元端末１０３ａを使用するときに、個人認証部によってログイン認証するための使用者登録の一覧を表わすデータベースである。個人認証部によってログインするためには、遠隔会議使用者登録一覧情報１１３に氏名、指紋データ、ＩＣカード認証データなどを、予め登録しておく必要がある。遠隔会議使用者登録一覧情報１１３については、後に図１６を用いて詳述する。ユニークＩＤ情報１１４は、個人認証が行われて遠隔会議システム１０１に正常にログインした操作者のユニークＩＤが記憶される情報である。
【０１８０】
図１６は、端末記憶部２２に記憶される遠隔会議使用者登録一覧情報１１３の一例を示す図である。遠隔会議使用者登録一覧情報１１３は、項目として、ユニークＩＤ、氏名、ログイン名、ログインパスワード、指紋データ、およびＩＣカード認証データなどを含み、各項目がそれぞれ関連付けられている。
【０１８１】
ユニークＩＤは、各氏名をそれぞれ固有に識別するための文字情報である。文字情報には、文字、数字、記号などが含まれる。氏名は、遠隔会議の参加者などの氏名であり、文字情報によって表わされる。ログイン名およびログインパスワードは、遠隔会議の参加者が遠隔会議システム１０１にログインするときに用いる文字情報である。指紋データは、遠隔会議の各参加者についての指紋画像のバイナリデータである。ＩＣカード認証データは、遠隔会議の各参加者が所持するＩＣカードに記憶される固有の識別情報である。
【０１８２】
遠隔会議使用者登録一覧情報１１３の１行目には、ユニークＩＤ「１２３４００１」、氏名「山田太郎」、ログイン名「ｙａｍａｄａ」、ログインパスワード「ｘｘｘｘｘｘｘｘ」、指紋データ「−」、およびＩＣカード認証データ「−」が示される。
【０１８３】
遠隔会議使用者登録一覧情報１１３の２行目には、ユニークＩＤ「１２３４００２」、氏名「鈴木花子」、ログイン名「−」、ログインパスワード「−」、指紋データ「ｚｚｚｚｚｚｚｚ」およびＩＣカード認証データ「−」が示される。
【０１８４】
遠隔会議使用者登録一覧情報１１３の３行目には、ユニークＩＤ「１２３４００３」、氏名「田中一郎」、ログイン名「−」、ログインパスワード「−」、指紋データ「−」、およびＩＣカード認証データ「ｙｙｙｙｙｙｙｙ」が示される。
【０１８５】
図１７は、接続先端末１０３ｂの構成を示すブロック図である。接続先端末１０３ｂは、第１の実施形態の接続先端末３ｂと同様に構成される。すなわち接続先端末１０３ｂは、通信端末本体１１と、入力部１２と、表示部１３と、音声出力部１４と、音声入力部１５と、映像撮影部１６と、リモコン端末１７とを含んで構成される。通信端末本体１１は、端末制御部２１と、端末記憶部２２と、端末通信部２３とを含む。本実施形態の端末記憶部２２は、第１実施形態の接続先端末３ｂの端末記憶部２２と異なり、遠隔会議制御プログラム３９を記憶する。
【０１８６】
図１８は、会議予約装置１０４の構成を示すブロック図である。会議予約装置１０４は、第１の実施形態の会議予約装置４と同様に構成される。すなわち会議予約装置１０４は、予約制御部５１と、予約記憶部５２と、予約通信部５３と、日時取得部５４とを含んで構成される。本実施形態の予約記憶部５２は、第１実施形態の予約記憶部５２と異なり、会議予約制御プログラム６６と、予約情報１１６と、検索プログラム６８とを記憶する。
【０１８７】
予約情報１１６は、予約特定情報と抽出識別情報とを含み、この予約特定情報には、接続元端末１０３ａの端末制御部２１によって、操作者の認証データに基づいて生成されたユニークＩＤが含まれる。
【０１８８】
図１９は、予約記憶部５２に記憶される予約情報１１６の一例を示す図である。予約情報１１６は、項目として、ユニークＩＤ、予約者名、予約日、会議開始時刻、会議終了時刻、遠隔会議室名、ＩＰアドレス、ＩＳＤＮ番号、相手先担当者名、相手先ＩＰアドレス、および相手先ＩＳＤＮ番号などを含み、各項目がそれぞれ関連付けられている。
【０１８９】
ユニークＩＤは、遠隔会議使用者登録一覧情報１１３で用いられるユニークＩＤと同一である。予約者名は、遠隔会議を予約した者の氏名であり、接続元端末１０３ａの操作者の氏名である。予約日は、予約された遠隔会議が行われる日付である。会議開始時刻は、遠隔会議の開始時刻である。会議終了時刻は、遠隔会議が終了する時刻である。遠隔会議室名は、遠隔会議が行われる会議室名である。
【０１９０】
ＩＰアドレスは、予約者の接続元端末１０３ａのＩＰアドレスである。ＩＳＤＮ番号は、予約者の接続元端末１０３ａのＩＳＤＮ番号である。相手先担当者名は、予約者と遠隔会議を行う相手先の担当者の氏名であり、接続先端末１０３ｂの操作者の氏名である。相手先ＩＰアドレスは、相手先担当者の接続先端末１０３ｂのＩＰアドレスである。相手先ＩＳＤＮ番号は、相手先担当者の接続先端末１０３ｂのＩＳＤＮ番号である。
【０１９１】
予約情報１１６の１行目には、ユニークＩＤ「１２３４００１」、予約者名「山田太郎」、予約日「２００９１１２５」、会議開始時刻「１０：００」、会議終了時刻「１２：００」、遠隔会議室名「１」、ＩＰアドレス「１２３．４５６．７８９．００１」、ＩＳＤＮ番号「０３−ｘｘｘｘ−０００１」、相手先担当者名「鈴木一郎」、相手先ＩＰアドレス「ａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．００１」、および相手先ＩＳＤＮ番号「−」が示される。
【０１９２】
予約情報１１６の２行目には、ユニークＩＤ「１２３４００２」、予約者名「鈴木花子」、予約日「２００９１１２５」、会議開始時刻「１０：００」、会議終了時刻「１２：００」、遠隔会議室名「２」、ＩＰアドレス「１２３．４５６．７８９．００２」、ＩＳＤＮ番号「０３−ｘｘｘｘ−０００２」、相手先担当者名「佐藤次郎」、相手先ＩＰアドレス「−」、および相手先ＩＳＤＮ番号「０６−ｘｘｘｘ−０００１」が示される。
【０１９３】
予約情報１１６の３行目には、ユニークＩＤ「１２３４００３」、予約者名「○○××」、予約日「２００９１１２５」、会議開始時刻「１０：００」、会議終了時刻「１２：００」、遠隔会議室名「５」、ＩＰアドレス「１２３．４５６．７８９．００５」、ＩＳＤＮ番号「０３−ｘｘｘｘ−０００５」、相手先担当者名「鈴木一郎」、相手先ＩＰアドレス「ａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．００１」、および相手先ＩＳＤＮ番号「−」が示される。
【０１９４】
予約情報１１６の４行目には、ユニークＩＤ「１２３４００４」、予約者名「□□△△」、予約日「２００９１１２５」、会議開始時刻「１３：００」、会議終了時刻「１４：００」、遠隔会議室名「１」、ＩＰアドレス「１２３．４５６．７８９．００１」、ＩＳＤＮ番号「０３−ｘｘｘｘ−０００１」、相手先担当者名「田中三郎」、相手先ＩＰアドレス「−」、および相手先ＩＳＤＮ番号「０６−ｘｘｘｘ−０００２」が示される。
【０１９５】
予約情報１１６の５行目には、ユニークＩＤ「１２３４００５」、予約者名「○○△△」、予約日「２００９１１２５」、会議開始時刻「１０：００」、会議終了時刻「１２：００」、遠隔会議室名「３」、ＩＰアドレス「１２３．４５６．７８９．００３」、ＩＳＤＮ番号「０３−ｘｘｘｘ−０００３」、相手先担当者名「鈴木一郎」、相手先ＩＰアドレス「ａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．００１」、および相手先ＩＳＤＮ番号「−」が示される。
【０１９６】
３つ以上の通信端末１０３によって遠隔会議システム１０１が構成されて３者間以上での遠隔会議が予約される場合には、相手先担当者名、相手先ＩＰアドレス、および相手先ＩＳＤＮ番号のそれぞれが、通信端末１０３の数に応じて増加される。
【０１９７】
図２０は、遠隔会議システム１０１において会議室を予約するときの処理を示すフローチャートである。予約者が接続元端末１０３ａを操作して遠隔会議の予約を行うときにステップＦ０に進んで、処理が開始される。
【０１９８】
ステップＦ１では、接続元端末１０３ａと会議予約装置１０４との間の通信が確立された後、予約要求情報として、予約日と、会議開始時刻と、会議終了時刻と、予約者名と、遠隔会議室名と、相手先担当者名と、相手先ＩＰアドレスまたは相手先ＩＳＤＮ番号とが、接続元端末１０３ａに入力される。入力された予約要求情報は、接続元端末１０３ａのＩＰアドレスまたはＩＳＤＮ番号とともに、接続元端末１０３ａから会議予約装置１０４へ送信される。
【０１９９】
ステップＦ２では、会議予約装置１０４の予約制御部５１は、受信した予約要求情報の遠隔会議室名および予約日時と、予約情報１１６中の遠隔会議室名および予約日時とに、重複がないか否かを判定する。予約日時とは、予約日、会議開始時刻および会議終了時刻である。これによって、予約制御部５１は、予約情報１１６の中に、同じ日付の同じ時間帯に、同じ遠隔会議室が重複して予約されないようにすることができる。予約制御部５１によって、遠隔会議室名および予約日時に重複がないと判定されると、ステップＦ３に進み、遠隔会議室名および予約日時に重複があると判定されると、ステップＦ１に進む。
【０２００】
予約情報記憶工程であるステップＦ３では、予約制御部５１は、予約された遠隔会議に対して、予約者のユニークＩＤを付与する。予約制御部５１は、予約者のユニークＩＤを、接続元端末１０３ａの端末記憶部２２に記憶される遠隔会議使用者登録一覧情報１１３から取得して付与する。予約制御部５１は、付与したユニークＩＤと予約要求情報とを関連付けて、予約情報１１６として予約記憶部５２に記憶させて、ステップＦ４に進んで処理が終了する。
【０２０１】
また、他の実施形態では、ステップＦ１において、予約者が自己のユニークＩＤを入力する構成としてもよい。この場合、ステップＦ３において、予約制御部５１は、入力されたユニークＩＤを付与する。
【０２０２】
図２１は、接続元端末１０３ａと接続先端末１０３ｂとの間での遠隔会議を開始する処理手順を示す図である。接続元端末１０３ａの操作者が遠隔会議の開始を要求するときステップＧ１に進んで、処理が開始される。
【０２０３】
ステップＧ１では、接続元端末１０３ａの操作者によってログインが行われると、接続元端末１０３ａは、遠隔会議の開始要求として、接続元端末１０３ａの端末識別情報と、予約者であると認証された操作者のユニークＩＤとを、会議予約装置１０４へ送信する。ログイン後の操作者は、予約者であると認証された予約者である。会議予約装置１０４へ送信される接続元端末１０３ａの端末識別情報および操作者のユニークＩＤは、予約特定情報である。ステップＧ１での処理は、接続元端末１０３ａの操作者にとって、現時点で参加すべき遠隔会議のチェックを会議予約装置１０４に依頼する処理である。
【０２０４】
ステップＧ２では、会議予約装置１０４の予約制御部５１は、接続元端末１０３ａの端末識別情報と、操作者のユニークＩＤとを受信すると、この操作者が接続元端末１０３ａから参加すべき遠隔会議の予約状況を抽出する。
【０２０５】
予約状況とは、遠隔会議が予約されているか否かに関する情報であり、たとえば遠隔会議を行う相手先の通信端末の端末識別情報またはＮＧ番号を表わす情報である。ＮＧ番号とは、接続元端末１０３ａと接続先端末１０３ｂとの間で予約されている遠隔会議が予約情報中にないときに、会議予約装置１０４によって生成される番号である。
【０２０６】
予約制御部５１は、開始要求が行われた日時において、接続元端末１０３ａの操作者が参加すべき遠隔会議がある場合、相手先の通信端末である接続先端末１０３ｂの端末識別情報を送信し、接続元端末１０３ａの操作者が参加すべき遠隔会議がない場合、ＮＧ番号を送信する。会議予約装置１０４から接続元端末１０３ａへ送信される接続先端末１０３ｂの端末識別情報またはＮＧ番号は、抽出識別情報である。
【０２０７】
ステップＧ３では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、会議予約装置１０４から接続先端末１０３ｂの端末識別情報を受信すると、接続元端末１０３ａと接続先端末１０３ｂとの間で遠隔会議を行うために、接続先端末１０３ｂに対して接続要求を行う。
【０２０８】
ステップＧ４では、接続先端末１０３ｂの端末制御部２１は、接続元端末１０３ａからの接続要求に応答して、接続元端末１０３ａと接続先端末１０３ｂとの間の通信接続が完了し、遠隔会議が開始されて、処理が終了する。
【０２０９】
図２２は、遠隔会議システム１０１へのログインを行う際の接続元端末１０３ａの表示部１３に表示される画面の一例を示す図である。図２２（ａ）は、ログイン名およびログインパスワードを用いてログインを行う画面１２１を示す図である。図２２（ｂ）は、ＩＣカードを用いてログインを行う画面１２６を示す図である。図２２（ｃ）は、生体認証を用いてログインを行う画面１２７を示す図である。
【０２１０】
図２２（ａ）の画面１２１には、接続元端末１０３ａの表示部１３において、ログイン名が入力されるログイン名入力欄１２２、ログインパスワードが入力されるログインパスワード入力欄１２３、および「ＯＫ」ボタン１２４が示されている。操作者が入力部１２にログイン名およびログインパスワードをそれぞれ入力し、ＯＫボタンをクリックすると、端末制御部２１によって操作者の個人認証が行われる。
【０２１１】
図２２（ｂ）の画面１２６には、接続元端末１０３ａの表示部１３において、「遠隔会議システムへのログイン  ＩＣカードを差してください。」と表示され、ＩＣカードリーダにＩＣカードが挿入されている図が示されている。操作者が個人認証部１１１へＩＣカードを挿入すると、端末制御部２１によって操作者の個人認証が行われる。
【０２１２】
図２２（ｃ）の画面１２７には、接続元端末１０３ａの表示部１３において、「遠隔会議システムへのログイン  指紋をセンスしてください。」と表示され、指紋の図が示されている。個人認証部１１１によって操作者の指紋が読取られると、端末制御部２１によって操作者の個人認証が行われる。
【０２１３】
図２３は、遠隔会議システム１０１へのログインが行われた後の接続元端末１０３ａの表示部１３に表示される画面の一例を示す図である。図２３（ａ）は、遠隔会議システム１０１によって予約状況の抽出が行われている状態での接続元端末１０３ａの表示部１３に表示される画面１２８を示す図である。図２３（ｂ）は、遠隔会議システム１０１からの予約状況の抽出結果を表示する画面１２９を示す図である。
【０２１４】
図２３（ａ）の画面１２８には、「接続中です・・・」と表示される。ステップＧ２において、遠隔会議システム１０１から接続元端末１０３ａに、端末識別情報が送信された場合、遠隔会議が開始される。遠隔会議が開始されると接続先端末１０３ｂの表示部１３には、図１０（ａ）に示した画面９１が表示され、接続元端末１０３ａの表示部１３には、図１０（ｂ）に示した画面９４が表示される。
【０２１５】
図２３（ｂ）の画面１２９には、「この時間、あなたは遠隔会議の予約を入れていません。もう一度遠隔会議予約を行ってから遠隔会議システムを使用してください。」と表示される。図２１に示すステップＧ２において、遠隔会議システム１０１から接続元端末１０３ａに、遠隔会議システム１０１から接続元端末１０３ａにＮＧ番号が送信された場合、遠隔会議が開始されず、図２３（ｂ）に示した画面１２９が接続元端末１０３ａの表示部１３に表示される。
【０２１６】
図２４は、接続元端末１０３ａでの処理を示すフローチャートである。接続元端末１０３ａから会議予約装置１０４へ遠隔会議の開始を要求するとき、ステップＨ０に進んで処理が開始される。
【０２１７】
ステップＨ１では、遠隔会議に参加を希望する操作者によって遠隔会議システム１０１へのログインが行われる。このログインは、操作者が認証データを入力することによって行われる遠隔会議の開始要求である。認証データの入力は、たとえばログイン名およびログインパスワードを入力部１２に入力すること、操作者が指紋情報などの生体情報を個人認証部１１１に入力すること、または操作者がＩＣカードを個人認証部１１１へ挿入することによって行われる。
【０２１８】
ステップＨ２では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、入力された認証データを、端末記憶部２２に記憶されている遠隔会議使用者登録一覧情報１１３内の認証データと照合する。
【０２１９】
ステップＨ３では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、照合の結果、ステップＨ１で入力された認証データと一致する認証データが、遠隔会議使用者登録一覧情報１１３内にある場合、一致した認証データに関連付けられるユニークＩＤを、遠隔会議使用者登録一覧情報１１３から抽出する。ステップＨ４では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、抽出したユニークＩＤと、接続元端末１０３ａの識別情報とを、会議予約装置１０４へ送信する。
【０２２０】
ステップＨ５では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、会議予約装置１０４からの応答があるか否かを判定する。端末制御部２１によって、会議予約装置１０４からの応答があったと判定されると、ステップＨ６に進み、会議予約装置１０４からの応答がないと判定されると、再びステップＨ５での処理が行われる。
【０２２１】
ステップＨ６では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、会議予約装置１０４から接続元端末１０３ａとの間で遠隔会議が予約されている相手側の通信端末の端末識別情報、またはＮＧ番号を受信する。
【０２２２】
ステップＨ７では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、受信した情報が端末識別情報であるか否かを判定する。端末制御部２１によって、受信した情報が端末識別情報であると判定されると、ステップＨ９に進み、受信した情報が端末識別情報でない、すなわちＮＧ番号であると判定されると、ステップＨ８に進む。
【０２２３】
ステップＨ８では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、現時刻において操作者が参加すべき遠隔会議の予約がないことを表示部１３に表示させて、ステップＨ１４に進んで処理が終了する。
【０２２４】
ステップＨ９では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、受信した端末識別情報の通信端末、たとえば接続先端末１０３ｂに接続要求を行って、通信接続を行う。ステップＨ１０では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、遠隔会議プログラムを起動させて、接続元端末１０３ａと接続先端末１０３ｂとの間で遠隔会議を開始させる。接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、予約制御部５１によって抽出識別情報として接続先端末１０３ｂの端末識別情報が出力されると、接続元端末１０３ａと接続先端末１０３ｂとの間での遠隔会議の開始を許容する。
【０２２５】
ステップＨ１１では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、遠隔会議が終了したか否かを判定する。遠隔会議は、接続元端末１０３ａの操作者による遠隔会議を終了させる処理などによって終了する。
【０２２６】
ステップＨ１２では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、接続元端末１０３ａと接続先端末１０３ｂとの間の通信を切断することを表す情報を、接続先端末１０３ｂに送信する。ステップＨ１３では、接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、接続先端末１０３ｂとの間の通信を切断して、ステップＨ１４に進んで処理が終了する。
【０２２７】
図２５は、接続先端末１０３ｂでの処理を示すフローチャートである。図２４のステップＨ９において、接続元端末１０３ａからの接続要求があると、ステップＩ０に進んで処理が開始される。
【０２２８】
ステップＩ１では、接続先端末１０３ｂの端末制御部２１は、会議予約装置１０４を構成する通信端末、たとえば接続元端末１０３ａからの接続要求があるか否かを判定する。端末制御部２１によって、接続元端末１０３ａからの接続要求があったと判定されると、ステップＩ２に進み、接続元端末１０３ａからの接続要求がないと判定されると、再びステップＩ１での処理が行われる。
【０２２９】
ステップＩ２では、接続先端末１０３ｂの端末制御部２１は、接続元端末１０３ａとの間で通信接続を行う。ステップＩ３では、接続先端末１０３ｂの端末制御部２１は、遠隔会議プログラムを起動させて、接続元端末１０３ａと接続先端末１０３ｂとの間で遠隔会議を開始させる。
【０２３０】
ステップＩ４では、接続先端末１０３ｂの端末制御部２１は、接続元端末１０３ａと接続先端末１０３ｂとの間の通信を切断することを表す情報を、接続元端末１０３ａから受信したか否かを判定する。端末制御部２１によって、通信を切断することを表す情報を受信したと判定されると、ステップＩ５に進み、通信を切断することを表す情報を受信していないと判定されると、再びステップＩ４での処理が行われる。ステップＩ５では、接続先端末１０３ｂの端末制御部２１は、接続元端末１０３ａとの間の通信を切断して、ステップＩ６に進んで処理が終了する。
【０２３１】
図２６は、会議予約装置１０４での処理を示すフローチャートである。接続元端末１０３ａによって、図２４のステップＨ４での処理が行われると、ステップＪ０に進んで処理が開始される。
【０２３２】
ステップＪ１では、予約制御部３１は、遠隔会議システム１０１を構成する通信端末、たとえば接続元端末１０３ａから、開始要求があるか否かを判定する。予約制御部３１によって、開始要求があったと判定されると、ステップＪ２に進み、開始要求がないと判定されると、再びステップＪ１での処理が行われる。
【０２３３】
ステップＪ２では、予約制御部３１は、ユニークＩＤと接続元端末１０３ａの端末識別情報とを、接続元端末１０３ａから受信する。ステップＪ３では、予約制御部３１は、受信したユニークＩＤを用いて予約者、すなわち接続元端末１０３ａの操作者の予約情報を検索する。予約制御部３１は、予約者のユニークＩＤを検索項目として、予約記憶部５２に記憶されている１または複数の予約情報１１６の中から、予約者のユニークＩＤを含む予約情報を検索する。ステップＪ３〜Ｊ１１は、検索抽出工程である。
【０２３４】
ステップＪ４では、予約制御部３１は、該当する予約情報、すなわち予約者のユニークＩＤを含む予約情報が予約記憶部５２内にあるか否かを判定する。予約制御部３１によって、該当する予約情報があると判定されると、ステップＪ６に進み、該当する予約情報がないと判定されると、ステップＪ５に進む。
【０２３５】
ステップＪ５では、予約制御部３１は、ＮＧ番号として「９９９９９９９９」を接続元端末１０３ａに送信して、ステップＪ１４に進む。ステップＪ６では、予約制御部３１は、該当する予約情報、すなわち予約者のユニークＩＤに関連付けられている各項目を含む予約情報を、予約記憶部５２に記憶されている１または複数の予約情報の中から抽出して、予約記憶部５２に記憶させる。
【０２３６】
ステップＪ７では、予約制御部５１は、日時取得部５４から現在の日時を取得する。この取得した日時を表す情報は、要求日付情報である。ステップＪ８では、予約制御部５１は、ステップＪ６で記憶した予約情報の中から、要求日付情報を検索項目として、要求日付情報によって示される日時が予約時間帯情報によって示される日時範囲に含まれる予約情報を検索する。
【０２３７】
ステップＪ９では、予約制御部５１は、ステップＪ８での検索項目に該当する予約情報があるか否かを判定する。予約制御部５１によって、該当する予約情報があると判定されると、ステップＪ１０に進み、該当する予約情報がないと判定されると、ステップＪ５に進む。
【０２３８】
ステップＪ１０では、予約制御部５１は、ステップＪ６で予約記憶部５２に記憶した予約情報の中から、ステップＪ８での検索項目に該当する予約情報を抽出して、抽出した予約情報を予約記憶部５２に記憶させる。
【０２３９】
ステップＪ１１では、予約制御部５１は、ステップＪ１０で記憶した予約情報の中から、接続元端末１０３ａの識別情報を検索項目として、接続元端末１０３ａの識別情報を含む予約情報を検索する。
【０２４０】
ステップＪ１２では、予約制御部５１は、ステップＪ１１での検索項目に該当する予約情報があるか否かを判定する。予約制御部５１によって、該当する予約情報があると判定されると、ステップＪ１３に進み、該当する予約情報がないと判定されると、ステップＪ５に進む。
【０２４１】
ステップＪ１３では、予約制御部５１は、ステップＪ１２での検索項目に該当する予約情報の中から、相手先の端末識別情報を抽出情報として抽出する。予約制御部５１は、抽出した相手先の端末識別情報、たとえば接続先端末１０３ｂの端末識別情報を、接続元端末１０３ａに送信する。
【０２４２】
ステップＪ１４では、予約制御部５１は、接続元端末１０３ａから通信を切断することを表す情報を受信したか否かを判定する。予約制御部５１によって、通信を切断することを表す情報を受信したと判定されると、ステップＪ１５に進み、通信を切断することを表す情報を受信していないと判定されると、再びステップＪ１４での処理が行われる。ステップＪ１５では、予約制御部５１は、接続元端末１０３ａとの間の通信を切断して、ステップＪ１６に進んで処理が終了する。
【０２４３】
本実施の形態では、予約記憶部５２に記憶される予約情報６７は、予約特定情報と抽出予約情報とを含み、この予約特定情報にユニークＩＤが含まれるけれども、他の実施形態では、抽出予約情報にユニークＩＤが含まれる構成としてもよい。この場合、遠隔会議の開始要求として、接続元端末１０３ａに接続先端末１０３ｂの端末識別情報を入力し、会議予約装置１０４が接続先端末１０３ｂの端末識別情報を検索項目として、該当する予約情報を検索し、抽出識別情報を接続元端末１０３ａへ送信する。抽出識別情報には、ユニークＩＤなどが含まれる。これによって、接続元端末１０３ａは、会議予約装置１０４から送信されたユニークＩＤが、正しいユニークＩＤであることを確認した後に、遠隔会議を開始させることができる。したがって、接続元端末１０３ａは、遠隔会議のための通信を行う接続先端末１０３ｂが予約されていた接続先端末１０３ｂであることを確認することができるので、通信端末１０３間の誤接続を防止することができる。
【０２４４】
上述した実施形態では、端末制御部２１が端末記憶部２２に記憶されるプログラムを実行し、かつ予約制御部５１が予約記憶部５２に記憶されるプログラムを実行することによって、上述した機能を実現するが、上述した機能を実現するためのプログラムは、端末記憶部２２および予約記憶部５２に記憶されることに限定されるものではなく、コンピュータで読取り可能な記録媒体に記録されていてもよい。記録媒体は、たとえば図示しない外部記憶装置としてプログラム読取装置を遠隔会議システム１，１０１に設け、そこに記録媒体を挿入することによって読取り可能な記録媒体であってもよいし、あるいは他の装置の記憶装置であってもよい。
【０２４５】
いずれの記録媒体であっても、記憶されているプログラムがコンピュータからアクセスされて実行される構成であればよい。あるいはいずれの記録媒体であっても、プログラムが読み出され、読み出されたプログラムが、記憶装置のプログラム記憶エリアに記憶されて、そのプログラムが実行される構成であってもよい。
【０２４６】
遠隔会議システム１，１０１と分離可能に構成される記録媒体は、たとえば磁気テープ／カセットテープなどのテープ系の記録媒体、フレキシブルディスク／ハードディスクなどの磁気ディスクもしくはＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）／ＭＯ（
Magneto Optical disk）／ＭＤ（Mini Disc）／ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）／ＣＤ−Ｒ（Compact Disk Recordable）／ブルーレイディスクなどの光ディスクのディスク系の記録媒体、ＩＣ（Integrated Circuit）カード（メモリカードを含む）／光カードなどのカード系の記録媒体、またはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable 
Read Only Memory）／ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only 
Memory）／フラッシュＲＯＭなどの半導体メモリを含む固定的にプログラムを担持する記録媒体であってもよい。
【０２４７】
また、遠隔会議システム１，１０１を通信ネットワークと接続可能に構成し、通信ネットワークを介して上記プログラムを供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、たとえば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）、ＶＡＮ（Value Added Network）、ＣＡＴＶ（Community Antenna Television）通信網、仮想専用網（Virtual Private Network）、電話回線網、移動体通信網、または衛星通信網など通信ネットワークが利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、たとえば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber 
Line）回線等の有線でも、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）あるいはリモートコントロールで用いられる赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ（High Data Rate）、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網などの無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【０２４８】
このように、遠隔会議システム１，１０１は、予約情報記憶部である予約記憶部５２と、検索抽出部である予約制御部５１とを含んで構成される。予約記憶部５２は、複数の通信端末３，１０３間での１または複数の遠隔会議が予約されたことを示す情報が入力されると、予約された遠隔会議に関する予約情報６７，１１６を記憶する。複数の通信端末３，１０３間は、互いに通信可能に接続される。予約情報６７，１１６は、複数種類の項目を含み、各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶される。予約制御部５１は、予約特定情報が送信されたことを示す情報が入力されると、予約特定情報に基づいて一の通信端末３，１０３について予約された遠隔会議の予約情報６７，１１６を特定する。予約特定情報は、複数の通信端末３，１０３のうちの一の通信端末３，１０３から送信される。予約特定情報は、一の通信端末３，１０３について予約された遠隔会議の予約情報６７，１１６に含まれる。予約特定情報は、予約された遠隔会議の予約情報６７，１１６を、１または複数の遠隔会議の予約情報６７，１１６のうちから特定するためのものである。予約制御部５１は、特定した遠隔会議の予約情報６７，１１６のうち、予約特定情報とは異なる項目を抽出して抽出識別情報として出力する。
【０２４９】
これによって、抽出識別情報は、予約特定情報とは異なる項目を含むので、遠隔会議システム１，１０１において関連付けられていた抽出識別情報と予約特定情報との関連性を、通信端末３，１０３またはこれを操作する操作者によって確認することが可能となる。したがって、遠隔会議システム１，１０１は、通信端末３，１０３間の誤接続を防止することができる。
【０２５０】
さらに、遠隔会議システム１は、予約識別情報生成部である予約制御部５１をさらに含む。予約制御部５１は、予約された各遠隔会議に関連付けられる固有の識別情報である予約識別情報を生成し、生成した予約識別情報を出力する。予約特定情報および抽出識別情報のうちの少なくともいずれか一方は、一の通信端末についての予約された遠隔会議の予約識別情報を含む。
【０２５１】
これによって、予約識別情報を用いて、一の通信端末３についての予約されている遠隔会議を確認することができる。したがって、遠隔会議システム１は、通信端末３間の誤接続を確実に防止することができる。
【０２５２】
さらに、遠隔会議システム１では、予約情報６７は、予約識別情報を含む。予約制御部５１は、複数の通信端末３のうちの一の通信端末３から一の通信端末３を除く残余の通信端末３のうちの少なくとも１つの通信端末３に対して遠隔会議の開始を要求する開始要求情報が送信されたことを示す情報が入力されると、予約特定情報が送信され、予約記憶部５２に記憶される１または複数の予約情報から、開始要求情報を送信した通信端末３と開始要求情報を受信した通信端末３との間での遠隔会議に関する予約情報を、予約情報のうちの予約識別情報とは異なる予め定める検索項目を表わす予約特定情報に基づいて検索し、検索された予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として出力する。
【０２５３】
これによって、予約制御部５１は、予約識別情報とは異なる予め定める検索項目、たとえば通信端末３の識別情報などに基づいて予約情報を検索するので、開始要求が行われている各通信端末３間での遠隔会議の予約識別情報を推定して、抽出識別情報として出力することができる。したがって、たとえば遠隔会議システム１の操作者またはコンピュータは、予約識別情報と抽出識別情報とを比較して、予約識別情報と抽出識別情報とが一致しない場合に、遠隔会議の開始要求が行われている各通信端末３のうちの少なくとも１つが、予約された遠隔会議の各通信端末３でないと判断することができる。これによって、遠隔会議システム１では、予約された遠隔会議の各通信端末３とは異なる通信端末３による誤接続を防止することが可能となる。したがって、遠隔会議システム１は、予約された遠隔会議の通信端末３とは異なる通信端末３との間で遠隔会議が開始されることを防止し、異なる通信端末３への情報漏洩を防止することができる。
【０２５４】
さらに、遠隔会議システム１は、判定部である接続元端末３ａの端末制御部２１と、遠隔会議制御部である接続先端末３ｂの端末制御部２１とをさらに含んで構成される。接続元端末３ａの端末制御部２１は、予約制御部５１によって出力された抽出識別情報と、遠隔会議が予約されたときに予約制御部５１によって出力された予約識別情報とを比較して、一致するか否かを判定する。接続先端末３ｂの端末制御部２１は、接続元端末３ａの端末制御部２１によって抽出識別情報と予約識別情報とが一致すると判定されたとき、開始要求情報を送信した通信端末３と開始要求情報を受信した通信端末３との間での遠隔会議の開始を許容し、抽出識別情報と予約識別情報とが一致しないと判定されたとき、開始要求情報を送信した通信端末３と開始要求情報を受信した通信端末３との間での遠隔会議の開始を阻止する。
【０２５５】
これによって、遠隔会議システム１は、予約識別情報と抽出識別情報とを比較して、予約識別情報と抽出識別情報とが一致しない場合に、遠隔会議の開始要求が行われている各通信端末３のうちの少なくとも１つが、予約された遠隔会議の各通信端末３でないと判断することができる。したがって、遠隔会議システム１では、予約された遠隔会議の各通信端末３とは異なる通信端末３による誤接続を、一連の処理によって自動で防止することができる。これによって、遠隔会議システム１は、予約された遠隔会議の通信端末３とは異なる通信端末３との間で遠隔会議が開始されることを防止し、異なる通信端末３への情報漏洩を防止することができる。
【０２５６】
さらに、予約記憶部５２に記憶される予約情報は、予約された遠隔会議の各通信端末３のうち少なくとも１つの通信端末３に関する予約端末情報を含む。予め定める検索項目には、開始要求情報を送信した通信端末３と開始要求情報を受信した通信端末３とのうちの少なくとも１つの通信端末３に関する要求端末情報が用いられる。予約制御部５１は、１または複数の予約情報から、予約端末情報の少なくとも一部と要求端末情報の少なくとも一部とが一致する予約情報を検索し、検索された予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として出力する。
【０２５７】
これによって、予約制御部５１は、予約識別情報とは異なる検索項目として要求端末情報を用いて抽出識別情報を抽出するので、抽出識別情報と予約識別情報とが一致しない場合には、遠隔会議の開始要求が行われている各通信端末３のうちの少なくとも１つが、予約された遠隔会議の各通信端末３でないと判断することができる。したがって、遠隔会議システム１は、遠隔会議の開始要求が行われている各通信端末３が、予約された遠隔会議の各通信端末３であるか否かを、要求端末情報を用いて正確に判断することができる。
【０２５８】
さらに、遠隔会議システム１は、開始要求が行われた日時を取得して、取得した日時を表す要求日付情報を出力する日時取得部５４をさらに含む。予約記憶部５２に記憶される予約情報は、予約された遠隔会議の日時範囲に関する予約時間帯情報を含む。予め定める検索項目には、日時取得部５４によって出力された要求日付情報が示す日時が用いられる。予約制御部５１は、１または複数の予約情報から、要求日付情報によって示される日時が予約時間帯情報によって示される日時範囲に含まれる予約情報を検索し、検索された予約情報から予約識別情報を抽出して抽出識別情報として出力する。
【０２５９】
これによって、予約制御部５１は、予約識別情報とは異なる検索項目として要求日付情報を用いて抽出識別情報を抽出するので、抽出識別情報と予約識別情報とが一致しない場合には、遠隔会議の開始要求が行われた日付が、予約された遠隔会議の日時範囲でないと判断することができる。したがって、遠隔会議システム１は、通信端末３が遠隔会議の開始要求を行ったときに、遠隔会議を行う日時の誤りを検出することができる。また、遠隔会議システム１は、各通信端末３が複数の操作者によって共有されている場合であっても、開始要求を行う日時の誤りに起因する誤接続を防止することができる。したがって、遠隔会議システム１は、予約された遠隔会議の参加者以外の者が、誤って遠隔会議を行うことを防止することができる。
【０２６０】
さらに、遠隔会議システム１は、複数の通信端末３のうちの少なくとも１つの通信端末３に接続される会議予約装置をさらに含む。会議予約装置は、予約制御部５１と、予約記憶部５２と、予約制御部５１とを含んで構成される。
【０２６１】
これによって、遠隔会議システム１では、通信端末３とは異なる遠隔会議予約装置４を別途設けることによって、各通信端末３での処理負担を軽減させて、各通信端末３間での遠隔会議を円滑に行うことができる。また、遠隔会議システム１では、複数の通信端末３によって遠隔会議予約装置４を共有することができる。したがって、遠隔会議システム１では、遠隔会議予約装置４によって各通信端末３間の全ての遠隔会議を集中管理することができる。
【０２６２】
さらに、開始要求情報を送信した通信端末３は、接続元端末３ａの端末制御部２１を含んで構成される。開始要求情報を受信した通信端末３は、接続先端末３ｂの端末制御部２１を含んで構成される。接続元端末３ａの端末制御部２１によって比較される予約識別情報は、開始要求情報を受信した通信端末３によって遠隔会議が予約されると、予約制御部５１から開始要求情報を受信した通信端末３を介して開始要求情報を送信した通信端末３へ送られる。接続元端末３ａの端末制御部２１によって比較される抽出識別情報は、開始要求情報が送信されると、予約制御部５１から開始要求情報を受信した通信端末３を介して開始要求情報を送信した通信端末３へ送られる。
【０２６３】
これによって、遠隔会議システム１では、一方の通信端末３が開始要求を行った後に、一方の通信端末３において予約識別情報と抽出識別情報とを比較することができる。したがって、遠隔会議システム１は、接続元である一方の通信端末３が、接続先である他方の通信端末３に誤接続することを防止することができる。また、接続元である一方の通信端末３は、接続先である他方の通信端末３との間で遠隔会議を開始するときに、接続先が成りすましでないことを確認することができる。したがって、遠隔会議システム１は、遠隔会議における成りすましを防止し、情報漏洩を防止することができる。
【０２６４】
さらに、予約特定情報および抽出識別情報のうち少なくともいずれか一方は、一の通信端末１０３についての遠隔会議を予約した予約者を個人認証するための認証データ、または認証データに個別に対応する予約者識別情報であるユニークＩＤを含む。
【０２６５】
これによって、予約特定情報を送信した操作者と、遠隔会議を予約した予約者とが一致するか否かを、判定することが可能となる。したがって、誤接続を防止することができ、さらには、遠隔会議を予約した予約者とは異なる人物による遠隔会議の開始を防止することができる。
【０２６６】
さらに、遠隔会議システム１０１は、判別部である接続元端末１０３ａの端末制御部２１をさらに含む。予約情報１１６は、予約者識別情報であるユニークＩＤを含む。接続元端末１０３ａの端末制御部２１は、予約特定情報を送信した通信端末１０３の操作者が入力する認証データと、ユニークＩＤとが対応するか否かを判別する。
【０２６７】
これによって、予約情報１１６は、大きな情報量となりやすい認証データを含むことなく、認証データに個別に対応するデータを、認証データよりも小さな情報量のユニークＩＤとして記憶することが可能となる。また判別部を含むので、誤接続を防止することができ、さらには、遠隔会議を予約した予約者とは異なる人物による遠隔会議の開始を防止することができる。
【０２６８】
さらに、予約者および操作者が入力する認証データに基づいて、複数の認証データに対応してそれぞれ異なるユニークＩＤを生成する予約者識別情報生成部をさらに含む。
【０２６９】
これによって、予約者に対しても操作者に対しても、入力された認証データからユニークＩＤを個別に生成する予約者識別情報生成部を、共通化して設けることができる。したがって、予約者識別情報生成部とこれを除く他の部分との間で、大きな情報量となりやすい認証データを伝送する必要がない。したがって、認証データを伝送する必要がある場合に比べて、処理を高速化することが可能となる。
【０２７０】
さらに、予約特定情報は、予約者識別情報生成部によって、操作者の認証データに基づいて生成されたユニークＩＤを含む。
【０２７１】
これによって、操作者は、認証データの入力のみで、予約した遠隔会議に対する予約特定情報を、開始要求として送信することが可能となる。操作者が予約者に一致していなければ、予約情報１１６に含まれるユニークＩＤに一致するユニークＩＤを、予約特定情報に含むことができないので、操作者が予約者に一致しているときのみ、予約した遠隔会議に対して開始要求を行うことができる。したがって、開始要求された遠隔会議が、予約どおりの遠隔会議であるか否かの判別と、予約された遠隔会議の開始とを、認証データの入力のみで行うことができる。これによって、予約された遠隔会議の開始に必要となる手順を可及的に簡略化し、利便性を高くすることができる。
【０２７２】
さらに、遠隔会議システム１０１は、遠隔会議制御部をさらに含む。予約情報１１６は、一の通信端末１０３ａとの間で遠隔会議が予約されている他の通信端末１０３ｂの端末識別情報を含む。遠隔会議制御部は、予約制御部５１によって抽出識別情報として他の通信端末１０３ｂの端末識別情報が出力されると、一の通信端末１０３ａと他の通信端末１０３ｂとの間での遠隔会議の開始を許容する。
【０２７３】
これによって、遠隔会議の参加者は、一の通信端末に認証データを入力するのみで、予約されている他の通信端末との間での遠隔会議を開始させることができる。したがって、遠隔会議システム１０１は、遠隔会議を予約していない第３者が遠隔会議を開始することを防止し、かつ遠隔会議の開始操作を可及的に簡略化して利便性を向上させることができる。
【０２７４】
さらに、遠隔会議方法は、予約情報記憶工程であるステップＡ３，Ｆ３と、検索抽出工程であるステップＥ３〜Ｅ１１，Ｊ３〜Ｊ１１とを含む。予約情報記憶工程では、複数の通信端末３，１０３間での１または複数の遠隔会議が予約されたことを示す情報が入力されると、予約された遠隔会議に関する予約情報６７，１１６を記憶する。複数の通信端末３，１０３間は、互いに通信可能に接続される。予約情報６７，１１６は、複数種類の項目を含み、各遠隔会議に関して互いに関連付けて記憶される。検索抽出工程では、予約特定情報が送信されたことを示す情報が入力されると、予約特定情報に基づいて一の通信端末３，１０３について予約された遠隔会議の予約情報６７，１１６を特定する。予約特定情報は、複数の通信端末３，１０３のうちの一の通信端末３，１０３から送信される。予約特定情報は、一の通信端末３，１０３について予約された遠隔会議の予約情報６７，１１６に含まれる。予約特定情報は、予約された遠隔会議の予約情報６７，１１６を、１または複数の遠隔会議の予約情報６７，１１６のうちから特定するためのものである。検索抽出工程では、特定した遠隔会議の予約情報６７，１１６のうち、予約特定情報とは異なる項目を抽出して抽出識別情報として出力する。
【０２７５】
これによって、抽出識別情報は、予約特定情報とは異なる項目を含むので、予約情報記憶工程で関連付けられていた抽出識別情報と予約特定情報との関連性を、通信端末３，１０３またはこれを操作する操作者によって確認することが可能となる。したがって、遠隔会議方法では、通信端末３，１０３間の誤接続を防止することができる。
【０２７６】
さらに、遠隔会議プログラムは、コンピュータを、遠隔会議システム１，１０１として機能させる。
【０２７７】
さらに、コンピュータ読み取り可能な記録媒体は、遠隔会議プログラムを記録している。
【符号の説明】
【０２７８】
１，１０１  遠隔会議システム
３ａ，１０３ａ  接続元端末
３ｂ，１０３ｂ  接続先端末
４，１０４  会議予約装置
６  公衆通信網
７，８  ＬＡＮ
１１  通信端末本体
１２  入力部
１３  表示部
１４  音声出力部
１５  音声入力部
１６  映像撮影部
１７  リモコン端末
２１  端末制御部
２２  端末記憶部
２３  端末通信部
３１  接続状態監視処理
３２  コマンド判断処理
３３  予約番号比較演算処理
３５  遠隔会議接続先一覧情報
３６  接続元端末識別情報
３７  予約番号情報
３８  抽出番号情報
３９  遠隔会議制御プログラム
４０  接続先端末識別情報
４１  通信制御部分
４２  受信部分
４３  送信部分
４６  キーボード
４７  マウス
４８  リモコン受信部分
５１  予約制御部
５２  予約記憶部
５３  予約通信部
５４  日時取得部
６１  予約制御処理
６２  重複予約チェック処理
６３  検索処理
６４  受信日時取得処理
６６  会議予約制御プログラム
６７，１１６  予約情報
６８  検索プログラム
１１１  個人認証部
１１３  遠隔会議使用者登録一覧情報
１１４  ユニークＩＤ情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005530757.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005530757.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0005530757.tif 000013
【図１３】
0005530757.tif 000014
【図１４】
0005530757.tif 000015
【図１５】
0005530757.tif 000016
【図１６】
0005530757.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
0005530757.tif 000021
【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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