(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵室と電動送風機が内蔵された送風機室を仕切る隔壁を有した本体ケース、及びこの本体ケースに回動可能に取付けられて前記集塵室の上端開口を開閉し、かつ、全開状態で前記集塵室の上端開口の後部に上方から対向するように傾いて配置される集塵室蓋を備え、前記隔壁に前記両室を連通して設けられた連通部の両側に位置して上端及び前記連通部側が夫々開放された嵌合溝を前記隔壁とともに形成するＬ字状の側部リブ、及びこれら側部リブの下端部間に渡る底部リブが、前記集塵室に臨んで前記隔壁に設けられた掃除機本体と、
前記嵌合溝に嵌合して支持される側枠部と前記底部リブに支持される下枠部を有した部材ホルダ及びこのホルダに支持されたフィルタ部材を備えて、前記連通部を覆って前記隔壁に着脱可能に取付けられ、かつ、前記側枠部がこの側枠部の長手方向全長にわたり前記隔壁に接する平坦面からなる後側面を有するとともに、前記側枠部がこの側枠部の上端側を占める厚肉部位及びこの厚肉部位の下側に連続して前記側枠部の下端に達する薄肉部位を有し、前記厚肉部位の厚みが前記嵌合溝の溝幅に略等しいとともに、前記薄肉部位の厚みが前記厚肉部位より薄く、かつ前記厚肉部位の前面と前記薄肉部位の前面が斜面を介して連続されているフィルタと、
を具備することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記集塵室の上端開口の縁部に固定された環状の本体側シール材で前記隔壁の上端が覆われていて、前記部材ホルダがこのホルダの上枠部から下方に突出された弾性変形可能な係合爪を有し、前記隔壁に前記フィルタが適正に取付けられた状態で前記連通部の縁に係合されるフック部を前記係合爪が有しており、前記隔壁に前記フィルタが取付けられる際前記フック部が前記本体側シール材の上面より下がった状態で前記嵌合溝に前記厚肉部位が嵌入されるように、前記連通部及び前記側部リブの高さ位置と前記部材ホルダの上下方向の大きさ及び前記係合爪の長さが夫々設定されていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機とこの送風機の上流側の集塵室とを連通する隔壁の連通部を、集塵室側から覆って電動送風機に吸い込まれる気流中の塵を捕捉するフィルタが、隔壁に着脱可能に取付けられた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
掃除機本体に設けた隔壁の前側に集塵室を設けるとともに、隔壁の後側に電動送風機を内蔵し、これら集塵室と電動送風機を連通する連通部を隔壁に設け、この連通部を集塵室側から覆うフィルタ体を隔壁に着脱可能に取付けて、集塵室に収容された集塵パックを通過した微細塵、あるいは集塵パックを集塵室に着脱させた際に集塵室に毀れた塵を、前記フィルタ体で捕捉するように構成された電気掃除機が、従来技術として知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この電気掃除機は、集塵室の上端開口を開閉する集塵蓋を備えていて、この蓋が開かれた状態で集塵パックを集塵室に着脱できるとともに、フィルタ体を隔壁に対して着脱できるようになっている。
【０００４】
フィルタ体は、枠体及びこれに取付けられたフィルタを有している。枠体の左右の側枠部の厚みは各部一様に形成されていて、これら側枠部に側方突出部が設けられている。枠体の下枠部は下方に突出する突起部を有している。このフィルタ体の前記隔壁に対する取付けは以下の構成で実現されている。
【０００５】
隔壁の集塵室に臨んだ側面に、連通部の両側に位置して側部リブが突設されているとともに、これら側部リブ間に架け渡された底部リブが突設されている。枠体の幅寸法と略等しい距離だけ離間された左右の側部リブは、上下方向に延びているとともに、側面視でＬ字状なしていて、これら側部リブの上端部に前記側方突出部が嵌合される嵌合凹部が切り欠き形成されている。底部リブは前記下枠部が嵌合する凹部を有して形成されている。
【０００６】
したがって、集塵蓋がその後端部の掃除機本体への取付け部を支点に開かれた状態で、フィルタ体が有した枠体の側枠部を左右の側部リブの上方からこれら側部リブに嵌合させながら、このフィルタ体を隔壁の前面（集塵室に臨んだ面）に沿わせるように下方へ移動させることによって、フィルタ体の下枠部を底部リブに嵌合させることができる。それにより、フィルタ体の側方突出部が側部リブの嵌合凹部に係合して、このフィルタ体が前記連通部を集塵室側から覆って隔壁に取付けられる。又、集塵蓋が開かれた状態で、前記取付け手順と逆にフィルタ体を引き上げることにより、底部リブ及び側部リブに対するフィルタ体の嵌合が外されて、フィルタ体を集塵室外に取外すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４２３６４７３号公報（0007-0047、図１−図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の電気掃除機では、側部リブとこれに嵌合されるフィルタ体の側枠部との嵌め合い隙間を極力狭くして、掃除機本体を移動させる際等に隔壁に取付けられたフィルタ体の動揺を抑制できるようになっている。このため、フィルタ体の前後方向に沿う厚みが各部一定な側枠部を、左右の側部リブに上方から挿脱する際、作業者は、フィルタ体を傾けることが困難であり、略垂直な隔壁の前面に沿って鉛直方向にフィルタ体を移動させなければならない、という制約を受け易い。
【０００９】
ところで、電気掃除機の集塵蓋が全開された状態で、この集塵蓋が９０度を超えて後方に大きく開かれることはなく、全開状態の集塵蓋は、集塵室の上端開口の後部に上方から対向するように側面視において略７０度〜８０度の角度で斜めに開かれた位置に保持されるのが一般的である。このように全開された集塵蓋が傾けられた状態にあるので、全開された集塵蓋は、隔壁を上方に仮想的に延長した場合にその仮想延長線に対して斜めに交差して配置される。そのため、全開された集塵蓋から側部リブの上端との鉛直方向の離間距離を、フィルタ体の着脱に適するように十分な余裕を持って確保することが難しい。
【００１０】
こうした条件下において既述の手順によりフィルタ体を着脱操作する際、このフィルタ体が全開された開閉蓋に干渉し易いことに加えて、フィルタ体の側枠部の下端部を隔壁の側部リブの上端部に嵌合させ難いことが多々ある。それにより、掃除機本体の隔壁の前面にフィルタ体を円滑に着脱できない場合がある。
【００１１】
このように特許文献１に記載の従来技術は、フィルタ体の着脱操作が比較的面倒な場合がある、という課題がある。したがって、本発明の目的は、掃除機本体の隔壁にこの隔壁の連通部を覆うフィルタを円滑に着脱できる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、集塵室と電動送風機が内蔵された送風機室を仕切る隔壁を有した本体ケース、及びこの本体ケースに回動可能に取付けられて集塵室の上端開口を開閉し、かつ、全開状態で集塵室の上端開口の後部に上方から対向するように傾いて配置される集塵室蓋を備えるとともに、隔壁に前記両室を連通する連通部が設けられていて、この連通部を集塵室側から覆うフィルタが隔壁にその上側から着脱可能に取付けられた電気掃除機を前提とする。
【００１３】
そして、前記課題を解決するために本発明は、隔壁に、連通部の両側に位置しかつ上端及び連通部側が夫々開放された嵌合溝を隔壁とともに形成するＬ字状の側部リブと、これらリブの下端部間に渡る底部リブを設け、フィルタのフィルタ枠が、嵌合溝に嵌合して支持される側枠部と底部リブに支持される下枠部を有しており、側枠部が、その上端側に位置して嵌合溝の溝幅に略等しい厚みの厚肉部位、及びこの下側に連続し厚肉部位より薄い薄肉部位を有していて、側枠部の後側面をこの側枠部の長手方向全長にわたり隔壁に接する平坦面とし、かつ、斜面を介して厚肉部位の前面と薄肉部位の前面を連続させたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、掃除機本体の隔壁と側部リブとの間の嵌合溝の上端部に、フィルタを前側に傾けてその側枠部の下端部を嵌合溝に挿脱させることが可能であるので、隔壁の連通部を覆うフィルタの着脱操作において集塵室の後部上方に対向して斜めに開かれた集塵室蓋に対してフィルタが干渉し難くなるに伴い、このフィルタを掃除機本体の隔壁に円滑に着脱できる、という効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機を示す斜視図である。
【図２】図１の電気掃除機の掃除機本体を集塵室蓋が開かれた状態で示す側面図である。
【図３】集塵室蓋が開かれた図２の掃除機本体の前部をフィルタが外された状態で示す斜視図である。
【図４】図２の掃除機本体にフィルタを着脱する状態を示す斜視図である。
【図５】集塵室蓋が開かれた図２の掃除機本体の前部をフィルタが取付けられた状態で示す斜視図である。
【図６】図２の掃除機本体にフィルタが取付けられた状態で、かつ、フィルタ枠の側枠部を通る位置で断面された掃除機本体の前部を示す図である。
【図７】図２の掃除機本体にフィルタが取付けられた状態でこのフィルタの係合爪を通る位置で断面された掃除機本体の前部を示す図である。
【図８】図１の電気掃除機が備えるフィルタを裏側から見て示す斜視図である。
【図９】図８のフィルタの部材ホルダを正面側から示す斜視図である。
【図１０】図８のフィルタの部材ホルダを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施の形態について、図１〜図１０を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１中符号１は例えばキャニスタ型の電気掃除機を示している、電気掃除機１は、掃除機本体２と、電動送風機９（図２参照）と、上流側集塵体例えば集塵パック１３（図２参照）と、下流側集塵体をなすフィルタ３１（図５等参照）と、吸塵風路部材４１を備えている。
【００１８】
掃除機本体２は、本体ケース３に集塵室蓋４を回動可能に取付けて形成されている。掃除機本体２は、その後部の幅方向両側に夫々取付けられた車輪５と、前部の幅方向中央部でかつ下側に取付けられたキャスタ６の回転により、建物の床面等の被掃除面上を移動可能である。なお、図６中符号６ａは、キャスタ６が旋回可能に取付けられるキャスタ取付け軸を示している。
【００１９】
図２に示すように本体ケース３は、下部ケース３ａと、この下部ケース３ａの後部上側に連結された上部ケース３ｂを有している。下部ケース３ａに隔壁７が設けられている。隔壁７の下端は下部ケース３ａの底壁に例えば一体に連続し、隔壁７の幅方向両端（掃除機本体２の前側から後側に見て左右の端）は、下部ケース３ａの幅方向両側壁に例えば一体に連続されている。そのため、隔壁７は下部ケース３ａの底壁から鉛直に起立していて、図６及び図７に示すように掃除機本体２内を、隔壁７より前側の集塵室２ａと、隔壁７より後側の送風機室２ｂとに仕切っている。
【００２０】
集塵室２ａは掃除機本体２の平面視において上部ケース３ｂの前側に連続するように形成されていて、その上端は上部ケース３ｂで覆われることなく開口されている。集塵室２ａの上端開口の縁部にこの縁部を覆ってゴム等の軟質材料製の本体側シール材８が接着剤等を用いて固定されている。この本体側シール材８は図３及び図５に示すように環状に連続していて、その上部ケース３ｂ側の部位は、隔壁７の上縁にこれを覆って固定されている（図６及び図７参照）。本体側シール材８の上面は平らである。
【００２１】
送風機室２ｂには電動送風機９（図２参照）が内蔵されているとともに、図示しないコードリールが内蔵されている。電動送風機９は、その吸気口を隔壁７に向けて設置されている。
【００２２】
掃除機本体２の前端側部位例えば下部ケース３ａの前端部に、本体吸込み口１１（図３〜図６参照）が前後方向に貫通して設けられている。集塵室２ａ内でかつ本体吸込み口１１の上方に位置して係合体１２（図３〜図５参照）が設けられている。この係合体１２は、集塵室２ａ内にその上端開口を通して収容された集塵パック１３を集塵室２ａ内に固定するものであり、それにより、この集塵パック１３の内部が本体吸込み口１１に連通された状態に保持されるようになっている。又、係合体１２を人為的に操作して前記保持状態を解除することにより、前記上端開口を通して集塵室２ａ外に集塵パック１３を取出し可能である。
【００２３】
図２及び図４に示すように集塵室蓋４は、その後端部を集塵室２ａより後側に位置された上部ケース３ｂに回動可能に取付けられている。この取付け部を中心に集塵室蓋４が上下方向に回動操作されることにより、集塵室蓋４は集塵室２ａの上端開口を開閉する。つまり、集塵室蓋４は、集塵室２ａの上端開口を閉じる閉じ位置と、集塵室２ａの上端開口を全開する開放位置とに渡って回動可能である。そして、これら夫々の位置に集塵室蓋４は選択的に保持されるようになっている。
【００２４】
集塵パック１３及び後述のフィルタ３１を集塵室２ａに着脱するために集塵室蓋４が全開された開放位置に配置された状態を図２に示す。この位置に配置された集塵室蓋４は、側面視において略７０度〜８０度の角度で開かれていて、集塵室２ａの上端開口の後部に上方から対向するように斜めに配置されている。そのため、全開された集塵室蓋４は、隔壁７を上方に仮想的に延長した場合にその仮想延長線（図示しない）に対して斜めに交差して配置されるようになっている。
【００２５】
集塵室蓋４の内面に集塵室２ａの上端開口に見合った大きさの環状リブ（図示しない）が突設されている。このリブの先端部に軟質の蓋側シール材１６（図２及び図４参照）が接着により取付けられている。集塵室蓋４が集塵室２ａの上端開口を閉じた状態で、蓋側シール材１６は本体側シール材８に上方から密接される。そのため、これらシール材により集塵室２ａと集塵室蓋４との間の隙間が閉塞される。
【００２６】
図３に示すように隔壁７にこれを貫通した通孔からなる連通部１８が設けられていて、この連通部１８により隔壁７の前側の集塵室２ａと後側の送風機室２ｂが連通されている。連通部１８には縦横の桟１９が格子状に設けられている。
【００２７】
図３に示すように集塵室２ａに臨んだ隔壁７の前面にフィルタホルダ２１が設けられている。このフィルタホルダ２１は、一対の側部リブ２２と、一つの底部リブ２３とからなる。
【００２８】
各側部リブ２２は、連通部１８の左右両側に位置して隔壁７の前面から集塵室２ａに突出して隔壁７に一体成形されている。これら側部リブ２２は、上下方向に延びていて互に平行であるとともに、隔壁７に対して直角に突出されたベース部と、隔壁７の前面と平行にベース部から側方に折れ曲がった片部を有してＬ字状をなしていて、隔壁７との間に嵌合溝２２ａを形成して設けられている。嵌合溝２２ａの上端及び連通部１８側は夫々開放されている。そのため、左右一対の側部リブ２２は、その側面開放を向かい合わせて設けられている。言い換えれば、左右一対の嵌合溝２２ａは向かい合っている。
【００２９】
底部リブ２３は、連通部１８の下側に位置して隔壁７から集塵室２ａに突出して隔壁７に一体成形されている。底部リブ２３は、左右の側部リブ２２の下端間に渡って左右方向に延びている。この底部リブ２３は、下部ケース３ａの底壁から起立されていて、これと隔壁７との間に嵌合溝２３ａを形成して設けられている。嵌合溝２３ａの左右両端は、左右の嵌合溝２２ａの下端に連続されている。
【００３０】
更に、下ケース３ａには呼び込み溝（図示しない）が、嵌合溝２３ａの一部に連通してこの下側に突出するように設けられている。この呼び込み溝の後側溝側面は隔壁７の前面の一部からなり、呼び込み溝の前側溝側面の下部は、下方に向かうほど前記後側溝側面に近づくように傾斜されている。
【００３１】
図８に示すようにフィルタ３１は、部材ホルダ３２及びこれに支持されたフィルタ部材３６を備えている。
【００３２】
図９に示すように部材ホルダ３２は、枠体部及びこの枠体部の内側に一体に設けられた格子３２ａからなる。前記枠体部は、上枠部３３、下枠部３４、上枠部３３及び下枠部３４と一体でこれらの端間にわたる左右の側枠部３５を有して形成されている。格子３２ａは縦横に交叉した複数の桟で形成されている。これらの桟の端部は前記枠体部に一体に接続されているとともに、前記各桟の端部以外の部分は前記枠体部よりも前側に位置されている（図１０等参照）。言い換えれば、前記各桟の端部は、これらの端部間の格子部位に対して後向きに曲がって前記枠体部に一体に接続されており、そのため、部材ホルダ３２は厚みが薄くかつ目が粗い笊のような構造をなしている。
【００３３】
フィルタ部材３６にはスポンジを平板状に形成したものが使用されている。フィルタ部材３６は、図８に示すように部材ホルダ３２の内側に、この部材ホルダ３２の後側（図８では前側）から着脱可能に納められている。このフィルタ部材３６の外れ止めをするためのストッパ凸部３７が、下枠部３４及び左右の側枠部３５の夫々から前記枠体部の内側に一体に突設されている。
【００３４】
図８に示すように上枠部３３の長手方向（言い換えれば、部材ホルダ３２の幅方向）の略中央位置に、係合爪３８が下向きに突設されている。この係合爪３８はストッパ凸部３７を兼ねている。係合爪３８は、弾性変形が可能となるように比較的長く形成されていて、その先端部にフック部３８ａを有している。フック部３８ａは、側面視半円状又は三角形状をなしてフィルタ３１の後方向に突出されていて、自由状態のフック部３８ａは、図１０に示すように前記枠体部の後面より後方に位置されている。図８〜図１０中符号３９はフィルタ３１の摘みを示している。この摘み３９は、上枠部３３の中央部に上向きに突設されている。
【００３５】
図９に示すように下枠部３４は、略水平方向に延びていて、前記嵌合溝２３ａに上方から挿脱可能に嵌合される大きさに形成されている。下枠部３４には、その中央部から長手方向一端側に寄せて下向きの係合凸部４０が一体に突設されている。係合凸部４０の先端側ほど先細りとなるように係合凸部４０の下部前面は、図８〜図１０に示すように傾斜されている。この係合凸部４０は前記図示しない呼び込み溝に挿脱されるようになっている。
【００３６】
左右の側枠部３５の後側面３５ａは、これら側枠部３５の長手方向全長にわたる平坦面で形成され、この後側面３５ａは前記隔壁７の前面に接するようになっている。左右の側枠部３５は、厚肉部位３５ｂ、薄肉部位３５ｃ、及び斜面３５ｄを有している。
【００３７】
厚肉部位３５ｂは、側枠部３５の上端側を占めており、側枠部３５の上端から側枠部３５全長の例えば略１/３を占める長さで設けられている。なお、この厚肉部位３５ｂ更に長くすることも可能である。厚肉部位３５ｂの前後方向の厚みは、前記嵌合溝２２ａの前後方向の溝幅Ａ（図３参照）に略等しい。薄肉部位３５ｃは、厚肉部位３５ｂの下側に連続して側枠部３５の下端に達していて、本実施形態では薄肉部位３５ｃは厚肉部位３５ｂより上下方向に長く形成されている。この薄肉部位３５ｃの前後方向の厚みは溝幅Ａより薄い。斜面３５ｄは例えば薄肉部位３５ｃの厚肉部位３５ｂ側の前面に設けられていて、この斜面３５ｄを介して厚肉部位３５ｂの前面と薄肉部位３５ｃの前面が連続されている。なお、この斜面３５ｄは薄肉部位３５ｃの少なくとも厚肉部側の前面に設けてあればよい。
【００３８】
フィルタ３１は、その側枠部３５を隔壁７の嵌合溝２２ａに嵌合させるとともに、下枠部３４を嵌合溝２３ａに嵌合させることにより、隔壁７と側部リブ２２及び底部リブ２３とで支持され、連通部１８を集塵室２ａ側から覆って隔壁７の前面に取付けられている。
【００３９】
この取付け状態では係合凸部４０が下枠部３４に連続した図示しない呼び込み溝に嵌入されている。それにより、フィルタ３１が部材ホルダ３２に支持されるとともに、フィルタ３１の枠体部の後面（この面は後側面３５ａを含んでいる。）が隔壁７の前面に接するように寄せられた状態にフィルタ３１が保持されている。
【００４０】
更に、隔壁７にフィルタ３１が取付けられた状態で、係合爪３８は連通部１８の上端部位の縁に下側から近接してフィルタ３１が上方へ動こうとした場合に直ちに前記上端部位の縁に引っ掛かるように配置されている（図７参照）。それにより、上方へのフィルタ３１に不用意な動きを防止している。
【００４１】
そして、隔壁７に対する後述の取付け手順において、側枠部３５の下端が嵌合溝２２ａに挿入される以前に係合爪３８が本体側シール材８に当たって、フィルタ３１の取付けが妨げられないようにするために、隔壁７にフィルタ３１が取付けられる際、フック部３８ａが本体側シール材８の上面より下がった状態で嵌合溝２２ａに厚肉部位３５ｂが挿入されるように、連通部１８及び側部リブ２２の高さ位置と部材ホルダ３２の上下方向の大きさ及び係合爪３８の長さが夫々設定されている
図１に示すように吸塵風路部材４１は、可撓性の吸塵ホース４２と、延長管４３と、吸込み口体４４とを備えている。
【００４２】
吸塵ホース４２の一端部４２ａは、掃除機本体２の本体吸込み口１１に取外し可能に差込み接続されている。この接続により集塵室２ａ内にセットされた集塵パック１３の内部と吸塵ホース４２内とが連通される。延長管４３が着脱可能に嵌合して連結される吸塵ホース４２の他端部（先端部）４２ｂに、延長管４３を介して吸込み口体４４を移動操作するためのハンドル４５が設けられている。このハンドル４５に電動送風機９の運転等を指令する手元スイッチ４６が取付けられている。
【００４３】
延長管４３は例えば外管４３ａと内管４３ｂとを伸縮可能に組み合わせて形成されている。外管４３ａは吸塵ホース４２の他端部４２ｂに着脱可能に嵌合されている。この外管４３ａの他端（先端）から突出された内管４３ｂの先端部に吸込み口体４４の接続管４４ａが着脱可能に嵌合されている。
【００４４】
電動送風機９の運転に伴い、吸込み口体４４の下面に開口している吸込み開口（図示しない）を通って吸込まれた含塵空気が、吸込み口体４４、延長管４３、吸塵ホース４２を、この記載順に通過して掃除機本体２の集塵室２ａ内に導かれる。それにより、集塵室２ａに収められた集塵パック１３で空気と塵が分離されて、塵が集塵パック１３内に溜められる一方で、連通部１８を通って電動送風機９に吸込まれてこの電動送風機９から排出された空気が掃除機本体２の外部に放出される。こうした掃除において、集塵パック１３を通過した微細塵、及び集塵室２ａに対して集塵パック１３を着脱する際に、この集塵パック１３から集塵室２ａに毀れた塵は、連通部１８をその上流側（集塵室２ａ側）から覆ったフィルタ３１のフィルタ部材３６で捕捉される。
【００４５】
フィルタ３１のフィルタ部材３６を清掃する場合に、集塵室蓋４が開かれた状態でフィルタ３１が集塵室２ａに着脱される。
【００４６】
次に、フィルタ３１を隔壁７の集塵室２ａに臨んだ側面（前面）に取付ける手順を説明する。まず、作業者は、その手指でフィルタ３１の摘み３９を掴んだ状態で左右の側枠部３５の下端部を、左右の側部リブ２２と隔壁７の前面間に形成された嵌合溝２２ａに夫々嵌入する。この場合、側枠部３５の下端部が薄肉部位３５ｃで形成されていて、その厚みが嵌合溝２２ａの溝幅Ａより薄いので、これら薄肉部位３５ｃと嵌合溝２２ａとのクリアランスを比較的大きく確保できる。
【００４７】
これにより、図４に示すようにフィルタ３１を前側に傾けた状態で、嵌合溝２２ａに対して側枠部３５の下端部を嵌入する操作ができるに伴い、前側に傾けられた状態に開かれた集塵室蓋４にフィルタ３１が干渉し難くなるので、円滑に前記嵌入操作ができる。
【００４８】
こうしてフィルタ３１の側枠部３５の下端部が嵌合溝２２ａに嵌入された後には、引き続いて、フィルタ３１を後方に押して鉛直となるように起こしながら、このフィルタ３１が真っ直ぐに落ちるように下方へ移動させる操作をする。それにより、フィルタ３１の側枠部３５の後側面３５ａが隔壁７の前面に接しながら嵌合溝２２ａに沿って下方に移動され、このフィルタ３１の下枠部３４が、隔壁７の底部リブ２３と隔壁７の前面とで形成された嵌合溝２３ａに嵌合して底部リブ２３に支持される。
【００４９】
フィルタ３１の底部リブ２３が下枠部３４に支持される前の状態で、既述のようにフィルタ３１の側枠部３５の厚肉部位３５ｂが嵌合溝２２ａの上端部に嵌入される。この場合、厚肉部位３５ｂと薄肉部位３５ｃの前面が斜面３５ｄを介して連続されているので、厚肉部位３５ｂが側部リブ２２の上端に引っ掛かることなく、斜面３５ｄにより厚肉部位３５ｂが嵌合溝２２ａの上端部に円滑に嵌入される。これとともに、側枠部３５の少なくとも上端部側が隔壁７の前面に接するように移動される。こうしたフィルタ３１の後側方向への移動後に、図示されない前記呼び込み溝への係合凸部４０の挿入がなされて、これらの係合により側枠部３５の後側面３５ａが隔壁７の前面に接するようになる。
【００５０】
又、嵌合溝２２ａに厚肉部位３５ｂが嵌入される前の状態で、係合爪３８のフック部３８ａは、本体側シール材８の上面より下側に配置される。この場合、嵌合溝２２ａには側枠部３５の薄肉部位３５ｃが嵌入されているだけで、斜面３５ｄ及び厚肉部位３５ｂは嵌合溝２２ａに嵌入されていない。このため、前記クリアランスにより、図１０に示すように枠体部の後面より自由状態で突出しているフック部３８ａが、本体側シール材８に上方から引っ掛かることがなく、フィルタ３１の下方への移動が保証される。
【００５１】
そして、斜面３５ｄ及び厚肉部位３５ｂが嵌合溝２２ａに嵌入された状態になると、係合爪３８は隔壁７の前面に押されて多少弾性変形した状態となる。この後、フィルタ３１の下枠部３４が底部リブ２３に支持される直前に、フック部３８ａが連通部１８に対向するに伴い、係合爪３８の弾性変形が解消されて自由状態となるので、図７に示すようにフック部３８ａが連通部１８の上縁部位に対して下方から近接して係合可能な状態に配置され、それにより、フィルタ３１の上方への不用意な移動が抑制されるようになる。
【００５２】
この直後に、既述のようにフィルタ３１の下枠部３４が底部リブ２３に支持されて、このフィルタ３１が隔壁７の前面に適正に取付けられる。こうして取付けが完了された状態が図５〜図７に示され、この状態では、連通部１８はフィルタ３１によって集塵室２ａ側から覆われている。これとともに、嵌合溝２２ａの上端部にその溝幅Ａに略等しい厚みの厚肉部位３５ｂが嵌合されているので、この厚肉部位３５ｂの下側に薄肉部位３５ｃが連続されているにも拘らず、隔壁７のフィルタホルダ２１に対してフィルタ３１を前後方向に大きくがたつかないようにフィルタホルダ２１で支持できる。
【００５３】
以上のように隔壁７と側部リブ２２との間の嵌合溝２２ａの上端部に、フィルタ３１を前側に傾けてその側枠部３５の下端部を嵌入させることが可能で、集塵室２ａの後部上方に対向して斜めに開かれた集塵室蓋４に対してフィルタ３１が干渉し難くなる。加えて、係合爪３８が本体側シール材８に引っ掛かり難い。したがって、フィルタ３１を隔壁７に円滑に取付けることができるとともに、フィルタ３１を前後方向に大きくがたつかないように隔壁７のフィルタホルダ２１に安定させた状態に取付けることができる。
【００５４】
掃除中は、フィルタ３１が吸気負圧で後方に引き動かされて、側枠部３５の後側面３５ａ及び上枠部３３と下枠部３４の後側面が夫々隔壁７の前面に密接するようになるので、これらの後側面と隔壁７の前面との間を塵が通過することを抑制できる。
【００５５】
又、以上のように隔壁７のフィルタホルダ２１に取付けられたフィルタ３１を、集塵室蓋４が開かれた状態で取出すには、既述の取付け手順とは逆に、フィルタ３１を引き上げつつ手前に傾けるように取出し操作すればよい。
【００５６】
この取出しにおいて、初めに、フィルタ３１が真上に引き上げられるとき、係合爪３８の弾性変形を伴ってそのフック部３８ａが連通部１８の上縁部から外されるので、フィルタ３１の取出し作業が継続される。この継続により、側枠部３５の厚肉部位３５ｂが嵌合溝２２ａの上方へ抜け出した以降、フィルタ３１が手前に傾けられて、集塵室２ａの後部上方に対向して斜めに開かれた集塵室蓋４に対してフィルタ３１が干渉し難くなるので、既述の手順でフィルタ３１を円滑に取出すことができる。しかも、電気掃除機１の使用時に側部リブ２２と側枠部３５との間に塵が入り込むことがあっても、側枠リブ３５が薄肉部位３５ｃを有していて、この前面と側部リブ２２の前記片部との間の隙間Ｇ（図６参照）が大きい。これにより、側枠部３５が側部リブ２２に競り難いので、この点でもフィルタ３１を円滑に取出すことができる。
【００５７】
本発明は、前記一実施形態に制約されない。例えば、側枠部３５が有した薄肉部位３５ｃは、その下端側ほど薄くなるように前面を傾斜面で形成することができる。この場合、前記傾斜面の上端部で厚肉部位３５ｂに前面に連続する前記斜面３５ｃを兼ねることができる。又、側壁部２２のベース部から折れ曲がった片部を、側枠部３５の前側面形状に対応させて形成して実施することも可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１…電動送風機、２…掃除機本体、２ａ…集塵室、２ｂ…送風機室、３…本体ケース、４…集塵室蓋、７…隔壁、８…本体側シール材、９…電動送風機、１８…連通部、２１…フィルタホルダ、２２…側部リブ、２２ａ…嵌合溝、Ａ…嵌合溝の溝幅、２３…底部リブ、３１…フィルタ、３２…部材ホルダ、３３…上枠部、３４…下枠部、３５…側枠部、３５ａ…側枠部の後側面、３５ｂ…側枠部の肉厚部位、３５ｃ…側枠部の薄肉部位、３５ｄ…側枠部の斜面、３６…フィルタ部材、３８…係合爪、３８ａ…フック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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