(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する前後方向と上下方向と幅方向、および前記前後方向の寸法を二等分する横方向中心線とを有し、
パンツ型に形成された肌被覆部と、
前記肌被覆部の内面に取り付けられた体液吸収部と、
前記前後方向において対向する前胴周り域、後胴周り域、およびこれら両域の間に介在する股下域と、
前記前後胴周り域が前記幅方向の両側で合掌状に重なり合って接合することにより形成されている前記上下方向へ延びる合掌状接合域と、
前記前後胴周り域と前記股下域とが協働することによって形成される一対の脚周り開口と、
前記脚周り開口それぞれの周縁に沿って伸長状態で延びる帯状の脚周り弾性部材とを含み、
前記帯状の脚周り弾性部材は、前記着用物品の着用者の肌と向かい合う内面とその反対面である外面とのうちの少なくとも一方の面が前記合掌状接合域と前記股下域とに含まれているシート状部材に接合している使い捨てパンツ型着用物品において、
前記肌被覆部は、前記前胴周り域と前記股下域の一部分とを形成する前方シート部と、前記後胴周り域と前記股下域の一部分とを形成する後方シート部と、前記股下部の一部分を形成する中央シート部とを備え、
前記脚周り開口の周縁は、前記前方シート部の一部と、前記後方シート部の一部と、中央シート部の側縁とによって形成され、
前記帯状の脚周り弾性部材は、前記前方シート部の一部および前記後方シート部の一部に配置してある一方、中央シート部の側縁には配置しておらず、前記着用物品の前側および後側のそれぞれにおいて、前記合掌状接合域から前記脚周り開口の周縁の一部に沿って延びていて、前記帯状の脚周り弾性部材が前記周縁に沿って延びている範囲では前記前方シート部および前記後方シート部もまた前記周縁に沿って延びていることを特徴とする前記着用物品。
【請求項２】
前記上下方向と前記幅方向とにおいて緊張して平坦な状態にある前記着用物品では、前記帯状の脚周り弾性部材が延びている前記範囲の前記上下方向の寸法が、前記脚周り開口の前記上下方向の寸法の少なくとも３０％である請求項１記載の着用物品。
【請求項３】
前記上下方向と前記幅方向とにおいて緊張して平坦な状態にある前記着用物品では、前記周縁の少なくとも一部分が湾曲した線を画き、前記帯状の脚周り弾性部材が前記一部分に沿って湾曲した状態にある請求項１または２記載の着用物品。
【請求項４】
前記股下域では、前記帯状の脚周り弾性部材が収縮しても、前記帯状の脚周り弾性部材が延びている前記範囲にはフリルの形成されることがない請求項１〜３のいずれかに記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、使い捨てのおむつ等として使用するのに好適な使い捨てのパンツ型着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
前後胴周り域の側縁部どうしが合掌状に重ね合せられて接合している使い捨てのパンツ型おむつは従来周知であり、脚周り開口の縁部に弾性的に伸長・収縮する帯状の脚周り弾性部材が使用されているパンツ型おむつも従来周知である。
【０００３】
例えば、特開昭６２−２４３８０６号公報（特許文献１）に開示された使い捨て吸収性パンツは、前後胴周り域の側縁部どうしが合掌状に重ね合せられ、加圧下の溶着処理を施されて接合している。前後胴周り域それぞれには、横方向へ水平に延びる帯状の脚周り弾性部材、または縦方向へ垂直に延びる帯状の脚周り弾性部材が接着されている。横方向へ延びる脚周り弾性部材は脚周り開口の周縁から離間している。これらの脚周り弾性部材は、比較的広幅のもので、例えば１０〜４５ｍｍの幅を有するウレタンフォウム等が使用されている。
【０００４】
特許第３４８８５０６号公報（特許文献２）に開示の使い捨て紙おむつでは、帯状の脚部弾性シート状部材がその長手方向に均一に延伸した状態でおむつを形成する基材シートに取り付けられている。基材シートを砂時計型に裁断するときに、脚部弾性シート状部材は、おむつのクロッチ部分における湾曲したラインを形成することができるように切り取られる。
【０００５】
特開２００８−１７３２８５号公報（特許文献３）に開示のパンツ型吸収性物品では、腹側部と背側部とが合掌状に重なり合い、サイドシール部において、ヒートシール、超音波シール等により接合されている。脚周り開口部の周縁部分には、直状のレッグギャザー帯状体が複数取り付けられている。複数のレッグギャザー帯状体はおむつの脚周り開口部の周縁部分に沿う屈曲した線を画くことができるように、互いに斜めに交差するようにつなげられている。レッグギャザー帯状体の一つは、水平に延びているもので、そのものは脚周り開口部の周縁から離間している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６２−２４３８０６号公報
【特許文献２】特許第３４８８５０６号公報
【特許文献３】特開２００８−１７３２８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
使い捨てのパンツ型おむつを一例とする使い捨てのパンツ型着用物品において、脚周り開口の周縁に沿ってフリル（比較的大きなシワ）が形成されるものは周知である。しかるに、発明者が知見したところによれば、パンツ型着用物品の需用者の間にはそのような比較的大きなシワが形成されることのないパンツ型着用物品を求める傾向が少なからず存在する。しかも、脚周り弾性部材として幅の広い、例えば５ｍｍ以上の幅を有する帯状の脚周り弾性部材を使用した使い捨てのパンツ型着用物品において、そのような傾向に応えられる従来技術は見当たらない。特許文献１や３に開示された着用物品では、脚周り開口の上方において水平に延びる帯状の脚周り弾性部材が、脚周り開口の周縁から離間しているから、その脚周り弾性部材が収縮すると、脚周り弾性部材と脚周り開口の周縁との間には比較的大きなシワが形成される。また、特許文献２に開示された着用物品は脚周り開口の周縁に沿って比較的大きなシワが形成されるものではないが、湾曲したラインを形成しているその帯状の脚部弾性シートは着用物品の長手方向に直状に延びた状態にあるものであるから、脚周り開口の上方部分に位置する帯状の脚部弾性シートは、脚周り開口の周縁に沿って収縮するものではない。
【０００８】
この発明が課題とするところは、帯状の脚周り弾性部材を脚周り開口の周縁に沿って収縮させても、脚周り開口の上方部分には比較的大きなシワが形成されることのない使い捨てのパンツ型着用物品の提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、この発明が対象とするのは、下記の使い捨てのパンツ型着用物品である。
使い捨てパンツ型着用物品は、
互いに直交する前後方向と上下方向と幅方向、および前記前後方向の寸法を二等分する横方向中心線とを有し、
パンツ型に形成された肌被覆部と、
前記肌被覆部の内面に取り付けられた体液吸収部と、
前記前後方向において対向する前胴周り域、後胴周り域、およびこれら両域の間に介在する股下域と、
前記前後胴周り域が前記幅方向の両側で合掌状に重なり合って接合することにより形成されている前記上下方向へ延びる合掌状接合域と、
前記前後胴周り域と前記股下域とが協働することによって形成される一対の脚周り開口と、
前記脚周り開口それぞれの周縁に沿って伸長状態で延びる帯状の脚周り弾性部材とを含む。
【００１０】
前記着用物品は、前記帯状の脚周り弾性部材が、前記着用物品の着用者の肌と向かい合う内面とその反対面である外面とのうちの少なくとも一方の面が前記合掌状接合域と前記股下域とに含まれているシート状部材に接合している。前記着用物品は、以下の特徴を有する。前記肌被覆部は、前記前胴周り域と前記股下域の一部分とを形成する前方シート部と、前記後胴周り域と前記股下域の一部分とを形成する後方シート部と、前記股下部の一部分を形成する中央シート部とを備える。前記脚周り開口の周縁は、前記前方シート部の一部と、前記後方シート部の一部と、中央シート部の側縁とによって形成され、前記帯状の脚周り弾性部材は、前記前方シート部の一部および前記後方シート部の一部に配置してある一方、中央シート部の側縁には配置していない。前記着用物品の前側および後側のそれぞれにおいて、前記合掌状接合域から前記脚周り開口の周縁の一部に沿って延びていて、前記帯状の脚周り弾性部材が前記周縁に沿って延びている範囲では前記前方シート部および前記後方シート部もまた前記周縁に沿って延びている。
【００１１】
この発明実施形態の一つにおいて、前記上下方向と前記幅方向とにおいて緊張して平坦な状態にある前記着用物品では、前記帯状の脚周り弾性部材が延びている前記範囲の前記上下方向の寸法が、前記脚周り開口の前記上下方向の寸法の少なくとも３０％である。
【００１２】
この発明の実施形態の他の一つにおいて、前記上下方向と前記幅方向とにおいて緊張して平坦な状態にある前記着用物品では、前記周縁の少なくとも一部分が湾曲した線を画き、前記帯状の脚周り弾性部材が前記一部分に沿って湾曲した状態にある。
【００１３】
この発明実施形態のさらに他の一つにおいて、前記股下域では、前記帯状の脚周り弾性部材が収縮しても、前記帯状の脚周り弾性部材が延びている前記範囲にフリルが形成されることがない。
【００１４】
なお、この発明において帯状の脚周り弾性部材というときには、脚周り弾性部材の長さ方向に直交する幅方向と厚さ方向との寸法を対比したときに、幅方向の寸法が厚さ方向の寸法の少なくとも１．５倍であるものを意味している。
【００１５】
また、この発明においてフリルが形成されるというときには、帯状の脚周り弾性部材が伸長状態で取り付けられているシート状部材において、帯状の脚周り弾性部材と離間並行した状態にあるシート状部材の縁部が帯状の脚周り弾性部材の収縮に伴って起伏を繰り返すように変形することを意味している。その起伏は、帯状の脚周り弾性部材が収縮する方向において繰り返されるものである。
【発明の効果】
【００１６】
この発明に係る使い捨てのパンツ型着用物品では、帯状の脚周り弾性部材が前後胴周り域の側縁部どうしによって形成されている合掌状接合域から脚周り開口の周縁に沿って延びている。帯状の脚周り弾性部材がそのように延びている範囲では帯状の脚周り弾性部材と、それに接合しているシート状部材とによって脚周り開口の周縁の一部分が形成されているから、その範囲では、帯状の脚周り弾性部材が収縮しても、シート状部材にはフリルの形成されることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】着用物品（パンツ型おむつ）の部分破断斜視図。
【図２】展開おむつの部分破断平面図。
【図３】展開おむつの分解斜視図。
【図４】複合ウエブの製造工程で使用される主要装置の側面図。
【図５】図４の部分頂面図。
【図６】弾性ウエブが不織布ウエブに接合している状態の一例を示す図。
【図７】実施形態の一例を示す図２と同様な図。
【図８】弾性ウエブが不織布ウエブに接合している状態の一例を示す図６と同様な図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
添付の図面を参照して、この発明に係る使い捨てのパンツ型着用物品の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１９】
図１は、この発明に係る使い捨てのパンツ型着用物品の一例であるパンツ型おむつ１の部分破断斜視図であって、おむつ１の横方向と前後方向と上下方向とが双頭矢印Ｘ，Ｙ，Ｚで示されている。おむつ１は、パンツ型に形成された肌被覆部１Ａと、その内面に取り付けられた体液吸収部１Ｂとを有する。肌被覆部１Ａは、股下域６と、股下域６の前方に形成された前胴周り域７と、股下域６の後方に形成された後胴周り域８とを有する。前後胴周り域７，８は、それぞれの側縁部７ａと８ａとが合掌状に重なり合い、上下方向Ｚに間欠的に形成された溶着部９において接合して合掌状接合域５０を形成している。おむつ１では、かような前後胴周り域７，８と股下域６とが協働することによって胴周り開口１１と一対の脚周り開口１２とが形成されている。肌被覆部１Ａにはまた、前胴周り域７の全体に広がるとともに、股下域６の前側において股下域６の上側約半分に広がる前方シート部２７０と、後胴周り域８の全体に広がるとともに、股下域６の後側において股下域６の上側約半分に広がる後方シート部２８０とが含まれている(図２、３参照)。前方シート部２７０には、胴周り開口１１の周縁部１０に沿って延びる帯状の前方胴周り弾性部材１３Ｆと脚周り開口１２の全周縁１５のうちの前方側周縁１５Ｆに沿って延びる帯状の前方脚周り弾性部材１４Ｆとが伸長状態で取り付けられている。後方シート部２８０には、胴周り開口１１の周縁部１０に沿って延びる帯状の後方胴周り弾性部材１３Ｒと、図２に示されるように脚周り開口１２の全周縁１５のうちの後方側周縁１５Ｒに沿って延びる帯状の後方脚周り弾性部材１４Ｒとが伸長状態で取り付けられている。なお、図１のおむつ１では、これら弾性部材１３Ｆ，１３Ｒ，１４Ｆ，１４Ｒが収縮した状態にある。
【００２０】
図２，３は、おむつ１の前後胴周り域７，８の合掌状接合域５０における接合を解いて、股下域６と前後胴周り域７，８とを横方向Ｘと前後方向Ｙとへ伸展して得られる平坦な展開おむつ１ａの部分破断平面図と、展開おむつ１ａの分解斜視図であって、図１において上下方向Ｚへ延びていたおむつ１の各部位は、図２，３において前後方向Ｙへ延びるように変化している。図２には、展開おむつ１ａにおける、前後方向中心線Ｃ−Ｃと、これに直交して展開おむつ１ａの前後方向Ｙの寸法を二等分する横方向中心線Ｄ−Ｄとが示されている。展開おむつ１ａは、前後方向中心線Ｃ−Ｃに関して対称に形成されている。
【００２１】
図２，３において、肌被覆部１Ａは、前胴周り域７と股下域６の一部分とを形成するほぼ六角形の前方シート部２７０と、後胴周り域８と股下域６の一部分とを形成するほぼ六角形の後方シート部２８０と、股下域６の一部分を形成する矩形の中央シート部２６０とを有する。前方シート２７０部では、前方側周縁１５Ｆが中心線Ｃ−Ｃと斜めに交差するように直状に延びており、後方シート部２８０では、後方側周縁１５Ｒが中心線Ｃ−Ｃと斜めに交差するように直状に延びている。
【００２２】
前方シート部２７０は、互いに重なり合いホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合している同形同大のシート状部材である内面シート２７１と外面シート２７２とを有し、これら両シート２７１，２７２の間には、一条の帯状の前方胴周り弾性部材１３Ｆと、横方向Ｘで一対をなす帯状の前方脚周り弾性部材１４Ｆとが介在し、これら弾性部材１３Ｆ，１４Ｆがホットメルト接着剤（図示せず）を介して内面シート２７１と外面シート２７２との少なくとも一方に伸長状態で接合している。帯状の前方脚周り弾性部材１４Ｆは下縁７３を有し、その下縁７３は内面シート２７１と外面シート２７２とが形成している前方側周縁１５Ｆに一致している。すなわち、前方側周縁１５Ｆは、これらシート２７１，２７２と帯状の前方脚周り弾性部材１４Ｆとが形成しているといい換えることができる。おむつ１の着用者（図示せず）の肌と向かい合う弾性部材１３Ｆ，１４Ｆの内面は、内面シート２７１によって被覆されている。
【００２３】
後方シート部２８０は、互いに重なり合いホットメルト接着剤（図示せず）を介して互いに接合している同形同大のシート状部材である内面シート２８１と外面シート２８２とを有し、これら両シート２８１，２８２の間には、一条の帯状の後方胴周り弾性部材１３Ｒと、横方向Ｘにおいて一対をなす帯状の後方脚周り弾性部材１４Ｒとが介在し、これら弾性部材１３Ｒ，１４Ｒがホットメルト接着剤（図示せず）を介して内面シート２８１と外面シート２８２との少なくとも一方に伸長状態で接合している。帯状の後方脚周り弾性部材１４Ｒは、下縁８３を有し、その下縁８３は内面シート２８１と外面シート２８２とが形成している後方側周縁１５Ｒに一致している。すなわち、後方側周縁１５Ｒは、これらシート２８１，２８２と帯状の後方脚周り弾性部材１４Ｒとが形成しているといい換えることができる。着用者の肌と向かい合う弾性部材１３Ｒ，１４Ｒの内面は、内面シート２８１によって被覆されている。
【００２４】
中央シート部２６０は、矩形の防漏フィルム２６１と防漏フィルム２６１をサンドウィッチしている２枚の被覆シート２６２とを有し、重なり合うものどうしがホットメルト接着剤（図示せず）を介して互いに接合している。好ましい防漏フィルム２６１は不透液性のプラスチックフィルムで形成され、好ましい被覆シート２６２は不織布で形成されている。かような中央シート部２６０は、前後両端部のそれぞれが前方シート部２７０と後方シート部２８０とのそれぞれの内面（図３における上面）にまで延びていて、その内面にホットメルト接着剤２６４（図２参照）を介して接合し、前方シート部２７０と後方シート部２８０とを連結している。中央シート部２６０の内面側には、その内面に塗布されたホットメルト接着剤２６３を介して体液吸収部１Ｂが接合している。
【００２５】
体液吸収部１Ｂは、図２に示されているように、前後方向Ｙに長い矩形のもので、中心線Ｃ−Ｃに平行する一対の側縁部３３３と、中心線Ｄ−Ｄに平行する前後端縁部３３１，３３２とを有し、側縁部３３３のそれぞれには立体ギャザーの呼称で周知の防漏堤３６０が形成されている。かかる体液吸収部１Ｂでは、粉砕パルプや高吸水性ポリマー粒子等の体液吸収性材料４ａの集合体が透液性を有するティシューペーパや不織布で形成されたラッピングシート４ｂで被覆され、さらにラッピングシート４ｂの肌と向かい合う面が透液性の肌当接シート４ｃで被覆されている。防漏堤３６０は、好ましくは不透液性シートで形成されている。体液吸収部１Ｂは、防漏堤３６０を有することと、中央シート部２６０における不透液性の内面シート２６１によって間接的に裏打ちされていることとによって、高い防漏性を有している。
【００２６】
体液吸収部１Ｂの防漏堤３６０は、図２において前後方向Ｙに延びる糸ゴム３７１，３７２が防漏堤３６０を形成している不透液性シートにホットメルト接着剤（図示せず）を介して伸長状態で取り付けられている。図２の展開おむつ１ａにおいて、その不透液性シートは横方向ＸにおいてＺ字型または逆Ｚ字型に折り畳まれた状態にあるが、図１に示す立体的なパンツ型のおむつ１においては、糸ゴム３７１，３７２が収縮することによって、防漏堤３６０は、体液吸収部１Ｂの両側縁部３３３において肌当接シート４ｃの内面から起立した状態になる。
【００２７】
このような図２の展開おむつ１ａにおいて、内面シート２７１，２８１と外面シート２７２，２８２とは、熱可塑性合成繊維を含む不織布や熱可塑性合成樹脂で形成されたプラスチックフィルム、これら不織布とプラスチックフィルムとの積層体等のシート状部材によって形成されるものであるが、好ましくは１０〜１００ｇ／ｍ２の坪量を有するスパンボンド不織布やメルトブローン不織布、スパンボンド不織布とメルトブローン不織布とスパンボンド不織布との積層体であるＳＭＳ不織布等によって形成される。帯状の前方脚周り弾性部材１４Ｆと帯状の後方脚周り弾性部材１４Ｒとは、天然ゴムおよび合成ゴムのいずれかであるゴム成分を含む帯状のシートで形成されるもので、好ましくは２０〜１００ｇ／ｍ２の坪量を有する弾性的に伸長・収縮可能な不織布やプラスチックフィルム、より好ましくはウレタンゴム等のゴム成分を含む弾性糸で形成された弾性的な不織布や弾性糸と非弾性的な熱可塑性合成繊維とが混合された状態にあって弾性糸が少なくとも３０重量％含まれる弾性的な不織布によって形成される。図２の状態にある前方脚周り弾性部材１４Ｆと後方脚周り弾性部材１４Ｒとの幅ＷＦ，ＷＲは、弾性部材が延びる方向に直交する方向の寸法であって、少なくとも５ｍｍであることが好ましく、７〜４０ｍｍであることがより好ましい。これら弾性部材１４Ｆ，１４Ｒの厚さは、０．２〜１．５ｍｍであることが好ましい。この発明における不織布やプラスチックフィルム、帯状胴周り弾性部材１３Ｆ，１３Ｒ、帯状の脚周り弾性部材１４Ｆ，１４Ｒの厚さは、測定器としてＫＥＳ−ＦＢ３−ＡＵＴＯ−Ａ自動化圧縮試験機（カトーテック株式会社製）を使用し、測定用試片に０．５ｇ／ｃｍ２の圧縮力をかけて測定されるときの値を意味している。
【００２８】
展開おむつ１ａにおける前方胴周り弾性部材１３Ｆと後方胴周り弾性部材１３Ｒとは、１０〜４０ｍｍの幅を有する帯状のものであることが好ましいが、０．３〜３ｍｍの径または幅を有する複数条の糸ゴムを前方胴周り弾性部材１３Ｆや後方胴周り弾性部材１３Ｒとして使用することも可能である。展開おむつ１ａにおいてはまた、前方シート部２７０における前方胴周り弾性部材１３Ｆと前方脚周り弾性部材１４Ｆとのそれぞれが、それぞれの長さ方向へ適宜の割合、例えば１．５〜４倍伸長された状態にあり、後方シート部２８０における後方胴周り弾性部材１３Ｒと後方脚周り弾性部材１４Ｒとのそれぞれもまた、それぞれの長さ方向へ適宜の割合、例えば１．５〜４倍伸長された状態にある。
【００２９】
図２におけるこのような展開おむつ１ａは、体液吸収部１Ｂが内側になるようにして中心線Ｄ−Ｄに沿って折り重ねると、前後胴周り域７，８それぞれの側縁部７ａと８ａとが合掌状に重なり合う。重なり合った側縁部７ａと８ａとが、たとえば超音波溶着装置におけるホーンとアンビルとの間にセットされて超音波処理を施され、多数の溶着部９において接合して合掌状接合域５０を形成すると、展開おむつ１ａは横方向Ｘと上下方向Ｚとにおいて緊張状態にある平坦なおむつ１となる。展開おむつ１ａにおける側縁部７ａと８ａとの前後方向Ｙにおける寸法は同じであって、おむつ１の合掌状接合域５０（図１参照）における側縁部７ａの上端縁７１と下端縁７２とのそれぞれは、側縁部８ａの上端縁８１と下端縁８２とのそれぞれに一致している。
【００３０】
図２の展開おむつ１ａに示されている寸法Ｈは、中心線Ｄ−Ｄから側縁部７ａの下端縁７２までと、中心線Ｄ−Ｄから側縁部８ａの下端縁８２までの距離を示している。その寸法Ｈは、中心線Ｃ−Ｃに平行して測定される値であって、横方向Ｘと上下方向Ｚとにおいて緊張状態にあるおむつ１においての脚周り開口１２の上下方向Ｚの寸法に同じである。また、寸法ｈＦは、下端縁７２から前方脚周り弾性部材１４Ｆの下端１６Ｆまでの距離を示し、寸法ｈＲは、下端縁８２から後方脚周り弾性部材１４Ｒの下端１６Ｒまでの距離を示している。これら寸法ｈＦ，ｈＲもまた中心線Ｃ−Ｃに平行して測定される値である。なお、ここでいう下端縁７２と下端縁８２とは、おむつ１における合掌状接合域５０の最下部に形成されている溶着部９の位置を意味している（図１参照）。展開おむつ１ａにおいて、換言すると、横方向Ｘと上下方向Ｚとにおいて緊張状態にあるおむつ１において、寸法ｈＦ，ｈＲの値は寸法Ｈの値の少なくとも３０％であるようにして、脚周り開口１２の全周縁１５のうちのできるだけ多くの範囲を着用者の脚周りにフィットさせることが好ましい。図２においては、寸法ｈＦとｈＲとがほぼ同じ値となるように示されているが、この発明は、中心線Ｄ−Ｄから下端１６Ｆまでの距離と中心線Ｄ−Ｄから下端１６Ｒまでの距離とに差を持たせることによって、寸法ｈＦと寸法ｈＲとの値が異なる態様で実施することもできる。
【００３１】
図１，２を併せて参照することによって明らかなように、おむつ１において前方脚周り弾性部材１４Ｆと後方脚周り弾性部材１４Ｒとは、脚周り開口１２の上方部分にあって、それらが収縮する方向は、着用者の脚周り方向におおむね一致している。そのような前方脚周り弾性部材１４Ｆはそれが接合している前方シート部２７０とともに前方側周縁１５Ｆを形成し、後方脚周り弾性部材１４Ｆはそれが接合している後方シート部２８０とともに後方側周縁１５Ｒを形成しているから、これら弾性部材１４Ｆ，１４Ｒが収縮すると、前方側周縁１５Ｆや後方側周縁１５Ｆの近傍において前方シート部２７０や後方シート部２８０に多数の小じわ６０（図１参照）が生じることがあっても、比較的大きなシワが生じることはない。すなわち、おむつ１は、脚周り開口１２の情報部分、より具体的には脚周り開口１２の高さＨにおける上方３０％の範囲かそれ以上の範囲にフリルがないおむつとして着用することができる。
【００３２】
さらに図１，２を併せて参照することによって明らかなように、前方脚周り弾性部材１４Ｆは、前胴周り域７の側縁部７ａにあって合掌状接合域５０に含まれる前方上端部７４を有し、後方脚周り弾性部材１４Ｒは、後胴周り域８の側縁部８ａにあって合掌状接合域５０に含まれる後方上端部８４を有する。このような合掌状接合域５０では、側縁部７ａと８ａとに対してこれらの側縁部７ａ，８ａに含まれている熱可塑性合成樹脂どうしを溶着させるための超音波溶着処理等の加圧溶着処理を施すと、前方上端部７４および／またはそれを被覆している内面シート２７１が後方上端部８４および／またはそれを被覆している内面シート２８１に対して溶着することによって溶着部９が形成され、その溶着部９の平面形状は超音波処理に使用するホーンの形状によって定まる。しかし、前方脚周り弾性部材１４Ｆと後方脚周り弾性部材１４Ｒとが重なり合っている部分では、前方脚周り弾性部材１４Ｆや後方脚周り弾性部材１４Ｒに含まれている天然ゴムや合成ゴムの如きゴム弾性を有する成分の存在によって、側縁部７ａと８ａとを簡単に分離することがないような接合状態にすることが難しいということがあるから、そのような部分では、単位面積当たりについての溶着部９の占有面積割合が特に高くなるように調整して側縁部７ａと側縁部８ａとを簡単に分離することがないような接合状態にすることが好ましい。
【００３３】
図４，５は、図２，３に例示の前方シート部２７０と後方シート部２８０とを製造する工程で使用する主要装置の側面を示す図と、その図における装置の一部分の頂面を示す図である。前方シート部２７０と後方シート部２８０とを製造する方法は基本的には同じであるから、以下では前方シート部２７０を対象にして説明する。図４において、前方脚周り弾性部材１４Ｆを形成させるための弾性ウエブ５０１が図の上方から連続的に供給され、第１コータ５７１によって弾性ウエブ５０１にホットメルト接着剤（図示せず）が塗布される。弾性ウエブ５０１は、弾性的な伸張性を有する原反５００が所要の倍率にまで弾性的に伸長されているもので、揺動アーム５６１に取り付けられたガイドロール５６４，５６５に案内されて矢印で示された機械方向ＭＤへ進み、接合ロール５５０において、図の左方から連続的に供給される第２不織布ウエブ５２２に対して当接し、加圧ロール５５５による押圧下に接合する。第２不織布５２２は、さらに矢印で示された方向へ進んで、図の上方から供給され第２コータ５７２によってホットメルト接着剤（図示せず）を塗布された第１不織布ウエブ５２１と合流して互いに接合し、弾性ウエブ５０１をサンドウィッチしている複合ウエブ５２３を形成する。複合ウエブ５２３における第１不織布ウエブ５２１は前方シート部２７０の内面シート２７１と外面シート２７２とのうちの一方として使用され、第２不織布ウエブ５２２は内面シート２７１と外面シート２７２とのうちのもう一方として使用される。揺動アーム５６１は、駆動部５６２の作用によって、旋回軸５６３を中心に往復旋回運動するもので、その運動範囲が図５に矢印Ｍによって示されている。図５にはまた、弾性ウエブ５０１と第２不織布ウエブ５２２とが仮想線で示されている。
【００３４】
図６は、弾性ウエブ５０１が第２不織布ウエブ５２２に接合している状態を示す第２不織布ウエブ５２２の部分平面図であるが、図の左方には第１不織布ウエブ５２１と複合ウエブ５２３とが併せて示してある。第２不織布ウエブ５２２における仮想線５２８は、複合ウエブ５２３から前方シート部２７０を得るときの切り取り予定線を示している。なお、図６の複合ウエブ５２３では、前方シート部２７０に取り付けられる前方胴周り弾性部材１３Ｆの図示が省かれているが、前方脚周り弾性部材１４Ｆまたはそれが機械方向ＭＤへ連続した状態にある弾性ウエブ（図示せず）は、第１不織布ウエブ５２２に対して機械方向ＭＤへ伸長した状態で取り付けておくことができる。
【００３５】
図４，５の工程を使用して図６の複合ウエブ５２３を得る一例において、第２不織布ウエブ５２２は外面シート５２７として使用されるもので、それにはポリプロピレン繊維からなる坪量２５ｇ／ｍ２のスパンボンド不織布が７０ｍ／ｍｉｎの速度で機械方向ＭＤへ供給される。弾性ウエブ５０１を得るための原反５００には、例えば４７重量％のポリウレタン繊維と５３重量％のポリプロピレン繊維とを含む坪量３０ｇ／ｍ２、幅８０ｍｍのスパンボンド不織布が使用され、その原反５００が機械方向ＭＤへ約３倍に弾性的に伸長されて弾性ウエブ５０１となって図５のガイドロール５６４に供給される。その弾性ウエブ５０１には、ホットメルト接着剤が３ｇ／ｍ２の割合で塗布されている。揺動アーム５６１は、その振幅を１６６ｍｍに設定し、第２不織布ウエブ５２２の機械方向ＭＤにおける長さＬが３４０ｍｍで揺動アーム５６１の動きが一周期となるように旋回させる。揺動アーム５６１に導かれた弾性ウエブ５０１は、サインカーブ状の曲線を画きながら、第２不織布ウエブ５２２に供給され接合されるが、アーム５６１が揺動することによって、サインカーブ状曲線の山部５３１と谷部５３２とにおいては幅が広く、山部５３１と谷部５３２との間の中間部５３３においては幅方向において起伏を繰り返す複数条のひだ（図示せず）が生じて図示の如く幅が狭くなる。図４，５における装置の運転条件等や原反５００の弾性的な伸長性にもよるが、伸長する前の幅が８０ｍｍの原反５００を伸長することによって得た弾性ウエブ５０１は、揺動アーム５６１を経て第２不織布ウエブ５２２に供給される過程において伸長の割合と幅とが変化し、曲線の山部５３１と谷部５３２とにおいての伸長割合が中間部５３３の伸長割合よりも低くなり、また山部５３１と谷部５３２とでは幅が約３２ｍｍとなり、中間部５３３の最も狭い部分では幅が約２１ｍｍとなる。弾性ウエブ５０１ではまた、中間部５３３には弾性ウエブ５０１の長さ方向へ延びる多数のひだ（図示せず）が形成されるが、山部５３１と谷部５３２とは殆どひだのない状態にある。第２不織布ウエブ５２２に対して重ねられる第１不織布ウエブ５２１は内面シート２７１として使用されるもので、それにはポリプロピレン繊維からなる坪量１５ｇ／ｍ２、幅約２００ｍｍのスパンボンド・メルトブローン・スパンボンド不織布（ＳＭＳ不織布）にホットメルト接着剤を３ｇ／ｍ２の割合で塗布したものが使用される。これら第１、第２不織布ウエブ５２１，５２２と弾性ウエブ５０１とによって形成された複合ウエブ５２３は、図６に仮想線５２８によって示された形状に切り取られ、図２の前方シート部２７０として使用される。弾性ウエブ５０１は、その中間部分５３３が前方シート部２７０にあって、帯状の前方脚周り弾性部材１４Ｆを形成する。
【００３６】
図６の仮想線５２８は、複合ウエブ５２３から後方シート部２８０を得るときの切り取り予定線でもある。ただし、後方シート部２８０として使用されるときの第１不織布ウエブ５２１は後方シート部２８０が内面シーと２８１と外面シート２８２とのうちの一方として使用され、第２不織布ウエブ５２２は内面シート２８１と外面シート２８２とのうちのもう一方として使用される。図６に基づいて得られる後方シート部２８０は、形状とそれに使用される各ウエブとが前方シート部２７０の形状とそれに使用される各ウエブと同じものであるが、この発明は、前方シート部２７０と後方シート部２８０との間において、形状が異なる態様で実施したり、各ウエブの材料が異なる態様で実施したりすることができる。
【００３７】
図７は、実施形態の一例を示す図２と同様な展開おむつ１ａの部分破断平面図であって、図の展開おむつ１ａからも図１のおむつ１と同様な外形を有するおむつ（図示せず）を得ることができる。図７の展開おむつ１ａでは、図１，２に示された部位に相当する部位に対して図１，２における参照符号と同じ参照符号が使用されている。ただし、図７における前方シート部２７０や後方シート部２８０、前方脚周り弾性部材１４Ｆ、後方脚周り弾性部材１４Ｒの平面形状は、図２におけるそれらの平面形状と異なっている。また、帯状の前方脚周り弾性部材１４Ｆと帯状の後方脚周り弾性部材１４Ｒとの全体形状は実線と鎖線とを使用して示されている。さらに、図７の展開おむつ１ａでは、前方シート部２７０と後方シート部２８０とが不織布で形成されたシート片２９０に対してホットメルト接着剤２９１を介して接合して砂時計型のシャシー３００を形成している。そのシャシー３００には、図３に示されている中央部シート２６０と体液吸収部１Ｂとが取り付けられている。かような図７の展開おむつ１ａの前方シート部２７０に含まれる帯状の前方脚周り弾性部材１４Ｆは、内面シート２７１と外面シート２７２とによってサンドウィッチにされていて、これらシート２７１，２７２とともに脚周り開口の全周縁１５のうちの前方側周縁１５Ｆを形成している。その前方側周縁１５Ｆは、図２のそれと異なり湾曲した状態にある。図７の後方シート部２８０に含まれる帯状の後方脚周り弾性部材１４Ｒはまた、内面シート２８１と外面シート２８２とによってサンドウィッチされていて、これらシート２８１，２８２とともに脚周り開口の全周縁１５のうちの後方側周縁１５Ｒを形成している。後方側周縁１５Ｒもまた図２のそれとは異なり湾曲した状態にある。このような展開おむつ１ａから得られるおむつ１においても、帯状の前方脚周り弾性部材１４Ｆと、帯状の後方脚周り弾性部材１４Ｒとは、それらが収縮すると内面シーと２７１と外面シート２７２とに、また内面シート２８１と外面シート２８２とに多数の小じわを形成することがあっても、図１のおむつ１と同様に脚周り開口１２の上方部分に比較的大きなシワを形成することがない。また、前方側周縁１５Ｆに沿って湾曲して延びる帯状の前方脚周り弾性部材１４Ｆと後方側周縁１５Ｒに沿って湾曲して延びる帯状の後方脚周り弾性部材１４Ｒとは、後記の図８からも明らかなように、湾曲して延びる方向に伸長された状態にあって、脚周り開口１２の全周縁１５の上方部分を着用者の脚に弾性的にフィットさせることにおいて優れている。
【００３８】
図８は、図７における後方シート部２８０を得るための工程の一部分を示す図６と同様な図である。図８の工程では、図４に示された第２不織布ウエブ５２２の送り速度やアーム５６１が揺動するときの周期や振幅のいずれかを調整することによって、弾性ウエブ５０１に図６に示された形状とは異なる形状のサインカーブ状曲線を画かせ、複合ウエブ５２３からは切り取り予定線５２８によって示される形状と大きさとを有する後方シート部２８０を得ることができる。図７における前方シート部２８０を得るときにもまた、第２不織布ウエブ５２２やアーム５６１が揺動するときの周期や振幅のいずれかを調整する。すなわち、前方脚周り弾性部材１４Ｆが全周縁１５のうちの前方側周縁１５Ｆに沿って湾曲して延びる態様と、後方脚周り弾性部材１４Ｒが後方側周縁１５Ｒに沿って湾曲して延びる態様とは、図５，６に例示の装置における第２不織布ウエブ５２２が走行する速度とアーム５６１が揺動する態様とを適宜に調整することによって得ることができる。
【００３９】
この発明において、前方脚周り弾性部材１４Ｆと後方脚周り弾性部材１４Ｒとをおむつ１に対して配置する態様は、図示例に限られるわけではない。例えば、図示例の前方脚周り弾性部材１４Ｆの配置態様を後方脚周り弾性部材１４Ｒに適用し、図示例の後方脚周り弾性部材１４Ｒの配置態様を前方脚周り弾性部材１４Ｆに適用することができる。使い捨てのパンツ型おむつ１を例にとって説明したこの発明は、使い捨てのパンツや失禁患者用の使い捨てのパンツ、トレーニングパンツ等のパンツ型着用物品において実施することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１    着用物品（おむつ）
６    股下域
７    前胴周り域
７ａ    側縁部
８    後胴周り域
８ａ    側縁部
９ａ    部位(溶着部)
１２    脚周り開口
１４Ｆ    帯状の脚周り弾性部材
１４Ｒ    帯状の脚周り弾性部材
１５Ｆ    周縁（前方側周縁）
１５Ｒ    周縁（後方側周縁）
５０    合掌状接合域
７３    下方縁部
８３    下方縁部
２７１    シート状部材
２８１    シート状部材
Ｈ    寸法
ｈＦ  寸法
ｈＲ  寸法
Ｘ    幅方向
Ｙ    前後方向
Ｚ    上下方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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