(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に傾斜して延びる押し棒と、
上端が前記押し棒の中央領域に回動可能に連結され、下端部に後輪を有する後脚と、
上下方向に傾斜して延び、上端が前記押し棒の下端に回動可能に連結され、下端部に前輪を有する前脚と、
前方部が前記前脚の中央領域に回動可能に連結され、後方部が前記後脚に回動可能に連結されたフレーム材と、
折り畳み操作時に前記前脚の上端を回動中心としてこの前脚を上方に引き上げるためにこの前脚に設けられ、操作者が把持可能な把持部材とを備え、
前記把持部材は、操作者の指が差し込まれるための孔が形成された取っ手を有し、
前記取っ手は、前記前脚に回動可能に取り付けられて、当該取り付け箇所から前側かつ上側に向かって突出する位置と取り付け箇所から後側かつ下側に向かって突出する位置とに回動移動可能である、折り畳み式乳母車。
【請求項２】
上下方向に傾斜して延びる押し棒と、
上端が前記押し棒の中央領域に回動可能に連結され、下端部に後輪を有する後脚と、
上下方向に傾斜して延び、上端が前記押し棒の下端に回動可能に連結され、下端部に前輪を有する前脚と、
前方部が前記前脚の中央領域に回動可能に連結され、後方部が前記後脚に回動可能に連結されたフレーム材と、
折り畳み操作時に前記前脚の上端を回動中心としてこの前脚を上方に引き上げるためにこの前脚に設けられ、操作者が把持可能な把持部材とを備え、
前記把持部材は、ベルト部材と、前記前脚に回動可能に取り付けられて前記ベルト部材の下端と連結する連結具とを有し、
前記連結具は、前記前脚に、当該取り付け箇所から前側ないし上側に向かって突出する位置と、前脚に沿う位置または取り付け箇所から後側ないし下側に向かって突出する位置とに回動移動可能である、折り畳み式乳母車。
【請求項３】
前記ベルト部材は、その上端が前記押し棒に接続される、請求項２に記載の折り畳み式乳母車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前脚が押し棒に回動可能に連結され、前脚はかかる連結箇所を回動中心として回動し、押し棒に近づくよう折り畳まれる折り畳み式乳母車に関する。
【背景技術】
【０００２】
折り畳み式乳母車としては従来、例えば、特開２００３−３１２４８５号公報（特許文献１）に記載のごときものが知られている。特許文献１に記載の折り畳み式乳母車は、使用中はハンドル軸および前側の支脚が略一直線となるよう展開状態にされ、不使用中はハンドル軸と前側の支脚とが互いに近づくよう折り畳み状態にされるものである。前側の支脚の下端部には前方車輪が取り付けられており、前方支脚の上端部が、座部シートの左右側を支持するフレームとしてのハンドル軸の下端部に、回動可能に連結されている。
【０００３】
折り畳みの際、この回動連結箇所を中心として、前方支脚はハンドル軸の前方で隣り合うように回動移動する。具体的には、操作者が前方支脚の任意の部位を握り、前向き上方の回動モーメントを加えて前方支脚を上方へ引き上げ、前方支脚上端部の回動連結箇所を回動中心として前方支脚下端部の前方車輪を上方へ変位させる。これにより乳母車は、展開状態から折り畳み形態にされる。そして、後方車輪が接地し、前方車輪がハンドル軸の上端部に湾曲形成されたハンドルの近傍まで上昇し、乳母車は直立自立する。
【０００４】
あるいは他の従来例では、操作者がハンドル軸の任意の部位を握り、前向き下方の回動モーメントを加えてハンドル軸を前方へ倒し、次にハンドル軸を下方へさらに倒し、ハンドル軸下端部の回動連結箇所を回動中心としてハンドル軸を下方へ変位させる。これにより乳母車は、展開状態から折り畳み形態にされる。そして、前方車輪および後方車輪が接地したまま、ハンドル軸の上端部に湾曲形成されたハンドルが前方車輪の近傍まで下降し、乳母車は横置き状態にされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３１２４８５号公報（図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来のような折り畳み式乳母車にあっては、以下に説明するような問題を生ずる。つまり、操作者の手が前方支脚あるいはハンドル軸のいずれか任意の部位を握り乳母車を折り畳むために、手の指が前方支脚とハンドル軸との間に挟まれるという懸念がある。本発明は、上述の実情に鑑み、安全に折り畳むことができる乳母車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的のため本発明による折り畳み式乳母車は、上下方向に傾斜して延びる押し棒と、上端が押し棒の中央領域に回動可能に連結され、下端部に後輪を有する後脚と、上下方向に傾斜して延び、上端が押し棒の下端に回動可能に連結され、下端部に前輪を有する前脚と、前方部が前脚の中央領域に回動可能に連結され、後方部が後脚に回動可能に連結されたフレーム材と、折り畳み操作時に前脚の上端を回動中心としてこの前脚を上方に引き上げるためにこの前脚に設けられ、操作者が把持可能な把持部材とを備える。
【０００８】
かかる本発明によれば、前脚を上方に引き上げるための把持部材が前脚に設けられていることから、操作者は折り畳み専用の把持部材を握る。したがって操作者の手を、任意の位置ではなく、適正な位置にすることが可能となり、乳母車を安全に折り畳むことができる。
【０００９】
把持部材は前脚の上端を回動中心としてこの前脚を上方に引き上げるために、前脚に上方の回動モーメントを付与するものであれば、その形状および材質は特に限定されない。例えば把持部材は、前脚から上方に突出して前脚と平行に延びる棒状のごときフック形状であってもよい。
【００１０】
また本発明の把持部材は、操作者の指が差し込まれるための孔が形成された取っ手を有する。かかる本発明によれば、操作者にとって握り易く、力を加えて前脚を上方へ引き上げる動作を楽に実行できる。なお取っ手の形状は、親指（第１指）以外の４本の指を差し込み、これら第２指〜第５指で取っ手に上方の回動モーメントを付与するために好適な形状であってもよい。
【００１２】
本発明の取っ手は、前脚に回動可能に取り付けられて、当該取り付け箇所から前側かつ上側に向かって突出する位置と取り付け箇所から後側かつ下側に向かって突出する位置とに回動移動可能である。かかる本発明によれば、操作者が取っ手を握らない間、取っ手は自重によって前脚から後側かつ下側に向かって突出する位置へ回動して静止する。したがって、乳母車を展開状態にして使用中に、取っ手は、子供用座席に着座する子供の視界から目立たない位置にされ、子供の足元領域をすっきりとまとめることができる。なお、自重によるものの他、バネなどの付勢手段により、取っ手を前脚から後側かつ下側に向かって突出する位置へ復帰させてもよい。
【００１３】
本発明の他の実施形態として、把持部材は、ベルト部材と、前脚に回動可能に取り付けられてベルト部材の下端と連結する連結具とを有する。かかる実施形態によれば操作者は、従来のように手で前脚を直接握る必要がなく、手でベルト部材を引っ張り上げることができる。したがって、乳母車を安全に折り畳むことができる。また、従来の乳母車を折り畳む際に操作者は過度に前かがみの姿勢をとり、前脚に回動モーメントを付与しなければならず、操作者の身体に負担をかけていた。これに対し本実施形態によれば、前かがみの姿勢をとらなくてもベルト部材を握り引っ張り上げれば乳母車を折り畳むことができる。したがって、前輪を押し棒まで引き上げる折り畳み操作を楽な姿勢で行うことができ、乳母車を容易に折り畳むことができる。
【００１４】
なおベルト部材は通常、自重によって前脚から下方に垂れ下がっているが、操作者によって握られた状態のベルト部材は、少なくとも上下方向に延び、当該ベルト部材の下端が前脚に接続される。これに対しベルト部材の上端は、いずれにも接続しない自由端であってもよいが、好ましくは、ベルト部材の上端は前脚の上端よりも上方の部材に接続される。
【００１５】
本発明の連結具は、前脚に回動可能に取り付けられて、当該取り付け箇所から前側ないし上側に向かって突出する位置と、前脚に沿う位置または取り付け箇所から後側ないし下側に向かって突出する位置とに回動移動可能である。
【００１６】
かかる実施形態によれば、操作者がベルト部材を握って引かない間、連結具は自重によって前脚に沿う位置、または前脚から後側ないし下側に向かって突出する位置へ回動静止する。したがって、乳母車を展開状態にして使用中に、連結具およびベルト部材下端部は、子供用座席に着座する子供の視界から目立たない位置にされ、子供の足元領域をすっきりとまとめることができる。なお、バネなどの付勢手段で連結具を前脚に沿う位置または前脚から後側ないし下側に向かって突出する位置に付勢してもよい。
【００１７】
またベルト部材の下端が前脚の前側に位置する場合、連結具は、前脚から突出する腕部としての役目を果たす。したがって操作者がベルト部材を前脚と平行な方向に引く場合であっても、前脚に回動モーメントを付与して回動させることが可能となり、乳母車を一層容易に折り畳むことができる。
【００１８】
好ましくは、ベルト部材の上端が押し棒に接続される。かかる実施形態によれば、操作者が前脚上端よりも上方位置でベルト部材を握ることが可能となる。したがって操作者は前かがみ姿勢を取る必要なく乳母車を折り畳むことが可能となり、折り畳み式乳母車の操作性能が著しく向上する。
【００１９】
また、ベルト部材の垂れ下がりが過度になってベルト部材が接地することを防止することができる。さらに、操作者は、ベルト部材を握り、折り畳み状態の乳母車を運搬することができる。したがって、折り畳み状態における乳母車の持ち運び性能が向上する。
【発明の効果】
【００２０】
このように本発明は、折り畳み操作時に前脚の上端を回動中心としてこの前脚を上方に引き上げるためにこの前脚に設けられ、操作者が把持可能な把持部材を備えることから、操作者が手を置く位置を任意に任せていた従来例と比較して、操作者の手を適正な位置にせしめることが可能となる。したがって、折り畳みの際の安全性能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の折り畳み式乳母車を示す骨子図であり、展開状態を表す。
【図２】本発明の折り畳み式乳母車を示す骨子図であり、折り畳み状態を表す。
【図３】本発明の一実施例になる折り畳み式乳母車を示す概略斜視図である。
【図４】同実施例の展開状態を示す側面図である。
【図５】同実施例の同時ブレーキ機構を模式的に示す斜視図である。
【図６】図４の後輪および同時ブレーキ機構を取り出して示す側面図である。
【図７】同実施例の折り畳み状態を示す側面図である。
【図８】図７の後輪および同時ブレーキ機構を取り出して示す側面図である。
【図９】本発明の他の実施例になる折り畳み式乳母車を示す側面図である。
【図１０】本発明のさらに他の実施例になる折り畳み式乳母車を示す側面図である。
【図１１】本発明の別な実施例になる折り畳み式乳母車を示す側面図である。
【図１２】本発明のさらに別な実施例になる折り畳み式乳母車を示す側面図であり、通常の状態を示す。
【図１３】図１２に示す実施例のベルト部材を上方へ引いた状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を、図面に示す実施例に基づき詳細に説明する。まず、本発明の基本構成につき、図１および図２を参照して説明する。図１は、本発明の実施例に係る折り畳み式乳母車を示す骨子図であり、展開状態を表す。図２は、本発明の実施例に係る折り畳み式乳母車を示す骨子図であり、折り畳み状態を表す。図１および図２は乳母車の右側から見た状態を示す。折り畳み式乳母車１１は、右輪１２と、右輪１２に隠れて図示されない左輪の回転を同時に規制する同時ブレーキ機構３８を備え、左輪および右輪１２が互いに近づく縦長形状になるよう折り畳み可能な乳母車である。
【００２３】
乳母車１１は、前輪１４を下端に有する前脚１６と、後輪である右輪１２を下端に有する後脚１８とを備える。これら前脚１６および後脚１８が乳母車１１の車幅方向左側部および右側部にそれぞれ設けられて、乳母車１１は前後左右に４個の車輪を有する。
【００２４】
上下方向に斜めに延在する乳母車１１の押し棒２２は、その上端部の途中に枢支軸２０を有し、この枢支軸２０を介して後脚１８の上端と連結する。押し棒２２は、枢支軸２０よりも上側にハンドル部２４を有する。図示しない操作者は、乳母車１１の後方に立ち、右側のハンドル部２４および左側のハンドル部を握って、乳母車１１を前方へ押すものである。押し棒２２の下端は回動軸２６を介して前脚１６の上端と連結する。前脚１６の中央部の途中には枢支軸２８が設けられ、後脚１８の下端部の途中には枢支軸３０が設けられる。前脚１６および後脚１８は、これら枢支軸２８，３０を介して座部フレーム材３２を支持する。
【００２５】
乳母車１１の展開状態において、押し棒２２および前脚１６は上下方向に傾斜して延び、後脚１８の上端は押し棒２２の中央領域、すなわち上下端部を除外した領域、に回動可能に連結される。また、座部フレーム材３２の前方部が前脚１６の中央領域、すなわち上下端部を除外する領域、に回動可能に連結され、座部フレーム材３２の後方部が後脚１８に回動可能に連結される。前脚１６と、押し棒２２と、後脚１８と、座部フレーム材３２は、図１に示すように乳母車１１の右側部において三角形を形成する。乳母車１１の左側部においても同様である。
【００２６】
座部フレーム材３２よりも下方に架設されるＸ字フレーム３４は、平面視においてＸ字の形態を呈し、右側の前脚１６と図示しない左側の後脚との下端部同士を連結するとともに、図示しない左側の前脚と右側の後脚１８との下端部同士を連結する。２本の棒材が交差してなるＸ字フレーム３４は、当該交差点に図１に一点鎖線で示す回動軸が設けられ、これら棒材の中央同士が相対回動可能に連結される。またＸ字フレーム３４は、その両端４箇所に、図１に一点鎖線で示す回動軸が設けられ、左右の前脚および後脚と回動可能に連結される。
【００２７】
乳母車１１を後方からみてＶ字の形態を呈するＶ字フレーム３６は、右側の後脚１８の中央部と左側の後脚の中央部との間に架設される。Ｖ字フレーム３６は、２本の棒材の一端同士が相対回動可能に連結してなり、当該連結点で２本の棒材同士の角度が可変である。当該連結点の回動軸を、図１に一点鎖線で示す。またＶ字フレーム３６は、その両端２箇所に、図１に一点鎖線で示す回動軸を介して、左右の後脚と回動可能に連結される。したがって左右の後脚同士は、互いに平行のまま両者の距離が小さくなると、Ｖ字フレーム３６がなす２本の棒材同士の角度が小さくなると理解されたい。
【００２８】
これらＸ字フレーム３４およびＶ字フレーム３６は、展開状態および折り畳み状態の双方において、乳母車１１の車幅寸法を好適に保持するものである。詳しくは後述するが、車幅寸法が小さくされる折り畳み状態において、Ｘ字フレーム３４は前後方向に伸張するように変形し、Ｖ字フレーム３６は上下方向に伸張するように変形し、左右の前脚同士を近づけるとともに左右の後脚同士を近づける。なお、乳母車１１には図示しない保持機構が設けられており、保持機構は乳母車１１の展開状態を保持する。したがって展開状態の乳母車１１が不用意に折り畳まれたり、その逆が生じることはない。
【００２９】
左右側の押し棒と、左右側の座部フレーム材と、Ｘ字フレーム３４と、Ｖ字フレーム３６は、互いに連結された複数のフレームであり、図示しない子供用座席を支持する。例えば子供用座席は布製のハンモック構造であり、左右側の押し棒の間に布製の背もたれ部が掛け渡され、左右側の座部フレーム材の間に布製の座部が掛け渡される。図１に示すように、乳母車１１は使用時に展開状態にされて、フレーム同士の間隔が一定距離に保持されるとともに前脚１６が押し棒２２との連結箇所である回動軸２６から下方へ延びる。これに対し、図２に示すように、乳母車１１は不使用時に折り畳み状態にされて、フレーム同士の間隔が一定距離よりも狭められるとともに前脚１６が回動軸２６を中心として上方へ回動移動される。折り畳み状態については後で詳しく説明する。
【００３０】
右側の後脚１８の下端部と左側の後脚の下端部との間には、同時ブレーキ機構３８が設けられる。同時ブレーキ機構３８は左側の後輪の回転を規制する部材と、右側の後輪の回転を規制する部材と、これら左右の規制部材を連結する連結機構を有し、左右の後輪の回転を同時に規制することができる。同時ブレーキ機構３８は、操作者によって操作されることにより、左右の後輪に同時に作用し、左右の後輪の回転を同時に規制したり、この回転規制を解除して左右の後輪の自由回転を許容する。乳母車１１の展開状態で、図１に示すように前輪１４および後輪１２は左右とも平坦な接地面Ｇに接地している。しかしながら、同時ブレーキ機構３８は接地面Ｇから離隔している。これにより同時ブレーキ機構３８の解除状態において、乳母車１１は円滑な走行が可能である。また同時ブレーキ機構３８が左右の後輪の回転を規制する間、乳母車１１は停車する。
【００３１】
前脚１６には把持部材７１が設けられている。把持部材７１は、前脚１６から前側へ突出するよう、前脚１６に設けられ、操作者が把持可能な形状にされている。把持部材７１は、例えば、前脚１６に片持ち支持されたフック形状である。あるいは後述のように、操作者の第２指〜第５指が同時に差し込まれる長孔が形成された取っ手７２を有する。あるいは後述のように、前脚１６から延びるベルト部材である。把持部材７１は、回転軸２６から離隔した位置、例えば前輪１４よりも上方かつ枢支軸２８よりも下方、に設けられる。
【００３２】
乳母車１１を展開状態（図１）から折り畳み状態（図２）にする操作につき以下に説明する。
【００３３】
まず操作者が図示しない保持機構を解除して、一方の手で把持部材７１の取っ手７２を握り、把持部材７１を上方へ引き上げると、前脚１６は回動軸２６を回動中心として把持部材７１とともに上方に引き上げられる。これにより、展開状態では一直線に延びる押し棒２２および前脚１６が、回動軸２６で折れる。
【００３４】
次に操作者の他方の手をハンドル部２４に添えて、一方の手で把持部材７１を引き続き上方へ引き上げると、前脚１６が押し棒２２の前に回り込み、前脚１６がさらに上昇して押し棒２２に近づく。かくして図２に示すように前輪１４がハンドル部２４に近づき、乳母車１１は折り畳み状態にされる。ただし折り畳み状態において、隣り合う押し棒２２と前脚１６との間には、大人である操作者の手の指の太さよりも大きな所定の隙間を残している。前脚１６は、所定の隙間よりも押し棒２２に近づくことはない。
【００３５】
なお、図１の展開状態から図２の折り畳み状態に変形する乳母車１１の形態変化において、Ｘ字フレーム３４が前後方向に引き延ばされつつ車幅方向に押し縮められて、かつ、Ｖ字フレーム３６が上下方向に引き延ばされつつ車幅方向に押し縮められる。これにより、乳母車左右の車幅寸法は小さくされ、乳母車１１は左輪および右輪が互いに近づく縦長形状になる。すなわち、左右の後脚同士が近づき、左右の前脚同士が近づき、左右の斜材同士が近づき、左右の座部フレーム材同士が近づく。
【００３６】
ここで付言すると、把持部材７１は、車幅方向には縮小せず、前後方向に縮小する図示しない実施例にも適用可能である。
【００３７】
かかる車幅方向左右間の縮小変形に伴い、後脚１８が枢支軸２０を回動中心として回動し、後脚１８は押し棒２２の近傍へ変位する。また、座部フレーム材３２が枢支軸２８，３０で回動し、これら前脚１６、後脚１８および押し棒２２と略平行に延在する。かくして展開状態で三角形を形成する前脚１６、後脚１８、押し棒２２、および座部フレーム材３２は、折り畳み状態で、互いに略平行な縦長形状になる。ただし、隣り合う押し棒２２および前脚１６間には、前述した所定の隙間を介している。これにより、操作者の手の指が回動軸２６の近傍に位置していたとしても、指が押し棒２２および前脚１６に挟まれることがない。
【００３８】
折り畳み状態で縦長形状にされる乳母車１１において、左輪および右輪が車幅方向左右に互いに近づき、前輪は車体前方かつ車体上方へ移動して後輪から遠ざかる。なお、図面の煩雑さを避けるため図２ではＸ字フレーム３４を図示していない。
【００３９】
さらに、かかる車幅方向左右間の縮小変形に伴い、同時ブレーキ機構３８が変形する。詳細には同時ブレーキ機構３８の連結機構が変形し、図２に示すように連結機構の接地部３８ｌが接地面Ｇに接地する。また、右側の後輪１２と、左側の後輪とが接地面Ｇに接地する。これにより、乳母車１１が三点支持されて、縦長形状である折り畳み状態の乳母車１１が直立自立する。
【００４０】
同時ブレーキ機構３８の連結機構は、左右間に所定の車幅方向寸法を有し、左右間の寸法が縮小されると、上下間の寸法が拡大すると理解されたい。連結機構は、乳母車を直立自立させるのに充分な剛性を具備し、乳母車の折り畳み状態と展開状態との間で変形するものであれば特に限定されない。
【００４１】
次に図３〜図８を参照して、把持部材が取っ手を有する実施例を説明する。図３は本発明の一実施例になる折り畳み式乳母車を示す概略斜視図である。図４は同実施例を右方からみた状態を示す側面図である。図５は、同実施例の同時ブレーキ機構を模式的に示す斜視図である。図６は、図４の後輪および同時ブレーキ機構を取り出して示す側面図であり、理解を容易にするため、後輪１２が取り付けられる後脚１８の下端部を省略している。これら図４および図６は、同時ブレーキを解除した状態を表す。図３、図４、図６はすべて展開状態を示す。また図５は展開状態および折り畳み状態に共通する。後述する図７および図８は折り畳み状態を示す。
【００４２】
この実施例につき、上述した基本構成と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成について以下に説明する。この実施例の乳母車４１では図３および図４に示すように、後脚１８の全長を短くし、後脚１８の上端を押し棒２２の下方端部の途中に連結する。また、Ｖ字フレーム３６に代えて、Ｘ字フレーム４２を左右間に架設する。なお、図３の斜視図には、乳母車４１左側部の部材に符号１３，１５，１７，１９，２１，２３，２５，２７，２９，３１，３３を付す。これらは符号１２，１４，１６，１８，２０，２２，２４，２６，２８，３０，３２を付して前述した右側部の部材と左右対称であると理解されたい。
【００４３】
Ｘ字フレーム４２は、２本の棒材４２ｌ，４２ｍの中央部同士を交差させたものであり、２本の棒材がその中央交差点で相対回動可能に連結されている。右側押し棒２２は、ハンドル部２４よりも下方の中途で、連結点４４を介して、棒材４２ｌの上端と回動可能に連結される。左側押し棒２３も、ハンドル部２５よりも下方の中途で、連結点４５を介して、棒材４２ｍの上端と回動可能に連結される。棒材４２ｌの下端は左側後脚１９の下端部の中途と回動可能に連結する。棒材４２ｍの下端は右側後脚１８の下端部の中途と回動可能に連結する。
【００４４】
棒材４２ｌの下端と棒材４２ｍの下端には、保持機構が架設される。当該保持機構は棒材４２ｍと回動可能に連結する右側部材４６と，棒材４２ｌと回動可能に連結する左側部材４７と、互いに相対回動可能に連結される右側部材４６と左側部材４７との位置関係を固定するロックレバー４８を有する。乳母車４１の展開状態では、ロックレバー４８により、乳母車４１の左側部と右側部との間の車幅寸法は一定に保持される。これにより、展開状態の乳母車４１が不用意に折り畳まれることはない。
【００４５】
乳母車４１の操作者がロックレバー４８の固定を解除すると、乳母車４１の左側部と右側部との間の車幅寸法を縮小することができる。これにより乳母車４１は折り畳み状態にされ得る。折り畳み状態において、Ｘ字フレーム４２は、その上端の連結点４４，４５の周りに回動し、その下端の連結点の周りに回動し、その中央交差点で回動変形して、押し棒２２，２３に近づく。同時にＸ字フレーム４２は、上下方向に細長くかつ車幅方向に短くなり、押し棒２２，２３同士が互いに近づき、後脚１８，１９同士が互いに近づく。かくして乳母車４１は、図７に側面図で示すように、折り畳み状態にされる。
【００４６】
図４〜図６を参照して、右側の後輪１２（以下、右輪１２という）および左側の後輪１３（以下、左輪１３という）につき概要を説明する。右側の後脚１８の下端は左右に延在する車軸の中央と結合する。車幅方向左側になる車軸の一方端には１個の右輪が回転自在に取り付けられる。車幅方向右側になる車軸の他方端には他の１個の右輪が回転自在に取り付けられる。このように右輪１２は、共通する車軸に同軸配置された双輪構造である。車幅方向内側に位置する右輪の両面のうち、車幅方向外側の面には、車軸を中心としてリブ５２が放射状に形成される。リブ５２は、右輪の車幅方向外側面から突出し、周方向で隣り合うリブ５２，５２間に、後述する係合部５４を受け入れることができる。なお、この実施例ではリブ５２が周方向等間隔に８枚形成されるが、右輪リブ５２の間隔および枚数は限定されるものではない。
【００４７】
左輪１３も、右輪１２と同様の双輪構造であり、一方の左輪および他方の左輪からなる双輪構造である。車幅方向内側に位置する左輪には同様のリブが周方向等間隔に８枚形成される。そして隣り合うリブ同士間に、後述する係合部５５を受け入れることができる。なお、左輪リブの間隔および枚数は限定されるものではない。
【００４８】
車幅方向内側に位置する右輪１２と後脚１８との間に、右輪規制部材５６が延在する。右輪規制部材５６は、車体の略前後方向に延び、その前端および後端が右輪１２からそれぞれ突出する。右輪規制部材５６の後端にはレバー５６ｌが形成される。右輪規制部材５６の前端は、連結機構６０と連結する。そして右輪規制部材５６は、その前後方向中央部で枢支軸５６ｐを介して後脚１８の下端部に回動可能に支持される。枢支軸５６ｐとレバー５６ｌとの間には、係合部５４が形成される。係合部５４は車幅方向内側に位置する右輪１２に向かって突出する突起である。乳母車４１が走行する際、係合部５４は、図６に示すようにリブ５２，５２の間に介在しておらず、車輪１２は自由に回転可能である。なお詳しい説明は省略するが、図５に示すように、左輪規制部材５７も右輪規制部材５６と共通する構成であり、左輪１３の近傍に配置される。
【００４９】
連結機構６０は、左端で左輪規制部材５７と連結する左側リンク６３と、右端で右輪規制部材５６と連結する右側リンク６２と、左側リンク６３の右端および右側リンク６２の左端と連結し、接地部３８ｌを含む中央部材６１とを有する。左側リンク６３および右側リンク６２は棒状の角材であり、剛性を具備する。中央部材６１は下辺が上辺よりも長い等脚台形のごとき形状を呈し、剛性を具備する。そして、等脚台形の左右の斜辺が乳母車４１の左右側にそれぞれ配置される。かかる中央部材６１の上辺部には、車幅方向左側に左側リンク６３を回動可能に連結し、車幅方向右側に右側リンク６２を回動可能に連結する。
【００５０】
中央部材６１の下辺には、接地部３８ｌが形成される。乳母車４１の側面視である図６には、中央部材６１が略上下方向に直立した姿勢で配設され、その厚みが表される。相対的に、中央部材６１の上辺は上方に配置され、中央部材６１の下辺は下方に配置される。図４および図６に示すように、展開状態で接地部３８ｌは、接地面Ｇから離隔している。
【００５１】
右側リンク６２の左右両端の連結箇所、および左側リンク６３の左右両端の連結箇所は、車体前後方向に延在する回動軸線をそれぞれ有する。したがって中央部材６１、右側リンク６２、および左側リンク６３は、同一の仮想平面上で相対回動することができ、連結機構６０は乳母車４１の車幅方向に屈伸することができる。左右側リンク６２，６３はＶ字を構成し、左右側リンク６２，６３間の角度が大きくなると連結機構６０は車幅方向に拡張する。反対に、左右側リンク６２，６３間の角度が小さくなると連結機構６０は車幅方向に縮小する。
【００５２】
図４および図６に示すように、乳母車４１の展開状態において、接地部３８ｌは左右輪１２，１３の接地面Ｇから上方に離隔して位置する。これは、Ｖ字を構成するこれら左右側リンク６２，６３間の角度が大きくなって連結機構６０が車幅方向に拡張しており、中央部材６１が左右側リンク６２，６３によって上方へ持ち上げられているためである。
【００５３】
操作者が乳母車４１を停車させることを所望して、右側レバー５６ｌを図６矢印に示すように下方へ踏み込むと、右側規制部材５６は枢支軸５６ｐを中心として回動し、係合部５４が下方に変位して、隣り合うリブ５２，５２間に入り込む。これにより後輪１２ａの回転が規制される。
【００５４】
操作者が右側レバー５６ｌを踏み込むと同時に、右側規制部材５６の前端および連結機構６０が図６矢印に示すように上方へ持ち上がり、左側規制部材５７の前端も上方へ持ち上がる。すなわち、左側規制部材５７も自身の枢支軸５７ｐを中心として回動する。これにより左側規制部材５７の係合部５５が下方に変位して、後輪１３の隣り合うリブ間に入り込む。これにより後輪１３の回転が規制される。かくして乳母車４１は、同時ブレーキ状態とされ、走行不能にされる。本実施例によれば、操作者が左右のレバー５６ｌ，５７ｌのうち片方のレバーを踏み込むことで、双方の車輪１２，１３を回動不能にすることができるのである。なお、詳しい説明はしなかったが、操作者が左レバー５７ｌを踏み込んでも、左輪１３のみならず右輪１２も同時に回転不能すること勿論である。
【００５５】
本実施例によれば、操作者が同時ブレーキを操作する際に連結機構６０が拡張ないし縮小することなく持ち上がることから、左右輪の規制部材５６，５７を同時に回動させることができる。
【００５６】
図７は、乳母車４１の折り畳み状態を右方からみた側面図である。図面の煩雑を避け理解を容易にするため、図７では、座部フレーム材３２およびＸ字フレーム３４，４２を図示しない。図８は、図７の後輪を示す拡大側面図である。なお理解を容易にするため、図８では後脚１８の下端部を省略する。図７および図８に示すように、接地部３８ｌは、乳母車４１の折り畳み状態において左輪１３および右輪１２とともに左右輪の接地面Ｇに接地して乳母車４１を直立自立状態にする。
【００５７】
折り畳み状態で連結機構６０は車幅方向に押し縮められて車幅方向に縮小し、中央部材６１が下方へ変位する。具体的には、左輪規制部材５７と左側リンク６３との連結箇所を支点として左側リンク６３が回動し、右輪規制部材５６と右側リンク６２との連結箇所を支点として右側リンク６２が回動し、Ｖ字を構成するこれら左右側リンク６２，６３間の角度が小さくなって、中央部材６１が下方へ変位して、接地部３８ｌが接地面Ｇに接地する。
【００５８】
かかる実施例によれば、操作者が乳母車４１を折り畳むことにより連結機構６０が変形して中央部材６１が変位することから、操作者の折り畳み動作に連動して乳母車４１が自動的に直立自立状態となり、取り扱い性能に優れる。そして不使用中の乳母車４１が場所を取ることがない。
【００５９】
ここで乳母車４１の不使用の際に、乳母車４１を折り畳む操作につき説明する。
【００６０】
まず、操作者が図４に示す展開状態の乳母車４１において、一方の手で把持部材７１を握り、把持部材７１を上向きに引き上げると、それまで一直線に並んでいた押し棒２２および前脚１６が、回動軸２６で折れ、くの字形状にされる。次に、操作者が他方の手をハンドル部２４に添えてハンドル部２４に下向きの力を加えつつ、一方の手で把持部材７１を上向きに引き上げると、前脚１６が回動移動して、前述したように乳母車４１は図７に示す折り畳み状態にされる。
【００６１】
把持部材７１は取っ手７２を有する。図３および図４に示す実施例では、取っ手７２が、操作者の第２指〜第５指が通される長孔を有する。長孔は、前脚１６に添って延び、第２指〜第５指を揃えて通すために必要充分な長さを有する。操作者は、取っ手７２の孔に第２指〜第５指を通しつつ取っ手７２の外側から取っ手７２に第１指を添えることで、取っ手７２を確りと握ることができる。把持部材７１は、操作者の手が握り易い形状に形成されており、操作者は把持部材７１を握って前脚１６を容易に引き上げることができる。
【００６２】
把持部材７１は、前脚１６の中心軸線をその回動中心として、前脚１６に回動自在に取り付けられている。このため把持部材７１は、図４に実線で示す前脚１６上の取り付け箇所から後側かつ下側に向かって突出する位置と、図４に２点鎖線で示す取り付け箇所から前側かつ上側に向かって突出する位置とに回動移動することができる。通常では図４に実線で示すように、把持部材７１は自重によって前脚１６から後側かつ下側に向かって突出する位置に存在する。
【００６３】
かかる実施例によれば、前脚１６を上方に引き上げるための把持部材７１が前脚に設けられていることから、操作者は折り畳み専用の把持部材７１を握る。したがって操作者の手を、任意の位置ではなく、適正な位置にすることが可能となり、乳母車４１を安全に折り畳むことができる。
【００６４】
またかかる実施例によれば、折り畳まれていない乳母車４１の展開状態で、把持部材７１を前脚１６よりも後側の位置にして、子供用座席に着座する子供の足元をすっきりとさせることができる。
【００６５】
またかかる実施例によれば、把持部材７１が回動自在に設けられることから、図７に示す折り畳み状態で車幅方向内側に回動移動することができる。したがって折り畳み状態において把持部材７１は車幅方向外側へ突出せず、不使用中の乳母車４１がすっきりとした形状にまとまることができる。
【００６６】
これに対し、操作者が把持部材７１を握り、把持部材７１を引き上げて乳母車４１を折り畳む際は、図４に二点鎖線で示すように、把持部材７１は前脚１６から前側かつ上側に向かって突出する位置に回動移動する。
【００６７】
把持部材７１の材質は弾性変形可能な材料、例えばゴム材料、である。あるいは把持部材７１は、保形材を含む布地で形成されてもよい。
【００６８】
次に本発明の他の実施例を説明する。図９は本発明の他の実施例を示す側面図であって取っ手を含む周辺領域を拡大して示し、前述した図１および図４に対応する。他の実施例につき、前述した実施例と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成について以下に説明する。他の実施例では、取っ手７２が前脚１６の前側に固定される。取っ手を拡大して示す。図９に示す実施例によれば、前脚全体のうち把持部材の近傍に位置する部位からみて、前脚の前側に固定された取っ手が前脚よりも上方へ突出することから、操作者は取っ手を握って引き上げればよい。したがって操作者の手を、任意の位置ではなく、適正な位置にすることが可能となり、乳母車を安全に折り畳むことができる。
【００６９】
また、図９に示す実施例では、把持部材７１の材質は、弾性変形可能なゴム材料である。かかる実施例によれば、子供用座席に着座する子供の足が把持部材７１に衝突する場合であっても、衝撃を緩和することが可能となり、乗り心地性能が向上する。
【００７０】
次に本発明のさらに他の実施例を説明する。図１０は本発明のさらに他の実施例を示す側面図であり、前述した図１および図４に対応する。さらに他の実施例につき、前述した実施例と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成について以下に説明する。他の実施例では、把持部材７１に代えて、乳母車５１の前脚１６と押し棒２２との間にベルト部材８１が掛け渡される。ベルト部材８１は布地を帯状に縫製したものである。ベルト部材８１の上端は、ハンドル部２４の下端部に隣接する結合箇所２４ｃと接続する。ベルト部材８１の下端は回動軸２６から離隔した位置であって、前脚１６の下端部に位置する結合箇所１６ｃと接続する。展開状態において、ベルト部材８１の全長は、結合箇所２４ｃと結合箇所１６ｃとの直線距離よりも長い。このため図１０に示すように、操作者は前脚１６から延びるベルト部材８１を押し棒２２および前脚１６から離隔して持ち上げることができる。なお通常ではベルト部材８１が押し棒２２および前脚１６の下側に垂れ下がっている。あるいは押し棒２２および前脚１６の下側に保持されている。
【００７１】
ここで乳母車５１の不使用の際に、乳母車５１を折り畳む操作につき説明する。
【００７２】
まず、操作者が図１０に示す展開状態の乳母車５１において、一方の手で把持部材であるベルト部材８１の中央からやや下端側の部位８１ｃを握り、ベルト部材８１を上向きに引き上げると、それまで一直線に並んでいた押し棒２２および前脚１６が、回動軸２６で折れ、くの字形状にされる。次に、操作者が他方の手をハンドル部２４に添えてハンドル部２４に下向きの力を加えつつ、一方の手で把持部材７１を上向きに引き上げると、前脚１６が回動移動して、前述したように乳母車５１は図７に示す形態と同様の折り畳み状態にされる。
【００７３】
かかる実施例によれば、操作者がベルト部材８１に力を加えて引き上げる際に前かがみ姿勢になる必要がなく、折り畳みの操作性能が向上する。
【００７４】
またかかる実施例によれば、操作者の肩にベルト部材８１を掛け渡し、折り畳み状態の乳母車５１を運搬することができる。したがって、乳母車の持ち運び性能が向上する。
【００７５】
次に本発明の別な実施例を説明する。図１１は本発明の別な実施例になる折り畳み式乳母車を示す側面図であり、ベルト部材の下端を含む周辺領域を拡大して示し、前述した図１および図１０に対応する。別な実施例につき、前述した実施例と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成について以下に説明する。別な実施例では、ベルト部材８１の下端を前脚１６に直接接続することに代えて、連結具８２を介在させる。すなわち乳母車は、把持部材として、ベルト部材８１と、ベルト部材８１の下端と前脚１６との間に介在する連結具８２とを有する。
【００７６】
連結具８２は、前脚１６の前側に取り付けられる。ベルト部材８１の下端は環を形成するよう縫着処理され、この環に、連結具８２の先端に形成された柱が貫通する。かくしてベルト部材８１の下端と連結具８２とを連結することにより、連結具８２はベルト部材８１の下端と前脚１６とを互いに接続する。
【００７７】
さらに連結具８２は、前脚１６の前側に固定される。
【００７８】
図１１に示す実施例によれば、ベルト部材８１の下端と前脚１６との間に、前脚１６の前側に取り付けられた連結具８２が介在することから、連結具８２が前脚１６から突出する腕部材の役目を果たす。したがって、操作者がベルト部材８１を鉛直方向に引き上げる他、操作者がベルト部材８１を前脚１６の延在方向と平行に引いても、回動軸２６を中心とする回動モーメントを前脚１６に付与することが可能となり、折り畳み操作の際にベルト部材８１を楽に引き上げることができる。
【００７９】
次に本発明の別な実施例を説明する。図１２および図１３は本発明のさらに別な実施例になる折り畳み式乳母車を示す側面図である。図１２はベルト部材を上方へ引かない通常時を示す。これに対し、図１３はベルト部材を前脚１６と平行方向に引いた状態を示す。
【００８０】
図１２に示す実施例の把持部材は、前脚１６の幅寸法と略同じ幅を有し、前脚１６に沿って延びる連結具８３を有する。連結具８３の一方端は、車幅方向に延びる枢支軸８４で前脚１６に回動可能に取り付けられており、連結具８３の他方端が枢支軸８４を回動中心として回動移動可能である。かくして連結具８３は、前脚１６上の取り付け箇所である枢支軸８４から前側かつ上側に向かって突出する位置（図１３）と、前脚１６に沿う位置（図１２）に回動移動することができる。通常は、図１２に示すように、前脚に沿う位置にされる。なお、前脚１６の後側には、ストッパ８５が形成される。ストッパ８５は、連結具８３が前脚１６を超えて後側へ回動することを阻止する。連結具８３は、図示しないバネによって、ストッパ８５に向けて付勢され、通常は前脚１６に沿う位置にされる。
【００８１】
連結具８３の他方端側には、ベルト部材８１の下端が連結される。具体的には、ベルト部材８１の下端が環を形成するよう縫着処理され、この環を連結具８３の他方端部に形成された柱部が貫通する。通常は、ベルト部材８１が自重により連結具８３および前脚１６よりも後側に位置する。
【００８２】
操作者がベルト部材８１を握って上方へ引くと、連結具８３はバネの付勢力に抗して回動し、前脚から前側ないし上側に向かって突出する位置に回動移動する。なお、前脚１６の前側には、ストッパ８６が形成される。ストッパ８６は、図１３に示すように、連結具８３が前脚１６の前側かつ上側に突出する位置を超えて上側へ回動することを阻止する。これらストッパ８５，８６の間で、連結具８３は、前脚１６から前側かつ上側に向かって突出する位置（図１３）と、前脚１６に沿う位置（図１２）とに回動移動可能にされる。
【００８３】
図１２および図１３に示す実施例によれば、連結具８３は通常、前脚１６に沿う位置で回動静止する。したがって、乳母車を展開状態にして使用中に、連結具８３およびベルト部材８１の下端部は、子供用座席に着座する子供の視界から目立たない位置にされ、子供の足元領域をすっきりとまとめることができる。
【００８４】
なお図には示さなかったが、連結具８２は、前脚１６に沿って延びる枢支軸を介して、前脚１６に回動可能に取り付けられて、前脚１６から前側に向かって突出する位置と前脚１６から後側に向かって突出する位置とに回動移動可能であってもよい。かかる実施例によれば、操作者がベルト部材８１を握らない間、連結具８２は自重によって前脚１６から後側に向かって突出する位置へ回動静止する。したがって、乳母車を展開状態にして使用中に、連結具８２およびベルト部材下端部は、子供用座席に着座する子供の視界から目立たない位置にされ、子供の足元領域をすっきりとまとめることができる。
【００８５】
また図には示さなかったが、ベルト部材の上端は押し棒に代えて、後脚の上端部に接続されてもよい。
【００８６】
以上、図面を参照してこの発明の実施の形態を説明したが、この発明は、図示した実施の形態のものに限定されない。図示した実施の形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
この発明になる折り畳み式乳母車は、展開状態から折り畳み状態へ形態変化する際に、前脚が上方へ引き上げられる育児器具において有利に利用される。
【符号の説明】
【００８８】
１１  折り畳み式乳母車、１２  右輪（後輪）、１３  左輪（後輪）、１４  右輪（前輪）、１５  左輪（前輪）、１６  右側前脚、１７  左側前脚、１８  右側後脚、１９  左側後脚、２０，２１  枢支軸、２２  右側押し棒、２３  左側押し棒、２４，２５  ハンドル部、２６，２７  回動軸、２８，３０  枢支軸、３２，３３  座部フレーム材、３４  Ｘ字フレーム、３６  Ｖ字フレーム、３８  同時ブレーキ機構、３８ｌ  接地部、４１  乳母車、４２  Ｘ字フレーム、４４，４５  連結点、４６  右側部材、４７  左側部材、４８  ロックレバー、５１  乳母車、５２  右輪リブ、５４，５５  係合部、５６  右輪規制部材、５７  左輪規制部材、６０  連結機構、６１  中央部材、６２  右側リンク、６３  左側リンク。  ７１  把持部材、７２  取っ手、８１  ベルト部材（把持部材）、８２，８３  連結具（把持部材）、８４  枢支軸、８５，８６  ストッパ。
【図１】
0005489834.tif 000002
【図２】
0005489834.tif 000003
【図３】
0005489834.tif 000004
【図４】
0005489834.tif 000005
【図５】
0005489834.tif 000006
【図６】
0005489834.tif 000007
【図７】
0005489834.tif 000008
【図８】
0005489834.tif 000009
【図９】
0005489834.tif 000010
【図１０】
0005489834.tif 000011
【図１１】
0005489834.tif 000012
【図１２】
0005489834.tif 000013
【図１３】
0005489834.tif 000014