(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性を有する遊技球を発射させる遊技球発射装置であって、
前記遊技球を受け入れる筒状で斜め上方の発射方向に向けて傾斜配置される発射筒と、
前記発射筒の内側で且つ、傾斜下面の軸方向に沿って突出する筒内レールと、
前記発射筒の外周囲に巻回させたコイルと、そのコイルを囲って前記発射筒を支持するヨークとを備え、
前記ヨークに、前記発射筒を挿通させて保持する保持孔を形成し、該保持孔の内周面の一部に形成され、前記筒内レールの突出位置と対応する位置に、前記保持孔の内側に突出する磁気吸引用の磁極生成突起を備えた
遊技球発射装置。
【請求項２】
前記筒内レールは、
前記遊技球の球面に沿った曲率で前記遊技球の球面に接触する曲面接触部を有して構成した
請求項１に記載の遊技球発射装置。
【請求項３】
前記発射筒の下端開口部を閉塞させる位置に、前記発射筒内に供給されてきた前記遊技球を受止め、そのときに発生する受止衝撃を弾性体により吸収して発射位置に静止させる球静止手段を備えた
請求項１または２に記載の遊技球発射装置。
【請求項４】
前記球静止手段は、
磁石を配置して構成した
請求項３に記載の遊技球発射装置。
【請求項５】
前記球静止手段には、
閉塞させた前記発射筒の下端開口部を開放させる球抜き操作部を備えた
請求項１〜４の何れか１項に記載の遊技球発射装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の遊技球発射装置を備えた遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ遊技機に備えられるような遊技球発射装置に関し、さらに詳しくは遊技球の発射性能を高めた遊技球発射装置及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技球発射装置は、図９に示すように基板９１に、カバーハウジング９２を介して電磁ソレノイド９３を取り付け、この電磁ソレノイド９３を駆動源としてプランジャ９４を遊技球Ｐの発射方向に前進させる構成を有している。このプランジャ９４の先端の槌９５が前進時に前方の遊技球Ｐを打撃し、遊技球Ｐを斜め上方に発射させている。この球発射位置は、上部のストッパ９６と下部のＶ字形レール９７とを上下に対向させた対向面間で遊技球Ｐを受け止め、この受け止めた遊技球Ｐの中央を打撃するようにしている。
【０００３】
ところが、遊技球Ｐの打撃位置が真芯から少しでもずれると、その遊技球Ｐは発射軌跡が予め設定された発射軌跡からずれて発射されてしまう。具体的には、発射方向が僅かにずれることにより遊技球ＰがＶ字形レール９７で支えられた左右の傾斜面間で反射的に当たりながら発射される。これにより、発射された遊技球Ｐの飛距離にバラツキが生じていた。
【０００４】
また、遊技球Ｐを槌９５で打撃する発射方式の場合は、遊技球Ｐに打撃を与えるだけでなく、その打撃力は遊技球Ｐを搭載しているＶ字形レール９７にも与えられてしまう。このため、Ｖ字形レール９７は搭載面が擦れて磨耗しやすくなっていた。さらに、この搭載面が磨耗すると、不安定な接触面積が増えて遊技球Ｐの飛距離にバラツキが生じる原因となっていた。一方、装置側においても、打撃時の反力が、その後方の駆動源に影響を及ぼし、駆動源の軸受部が磨耗するなど遊技球発射装置の寿命が短くなる問題を有していた。
【０００５】
さらに、遊技球Ｐの打撃位置では、この打撃位置に供給された遊技球Ｐを、図１０に示すように、ストッパ９６とＶ字形レール９７とで上下より支えた状態で受け止めている。この際、図１０（Ａ）に示すように、遊技球Ｐの上部をストッパ９６で受け止めた上部受止点Ｐ１と、図１０（Ｂ）に示すように遊技球Ｐの下部をＶ字形レール９７の左右の傾斜面で受け止めた下部受止点Ｐ２との３点支持構成で遊技球Ｐを受け止めている。
【０００６】
しかし、長期使用により繰り返し打撃を受け、何れかの受止点が磨耗して図１０（Ｃ）、図１０（Ｄ）、図１０（Ｅ）に示すように、磨耗面１０１を形成すると、遊技球の発射軌跡１０２が安定しなくなる。
【０００７】
このため、遊技球の発射軌跡を安定させる方法として、打撃に代えて電磁力を用いる方式が採用されている。この電磁方式では、遊技球を発射させる発射空間の下面にV字形レールを配して構成したパチンコ球発射装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００８】
しかし、V字形レールは遊技球の下面を該V字形レールの両側の２点で点接触して受け止める構成のため、V字形レールの左右の傾斜面が偏って磨耗しやすい。さらに、磨耗した分だけ位置ずれして遊技球の中心が電磁ソレノイドの中心を通過しなくなる。
【０００９】
ことに、遊技球の球面に対向して磨耗されるV字形レールの平面部分は点接触から面接触になり、このV字形レールの平面部分が磨耗するほど遊技球との接触面積が増える。また、発射位置での遊技球の中心がずれる。特に、この平面部分の左右の何れか一方に偏った摩擦抵抗が生じると、次第に発射軌跡がずれて不安定な飛距離を誘起してしまう。このため、電磁力を利用した発射方式では現状では未だ十分に安定した性能を確保できず、長期使用を図ることに関しては実用化が困難となっていた。
【００１０】
このほか、遊技球を発射位置に停止させる際も、遊技球を上方から受け入れたときの受止時の衝撃により、該受止部分が磨耗しやすく、また遊技球が受止部分で飛び跳ねるため遊技球を発射位置に直ちに静止させることができなかった。このため、静止していない遊技球を発射させると、不安定に発射されてしまうことがあり、遊技球を連続発射させるには不適な受止構造となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平７−３２８１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこでこの発明は、磁気を利用して遊技球を発射させる観点から実用化困難となっていたレールの磨耗による発射性能の低下を解消することができる遊技球発射装置及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明は、磁性を有する遊技球を発射させる遊技球発射装置であって、前記遊技球を受け入れる筒状で斜め上方の発射方向に向けて傾斜配置される発射筒と、前記発射筒の内側で且つ、傾斜下面の軸方向に沿って突出する筒内レールと、前記発射筒の外周囲に巻回させたコイルと、そのコイルを囲って前記発射筒を支持するヨークとを備え、前記ヨークに、前記発射筒を挿通させて保持する保持孔を形成し、該保持孔の内周面の一部に形成され、前記筒内レールの突出位置と対応する位置に、前記保持孔の内側に突出する磁気吸引用の磁極生成突起を備えた遊技球発射装置であることを特徴とする。
【００１４】
この発明によると、磁気を利用して遊技球を発射させる構成であるため機械的な打撃動作を省略できる。このため、衝撃及び振動などによるガタつきが生じなくなり、打撃動作が原因する球発射性能の低下を完全に解消できる。
【００１５】
ことに、発射筒に形成される筒内レールは、円筒管の一部を加圧成形することで所望のレール形状に作ることができる。また、筒内レールは発射筒に別の部材を組み込むものではなく、単一の円筒管で構成することができる。
【００１６】
さらに、筒内レールの突出形成に際しては、突出量、突出形状、突出本数などを任意に設定することができる。したがって、筒内レールは磨耗しても遊技球との接触面積が変わらない形状で突出させれば、長期使用に伴って安定した発射軌道が得られる。
【００１７】
このように、常に一定の接触面積で遊技球を発射ガイドすることにより、遊技球は発射筒内で筒内レールとのみ接触し、不安定に左右に振れず、発射方向に安定して発射される。このため、遊技球は発射軌道が安定する。
【００１８】
さらに、発射筒に遊技球を入れると、この遊技球は傾斜配置された発射筒内の下部の略コイル中心に導かれ、自然に発射効率のよい発射位置に導いて位置決めすることができる。このため、発射筒を取り付ける際も、打撃部材との芯合わせが不要になり、単に固定配置するだけでよい。さらに、筒内レール上のみを走行させて遊技球を発射させる構成のため発射性能が劣化せず、信頼性の高い安定した発射精度を長期に渡って維持することができる。
【００１９】
また前記ヨークに、前記発射筒を挿通させて保持する保持孔を形成し、該保持孔の内周面の一部に形成され、前記筒内レールの突出位置と対応する位置に、前記保持孔の内側に突出する磁気吸引用の磁極生成突起を備えることで、筒内レールに磁気吸引する磁力を瞬間的に供給すると、該筒内レールに遊技球を引き付けながら発射させることができる。
【００２０】
このため、遊技球は筒内レールに沿って発射し、磁気効率のよいコイルの中心を通過させることができる。このため、安定した飛距離を確保することができ、また磁気効率の向上により消費電力を低下させることができる。
【００２１】
この発明の態様として、前記筒内レールは、前記遊技球の球面に沿った曲率で前記遊技球の球面に接触する曲面接触部を有して構成することができる。
【００２２】
これにより、発射筒内では遊技球の下面が同曲率の筒内レールの曲面接触部と球面対応して接触する。このため、遊技球との接触が安定し、さらに筒内レールが磨耗しても遊技球との接触面積は変わらず、同接触面形状を維持する。したがって、曲面接触部によって遊技球との接触面積は終始一定となり、遊技球の発射性能が安定する。
【００２３】
またこの発明の態様として、前記発射筒の下端開口部を閉塞させる位置に、前記発射筒内に供給されてきた前記遊技球を受止め、そのときに発生する受止衝撃を弾性体により吸収して発射位置に静止させる球静止手段を備えて構成することができる。
【００２４】
前記球静止手段は、発射筒内に遊技球を落下させて受け入れた際に、その遊技球の落下衝撃を瞬時に吸収して遊技球の静定時間を短縮させる役目を有している。例えば、遊技球の落下対応位置に弾性吸収対応するコイルバネ等の弾性体を配置すれば構成することができる。
【００２５】
これにより、遊技球の落下反発を吸収して遊技球の受け止め部分での磨耗を低減するとともに、この受け止め部分での遊技球の静止時間を短縮できるため、発射位置では遊技球の位置合せがより一層正確になる。
【００２６】
またこの発明の態様として、前記球静止手段は磁石を配置して構成することができる。
【００２７】
これにより、遊技球に弾性吸収作用だけでなく、磁気吸引作用を与えることができ、遊技球の静止時間のさらなる短縮効果を得ることができる。
【００２８】
またこの発明の態様として、前記球静止手段には、閉塞させた前記発射筒の下端開口部を開放させる球抜き操作部を備えて構成することができる。
【００２９】
これにより、球抜き操作部を開操作して発射筒の下端開口部を開ければ、発射筒内に過剰に入った遊技球を球抜きすることができる。したがって、球抜き操作部を係員が開操作することにより直ちに詰まり球を排除して復旧することができる。
【００３０】
このように構成された遊技球発射装置を遊技機に組込めば、発射軌道が安定した長期使用に適した遊技球発射装置が得られる。
【発明の効果】
【００３１】
この発明によれば、磁気を利用して遊技球を発射させる際に、長期使用に適した安定した発射性能を確保する装置を構築して磁気利用による実用化を可能にした遊技球発射装置及び遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】（Ａ）は実施例１のパチンコ遊技機の前面を示す外観斜視図、（Ｂ）は実施例１の前面扉を開けて遊技球発射装置の配置状態を示す斜視図。
【図２】（Ａ）は実施例１の遊技球発射装置を示す正面図、（Ｂ）は実施例１の遊技球発射装置の内部構造を示す要部縦断面図。
【図３】実施例１の遊技球発射装置を示す分解斜視図。
【図４】（Ａ）は実施例１の発射筒を示す外観斜視図、（Ｂ）は実施例１の発射筒の使用状態を示す要部拡大縦断面図。
【図５】（Ａ）は実施例１の遊技球の受入待機状態を示すストッパ部の説明図、（Ｂ）は実施例１のストッパ部で遊技球と弾性対応した静止対応状態を示す説明図。
【図６】実施例２の遊技球発射装置の内部構造を示す要部縦断面図。
【図７】実施例２のストッパ部の分解斜視図。
【図８】（Ａ）は実施例２の遊技球の受入待機状態を示すストッパ部の説明図、（Ｂ）は実施例２のストッパ部の遊技球と弾性対応した静止対応状態を示す説明図。
【図９】従来の遊技球発射装置の要部斜視図。
【図１０】（Ａ）は従来の遊技球の受入状態を示す要部側面図、（Ｂ）は従来の遊技球の発射待機状態を示す正面図、（Ｃ）は従来の異方向発射状態を示す説明図、（Ｄ）は従来の筒内レールの磨耗状態を示す要部拡大図、（Ｅ）は従来のＶ字形の筒内レールの磨耗状態を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００３４】
図１はパチンコ遊技機の遊技台１１を示し、図１（Ａ）に示す遊技台１１の盤面上部には遊技面１２を有し、その下部に、遊技球（以下、球と称す）Ｐを打ち出し用に貯留させる上皿１３と、払い出し用に貯留させる下皿１４とを配設している。
【００３５】
さらに、遊技台１１の盤面右下側には遊技者の回動量操作によって球の発射力を調整する球発射用の発射ハンドル１５が備えられており、この発射ハンドル１５の回動量に応じて、後述する球発射装置１８より球を上方に１球ずつ発射させ、発射された球を発射レール１２ａに沿って遊技面１２へと供給して遊技が開始される。
【００３６】
図１（Ｂ）には遊技台１１の盤面下部の皿扉１６を開けた遊技機本体１７側を示している。この遊技機本体１７の左側下部に球発射装置１８を備えている。この球発射装置１８は上皿１３に貯留された球を１個ずつ流下させて供給するように構成している。また、球発射装置１８は遊技機本体１７の左側下部からその上方の遊技面１２に備えられている発射レール１２ａと接続している。
【００３７】
この球発射装置１８の全体的な構造を図２(Ａ)に示し、その内部の断面構造を図２(Ｂ)に示し、さらにその分解図を図３に示している。  
この球発射装置１８は、ソレノイド部１９と、ストッパ部２０と、取付板２１とから構成される。さらに、ソレノイド部１９は、発射筒２２と、コイル２３と、上ヨーク２４と、下ヨーク２５とから構成され、電磁力で球Ｐを１個ずつ遊技面１２に発射させる磁気発射機能を有している。
【００３８】
前記発射筒２２は、筒内に球Ｐを受け入れて発射可能な球径より若干大きい筒径を有している。この筒径は大径になると磁気効率が低下し、小径になると塵埃等の影響を受けて筒内での発射抵抗が増大する。このため、発射筒２２は磁気効率を損なわない程度の筒径に設ける。さらに、この発射筒２２の材質は、後述する筒内レール２６を該発射筒自体に形成するのに適した加工性の良好なステンレス鋼管等が適している。
【００３９】
この発射筒２２は上下一組のヨーク２４，２５に保持されて、斜め上方の発射方向に傾斜配置されるものであり、図４（Ａ）に示すように、この発射筒２２の傾斜下面の軸方向に沿って２列に平行して突出する断面凸状の筒内レール２６を形成している。この筒内レール２６は発射筒２２の外面側から軸心に向けて一部を縮径（例えば０．２ｍｍ程度）するように金型を用いて加圧成形することにより、精度よく所望の形状に屈曲させて加工することができる。
【００４０】
この傾斜姿勢の発射筒２２に球Ｐが入れられると、球Ｐは自重により落下し、且つ傾斜下面側に移動するため、その傾斜下面側の２本の筒内レール２６とのみ均等に接触する。このため、発射筒２２に入った球Ｐは接触抵抗が少ない収納姿勢となる。そして、この収納姿勢で球Ｐを発射させるため、常に一定の接触面積で球Ｐを発射ガイドする。これにより、仮に長期使用によって筒内レール２６が磨耗しても、球Ｐとは接触面積が変わらず、球Ｐは発射方向に安定してガイドされ、筒内レール２６によって球Ｐの発射方向及び発射軌道が安定する。
【００４１】
さらに、発射筒２２に球Ｐを入れた際、球Ｐは傾斜配置された発射筒２２内の略コイル中心に導かれて自然に発射効率のよい発射位置に位置決めされるので芯合わせが不要になる。
【００４２】
ことに、筒内レール２６には断面凸状に突出した内面が、球Ｐの球面に沿った曲率で該球Ｐの球面に接触する曲面接触部２７に形成している。これにより、発射筒２２内では曲面接触部２７が球Ｐと球面対応し、同球面の曲率で接触対応する。このため、球Ｐとの接触が安定し、さらに筒内レール２６が磨耗しても同接触面形状を維持して球Ｐとの接触面積は変わらない。したがって、曲面接触部２７によって球Ｐとの接触面積は終始一定となり、球Ｐの発射性能も安定する。
【００４３】
特に、発射筒内の下部で平行する２列の筒内レール２６に球Ｐが接触する際に、その球Ｐの接触圧力を曲面接触部２７の全面で受ける。このため、球との接触が安定し、球Ｐとの摩擦が少なく、精度の良い安定した発射姿勢を長期に渡って安定して確保できる。
【００４４】
さらに、この発射筒２２の内周面に筒内レール２６が凸状に突出した分だけ、その発射筒２２の外周面に、同形状に凹んだ筒外レール２８が形成される。以下、発射筒２２の内面側に突出する凸状部分を筒内レール２６と称するのに対し、その外面側の凹状部分を筒外レール２８と称す。この筒外レール２８に対し、後述する磁極生成突起２５ｄが対応する構成を有している。
【００４５】
コイル２３は、発射筒２２の外周囲を巻回して設けられ、図示しない制御部より制御される駆動回路の出力によって磁界を発生させる。このとき、発射筒２２の２列の筒内レール２６側に球Ｐを吸着させる磁界を発生させるとともに、コイル２３の中心に向かう球発射用の磁界を発生させる。
【００４６】
そして、このコイル２３を囲むようにして前記発射筒２２を、上ヨーク２４と下ヨーク２５との一組で一体に固定して保持している。
【００４７】
上ヨーク２４は正方板状を有し、その中央部に筒保持孔２４ａを貫通して開口し、さらに正方板状の上辺と下辺の中央部にそれぞれ接合凸部２４ｂを有し、さらに正方板状の一側端に図示しないカシメ突起を有している。そして、この上ヨーク２４を放熱性の良好な金属製の取付板２１にカシメ固定して取り付けている。
この取付板２１は、上述した発射筒２２とコイル２３と上ヨーク２４と後述する下ヨーク２５とで構成するソレノイド部１９と、後述するストッパ部２０とを搭載させる金属板であり、この金属製の取付板２１を介して遊技機本体１７の球発射装置１８の取付位置に取り付けられる。
【００４８】
下ヨーク２５はコ形状を有し、このコ形状の垂直片となる中央部に筒保持孔２５ａを貫通して開口し、さらにコ形状の上水平片となる中央部と下水平片となる中央部とに接合凹部２５ｂを有し、さらにコ形状の一側端にカシメ突起２５ｃを有している。このうち、筒保持孔２５ａの内周面には、図４（Ｂ）にも示すように、前記筒外レール２８の形成位置と対応する位置に突出する磁気吸引用の磁極生成突起２５ｄを備えている。
【００４９】
この磁極生成突起２５ｄは、上述の断面凹状の筒外レール２８に密着対応可能に一回り小さい断面台形状を有して、筒保持孔２５ａの下部側に左右平行して２列に突出している。この場合も、磁極生成突起２５ｄの上端面は筒外レール２８の外周面と略同曲率の曲面に形成して安定した接触性が得られるようにしている。
【００５０】
これにより、図示しない制御部が駆動回路を駆動してコイル２３に磁界を発生させたときに、下ヨーク２５の磁極生成突起２５ｄに磁気吸引する磁力を瞬間的に供給させるように構成している。このようにすると、磁極生成突起２５ｄに磁界が集中し、筒外レール２８から筒内レール２６に対して磁気吸引作用を生じさせる。この結果、筒内レール２６に球Ｐを引き付ける磁気吸引力を生じさせたまま発射させることができる。このため、筒内レール２６は発射させる球Ｐの発射軌道基準となる。これにより、磁気効率が向上して安定した飛距離を確保することができ、また消費電力を低下させることができる。
【００５１】
なお、下ヨーク２５のコ形状の垂直片は、後述するストッパ部２０を支持する支持壁を兼用している。この下ヨーク２５の垂直片の外面にストッパ部２０のピン支持孔２５ｅと、ホルダロック凹部２５ｆとが形成されている。
【００５２】
上述のストッパ部２０は、図３に示すように、昇降体２９と、昇降体復帰バネ３０と、球抜きホルダ３１と、支点ピン復帰バネ３２と、支点ピン３３とから構成される。
【００５３】
昇降体２９は、上端を閉鎖した円筒状を有し、その円筒状の下方開口部よりコイル状の昇降体復帰バネ３０を収納させた状態で、図２（Ｂ）に示すように球抜きホルダ３１の昇降体保持孔３１ａに昇降可能に収納保持されている。そして、この昇降体２９の上端面が発射筒２２の下端開口部２２ａに対向して配置される。
【００５４】
通常、昇降体２９は昇降体復帰バネ３０の付勢力を受けて上向きに付勢されて上下動自在に保持されている。発射筒２２に球Ｐが収納されていないときは、昇降体２９が上動した球Ｐの受入待機状態にある。これにより、球Ｐを受け入れたときは、球Ｐの落下衝撃を吸収するように下動する。なお、図２（Ａ）において、２９ａは昇降ガイドピン、３１ｂは昇降ガイド孔を示す。
【００５５】
このように、発射筒２２の下端開口部２２ａに昇降体２９の上部を対向させて配置しているため、この発射筒２２内に球Ｐが落下収納された際には昇降体２９が下動して球Ｐの落下衝撃力を吸収し、球Ｐを受け止めた昇降体２９の上端面での磨耗を低減するとともに、球Ｐの静止時間を短縮する効果が得られる。このため、発射位置での球Ｐの位置合せが、より一層正確になり、球Ｐの発射精度が向上する。
【００５６】
前記球抜きホルダ３１は、発射筒２２の下端開口部２２ａを開閉して球Ｐを下方に落下させて排除する球抜き機構としての役目を有している。この球抜きホルダ３１は該ホルダの中間部に前記昇降体２９を上下動自在に収納する昇降体保持孔３１ａを有し、該ホルダの一端部に上下方向に支点ピン３３を挿通させる支点ピン挿通孔３１ｃを有し、他端部の上端にロックピン３１ｄを有している。
【００５７】
前記支点ピン３３は、コイル状の支点ピン復帰バネ３２を挿通した状態で支点ピン挿通孔３１ｃに挿入し、該支点ピン３３の内端軸部を前記下ヨーク２５のピン支持孔２５ｅに螺着して固定されている。
【００５８】
これにより、前記球抜きホルダ３１は下ヨーク２５の下面に垂設された支点ピン３３を回動支点に回動自由に支持され、また球抜きホルダ３１は支点ピン復帰バネ３２により下ヨーク２５側に付勢されている。通常は、球抜きホルダ３１に保持されている昇降体２９を発射筒２２の下端開口部２２ａに対向させた閉塞状態にあり、その閉塞状態で他端部のロックピン３１ｄが支点ピン復帰バネ３２の付勢力を受けて下ヨーク２５のホルダロック凹部２５ｆに凹凸対応してロックされている。
【００５９】
そして、球抜きする際は、球抜きホルダ３１を支点ピン復帰バネ３２の付勢力に抗して下方に少し引き下げると、ロックピン３１ｄがホルダロック凹部２５ｆより外れ、球抜きホルダ３１が回動可能となる。この状態で球抜きホルダ３１を回動させて、発射筒２２の下端開口部２２ａを開放させれば球抜きすることができる。このように、球抜きホルダ３１を回動させることによって、発射筒２２の下端開口部２２ａを閉塞状態と開放状態とに自由に切り換えることができる。
【００６０】
したがって、発射筒内に例えば球が３個入って仮に発射不能になったとしても、係員が球抜きホルダ３１を回動させて下端開口部２２ａを開放させれば、直ちに３個の球Ｐを発射筒２２の下方より排除して復旧することができる。また、球抜きホルダ３１には昇降体２９を組み込んで構成しているため、この球抜きホルダ３１に球静止機能と球抜き機能とを効率よく持たせて構造の簡素化を図っている。
【００６１】
ことに、前記ストッパ部２０の昇降体２９は、発射筒２２に供給されてきた球Ｐを受け止める際に、昇降体２９を介して昇降体復帰バネ３０が、その球Ｐの落下衝撃を吸収し、球Ｐを瞬時に静止させる。この球Ｐを静止させたときに球Ｐの中心が下ヨーク２５の下端部に位置するように配置構成している。このように配置構成することで、ソレノイド部１９の磁界の中で最も磁力が強い位置で球Ｐを吸着または反発させるようにしている。
【００６２】
次に、球発射装置１８を組み立てる際は、コイル２３を巻回した発射筒２２を作成し、この発射筒２２の上端部を上ヨーク２４の筒保持孔２４ａに保持させ、且つ発射筒２２の下端部を下ヨーク２５の筒保持孔２５ａに保持させてソレノイド部１９を構築する。さらに、このソレノイド部１９の上下一組のヨーク２４，２５のカシメ部分を、起立姿勢の取付板２１に横方向からカシメて取り付けることにより、ソレノイド部１９の取り付けが完了する。続いて、発射筒２２の下端開口部２２ａに対して昇降体２９、昇降体復帰バネ３０を保持した球抜きホルダ３１を、支点ピン復帰バネ３２で上向きに付勢させた状態で支点ピン３３を下ヨーク２５に固定してストッパ部２０を取り付けることで組立てが完了する。
【００６３】
このような球発射装置１８の組立てに際しては、組立精度のばらつきを有しても悪影響を受けない。つまり、発射筒２２内に受け入れた球Ｐは転動して自然に発射位置に移動するため、発射筒２２の取付時の発射位置の高精度の調整が不要になる。このため、高精度の位置合せを省略して簡単に組み立てることができる。ことに、部品点数が少ないため組立ての容易化と低コスト化を図ることができる。
【００６４】
次に、球発射装置１８の動作について説明する。  
上皿１３から供給されてきた球Ｐを発射筒２２に落下するが如く取り込んだとき、その球Ｐは、図５（Ａ）に示すように発射筒２２の下端開口部２２ａに位置する昇降体２９に当接して受け止められる。このとき、昇降体２９は図５（Ｂ）に示す昇降体復帰バネ３０で衝撃を吸収するように、一旦、下動するが、直ちに上動復帰し、球Ｐを昇降体復帰バネ３０で発射位置に押し戻し、瞬時に静止させる。
【００６５】
球Ｐが静止した後で、制御部より駆動回路を制御してソレノイド部１９に磁界を発生させる。これにより、筒内レール２６に球Ｐを吸着させるための磁界を発生させるとともに、球発射用にコイル２３の中央に向かう磁界を発生させる。これにより、球Ｐは磁気発射力を受けて発射筒２２の上端部より発射する。そして、発射された球Ｐは発射レール１２ａに沿って最適な発射軌道で遊技面１２に送り出される。
【００６６】
一方、発射不能となって発射筒２２から球Ｐを抜く際は、係員がストッパ部２９の球抜きホルダ３１を引いてロックを外した状態で該球抜きホルダ３１を例えば反時計方向に約６０度程度、手動で回動させて、発射筒２２の下端開口部２２ａを開放させると、発射筒２２内の球Ｐは自重で落下して球抜きされる。この発射筒２２から抜かれた球Ｐは店員によって回収される。
【実施例２】
【００６７】
図６〜図８は実施例２の球発射装置１８を示し、この球発射装置１８は実施例１の球発射装置１８と比較して永久磁石６１を備えた点が異なり、他は同じ構成である。このため、同じ構成については同符号を用いて、その同じ説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００６８】
図６及び図７は昇降体２９に永久磁石６１を内蔵させた構成を示している。この昇降体２９は、発射筒２２の筒内レール２６と対応する側の該昇降体２９の上部に永久磁石６１の収納凹部６２を形成し、この収納凹部６２に小さな円柱状の永久磁石６１を嵌合固定して構成したものである。
【００６９】
これにより、昇降体２９のストッパ面である上部に永久磁石６１による磁気吸引作用を付加している。この結果、球Ｐの落下衝撃を昇降体復帰バネ３０で吸収させるだけでなく、球Ｐを永久磁石６１に吸着させることができるので球Ｐの跳ねを防止し、また球Ｐの静定時間を短縮し、より安定した球Ｐの発射が可能になる。
【００７０】
ことに、図８（Ａ）に示すように、永久磁石６１を筒内レール２６と対応する位置に配設することにより、球Ｐを筒内レール２６側に吸着させて静止するようにして、図８（Ｂ）に示すように、発射筒２２に供給された球Ｐを最も適した発射位置に確実に、しかも素早く静止させるように構成している。
【００７１】
この発明の構成と、上述の一実施例の構成との対応において、
この発明の遊技球発射装置は、実施例の球発射装置１８に対応し、
以下同様に、
弾性体は、昇降体復帰バネ３０に対応し、
球静止手段は、ストッパ部２０に対応し、
球抜き操作部は、球抜きホルダ３１に対応し、
遊技機は、パチンコ遊技機に対応するも、この発明は請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、上述の一実施例の構成のみに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７２】
１１…遊技台
１８…球発射装置
１９…ソレノイド部
２０…ストッパ部
２２…発射筒
２３…コイル
２４，２５…ヨーク
２５ａ…筒保持孔
２５ｄ…磁極生成突起
２６…筒内レール
２７…曲面接触部
３１…球抜きホルダ
６１…永久磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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