(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁の左右両側縁から一対のバレル片が立ち上がり形成されてなるバレルを備え、前記底壁に載置された電線の絶縁被覆に対し、前記両バレル片が同絶縁被覆の外周に左右両側から巻き付きながらそれぞれの突出端を重ね合わせるように上下方向にかしめられることで前記電線を圧着するようにした端子金具において、
前記バレルの前記底壁における幅方向の中心線から左右に離間した位置であって、同底壁の左右の側縁付近には、前記電線の軸線方向と直交する方向に沿ったせん断面を前縁に、前記軸線方向に沿ったせん断面を対向する側縁にそれぞれ有する突起が切り起こしにより形成されていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記両突起は、前記中心線から左右に同寸法離間した位置において、対称形状をなして形成されていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
いずれか一方のバレル片の突出端側の内面には、当該突出端を内方に屈曲しやすくするべく溝が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の端子金具。
【請求項４】
前記電線が、芯線、絶縁内皮、シールド層及び絶縁外皮を内側から同心に配したシールド電線であって、前記バレルが前記絶縁外皮にかしめられることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線を圧着するバレルを備えた端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
シールド電線の端末に接続されるシールド端子として、特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、相手の端子と接続される内側端子と、この内側端子を誘電体を介在させた状態で収容した外側端子とを備えており、内側端子がシールド電線の芯線の端末に圧着され、外側端子に設けられた前後のバレルのうち前側のバレルが編組線の端末に、後側のバレルが絶縁外皮の端末にそれぞれかしめ圧着された構造である。  
ここでこの種のシールド端子では、シールド電線に引張力が作用した場合の抜けを有効に阻止できるように、シールド電線との間の固着力を大きく取ることが重要な課題の一つであり、当該従来技術のものでは、外側端子における絶縁外皮に対する保持力を高めるようにしている。
【０００３】
絶縁外皮１を保持する部分では、図８に示すように、インシュレーションバレルである後側のバレル３が、底壁４の左右両側縁から一対のバレル片５が立ち上がり形成された形状となっていて、両バレル片５はそれぞれの突出端を重ね合わせつつ絶縁外皮１の外周を左右両側から抱き込むようにしてかしめられる。ここで、同バレル３の底壁４の中央部には突起６が前方を向いて切り起こし形成されていて、上記したかしめ圧着に伴い突起６が絶縁外皮１に食い込いこんで後方への引っ張りに対する引っ掛かりとなり、もって電線の抜け防止すなわち保持力の向上を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−７９９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方バレル３自身による保持力を高めるには、高圧縮でかしめを行うことになるが、その場合芯線２の破断に繋がるおそれがある。特に上記のように底壁４の中央部に突起６が形成されていると、図８の矢線ａに示すように、上下両側からの圧縮力がより一層高まって芯線２が破断する可能性が高くなるため、さらなる改良が切望されていた。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、芯線への応力緩和を図った上で電線の抜け止め力を向上させるところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、底壁の左右両側縁から一対のバレル片が立ち上がり形成されてなるバレルを備え、前記底壁に載置された電線の絶縁被覆に対し、前記両バレル片が同絶縁被覆の外周に左右両側から巻き付きながらそれぞれの突出端を重ね合わせるように上下方向にかしめられることで前記電線を圧着するようにした端子金具において、前記バレルの前記底壁における幅方向の中心線から左右に離間した位置であって、同底壁の左右の側縁付近には、前記電線の軸線方向と直交する方向に沿ったせん断面を前縁に、前記軸線方向に沿ったせん断面を対向する側縁にそれぞれ有する突起が切り起こしにより形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
両バレル片はいわゆる径方向にオーバラップしてかしめられ、両バレル片が絶縁被覆に巻き付くようにしてバレルがかしめられると、それに伴って底壁に設けられた一対の突起が、各バレル片の根元付近において絶縁被覆に食い込むようになる。ここで、両突起における電線の軸線方向と直交する方向のせん断面が、後方への引っ張りに対する引っ掛かりとなり、また、かしめ動作に伴って両突起の間隔が狭まってそれぞれの電線の軸線方向に沿ったせん断面の間に絶縁被覆の外周部が挟まれる。これにより、電線の抜け止め力が向上する。また、両突起の形成位置が、芯線を挟んでかしめ力が作用する位置とは正反対となる位置からは側方にずれているから、芯線に作用する圧縮力すなわち応力が緩和され、同芯線が破断することを未然に防止できる。
【０００８】
また、以下のような構成としてもよい。
（１）前記両突起は、前記中心線から左右に同寸法離間した位置において、対称形状をなして形成されている。電線の軸線を挟んだ左右両側においてバランスの取れた抜け止め力を得ることができる。
【０００９】
（２）いずれか一方のバレル片の突出端側の内面には、当該突出端を内方に屈曲しやすくするべく溝が形成されている。両バレル片が圧着機によりいわゆるオーバラップしてかしめられる場合に、一方のバレル片の突出端が先に内方に屈曲して他方のバレル片の内側に潜り込むようになり、もってオーバラップ形式のかしめ圧着がスムーズに行われる。  
（３）前記電線が、芯線、絶縁内皮、シールド層及び絶縁外皮を内側から同心に配したシールド電線であって、前記バレルが前記絶縁外皮にかしめられる。シールド電線に有効に適用できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、芯線への応力緩和を図った上で電線の抜け止め力を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態１に係る外側端子の製造態様を示す平面図
【図２】外側端子の後バレルの拡大平面図
【図３】図２のIII−III線断面図
【図４】シールド電線の端末にシールド端子が接続された状態の断面図
【図５】絶縁外皮に後バレルがかしめられた状態の断面図
【図６】シールド端子がコネクタハウジングに収容された状態の断面図
【図７】実施形態２に係る外側端子の後バレルの拡大平面図
【図８】従来例の絶縁外皮にバレルがかしめられた状態の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。この実施形態では、シールド電線１０の端末に接続されるシールド端子２０を例示している。  
シールド電線１０は、図４に示すように、軸心側から順に、芯線１１、絶縁内皮１２、編組線１３（シールド層）、絶縁外皮１４を同心に備えた公知構造のものであり、端末では、これらが順次に露出された状態に形成されている。  
シールド端子２０は雌側であって、同じく図４に示すように、シールド電線１０の芯線１１に接続される内側端子２１の回りに、絶縁材からなる誘電体２５を介して、外側端子３０が配された構造である。外側端子３０には、シールド電線１０における編組線１３と絶縁外皮１４の端末がそれぞれ接続されている。
【００１３】
外側端子３０は、図１に示すように、導電性に優れた金属板からなるフープ材をプレス成形して所定の切断、曲げ加工及び叩き出し加工等を施すことによって製造され、全体としては角筒形をなす本体部３１の後方に、前後２個のバレル４０，５０が設けられた構造である。  
本体部３１は、誘電体２５の回りに間隔を開けて嵌着されるようになっており、図４に示すように、底板の前縁側に、コネクタハウジング７０のキャビティ７１に設けられたランス７２に係止する一次係止突部３２が、天井板の後縁に、リテーナ７３に係止する二次係止突部３３がそれぞれ形成されている。
【００１４】
前側のバレル４０（以下、前バレル４０）は、シールド電線１０における露出した編組線１３の端末にかしめ圧着されるものである。前バレル４０は、円弧形に形成された底壁４１の左右両側縁から、相対的に幅広でかつ背の低い左右一対のバレル片４２Ｌ，４２Ｒが立ち上がり形成された形状であって、両バレル片４２Ｌ，４２Ｒがそれぞれの突出端を重ね合わせつつ編組線１３の外周を左右両側から抱き込むようにして、すなわち径方向にオーバラップしてかしめられる。
【００１５】
この実施形態では、正面視右側のバレル片４２Ｒ（以下、右バレル片４２Ｒ）が左側のバレル片４２Ｌ（以下、左バレル片４２Ｌ）の内側に重なる設定となっており、そのため両バレル片４２Ｌ，４２Ｒがかしめられる際に右バレル片４２Ｒの突出端が先に内方に屈曲して左バレル片４２Ｌの内側に潜り込むことができるように、右バレル片４２Ｒの突出端部の裏面には、屈曲を促す溝４３が全幅に亘って形成されている。また、編組線１３の外周面に接触する領域であるところの、右バレル片４２Ｒの突出端部から底壁４１を通って左バレル片４２Ｌのほぼ中央高さ位置に至る領域には、ローレット目４４（綾目）が形成されている。  
さらに、底壁４１の中央部と、右バレル片４２Ｒの中央高さ部とには、それぞれシールド電線１０の軸線方向と直交する方向に細長い長孔４５が開口されている。
【００１６】
後側のバレル５０（以下、後バレル５０）は、シールド電線１０における絶縁外皮１４の端末にかしめ圧着されるものである。後バレル５０は、図３にも示すように、同じく円弧形に形成された底壁５１の左右両側縁から、前バレル４０のバレル片４２Ｌ，４２Ｒと比べて幅狭でかつ背の高い左右一対のバレル片５２Ｌ，５２Ｒが立ち上がり形成された形状であって、両バレル片５２Ｌ，５２Ｒがそれぞれの突出端を重ね合わせつつ絶縁外皮１４の外周を左右両側から抱き込むようにして、径方向にオーバラップしてかしめられるようになっている。
【００１７】
後バレル５０では、上記した前バレル４０とは逆に、正面から見た左側のバレル片５２Ｌ（以下、左バレル片５２Ｌ）が右側のバレル片５２Ｒ（以下、右バレル片５２Ｒ）の内側に重なる設定となっており、そのため両バレル片５２Ｌ，５２Ｒがかしめられる際に左バレル片５２Ｌの突出端が先に内方に屈曲して右バレル片５２Ｒの内側に潜り込むことができるように、左バレル片５２Ｌの突出端部の裏面に、屈曲を促す溝５３が全幅に亘って形成されている。また、絶縁外皮１４の外周面に接触する領域であるところの、左バレル片５２Ｌの突出端部から底壁５１を通って右バレル片５２Ｒの突出端部寄りの位置に至る領域には、ローレット目５４（綾目）が形成されている。  
ただし、底壁５１における左右両側縁部の所定領域、例えば底壁５１の全幅の略１／３ずつの幅領域には、ローレット目が形成されておらず、突起６０の形成領域５５となっている。
【００１８】
さて、上記した各形成領域５５には、シールド電線１０、特に絶縁外皮１４の後方への抜けを規制することに機能する突起６０が形成されている。各突起６０は、図２，３に示すように、底壁５１の幅方向の中心から左右同寸法離間した位置において、切り起こしにより内面側に突出するように形成されている。各突起６０はより詳細には、シールド電線１０の軸線方向と直交する方向に沿ったせん断面６１を前縁に、軸線方向に沿ったせん断面６２を対向する側縁にそれぞれ有する平面三角形をなす対称形状に形成されている。
【００１９】
シールド電線１０の端末にシールド端子２０を接続する工程は、以下のようである。シールド電線１０の端末処理として、絶縁外皮１４を皮剥きして編組線１３を露出させるとともに、絶縁内皮１２を皮剥きして芯線１１を露出させる。この露出された芯線１１の端末に対して、内側端子２１が圧着されて接続される。  
一方、外側端子３０の本体部３１内には誘電体２５が予め収容され、この誘電体２５内に、上記した芯線１１の端末に接続された内側端子２１が抜け止めされて装着される。これに伴い、シールド電線１０における編組線１３の端末が前バレル４０の底壁４１に、また絶縁外皮１４の端末が後バレル５０の底壁５１にそれぞれ載置された状態となる。
【００２０】
このようにシールド電線１０の端末にシールド端子２０が組み付けられたら、外側端子３０の前後のバレル４０，５０を圧着するべく圧着機に掛けられる。圧着機には、アンビルと同アンビルの上方で上下動するクリンパとが設けられており、前バレル４０と後バレル５０とは、対応するアンビルとクリンパとの間で挟圧されてかしめられる。
【００２１】
前バレル４０は、左右のバレル片４２Ｌ，４２Ｒがオーバラップ形式で編組線１３の外周を左右両側から抱き込むようにしてかしめられる。ここで、クリンパの下降動作の初期においてバレル片４２Ｌ，４２Ｒの突出端に当たった際に、正面視の右バレル片４２Ｒの突出端が溝４３の部分から内方に屈曲するため、同右バレル片４２Ｒが左バレル片４２Ｌの内側に潜り込むようにしてオーバラップしつつかしめられる。その結果、前バレル４０の内面に形成されたローレット目４４が編組線１３の外周の全周に亘って押し付けられるとともに、上下２箇所において、長孔４５が編組線１３の外周に食い込むことによって、編組線１３の端末は抜け止め力が強化された状態で圧着固定される。  
なお、下面側の長孔４５は外部に開口しているから、同長孔４５を通して目視することにより編組線１３が正規にかしめられているか否かが確認できる。
【００２２】
後バレル５０については、左右のバレル片５２Ｌ，５２Ｒがオーバラップ形式で絶縁外皮１４の外周を左右両側から抱き込むようにしてかしめられる。後バレル５０では、正面視の左バレル片５２Ｌの突出端が溝５３の部分から先に内方に屈曲するため、上記の前バレル４０とは逆に、図５に示すように、左バレル片５２Ｌが右バレル片５２Ｒの内側に潜り込むようにしてオーバラップしつつかしめられる。それに伴い、後バレル５０の内面に形成されたローレット目５４が絶縁外皮１４の外周のほぼ全周に亘って押し付けられる。
【００２３】
それに加え、底壁５１の左右両側縁寄りの位置に設けられた一対の突起６０が、絶縁外皮１４の外周部のうち、下面から側面側に回り込んだ２箇所において食い込み、両突起６０の前縁のせん断面６１が、後方への引っ張りに対する引っ掛かりとなり、また、かしめ動作に伴い両突起６０の間隔が狭まってそれぞれの対向した側縁のせん断面６２の間に絶縁外皮１４の外周部が挟まれる。これにより、絶縁外皮１４の端末は、抜け止め力が大幅に強化された状態で圧着固定される。
【００２４】
ここで、後バレル５０がかしめられる際には、図５の矢線Ａに示すように、シールド電線１０の軸線を挟んだ上下両側から圧縮力を受けるのであるが、両突起６０の形成位置は、芯線１１の真下からは側方にずれているから、突起６０が芯線１１の真下にある場合と比べると、芯線１１に作用する圧縮力すなわち応力が緩和され、同芯線１１が破断することが回避される。
【００２５】
上記のようにシールド電線１０の端末にシールド端子２０が接続されたら、同シールド端子２０は、図４に示す姿勢から上下反転された姿勢を取って、図６に示すように、コネクタハウジング７０のキャビティ７１内に後方から挿入され、正規位置まで押し込まれたところで、キャビティ７１内に設けられたランス７２が、外側端子３０に設けられた一次係止突部３２に弾性的に一次係止し、またリテーナ７３が本係止位置に押し込まれて二次係止突部３３に二次係止することにより、シールド端子２０は抜け方向に二重に係止された状態でキャビティ７１内に収容される。
【００２６】
このようなコネクタは、車両等の所定位置に配置されて、相手のコネクタと嵌合されるようにして用いられる。その際、シールド電線１０に対して図６の矢線Ｂに示すように、後方への引っ張り力が作用する場合があるが、シールド電線１０の絶縁外皮１４の端末が、シールド端子２０の外側端子３０の後バレル５０に対して、抜け止め力が大幅に強化された状態でかしめ圧着されているから、シールド電線１０全体、あるいは絶縁外皮１４単体がシールド端子２０から引き抜かれることが有効に抑制される。
【００２７】
以上のように本実施形態では、シールド電線１０の端末にシールド端子２０を接続する部分、特に、シールド電線１０の絶縁外皮１４の端末を、シールド端子２０の外側端子３０に設けられた後バレル５０をオーバラップ形式にかしめて圧着する部分の構造において、後バレル５０の底壁５１における幅方向の中心を挟んだ左右両側の位置に、シールド電線１０の軸線方向と直交する方向に沿ったせん断面６１を前縁に、同軸線方向に沿ったせん断面６２を対向する側縁にそれぞれ有する一対の突起６０を切り起こしにより形成した構造としている。
【００２８】
そのため、後バレル５０がかしめられた際には、一対の突起６０が、絶縁外皮１４の外周部のうち、下面から側面側に回り込んだ２箇所において食い込み、両突起６０の前縁のせん断面６１が後方への引っ張りに対する引っ掛かりとなり、また、両突起６０の対向した側縁のせん断面６２の間に絶縁外皮１４の外周部が挟まれることによって、絶縁外皮１４に対する抜け止め力が向上する。また、両突起６０の形成位置は、芯線１１の真下からは左右両側にずれているから、かしめ動作に伴う芯線１１に作用する圧縮力すなわち応力が緩和され、同芯線１１が破断するを未然に防止できる。結果、芯線１１への応力緩和を図った上で絶縁外皮１４ひいてはシールド電線１０の抜け止め力を向上させることができる。  
また、両突起６０は、後バレル５０の底壁５１の幅方向の中心から左右に同寸法離間した位置において、対称形状をなして形成されているから、左右両側においてバランスの取れた抜け止め力を得ることができる。
【００２９】
なお、本実施形態では、外側端子３０に設けられたオーバラップ状にかしめられる前バレル４０と後バレル５０とにおいて、外側に巻かれるバレル片を左右逆にしており、これにより、かしめ動作時にシールド端子２０が軸線回りに回動することを阻止して、かしめ動作がよりスムーズにかつ正確に行われることを意図している。  
本実施形態では、前バレル４０と後バレル５０とにおいて、それぞれ内側に巻かれるべきバレル片４２Ｒ，５２Ｌの突出端に先に内方へ屈曲することを促す溝４３，５３を設けたから、前後のバレル４０，５０において所望のオーバラップ形状が確実に実現でき、ひいてはかしめ動作時においてシールド端子２０がローリングすることを確実に防止でき、スムーズかつ正確なかしめ圧着をすることができる。
【００３０】
＜実施形態２＞
図７は、本発明の実施形態２を示す。後バレル５０に設ける一対の突起６５としては、平面方形状をなして、対向する側縁側を持ち上げるように切り起こし形成されたものであってもよい。この実施形態の突起６５においても、前縁に設けられたところのシールド電線１０の軸線方向と直交する方向に沿ったせん断面６６が、絶縁外皮１４の後方への移動の引っ掛かりとして機能し、また、対向した側縁に設けられたところの同軸線方向に沿ったせん断面６７が、絶縁外皮１４の外周部を挟むことに機能し、同様に、絶縁外皮１４に対する抜け止め力を向上させることに有効となる。
【００３１】
上記実施形態１に示した平面三角形の突起６０と、本実施形態２に示した平面方形の突起６５の使い分けについての考察は以下のようである。両突起６０，６５について、それぞれの前縁６１，６６同士と対向した側縁６２，６７同士の長さは同じであることを前提条件としている。  
三角形の突起６０と方形の突起６５とを切り起こした場合の曲げ剛性については、三角形の突起６０の方が、３辺が切断された方形の突起６５に比べて剛性が高く、そのため三角形の突起６０の方が絶縁外皮１４に対する食い込み量が大きいと考えられる。そのため、突起６０，６５の前縁のせん断面６１，６６が、絶縁外皮１４の後方への移動の引っ掛かりとして機能する場合を考慮すると、三角形の突起６０の方が有利であると考えられる。
【００３２】
一方、三角形の突起６０と方形の突起６５の絶縁外皮１４に対する接触面積を見ると、後者の方が大きい。この種のバレル５０を絶縁外皮１４にかしめて圧着する場合には、かしめに伴う荷重が絶縁外皮１４に作用すると同絶縁外皮１４の肉が側方に逃げるように作用し、言い換えるとそれだけ力が逃げて保持力の不足を来すことになる。このような肉の逃げ量は、絶縁外皮１４の厚さが大きい程多いと言える。  
翻って、突起６０，６５の接触面積については、同接触面積が大きい程絶縁外皮１４を押さえ込んで肉の逃げ量を抑制することができ、そのため、絶縁外皮１４の肉の逃げ量を抑制して保持力を確保するには、方形の突起６５の方が有利と言える。
【００３３】
上記のような考察から、絶縁外皮１４の肉厚が厚くて肉の逃げ量が多いことに起因して保持力の不足が懸念されるものについては、肉の逃げ量を抑えることに有効な方形の突起６５が適しており、一方、肉の逃げ量が比較的少ない絶縁外皮１４の肉厚が薄いものについては、曲げ剛性が高くて食い込み量が大きくなることを生かして、絶縁外皮１４の後方への移動の引っ掛かりにより有効となる三角形の突起６０が適していると言える。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、一対のバレル片をオーバラップかしめする際に内側に巻かれるバレル片を特定するべく、同バレル片の突出端の裏面に屈曲を促す溝を形成したものを例示したが、このような溝の形成は省略してもよい。
【００３５】
（２）本発明は、雄側のシールド端子についても同様に適用することができる。  
（３）本発明はまた、芯線の回りを単層の絶縁被覆で覆った通常の被覆電線の端末に接続される端子金具についても、同様に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１０…シールド電線（電線）
１１…芯線
１２…絶縁内皮
１３…編組線（シールド層）
１４…絶縁外皮（絶縁被覆）
２０…シールド端子
３０…外側端子
５０…後バレル（バレル）
５１…底壁
５２Ｌ，５２Ｒ…バレル片
５３…溝
６０…突起
６１，６２…せん断面
６５…突起
６６，６７…せん断面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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