(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品を保持するパッケージであって、
該パッケージの内側を少なくとも部分的に形成するように協働するパネルであって、トップパネルと、第１の折り線で該トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つのサイドパネルと、第２の折り線で前記トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つの端部パネルとを含み、前記トップパネルは、第１の角部折り線及び第２の角部折り線によって少なくとも部分的に画成されている少なくとも１つの角部を備えており、前記第１の角部折り線は、前記第１の折り線に対して斜めであり、且つ、前記第２の角部折り線は、前記第２の折り線に対して斜めである、パネルと、
前記物品のうちの１つの少なくとも一部を少なくとも部分的に受け入れるように前記トップパネルにある少なくとも１つの開口部であって、該少なくとも１つの開口部は、前記トップパネルの前記少なくとも１つの角部に隣接している、少なくとも１つの開口部と、
前記少なくとも１つの開口部に隣接して前記トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つの保持フラップであって、該少なくとも１つの保持フラップは、前記複数の物品のうちの少なくとも１つの物品と係合する自由縁を有し、該少なくとも１つの保持フラップは、少なくとも第１のＪ字形の切れ目及び第２のＪ字形の切れ目によって少なくとも部分的に画成されており、前記第１のＪ字形の切れ目及び前記第２のＪ字形の切れ目はそれぞれ、直線部分と湾曲部分を含み、前記直線部分は、前記第１の折り線及び前記第２の折り線の一方と位置合わせされており、前記湾曲部分は、前記少なくとも１つのサイドパネル及び前記少なくとも１つの端部パネルの一方内に延びている、少なくとも１つの保持フラップと、
を備える、パッケージ。
【請求項２】
前記第１のＪ字形の切れ目の前記直線部分は前記第１の折り線と位置合わせされており、前記第２のＪ字形の切れ目の前記直線部分は前記第２の折り線と位置合わせされている、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記第１のＪ字形の切れ目の前記湾曲部分は、前記トップパネルの前記少なくとも１つの角部に隣接する位置で前記少なくとも１つのサイドパネル内に延びており、前記第２のＪ字形の切れ目の前記湾曲部分は、前記トップパネルの前記少なくとも１つの角部に隣接する位置で前記少なくとも１つの端部パネル内に延びている、請求項２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記保持フラップは、前記第１のＪ字形の切れ目及び前記第２のＪ字形の切れ目それぞれから前記自由縁へ延びる直交する切れ目によって更に画成されている、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記第１のＪ字形の切れ目及び前記第２のＪ字形の切れ目の各々、及び前記直交する切れ目はＴ字形の切れ目を形成する、請求項４に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記少なくとも１つの保持フラップは、前記少なくとも１つの角部に隣接しているとともに前記第１のＪ字形の切れ目と前記第２のＪ字形の切れ目とのそれぞれの湾曲部分のそれぞれの端間に延びる折り線によって少なくとも部分的に画成されている、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記第１の角部折り線は、前記第１のＪ字形の切れ目に隣接する位置から延び、前記第２の角部折り線は、前記第２のＪ字形の切れ目に隣接する位置から延びる、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記第１の角部折り線と前記第２の角部折り線とは、前記第１のＪ字形の切れ目と前記第２のＪ字形の切れ目とのそれぞれの前記直線部分に対して斜めである、請求項７に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記少なくとも１つのサイドパネルは、ガセットによって前記少なくとも１つの端部パネルに折り曲げ可能に接続されており、前記ガセットは、前記少なくとも１つの端部パネルに折り曲げ可能に接続されている第１のガセットパネルと、該第１のガセットパネルと前記少なくとも１つのサイドパネルとに折り曲げ可能に接続されている第２のガセットパネルとを含み、該第２のガセットパネルは切れ目線によって少なくとも部分的に画成されている、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記切れ目線は、前記第２のガセットパネルに隣接している前記少なくとも１つのサイドパネルの接着部分を少なくとも部分的に画成しており、該接着部分は前記少なくとも１つの端部パネルに接着固定されている、請求項９に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記物品と組み合わせた請求項１に記載の前記パッケージであって、前記物品は、上側部分とフランジとを有する容器を含み、前記少なくとも１つの開口部は複数の開口部を含み、前記少なくとも１つの保持フラップは、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられているとともにそれぞれの物品の前記フランジと係合するそれぞれの自由縁をそれぞれ有する複数の保持フラップを含む、前記物品と組み合わせた請求項１に記載の前記パッケージ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの保持フラップは第１の角部保持フラップであり、前記パッケージは、前記少なくとも１つの開口部に隣接している第２の保持フラップと、第３の保持フラップと、第４の保持フラップとを更に含み、該第２の保持フラップ、該第３の保持フラップ及び該第４の保持フラップは前記第１の角部保持フラップと協働して前記複数の物品のそれぞれと係合する、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１３】
複数の物品を保持するパッケージを形成するためのブランクであって、
トップパネルと、第１の折り線で該トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つのサイドパネルと、第２の折り線で前記トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つの端部パネルとを含むパネルであって、前記トップパネルは、第１の角部折り線及び第２の角部折り線によって少なくとも部分的に画成されている少なくとも１つの角部を備えており、前記第１の角部折り線は、前記第１の折り線に対して斜めであり、且つ、前記第２の角部折り線は、前記第２の折り線に対して斜めである、パネルと、
該ブランクがカートンに成形されるときに前記物品のうちの１つの少なくとも一部を少なくとも部分的に受け入れるように前記トップパネルにある少なくとも１つの開口部であって、該少なくとも１つの開口部は、前記トップパネルの前記少なくとも１つの角部に隣接している、少なくとも１つの開口部と、
前記ブランクが前記カートンに成形されるときに前記少なくとも１つの開口部に隣接するように前記トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つの保持フラップであって、該少なくとも１つの保持フラップは、前記複数の物品のうちの少なくとも１つの物品と係合する自由縁を有し、該少なくとも１つの保持フラップは、少なくとも第１のＪ字形の切れ目及び第２のＪ字形の切れ目によって少なくとも部分的に画成されており、前記第１のＪ字形の切れ目及び前記第２のＪ字形の切れ目はそれぞれ、直線部分と湾曲部分を含み、前記直線部分は、前記第１の折り線及び前記第２の折り線の一方と位置合わせされており、前記湾曲部分は、前記少なくとも１つのサイドパネル及び前記少なくとも１つの端部パネルの一方内に延びている、少なくとも１つの保持フラップと、
を備える、ブランク。
【請求項１４】
前記第１のＪ字形の切れ目の前記直線部分は前記第１の折り線と位置合わせされており、前記第２のＪ字形の切れ目の前記直線部分は前記第２の折り線と位置合わせされている、請求項１３に記載のブランク。
【請求項１５】
前記第１のＪ字形の切れ目の前記湾曲部分は、前記トップパネルの前記少なくとも１つの角部に隣接する位置で前記少なくとも１つのサイドパネル内に延びており、前記第２のＪ字形の切れ目の前記湾曲部分は、前記トップパネルの前記少なくとも１つの角部に隣接する位置で前記少なくとも１つの端部パネル内に延びている、請求項１４に記載のブランク。
【請求項１６】
前記保持フラップは、前記第１のＪ字形の切れ目及び前記第２のＪ字形の切れ目それぞれから前記自由縁へ延びる直交する切れ目によって更に画成されており、前記第１のＪ字形の切れ目及び前記第２のＪ字形の切れ目の各々、及び前記直交する切れ目はＴ字形の切れ目を形成する、請求項１３に記載のブランク。
【請求項１７】
前記自由縁は前記トップパネルの前記少なくとも１つの開口部に隣接している、請求項１６に記載のブランク。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの保持フラップは、前記少なくとも１つの角部に隣接しているとともに前記第１のＪ字形の切れ目と前記第２のＪ字形の切れ目とのそれぞれの湾曲部分のそれぞれの端間に延びる折り線によって少なくとも部分的に画成されている、請求項１５に記載のブランク。
【請求項１９】
前記第１の角部折り線は、前記第１のＪ字形の切れ目に隣接する位置から延び、前記第２の角部折り線は、前記第２のＪ字形の切れ目に隣接する位置から延び、前記第１の角部折り線と前記第２の角部折り線とは、前記第１のＪ字形の切れ目と前記第２のＪ字形の切れ目とのそれぞれの前記直線部分に対して斜めである、請求項１３に記載のブランク。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのサイドパネルは、ガセットによって前記少なくとも１つの端部パネルに折り曲げ可能に接続されており、前記ガセットは、前記少なくとも１つの端部パネルに折り曲げ可能に接続されている第１のガセットパネルと、該第１のガセットパネルと前記少なくとも１つのサイドパネルとに折り曲げ可能に接続されている第２のガセットパネルとを含み、該第２のガセットパネルは切れ目線によって少なくとも部分的に画成されており、該切れ目線は、前記第２のガセットパネルに隣接している前記少なくとも１つのサイドパネルの接着部分を少なくとも部分的に画成している、請求項１３に記載のブランク。
【請求項２１】
前記ブランクの第１の長手方向端が、前記サイドパネルの縁を含む前記ブランクの第１の縁と、前記少なくとも１つの端部パネルの縁を含む前記ブランクの第２の縁とを含み、前記第１の縁は、前記ブランクの横方向に延びる中心線から第１の距離だけ離間しており、前記第２の縁は、前記ブランクの前記横方向に延びる中心線から第２の距離だけ離間しており、該第２の距離は、前記ブランクが前記少なくとも１つの端部パネルにおいて係合して該ブランクを該ブランクの長手方向に対して垂直な方向へ搬送することができるように、前記第１の距離よりも大きい、請求項１３に記載のブランク。
【請求項２２】
パッケージを成形する方法であって、
トップパネルと、第１の折り線で該トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つのサイドパネルと、第２の折り線で前記トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つの端部パネルとを含むパネルを含むブランクを得るステップであって、前記トップパネルは、第１の角部折り線及び第２の角部折り線によって少なくとも部分的に画成されている少なくとも１つの角部を備えており、前記第１の角部折り線は、前記第１の折り線に対して斜めであり、前記第２の角部折り線は、前記第２の折り線に対して斜めであり、該ブランクは、該ブランクがカートンに成形されるときに前記物品のうちの１つの少なくとも一部を少なくとも部分的に受け入れるように前記トップパネルにある少なくとも１つの開口部であって、該少なくとも１つの開口部は、前記トップパネルの前記少なくとも１つの角部に隣接している、少なくとも１つの開口部を備えており、該ブランクは、前記トップパネルに折り曲げ可能に接続されており、自由縁を有しており、且つ、少なくとも第１のＪ字形の切れ目及び第２のＪ字形の切れ目によって少なくとも部分的に画成されている少なくとも１つの保持フラップであって、前記第１のＪ字形の切れ目及び前記第２のＪ字形の切れ目はそれぞれ、直線部分と湾曲部分を含み、前記直線部分は、前記第１の折り線及び前記第２の折り線の一方と位置合わせされており、前記湾曲部分は、前記少なくとも１つのサイドパネル及び前記少なくとも１つの端部パネルの一方内に延びている、少なくとも１つの保持フラップを備えている、ブランクを得るステップと、
複数の物品を前記ブランクに対して位置決めするステップと、
前記ブランクを前記物品に対して位置決めするステップであって、それによって前記複数の物品が、前記少なくとも１つの保持フラップに隣接している開口部を有するそれぞれの受け部に少なくとも部分的に受け入れられるようにする、位置決めするステップと、
前記ブランクを前記物品に対して更に位置決めするステップであって、それによって前記少なくとも１つの保持フラップのそれぞれの自由縁がそれぞれの物品と係合して該物品を前記パッケージと係合した状態で保持するようにする、更に位置決めするステップと、
を含む、方法。
【請求項２３】
前記保持フラップは、前記第１のＪ字形の切れ目及び前記第２のＪ字形の切れ目それぞれから該保持フラップの前記自由縁へ延びる直交する切れ目によって更に画成されており、前記第１のＪ字形の切れ目及び前記第２のＪ字形の切れ目の各々、及び前記直交する切れ目はＴ字形の切れ目を形成する、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記少なくとも１つのサイドパネルは、ガセットによって前記少なくとも１つの端部パネルに折り曲げ可能に接続されており、前記ガセットは、前記少なくとも１つの端部パネルに折り曲げ可能に接続されている第１のガセットパネルと、該第１のガセットパネルと前記少なくとも１つのサイドパネルとに折り曲げ可能に接続されている第２のガセットパネルとを含み、該第２のガセットパネルは切れ目線によって少なくとも部分的に画成されており、該切れ目線は、前記第２のガセットパネルに隣接している前記少なくとも１つのサイドパネルの接着部分を少なくとも部分的に画成している、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記ブランクを更に位置決めするステップは、前記サイドパネルを前記トップパネルに対して下方に折り曲げるステップと、前記端部パネルを前記トップパネルに対して下方に折り曲げるステップであって、それによって前記第１のガセットパネルが前記第２のガセットパネルと少なくとも部分的に対面接触するようにする、下方に折り曲げるステップとを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記第１のガセットパネルは第３の折り線で前記第２のガセットパネルに折り曲げ可能に接続されており、前記端部パネルは前記第２の折り線で前記トップパネルに折り曲げ可能に接続されており、前記ブランクを更に位置決めするステップは、前記端部パネルを下方に折り曲げるときに前記第２の折り線を前記第３の折り線と重なる関係に位置決めするステップを含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記ブランクを更に位置決めするステップは、前記端部パネルと前記少なくとも１つのサイドパネルの前記接着部分とを接着固定するステップを含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記接着固定するステップは、前記接着部分を前記物品のうちの少なくとも１つに対して押し付けることによって前記少なくとも１つのサイドパネルの前記接着部分に糊を塗布するステップであって、それによって前記接着部分が糊の塗布中に前記物品の形状に少なくとも部分的に適合するようにする、糊を塗布するステップを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記ブランクの第１の長手方向端が、前記少なくとも１つのサイドパネルの縁を含む前記ブランクの第１の縁と、前記少なくとも１つの端部パネルの縁を含む前記ブランクの第２の縁とを含み、前記第１の縁は、前記ブランクの横方向に延びる中心線から第１の距離だけ離間しており、前記第２の縁は、前記ブランクの前記横方向に延びる中心線から第２の距離だけ離間しており、該第２の距離は前記第１の距離よりも大きく、前記ブランクを位置決めするステップは、前記端部パネルの、前記サイドパネルの前記縁を越えて延びる部分と係合するステップであって、前記ブランクを該ブランクの長手方向に対して垂直な方向へ移動させる、係合するステップを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項３０】
前記ブランクを該ブランクの前記長手方向に対して平行な方向へ移動させるステップを更に含む、請求項２９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示内容は、包括的には、容器を保持して運搬するためのパッケージ又はカートンに関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本願は、２００９年１２月１８日付けで出願された米国仮特許出願第６１／２８４，５３９号及び２０１０年７月３０日付けで出願された米国仮特許出願第６１／４００，５８１号の利益を主張する。
【０００３】
［参照による援用］
２００９年１２月１８日付けで出願された米国仮特許出願第６１／２８４，５３９号及び２０１０年７月３０日付けで出願された米国仮特許出願第６１／４００，５８１号は、それらの全体が本明細書に提示されているかのように全ての目的で参照により本明細書に援用される。
【発明の概要】
【０００４】
概して、本開示内容の１つの態様は、包括的に、複数の物品を保持するパッケージに関する。該パッケージは、パッケージの内側を少なくとも部分的に形成するように協働するパネルを備える。パネルは、トップパネルと、トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つのサイドパネルと、トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つの端部パネルとを含む。少なくとも１つの開口部が、物品のうちの１つの少なくとも一部を少なくとも部分的に受け入れるようにトップパネルにある。少なくとも１つの保持フラップが、少なくとも１つの開口部に隣接してトップパネルに折り曲げ可能に接続されている。保持フラップは、複数の物品のうちの少なくとも１つの物品と係合する自由縁を有する。保持フラップは少なくとも１つのＪ字形の切れ目によって少なくとも部分的に画成されている。
【０００５】
別の態様では、本開示内容は、包括的に、複数の物品を保持するパッケージを形成するためのブランクに関する。ブランクは、トップパネルと、トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つのサイドパネルと、トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つの端部パネルとを含むパネルを含む。少なくとも１つの開口部が、ブランクがカートンに成形されるときに物品のうちの１つの少なくとも一部を少なくとも部分的に受け入れるようにトップパネルにある。少なくとも１つの保持フラップが、ブランクがカートンに成形されるときに少なくとも１つの開口部に隣接するようにトップパネルに折り曲げ可能に接続されている。保持フラップは、複数の物品のうちの少なくとも１つの物品と係合する自由縁を有する。保持フラップは少なくとも１つのＪ字形の切れ目によって少なくとも部分的に画成されている。
【０００６】
別の態様では、本開示内容は、包括的に、パッケージを成形する方法に関する。本方法は、トップパネルと、トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つのサイドパネルと、トップパネルに折り曲げ可能に接続されている少なくとも１つの端部パネルとを含むパネルを含むブランクを得るステップを含む。少なくとも１つの保持フラップが、トップパネルに折り曲げ可能に接続されており、少なくとも１つのＪ字形の切れ目によって少なくとも部分的に画成されている。本方法は、複数の物品をブランクに対して位置決めするステップと、ブランクを物品に対して位置決めするステップであって、それによって複数の物品が、少なくとも１つの保持フラップに隣接している開口部を有するそれぞれの受け部に少なくとも部分的に受け入れられるようにする、位置決めするステップとを含む。本方法は、ブランクを物品に対して更に位置決めするステップであって、それによって少なくとも１つの保持フラップのそれぞれの自由縁がそれぞれの物品と係合して該物品をパッケージと係合した状態で保持するようにする、更に位置決めするステップを含む。
【０００７】
当業者は、添付図面を参照して実施形態の以下の詳細な説明を読むことによって、上記の利点、並びに多様な追加の実施形態の他の利点及び利益を理解するであろう。
【０００８】
一般的慣行に従い、以下で説明する図面の多様な特徴は、必ずしも一定の縮尺比で描かれているとは限らない。図面における多様な特徴及び要素の寸法は、本開示内容の実施形態をより明確に示すために拡大又は縮小されている場合がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示内容の第１の実施形態のパッケージを形成するためのブランクの外面の平面図である。
【図１Ａ】図１の拡大部分を示す図である。
【図２】ブランクをパッケージに成形する成形装置の一部と係合した第１の実施形態のブランクの概略図である。
【図３】パッケージに成形される図１のブランクの種々の図のうちの１つの図である。
【図４】パッケージに成形される図１のブランクの種々の図のうちの１つの図である。
【図５】パッケージに成形される図１のブランクの種々の図のうちの１つの図である。
【図６】パッケージに成形される図１のブランクの種々の図のうちの１つの図である。
【図６Ａ】パッケージに成形される図１のブランクの種々の図のうちの１つの図である。
【図６Ｂ】パッケージに成形される図１のブランクの種々の図のうちの１つの図である。
【図６Ｃ】パッケージに成形される図１のブランクの種々の図のうちの１つの図である。
【図７】第１の実施形態のパッケージの斜視図である。
【図８】本開示内容の第２の実施形態のパッケージを形成するためのブランクの外面の平面図である。
【図８Ａ】図８の拡大部分を示す図である。
【図９】本開示内容の第３の実施形態のパッケージを形成するためのブランクの外面の平面図である。
【図９Ａ】図９の拡大部分を示す図である。
【図１０】本開示内容の第４の実施形態のパッケージを形成するためのブランクの外面の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
対応する部分は、図面を通して対応する参照符号によって示されている。
【００１１】
本開示内容は、包括的に、ボトル、ジャー、缶等のような容器を保持して陳列するための構造体、スリーブ、カートン等、及びパッケージに関する。容器は、例えば、食品及び飲料製品を包装するために用いることができる。容器は、特定の食料品又は飲料品を包装するのに適した組成の材料から作ることが可能であり、材料は、ＰＥＴ、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ＰＰ、ＰＳ、ＰＶＣ、ＥＶＯＨ、及びナイロン等のプラスチック等、アルミニウム及び／又は他の金属、ガラス、又はそれらの任意の組み合わせを含むが、これらに限定はされない。
【００１２】
本開示内容によるパッケージは、多数の異なる形状の容器を収容することができる。本開示内容の範囲を限定することを目的とせず、説明することを目的として、以下の詳細な説明では、パッケージの実施形態の中に少なくとも部分的に配置される飲料容器（例えば、プラスチック容器）について説明する。本明細書において、「下側」、「ボトム」、「上側」、及び「トップ」という用語は、完全に組み立てられたパッケージに関して決定される向きを示す。
【００１３】
本実施形態は、容器Ｃ（図７）に取り付け、容器Ｃを収容するためのカートン又はパッケージに係る。本開示内容のパッケージ又はキャリアは、参照により全ての目的で本明細書に援用される米国特許出願第１２／６０３，７２７号に開示されているパッケージと同様の特徴を有する。一実施形態では、容器Ｃは、概してフランジ部分Ｆを備えるトップ部分Ｔと、上側ネック部分Ｎと、キャップＣＰとを有する‘７２７号出願に開示されているような飲料容器であるが、他のサイズ、形状及び構成の容器を本開示内容から逸脱することなくパッケージ内に保持することができる。容器Ｃは、本明細書において更に記載する保持機能部によってパッケージ内に受け入れられて保持される。容器Ｃは、本開示内容から逸脱することなく、図７に示されている２×２配置以外（例えば、２×３、２×４、１×３、１×４、３×３、３×４等）で配置することができる。
【００１４】
図１は、パッケージ又はキャリア７（図７）を成形するのに用いられるブランク５の外側面３の平面図である。ブランク５は長手軸Ｌ１及び横軸Ｌ２を有する。ブランク５は、横方向折り線１４で第１の端部パネル１３に折り曲げ可能に接続されているトップパネル１１と、横方向折り線１６でトップパネルに折り曲げ可能に接続されている第２の端部パネル１５とを含む。第１のサイドパネル１７が、長手方向折り線１９でトップパネル１１に折り曲げ可能に接続されており、第２のサイドパネル２１が、長手方向折り線２３でトップパネル１１に折り曲げ可能に接続されている。図示の実施形態では、トップパネル１１を画成している折り線１４、１６、１９、２３は、離間した切れ目又はミシン目を含むが、折り線は、本開示内容から逸脱することなく、他の弱化形態又は弱化線（例えばブランク５の厚さを貫通しないスコア線）を含んでいてもよい。一実施形態では、ブランク５は、サイドパネル１７、２１と、端部パネル１３、１５と、トップパネル１１とを少なくとも部分的に画成する４つの開口部２５を含む。一実施形態では、トップパネル１１と、端部パネル１３、１５と、サイドパネル１７、２１とが協働してパッケージ７の内側を少なくとも部分的に形成する。
【００１５】
図示の実施形態では、トップパネル１１は、該トップパネルのそれぞれの角部２９に隣接している４つの受け部２７を備える。図示の実施形態では、トップパネル１１の各角部２９は、それぞれの折り線１４、１６、１９、２３から延びるとともに該折り線がそれぞれ開口部２５に近づくにつれて収束する２つの斜めの折り線３１、３３によって形成されている。各斜めの折り線３１、３３は、それぞれの折り線１４、１６、１９、２３に対して斜めである。しかし、折り線３１、３３は、本開示内容から逸脱することなく他の形状、配置及び／又は構成であってもよい。例えば、折り線３１、３３は、本開示内容から逸脱することなく平行であってもよく、すなわち収束していなくてもよい。
【００１６】
一実施形態では、受け部２７はそれぞれ、ブランク５をパッケージ７に成形するときにそれぞれの容器Ｃのネック部分Ｎを受け入れる開口部３７（図７）をトップパネル１１に形成する機能部を含む。各受け部２７の機能部は、ブランク５のトップパネル１１においてそれぞれの開口部５１を囲む４つの保持フラップ４１、４３、４５、４７を含む。１つの受け部２７が図１Ａに詳細に示されており、他の３つの受け部はそれぞれ同様の形状、配置及び構成である。各受け部は、４つの概ねＴ字形の切れ目５５、５７、５９、６１によって少なくとも部分的に画成されている。２つのＴ字形の切れ目５５、６１はそれぞれ、開口部５１からそれぞれ延びる概ね直線状の切れ目６３、６５と、該概ね直線状の切れ目６３、６５に対して概ね直交するＪ字形の切れ目６７、６９とを含む。各Ｊ字形の切れ目６７、６９は、それぞれの折り線１４、１９と概ね位置合わせされている直線部分７３、７５と、それぞれの直線部分からそれぞれの端部パネル１３又はサイドパネル１７内へ延びる湾曲部分７７、７９とを含む。Ｊ字形の切れ目６７の湾曲部分７７は、トップパネル１１の角部２９を形成する折り線３３に隣接する位置で端部パネル１３内へ延びている。Ｊ字形の切れ目６９の湾曲部分７９は、トップパネル１１の角部２９を形成する折り線３１に隣接する位置でサイドパネル１７へ延びている。図示の実施形態では、Ｊ字形の切れ目６７、６９の湾曲部分７７、７９は折り線３１、３３のそれぞれの端から離間しているが、Ｊ字形の切れ目は、本開示内容から逸脱することなく他の形状、配置及び構成であってもよい（例えば湾曲部分７７、７９は折り線３１、３３に当接するか又は折り線３１、３３と交差してもよい）。図示の実施形態では、直線状の切れ目６３、６５は、それぞれのＪ字形の切れ目６７、６９に対して概ね直交しているが、直線状の切れ目は、本開示内容から逸脱することなく他の形状、配置及び／又は構成であってもよい。一実施形態では、トップパネル１１の角部２９は、斜めの折り線３１、３３によって少なくとも部分的に画成されており、該斜めの折り線３１、３３は、それぞれのＪ字形の切れ目６７、６９に隣接する位置からブランク５の開口部２５に隣接する位置まで延び、斜めの折り線はここで概ね収束している。保持フラップ４１は、トップパネル１１の角部２９と隣接している角部保持フラップとすることができる。
【００１７】
図１Ａに示されるように、他の２つのＴ字形の切れ目５７、５９は、開口部５１から延びるそれぞれの第１の直線部分８１、８３と、それぞれの第１の直線部分に対して直交する第２の直線部分８５、８７とを含む。Ｔ字形の切れ目５７、５９は、本開示内容から逸脱することなく他の形状、配置及び／又は構成であってもよい。
【００１８】
一実施形態では、保持フラップ４１、４３、４５、４７はそれぞれ、該保持フラップをトップパネル１１に折り曲げ可能に接続しているそれぞれの折り線を少なくとも部分的に画成している斜めの切れ目９１、９３、９５、９７によって少なくとも部分的に画成されている。斜めの切れ目９１、９３、９５、９７は、本開示内容から逸脱することなく、クリース線、スコア線又は折り線等の他の弱化形態又は弱化線であってもよい。パッケージ７を成形するときに、切れ目９１、９３、９５、９７は、各切れ目の各それぞれの端を越えて延びる折り線又は弱化線に沿って保持フラップ４１、４３、４５、４７を折り曲げることを容易にする。保持フラップ４１を画成している切れ目９１に形成される折り線は、Ｊ字形の切れ目６７、６９間に概ね延びる。
【００１９】
図１Ａの実施形態において、保持フラップ４１、４３、４５、４７はそれぞれ、組み合わせてトップパネル１１に開口部５１を形成するそれぞれの自由縁１０１、１０３、１０５、１０７を有する。自由縁１０１、１０３、１０５、１０７はそれぞれ組み合わせて、トップパネル１１のそれぞれの開口部３７に受け入れられる容器ＣのそれぞれのフランジＦと接触する。保持フラップ４１、４３、４５、４７の自由縁１０１、１０３、１０５、１０７は、容器Ｃと係合して、該容器がパッケージ７から外れないようにする。保持フラップ４１、４３、４５、４７の自由縁１０１、１０３、１０５、１０７は、本開示内容から逸脱することなく他の形状、配置及び／又は構成であってもよい。
【００２０】
一実施形態では、サイドパネル１７、２１はそれぞれ、トップパネル１１に隣接している第１の部分１１１、１１３と、それぞれの長手方向折り線１１９、１２１で該第１の部分にそれぞれ折り曲げ可能に接続されている第２の部分１１５、１１７とを含む。該長手方向折り線はそれぞれ、ブランク５のそれぞれの開口部２５間に延びている。一実施形態では、端部パネルはそれぞれ、トップパネル１１に隣接している第１の部分１２５、１２７と、それぞれの横方向折り線１３３、１３５で該第１の部分にそれぞれ折り曲げ可能に接続されている第２の部分１２９、１３１とを含む。
【００２１】
図１及び図１Ａに示されるように、ブランク５は、サイドパネル１７、２１を端部パネル１３、１５に接続する４つのガセット１３９を含む。ガセット１３９はそれぞれ、斜めの折り線１４５で端部パネル１３、１５のそれぞれの第１の部分１２５、１２７に折り曲げ可能に接続されている第１のガセットパネル１４３を含む。図示の実施形態では、第１のガセットパネル１４３は、斜めの切れ目線１４７によって端部パネル１３、１５のそれぞれの第２の部分１２９、１３１に接続されていない。ガセット１３９はそれぞれ、長手方向折り線１５３で第１のガセットパネル１４３に折り曲げ可能に接続されている第２のガセットパネル１５１を含む。第２のガセットパネル１５１は、それぞれの開口部２５の縁から延びる切れ目線１５５によって少なくとも部分的に画成されている。第２のガセットパネル１５１は、ブランクの、切れ目線１５５の端に隣接する部分によってそれぞれのサイドパネル１７、２１の第２の部分１１５、１１７に折り曲げ可能に接続されている。以下で詳細に説明するように、切れ目線１５５は、それぞれのサイドパネル１７、２１の各端において接着部分１５９、１６１、１６３、１６５を少なくとも部分的に画成している。接着部分１５９、１６１、１６３、１６５は、ブランク５のそれぞれの長手方向端に概ね位置する、サイドパネル１７、２１の第２の部分１１５、１１７の外縁部分を含む。
【００２２】
図示の実施形態では、ブランク５は、ブランクから成形されたパッケージ７のトップパネル１１にハンドル１７１を形成するハンドル機能部を有する。ハンドル機能部は、横方向折り線１７５によってトップパネル１１に折り曲げ可能に接続されている第１のハンドルパネル１７３と、横方向折り線１７９によってトップパネルに折り曲げ可能に接続されている第２のハンドルパネル１７７とを含む。一実施形態では、ハンドルパネル１７３、１７７は、それぞれの湾曲切れ目１８３、１８５間に延びている引き裂き線１８１によって分離可能である。ハンドル１７１と、該ハンドルを形成するブランク５の機能部とは、本開示内容から逸脱することなく他の形状、配置及び構成とし、かつ／又は省いてもよい。
【００２３】
一実施形態では、ブランク５は、端部パネル１３、１５の自由縁に対応するブランク５の長手方向の両端に、最外縁１９１、１９３を有しており、最外縁１９１、１９３は、ブランクの長手方向の両端のサイドパネル１７、２１の縁１９５、１９７よりも、ブランクの横方向に延びる中心線ＣＬから更なる距離を離間している。一実施形態では、端部パネル１３、１５の最外縁１９１、１９３は、距離Ｄ１だけ、サイドパネル１７、２１の縁１９５、１９７から離間している。１つの例示的な実施形態では、距離Ｄ１は、少なくとも約５／８インチ（約１６ｍｍ）であるが、距離Ｄ１は、本開示内容の範囲から逸脱することなくより大きくても又はより小さくてもよい。図２に示され、また以下で詳細に説明するように、サイドパネル１７、２１を、ブランク５をパッケージ７に成形する装置又は包装ラインに搬送又は位置決めすることができる。装置は、端部パネル１３、１５と係合してブランクを矢印Ａ１に対応する下流方向へ移動させるロッド又はフィンガーＲを有することができる。一実施形態では、矢印Ａ１の方向は、ブランク５の長手軸Ｌ１に対して概ね垂直である。縁１９５、１９７から縁１９１、１９３への間隔は、ブランクを搬送するためにブランクとロッドＲとの係合を容易にする。さらに、縁１９５、１９７から縁１９１、１９３への間隔は、ロッドＲによってブランクを搬送しながらサイドパネル１７、２１を重ねることを可能にする。
【００２４】
例示的な一実施形態では、ブランク５は、概して本明細書に記載するやり方でパッケージ７に組み立てることができる。ブランク５は、該ブランクを容器Ｃに取り付けてブランクと容器とをパッケージ７に成形する装置又は包装ラインにおいて概ね平坦な状態で搬送することができる。図２に示されるように、ブランク５又は重なったブランクは、装置のロッドＲとの係合によって矢印Ａ１の方向に搬送することができる。一実施形態では、装置は、ブランク５を図２の向きから回転させることができるため、ブランクは、進行の下流方向が矢印Ａ２によって示される向きで容器Ｃの上部に下降される。ブランク５が容器Ｃの上部に下降されると、容器のキャップＣＰが受け部２７に挿入され、開口部３７に押し込まれ、保持フラップ４１、４３、４５、４７との係合によってブランクに取り付けられる。それぞれの保持フラップ４１、４３、４５、４７の自由縁１０１、１０３、１０５、１０７は、容器ＣのそれぞれのフランジＦの下面と係合し、容器をブランク５に取り付ける。次いで、部分的に成形されたパッケージ７を装置又は包装ライン内で移動させ、サイドパネル１７、２１を位置決めするフォルダー又はフィンガー（不図示）と接触させることによって、該サイドパネルを、矢印Ａ３、Ａ４（図３）の方向へ、図４の位置まで下方に折り曲げることができる。
【００２５】
一実施形態では、成形装置は、下降されて端部パネル１３、１５と接触し、該端部パネルを矢印Ａ５、Ａ６（図４）の方向へ下方に折り曲げるフィンガー（不図示）を有する。図５乃至図６Ｃは、トップパネル１１に対して下方に折り曲げられる端部パネル１３、１５と、ガセット１３９の位置決めとを示す。端部パネル１３、１５が下方に折り曲げられると、ガセット１３９が機能するようになるため、第１のガセットパネル１４３が折り曲げられて第２のガセットパネル１５１と対面接触する。ガセット１３９は、サイドパネル１７、２１と端部パネル１３、１５とを、容器Ｃの周りに密な噛み合いを提供するよう位置決めするように構成されている。図６Ａ乃至図６Ｃは、矢印Ａ６の方向へ端部パネル１５を下方に折り曲げるところを示す、ブランク５をパッケージ７に組み立てる最終段階の端面図である。他方の端部パネル１３は矢印Ａ５の方向へ下方に折り曲げられ、端部パネル１５と同様に折り曲げられる。ガセット１３９が機能するようになり、端部パネル１５が下方に折り曲げられると、第１のガセットパネル１４３と第２のガセットパネル１５１とを接続する折り線１５３が、図６Ａに示される位置から、端部パネル１５をトップパネル１１に接続する折り線１６（図６Ｃ）のおよそ真下にあるか又は折り線１６に密接する位置へ上昇する。このように、ガセット１３９は、容器Ｃの周りにブランク５をきつくフィットさせるように構成されている。さらに、端部パネル１５が下方に折り曲げられると、サイドパネル１７、２１の接着部分１６３、１６５の底部縁２０１、２０３が、図６Ａの位置から、図６Ｃの完全に組み立てられた位置へ上昇し、ここで、底部縁は、図６Ｃの完全に組み立てられた位置ではトップパネル１１のより近くに位置する。端部パネル１３、１５を下方に折り曲げる前に、糊又は他の接着剤を接着部分１５９、１６１、１６３、１６５及び／又は端部フラップの第２の部分１２９、１３１に付けることができる。端部フラップ１３、１５が下方に折り曲げられると、切れ目１５５によって部分的に画成されている接着部分１５９、１６１、１６３、１６５がサイドパネル１７、２１の残りの部分に対して移動してブランク５への糊の塗布を容易にすることができる。切れ目線１５５は、下方に折り曲げられた端部フラップ１３、１５が接着部分に対して押し付けられると端部フラップと接着部分とを押し付け合うことを可能にするようしっかりとした表面を提供するように、接着部分１５９、１６１、１６３、１６５のそれぞれが曲がって容器Ｃの形状に適合することを可能にする。さらに、接着部分１５９、１６１、１６３、１６５は、糊を塗布するのに頑丈な表面を可能にする。さらに、糊は、本開示内容から逸脱することなく第２のガセットパネル１５１及び／又は第１のガセットパネル１４３に塗布することができる。
【００２６】
一実施形態では、トップパネル１１の斜めの折り線３１、３３は、折り線１４、１６、１９、２３に対する折り線３１、３３の僅かに斜めの位置決めによって補強され強化される、パッケージ７のトップパネルの角部２９を形成する。また、各角部２９に隣接しているＪ字形の切れ目６７、６９は、パッケージの角部における引き裂きを防止することによってパッケージ７を強化する。
【００２７】
一実施形態では、保持フラップ４１、４３、４５、４７を画成しているＴ字形の切れ目５５、５７、５９、６１を有する受け部２７は、他の受け部／保持フラップの設計よりも開きやすく、かつアクセスしやすい。ブランク５は、本開示内容の範囲から逸脱することなく他の形状、配置及び／又は構成としてもよく、また他の機能部（例えば小出し機能部）を有していてもよい。
【００２８】
図８は、第１の実施形態のブランク５と同様の第２の実施形態のブランク３０５を示す。したがって、これらの２つの実施形態間の同様であるか又は類似の特徴は、同様であるか又は類似の参照符号によって示される。ブランク３０５は、トップパネル３１１と、該トップパネルに折り曲げ可能に接続されている端部パネル３１３、３１５と、トップパネルに折り曲げ可能に接続されているサイドパネル３１７、３２１とを有する。ブランク３０５は、第１の実施形態の受け部２７と同様の受け部３２７を有する。図８及び図８Ａに示されるように、トップパネルは、該トップパネルのそれぞれの角部３２９に斜めの折り線３３１、３３３を有する。各受け部３２７は、トップパネル３１１のそれぞれの開口部３５１を囲む４つの保持フラップ３４１、３４３、３４５、３４７を含む。受け部３２７は、保持フラップ３４１、３４３、３４５、３４７を少なくとも部分的に画成する４つのＹ字形の切れ目３５５、３５７、３５９、３６１を含む。Ｙ字形の切れ目３５５は、開口部３５１へ延びる直線状の長手方向部分３６２において収束している２つの斜めのＪ字形の切れ目部分３５８、３６０を有する。Ｙ字形の切れ目３６１は、開口部３５１へ延びる直線状の長手方向部分３６８において収束している１つの斜めのＪ字形の切れ目部分３６４と直線状の斜めの切れ目部分３６６とを有する。他のＹ字形の切れ目３５７、３５９は、開口部３５１へ延びる直線部分３７４において交差している収束する斜めの部分３７０、３７２を有する。切れ目３９５は、保持フラップ３４１、３４３、３４５、３４７をトップパネル３１１に折り曲げ可能に接続する折り線又は弱化線を形成する。受け部３２７は、本開示内容から逸脱することなく他の形状、配置及び／又は構成とすることができる。
【００２９】
図８及び図８Ａの実施形態では、Ｊ字形の切れ目部分３６０は、トップパネル３１１において終端する湾曲した端部部分３７６を有する。Ｊ字形の切れ目部分３５８は、端部パネル３１３において終端する湾曲した端部部分３７９を有する。Ｊ字形の切れ目部分３６４は、サイドパネル３１７において終端する湾曲した端部部分３８２を有する。Ｊ字形の切れ目部分３５８、３６０、３６４は、本開示内容から逸脱することなく他の形状、配置及び／又は構成であってもよい。
【００３０】
一実施形態では、ブランク３０５は、トップパネル３１１に折り曲げ可能に接続されている２つのハンドルパネル３７３、３７７を有する。ブランク３０５は、他のハンドル機能部を有していてもよく、又はハンドルパネル３７３、３７７は、本開示内容から逸脱することなく他の形状、配置、構成とするか、かつ／又は省いてもよい。
【００３１】
ブランク３０５は、ブランク５及びパッケージ７と同様にパッケージに成形される。保持フラップ３４１、３４３、３４５、３４７は、ブランク３０５をパッケージに成形するときに容器Ｃと係合して容器Ｃを保持するように構成されている。
【００３２】
ブランク３０５は、他の特徴を有していてもよく、図示の特徴は本開示内容から逸脱することなく他の形状、配置、及び／又は構成であってもよい。
【００３３】
図９及び図９Ａは、前述の実施形態のブランク５、３０５及びパッケージ７と同様の特徴を有する本開示内容の第３の実施形態のパッケージを形成するブランク５０５を示す。したがって、これらの実施形態の類似又は同一の特徴には、同様であるか又は類似の参照符号が付されている。第３の実施形態では、ブランク５０５は、トップパネル５１１に８つの受け部５２７を含むため、ブランク５０５から成形されたパッケージは８つの容器Ｃを収容することが可能である。各受け部５２７は、開口部５５１を囲む８つの保持フラップ５２２、５２４、５２６、５２８、５３０、５３２、５３４、５３６を含む。各角部の受け部５２７は、隣接する保持フラップ５２２、５３６間にある、トップパネル５１１の単一の保持部分５４２を含む。各保持部分５４２は、２つの収束する斜めのＪ字形の切れ目５４６、５４７と、該Ｊ字形の切れ目の交差点から開口部５５１へ延びる直線状の斜めの切れ目５５９とを含むＹ字形の切れ目線５４５によって少なくとも部分的に画成されている。保持フラップ５２２、５３６は、それぞれのＪ字形の切れ目５４６、５４７によって少なくとも部分的に画成されている。他の保持フラップ５２４、５２６、５２８、５３０、５３２、５３４は、開口部５５１から延びる直線状の切れ目によって画成されている。保持フラップ５２２、５２４、５２６、５２８、５３０、５３２、５３４、５３６は、本開示内容の範囲から逸脱することなく他の形状、配置、及び／又は構成であってもよい。
【００３４】
ブランク５０５は、本開示内容の範囲から逸脱することなく他の形状、配置、及び／又は構成とすることができる。
【００３５】
図１０は、本開示内容の第４の実施形態によるパッケージを形成するブランク６０５を示す。第４の実施形態のブランク６０５は、ブランク６０５がトップパネル６１１に６つの受け部６２７を有することを除いて第３の実施形態のブランク５０５と概ね同様である。受け部６２７は、第３の実施形態の受け部５２７と同様の形状及び構成である。
【００３６】
本開示内容によるブランクは、例えば、コート紙の厚紙及び同様の材料から形成することができる。例えば、ブランクの内側面及び／又は外側面をクレーコートでコーティングすることができる。続いて、クレーコート上に製品、広告、価格コード、及び他の情報又は画像を印刷してもよい。続いて、ブランクに印刷されているあらゆる情報を保護するために、ブランクをワニスでコーティングすることができる。ブランクの片面又は両面を、例えば防湿層でコーティングすることもできる。上述の実施形態に応じて、ブランクは、通常の紙よりも重く硬質であるような厚さの厚紙で作成してもよい。ブランクは、ボール紙、硬化紙等の他の材料、又はカートンが少なくとも概して本明細書において記載されたように機能することができるようにするのに適した特性を有する任意の他の材料で作成することもできる。ブランクは、選択されたパネル又はパネルセクションに１つ又は複数のシート状材料を積層又はコーティングすることもできる。
【００３７】
本開示内容の上述の実施形態によれば、折り線は、それに沿った折り曲げを容易にする、必ずしも直線状ではないが実質的に線状の任意の弱化形態とすることができる。本開示内容の範囲を狭めるためではないが、より具体的には、折り線は、所望の弱化線に沿って材料に圧潰部分を作る鈍いスコアリングナイフ等で形成される線等のスコア線、所望の弱化線に沿って材料に部分的に入れ込んだ切れ目、及び／又は所望の弱化線に沿って材料に部分的に入れ込むか、かつ／又は完全に貫通する一連の切れ目、並びにこれらの機能部の多様な組み合わせを含む。さらに、折り線は、弱化線に隣接する不変性の材料がより容易に折り曲げられるように、材料に作られる弱化形態又は弱化線（例えばスコア線、切れ目等）を越えて延びることができる。
【００３８】
一例として、引き裂き線は、所望の弱化線に沿って材料に部分的に入れ込んだスリット、及び／又は所望の弱化線に沿って材料に部分的に入れ込むか、かつ／又は完全に貫通する一連の離間したスリット、又はこれらの機能部の多様な組み合わせを含むことができる。より具体的な例としては、１つのタイプの引き裂き線は、引き裂き線を挟んで材料を通常は一時的に接続するためにニック（例えば、材料の小さな幾らか橋で結んでいるような部分）が間に画成されるように隣接するスリットを僅かに離間させた、材料を完全に貫通する一連の離間したスリットの形態である。ニックは、引き裂き時に引き裂き線に沿って破壊される。ニックは通常、引き裂き線において比較的僅かな割合を占めるものであり、代替的に、引き裂き線が連続した切れ目線であるように、ニックが引き裂き線から省かれたり、又は引き裂き線上で引き裂かれたりすることができる。すなわち、引き裂き線のそれぞれを連続したスリット等で置き換えることは、本開示内容の範囲内にある。例えば、本開示内容から逸脱することなく、切れ目線は、連続したスリットとすることができるか、又はスリットよりも幅広であってもよい。
【００３９】
上記実施形態は、カートンの実施形態を組み立てる間に糊によって互いに接着される１つ又は複数のパネルを有するものとして説明されてもよい。「糊」という用語は、カートンパネルを所定位置に固定するのに一般的に用いられる全ての種類の接着剤を包含することが意図される。
【００４０】
本開示内容の上記説明は、多様な例示的な実施形態を例示及び説明するものである。特許請求の範囲の精神及び範囲から逸脱することなく、多様な追加、変更、変形等が該例示的な実施形態に対しなされることができる。上記説明に含まれるか又は添付図面に示されている全ての事項は、例示目的であって、限定的な意味ではないと解釈されることが意図される。さらに、本開示内容は、本開示内容の選択された実施形態のみを示し、説明しているが、本開示内容は、その他の多様な組み合わせ、変更、及び状況で用いることができ、本明細書で述べられているような発明概念の範囲内で変形又は変更を行うことができ、上記教示に相応し、かつ／又は関連技術分野の技術若しくは知識内にある。さらに、各実施形態の特定の機能及び特徴を、選択的に置き換えて、本開示内容の他の説明された実施形態及び説明されていない実施形態に適用することができる。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６Ａ】
0005535333.tif 000009
【図６Ｂ】
0005535333.tif 000010
【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図９】
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【図９Ａ】
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【図１０】
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