(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向配置されると共にいずれか一方が直接接地される金属製の一対の側板フレームと、前記側板フレーム同士を電気的に接続する板金ステーとを備える画像形成装置であって、
前記板金ステーは、
水平に延在する基部と、
当該基部から立ち上げられると共に前記側板フレームの外側面と当接する当接部と
を備え、
前記側板フレームの縁部には前記外側面側に立設するフランジ部が形成されており、前記フランジ部に貫通穴が設けられ、前記当接部は前記貫通穴を通して前記外側面に当接する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記当接部と前記側板フレームとがビスによって締結されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記当接部の上端が前記ビスの締結位置に設定され、
当該当接部の上端の一部が下方に向けて凹むことによって形成されると共に前記ビスの位置決めを行う凹部を備える
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記側板フレーム同士の間に配置される樹脂部材と前記側板フレームとの位置決め構造と、前記板金ステーの前記基部に取り付けられて設置面に当接される脚部と、前記ビスとが、鉛直方向に配列されていることを特徴とする請求項２または３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンター等の画像形成装置は、強度部材として筐体内部に対向配置される２枚の側板フレームを備えている。また、これらの側板フレームの間に、種々の機器（画像形成ユニット、現像ユニット、トナーコンテナ等）が配置されている。
このような画像形成装置では、側板フレームを接地経路とする場合がある。ただし、側板フレーム間に配置される機器は、多くの樹脂部材（樹脂ケースや樹脂容器）を含んでいることから接地経路とすることはできない。このため、画像形成装置では、一方の側板フレームを直接接地し、他方の側板フレームを装置底部に水平に延在する板金ステーにて導通することで、全体の接地が図られている。
【０００３】
なお、側板フレームの縁部には、絞り加工や曲げ加工によってフランジ部が設けられている。上述の板金ステーは、例えば、このフランジ部に対してビス等で締結されることによって側板フレームに固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０８５９７号公報
【特許文献２】特開２００６−１７８１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、画像形成装置に対しては、小型化が求められている。このため、上記フランジ部の高さ（側板フレーム表面と直交する方向の長さ）を低くすることが提案されている。
しかしながら、フランジ部の高さが低くなると、締結用のビス孔を設けることができなくなり、板金ステーと側板フレームとを固定することが難しくなる。このため、板金ステーと側板フレームとの導通を確保することが難しくなる。
【０００６】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、画像形成装置において、側板フレームの縁部に設けられるフランジ部の高さが低くなった場合、あるいはフランジ部が設けられない場合であっても、確実に板金ステーと側板フレームとを導通することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。
【０００８】
第１の発明は、対向配置されると共にいずれか一方が直接接地される金属製の一対の側板フレームと、上記側板フレーム同士を電気的に接続する板金ステーとを備える画像形成装置であって、上記板金ステーが、水平に延在する基部と、当該基部から立ち上げられると共に上記側板フレームの外側面と当接する当接部とを備えるという構成を採用する。
【０００９】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記側板フレームの縁部には上記外側面側に立設するフランジ部が形成されており、上記フランジ部に貫通穴が設けられ、上記当接部は上記貫通穴を通して上記外側面に当接するという構成を採用する。
【００１０】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、上記当接部と上記側板フレームとがビスによって締結されているという構成を採用する。
【００１１】
第４の発明は、上記第３の発明において、上記当接部の上端が上記ビスの締結位置に設定され、当該当接部の上端の一部が下方に向けて凹むことによって形成されると共に上記ビスの位置決めを行う凹部を備えるという構成を採用する。
【００１２】
第５の発明は、上記第３または第４の発明において、上記側板フレーム同士の間に配置される樹脂部材と上記側板フレームとの位置決め構造と、上記板金ステーの上記基部に取り付けられて設置面に当接される脚部と、上記ビスとが、鉛直方向に配列されているという構成を採用する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、板金ステーが、水平に延在する基部と、この基部から立ち上がる当接部とを備えている。また、当接部が、側板フレームの外側面と当接している。このため、側板フレームの縁部に設けられるフランジ部の高さが低くなった場合、あるいはフランジ部が設けられない場合であっても、常に当接部を側板フレームに対して接触させておくことが可能となる。
したがって、本発明によれば、確実に板金ステーと側板フレームとを導通することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態におけるプリンターの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるプリンターの斜視図であり、外装パネルを省略した図である。
【図３】本発明の一実施形態におけるプリンターの斜視図であり、外装パネルや側板フレームに設置された機器を省略した図である。
【図４】図３において、プリンターの左側を上方から見た場合の斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態におけるプリンターが備える側板フレームと板金ステーとの接続部位の拡大斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態におけるプリンターが備える側板フレームと板金ステーとの接続部位の拡大図側面図である。
【図７】図６において、締結部と左側板フレームとを締結するビスを省略した図である。
【図８】図５において、締結部と左側板フレームとを締結するビスを省略した図である。
【図９】図７のＡ−Ａ線の断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明に係る画像形成装置の一実施形態について説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１６】
図１は、本実施形態のプリンター１（画像形成装置）の斜視図である。また、図２は、外装パネルを省略した本実施形態のプリンター１の斜視図である。また、図３は、図２から更に側板パネルに設置された機器を省略すると共に下方から見た斜視図である。なお、以下の説明における方向は、プリンター１を正面側から見た場合の方向である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態のプリンター１は、外装パネル２によって全体が覆われている。その内部には、図２に示すように、強度部材である側板フレーム３（左側板フレーム３ａ及び右側板フレーム３ｂ）と、側板フレーム３同士を接続する板金ステー４と、記録用紙に対して画像を形成するための画像形成部５と、その他の必要な機器（プリンター１の内部を冷却するファン６等）と、ゴム足７とを備えている。
【００１８】
側板フレーム３は、金属製の板状の強度部材である。図３に示すように、本実施形態のプリンター１においては、この側板フレーム３として、プリンター１の左側に配置される左側板フレーム３ａと、右側に配置される右側板フレーム３ｂとが設置されている。これらの左側板フレーム３ａと右側板フレーム３ｂとは、内側面を対向させて平行に配置されている。
【００１９】
図４は、図３において、プリンター１の左側を上方から見た場合の斜視図である。この図に示すように左側板フレーム３ａは、下側の一部を除いて縁部にフランジ部３ａ１が設けられている。このフランジ部３ａ１は、左側板フレーム３ａの外側面３ａ２から外側に向けて立設されている。
【００２０】
また、図５は、左側板フレーム３ａと板金ステー４との接続部位の拡大斜視図である。また、図６は、左側板フレーム３ａと板金ステー４との接続部位の拡大側面図である。これらの図に示すように、左側板フレーム３ａのフランジ部３ａ１には、板金ステー４の一部（後述する締結部４ａ２）を貫通させる貫通孔３ａ３が設けられている。
【００２１】
なお、後述するが、本実施形態において板金ステー４は、２つ備えられている。図５は、これら２つの板金ステー４のうち、手前側に配置される手前側板金ステー４ａと左側板フレーム３ａとの接続部位を拡大したものである。ただし、奥側に配置される奥側板金ステー４ｂと左側板フレーム３ａとの接続部位も図５に示す構造と同一である。したがって、図示しないものの、左側板フレーム３ａのフランジ部３ｂ１には、奥側板金ステー４ｂとの接続部位において、奥側板金ステー４ｂの一部（締結部）を貫通させる貫通孔も設けられている。
【００２２】
右側板フレーム３ｂは、取り付けられる機器の違いから取付孔等の配置が異なるものの、左側板フレーム３ａとほぼ同一の形状を有している。すなわち、右側板フレーム３ｂは、板金ステー４の一部（締結部）が貫通される貫通孔を有するフランジ部３ｂ１が、下側の一部を除いて縁部に設けられた形状を有している。このように右側板フレーム３ｂは、左側板フレーム３ａとほぼ同一の形状を有しているため、拡大した図示は省略する。
【００２３】
板金ステー４は、プリンター１の底部に配置されており、側板フレーム３同士の離間方向に長い金属製の長板状の部材である。この板金ステー４は、左端が左側板フレーム３ａに接続され、右端が右側板フレーム３ｂに接続されている。本実施形態のプリンター１においては、この板金ステー４として、プリンター１の手前側に配置される手前側板金ステー４ａと、奥側に配置される奥側板金ステー４ｂとが設置されている。
【００２４】
図５に示すように、手前側ステー４ａは、水平に延在する基部４ａ１と、この基部４ａ１から立ち上げられる締結部４ａ２とを備えている。基部４ａ１は、左側板フレーム３ａから右側板フレーム３ｂまで延在されており、ビス１０によって画像形成部５が備える樹脂部材５ａに締結されている。締結部４ａ２は、手前側ステー４ａの左端に設けられており、フランジ部３ａ１に設けられた貫通孔３ａ３に挿入可能な幅とされている。
【００２５】
図７は、締結部４ａ２と左側板フレーム３ａとを締結するビス２０を省略した側面図である。また、図８は、締結部４ａ２と左側板フレーム３ａとを締結するビス２０を省略した斜視図である。これらの図に示すように、締結部４ａ２の高さは、上端４ａ３の位置がビス２０の締結位置となるように設定されている。また、締結部４ａ２は、上端４ａ３の中央部が下方に向けて凹むことによって形成されたＵ字状の凹部４ａ４を有している。この凹部４ａ４は、ビス２０の軸部を位置決めするためのものであり、また、組立て時に左側板フレーム３ａに設けられたビス孔２１と合わせることにより手前側ステー４ａと左側板フレーム３ａとを位置決めするためにも用いられる。
【００２６】
このような締結部４ａ２は、図５及び図６に示すように、ビス２０によって左側板フレーム３ａと締結されている。これによって、締結部４ａ２は、左側板フレーム３ａの外側面３ａ２と当接されている。
【００２７】
また、手前側板金ステー４ａの右端、及び、奥側板金ステー４ｂの左端と右端にも、締結部が設けられている。これらの締結部も、上記締結部４ａ２と同一の形状とされている。これらの締結部と側板フレーム３と締結構造は、締結部４ａ２と左側板フレーム３ａとの締結構造と同一であることから図示を省略する。すなわち、手前側ステー４ａの右端に設けられた締結部は、ビスによって右側板フレーム３ｂと締結され、右側板フレーム３ｂの外側面と当接されている。また、奥側板金ステー４ｂの左端に設けられた締結部は、ビスによって左側板フレーム３ｂと締結され、左側板フレーム３ａの外側面３ａ２と当接されている。また、奥側板金ステー４ｂの右端に設けられた締結部は、ビスによって右側板フレーム３ｂと締結され、右側板フレーム３ｂの外側面と当接されている。
【００２８】
また、上述のように手前側板金ステー４ａ及び奥側板金ステー４ｂが、左側板フレーム３ａと右側板フレーム３ｂとに接続されることで、左側板フレーム３ａと右側板フレーム３ｂとが導通されている。つまり、本実施形態においては、板金ステー４によって、側板フレーム３同士が電気的に接続されている。
また、本実施形態においては、右側板フレーム３ｂは、不図示のインレットに対して直接接地されている。このため、板金ステー４によって右側板フレーム３ｂと導通されている左側板フレーム３ａも間接的に接地されている。
【００２９】
図２に戻り、画像形成部５は、プリンター１の主要部であり、記録用紙に対して画像を形成するものである。この画像形成部５は、感光体ドラム、レーザスキャニングユニット、現像ユニット、トナーコンテナ、定着装置等を備えており、樹脂ケース等の多くの樹脂部材を備えている。なお、図５に示す樹脂部材５ａも、このような画像形成部５の一部を構成するものである。
【００３０】
図９は、図７のＡ−Ａ線の断面斜視図である。この図に示すように、樹脂部材５ａは、左側板フレーム３ａに向けて突出する円筒形状の突起部５ａ１を備えている。この突起部５ａ１は、締結部４ａ２の直上に設けられた位置決め孔３ａ４に挿入されている。このように、樹脂部材５ａの突起部５ａ１が左側板フレーム３ａの位置決め孔３ａ４に挿入されることによって、左側板フレーム３ａと樹脂部材５ａとが位置決めされる。そして、樹脂部材５ａと左側板フレーム３ａは外側面３ａ２側から図示しないビスによって締結されている。
このように、本実施形態においては、樹脂部材５ａ（画像形成部５）と左側板フレーム３ａとの位置決め構造（突起部５ａ１及び位置決め孔３ａ４）が、ビス２０の直上に配置されている。
なお、締結部４ａ２と左側板フレーム３ａとを締結するビス２０の直上に限らず、全ての締結部と側板フレーム３とを締結するビスの直上に、樹脂部材（画像形成部５）と側板フレーム３とを位置決めする位置決め機構が配置されている。ただし、これらの位置決め機構は、上述の突起部５ａ１及び位置決め孔３ａ４からなる位置決め機構と同一の構造をしているため、図示は省略する。
【００３１】
また、図２に示すように、側板フレーム３には、画像形成部５や記録用紙を冷却するためのファン６等の機器が固定されている。
この他にも、側板フレーム３に対しては、例えば、ケーブルを接続するためのコネクタやプリンター１の制御を行う制御基板等が設置されている。
【００３２】
ゴム足７（脚部）は、プリンター１の底部に配置されている。プリンター１の底面には外装パネル２が設けられておらず、板金ステー４が露出されている。ゴム足７は、この露出された板金ステー４に対して接着剤を介して固定されている。図３に示すように、本実施形態においては、プリンター１の底面の４隅に対してゴム足７が設置されている。これらのゴム足７は、プリンター１が設置面上に設置される場合に、設置面に対して直接当接され、プリンター１の重量を支える。
【００３３】
また、プリンター１の各隅において、ゴム足７と、ビス（ビス２０）と、位置決め機構（突起部５ａ１及び位置決め孔３ａ４）とが鉛直方向に直線状に配列されている（例えば図５参照）。つまり、本実施形態においては、プリンター１の重量を支えるゴム足の直上にビス（ビス２０）と、位置決め機構（突起部５ａ１及び位置決め孔３ａ４）とが配置されている。
【００３４】
以上のような本実施形態のプリンター１によれば、板金ステー４が、水平に延在する基部４ａ１（その他の基部についても以下同じ）と、この基部４ａ１から立ち上がる締結部４ａ２（その他の締結部についても以下同じ）とを備えている。また、締結部４ａ２が、側板フレーム３の外側面３ａ２と当接している。このため、本実施形態のように、側板フレーム３の縁部に設けられるフランジ部３ａ１（フランジ部３ｂ１も同様）の高さが低い場合であっても、締結部４ａ２を側板フレーム３に対して確実に接触させておくことが可能となる。したがって、本実施形態のプリンター１によれば、確実に板金ステー４と側板フレーム３とを導通することが可能となる。なお、仮にフランジ部３ａ１（フランジ部３ｂ１）がなくなったとしても、確実に板金ステー４と側板フレーム３とを導通することが可能となる。このような本実施形態のプリンター１によれば、装置サイズを小型化した上で、側板フレーム３を確実に電気的に接地することができる。
【００３５】
また、本実施形態のプリンター１においては、締結部４ａ２と側板フレーム３とがビス２０（その他のビスについても以下同じ）によって締結されている。このため、締結部４ａ２と側板フレーム３との接触をより確実なものとすることができ、側板フレーム３をより確実に電気的に接地することができる。
なお、締結部４ａ２は、側板フレーム３の外側面と当接される。このため、組立て時に、ビス止めの作業を側板フレーム３の外側から行うことができると共に、ビス止めの完了を側板フレーム３の外側から目視することができる。したがって、本実施形態のプリンター１によれば、組立て時の作業性が向上される。
【００３６】
また、本実施形態のプリンター１においては、締結部４ａ２の上端４ａ３がビス２０の締結位置に設定され、締結部４ａ２の上端にビス２０の位置決めを行う凹部４ａ４を備える。一般的には、締結部に対してビス孔を設け、このビス孔にてビス２０の位置決めを行うことが考えられる。ただし、この場合には、ビス孔を形成するために、締結部の上端位置をビス孔の上方に設定する必要がある。このため、締結部の高さが本実施形態の締結部４ａ２よりも高くなり、締結部の形成に必要となる材料が増加する。つまり、本実施形態のプリンター１によれば、高さの低い締結部４ａ２を採用しており、少ない材料で板金ステー４を形成することができる。
【００３７】
また、本実施形態のプリンター１においては、側板フレーム同士の間に配置される樹脂部材５ａと側板フレーム３との位置決め構造（突起部５ａ１及び位置決め孔３ａ４）と、設置面に当接されるゴム足７と、ビス２０とが、鉛直方向に配列されている。このため、ゴム足７から入る荷重が樹脂部材５ａに対して鉛直方向に入り、樹脂部材５ａの変形を防止することができる。
【００３８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００３９】
例えば、上記実施形態においては、締結部４ａ２がビス２０によって側板フレーム３に締結されている構成を採用した。
しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。締結部４ａ２に換えて、ビス止めしなくとも側板フレーム３の外側面と確実に当接される当接部を用いることもできる。この当接部も締結部４ａ２と同様に、板金ステー４の基部４ａ１から立ち上げられるようにして形成される。
このような当接部を用いる場合には、当接部と側板フレーム３との当接が確実とするための構造を採用することが好ましい。例えば、当接部を側板フレーム３側に僅かに傾斜あるいは湾曲させる構造を採用することが考えられる。この場合には、板金ステー４と側板ステー４とを組み付けることで、当接部が側板フレーム３によって外側に押しやられ、これによって生じる当接部の復元力によって当該当接部が側板フレーム３に圧接される。よって、当接部と側板フレーム３とを確実に当接させて導通を確保することができる。
【００４０】
また、上記実施形態においては、ビス２０の位置決めを行うための凹部４ａ４がＵ字形状である構成について説明した。
しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、凹部がＶ字等の他の形状であっても良い。
【００４１】
また、上記実施形態においては、脚部としてゴム足７を用いる構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、板金ステー４に絞り部を設け、この絞り部を脚部とすることも可能である。
【００４２】
また、上記実施形態においては、本発明の画像形成装置がプリンター１である構成について説明した。
しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、複写機やファクシミリ、または、複数の機能を備える複合機等の画像形成装置に本発明を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１……プリンター（画像形成装置）、３……側板フレーム、３ａ……左側板フレーム（側板フレーム）、３ａ１……フランジ部、３ａ２……外側面、３ａ３……貫通孔、３ａ４……位置決め孔、３ｂ……右側板フレーム、３ｂ１……フランジ部、４……板金ステー、４ａ……手前側板金ステー（板金ステー）、４ａ１……基部、４ａ２……締結部、４ａ３……上端、４ａ４……凹部、４ｂ……奥側板金ステー、５……画像形成部、５ａ……樹脂部材、５ａ１……突起部、７……ゴム足（脚部）
【図１】
0005450571.tif 000002
【図２】
0005450571.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005450571.tif 000005
【図５】
0005450571.tif 000006
【図６】
0005450571.tif 000007
【図７】
0005450571.tif 000008
【図８】
0005450571.tif 000009
【図９】
0005450571.tif 000010