(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線フィールド機器との間で無線通信ネットワークを形成し、該無線通信ネットワークに参入している無線フィールド機器との間で無線通信を行う無線ゲートウェイ装置において、
前記無線通信ネットワークを介した前記無線フィールド機器との通信を行って取得された前記無線フィールド機器の機器情報と、前記無線フィールド機器との接続状況を示す情報である接続情報とを表示する表示装置を備えることを特徴とする無線ゲートウェイ装置。
【請求項２】
前記機器情報は、前記無線フィールド機器の各々に設定された固有情報と前記無線フィールド機器の現在の状態を示す情報との少なくとも一方を含む情報であり、
前記接続情報は、前記無線フィールド機器の接続数を示す情報と前記無線フィールド機器の接続状態を示す情報との少なくとも一方を含む情報である
ことを特徴とする請求項１記載の無線ゲートウェイ装置。
【請求項３】
前記表示装置は、無線ゲートウェイ装置本体から分離されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の無線ゲートウェイ装置。
【請求項４】
前記表示装置は、接続ケーブルを介して前記無線ゲートウェイ装置本体に接続されており、前記無線ゲートウェイ装置本体から前記接続ケーブルを介して送信されてくる前記機器情報及び前記接続情報を表示することを特徴とする請求項３記載の無線ゲートウェイ装置。
【請求項５】
前記表示装置は、前記無線ゲートウェイ装置本体との間で無線通信を行う無線通信部を備えており、前記無線通信部で受信した前記無線ゲートウェイ装置本体からの前記機器情報及び前記接続情報を表示することを特徴とする請求項３記載の無線ゲートウェイ装置。
【請求項６】
前記表示装置に表示させる情報を、外部からの指示に応じて変更可能とする制御部を備えることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の無線ゲートウェイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラントや工場等に設置される無線フィールド機器との間で無線通信が可能な無線ゲートウェイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プラントや工場等においては、高度な自動操業を実現すべく、フィールド機器と呼ばれる現場機器（測定器、操作器）と、これらを制御する制御装置とが通信手段を介して接続された分散制御システム（ＤＣＳ：Distributed Control System）が構築されている。このような分散制御システムの基礎をなす通信システムは、有線によって通信を行うものが殆どであったが、近年においては、ＩＳＡ１００．１１ａ等の無線通信規格に準拠した無線によって通信を行うものも実現されている。
【０００３】
上記の無線通信規格ＩＳＡ１００．１１ａに準拠した通信システムは、大別すると、無線通信が可能なフィールド機器（無線フィールド機器）、無線ゲートウェイ装置、及び監視装置から構成される。無線ゲートウェイ装置は、無線フィールド機器との間で無線通信ネットワークを形成し、無線通信ネットワークに参入している無線フィールド機器の動作を制御するとともに無線フィールド機器で得られる各種データの収集等を行う。監視装置は、通信線によって無線ゲートウェイ装置に接続されて、無線ゲートウェイ装置を介して無線フィールド機器の監視を行う。
【０００４】
以下の特許文献１，２には、上述した無線通信規格ＩＳＡ１００．１１ａに準拠した通信システムの一例が開示されている。具体的に、これらの特許文献には、無線ゲートウェイ装置によって形成される無線通信ネットワークに対して新たな無線フィールド機器を参入させる場合に必要となる作業（コンフィギュレーション情報の登録作業）の軽減を図るための技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２２９０４１号公報
【特許文献２】特開２０１１−２０５６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した通信システムにおいては、定期的に或いは異常が生じた場合に、保全員が現場に赴いて、無線フィールド機器に関する情報（以下、機器情報という）と、無線フィールド機器と無線ゲートウェイ装置との接続状況を示す情報（以下、接続情報）とを取得して現在の状況を確認する作業が行われる。ここで、上記の機器情報は、無線フィールド機器の各々に設定された固有情報や無線フィールド機器の現在の状態を示す情報であり、上記の接続情報は、無線ゲートウェイ装置に接続されている無線フィールド機器の接続数や接続状態を示す情報である。
【０００７】
保全員は、上記の機器情報を、以下の（１）〜（３）に示す方法によって確認することが可能である。
（１）無線フィールド機器の表示装置に表示される機器情報を目視で確認する方法
（２）専用端末を有線又は無線で無線フィールド機器に接続し、無線フィールド機器との間で行われる通信によって専用端末に取得される機器情報を確認する方法
（３）専用端末を無線ゲートウェイ装置に接続し、無線ゲートウェイ装置を介して無線フィールド機器との間で行われる通信によって専用端末に取得される機器情報を確認する方法
【０００８】
また、保全員は、上記の接続情報を、以下の（４）に示す方法によって確認することが可能である。
（４）専用端末を無線ゲートウェイ装置に接続し、無線ゲートウェイ装置との間で行われる通信によって専用端末に取得される接続情報を確認する方法
【０００９】
上述した（１），（２）に示す方法によって機器情報を確認するには、保全員が無線フィールド機器の設置場所まで移動する必要がある。無線フィールド機器は、現場に点在して設置されることが多く、移動が困難な高所に設置されることもあるため、作業効率が悪いという問題がある。また、上述した（２）〜（４）に示す方法によって機器情報や接続情報を確認する場合には、専用端末を操作して無線フィールド機器や無線ゲートウェイ装置との間で通信を行う必要があるため、手間が掛かるという問題がある。
【００１０】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、現場の状況を確認する作業を効率的且つ簡単に行うことができる無線ゲートウェイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の無線ゲートウェイ装置は、無線フィールド機器（１ａ〜１ｃ）との間で無線通信ネットワーク（Ｎ１）を形成し、該無線通信ネットワークに参入している無線フィールド機器との間で無線通信を行う無線ゲートウェイ装置（２）において、前記無線フィールド機器と通信を行って得られる機器情報（Ｑ１）と、前記無線フィールド機器との接続状況を示す情報である接続情報（Ｑ２）との少なくとも一方を表示する表示装置（２ａ）を備えることを特徴としている。
この発明によると、無線フィールド機器と通信を行って得られる機器情報と、無線フィールド機器との接続状況を示す情報である接続情報との少なくとも一方が無線ゲートウェイ装置の表示装置に表示される。
また、本発明の無線ゲートウェイ装置は、前記機器情報が、前記無線フィールド機器の各々に設定された固有情報と前記無線フィールド機器の現在の状態を示す情報との少なくとも一方を含む情報であり、前記接続情報が、前記無線フィールド機器の接続数を示す情報と前記無線フィールド機器の接続状態を示す情報との少なくとも一方を含む情報であることを特徴としている。
また、本発明の無線ゲートウェイ装置は、前記表示装置が、無線ゲートウェイ装置本体から分離されていることを特徴としている。
また、本発明の無線ゲートウェイ装置は、前記表示装置が、接続ケーブル（Ｃ）を介して前記無線ゲートウェイ装置本体に接続されており、前記無線ゲートウェイ装置本体から前記接続ケーブルを介して送信されてくる前記機器情報及び前記接続情報の少なくとも一方を表示することを特徴としている。
また、本発明の無線ゲートウェイ装置は、前記表示装置が、前記無線ゲートウェイ装置本体との間で無線通信を行う無線通信部（２０）を備えており、前記無線通信部で受信した前記無線ゲートウェイ装置本体からの前記機器情報及び前記接続情報の少なくとも一方を表示することを特徴としている。
また、本発明の無線ゲートウェイ装置は、前記表示装置に表示させる情報を、外部からの指示に応じて変更可能とする制御部（１５）を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、無線フィールド機器と通信を行って得られる機器情報と、無線フィールド機器との接続状況を示す情報である接続情報との少なくとも一方を無線ゲートウェイ装置の表示装置に表示しているため、現場の状況を容易に確認することができる。これにより、従来のように無線フィールド機器を巡回して機器情報を確認し、或いは専用端末を用いて無線フィールド機器や無線ゲートウェイ装置との間で通信を行って機器情報や接続情報を取得する必要が無いため、現場の状況を確認する作業を効率的且つ簡単に行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置が用いられる通信システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置の要部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置の表示内容の一例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置の変形例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置が用いられる通信システムの全体構成を示すブロック図である。図１に示す通り、通信システムＣＳは、無線フィールド機器１ａ〜１ｃ、無線ゲートウェイ装置２、及び監視装置３ａ，３ｂを備えており、無線通信ネットワークＮ１及びバックボーンネットワークＮ２を介した通信が可能である。
【００１５】
尚、図１において、符号Ａ１を付した矩形の領域は、無線フィールド機器１ａ〜１ｃ及び無線ゲートウェイ装置２が設置されるプラント等の現場を表しており、符号Ａ２を付した矩形の領域は、監視装置３ａ，３ｂが設置されるプラント等の一角に設けられた監視室を表している。図１に示す例では、監視室Ａ２が現場Ａ１から離間して設けられているため、現場Ａ１と監視室Ａ２とがバックボーンネットワークＮ２によって接続されている。また、図１では３つの無線フィールド機器１ａ〜１ｃを示しているが、無線フィールド機器の数は任意である。
【００１６】
無線フィールド機器１ａ〜１ｃは、例えば流量計や温度センサ等のセンサ機器、流量制御弁や開閉弁等のバルブ機器、ファンやモータ等のアクチュエータ機器、その他のプラントや工場に設置される機器であり、インダストリアル・オートメーション用無線通信規格であるＩＳＡ１００．１１ａに準拠した無線通信を行う。これら無線フィールド機器１ａ〜１ｃの動作は、監視装置３ａ，３ｂから無線ゲートウェイ装置２を介して送信されてくる制御データに基づいて制御される。また、無線フィールド機器１ａ〜１ｃで得られた測定データは無線ゲートウェイ装置２に収集される。
【００１７】
無線ゲートウェイ装置２は、無線フィールド機器１ａ〜１ｃとの間で無線通信ネットワークＮ１を形成し、この無線通信ネットワークＮ１に参入している無線フィールド機器１ａ〜１ｃとの間で無線通信を行う。また、無線通信ネットワークＮ１と監視装置３ａ，３ｂが接続されるバックボーンネットワークＮ２とを接続し、無線フィールド機器１ａ〜１ｃと監視装置３ａ，３ｂとの間で送受信される各種データの中継を行う。この、無線ゲートウェイ装置２は、上記の無線通信規格ＩＳＡ１００．１１ａに準拠した無線通信が可能であり、無線通信ネットワークＮ１を介して行われる無線通信の制御や、無線フィールド機器を無線通信ネットワークＮ１に参入させるか否かの参入処理等も行う。
【００１８】
また、無線ゲートウェイ装置２は、無線フィールド機器１ａ〜１ｃに関する情報である機器情報と、無線フィールド機器１ａ〜１ｃと無線ゲートウェイ装置２との接続状況を示す情報である接続情報との少なくとも一方を表示可能な表示装置２ａを備えている。この表示装置２ａは、例えばタッチパネルを備える液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で実現される。
【００１９】
ここで、上記の機器情報は、無線フィールド機器１ａ〜１ｃの各々に設定された固有情報や無線フィールド機器の現在の状態を示す情報である。具体的に、上記の固有情報は、無線フィールド機器１ａ〜１ｃの各々に設定されたタグ情報やＩＤ（識別子）情報であり、上記の現在の状態を示す情報は、無線フィールド機器１ａ〜１ｃの動作状態や電池の残容量を示す情報である。尚、無線フィールド機器１ａ〜１ｃの動作状態としては、正常状態（Normal）、警告状態（Warning）、エラー状態（Error）がある。
【００２０】
また、上記の接続情報は、無線ゲートウェイ装置２に接続されている無線フィールド機器１ａ〜１ｃの接続数や接続状態を示す情報である。具体的に、無線フィールド機器１ａ〜１ｃの接続数を示す情報は、無線通信ネットワークＮ１に参入している無線フィールド機器１ａ〜１ｃの数を示す情報であり、無線フィールド機器１ａ〜１ｃの接続状態を示す情報は、無線ゲートウェイ装置２と通信が可能であるか否か（Activeであるか、Inactiveであるか）を示す情報である。尚、無線ゲートウェイ装置２の内部構成については後述する。
【００２１】
監視装置３ａ，３ｂは、有線ネットワークであるバックボーンネットワークＮ２に接続されており、例えば通信システムＣＳの管理者に操作される装置である。この監視装置３ａ，３ｂは、管理者の操作に応じて、例えば無線ゲートウェイ装置２との間で通信を行って、無線フィールド機器１ａ〜１ｃに関する情報（測定データ、異常を示す情報（アラーム）等）を取得して無線フィールド機器１ａ〜１ｃの監視を行う。
【００２２】
次に、無線ゲートウェイ装置２の内部構成について説明する。図２は、本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置の要部構成を示すブロック図である。尚、図２では、無線ゲートウェイ装置２に設けられた構成のうち、本発明の説明を行う上で必要な構成のみを図示している。図２に示す通り、無線ゲートウェイ装置２は、無線通信部１１、通信部１２、メモリ１３、表示部１４、及び制御部１５を備える。
【００２３】
無線通信部１１は、制御部１５の制御の下で、無線通信ネットワークＮ１を介した無線フィールド機器１ａ〜１ｃとの無線通信を行う。尚、無線通信部１１で行われる無線通信は、無線通信規格ＩＳＡ１００．１１ａに準拠したものである。通信部１２は、制御部１５の制御の下で、バックボーンネットワークＮ２を介した監視装置３ａ，３ｂとの通信（有線通信）を行う。
【００２４】
メモリ１３は、例えば不揮発性の半導体メモリであって、前述した機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２に加えて、フィルタ情報Ｑ３を記憶する。ここで、フィルタ情報Ｑ３は、メモリ１３に記憶された機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２を表示部１４（表示装置２ａ）に表示させる際に、表示させるべき情報と非表示にさせるべき情報とに選別するために用いられる情報である。尚、機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２は、制御部１５によって定期的に更新され、フィルタ情報Ｑ３は、例えば現場で作業する保全員の指示に応じて更新される。
【００２５】
表示部１４は、図１に示す表示装置２ａを備えており、表示部１５の制御の下で、機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２の少なくとも一方を表示する。また、表示部１４は、タッチパネル１４ａ（表示装置２ａに設けられたタッチパネル）を備えており、例えば現場で作業する保全員によってタッチパネル１４ａが操作された場合に、その操作に応じた指示を制御部１５に出力する。
【００２６】
制御部１５は、無線ゲートウェイ装置２の動作を統括して制御する。例えば、無線通信部１１を制御して、無線通信ネットワークＮ１に参入している無線フィールド機器１ａ〜１ｃとの間で無線通信を行う。また、無線通信部１１及び通信部１２を制御して、無線フィールド機器１ａ〜１ｃと監視装置３ａ，３ｂとの間で送受信される各種データの中継を行う。尚、無線フィールド機器を無線通信ネットワークＮ１に参入させるか否かの参入処理等も行う。
【００２７】
また、制御部１５は、メモリ１３に記憶された機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２を読み出して、表示部１４（表示装置２ａ）に表示させる制御を行う。ここで、メモリ１３にフィルタ情報Ｑ３が記憶されている場合には、制御部１５はメモリ１３からフィルタ情報Ｑ３を読み出し、フィルタ情報Ｑ３に従って機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２を表示すべき情報と非表示にすべき情報とに選別し、表示すべき情報として選別された情報のみを表示部１４に表示させる制御を行う。尚、制御部１５は、フィルタ情報Ｑ３に基づいて機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２を表示すべき情報と非表示にすべき情報とに選別するため、フィルタ情報Ｑ３が更新されると、表示部１４（表示装置２ａ）に表示される機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２も変更される。
【００２８】
更に、制御部１５は、監視装置３ａ，３ｂからの指示情報がある場合には、上記の機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２とともに指示情報を表示部１４に表示させる制御を行う。この指示情報は、保全員によって確認作業が行われるべき無線フィールド機器を特定する情報であり、監視装置３ａ，３ｂを操作する管理者によって行われる保全員への指示を示す情報の一種である。
【００２９】
図３は、本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置の表示内容の一例を示す図である。図３に示す通り、無線ゲートウェイ装置２の表示装置２ａには、前述した機器情報Ｑ１、接続情報Ｑ２、及び指示情報が、無線通信ネットワークＮ１に参入している無線フィールド機器毎に一覧表示される。尚、機器情報Ｑ１、接続情報Ｑ２、及び指示情報の全てを表示装置２ａに表示することができない場合には、その一部のみが表示されるとともに、残りの表示を可能とするための垂直スクロールバーＳＢが表示される。
【００３０】
図３中の「Network ID」は、無線通信ネットワークＮ１に割り当てられた識別子である。尚、この識別子は、無線通信ネットワークＮ１を管理する無線ゲートウェイ装置２によって割り当てられる。また、図３中の「Connected Device」は、接続情報Ｑ２に含まれる無線フィールド機器の接続数を示す情報である。図３に示す例において、「Network ID」には「７９９」が割り当てられており、無線フィールド機器の接続数は「５０」である。
【００３１】
また、図３に示す通り、表示装置２ａには、「No.」，「Device Tag」，「State」，「Device ID」，「Power Supply」，「Connect」，「Check」が、無線フィールド機器毎に一覧表示される。「NO.」は、表示装置２ａに機器情報Ｑ１、接続情報Ｑ２、及び指示情報が一覧表示される無縁フィールド機器を区別するために制御部１５によって付される通し番号である。
【００３２】
「Device Tag」及び「Device ID」は、それぞれ無線フィールド機器の各々に設定されたタグ情報及びＩＤ（識別子）情報であり、機器情報Ｑ１に含まれる固有情報である。また、「State」及び「Power Supply」は、それぞれ無線フィールド機器の動作状態を示す情報及び電池の残量を示す情報であり、機器情報Ｑ１に含まれる無線フィールド機器の現在の状態を示す情報である。尚、図３に示す通り、無線フィールド機器の動作状態としては、正常状態（Normal）、警告状態（Warning）、エラー状態（Error）がある。また、電池の残量は、満充電状態を１００％としたときの残量が百分率で表示される。
【００３３】
「Connect」は、接続情報Ｑ２に含まれる無線フィールド機器の接続状態を示す情報である。無線フィールド機器の接続状態としては、通信可能状態（Active）及び通信不可能状態（Inactive）がある。「Check」は、機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２とともに表示される指示情報であり、保全員によって確認作業が行われるべき無線フィールド機器を示す情報として記号（チェック記号）が表示される。
【００３４】
次に、上記構成における無線ゲートウェイ装置２の動作について簡単に説明する。無線通信ネットワークＮ１に対して新たに無線フィールド機器を参入させる場合には、無線ゲートウェイ装置２のＣＰＵ１５は、無線フィールド機器から送信されてきた参入要求（ジョイン要求）に含まれるＩＤ情報等と、予め登録されているＩＤ情報等とを照合する。そして、ＣＰＵ１５は、この照合結果に基づいて無線通信ネットワークＮ１に参入させるか否かを決定し、参入させる決定をした場合には、新たに参入させた無線フィールド機器に対してタグ情報を設定する。
【００３５】
新たな無線フィールド機器の参入許可を行った場合には、ＣＰＵ１５は、設定したタグ情報を、上記のＩＤ情報とともに機器情報Ｑ１としてメモリ１３に記憶させる。また、ＣＰＵ１５は、メモリ１３に記憶された接続情報Ｑ２に含まれる無線フィールド機器の接続数を示す情報をインクリメントし、無線通信ネットワークＮ１に参入している無線フィールド機器の数を増加させる。
【００３６】
また、ＣＰＵ１５は、無線通信部１１を制御して、定期的に又は不定期に無線フィールド機器１ａ〜１ｃと無線通信ネットワークＮ１を介した通信を行って、無線フィールド機器１ａ〜１ｃの接続状態を示す情報を取得するとともに、無線フィールド機器１ａ〜１ｃの現在の状態を示す情報を取得する。ＣＰＵ１５は、前者の情報を接続情報Ｑ２としてメモリ１３に記憶させ、後者の情報を機器情報Ｑ１としてメモリ１３に記憶させる。
【００３７】
機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２がメモリ１３に記憶されると、ＣＰＵ１５は、メモリ１３から機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２を読み出すとともにフィルタ情報Ｑ３を読み出し、フィルタ情報Ｑ３に基づいて機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２を表示すべき情報と非表示にすべき情報とに選別する。例えば、電池の残量（「Power Supply」）が２０％以下であるもの、動作状態（「State」）が警告状態（Warning）又はエラー状態（Error）であるもの、接続状態（「Connect」）が通信不可能状態（Inactive）であるもの、指示情報（Check）としてチェック記号が設定されているもの何れか１つに該当するものを表示すべき情報に選別し、それ以外を非表示にすべき情報に選別する。そして、選別した表示すべき情報のみを表示部１４に表示させる。以上の処理によって、例えば図３に示すような内容が表示装置２ａに表示される。
【００３８】
尚、メモリ１３にフィルタ情報Ｑ３が記憶されていない場合には、ＣＰＵ１５は、機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２を選別する処理を行わず、機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２の全てを表示装置２ａに表示させる処理を行う。また、上述した処理は、機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２が更新される度に行われるとともに、フィルタ情報Ｑ３が更新された場合にも行われる。
【００３９】
以上の通り、本実施形態では、無線フィールド機器１ａ〜１ｃと通信を行って得られる機器情報Ｑ１と、無線フィールド機器１ａ〜１ｃとの接続状況を示す接続情報Ｑ２とを表示する表示装置２ａが無線ゲートウェイ装置２に設けられている。このため、保全員は、無線ゲートウェイ装置２に設けられた表示装置２ａの表示内容を目視で参照するだけで、無線フィールド機器１ａ〜１ｃの機器情報Ｑ１を確認することができる。これにより、従来のように無線フィールド機器１ａ〜１ｃを巡回して機器情報Ｑ１を目視で確認する必要が無く、現場の状況を確認する作業を効率的に行うことができる。
【００４０】
また、本実施形態では、無線ゲートウェイ装置２が機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２を自動的に取得して表示装置２ａに表示するようにしている。このため、従来のように専用端末を用いて無線フィールド機器１ａ〜１ｃや無線ゲートウェイ装置２との間で通信を行って機器情報Ｑ１や接続情報Ｑ２を取得する必要が無い。これにより、現場の状況を確認する作業を簡単に行うことができる。
【００４１】
更に、本実施形態では、フィルタ情報Ｑ３によって機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２を、表示すべき情報と非表示にすべき情報とに選別するようにしている。このため、無線フィールド機器が多くとも（例えば、百台程度であっても）、保全員が必要な情報のみを表示させることができる。これにより、保全員は、無線ゲートウェイ装置２に設けられた表示装置２ａの表示内容を参照するだけで、状態を確認すべき無線フィールド機器を容易に特定することができ、これにより作業効率を向上させることができる。
【００４２】
以上、本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置について説明したが、本発明は上述した実施形態に制限されることなく、本発明の範囲内で自由に変更が可能である。例えば、上記実施形態では、図３を用いて説明した通り、機器情報Ｑ１や接続情報Ｑ２が一覧表示される場合を例に挙げて説明したが、表示内容の把握を容易にするために、機器情報Ｑ１や接続情報Ｑ２をアイコン等で表示しても良い。例えば、電池の残量（「Power Supply」）を棒グラフ表示するといった具合である。
【００４３】
また、上記実施形態では、無線ゲートウェイ装置２に表示装置２ａが設けられている態様を例に挙げて説明したが、表示装置２ａは無線ゲートウェイ装置２の本体から分離されていても良い。ここで、無線ゲートウェイ装置２の本体とは、図２中の無線通信部１１、通信部１２、メモリ１３、及び制御部１５が設けられていて、無線ゲートウェイ装置２の本体の機能を実現する部分である。
【００４４】
図４，図５は、本発明の一実施形態による無線ゲートウェイ装置の変形例を示す図である。図４に示す変形例は、表示装置２ａが無線ゲートウェイ装置２の本体から分離されており、表示装置２ａと無線ゲートウェイ装置２の本体とがケーブルＣ（接続ケーブル）を介して接続されている。この変形例では、無線ゲートウェイ装置２からケーブルＣを介して送信されてくる機器情報Ｑ１や接続情報Ｑ２が表示装置２ａに表示される。
【００４５】
図５に示す変形例は、表示装置２ａが無線ゲートウェイ装置２の本体から分離されており、表示装置２ａと無線ゲートウェイ装置２の本体とが無線通信可能に構成されている。この表示装置２ａは、無線ゲートウェイ装置２との間で無線通信が可能な無線通信部２０を備えており、無線ゲートウェイ装置２から送信されてくる機器情報Ｑ１や接続情報Ｑ２を受信して表示する。尚、無線通信部２０は、表示装置２ａに設けられたタッチパネルの操作情報を無線ゲートウェイ装置２に向けて送信することも可能である。
【００４６】
表示装置２ａに設けられる無線通信部２０は、無線通信規格ＩＳＡ１００．１１ａに準拠した無線通信が可能なものであってもよく、無線通信規格ＩＳＡ１００．１１ａとは全く異なる無線通信規格に準拠した無線通信が可能なものであってもよい。無線通信規格ＩＳＡ１００．１１ａに準拠した無線通信が可能な無線通信部２０を用いることで、無線ゲートウェイ装置２に新たな無線通信部を設けることなく、無線ゲートウェイ装置２と表示装置２ａとの間の無線通信が可能になる。
【００４７】
これらの変形例に示す通り、無線ゲートウェイ装置２の本体から表示装置２ａを分離することによって、例えば移動が困難な高所に無線ゲートウェイ装置２の本体が設置されている場合であっても、保全員の見やすい低所に表示装置２ａを設置することにより、表示装置２ａに表示された機器情報Ｑ１及び接続情報Ｑ２を容易に確認することができる。これにより、保全員の作業効率を向上させることができる。
【符号の説明】
【００４８】
１ａ〜１ｃ    無線フィールド機器
２            無線ゲートウェイ装置
２ａ          表示装置
１５          制御部
２０          無線通信部
Ｃ            ケーブル
Ｎ１          無線通信ネットワーク
Ｑ１          機器情報
Ｑ２          接続情報
【図１】
0005500185.tif 000002
【図２】
0005500185.tif 000003
【図３】
0005500185.tif 000004
【図４】
0005500185.tif 000005
【図５】
0005500185.tif 000006