(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定支持構造と、該固定支持構造と協働可能に接続され該固定支持構造に対して移動する可動ストゥエッジビン部と、を有するオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールであって、前記可動ストゥエッジビン部が開位置と閉位置の間で移動可能であり、前記可動ストゥエッジビン部が前記閉位置でアイテムの収納のために前記固定支持構造とともにエンクロージャーを形成する、オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールと、
前記オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールに接続され、前記閉位置で前記可動ストゥエッジビン部にラッチをかけ、前記開位置で前記可動ストゥエッジビン部とのラッチを解除して解放するように構成された、ストゥエッジビン・ラッチ機構と、
前記ストゥエッジビン・ラッチ機構に接続され、該ストゥエッジビン・ラッチ機構を操作するように構成されたストゥエッジビン作動スイッチと、
航空機電気システムと、を備え、
前記航空機電気システムと前記ストゥエッジビン作動スイッチに電気配線が接続され、
前記電気配線が前記航空機電気システムから電力を受け取るように構成され、
前記ストゥエッジビン作動スイッチが、前記ストゥエッジビン・ラッチ機構を作動させるための電力を前記電気配線を介して前記航空機電気システムから受け取るように構成され、
前記電気配線が、シートベルト着用ステータス信号を前記ストゥエッジビン作動スイッチに送信するように構成され、
前記可動ストゥエッジビン部が閉位置にあるときは、前記ストゥエッジビン作動スイッチに電力を送信するための第１電気配線回路を有する第１電気配線接点を通して、前記シートベルト着用ステータス信号と電力が伝達され、前記可動ストゥエッジビン部が開位置にあるときは、前記第１電気配線回路から離れた、前記ストゥエッジビン作動スイッチに電力を送信するための第２電気配線回路を有する第２電気配線接点を通して、前記シートベルト着用ステータス信号と電力が伝達される
ことを特徴とする、航空機用のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項２】
前記可動ストゥエッジビン部が前記固定支持構造に対して下方または上方に移動するように構成されることを特徴とする請求項１に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項３】
前記可動ストゥエッジビン部が、前記固定支持構造に対して下方または上方に往復回転移動するように枢動可能に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項４】
前記電気配線が前記オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール内に統合されることを特徴とする請求項１に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項５】
前記ストゥエッジビン作動スイッチが、レンズと、該レンズに隣接する照明システムとを備えるタッチパッドスイッチを含み、
前記照明システムが、航空機電力の喪失中に、または非常照明を提供する命令に応答して、客室非常照明を提供するように構成されることを特徴とする請求項１に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項６】
前記ストゥエッジビン作動スイッチが容量式タッチスイッチ乗客インタフェースを含むことを特徴とする請求項１に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項７】
前記乗客インタフェースが、ビンのステータスを表すように照明されるように構成されることを特徴とする請求項６に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項８】
前記乗客インタフェースが情報を表示するように構成されることを特徴とする請求項６に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項９】
航空機が、電力を供給可能なシートベルト着用サインを備え、該シートベルト着用サインが、前記ストゥエッジビン作動スイッチおよび前記乗客インタフェースに動作可能に接続され、前記シートベルト着用サインに電力が与えられると、前記ストゥエッジビン作動スイッチの作動が遮断され、前記乗客インタフェースがロック状態を表すように構成されることを特徴とする請求項６に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項１０】
前記ストゥエッジビン・ラッチ機構が、ラッチハウジングと、該ラッチハウジングに接続されるラッチカバーと、前記ラッチハウジングに取り付けられるラッチキャッチと、前記ラッチハウジングと前記ラッチキャッチの間に接続される主バネと、前記ラッチハウジングに接続されるラッチトリガと、前記ラッチハウジングに取り付けられるソレノイドと、該ソレノイドと前記ラッチトリガの間に接続されるソレノイド戻しバネと、を備えることを特徴とする請求項１に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項１１】
固定支持構造と、該固定支持構造と協働可能に接続され該固定支持構造に対して移動する可動ストゥエッジビン部と、を有するオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールであって、前記可動ストゥエッジビン部が前記固定支持構造に対して開位置と閉位置の間で下方および上方に移動可能であり、前記可動ストゥエッジビン部が前記閉位置でアイテムの収納のために前記固定支持構造とともにエンクロージャーを形成する、オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールと、
前記オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールに接続され、前記閉位置で前記可動ストゥエッジビン部にラッチをかけ、前記開位置で前記可動ストゥエッジビン部とのラッチを解除して解放するように構成された、ストゥエッジビン・ラッチ機構と、
前記ストゥエッジビン・ラッチ機構に接続され、該ストゥエッジビン・ラッチ機構を操作するように構成されたストゥエッジビン作動スイッチと、
航空機電気システムと前記ストゥエッジビン作動スイッチに接続され、前記航空機電気システムから電力を受け取るように構成された電気配線であって、前記ストゥエッジビン作動スイッチが、前記ストゥエッジビン・ラッチ機構を作動させるための電力を前記電気配線を介して前記航空機電気システムから受け取るように構成される、電気配線と、
を備え、
前記電気配線が、シートベルト着用ステータス信号を前記ストゥエッジビン作動スイッチに送信するように構成され、
前記可動ストゥエッジビン部が閉位置にあるときは、前記ストゥエッジビン作動スイッチに電力を送信するための第１電気配線回路を有する第１電気配線接点を通して、前記シートベルト着用ステータス信号と電力が伝達され、前記可動ストゥエッジビン部が開位置にあるときは、前記第１電気配線回路から離れた、前記ストゥエッジビン作動スイッチに電力を送信するための第２電気配線回路を有する第２電気配線接点を通して、前記シートベルト着用ステータス信号と電力が伝達され、
前記ストゥエッジビン作動スイッチが、レンズと、該レンズに隣接する照明システムと、を備えるタッチパッドスイッチを含み、
前記照明システムが、航空機電力の喪失中に、または非常照明を提供する命令に応答して、客室非常照明を提供するように構成される
ことを特徴とする、航空機用のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項１２】
前記電気配線が前記オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール内に統合されることを特徴とする請求項１１に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項１３】
前記ストゥエッジビン作動スイッチが容量式タッチスイッチ乗客インタフェースを含むことを特徴とする請求項１１に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【請求項１４】
航空機が、電力を供給可能なシートベルト着用サインを備え、該シートベルト着用サインが、前記ストゥエッジビン作動スイッチおよび前記乗客インタフェースに動作可能に接続され、前記シートベルト着用サインに電力が与えられると、前記ストゥエッジビン作動スイッチの作動が遮断され、前記乗客インタフェースがロック状態を表すように構成されることを特徴とする請求項１３に記載のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
この出願は、２０１０年４月２０日に出願された米国仮特許出願第６１／３２６，１５８号に基づいており、この優先権を主張する。仮特許出願の全体が参照により本明細書に援用される。
【０００２】
本発明は、一般に航空機用のオーバーヘッド・ラゲッジビン（luggage bin、荷物棚）に関し、より詳細には、ラッチタッチパッドまたは制御ユニットによって電気的にラッチの開閉が可能である航空機オーバーヘッド・ラゲッジビン用の電動ラッチシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
航空機内のオーバーヘッド・ストゥエッジビン（stowage bin、荷物棚）内に収容される中身は、ラッチ機構に物理的に接続されているハンドル機構からなる機械式ラッチシステムによって現在は保護されている。既存の航空機オーバーヘッド・ストゥエッジビンの設計は、様々な手段の純粋な機械式ラッチシステムに依存している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
乗客が着席し続けるべきである航空機の作動期間の間、航空機ストゥエッジビンの係止を可能にすることによって安全性を向上させる、電動ストゥエッジビン・ラッチシステムを提供することが望ましい。例えば航空機客室管理システムを通してオーバーヘッド・ストゥエッジビンを独立して制御することによって、またはラッチ制御とシートベルト着用サイン制御とをリンクすることによって、これを実現することが望ましい。ラッチステータス情報を提供する能力並びに非常照明用の照明を提供する能力を有する乗客インタフェースとして機能することができるストゥエッジビン作動スイッチを提供することが望ましい。また、ストゥエッジビンの取り付けられたあらゆる航空機で利用可能であり、一つ以上の航空機通路を照明するようにストゥエッジビン作動スイッチが配置される非常照明機能が望ましい。本発明は、これらの要望および他の要望を満たす。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
簡潔かつ一般的に述べると、本発明は、固定指示構造と可動ストゥエッジビン部とを有するオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールを備える、航空機用のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電子ラッチシステムを提供する。
電動ストゥエッジビン・ラッチ機構は、閉位置で可動ストゥエッジビン部にラッチをかけ、開位置で可動ストウェッジビン部のラッチを解除して解放するように構成される。
電動ストゥエッジビン作動スイッチがストゥエッジビン・ラッチ機構を操作するように構成され、航空機客室管理システムを通してオーバーヘッド・ストゥエッジビンを独立して制御することによって、またはストゥエッジビン作動スイッチによるラッチの制御によって、航空機のストゥエッジビンを係止することが可能になる。
【０００６】
したがって、本発明は、固定支持構造と、該固定支持構造と協働可能に接続され該固定支持構造に対して移動する可動ストウェッジビン部と、を有するオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールを備える、航空機オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステムを提供する。可動ストゥエッジビン部が開位置と閉位置の間で移動可能であり、前記閉位置でアイテムの収納のために前記固定支持構造とともにエンクロージャーを形成する。ストゥエッジビン・ラッチ機構が設けられ、前記閉位置で前記可動ストゥエッジビン部にラッチをかけ、前記開位置で前記可動ストゥエッジビン部とのラッチを解除して解放するように構成される。ストゥエッジビン作動スイッチは、ストゥエッジビン・ラッチ機構を操作するように構成される。好適な態様では、前記固定支持構造に対して開位置で下方に、閉位置で上方に移動するように可動ストウェッジビン部が構成される。別の好適な態様では、開位置と閉位置の間で、前記固定支持構造に対して下方および上方に往復回転移動するように可動ストゥエッジビン部が枢動可能に取り付けられる。ストゥエッジビン・ラッチ機構は、典型的に、ラッチハウジングと、該ラッチハウジングに接続されるラッチカバーと、前記ラッチハウジングに取り付けられるラッチキャッチと、前記ラッチハウジングと前記ラッチキャッチの間に接続される主バネと、前記ラッチハウジングに接続されるラッチトリガと、前記ラッチハウジングに取り付けられるソレノイドと、該ソレノイドと前記ラッチトリガの間に接続されるソレノイド戻しバネと、を備える。
【０００７】
オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール電動ラッチシステムは、航空機電気システムから電力を受け取るように構成された電気接続部を備える。ストゥエッジビン作動スイッチは、ストゥエッジビン・ラッチ機構を作動させるための電力を電気接続部から受け取るように構成される。好適な態様では、電気接続部は、例えば航空機客室管理システムなどから、ストゥエッジビン作動スイッチに送信されるシートベルト着用ステータス信号を受け取るように構成される。電力およびシートベルト着用ステータス信号は、オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール内に統合された配線を通して伝達されることが好ましい。別の好適な態様では、電力およびシートベルト着用ステータス信号が、閉位置接点と開位置接点の一方または両方を通して伝達可能である。可動ストゥエッジビン部が閉位置にあるとき、前記シートベルト着用ステータス信号と電力が前記閉位置接点を通して前記ストゥエッジビン作動スイッチに伝達され、前記可動ストゥエッジビン部が開位置にあるとき、電力およびビンの閉位置または開位置を示すステータス信号が前記閉位置接点を通して与えられる。
【０００８】
別の好適な態様では、ストゥエッジビン作動スイッチが、レンズと、該レンズに隣接する照明システムとを備えるタッチパッドスイッチを含み、前記照明システムが、例えば航空機電力の喪失中に、または非常照明を提供する命令に応答して、客室非常照明を提供するように構成される。別の好適な態様では、ストゥエッジビン作動スイッチが乗客インタフェースとして容量式タッチスイッチを含み、ビンのステータスを示すとともに他の情報を表示するように乗客インタフェースを照明することができる。別の好適な態様では、前記シートベルト着用サインに電力が与えられると、前記ストゥエッジビン作動スイッチの作動が遮断され、前記乗客インタフェースがロック状態を表すように構成される。
【０００９】
電動ラッチシステムは様々な種類のストゥエッジビンで使用することができる。電動ラッチシステムは、あらゆる既存のピボット式または平行移動式のストゥエッジビン設計に取り付けられる可能性を有する。例えばハンドルやスイッチなどの駆動機構とラッチとの間の直接の機械的な連結を排除することによって、電動ラッチシステムによりストゥエッジ区画の形状設計に柔軟性が与えられ、現在の純粋に機械的なシステムのエルゴノミクスと比較してエルゴノミクスが改善された駆動機構の配置が可能になる。
【００１０】
本発明のこれらのおよび他の態様および利点は、以下の詳細な説明と、本発明の特徴を例として図解する添付の図面とから明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールの閉位置での斜視図である。
【図２】図１のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールの開位置での斜視図である。
【図３】図１のオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールのストゥエッジビン・ラッチ機構の分解斜視図である。
【図４】係合した状態のラッチ機構を示す、図３のストゥエッジビン・ラッチ機構の側面図である。
【図５】係合解除した状態のラッチ機構を示す、図３のストゥエッジビン・ラッチ機構の側面図である。
【図６】客室非常照明を提供するストゥエッジビンの作動スイッチタッチパッド機能の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
例として提供するが限定を目的としない図を参照すると、本発明は、図１、２、６に図解されるオーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール２０を備える、航空機オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールの電子ラッチシステムを提供する。
電動ラッチシステムは、航空機オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュール内に収容される。オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールは、支持構造９と、可動ストゥエッジビン部８と、航空機電気システムへの接続部１と、から構成される。航空機電気システムは、電力を供給し、乗客サービスユニット内のシートベルト着用サイン（ＦＳＢ：fasten seat belt sign）ステータス信号を送信する。可動ストゥエッジビン部８は、平行移動リンク機構の使用により下方位置と上方位置との間を移動するタイプか、または例えば図１および２に示すように、ピボット機構を用いて下方位置と上方位置との間で回転するタイプのものであってよい。電力およびシートベルト着用サイン（ＦＳＢ）ステータス信号は、電気配線４、５を介し接点２、３を通ってストゥエッジビン作動スイッチ７に送信される。可動ストゥエッジビン部が閉位置にあるとき、シートベルト着用サイン（ＦＳＢ）ステータス信号および電力は、接点２を通って作動スイッチ７に伝えられる。シートベルト着用サインに電力供給されて照明され、シートベルト着用サイン（ＦＳＢ）ステータス信号が送信された場合、作動スイッチの動作が遮断され、作動スイッチの正面の照明によってロック状態であることを提示してもよい。図２を参照して、ビンが開位置にあるとき、電力およびビンのステータスが接点３を通して提供される。必要であればストゥエッジビン部に構造が追加される。
【００１３】
図３に示すように、ストゥエッジビン・ラッチ機構６のラッチ部は、ラッチハウジング１１と、ラッチカバー１５と、ラッチキャッチ１０と、主バネ１３と、ラッチトリガ１２と、ソレノイド戻しバネ１４と、ソレノイド１６と、から構成される。
【００１４】
図４を参照して、ラッチ機構６は、ラッチピン１７とラッチキャッチ１０とを係合させる。ラッチキャッチ１０は、ラッチトリガ１２によって所定の位置に係止される。ラッチトリガ１２は、ソレノイド戻しバネ１４によって閉位置に荷重される。ストゥエッジビン部が閉じている間、ラッチピン１７の接触によってラッチキャッチ１０が回転されて閉鎖されると、戻しバネ１４によってラッチトリガが係合される。
【００１５】
ビンが閉じられると、可動ストゥエッジビン部８の正面の作動スイッチ７に電力が供給される（必要に応じて、シートベルト着用サインがオフになる）。スイッチを作動すると、トリガ１２を引く（または、ソレノイドが図示の位置と反対にある場合は、トリガ１２を押す）ソレノイド１６に動力が与えられる。図５に示すように、トリガ１２がキャッチから外れて、主バネ１３によってキャッチが開かれる。ラッチ機構から突出する手動オーバーライドレバーを押すことによって、手動でトリガが駆動されてもよい。
【００１６】
ラッチ機構は多くの変形態様で構成することができる。ソレノイドは、引く動作または押す動作であってもよい。トリガは、ソレノイド戻しバネによって閉じるように加重され、キャッチを閉鎖係止するように作用し、主バネによって開くように荷重される。ソレノイドが作動すると、トリガが回転してキャッチの係止を解除する。これによりバネが開いてラッチピンを解放し、オーバーヘッド・ラゲッジビン区画を開くことが可能になる。可動ストゥエッジビン部のステータス（開閉）は、ビンの移動の終点での接触によって決定される。ラッチシステムを機能させるために、航空機客室管理システムとの通信は不要である。しかしながら、航空機オーバーヘッド・ストゥエッジビン・モジュールの電気ラッチシステムに、例えばシートベルト着用サイン（ＦＳＢ）が点灯している間のロックアウト機能などの特徴を組み込むことは可能である。
【００１７】
図６を参照して、航空機の電力の喪失を検出したとき、または非常照明１８を点灯する命令を受け取ったとき、タッチパッドのレンズの背後のＬＥＤ照明システムが点灯し、航空機の一つまたは複数の通路で非常避難経路の照明を提供してもよい。
【００１８】
本発明の特定の形態について図解し説明してきたが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく様々な修正をなし得ることは、上記から明らかだろう。したがって、添付の請求項によるものを除き、本発明を限定することは意図されていない。
【図１】
0005603482.tif 000002
【図２】
0005603482.tif 000003
【図３】
0005603482.tif 000004
【図４】
0005603482.tif 000005
【図５】
0005603482.tif 000006
【図６】
0005603482.tif 000007