(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水洗便器に洗浄水を供給する洗浄水タンクに設けられる排水装置であって、
この洗浄水タンクの底面に配置された排水口を開閉する排水弁と、
上下方向に延びるように上記排水弁に結合され且つ上記排水弁と共に上方に引き上げられることにより上記排水弁が開弁して上記排水口から上記水洗便器に洗浄水を排出させる管部材と、
この管部材の外側から支持して上下方向の移動をガイドするガイド部材と、を有し、
上記管部材の外面又は上記ガイド部材の内面の一方には、半径方向に突出した凸部が設けられ、他方には上記凸部に係合する凹部が設けられており、
上記凸部又は上記凹部の一方には、周方向に突出する小突起が設けられた第１の側面が形成され、上記凸部又は上記凹部の他方には、上記第１の側面に対向し且つ上記小突起が設けられていない第２の側面が形成され、
上記管部材及び上記ガイド部材は、上記小突起と上記第２の側面とが互いに点接触可能に離間し、上記小突起と上記第２の側面とが接触すると、互いに点接触するように構成されていることを特徴とする排水装置。
【請求項２】
上記管部材の外面又は上記ガイド部材の内面の一方には周方向に沿って上記凸部が等間隔に少なくとも３つ設けられ、他方には周方向に沿って上記凹部が等間隔に少なくとも３つ設けられている請求項１記載の排水装置。
【請求項３】
上記管部材及び上記ガイド部材は、上記ガイド部材の上方の所定位置で上記凸部と上記凹部が上記小突起と上記第２の側面とで接触することにより、互いに点接触するように構成されていると共に、上記ガイド部材の下方の所定位置において上記ガイド部材から半径方向に突出した下方突起と上記管部材の側面とが互いに点接触するように構成されている請求項１又は２に記載の排水装置。
【請求項４】
上記小突起及び上記下方突起は、互いに上下方向に対向しない位置に配置される請求項３記載の排水装置。
【請求項５】
水洗便器に洗浄水を供給する洗浄水タンクであって、
上記請求項１乃至４の何れか１項に記載の排水装置を有することを特徴とする洗浄水タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排水装置、及び、それを有する洗浄水タンクに係わり、特に、便器に洗浄水を供給する洗浄水タンクに設けられる排水装置、及び、それを有する洗浄水タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、水洗便器に洗浄水を供給する洗浄水タンクに設けられる排水装置として、例えば、特許文献１に記載されているように、洗浄水タンクの底面に配置された排水口を開閉する排水弁とこの排水弁に連結されて洗浄水タンク内で上下方向に延びるオーバーフロー管を備え、このオーバーフロー管を上下動させて操作することにより排水弁を開閉させるものが知られている。
このような従来の排水装置においては、洗浄水タンクから便器に排水される洗浄水の水量を安定化させるために、オーバーフロー管の上下動をガイドするガイド管が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平７−８４６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の排水装置においては、オーバーフロー管の上下動をガイドするガイド管を単に設けただけでは、オーバーフロー管がガイド管に対して上下動する際に、オーバーフロー管がその中心軸回りに回転してしまったり、オーバーフロー管がガイド管内で傾いてぶれや片当たり等が生じて大きな摩擦が生じたりもするため、オーバーフロー管のスムーズな上下動の妨げの原因ともなり、オーバーフロー管の動作が不安定になるという課題が未だ残されている。
また、オーバーフロー管の動作が不安定になると、排水弁による洗浄水タンクの排水口の開閉動作も不安定となり、排水弁が開弁している状態では、洗浄水タンクから便器に排水される洗浄水の水量が不安定となり、排水弁が閉弁している状態では、排水弁が垂直方向に対して傾いたりすると、排水弁のシール性能を低下させてしまうという問題もある。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、洗浄水タンクから便器に排水される洗浄水の水量を安定化させることができると共に、排水弁による排水口のシール性能を高めることができる排水装置、及び、それを有する洗浄水タンクを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、水洗便器に洗浄水を供給する洗浄水タンクに設けられる排水装置であって、この洗浄水タンクの底面に配置された排水口を開閉する排水弁と、上下方向に延びるように上記排水弁に結合され且つ上記排水弁と共に上方に引き上げられることにより上記排水弁が開弁して上記排水口から上記水洗便器に洗浄水を排出させる管部材と、この管部材の外側から支持して上下方向の移動をガイドするガイド部材と、を有し、上記管部材の外面又は上記ガイド部材の内面の一方には、半径方向に突出した凸部が設けられ、他方には上記凸部に係合する凹部が設けられており、上記凸部又は上記凹部の一方には、周方向に突出する小突起が設けられた第１の側面が形成され、上記凸部又は上記凹部の他方には、上記第１の側面に対向し且つ上記小突起が設けられていない第２の側面が形成され、上記管部材及び上記ガイド部材は、上記小突起と上記第２の側面とが互いに点接触可能に離間し、上記小突起と上記第２の側面とが接触すると、互いに点接触するように構成されていることを特徴としている。
このように構成された本発明においては、排水弁に結合された管部材の外面、又は、この管部材の外側から支持して上下方向の移動をガイドするガイド部材の内面の一方には、半径方向に突出した凸部が設けられ、他方にはこの凸部に係合する凹部が設けられているため、管部材がガイド部材に対して上下動する際に、管部材又はガイド部材の一方に設けられた凸部と他方に設けられた凹部とが互いに係合した状態となり、管部材の軸線回りの回転を防止することができる。この結果、ガイド部材に対する管部材の上下方向の摺動動作とこの管部材に結合された排水弁の上下方向の開閉動作を安定化させることができるため、排水弁が開弁している状態では、洗浄水タンクから水洗便器に排水される洗浄水の水量を安定化させることができ、排水弁が閉弁している状態では、排水弁が垂直方向に対する傾きを抑えて洗浄水タンクの排水口を確実に閉鎖するため、排水弁のシール性能を高めることができる。また、凸部又は凹部の一方には、周方向に突出する小突起が設けられた第１の側面が形成され、凸部又は凹部の他方には、第１の側面に対向し且つ上記小突起が設けられていない第２の側面が形成され、管部材及びガイド部材が、小突起と第２の側面とが互いに点接触可能に離間し、小突起と第２の側面とが接触すると、互いに点接触するように構成されているため、管部材がガイド部材に対して上下動する際に、管部材とガイド部材との間に生ずる摩擦を低減させることができる。したがって、排水弁が開弁している状態では、洗浄水タンクから水洗便器に排水される洗浄水の水量を安定化させることができ、排水弁が閉弁している状態では、排水弁が垂直方向に対する傾きを抑えて洗浄水タンクの排水口を確実に閉鎖するため、排水弁のシール性能を高めることができる。さらに、凸部と凹部が互いに接触すると、管部材及びガイド部材が、互いに点接触することにより、両部材間の接触部分を極力少なくしているため、寒冷地等の低温下で使用する場合には、両部材間の接触部分が凍結することによる不具合を防止することもできる。
【０００７】
本発明において、好ましくは、上記管部材の外面又は上記ガイド部材の内面の一方には周方向に沿って上記凸部が等間隔に少なくとも３つ設けられ、他方には周方向に沿って上記凹部が等間隔に少なくとも３つ設けられている。
このように構成された本発明においては、管部材の外面又はガイド部材の内面の一方には周方向に沿って凸部が等間隔に少なくとも３つ設けられ、他方には周方向に沿って凹部が等間隔に少なくとも３つ設けられているため、管部材がガイド部材に対して上下動する際に、管部材又はガイド部材の一方に等間隔に設けられた少なくとも３つの凸部と他方に設けられた少なくとも３つの凹部とが互いに係合した状態となり、管部材の軸線回りの回転を防止することができると共に、ガイド部材に対する管部材の横ずれを防止することができる。この結果、ガイド部材に対する管部材の上下方向の摺動動作とこの管部材に結合された排水弁の上下方向の開閉動作を安定化させることができるため、排水弁が開弁している状態では、洗浄水タンクから水洗便器に排水される洗浄水の水量を安定化させることができ、排水弁が閉弁している状態では、排水弁が垂直方向に対する傾きを抑えて洗浄水タンクの排水口を確実に閉鎖するため、排水弁のシール性能を高めることができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、上記管部材及び上記ガイド部材は、上記ガイド部材の上方の所定位置で上記凸部と上記凹部が上記小突起と上記第２の側面とで接触することにより、互いに点接触するように構成されていると共に、上記ガイド部材の下方の所定位置において上記ガイド部材から半径方向に突出した下方突起と上記管部材の側面とが互いに点接触するように構成されている。
このように構成された本発明においては、ガイド部材の上方の所定位置で凸部と凹部が小突起と第２の側面とで接触することにより、管部材及びガイド部材が互いに点接触するように構成されていると共に、ガイド部材の下方の所定位置においてガイド部材から半径方向に突出した下方突起と上記管部材の側面とが互いに点接触するように構成されているため、管部材がガイド部材に対して上下動する際に、管部材とガイド部材との間に生ずる摩擦を低減させることができると共に、管部材の軸線回りの回転とガイド部材に対する管部材の横ずれを防止することができる。また、ガイド部材に対する管部材の垂直方向に対する横ずれと傾きも防止することができる。この結果、ガイド部材に対する管部材の上下方向の摺動動作とこの管部材に結合された排水弁の上下方向の開閉動作をより安定化させることができるため、排水弁が開弁している状態では、洗浄水タンクから水洗便器に排水される洗浄水の水量をより安定化させることができ、排水弁が閉弁している状態では、排水弁が垂直方向に対する傾きを抑えて洗浄水タンクの排水口をより確実に閉鎖するため、排水弁のシール性能をより高めることができる。さらに、凸部と凹部が互いに接触すると、管部材及びガイド部材が、互いに点接触することにより、両部材間の接触部分を極力少なくしているため、寒冷地等の低温下で使用する場合には、両部材間の接触部分が凍結することによる不具合を防止することもできる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、上記小突起及び上記下方突起は、互いに上下方向に対向しない位置に配置される。
このように構成された本発明においては、小突起及び下方突起が、互いに上下方向に対向しない位置に配置されるため、管部材がガイド部材に対して上下動する際に、ガイド部材に対する管部材の垂直方向に対する横ずれと傾きをより確実に防止することができる。この結果、ガイド部材に対する管部材の上下方向の摺動動作とこの管部材に結合された排水弁の上下方向の開閉動作をより安定化させることができるため、排水弁が開弁している状態では、洗浄水タンクから水洗便器に排水される洗浄水の水量をより安定化させることができ、排水弁が閉弁している状態では、排水弁が垂直方向に対する傾きを抑えて洗浄水タンクの排水口をより確実に閉鎖するため、排水弁のシール性能をより高めることができる。
【００１１】
また、本発明は、水洗便器に洗浄水を供給する洗浄水タンクであって、上記排水装置を有することを特徴としている。
このように構成された本発明においては、洗浄水タンクから水洗便器に排水される洗浄水の水量を安定化させることができると共に、排水弁による排水口のシール性能を高めることができる洗浄水タンクを提供することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の排水装置、及び、それを有する洗浄水タンクによれば、洗浄水タンクから便器に排水される洗浄水の水量を安定化させることができると共に、排水弁による排水口のシール性能を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態による排水装置が適用される水洗便器の概略断面図である。
【図２】本発明の一実施形態による排水装置を含む洗浄水タンクの内部構造の一部を上から見た概略平面図である。
【図３】図２のIII−III線に沿って見た断面図である。
【図４】本発明の一実施形態による排水装置を斜め上方より見た斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態による排水装置を示す平面図である。
【図６】図５のVI−VI線に沿って見た断面図である。
【図７】図６のVII−VII線に沿って見た断面図である。
【図８】図５のＡ部拡大図である。
【図９】図７のＢ部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面により、本発明の一実施形態による排水装置を説明する。
まず、図１により、本発明の一実施形態による排水装置が適用される水洗便器の一例を説明する。
図１は本実施形態による排水装置が適用される水洗便器の断面図である。
図１に示すように、符号１は水洗便器を示し、この水洗便器１の上部の前方側には、ボウル部２が形成され、後方側の上部には導水路４が、導水路４の下方にはボウル部２と連通する排水トラップ管路６が、それぞれ形成されている。
【００１５】
水洗便器１のボウル部２の上縁部にはオーバーハング形状のリム８が形成され、このリム８に導水路４から洗浄水が供給される１つ又は２つの吐水口１０ａが形成され、洗浄水が旋回しながら下降してボウル部２を洗浄できるようになっている。また、ボウル部２の中心下部には、導水路４から洗浄水が供給される吐水口１０ｂが形成され、この吐水口１０ｂから洗浄水が排水トラップ管路６に向けて吐水されるようになっている。
【００１６】
水洗便器１の導水路４の上方には、水洗便器１に供給する洗浄水を貯留する洗浄水タンク１２が設けられている。この洗浄水タンク１２の底部１２ａには、水洗便器１の導水路４と連通し洗浄水タンク１２内の洗浄水が排水される排水口１２ｂが形成されている。この洗浄水タンク１２の内部には、洗浄水タンク１２内の洗浄水を水洗便器１に排水する本発明の一実施形態による排水装置１４及びその他の種々の機器が設けられている。
【００１７】
つぎに、図２〜図７により、洗浄水タンク１２内に設けられた本実施形態による排水装置１４及びその他の種々の機器について説明する。
図２は本実施形態による排水装置を含む洗浄水タンクの内部構造の一部を上から見た概略平面図であり、図３は図２のIII−III線に沿って見た断面図である。また、図４は、本実施形態による排水装置を斜め上方より見た斜視図であり、図５は本発明の一実施形態による排水装置を示す平面図である。さらに、図６は図５のVI−VI線に沿って見た断面図であり、図７は図６のVII−VII線に沿って見た断面図である。また、図８は図５のＡ部拡大図であり、図９は図７のＢ部拡大図である。
なお、図３においては、洗浄水タンク１２内の満水時の水位（最高水位）をＷＬ１で示し、洗浄水タンク１２内の排水時の最低水位をＷＬ２で示している。
【００１８】
図２及び図３に示すように、洗浄水タンク１２内には、排水装置１４、給水装置１６、制御装置１８、水位センサ２０が設けられている。
まず、給水装置１６は、給水管２２、給水バルブ２４、及び、給水口２６を備えている。
給水管２２は、第１の給水管２２ａと第２の給水管２２ｂを備えており、第１の給水管２２ａの上流側端部は、給水バルブ２４に接続され、第１の給水管２２ａの下流側端部は外部の水道等の給水源（図示せず）に接続されている。
また、第２の給水管２２ｂの上流側端部は、洗浄水タンク１２内に向けて差し向けられた給水口２６に接続され、第２の給水管２２ｂの下流側端部は、給水バルブ２４に接続されている。
【００１９】
給水バルブ２４は、電磁バルブからなり、洗浄水タンク１２内の水位を検知するフロートスイッチからなる水位センサ２０の水位検知情報に基づいて制御装置１８からの指令により給水バルブ２４の開閉動作が制御され、給水装置１６の給水口２６から洗浄水タンク１２内への洗浄水の給水又は止水が切り替えられるようになっている。
【００２０】
つぎに、図２〜図７により、本実施形態による排水装置１４の詳細について説明する。
排水装置１４は、ベース部材２８、弁部材３０、ガイド部材３２、及び、オーバーフロー管３４を備えている。
【００２１】
まず、ベース部材２８は、基部２８ａ、保持部２８ｂ、及び、支持部２８ｃを備え、基部２８ａは、洗浄水タンク１２の底部１２ａの排水口１２ｂに固定され、この中央部が洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを形成し、水洗便器１の導水路４と連通している。なお、ベース部材２８と洗浄水タンク１２については、一体に形成してもよい。
つぎに、ベース部材２８の保持部２８ｂは、基部２８ａの四隅から上方に向かって所定長さ延びて各上端部の突起２８ｄが、対向するガイド部材３２の基部３２ａの各保持孔３２ｂにそれぞれ挿入され、ベース部材２８の保持部２８ｂがガイド部材３２をベース部材２８の基部２８ａに対して所定の上方位置に保持している。
また、ベース部材２８の支持部２８ｃは、基部２８ａの保持部２８ｂ同士の間の所定位置から保持部２８ｂと同様に上方に向かって所定長さ延び、保持部２８ｂによってベース部材２８の基部２８ａから所定距離上方の位置に保持されたガイド部材３２の基部３２ａを下側から支持している。
【００２２】
つぎに、ガイド部材３２は、上下方向にほぼ円筒状に延びるオーバーフロー管３４の外側を取り囲むように形成され、洗浄水タンク１２内においてベース部材２８の基部２８ａから所定距離上方の位置に固定されている。
また、オーバーフロー管３４は、洗浄水タンク１２の排水口１２ｂと対向する下端部の下端開口部３４ａから上方に位置する上端開口部３４ｂにかけてほぼ円筒状に延びている管部材であり、ガイド部材３２によって上下方向に摺動可能に保持されている。そして、洗浄水タンク１２内の洗浄水の水位が満水時の水位ＷＬ１を超えてさらに上昇し、オーバーフロー管３４の上端開口部３４ｂの高さ位置を上回ってオーバーフローした際には、このオーバーフローした洗浄水がオーバーフロー管３４の上端開口部３４ｂから下端開口部３４ａを経て洗浄水タンク１２の排水口１２ｂから水洗便器１側に排水されるようになっている。
なお、本実施形態では、一例として、オーバーフロー管３４が上下方向に摺動することにより、洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを開閉することができるようになっているような形態について説明しているが、このような形態に限定されず、オーバーフロー管３４の代わりに、特に、オーバーフロー管としての機能を備えていない単純な管部材を適用してもよいし、中実の棒部材のようなものを適用してもよい。
【００２３】
さらに、オーバーフロー管３４は、上端開口部３４ｂから上方に突出する操作レバー取付部３４ｃを備え、オーバーフロー管３４を上下動させるための制御装置１８の一部であるフック状の操作レバー１８ａがオーバーフロー管３４の操作レバー取付部３４ｃに取り付けられている。
【００２４】
ここで、制御装置１８は、操作レバー１８ａ、回転軸１８ｂ、及び、回転駆動装置１８ｃを備えており、回転駆動装置１８ｃは、回転軸１８ｂを回転させるためのモータ等の駆動装置であり、洗浄水タンク１２の上方外側に配置されている。
また、回転軸１８は、その基端部が回転駆動装置１８ｃに保持され、この基端部から洗浄水タンク１２内の先端部にかけてほぼ水平に延びている。
さらに、回転軸１８の先端部には操作レバー１８ａが固定されており、回転駆動装置１８ｃの駆動により所定の回転角度の範囲内で回転軸１８と操作レバー１８ａが一体に回転し、また、操作レバー１８ａの回転方向に応じてオーバーフロー管３４が上昇又は下降するようになっている。
【００２５】
また、本実施形態の排水装置１４においては、回転駆動装置１８ｃの作動が開始することにより、排水装置１４が作動して排水口１２ｂを開放し、洗浄水タンク１２内の洗浄水が排水口１２ｂから水洗便器１に排水されるようになっている。この排水装置１４による洗浄水タンク１２から水洗便器１への洗浄水の排水動作の開始については、水洗便器１に設けられている便器使用者を検知する人体検知センサ（図示せず）からの信号、或いは、水洗便器１の洗浄操作を指令する操作ボタン（図示せず）を便器使用者が操作した信号が制御装置１８に送られて回転駆動装置１８ｃの作動が開始することにより行わるようになっている。
【００２６】
また、弁部材３０は、オーバーフロー管３４の下端部の外周に沿って固着された円環状のシール部材であり、オーバーフロー管３４が洗浄水タンク１２内で最低位置まで下降した際、オーバーフロー管３４の下端部と共に洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを密閉する排水弁として機能することができるようになっている。
さらに、弁部材３０は、オーバーフロー管３４の下端部に固定されているため、操作レバー１８ａの回転方向に応じてオーバーフロー管３４と一体的に上昇又は下降するようになっている。
【００２７】
ちなみに、図６及び図７に示す本実施形態の排水装置１４においては、オーバーフロー管３４が洗浄水タンク１２内で最低位置まで下降し、弁部材３０がオーバーフロー管３４の下端部と共に洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを密閉した状態のオーバーフロー管３４と弁部材３０について実線で示す一方、オーバーフロー管３４と弁部材３０が洗浄水タンク１２内で最高位置まで上昇した状態のオーバーフロー管３４と弁部材３０について、鎖線で示している。
また、制御装置１８は、回転駆動装置１８ｃの駆動を制御することにより回転軸１８と操作レバー１８ａの回転を制御すると共に、オーバーフロー管３４と弁部材３０の上下方向の位置や弁部材３０が上昇して洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを開放している開弁時間を制御することにより、洗浄水タンク１２の排水口１２ｂから水洗便器１側に排水される洗浄水量を制御するようになっている。
【００２８】
さらに、図４〜図７に示すように、オーバーフロー管３４は、その外面を周方向に沿って等間隔に４等分した箇所において、この外周面から半径方向外側に突出すると共に上下方向に延びるように形成された凸部３４ｄを備えている。
また、ガイド部材３２は、オーバーフロー管３４の外側を取り囲むようにガイド部材３２の基部３２ａから上方に筒状に突出する筒状部３２ｃを備え、この筒状部３２ｃの内面には、オーバーフロー管３４の外面に形成された各凸部３４ｄと対向するように凹部３２ｄがそれぞれ形成され、これら４つの凹部３２ｄは、筒状部３２ｃの内面の周方向に沿って等間隔に４等分した箇所において内側に凹むと共に、筒状部３２ｃの上端部３２ｅから下端部３２ｆにかけて上下方向に延びている。
さらに、ガイド部材３２の筒状部３２ｃの上端部３２ｅ及びオーバーフロー管３４の上端開口部３４ｂは、洗浄水タンク１２内の満水時の水位（止水水位）ＷＬ１よりは上方に位置している（図３参照）。
【００２９】
また、図５及び図８に示すように、ガイド部材３２の各凹部３２ｄ内の上端部の内側側面には、対向するオーバーフロー管３４の各凸部３４ｄの側面３４ｅに向かって対をなして突出する小突起３２ｇが設けられている。
さらに、ガイド部材３２及びオーバーフロー管３４の２つの部材を通常の所定位置に組み付けた状態では、図８に示すように、オーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して傾くことなく、ガイド部材３２の凹部３２ｄの小突起３２ｇとこれに対向するオーバーフロー管３４の凸部３４ｄの側面３４ｅとの間に隙間Ｇ１が形成されている。
すなわち、ガイド部材３２及びオーバーフロー管３４については、これら２つの部材を通常の所定位置に組み付けた状態では、ガイド部材３２の凹部３２ｄの小突起３２ｇとこれに対向するオーバーフロー管３４の凸部３４ｄの側面３４ｅが互いに点接触可能に所定の間隔（隙間Ｇ１）で離間している。これにより、オーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して上下動する際に、垂直方向に対する横ずれや傾きが生じたり、オーバーフロー管３４の長手方向の中心軸線回りの回転が生じたりすると、オーバーフロー管３４の各凸部３４ｄの両側とこれと対向するガイド部材３２の各凹部３２ｄの小突起３２ｇが互いに接触し、ガイド部材３２とオーバーフロー管３４が互いに点接触して係合するようになっている。
【００３０】
なお、本実施形態においては、上述したガイド部材３２とオーバーフロー管３４が互いに点接触する位置、すなわち、ガイド部材３２の凹部３２ｄの小突起３２ｇとこれに対向するオーバーフロー管３４の凸部３４ｄの側面３４ｅとが点接触する位置は、図３に示す洗浄水タンク１２内の止水水位ＷＬ１より上方に位置しているが、これらの点接触する位置については、洗浄水タンク１２内の止水水位ＷＬ１よりも下方に位置するように設定してもよい。これにより、洗浄水タンク１２内の水位が止水水位ＷＬ１となる止水状態において、ガイド部材３２の凹部３２ｄの小突起３２ｇとオーバーフロー管３４の凸部３４ｄの側面３４ｅとの点接触位置を常に水没させることができるため、これらの点接触位置に水垢やスケールが付着することを防ぐことができると共に、ガイド部材３２に対するオーバーフロー管３４の上下動の不具合を防ぎ、止水不良と排水性能不良を未然に防ぐことができる。
【００３１】
さらに、図５、図７、及び、図９に示すように、ガイド部材３２の筒状部３２ｃの下端部３２ｆ内面の周方向に沿って等間隔に４等分した箇所において半径方向内方に突出する下方突起３２ｈがそれぞれ設けられている。
また、ガイド部材３２及びオーバーフロー管３４の２つの部材を通常の所定位置に組み付けた状態では、図９に示すように、オーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して傾くことなく、ガイド部材３２の下方突起３２ｈとこれに対向するオーバーフロー管３４の外周面との間に隙間Ｇ２が形成されている。
すなわち、ガイド部材３２及びオーバーフロー管３４については、これら２つの部材を通常の所定位置に組み付けた状態では、ガイド部材３２の下方突起３２ｈとこれに対向するオーバーフロー管３４の外周面が互いに点接触可能に所定の間隔（隙間Ｇ２）で離間している。これにより、オーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して上下動する際に、垂直方向に対する横ずれや傾きが生じたり、オーバーフロー管３４の長手方向の中心軸線回りの回転が生じたりすると、ガイド部材３２の下方突起３２ｈとオーバーフロー管３４の外周面が互いに接触し、ガイド部材３２とオーバーフロー管３４が互いに点接触して係合するようになっている。
ここで、ガイド部材３２の筒状部３２ｃの下端部３２ｆ内面の周方向に沿って等間隔に配置された下方突起３２ｈの位置は、上述したガイド部材３２の等間隔に配置された凹部３２ｄの位置とは、互いに上下方向に対向して重なることがないようにずらして配置されている。
【００３２】
つぎに、本発明の一実施形態による排水装置の動作（作用）を説明する。
便器使用者が水洗便器１を使用後、排水装置１４による洗浄水タンク１２から水洗便器１への洗浄水の排水動作の開始する際、水洗便器１に設けられている便器使用者を検知する人体検知センサ（図示せず）からの信号、或いは、水洗便器１の洗浄操作を指令する操作ボタン（図示せず）を便器使用者が操作した信号が制御装置１８に送られて回転駆動装置１８ｃの作動が開始する。
そして、回転駆動装置１８ｃが作動すると、回転軸１８ｂと共に操作レバー１８ａが所定方向に回転し、この操作レバー１８ａに取り付けられているオーバーフロー管３４の操作レバー取付部３４ｃが引き上げられ、オーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して上方に摺動すると共に、オーバーフロー管３４の下端部に固着されている弁部材３０についても上昇する。
【００３３】
また、洗浄水タンク１２から水洗便器１へ排水する洗浄水の排水量については、目的や用途に応じて制御装置１８が、回転駆動装置１８ｃによる回転軸１８ｂの回転速度や角度を制御し、オーバーフロー管３４と弁部材３０の上昇速度や下降速度を制御すると共に、弁部材３０が洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを開放している時間を制御する。
【００３４】
そして、弁部材３０が洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを開放している間、洗浄水タンク１２の排水口１２ｂから洗浄水が水洗便器１の導水路４に排水され、この導水路４内の洗浄水が水洗便器１の各吐水口１０ａ，１０ｂから吐水され、水洗便器１の洗浄が行われる。
【００３５】
また、排水装置１４の排水が開始され、洗浄水タンク１２内の水位が満水時の水位ＷＬ１から次第に減少すると、排水装置１４のオーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して下方に摺動する共に、オーバーフロー管３４の下端部に固着されている弁部材３０についても下降する。最終的に洗浄水タンク１２内の洗浄水がほぼ空の状態の水位ＷＬ２に達すると、排水装置１４のオーバーフロー管３４と弁部材３０が最低位置まで下降し、洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを閉鎖する。
【００３６】
そして、洗浄水タンク１２内の水位ＷＬ２を検知した水位センサ２０からの信号に基づく制御装置１８からの指令により、給水装置１６の給水バルブ２４が開弁し、給水装置１６の給水口２６から洗浄水タンク１２内への洗浄水の給水が行われ、再び洗浄水タンク１２内の水位が次第に上昇する。
さらに、洗浄水タンク１２内の水位が満水時の水位ＷＬ１に達すると、洗浄水タンク１２内の水位ＷＬ１を検知した水位センサ２０からの信号に基づく制御装置１８からの指令により、給水装置１６の給水バルブ２４が閉弁し、給水装置１６の給水口２６から洗浄水タンク１２内への洗浄水の給水が停止される。
なお、本実施形態では、給水装置１６の給水口２６から洗浄水タンク１２内への洗浄水の給水の制御については、一例として、洗浄水タンク１２内の洗浄水がほぼ空の状態の水位ＷＬ２に達して排水装置１４のオーバーフロー管３４と弁部材３０が洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを閉鎖した後、洗浄水タンク１２内の水位ＷＬ２を検知した水位センサ２０からの信号に基づく制御装置１８からの指令に基づいて、給水装置１６の給水バルブ２４が開弁し、給水装置１６の給水口２６から洗浄水タンク１２内への洗浄水の給水を行うような形態について説明しているが、このような形態に限定されず、洗浄水タンク１２内の水位ＷＬ２に関わりなく、排水装置１４による洗浄水タンク１２の排水口１２ｂの開閉時間や給水装置１６の給水開始時間等について直接的に時間制御を行ってもよい。
【００３７】
上述した本発明の一実施形態による排水装置１４によれば、オーバーフロー管３４が、その外面を周方向に沿って等間隔に４等分した箇所において、この外周面から外側に突出すると共に上下方向に延びるように形成された凸部３４ｄを備え、ガイド部材３２が、オーバーフロー管３４の外側を取り囲むようにガイド部材３２の基部３２ａから上方に筒状に突出する筒状部３２ｃを備え、この筒状部３２ｃの内面には、オーバーフロー管３４の外面に形成された各凸部３４ｄと対向するように凹部３２ｄがそれぞれ形成されている。また、ガイド部材３２及びオーバーフロー管３４を通常の所定位置に組み付けた状態では、ガイド部材３２の凹部３２ｄの小突起３２ｇとこれに対向するオーバーフロー管３４の凸部３４ｄの側面３４ｅが互いに点接触可能に所定の間隔（隙間Ｇ１）で離間、ガイド部材３２の下方突起３２ｈとこれに対向するオーバーフロー管３４の外周面が互いに点接触可能に所定の間隔（隙間Ｇ２）で離間している。このため、排水装置１４が作動してオーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して上下動する際に、垂直方向に対する横ずれや傾きが生じたり、オーバーフロー管３４の長手方向の中心軸線回りの回転が生じたりしても、オーバーフロー管３４の各凸部３４ｄとガイド部材３２の凹部３２ｄとが互いに係合した状態となり、オーバーフロー管３４の軸線回りの回転を防止することができると共に、ガイド部材３２に対するオーバーフロー管３４の横ずれを防止することができる。この結果、ガイド部材３２に対するオーバーフロー管３４の上下方向の摺動動作とこのオーバーフロー管３４の下端部の外周に沿って固着された弁部材３０の上下方向の開閉動作を安定化させることができるため、弁部材３０が開弁して洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを開放している状態では、洗浄水タンク１２から水洗便器１に排水される洗浄水の水量を安定化させることができる。一方、弁部材３０が閉弁して洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを閉鎖している状態では、弁部材３０が垂直方向に対する傾きを抑えて洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを確実に閉鎖するため、弁部材３０のシール性能を高めることができる。
【００３８】
また、本実施形態による排水装置１４によれば、ガイド部材３２の各凹部３２ｄ内の上端部の内側側面には、対向するオーバーフロー管３４の各凸部３４ｄの側面３４ｅに向かって対をなして点接触するように突出する小突起３２ｇが設けられ、オーバーフロー管３４の各凸部３４ｄの両側がこれと対向するガイド部材３２の各凹部３２ｄの小突起３２ｇによって互いに点接触して係合するようになっていると共に、ガイド部材３２の筒状部３２ｃの下端部３２ｆ内面の周方向に沿って等間隔に４等分した箇所において、オーバーフロー管３４の外周面と点接触するように内方に突出する凸部である下方突起３２ｈがそれぞれ設けられている。また、ガイド部材３２及びオーバーフロー管３４を通常の所定位置に組み付けた状態では、ガイド部材３２の凹部３２ｄの小突起３２ｇとこれに対向するオーバーフロー管３４の凸部３４ｄの側面３４ｅが互いに点接触可能に所定の間隔（隙間Ｇ１）で離間している。
したがって、オーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して上下動する際に、垂直方向に対する横ずれや傾きが生じたり、オーバーフロー管３４の長手方向の中心軸線回りの回転が生じたりしても、オーバーフロー管３４の各凸部３４ｄとガイド部材３２の各凹部３２ｄの小突起３２ｇがガイド部材３２の上方の所定位置で互いに点接触すると共に、オーバーフロー管３４の外周面とガイド部材３２の下方突起３２ｈがガイド部材３２の下方の所定位置で互いに点接触しているため、排水装置１４が作動してオーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して上下動する際に、オーバーフロー管３４とガイド部材３２との間に生ずる摩擦を低減させることができると共に、オーバーフロー管３４の軸線回りの回転とガイド部材３２に対するオーバーフロー管３４の横ずれを防止することができる。
この結果、ガイド部材３２に対するオーバーフロー管３４の上下方向の摺動動作とこのオーバーフロー管３４の下端部の外周に沿って固着された弁部材３０の上下方向の開閉動作をより安定化させることができるため、弁部材３０が開弁して洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを開放している状態では、洗浄水タンク１２から水洗便器１に排水される洗浄水の水量を安定化させることができる。一方、弁部材３０が閉弁して洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを閉鎖している状態では、弁部材３０が垂直方向に対する傾きを抑えて洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを確実に閉鎖するため、弁部材３０のシール性能を高めることができる。さらに、オーバーフロー管３４及びガイド部材３２を互いに点接触させていることにより、両部材間の接触部分を極力少なくしているため、寒冷地等の低温下で使用する場合には、両部材間の接触部分が凍結することによる不具合を防止することもできる。
【００３９】
さらに、本実施形態による排水装置１４によれば、オーバーフロー管３４の各凸部３４ｄとガイド部材３２の各凹部３２ｄの小突起３２ｇがガイド部材３２の上方の所定位置で互いに点接触する上方接触位置が、オーバーフロー管３４の外周面とガイド部材３２の下方突起３２ｈがガイド部材３２の下方の所定位置で互いに点接触する下方接触位置と互いに上下方向に対向して重なることがないように、オーバーフロー管３４の各凸部３４ｄとガイド部材３２の各凹部３２ｄ及び下方突起３２ｈが配置されているため、排水装置１４が作動してオーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して上下動する際に、垂直方向に対する横ずれや傾きが生じたり、オーバーフロー管３４の長手方向の中心軸線回りの回転が生じたりしても、オーバーフロー管３４の各凸部３４ｄとガイド部材３２の各凹部３２ｄの小突起３２ｇがガイド部材３２の上方の所定位置で互いに点接触すると共に、オーバーフロー管３４の外周面とガイド部材３２の下方突起３２ｈがガイド部材３２の下方の所定位置で互いに点接触するため、ガイド部材３２の上方及び下方の所定位置でガイド部材３２のとオーバーフロー管３４を確実に係合させることができ、ガイド部材３２に対するオーバーフロー管３４の垂直方向に対する横ずれと傾きをより確実に防止することができる。
この結果、ガイド部材３２に対するオーバーフロー管３４の上下方向の摺動動作とこのオーバーフロー管３４の下端部の外周に沿って固着された弁部材３０の上下方向の開閉動作をより安定化させることができるため、弁部材３０が開弁して洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを開放している状態では、洗浄水タンク１２から水洗便器１に排水される洗浄水の水量を安定化させることができる。一方、弁部材３０が閉弁して洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを閉鎖している状態では、弁部材３０が垂直方向に対する傾きを抑えて洗浄水タンク１２の排水口１２ｂを確実に閉鎖するため、弁部材３０のシール性能を高めることができる。
【００４０】
なお、上述した本発明の一実施形態による排水装置においては、一例として、オーバーフロー管３４が、その外面を周方向に沿って等間隔に４等分した箇所において、この外周面から外側に突出すると共に上下方向に延びるように形成された凸部３４ｄを備え、ガイド部材３２が、オーバーフロー管３４の外側を取り囲むようにガイド部材３２の基部３２ａから上方に筒状に突出する筒状部３２ｃを備え、この筒状部３２ｃの内面には、オーバーフロー管３４の外面に形成された各凸部３４ｄと対向するように凹部３２ｄがそれぞれ形成されている形態について説明したが、このような形態に限定されず、他の形態についても実施可能である。
【００４１】
例えば、本発明の他の実施形態による排水装置として、オーバーフロー管３４の各凸部３４ｄやガイド部材３２の各凹部３２ｄについて、オーバーフロー管３４の外面及びガイド部材３２の内面のそれぞれの周方向に沿って等間隔に３等分した箇所又は５つ以上の複数等分した箇所に各凸部３４ｄと各凹部３２ｄを対向するように設けてもよい。
要するに、互いに対向するオーバーフロー管３４の各凸部３４ｄとガイド部材３２の各凹部３２ｄは、対応するオーバーフロー管３４の外面及びガイド部材３２の内面の周方向に少なくとも３つ以上等間隔に設けることができる。
【００４２】
また、本発明の他の実施形態による排水装置として、オーバーフロー管３４の各凸部３４ｄの代わりに凹部を採用し、ガイド部材３２の各凹部３２ｄの代わりに凸部を採用し、オーバーフロー管３４の凹部とガイド部材３２の凸部が互いに対向するようにしてもよい。
さらに、上述した本発明の実施形態におけるガイド部材３２の各凹部３２ｄの小突起３２ｇとオーバーフロー管３４の凸部３４ｄの側面３４ｅとの点接触、及び、ガイド部材３２の下方突起３２ｈとこれに対向するオーバーフロー管３４の外周面との点接触については、完全にな点と点同士の接触に限定するものではなく、例えば、所定の微小長さの線同士の接触や、所定の微小面積を有する面同士の接触であってもよい。すなわち、オーバーフロー管３４がガイド部材３２に対して上下動する際に、オーバーフロー管３４がガイド部材３２に対する横ずれや傾きが生じてガイド部材３２に接触した部分における摩擦を低減させることができ、特に、寒冷地等の低温下で使用する場合には、両部材３２，３４間の接触部分が凍結することによる不具合を防止することができる程度の接触面積で接触することができる状態であれば、「点接触」に相当する状態とみなすことができる。
【符号の説明】
【００４３】
１    水洗便器
２    ボウル部
４    導水路
６    排水トラップ管路
８    リム
１０ａ，１０ｂ  吐水口
１２    洗浄水タンク
１２ａ  洗浄水タンクの底部
１２ｂ  連通口
１４    排水装置
１６    給水装置
１８    制御装置
１８ａ  操作レバー
１８ｂ  回転軸
１８ｃ  回転駆動装置
２０    水位センサ
２２    給水管
２４    給水バルブ
２６    給水口
２８    ベース部材
２８ａ  ベース部材の基部
２８ｂ  ベース部材の保持部
２８ｃ  ベース部材の支持部
２８ｄ  ベース部材の突起
３０    弁部材
３２    ガイド部材
３２ａ  ガイド部材の基部
３２ｂ  ガイド部材の保持孔
３２ｃ  ガイド部材の筒状部
３２ｄ  ガイド部材の凹部
３２ｅ  ガイド部材の筒状部の上端部
３２ｆ  ガイド部材の筒状部の下端部
３２ｇ  ガイド部材の凹部内の小突起
３２ｈ  ガイド部材の下方突起
３４    オーバーフロー管
３４ａ  オーバーフロー管の下端開口部
３４ｂ  オーバーフロー管の上端開口部
３４ｃ  オーバーフロー管の操作レバー取付部
３４ｄ  オーバーフロー管の凸部
３４ｅ  オーバーフロー管の凸部の側面
【図１】
0005590291.tif 000002
【図２】
0005590291.tif 000003
【図３】
0005590291.tif 000004
【図４】
0005590291.tif 000005
【図５】
0005590291.tif 000006
【図６】
0005590291.tif 000007
【図７】
0005590291.tif 000008
【図８】
0005590291.tif 000009
【図９】
0005590291.tif 000010