(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が上面視で略正方形を成す鶏卵収容凹部を縦横の格子状に配設し、各格子点位置にそれぞれ周囲の鶏卵収容凹部の内部から連なる山状部を鶏卵収容凹部の開口部の辺部より高く突設し、上面視で略長方形輪郭を成すトレイ長手方向の両端に被手持部を設けて成る、パルプモールド製の鶏卵収容トレイであって、
前記複数個の鶏卵収容凹部は、それぞれ、上面視で略Ｒ正方形を成し各辺の方向が前記長方形輪郭の辺の方向と略１／２直角を成すように設けられた底部と、該底部の４つの辺部及び４隅のＲ部からそれぞれ斜め上方の開口部へ連なるように立設された８区画から成る内壁部とを有し、
前記４隅のＲ部から立設された４区画のＲ部連設内壁部は、それぞれ、内壁面の横幅が上方へ行くほど拡がる逆三角形状を成し当該鶏卵収容凹部の開口部の一辺部に連なり、
前記４つの辺部から立設された４区画の辺部連設内壁部は、それぞれ、当該鶏卵収容凹部の開口部の一山状部に連なり、
前記底部を挟み対向する前記Ｒ部連設内壁部の対応部位間の距離を、同一高さでの比較に於いて、前記辺部連設内壁部の対応部位間の距離より大きく設定して成り、
前記鶏卵収容凹部の開口部の辺部を、トレイ長手方向に沿う厚肉立設壁と、トレイ長手方向と直交するトレイ短手方向に沿う薄肉連設部で構成し、
前記厚肉立設壁を、トレイ短手方向において隣接する２つの鶏卵収容凹部のＲ部連設内壁部の上端からそれぞれ水平な段部として延設した肩部の中央境界線上に立設して当該隣接する鶏卵収容凹部間で共有する壁部として構成し、
前記薄肉連設部を、トレイ長手方向において隣接する２つの鶏卵収容凹部のＲ部連設内壁部の上端を相互に連設して構成し、
前記薄肉連設部を構成する２つのＲ部連設内壁部の上端付近が成す角度を５〜１０°の範囲に設定し、且つ、成形用金網の当該上端に相当する部位の幅を３〜５ｍｍの範囲に設定して成る、
ことを特徴とする鶏卵収容トレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数個（例：４×８＝３２個）の鶏卵を収容するパルプモールド製の鶏卵収容トレイに関する。詳しくは、多数の鶏卵収容凹部を縦横の格子状に配列して成り、上面視で略長方形輪郭を成すトレイの長手方向の両端を手で持って持ち上げたときに、トレイが鶏卵の重さで撓んだとしても、鶏卵収容凹部の内壁面から鶏卵に対して過大な力が加わらないようにして、その損傷を防止するようにした鶏卵収容トレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
養鶏農家では、機械選別した鶏卵を、機械で所定の位置にセットした鶏卵収容トレイに収容した後、それらを多段に積層して箱詰めし、出荷している。
この鶏卵収容トレイとしては、多数個の鶏卵を収容するトレイが用いられている。例えば、特開２００２−１９３３６８号公報（特許文献１）には、６×９＝５４個の鶏卵を収容するパルプモールド製のトレイが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１９３３６８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の鶏卵収容トレイとして用いられるパルプモールドは、いわゆるソフトモールドである。即ち、目的のトレイに対応する形状の金網を貼った型（金網型）を、古紙やパルプを原料とするパルプモールド溶液に浸し、背後から真空吸引して金網にパルプを付着させた後、溶液中から引き上げ、金網型から取り外して乾燥させて得る成形体である。このため、比較的柔軟であり、鶏卵を収容した状態で両端を手で持ち上げると、その重量で全体的に撓み、その結果、鶏卵収容凹部内の鶏卵に対して過大な圧力が加わり、最悪の場合には鶏卵を損傷する可能性がある。
【０００５】
本発明は上述の不具合の解消を目的とするものである。即ち、パルプモールド（ソフトモールド）製のトレイに於いて、多数の鶏卵を収容した状態で両端を手で持って持ち上げたとき、鶏卵の重さでトレイが撓んだとしても、収容凹部内の鶏卵に対して過大な圧力が加わらないようにして、その損傷を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の構成を、下記［１］に記す。なお、この項（［課題を解決するための手段］）と次項（［発明の効果］）に於いて、符号は理解を容易にするために付したものであり、本発明を符号の構成に限定する趣旨ではない。
［１］構成１
開口部が上面視で略正方形を成す鶏卵収容凹部１０を縦横の格子状に配設し、各格子点位置にそれぞれ周囲の鶏卵収容凹部１０，１０，１０，１０の内部から連なる山状部１６を鶏卵収容凹部１０の開口部の辺部１４，１５より高く突設し、上面視で略長方形輪郭を成すトレイ長手方向の両端に被手持部１８，１９を設けて成る、パルプモールド製の鶏卵収容トレイであって、
前記複数個の鶏卵収容凹部１０，１０，，，は、それぞれ、上面視で略Ｒ正方形を成し各辺の方向が前記長方形輪郭の辺の方向と略１／２直角を成すように設けられた底部１１と、該底部１１の４つの辺部及び４隅のＲ部からそれぞれ斜め上方の開口部へ連なるように立設された８区画から成る内壁部１２（１２ｂ，１２ｅ），１３とを有し、
前記４隅のＲ部から立設された４区画のＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂ，１２ｅ，１２ｅは、それぞれ、内壁面の横幅が上方へ行くほど拡がる逆三角形状を成し当該鶏卵収容凹部１０の開口部の一辺部１５／１４に連なり、
前記４つの辺部から立設された４区画の辺部連設内壁部１３，１３，１３，１３は、それぞれ、当該鶏卵収容凹部１０の開口部の一山状部１６に連なり、
前記底部１１を挟み対向する前記Ｒ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂ／１２ｅ，１２ｅの対応部位間の距離Ｓ１２ｂ／Ｓ１２ｅを、同一高さｔ０での比較に於いて、前記辺部連設内壁部１３，１３の対応部位間の距離Ｓ１３より大きく設定して成り、
前記鶏卵収容凹部１０の開口部の辺部を、トレイ長手方向に沿う厚肉立設壁１４と、トレイ長手方向と直交するトレイ短手方向に沿う薄肉連設部１５で構成し、
前記厚肉立設壁１４を、トレイ短手方向において隣接する２つの鶏卵収容凹部１０，１０のＲ部連設内壁部１２ｅ，１２ｅの上端からそれぞれ水平な段部として延設した肩部１４ｋ，１４ｋの中央境界線上に立設して当該隣接する鶏卵収容凹部１０，１０間で共有する壁部として構成し、
前記薄肉連設部１５を、トレイ長手方向において隣接する２つの鶏卵収容凹部１０，１０のＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂの上端を相互に連設して構成し、
前記薄肉連設部１５を構成する２つのＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂの上端付近が成す角度を５〜１０°の範囲に設定し、且つ、成形用金網の当該上端に相当する部位の幅を３〜５ｍｍの範囲に設定して成る、
ことを特徴とする鶏卵収容トレイ。
【０００７】
開口部は、図示の例では、２つの対向する辺部（厚肉立設壁）１４，１４、２つの対向する辺部（薄肉連設部）１５，１５、及び、角部に位置する４つの山状部１６，１６，１６，１６を連ねて構成される、上面視で略正方形の部位である。
山状部１６は、隣接する４つの開口部の中央  （格子点位置）に独立峰のように突設された部位であり、図示の例では、頂上付近が平坦な略四角錐台形状を成す。
被手持部１８，１９は、図１の例では、右縁に２箇所、左縁に１箇所、設けられているが、逆でもよく、１箇所ずつ、もしくは２箇所ずつでもよい。
パルプモールドは、前述のソフトモールドである。
Ｒ（アール）正方形とは、４つの角部が円弧を描いて（円弧状に）湾曲している正方形をいう。また、Ｒ部とは、当該円弧状に湾曲した角部をいう。なお、Ｒ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂ／１２ｅ，１２ｅの対応部位間の距離Ｓ１２ｂ／Ｓ１２ｅを、同一高さｔ０での比較に於いて、前記辺部連設内壁部１３，１３の対応部位間の距離Ｓ１３より大きく設定可能であれば、Ｒ正方形に代えて、Ｒ菱形としてもよい。ここでのＲ正方形とは、そのような場合をも含むものとする。
１／２直角を成すとは、底部１１の４辺が、トレイの長手方向の縁（長縁）、又は、長手方向に直交する方向の縁（短縁）に対して、上面視で略４５°の角度を成していることをいう。なお、底部１１の形状を、Ｒ正方形に代えてＲ菱形とした場合には、この交差角度も４５°から外れることとなるが、本発明は、そのような場合をも含む。
内壁部１２，１３が斜め上方の開口部に連なるとは、内壁部１２，１３が底部１１から開口部へ向けて拡がる向きの傾斜を成していることをいう。
内壁部１２，１３は８区画から成り、図示の例では区画の境が線で示されているが、ソフトモールドの特性上、必ずしも明瞭な境界線は表れない。このことは、底部１１と内壁部１２／１３の境界等についても同様である。
底部１１を挟み対向するＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂ／１２ｅ，１２ｅの対応部位とは、対向するＲ部連設内壁部１２ｂ−１２ｂ（又は１２ｅ−１２ｅ）上の同じ高さの部位であって且つ底部１１の中心に立てた仮想垂線を通る位置関係に在る部位をいう。辺部連設内壁部１３，１３についても同様である。
【０００８】
上記に於いて、厚肉立設壁１４の厚みは、２〜６ｍｍの範囲、好ましくは、３〜５ｍｍの範囲である。２ｍｍに満たないと、所要の強度を得られない。６ｍｍを越えると、乾燥に長時間を要するようになり、また、変形も生じ易くなる。
【０００９】
【００１０】
【発明の効果】
【００１１】
【００１２】
【００１３】
構成１は、開口部が上面視で略正方形を成す鶏卵収容凹部１０を縦横の格子状に配設し、各格子点位置にそれぞれ周囲の鶏卵収容凹部１０，１０，１０，１０の内部から連なる山状部１６を鶏卵収容凹部１０の開口部の辺部１４，１５より高く突設し、上面視で略長方形輪郭を成すトレイ長手方向の両端に被手持部１８，１９を設けて成る、パルプモールド製の鶏卵収容トレイであって、前記複数個の鶏卵収容凹部１０，１０，，，は、それぞれ、上面視で略Ｒ正方形を成し各辺の方向が前記長方形輪郭の辺の方向と略１／２直角を成すように設けられた底部１１と、該底部１１の４つの辺部及び４隅のＲ部からそれぞれ斜め上方の開口部へ連なるように立設された８区画から成る内壁部１２（１２ｂ，１２ｅ），１３とを有し、前記４隅のＲ部から立設された４区画のＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂ，１２ｅ，１２ｅは、それぞれ、内壁面の横幅が上方へ行くほど拡がる逆三角形状を成し当該鶏卵収容凹部１０の開口部の一辺部１５／１４に連なり、前記４つの辺部から立設された４区画の辺部連設内壁部１３，１３，１３，１３は、それぞれ、当該鶏卵収容凹部１０の開口部の一山状部１６に連なり、前記底部１１を挟み対向する前記Ｒ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂ／１２ｅ，１２ｅの対応部位間の距離Ｓ１２ｂ／Ｓ１２ｅを、同一高さｔ０での比較に於いて、前記辺部連設内壁部１３，１３の対応部位間の距離Ｓ１３より大きく設定して成り、前記鶏卵収容凹部１０の開口部の辺部を、トレイ長手方向に沿う厚肉立設壁１４と、トレイ長手方向と直交するトレイ短手方向に沿う薄肉連設部１５で構成し、前記厚肉立設壁１４を、トレイ短手方向において隣接する２つの鶏卵収容凹部１０，１０のＲ部連設内壁部１２ｅ，１２ｅの上端からそれぞれ水平な段部として延設した肩部１４ｋ，１４ｋの中央境界線上に立設して当該隣接する鶏卵収容凹部１０，１０間で共有する壁部として構成し、前記薄肉連設部１５を、トレイ長手方向において隣接する２つの鶏卵収容凹部１０，１０のＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂの上端を相互に連設して構成し、前記薄肉連設部１５を構成する２つのＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂの上端付近が成す角度を５〜１０°の範囲に設定し、且つ、成形用金網の当該上端に相当する部位の幅を３〜５ｍｍの範囲に設定して成ることを特徴とする鶏卵収容トレイであるため、被手持部１８，１９を手で持って持ち上げたとき、鶏卵の重さでトレイが撓んだとしても、鶏卵収容凹部１０内の内壁面１２ｂ，１２ｂ（長手方向の内壁面）から鶏卵に対して加わる圧力が過大になることはなく、鶏卵の損傷を確実に防止することできる。また、輸送時等は、斜め方向の４つの内壁面による弾性支持であるため、鶏卵収容凹部１０内にしっかりと固定されており、損傷が確実に防止されている。また、トレイ長手方向に設けられている厚肉立設壁１４と肩部１４ｋが、撓ませようとする力に抗して、撓みを最小限に抑えることができる。また、薄肉連設部１５は隣接する２つのＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂの上端を連設して構成されているため、比較的弾力を有しており、その結果、撓みによって鶏卵を押圧した場合でも、鶏卵側からの反力を吸収し易く、損傷を防止できる。また、製造時、２つのＲ部連設内���部１２ｂ，１２ｂの上端付近の裏面側に付着するパルプが流れ落ち難くなって蓄積し、その結果、当該上端付近の裏面間に或る程度の厚みを確保できるため、所要の強度を得ることができる。
【００１４】
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施の形態の鶏卵収容トレイの平面図。
【図２】（ａ）は図１のＡ−Ａ線断面図、（ｂ）はＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ線断面図、（ｄ）はＤ−Ｄ線断面図。
【図３】（ｅ）は図１のＥ−Ｅ線断面図、（ｆ）はＦ−Ｆ線断面図、（ｇ）はＧ−Ｇ線端面図、（ｈ）はＨ−Ｈ線端面図、（ｉ）はＩ−Ｉ線端面図、（ｊ）はＪ−Ｊ線端面図。
【図４】図１のＢ−Ｂ線端面図、Ｇ−Ｇ線端面図、及び、Ｅ−Ｅ線端面図内に、それぞれ、同一高さｔ０で且つ底部の中心に立てた仮想垂線を通る、Ｒ部連設内壁部１２ｂ−１２ｂ間の距離Ｓ１２ｂ、辺部連設凹部１３−１３間の距離Ｓ１３、及び、Ｒ部連設内壁部１２ｅ−１２ｅ間の距離Ｓ１２ｅを示す説明図。
【図５】（ａ）は図１の鶏卵収容トレイの正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は背面図。
【図６】図１の鶏卵収容トレイの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
本鶏卵収容トレイは、４×８＝３２個の鶏卵を、それぞれ鶏卵収容凹部１０内に立てて収容するものであり、パルプモールド（ソフトモールド）製である。パルプモールド成形品の製造方法は周知であるため、説明は省略する。
【００１７】
本トレイでは、図１に示すように、開口部が上面視で略正方形を成す３２個の鶏卵収容凹部１０が、４行８列の格子状に配設されており、各格子点位置には、それぞれ、その周囲の４つの鶏卵収容凹部１０，１０，１０，１０の内部から連なるようにして、山状部１６が、辺部１４，１５よりも高く突設されている。開口部とは、２つの対向する辺部（厚肉立設壁）１４，１４、２つの対向する辺部（薄肉連設部）１５，１５、及び、角部に位置する４つの山状部１６，１６，１６，１６を連ねて構成される部位をいう。また、山状部１６の頂上は、図示の例では平坦面とされている。
また、本トレイでは、トレイ長手方向の両端の縁の略中央部位に、縁から窪むように形成された被手持部１８，１９が設けられている。被手持部１８，１９は、図示の例では右縁に２つ、左縁に１つであるが、逆でもよく、１つずつ、または、２つずつ、或いは３つ以上でもよい。
【００１８】
各鶏卵収容凹部１０は、それぞれ、底部１１と、内壁部１２,１３を有する。
底部１１は、上面視で略Ｒ正方形を成し、該Ｒ正方形の各辺の方向が、本鶏卵収容トレイの長方形輪郭の辺の方向と、略１／２直角を成すように設けられている。即ち、底部１１の４辺が、長方形輪郭を成す本鶏卵収容トレイの長手方向の縁（長縁）、又は、長手方向に直交する方向の縁（短縁）に対して、上面視で略４５°の角度を成すように設けられている。なお、Ｒ（アール）正方形とは、４つの角部が円弧を描いて（円弧状に）湾曲している正方形をいう。また、下記のＲ部とは、当該円弧状に湾曲した角部をいう。
【００１９】
内壁部１２，１３は、底部１１の４つの辺部及び４隅のＲ部から、それぞれ、斜め上方の開口部へ連なるように立設された８区画から成る。区画の境界線は、図では明瞭に描かれているが、パルプモールド（ソフトモールド）成形の特性上、成形品には明瞭な境界線が表れないことが一般的である。本明細書では、境界線が明瞭に成形品に表れない場合をも含めて「区画」という語句を用いている。他の区画部位、例えば、底部１１と内壁部１２，１３との境界線等についても同様である。
【００２０】
底部１１を規定するＲ正方形の４隅のＲ部からそれぞれ斜め上方へ向けて立設された４つのＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂ，１２ｅ，１２ｅは、それぞれ、内壁面の横幅が上方へ行くほど拡がる逆三角形状を成して、当該鶏卵収容凹部１０の開口部の一辺部１５／１４に連なる。即ち、薄肉連設部１５、または、厚肉立設壁１４に連なる。
【００２１】
薄肉連設部１５は、トレイ長手方向と直交する方向であるトレイ短手方向に沿う部位であり、トレイ長手方向において隣接する２つの鶏卵収容凹部１０，１０のＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂの上端を相互に連設して構成した部位である。このように構成しているため、この部位は比較的弾力を有しており、その結果、撓みによってＲ部連設内壁部１２ｂが鶏卵を押圧した場合でも、鶏卵側からの反力を容易に吸収することができ、鶏卵の損傷を防止できる。なお、この部位を構成する２つのＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂの上端付近が成す角度が５〜１０°の範囲になるように成形用金網を設定し、且つ、成形用金網の当該上端に相当する部位の幅（間隔）を３〜５ｍｍの範囲に設定すると、製造時、２つのＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂの上端付近の裏面側に付着するパルプが流れ落ち難くなって当該の部分に蓄積する。その結果、当該上端付近の裏面間に或る程度の厚みを確保できるため、所要の強度を得ることができる。
【００２２】
厚肉立設壁１４は、トレイ長手方向に沿う部位であり、トレイ短手方向において隣接する２つの鶏卵収容凹部１０，１０のＲ部連設内壁部１２ｅ，１２ｅの上端からそれぞれ水平な段部として延設した肩部１４ｋ，１４ｋの中央境界線上に立設して当該隣接する鶏卵収容凹部１０，１０間で共有する壁部として構成した部位である。このように構成しているため、トレイ長手方向に設けられている厚肉立設壁１４と肩部１４ｋが、撓ませようとする力に抗して、撓みを最小限に抑えることができる。この厚肉立設壁１４の厚みは、２〜６ｍｍの範囲、好ましくは、３〜５ｍｍの範囲である。２ｍｍに満たないと、所要の強度得られない。６ｍｍを越えると、乾燥に長時間を要するようになり、また、乾燥時に変形も生じ易くなる。
【００２３】
底部１１を規定するＲ正方形の４つの辺部からそれぞれ斜め上方へ向けて立設された４つの辺部連設内壁部１３，１３，１３，１３は、それぞれ、当該鶏卵収容凹部１０の開口部の一山状部１６に連なる。この辺部連設内壁部の形状は、図示の例では上方へ向けて若干拡がる逆台形の形状を成すが、長方形状でもよい。
なお、内壁部１２，１３の傾斜の向きは、いずれも、底部１１から開口部へ向けて鶏卵収容凹部１０が拡がる向きに設けられている。
【００２４】
本鶏卵収容トレイでは、底部１１の中央に立てた仮想垂線を挟み対向するＲ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂ／１２ｅ，１２ｅの対応部位間の距離Ｓ１２ｂ／Ｓ１２ｅを、図４に示すように、同一高さｔ０での比較に於いて、前記辺部連設内壁部１３，１３の対応部位間の距離Ｓ１３より大きく設定している。ここで、ｔ０は、底部１１の上面から肩部１４ｋの高さまでの任意の高さとする。このように構成しているため、鶏卵収容凹部１０内に立てて収容された鶏卵は、主として、斜め方向の４つの内壁面（底部１１の４辺に連なる辺部連設内壁部１３の壁面）によって支持されることとなり、その結果、被手持部１８，１９を手で持って持ち上げたとき、鶏卵の重さでトレイが撓んだとしても、鶏卵収容凹部１０内の内壁面１２ｂ，１２ｂ（長手方向の内壁面）から鶏卵に対して加わる圧力が過大になることはなく、鶏卵の損傷を確実に防止することできる。また、輸送時等は、斜め方向の４つの内壁面１３，１３，１３，１３により弾性的に支持されるため、鶏卵収容凹部１０内にしっかりと固定されて、損傷が確実に防止される。
【００２５】
上記では、底部１１の形状を、Ｒ正方形の場合を例にとって説明したが、Ｒ部連設内壁部１２ｂ，１２ｂ／１２ｅ，１２ｅの対応部位間の距離Ｓ１２ｂ／Ｓ１２ｅを、同一高さｔ０での比較に於いて、辺部連設内壁部１３，１３の対応部位間の距離Ｓ１３より大きく設定可能であれば、Ｒ正方形に代えて、Ｒ菱形を用いてもよい。また、その場合、底部１１の４辺が、トレイの長手方向の縁（長縁）、又は、その直交方向の縁（短縁）に対して成す角度（上面視での角度）も略４５°から外れるが、それも許容される。
【符号の説明】
【００２６】
１０  鶏卵収容凹部
１１  鶏卵収容凹部の底部
１２，１２ｂ，１２ｅ  鶏卵収容凹部の内壁部（Ｒ部連設内壁部）
１３  鶏卵収容凹部の内壁部（辺部連設内壁部）
１４  鶏卵収容凹部の開口部の辺部（厚肉立設壁）
１４ｋ  厚肉上壁辺部の肩部
１５  鶏卵収容凹部の開口部の辺部（薄肉連設部）
１６  山状部
１８  被手持部
１９  被手持部
２０  凹部
３１  縁山状部
３２  突起部
ｔ０  裏面からの高さ
Ｓ１２ｂ  高さｔ０でのＲ部連設内壁部１２ｂ−１２ｂ間の距離
Ｓ１２ｅ  高さｔ０でのＲ部連設内壁部１２ｅ−１２ｅ間の距離
Ｓ１３  高さｔ０での辺部連設凹部１３−１３間の距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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