(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸素富化水、オゾン溶解水、殺菌水、アルカリ水または酸性水である機能水を生成する機能水生成ブロックの複数の中から選択された任意の機能水生成ブロックの取付けを可能とした機能水生成ブロック取付部が給水路の途中に設けられ、給水路において前記機能水生成ブロック取付部の上流側に、給水路を流れる水量を検知する水量検知手段が設けられ、機能水生成ブロックで生成させる機能水の種類に対応する水量を記憶する水量記憶部と、前記水量検知手段により検知された水量と前記水量記憶部に記憶している水量とを比較する水量比較部と、給水路を流れる水量を前記水量記憶部に記憶している水量に調節する水量調節部とを備えた制御ブロックが、制御ブロックを操作する操作部および前記水量検知手段に電気的に接続されていることを特徴とする機能水供給用給水装置。
【請求項２】
給水路において前記機能水生成ブロック取付部の上流側に、給水路を流れる水の温度を検知する水温検知手段も設けられ、前記制御ブロックは、また、機能水生成ブロックで生成させる機能水の種類に対応する水温を記憶する水温記憶部と、前記水温検知手段により検知された水温と前記水温記憶部に記憶している水温とを比較する水温比較部と、給水路を流れる水温を前記水温記憶部に記憶している水温に調節する水温調節部とを備え、前記制御ブロックが、前記水温検知手段にも電気的に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の機能水供給用給水装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の機能水供給用給水装置の機能水生成ブロック取付部に、選択された任意の機能水生成ブロックが取り付けられていることを特徴とする機能水供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酸素富化水、オゾン溶解水、殺菌水、アルカリ水などの、水にある特定の機能を付加した機能水を供給先に供給するための機能水供給用給水装置と機能水供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
殺菌水やアルカリ水などの機能水は、一般に、その生成が水の流量に依存する傾向にあり、大流量の場合機能水の性能が低下しやすいため、水量の調節が必要とされている。
【０００３】
たとえば、下記特許文献１には、電解のモードおよび強度を選択する電解条件入力手段と、この電解条件入力手段により選択された電界強度に応じて電解槽への給水量を調節する水量調節手段とが配備された整水器が記載されている。この整水器では、選択した電解条件に応じて適正な酸またはアルカリ度の水が連続して安定して得られるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３１３９７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された整水器は、あくまで整水器であり、生成することのできる機能水は、殺菌力のある酸性水とアルカリ水の２種類のみに限定されている。機能水については、溶存酸素濃度を高めた酸素富化水やオゾンを溶解させたオゾン溶解水なども提供されており、これらの酸素富化水やオゾン溶解水などは、上記整水器の電解槽で生成することはできない。
【０００６】
したがって、特許文献１に記載された整水器では、任意の種類の機能水の生成を性能の低下を引き起こすことなく、安定して供給することはできないのであり、機能水に対するユーザーの要求を高度に満足するためには新たな装置の実現が要望される。
【０００７】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、ユーザーが選択する任意の機能水の生成を性能の低下を引き起こすことなく、安定して供給し、しかもこれを簡便に実現することのできる機能水供給用給水装置と機能水供給装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の機能水供給用給水装置は、酸素富化水、オゾン溶解水、殺菌水、アルカリ水または酸性水である機能水を生成する機能水生成ブロックの複数の中から選択された任意の機能水生成ブロックの取付けを可能とした機能水生成ブロック取付部が給水路の途中に設けられ、給水路において前記機能水生成ブロック取付部の上流側に、給水路を流れる水量を検知する水量検知手段が設けられ、機能水生成ブロックで生成させる機能水の種類に対応する水量を記憶する水量記憶部と、前記水量検知手段により検知された水量と前記水量記憶部に記憶している水量とを比較する水量比較部と、給水路を流れる水量を前記水量記憶部に記憶している水量に調節する水量調節部とを備えた制御ブロックが、制御ブロックを操作する操作部および前記水量検知手段に電気的に接続されていることを特徴とする。
【０００９】
この機能水供給用給水装置においては、給水路において機能水生成ブロック取付部の上流側に、給水路を流れる水の温度を検知する水温検知手段も設けられ、制御ブロックは、また、機能水生成ブロックで生成させる機能水の種類に対応する水温を記憶する水温記憶部と、水温検知手段により検知された水温と水温記憶部に記憶している水温とを比較する水温比較部と、給水路を流れる水温を水温記憶部に記憶している水温に調節する水温調節部とを備え、制御ブロックが、水温検知手段にも電気的に接続されていることが好ましい。
【００１０】
本発明の機能水供給装置は、上記機能水供給用給水装置の機能水生成ブロック取付部に、選択された任意の機能水生成ブロックが取り付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の機能水供給用給水装置と機能水供給装置によれば、ユーザーが選択する任意の機能水の生成を性能の低下を引き起こすことなく、安定して供給し、しかもこれを簡便に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の機能水供給用給水装置と機能水供給装置の一実施形態を示したブロック図である。
【図２】図１に示した機能水供給用給水装置と機能水供給装置の機能水生成ブロック取付部を例示したブロック図である。
【図３】図１に示した機能水供給用給水装置と機能水供給装置の制御ブロックを例示したブロック図である。
【図４】図１に示した機能水供給用給水装置と機能水供給装置の操作部を例示した正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、本発明の機能水供給用給水装置と機能水供給装置の一実施形態を示したブロック図である。図２は、図１に示した機能水供給用給水装置と機能水供給装置の機能水生成ブロック取付部を例示したブロック図である。図３は、図１に示した機能水供給用給水装置と機能水供給装置の制御ブロックを例示したブロック図である。図４は、図１に示した機能水供給用給水装置と機能水供給装置の操作部を例示した正面図である。
【００１４】
図１に示したように、機能水供給用給水装置１では、給水路２の途中に、酸素富化水（図４図中には酸素水と略記）、オゾン溶解水（図４図中にはオゾン水と略記）、殺菌水、アルカリ水などの機能水を生成する機能水生成ブロック３の取付けを可能とした機能水生成ブロック取付部４が設けられている。給水路２は、機能水生成ブロック取付部４の上流側において２つに分岐され、一方が、湯を供給する第１分岐給水路５、他方が、水を供給する第２分岐給水路６とされている。また、給水路２の機能水生成ブロック取付部４より下流側の末端には、カランまたはシャワーヘッド７が設けられ、供給先への機能水の吐出が可能となっている。
【００１５】
機能水生成ブロック取付部４は、図２に示したように、各機能水の生成に対応した機能水生成ブロック３の取付けが可能であり、機能水生成ブロック３は、機能水供給装置１ａのユーザーが、複数の中から任意に選択したものが採用される。機能水生成ブロック３は、機能水の種類に対応して適切なものが選択される。機能水供給装置１ａは、機能水供給用給水装置１の機能水生成ブロック取付部４に機能水生成ブロック３が取り付けられて形成される。選択される機能水生成ブロック３は、単一のものに限られず、複数とすることができる。複数の機能水生成ブロック３の取付けを可能とするために、機能水生成ブロック取付部４は、給水路２に接続可能な複数の分岐路９を備えることができる。この場合、機能水生成ブロック３は、一つの分岐路９に対して一つずつ取り付けられる。また、分岐路９には、給水路２との接続部に切替弁１０が設けられ、複数の機能水生成ブロック３のいずれか一つへの給水および機能水生成ブロック３で生成した機能水の吐出が可能とされている。
【００１６】
また、図１に示したように、機能水供給用給水装置１では、第１分岐給水路５および第２分岐給水路６の両方に電動弁１１が設けられている。電動弁１１は、モータを備え、モータの作動により開度が自動的に調節され、第１分岐給水路５を流れる湯の流量と第２分岐給水路６を流れる水の流量を調節する。電動弁１１の上流側には、水量検知手段１２としての圧力センサまたは流量センサ１２ａが、第１分岐給水路５および第２分岐給水路６の両方に設けられている。圧力センサまたは流量センサ１２ａは、第１分岐給水路５を流れる湯の流量と第２分岐給水路６を流れる水の流量、すなわち、水量を検知する。圧力センサまたは流量センサ１２ａの上流側には、水温検知手段１３としてのサーミスタなどの温度センサ１３ａが、第１分岐給水路５および第２分岐給水路６の両方に設けられている。温度センサ１３ａは、第１分岐給水路５を流れる湯の温度と第２分岐給水路６を流れる水の温度、すなわち、水温を検知する。
【００１７】
また、機能水供給用給水装置１は、機能水生成ブロック３に供給する水量を制御する制御ブロック１４と、制御ブロック１４を操作する操作部１５とを備えている。制御ブロック１４は、電動弁１１、圧力センサまたは流量センサ１２ａ、温度センサ１３ａ、そして操作部１５に電気的に接続されている。また、制御ブロック１４は、家庭用の電源に電気的に接続され、ＡＣ１００Ｖが供給される。
【００１８】
制御ブロック１４は、図３に示したように、機能水生成ブロック３で生成させる機能水の種類に対応する水量を記憶する水量記憶部１６と、機能水生成ブロック３で生成させる機能水の種類に対応する水温を記憶する水温記憶部１７とを備えている。水量記憶部１６および水温記憶部１７は、ＲＯＭおよびＲＡＭから構成することができる。また、制御ブロック１４は、あらかじめプログラミングされ、演算処理などを行うＣＰＵ１８を備えている。このような制御ブロック１４は、マイクロコンピュータから構成することができる。
【００１９】
ＣＰＵ１８には、水量検知手段１２としての圧力センサまたは流量センサ１２ａ、水温検知手段１３としての温度センサ１３ａおよび操作部１５からの電気信号が入力される。また、制御ブロック１４では、ＣＰＵ１８は、圧力センサまたは流量センサ１２ａ、温度センサ１３ａから入力された水量、水温に関するデータと、水量記憶部１６、水温記憶部１７が記憶しているデータを照合し、比較することができる。また、ＣＰＵ１８は、データの比較後、電動弁１１に、水量記憶部１６、水温記憶部１７が記憶している水量、水温が実現されるように、電動弁１１の開度に関する電気信号を出力することができる。このように、ＣＰＵ１８は、水量検知手段１２により検知された水量と水量記憶部１６に記憶している水量とを比較する水量比較部、および給水路２を流れる水量を水量記憶部１６に記憶している水量に調節する水量調節部として機能する。また、ＣＰＵ１８は、水温検知手段１３により検知された水温と水温記憶部１７に記憶している水温とを比較する水温比較部、および給水路１を流れる水温を水温記憶部１７に記憶している水温に調節する水温調節部としても機能する。
【００２０】
水量記憶部１６、水温記憶部１７には、基準となる基本データがあらかじめ記憶されているが、水量記憶部１６、水温記憶部１７が記憶する水量、水温に関するデータは、操作部１５を通じてのユーザーの操作に基づいて、ＣＰＵ１８が、水量記憶部１６、水温記憶部１７に対して、書き換えまたは新たに書き込むことができる。
【００２１】
操作部１５は、図４に示したように、正面視で横長長方形状の形状を有し、上端部に操作部１５の横幅方向に沿って、機能水の種類を選択するスイッチが一定間隔で設けられている。すなわち、左側から酸素富化水（図４図中には酸素水と略記）スイッチ１９、オゾン溶解水（図４図中にはオゾン水と略記）スイッチ２０、殺菌水スイッチ２１およびアルカリ水スイッチ２２が並設されている。また、操作部１５の上端部には、アルカリ水スイッチ２２の右隣に即温スイッチ２３が設けられ、即温スイッチ２３の右隣にリセットスイッチ２４が設けられている。さらに、操作部１５の上端部の右端部には、追加設定スイッチ２５が設けられてもいる。
【００２２】
また、操作部１５では、上記各スイッチ１９〜２５の下側に、水量または水温を点灯により表示するインジケーター２６が設けられている。インジケーター２６は、８個の発光素子が横一列に並べられて形成されている。インジケーター２６の下側には、中央部に、図３に示した制御ブロック１４に電源の投入をＯＮ/ＯＦＦする電源スイッチ２７が設けられ、電源スイッチ２７の右側に水量の調整を行う水量調整スイッチ２８が、電源スイッチ２７の左側に水温の調整を行う水温調整スイッチ２９が、それぞれ設けられている。水量調整スイッチ２８および水温調整スイッチ２９では、どちらも、左側が量的に小さくするスイッチであり、右側が量的に大きくするスイッチである。大きくするスイッチを押すと、インジケーター２６の点灯数が多くなり、右側に進む。一方、小さくするスイッチを押すと、インジケーター２６の点灯数が少なくなり、左側に戻る。
【００２３】
このような機能水供給用給水装置１では、ユーザーが複数の機能水生成ブロック３の中から任意の機能水生成ブロック３を選択し、図２に示したように、選択された機能水生成ブロック３が機能水生成ブロック取付部４に取り付けられる。この状態において、機能水供給装置１ａが形成され、ユーザーは、図４に示した操作部１５の電源スイッチ２７を押し、制御ブロック１４への電源の投入をＯＮとする。また、機能水生成ブロック３で生成させる機能水の種類に対応したスイッチ１９〜２２のいずれか一つを押す。図３に示した制御ブロック１４では、水量記憶部１６に水量に関する基本データが、また、水温記憶部１７に水温に関する基本データがあらかじめ記憶されているため、ＣＰＵ１８は、これらの基本データに基づいて各電動弁１１に開度に関する信号を出力する。この信号の入力により各電動弁１１は作動し、選択された機能水に対応した開度となり、第１分岐給水路５の湯量および第２分岐給水路６の水量が制御される。そして、制御ブロック１４の水量記憶部１６および水温記憶部１７に記憶している水量および水温の水が給水路２を流れ、機能水生成ブロック取付部４に取り付けられた機能水生成ブロック３に供給される。
【００２４】
また、制御ブロック１４のＣＰＵ１８には、水量検知手段１２としての圧力センサまたは流量センサ１２ａ、および水温検知手段１３としての温度センサ１３ａが検知する水量および水温に関するデータが入力される。ＣＰＵ１８は、入力された水量および水温に関するデータを水量記憶部１６および水温記憶部１７に記憶している基本データと比較する。そして、ＣＰＵ１８は、給水路２を流れ、機能水生成ブロック３に供給する水の水量および水温が、水量記憶部１６、水温記憶部１７に記憶している水量、水温となるように、電動弁１１の開度を調節する。機能水生成ブロック３には、機能水の生成に最適な水量および水温の水が供給される。
【００２５】
このように、機能水供給用給水装置１と機能水供給装置１ａでは、所望の機能水毎に常に最適な条件で機能水生成ブロック３に水を自動的に供給することができ、また、水の供給は安定に維持される。機能水を使用するたびに水量および水温をユーザー自らが調整する手間が省かれる。ユーザーが選択する任意の機能水の生成を性能の低下を引き起こすことなく、安定して供給し、しかもこれを簡便に実現することができる。
【００２６】
なお、図３に示した制御ブロック１４では、タイマーを組み込むことができる。たとえば、掃除の際に、殺菌水を指定した時間内で図１に示したカランまたはシャワーヘッド７から自動吐水させることも可能である。この場合には、殺菌水を吐水させる操作を自動化することができるため、利便性が向上し、また、適量の殺菌水を供給先に供給することができるため、水の出し過ぎを抑制することができ、水の無駄を軽減することができる。
【００２７】
また、図４に示した操作部１５の即温スイッチ２３を押すと、制御ブロック１４にあらかじめ設定することのできる指定温度の湯が生成されるまでヒータへの通電をＯＮとし、指定温度に達した際には、ヒータへの通電を自動的にＯＦＦにすることができる。ユーザーの好みに応じた水温に変更することができる。また、即温スイッチ２３の入力は、ヒータの通電のＯＮ/ＯＦＦだけでなく、ヒータの出力は変更せずに、図１に示した第１分岐給水路５を流れる湯および第２分岐給水路６を流れる水の流量を変更することによって、所望の水温への昇温も可能である。
【００２８】
また、機能水供給用給水装置１と機能水供給装置１ａでは、ユーザーの好みに対応することができるように、機能水の使用時の一時的な変更（たとえば、即温スイッチ２３による温度変更など）ばかりでなく、基準となる基本データの変更、すなわち、初期設定の変更も可能である。これは、上記のとおり、図３に示した制御ブロック１４では、ＣＰＵ１８が、水量記憶部１６、水温記憶部１７に対して、記憶する水量、水温に関するデータの書き換えまたは新たな書き込みが可能になっているからである。
【００２９】
初期設定を変更する場合には、図４に示した操作部１５において、変更したい機能水のスイッチ１９〜２２を押した後、リセットスイッチ２４を押す。次いで、流量調整スイッチ３０または温度調整スイッチ３１のいずれか一方または両方を押し、追加設定スイッチ２５を押す。このような操作によって、図３に示した制御ブロック１４の水量記憶部１６、水温記憶部１７に記憶する水量、水温に関するデータが上書きされ、変更される。このような初期設定の変更は、操作部１５に設けられた各機能水のスイッチ１９〜２２の複数に対して可能である。また、機能水生成ブロック取付部４では、複数の機能水生成ブロック３に対応して番号を割り当てておき、その番号を操作部１５で選択して制御ブロック１４の水量記憶部１６、水温記憶部１７に記憶する水量、水温に関するデータを更新させることも可能である。また、制御ブロック１４では、機能水生成ブロック３の新規機能の追加やバージョンアップなどに対しても水量、水温の変更、更新が可能である。
【００３０】
本発明の機能水供給用給水装置と機能水生成供給装置は、上記の実施形態に限定されることはない。機能水生成ブロック取付部の構成および構造、制御ブロックの構成および構造などの細部については様々な態様が可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１  機能水供給用給水装置
１ａ  機能水供給装置
２  給水路
３  機能水生成ブロック
４  機能水生成ブロック取付部
１２  水量検知手段
１３  水温検知手段
１４  制御ブロック
１５  操作部
１６  水量記憶部
１７  水温記憶部
【図１】
0005645267.tif 000002
【図２】
0005645267.tif 000003
【図３】
0005645267.tif 000004
【図４】
0005645267.tif 000005