(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調装置の空気吹出口に配置され、空気の風向を調整するフィンに取付けられる操作ノブであって、
前記空気吹出口方向に配置される正面に長手方向に沿った凹溝を有し、前記正面の長手方向に位置する両側面に凹部が設けられた合成樹脂製のノブ本体と、
所定長さで伸びてその長手方向両端部が前記ノブ本体の正面と両側面との間の角部に適合するように屈曲された金属板からなり、前記両端部を前記ノブ本体の凹部に係合させて、前記凹溝を覆うように装着されたエスカッションとを備え、
前記エスカッションは、前記金属板の屈曲された両端部の先端の所定長さ部分を、更に鋭角状に内側に折り曲げてなる、前記凹部に係合する返し部を有しており、
前記ノブ本体の正面側に配置される正面部の長手方向に直交する幅方向断面は、曲面状をなす一方、前記返し部の幅方向断面は、湾曲のない平板形状をなしていることを特徴とする空気吹出口操作ノブ。
【請求項２】
空調装置の空気吹出口に配置され、空気の風向を調整するフィンに取付けられる操作ノブであって、
前記空気吹出口方向に配置される正面に長手方向に沿った凹溝を有し、前記正面の長手方向に位置する両側面に凹部が設けられた合成樹脂製のノブ本体と、
所定長さで伸びてその長手方向両端部が前記ノブ本体の正面と両側面との間の角部に適合するように屈曲された金属板からなり、前記両端部を前記ノブ本体の凹部に係合させて、前記凹溝を覆うように装着されたエスカッションとを備え、
前記エスカッションは、前記金属板の屈曲された両端部の先端の所定長さ部分を、更に鋭角状に内側に折り曲げてなる、前記凹部に係合する返し部を有し、該返し部の先端部分は、更に外側に折り返されていることを特徴とする空気吹出口操作ノブ。
【請求項３】
空調装置の空気吹出口に配置され、空気の風向を調整するフィンに取付けられる操作ノブであって、
前記空気吹出口方向に配置される正面に長手方向に沿った凹溝を有し、前記正面の長手方向に位置する両側面に凹部が設けられた合成樹脂製のノブ本体と、
所定長さで伸びてその長手方向両端部が前記ノブ本体の正面と両側面との間の角部に適合するように屈曲された金属板からなり、前記両端部を前記ノブ本体の凹部に係合させて、前記凹溝を覆うように装着されたエスカッションとを備え、
前記ノブ本体は、前記凹溝の長手方向ほぼ中央に、前記エスカッションの内面に、その先端のみが当接する柱状の支持部を有していることを特徴とする空気吹出口操作ノブ。
【請求項４】
前記エスカッションは、弾性を有するばね鋼からなる請求項１〜３のいずれか１つに記載の空気吹出口操作ノブ。
【請求項５】
前記ノブ本体の両側面に形成された凹部は、正面側に位置する内面とそれに対向する内面とを有し、前記エスカッションの返し部の先端と屈曲側の端部とが、それぞれの内面に当接して係合している請求項１又は２に記載の空気吹出口操作ノブ。
【請求項６】
前記ノブ本体は、前記凹溝の長手方向途中箇所に前記エスカッションの内面が当接する支持部を有し、前記エスカッションは、前記返し部を前記凹部に係合させることにより、前記ノブ本体の前記支持部に圧接されるように装着されている請求項１、２又は５に記載の空気吹出口操作ノブ。
【請求項７】
前記エスカッションの表面側に、ショットブラスト、めっき、塗装、樹脂コーティング、ヘアライン加工から選ばれた少なくとも１種の表面処理が施されている請求項１〜６のいずれか１つに記載の空気吹出口操作ノブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調装置の空気吹出口に配置され、空気の風向きを調整するフィンに取付けられる、空気吹出口操作ノブに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に車両に設けられた空調装置の空気吹出口には、複数のフィンがリンク等を介して連動可能に配置されている。これら複数のフィンのうち、特定のフィンには操作ノブが取付けられており、これを摘んで適宜操作することにより、複数のフィンが連動して、空気吹出口からの風向きを調整することが可能となっている。
【０００３】
下記特許文献１には、空気吹出口より吹き出される空気の風向を調整する前側フィン（ルーバ）に、長手方向に摺動自在に操作ノブを設け、かつ前記操作ノブに、前記前側フィンの前縁に圧接された弾性体よりなる弾性スペーサを設けた車両用風向調整装置が開示されている。前記操作ノブは、上面板と下面板及びこれらを連結する連結部からなり、正面側が開口した形状となっている。この操作ノブがフィンに外装され、その正面側開口にエスカッション（フィニッシャ）が装着されて、見栄えの向上が図られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９２９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１におけるエスカッションは、その内面中央から突起が一対突設されており、また、他の実施例におけるエスカッションの内面中央からは幅広の突起が突設されており、合成樹脂から形成されているものとなっている。
【０００６】
しかし、フィンに取付けられた操作ノブは、空調装置からの温風や冷風を繰り返し受ける部分である。そのため、操作ノブ正面のエスカッションが合成樹脂から形成されている場合、加熱冷却によって変形したりへたったりして所定寸法を維持できず、エスカッションにガタ付きが生じて、操作ノブの操作性等に支障が出る虞れがあった。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、操作ノブ正面側のエスカッションの、熱変形や熱へたり等を抑制して、ノブ本体にエスカッションをガタ付きなく装着させることができる、空気吹出口操作ノブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の空気吹出口操作ノブは、空調装置の空気吹出口に配置され、空気の風向を調整するフィンに取付けられる操作ノブであって、前記空気吹出口方向に配置される正面に長手方向に沿った凹溝を有し、前記正面の長手方向に位置する両側面に凹部が設けられた合成樹脂製のノブ本体と、所定長さで伸びてその長手方向両端部が前記ノブ本体の正面と両側面との間の角部に適合するように屈曲された金属板からなり、前記両端部を前記ノブ本体の凹部に係合させて、前記凹溝を覆うように装着されたエスカッションとを備え、前記エスカッションは、前記金属板の屈曲された両端部の先端の所定長さ部分を、更に鋭角状に内側に折り曲げてなる、前記凹部に係合する返し部を有しており、前記ノブ本体の正面側に配置される正面部の長手方向に直交する幅方向断面は、曲面状をなす一方、前記返し部の幅方向断面は、湾曲のない平板形状をなしていることを特徴とする。
本発明の空気吹出口操作ノブのもう一つは、空調装置の空気吹出口に配置され、空気の風向を調整するフィンに取付けられる操作ノブであって、前記空気吹出口方向に配置される正面に長手方向に沿った凹溝を有し、前記正面の長手方向に位置する両側面に凹部が設けられた合成樹脂製のノブ本体と、所定長さで伸びてその長手方向両端部が前記ノブ本体の正面と両側面との間の角部に適合するように屈曲された金属板からなり、前記両端部を前記ノブ本体の凹部に係合させて、前記凹溝を覆うように装着されたエスカッションとを備え、前記エスカッションは、前記金属板の屈曲された両端部の先端の所定長さ部分を、更に鋭角状に内側に折り曲げてなる、前記凹部に係合する返し部を有し、該返し部の先端部分は、更に外側に折り返されていることを特徴とする。
本発明の空気吹出口操作ノブの更にもう一つは、空調装置の空気吹出口に配置され、空気の風向を調整するフィンに取付けられる操作ノブであって、前記空気吹出口方向に配置される正面に長手方向に沿った凹溝を有し、前記正面の長手方向に位置する両側面に凹部が設けられた合成樹脂製のノブ本体と、所定長さで伸びてその長手方向両端部が前記ノブ本体の正面と両側面との間の角部に適合するように屈曲された金属板からなり、前記両端部を前記ノブ本体の凹部に係合させて、前記凹溝を覆うように装着されたエスカッションとを備え、前記ノブ本体は、前記凹溝の長手方向ほぼ中央に、前記エスカッションの内面に、その先端のみが当接する柱状の支持部を有していることを特徴とする。
【０００９】
本発明の空気吹出口操作ノブにおいては、前記エスカッションは、弾性を有するばね鋼からなることが好ましい。
【００１０】
本発明の空気吹出口操作ノブにおいては、前記ノブ本体の両側面に形成された凹部は、正面側に位置する内面とそれに対向する内面とを有し、前記エスカッションの返し部の先端と屈曲側の端部とが、それぞれの内面に当接して係合していることが好ましい。
【００１１】
本発明の空気吹出口操作ノブにおいては、前記ノブ本体は、前記凹溝の長手方向途中箇所に前記エスカッションの内面が当接する支持部を有し、前記エスカッションは、前記返し部を前記凹部に係合させることにより、前記ノブ本体の前記支持部に圧接されるように装着されていることが好ましい。
【００１２】
本発明の空気吹出口操作ノブにおいては、前記エスカッションの表面側に、ショットブラスト、めっき、塗装、樹脂コーティング、ヘアライン加工から選ばれた少なくとも１種の表面処理が施されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、金属板からなるエスカッションの長手方向両端部をノブ本体の凹部にそれぞれ係合させることにより、ノブ本体の凹溝を覆うようにエスカッションを装着させることができる。
【００１４】
そして、空気吹出口から吹出される温風や冷風で、操作ノブが繰り返し加熱・冷却されても、エスカッションは金属板から形成されているので、熱による変形、へたり等の影響を受けにくく、ノブ本体にエスカッションを、長期に亘ってガタ付きなく装着させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る空気吹出口操作ノブを、空調装置のフィンに取付けた状態を示す斜視図である。
【図２】図１の背面側から見た場合の斜視図である。
【図３】本発明に係る空気吹出口操作ノブの第１実施形態を示す斜視図である。
【図４】同空気吹出口操作ノブを示しており、（ａ）はその縦断面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ矢示線における断面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ矢示線における断面図である。
【図５】ノブ本体へのエスカッションの取付け状態を示しており、（ａ）は第１工程を示す説明図、（ｂ）は第２工程を示す説明図、（ｃ）は第３工程を示す説明図である。
【図６】ノブ本体へのエスカッションの取付け状態を示しており、（ａ）は第４工程を示す説明図、（ｂ）は第５工程を示す説明図である。
【図７】ノブ本体へのエスカッションの取付け状態を示しており、（ａ）は第６工程を示す説明図、（ｂ）は第７工程を示す説明図である。
【図８】本発明に係る空気吹出口操作ノブの第２実施形態を示す要部拡大断面説明図である。
【図９】本発明に係る空気吹出口操作ノブの第３実施形態を示す要部拡大断面説明図である。
【図１０】本発明に係る空気吹出口操作ノブの第４実施形態を示す要部拡大断面説明図である。
【図１１】本発明に係る空気吹出口操作ノブの第５実施形態を示す要部拡大断面説明図である。
【図１２】本発明に係る空気吹出口操作ノブの第６実施形態を示しており、（ａ）はその要部拡大断面説明図、（ｂ）はエスカッションの長手方向両端部の拡大斜視図である。
【図１３】本発明に係る空気吹出口操作ノブの第７実施形態を示す要部拡大断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図１〜７を参照して、本発明に係る空気吹出口操作ノブの第１実施形態について説明する。
【００１７】
図１に示すように、この空気吹出口操作ノブ１０（以下、「操作ノブ１０」という）は、例えば、車両内に設けられた空調装置の空気吹出口に配置され、空気の風向を調整するフィンに取付けられるものである。
【００１８】
図１，２に示すように、空調装置は、車両のインストルメントパネル等に配置される正面及び背面が開口したケース１を有している。このケース１の正面開口の空気吹出口２には、水平方向に伸びる横フィン３が図示しない支軸により回動支持されており、この横フィン３が所定間隔をあけて複数配置されている。この実施形態では、これらの横フィン３の一つに、操作ノブ１０が取付けられている。また、複数の横フィン３どうしは、横フィン用リンク４（図１参照）により互いに連結されており、操作ノブ１０を介して所定の横フィン３を空気吹出口２の上下方向に回動させることにより、それに連動して他の横フィン３も上下に回動するようになっている。
【００１９】
上記横フィン３よりも空気吹出口２の奥側には、垂直方向に伸びる縦フィン５が図示しない支軸で回動支持され、これが所定間隔をあけて複数配置されている。また、図２に示すように、所定の縦フィン５の側面には、縦方向に伸びる作動バー７が設けられている。この作動バー７は、後述する操作ノブ１０の二股状の作動片２６，２６に挟持されている。また、複数の縦フィン５どうしは、縦フィン用リンク６（図２参照）により互いに連結されている。したがって、操作ノブ１０を横フィン３の長手方向に沿って左右に摺動させると、所定の縦フィン５が空気吹出口２の左右方向に回動し、それに連動して他の縦フィン５も左右に回動するようになっている。
【００２０】
そして、特定のフィン（この実施形態では横フィン３）に取付けられる操作ノブ１０は、合成樹脂製のノブ本体２０と、それに装着されるエスカッション３０とを備えている。
【００２１】
図３に示すように、前記ノブ本体２０は、略矩形板状をなす一対の板体２１，２１が連結部２２を介して連結され、その両側にはフィン装着口２５，２５が開口されている。このノブ本体２０の空気吹出口方向に配置される正面には、長手方向に沿った凹溝２３が形成されている。また、図５，６に示すように、ノブ本体２０の正面の長手方向に位置する両側面には、正面側に位置する内面２４ａとそれに対向する内面２４ｂとを有する凹部２４がそれぞれ設けられている。更に、ノブ本体２０の一方の板体２１の背面からは、一対の作動片２６，２６が二股状に延設されている。また、凹溝２３の長手方向所定位置から、一対の突出部２３ａ，２３ａが、エスカッション３０の内面に至らない高さで突設されている（図５〜７参照）。
【００２２】
一方、エスカッション３０は、所定長さで伸びる細長帯状の金属板を適宜屈曲されて形成されたもので、その長手方向両端部３２，３３が、ノブ本体２０の正面と両側面との間の角部に適合するように屈曲された金属板からなり、その両端部３２，３３をノブ本体２０の凹部２４，２４に係合させて、凹溝２３を覆うように装着されて、操作ノブ１０の見栄えを向上させるようになっている。
【００２３】
この実施形態におけるエスカッション３０は、所定長さで伸びる正面部３１を有している。この正面部３１は、図３及び図４（ａ）に示すように、その正面側の長手方向中央から長手方向両端に向けて緩やかな曲面を描いた形状をなしている。これにより正面部３１がノブ本体２０の凹溝２３に適合する形状となり、正面部３１が凹溝２３から出っ張ったり、凹溝２３内に引っ込んだりするのが抑制され、操作ノブ１０の見栄えをより向上させる。また、図４（ｂ）に示すように、正面部３１の長手方向に直交する幅方向断面形状において、その中央から幅方向両側縁にかけて緩やかな曲面をなしている。これにより正面部３１の剛性を確保できると共に、操作ノブ１０の見栄えを向上させ、操作ノブ１０を把持したときの手触りが良くなり操作感を向上させる。
【００２４】
また、上記正面部３１の長手方向両側は、前記ノブ本体２０の正面と両側面との間の角部に適合するように屈曲された両端部３２，３３をなしている。図４（ａ）に示すように、両端部３２，３３は互いに平行とされており、その断面形状は、図示していないが、前記正面部３１の図４（ｂ）に示す断面形状と同様に、その中央から幅方向両側縁にかけて緩やかな曲面をなしている。
【００２５】
更に、この実施形態におけるエスカッション３０は、前記両端部３２，３３の先端の所定長さ部分を、更に鋭角状に内側（両端部３２，３３の内面側）に折り曲げてなる返し部３２ａ，３３ａを有している（図３及び図４（ａ）参照）。図７（ｂ）に示すように、各返し部３２ａ，３３ａがノブ本体２０の凹部２４に挿入されると、その先端が凹部２４の正面側の内面２４ａに当接し、屈曲側の端部が凹部２４の対向する内面２４ｂに当接して、各端部３２，３３の返し部３２ａ，３３ａが凹部２４に係合し、エスカッション３０をガタ付きなく装着可能となっている。なお、各返し部３２ａ，３３ａの屈曲側端部３２ｂ，３３ｂと、先端３２ｃ，３３ｃとの、端部３２，３３の長手方向に沿った幅Ｈ１（図４（ａ）参照）は、凹部２４の正面側内面２４ａとそれに対向する内面２４ｂとの幅Ｈ２（図５（ａ）参照）よりも長くなるように設定されている。
【００２６】
また、図４（ｃ）に示すように、返し部３２ａ，３３ａの断面形状は、正面部３１及び両端部３２，３３とは異なり、矩形断面、すなわち、湾曲のない平板形状をなしている。このように、返し部３２ａ，３３ａを矩形断面としたことにより、先端３２ｃ，３３ｃ及び屈曲側端部３２ｂ，３３ｂの、凹部２４の内面２４ａ，２４ｂに対する接触面積を、屈曲している場合と比べて増やすことができ、エスカッション３０をよりガタ付きなくしっかりとノブ本体２０に装着できるようになっている。
【００２７】
上記エスカッション３０は、ステンレスや、炭素系，シリコンマンガン系，マンガンクロム系，クロムバナジウム系等の鉄系合金に熱処理等を施すことでばね性が付与されたばね鋼や、ニッケルチタン等の形状記憶合金、りん青銅、ベリリウム銅等の金属材料や、更には、それらの金属等からなる金属板に、亜鉛やニッケル等によりめっきが施された、めっき鋼板などを用いることができ、ばね鋼を用いることが好ましい。エスカッション３０がばね鋼から形成されている場合、エスカッション３０が弾性変形可能となるので、エスカッション３０や合成樹脂製のノブ本体２０に寸法バラツキ等があっても、そのバラツキを吸収して、エスカッション３０をノブ本体２０にガタ付きなく装着することができる。なお、上記ばね鋼とは、ステンレス等であっても、冷間加工や熱処理によってばね性能を高めたものを含む意味である。
【００２８】
更に、エスカッション３０の表面側には、ショットブラスト、めっき、塗装、樹脂コーティング、ヘアライン加工から選ばれた少なくとも１種の表面処理が施されていることが好ましい。これによれば、エスカッション３０の表面側に、例えば、ショットブラストや、めっき、塗装等の所定の表面処理が施されているので、エスカッション３０の見栄えを更に良好にすることができる。なお、ショットブラスト等によって、エスカッション表面側の表面粗さを変化させる下地処理を施した後、めっき等を施すこともできる。この場合、エスカッション表面側に直接めっき等を施した場合と比べて、風合いを変化させることができる。また、上記ヘアライン加工とは、つや消しや光沢無しの製品を仕上げる際に用いられるもので、一方向に髪の毛程の細かい模様を無数に施す加工方法である。このヘアライン加工には、ハンドグラインダーやスクラッチ等のヘアライン加工機を使用して、ブラッシング方式により行われる。
【００２９】
次に、この操作ノブ１０の作用効果について説明する。まず、図５〜７を参照して、この実施形態におけるエスカッション３０の、ノブ本体２０への装着手順について説明する。
【００３０】
すなわち、図５（ａ），（ｂ）に示すように、エスカッション３０の両端部３２，３３の返し部３２ａ，３３ａを、ノブ本体２０の凹部２４，２４外側の、角部がテーパ状をなす突部２７，２７に当接させて、一方の端部３２をノブ本体２０に向けて押していく。
【００３１】
すると、エスカッション３０の一方の端部３２の返し部３２ａが、突部２７のテーパ面により案内されつつ押し広げられるように撓み変形していく（図５（ｃ）参照）。
【００３２】
エスカッション３０がなおも押し込まれると、正面部３１の側部に位置する部分が外側に撓むと共に、屈曲側端部３２ｂが凹部２４の内面２４ｂ上を外側に滑ることにより（図６（ａ）参照）、端部３２が更に押し広げられていき、返し部３２ａの先端３２ｃが突部２７を乗り越えると、押し広げられた端部３２が弾性復帰して、凹部２４内に返し部３２ａが入り込み、その先端３２ｃが凹部２４の正面側の内面２４ａに当接すると共に、返し部３２ａの屈曲側端部３２ｂが、凹部２４の内面２４ｂに当接する。こうして、一方の端部３２の返し部３２ａが凹部２４に係合する（図６（ｂ）参照）。
【００３３】
その後、図７（ａ）に示すように、エスカッション３０の他方の端部３３も、指等でノブ本体２０に向けて押し込んでいくことにより、上記と同様に、他方の端部３３の返し部３３ａも凹部２４に係合する。こうして、図７（ｂ）に示すように、凹溝２３内に正面部３１が入り込んで、凹溝２３内を覆い隠した状態で、ノブ本体２０にエスカッション３０を装着させることができる。
【００３４】
このように、ノブ本体２０にエスカッション３０を装着させる際には、エスカッション３０を適宜撓み変形させながら行うようになっている。このとき、エスカッション３０の内面と凹溝２３との間は空隙となっているので、エスカッション３０の撓み変形が規制されず、比較的自由に撓み変形させることができ、装着作業性を向上させる。
【００３５】
なお、エスカッション３０の端部３２，３３を両方同時に押し込んで、返し部３２ａ，３３ａを凹部２４，２４に係合させることもできる。
【００３６】
そして、空気吹出口２から吹出される温風や冷風で、操作ノブ１０が繰り返し加熱・冷却されても、エスカッション３０は金属板から形成されているので、熱による変形、へたり等の影響を受けにくく、ノブ本体２０にエスカッション３０を、長期に亘ってガタ付きなく装着させることができる。
【００３７】
また、この実施形態においては、エスカッション３０の長手方向両端部３２，３３に、内側に折り曲げてなる返し部３２ａ，３３ａを設けたことにより、エスカッション３０を押し込むと、返し部３２ａ，３３ａがノブ本体２０の凹部外側の突部２７に当接して、押し広げられつつ挿入されるようになっているので、エスカッション３０をノブ本体２０に向けて押し込むだけの簡単な作業で装着することができ、エスカッション３０の装着作業性を向上させることができる。
【００３８】
更に、エスカッション３０の各返し部３２ａ，３３ａを、ノブ本体２０の凹部２４，２４に挿入することにより、その先端３２ｃ，３３ｃが凹部２４の正面側の内面２４ａに当接し、屈曲側の端部３２ｂ，３３ｂが凹部２４の対向する内面２４ｂに当接して、各返し部３２ａ，３３ａが凹部２４，２４にそれぞれ係合するので、ノブ本体２０にエスカッション３０をガタ付きなく装着することができる。
【００３９】
図１，２に示すように、上記のように組付けられた操作ノブ１０の背面側を、所定の横フィン３に向けて押し込んで、フィン装着口２５（図３参照）内に横フィン３を挿入することにより、横フィン３に操作ノブ１０を左右方向にスライド可能に取付けることができる。そして、この操作ノブ１０を上下に回動させることにより、複数の横フィン３を回動させ、同操作ノブ１０を左右にスライドさせることにより、複数の縦フィン５を回動させて、横フィン３及び縦フィン５の回動角度を適宜変更して、空気吹出口２からの空気の風向を調整することができる。
【００４０】
なお、この実施形態では、図７（ｂ）に示すように、ノブ本体２０にエスカッション３０が装着された状態では、エスカッション３０は長手方向両端部３２，３３が凹部２４，２４に係合支持されて、その長手方向途中が何ら支持されておらず、エスカッション３０内面と凹溝２３との間は空隙となっている。そのため、エスカッション３０がばね鋼等の弾性を有する材料で形成されている場合、操作ノブ１０を把持して、指がエスカッション３０に当接したときに、エスカッション３０の正面部３１が弾性変形するので、指あたりが良くなり操作感を向上させることができる。
【００４１】
図８には、本発明に係る空気吹出口操作ノブの第２実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【００４２】
この実施形態に係る空気吹出口操作ノブ１０ａ（以下、「操作ノブ１０ａ」という）は、ノブ本体２０の凹溝２３の長手方向途中箇所に、エスカッション３０の内面に至らない高さで一対の突出部２３ｂ，２３ｂが突設されている。ここでは、エスカッション３０の内面と、突出部２３ｂ，２３ｂの上端との間に、０．２〜０．４ｍｍ程度の小さな隙間を介して、突出部２３ｂ，２３ｂがエスカッション３０の内面に対して近接対峙されている。更に、突出部２３ｂ，２３ｂの上端面は、ノブ本体２０の両側に向けて緩やかに湾曲しつつ、次第に低くなるように形成されている。
【００４３】
上記のような突出部２３ｂ，２３ｂを設けたことにより、ノブ本体２０にエスカッション３０を装着させたときに、エスカッション３０の長手方向中間部と、一対の突出部２３ｂ，２３ｂとの間に小さな隙間が形成され、エスカッション３０の長手方向両端部３２，３３と、ノブ本体２０両側との間には大きな隙間２３ｃ，２３ｃが形成されるようになっている。
【００４４】
そして、この実施形態によれば、エスカッション３０の各返し部３２ａ，３３ａが凹部２４の両内面２４ａ，２４ｂに当接して係合支持させることができる。それと共に、エスカッション３０を装着する際に、エスカッション３０とノブ本体２０両側との間に大きな隙間２３ｃ，２３ｃが設けられているので、エスカッション３０の長手方向両端部３２，３３を撓み変形させやすくなり、ノブ本体２０に対するエスカッション３０の装着作業性を向上させることができる。
【００４５】
ところで、乗員が操作ノブを操作するときに、指先によりエスカッションが押し込まれて、エスカッションが大きく撓んで凹み、乗員の指先が凹部２４の周縁に強く当たって痛むことがあった。これに対して、この実施形態では、エスカッション３０の内面に、一対の突出部２３ｂ，２３ｂが小さな隙間を介して近接対峙するように設けられているので、エスカッション３０ａの撓み変形が、一対の突出部２３ｂ，２３ｂにより抑制されて、乗員の指先の痛みを防止することができ、操作性を向上させることができる。
【００４６】
図９には、本発明に係る空気吹出口操作ノブの第３実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【００４７】
この実施形態に係る空気吹出口操作ノブ１０ｂ（以下、「操作ノブ１０ｂ」という）は、ノブ本体２０の凹溝２３の長手方向ほぼ中央から、エスカッション３０の内面に至らない高さで柱部２３ｄが突出しており、その両側に前記第１実施形態と同様の、一対の突出部２３ａ、２３ａが設けられている。また、ノブ本体２０の両側の突部２７ｂ，２７ｂは、ノブ本体外側に向けて所定長さで伸びると共に、その先端が凹部２４側に向けて折れまがった形状をなしている。更に、エスカッション３０の長手方向両端部３２，３３と、ノブ本体２０両側との間には、前記実施形態と同様の大きな隙間２３ｃ，２３ｃが形成されている。
【００４８】
そして、エスカッション３０の各返し部３２，３３ａをノブ本体２０の各凹部２４に挿入し係合させることにより、エスカッション３０の両端部３２，３３が前記突部２７ｂ，２７ｂに当接支持されると共に、エスカッション３０のばね力によって、ノブ本体２０にエスカッション３０を装着させることができる。更に、前記隙間２３ｃ，２３ｃによってエスカッション３０の長手方向両端部３２，３３を撓み変形させやすくして、エスカッション３０の装着作業性を向上させることができる。
【００４９】
図１０には、本発明に係る空気吹出口操作ノブの第４実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【００５０】
この実施形態に係る空気吹出口操作ノブ１０ｃ（以下、「操作ノブ１０ｃ」という）は、ノブ本体２０の凹溝２３の長手方向に沿って、エスカッション３０の内面に至らない高さで突出部２３ｆが突設されている。この突出部２３ｆは、長手方向中央が最も高く突出し、長手方向両端に向けて緩やかに湾曲しつつ次第に低くなる、円弧形状をなしている。
【００５１】
そして、エスカッション３０の各返し部３２ａ，３３ａをノブ本体２０の各凹部２４に挿入し係合させることにより、エスカッション３０の両端部３２，３３が、ノブ本体２０両側の突部２７，２７に当接支持されると共に、エスカッション３０のばね力によって、ノブ本体２０にエスカッション３０を装着させることができ、更に、エスカッション３０とノブ本体２０両側との間に形成された隙間２３ｃ，２３ｃにより、エスカッション３０の長手方向両端部３２，３３を撓み変形させやすくし、その装着作業性を向上させる。
【００５２】
図１１には、本発明に係る空気吹出口操作ノブの第５実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
この実施形態に係る空気吹出口操作ノブ１０ｄ（以下、「操作ノブ１０ｄ」という）は、エスカッション３０ａの各返し部３２ａ，３３ａの先端部分が、前記先端３２ｃ，３３ｃを介して、更に外側（エスカッション内面と遠ざかる方向側）に折り返されて屈曲部３２ｄ，３３ｄが形成されている。また、ノブ本体２０の凹溝２３の長手方向ほぼ中央に、エスカッション３０の内面に当接する柱状の支持部２３ｇが突設されている。
【００５４】
そして、エスカッション３０の長手方向端部３３を押し広げつつノブ本体２０に向けて押し込んでいき、返し部３２ａ，３３ａがノブ本体２０の凹部２４に至り、長手方向端部３３が弾性復帰して、返し部３２ａ，３３ａが凹部２４内に挿入されるときに、返し部３２ａ，３３ａの先端に外側に折り返された屈曲部３２ｄ，３３ｄが形成されているので、返し部３２ａ，３３ａが凹部２４の正面側内面２４ａに引っ掛かることなく滑るように移動して挿入させることができ、エスカッション３０の装着作業性を向上させることができる。
【００５５】
また、各返し部３２ａ，３３ａが凹部２４内に挿入されると、返し部３２ａ，３３ａの先端３２ｃ，３３ｃ及び屈曲側端部３２ｂ，３３ｂが、凹部２４の内面２４ａ，２４ｂにそれぞれ当接して係合支持されると共に、エスカッション３０の正面部３１の内面中央が柱状の支持部２３ｇに当接支持される。その結果、エスカッション３０が、前記ノブ本体２０の支持部２３ｇに圧接されるように装着されるので、ノブ本体２０にエスカッション３０をガタ付き無く、しっかりと装着させることができる。
【００５６】
図１２には、本発明に係る空気吹出口操作ノブの第６実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【００５７】
この実施形態に係る空気吹出口操作ノブ１０ｅ（以下、「操作ノブ１０ｅ」という）は、ノブ本体２０の凹部２４，２４が、正面側に向けて所定深さで開口した形状となっている（図１２（ａ）参照）。また、エスカッション３０の長手方向両端部３２，３３は、互いに平行に所定長さで伸びている。そして、図１２（ｂ）に示すように、エスカッション３０の各端部３２，３３の先端両側部は、外側に向けて切起こされて、一対の係合爪３４，３４が設けられている。
【００５８】
したがって、エスカッション３０の長手方向両端部３２，３３を、ノブ本体２０の凹部２４，２４に整合させて、エスカッション３０をノブ本体２０に向けて押し込んでいくと、両係合爪３４，３４が、凹部２４の内面にそれぞれ食い込むように係合すると共に（図１２（ａ）の部分拡大図参照）、エスカッション３０の正面部３１の内面中央が柱状の支持部２３ｇに当接支持されて、ノブ本体２０にエスカッション３０がガタ付き無く装着させることができる。
【００５９】
このように、エスカッション３０の長手方向端部３２，３３を、ノブ本体２０の凹部２４，２４に整合させて押し込むだけの簡単な作業で、ノブ本体２０にエスカッション３０を装着することができるので、エスカッション３０の装着作業性を向上させることができる。
【００６０】
図１３には、本発明に係る空気吹出口操作ノブの第７実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【００６１】
この実施形態に係る空気吹出口操作ノブ１０ｆ（以下、「操作ノブ１０ｆ」という）は、ノブ本体２０の凹部外側の突部２７ｃ，２７ｃが、ノブ本体外側に向けて所定長さで伸び、その突出端面が幅広に形成されている。両突部２７ｃ，２７ｃの端面どうしの距離Ｌは、エスカッション３０の長手方向両端部３２，３３の内面どうしの距離よりも長くなるように設定されている。
【００６２】
また、各凹部２４の正面側内面２４ａに対向する内面２４ｂは、ノブ本体内方に位置する前記正面側内面２４ａに平行なストレート部２４ｃと、同ストレート部２４ｃの先端から前記正面側内面２４ａに対して次第に離れるように斜め外方に向けて形成されたテーパ部２４ｄとから構成されている。
【００６３】
したがって、エスカッション３０の長手方向両端部３２，３３を押し広げて、その返し部３２ａ，３３ａを、ノブ本体２０の各凹部２４にそれぞれ挿入し係合させると、長手方向両端部３２，３３が弾性復帰して、両突部２７ｃ，２７ｃの突出端面に当接支持されると共に、エスカッション３０のばね力によって、ノブ本体２０にエスカッション３０を装着させることができる。
【００６４】
また、凹部２４内にエスカッション３０の各端部３２，３３が挿入する際には、内面２４ｂに設けられたテーパ部２４ｄにより、各端部３２，３３がガイドされつつ挿入されるので、その挿入性を向上させることができる。更に、凹部２４内に挿入されたエスカッション３０の各端部３２，３３は、互いに平行な正面側内面２４ａ及び内面２４ｂのストレート部２４ｃに挟持されるので、凹部２４内面とエスカッション３０の端部３２，３３との隙間が小さく保持して、エスカッション３０のガタ付きを効果的に防止することができる。
【符号の説明】
【００６５】
２  空気吹出口
３  横フィン
５  縦フィン
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ，１０ｆ  空気吹出口操作ノブ（操作ノブ）
２０  ノブ本体
２３  凹溝
２３ｇ  支持部
２４，２４ｃ  凹部
２４ａ  内面
２４ｂ  内面
３０  エスカッション
３２，３３  長手方向両端部
３２ａ，３３ａ  返し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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