(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機であって、
室内熱交換器、及び、室内ファンを備えた室内機と、
前記室内機と接続され、かつ、複数のシリンダを有して運転シリンダ数を変化可能な圧縮機、室外熱交換器、及び、絞り機構を備えた室外機と、
前記圧縮機の運転回転数を可変制御する制御ユニットとを備え、
前記制御ユニットが、冷房運転時に、外気温に基づいて前記圧縮機の前記運転シリンダ数を最小シリンダ数に設定し、かつ、前記圧縮機の前記運転回転数を冷凍サイクル運転が可能な最小回転数に設定する運転モードで、前記空気調和機を運転可能であり、
上記運転モードでは、
前記制御ユニットが、
運転開始指令に基づいて外気温を取得して取得した外気温とプリセット温度と比較し、
前記外気温度が前記プリセット温度以上である場合に、前記圧縮機の前記運転シリンダ数を前記最小シリンダ数に設定し、かつ、前記圧縮機の前記運転回転数を前記冷凍サイクル運転が可能な前記最小回転数に設定して、前記室内機の吸込温度と吹出温度との温度差が５℃以下となるように運転を制御する、ことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記圧縮機が、ケース内に前記複数のシリンダを有しており、
前記ケース内が、冷媒吐出圧とされており、
前記制御ユニットが、前記運転モード時に、運転シリンダに前記冷媒吐出圧より低圧の冷媒を供給すると共に、休止シリンダに前記冷媒吐出圧の冷媒を供給する、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記室外機が、前記圧縮機の前記複数のシリンダに供給される冷媒供給経路を切り換える切替弁をさらに有しており、
前記制御ユニットが、前記運転モード時に、前記切替弁を切り換えて、前記休止シリンダに前記圧縮機から吐出された冷媒を供給する、請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記複数のシリンダのそれぞれが、ローリングピストン及びベーンを有しており、
前記運転モード中の前記休止シリンダに、前記ベーンが前記ローリングピストンに接触しないように待避させる待避機構が設けられている、請求項３に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮機を備えた空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気調和機の設置に際しては、設置場所の容積に適合する運転能力を備えた空気調和機が設置される。近年の空気調和機にはインバータが搭載され、このインバータによって圧縮機の回転数を変化させることで空気調和機の運転能力が制御される。このため、設置場所に適合する、或いは、利用者の希望に沿った最適運転が行えるようになっている。【０００３】
但し、低負荷時の冷房運転においては、室内温度が低下していって最小能力を下回る空調負荷条件となると圧縮機を停止し、再び室内の温度が上昇すると運転を再開するといった断続運転をしていた。この断続運転によって室内温度の変動が大きくなる傾向となることも多く、利用者の快適性は決して高くならない。【０００４】
また、比較的広い室内に設置される空気調和機においては、圧縮機の容量が大きいので最小能力をあまり低減することができない。従って、断続運転において、圧縮機がＯＮの時は、かなり冷たい空気が吹き出すので利用者がこの空気に直接当たると寒く感じたり、冷気が床に滞留して足下が冷える、といった快適性に問題が生じる。【０００５】
下記特許文献１に開示された空気調和機では、このような問題を防止するために、室内機内の二つの熱交換器の途中に設けられた室内側絞り機構[indoor throttle mechanism]によって、二つの熱交換器を蒸発機及び再熱器として機能させる除湿運転モードが設けられている。この空気調和機によれば、圧縮機を停止させずに、すなわち断続運転を行わずに最小能力運転を行うことができ、上述した問題を防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】日本国特開２００６−１６２１９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に開示されている空気調和機では、通常冷房運転中に圧縮機の最小能力を下回る空調負荷条件であると判断された場合、室内側絞り機構が最小流量に設定された運転に移行する。これは、室内側絞り機構を変更することで上述した除湿運転モードに移行するもので、圧縮機は低能力運転されるが、圧縮機制御ではなく室内機内の熱交換器制御によって除湿運転が行われている。【０００８】
すなわち、圧縮機の吐出冷媒量を大きく変化させることはできない。このため、冷凍サイクル内の循環冷媒量も大きな変化はないので、室内熱交換器での熱交換容量を大幅に低減させることはできない。このことは、除湿運転中にも同様で、圧縮機の最小能力を下回る空調負荷条件によって室内側絞り機構が最小流量に設定されると蒸発温度が低くなり、室内に吹き出される空気温度は低い。【０００９】
この状態では、弱風に設定して連続運転を行った場合でも足下に冷気が滞留してしまう。また、就寝時には利用者の体全体が冷えてしまう。【００１０】
従って、本発明の目的は、冷房時における吹出空気温度を冷やし過ぎないような運転制御によって、冷えすぎを防止して快適な空調運転を可能にする空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の空気調和機は、室内熱交換器、及び、室内ファンを備えた室内機と、前記室内機と接続され、かつ、複数のシリンダを有して運転シリンダ数を変化可能な圧縮機、室外熱交換器、及び、絞り機構を備えた室外機と、前記圧縮機の運転回転数を可変制御する制御ユニットとを備えている。ここで、前記制御ユニットは、冷房運転時に、外気温に基づいて前記圧縮機の前記運転シリンダ数を最小シリンダ数に設定し、かつ、前記圧縮機の前記運転回転数を冷凍サイクル運転が可能な最小回転数に設定する運転モードで、前記空気調和機を運転可能である。さらに、上記運転モードでは、前記制御ユニットが、運転開始指令に基づいて外気温を取得して取得した外気温とプリセット温度と比較し、前記外気温度が前記プリセット温度以上である場合に、前記圧縮機の前記運転シリンダ数を前記最小シリンダ数に設定し、かつ、前記圧縮機の前記運転回転数を前記冷凍サイクル運転が可能な前記最小回転数に設定して、前記室内機の吸込温度と吹出温度との温度差が５℃以下となるように運転を制御する。
【００１２】
前記空気調和機によれば、運転シリンダ数および運転回転数を可変制御な圧縮機の採用によって、冷房運転中の最小能力運転時に冷媒吐出量を減少させた運転を行って冷凍サイクル全体の能力を下げて、室内機からの吹出空気の冷えすぎを防止して快適な空調が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態における空気調和機の全体構成を示す全体図である。
【図２】前記空気調和機を含む冷凍サイクルの構成を示す回路図である。
【図３】前記空気調和機の制御ユニットの内部構成を示すブロック図である。
【図４】前記空気調和機の圧縮機の運転状態（２シリンダ運転）を示す説明図である。
【図５】前記圧縮機の運転状態（１シリンダ運転）を示す説明図である。
【図６】前記空気調和機の制御のフローチャートである。
【図７】前記空気調和機の涼風運転モード[cool breeze operation mode]開始後の各種データの測定結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１に示されるように、空気調和機１は、室内に設置される室内機２と、室内機２と接続された室外機３と、リモートコントローラ４とから構成されている。利用者は、基本的にリモートコントローラ４を用いて、空気調和機１の運転モード選択、温度設定、風量設定等の各種操作を行う。
【００１６】
室内機２は、その前面パネル[front panel]２ａから離間可能な可動パネル[moving panel]２ｂを備えている。可動パネル２ｂが前面パネル２ａから離間されることによって前面パネル２ａと可動パネル２ｂとの間に空間が生じ、その空間を介して室内空気が吸い込まれる（吸
込口[air inlet]）。また、室内機２の上面にも吸込口[air inlet]２ｃが設けられている。前面パネル２ａの下部には吹出口[air outlet]２ｄが設けられている。吹出口２ｄには、吹出し風を上下に調整するための垂直空気流ルーバ[vertical air flow louver]２ｅと、吹出し風を左右に調整するための水平空気流ルーバ[horizontal air flow louver]２ｆも設けられている。
【００１７】
室内機２は、前面パネル２ａの吸込口及び吸込口２ｃから吹出口２ｄにかけての通風路に図示しない室内熱交換器及び室内ファンを収容している。
【００１８】
可動パネル２ｂは、前面パネル２ａから離間する方向に移動可能であり、その移動によって内側の吸込口を開放する。また、可動パネル２ｂは、前面パネル２ａに接する方向への移動（復帰）によって内側の吸込口を閉塞する。
【００１９】
なお、本実施形態においては、図１に示されるような室内機２が採用されたが、他の種類の室内機（例えば、天井埋め込み型[ceiling mounted built-in type]室内機）が採用されてもよい。
【００２０】
室外機３は室外に設置され、冷凍サイクルＡ（図２参照）で接続された室内機２に冷媒を供給する。室外機３は、図１では簡略化して示されているが、後述するように、その内部には圧縮機３１等を備えている。
【００２１】
リモートコントローラ４は、利用者が選択した運転モード等の指示を室内機２に対して送信するために使用される。本実施形態におけるリモートコントローラ４には、図１に示されるように、各種表示を表わす表示部４ａと「冷房」或いは「暖房」の運転モードを設定する運転モードボタン４ｂが設けられている。
【００２２】
なお、図１のリモートコントローラ４には示されていないが、その他のボタン、例えば温度設定ボタン等も設けられている。また、リモートコントローラ４の形状やデザイン等は、あくまでも例示であって、その形状やデザイン等は限定されない。さらに、リモートコントローラ４と室内機２との間での信号の送受信は、図１又は図３に示されるような無線通信形式の他、各種通信形式によって行われ得る。
【００２３】
上述したように空気調和機１は、室内機２と、室内機２と接続された室外機３とから構成される。図２に示されるように、室内機２内には、冷媒と室内空気ととの間で熱交換を行う室内熱交換器２１と、熱交換された空気を室内に送風する室内ファン２２とが設けられている。
【００２４】
図２の室内機２内には、室内熱交換器２１と室内ファン２２としか示されていないが、空気調和機の室内機が通常備える各機器は当然備えている。室内熱交換器２１、室内ファン２２、及び、図示されない各機器を制御する制御ユニット２３が、さらに設けられている。図２の室内機２では、制御ユニット２３の信号の送受信については簡略化して示されている。
【００２５】
室外機３では、圧縮機３１と、四方弁３２と、室外熱交換器３３と、絞り機構３４と、アキュムレータ３５と、圧縮機３１への供給冷媒を切り換える切替弁３６とが、配管を介して接続されている。また、室内機２と室外機３とは冷媒循環配管によって接続されており、冷凍サイクルＡが構成されている。すなわち、室外機３の絞り機構３４と四方弁３２との間に室内機２の室内熱交換器２１が位置するように配管が接続されている。冷媒は、絞り機構３４、室内熱交換器２１、四方弁３２の順（冷房時）、或いは、四方弁３２、室内熱交換器２１、絞り機構３４の順（暖房時）に流れる。
【００２６】
なお、本実施形態では、絞り機構３４としてパルスモータバルブ（PMV）が用いられており、切替弁３６として四方弁が用いられている。また、上述した圧縮機３１、室外熱交換器３３、及び、切替弁３６などの室外機３を構成する各機器の制御する制御ユニット３７が、さらに設けられている。図２の室外機３では、制御ユニット３３の信号の送受信については簡略化して示されている。
【００２７】
圧縮機３１は、後述するように複数（本実施形態では２つ）のシリンダを備えた、いわゆるデュアルコンプレッサである。冷媒は、アキュムレータ３５を介して圧縮機３１に供給される。また、後述する圧縮室３１ｂ及び３１ｆで圧縮された高圧冷媒は、圧縮機３１の内部空間を介して四方弁３２などに吐出される（圧縮機３１の内部は吐出圧となる）。
【００２８】
アキュムレータ３５の吐出側には、圧縮機３１の２つのシリンダに対してそれぞれ１系統の供給路が設けられている（図４及び図５も参照）。一方の系統である第１供給路Ｍは、圧縮機３１に冷媒を直接供給する。第１供給路Ｍを経由して供給される冷媒は、アキュムレータ３５を通過した低圧冷媒である。他方の系統である第２供給路Ｎは、切替弁３６を経由して圧縮機３１に冷媒を供給する。第２供給路Ｎを経由して供給される冷媒は、アキュムレータ３５を通過してきた低圧冷媒（図４：Ｎ１＋Ｎ２：Ｏ及びＱ）、又は、圧縮機３１から供給される高圧冷媒（図５：Ｎ２：Ｐ及びＲ）のいずれかである。
【００２９】
ここで、冷房運転を例にして、空気調和機１の運転について説明する。冷凍サイクルＡによる冷房運転では、図２の実線矢印に示されている方向に冷媒が流れる。まず、室外機３内の圧縮機３１によって冷媒が圧縮されて、高温高圧ガスとして吐出される。高温高圧の気体冷媒は、四方弁３２を介して室外熱交換器３３に導かれる。冷媒は室外熱交換器３３で室外ファン３８からの風を受けて冷却され、その一部、又は、全部が凝縮する。さらに、液相状態又は気液二相状態の冷媒は、絞り機構３４で膨張して低圧になる。絞り機構３４を出た気液二相状態の冷媒は、室内熱交換器２１に流入し、室内空気と熱交換する。すなわち、冷媒は熱交換によって蒸発し、室内熱交換器２１に吸い込まれた空気は冷却される。冷却された空気は、室内ファン２２によって室内に供給され、室内が冷房される。熱交換後の冷媒は、四方弁３２を通り、アキュムレータ３５を介して圧縮機３１に戻る。以降、上述した冷凍サイクルが繰り返される。一方、暖房運転では、図２の破線矢印に示される方向に冷媒が流れ、室内熱交換器２１で冷媒が凝縮することで室内が暖房される。
【００３０】
図３は、室内機２の制御ユニット２３及び室外機３の制御ユニット３７の内部構成を示すブロック図である。室内機２の制御ユニット２３（以下、「室内制御ユニット２３」と言う）は、リモートコントローラ４からの信号を受信する受信ユニット２３ａと、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）２３ｂと、送信ユニット２３ｃとを備える。
【００３１】
利用者は、リモートコントローラ４を用いて空気調和機１の運転モードなどの各種運転条件を決定して、室内機２（室内制御ユニット２３）に送信する。受信ユニット２３ａは、受信した運転条件をＭＣＵ２３ｂに送信する。ＭＣＵ２３ｂは、例えば、駆動回路２３ｄを介して室内ファン２２の駆動を制御したり、駆動回路（図示せず）を介してルーバ２ｅ，２ｆやダンパ等の各構成機器の駆動を制御することで、利用者からの運転指令に基づく運転を行う。さらに、ＭＣＵ２３ｂは、送信ユニット２３ｃを介して室外機３にも信号を送信し、信号を受信した室外機３が圧縮機３１等の駆動を制御する。
【００３２】
室内機２と室外機３とは電気的に接続されており、室内制御ユニット２３から送信された信号は、室外機３の制御ユニット３７（以下、「室外制御ユニット３７」と言う）の受信ユニット３７ａによって受信される。受信された信号は、ＭＣＵ３７ｂを介して、室外機３を構成する各機器を駆動する駆動回路３７ｃ〜３７ｇに送信される。例えば、駆動回路３７ｃは、圧縮機３１を駆動する。また、駆動回路３７ｄは、四方弁３２を駆動し、駆動回路３７ｅは、絞り機構３４を駆動する。さらに、駆動回路３７ｆは、切替弁３６を駆動し、駆動回路３７ｇは、室外ファン３８を駆動する。
【００３３】
次に、本実施形態における空気調和機の制御方法について説明する。
【００３４】
図４に示されるように、圧縮機３１の内部は、中間仕切板３１ａを挟んで上下２つの圧縮室３１ｂ及び３１ｆが設けられている。上部圧縮室３１ｂには、第１供給路Ｍを通して低圧冷媒が供給され、上部ローリングピストン３１ｃが回転することによって、冷媒を圧縮する。上部ローリングピストン３１ｃには上部ベーン３１ｄが弾性体（スプリング）３１ｅによって押しつけられている。そのため、上部ベーン３１ｄは、上部ローリングピストン３１ｃの回転に追従して往復動する。
【００３５】
下部圧縮室３１ｆには、後述するように、第２供給路Ｎを通して低圧、又は、高圧冷媒が供給される。低圧冷媒が供給される場合（図４）には、下部ローリングピストン３１ｇが回転することによって、冷媒を圧縮して高圧冷媒にして室外熱交換器３３に送る。下部ローリングピストン３１ｇには下部ベーン３１ｈが弾性体（スプリング：図示せず）によって押しつけられている。そのため、下部ベーン３１ｈは、下部ローリングピストン３１ｇの回転に追従して往復動する。ただし、高圧冷媒が供給される場合（図５）には、下部ベーン３１ｈは磁性体３１ｉによって下部ローリングピストン３１ｇから離されて保持され、下部ローリングピストン３１ｇは下部ベーン３１ｈの往復動なく回転する。
【００３６】
図４は、圧縮機３１の２つのシリンダが駆動される場合である。なお、「シリンダ」の語は、各圧縮室３１ｂ，３１ｆに設けられたローリングピストン３１ｃ，３１ｇやベーン３１ｄ，３１ｈ等の機構をまとめて表わす。
【００３７】
低圧冷媒は、室内熱交換器２１から四方弁３２を介してアキュムレータ３５に流入する。上述したように、アキュムレータ３５と圧縮機３１とは２系統（第１供給路Ｍ及び第２供給路Ｎ）で接続されている。第１供給路Ｍは、アキュムレータ３５と圧縮機３１とを直接接続し、低圧冷媒を上部圧縮室３１ｂに供給する。上部ローリングピストン３１ｃの回転によって冷媒は圧縮されて高圧になって室外熱交換器３３に送られる。
【００３８】
一方、下部圧縮室３１ｆには第２供給路Ｎによって冷媒が供給される。第２供給路Ｎ上には切替弁３６が設けられている。なお、説明上、アキュムレータ３５から切替弁３６までの経路を第２供給路Ｎ１とし、切替弁３６から圧縮機３１までの経路を第２供給路Ｎ２と表わす。第２供給路Ｎ２上には、急激な圧力変化を緩和するバッファタンク３９が設けられている。
【００３９】
図４では、切替弁３６が閉じられて第２供給路Ｎ１と第２供給路Ｎ２とが接続されている。従って、第１供給路Ｍを介して圧縮機３１（上部圧縮室３１ｂ）に低圧冷媒が供給されるとともに、第２供給路Ｎを介して圧縮機３１（下部圧縮室３１ｆ）に低圧冷媒が供給される。このように、上部圧縮室３１ｂ及び下部圧縮室３１ｆに低圧冷媒が供給され、上部ローリングピストン３１ｃ及び下部ローリングピストン３１ｇの回転によって冷媒が圧縮される。圧縮された高圧冷媒は、四方弁３２を経由して室外熱交換器３３に供給される。この運転は、いわゆる、２シリンダ運転であり、例えば、空気調和機１の起動時や中〜高能力運転時にこの２シリンダ運転が行われる。
【００４０】
なお、圧縮機３１と四方弁３２とをつなぐ配管の途中に、切替弁３６に接続されるバイパス路４０が設けられている。ただし、上述した場合には切替弁３６が閉じられているので、バイパス路４０を満たす高圧冷媒は第２供給路Ｎ２には供給されない。
【００４１】
図２に示される冷凍サイクルＡの回路には、切替弁３６の周囲に４つの矢印Ｏ、Ｐ、Ｑ、及び、Ｒが示されている。図４の２シリンダ運転の場合、切替弁３６は閉じられているため、低圧冷媒はアキュムレータ３５を通り、矢印Ｏが示すようにバッファタンク３９を経て圧縮機３１（下側圧縮室３１ｆ）に供給される。また、圧縮機３１からバイパス路４０に入り込んだ高圧冷媒は、切替弁３６が閉じられているので矢印Ｑが示すように切替弁３６で終端となる。
【００４２】
図５は、涼風運転モードの圧縮機３１の運転状態を示している。「涼風運転」とは、空気調和機１（室内機２）の設置空間に涼風を吹き出す運転をいう。室内機２は、室内空気を吸い込んで室内熱交換器２１で熱交換し、熱交換された空気を室内に吹き出す。「涼風運転」では、室内機２が吸い込んだ空気温度より５±１℃程度低い空気が室内に吹き出される。
【００４３】
すなわち、涼風運転モードは、吸込温度と吹出温度に差がない「送風運転モード」と吸込温度と吹出温度とに大きな差がある冷風を供給する「冷房運転モード」との間に位置する。空気調和機１に涼風運転を指令することで、利用者の冷えすぎといった弊害を防止できる。
【００４４】
従来の涼風運転では、圧縮機の運転周波数を最小にし、かつ、室内熱交換器制御を行うことで対応していたが、圧縮機の能力によっては最小運転周波数による運転でも冷風が供給される場合があることは上述した通りである。そこで、本実施形態では、最小運転周波数での運転に加えて、さらに、圧縮機３１の駆動シリンダ数を最小にすることで、冷凍サイクル内の流通冷媒量を減らして冷えすぎを防止し、利用者に快適な空間を提供する。
【００４５】
具体的に説明する。図５に示されるように、下部圧縮室３１ｆには高圧冷媒が供給される。つまり、圧縮機３１から室外熱交換器３３へ供給される高圧冷媒の一部が、バイパス路４０、切替弁３６、及び、第２供給路Ｎ２を介して、下部圧縮室３１ｆに供給される。切替弁３６が開かれているので、高圧冷媒はこのような経路を流れる。この場合、アキュムレータ３５からの低圧冷媒は、第２供給路Ｎ１には入るが、切替弁３６で終端となるので下部圧縮室３１ｆには供給されない。
【００４６】
図２に示される冷凍サイクルＡの回路に基づいて上述した涼風運転を再度説明する。図５に示される１シリンダ運転の場合、切替弁３６は開かれている。従って、低圧冷媒はアキュムレータ３５を通過するが、矢印Ｒが示すように切替弁３６で終端となる。一方、圧縮機３１からバイパス路４０に入り込んだ高圧冷媒は、切替弁３６が閉じられているので矢印Ｐが示す通りバッファタンク３９を経て圧縮機３１（下側圧縮室３１ｆ）に供給される。
【００４７】
下部圧縮室３１ｆの下部ベーン３１ｈには、圧縮機３１内部の圧力（吐出圧：高圧）が背圧として作用されており、この背圧とスプリングの弾性力とによって、下部ローリングピストン３１ｇに押しつけられていた。低圧冷媒が下部圧縮室３１ｆに供給される場合は、上述した背圧が有効に作用するため、下部ベーン３１ｈは、下部ローリングピストン３１ｇに押しつけられる（図４）。しかし、涼風運転モード（図５）では、高圧冷媒が下部圧縮室３１ｆに供給されるので、上述した背圧は有効に作用しない。このため、下部ベーン３１ｈは、磁性体３１ｉの磁力によって下部ローリングピストン３１ｇから離されて保持される。この結果、下部ローリングピストン３１ｇは下部圧縮室３１ｆ内で空転する。
【００４８】
すなわち、下部ローリングピストン３１ｇは、冷媒を圧縮する仕事をしないので、上部圧縮室３１ｂのみでの１シリンダ運転が行われる。この状態では、圧縮される冷媒量が減少するので室外熱交換器３３に吐出される冷媒量が減る。
【００４９】
図６は、涼風運転モードでの制御のフローチャートである。まず、利用者がリモートコントローラ４を操作して涼風運転モードを選択する。例えば、この操作はリモートコントローラ４の「冷房」ボタンを長押しすることによって行われる。図１には、涼風運転モードに変更された状態が示されており、表示部４ａには「涼風」が表示されている。リモートコントローラ４からは、涼風運転モードの開始指令（信号）が室内機２の受信ユニット２３ａに送信される（ＳＴ１）。
【００５０】
受信ユニット２３ａは、リモートコントローラ４から受信した涼風運転開始指令を、ＭＣＵ２３ｂ及び送信ユニット２３ｃを介して、室外制御ユニット３７ａに送信する。受信ユニット３７ａは、受信した涼風運転開始指令をＭＣＵ３７ｂに送信する。ＭＣＵ３７ｂは、プリセット温度と室外温度とを比較する（ＳＴ２）。
【００５１】
プリセット温度とは、涼風運転を開始するか否かを判断するための温度（例えば、３５℃）であり、ＭＣＵ３７ｂ内に記憶されている。プリセット温度は、空気調和機１の設置場所等を考慮して任意に設定可能である。なお、室外温度は、外気温センサ５０によって測定されてＭＣＵ３７ｂに送信される。
【００５２】
ＭＣＵ３７ｂは、室外温度とプリセット温度とを比較して、室外温度がプリセット温度未満であると判断した場合には（ＳＴ２でＮＯ）、涼風運転開始指令を受信しても涼風運転モードに移行せずに待機する。従って、この場合は、涼風運転モードが選択される直前の運転モードが継続される。
【００５３】
一方、ＭＣＵ３７ｂは、室外温度がプリセット温度以上であると判断した場合には（ＳＴ２でＹＥＳ）、圧縮機３１の駆動シリンダ数を２シリンダから１シリンダへと切り換えるとともに、最小運転周波数での運転を開始する。すなわち、涼風運転が開始される（ＳＴ３）。
【００５４】
なお、涼風運転開始直後は、圧縮機３１の保護のために最小運転周波数の２倍程度の周波数（例えば、２０Ｈｚ前後）で約１０分間２シリンダ運転を実行する。その後、開始後１９分までは最小周波数（例えば、１０Ｈｚ前後）での２シリンダ運転を実行し、１９分経過後に最小周波数での１シリンダ運転に移行する（安定運転）。
【００５５】
実際には、ＭＣＵ３７ｂが駆動回路３７ｄを介して切替弁３６を閉状態（図４）から開状態（図５）へと切り換え、下部圧縮室３１ｆに高圧冷媒が供給される。下部圧縮室３１ｆに高圧冷媒が供給されると、上述したように下部ベーン３１ｈが磁性体３１ｉに保持され、下部ローリングピストン３１ｇが空転して１シリンダ運転となる。このように圧縮機３１を運転することで、冷凍サイクルＡ内を流れる冷媒量が減少し、室内熱交換器２１で熱交換される冷媒量が減少する。この結果、室内には「冷風」ではなく「涼風」が供給される。
【００５６】
ＭＣＵ３７ｂは、室内制御ユニット２３から涼風運転終了指令を受信しない限り、涼風運転を継続する（ＳＴ４でＮＯ）。涼風運転終了指令は、例えば、利用者が「冷房」ボタンを再度長押しして、涼風運転モードを解除して冷房運転モードを選択する操作をした場合に送信される。このように別の運転モードが選択されると、その指令が涼風運転終了指令として室外制御ユニット３７に送信される。
【００５７】
ＭＣＵ３７ｂは、涼風運転終了指令を受信した場合（ＳＴ４でＹＥＳ）、涼風運転を終了する。すなわち、１シリンダ運転のままで負荷に応じた周波数による運転が行われるか、１シリンダ運転から２シリンダ運転に移行して負荷に応じた周波数による運転が行われる（ＳＴ５）。
【００５８】
２シリンダ運転への移行は、実際には以下のように行われる。まず、切替弁３６が、駆動回路３７ｄを介して、開状態（図５）から閉状態（図４）に切り換えられる。この結果、下部圧縮室３１ｆへの高圧冷媒の供給が終了し、第２供給路Ｎ１と第２供給路Ｎ２とが接続されて下部圧縮室３１ｆにアキュムレータ３５を介して低圧冷媒が供給される。低圧冷媒の供給によって、下部ベーン３１ｈは磁性体３１ｉから離れて下部ローリングピストン３１ｇに接触して、下部ローリングピストン３１ｇの回転に追従する。このようにして、圧縮機３１は２シリンダ運転に移行する。
【００５９】
空気調和機の涼風運転モードにおける運転開始後の各種データの測定結果を図７（グラフ）及び下記表１に示す。なお、上記測定は、室内機２を１２．５畳の部屋に設置し、涼風運転を行った場合の結果である。また、開始時の室内温は約３３℃（＝外気温）であり湿度７０％であった。
【００６０】
図７のグラフには、左側縦軸に「温度（℃）」、右側縦軸に「電力（Ｗ）」、横軸に「時間（ｍｉｎ）」を取り、「吸い込み温度」、「室内平均温度」、「吹出し温度」、及び、「電力」と４つの項目についての時間的推移が示されている。また、表１には、設定された各時間ごとの温度、消費電力等の具体的数値が示されている。なお、室内機２の前面パネル２ａには、その時点での消費電力などを表示するエネルギーモニタが設けられており、使用者が運転状態を確認できるようになっている。表１中の項目「エネルギーモニタ表示値」は、このモニタに表示された数値（５Ｗ刻みで表示）である。
【００６１】
【表１】
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【００６２】
図７のグラフに示されるように、涼風運転が開始されると、吹出温度と吸込温度との差が短時間で涼風温度差（例えば、５±１℃程度）で安定するように、まず、吹出温度を低く設定して制御される。例えば、開始から１０分経過時には、表１に示されるように吸込温度は３２．２℃であるのに対して吹出温度は２２．２℃となっている。また、この時点では室内温度を急激に下げている状態であるので、消費電力も「２１９Ｗ」と大きい。
【００６３】
一方、図７のグラフに示されるように、約２０分を経過すると、圧縮機３１の消費電力は５６Ｗで安定する。また、吸込温度と吹出温度との差も、表１に示されるように、６０分経過時で「−４．８℃」と上述した涼風温度差の範囲内にあることが分かる。
【００６４】
以上説明したように、運転能力を変化させることのできる圧縮機を採用することによって、最小能力運転に加えてさらに冷媒の吐出量を減少させて圧縮機を運転することで冷えすぎを防止して快適な空調を行うことができ、また、エネルギー消費を抑えた運転も可能となる。
【００６５】
特に、圧縮機が２シリンダ運転から１シリンダ運転へと移行することによって、最小周波数運転とも相まって、室内機は室内温度（吸込温度）から大きく冷やし過ぎない吹出温度の涼風を室内に供給することができる。このため、涼しいと感じる空気を利用者に供給するとともに、冷えすぎによる弊害を与えることがない。また、このような運転は圧縮機の運転においても省エネルギーとなる。
【００６６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で構成要素が変形されて具体化され得る。例えば、上記実施形態では、室外制御ユニットが涼風運転モードを開始するか否かを判断したが、室内制御ユニットが判断してもよい。
【００６７】
また、上記実施形態の複数の構成要素を適宜組み合わせてもよい。例えば、上記実施形態の全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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