(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
経糸の層と横糸の層を編糸で結合したマルチレイヤ編地を編成するために、
横編機の歯口を上下に経糸を通し、
横編機のヤーンキャリアにより横糸を歯口に沿って供給し、
横編機の他のヤーンキャリアで編糸を歯口に供給し、
横編機の針床の針で前記編糸により編目を形成することにより、編目と編目との間の渡り糸と編目とで経糸と横糸を結合して、マルチレイヤ編地を編成する方法において、
前記編糸で形成した編目を保持している針の一部のみを用いて新たな編目を形成するとともに、編目を保持している他の針は編目を保持したまま、新たな編目を形成しないようにする引き返し編成を行うことにより、編幅の一端で他端よりも前記上下の方向に沿った編目数が多く、前記一端が外周となり前記他端が内周となるようにカールし、かつ編み出しから編み終わりまで経糸が途切れずに編み込まれているマルチレイヤ編地を編成することを特徴とする、マルチレイヤ編地の編成方法。
【請求項２】
前記経糸はカーボンファイバーで、横糸はアラミドファイバーもしくはガラスファイバーであることを特徴とする、請求項１のマルチレイヤ編地の編成方法。
【請求項３】
前記引き返し編成により、前記上下の方向が長手方向となるテープの形状をしたマルチレイヤ編地を編成することにより、前記長手方向に沿った編目数がテープの幅方向の一端で他端よりも多く、前記一端側にカールし、かつ経糸が前記長手方向に沿って途切れずに編み込まれているマルチレイヤ編地を編成することを特徴とする、請求項１または２のマルチレイヤ編地の編成方法。
【請求項４】
エリア間の境界が前記歯口の方向に平行になるように、前記マルチレイヤ編地をｎ個のエリアに分割して編成し（ｎは自然数で、ｎ≧２）、前記ｎ個のエリア中のｍ個のエリア（ｍは自然数で、ｎ≧ｍ≧２）の少なくとも編み終わりと編み始めのいずれか一方で、前記引き返し編成を行うことにより、エリア間の境界で前記経糸が途切れず、かつ前記ｍ個のエリアでは編幅の一端で他端よりも前記上下の方向に沿った編目数が多いマルチレイヤ編地を編成することを特徴とする、請求項１または２のマルチレイヤ編地の編成方法。
【請求項５】
少なくとも経糸を縦方向に配列した経糸の層と、横糸を横方向に配列した横糸の層と、編目層とを備え、前記編目層の編目と編目との間の渡り糸で、経糸の層と横糸の層が編目層に結合されたマルチレイヤ編地であって、
前記縦方向に沿った編目数が、前記横方向の一端で他端よりも多いことにより、前記一端が外周となり前記他端が内周となるようにカールし、かつ前記縦方向に沿って経糸が途切れずに編み込まれていることを特徴とする、マルチレイヤ編地。  
【請求項６】
少なくとも経糸を縦方向に配列した経糸の層と、横糸を横方向に配列した横糸の層と、編目層とを備え、前記編目層の編目と編目の間の渡り糸で、経糸の層と横糸の層が編目層に結合され、かつ前記縦方向に沿った編目数が、前記横方向の一端で他端よりも多いことにより、前記一端が外周となり前記他端が内周となるようにカールし、さらに前記縦方向に沿って経糸が途切れずに編み込まれているマルチレイヤ編地が立体的な形状に樹脂で固定された構造体。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、縦横、縦横斜などの挿入糸で強化されたマルチレイヤ編地の編成方法と、編成されたマルチレイヤ編地、及び樹脂でマルチレイヤ編地の形状を固定した構造体とに関する。
【背景技術】
【０００２】
FRP(Fiber Reinforced Plastic)として、カーボンファイバー、ガラスファイバーなどにより強化されたプラスチックが知られている。FRPではカーボンファイバー、ガラスファイバー、アラミドファイバーなどの強化ファイバーを樹脂で結合してシート材とし、強化ファイバーの方向が異なるシート材を積層し、形状を固定して構造体とする。樹脂で強化ファイバーを結合する代わりに、編糸で強化ファイバーを結合することが提案されている（特許文献１：特表2000-501792A(WO97/21860）)。
【０００３】
特許文献１では、強化ファイバーを縦方向に配列した層と、横方向に配列した層を設け、これらの層を編糸で結合することを開示している。製造に横編機を用い、経糸の層と横糸の層があり、かつ一種の編物なので、特許文献１では編成された編地をマルチレイヤ編地(多層編み構造体)と呼んでいる。編成では、経糸を複数本平行に配置し、横編機の歯口を通過するように上部から供給する。横糸は横編機のヤーンキャリアで供給し、インレイと呼ばれる手法で編成する。すると編糸が経糸と横糸とを結合する。
【０００４】
特許文献１の手法では長方形の編地が編成され、減らし及び増やしにより長方形以外の形状にも編成できるが、編地はいずれも平面的である。この編地に立体的な形状を持たせる場合、編地を切断して互いに接着する必要がある。編地を切断すると、強化ファイバーが切断され強度が低下するので、編地を複数枚積層する必要がある。また立体的な形状にするには、多数枚に切断した編地を型などに貼り付ける必要があり、編地の枚数が多いとこの作業も大変である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表2000-501792A
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明の課題は、マルチレイヤ編地を必要な形状に編成できるようにして、マルチレイヤ編地の経糸あるいは横糸の切断を不要にすることにある。
この発明の課題はさらに、経糸及び横糸が切断されていないため強度が高いマルチレイヤ編地と、この編地を用いた構造体とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明のマルチレイヤ編地の編成方法は、経糸の層と横糸の層を編糸で結合したマルチレイヤ編地を編成するために、
横編機の歯口を上下に経糸を通し、
横編機のヤーンキャリアにより横糸を歯口に沿って供給し、
横編機の他のヤーンキャリアで編糸を歯口に供給し、
横編機の針床の針で前記編糸により編目を形成することにより、編目と編目との間の渡り糸と編目とで経糸と横糸を結合して、マルチレイヤ編地を編成する方法において、
前記編糸で形成した編目を保持している針の一部のみを用いて新たな編目を形成するとともに、編目を保持している他の針は編目を保持したまま、新たな編目を形成しないようにする引き返し編成を行うことにより、編幅の一端で他端よりも前記上下の方向に沿った編目数が多く、前記一端が外周となり前記他端が内周となるようにカールし、かつ編み出しから編み終わりまで経糸が途切れずに編み込まれているマルチレイヤ編地を編成することを特徴とする。カールの度合いは外周と内周との編目数の差と編幅との比で定まり、最終的な形状に合わせて、引き返し編成を行う編丈（外周と内周との編目数の差）を決定する。
【０００８】
この発明のマルチレイヤ編地は、少なくとも経糸を縦方向に配列した経糸の層と、横糸を横方向に配列した横糸の層と、編目層とを備え、前記編目層の編目と編目との間の渡り糸で、経糸の層と横糸の層が編目層に結合されたマルチレイヤ編地であって、前記縦方向に沿った編目数が、前記横方向の一端で他端よりも多いことにより、前記一端が外周となり前記他端が内周となるようにカールし、かつ前記縦方向に沿って経糸が途切れずに編み込まれていることを特徴とする。
【０００９】
この発明の構造体は、少なくとも経糸を縦方向に配列した経糸の層と、横糸を横方向に配列した横糸の層と、編目層とを備え、前記編目層の編目と編目の間の渡り糸で、経糸の層と横糸の層が編目層に結合され、かつ前記縦方向に沿った編目数が、前記横方向の一端で他端よりも多いことにより、前記一端が外周となり前記他端が内周となるようにカールし、さらに前記縦方向に沿って経糸が途切れずに編み込まれているマルチレイヤ編地が立体的な形状に樹脂で固定されたものである。
【００１０】
シート状の編地及び増やしと減らしとにより編幅を変更した編地は平面的である。この編地は円筒に巻き付けることはできるが、円錐に巻き付けると無理が生じる。同様に球面にはフィットしない。この発明で「立体的な構造を持つ」とは、球面あるいは円錐などにフィットし、不足あるいは遊びが生じないことである。マルチレイヤ編地の形状自体は一定ではないが、フィットする面は決まっており、その意味でこのような編地を立体的な構造を持つという。
【００１１】
この発明では、以下の効果が得られる。
(1)  立体的な構造を持つマルチレイヤ編地を編成できる。これに伴ってマルチレイヤ編地を型に合わせて切断する必要が無く、経糸や横糸の切断を減らし、マルチレイヤ編地の強度を向上できる。
(2)  マルチレイヤ編地には途中で切断されていない経糸や横糸があるので、これらの２つの方向に沿って強い強度を保つことができる。そのためマルチレイヤ編地を複数層に重ねる必要がない。なお強度をさらに増すために複数層に重ねることを排除するものではない。
(3)  元々立体的な構造を持つ編地なので、多数枚の編地を型上に重ねる作業が不要になる。
【００１２】
好ましくは、経糸はカーボンファイバーで、横糸はアラミドファイバーもしくはガラスファイバーである。カーボンファイバーは強度が高いが曲げに弱く、この発明では経糸は編成中に曲げを受けないので、経糸に適している。アラミドファイバー及びガラスファイバーはカーボンファイバーに次ぐ強度を備え、曲げが容易なので、編幅の両端で折り返す横糸に適している。従って経糸方向に最大強度を備え、横糸方向がこれに次ぎ、かつ編地の編成が容易である。
【００１３】
また好ましくは、前記引き返し編成により、前記上下の方向が長手方向となるテープの形状をしたマルチレイヤ編地を編成することにより、前記長手方向に沿った編目数がテープの幅方向の一端で他端よりも多く、前記一端側にカールし、かつ経糸が前記長手方向に沿って途切れずに編み込まれているマルチレイヤ編地を編成する、
【００１４】
あるいは好ましくは、エリア間の境界が前記歯口の方向に平行になるように、前記マルチレイヤ編地をｎ個のエリアに分割して編成し（ｎは自然数で、ｎ≧２）、前記ｎ個のエリア中のｍ個のエリア（ｍは自然数で、ｎ≧ｍ≧２）の少なくとも編み終わりと編み始めのいずれか一方で、前記引き返し編成を行うことにより、エリア間の境界で前記経糸が途切れず、かつ前記ｍ個のエリアでは編幅の一端で他端よりも前記上下の方向に沿った編目数が多いマルチレイヤ編地を編成する。
【００１５】
この発明では、平面的なマルチレイヤ編地を編成することは容易で、テープ状でカールした編地を編成でき、また曲面の一部となる編地も編成できる。これらを組み合わせると、ほぼ任意の３次元形状の構造体が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】マルチレイヤ編地の編成原理を示す図
【図２】経糸挿入用の治具を示す図
【図３】マルチレイヤ編地の編組織を示す図
【図４】経糸と横糸供給用のヤーンキャリア、あるいは経糸とインレイ糸供給用のヤーンキャリアとの干渉を防止するための機構を示す図
【図５】編糸を平編みする編成組織を示す図
【図６】編糸をリブ編みする編成組織を示す図
【図７】実施例で編成した編地の写真
【図８】図７の編地での、引き返し部を説明する写真
【図９】テープ状の編地とその応用例を示す図
【図１０】ニットキャップ状の編地とその応用例を模式的に示す図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、発明を実施するための最適実施例を示す。この発明の範囲は、特許請求の範囲の記載に、周知技術による変更の可能性を加味して解釈されるべきである。
【実施例】
【００１８】
図１〜図１０に、実施例を示す。図１〜図６に実施例でのマルチレイヤ編地の編成方法を示す。図において、２は横編機で、例えば前針床Fと後針床Rとを備えるが、前針床Fのみでもよい。前後の針床F,R間の歯口３には経糸４が上下方向に通され、横糸６がヤーンキャリア１０で供給され、編糸８がヤーンキャリア１２で供給される。経糸４は例えばカーボンファイバー，ガラスファイバー，アラミドファイバーなどから成り、特に強度が高く曲げが困難なカーボンファイバーが好ましい。横糸６はガラスファイバーあるいはアラミドファイバーなどから成り、特に屈折が容易なアラミドファイバーが好ましい。ヤーンキャリア１０は横糸６を供給するが、針床F,Rの針は横糸６に対しては編成動作を行わない。編糸８はヤーンキャリア１２から供給され、針床F,Rの針による編成動作を受けて、編目(ニードルループ)と渡り糸（シンカーループ）とになり、経糸４と横糸６を互いに結びつける。
【００１９】
図２は経糸４を供給するための治具１４を示し、治具１４には例えば多数の孔があり、この孔を経糸４が上から下へと通過して歯口３へ供給される。実施例では強化ファイバーとして経糸４と横糸６とを供給するが、これ以外に斜めに強化ファイバーを供給することもでき、その場合、例えば治具１４を編地の斜め上から針床F,Rへ供給する。あるいは編地を、針床F,R間の目移しと針床のラッキングとにより、針床F,Rの長手方向に沿って移動させても、斜めに強化ファイバーを通すことができる。複数本の平行な経糸４は経糸の層を成し、複数本の平行な横糸６は横糸の層を成し、斜めに糸を供給する場合、これらに斜めの糸の層が加わる。斜めの糸は、例えば水平方向から45°傾いた方向と135°傾いた方向の２方向に配置する。
【００２０】
図３にマルチレイヤ編地の構造を示し、図の上から下への順に経糸４の層と横糸６の層と編目１６の層とがある。編目１６，１６間の渡り糸１８は経糸４と横糸６を編目１６に結び付け、編目１６と渡り糸１８とで経糸４の層と横糸６の層を結合する。１７は１コース前の編目で、編目１６を図３で横糸６の下側に固定する。図３の構造の編地から経糸４を除くと、一種のインレイ編地となる。なお通常のインレイ編地では、図３の経糸４の位置でも編目を形成してリブ編地とする。
【００２１】
実施例では、歯口３の付近で経糸４がヤーンキャリア１０，１２と干渉する恐れがある。即ち、歯口３を上下に通過する経糸４が、ヤーンキャリア１０，１２により運ばれる恐れがある。これを防止するため、図４に示すようにヤーンキャリア１０，１２に干渉防止部材２６を設けることが好ましい。図４において、針２０，２１は針床F,Rから出没し、ヤーンキャリア１２から供給する編糸８により編目を形成する。ヤーンキャリア１０，１２には、歯口３の中央方向へ突き出した干渉防止部材２６を設ける。干渉防止部材２６は、針床F,Rの長手方向に沿った端面が例えば弧状を成し、経糸４と接触すると干渉防止部材２６の端面に沿って経糸４を逃がす。この結果、経糸４を針床F,Rの長手方向に沿って移動させずに、ヤーンキャリア１０，１２が通過できる。
【００２２】
なお干渉防止部材２６を設けず、歯口３の幅を大きくし、ヤーンキャリア１０，１２の先端に取り付けたチップ２４の付近で、経糸４がチップ２４と接触しないようにしてもよい。ただしこのようにすると、大きな編目が形成されるので、編目の層の強度が低下する。
【００２３】
図５，図６にマルチレイヤ編地の組織を示す。図５では、経糸４の層の前針床F側に横糸６の層が有り、さらに前針床F側に編目１６の層がある。そして渡り糸１８が経糸４の後側を通ることにより、経糸４の層と横糸６の層を編目１６の層に結合する。図５では、例えば前針床Fの針のみでマルチレイヤ編地を編成でき、編目１６の編組織は平編である。
【００２４】
図６では、リブ編地を用いてマルチレイヤ編地を編成する。前針床Fと後針床Rとの間に経糸４の層があり、その両側に一対の横糸６，７を配置する。また編糸として一対の編糸８，９を用い、これらをリブ編成する。各編糸８，９により、前針床F側と後針床R側とに編目１６を形成し、この間の渡り糸１８，１９により、経糸４と横糸６，７を編目１６の層に結合する。
【００２５】
図７，図８は螺旋状に編成したマルチレイヤ編地を示し、ここでは経糸及び横糸として組紐状の糸を用いているが、これは試作編地だからである。図７でマルチレイヤ編地の前後から延びている組紐状の糸が経糸で、マルチレイヤ編地の横方向に沿って折り返している組み紐状の糸が横糸である。マルチレイヤ編地が螺旋状になっているのは、編幅の内側と外側とで編目の数が異なるためで、編幅の内側では編目の数が少なく、外側では多い。このためマルチレイヤ編地は編目の少ない側を内側に、多い側を外側にカールし、図７の形態となる。図７，図８のマルチレイヤ編地は、長い場合は螺旋状となり、短い場合は螺旋の一部の形状となる。
【００２６】
図８に引き返しの構造を示し、手書きの線で区別しているように、編地の長手方向に沿って、編幅に沿っての編目数が一定の区間２８と、編目数が異なる区間２９とがある。そして編目数が異なる区間２９が引き返し区間で、引き返し区間では編目を保持している針のうち一部の針のみを用いて編成し、他の針は編目を保持していても動作させずに、編目を保持したままとする。図８では、編幅の外側（螺旋の外側）寄りの編目を保持する針のみを用いて編成を続行し、編幅の内側寄りの針は編成しない。このため編地の長手方向に沿っての編目数が、編幅の内側寄りと外側よりとで異なり、編目は立体的に変形しようとする。図７，図８のテープ状のマルチレイヤ編地は、球面、円錐面、ジョイント、その他適宜の立体形状にフィットするように、巻き付けることができる。なおこの編成自体は引き返しとして知られている。
【００２７】
図９にマルチレイヤ編地の例を示し、３０はマルチレイヤ編地で、例えば図７の構造の編地である。マルチレイヤ編地３０の周方向に沿って経糸が複数本平行に配置され、半径方向に沿って横糸が複数本配置されている。経糸は好ましくはカーボンファイバーで、横糸は好ましくはアラミドファイバーもしくはガラスファイバーである。また編地３０の強度への要求が低い場合、経糸、横糸ともアラミドファイバーなどとしても良い。マルチレイヤ編地３０はリング状の面を補強するのに適している。そこで例えば車両用等のディスクブレーキのディスクロータ３２を、マルチレイヤ編地３０で補強できる。ディスクロータ３２の側面にマルチレイヤ編地３０を接着剤等で貼り付ける。図７に示したようにマルチレイヤ編地３０はカールし、螺旋の１周分と重なり部３１とからなる形状になるように編成すると、自然にディスクロータ３２の側面にフィットする。そして適宜接着剤でマルチレイヤ編地３０をディスクロータ３２の側面に固着する。このようにするとディスクロータ３２の側面が強化されるので高い制動力が得られ、カーボンファイバー、アラミドファイバー、ガラスファイバー等の経糸と横糸のために、耐熱性にも優れている。マルチレイヤ編地３０に対しては、樹脂等を含浸させる等の適宜の処理を行っても良い。
【００２８】
従来のマルチレイヤ編地では、図９の編地３０のような構造をとることができない。このため編地をテープ状に編成し、適宜に切断して、ディスクロータ３２の側面に貼り付けることになる。すると経糸も切断箇所で切断されるので、編地の強度が低下する。これを避けるためにマルチレイヤ編地を例えば複数層に重ねる必要がある。これに対して実施例では、例えば重なり部３１でのみ編地３０を重ねればよい。実施例では編地３０を一切切断せず、従って編地３０の内部では経糸も横糸も切断されないようにするが、一部の箇所で経糸もしくは横糸が切断されていることを排除するものではない。また図７で編地の外側から余っている経糸は切断する。
【００２９】
図１０のマルチレイヤ編地４０は、ニットキャップ状、あるいは半球状等となる形状をしている。図１０の下の編み出しライン５０から上向きに編成し、編み終わりライン５１で編成を終了する。図１０の左右方向が編成時の巾方向、上下方向が編成時の丈方向である。マルチレイヤ編地４０には、図１０での上下方向に経糸４が途中で切断されずに編み込まれ、左右方向に横糸６が編み込まれている。また引き返し編成により、丈方向の目数は図１０の左側で右側よりも大きい。引き返し編成では、ライン４６a,４７a，４８aに沿って編目を保持したまま編成を休止する針の数を増し、ライン４６b,４７b，４８bに沿って編成を休止した針での編成を再開する。これによりエリア４１〜４４を編成して、マルチレイヤ編地４０とする。エリア４１〜４４の境界となるライン４６a，b間，４７a，b間，４８a，b間で，経糸４は切断されずにつながっており、編目も丈方向に沿ってつながっている。編成後に、ライン５０，５１を接着剤その他適宜の手法で接続すると、図１０の下部の形状となる。図１０ではエリア４１〜４４のほぼ全体を引き返し編成したが、エリア４１〜４４の編み始めと編み終わりのみを引き返し編成し、エリア４１〜４４の図での右側の頂部（編幅の右端）では引き返しを行わなくても良い。その場合、引き返し編成以外の区間で、丈方向に沿った目数は編幅の右端と左端とで共通となる。また引き返しの条件、即ち何針毎に１針休止するかにより、ライン４６a〜４８bの傾きが定まり、エリア４１〜４４の一部のエリアを引き替えし無しで編成しても良い。
【００３０】
実施例では螺旋状のテープと半球状の２つの構造体の形状を示した。しかし引き返しによって多様な立体的形状を実現でき、種々の形状の構造体を作成できる。またマルチレイヤ編地は樹脂で一定の形状に固定する必要はなく、樹脂で形状を固定せずに編地のままで用いても良い。すると経糸と横糸の２方向に強度を持ち、斜めの糸を備えている場合には縦横斜めの各方向に強度を持ち、他の方向には変形自在なものが得られる。
【００３１】
実施例では以下の効果が得られる。
(1)  立体的な構造を持つマルチレイヤ編地を編成できる。これに伴ってマルチレイヤ編地を型に合わせて切断する必要が無く、従って経糸や横糸の切断を減らし、マルチレイヤ編地の強度を向上できる。
(2)  マルチレイヤ編地には途中で切断されていない経糸や横糸があるので、これらの２つの方向に沿って強い強度を保つことができる。そのためマルチレイヤ編地を複数層に重ねる必要がない。なお強度をさらに増すために複数層に重ねることを排除するものではない。
(3)  元々立体的な構造を持つ編地を型等に合わせるので、多数枚の編地を型上に重ねる作業が不要になる。
【符号の説明】
【００３２】
２          横編機
３          歯口
４          経糸
６，７      横糸
８，９      編糸
１０，１２  ヤーンキャリア
１４        治具
１６，１７  編目
１８，１９  渡り糸
２０，２１  針
２４        チップ
２６        干渉防止部材
２８        編目数が一定の区間
２９        編目数が異なる区間
３０，４０  マルチレイヤ編地
３１        重なり部
３２        ディスクロータ
４１〜４４  エリア
４６a〜４８a  ライン
４６b〜４８b  ライン
５０        編み出しライン
５１        編み終わりライン
F           前針床
R           後針床    
【図１】
0005414593.tif 000002
【図２】
0005414593.tif 000003
【図３】
0005414593.tif 000004
【図４】
0005414593.tif 000005
【図５】
0005414593.tif 000006
【図６】
0005414593.tif 000007
【図９】
0005414593.tif 000008
【図１０】
0005414593.tif 000009
【図７】
0005414593.tif 000010
【図８】
0005414593.tif 000011