(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子から発光された光により表示手段を照明するバックライト装置において、
前記複数の発光素子が所定の間隔で配置された発光素子ブロックと、
前記発光素子ブロックに電流を供給して前記発光素子毎の駆動を制御する複数の駆動制御手段と、
前記複数の駆動制御手段毎に駆動制御を行うための制御信号を生成し、生成した制御信号を前記複数の駆動制御手段のうち１つに出力する主制御手段とを有し、
前記複数の駆動制御手段は、ディジーチェーン方式により結線され、
前記主制御手段は、前記制御信号に複数の駆動制御手段を識別するための識別情報と、前記駆動制御手段が担当する前記発光素子を駆動制御する制御データとを少なくとも含め、
前記駆動制御手段は、前記主制御手段から得られる制御信号に自己の識別情報が含まれている場合には、前記自己の識別情報の制御データに対応する処理を行い、前記処理が正常に行われた後に、前記自己の識別情報と前記制御データとを削除した新たな制御信号を生成して、連結された他の駆動制御手段に出力し、前記処理が正常に行われなかった際に、異常終了を示すフラグを前記識別情報と前記制御データとに対応付けて設定し、連結された他の駆動制御手段に出力することを特徴とするバックライト装置。
【請求項２】
前記制御データは、前記発光素子の点灯の開始、終了、デューティ、及び、電流値情報のうち、少なくとも１つの情報を格納することを特徴とする請求項１に記載のバックライト装置。
【請求項３】
前記主制御手段は、
前記識別情報を、前記ディジーチェーン方式により結線された前記駆動制御手段の結線順序に対応させて、前記制御信号に格納することを特徴とする請求項１又は２に記載のバックライト装置。
【請求項４】
前記複数の駆動制御手段は、駆動制御の処理状態又は担当する発光素子の状態を、前記主制御手段に出力することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のバックライト装置。
【請求項５】
前記駆動制御の処理状態又は担当する発光素子の状態として、各発光素子に流れている電流値、電圧値、温度、過負荷情報、及び結線の切断情報のうち、少なくとも１つの情報を含むことを特徴とする請求項４に記載のバックライト装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載のバックライト装置と、前記バックライト装置により照明される表示手段とを有し、前記表示手段に表示される映像に対応させて前記バックライト装置の輝度を補正することを特徴とする表示装置。
【請求項７】
前記表示手段に表示するために入力される映像信号をフレーム毎に所定のブロックに分割し、該ブロック毎の映像情報を取得するブロック情報取得手段と、
前記ブロック情報取得手段により分割された各ブロック単位にバックライトの輝度を補正するための制御を行うブロック単位制御手段とを有し、
前記バックライト装置は、前記ブロック単位制御手段により得られる輝度制御情報に基づいて、前記表示手段に対してブロック毎のバックライトの駆動制御を行うことを特徴とする請求項６に記載の表示装置。
【請求項８】
前記バックライトに対する前記輝度制御情報に基づいて、入力される映像信号に対する補正を行うバックライト輝度補正手段を有し、
前記バックライト輝度補正手段により得られる映像信号を前記表示手段により表示することを特徴とする請求項７に記載の表示装置。
【請求項９】
複数の発光素子から発光された光により表示手段を照明する照明装置において、
前記複数の発光素子が所定の間隔で配置された発光素子ブロックと、
前記発光素子ブロックに電流を供給して前記発光素子毎の駆動を制御する複数の駆動制御手段と、
前記複数の駆動制御手段毎に駆動制御を行うための制御信号を生成し、生成した制御信号を前記複数の駆動制御手段のうち１つに出力する主制御手段とを有し、
前記複数の駆動制御手段は、ディジーチェーン方式により結線され、
前記主制御手段は、前記制御信号に複数の駆動制御手段を識別するための識別情報と、前記駆動制御手段が担当する前記発光素子を駆動制御する制御データとを少なくとも含め、
前記駆動制御手段は、前記主制御手段から得られる制御信号に自己の識別情報が含まれている場合には、前記自己の識別情報の制御データに対応する処理を行い、前記処理が正常に行われた後に、前記自己の識別情報と前記制御データとを削除した新たな制御信号を生成して、連結された他の駆動制御手段に出力し、前記処理が正常に行われなかった際に、異常終了を示すフラグを前記識別情報と前記制御データとに対応付けて設定し、連結された他の駆動制御手段に出力することを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックライト装置、該バックライト装置を備えた表示装置及び照明装置に係り、特に製造コストの削減と妨害耐性の向上を実現するためのバックライト装置、該バックライト装置を備えた表示装置及び照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像や映像等を表示する表示装置に多く使用されている液晶パネル等の光変調素子を背面から照明するバックライトとして、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）バックライトが注目されている。
【０００３】
また、ＬＥＤバックライトには、白色ＬＥＤを配列して白色光の照明光を発光する構成のものや、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の３色のＬＥＤを配列し、これらの３色の光を混色して白色光とする構成のものがある。また、上記白色ＬＥＤには、短波長ＬＥＤに蛍光体を組み合わせて白色を得る方式のものや、青色ＬＥＤに蛍光体を組み合わせて白色を得る方式、或いは青色ＬＥＤに黄色の蛍光体を組み合わせて白色を得る方式のもの等がある。
【０００４】
また、表示装置の照明やバックライトに使用されるＬＥＤは、表示サイズ等に対応させて複数配置して使用されるため、従来では、複数のＬＥＤに対する駆動制御を行うための手法が知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００５】
ここで、特許文献１に示されている技術では、複数のバックライトユニットを組み合わせて構成されたバックライト装置であり、それぞれのバックライトユニットの駆動制御を行う駆動ユニット部と、駆動ユニット部の駆動制御を行う駆動制御部とを備えている。また、特許文献２に示されている技術では、ホストデバイスとクライアントデバイスとの間にデイジーチェーン（Ｄａｉｓｙ  Ｃｈａｉｎ）が形成されたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１６５３３６号公報
【特許文献２】特開２００６−２２９９３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、この複数のバックライトユニットを駆動制御するＬＥＤドライバ（駆動部）を、メインコントローラ（主制御部）から結線する場合、一般的には、ＬＥＤドライバ対コントローラというように１対１（Ｐｏｉｎｔ  Ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ）で接続される。したがって、例えば大画面ディスプレイの場合には、それに比例してＬＥＤドライバが数多く必要となり、１対１の結線数がＬＥＤドライバの数分増加することになるため、製造時の配線コストの増加や配線の困難さ、配置の問題で耐妨害性能や配線の長さの違い等による性能の品位ばらつきや劣化等が起こり易くなる。
【０００８】
また、上述した特許文献に示すように、直列に接続した場合にも、それぞれのＬＥＤドライバに対してバックライトに適した駆動制御は実現できていない。
【０００９】
本発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであり、製造コストの削減と妨害耐性の向上を実現するためのバックライト装置、該バックライト装置を備えた表示装置及び照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、本件発明は、以下の特徴を有する課題を解決するための手段を採用している。
【００１１】
請求項１に記載された発明は、複数の発光素子から発光された光により表示手段（１１）を照明するバックライト装置（１０）において、前記複数の発光素子が所定の間隔で配置された発光素子ブロック（１２）と、前記発光素子ブロック（１２）に電流を供給して前記発光素子毎の駆動を制御する複数の駆動制御手段（１３）と、前記複数の駆動制御手段毎に駆動制御を行うための制御信号を生成し、生成した制御信号を前記複数の駆動制御手段のうち１つに出力する主制御手段（１４）とを有し、前記複数の駆動制御手段（１３）は、ディジーチェーン方式により結線され、前記主制御手段（１４）は、前記制御信号に複数の駆動制御手段（１３）を識別するための識別情報と、前記駆動制御手段（１３）が担当する前記発光素子を駆動制御する制御データとを少なくとも含め、前記駆動制御手段（１３）は、前記主制御手段（１４）から得られる制御信号に自己の識別情報が含まれている場合には、前記自己の識別情報の制御データに対応する処理を行い、前記処理が正常に行われた後に、前記自己の識別情報と前記制御データとを削除した新たな制御信号を生成して、連結された他の駆動制御手段（１３）に出力し、前記処理が正常に行われなかった際に、異常終了を示すフラグを前記識別情報と前記制御データとに対応付けて設定し、連結された他の駆動制御手段（１３）に出力することを特徴とする。
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、製造コストの削減と妨害耐性の向上を実現することができる。また、ディジーチェーン方式により結線されている複数の駆動制御手段を識別して個別に適切な駆動制御を行うことができる。また、制御信号のデータ量を削減することができ、効率的な情報の送受信を行うことができる。
【００１３】
請求項２に記載された発明は、前記制御データ（２２）は、前記発光素子の点灯の開始、終了、デューティ、及び、電流値情報のうち、少なくとも１つの情報を格納することを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、発光素子に対する適切な点灯タイミングと輝度レベルを制御することができる。
【００１５】
請求項３に記載された発明は、前記主制御手段（１４）は、前記識別情報（２１）を、前記ディジーチェーン方式により結線された前記駆動制御手段（１３）の結線順序に対応させて、前記制御信号に格納することを特徴とする。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、自己の識別情報を迅速に取得することができる。
【００１７】
請求項４に記載された発明は、前記複数の駆動制御手段（１３）は、駆動制御の処理状態又は担当する発光素子の状態を、前記主制御手段（１４）に出力することを特徴とする。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、主制御手段において、複数の駆動制御手段や発光素子の状態を迅速且つ正確に認識することができる。
【００１９】
請求項５に記載された発明は、前記駆動制御の処理状態又は担当する発光素子の状態として、各発光素子に流れている電流値、電圧値、温度、過負荷情報、及び結線の切断情報のうち、少なくとも１つの情報を含むことを特徴とする。
【００２０】
請求項５記載の発明によれば、主制御手段において発光素子の状態を迅速且つ正確に認識することができる。
【００２３】
請求項６に記載された発明は、請求項１乃至５の何れかに記載のバックライト装置（１０）と、前記バックライト装置により照明される表示手段（５９）とを有し、前記表示手段（５９）に表示される映像に対応させて前記バックライト装置（１０）の輝度を補正することを特徴とする表示装置（５０）である。
【００２４】
請求項６記載の発明によれば、バックライトの輝度補正による最適な映像を提供することができる。
【００２５】
請求項７に記載された発明は、前記表示手段（５９）に表示するために入力される映像信号をフレーム毎に所定のブロックに分割し、該ブロック毎の映像情報を取得するブロック情報取得手段（５３）と、前記ブロック情報取得手段（５３）により分割された各ブロック単位にバックライトの輝度を補正するための制御を行うブロック単位制御手段（５４）とを有し、前記バックライト装置（１０）は、前記ブロック単位制御手段（５４）により得られる輝度制御情報に基づいて、前記表示手段（５９）に対してブロック毎のバックライトの駆動制御を行うことを特徴とする。
【００２６】
請求項７記載の発明によれば、効率的に適切なバックライトの輝度補正を行うことができる。
【００２７】
請求項８に記載された発明は、前記バックライトに対する前記輝度制御情報に基づいて、入力される映像信号に対する補正を行うバックライト輝度補正手段（５７）を有し、前記バックライト輝度補正手段（５７）により得られる映像信号を前記表示手段（５９）により表示することを特徴とする。
【００２８】
請求項８記載の発明によれば、バックライトの輝度補正に用いられる輝度制御情報を用いて映像信号に対して補正することで、より最適な映像を表示することができる。
【００２９】
請求項９に記載された発明は、複数の発光素子から発光された光により表示手段を照明する照明装置（６０）において、前記複数の発光素子（６２）が所定の間隔で配置された発光素子ブロックと、前記発光素子ブロックに電流を供給して前記発光素子毎の駆動を制御する複数の駆動制御手段（６３）と、前記複数の駆動制御手段（６３）毎に駆動制御を行うための制御信号を生成し、生成した制御信号を前記複数の駆動制御手段（６３）のうち１つに出力する主制御手段（６４）とを有し、前記複数の駆動制御手段（６３）は、ディジーチェーン方式により結線され、前記主制御手段（６４）は、前記制御信号に複数の駆動制御手段（６３）を識別するための識別情報と、前記駆動制御手段（６３）が担当する前記発光素子（６２）を駆動制御する制御データとを少なくとも含め、前記駆動制御手段（６３）は、前記主制御手段（６４）から得られる制御信号に自己の識別情報が含まれている場合には、前記自己の識別情報の制御データに対応する処理を行い、前記処理が正常に行われた後に、前記自己の識別情報と前記制御データとを削除した新たな制御信号を生成して、連結された他の駆動制御手段（６３）に出力し、前記処理が正常に行われなかった際に、異常終了を示すフラグを前記識別情報と前記制御データとに対応付けて設定し、連結された他の駆動制御手段（６３）に出力することを特徴とする。
【００３０】
請求項９記載の発明によれば、製造コストの削減と妨害耐性の向上を実現することができる。また、ディジーチェーン方式により結線されている複数の駆動制御手段を識別して個別に適切な駆動制御を行うことができる。また、制御信号のデータ量を削減することができ、効率的な情報の送受信を行うことができる。
【００３１】
なお、上記参照符号は、あくまでも参考であり、これによって、本願発明が図示の態様に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、製造コストの削減と妨害耐性の向上を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】バックライト装置の一例としてのＬＥＤバックライト駆動制御部の概略構成を説明するための図である。
【図２】本実施形態における制御信号を説明するための図である。
【図３】ＬＥＤバックライトの配置例を示す図である。
【図４】本実施形態における素子ブロックの一例を示す図である。
【図５】本実施形態における結線例を説明するための図である。
【図６】本実施形態におけるバックライト装置を備えた表示装置の機能構成の一例を示す図である。
【図７】本実施形態におけるバックライト装置を備えた他の適用例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
＜本発明について＞
本発明は、バックライト装置における配線上の問題を改善するため、バックライトとして発光させる発光素子を駆動制御するドライバＩＣ同士の結線を単純連結させて駆動できるようにする。また、本発明では、各ドライバＩＣに対して個別に適切な駆動制御を行うため、例えばアドレス情報とデータ情報等を有する制御信号をメインコントローラで生成し、連結された全てのドライバＩＣに伝達させるフリー結線ドライバＩＣシステムを提供する。
【００３５】
以下に、上述した特徴を実現するための本発明におけるバックライト装置、該バックライト装置を備えた表示装置及び照明装置を好適に実施した形態について図面等を用いて説明する。なお、以下に示す実施形態の例では、バックライトとして用いられる発光素子の一例としてＬＥＤを用いることとし、また表示手段の一例として液晶表示装置（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を用いることとするが、本発明においてはこれに限定されるものではない。また、本発明におけるバックライト装置は、例えば、ＬＥＤ等を用いた照明機器や電子看板、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等のディスプレイ等にも適用することができる。
【００３６】
＜バックライト装置＞
まず、本実施形態におけるバックライト装置の概略について図を用いて説明する。図１は、バックライト装置の一例としてのＬＥＤバックライト駆動制御部の概略構成を説明するための図である。
【００３７】
図１に示すように、ＬＥＤバックライト駆動制御部（バックライト装置）１０には、表示手段１１と、複数の発光素子（ＬＥＤ等）が所定の間隔で配置された素子ブロック１２と、ＬＥＤ駆動制御手段としてのドライバＩＣ１３と、主制御手段（メインコントローラ）としてのバックライトコントロールＩＣ（ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ））１４とを有するよう構成されている。
【００３８】
なお、図１の例では、１つのバックライトコントロールＩＣ１４が４つのドライバＩＣ１３−１〜１３−４に対する駆動制御を行っているが、ドライバＩＣの配置や数等についてはこれに限定されるものではない。また、素子ブロック１２に含まれる複数の発光素子は、配線距離を最短化し、製造時の配線コストを安価にし、更に妨害耐性にも強くするため、直列で接続されているのが好ましいが、本発明においてはこれに限定されるものではなく、発光素子がどのように接続されているかについては特に制限されるものではない。
【００３９】
上述した構成において、ＬＥＤバックライト駆動制御部１０は、バックライトコントロールＩＣ１４により各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４に対して各電流ｉ１〜ｉ４を供給する。また、ＬＥＤバックライト駆動制御部１０は、ドライバＩＣ１３−１〜１３−４の何れかと配線された素子ブロック１２に含まれる例えばＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の３色の組からなるＬＥＤを上述した各電流ｉ１〜ｉ４による所定の輝度レベルで点灯させる。
【００４０】
また、図１に示すドライバＩＣ１３−１〜１３−４は、個別に電流ｉ１，ｉ２，ｉ３，ｉ４が流れると共に、後述する制御信号がバックライトコントロールＩＣ１４から送られ、電流値と、制御信号に含まれる制御データとに基づいて輝度を調整し、調整された条件でＬＥＤを点灯する。つまり、それぞれのドライバＩＣ１３−１〜１３−４は、それぞれバックライトコントロールＩＣ１４の制御により輝度ムラ等が生じないように調整される。
【００４１】
ここで、１つのドライバＩＣ１３は、複数の輝度ブロックの複数のＬＥＤに対して駆動制御を行うことができる。また、バックライトコントロールＩＣ１４は、低電圧として最大５〜２４Ｖの電圧を各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４に供給することができる。なお、使用するドライバＩＣを高耐圧ドライバＩＣとした場合には、図１に示すドライバＩＣの数を４個から減らしても全てのＬＥＤに対して駆動制御を行うことができ、その際、バックライトコントロールＩＣ１４は、最大２００〜３００Ｖの電圧をドライバＩＣ１３に供給する。
【００４２】
ここで、図１に示す実施形態では、複数のドライバＩＣ１３−１〜１３−４が直列に結線され、いわゆるディジーチェーン接続となっている。この場合、バックライトコントロールＩＣ１４は、複数のドライバＩＣ１３−１〜１３−４のうち、何れか１個のドライバＩＣに接続される（図１の例では、ドライバＩＣ１３−２に接続）。
【００４３】
また、本実施形態では、上述のディジーチェーン接続におけるドライバＩＣの駆動制御を行うため、各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４を個別に識別する識別情報としてのアドレス情報が各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４に設定されている。
【００４４】
また、バックライトコントロールＩＣ１４は、各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４に対してそれぞれ個別に駆動制御を行わせるための制御データを生成し、生成した制御データと、上述したアドレス情報とを組み合わせた駆動制御情報を含む制御信号を生成する。また、本実施形態では、各アドレス情報毎に制御データが少なくとも１つ設定される。
【００４５】
なお、本実施形態では、駆動制御を行わないＬＥＤを担当するドライバＩＣに対しては、上述した駆動制御情報を生成しないようにする。また、複数のアドレス情報に共通の制御データを付与する場合には、複数のアドレス情報に対して１個の制御データを付与することができる。これにより、データ量を削減することができる。本実施形態における制御信号の具体例については後述する。
【００４６】
上述した構成において、ＬＥＤバックライト駆動制御部１０は、バックライトコントロールＩＣ１４によりＰＷＭ等によるパルス幅変調を行い、各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４で各担当ＬＥＤの駆動のＯＮ／ＯＦＦを制御させるために、上述した制御信号を生成する。
【００４７】
ここで、各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４は、ディジーチェーン接続となっているため、制御信号の中に自己のアドレス情報が含まれているか否かを検索し、自己のアドレス情報が存在する場合には、そのアドレス情報に対応する制御データの内容に基づいて、担当する各ＬＥＤに駆動制御を行う。また、制御データを受け取った後は、連結されている他のドライバＩＣに出力する。
【００４８】
また、検索の結果、制御信号の中に自己のアドレス情報がない場合には、入力した制御信号をそのまま連結されている他のドライバＩＣに出力する。
【００４９】
上述したように、バックライトコントロールＩＣ１４が生成した制御信号を各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４に順次転送していくことにより各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４が担当する各ＬＥＤに対して駆動タイミングや輝度レベル等をコントロールすることができる。
【００５０】
また、本実施形態においては、各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４からバックライトコントロールＩＣ１４に対しても制御信号を出力することができる。これにより、バックライトコントロールＩＣ１４側で、各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４の処理状態（正常終了／異常終了等を示すチェックフラグ等）やＬＥＤの状態（正常／故障等）の情報を容易且つ正確に認識することができると共に、得られた情報に伴うフィードバック制御を行って、各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４に対する適切なバックライトの駆動制御を行うことができる。
【００５１】
また、本実施形態においては、例えば上述した素子ブロック１２に存在する複数のＬＥＤのうち、一部のＬＥＤに不良が発生した場合や、複数のＬＥＤが直列に接続されたＬＥＤのストリング内のうち、一部のＬＥＤに不良が発生した場合に、自動的にそのＬＥＤのみをパスさせるバイパス回路等の機能を装備させることもできる。
【００５２】
上記のような構成により、ドライバＩＣを簡単に接続することができ、配線距離を最短化することができる。また、製造時の配線コストが安価になり妨害耐性にも強くなる。更に、表示パネルのサイズ展開が容易となり、ＬＥＤの輝度改善によるドライバの追加や削除等が簡単になる等のメリットが大きい。
【００５３】
＜制御信号について＞
次に、上述した制御信号の具体例について図を用いて説明する。図２は、本実施形態における制御信号を説明するための図である。
【００５４】
本実施形態における制御信号２０は、図２（ａ）に示すようにアドレス情報２１と制御データ２２とを有するよう構成されている。また、アドレス情報２１と制御データ２２との組みを１つの駆動制御情報２３として扱う。図２（ａ）の例では、３つの駆動制御情報２３−１〜２３−３を有し、それぞれの制御情報に上述したドライバＩＣ１３−１〜１３−４の何れかのドライバＩＣに対する識別情報とそのドライバＩＣに対する制御データが格納される。
【００５５】
具体的に図２（ａ）の例を用いて説明すると、アドレス情報２１−１にはドライバＩＣ１３−１の識別情報が格納され、制御データ２２−１には、ドライバＩＣ１３−１に対する制御データが格納され、アドレス情報２１−２には、ドライバＩＣ１３−２の識別情報が格納され、制御データ２２−２には、ドライバＩＣ１３−２に対する制御データが格納され、アドレス情報２１−３には、ドライバＩＣ１３−４の識別情報が格納され、制御データ２２−３には、ドライバＩＣ１３−４に対する制御データが格納される。
【００５６】
つまり、本実施形態おいて、駆動制御を行わないドライバＩＣについては、駆動制御情報は生成されない。したがって、図２（ａ）に示す制御信号２０の場合には、ドライバＩＣ１３−３に対する制御情報が存在していないため、ドライバＩＣ１３−３が担当するＬＥＤに対する駆動制御は行わずに、他のドライバＩＣに対しての制御が行われる。
【００５７】
なお、本実施形態では、複数のドライバＩＣがディジーチェーン方式により結線されているため、制御信号をドライバＩＣ間において伝送することになる。したがって、各ドライバＩＣ１３は、ディジーチェーン方式により接続されたドライバＩＣのうち、制御信号を取得したドライバＩＣとは異なるドライバＩＣと接続している場合には、そのドライバＩＣに対して制御信号を出力する。
【００５８】
ここで、本実施形態における制御データ２２としては、例えば、各ドライバＩＣ１３毎に担当するバックライトＬＥＤに対して、パルス信号におけるＬＥＤの点灯の開始（Ｓｔａｒｔ）、終了（Ｓｔｏｐ）、１パルス周期におけるＨｉｇｈ区間とＬｏｗ区間の比率を制御するデューティ（Ｄｕｔｙ）、及び、電流値情報等のうち、少なくとも１つの情報を含む。更に、本実施形態では、例えばドライバＩＣ１３が担当する複数のＬＥＤ毎にＬＥＤ識別情報を予め設定しておき、制御対象のＬＥＤ識別情報を制御データ２２に含めてよい。
【００５９】
ここで、本実施形態におけるアドレス情報２１及び制御データ２２は、固定長でも可変長でもよい。固定長の場合には、先頭からのバイト数により制御信号２０に含まれる所定バイト位置のデータがアドレス情報２１であるか制御データ２２であるかを把握することができる。また、可変長の場合には、制御信号２０の先頭に、ヘッダ情報として、各アドレス情報２１と制御データ２２のレングス長を予め格納しておく。これにより、ドライバＩＣ１３は、制御信号２０に含まれるアドレス情報２１及び制御データ２２を正確に取得することができる。
【００６０】
更に、本実施形態では、アドレス情報２１であるか又は制御データ２２であるかを予め識別するための識別情報（例えば、アドレス情報の識別情報を“Ａ”、制御データの識別情報を“Ｂ”等）を予め設定しておき、各情報の先頭にその識別情報を付与することにより、制御信号２０に含まれる各データを正確に取得することができる。
【００６１】
また、バックライトコントロールＩＣ１４により制御されている連結された全ドライバＩＣ１３−１〜１３−４に対して同一の制御を行う場合は、アドレス情報２１に全ドライバＩＣが対象となる共通のアドレス情報（例えば、ハイバリューやローバリュー等）を格納し、そのアドレス情報が格納されていた場合には、全ドライバＩＣ１３−１〜１３−４に対して制御データ２２に格納された駆動制御を担当するＬＥＤに対して行う。
【００６２】
また、全てのドライバＩＣのうち、複数のドライバＩＣに対して同一の制御を行う場合には、図２（ａ）に示すように、駆動制御情報２３を対象のドライバＩＣ毎に格納して制御信号２０を生成してもよいが、その場合、各制御データ２２には同一の制御内容が格納されることになる。そこで、本実施形態では、複数のドライバＩＣ１３に対して同一の制御内容を指示する場合には、制御データ２２を１つに纏めた新たな駆動制御情報を生成する。
【００６３】
具体的には、図２（ｂ）に示すように、例えば指示対象のドライバＩＣ１３に対する複数のアドレス情報２１−１，２１−２，２１−３と、同一の制御データ２２−１とからなる駆動制御情報２３を生成する。このとき、アドレス情報２１−１，２２−２，２２−３は、制御データ２２−１の前に格納されている。このように、複数のドライバＩＣを制御するための新たな駆動制御情報を生成することで、連結されたドライバＩＣ間で送受信される制御信号２０のデータ量を削減し、効率的な情報の送受信を行うことができる。なお、上述したように、１つに纏められるアドレス情報の数については特に限定されるものではない。
【００６４】
また、上述した例の応用として、例えば、Ａグループ、Ｂグループ、Ｃグループ等のように各ドライバＩＣに対して所定のグループを割り当てておき、アドレス情報２１にそのグループ識別情報を設定しておくことで、そのグループに対して同一の制御データ２２に基づく駆動制御処理を、そのグループに含まれる全てのドライバＩＣに対して行うことができる。これにより、複数のドライバＩＣに対する駆動制御を容易に行うことができると共に制御信号のデータ量を削減することができる。
【００６５】
また、本実施形態では、送受信される制御信号のデータ量を削減するための他の例として、各ドライバＩＣ１３は、入力された制御信号２０の中に自己アドレスに対応する制御データ２２があった場合には、入力された制御信号２０から自己に対する駆動制御信号２３を削除した新たな制御信号を生成して、他のドライバＩＣに送信することができる。
【００６６】
具体的に説明すると、例えば、図１に示すドライバＩＣ１３−２は、図２（ａ）に示す制御信号２０を入力すると、その入力された制御信号２０の中に自己のアドレスに対応する駆動制御情報２３−２を検索し、その駆動制御情報２３−２が存在する場合、その駆動制御情報２３−２を削除した図２（ｃ）に示す新たな制御信号を生成し、生成した制御信号２０をドライバＩＣ１３−１，１３−３に送信する。
【００６７】
なお、上述した自己の駆動制御情報２３を削除するタイミングとしては、例えば、制御情報２０の中から自己の駆動制御情報２３を抽出したときでもよく、また駆動制御情報２３に含まれる制御データ２２に対する駆動制御処理が正常に終了したときでもよい。
【００６８】
これにより、ドライバＩＣ１３を経由する毎に制御信号のデータ量を削減することができるため、バックライトコントロールＩＣ１４から離れて連結されているドライバＩＣ（例えば、図１におけるドライバＩＣ１３−４）に対して、その遅延量を更に削減して、パネル全体を略同時に駆動制御することができる。
【００６９】
また、本実施形態においては、制御信号中におけるアドレス情報２１と制御データ２２との組みの駆動制御情報２３が格納される順序は、特に限定されるものではないが、例えば伝送されるドライバＩＣの結線された順序であることが好ましい。これにより、ディジーチェーン方式により連結された複数のドライバＩＣに対して、連結された順に制御信号を受信するため、各ドライバＩＣ１３に駆動制御信号の先頭からデータの内容をチェックするように設定しておくことで、迅速に自己のアドレス情報が存在するか否かを判断することができる。
【００７０】
また、本実施形態では、例えば上述したアドレス情報２１を基準に昇順又は降順に並べた駆動制御情報２３を格納しておくことで、ドライバＩＣ１３が自己のアドレス情報が存在するかをチェックする際に、先頭から順にチェックを行い、自己の識別情報よりも制御信号に格納されたアドレス情報の方が大きくなった場合に、制御信号に対してそれ以上のアドレス検索を行わないようにすることで、より迅速にアドレス確認を行うことができる。
【００７１】
また、本実施形態では、上述した各ドライバＩＣ１３−１〜１３−４がバックライトコントロールＩＣ１４に対して駆動制御処理結果を示す信号を出力することができる。なお、駆動制御処理結果を示す信号としては、例えば上述した制御信号２０と同様の構成であってもよい。その場合、上述したアドレス情報２１には、予め設定されるバックライトコントロールＩＣ１４の識別情報を格納し、また制御データ２２には、ドライバＩＣ１３の駆動制御の処理状態や担当する各ＬＥＤの状態として、各ＬＥＤに出力している電流値、電圧値、温度、過負荷情報、及び、結線の切断情報等の情報のうち、少なくとも１つの情報を格納する。なお、この場合には、上述した情報を検出する検出手段（電流検出手段、電圧検出手段、温度検出手段、過負荷情報検出手段、切断判定手段）をドライバＩＣに設ける。これにより、バックライトコントロールＩＣ１４は、各ドライバＩＣやＬＥＤの状態を迅速且つ正確に認識することができる。
【００７２】
更に、本実施形態における制御信号は、上述したようなアドレス情報２１や制御データ２２の他に、例えば、図２（ｄ）に示すように、制御データ２２に示される内容の駆動制御処理が正常に行われた否かを示すチェックフラグ２４を、各駆動制御信号２３−１〜２３−３の最後に格納しておいてもよい。
【００７３】
具体的には、各ドライバＩＣ１３は、制御データ２２に基づく駆動制御処理を行い、正常に処理が終了した場合には、自己のアドレス情報に対応する駆動制御情報２３のチェックフラグ２４に、正常終了を示すフラグ（例えば“０”等）をセットする。また、駆動制御処理において異常があった場合には、チェックフラグ２４に異常終了を示すフラグ（例えば“１”等）をセットする。そして、この制御信号を、各ドライバＩＣ１３を介してバックライトコントロールＩＣ１４に出力する。これにより、バックライトコントロールＩＣ１４は、正常／異常の有無を容易且つ正確に把握することができる。なお、上述したチェックフラグに関する処理は、例えば、異常があったときのみ行い、正常時には処理を行わないようにしてもよい。
【００７４】
＜ＬＥＤバックライト配置例＞
ここで、本実施形態におけるＬＥＤバックライトの配置については、上述したように表示手段１１の下部に素子ブロック１２を配置してもよいが、本発明においてはこれに限定されるものではない。ここで、本実施形態におけるＬＥＤバックライトの具体例について図を用いて説明する。
【００７５】
図３は、ＬＥＤバックライトの配置例を示す図である。図３（ａ）〜（ｅ）に示すように、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）パネル等である表示手段１１には、上述した複数のＬＥＤが所定の位置に配置された素子ブロック１２が、所定の位置に設けられている。
【００７６】
バックライトの配置例としては、具体的には、表示手段１１に対して上側に素子ブロック１２を配置してもよく（図３（ａ））、また表示手段１１に対して上下に素子ブロック１２−１，１２−２を配置してもよい（図３（ｂ））。更に、他の実施形態としては、表示手段１１に配置された左サイドや右サイドの一方のサイドに素子ブロック１２を配置してもよく（図３（ｃ）では左サイド）、また左右両サイドに素子ブロック１２−１，１２−２を配置してもよく（図３（ｄ））、更には、上述したように表示手段１１の背面に素子ブロック１２を所定数並べて配置してもよい（図３（ｅ））。
【００７７】
なお、本発明においては、上述したバックライト配置例に限定されるものではなく、例えば、上下左右等に配置したり、上述の例のうち複数を組み合わせた配置例にしてもよい。
【００７８】
また、上述した素子ブロック１２は、例えば入力された映像信号から得られるＡＰＬ（Ａｖｅｒａｇｅ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｌｅｖｅｌ：平均輝度レベル）検出、輝度ヒストグラム検出、色ヒストグラム検出、及び周波数ヒストグラム検出のうち、少なくとも１つの検出結果に対応させて、予め設定される所定の大きさのブロック単位に分割し、分割した各ブロックに配列されたＬＥＤに対して、上述したドライバＩＣ１３による駆動制御を行う。なお、各ドライバＩＣ１３が担当する素子ブロック１２の数については、例えば上述したブロック単位でもよく、また予め設定された個数等により設定されてもよい。
【００７９】
＜素子ブロックについて＞
ここで、上述したバックライト用の複数の発光素子（ＬＥＤ等）が配列された素子ブロックについて図を用いて説明する。図４は、本実施形態における素子ブロックの一例を示す図である。なお、図４では、上述した図３（ｅ）に示す表示手段１１の裏面に配置された素子ブロックの例を示している。
【００８０】
図４（ａ），（ｂ）に示す例では、表示手段１１の所定の画面表示領域に、バックライト用のＲ，Ｇ，Ｂのそれぞれの素子（エレメント）３１ｒ，３１ｇ，３１ｂが配置されている。また、図４（ａ），（ｂ）に示す例では、各色の素子３１ｒ，３１ｇ，３１ｂにより組（ｃｅｌｌ）が構成され、また複数の組から素子ブロック３２（上述した素子ブロック１２に相当）を構成している。なお、これらの素子は、マルチ結線やポイント結線により上述したドライバＩＣ１３と接続されている。
【００８１】
更に、複数の素子ブロック３２が所定の位置に所定数配置されて、輝度補正等の制御を行う輝度制御ブロック３３が構成される。なお、本実施形態において、輝度制御ブロック３３の数や配置例を図４（ａ），（ｂ）に示しているが、本発明においてはこれに限定されるものではなく、表示手段１１の画面サイズ等に応じて適宜設定される。
【００８２】
また、これらの素子は、マルチ結線やポイント結線により上述した担当するドライバＩＣ１３と接続されている。したがって、ドライバＩＣ１３は、図４（ａ），（ｂ）に示す素子ブロック３２や輝度制御ブロック３３に含まれるＬＥＤに対して輝度制御を行う。
【００８３】
＜ＬＥＤバックライトの配置に適用したドライバＩＣの結線例＞
次に、上述したＬＥＤバックライトの配置例に適用したドライバＩＣの結線例について図を用いて説明する。
【００８４】
図５は、本実施形態における結線例を説明するための図である。ここで、図５（ａ）では、上述した素子ブロック１２−１，１２−２が表示手段１１であるパネルの上下に設けられている。したがって、本実施形態では、上述したディジーチェーン制御により素子ブロック１２−１，１２−２に設けられたバックライト用のＬＥＤに対して点灯のための駆動制御を行うために、ドライバＩＣ１３−１〜１３−８がディジーチェーン方式で結線されている。なお、図５（ａ）に示すドライバＩＣの数等については、本発明においては特に限定されるものではなく、例えば表示手段１１の画面サイズや、各ドライバＩＣが担当するＬＥＤの数等により任意に設定することができる。
【００８５】
図５（ａ）の例では、まず、バックライトコントロールＩＣ１４で生成されたドライバＩＣ１３に供給される本実施形態における制御信号が、最初にドライバＩＣ１３−２に出力される。ドライバＩＣ１３−２は、予め設定された自己のアドレス情報から自己の制御データが存在するか否かを判断し、存在する場合には、その制御データに基づき担当するＬＥＤに対する駆動制御を行う。その後、ドライバＩＣ１３−２は、バックライトコントロールＩＣ１４から入力された制御信号をドライバＩＣ１３−１，１３−３にそれぞれ出力する。このとき、ドライバＩＣ１３−２は、出力する制御信号に対して、上述したように自己の制御データに相当する情報を削除したり、チェックフラグを付加する等といった処理を行ってもよい。
【００８６】
その後、ドライバＩＣ１３−１では、ドライバＩＣ１３−２と同様の処理を行う。また、ドライバＩＣ１３−１は、他に接続されているドライバＩＣがないため、ドライバＩＣ１３−１は、制御信号を出力せず処理を終了する。
【００８７】
一方、ドライバＩＣ１３−３は、上述したドライバＩＣ１３−２と同様に、自己のアドレス情報から自己の制御データが存在するか否かを判断し、存在する場合には、その制御データに基づき担当するＬＥＤに対する駆動制御を行い、他のドライバＩＣ１３−４に制御信号を出力する。このようにして、最終的にドライバＩＣ１３−８まで制御信号がバケツリレー式にデータ転送され、制御信号を受信した各ドライバＩＣ１３において、担当するＬＥＤに対する駆動制御処理が行われる。
【００８８】
また、図５（ｂ）に示す例では、上述した図３（ｅ）、図４（ｂ）に示すＬＥＤバックライトの配置例において、１つのバックライトコントロールＩＣ１４に接続される複数のドライバＩＣ１３が直列接続されたドライバＩＣグループ４１−１，４１−２を有している。
【００８９】
このように複数のドライバＩＣ１３を接続する方式を用いることで、例えば複数のＬＥＤを有する素子ブロック毎の輝度ばらつきや色度ばらつきがあった場合に、上述した制御信号２０を用いて、その素子ブロックを担当するドライバＩＣを識別情報により特定し、所定の制御をさせることができるため、より精度の高い補正や調整を迅速且つ正確に行うことができ、製品品位の向上に寄与することができる。
【００９０】
１つのドライバＩＣグループ４１の中には、複数のドライバＩＣ（図５（ｂ）の例では、１グループの中に８個）が設けられているが、本発明においては１グループあたりのドライバＩＣ１３の数についてはこれに限定されるものではない。また、ドライバＩＣグループ４１の数についてもこれに限定されるものではなく、例えば、表示手段１１の画面サイズや、各ドライバＩＣが担当するＬＥＤの数等により任意に設定することができる。
【００９１】
また、図５（ｂ）の例では、左右にドライバＩＣグループ４１−１，４１−２を設けているが、本発明においてはこれに限定されるものではなく、上下に設けてもよく、上下左右に設けていてもよく、表示手段１１の画面サイズ等に応じて任意に設定することができる。
【００９２】
なお、図５（ｂ）に示す例では、バックライトコントロールＩＣ１４からの制御信号に含まれるアドレス情報を上述したドライバＩＣ１３に対する識別情報にしてもよく、またグループを区別する識別情報にしてもよい。この場合には、そのドライバＩＣグループに属する全ドライバＩＣに対して制御データに示された同一の制御を行うことができる。
【００９３】
＜バックライト装置を備えた表示装置について＞
次に、上述したバックライト装置（ＬＥＤバックライト駆動制御部１０）を備えた表示装置の構成例について、図を用いて説明する。
【００９４】
図６は、本実施形態におけるバックライト装置を備えた表示装置の機能構成の一例を示す図である。図６に示す表示装置５０は、映像処理手段５１と、映像情報分析手段５２と、ブロック情報取得手段５３と、ブロック単位制御手段５４と、バックライト駆動制御手段５５と、バックライト手段５６と、バックライト輝度補正手段５７と、タイミング制御手段５８と、表示手段５９とを有するよう構成されている。なお、本実施形態では、例えばバックライト駆動制御手段５５やバックライト手段５６が上述したバックライト装置に相当するものである。
【００９５】
映像処理手段５１は、入力される映像信号が圧縮符号化されている場合には、その信号の復号化を行ったり、限定受信放送等によりスクランブル化等の暗号化処理されている場合には、予め設定された鍵情報等を用いて復号化（デスクランブル化）を行う。つまり、映像処理手段５１は、後段の各構成で映像信号に対する処理が可能となり、表示手段５９から映像が表示できるように、入力された映像信号を適宜変換する。また、映像処理手段５１は、入力された信号を映像情報分析手段５２、及びバックライト輝度補正手段５７に出力する。
【００９６】
映像情報分析手段５２は、映像処理手段５１により入力された映像信号に対してＡＰＬ検出、輝度ヒストグラム検出、色ヒストグラム検出（色相、色飽和度）、及び、周波数ヒストグラム検出のうち、少なくとも１つの情報を検出し、検出した情報から映像情報の分析を行う。つまり、映像情報分析手段５２により、映像（画像）に対するヒストグラム情報やプロファイル情報等を取得することができるため、これらの情報に基づいて映像等に対応させた適切なバックライトの輝度制御を行う。また、映像情報分析手段５２は、分析された結果をブロック情報取得手段５３に出力する。
【００９７】
ブロック情報取得手段５３は、映像情報分析手段５２により得られる分析結果と、予め設定される映像信号に対する制御信号に基づいて、ブロック単位あたりの大きさ（画素数、インチ等）等を設定する。このように、ブロック単位の大きさを映像情報等から設定することにより、映像情報に対応させてブロック単位のバックライト制御を行うことができる。
【００９８】
なお、ブロック情報取得手段５３における処理実行のタイミングは、例えば、外部からの制御信号の入力のタイミングで実行してもよく、また予め設定された制御情報に基づいて映像情報分析手段５２により分析結果の情報が入力されたタイミングで実行してもよい。また、ブロック情報取得手段５３は、取得したブロック情報をブロック単位制御手段５４に出力する。
【００９９】
ブロック単位制御手段５４は、ブロック情報取得手段５３により得られるブロック情報に基づいて、映像信号に対応するブロック毎にバックライトの輝度を制御するため、例えば、各ブロック単位でオフセット（Ｏｆｆ−ｓｅｔ）制御や非線形補正等を行う。また、ブロック単位制御手段５４は、入力された映像信号に対する各ブロック単位の輝度制御情報に対応させてＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）等によるパルス変調処理を行って制御信号を生成する。なお、上述したバックライトコントロールＩＣ１４は、ブロック単位制御手段５４に含まれる。また、本実施形態における制御信号は、上述したようにディジーチェーン接続された複数のドライバＩＣ毎に個別の駆動制御を行わせるため、アドレス情報と制御データからなる駆動制御情報を含んでいる。
【０１００】
ブロック単位制御手段５４は、上述したドライバＩＣ１３に対して、所定のタイミングで所定のＬＥＤに対して輝度を制御する輝度制御情報をバックライト駆動制御手段５５に出力する。また、ブロック単位制御手段５４は、上述した輝度制御情報をバックライト輝度補正手段５７に出力する。更に、ブロック単位制御手段５４は、上述した各ブロック単位のオフセット制御情報や非線形補正情報をバックライト駆動制御手段５５及びバックライト輝度補正手段５７に出力する。
【０１０１】
バックライト駆動制御手段５５は、ブロック単位制御手段５４により得られるブロック毎の輝度制御情報やオフセット制御情報、非線形補正情報等に対応させて、各ブロック位置に対応するバックライトの駆動制御を行い、所定のタイミングでバックライト手段５６のＬＥＤを点灯させる。なお、上述したドライバＩＣ１３は、バックライト駆動制御手段５５に含まれる。したがって、バックライト駆動制御手段５５は、上述したように、各ドライバＩＣ毎に入力された制御信号に含まれる自己のアドレス情報を検索し、自己のアドレス情報が存在した場合に、対応する制御データから得られる駆動制御を実行する。
【０１０２】
また、本実施形態におけるバックライト駆動制御手段５５は、タイミング制御手段５８により表示手段５９から出力される映像信号と同期させてバックライトを駆動させるように、タイミング制御手段５８からのクロック信号に基づいて、タイミング制御によりＬＥＤを駆動するための制御信号をバックライト手段５６に出力することができる。
【０１０３】
ここで、バックライトは、通常、ＬＣＤに設けられているＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３つの色のＬＥＤ素子等に対応させて、それぞれ対に設けられている。そのため、画素毎の調整は、ＬＥＤ素子毎に行うことが望ましいが、その場合にはコストや処理時間がかかってしまう。そこで、本実施形態では、所定のブロック単位で処理を行う。これにより、コストの削減と効率化を実現することができる。
【０１０４】
バックライト駆動制御手段５５は、各ブロックに対応するそれぞれの制御信号をバックライト手段５６に出力する。バックライト手段５６は、設定された各ブロックに対応するそれぞれの駆動制御信号に基づいて、各ブロックの所定の位置にあるＬＥＤをそれぞれに設定された所定の輝度制御により所定の輝度レベルで点灯させ、その光をバックライトとして表示手段５９の画面に照射させる。
【０１０５】
バックライト輝度補正手段５７は、ブロック単位制御手段５４により得られる輝度制御情報、オフセット制御情報、非線形補正情報に基づいて、映像処理手段５１により得られる映像信号に対して、バックライトに対する駆動制御情報を用いた輝度補正を行う。つまり、バックライト輝度補正手段５７は、ブロック単位のディミング制御情報を逆補正してトリミングし、映像信号側にフィードバックする。
【０１０６】
ここで、バックライトは、例えば表示手段５９の背面等に位置し、輝度制御用のブロック単位で動作している。また、バックライトの動作は、映像信号の解像度に及ばない低解像度の輝度動作である。そのため、本実施形態によれば、映像信号の輝度解像度との差が生じるといったブロック輝度干渉妨害を防止することができ、ユーザに見易くて最適な映像を表示手段５９のディスプレイ画面に表示することができる。
【０１０７】
また、バックライト輝度補正手段５７は、オフセット制御情報及び非線形補正情報により映像信号の補正を行うことで、バックライトのインパルス制御機能等と共に輝度、コントラスト、色等の制御を行うことができる。
【０１０８】
なお、本実施形態において、バックライト輝度補正手段５７は、輝度制御ブロックの構成により映像信号側にフィードバックさせる情報が変化し、更に表示手段５９の輝度透過率等によっても補正量を適切に調整する必要がある。その場合には、例えば予め設定された輝度透過率検出用カメラ等を用いて検出された結果を用いてフィードバックさせる情報を自動的に調整することができる。バックライト輝度補正手段５７は、上述した処理等により補正された映像信号をタイミング制御手段５８に出力する。
【０１０９】
タイミング制御手段５８は、バックライト輝度補正手段５７により得られる映像信号を表示手段５９の画面の水平方向、垂直方向に合わせて表示する時間の制御を行い、表示手段５９の一面に表示される画像情報を生成し、生成された画像を表示手段５９に出力する。
【０１１０】
更に、タイミング制御手段５８は、画面に表示する映像と同期してバックライト手段５６によるバックライトを点灯させるために、バックライト駆動制御手段５５に対し、映像信号を表示手段５９に出力したタイミングに対応させて、その映像信号に対応するバックライトを点灯させるタイミング制御信号をバックライト駆動制御手段５５に出力する。
【０１１１】
これにより、表示手段５９による映像出力と、バックライト手段５６による当該映像に対応したバックライト出力とを同期させることができる。
【０１１２】
表示手段５９は、タイミング制御手段５８にて生成された映像情報を画面に表示する。なお、表示手段５９としては、例えばＬＣＤパネル等を用いることができるが本発明においてはこれに限定されるものではない。
【０１１３】
上述した構成により、本実施形態では、ＬＣＤパネル等の表示手段５９のバックライトを、映像コンテンツに連動させて動的（Ｄｙｎａｍｉｃ）に動作させることができ、よりハイコントラストな映像を提供することができる。つまり、本実施形態によれば、映像コンテンツに応じた最適なバックライト制御を行うことができる。したがって、ＬＣＤバックライトでの様々なディミング動作を行うときに発生する映像信号への輝度干渉妨害を改善することができ、ディミング動作をより最適な動作にすることができる。
【０１１４】
また、本実施形態では、従来のＡＰＬ検出によって処理される基準輝度制御の他に、輝度ヒストグラム検出等により最適輝度制御が実現でき、例えば、色ヒストグラム検出を行うことで、最適なホワイトバランス（Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ）制御等によるＲＧＢに対するＬＥＤバックライト制御を行うことができる。つまり、本実施形態では、各種ヒストグラムの検出結果のみを用いてバックライト輝度制御を行ってもよく、またＡＰＬの検出結果と各種ヒストグラムの検出結果とを組み合わせてバックライト輝度制御を行ってもよい。
【０１１５】
＜バックライト装置の他の適用例＞
なお、上述した本実施形態におけるバックライト装置は、ＴＶ等の表示装置として用いられるだけでなく、例えば照明や電子看板、その他の各種ディスプレイ等にも広く適用することができる。つまり、本実施形態におけるバックライト装置は、例えば上述したようにドライバＩＣ同士を直列に連結してＬＥＤ等の発光素子を駆動させることができる機器全般に適用することができる。そこで、以下にバックライト装置の他の適用例について図を用いて説明する。
【０１１６】
図７は、本実施形態におけるバックライト装置を備えた他の適用例を説明するための図である。なお、図７（ａ）は、本実施形態におけるバックライト装置を照明装置に適用した例を示し、図７（ｂ）は、本実施形態におけるバックライト装置を電子看板システムに適用した例を示している。
【０１１７】
図７（ａ）に示す照明装置６０は、一例としてＬＥＤランプを示している。具体的に説明すると、照明装置６０は、ランプ本体６１内に複数のＬＥＤ６２が所定の個数毎又は所定のエリア毎に直列に接続され、直列に接続された各ＬＥＤ群は、照明方向に適した所定位置に配置されている。なお、各ＬＥＤ群は、上述した発光素子ブロックとして構成されていてもよい。
【０１１８】
また、直列に接続された複数のＬＥＤ群は、図７（ａ）に示すように対応するドライバＩＣ（ＬＥＤ駆動制御手段）６３−１〜６３−３と接続されており、ドライバＩＣ６３毎に担当するＬＥＤ毎の駆動が制御される。また、コントロールＩＣ６４（主制御手段）は、上述したバックライトコントロールＩＣ１４と同様の機能を有し、例えば各ドライバＩＣ６３−１〜６３−３に対してそれぞれ個別に駆動制御を行わせるための制御データを生成し、生成した制御データとアドレス情報とを組み合わせた駆動制御情報を含む制御信号２０を生成する。
【０１１９】
ここで、各ドライバＩＣ６３−１〜６３−３は、図７（ａ）に示すように直列に連結されている。そのため、コントロールＩＣ６４は、上述した制御信号２０をドライバＩＣ６３−１からドライバＩＣ６３−３まで順次伝送させることで、所定のドライバＩＣに対してのみ駆動制御を行うことができる。なお、直列に連結されるドライバＩＣの数は、これに限定されるものではなく、例えば照明装置６０の大きさや形状等に対応させて設定することができる。
【０１２０】
また、図７（ｂ）に示す電子看板システム７０は、一例として１台のＰＣ７１と複数の電子看板７２（図７（ｂ）の例では、電子看板７２−１，７２−２）とを有するよう構成されている。また、ＰＣ７１と複数の電子看板７２とは、インターネット等に代表される通信ネットワーク７３を介してデータの送受信が可能な状態で接続されている。
【０１２１】
図７（ｂ）に示す電子看板システム７０では、管理者等によりＰＣ７１を用いて作成、編集がされた商品説明や企業名等を紹介するためのコンテンツ等を、通信ネットワーク７３を介して異なる場所に設置された複数の電子看板７２上に、同時に表示や更新をすることができる。ここで、上述した電子看板７２は、例えば大型の液晶ディスプレイ等を用いており、このような大型の液晶ディスプレイ等においても上述したバックライト装置を適用することができる。
【０１２２】
例えば、図７（ｂ）に示す電子看板７２において、上述したように、複数のドライバＩＣを直列に連結し、コントロールＩＣにより制御信号２０を全ドライバＩＣに伝送させるようにする。これにより、電子看板７２は、直列に接続された複数のドライバＩＣがそれぞれ担当するＬＥＤを適切に駆動制御することができる。なお、上述したバックライト装置は、ＰＣ６１の液晶ディスプレイにも同様に適用することができる。
【０１２３】
したがって、図７（ａ），（ｂ）に示すような本実施形態におけるバックライト装置の他の適用例においてもドライバＩＣの直列配線により製造コストの削減と妨害耐性の向上を実現することができる。また、上述した制御信号を用いることで各ドライバＩＣ毎に適切な駆動制御を実現することができる。
【０１２４】
上述したように、本発明によれば、製造コストの削減と妨害耐性の向上を実現することができる。具体的に説明すると、例えばバックライト用の複数のドライバＩＣを主制御のコントローラから結線する場合、一般的には、コントローラ対ドライバＩＣが１対１の関係で接続されていたため、ドライバＩＣが数多く存在する場合には、１対１の結線数がドライバＩＣの数分増加し、配線の困難さや配置の問題で耐妨害性能や配線の長さの違いによる性能の品位ばらつき、劣化等が起こり易くなっていた。しかしながら、本発明では、上述したように配線を調整し、ドライバＩＣ同士の結線を単純連結させて駆動できるようにアドレス情報と制御データとを含む駆動制御情報（制御信号）で動作するようにしたフリー結線ドライバＩＣシステムを提供することで、複数のドライバＩＣを自由且つ簡単に接続できる。また、本発明では、結線された全てのドライバＩＣを、アドレス情報と制御データとを有する駆動制御情報を用いて駆動制御を行うことで、ＬＥＤ等の発光素子を適切に駆動することができる。
【０１２５】
つまり、本発明によれば、ドライバＩＣ同士の接続が簡単となり配線数を削減することができる。また、本発明によれば、配線が少なく、簡単なディジーチェーン方式であるため、表示パネルのインチサイズの変化（サイズ展開）にも対応しやすくなる。更に、マスタースレーブ方式を例に考えると、上述した本実施形態で使用されるようなドライバＩＣ（ディジーチェーン用ＩＣ）では、各ドライバＩＣにマスター（Ｍａｓｔｅｒ）とスレーブ（Ｓｌａｖｅ）機能とを搭載しているため、従来のようにマスター用ＩＣが不要であり、且つメインＣＰＵ等からマスター等への制御ラインも自由に構築することができる。
【０１２６】
また、本発明によれば、ＬＥＤ（発光素子）やＬＥＤブロック（素子ブロック）の個別ばらつきを、アドレス設定等の識別情報による制御信号を用いて自由に個別制御できるため、画面全体の輝度ばらつきや色ばらつきを軽減することができる。
【０１２７】
以上本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【符号の説明】
【０１２８】
１０  ＬＥＤバックライト駆動制御部（バックライト装置）
１１  表示手段
１２，３２  素子ブロック
１３，６３  ドライバＩＣ（ＬＥＤ駆動制御手段）
１４  バックライトコントロールＩＣ（ＰＷＭ）（主制御手段）
１５  ドライバＩＣグループ
２０  駆動制御信号
２１  アドレス情報
２２  制御データ
２３  駆動制御情報
２４  チェックフラグ
３１  素子（エレメント）
３２  素子ブロック
３３  輝度ブロック
４１  ドライバＩＣグループ
５０  表示装置
５１  映像処理手段
５２  映像情報分析手段
５３  ブロック情報取得手段
５４  ブロック単位制御手段
５５  バックライト駆動制御手段
５６  バックライト手段
５７  バックライト輝度補正手段
５８  タイミング制御手段
５９  表示手段
６１  ランプ本体
６２  ＬＥＤ
６４  コントロールＩＣ（主制御手段）
７０  電子看板システム
７１  ＰＣ
７２  電子看板
７３  通信ネットワーク
【図２】
0005628604.tif 000002
【図６】
0005628604.tif 000003
【図１】
0005628604.tif 000004
【図３】
0005628604.tif 000005
【図４】
0005628604.tif 000006
【図５】
0005628604.tif 000007
【図７】
0005628604.tif 000008