(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体にガーニッシュが接触又は近接しそれらの間にエアバッグを収納するエアバッグ収納位置、および前記車体から前記ガーニッシュが離間して前記エアバッグを車室内へ展開させるエアバッグ展開位置、の各位置で前記ガーニッシュを保持可能なエアバッグ用クリップであって、
グロメットおよびピン部材を含み、前記ガーニッシュまたは車体のいずれか一方に当該ピン部材の頭部が取り付けられるとともに、他方に当該グロメットが取り付けられ、
前記グロメットは、前記ピン部材が表面側から裏面側に向かって差し込まれる支持孔と、前記ピン部材の前記支持孔からの抜けを規制する係合部とを有し、
前記ピン部材は、前記頭部から軸方向へ延出し、前記グロメットの支持孔に差し込まれて、当該グロメットに対し軸方向に相対移動自在な一対の対向する側壁を有し、
前記一対の側壁は、先端部が先端横柱で連結されており、
前記各側壁には、前記グロメットの係合部に係止して前記エアバッグ収納位置で前記ガーニッシュを保持するための第１係止部が頭部寄りに形成されるとともに、同じく前記グロメットの係合部に係止して前記エアバッグ展開位置で前記ガーニッシュを保持するための第２係止部が先端部寄りに形成されており、
さらに、各側壁は、前記第１係止部よりも先端部側の任意領域が内側へ弾性的に撓ませ可能な可撓領域を形成しており、前記第２係止部が前記グロメットの係合部に係止された状態において、前記支持孔からグロメットの表面側に露出した前記可撓領域を内側へ撓ませたとき、当該可撓領域の撓み変形に伴い前記第２係止部が変位して前記グロメットの係合部に対する係止状態が解除される構成であることを特徴とするエアバッグ用クリップ。
【請求項２】
前記ピン部材は、前記一対の側壁を一定の間隔を空けて対向配置してあり、且つ、当該各側壁間の中央位置に軸方向へリブが延出していることを特徴とする請求項１のエアバッグ用クリップ。
【請求項３】
前記第２係止部は当該先端部からテーパ状に延出する係止爪であることを特徴とする請求項１のエアバッグ用クリップ。
【請求項４】
前記グロメットは、前記支持孔の裏面側開口縁から軸方向に対向する一対の脚部が延出しており、当該脚部が前記ガーニッシュまたは車体のいずれか一方に係合する構成であり、さらにこれら脚部に挟まれた中間部を前記側壁が軸方向へ移動自在となっており、且つ前記脚部の根本付近に前記係合部が形成してあることを特徴とする請求項１のエアバッグ用クリップ。
【請求項５】
前記各側壁に形成した可撓領域は、前記支持孔の内側面との間隔を狭小に保つよう平行に延びており、
さらに前記可撓領域と前記第１係止部との間にくびれ部を形成したことを特徴とする請求項１のエアバッグ用クリップ。
【請求項６】
前記一対の側壁は、くびれ部で中間横柱により連結されていることを特徴とする請求項５のエアバッグ用クリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エアバッグ装置を収納した状態で車体にガーニッシュを取り付けるためのエアバッグ用クリップに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車側面からの衝突に対し、乗員をより安全に保護する目的で、車室側面側にもエアバッグ装置（サイドエアバッグ装置）が設けられるようになっている。
特許文献１は、エアバッグ装置を収納した状態で車体にガーニッシュを取り付けるためのエアバッグ用クリップ（保持具）を開示している。このエアバッグ用クリップ（保持具）は、同文献１の図２および図３に示されるように、ピン部材（１１）とグロメット部材（１２）からなり、ピン部材（１１）の頭部がガーニッシュ（４）に装着されている。そして、ピン部材（１１）の脚部（１４）がグロメット部材（１２）の筒部（２２）内に挿入され、脚部（１４）の第１係止爪（１６）が筒部（２２）の第１係合部（２５）に係合した状態で、ガーニッシュ（４）をインナパネル（５）に取り付ける構成となっている。また、エアバッグ（３１）が膨脹すると、第１係止爪（１６）と第１係合部（２５）の係合が解除されるとともに、第２係止爪（１７）が第２係合部（２６）に係合し、これによりガーニッシュ（４）とインナパネル（５）との間に隙間ができ、その隙間からエアバッグ（３１）が展開する。なお、カッコ内の符号は、特許文献１に付されている符号である。
【特許文献１】特開２００２−３７００７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
さて、エアバッグ装置の保守点検や交換に際しては、車体からガーニッシュとエアバッグ用クリップが取り外される。上述した特許文献１のエアバッグ用クリップ（保持具）では、まず、ガーニッシュ（４）を横方向へスライドさせてピン部材（１１）の頭部からガーニッシュを取り外し、次いでピン部材（１１）を４５度回転させることで第２係止爪（１７）を第２係合部（２６）と係合しない位置とし、この状態でグロメット部材（１２）からピン部材（１１）を引き抜く構成となっていた。【０００４】
しかし、ガーニッシュは長尺でかつピラーやサイドルーフに沿って湾曲した形状であり、複数のピン部材における頭部が係止されているため、横方向へスライドさせてこれらピン部材頭部との係止状態を解除する作業は、困難を伴い煩雑であった。しかも、長尺なガーニッシュを横方向へスライドさせる際に、狭い車室内では、ガーニッシュを周囲の内装にぶつけやすく、ガーニッシュや他の内装を傷付けてしまうおそれがあった。【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ガーニッシュを装着したままでも、簡単な操作で容易にピン部材をグロメットから取り外すことができるエアバッグ用クリップの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車体にガーニッシュが接触又は近接しそれらの間にエアバッグを収納するエアバッグ収納位置、および前記車体から前記ガーニッシュが離間して前記エアバッグを車室内へ展開させるエアバッグ展開位置、の各位置で前記ガーニッシュを保持可能なエアバッグ用クリップであって、
グロメットおよびピン部材を含み、前記ガーニッシュまたは車体のいずれか一方に当該ピン部材の頭部が取り付けられるとともに、他方に当該グロメットが取り付けられ、
前記グロメットは、前記ピン部材が表面側から裏面側に向かって差し込まれる支持孔と、前記ピン部材の前記支持孔からの抜けを規制する係合部とを有し、
前記ピン部材は、前記頭部から軸方向へ延出し、前記グロメットの支持孔に差し込まれて、当該グロメットに対し軸方向に相対移動自在な一対の対向する側壁を有し、
前記各側壁には、前記グロメットの係合部に係止して前記エアバッグ収納位置で前記ガーニッシュを保持するための第１係止部が頭部寄りに形成されるとともに、同じく前記グロメットの係合部に係止して前記エアバッグ展開位置で前記ガーニッシュを保持するための第２係止部が先端部寄りに形成されており、
さらに、各側壁は、前記第１係止部よりも先端部側の任意領域が内側へ弾性的に撓ませ可能な可撓領域を形成しており、前記第２係止部が前記グロメットの係合部に係止された状態において、前記支持孔からグロメットの表面側に露出した前記可撓領域を内側へ撓ませたとき、当該可撓領域の撓み変形に伴い前記第２係止部が変位して前記グロメットの係合部に対する係止状態が解除される構成であることを特徴とする。【０００７】
上記構成の本発明は、エアバッグ展開位置において、車体とガーニッシュの隙間からラジオペンチ等の工具を挿入し、当該工具でピン部材の側壁を弾力的に撓ませるだけで、ピン部材とグロメットの係止状態を容易に解除することができる。よって、ガーニッシュを装着したままでも、容易にピン部材をグロメットから取り外すことができ、ガーニッシュや車室内の内装を傷付けるおそれがなく、エアバッグ装置の保守点検や交換作業の容易化を図ることができる。【０００８】
また、前記ピン部材は、前記一対の側壁を一定の間隔を空けて対向配置してあり、且つ、当該各側壁間の中央位置に軸方向へリブが延出している構成とすることができる。【０００９】
一対の側壁がリブを介して対向配置していることで、該側壁を均等に撓ませることができ、ピン部材の破損を防止することができる。また、エアバッグ装置の取外し作業では、一対の側壁が一方のみに偏って撓むと、側壁が撓んでいない一方に係合部が引っかかる場合があり、ピン部材とグロメットの係止状態を解除できないおそれがある。本発明では、リブが側壁の中央位置に延出していることで、側壁が一方のみ偏って撓むことを防止し、ピン部材とグロメットの係止状態の解除を速やかに実施することができる。【００１０】
さらに、前記一対の側壁は、先端部が先端横柱で連結されており、前記第２係止部は当該先端部からテーパ状に延出する係止爪であることが好ましい。【００１１】
先端横柱によって先端部が連結していることで、この先端横柱を支点として第２係止部を撓ませる構造となる。これによりエアバッグ展開時は、先端横柱が内側への撓みを防止し、グロメットから高荷重がかかっても係止状態を維持し、ピン部材をグロメットから取り外す時は、側壁を撓ませることで係止爪が連動して内側に撓むため、係止状態を容易に解除することができる。【００１２】
また、前記グロメットは、前記支持孔の裏面側開口縁から軸方向に対向する一対の脚部が延出しており、当該脚部が前記ガーニッシュまたは車体のいずれか一方に係合する構成であり、さらにこれら脚部に挟まれた中間部を前記側壁が軸方向へ移動自在となっており、且つ前記脚部の根本付近に前記係合部が形成してあることが好ましい。【００１３】
グロメットの係合部が脚部の根本付近にあることによって、これと相対するピン部材は、第１係止部から第２係止部までの移動距離を長くさせることができる。したがって、ピン部材の全長を短く形成しても、エアバッグ展開位置におけるガーニッシュと車体の隙間を充分に確保することができる。【００１４】
また、前記各側壁に形成した可撓領域は、前記支持孔の内側面との間隔を狭小に保つよう平行に延びており、
さらに前記可撓領域と前記第１係止部との間にくびれ部を形成した構成とすることができる。【００１５】
一対の側壁が平行に延びることで、エアバッグ展開時に、支持孔が側壁をぐらつかせずに案内することができる。よってピン部材が保持するガーニッシュを安定して車体から離間することが可能となる。また側壁のくびれ部は、ガーニッシュの取付け作業において、作業者に対し取付位置の認識を与えることができる。これにより、作業者は取付け作業を円滑に行えるようになる。【００１６】
さらに、前記一対の側壁は、くびれ部で中間横柱により連結されていることが好ましい。【００１７】
側壁は、中間横柱により第１係止部に対し所定の保持荷重を確保することができる。さらに中間横柱はくびれ部にあることで、可撓領域の弾性力を阻害することがない。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明によれば、車体とガーニッシュの隙間からラジオペンチ等の工具を挿入し、当該工具でピン部材の側壁を弾力的に撓ませるだけで、ピン部材とグロメットの係止状態を容易に解除することができる。よって、ガーニッシュを装着したままでも、容易にピン部材をグロメットから取り外すことができ、ガーニッシュや車室内の内装を傷付けるおそれがなく、エアバッグ装置の保守点検や交換作業の容易化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１Ａ、図１Ｂは本実施形態に係るサイドエアバッグ装置の構成を示す概略図であり、図１Ａは通常時、図１Ｂはエアバッグ展開時である。
【図２】図２Ａ、図２Ｂは本実施形態に係るエアバッグ用クリップの各部品を示す斜視図であり、図２Ａはピン部材、図２Ｂはグロメットである。
【図３】図３Ａ〜図３Ｄは本実施形態に係るエアバッグ用クリップのグロメットを示す展開図であり、図３Ａは上面図、図３Ｂは正面図、図３Ｃは側面図、図３Ｄは底面図である。
【図４】図４Ａ、図４Ｂは本実施形態に係るエアバッグ用クリップのピン部材を示す展開図であり、図４Ａは正面図、図４Ｂは側面図である。
【図５】図５Ａ〜図５Ｃは本実施形態に係るエアバッグ用クリップにおいて、エアバッグ収納位置のピン部材とグロメットの状態を示す図であり、図５Ａは斜視図、図５Ｂは正面図、図５Ｃは側面図である。
【図６】図６は図５Ａ〜図５Ｃの状態を示す車体とガーニッシュを含む側面断面図である。
【図７】図７Ａ、図７Ｂは図５Ａ〜図５Ｃのエアバッグ用クリップの断面図であり、図７Ａは図５ＢのＡ−Ａ線断面図、図７Ｂは図５ＣのＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】図８Ａ〜図８Ｃは本実施形態に係るエアバッグ用クリップにおいて、エアバッグ展開位置のピン部材とグロメットの状態を示す図であり、図８Ａは斜視図、図８Ｂは正面図、図８Ｃは側面図である。
【図９】図９は図８Ａ〜図８Ｃの状態を示す車体とガーニッシュを含む側面断面図である。
【図１０】図１０Ａ、図１０Ｂは図８Ａ〜図８Ｃのエアバッグ用クリップの断面図であり、図１０Ａは図８ＢのＡ−Ａ線断面図、図１０Ｂは図８ＣのＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】図１１は本実施形態に係るエアバッグ用クリップにおいて、エアバッグ展開位置にあるピン部材とグロメットの係止状態の解除操作を示す斜視図である。
【図１２】図１２Ａ、図１２Ｂは図１１の状態におけるエアバッグ用クリップの断面図であり、図１２Ａは可撓領域を撓ませた時、図１２Ｂはピン部材とグロメットの分離時である。
【図１３】図１３Ａ〜図１３Ｃは各側壁の中間部に設けたリブの機能を説明するための断面図であり、図１３Ａは中間部にリブがないピン部材を撓ませた場合、図１３Ｂは中間部にリブがあるピン部材、図１３Ｃは図１３Ｂのピン部材を撓ませた場合である。
【図１４】図１４Ａ、図１４Ｂは本発明のエアバッグ用クリップの変形例を示す図であり、図１４Ａはピン部材の斜視図、図１４Ｂは図１４Ａの側壁の断面図である。
【図１５】図１５Ａ、図１５Ｂは上述した実施形態に係るエアバッグ用クリップの変形例を示す斜視図であり、図１５Ａはピン部材、図１５Ｂはグロメットである。
【符号の説明】
【００２０】
１：エアバッグ用クリップ、２：サイドエアバッグ装置、３：インフレータ、４：エアバッグ、
１０：グロメット、１１：フランジ部、１２：支持孔、１３：脚部、１４：取付孔用係合部、１５：係合部、
２０：ピン部材、２１：頭部、２２：側壁、２３：第１係止部、２４：くびれ部、２５：可撓領域、２６：第２係止部、２７：先端横柱、２８：上側中間横柱、２９：下側中間横柱、３０：リブ、
１００：フロントガラス、１０１：サイドガラス、１０２：フロントピラー、１０３：ルーフサイド、１０４：車体、１０５：ガーニッシュ、１０６インストルメントパネル、
２００：ペンチ
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１Ａ乃至図１３Ｃは、本発明の実施形態に係るエアバッグ用クリップの構成を説明するための図であり、図１Ａ、図１Ｂは本実施形態に係るサイドエアバッグ装置の構成を示す概略図である。
本実施形態のエアバッグ用クリップ１は、自動車の車室においてサイドエアバッグ（またはカーテンエアバッグ）装置２を機能させるために用いられる。図１Ａに示すように、サイドエアバッグ装置２は、自動車のフロントガラス１００とサイドガラス１０１の間にあるフロントピラー１０２からルーフサイド１０３に沿って備えられる。またフロントピラー１０２やルーフサイド１０３（以下、単に車体１０４とも略する）には、車室の内装としてエアバッグ４を覆うガーニッシュ１０５（内装材、カバー材、トリム材等とも呼ばれる）が取り付けられる。【００２２】
サイドエアバッグ装置２は、センサ（図示せず）、インフレータ３、エアバッグ４等を含み、側突時にエアバッグ４を展開させる構成である。サイドエアバッグ装置２のセンサは、車体側面の所定位置に設けられ、加速度や荷重を検出する。このセンサが規定値以上の加速度や荷重を検出すると、インフレータ３が作動する。【００２３】
サイドエアバッグ装置２のインフレータ３は、エアバッグ４にガスを供給する機能を有しており、フロント側のインストルメントパネル１０６内、またはクォータピラー（図示せず）等に配設される。このインフレータ３は、センサが加速度や荷重を検出すると、ガーニッシュ１０５に収納されているエアバッグ４にガスを噴出し、エアバッグ４を膨脹させる。これによりエアバッグ４はガーニッシュ１０５を押し出し、車室のサイド側にエアバッグ４を展開することができる（図１Ｂ参照）。【００２４】
本実施形態のエアバッグ用クリップ１は、以上のようなサイドエアバッグ装置２を稼働させるための機能を備える。すなわち、エアバッグ用クリップ１は、車体１０４にガーニッシュ１０５が接触又は近接しそれらの間にエアバッグ４を収納するエアバッグ収納位置、および車体１０４からガーニッシュ１０５が離間してエアバッグ４を車室内へ展開させるエアバッグ展開位置、の各位置でガーニッシュ１０５を保持するように形成してある。【００２５】
図２Ａ、図２Ｂは、本実施形態に係るエアバッグ用クリップの各部品を示す斜視図であり、図２Ａはピン部材、図２Ｂはグロメットである。
図１Ａ〜図２Ｂに示すように、このエアバッグ用クリップ１は、車体１０４に本体が取り付けられるグロメット１０と、ガーニッシュ１０５に頭部２１が取り付けられるピン部材２０とを含む構成である。これらグロメット１０及びピン部材２０は、剛性を有した合成樹脂材によって一体成形される。【００２６】
図３Ａ〜図３Ｄは、本実施形態に係るエアバッグ用クリップのグロメットを示す展開図であり、図３Ａは上面図、図３Ｂは正面図、図３Ｃは側面図、図３Ｄは底面図である。
図２Ａ〜図３Ｄに示すように、エアバッグ用クリップ１のグロメット１０は、車体１０４の取付孔（図示せず）の周縁に当接するフランジ部１１が形成してある。そして、このフランジ部１１の中央位置には、ピン部材２０が表面側から裏面側に向かって差し込まれる支持孔１２が穿設されている。【００２７】
また、グロメット１０は、フランジ部１１の裏面側において、支持孔１２の裏面側開口縁から軸方向に対向する一対の脚部１３が延出している。この脚部１３の側面中央部には、脚部１３の延出方向と逆方向に延出し、テーパー状に突起部分が形成された取付孔用係合部１４が設けられている。グロメット１０を車体１０４に取り付ける場合は、この取付孔用係合部１４の突起部分が車体１０４の取付孔に係止することで、該取付孔に保持される。またグロメット１０を車体１０４から取り外す場合は、支持孔１２から内側に撓んでいる取付孔用係合部１４をマイナスドライバで引っ掛け、さらに内側へ撓ませることで、取付孔との係止状態を容易に解除できる。【００２８】
さらに、グロメット１０は、ピン部材２０の支持孔１２からの抜けを規制する係合部１５が、脚部１３の根本付近に形成してある。後述するピン部材２０は、グロメット１０の支持孔１２に差し込まれ、この係合部１５に係止される構成である。なお、本実施形態の係合部１５は、支持孔１２の裏面側開口縁から一定量突出して一対の脚部１３を連結しており、脚部１３の撓みを規制するリブとしても機能している。【００２９】
図４Ａ、図４Ｂは、本実施形態に係るエアバッグ用クリップのピン部材を示す展開図であり、図４Ａは正面図、図４Ｂは側面図である。
図２Ａ、図２Ｂ、図４Ａ、図４Ｂに示すように、エアバッグ用クリップ１のピン部材２０は、ガーニッシュ１０５の取付座（図示せず）に取り付ける頭部２１と、この頭部２１の裏面側から軸方向に延出する一対の対向する側壁２２と、を備えている。ピン部材２０の頭部２１は、略コ字状にフランジが形成されている。そして、このコ字状の開口部分にガーニッシュ１０５の取付座が挿入されることで、該ガーニッシュ１０５を保持することが可能となる。【００３０】
一方、軸方向に延在する一対の側壁２２は、グロメット１０の支持孔１２に差し込まれる構成であり、一定の間隔を空けて対向配置してある。また側壁２２の側面には、頭部２１側から第１係止部２３、くびれ部２４、可撓領域２５、第２係止部２６が順に形成されている。【００３１】
側壁２２の第１係止部２３は、側壁２２の厚みを変えることにより、頭部２１の根本部分からくびれ部２４まで、頂部２３ａを介した山なりに形成してある。一対の第１係止部２３は、グロメット１０の係合部１５に係止して、ガーニッシュ１０５をエアバッグ収納位置において保持する機能を有している。この第１係止部２３は、所定の荷重（例えば１１〜１９ｋｇの範囲）以上がかかることで、弾性的に内側方向に撓み、係止状態が解除される構成である。なお第１係止部２３の形状は、グロメット１０の係合部１５との係止状態において、所定の荷重を得るために任意に設計してもよい。【００３２】
側壁２２のくびれ部２４は、可撓領域２５と第１係止部２３との間に形成してあり、側壁２２の中で最も薄い部分となっている。このくびれ部２４は、第１係止部２３が所定の荷重を得るために形成されるとともに、ガーニッシュ１０５の取付け作業において、作業者に対し取付位置の認識を与えさせることができる。これにより、作業者は取付け作業を円滑に行えるようになる。【００３３】
側壁２２の可撓領域２５は、くびれ部２４から第２係止部２６まで平行に延ばして形成しており、弾性的に内側へ撓ませることが可能な領域としてある。この可撓領域２５の延出量は、エアバッグ４の展開量によって適宜決められる。また可撓領域２５は、グロメット１０の支持孔１２の内側面との間隔を狭小に保つように延在している。エアバッグ展開時には、この可撓領域が支持孔１２が側壁２２をぐらつかせずに案内する。これにより、ピン部材２０が保持するガーニッシュ１０５を、車体１０４から安定して離間させることが可能となる。【００３４】
一対の側壁２２の先端部は、先端横柱２７で互いに連結されている。第２係止部２６は、側壁２２の可撓領域２５の外面に一体形成されている。具体的には、第２係止部２６は、寸法Ａの長さを有し、先端横柱２７との連結部から第１係止部２３の方向へ向かってテーパ状に可撓領域２５の外面に形成されており、第１係止部２３寄りの端面が係止爪２６ａとなっている。第２係止部２６の係止爪２６ａは、グロメット１０の係合部１５に係止し、ガーニッシュ１０５をエアバッグ展開位置で保持する。このため、係止爪２６ａは、第１係止部２３に対する所定の荷重以上がかかっても係止状態を保持する構成としてある。これによりエアバッグ用クリップは、エアバッグ４が膨脹したときでも、ガーニッシュ１０５を保持することができる。【００３５】
上述したように、第２係止部２６は、可撓領域２５の外面に寸法Ａの範囲で一体形成させているため、可撓領域２５を内側に撓ませると、第２係止部２６も、先端横柱２７の連結部（すなわち、先端部）を支点に係止爪２６ａが内側へ移動するように撓む。これにより、グロメット１０の係合部１５との係止状態を容易に解除することができる。【００３６】
図５Ａ〜図５Ｃは、本実施形態に係るエアバッグ用クリップにおいて、エアバッグ収納位置のピン部材とグロメットの状態を示す図であり、図６は、図５Ａ〜図５Ｃの状態を示す車体とガーニッシュを含む側面断面図であり、図７Ａ、図７Ｂは、図５Ａ〜図５Ｃのエアバッグ用クリップの断面図である。
サイドエアバッグ装置２を備える自動車にエアバッグ用クリップ１を適用する場合は、まずグロメット１０の支持孔１２にピン部材２０の側壁２２を差し込み、側壁２２の第１係止部２３まで軸方向に相対移動させる。さらに図５乃至図７に示すように、第１係止部２３を係合部１５に係止させることで、ピン部材２０をグロメット１０に保持した係止状態とする。その後、ピン部材２０の頭部２１をガーニッシュ１０５の取付座に取り付ける。そして、この状態にてガーニッシュ１０５を動かし、露出しているグロメット１０を車体１０４の取付孔に取り付ける。これによりガーニッシュ１０５をエアバッグ収納位置に配設する。【００３７】
このエアバッグ収納位置では、ガーニッシュ１０５の外縁が車体１０４と接触することになり、収納してあるエアバッグ４を密閉状態とする。またグロメット１０に差し込まれたピン部材２０の側壁２２は、車体１０４内の中空部に突き出た状態となっている。【００３８】
このエアバッグ収納位置では、一対の第１係止部２３の頂部２３ａがグロメット１０の係合部１５に引っかかることで、ピン部材２０がグロメット１０に保持される。ここで、両部１５、２３の係止状態における保持力は、第１係止部２３の弾性力によって決定される。なお、本実施形態のエアバッグ用クリップ１は、くびれ部２４の位置に一対の側壁２２を連結する上側中間横柱２８が設けてある。この上側中間横柱２８は、側壁２２に設けてある第１係止部２３の可撓性に対し所定の荷重を確保させることができる。【００３９】
図８Ａ〜図８Ｃは、本実施形態に係るエアバッグ用クリップにおいて、エアバッグ展開位置のピン部材とグロメットの状態を示す図であり、図９は、図８Ａ〜図８Ｃの状態を示す車体とガーニッシュを含む側面断面図であり、図１０Ａ、図１０Ｂは、図８Ａ〜図８Ｃのエアバッグ用クリップの断面図である。
自動車が側突した場合は、エアバッグ４が膨張することによりガーニッシュ１０５が押し上げられる。このため、ガーニッシュ１０５をエアバッグ収納位置で保持していたエアバッグ用クリップ１は、第１係止部２３と係合部１５の係止状態に所定荷重以上がかかって係止状態が解除される。これにより側壁２２は、グロメット１０の支持孔１２に案内されつつ相対移動し、図８Ａ〜図１０Ｂに示すように、新たに第２係止部２６が係合部１５と係止する状態となる。【００４０】
サイドエアバッグ装置２は、このようなグロメット１０に対するピン部材２０の相対移動により、ガーニッシュ１０５が押し開けられて車体１０４から離間し、車室側面にエアバッグ４を展開する。これにより側突時の際に、自動車の搭乗者の頭部を有効に保護することができる。【００４１】
このエアバッグ展開位置では、一対の第２係止部２６の係止爪２６ａが係合部１５に引っかかることで、ピン部材２０がグロメット１０に保持される。ここで、両部１５、２６の係止状態における保持力は、第１係止部２３による保持力よりも充分大きいものとなっている。また本実施形態のエアバッグ用クリップ１は、ピン部材２０の可撓領域２５の頭部２１寄りに、一対の側壁２２を連結する下側中間横柱２９が設けてある。この下側中間横柱２９は、側壁２２の可撓領域２５を支持しており、これにより該側壁２２は所定の弾性力を得ることが可能となる。【００４２】
なお、エアバッグ展開位置におけるガーニッシュ１０５と車体１０４との隙間は、ピン部材２０の第１係止部２３から第２係止部２６までの間隔と、グロメット１０の支持孔１２と係合部１５の厚みによって設定されることになる。本実施形態のエアバッグ用クリップ１は、ピン部材２０の第１係止部２３を頭部２１寄りに、第２係止部２６を先端寄りに形成し、さらにグロメット１０の係合部１５を脚部１３の根本付近に形成してある。このため、ガーニッシュ１０５と車体１０４との隙間が充分に広くなり、エアバッグ４を安定的に展開することが可能となる。【００４３】
図１１は、本実施形態に係るエアバッグ用クリップにおいてエアバッグ展開位置にあるピン部材とグロメットの係止状態の解除を示す斜視図であり、図１２Ａ
、図１２Ｂは、図１１のエアバッグ用クリップの断面図である。
メンテナンス等によりガーニッシュ１０５を車体１０４から取り外す場合は、図１１、図１２Ａ、図１２Ｂに示すように、エアバッグ展開位置においてエアバッグ用クリップ１のピン部材２０の可撓領域２５を撓ませることで取り外すことができる。【００４４】
具体的な取外し作業手順としては、まずピン部材２０の第２係止部２６とグロメット１０の係合部１５とが係止するエアバッグ展開位置となるように、ガーニッシュ１０５を車体１０４から離間させる。このときエアバッグ展開位置では、ピン部材２０の可撓領域２５がグロメット１０の支持孔１２から表面側に露出した状態となる。【００４５】
その後、車体１０４とガーニッシュ１０５との間に形成された隙間からペンチ２００の先端を差し込み、このペンチ２００によってピン部材２０の露出している可撓領域２５を挟み、内側へ撓ませる（図１２Ａ参照）。ピン部材２０の可撓領域２５と一体に形成された第２係止部２６も、先端横柱２７の連結部（すなわち、先端部）を支点に係止爪２６ａが内側へ移動するように撓む。これにより、係止爪２６ａとグロメット１０の係合部１５との間の係止状態が解除される。よって、ピン部材２０とグロメット１０が分離することとなり、ガーニッシュ１０５を車体１０４から取り外すことができる（図１２Ｂ参照）。【００４６】
図１３Ａ〜図１３Ｃは、本実施形態に係るエアバッグ用クリップにおいて、ピン部材のリブの機能を説明するための側面断面図である。
図１３Ａに示すように、一対の側壁２２を間隔Ｄ’だけ開けて平行に形成したのみで、中間部にリブを形成しなかった場合、ペンチ２００で可撓領域２５を撓ませたとき、一方の側壁２２に撓みが偏ってしまうことがある。このような側壁２２の撓みの偏りは、例えば、厚さのバラツキ、樹脂の冷却速度差による硬度のバラツキ、ペンチ２００からの力の加え方等が影響している。このように側壁２２の一方が偏って撓むと、撓みの少ない他方の側壁２２に形成された第２係止部２６の係止爪２６ａが、係合部１５から解除されないおそれがある。【００４７】
そこで、本実施形態のエアバッグ用クリップ１のピン部材２０は、図１３Ｂに示すように、一対の側壁２２間の中央位置に軸方向に延出するリブ３０を設けている。各側壁２２とリブ３０との間隔Ｄは同じであり、各側壁２２をペンチ２００で挟んで内側に撓ませると、それぞれの側壁２２がリブ３０に当接するまで撓む。
図１３Ｃに示すように、リブ３０に当接した状態にあっては、各側壁２２の撓み量はともにＤであり、左右均等に撓んでいる。よって、各側壁２２に形成された第２係止部２６の係止爪２６ａも均等に撓んで、ともに係合部１５から解除される。これにより、ピン部材２０とグロメット１０の係止状態の解除を速やかに実施させることが可能となり、さらにピン部材２０の破損を防止することもできる。【００４８】
ピン部材２０とグロメット１０の分離後は、ピン部材２０の可撓領域２５からペンチ２００を離すことで、この可撓領域２５が弾性的に元の状態に戻ることになる。したがって、再度ガーニッシュ１０５を車体１０４に取り付ける際に、同じエアバッグ用クリップ１を再使用することができる。【００４９】
以上のように、本実施形態のエアバッグ用クリップ１を用いることで、ピン部材２０とグロメット１０の係止状態を容易に解除することができ、車体１０４からガーニッシュ１０５を取り外す作業が容易になる。これは、例えばガーニッシュ１０４を並行にスライドさせて車体１０４から取り外すよりも、遙かに容易に取り外すことができ、取外し作業の能率を向上させることが可能となる。またピン部材２０とグロメット１０の係止状態を解除することで、ガーニッシュ１０５をスライドさせずに取り外すことができるため、取外し作業中にガーニッシュ１０５を車室の内装等にぶつけることを防止し、ガーニッシュ１０５及び車室の内装を傷つけることがない。【００５０】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形例や応用例が可能なことは勿論である。例えば、ピン部材２０は、図１４Ａ、図１４Ｂに示すように、頭部２１の裏面側を二対の対向する側壁２２ａ、２２ｂによって方形として軸方向に延出させた形状でもよい。このような形状でも側壁２２ａを弾性的に撓ませることができ、上記実施形態と同じ機能を持つことができる。【００５１】
〔変形例〕
図１５Ａ、図１５Ｂは上述した実施形態に係るエアバッグ用クリップの変形例を示す斜視図であり、図１５Ａはピン部材、図１５Ｂはグロメットである。
上述した実施形態では、グロメット１０の一つの係合部１５に、ピン部材２０に形成した第１，第２係止部２３、２６をともに係合する構成であったが、これに限定されず各係止部２３、２６をそれぞれ別個の係合部へ係止させる構成であってもよい。
例えば、図１５Ａ，図１５Ｂに示すように、ピン部材２０の第１係止部２３と第２係止部２６をそれぞれ別の側面に形成する。そして、グロメット１０には、ピン部材２０の第１係止部２３と対向する位置に第１係合部１５ａを、ピン部材２０の第２係止部２６と対向する位置に第２係合部１５ｂをそれぞれ形成するようにしてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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