(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトレンズと保存液を収容する窪み部と該窪み部の開口周縁部から外周方向に広がる実質的に平坦なフランジ状部を有する容器本体と、該容器本体に重ね合されて該窪み部の開口部を覆う覆蓋シートとを備えており、該覆蓋シートが該窪み部の該開口部周りで全周に亘って剥離可能に固着されて該窪み部にコンタクトレンズと保存液が封止されている一方、該容器本体が他の容器本体と重ね合わされた状態で保管されるようになっている、コンタクトレンズ包装容器において、
前記容器本体の前記フランジ状部が、前記窪み部の一方の側に延び出す延出部を有していると共に、該延出部には凹所が形成されており、該容器本体が前記他の容器本体と重ね合わされて保管される際に、該容器本体の該窪み部の底部外面が該他の容器本体の凹所に収容されるようになっている
ことを特徴とするコンタクトレンズ包装容器。
【請求項２】
前記容器本体の相互に離隔する２箇所には、一対の係合部および係止部が形成されており、該容器本体が前記他の容器本体と重ね合された際に、該容器本体に設けられた該係止部よび係合部が、該他の容器本体に設けられた該係合部および係止部にそれぞれ係合されることにより、重ね合せ状態が保持されるようになっている請求項１に記載のコンタクトレンズ包装容器。
【請求項３】
前記容器本体の前記フランジ部には、前記窪み部が突出する側に延び出す側壁部が設けられていると共に、該側壁部に前記係合部が形成されている一方、
さらに前記容器本体の前記フランジ部には、前記容器本体が前記他の容器本体とそれらの前記窪み部の底部外面同士を対向させると共に、相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせた際に、前記側壁部に設けられた前記係合部と対応する位置に、前記係止部が設けらされている請求項２に記載のコンタクトレンズ包装容器。
【請求項４】
前記容器本体の前記フランジ状部からの前記窪み部の最大突出高さが、４〜８ｍｍである請求項１〜３の何れか１項に記載のコンタクトレンズ包装容器。
【請求項５】
前記容器本体の前記窪み部が半球よりも小さな凹面形状とされており、窪み部内面の縦断面での曲率半径：ｒｃが、前記コンタクトレンズの前面の曲率半径：Ｒにたいして、式：１．０≦ｒｃ／Ｒ≦１．２を満足するように設定されている請求項１〜４の何れか１項に記載のコンタクトレンズ包装容器。
【請求項６】
前記容器本体の前記延出部に設けられた前記凹所が、平面視で略円形状で開口形成されており、該凹所の中心軸が、該凹所に収容される前記他の容器本体の前記窪み部の中心軸と同軸となるように設けられている請求項５に記載のコンタクトレンズ包装容器。
【請求項７】
前記容器本体の前記凹所が、前記延出部を貫通する貫通孔によって構成されている共に、該貫通孔が、重ね合される前記他の容器本体の前記窪み部の底部外面が該貫通孔を貫通して該延出部から突出し得る大きさで設けられている一方、
前記覆蓋シートが、前記窪み部の開口部を覆蓋する部位において、該窪み部側に凹んだ凹み部を有している請求項１〜６の何れか１項に記載のコンタクトレンズ包装容器。
【請求項８】
複数のコンタクトレンズ包装容器を積み重ねるコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法であって、
前記コンタクトレンズ包装容器として、請求項１〜７の何れか１項に記載のコンタクトレンズ包装容器を用いる一方、前記複数のコンタクトレンズ包装容器のうち、一の該コンタクトレンズ包装容器の前記容器本体の前記窪み部の底部外面を、他の該コンタクトレンズ包装容器の前記容器本体の前記凹所に収容させた状態で、該一のコンタクトレンズ包装容器と該他のコンタクトレンズ包装容器を積み重ねる、
ことを特徴とするコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法。
【請求項９】
前記一のコンタクトレンズ包装容器と前記他のコンタクトレンズ包装容器を、各前記容器本体の前記窪み部の底部外面同士を対向させると共に、該容器本体を相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせて、該一のコンタクトレンズ包装容器の該窪み部の底部外面を該他のコンタクトレンズ包装容器の該延出部の該凹所に収容させる一方、該他のコンタクトレンズ包装容器の該窪み部の底部外面を該一のコンタクトレンズ包装容器の該延出部の該凹所に収容させる請求項８に記載のコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法。
【請求項１０】
前記一のコンタクトレンズ包装容器と前記他のコンタクトレンズ包装容器を、それらの前記容器本体の各前記窪み部が同じ方向に突出する状態で対向させると共に、該容器本体を相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせて、該一のコンタクトレンズ包装容器の該窪み部の底部外面を該他のコンタクトレンズ包装容器の該延出部の該凹所に収容させる請求項８に記載のコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法。
【請求項１１】
前記コンタクトレンズ包装容器として、請求項７に記載のコンタクトレンズ包装容器を用いる一方、
前記一のコンタクトレンズ包装容器と前記他のコンタクトレンズ包装容器に加えて、さらに他のコンタクトレンズ包装容器を、それらの前記容器本体の各前記窪み部が同じ方向に突出する状態で対向させると共に、該容器本体を互い違いに１８０°回転させた状態で重ね合わせて、
前記一のコンタクトレンズ包装容器の前記窪み部の底部外面を前記他のコンタクトレンズ包装容器の前記延出部の前記貫通孔を貫通して突出した状態で収容させると共に、該他のコンタクトレンズ包装容器の該延出部から突出した該一のコンタクトレンズ包装容器の該窪み部を、前記さらに他のコンタクトレンズ包装容器の前記窪み部の凹み部に収容するようにした請求項８に記載のコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトレンズ、特にディスポーザブルタイプのソフトコンタクトレンズやＨＥＭＡ（ヒドロキシエチルメタクリレート）およびシリコンハイドロゲルを素材とする親水性ソフトコンタクトレンズが保存液と共に密封状態に収容されたコンタクトレンズ包装容器、並びに当該コンタクトレンズ包装容器をカートン等の２次包装容器に収容等する際に行われる、コンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンタクトレンズは、（１日）使い捨てや、１週間毎等の定期的に交換する態様で使用されるものが増えており、ユーザーに対して提供されるコンタクトレンズの個数は劇的に増大している。そして、ユーザーに提供されるコンタクトレンズは、１枚毎に保存液と共に滅菌状態で密封される、所謂一次包装容器に収容された後、複数の一次包装容器を積み重ねてカートン等の所謂二次包装容器に収容されて、小売店やユーザーに向けて流通出荷されるようになっている。例えば、特開平８−５９７１号公報（特許文献１）の図３〜図９に示されたものが一次包装容器であり、特許文献１の図１，図２に示されたものが二次包装容器である。
【０００３】
ところで、製造段階や小売店等での二次包装容器の保管場所は限られており、流通費用や保管費用等の削減の目的から、一次包装容器を積み重ねた際の重ね合わせ方向の厚さ（高さ）を小さくして、二次包装容器の小型化を図る試みが種々為されている。例えば、特許文献１には、コンタクトレンズと保存液を収容する窪み部と、窪み部の開口周縁部から外周方向に広がる実質的に平坦なフランジ状部を備えた容器本体に対して、覆蓋シートを重ね合わせて窪み部の開口部を流体密に覆蓋した構成の一次包装容器としてのコンタクトレンズ包装容器が開示されている。このコンタクトレンズ包装容器においては、フランジ状部が窪み部の一方の側に大きく延び出されて延出部が形成されていることにより、容器の把持等が容易とされていると共に、包装容器を積み重ねた際の重ね合わせ方向の厚さが小さくされている。即ち、特許文献１の図２に示すように、一方の包装容器と他方の包装容器を窪み部の底部外面同士を対向させるとともに、それら包装容器を相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせた際に、一方および他方の容器本体の窪み部の底部外面が、一方および他方の容器本体の延出部上に載置させることができる。それ故、一方の包装容器と他方の包装容器の窪み部が同じ方向に突出する状態で重ね合わせる場合に比して、相互に積み重ねられたコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ方向の厚さを略半分程度に抑えることができ、それらを収容する二次包装容器のコンパクト化を図ることができるのである。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のコンタクトレンズ包装容器では、コンタクトレンズ包装容器の裏面側（窪み部の突出側）同士を対向させて窪み部の配設方向を１８０°ずらして積み重ねても、その重ね合わせ方向の厚さを、一方のコンタクトレンズ包装容器全体の厚みに対して他方のコンタクトレンズ包装容器の延出部及び覆蓋シートの厚みを加えた全体厚さの値よりも小さくすることは困難であり、より一層のコンパクト化への要求に対応できなくなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−５９７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、コンタクトレンズ包装容器を積み重ねた際の重ね合わせ方向の厚さを、コンタクトレンズ包装容器全体の厚さと他のコンタクトレンズ包装容器のフランジ部及び覆蓋シートの厚さを加えた値よりも一層小さくすることができる、新規な構造のコンタクトレンズ包装容器を提供することにある。
【０００７】
さらに、本発明は、そのようなコンタクトレンズ包装容器を用いて有利に行うことができる、新規なコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法を提供することをも、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、前述の如き課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。
【０００９】
すなわち、コンタクトレンズ包装容器に関する本発明の第１の態様は、コンタクトレンズと保存液を収容する窪み部と該窪み部の開口周縁部から外周方向に広がる実質的に平坦なフランジ状部を有する容器本体と、該容器本体に重ね合されて該窪み部の開口部を覆う覆蓋シートとを備えており、該覆蓋シートが該窪み部の該開口部周りで全周に亘って剥離可能に固着されて該窪み部にコンタクトレンズと保存液が封止されている一方、該容器本体が他の容器本体と重ね合わされた状態で保管されるようになっている、コンタクトレンズ包装容器において、前記容器本体の前記フランジ状部が、前記窪み部の一方の側に延び出す延出部を有していると共に、該延出部には凹所が形成されており、該容器本体が前記他の容器本体と重ね合わされて保管される際に、該容器本体の該窪み部の底部外面が該他の容器本体の凹所に収容されるようになっているものである。
【００１０】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器によれば、それらコンタクトレンズ包装容器の複数を相互に重ね合わせて、カートン等の二次包装容器に収容して流通・保管等するに際して、一方の容器本体の窪み部の底部外面を他方の容器本体の凹所に収容することができる。これにより、積み重ねられたコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ方向の高さを、窪み部の底部外面が凹所に収容される分、小さくすることができる。それ故、多数のコンタクトレンズ包装容器が重ね合わされて保管される二次包装容器の小型化を図ることができ、流通コストや保管スペースの削減を図ることができる。
【００１１】
ここで、延出部に設けられる凹所は、延出部を貫通する貫通孔や、フランジ状部における窪み部が突出する側の面において、延出部に開口形成された凹み部等によって構成することができる。なお、凹所の開口面積および深さ寸法は、窪み部の曲率半径、フランジ部の延出部の肉厚寸法等を考慮して、底部外面を収容し得る大きさに適宜設定される。
【００１２】
また、本態様のコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ状態には、（１）一方の容器本体と他方の容器本体を窪み部の底部外面同士を対向させるとともに、それら容器を相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせて、一方および他方の容器本体の窪み部の底部外面を、一方および他方の容器本体の凹所に収容させる態様や、（２）一方の容器本体と他方の容器本体の窪み部が同じ方向に突出する状態で対向させると共に、それら容器を相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせて、一方の容器本体の窪み部の底部外面を他方の容器本体の凹所に収容させる態様が含まれる。
【００１３】
コンタクトレンズ包装容器に関する本発明の第２の態様は、第１の態様に記載されたコンタクトレンズ包装容器において、前記容器本体の相互に離隔する２箇所には、一対の係合部および係止部が形成されており、該容器本体が前記他の容器本体と重ね合された際に、該容器本体に設けられた該係止部および係合部が、該他の容器本体に設けられた該係合部および係止部にそれぞれ係合されることにより、重ね合わせ状態が保持されるようになっているものである。
【００１４】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器によれば、相互に重ね合わせたコンタクトレンズ包装容器を重ね合わせ状態に安定して保持することができ、例えば、両眼の視力が異なるコンタクトレンズの使用者が、左右眼用のコンタクトレンズの一対を組み合わせて重ね合わせ状態に保持させて、旅行等に安定して持ち運ぶこと等が可能となる。
【００１５】
コンタクトレンズ包装容器に関する本発明の第３の態様は、第２の態様に記載されたコンタクトレンズ包装容器において、前記容器本体の前記フランジ部には、前記窪み部が突出する側に延び出す側壁部が設けられていると共に、該側壁部に前記係合部が形成されている一方、さらに前記容器本体の前記フランジ部には、前記容器本体が前記他の容器本体とそれらの前記窪み部の底部外面同士を対向させると共に、相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせた際に、前記側壁部に設けられた前記係合部と対応する位置に、前記係止部が設けられているものである。
【００１６】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器によれば、コンタクトレンズ包装容器の容器本体と他のコンタクトレンズ包装容器の容器本体を各窪み部の底部外面同士を対向させつつ相互に１８０°回転させて重ね合わせた際に、側壁部の係合部と突起状の係止部を係合させて、それらのコンタクトレンズ容器を重ね合わせ状態にロックすることができる。これにより、簡単な構造でコンタクトレンズ容器同士のロック機構を設けることができると共に、コンタクトレンズ容器の携帯性の向上を図ることができる。
【００１７】
コンタクトレンズ包装容器に関する本発明の第４の態様は、第１〜第３の何れか１つの態様に記載されたコンタクトレンズ包装容器において、前記容器本体の前記フランジ状部からの前記窪み部の最大突出高さが、４〜８ｍｍであるものである。
【００１８】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器によれば、窪み部の突出高さが小さく抑えられていると共に、底部外面が凹所に収容されることで、さらにコンタクトレンズ容器を重ね合わせた際の重ね合わせ方向の高さを小さくすることができる。
【００１９】
コンタクトレンズ包装容器に関する本発明の第５の態様は、第１〜第４の何れか１つの態様に記載されたコンタクトレンズ包装容器において、前記容器本体の前記窪み部が半球よりも小さな凹面形状とされており、窪み部内面の縦断面での曲率半径：ｒｃが、前記コンタクトレンズの前面の曲率半径：Ｒにたいして、式：１．０≦ｒｃ／Ｒ≦１．２を満足するように設定されているものである。
【００２０】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器によれば、窪み部内面の縦断面での曲率半径：ｒｃが、コンタクトレンズの前面の曲率半径：Ｒの１倍以上１．２倍以下とされていることから、コンタクトレンズの自然な展張状態でコンタクトレンズの前面全体が窪み部内面に沿うように収容されることになる。これにより、コンタクトレンズが安定してしかも応力が掛かることなく収容することが出来る。また、窪み部のフランジ状部からの突出高さを抑え、必要以上に容積が大きくなることも回避できる。
【００２１】
コンタクトレンズ包装容器に関する本発明の第６の態様は、第５の態様に記載されたコンタクトレンズ包装容器において、前記容器本体の前記延出部に設けられた前記凹所が、平面視で略円形状で開口形成されており、該凹所の中心軸が、該凹所に収容される前記他の容器本体の前記窪み部の中心軸と同軸となるように設けられているものである。
【００２２】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器によれば、一方の容器本体を他の容器本体に重ね合わせる際に、それらの窪み部と凹所を有利に位置決めしつつ効率的に重ね合わせ高さを小さくすることができる。
【００２３】
コンタクトレンズ包装容器に関する本発明の第７の態様は、第１〜第６の何れか１つの態様に記載されたコンタクトレンズ包装容器において、前記容器本体の前記凹所が、前記延出部を貫通する貫通孔によって構成されている共に、該貫通孔が、重ね合される前記他の容器本体の前記窪み部の底部外面が該貫通孔を貫通して該延出部から突出し得る大きさで設けられている一方、前記覆蓋シートが、前記窪み部の開口部を覆蓋する部位において、該窪み部側に凹んだ凹み部を有しているものである。
【００２４】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器によれば、複数のコンタクトレンズ包装容器を、容器本体の窪み部が同じ方向に突出する状態で対向させると共に、それら容器を交互に１８０°回転させた状態で積み重ねた際に、有利にコンパクト化を図ることができる。具体的には、一番下のコンタクトレンズ包装容器の上に、二番目のコンタクトレンズ包装容器を１８０°回転させて、二番目のコンタクトレンズ包装容器の窪み部の底部外面が、一番下のコンタクトレンズ包装容器の貫通孔を貫通するように重ね合わせることにより、重ね合わせ方向の高さを小さくできる。
【００２５】
さらに、三番目のコンタクトレンズ包装容器を二番目に対して１８０°回転させて重ね合わせる。その際、三番目のコンタクトレンズ包装容器の窪み部の底部外面が、二番目のコンタクトレンズ包装容器の貫通孔を貫通して下方に突出するが、その突出代を、一番下のコンタクトレンズ包装容器の窪み部のシートが窪み部側に凹まされた凹み部を有していることから、該凹み部により吸収できる。これにより、複数のコンタクトレンズ包装容器を同方向で互い違いに重ね合わせた際でも、重ね合わせ方向の高さ寸法を有利に抑えることができるのである。
【００２６】
【００２７】
【００２８】
コンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法に関する本発明の第１の態様は、複数のコンタクトレンズ包装容器を積み重ねるコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法であって、前記コンタクトレンズ包装容器として、第１〜第７の何れか１つの態様に記載のコンタクトレンズ包装容器を用いる一方、前記複数のコンタクトレンズ包装容器のうち、一の該コンタクトレンズ包装容器の前記容器本体の前記窪み部の底部外面を、他の該コンタクトレンズ包装容器の前記容器本体の前記凹所に収容させた状態で、該一のコンタクトレンズ包装容器と該他のコンタクトレンズ包装容器を積み重ねる、ことを特徴とする。
【００２９】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法によれば、積み重ねられたコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ方向の高さを、窪み部の底部外面が凹所に収容される分、小さくすることができる。それ故、多数のコンタクトレンズ包装容器が重ね合わされて保管される二次包装容器においては、全体の高さ寸法を大幅に削減して小型化を図ることができ、流通コストや保管スペースの削減を図ることができる。
【００３０】
コンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法に関する本発明の第２の態様は、第１の態様に記載されたコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法において、前記一のコンタクトレンズ包装容器と前記他のコンタクトレンズ包装容器を、各前記容器本体の前記窪み部の底部外面同士を対向させると共に、該容器本体を相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせて、該一のコンタクトレンズ包装容器の該窪み部の底部外面を該他のコンタクトレンズ包装容器の該延出部の該凹所に収容させる一方、該他のコンタクトレンズ包装容器の該窪み部の底部外面を該一のコンタクトレンズ包装容器の該延出部の該凹所に収容させるものである。
【００３１】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法によれば、一対のコンタクトレンズ包装容器の底面同士を組み合わせて、小型化を図ることができ、デザイン等が施される覆蓋シートの破損等を防止できる。
【００３２】
コンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法に関する本発明の第３の態様は、第１の態様に記載されたコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法において、前記一のコンタクトレンズ包装容器と前記他のコンタクトレンズ包装容器を、それらの前記容器本体の各前記窪み部が同じ方向に突出する状態で対向させると共に、該容器本体を相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせて、該一のコンタクトレンズ包装容器の該窪み部の底部外面を該他のコンタクトレンズ包装容器の該延出部の該凹所に収容させるものである。
【００３３】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法によれば、コンタクトレンズ包装容器を表裏反転させる必要がないことから、製造工程の簡素化を図りつつ、積層方向での小型化を図ることができる。
【００３４】
コンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法に関する本発明の第４の態様は、第１の態様に記載されたコンタクトレンズ包装容器の積み重ね方法において、前記コンタクトレンズ包装容器として、第７の態様に記載のコンタクトレンズ包装容器を用いる一方、前記一のコンタクトレンズ包装容器と前記他のコンタクトレンズ包装容器に加えて、さらに他のコンタクトレンズ包装容器を、それらの前記容器本体の各前記窪み部が同じ方向に突出する状態で対向させると共に、該容器本体を互い違いに１８０°回転させた状態で重ね合わせて、前記一のコンタクトレンズ包装容器の前記窪み部の底部外面を前記他のコンタクトレンズ包装容器の前記延出部の前記貫通孔を貫通して突出した状態で収容させると共に、該他のコンタクトレンズ包装容器の該延出部から突出した該一のコンタクトレンズ包装容器の該窪み部を、前記さらに他のコンタクトレンズ包装容器の前記窪み部の凹み部に収容するようにしたものである。
【００３５】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装容器によれば、複数のコンタクトレンズ包装容器を、容器本体の窪み部が同じ方向に突出する状態で対向させると共に、それら容器を交互に１８０°回転させた状態で積み重ねた際に、有利にコンパクト化を図ることができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明のコンタクトレンズ包装容器によれば、それらコンタクトレンズ包装容器の複数を相互に重ね合わせて、カートン等の二次包装容器に収容して流通・保管等するに際して、一方の容器本体の窪み部の底部外面を他方の容器本体の凹所に収容することができる。これにより、積み重ねられたコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ方向の高さを、窪み部の底部外面が凹所に収容される分、小さくすることができる。それ故、多数のコンタクトレンズ包装容器が重ね合わされて保管される二次包装容器の小型化を図ることができ、流通コストや保管スペースの削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズ包装容器を示す斜視図。
【図２】図１に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の平面図。
【図３】図１に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の左右側面図。
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ断面図。
【図５】図１に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の正面背面図。
【図６】図１に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の対に重ね合わせた場合の側面図。
【図７】図１に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の対に重ね合わせた場合の図４に対応する断面図。
【図８】図１に示すコンタクトレンズ包装容器の複数が、連結された連結体を示す図。
【図９】図８に示す連結体の複数が収容される二次包装容器を示す斜視図。
【図１０】図９におけるＸ−Ｘ断面図。
【図１１】従来構造のコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ方法を示す図１０に対応する断面図。
【図１２】本発明の第二の実施形態としてのコンタクトレンズ包装容器を示す斜視図。
【図１３】図１２に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の平面図。
【図１４】図１２に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の左右側面図。
【図１５】図１３におけるＸＶ−ＸＶ断面図。
【図１６】図１２に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の正面背面図。
【図１７】図１２に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の対に重ね合わせた場合の図１５に対応する断面図。
【図１８】本発明の第二の実施形態のコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ方法を示す図１０に相当する断面図（４段積み）。
【図１９】本発明の第二の実施形態のコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ方法を示す図１０に相当する断面図（８段積み）。
【図２０】本発明の第二の実施形態のコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ方法の変形例を示す図１０に相当する断面図（４段積み）。
【図２１】本発明の第三の実施形態としてのコンタクトレンズ包装容器を示す斜視図。
【図２２】図２１に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の平面図。
【図２３】図２２におけるＸＸＩＩＩ−ＸＸＩＩＩ断面図。
【図２４】図２１に示すコンタクトレンズ包装容器の容器本体の対に重ね合わせた場合の図２３に対応する断面図。
【図２５】本発明の第三の実施形態のコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ方法を示す図１０に相当する断面図（３段積み）。
【図２６】本発明の第三の実施形態のコンタクトレンズ包装容器の重ね合わせ方法を示す図８に相当する断面図（４段積み）。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００３９】
先ず、図１〜７には、本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズ包装容器１０が、示されている。このコンタクトレンズ包装容器１０は、容器本体１２と覆蓋シート１４を含んで構成されており、容器本体１２に眼用レンズとしてのコンタクトレンズ１６や保存液１８を収容して、覆蓋シート１４を容器本体１２に剥離可能に固着することにより、コンタクトレンズ１６を密封収容すると共に、必要に応じて覆蓋シート１４を容器本体１２より剥離してコンタクトレンズ１６を取り出すことが出来るようになっている。
【００４０】
より詳細には、容器本体１２は、コンタクトレンズ１６と保存液１８を収容する窪み部２０と窪み部２０の開口周縁部から全周に亘って鍔状に広がるフランジ状部２２を含んで構成されており、ポリプロピレンやポリエチレン等の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。窪み部２０は、厚さ方向に扁平な略半球殻形状を有しており、窪み部２０の内面２６は、略一定の曲率半径：ｒｃを有する球状凹面とされている（図４参照）。また一方、窪み部２０の開口周縁部から鍔状に広がるフランジ状部２２は、窪み部２０の一方の側となる片側方向（図１及び図２中、右方向）に延びる実質的に平坦な延出部２７を有しており、全体として薄肉の略矩形平板形状を呈して窪み部２０と一体形成されている。
【００４１】
また、窪み部２０には、図１，２，４にも示されているように、コンタクトレンズ１６と保存液１８が収容されており、コンタクトレンズ１６を浸漬するのに十分な量の保存液１８で充填されている。なお、収容されるコンタクトレンズ１６や保存液１８の種類や材質等は限定されるものでないが、本実施形態において、コンタクトレンズ１６は、例えば、ＨＥＭＡ（ヒドロキシエチルメタクリレート）を素材とする親水性ソフトコンタクトレンズとされると共に、保存液１８は、コンタクトレンズ１６の乾燥を防ぎ、且つコンタクトレンズ１６をすぐに使用できる状態に維持せしめ得るものであって、無菌水溶液，等浸透圧食塩水等とされる。
【００４２】
一方、覆蓋シート１４は、アルミニウム箔と合成樹脂の複合材からなるラミネートシートによって形成されており、容器本体１２の外形形状に対応した平面形状、例えば図２（ａ）に示すような矩形形状、を有している。また、覆蓋シート１４は、容器本体１２にヒートシール等で固着されており、例えば、図１に示されているように、窪み部２０の開口周縁部の外周側に広がるフランジ状部２２において周方向の全周に亘って略一定幅で連続して延びるようにして略円環形状の固着面２８が形成されている。この固着面２８に覆蓋シート１４を重ね合わせて熱シーリング、超音波シーリング、接着剤等の任意の方法で固着することにより、覆蓋シート１４が容器本体１２に剥離可能に融着され、容器本体１２の窪み部２０が覆蓋シート１４で流体密に覆蓋される。なお、覆蓋シート１４の容器本体１２への固着に際し、容器本体１２の窪み部２０には、予めコンタクトレンズ１６と保存液１８が収容されており、覆蓋シート１４を容器本体１２に固着せしめることによって、本実施形態のコンタクトレンズ包装容器１０が実現されている。なお、覆蓋シート１４の表面には、容器本体１２への固着の前或いは後に、必要に応じて、適当な表示やデザインが、印刷やシール貼着によって付され得る。
【００４３】
窪み部２０とは逆側に位置する、フランジ状部２２の延出部２７の端部には、下方に向かって延びる側壁部３０が設けられている。また、フランジ状部２２の延出部２７の略中間部には、凹所３２が設けられている。なお、延出部２７のフランジ状部２２からの延出長さは、覆蓋シート１４をめくる際の台座機能や把持性を考慮して適宜設定される。
【００４４】
本発明によるコンタクトレンズ包装容器１０は、対に重ね合わせることができる。図６や図７に示すように、２個のコンタクトレンズ包装容器１０は、それらの下面同士を互いに内側にして組み重ねられる。このとき、一方のコンタクトレンズ包装容器１０の窪み部２０の底部外面３４が他方のコンタクトレンズ包装容器１０の凹所３２の中に収容され、逆もまた同じである。すなわち、２個のコンタクトレンズ包装容器１０は、窪み部２０の底面同士を対向させた状態で相互に１８０°回転させて、重ね合わされる。なお、２個のコンタクトレンズ包装容器１０のフランジ状部２２同士は、互いに平行な状態ですき間を隔てて対向配置される。
【００４５】
ここで、凹所３２の形状は、窪み部２０の底部外面３４が収納できる形状であれば何れでもよいが、上述の通り相互に重ね合わされた一対のコンタクトレンズ包装容器１０の重ね合わせ方向の寸法を小さくするためには、平面視で略円形状で開口形成されており、凹所３２の中心軸が、凹所３２に収容される他の容器本体１２の窪み部２０の中心軸と同軸となるように設けられていることが望ましい。これにより、一方の容器本体１２を他の容器本体１２に重ね合わせる際に、それらの窪み部２０と凹所３２を有利に位置決めしつつ効率的に重ね合わせ高さを小さくすることができるのである。また、凹所３２の形状は、図１、図２や図４に示すように、延出部２７の上面３６から下面３８に向かって次第に穴径が大きくなるように形成されていることが望ましい。なお、凹所３２は延出部２７の板厚方向に貫通されることなく、延出部２７の下面に開口する凹形状でもよい。
【００４６】
更に本実施形態のコンタクトレンズ包装容器１０においては、窪み部２０が半球よりも深さ寸法が小さな凹面形状とされていると共に、窪み部２０の内面２６の縦断面での曲率半径：ｒｃが、コンタクトレンズ１６の前面の曲率半径：Ｒにたいして、式：１．０≦ｒｃ／Ｒ≦１．２を満足するように設定されていることが望ましい。すなわち、窪み部２０に収容されるコンタクトレンズ１６の曲率半径Ｒよりも窪み部２０の内面２６の縦断面での曲率半径ｒｃを小さくすると、窪み部２０の内面２６にコンタクトレンズ１６が当接して、コンタクトレンズ１６に応力が及ぼされて流通・保存時に変形癖がつくおそれがある。また、窪み部２０の内面２６の曲率半径ｒｃがコンタクトレンズ１６の前面の曲率半径Ｒの１．２倍よりも大きいと、窪み部２０が必要以上に大きくなって、大型化を招くこととなる。従って、１．０≦ｒｃ／Ｒ≦１．２を満たすことで、コンタクトレンズ１６に応力を及ぼすこと無く保存ができ、且つ窪み部２０を必要以上に大型化することを避けることができるのである。なお、このフランジ状部２２からの窪み部２０の最大突出高さは、好適には４〜８ｍｍ、より好適には４〜５ｍｍであることが望ましい。また、図４に示すように、フランジ状部２２からの窪み部２０の最大突出高さは、側壁部３０のフランジ状部２２の延出部２７からの延出長さと略等しく形成されている。
【００４７】
このような構造とされた本実施形態のコンタクトレンズ包装容器１０は、さらに多数を重ね合わせて図９に示す二次包装容器４４内に空間節約的な方法で収容することができる。例えば図８（ａ）に示すように、複数のコンタクトレンズ包装容器１０（本実施形態では５個）を一列に並べて配設し、それらを共通の連続したカバーシート４０によって互いに連結する。カバーシート４０には、一つ一つのコンタクトレンズ包装容器１０を分離しやすくするために、個々のコンタクトレンズ包装容器１０の間の分離線の部分に所与の破断線４２が設けられている。次に、図８（ｂ）に示すように、カバーシート４０によって相互に連結された多数のコンタクトレンズ包装容器１０は窪み部２０の底部外面３４同士を対向させた状態で相互に１８０°回転させて重ね合わせる。さらに、それぞれが５個のコンタクトレンズ包装容器１０の連結体２つを重ね合わせたユニット３組を一つの二次包装容器４４に納めて保管することができる。
【００４８】
図９に示す二次包装容器４４は、ボール紙等から構成されており、略矩形箱体形状に形成されている。二次包装容器４４の上壁４６は、後部ヒンジライン５２を中心にして上方に回転させる様にして、二次包装容器４４を開口できるようになっており、長手方向両端部に側壁５０の内側に押し込むことが出来るサイドフラップ５４を有している。上壁４６は、下に垂れ下がる前部フラップ５６を有しており、前部フラップ５６の下側の縁部の中央にラッチ用タブ５８が形成されている。ラッチ用タブ５８は、前壁４８の中央に形成されたラッチ用スリット６０に挿し入れられて、二次包装容器４４が閉塞状態に保持されるようになっている。
【００４９】
次に図１０及び図１１を用いて、本実施形態のコンタクトレンズ包装容器１０を用いた場合の効果について説明する。なお、図１０（ｂ）と図１１（ｂ）は、いずれも、図１０（ａ）と図１１（ａ）に示す個々のコンタクトレンズ包装容器１０を高さ方向に離隔して示したもので、理解を容易とするための補助的な図面である。図１０（ａ）には、図８（ｂ）に示す５個のコンタクトレンズ包装容器１０の連結体の２つが重ね合わされたユニットの３組が、二次包装容器４４に収容された状態の断面図が示されている。図１０（ａ）から明らかなように、各ユニットにおいて、一対のコンタクトレンズ包装容器１０の重ね合わせ方向において、一方のコンタクトレンズ包装容器１０の窪み部２０の底部外面３４が、他方のコンタクトレンズ包装容器１０の延出部２７に設けられた凹所３２に嵌まり込んで、他方のコンタクトレンズ容器１０の覆蓋シート１４と当接されている。従って、一対のコンタクトレンズ包装容器１０の重ね合せ方向である図１０（ａ）の上下方向において、各ユニットの高さ寸法Ｈ１は、図１０（ａ）の上下方向における一方のコンタクトレンズ包装容器１０高さ寸法ｈ（容器本体１２の高さ寸法と覆蓋シート１４の厚さ寸法の合計）に、他方のコンタクトレンズ包装容器１０の覆蓋シート１４の厚さ寸法ｗａを加えた寸法となる（Ｈ１＝ｈ＋ｗａ）。要するに、一方のコンタクトレンズ包装容器１０の窪み部２０の底部外面３４が、他方のコンタクトレンズ包装容器１０の延出部２７に設けられた凹所３２を貫通して覆蓋シート１４にまで到達していることから、各ユニットにおいて、他方のコンタクトレンズ包装容器１０の延出部２７の板厚寸法ｗ分のみ、高さ寸法を小さくできるのである。
【００５０】
一方、図１１（ａ）に示す従来例のコンタクトレンズ包装容器６２の場合には、延出部に凹所が設けられていないことから、一対のコンタクトレンズ包装容器６２の重ね合せ方向である図１１（ａ）の上下方向において、各ユニットの高さ寸法Ｈ２は、図１１（ａ）の上下方向における一方のコンタクトレンズ包装容器６２の高さ寸法ｈ（容器本体１２の高さ寸法と覆蓋シート１４の厚さ寸法の合計）に、他方のコンタクトレンズ包装容器６２の延長部の板厚寸法ｗと覆蓋シート１４の厚さ寸法ｗａを加えた寸法となる（Ｈ２＝ｈ＋ｗ＋ｗａ）。
【００５１】
従って、ユニットの３組を二次包装容器４４に収容した状態では、本実施形態のコンタクトレンズ包装容器１０を用いることにより、従来例のコンタクトレンズ包装容器６２を用いた場合に比して、延出部２７の板厚寸法ｗの３倍（３ｗ）もの高さ寸法を削減できるのである。
【００５２】
以上述べてきたように、本実施形態によれば、コンタクトレンズ包装容器１０の複数を相互に重ね合わせて、一方の容器本体１２の窪み部２０の底部外面３４を他方の容器本体１２の凹所３２に収容することができる。これにより、積み重ねられたコンタクトレンズ包装容器１０の重ね合わせ方向の高さを、窪み部２０の底部外面３４が凹所３２に収容される分、小さくすることができる。それ故、多数のコンタクトレンズ包装容器が重ね合わされて保管される二次包装容器４４の小型化を図ることができ、流通コストや保管スペースの削減を図ることができる。
【００５３】
また、一対のコンタクトレンズ包装容器１０を、各容器本体１２の窪み部２０の底部外面３４同士を対向させると共に、容器本体１２を相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせることにより、突出部分が内包されることとなる。これにより、旅行等に安定して持ち運ぶこと等が可能となると共に、デザイン等が施される覆蓋シート１４の破損等を防止できる。
【００５４】
以下、本発明の別の実施形態としてのコンタクトレンズ包装容器を、更に幾つか例示するが、以下に挙げる実施形態において、第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、第一の実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。
【００５５】
すなわち、図１２〜１７には、本発明の第二の実施形態としてのコンタクトレンズ包装容器６４が示されている。かかるコンタクトレンズ包装容器６４は、（ｉ）窪み部２０の覆蓋シート１４に後述する凹み部６６が設けられている点と、（ｉｉ）延出部２７に載置される部分の覆蓋シート１４の形状とに関して、第一の実施形態と異なる実施形態を示すものである。
【００５６】
より詳細には、本実施形態のコンタクトレンズ包装容器６４における窪み部２０の開口部を覆蓋する覆蓋シート１４の対応部分において、窪み部２０側に凹んだ凹み部６６が形成されている。この覆蓋シート１４に設けられた凹み部６６は、窪み部２０と同様の、厚さ方向に扁平な略半球殻形状を有している。なお、凹み部６６の形状は、窪み部２０の底部外面３４が収納できる形状であれば形状は何れでもよいが、コンパクトに収納するためには、略一定の曲率半径：ｒｓを有する球状凹面とされている（図１５参照）と共に、ｒｓは、窪み部２０内面２６の縦断面での曲率半径：ｒｃよりも大きくされていることが望ましい。これにより、コンタクトレンズ１６は、窪み部２０内面２６と覆蓋シート１４の凹み部６６の間にコンパクトに収納し得るのである。また、凹み部６６の中心軸が、凹み部６６に収容される他の容器本体１２の窪み部２０の中心軸と同軸となるように設けられていることが望ましい。これにより、一方の容器本体１２を他の容器本体１２に重ね合わせる際に、それらの窪み部２０と凹み部６６を有利に位置決めしつつ効率的に重ね合わせ高さを小さくすることができるのである。
【００５７】
また、本実施形態のコンタクトレンズ包装容器６４における凹所３２が設けられた延出部２７を覆う部分の覆蓋シート１４の形状は、凹所３２に対応する部位において凹所３２全体が外部に露呈するように貫通孔６８が設けられている。なお、覆蓋シート１４は、凹所３２を覆わない短尺に形成するようにしてもよい。また、本実施形態では、延出部２７を貫通する凹所３２の径寸法が第一実施形態のコンタクトレンズ包装容器１０における凹所３２よりも大きくされており、窪み部２０の開口周縁部の径寸法とほぼ同程度とされている（図１３（ｂ）参照）。
【００５８】
さらに、窪み部２０とは逆側に位置する、フランジ状部２２の延出部２７の端部から下方に向かって延びる側壁部３０には、下端部に開口する切欠部７０が形成されており、切欠部７０の両側端部に一対の係合部７１，７１が形成されている。一方、上記フランジ状部２２の窪み部２０側の端縁部（図１３（ａ），（ｂ）中左側）には、上記係合部７１，７１が係止される一対の切欠状の係止部７２，７２が設けられている。
【００５９】
次に、コンタクトレンズ包装容器６４の重ね合わせ方法について、図１７を用いて説明する。図１７に示すように、一対のコンタクトレンズ包装容器６４は、それらの窪み部２０の底部外面３４同士を互いに対向配置すると共に相互に１８０°回転した状態で重ね合わされている。このとき、一方のコンタクトレンズ包装容器６４の窪み部２０の底部外面３４が他方のコンタクトレンズ包装容器６４の凹所３２および覆蓋シート１４に貫設された貫通孔６８を貫通して突出した状態で収納され、逆もまた同じである。ここにおいて、コンタクトレンズ包装容器６４の凹所３２の径寸法は、窪み部２０の開口周縁部の径寸法と略同じかそれよりも大きくされていることから、一対のコンタクトレンズ包装容器６４は、互いの窪み部２０を相手方の凹所３２に嵌め入れて互いのフランジ状部２２が平行に重ね合わされるように組み合わされることとなる。その際、一方のコンタクトレンズ包装容器６４の側壁部３０の係合部７１，７１と他方のコンタクトレンズ包装容器６４の係止部７２，７２が相互に当接され、係合部７１，７１が相互に離隔する方向に弾性当接して、係止部７２，７２を乗り越えた後、もとの形状に弾性復帰することにより、係合部７１，７１と係止部７２，７２が係合されて、それらのコンタクトレンズ包装容器６４を重ね合せ状態にロックすることができる。これにより、簡単な構造でコンタクトレンズ包装容器６４同士のロック機構を設けることができると共に、コンタクトレンズ包装容器６４の携帯性の向上を図ることができるのである。なお、上述の切欠部７０と係止部７２を用いた係合構造は一例であり、係合構造はこれに限定されるものではない。
【００６０】
また、上述の重ね合わせ作業を繰り返すことにより、たくさんのコンタクトレンズ包装容器６４を積み重ねることが出来る。例えば、４個のコンタクトレンズ包装容器６４をこのように互い違いに積み重ねたものを図１８に、また８個のコンタクトレンズ包装容器６４を互い違いに積み重ねたものを図１９に示す。なお、図１８（ａ）には、図１７に示すように重ね合わされた一対のコンタクトレンズ包装容器６４の２つのユニット７４，７４を重ね合わせる前の状態を示し、図１８（ｂ）には２つのユニット７４，７４を重ね合わせた状態のユニット７６が示されている。また、図１９（ａ）には、図１８（ｂ）に示す２つのユニット７６，７６を重ね合わせる前の状態を示し、図１９（ｂ）には、２つのユニット７６を重ね合わせたユニット７８が示されている。
【００６１】
図１８および図１９から明らかなように、本実施形態のコンタクトレンズ包装容器６４においては、覆蓋シート１４の窪み部２０上に位置する部位に、凹み部６６が設けられていることから、図１８（ａ）に示す２つのユニット７４，７４を相互に重ね合わせる際に、一方のユニット７４の凹所３２および貫通孔６８から突出した窪み部２０の底部外面３４が他方のユニット７４の覆蓋シート１４の凹み部６６に嵌まり込んで収容されている（図１８（ｂ）参照）。さらに、図１９（ａ）に示す２つのユニット７６，７６を相互に重ね合わせる際に、一方のユニット７６の凹所３２および貫通孔６８から突出した窪み部２０の底部外面３４が他方のユニット７４の覆蓋シート１４の凹み部６６に嵌まり込んで収容されている（図１９（ｂ）参照）。このように、本実施形態のコンタクトレンズ包装容器６４によれば、覆蓋シート１４に設けた凹み部６６を利用して、各コンタクトレンズ包装容器６４の重ね合せ方向での高さ寸法（図１８、図１９における上下方向寸法）を一層吸収して小さくすることができるのである。
【００６２】
このような積み重ね方法により、コンタクトレンズ包装容器６４一個あたりに必要とされる高さを試算してみる。例えばコンタクトレンズ包装容器６４一個の場合の高さＨ３（図１７参照）を５．５ｍｍとすると、図１８に示すようにコンタクトレンズ包装容器６４を４個重ね合わせた場合の高さＨ４は１１．０ｍｍ、また図１９に示すようにコンタクトレンズ包装容器６４を８個重ね合わせた場合の高さＨ５は１６．３ｍｍとなる。前記実施形態のコンタクトレンズ包装容器１０の場合と比べてみると、４個重ね合わせた場合では第一実施形態の場合の高さ１１．４ｍｍよりやや小さく、また８個重ね合わせた場合では第一実施形態の場合の高さ２２．８ｍｍより大幅に小さく、コンパクトに収納できることが分かる。
【００６３】
さらに、コンタクトレンズ包装容器６４の他の重ね合わせ方法について、図２０を用いて説明する。なお、図２０（ａ）は、理解を容易とするための補助的な図面である。図２０（ａ）に示すように、まず４個のコンタクトレンズ包装容器６４を２個ずつ各窪み部２０が同じ方向に突出する状態で重ね合わせ、次にそれら重ね合わされた２組のコンタクトレンズ包装容器６４の窪み部２０の底部外面３４同士を対面配置した状態で、互いに対して１８０°回転させた後、重ね合わせる。このように重ね合わされた４つのコンタクトレンズ包装容器６４の組立体をユニット８０と称す。なお、ユニット８０では、中央に配置された２つのコンタクトレンズ包装容器６４においてのみ、係合部７１と係止部７２をロックさせることができる。
【００６４】
また、これらを繰り返すことにより、たくさんのコンタクトレンズ包装容器６４を積み重ねることが出来るのである。このような積み重ね方法により、コンタクトレンズ包装容器６４一個あたりに必要とされる高さを試算してみると、例えばコンタクトレンズ包装容器６４一個の場合の高さＨ３（図１７参照）を５．５ｍｍとすると、図２０に示すようにコンタクトレンズ包装容器６４を４個重ね合わせたユニット８０の場合の高さＨ６は９．０ｍｍとなる。この値は、前記実施形態の積み重ね方法の４個重ね合わせた場合の高さ１１．０ｍｍと比べて大幅に小さくできることが分かる。
【００６５】
以上のように、本実施形態のコンタクトレンズ包装容器６４においては、一方のコンタクトレンズ包装容器６４の窪み部２０を、他方のコンタクトレンズ包装容器６４の窪み部２０に入り込ませて重ね合わせ方向の高さ寸法を一層小さくすることができる。それ故、二次包装容器４４の小型化や、二次包装容器４４により多くのコンタクトレンズ包装容器６４を収納することが可能となる。
【００６６】
ここで説明したコンタクトレンズ包装容器６４を用いた積み重ね方法では、複数のコンタクトレンズ包装容器６４を、それらの容器本体１２の各窪み部２０が逆方向に突出する状態で対向させると共に、容器本体１２を互い違いに１８０°回転させた状態で重ね合わせた場合や、上記のコンタクトレンズ包装容器６４を、各窪み部２０が同じ方向に突出する状態で重ね合わせた一組のコンタクトレンズ包装容器６４，６４とそれぞれ窪み部２０同士を対向させて、相互に１８０°回転させた状態で重ね合わせた場合、について例示を行ったが、これ以外にも様々な積み重ね方法が考えられる。例えば、例示の重ね合わせ方法をランダムに混在させて複数のコンタクトレンズ包装容器６４を重ね合わせてもよい。
【００６７】
図２１〜２３には、本発明の第三の実施形態としてのコンタクトレンズ包装容器８２が示されている。なお、左右側面図と正面背面図はそれぞれ図１４と図１６と同じであるので省略する。かかるコンタクトレンズ包装容器８２は、凹所３２の形状に関して、第二の実施形態と異なる実施形態を示すものである。詳細には、凹所３２の形状は、図２１〜２３に示すように、上面３６側の方が下面３８側より穴径が大きくなるように形成されている。
【００６８】
次に、コンタクトレンズ包装容器８２の重ね合わせ方法について、図２４を用いて説明する。図２４に示すように、一方のコンタクトレンズ包装容器８２ａを、１８０°回転させた他方のコンタクトレンズ包装容器８２ｂの上に、各窪み部２０が同じ方向に突出する状態で重ねることにより、一方のコンタクトレンズ包装容器８２ａの窪み部２０の底部外面３４が、他方のコンタクトレンズ包装容器８２ｂの凹所３２から突出する形で収納される。このように重ね合わされたコンタクトレンズ包装容器８２ｂをユニット８４と称す。ここで、凹所３２の上面３６側の径寸法は、窪み部２０の開口周縁部の径寸法、底部外面３４の基端部の径寸法と同じかやや大きく形成されている。これにより、図２４に示すようにコンタクトレンズ包装容器８４ｂの上方からコンタクトレンズ包装容器８２ａを重ね合わせて、コンタクトレンズ包装容器８２ａの窪み部２０の底部外面３４が貫通孔６８及び凹所３２を貫通して突出し、互いにフランジ状部２同士が重ね合わされる。図２５に示すように、上記コンタクトレンズ包装容器８２ａ，８２ｂに加えて、さらに他のコンタクトレンズ包装容器８２ｃを、それらの容器本体１２の各窪み部２０が同じ方向に突出する状態で対向させると共に、容器本体１２を互い違いに１８０°回転させた状態で重ね合わせて、コンタクトレンズ包装容器８２ａの窪み部２０の底部外面３４をコンタクトレンズ包装容器８２ｂの延出部２７の凹所３２を貫通して突出した状態で収容させると共に、コンタクトレンズ包装容器８２ｂのフランジ状部２２の延出部２７の凹所３２から突出したコンタクトレンズ包装容器８２ａの窪み部２０の底部外面３４を、コンタクトレンズ包装容器８２ｃの覆蓋シート１４の凹み部６６に収容して、互いのフランジ状部２２を重ね合わせる。このように重ね合わせた３つのコンタクトレンズ包装容器８２をユニット８６と称す。また、これらを繰り返すことにより、たくさんのコンタクトレンズ包装容器８２を積み重ねることが出来るのである。
【００６９】
次に、図２６を用いて、本実施形態のコンタクトレンズ包装容器８２を用いると、どの程度重ね合わせ方向の高さが低く出来ているのか、について試算してみる。なお、図２６（ａ）は、図２６（ｂ）に示す個々のコンタクトレンズ包装容器８２を高さ方向に離隔して示したものである。例えばコンタクトレンズ包装容器８２一個の場合の高さ寸法Ｈ７を５．５ｍｍとすると、図２６に示すようにコンタクトレンズ包装容器８２を４個重ね合わせた場合のユニット８８では、高さ寸法Ｈ８は８．５ｍｍとなる。この値は、第一の実施形態の４個重ね合わせた場合の高さ寸法の値１１．０ｍｍや第二の実施形態の４個重ね合わせた場合の高さ寸法の値９．０ｍｍと比べても小さいできることが分かる。また、コンタクトレンズ包装容器８２を表裏反転させる必要がないことから、製造工程の簡素化を図りつつ、積層方向での小型化を図ることができる。
【００７０】
なお、側壁部３０のフランジ状部２２の延出部２７からの突出高さが、窪み部２０の突出高さを超えて突出している場合等は、窪み部２０上の覆蓋シート１４に凹み部６６を設けることなく、窪み部２０を貫通孔６８に貫通して突出させるだけで、厚さを小さくするようにしてもよい。
【００７１】
ここで説明したコンタクトレンズ包装容器８２を用いた積み重ね方法では、複数のコンタクトレンズ包装容器８２を、それらの容器本体１２の各窪み部２０が同じ方向に突出する状態で対向させると共に、容器本体１２を互い違いに１８０°回転させた状態で重ね合わせた場合について例示を行ったが、これ以外にも様々な積み重ね方法が考えられる。例えば、上記コンタクトレンズ包装容器８２を、それらの容器本体１２の各窪み部２０が同じ方向に突出する状態で対向させた状態で重ね合わせてもよい。すなわち、本実施形態で説明したコンタクトレンズ包装容器８２を用いた具体的な積み重ね方法は、上記において例示したものに限定されるものでない。
【００７２】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、これらはあくまでも例示であって、本発明は、これら実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものでない。
【００７３】
図１に示すコンタクトレンズ包装容器１０には、一対の係合部及び係止部は設けられていなかったが、必要に応じて設けることが出来る。例えば、図１２や図２１に示すような一対の係合部７１及び係止部７２を設けてもよいし、側壁部３０の突出端面にノッチ状の切り欠けを設けて係合部とする一方、フランジ状部２２に該係合部に係止する突起状の係止部を設けてもよい。
【００７４】
また、容器本体１２には、補強用の外周縦壁やリブ，剥離補助用や肉抜用の穴および把持に際しての滑り止め用の凹凸等が適宜に形成され得ることとなり、容器本体１２の具体的形状は、前記実施形態の形状のものに限定されるものでない。
【００７５】
また、フランジ状部２２の形状や大きさ等は、使用性やパッキング性等を考慮して任意に設定され得るものであり、例示のフランジ状部２２の形状に限定されるものではない。
【００７６】
加えて、本発明によるコンタクトレンズ包装容器は、近視用、遠視用、老眼用等の各種ディスポーザブルタイプを含むソフトコンタクトレンズの他、ハードコンタクトレンズや眼内レンズ等の各種眼用レンズを収容することも勿論可能である。また、本発明に係るコンタクトレンズ包装容器は、消費者等の最終利用者への提供用の眼用レンズ容器として採用可能である他、例えば、製造者から医療機関等への提供用の眼用レンズ容器としても採用可能である。
【００７７】
加えて、例示のコンタクトレンズ包装容器１０，６４，８４で使用された本発明に係る容器本体１２は、コンタクトレンズ包装容器１０，６４，８４の製造前において、製造ライン等で保管される際においても、一方の容器本体１２の窪み部２０の底部外面３４を他方の容器本体１２の凹所３２に嵌め入れて重ね合わせることにより、容器本体１２の保管時の保管スペースの削減にも同様に寄与し得るものである。
【００７８】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【符号の説明】
【００７９】
１０，６４，８２：コンタクトレンズ包装容器、１２：容器本体、１４：覆蓋シート、１６：コンタクトレンズ、１８：保存液、２０：窪み部、２２：フランジ状部、２６：内面、２７：延出部、２８：固着面、３０：側壁部、３２：凹所、３４：底部外面、４４：二次包装容器、６６：凹み部、６８：貫通孔、７０：切欠部、７１：係合部、７２：係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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