(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装カバーと、前記外装カバーに対して所定の回転角度の間で回転操作が可能な操作部材と、を有する電子機器であって、
前記操作部材は、
前記電子機器の内部方向へ突出し、周囲が緩衝部材で覆われた第１の突起部と、
前記電子機器の内部方向へ突出し、当該操作部材を前記外装カバーの内部に設けられたホルダと固定するための第２の突起部と、を有し、
前記外装カバーは、
前記第１の突起部を挿入させる、前記操作部材の回転方向にそって形成された第１の貫通穴と、
前記第２の突起部を挿入させる、前記操作部材の回転方向にそって形成された第２の貫通穴と、を有し、
前記第１の突起部は、当該第１の突起部の突出方向において、前記第２の突起部が前記ホルダに固定される位置よりも前記外装カバーの外観側に近い位置で前記ホルダに位置決めされていて、
前記操作部材を回転可能な最大の回転角度まで回転させるとき、前記第１の突起部を覆う緩衝部材が前記第１の貫通穴の側面と当接した後に前記第２の突起部が前記第２の貫通穴の側面に当接することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記操作部材は、前記電子機器の外観側に指掛かり部を有し、
前記第１の貫通穴及び前記第２の貫通穴は、前記操作部材を回転させたときに前記指掛かり部が移動する領域の前記操作部材の回転軸と平行な方向に位置しないように設けられることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記第１の突起部は、前記指掛かり部とで前記操作部材の回転中心を挟む位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記ホルダは、前記第１の突起部を挿入させて位置決めをする位置決め穴を有し、
前記ホルダの前記位置決め穴の周辺領域は、前記ホルダの他の領域よりも前記外装カバーの外観側に近いことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項５】
前記外装カバーは、前記ホルダの前記位置決め穴の周辺領域と対向する領域の厚さが他の領域よりも薄いことを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記第１の突起部は、前記第２の突起部よりも小さいことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項７】
前記操作部材は、前記第２の突起部が２つ設けられていて、
前記第１の突起部は、２つの前記第２の突起部のそれぞれからの距離が等しくなる位置に配置されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項８】
前記第２の突起部は、前記操作部材と前記ホルダとをネジにより固定するためのボスであることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項９】
前記第１の突起部は、前記操作部材と前記ホルダとをネジにより固定するためのボスではないことを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の角度範囲内で回転操作が可能な操作部材を有する電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルスチルカメラや、ビデオカメラのような撮像装置には、撮影光学系の一部のレンズを光軸上で移動させて変倍を行う光学ズーム機能や、撮像素子からの画像信号を電子的に制御して画面の拡大表示を行うようにした電子ズーム機能を有するものがある。また、こうした撮像装置の中には、動画記録中に光学ズーム機能や電子ズーム機能を使用可能なものもある。
【０００３】
また、こうした撮像装置には、光学及び電子ズーム機能を使用する際、回転操作可能なズームレバーを回転させることで、光学及び電子ズーム操作を行うものがある。ズームレバーを回転させてズーム操作を行う構成は、ズーム倍率を広角側へ変更するときと望遠側へ変更するときとでそれぞれ別のボタンを操作する構成よりも、画像表示部などで被写体を確認しながらでも簡単にズーム操作を行えるため広く用いられている。
【０００４】
このようなズームレバーを回転させてズーム操作を行うズーム操作装置について、例えば、特許文献１では、ズームレバーを回転操作が可能な範囲の中立位置へ復帰させるためのバネ片とズームレバーとを一体としたズーム操作装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３３９８３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のズーム操作装置の構成では、広角側または望遠側へズームレバーを回転させていくと、ズームレバーに設けられたスリットの側面がズームレバーの回転角度の範囲を規制する規制ピンに当接し当接音が発生してしまうという問題があった。特に、動画記録中に、例えば撮像画像を拡大させて所望の拡大画像となるように望遠側へズームレバーを回転させた際に上述した当接音が発生してしまうと、撮影者の意図しない当接音も録音されるという問題があった。
【０００７】
また、特許文献１のズーム操作装置の構成では、規制ピンでのみズームレバーの回転操作ガ可能範囲を規制しており、ズームレバーを操作したときに規制ピンに過度の負荷がかかるとは、規制ピンが破損してしまうという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、所定の回転角度の範囲内で回転操作が可能な操作部材を回転操作するときに生じる操作音を軽減させるとともに、操作部材の回転可能範囲を規制する回転規制部材にかかる負荷を軽減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明にかかる電子機器は、外装カバーと、前記外装カバーに対して所定の回転角度の間で回転操作が可能な操作部材と、を有する電子機器であって、前記操作部材は、前記電子機器の内部方向へ突出し、周囲が緩衝部材で覆われた第１の突起部と、前記電子機器の内部方向へ突出し、当該操作部材を前記外装カバーの内部に設けられたホルダと固定するための第２の突起部と、を有し、前記外装カバーは、前記第１の突起部を挿入させる、前記操作部材の回転方向にそって形成された第１の貫通穴と、前記第２の突起部を挿入させる、前記操作部材の回転方向にそって形成された第２の貫通穴と、を有し、前記第１の突起部は、当該第１の突起部の突出方向において、前記第２の突起部が前記ホルダに固定される位置よりも前記外装カバーの外観側に近い位置で前記ホルダに位置決めされていて、前記操作部材を回転可能な最大の回転角度まで回転させるとき、前記第１の突起部を覆う緩衝部材が前記第１の貫通穴の側面と当接した後に前記第２の突起部が前記第２の貫通穴の側面に当接することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、所定の回転角度の範囲内で回転操作が可能な操作部材を回転操作するときに生じる操作音を軽減することができるとともに、操作部材の回転可能範囲を規制する回転規制部材にかかる負荷を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態におけるデジタルカメラの外観図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるデジタルカメラのズームレバーの構成を示す図である。
【図３】ズームレバーを中立位置から回転させた状態を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施形態におけるデジタルカメラのズームレバーの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態におけるデジタルカメラの外観図である。図１において、１はカメラ本体であり、その前面部には撮影レンズ２が設けられている。図１では、撮影レンズ２がカメラ本体１内に沈胴している状態を示している。なお、カメラ本体１に設けられた電源スイッチ３をオンすると、撮影レンズ２がカメラ本体１から突出して撮影可能な状態となる。
４は、カメラ本体１に対して所定の回転角度の範囲内で回転操作が可能なズームレバーであり樹脂の成形品である。このズームレバー４を回転させることにより、撮影レンズ２を広角側または望遠側へと移動させて画角を変更することができる。あるいは、撮像素子からの画像信号を電子的に制御して画面の拡大表示を行うことができる。
【００１３】
そして、レリーズボタン５を押下することにより、不図示の撮像素子（ＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等）により撮像され、カメラ本体１内に装填された半導体メモリ等の記憶媒体に撮影した画像が記録される。なお、カメラ本体１には、不図示のモード選択スイッチがあり、静止画撮影モードと動画撮影モードとを切替え可能であり、レリーズボタン５を押下することで、選択されたモードに応じて静止画撮影または動画撮影を行う。
【００１４】
６は音声入力用のマイクである。マイク６からの音声データは、画像データと合わせて記録媒体に記録することができる。また、カメラ本体１の上面には、音声再生用スピーカー７が設けられており、記録媒体に記録されている音声を再生したり、不図示のメモリに予め記録されている効果音を操作に合わせて再生できる。
【００１５】
カメラ本体１の背面には、不図示の画像表示部として液晶ディスプレイが設けられている。この画像表示部には、撮像素子により逐次撮像される被写体の画像や記録媒体に記録されている画像が表示される。
【００１６】
次に、本実施形態における回転操作が可能なズームレバー４の構成について説明する。図２（ａ）はズームレバー４をカメラ本体１の上面（外観側）から見た図であり、説明のため、ズームレバー４の内部を透かして示している。なお、図２（ａ）では、ズームレバー４を広角側及び望遠側のどちらにも回転させていない、すなわち、回転可能範囲の中間位置にある中立状態を示している。
【００１７】
４ａは指掛かり部であり、ズーム操作を行う際に操作者がここに指を引っ掛けることでズームレバー４を容易に回転させることができる。１３は外装カバー１１の内部方向へ突出し、ズームレバー４の回転可能な角度の範囲（以下、回転可能範囲とも表す）を規制する規制ピン（第１の突起部）であり、筒状の緩衝部材１２が周囲を覆っている。
【００１８】
１５ａ、１５ｂはズームレバー４と後述する外装カバー１１の内部に設けられたホルダ１０とをネジにより締結するためのボス（第２の突起部）である。なお、ボス１５ａ及び１５ｂは、ズームレバー４とホルダ１０とをしっかり固定するためにある程度大きく強度を強くする必要があるが、規制ピン１３はズームレバーの回転可能範囲を規制するためのものなので、ボス１５ａ及び１５ｂよりも小さくてもよい。
【００１９】
１１ａ、１１ｂ、１１ｃはそれぞれ外装カバー１１に設けられた第１、第２、第３の貫通穴である。そして、上述した規制ピン１３及び緩衝部材１２が第１の貫通穴１１ａを、ボス１５ａが第２の貫通穴１１ｂを、ボス１５ｂが貫通穴１１ｃを通っている。第１の貫通穴１１ａのズームレバー４の周方向の長さによってズームレバー４の回転可能範囲が規制される。また、第２の貫通穴１１ｂの周方向の長さは、ズームレバー４を回転させたときに緩衝部材１２と第１の貫通穴１１ａの側面とが当接してから更に所定角度回転させると、ボス１５ａと第２の貫通穴１１ｂの側面とが当接するような長さである。この、ボス１５ａと第２の貫通穴１１ｂの側面とが当接する回転角度が、ズームレバー４の回転可能な最大の回転角度となる。また、第３の貫通穴１１ｃの周方向の長さは、ボス１５ａと第２の貫通穴１１ｂの側面とが当接する回転角度と略等しい回転角度だけズームレバー４を回転させたときにボス１５ｂと第３の貫通穴１１ｃの側面とが当接するような長さである。なお、第１の貫通穴１１ａ、第２の貫通穴１１ｂ、第３の貫通穴１１ｃは、ズームレバー４を回転させたときに指掛かり部４ａを移動する領域のズームレバー４の回転軸と平行な方向に位置しないように設けられる。すなわち、図２（ａ）のようにズームレバー４を上面から見た場合に、ズームレバー４を回転させたときの指掛かり部４ａの移動軌跡と重複しない位置に設けられる。これは、外装カバー１１において、第１の貫通穴１１ａ、第２の貫通穴１１ｂ、第３の貫通穴１１ｃの近傍の部分は外装カバー１１の他の部分に比べて強度が弱く、強度の弱い部分にズームレバー４の操作時に操作者の上からの力がかかりにくくするためである。
【００２０】
図２（ｂ）は、図２（ａ）を裏側（カメラ本体１の内部側）から見た図である。図２（ｃ）は図２（ｂ）のＡ−Ａ断面を右側から見た図である。図２（ｂ）及び図２（ｃ）において、１４はズームレバー４の位置決めボスであり、１０はホルダである。１１ｄは外装カバー１１に設けられた位置決めボス１４が通る貫通穴である。１０ａはホルダ１０に設けられた位置決め穴であり、位置決めボス１４が挿入される。すなわち、ズームレバー４は、位置決めボス１４が貫通穴１１ｄを通り、位置決め穴１０ａに挿入されることで外装カバー及びホルダ１０に対して位置決めされる。このとき、緩衝部材１２はズームレバー４とホルダ１０との間に保持されている。
【００２１】
また、ズームレバー４のボス１５ａと１５ｂが、それぞれ第２、第３の貫通穴１１ｂ、１１ｃを通りホルダ１０にネジにより締結されている。そのため、ズームレバー４を回転させると、ホルダ１０はズームレバー４とともに回転することになる。１６は外装カバー１１に固定されたバネである。１８はホルダ１０に設けられ、バネ１６の間に配置される突出部である。突出部１８がバネ１６の間に配置されることで、ズームレバー４を回転させた後に、バネ１６の突出部１８への付勢力によりズームレバー４を中立状態に復帰させることができる。
【００２２】
１７はスイッチであり、不図示の基板上に実装されている。１９はホルダ１０に設けられたスイッチ作動部であり、スイッチ作動部１９が回転してスイッチ１７を付勢することでスイッチ１７を作動させる。従って、ズームレバー４を回転させることによりホルダ１０も同様に回転し、スイッチ作動部１９がスイッチ１７を作動させることにより広角側、または望遠側へとズーム操作が始動する。また、ここではネジにてホルダ１０を固定しているが、熱溶着やその他の手段にて固定してもよく、ボス１５ｂを位置決めピンとして、ズームレバー４とホルダ１０との位置を決めることに用いてもよい。
【００２３】
次に、ズームレバー４を回転させた状態について図３を用いて説明する。図３は図２（ａ）に示した中立状態から広角側へズームレバー４を回転させた状態である。このとき、緩衝部材１２は第１の貫通穴１１ａの側面と当接しており、ズームレバー４の広角側の回転可能範囲を規制する第１の回転規制部として機能している。
【００２４】
ズームレバー４を緩衝部材１２が第１の貫通穴１１ａの側面と当接するまで回転させることにより、スイッチ作動部１９がスイッチ１７を付勢してスイッチ１７が広角側の回転操作を検出し、撮影レンズ２が広角側へと移動される。
【００２５】
このとき、緩衝部材１２が第１の貫通穴１１ａの側面と当接する際に発生する当接音は、緩衝部材１２によって高音域はカットされ低音域のみとなるため、動画記録中にズーム操作を行っても録音されるズーム操作の操作音が軽減される。もし、緩衝部材１２がなかった場合には高音域での当接音も発生し、動画記録中にズーム操作の操作音が録音されてしまう。なお、緩衝部材１２の厚みを厚くすることにより、操作音をより軽減することが可能となる。
【００２６】
また、上記のような構成では、所望するズーム倍率までズーム操作を継続する場合に、緩衝部材１２が変形し、規制ピン１３に過度な負荷がかかってしまうことがある。そこで、緩衝部材１２が変形するほどズームレバー４を回転させると、ボス１５ａが第２の貫通穴１１ｂの側面に当接して第２の回転規制部として機能し、規制ピン１３に過度な負荷がかかるのを防ぐ構造となっている。
【００２７】
このとき、ボス１５ａが第２の貫通穴１１ｂの側面と当接するタイミングと略同一のタイミングでボス１５ｂと第３の貫通穴１１ｃの側面とが当接するようにすれば、規制ピン１３にかかる負荷をさらに軽減させることができる。
【００２８】
なお、ここではボスを２つで構成しているが、ズームレバー４の固定が十分であれば、ボス１５ａ及び１５ｂのいずれか一方のみが設けられた構成でもよく、１つのボスで第２の回転規制部として機能させてもよい。また、ボスを２つで構成している場合であっても、１つのボスだけを第２の回転規制部として機能させてもよい。
【００２９】
このように、ズームレバー４の回転可能範囲を規制する規制ピン１３を緩衝部材１２で覆うことで、ズームレバー４を回転端まで回転させたときに生じる当接音を軽減することができる。また、回転操作により緩衝部材１２が変形した際に、ズームレバー４とホルダ１０とをネジにより締結するためのボス１５ａでさらに回転を規制することで、規制ピン１３にかかる負荷を軽減することができる。
【００３０】
（第２の実施形態）
図４は本発明にかかる第２の実施形態であり、回転規制部として機能する規制ピン１３の強度を確保する一例である。図４（ａ）は図２（ｂ）とほぼ同様の図であり、図２（ｂ）とはホルダ１０の形状が異なっている。図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ−Ａ断面を右側から見た図である。
【００３１】
２００ａはホルダ１０に設けられた規制ピン１３を挿入可能な位置決め穴であり、２００ｂは位置決め穴２００ａの周辺領域の位置決め穴周辺部である。２０１は外装カバー１１に位置決め穴周辺部２００ｂに対向させて設けられた逃げ部２０１である。
【００３２】
本実施の形態において、ホルダ１０は板金で構成されており、位置決め穴周辺部２００ｂはズームレバー４側へと半抜き形状として、ホルダ１０の他の領域よりも外観側に近い形状となっている。そのため、規制ピン１３は位置決め穴２００ａに挿入されているだけでなく、規制ピン１３を保持している位置決め穴周辺部２００ｂの位置がよりズームレバー４へと近くなるため、規制ピン１３の回転規制部としての強度をより確保することができる。また、位置決め穴周辺部２００ｂと干渉しないように、貫通穴１１ａの周囲へ逃げ部２０１を設けることにより、外装カバー１１の規制ピン１３の周囲以外の肉厚を確保したまま構成することが可能である。そのため、外装カバー１１の剛性を可能な限り落とさずに規制ピン１３の回転規制部としての強度を確保可能となっている。ここで、ホルダ１０を樹脂等の成形品とし、位置決め穴周辺部２００ｂを板金の半抜き寸法以上にズームレバー４側へ近接させることで、規制ピン１３の強度をより確保することも可能である。
【００３３】
なお、上述した２つの実施形態では、撮像装置におけるズーム操作に用いるズームレバーに適用した場合を説明したが、その他の機能の操作に用いる、中立位置から予め決められた回転角度の間で回転操作が可能な操作部材に適用しても構わない。例えば、記録媒体に記録された複数の画像のうちの１つを画像表示部に表示させる再生モードにおいて、表示させる画像を次の画像に変更する画像送り操作を行う操作部材に適用しても構わない。
【００３４】
また、上述した画像送り操作のような、撮像装置以外の電子機器でも実行可能な機能の操作に用いる操作部材にも適用可能であるため、中立位置から予め決められた回転角度の間で回転操作が可能な操作部材を有する電子機器であれば本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１  カメラ本体
４  ズームレバー
４ａ  指掛かり部
１０  ホルダ
１０ａ  位置決め穴
１１  外装カバー
１１ａ  第１の貫通穴
１１ｂ  第２の貫通穴
１１ｃ  第３の貫通穴
１１ｄ  貫通穴
１２  緩衝部材
１３、２１３  規制ピン
１５ａ、１５ｂ  ボス
２００ａ  位置決め穴
２００ｂ  位置決め穴周辺部
２０１  逃げ部
【図１】
0005645501.tif 000002
【図２】
0005645501.tif 000003
【図３】
0005645501.tif 000004
【図４】
0005645501.tif 000005