(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の前側または後側のピラー部とルーフサイドレール部とにおいて、ピラートリムとルーフトリムとに覆われた状態で車体前後方向に沿って配設され、
車室内下方に向けて展開可能に折り畳まれたカーテンエアバッグ本体を備えた車両のカーテンエアバッグ装置であって、
上記ピラートリムの近傍に位置する上記カーテンエアバッグ本体の膨張展開時の初期の展開力を、上記ピラー部から上記ピラートリムを離間させる離反方向に作用させて、該ピラートリムを車室内側に押し開くようにねじった状態のねじり部をカーテンエアバッグ本体に設け、
上記ねじり部の少なくとも上面側を、規制部材で規制して車体に配設し、
上記ねじり部は、上記カーテンエアバッグ本体を略車幅方向に重なり合うように折り畳んで、上記ピラートリムを車室内側に押し開くように折り畳まれた蛇腹状の折り畳み部が設定され、
膨張展開時の初期の展開力を上記離反方向に作用させて上記ピラートリムを車室内側に押し開き、上記ピラートリムと上記ピラー部との隙間から車室内下方に向けて展開する構成とし、
上記ねじり部は、カーテンエアバッグ本体の膨張展開時に車室内下方に向けて最も先に展開される部位である当該カーテンエアバッグ本体の先端部が車体外側に位置しており、
上記ピラートリムは、取付部材により上記ピラー部に取付けられており、
上記取付部材は、上記ピラー部に取付けられた部材と、上記ピラートリムに取付けられると共に、上記部材に対して車室内側へ移動可能な他の部材とを備え、
上記ピラートリムが、膨張展開時の初期の展開力によって上記ピラー部に対し車室内側に押し開かれる方向に移動可能に支持されており、
上記ピラートリムは、上記ルーフトリムよりも硬質とされており、
上記カーテンエアバッグ本体は、上記ルーフトリムに覆われる部分においては展開時にその展開力がルーフトリムを押し開く方向に直接作用する一方、上記ピラートリムに覆われる部分においては該ピラートリムを上記ピラー部から離間させる方向に作用させるようにねじられており、
さらに、上記エアバッグ本体に対し膨張展開用のガスを供給するインフレータを上記ルーフサイドレール部に設け、
上記ねじり部を、上記ピラー部と上記ルーフサイドレール部との隣接部と対応する位置に設けた
車両のカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
上記規制部材は、上記ねじり部の上面側を規制する上部規制部と、
上記ねじり部の車室内側の上部の側面側を規制する側部規制部とを備えた
請求項１に記載の車両のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
上記取付部材は、上記ねじり部に近接して配置されており、
上記ピラー部ではカーテンエアバッグ本体の重なり方向を、上記ねじり部を戻す方向にねじっている
請求項１または２に記載の車両のカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車体の前側または後側のピラー部とルーフサイドレール部とにおいて、ピラートリムとルーフトリムとに覆われた状態で車室内下方に向けて展開可能に折り畳まれたカーテンエアバッグ本体を備えた車両のカーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両においては、下記特許文献１に開示されているように、前方からの衝撃荷重から乗員を保護するためのエアバッグ装置に加えて、側方からの衝撃荷重からも乗員を保護するためのカーテンエアバッグ装置が備えられることがある。
【０００３】
このカーテンエアバッグ装置は、その本体が車体のルーフサイドレール部から前側、後側のピラー部に沿って車室内側に折り畳み状態で配設され、車体への側方からの衝撃荷重の作用時にインフレータからガスが供給されることにより膨張し、ウインドガラスやピラー内面に沿って展開するように構成されている。
【０００４】
ここで、カーテンエアバッグ装置の車室内側には、上記ルーフサイドレール部およびルーフパネルを覆うルーフトリム、並びに、上記前側、後側ピラー部を覆うピラートリムが一般に設けられており、この場合、カーテンエアバッグ本体は、その膨張展開時の展開力によりルーフトリムの側縁部、および該側縁部に連続するピラートリムの側縁部を押し広げて展開する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３４９８２６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、一般に、ルーフトリムは軟質の樹脂等により構成される一方で、ピラートリムは比較的硬質の樹脂により構成されているが、これに起因して、カーテンエアバッグ本体の展開時に、ルーフトリムとピラートリムとの隣接部において以下のような問題が生じる虞がある。具体的には、ルーフトリムは、軟質なのでカーテンエアバッグ本体の展開時にその展開力により側縁部が容易に下方へ大きく押し広げられるように変形することとなるが、この時、ピラートリムとルーフトリムとの隣接部において、ピラートリムも硬質にもかかわらず、その側縁部が、上記展開の勢いによりルーフトリム同様に大きく押し広げられるように変形することにより、その結果、ピラートリムが破損する虞がある。
【０００７】
上記特許文献１では、カーテンエアバッグ本体を蛇腹状に折り畳むとともに、ピラー部の上方のルーフトリム（リッド）を押し開く（ここでは、ルーフサイドレール部から離間させる離反方向にルーフトリムを移動させて隙間を形成することを意味する。）方向にカーテンエアバッグ本体の展開方向を設定すべく、該カーテンエアバッグ本体の一部を他の部位からねじった状態で支持するものが開示されている。
【０００８】
上記特許文献１によれば、上記構成により、カーテンエアバッグ本体が膨張した時のルーフトリムの押し開き力を強くすることができるとしている。そして、これにより、ルーフトリムの下端部を容易に押し開いて変形させることが可能になり、その結果、エアバッグ本体のピラー部の部位を素早く展開させることができるとしている。
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている従来技術は、あくまでも元々軟質で変形し易いルーフトリムの押し開き力を向上させ、ルーフトリムの変形をより容易にすることを目的としているに過ぎず、硬質なピラートリムの押し開きによる破損を抑制するものではない。
【００１０】
この発明は、カーテンエアバッグ本体の膨張展開時において、ピラートリムを破損させることなく安定してカーテンエアバッグ本体を展開させることができる車両のカーテンエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明による車両のカーテンエアバッグ装置は、車体の前側または後側のピラー部とルーフサイドレール部とにおいて、ピラートリムとルーフトリムとに覆われた状態で車体前後方向に沿って配設され、車室内下方に向けて展開可能に折り畳まれたカーテンエアバッグ本体を備えた車両のカーテンエアバッグ装置であって、上記ピラートリムの近傍に位置する上記カーテンエアバッグ本体の膨張展開時の初期の展開力を、上記ピラー部から上記ピラートリムを離間させる離反方向に作用させて、該ピラートリムを車室内側に押し開くようにねじった状態のねじり部をカーテンエアバッグ本体に設け、上記ねじり部の少なくとも上面側を、規制部材で規制して車体に配設し、上記ねじり部は、上記カーテンエアバッグ本体を略車幅方向に重なり合うように折り畳んで、上記ピラートリムを車室内側に押し開くように折り畳まれた蛇腹状の折り畳み部が設定され、膨張展開時の初期の展開力を上記離反方向に作用させて上記ピラートリムを車室内側に押し開き、上記ピラートリムと上記ピラー部との隙間から車室内下方に向けて展開する構成とし、上記ねじり部は、カーテンエアバッグ本体の膨張展開時に車室内下方に向けて最も先に展開される部位である当該カーテンエアバッグ本体の先端部が車体外側に位置しており、上記ピラートリムは、取付部材により上記ピラー部に取付けられており、上記取付部材は、上記ピラー部に取付けられた部材と、上記ピラートリムに取付けられると共に、上記部材に対して車室内側へ移動可能な他の部材とを備え、上記ピラートリムが、膨張展開時の初期の展開力によって上記ピラー部に対し車室内側に押し開かれる方向に移動可能に支持されており、上記ピラートリムは、上記ルーフトリムよりも硬質とされており、上記カーテンエアバッグ本体は、上記ルーフトリムに覆われる部分においては展開時にその展開力がルーフトリムを押し開く方向に直接作用する一方、上記ピラートリムに覆われる部分においては該ピラートリムを上記ピラー部から離間させる方向に作用させるようにねじられており、さらに、上記エアバッグ本体に対し膨張展開用のガスを供給するインフレータを上記ルーフサイドレール部に設け、上記ねじり部を、上記ピラー部と上記ルーフサイドレール部との隣接部と対応する位置に設けたものである。
【００１２】
この構成によれば、膨張展開時の初期の展開力をピラー部からピラートリムを離間させる離反方向に作用させることができるため、硬質のピラートリムを変形させることなくこれを車室内側に押し開くことができ、ピラー部とピラートリムとの間に容易に隙間を形成することができる。  
従って、ピラートリムを破損させることなく安定したカーテンエアバッグ本体の展開を達成できる。
【００１３】
また、上記ねじり部が、上記カーテンエアバッグ本体を略車幅方向に重なり合うように折り畳んで上記ピラートリムを車室内側に押し開くように折り畳まれた蛇腹状の折り畳み部が設定され、膨張展開時の初期の展開力を上記離反方向に作用させて上記ピラートリムを車室内側に押し開き、上記ピラートリムと上記ピラー部との隙間から車室内下方に向けて展開する構成としたものである。
【００１４】
このため、ピラートリムの上記押し開きを確実に実行させることができ、ピラートリムの破損防止と、カーテンエアバッグ本体の展開の安定性とを両立させる効果をより確実に達成できる。
【００１５】
さらに、上記ねじり部は、カーテンエアバッグ本体の展開時に車室内下方に向けて先に展開される当該カーテンエアバッグ本体の先端部が車体外側に位置するものであるから、カーテンエアバッグ本体の先端部を、膨張展開時に形成される上記隙間の近くに配置することができる。このため、上記隙間から車室内下方への展開をスムーズに行わせることができる。
【００１６】
上記ピラートリムが、取付部材により上記ピラー部に取付けられており、しかも、上記取付部材は、上記ピラー部に取付けられた部材と、上記ピラートリムに取付けられると共に、上記部材に対して車室内側へ移動可能な他の部材とを備え、上記ピラートリムが、膨張展開時の初期の展開力によって上記ピラー部に対し車室内側に押し開かれる方向に移動可能に支持されるものであるから、膨張展開時の初期の展開力で応答よくピラートリムを押し開くことができ、より一層安定したカーテンエアバッグ本体の展開を達成できる。
【００１７】
加えて、上記エアバッグ本体に対し膨張展開用のガスを供給するインフレータを上記ルーフサイドレール部に設け、上記ねじり部を、上記ピラー部と上記ルーフサイドレール部との隣接部と対応する位置に設けたものである。
【００１８】
ルーフサイドレール部にインフレータを設けた場合、インフレータによるガス供給開始直後には、先ず、ルーフサイドレール部に対応する部位から膨張が始まり、そこからピラー部へ向かって膨張部分が広がっていく。このため、ピラー部に対応するカーテンエアバッグ本体の部位では、その下部が、既に膨張が始まっているルーフサイドレール部の部位により下方に引っ張られるような状態となる。
【００１９】
従って、ルーフサイドレール部とピラー部との隣接部に位置するピラー部の部位では、ピラー部における他の部位よりも素早くピラートリムを押し開く必要がある。
【００２０】
この構成によれば、上記隣接部に対応する位置にねじり部を設けたことにより、上記離反方向の展開力を他の部位よりも素早く上記隣接部に作用させることができ、車室内側下方へのカーテンエアバッグ本体の展開をよりスムーズに行わせることができる。
【００２１】
この発明の一実施態様においては、上記規制部材が、上記ねじり部の上面側を規制する上部規制部と、上記ねじり部の車室内側の上部の側面側を規制する側部規制部とを備えたものである。
【００２２】
この構成によれば、カーテンエアバッグ本体の展開方向を適切に制御することができ、膨張展開時の初期における展開力を上記離反方向に作用させつつ、車室内下方への展開を確実に達成できる。
【００２３】
この発明の一実施態様においては、上記取付部材は、上記ねじり部に近接して配置されており、上記ピラー部ではカーテンエアバッグ本体の重なり方向を、上記ねじり部を戻す方向にねじっているものである。
【００２４】
この構成によれば、膨張展開時の初期の展開力をより確実に、かつ素早く取付部材に作用させることができるため、膨張展開時の初期においては、より応答よくピラートリムを押し開くことができ、カーテンエアバッグ本体の展開の安定性をさらに向上させることができる。
【発明の効果】
【００２５】
この発明によれば、膨張展開時の初期の展開力をピラー部からピラートリムを離間させる離反方向に作用させることができるため、硬質のピラートリムを変形させることなくこれを車室内側に移動させることによって押し開くことができ、ピラー部とピラートリムとの間に容易に隙間を形成することができる。  
従って、ピラートリムを破損させることなく安定したカーテンエアバッグ本体の展開を達成できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の実施形態に係るカーテンエアバッグ本体、並びに、シートを車室内側から見た簡略側面断面図であって、カーテンエアバッグ本体の収納状態を示す図。
【図２】カーテンエアバッグ本体を車室内に膨張、展開させた時の状態を示すものであって、図１に対応した図。
【図３】ルーフサイドレール部とＡピラーとの隣接部、およびその周辺を車外側かつ車両前方から見た斜視図であって、インナパネルやアウタパネルを取外した状態を示す図。
【図４】図３のＡ−Ａ線矢視断面相当の図。
【図５】図３の要部拡大図。
【図６】図５のＢ−Ｂ線矢視断面相当の図。
【図７】図５のＣ−Ｃ線矢視断面相当の図。
【図８】カーテンエアバッグ本体の展開状態を示す図４相当の図。
【図９】カーテンエアバッグ本体の展開状態を示す図６相当の図。
【図１０】カーテンエアバッグ本体の展開状態を示す図７相当の図。
【図１１】この発明の他の実施形態に係るルーフサイドレール部とＡピラーとの隣接部、並びに、その周辺を車外側かつ車両前方から見た要部斜視図。
【図１２】この発明のさらに他の実施形態に係るカーテンエアバッグ本体、およびＤピラーを車室内側から見た側面図。
【図１３】図１２のＤ−Ｄ線矢視断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳述する。  
図１は、本発明の実施形態に係るカーテンエアバッグ本体１７、およびシート２，３，４を車室内側から見た簡略側面断面図であって、カーテンエアバッグ本体１７の収納状態を示す図である。また、図２は、カーテンエアバッグ本体１７を車室内に膨張、展開させた時の状態を示すものであって、図１に対応した図である。図１に示すように、車両１は、前席シート２と、前席シート２の後方に配設された２列目シート３と、２列目シート３の後方に配設された３列目シート４とを有する。
【００２８】
また、この車両１は、乗員乗降用のサイドドアとして、前席シート２用のサイドドア５と、２列目シート３用のサイドドア６とを有すると共に、ピラーとして、前側から順に、前側のピラー（フロントピラー）としてのＡピラー７、Ｂピラー８、Ｃピラー９、後側のピラー（リヤピラー）としてのＤピラー１０を有する。なお、図中において矢印（Ｆ）は車体前方、矢印（Ｒ）は車体後方を示す。
【００２９】
サイドドア５は、Ａピラー７とＢピラー８との間の乗降用開口１１を開閉するもので、上下方向に開閉駆動されるサイドウインドガラス１２を有する。また、サイドドア６は、Ｂピラー８とＣピラー９との間の乗降用開口１３を開閉するもので、上下方向に開閉駆動されるサイドウインドガラス１４を有する。Ｃピラー９とＤピラー１０との間には、後部サイド開口１５が設けられ、該後部サイド開口１５がサイドウインドガラス１６で覆われている。
【００３０】
この車両１には、側方衝突時あるいはその予知時や、横転時あるいはその予知時等に、上記３つのサイドウインドガラス１２，１４，１６を含む車体側部内面を車室内から覆うカーテンエアバッグ本体１７（以下、エアバッグ本体１７と略記する。）が設けられている。Ｃピラー９の上部前方には、エアバッグ本体１７に、供給系路１９を介して膨張、展開用のガス圧を供給するインフレータ１８が設けられている。本実施形態では、これらエアバッグ本体１７、インフレータ１８、供給経路１９等によりカーテンエアバッグ装置２０が構成されている。
【００３１】
エアバッグ本体１７は、Ａピラー７からルーフサイドレール部３０を通ってＤピラー１０に至る内部空間に、蛇腹状に折り畳まれて１本の棒状体とされた状態で収納され、後述する支持ブラケット２１等を介して車体に固定されている。そして、その膨張、展開時には、図２に示すように、サイドウインドガラス１２，１４，１６の車室内側の面に沿うように車室内下方に展開し、これらのサイドウインドガラス１２，１４，１６を車室内側から覆うように構成されている。また、エアバッグ本体１７は、展開状態において下端が各サイドウインドガラス１２，１４，１６の下縁部よりも若干下方に位置するようにその大きさが設定されている。
【００３２】
図３は、ルーフサイドレール部３０とＡピラー７との隣接部、および、その周辺を車外側かつ車両前方から見た斜視図であって、インナパネル３１やアウタパネル３２を取外した状態を示す図である。なお、図中において、矢印（ＩＮ）は車体内方、矢印（ＯＵＴ）は車体外方を示す。エアバッグ本体１７の上縁部には、図１〜図３に示すように、サイドウインドガラス１２，１４，１６の上縁に沿って複数の支持ブラケット２１，２１，…が設けられている。また、エアバッグ本体１７の前端部にはテザー１７ａが設けられ、該テザー１７ａがＡピラー７の下部に固定されている。
【００３３】
また、各ピラー７〜１０は、それぞれピラートリムによって車室内側から覆われており、例えば、Ａピラー７は、図３に示すようなＡピラートリム４１によって覆われている。
【００３４】
また、ルーフサイドレール部３０の車室内側は、ルーフトリム４２によって覆われている。ルーフトリム４２は、弾性体等の軟質材、例えば発砲ウレタン等の表面を不織布で覆ったもの等によって形成されており、手指で押圧した程度の外力でもって比較的容易に塑性、弾性変形し得るものとされている。Ａピラートリム４１等の各ピラートリムは、ルーフトリム４２よりも硬質とされており、それぞれ硬質の合成樹脂、例えば、ポリプロピレンで形成されており、手指で押圧した程度の外力では容易には塑性変形しにくいものとされている。
【００３５】
図４は、図３のＡ−Ａ線矢視断面相当の図である。車体の側面部は、その内面を構成するインナパネル３１と、外面を構成するアウタパネル３２と、後述する補強パネル３３とを有し、このうちパネル３１、３２には、乗降用開口１１，１３およびサイドウインド１５に対応する開口がそれぞれ設けられている。これらのうちの乗降用開口１１，１３の開口縁部に形成されたフランジ３１ｆ，３２ｆ，３３ｆ同士は、図４に示すように接合されている。このフランジ３１ｆ，３２ｆ，３３ｆ同士の接合部に、ウェザーストリップ３４が固定されている。
【００３６】
また、インナパネル３１およびアウタパネル３２における開口１１，１３，１５よりも上方の部分は、ルーフサイドレール部３０を構成しており、このルーフサイドレール部３０は、各ピラー７，８，９，１０間においては、図４に示すように、上記インナパネル３１とアウタパネル３２とで上下端が接合された閉断面体として形成されている。このルーフサイドレール部３０の前後に延びる空間内には、該ルーフサイドレール部３０を補強する補強パネル３３が設けられている。アウタパネル３２の車幅方向内側の端部には、車体の天井部外面を構成するルーフパネル３５の側端部が接合されている。
【００３７】
ルーフサイドレール部３０では、エアバッグ本体１７が、支持ブラケット２１によって支持されるとともに、前後方向に間隔を置いて配置された複数の粘着テープ（図示せず）をエアバッグ本体１７の外周に巻回してテープ留めすることにより、平面視において略前後方向に略直線的に収納されている。
【００３８】
ここで、支持ブラケット２１は、図４に示すように、ボルト２２Ｂ、ナット２２Ｎといった締結部材によってインナパネル３１に固定されており、これによって、エアバッグ本体１７は支持ブラケット２１を介してインナパネル３１に支持されている。
【００３９】
また、ルーフサイドレール部３０において、エアバッグ本体１７は、ルーフサイドレール部３０の前端部付近を除き、その重なり方向が、図４に示すように略上下方向に沿うように折り畳まれている。
【００４０】
一方、ルーフサイドレール部３０の前端部、すなわちＡピラー７との隣接部近傍では、エアバッグ本体１７に図３、図５に示すようなねじり部１７ｂが設けられている。ここで、ねじり部１７ｂ以外の他の部位では、エアバッグ本体１７の先端部１７ｃが、図４に示すように下端部に位置するように保持される一方、ねじり部１７ｂでは、先端部１７ｃが、図６に示すように車外側に位置するようにねじった状態で保持されている。そして、このねじり部１７ｂでは、エアバッグ本体１７の重なり方向が、図６に示すように略車幅方向に沿うように折り畳まれている。なお、図５は、図３の要部拡大図であり、図６は、図５のＢ−Ｂ線矢視断面相当の図である。
【００４１】
また、このねじり部１７ｂに対応する位置では、これを支持する支持ブラケット２１が、図６に示すように、ボルト２２Ｂ、ナット２２Ｎによってインナパネル３１、および該インナパネル３１よりもさらに車室内側に位置する板状の補強部材３６に締結固定されている。
【００４２】
ここで、支持ブラケット２１は、図４〜図６に示すように、インナパネル３１（補強パネル３６）に固定される固定部２１ａから車室内側に延びる上部規制部２１ｂと、該上部規制部２１ｂの車室内側端部から下方に延びる側部規制部２１ｃとを備えており、これら上部規制部２１ｂおよび側部規制部２１ｃにより、エアバッグ本体１７の上面側および車室内側上部の側面部が規制されている。
【００４３】
また、このうち側部規制部２１ｃは、ルーフトリム４２に近接した位置に配設されている。これにより、乗員が車室内からルーフトリム４２を押圧した時でも、ルーフトリム４２が車外側に変位することを防止している。
【００４４】
次に、図３、図５、および図７を参照して、Ａピラートリム４１の構造について説明する。図７は、図５のＣ−Ｃ線矢視断面相当の図である。  
Ａピラートリム４１の裏面側、すなわち車外側には、図３に示すように、車外側に突出する複数の取付け座４１ａ、４１ｂが一体成形されている一方、後端部近傍には、図３、図５、図７に示すような別部材の取付け座４３が配設されている。
【００４５】
また、Ａピラートリム４１の裏面側には、複数のリブからなる樹脂製の衝撃吸収部４４が配設されている。なお、図７に示す部材ＦＷＧは、フロントウインドガラスであり、図３、図５では便宜上その図示を省略している。
【００４６】
ここで、取付け座４１ａ、４１ｂ、４３には、それぞれ車幅方向外側を略指向するように突出するクリップ部材４５、４５、４６が取付けられており、これらクリップ部材４５、４５、４６をインナパネル３１および補強部材３６に嵌合することによってＡピラートリム４１がＡピラー７に取付けられている。
【００４７】
このうち、クリップ部材４６は、例えば、特開２００２−３７００７号公報に開示されているような構造であり、具体的には、図７に示すように、Ａピラートリム４１の裏面側に固定された取付け座４３に対して取付けられたピン部材４６Ａと、インナパネル３１および補強部材３６に対して取付けられた筒状のグロメット部材４６Ｂとからなる。
【００４８】
ピン部材４６Ａは、グロメット部材４６Ｂに対して挿入されているが、２段階の挿入深さ位置でもってその抜け止めが行われるようになっている。図７の状態は、ピン部材４６Ａがグロメット部材４６Ｂに対して深く挿入された第１状態で、この第１状態では、Ａピラートリム４１がインナパネル３１および補強部材３６に近接した所定の取付状態となる。
【００４９】
ピン部材４６Ａは、第１、第２フランジ部４６ａ、４６ｂの間に取付け座４３が挟持されることで取付状態となる。そして、ピン部材４６Ａの脚部には、第１係止爪４６ｃと第２係止爪４６ｄとが形成されている。第１係止爪４６ｃは第１フランジ部４６ａの近くに位置され、第２係止爪４６ｄは脚部の先端部付近に位置されている。各係止爪４６ｃ、４６ｄはそれぞれ、脚部の周方向に複数形成され、外力を受けない自由状態では外壁部の外周面よりも径方向外方側に突出しており、かつ脚部の径方向に弾性変形可能とされている。
【００５０】
一方、グロメット部材４６Ｂは、筒部の基端部に形成されたフランジ部４６ｅと、筒部の側面に形成された取付用係止爪４６ｆと、後述する開口部４６ｇおよび係合部４６ｈとから構成されている。取付用係止爪４６ｆは、筒部の外周面よりも筒部径方向外方側へ若干突出しており、しかも、筒部の径方向に弾性変形可能とされている。このような取付用係止爪４６ｆは、筒部の周方向略等間隔に複数個設けられている。
【００５１】
本実施形態では、図７に示すように、グロメット部材４６Ｂの筒部がインナパネル３１および補強部材３６の取付孔３１ａ、３６ａに挿入され、取付用係止爪４６ｆとフランジ部４６ｅとにより補強部材３６を挟持した状態で取付られている。
【００５２】
ここで、図７に示すように、ピン部材４６Ａの脚部をグロメット部材４６Ｂの筒部内に深く挿入した第１状態では、第１係止爪４６ｃがグロメット部材４６Ｂの側面に形成された開口部４６ｇに位置してその縁部と係合状態にあり、第２係止爪４６ｄが深く挿入された位置関係となっている。
【００５３】
ところで、本実施形態では、ルーフトリム４２とＡピラートリム４１との隣接部に位置するねじり部１７ｂでねじられた状態にあるエアバッグ本体１７が、Ａピラートリム４１の前部に位置するテザー１７ａ（図１、図３参照）に近づくにつれて逆方向にねじられており、換言すれば、図７に示すように、エアバッグ本体１７の先端部１７ｃを再び下端部に戻す方向にねじられている。
【００５４】
次に、エアバッグ本体１７の展開動作について説明する。本実施形態では、エアバッグ本体１７が収納状態の時に、側方衝突が検出された時あるいは予知された時や、車両の横転が検出された時あるいは予知された時等の所定条件が満足されると、インフレータ１８が起爆される。そして、インフレータ１８の起爆によって発生したガス圧が、供給系路１９を介してエアバッグ本体１７に供給され、これにより、エアバッグ本体１７が、図２に示すように車室内下方に膨張、展開される。
【００５５】
その場合、ルーフサイドレール部３０の、ピラーが存在しない部位においては、エアバッグ本体１７の重なり方向が略上下方向に沿うように折り畳まれていることで、エアバッグ本体１７の展開力は、主に図８にて太矢印で示すように下方に向かって作用することになる。このため、エアバッグ本体１７の車室内下方への膨張、展開は、図示のようにルーフトリム４２の側縁部をウェザーストリップ３４から離脱させ、下方かつ車室内側に押し広げるように変形させることにより行われる。なお、ルーフトリム４２は前述のように軟質なので容易に変形させることができる。
【００５６】
一方、ルーフサイドレール部３０とＡピラー７との隣接部近傍においては、エアバッグ本体１７の重なり方向がねじり部１７ｂで略車幅方向に沿うように折り畳まれていることで、ルーフサイドレール部３０側では、図９に示すように、支持ブラケット２１の上部規制部２１ｂおよび側部規制部２１ｃにより、上面部および車室内側上部の側面部の位置が規制されつつ、エアバッグ本体１７の展開力が、主に図中太矢印で示すように車幅方向、つまり、この場合ルーフサイドレール部３０からルーフトリム４２を離間させる離反方向に作用することになる。
【００５７】
このため、エアバッグ本体１７の車室内下方への膨張、展開は、ルーフトリム４２の側縁部をウェザーストリップ３４の溝から離脱させ、車室内側に押し広げるように変形させつつ、ルーフトリム４２を車室内側へ押し開くことにより行われる。
【００５８】
一方、この時、上記隣接部近傍のＡピラー７側では、エアバッグ本体１７の車幅方向の展開力により、硬質のＡピラートリム４１がほとんど変形を伴うことなくＡピラー７から離間する離反方向、つまりは車室内側に向かって押し開かれる。このため、エアバッグ本体１７の車室内下方への膨張、展開は、Ａピラートリム４１の側縁部をウェザーストリップ３４の溝から離脱させ、車室内側へ押し開くことにより行われる。
【００５９】
また、この時、Ａピラー７に対応する部位では、Ａピラートリム４１を車室内側に向かって押し開く展開力により、クリップ部材４６では、図１０にて太矢印で示すように、ピン部材４６Ａがグロメット部材４６Ｂから抜け出る方向の外力が作用する。このような外力が作用すると、第１係止爪４６ｃと開口部４６ｇの縁部との係合が解除される一方、あらたに第２係止爪４６ｄがグロメット部材４６Ｂの先端に形成された係合部４６ｈに係合され、ピン部材４６Ａがグロメット部材４６Ｂに対して浅く挿入された第２状態となる。
【００６０】
この第２状態では、Ａピラートリム４１がインナパネル３１および補強部材３６から離間することで、Ａピラートリム４１は、ほとんど変形を伴うことなく全体的に車室内側へ押し開かれる。そして、その側縁部がウェザーストリップ３４の溝から離脱し、両者の間に隙間が形成される。これにより、エアバッグ本体１７の車室内下方への膨張、展開は、Ａピラートリム４１を押し開くことにより形成された上記隙間を通して行われる。
【００６１】
このように、本実施形態では、Ａピラートリム４１の近傍に位置するエアバッグ本体１７にねじり部１７ｂを設けたことにより、その膨張展開時の初期の展開力をＡピラー７からＡピラートリム４１を離間させる離反方向に作用させることができる。このため、硬質のＡピラートリム４１を変形させることなくこれを車室内側に押し開くことができ、Ａピラー７とＡピラートリム４１との間に容易に隙間を形成することができる。従って、Ａピラートリム４１を破損させることなく安定したエアバッグ本体１７の展開を達成できる。
【００６２】
また、ねじり部１７ｂでは、蛇腹に折り畳まれたエアバッグ本体１７の重なり方向が、上記離反方向に設定されていることで、Ａピラートリム４１の上記押し開きを確実に実行させることができる。このため、Ａピラートリム４１の破損防止と、エアバッグ本体１７の展開の安定性とを両立させる効果をより確実に達成できる。
【００６３】
また、ねじり部１７ｂにおいてエアバッグ本体１７の先端部１７ｃを車外側に位置させることで、先端部１７ｃを、膨張展開時に形成される上記隙間の近くに配置することができる。このため、上記隙間から車室内下方への展開をスムーズに行わせることができる。
【００６４】
また、支持ブラケット２１に上部規制部２１ｂと側部規制部２１ｃとを備えることにより、エアバッグ本体１７の展開方向を適切に制御することができ、膨張展開時の初期における展開力を上記離反方向に作用させつつ、車室内下方への展開を確実に達成できる。
【００６５】
また、Ａピラートリム４１が、クリップ部材４６により、膨張展開時の初期の展開力によってＡピラー７に対し車室内側に押し開かれる方向に移動可能に支持されることで、膨張展開時の初期の展開力で応答良くＡピラートリム４１を押し開くことができ、より安定したエアバッグ本体１７の展開を達成できる。
【００６６】
ところで、インフレータ１８によるガス供給開始直後には、先ず、Ａピラー７より後方のルーフサイドレール部３０に対応する部位から膨張が始まり、そこから前方のＡピラー７等へ向かって膨張部分が広がっていく。このため、Ａピラー７に対応するエアバッグ本体１７の部位では、その下部が、既に膨張が始まっている後方の部位により下方に引っ張られるような状態となる。
【００６７】
従って、ルーフサイドレール部３０にインフレータ１８を設けた本実施形態の場合、ルーフサイドレール部３０とＡピラー７との隣接部に位置するＡピラー７の後端部では、Ａピラー７における他の部位よりも素早くＡピラートリム４１を押し開く必要がある。
【００６８】
本実施形態では、上記隣接部に対応する位置にねじり部１７ｂを設けたことにより、上記離反方向の展開力を他の部位よりも素早く上記隣接部に作用させることができ、車室内側下方へのエアバッグ本体１７の展開をよりスムーズに行わせることができる。
【００６９】
一方、Ａピラートリム４１の前側に位置するテザー１７ａに近づくにつれてエアバッグ本体１７の先端部１７ｃを再び下端部に戻す方向にねじることで、Ａピラー７に対応する部位において、エアバッグ本体１７の車室下方への展開を促進させることができる。
【００７０】
なお、上述した実施形態のように、ルーフサイドレール部３０とＡピラー７との隣接部に対応する位置にねじり部１７ｂを設けることに必ずしも限定されない。例えば、図１１に示すエアバッグ本体１７′のように、そのねじり部１７ｂ′をさらに前方に配置して、図示のようにクリップ部材４６の近傍に設けてもよい。
【００７１】
この場合、膨張展開時の初期の展開力をより確実に、かつ素早くクリップ部材４６に作用させることができるため、膨張展開時の初期においては、より応答良くＡピラートリム４１を押し開くことができ、エアバッグ本体１７の展開の安定性をさらに向上させることができる。なお、図１１において、図１〜図１０に示す最初の実施形態と同様の構成要素については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７２】
また、本発明は、車両１のピラー部のうち、車両前側のＡピラー７の近傍にねじり部１７ｂを設けることに必ずしも限定されない。例えば、図１２、図１３に示すカーテンエアバッグ装置６０のエアバッグ本体５７のように、車両後側のＤピラー１０の近傍にねじり部５７ｂを設けてもよい。なお、図１２、図１３において、図１〜図１０に示す最初の実施形態と同様の構成要素については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７３】
Ｄピラー１０は、図１２、図１３に示すインナパネル８１とアウタパネル８２とによって閉断面状に形成され、その前端部には、図１３に示すように、それぞれ前方へ短く延びるフランジ８１ｆ、８２ｆが形成されている。サイドウインドガラス１６の後縁部は、接着剤８３を介してフランジ部８２ｆの外面に固定されている。
【００７４】
このようなＤピラー１０を覆うＤピラートリム９１は、図１３に示すように、略水平方向での断面形状が略Ｌ字状とされていて、前後方向に幅広く延びる側面部９１ａと、側面部９１ａの前端から車幅方向外側に延長されると共に車幅方向に幅広く延びる前面部９１ｂとを有する。そして、前面部９１ｂの車外側側縁部が、サイドウインドガラス１６の後縁部直近に位置されて、フランジ部８１ｆ、８２ｆの近傍まで延設されている。
【００７５】
また、カーテンエアバッグ装置６０のうち、収納状態にあるエアバッグ本体５７は、Ｄピラー１０の近傍において、支持ブラケット９２、９３等を介して車体に支持される。図１２に示される支持ブラケット９２は、ルーフサイドレール部３０への取付け用であり、図１２、図１３に示される支持ブラケット９３は、Ｄピラー１０への取付け用である。これら支持ブラケット９２、９３により、収納状態にあるエアバッグ本体５７は、サイドウインドガラス１６の上縁部から後縁部に沿って支持される。
【００７６】
ここで、支持部ブラケット９２は、収納状態にあるエアバッグ本体５７の車室内側を覆うべく前面視の断面形状が略コ字状をなしており、その一部に形成された取付部９２ａがボルト９４Ｂ、ナット（ここでは不図示）等の締結部材によってルーフサイドレール部３０のインナパネル３１に締結され、所定位置に固定されている。
【００７７】
また、支持ブラケット９３は、収納状態にあるエアバッグ本体５７の車室内側の位置を規制する板状部材とされ、その車外側には、エアバッグ本体５７の車室内側の位置を規制する規制部９３ａが形成されている。
【００７８】
また、支持ブラケット９３には、上下に取付部９３ｂが形成されており、各取付部９３ｂには係合爪９３ｃが形成されている。支持ブラケット９３は、Ｄピラー１０のインナパネル８１に形成された係合孔８１ａの縁部に係合爪９３ｃが係合し、かつ取付部９３ｂがボルト９５Ｂ、９５Ｎ等の締結部材によってインナパネル８１に締結されることで所定位置に固定されている。
【００７９】
さらに、各支持ブラケット９２、９３に対応して、エアバッグ本体５７の外周には粘着テープ９６、９６、…が巻回されており、これによって、エアバッグ本体５７の収納状態が保持されている。
【００８０】
また、図１２、図１３に示す本実施形態では、Ｄピラー１０の近傍において、エアバッグ本体５７にねじり部５７ｂが設けられており、このねじり部５７ｂでは、他の部位において下端部に位置していたエアバッグ本体５７の先端部５７ｃが、車外側に位置するようにねじった状態で保持されている。そして、このねじり部５７ｂでは、エアバッグ本体５７の重なり方向が、図１３に示すように、略前方かつ車室内側を向くように折り畳まれている。
【００８１】
本実施形態では、上述したように、ねじり部５７ｂでの折り畳みの重なり方向が略前方かつ車室内側を向くように設定されることで、エアバッグ本体５７が膨張、展開する際、上記隣接部およびＤピラー１０では、図１３に示すように、支持ブラケット９３の規制部９３ａにより、車室内側の一部が規制されつつ、エアバッグ本体５７の展開力が、主に車両前方かつ車室内側、つまりはＤピラー１０からＤピラートリム９１を離間させる離反方向に作用することになる。
【００８２】
この場合、硬質のＤピラートリム９１は、ほとんど変形を伴うことなくＤピラー１０から離間する離反方向に向かって押し開かれる。このため、エアバッグ本体５７の車室内下方への膨張、展開は、図１３にて二点鎖線で示すように、Ｄピラートリム９１の車外側側縁部をＤピラー１０のインナパネル８１、アウタアパネル８２のフランジ部８１ｆ、８２ｆから離間させ、車室内側へ押し開くことにより行われる。
【００８３】
このように、本実施形態では、Ｄピラートリム９１の近傍に位置するエアバッグ本体５７にねじり部５７ｂを設けたことにより、その膨張展開時の初期の展開力をＤピラー１０からＤピラートリム９１を離間させる離反方向に作用させることができる。このため、硬質のＤピラートリム９１を変形させることなくこれを車室内側に押し開くことができ、Ｄピラー１０とＤピラートリム９１との間に容易に隙間を形成することができる。従って、Ｄピラートリム９１を破損させることなく安定したエアバッグ本体５７の展開を達成できる。
【００８４】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明の、前側のピラー部は、Ａピラー７に対応し、
以下同様に、
後側のピラー部は、Ｄピラー１０に対応し、
規制部材は、支持ブラケット２１、９３に対応し、
取付部材は、クリップ部材４６に対応するも、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。
【符号の説明】
【００８５】
７…Ａピラー（前側のピラー部）
１０…Ｄピラー（後側のピラー部）
１７、１７′、５７…カーテンエアバッグ本体
１７ｂ、１７ｂ′、５７ｂ…ねじり部
１７ｃ、５７ｃ…先端部
１８…インフレータ
２０、６０…カーテンエアバッグ装置
２１、９３…支持ブラケット（規制部材）
２１ｂ…上部規制部
２１ｃ…側部規制部
３０…ルーフサイドレール部
４１…Ａピラートリム（ピラートリム）
４２…ルーフトリム
４６…クリップ部材（取付部材）
４６Ａ…ピン部材（他の部材）
４６Ｂ…グロメット部材（部材）
９１…Ｄピラートリム（ピラートリム）
【図１】
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【図２】
0005544190.tif 000003
【図３】
0005544190.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005544190.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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