(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベッドのブレーキ機構のためのブレーキ組立品であって、
対向しかつサイド・バイ・サイドに設けられている少なくとも四つのペダルであって、該ペダルは、それぞれブレーキを作動及び解除するための第１、及び第２のアーム（１２，１４）を含み、ブレーキ部材用の一体になったブレーキ部品と、異なるブレーキ機構同士をカップリングするための一体になったカップリング用部品と、から構成されている成形された部材であるペダルと、
少なくとも二つの隣接しているペダルの前記カップリング用部品に取り付けられており、一方のペダルに対して他方のペダルに伝えられた動作と対応している動作を伝えるように操作可能な少なくとも一つのカップリング部材と、
前記ペダルの前記ブレーキ部品に接続され、該ブレーキ部品を介して前記ブレーキ機構を作動する少なくとも一つのブレーキアクチュエータと、
を備えており、
サイド・バイ・サイドにされているペダル同士は前記カップリング部材により互いにカップリングされている一方、対向しているペダル同士は共通のブレーキアクチュエータにより互いにカップリングされている、ブレーキ組立品。
【請求項２】
前記ブレーキ部品と前記カップリング用部品は互いに離間している請求項１に記載のブレーキ組立品。
【請求項３】
前記ペダルにおいて、オーバーモールドされている少なくとも一つのマーカーを備えている請求項１に記載のブレーキ組立品。
【請求項４】
前記ブレーキアクチュエータにカップリングされたブレーキパッドを備えた、ペダルのそれぞれに結びついているキャスターが備えられている請求項１に記載のブレーキ組立品。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のブレーキ組立品と、複数のキャスターを収納する部品及び複数のペダルを保持する部品からなるフレームとから構成されており、前記フレームの少なくとも一つの中空支梁は、前記共通のブレーキアクチュエータが前記中空支梁を通過することができるように、対向しているペダルをカップリングしているベッド用のフレーム組立品。
【請求項６】
サイド・バイ・サイドにされているペダルをカップリングする何れかのカップリング部材は、前記フレーム支梁の外部に設けられており、好ましくは結びついている支梁に沿って設けられている請求項５に記載のフレーム組立品。
【請求項７】
請求項５又は６に記載のフレーム組立品を有するベッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はベッド、特に病床に使用されるベッドキャスター及びブレーキ組立品に関する。
【背景技術】
【０００２】
病床については、よく病室内やケアホーム内を移動する必要があるので、一般的にキャスターが付いている。無論、キャスター付きのベッドは、ある場所に固定するためにブレーキシステムを備えなければならない。多くの従来の病床は、一体化されたブレーキ機構を有するキャスターを備えている。このような従来のキャスターにおいては、ブレーキパッドにカップリングされたカムが備えられており、上記カムはブレーキパッドとキャスターのホイールとを噛み合わせ又は分離させるために回転可能に形成されている。上記カム及び上記ブレーキパッドは、一般的に上記キャスターのコネクティングシャフト内に形成されている。
【０００３】
一般的には、このようなベッドにおける四つの角のいずれもキャスターが付けられているので、一つのキャスターにブレーキをかけるだけでは不十分である。実際には、四つのキャスター全てにブレーキをかけなければならない。無論、ブレーキを四つのキャスターに別々にかけることは困難であり、そのために、キャスターのブレーキシステムは、全体が結びついているシステムが開発された。しかし、このようなシステムはデザインの面から複雑なものである。
【０００４】
このようなベッドのブレーキシステムは一般的に、一つ以上のペダルを備えている。後述するように、このペダルは特に病院の環境において、よく利用されており、しかもよく利用されているので、上記ペダルが壊れたり、部材が緩んだりすることがよくある。このことは、装置の実用性を低減させるとともに、ブレーキシステムの安全性及び効率性を低下させる場合が多い。
【発明の開示】
【０００５】
本発明は、改善されたブレーキペダル、又は改善されたキャスターとブレーキ組立品、及び改善された病床を提供することを目的とする。
【０００６】
本発明の一つの側面によれば、ブレーキ部材用の一体になった部品と、異なるブレーキ機構をカップリングするカップリング部材用の一体になった部品とからなる、ベッドのブレーキ組立品に用いられるペダルを提供する。
【０００７】
従来技術によるペダルにおいては、ブレーキ部材だけに用いられる部品が備えられており、上記部品の別のブレーキ機構との何れかのカップリングは非一体化の部品によるものである。そのため、部材を追加する必要があり、故障が増え、ほこりや細菌が蓄積される恐れがあるので、ブレーキ組立品が複雑化する。
【０００８】
好ましくは、上記ブレーキ部品及び上記カップリング部品は、上記ペダルにおいて互いに離間しているのが良い。それにより、上記ペダルは上記二つの部品に対して、回転の動作及びカムによる動作が行われる。
【０００９】
好ましくは、上記ペダルは成形された部材であるのが良い。上記ペダルはプラスチック材料から成形されていることが好ましい。
【００１０】
好ましい実施態様においては、上記ペダルは、成形の間に上記ペダルにオーバーモールドされている少なくとも一つのマーカーを備えている。上記オーバーモールドされたマーカーは、従来技術の装置に使用されている接着剤などによるカップリングと比べれば、上記ペダルに対してより強くカップリングされるという利点があることを特徴としている。これは、マーカーがブレーキの噛み合い及びブレーキの分離の条件を示すために、特に重要なことである。
【００１１】
好ましくは、上記ベッドにおける上記マーカー及びラベルはすべて、それらが付加された所にオーバーモールドされている。
【００１２】
本発明の他の側面によれば、本発明に記載の複数のペダル部材と、少なくとも二つの隣接しているペダルに取り付けられており、一方のペダルに対して他方のペダルに伝えられた動作と対応している動作を伝えるように操作可能な少なくとも一つのカップリング部材と、上記ペダルのブレーキ部品にカップリングされたブレーキ機構とから構成されているベッド用のブレーキ組立品を提供する。
【００１３】
望ましくは、上記組立品は対向やサイド・バイ・サイドに設けられている少なくとも四つのペダルを備えており、サイド・バイ・サイドにされているペダルは上記カップリング部材によりカップリングされているが、対向しているペダルは共通のブレーキアクチュエータによりカップリングされている。このような配置においては、全てのペダルを互いにカップリングすることができ、これにより、単一のペダルを作動させると、互いに結びついている全てのペダルが動くようになる。
【００１４】
好ましくは、上記組立品は、ペダルのそれぞれに結びついているキャスターを含んでおり、上記キャスターがそれぞれ上記ブレーキアクチュエータの上記ブレーキパッドにカップリングされている。
【００１５】
本発明の他の側面によれば、本発明に記載のブレーキ組立品と、複数のキャスターを収納する部品及び複数のペダルを保持する部品からなるフレームとから構成されており、前記フレームの少なくとも一つの中空支梁は、前記共通のブレーキアクチュエータが前記中空支梁を通過することができるように、対向しているペダルをカップリングしているベッド用のフレーム組立品を提供する。
【００１６】
好ましくは、サイド・バイ・サイドにされているペダルをカップリングする何れかのカップリング部材がフレーム支梁の外部に設けられており、より好ましくは結びついている支梁に沿って設けられている。これは、コネクター部をフレームの中空支梁内に設置している場合と比べれば、より簡単な構造とより広いコネクター部の移動範囲が達成できるメリットであることが認められている。
【００１７】
本発明の他の側面によれば、本発明に記載のフレーム組立品を備えているベッドを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施態様について説明する
【００１９】
図１及び図２は、ベッドブレーキ組立品に用いられるペダル１０の実施態様を示している。上記ペダル１０は、適当な強さのプラスチック材料により一次成形で成形されており、この実施態様においてはそれぞれマーカー１６、１８を有する第１及び第２のアーム１２、１４を備えている。この例において、上記マーカー１６、１８は、ブレーキをかけた状態とブレーキを解除した状態を示す着色カバーであり、一つは赤で、もう一つは青である。これらのマーカーは工業上一般的に使用されているものである。この実施態様においては、上記マーカー１６、１８は上記ペダル１０にオーバーモールドされたことにより、実質的に単一の一体構造に形成している。この構造は、例えばペダル上に接着される構造、又はスナップ若しくは嵌合などにより取り付けられる構造と比べると、かなり長い寿命と強い強度を持っている。
【００２０】
上記ペダル１０は、それぞれブレーキアクチュエータ２４とカップリング部材２６にカップリングするための二つの部品２０、２２を備えている。この実施態様では、上記ブレーキアクチュエータ２４は、この技術分野でよく利用されている六角形の横断面のあるロッドである。好ましい実施態様においては、上記部品２０には、上記アクチュエータ２４を内部にしっかりと固着させる六角形の孔が形成されている。また、上記部品２０は、上記ペダルの前側に、ネジ柄が上記アクチュエータ２４の端部における対応するネジ孔（図示せず）に噛み合っている上記ボルト２８が通過するように、開口部（図１に示す）が形成されている。上記ボルト２８は上記ペダル１０を所定の位置に固着されている。
【００２１】
上記ペダル１０の第２の部品２２は、第１の部品２０の上に設置されて、上記第１の部品２０と直線方向に並んでおり、上記直線は上記二つのアーム１２、１４により形成された直線に大体垂直である。上記第２の部品２２においては、固定ロッド３０が通過される開口部を形成しており、上記固定ロッド３０はまた、第２の部品２２においてカップリング部材が上記ペダル１０に固着されるように、上記カップリング部材２６の開口部３２を通過してバネクリップ３４に固着されている。
【００２２】
第１及び第２のキャップ３６、３８は、上記部品２０、２２の前側を被覆するように、上記ペダル１０の上にスナップで取り付けられている。
【００２３】
図３は、ペダル、ブレーキ及びキャスター組立品の好ましい実施態様を示している。従来のキャスター４０は、ホイール４２（ブッシュ４４を回って回転できる）と、カップリングシャフト４６とから構成されている。上記シャフト４６においては、カム機構及びブレーキパッド（両方も図示せず）が形成されている。上記ブレーキパッドは、ホイール４２の移動を止めるようにカムによりホイール４２の上に押され、また、カムの逆回転によりホイール４２から解除される。シャフト４６においては、対向している円形の第１及び第２の開口部４８（図３では一つだけ示す）が形成されており、上記開口部は、以下に詳述するように、上記アクチュエータロッド２４を収納するものである。周知のように、上記カムはアクチュエータロッド２４を収納する適切な部品を備えており、そして、ロッド２４が回転するにつれて共に回転し、ブレーキパッドをホイール４２に対して噛み合わせたり解除させたりする動作を実行する。このような一体化されたブレーキ機構におけるキャスターの設計はこの技術において周知なものであるので、ここでは更なる詳述を省略する。
【００２４】
図３はさらに、キャスター、ブレーキ及びペダル組立品が取り付けられたベッドフレーム５０の一部を示している。上記フレームは第１の縦方向支梁５４と一体になった第１の横方向支梁５２を備えている。通常、図４に示すように、二つの横方向支梁と二つの縦方向支梁が備えられている。無論、上記支梁５２、５４は、縦方向でも横方向でもよく、どちらが縦方向でも横方向でも構わない。
【００２５】
上記支梁５２は中空であり、下向きに開口した円筒状の部品５６が備えられている。上記部品５６は、上記キャスター４０のシャフト４６を収納して、また、キャスターシャフト４６の開口部４８に位置合わせしてアクチュエータロッド２４を通過させてその中に回転させるような対向している円形の二つの開口部５８を備えている。上記円筒状の部品５６にはさらに、キャスターシャフト４６の孔６２に位置合わせして固着ネジ又はボルト（図示せず）を収納する孔６０が形成されている。
【００２６】
上記ペダル１０は中空支梁５２の端部に取り付けられていることにより、丸みを帯びた内部段部６４（特に図１に鮮明に見られるが支梁５６の上に被さり、ペダル１０が支梁５２を回って回転するように導く。これにより、上記ペダルの第２の部品２２も上記支梁５２の上に被せて被さり、カップリング部材２６の末端も同様なことになる。図３により分かるように、上記カップリング部材２６は、曲がったブラケット部材７０と、上記ブラケットより伸びているまっすぐで細長い部分７０とを備えている。これにより、カップリング部材２６がそれと大体位置合わせしている支梁５４に沿って動く。
【００２７】
上記第１の部品２０は上記支梁５２の中線に大体位置合わせしており、これにより、上記ペダル１０の上記アーム１２、１４のうちの何れかを押すと、上記ブレーキアクチュエータロッド２４だけが回転することになる。一方、この回転により、第２の部品２２が第２の部品２２から第１部品２０までの距離（即ち、部品２０により設定された中点から測定された半径）で決められたアークに沿って移動する。カップリングロッドの長さが部材２６の横方向の転移と大体等しいので、上記部品２２の上記アーク状の移動により、上記カップリングロッド２６も同じように移動する。
【００２８】
図４はベッド（具体的には病床）用のベースフレーム８０の一例を示している。上記フレーム８０は、図３に示すように、四つのキャスター４０と、四つの結びついているペダル組立品１０とを有する矩形形状の縦方向及び横方向支梁５２、５４を備えている。一対の対向しているペダル組立品１０にそれぞれ用いられる二つのアクチュエータロッド２４が設けられているとともに、一対のサイド・バイ・サイドにされているペダル組立品１０にそれぞれ用いられる二つのカップリング部２６が設けられている。
【００２９】
組立ての場合、全てのペダル及びそれによる全てのブレーキ機構は、上記二つのアクチュエータロッド２４及び二つのカップリング部材２６により互いにカップリングされている。適切なアーム１２、１４を押して一つのペダル１０を回転させると、それに取り付けられたアクチュエータロッド２４が回転し、さらに、対向しているペダル１０が回転することになる。さらに、上記第１のペダル１０が回転した結果、上記カップリング部２６の転移により隣のペダルが同じように回転し、それ伴って、結びついている組立品全体により全てのペダル１０が同じように回転することになる。一つのペダル１０の回転は、回転方向によって、結びついているキャスターブレーキを噛み合わせたり分離させたりするので、そのアクチュエータシャフト２４により、すべてのキャスターがこのような単一操作だけでロック又は解除される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】ペダルの実施態様を分解して示す斜視図であり、コネクター部の実施態様の一部を示す図である。
【図２】図１のペダルを他面から分解して示す斜視図であり、ブレーキアクチュエータのフレーム組立品の一部を示す図である。
【図３】ペダル、ブレーキ及びキャスター組立品の実施態様を分解して示す斜視図である。
【図４】複数の図３のペダルと、ブレーキと、キャスター組立品とからなるベッドフレーム組立品の実施態様を分解して示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  ペダル
１２  第１のアーム
１４  第２のアーム
１６、１８  マーカー
２０  第１の部品（ブレーキ部品）
２２  第２の部品（カップリング用部品）
２４  ブレーキアクチュエータ
２６  カップリング部材
３０  固定ロッド
４０  キャスター
４２  ホイール
５０  ベッドフレーム
８０  ベースフレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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