(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の端子と接続可能であり、取付孔が形成されている接続端子と、
前記接続端子を覆うように当該接続端子に取付可能であり、切欠き部が形成されているカバー部と、
前記カバー部付きの前記接続端子を挿入可能な挿入部が形成されているとともに、前記取付孔に嵌合する取付突起が形成されているハウジングと、
を備えるコネクタであって、
前記カバー部付きの前記接続端子を前記挿入部に挿入したときに、前記取付突起が前記切欠き部を通り、前記取付孔に嵌合することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタであって、
前記切欠き部は、前記カバー部を厚み方向に貫通するように形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコネクタであって、
前記切欠き部は、前記カバー部を前記接続端子の差込方向に貫通するように形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載のコネクタであって、
前記接続端子を複数備え、
前記ハウジングには、前記挿入部が複数形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一項に記載のコネクタであって、
前記取付突起は、スナップフィットにより前記取付孔に嵌合することを特徴とするコネクタ。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載のコネクタであって、
前記接続端子は、オス端子と接続可能に構成されるメス端子であることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カバー部付きのメス端子又はオス端子を有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ワイヤハーネス等を構成する電線の端部にメス端子を接続し、このメス端子をハウジングに収容した構成のメスコネクタが知られている。このメスコネクタに対して、オス端子を収容したオスコネクタを嵌合させることにより、メス端子とオス端子を電気的に接続させることができる。この種のメスコネクタ及びオスコネクタは、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
また、メス端子又はオス端子（以下、まとめて接続端子と称する）には、端子部を覆うカバー部を取付可能な構成が知られている。これにより、端子部に埃等が付着しにくくなる他、コネクタの組立て時に作業者が端子部に触れにくくなるので、端子部が劣化してしまうことを防止できる。この種の接続端子は、カバー部を付けた状態でハウジング等に取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２１３０９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、接続端子とハウジングとの接続は、作業を簡単にする観点等から、一方（一般的にはハウジング）に突起を設け、他方（一般的には接続端子）に当該突起に対応する孔を設けた構成を採用することが多い。しかし、カバー部を付けた状態では、接続端子の孔が隠れてしまったり、カバー部に突起が引っ掛かってしまったりすることがある。また、カバー部に孔を設ける場合、一般的にカバー部の厚みは薄いのでハウジングにしっかりと固定することができなかった。
【０００６】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、カバー部を付けた状態でハウジングに取り付けられる接続端子において、スムーズかつ確実に取付けを行うことができる構成を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００８】
本発明の観点によれば、以下の構成のコネクタが提供される。即ち、このコネクタは、接続端子と、カバー部と、ハウジングと、を備える。前記接続端子は、他の端子と接続可能であり、取付孔が形成されている。前記カバー部は、前記接続端子を覆うように当該接続端子に取付可能である。また、前記カバー部には、切欠き部が形成されている。前記ハウジングは、前記カバー部付きの前記接続端子を挿入可能な挿入部が形成されているとともに、前記取付孔に嵌合する取付突起が形成されている。前記カバー部付きの前記接続端子を前記挿入部に挿入したときに、前記取付突起が前記切欠き部を通り、前記取付孔に嵌合する。
【０００９】
これにより、カバー部付きの接続端子を挿入部に挿入する際にカバー部と取付突起とが干渉しにくくなるので、接続端子等をスムーズにハウジングに取り付けることができる。また、取付突起がカバー部に引っ掛かって接続端子の取付けが行えなくなることを回避できる。
【００１０】
前記のコネクタにおいては、前記切欠き部は、前記カバー部を厚み方向に貫通するように形成されていることが好ましい。
【００１１】
これにより、カバー部付きの接続端子を挿入部に挿入する際に、取付突起とカバー部とが接触しない（カバー部による段差がない）ので、接続端子等を一層スムーズにハウジングに取り付けることができる。
【００１２】
前記のコネクタにおいては、前記切欠き部は、前記カバー部を前記接続端子の差込方向に貫通するように形成されていることが好ましい。
【００１３】
これにより、接続端子の取付孔の位置に関係なく本発明の効果を発揮させることができるので、汎用性の高いカバー部を実現できる。
【００１４】
前記のコネクタにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、コネクタは、前記接続端子を複数備える。前記ハウジングには、前記挿入部が複数形成されている。
【００１５】
これにより、上記の構成は、コネクタを組み立てるときに接続端子を挿入する作業が多くなるので、本発明の効果を有効に発揮させることができる。
【００１６】
前記のコネクタにおいては、前記取付突起は、スナップフィットにより前記取付孔に嵌合することが好ましい。
【００１７】
これにより、カバー部付きの接続端子を挿入部に挿入するだけで、接続端子等をハウジングに取り付けることができるので、取付作業を一層スムーズにすることができる。
【００１８】
前記のコネクタにおいては、前記接続端子は、オス端子と接続可能に構成されるメス端子であることが好ましい。
【００１９】
これにより、メス端子が取り付けられるコネクタ（メスコネクタ）において、本発明の効果を発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】メスコネクタの斜視図。
【図２】メスコネクタの側面図。
【図３】メスコネクタの分解斜視図。
【図４】オスコネクタの斜視図。
【図５】オスコネクタの側面図。
【図６】オスコネクタの分解斜視図。
【図７】カバー部付きのメス端子の斜視図。
【図８】カバー部付きのメス端子を内側ハウジングに挿入する途中の様子を示す斜視図。
【図９】カバー部付きのメス端子が内側ハウジングに取り付けられた後の様子を示す斜視図。
【図１０】メス端子及びカバー部の他の例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。本実施形態のコネクタは、図１から図３に示すメスコネクタ１０と、図４から図６に示すオスコネクタ３０と、から構成されている。コネクタは、メスコネクタ１０の開口側（図１の左下側）と、オスコネクタ３０の開口側（図４の左下側）と、が嵌合するように構成されている。
【００２２】
初めに、メスコネクタ１０について説明する。図１から図３までは、メスコネクタ１０の斜視図、側面図、及び分解斜視図である。なお、以下では、メスコネクタ１０の説明において、オスコネクタ３０と嵌合される側（図１及び図３の左下側）を組付側と称し、その反対側（図１及び図３の右上側）を基端側と称する。
【００２３】
メスコネクタ１０は、図３等に示すように、外側ハウジング１１と、シールドカバー１２と、メスリテーナ１３と、ハウジング防水シール１４と、内側ハウジング１５と、カバー部１６と、電線防水シール１７と、電線カバー１８と、連結レバー１９と、メス端子（接続端子）２０と、を備える。
【００２４】
メス端子２０は、電線２と電気的に接続されており、オスコネクタ３０が保持するオス端子４０（詳細は後述）と電気的に接続される。また、本実施形態のメスコネクタ１０は、２本のメス端子２０を保持可能に構成されている。それぞれのメス端子２０は、図３に示すように、圧着部２１と、取付板２２と、挟み部２３と、を備える。
【００２５】
圧着部２１は、電線２の導体部に対して圧着されている。取付板２２は、メス端子２０の一側（図３の下側）に配置されている。この取付板２２には、取付孔（詳細は後述）が形成されており、当該取付孔を利用してメス端子２０が内側ハウジング１５に取り付けられる。挟み部２３は、櫛歯状に配置された複数のリブ状の部材によって構成されている。挟み部２３は、オス端子４０を挟み込むようにして当該オス端子４０と接続される。
【００２６】
カバー部１６は、メス端子２０の一部を覆う部材である。具体的には、カバー部１６は、取付板２２及び挟み部２３を覆うように、メス端子２０に取り付けられる。これにより、メスコネクタ１０の組立てを行う作業者の指等から挟み部２３を保護することができる。メス端子２０は、このカバー部１６を取り付けた状態で、内側ハウジング１５に取り付けられる。
【００２７】
内側ハウジング１５には、カバー部１６付きのメス端子２０を挿入するための挿入孔（挿入部）１５ａが形成されている。本実施形態のメスコネクタ１０は２本のメス端子２０を保持可能な構成であるため、内側ハウジング１５には、２つの挿入孔１５ａが形成されている。カバー部１６付きのメス端子２０を挿入孔１５ａに挿入することで、取付板２２の取付孔と、内側ハウジング１５に形成された取付突起と、が嵌合するように構成されている（詳細は後述）。このようにして、メス端子２０を内側ハウジング１５に取り付けることができる。このとき、メス端子２０の一部分（具体的には、カバー部１６及び挟み部２３等）は、内側ハウジング１５の前記組付側に形成された収容部１５ｂに位置する。
【００２８】
電線防水シール１７は、シリコン及びゴム（シリコンゴムを含む）等を材料とするリング状の部材である。電線防水シール１７は、メス端子２０を内側ハウジング１５に取り付けた後に、挿入孔１５ａの基端側に、電線カバー１８によって取り付けられる。これにより、電線２を伝う水がメスコネクタ１０内に浸入することを防止できる。
【００２９】
ハウジング防水シール１４は、シリコン及びゴム（シリコンゴムを含む）等を材料とする枠状の部材である。ハウジング防水シール１４は、メスコネクタ１０とオスコネクタ３０とを嵌合したときに、内側ハウジング１５とオスコネクタ３０側の内側ハウジング３５（詳細は後述）との間に挟み込まれることで、メスコネクタ１０とオスコネクタ３０との間を防水することができる。
【００３０】
メスリテーナ１３は、内側ハウジング１５の収容部１５ｂを覆うように、内側ハウジング１５に取り付けられる。従って、メスリテーナ１３は、メス端子２０を覆うように配置される。
【００３１】
シールドカバー１２は、金属製の筒状の部材である。シールドカバー１２は、メスリテーナ１３及び収容部１５ｂを覆うように、かつ外側ハウジング１１の内側に配置される。これにより、電線２及びメス端子２０から放射されるノイズが外に漏れることを防止できる（遮蔽できる）。
【００３２】
外側ハウジング１１は、シールドカバー１２を覆うように内側ハウジング１５に取り付けられる。また、外側ハウジング１１には、オスコネクタガイド部１１ａと、レバー取付部１１ｂと、が形成されている。
【００３３】
オスコネクタガイド部１１ａは、オスコネクタ３０側の部材（後述の外側ハウジング３１のメスコネクタガイド部３１ａ）に挿入可能に構成されている。これにより、メスコネクタ１０とオスコネクタ３０とを正しい向きで嵌合させることができる。レバー取付部１１ｂには、連結レバー１９が取り付けられる。なお、連結レバー１９の構成については後述する。
【００３４】
次に、オスコネクタ３０について説明する。図４から図６までは、オスコネクタ３０の斜視図、側面図、及び分解斜視図である。なお、以下では、オスコネクタ３０の説明において、メスコネクタ１０と嵌合される側（図４及び図６の左下側）を組付側と称し、その反対側（図４及び図６の右上側）を基端側と称する。
【００３５】
オスコネクタ３０は、図６等に示すように、外側ハウジング３１と、シールドカバー３２と、オスリテーナ３３と、内側ハウジング３５と、電線防水シール３７と、電線カバー３８と、オス端子４０と、を備える。
【００３６】
オス端子４０は、電線４と電気的に接続されており、メス端子２０と電気的に接続される。オス端子４０は、図６に示すように、圧着部４１と、端子部４３と、を備える。
【００３７】
圧着部４１は、電線４の導体部に対して圧着されている。端子部４３は、圧着部４１と電気的に接続された金属製の平板である。オス端子４０は、端子部４３がメス端子２０の挟み部２３に挟み込まれるようにして、メス端子２０と接続される。また、端子部４３には、取付孔が形成されており、この取付孔を利用して、オス端子４０が内側ハウジング３５に取り付けられる。
【００３８】
内側ハウジング３５には、オス端子４０を挿入するための挿入孔３５ａと、オス端子４０を保持するための保持部３５ｂと、が形成されている。オスコネクタ３０の組立てを行う作業者は、オス端子４０を挿入孔３５ａに挿入して、オス端子４０の取付穴と、保持部３５ｂに形成された突起と、を嵌合させることで、オス端子４０を内側ハウジング３５に取り付けることができる。
【００３９】
電線防水シール３７は、シリコン及びゴム（シリコンゴムを含む）等を材料とするリング状の部材である。電線防水シール３７は、オス端子４０を内側ハウジング３５に取り付けた後に、挿入孔３５ａの基端側に、電線カバー３８によって取り付けられる。これにより、電線４を伝う水がオスコネクタ３０内に浸入することを防止できる。
【００４０】
オスリテーナ３３は、内側ハウジング３５の保持部３５ｂに被さるように取り付けられる。従って、オスリテーナ３３はオス端子４０を覆うように配置される。
【００４１】
シールドカバー３２は、金属製の筒状の部材である。シールドカバー３２は、内側ハウジング３５の組付側を覆うように配置される。これにより、電線４及びオス端子４０から放射されるノイズが外に漏れることを防止できる（遮蔽できる）。
【００４２】
外側ハウジング３１は、シールドカバー３２を覆うように内側ハウジング３５に取り付けられる。また、外側ハウジング３１には、メスコネクタガイド部３１ａと、レバー取付部３１ｂと、が形成されている。前述のように、メスコネクタガイド部３１ａは、オスコネクタガイド部１１ａを挿入可能に構成される。レバー取付部３１ｂは、連結レバー１９を着脱できるように構成されている。
【００４３】
連結レバー１９には、図３等に示すように、取付部１９ａと、ガイド溝が形成されたガイド部１９ｂと、が形成されている。連結レバー１９は、取付部１９ａにレバー取付部１１ｂを挿入することで、外側ハウジング１１に回転可能に取り付けられる。また、連結レバー１９は、ガイド部１９ｂにレバー取付部３１ｂを挿入することで、外側ハウジング３１に取り付けられる。この構成により、取付部１９ａを回転中心として連結レバー１９を回転させることで、レバー取付部３１ｂがガイド部１９ｂに沿って移動するため、外側ハウジング３１（ひいてはオスコネクタ３０）をメスコネクタ１０に近づける又は離す方向に移動させることができる。従って、作業者に要求される操作力を低減することができる。従って、オスコネクタ３０とメスコネクタ１０とを強く嵌合することができるので、ハウジング防水シール１４を強力に圧縮して防水効果を発揮させることができる。
【００４４】
次に、カバー部１６付のメス端子２０を内側ハウジング１５に取り付ける方法について詳細に説明する。図７は、カバー部１６付きのメス端子２０の斜視図である。図８及び図９は、カバー部１６付きのメス端子２０を内側ハウジング１５に挿入する様子を示す斜視図である。
【００４５】
初めに、カバー部１６付きのメス端子２０の形状等について説明する。図７に示すように、メス端子２０の取付板２２には、取付孔２２ａが形成されている。取付孔２２ａは、取付板２２の一側（メス端子２０の外側）の面であって、取付板２２の幅方向中央かつ前記基端側の端部近傍に形成されている。
【００４６】
また、カバー部１６には、切欠き部１６ａが形成されている。切欠き部１６ａは、カバー部１６の所定の面（取付板２２と接触又は対向する面）であって、カバー部１６の幅方向の中央部に形成されている。従って、取付板２２の取付孔２２ａと切欠き部１６ａとは同じ直線状に位置すると言うことができる。また、切欠き部１６ａは、カバー部１６をメス端子２０の長手方向に貫通するとともに、カバー部１６の厚み方向にも貫通するように形成されている。
【００４７】
次に、内側ハウジング１５の形状について説明する。図８に示すように、内側ハウジング１５には、前述の挿入孔１５ａ及び収容部１５ｂに加え、取付突起１５ｃが形成されている。取付突起１５ｃは、２つの収容部１５ｂの近傍にそれぞれ形成されている。また、取付突起１５ｃは、挿入孔１５ａから挿入されたメス端子２０の取付孔２２ａと係合する位置に形成されている。
【００４８】
次に、カバー部１６付きのメス端子２０を内側ハウジング１５に取り付ける作業について説明する。カバー部１６付きのメス端子２０を挿入孔１５ａに挿入していくと、初めに、カバー部１６及びメス端子２０の前記組付け側（挟み部２３が形成される側）の端部が１５ｃと接触する。
【００４９】
前述のように、カバー部１６には切欠き部１６ａが形成されており、当該切欠き部１６ａと取付突起１５ｃとが同一直線状に位置しているため、取付突起１５ｃは切欠き部１６ａを通る（カバー部１６と接触しない）。従って、取付突起１５ｃがカバー部１６に引っ掛からないので、カバー部１６付きのメス端子２０をスムーズに挿入することができる（図８を参照）。
【００５０】
そして、取付板２２の取付孔２２ａが取付突起１５ｃと一致したときに、当該取付突起１５ｃが取付孔２２ａにスナップフィットにより嵌合する（図９を参照）。以上により、カバー部１６付きのメス端子２０を内側ハウジング１５に取り付けることができる。
【００５１】
なお、メス端子２０をスムーズに挿入できるようにカバー部１６に切欠き部１６ａが形成されていれば、当該切欠き部１６ａの形状は任意である。例えば、カバー部１６を厚み方向に貫通する切欠き部１６ａに代えて非貫通状（切欠き部１６ａ部分が他と比べて薄くなっている形状）とすることもできる。この場合、取付突起１５ｃが切欠き部１６ａと引っ掛かりにくくなるので、メス端子２０をスムーズに挿入することができる。また、カバー部１６に形成された窪みや凹み等を切欠き部１６ａとして、それらに対応する形状の取付突起１５ｃを形成する構成であっても良い。
【００５２】
他にも、切欠き部１６ａがカバー部１６をメス端子２０の差込方向に貫通しない構成であっても良い。しかし、この場合、非貫通部分が取付孔２２ａよりも基端側に位置させる必要がある。そうしないと、メス端子２０を挿入孔１５ａに挿入する際に、取付突起１５ｃが取付孔２２ａと嵌合する前に非貫通部分と干渉してしまうので、取付けをスムーズにする効果を発揮できなくなってしまう。従って、本実施形態のような貫通状の切欠き部１６ａを有するカバー部１６は、取付孔２２ａの位置を問わないので、汎用性が高いということができる。
【００５３】
以上に説明したように、本実施形態のメスコネクタ１０は、メス端子２０と、カバー部１６と、内側ハウジング１５と、を備える。メス端子２０は、オス端子４０と接続可能であり、取付孔２２ａが形成されている。カバー部１６は、メス端子２０を覆うように当該メス端子２０に取付可能である。また、カバー部１６には、切欠き部１６ａが形成されている。内側ハウジング１５は、カバー部１６付きのメス端子２０を挿入可能な挿入孔１５ａが形成されているとともに、取付孔２２ａに嵌合する取付突起１５ｃが形成されている。カバー部１６付きのメス端子２０を挿入孔１５ａに挿入したときに、取付突起１５ｃが切欠き部１６ａを通り、取付孔２２ａに嵌合する。
【００５４】
これにより、カバー部１６付きのメス端子２０を挿入孔１５ａに挿入する際にカバー部１６と取付突起１５ｃとが干渉しにくくなるので、メス端子２０等をスムーズに内側ハウジング１５に取り付けることができる。また、取付突起１５ｃがカバー部１６に引っ掛かってメス端子２０の取付けが行えなくなることを回避できる。
【００５５】
また、本実施形態のメスコネクタ１０においては、切欠き部１６ａは、カバー部１６を厚み方向に貫通するように形成されている。
【００５６】
これにより、カバー部１６付きのメス端子２０を挿入孔１５ａに挿入する際に、取付突起１５ｃとカバー部１６とが接触しない（カバー部１６による段差がない）ので、メス端子２０等を一層スムーズに内側ハウジング１５に取り付けることができる。また、取付突起１５ｃがカバー部１６に引っ掛かってメス端子２０の取付けが行えなくなることを回避できる。
【００５７】
また、本実施形態のメスコネクタ１０において、切欠き部１６ａは、カバー部１６をメス端子２０の差込方向に貫通するように形成されている。
【００５８】
これにより、メス端子２０の取付孔２２ａの位置に関係なく取付けがスムーズになるという効果を発揮させることができるので、汎用性の高いカバー部１６を実現できる。
【００５９】
また、本実施形態のメスコネクタ１０は、メス端子２０を複数（２つ）備える。内側ハウジング１５には、挿入孔１５ａが複数（２つ）形成されている。
【００６０】
これにより、上記の構成は、メス端子が１本の場合と比較して、メス端子２０を挿入する作業が多くなるので、取付けがスムーズになるという効果を有効に発揮させることができる。
【００６１】
また、本実施形態のメスコネクタ１０において、取付突起１５ｃは、スナップフィットにより取付孔２２ａに嵌合する。
【００６２】
これにより、カバー部１６付きのメス端子２０を挿入孔１５ａに挿入するだけで、メス端子２０等を内側ハウジング１５に取り付けることができるので、取付作業を一層スムーズにすることができる。
【００６３】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００６４】
上記実施形態では、メス端子及びオス端子の数が２本であるが、端子の数はこれに限らず、回路構成に応じて適宜変更することができる。なお、端子の数が増える程、メスコネクタ１０を組み立てるときにメス端子２０を挿入する作業が多くなるので、取付けがスムーズになるという効果を一層有効に発揮させることができる。
【００６５】
また、メスコネクタ及びオスコネクタを構成する部材の形状は任意であり、適宜の形状に変更することができる。例えば、カバー部１６及びメス端子２０を図１０に示すように変形しても良い。図１０においては、取付板２２が圧着部２１の開放側と同じ側に位置するように、挟み部２３と取付板２２との位置が逆とされている。また、これに伴い、端子部４３の挿入のためにカバー部１６に形成された挿入口の位置が若干変更されている。
【００６６】
上記実施形態では、メス端子にカバー部が取り付けられる構成であるが、オス端子にカバー部が取り付けられる構成のオスコネクタにも本発明を適用することができる。
【００６７】
上記では、電線同士を接続する構成に本発明のコネクタを適用する例を説明したが、電線と補機とを接続する構成にも本発明のコネクタを適用することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１０  メスコネクタ（コネクタ）
１５  内側ハウジング（ハウジング）
１５ａ  挿入孔（挿入部）
１６  カバー部
１６ａ  切欠き部
２０  メス端子（接続端子）
２１  圧着部
２２  取付板
２３  挟み部
３０  オスコネクタ
４０  オス端子
【図１】
0005535259.tif 000002
【図２】
0005535259.tif 000003
【図３】
0005535259.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005535259.tif 000008
【図８】
0005535259.tif 000009
【図９】
0005535259.tif 000010
【図１０】
0005535259.tif 000011