(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転炉での脱炭精錬によって含クロム粗溶鋼を溶製し、次いで、取鍋内に出鋼された前記含クロム粗溶鋼を二次精錬設備で真空精錬してクロムを９質量％以上含有する高クロム鋼を溶製する高クロム鋼の溶製方法において、転炉からの出鋼時の溶鋼温度が１７３０℃以上になるように脱炭精錬条件を調整して脱炭精錬を実施し、これにより転炉内に存在するスラグの滓化を促進させるとともに、炉内のスラグ質量（ｋｇ）と転炉スラグラインの炉内断面積（ｍ2）との比を３３５ｋｇ／ｍ2以上として脱炭精錬を実施し、空気からの含クロム粗溶鋼への吸窒を防止することを特徴とする、高クロム鋼の溶製方法。
【請求項２】
前記高クロム鋼の窒素含有量は０．０１３質量％以下であることを特徴とする、請求項１に記載の高クロム鋼の溶製方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転炉での脱炭精錬とその後の二次精錬での真空精錬とによって高クロム鋼を溶製する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
クロムを９質量％以上含有する高クロム鋼を溶製する方法として、電気炉（アーク炉）を使用せずに、転炉でクロム含有溶銑及びフェロクロム（Ｆｅ−Ｃｒ合金鉄）を原料として脱炭精錬して含クロム粗溶鋼を溶製し、この含クロム粗溶鋼をＶＯＤ（Vacuum Oxygen De-carburization）法に代表される、二次精錬設備の真空精錬によって所定の成分に仕上げる方法が実施されている。転炉−ＶＯＤプロセスにより、窒素含有量の低い高クロム鋼、具体的にはクロム濃度が１７質量％以上とりわけ２０質量％以上、窒素濃度が０．０１３質量％以下の高クロム鋼を安定して且つ効率的に溶製するためには、転炉出鋼後の含クロム粗溶鋼の窒素含有量は０．０１０５質量％程度以下である必要がある。
【０００３】
しかしながら、溶鋼中の平衡溶解窒素濃度は、溶鋼中のクロム濃度の増加に伴って増加することが熱力学的に知られており、また、これと裏腹に、溶鋼からの脱窒素能力は、溶鋼中のクロム濃度の増加に伴って低下することが知られており、従来、転炉での脱炭精錬の末期に溶鋼中の窒素濃度が増加してしまい、転炉−ＶＯＤプロセスにより、安定して低窒素高クロム鋼を溶製することは困難であった。尚、転炉出鋼後の含クロム粗溶鋼の窒素濃度が高い場合には、ＶＯＤ工程で脱窒処理が必要となり、ＶＯＤ処理時間を延長させるなどの弊害が発生した。
【０００４】
これを解決し、転炉−ＶＯＤプロセスによって安定して低窒素高クロム鋼を溶製する手段として、特許文献１には、「転炉精錬における脱炭吹錬終了時のステンレス粗溶鋼の炭素濃度を０．５質量％以下として、前記脱炭吹錬により生じるクロム含有スラグを転炉内に未還元状態のまま残してステンレス粗溶鋼を取鍋に出鋼し、前記転炉精錬に続く真空精錬で該ステンレス粗溶鋼の脱炭処理及び脱ガス処理を行うことを特徴とする極低窒素ステンレス鋼の製造方法」が提案されている。
【０００５】
通常、転炉での脱炭吹錬により生じるクロム含有スラグに、フェロシリコン（Ｆｅ−Ｓｉ合金鉄）や金属Ａｌなどの強還元材を添加し、クロム含有スラグ中のクロム酸化物をクロムに還元してステンレス粗溶鋼中に回収するが、特許文献１では、クロム含有スラグを未還元状態のままとするので、転炉内のステンレス粗溶鋼の溶解酸素濃度を高く維持でき、転炉から取鍋に出鋼する際の窒素のピックアップが防止され、二次精錬前のステンレス粗溶鋼の窒素濃度を低く抑えることができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１４０５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
確かに特許文献１によって出鋼時の含クロム粗溶鋼の窒素ピックアップは防止されるが、転炉脱炭精錬末期の炉内に侵入する空気に起因する窒素ピックアップは防止できない。つまり、転炉脱炭精錬末期の炉内に侵入する空気に起因する窒素ピックアップを効率的に防止しない限り、転炉−ＶＯＤプロセスなど、転炉と二次精錬とを組み合わせたプロセスで安定して低窒素高クロム鋼を溶製することはできない。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、転炉での脱炭精錬とＶＯＤ法のような二次精錬設備での真空精錬とを組み合わせて、クロムを９質量％以上含有する高クロム鋼を溶製するにあたり、転炉脱炭精錬末期における窒素のピックを防止し、窒素含有量の低い高クロム鋼を安定して溶製することのできる高クロム鋼の溶製方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための第１の発明に係る高クロム鋼の溶製方法は、転炉での脱炭精錬によって含クロム粗溶鋼を溶製し、次いで、取鍋内に出鋼された前記含クロム粗溶鋼を二次精錬設備で真空精錬してクロムを９質量％以上含有する高クロム鋼を溶製する高クロム鋼の溶製方法において、転炉からの出鋼時の溶鋼温度が１７３０℃以上になるように脱炭精錬条件を調整して脱炭精錬を実施し、これにより転炉内に存在するスラグの滓化を促進させ、空気からの含クロム粗溶鋼への吸窒を防止することを特徴とするものである。
【００１０】
第２の発明に係る高クロム鋼の溶製方法は、第１の発明において、転炉内のスラグ質量（ｋｇ）と、転炉スラグラインの炉内断面積（ｍ2）との比を３３５ｋｇ／ｍ2以上とすることを特徴とするものである。
【００１１】
第３の発明に係る高クロム鋼の溶製方法は、第１または第２の発明において、前記高クロム鋼の窒素含有量は０．０１３質量％以下であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、転炉から出鋼時の含クロム粗溶鋼の温度が１７３０℃以上になるように脱炭精錬を実施するので、脱炭精錬末期の炉内の含クロム粗溶鋼は、滓化・溶融したスラグで覆われ、炉内に巻き込まれた空気と炉内の含クロム粗溶鋼との接触が絶たれ、空気からの窒素のピックアップが防止され、窒素含有量の低い高クロム鋼を安定して溶製することが実現される。また、炉内のスラグ量を所定量以上に確保することで、窒素のピックアップがより一層防止される。これにより、二次精錬設備での真空精錬処理時間の延長が回避され、低窒素高クロム鋼の生産性の向上、それに伴う製造コストの削減など、工業上有益な効果がもたらされる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明を実施する際に用いた転炉設備の概略断面図である。
【図２】脱炭精錬末期における窒素のピックアップに及ぼす出鋼温度の影響を示す図である。
【図３】脱炭精錬末期における窒素のピックアップに及ぼす炉内スラグ量の影響を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本発明を具体的に説明する。図１は、本発明に係る高クロム鋼の溶製方法を実施する際に用いた転炉設備の概略断面図である。
【００１５】
図１に示すように、本発明で使用した転炉設備は、外殻を鉄皮２とし、鉄皮２の内面側に耐火物３が施工された転炉本体１と、この転炉本体１の内部に挿入され、上下移動が可能な上吹きランス４とを備えている。転炉本体１の底部には、鉄皮２及び耐火物３を貫通する複数本の底吹き羽口５が設置され、また、転炉本体１の側壁上部には、溶製した含クロム粗溶鋼８を取鍋（図示せず）に出鋼するための出鋼口７が設置されている。それぞれの底吹き羽口５はガス導入管６に接続されている。上吹きランス４からは、精錬用ガスとして、工業用純酸素ガス及びアルゴンガスなどの不活性ガスが任意の流量で任意の期間に、つまり、工業用純酸素ガス単独、不活性ガス単独、または種々の混合比の工業用純酸素ガスと不活性ガスとの混合ガスが、任意の流量で任意の期間に炉内の含クロム粗溶鋼８に吹き込まれるように構成されている。
【００１６】
また、底吹き羽口５からも精錬用ガスとして工業用純酸素ガス及びアルゴンガスなどの不活性ガスが任意の流量で任意の期間に、つまり、工業用純酸素ガス単独、不活性ガス単独、または種々の混合比の工業用純酸素ガスと不活性ガスとの混合ガスが、任意の流量で任意の期間に炉内の含クロム粗溶鋼８に吹き込まれる。また、羽口を二重管構造として、内管からは精錬用ガスとして工業用純酸素ガス単独、不活性ガス単独、または種々の混合比の工業用純酸素ガスと不活性ガスとの混合ガス、内管と外管との間隙からは羽口冷却用ガスとしてプロパン等の炭化水素ガスもしくは不活性ガスを吹き込むようにしてもよい。この場合は、例えば特開昭５９−１３０１１号公報に開示されるような羽口及びガス導入管の構成とするのがよい。尚、図示はしないが転炉本体１の両側壁外面には転炉本体１を保持するトラニオン軸が設けられ、このトラニオン軸を回転軸として転炉本体１は回転可能に構成されている。
【００１７】
転炉本体１に、クロム含有溶銑及び必要に応じてフェロクロム或いは高クロム鋼のスクラップを主原料として装入し、生石灰、クロム鉱石、ドロマイト、鉄鉱石などを副原料として装入し、上吹きランス４及び底吹き羽口５から上述のような精錬用ガスを吹き込み、酸素ガス中の酸素とクロム含有溶銑中の炭素とを反応させてクロム含有溶銑の脱炭精錬（「脱炭吹錬」とも呼ぶ）を推進させる。添加した副原料は一部溶融し、スラグ９を形成する。この脱炭精錬においては、クロム含有溶銑中のクロムの酸化ロスを抑制するために、脱炭精錬の後半（精錬時間の６０％を超えた期間）は、上吹きランス４からの工業用純酸素ガスの供給を停止し、底吹き羽口５からの吹き込みのみとした。スラグ９の代表的な組成は、ＣａＯが１５〜３５質量％、ＳｉＯ2が５〜２０質量％、Ａｌ2Ｏ3が１０質量％以下、ＭｇＯが１０質量％以下、Ｃｒ2Ｏ3が３０〜５５質量％である。
【００１８】
クロム含有溶銑の炭素濃度は、そのクロム含有量及び温度にもよるが５〜７質量％程度であり、クロム含有溶銑は、この脱炭精錬によって脱炭処理されて含クロム粗溶鋼８が溶製される。脱炭精錬終了時の含クロム粗溶鋼８の炭素濃度は、特に規定するものではないが０．４質量％程度以下とすることが好ましい。これ以上に高いと次工程のＶＯＤ法に代表される二次精錬設備での真空精錬、つまり真空脱炭精錬時間が長引くので好ましくない。一方、脱炭精錬終了時の含クロム粗溶鋼８の炭素濃度が余りに低いとクロムの酸化ロスが増大するので、脱炭精錬終了時の含クロム粗溶鋼８の炭素濃度は０．０５質量％以上を確保することが好ましい。
【００１９】
このようにして行う脱炭精錬において、精錬末期（吹錬末期）の空気に起因する窒素のピックアップを防止する方法を種々検討した。ここで、脱炭精錬末期に窒素がピックアップする理由は以下の通りである。即ち、脱炭精錬末期は、クロム含有溶銑中の炭素濃度が低くなり、脱炭反応の生成物であるＣＯガスの発生量が減少する。脱炭反応が盛んな時期は発生するＣＯガスを未燃焼のまま回収するが、ＣＯガス発生量の少なくなる脱炭精錬末期は回収せずに煙道で燃焼させる。この燃焼用の空気が転炉本体１の炉口から転炉本体１の内部にまで侵入し、含クロム粗溶鋼８の窒素濃度が上昇する。
【００２０】
先ず、炉内のスラグ量をほぼ一定に維持した状態で、出鋼時の含クロム粗溶鋼８の温度（「出鋼温度」という）を変化させ、脱炭精錬末期における窒素のピックアップに及ぼす出鋼温度の影響を調査した。図２に調査結果を示す。図２に示すように、出鋼温度の上昇に伴って窒素のピックアップ量が少なくなり、出鋼温度が１７３０℃以上の範囲では窒素のピックアップ量を０．００６０質量％以下に抑制できることが確認できた。
【００２１】
この理由は以下の通りである。脱炭精錬時のスラグ９の組成は上記の通りであり、スラグ９中のＣｒ2Ｏ3濃度が上記範囲内の平均的な４５質量％の場合、ＣａＯ−ＳｉＯ2−Ｃｒ2Ｏ3の３元系状態図によれば、１７００℃では、スラグ９は液相−Ｃｒ2Ｏ3（固相）の二相共存領域となり、一方、１６００℃の場合は、前記の二相共存領域ではあるものの、液相の領域が大幅に減少する。即ち、スラグ９の温度は含クロム粗溶鋼８の温度と同等であり、出鋼温度が高くなるほどスラグ９が滓化し、出鋼温度が１７３０℃以上の範囲では、含クロム粗溶鋼８は、滓化したスラグ９で覆われて空気との接触が絶たれ、窒素のピックアップが抑制されるからである。また、滓化したスラグ９はフォーミング（泡立ち）しやすく、スラグ９が底吹き羽口５から吹き込まれるガスによってフォーミングして空気を遮断することも窒素のピックアップ抑制に寄与する。
【００２２】
また、上記の結果から、炉内に存在するスラグ９の質量も窒素のピックアップに影響することが予想されたので、副原料（主に生石灰）の添加量を調整して、炉内に存在するスラグ９の質量を変化させ、脱炭精錬末期における窒素のピックアップに及ぼす影響を調査した。この場合、スラグ９による空気の遮断効果は、炉内に存在するスラグ９の厚みに相関すると考えられたので、転炉内のスラグ質量（ｋｇ）と、転炉スラグラインの炉内断面積（ｍ2）との比（以下、「比Ａ」と記す）を指標として調査した。転炉スラグラインの炉内断面積（ｍ2）は、スラグライン部の内径（転炉本体１の中心軸から耐火物３の表面までの距離）をｒ（ｍ）とすると、転炉スラグラインの炉内断面積＝πｒ2（ｍ2）で求めることができる。
【００２３】
図３に調査結果を示す。尚、図３では、出鋼温度が１７３０℃以上の場合と１７３０℃未満の場合とで比較して示している。図３に示すように、出鋼温度が１７３０℃以上の場合には、比Ａが大きくなるとともに窒素のピックアップ量が少なくなることが確認でき、特に、比Ａが３３５ｋｇ／ｍ2以上の場合には、窒素ピックアップ量を安定して０．００３５質量％以下に制御できることが分かった。一方、出鋼温度が１７３０℃未満の場合には、比Ａの増加に伴って窒素ピックアップ量が少なくなる傾向は一致するが、出鋼温度が１７３０℃以上の場合に比較して、窒素ピックアップ量に０．００１５質量％以上の格差があることが確認できた。
【００２４】
本発明は、これらの試験結果に基づきなされたもので、転炉での脱炭精錬によって含クロム粗溶鋼８を溶製し、次いで、取鍋内に出鋼された前記含クロム粗溶鋼８を二次精錬設備で真空精錬してクロムを９質量％以上含有する高クロム鋼を溶製する高クロム鋼の溶製方法において、転炉からの出鋼時の溶鋼温度が１７３０℃以上になるように脱炭精錬条件を調整して脱炭精錬を実施し、これにより転炉内に存在するスラグ９の滓化を促進させ、空気からの含クロム粗溶鋼８への吸窒を防止することを特徴とする。この場合に、比Ａを３３５ｋｇ／ｍ2以上とすることが好ましい。尚、少なくとも脱炭精錬の末期は、上吹きランス４からの精錬用ガスの供給を停止し、底吹き羽口５からの吹き込みのみとする操業を前提とすることが好ましい。このことにより、上吹きランス４から吹き付けられる精錬ガスによって形成される裸湯（スラグが押しのけられて含クロム粗溶鋼の表面が炉内雰囲気に露出した部分）をなくすことができ、空気からの吸窒をより一層低減することが期待できるからである。
【００２５】
以上説明したように、本発明によれば、脱炭精錬末期の炉内の含クロム粗溶鋼８は、滓化・溶融したスラグ９で覆われ、炉内に巻き込まれた空気と炉内の含クロム粗溶鋼８との接触が絶たれ、空気からの窒素のピックアップが防止されて、窒素含有量の低い高クロム鋼を安定して溶製することが実現される。また、比Ａを３３５ｋｇ／ｍ2以上として、炉内のスラグ量を確保することにより、窒素のピックアップがより一層防止される。
【実施例１】
【００２６】
図１に示す転炉設備（但し、底吹羽口は二重管構造のもの）を用いて本発明を実施した例を説明する。溶製した高クロム鋼は、クロム濃度が１７〜１８質量％、窒素濃度が０．０１２質量％以下、硫黄濃度が０．０４０質量％以下のステンレス鋼である。
【００２７】
転炉本体に、クロム含有溶銑及びフェロクロムを主原料として装入し、その後、生石灰、クロム鉱石、ドロマイトを副原料として装入し、上吹きランスから工業用純酸素ガスを供給し、一方、底吹き羽口の内管から工業用純酸素ガスを、内管と外管の間隙からは羽口冷却用ガスとしてプロパンを供給して脱炭精錬を開始した。脱炭精錬の後半（精錬時間の６０％を超えた期間）は、上吹きランスからの工業用純酸素ガスの供給を停止し、底吹き羽口の内管から工業用純酸素ガスと不活性ガスとの混合ガスを供給し脱炭精錬を継続した。炉内のスラグの組成は、ＣａＯが１５〜３５質量％、ＳｉＯ2が５〜２０質量％、Ａｌ2Ｏ3が０〜１０質量％、ＭｇＯが４〜１０質量％、Ｃｒ2Ｏ3が３０〜５５質量％であった。脱炭精錬の終了時点は、含クロム粗溶鋼の炭素濃度が０．０８〜０．２０質量％の範囲内とした。
【００２８】
主原料であるクロム含有溶銑とフェロクロムとの配合率、工業用純酸素ガスの供給量及び副原料の装入量を調整し、出鋼温度を１７３０℃以上に調整するとともに、副原料の装入量を調整して、比Ａを３３５ｋｇ／ｍ2以上に調整した。
【００２９】
この脱炭精錬において、精錬途中で転炉本体にサブランスを投入し、溶湯から分析用試料を採取して窒素のピックアップ量を測定した。また、取鍋に出鋼後の含クロム粗溶鋼から分析用試料を採取して窒素の含有量を調査した。
【００３０】
その結果、脱炭精錬末期の窒素のピックアップ量は平均値で０．００２５質量％であり、対策前の窒素ピックアップ量平均値＝０．００６８質量％に対して大幅に少なくすることができた。また、出鋼後の含クロム粗溶鋼の窒素含有量は平均値で０．００９１質量％であり、対策前の窒素含有量平均値＝０．０１４質量％に対して大幅に低減できた。これにより、次工程のＶＯＤ工程では、処理時間を対策前の９２分から８６分へと短縮することが実現された。
【符号の説明】
【００３１】
１  転炉本体
２  鉄皮
３  耐火物
４  上吹きランス
５  底吹き羽口
６  ガス導入管
７  出鋼口
８  含クロム粗溶鋼
９  スラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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