(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の室内機と、同室内機のうち選択された室内機をグループ化して運転項目を一括制御するためのリモコンとが通信接続された空調機システムであって、
前記リモコンは、選択された前記室内機を複数の前記グループに共通に所属させると共に、前記グループを用いて前記グループ間で異なる運転項目を一括して操作することを特徴とする空調機システム。
【請求項２】
前記リモコンは、自グループに関して指定された前記運転項目の設定情報を用いるか、他のグループで指定された前記運転項目の設定情報を用いるかを識別する優先／非優先識別情報を各グループの運転項目毎に記憶しており、
前記リモコンは、前記室内機が共通で所属する前記グループにおける前記優先／非優先識別情報が優先となる前記運転項目の設定情報を用いて、複数の前記グループで共通する前記室内機を運転することを特徴とする請求項１記載の空調機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調機システムに係わり、より詳細には、複数の室内機を設定温度や風量などの運転項目毎にグループ化して一括制御する構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内機のグループの制御として、特許文献１に示す空気調和機の構成が開示されている。この空気調和機は各室内機に個別リモコンを備えており、各室内機が通信線で接続されている。そして１つの個別リモコンである操作、例えば設定温度変更の操作をすることにより、他の室内機へこの設定情報（設定温度だけでなく、風量や風向など複数の運転項目の設定情報の全て）が送信される。これを受信した他の室内機と、操作された個別リモコンの室内機とは、この設定情報に従って同時に運転される。
【０００３】
この状態の時、個々の運転内容を変更したい場合は、操作した室内機に備えられている個別リモコンを操作することにより、例えば、グループとして指示された風量：強を操作された室内機のみ風量：弱となるようにすることができる。このようにしてグループとして共通で操作する機能と、個々の部屋の状態に合わせて個別操作する機能とを両方備えることにより、柔軟性に富んだ運用を行うことができる。
【０００４】
ところで、近年はビル用の空調機システムとして、複数の室内機を通信接続すると共に、これらの室内機をグループとして一括管理する集中リモコンや集中管理装置が通信接続されたシステムが設置されている。このような空調機システムでは家庭用のエアコンとは異なり、広い室内に対応して配置された複数の室内機をグループ制御することを前提としたものが多い。このような理由やシステムのコスト削減のため、個別リモコンを個々の室内機毎に備えることが少なくなってきている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の方法では各室内機毎に個別リモコンが必要であり、空調機システムのコスト低減ができない。また、各室内機毎に個別リモコンを備えた場合、グループとして複数の室内機を一括操作した後、個々の個別リモコンを操作して風量や風向などを該当する室内機の周辺状況に合わせて調整する必要があった。
【０００６】
また、グループ化された室内機の台数が２〜３台であればさほど手間ではないが、貸ホールやホテルの宴会場などのように例えば１０台以上を１つのグループとして管理している場合は、個別リモコンの操作に手間がかかるという問題があり、さらに、すべての運転項目を一括して複数の室内機へ指示するグループ機能を用いた場合、グループとして例えば設定温度だけを変更した場合でも、他の運転項目、例えば風量や風向なども一括して同時に指示されるため、せっかく個別リモコンで設定していた個々の風量や風向の情報が、このグループで指示された風量や風向の情報に書き換えられる。従って、この後、再度、個別リモコンで個々の設定をやり直す必要があり、非常に手間であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平２−２４７４４９号公報（第３頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は以上述べた問題点を解決し、室内機をグループとして一括管理する集中リモコンや集中管理装置を備えた空調機システムにおいて、複数のグループを設定し、同じ室内機に対してグループ毎に異なる運転項目を指定することが可能な空調機システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上述の課題を解決するため、請求項１に係わる発明は、複数の室内機と、同室内機のうち選択された室内機をグループ化して運転項目を一括制御するためのリモコンとが通信接続された空調機システムであって、
前記リモコンは、選択された前記室内機を複数の前記グループに共通に所属させると共に、前記グループを用いて前記グループ間で異なる運転項目を一括して操作することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に係わる発明は、前記リモコンが、自グループに関して指定された前記運転項目の設定情報を用いるか、他のグループで指定された前記運転項目の設定情報を用いるかを識別する優先／非優先識別情報を各グループの運転項目毎に記憶しており、
前記リモコンは、前記室内機が共通で所属する前記グループにおける前記優先／非優先識別情報が優先となる前記運転項目の設定情報を用いて、複数の前記グループで共通する前記室内機を運転することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上の手段を用いることにより、本発明による空調機システムによれば、室内機をグループとして一括管理する集中リモコンや集中管理装置を備えた空調機システムにおいて、同じ室内機を異なる設定項目による複数のグループで制御できる。
このため、個別リモコンを用いることなく、室内機の設置環境に対応してきめ細かい操作指示をグループ機能を用いて簡単な操作で与えることができ、室内機に対する指示操作の操作性を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による空調機システムの実施例を示すブロック図である。
【図２】本発明によるグループリモコンの実施例を示す正面図である。
【図３】本発明によるグループリモコンの実施例を示すブロック図である。
【図４】本発明による空調機システムの実施例を説明する室内見取り図である。
【図５】本発明によるグループリモコンに記憶されたグループのテーブルを説明する説明図である。
【図６】本発明によるグループリモコンに記憶されたグループの対象機器管理テーブルを説明する説明図である。
【図７】本発明によるグループリモコンの動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいた実施例として詳細に説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明による空調機システムのブロック図である。この空調機システムは複数の冷媒系統Ａ、冷媒系統Ｂ・・・で構成されている。
冷媒系統Ａは室外機１０と、この室外機１０に図示しない冷媒管で接続された６台の室内機２０〜室内機７０とで構成されている。また、この冷媒系統Ａ内の室内機をグループ化して制御するグループリモコン１２が備えられている。本実施例では複数の室内機をグループ化して一斉に制御可能なグループ機能を備えたリモコンをグループリモコンと呼称する。
【００１５】
また、冷媒系統Ｂには室外機８０と、図示しないが冷媒系統Ａと同様な複数の室内機やグループリモコンが備えられている。そして、空調機システムには、このシステム内のすべての機器を制御する集中管理装置１が備えられており、この集中管理装置１とシステム内のすべての機器は通信線２で接続されている。従って空調機システム内の各機器は相互に通信を行うことができる。
【００１６】
空調機システムでは任意の機器と通信を行うため各機器固有のアドレスを備えている。例えば集中管理装置１は＃９９であり、室外機１０は＃００、室外機８０は＃１０、室内機２０から室内機７０まで順に＃０１から＃０６が、また、グループリモコン１２は＃０８、がそれぞれ割り当てられている。このようなアドレスの割り当てはシステムの設置時に行われる。そしてこの冷媒系統Ａに属する室内機のアドレスはグループリモコン１２に記憶されている。
【００１７】
次に図２を用いて、グループリモコン１２について説明する。
最初にグループリモコン１２の表示部１２ａの表示内容について説明する。なおこの図は全ての表示項目を示しており、室内機の運転状態に従って、これらの表示項目のうち、必要な表示項目だけが選択的に表示される。
【００１８】
表示部１２ａには、各室内機を制御するために必要な設定温度を表示する３桁の数値表示部１２ｆと、複数の文字ブロックが表示できるようになっている。文字ブロックは各ブロック毎に表示の点灯／消灯が可能であり、これが点灯しているときに、文字ブロックで表される機能が有効であることを示す。文字ブロックは現在運転中のモードを示す『冷房』、『暖房』、『除湿』、そしてグループ番号１２ｂの『１』〜『８』である。また、風量の台形マークは風量の大きさを示しており、最大の大きさの時が風量：強、半分の大きさの時が風量：中、最小の場合が風量：弱であることを示している。さらに、グループ番号は室内機をまとめて制御するグループの識別番号を示している。
【００１９】
次にグループリモコン１２に備えられている操作用のキーについて説明する。
グループリモコン１２は複数のキーからなるキー操作部１２ｃを備えている。これらのキーは、『電源』、『設定温度』、『風量』、『風向』、『上』、『下』、『運転モード』、『設定』、『グループ』の９種類である。これらのキーを操作することで電源オン／オフや運転モードの切換、風向や風量の変更、設定温度の変更、室内機のグループ化など、各種運転指示や設定を行うことができる。
【００２０】
『電源』キーは指定されたグループの室内機に対する電源のオン／オフ指定、『グループ』キーは、このキーを１回押下する毎にグループ番号１２ｂが１、２、３・・・８、１、２・・と順次点灯するようになっており、希望の番号が表示されるまでキーの押下を行う。この状態で表示されたグループに対して指示を与えることができる。
【００２１】
『設定温度』キーは、このキーが押下された後、『上』と『下』とのキーが温度上昇、下降キーの機能になる。『風量』キーは、このキーが押下された後、『上』と『下』とのキーが風量上昇、下降キーの機能になる。『風向』も同様に、このキーを押下した後、風向の上下を指定できる。『運転モード』キーはこのキーが押下された後、『上』と『下』とのキーの押下により、冷房、暖房、除湿を正順、逆順で順次選択できる。
【００２２】
『設定』キーはこのキーが押下された後、グループに属する室内機を選択するなどの設定操作に移行する。設定操作から抜けるためには、この操作中に再度、『設定』キーを押下すればよい。なお、『グループ』、『設定温度』、『風量』、『風向』、『上』、『下』、『運転モード』の各キーを操作した場合、表示部１２ａ内の対応する表示項目が点灯し、操作が有効になったことを確認できる。また、『設定』キーが押下されて設定操作中は、上記の表示項目が点灯すると共に点滅し、現在、設定操作中であることが確認できる。なお、『電源』キーは押下ごとに選択されたグループに属する室内機をオン／オフできる。電源オフの場合はグループ番号以外の表示が消灯する。
【００２３】
次にグループリモコン１２の操作について説明する。
グループリモコン１２の操作には２つの操作モードがある。１つはグループを定義するための設定操作、もう１つは定義されたグループを用いて室内機へ運転指示を与える運転操作である。
グループ化したい室内機を指定する場合は、まず『設定』キーを押下する。そして『グループ』キーを押下して、意図するグループ番号を選択する。そして、『上』又は『下』キーを押下することでグループ化したい室内機のアドレスを選択する。このキーの押下に対応して、同一冷媒系統内における室内機のアドレスが昇順、又は降順で数値表示部１２ｆに順次表示される。グループ化したいアドレスが表示されたら『グループ』キーを押下することで表示されているアドレスが選択されているグループ番号に登録される。意図するアドレスをすべて登録したら『設定』キーを押下することで設定操作を終了する。
【００２４】
意図したグループにおける運転項目の指定操作の禁止／許可を指定する場合は、まず『設定』キーを押下する。そして『グループ』キーを押下して、意図するグループ番号を選択する。そして、『電源』、『設定温度』、『風量』、『風向』、『運転モード』のうち、いずれか１つのキーを選択して押下する。この時、押下したキーと対応する運転項目の操作が、選択されているグループにおける通常の運転操作時に禁止されることになる。この操作で選択されなかった運転項目は操作許可状態に設定される。なお、初期値は操作許可である。このように禁止する運転項目の指定ができるため、通常の運転操作時において誤った操作を防止することができる。
【００２５】
通常の運転操作を行う場合は、『グループ』キーを押下して、意図するグループ番号を選択する。そして、『電源』、『設定温度』、『風量』、『風向』、『運転モード』のうち、いずれか１つのキーを選択して押下し、次に選択された運転項目について操作内容を指定するため『上』又は『下』キーを押下する。なお、前述した設定で運転項目が操作禁止になっている運転項目を選択するために運転項目のキーを押下しても無視される。なお、電源キーの場合は『上』又は『下』キーを押下することなく、現在の電源状態と反する指示と認識される。つまり、電源がオンの時に押下された場合は電源オフの指示となる。
【００２６】
図３はグループリモコン１２のブロック図である。
このブロック図は他のグループリモコンと同じ構成であるため、グループリモコン１２を代表として説明し、他のグループリモコンについての説明は省略する。
【００２７】
グループリモコン１２は、種々の指示操作を受け付けるキー操作部１２ｃと、指示された操作の内容や、室内機の設定状態を表示する表示部１２ａと、種々のデータを記憶する記憶部１２ｋと、通信線２を介して他の機器と通信を行う通信部１２ｉと、これらを制御するリモコン制御部１２ｊとを備えている。なお、記憶部１２ｋにはグループ番号毎に設定された室内機のアドレスと、各グループに対応して一括操作される運転項目の操作内容がテーブルとして格納されている。
そして前述したように指定したグループに属する個々の室内機に対して指定された操作と対応する設定情報を送信する構成になっている。
【００２８】
次に本発明によるグループを用いた空調機システムの例を説明する。
図４は室外機１０と室内機６０と室内機７０とを除いた冷媒系統Ａ内の機器が、スーパーマーケット内の同一の室内に配置された例を説明する室内の見取り図である。なお、室内機６０と室内機７０とは図示しない事務所内に配置されており、グループ３として運用されている。
【００２９】
室内には室内機２０から室内機５０の４台の室内機が配置され、室内の左壁にはグループリモコン１２が設けられている。そして室内機２０の左上方向のコーナーには野菜・鮮魚コーナーが設置されており、図示しない開放された棚に野菜や鮮魚が並べられている。なお、この棚は冷蔵庫になっており、上部から冷気が下に向かって流れ落ちる構造になっている。このような棚は陳列された商品が顧客の目に触れ易いように、また、手に取り易いように棚の前方が開放された構造になっている。従ってこの野菜・鮮魚コーナーには室内機の送風、特に温風が届かないようにしないと、冷気が逃げてしまい冷蔵庫の運転効率が悪化してしまう虞がある。
同様に室内機５０の右下には冷凍食品コーナーがあり、同様の理由により室内機５０の送風、特に温風が届かないようにする必要がある。一方、この売場全体の室内機は電源のオン／オフや運転モード、設定温度を一括でグループ管理する必要がある。
【００３０】
従って、この売場の空調を管理する管理者は、まず最初にグループリモコン１２に対して、電源のオン／オフや運転モード、設定温度などの運転項目を室内のすべての室内機に指示するグループとしてグループ１を設定する。このグループ１では設定温度：２２℃、風量：強、風向：下、運転モード：暖房に設定する。各運転項目ごとに指示される情報、例えば設定温度では２２℃が設定情報となる。
一方、空調の管理者は、室内機２０と室内機５０とを前述の理由により、風量を弱、風向を上として指示するグループとしてグループ２を設定する。なお、図示しない室内機６０と室内機７０とは、グループ１及びグループ２と独立してグループ化したグループ３を設定する。
【００３１】
次にグループリモコン１２に上記内容を設定する手順と、空調機システムの動作例を説明する。まず最初に前述した設定操作の手順により、グループ１に室内機２０〜室内機５０までと対応するアドレス＃０１〜＃０４を登録する。同様にグループ２に室内機２０と室内機５０と対応するアドレス＃０１と＃０４とを登録する。また、グループ３に室内機６０と室内機７０と対応するアドレス＃０５と＃０６とを登録する。
【００３２】
そして、設定操作の手順により、グループ２の設定温度の運転項目と運転モードの運転項目と電源の運転項目を操作禁止に設定する。これはグループ２で操作指示を出した場合、これらの運転項目の操作を禁止することで、グループ１の操作を行った場合、これらの運転項目の操作内容はグループ１の操作内容に従うようにするためである。つまり、グループ１とグループ２で同じ室内機に運転指示を出す場合、操作禁止となっている運転項目の内容は他のグループ、ここではグループ１よりも優先度が低いことになる。このように、グループの設定による運転項目の内容が『操作禁止』、またはそれ以外（初期値は規定値）に設定される。従って運転項目の内容が『操作禁止』の場合が優先度が低く、それ以外の場合が優先度が高いということになり、これらの情報が優先／非優先識別情報である。
ただし、この優先／非優先識別情報は、複数のグループ間で同じアドレスを持つ室内機でのみ参照される。
【００３３】
上記の設定を行った後、グループリモコン１２に対する通常の操作として例えば、グループ１に、設定温度：２２℃、風量：強、風向：下、運転モード：暖房の指示を行う。また、グループ２に例えば、風量：弱、風向：上、の指示を行う。さらに、グループ３に例えば、設定温度：２３℃、風量：中、風向：中、運転モード：暖房の指示を行う。
【００３４】
図５はグループリモコン１２の記憶部１２ｋに記憶された各グループの設定内容を説明する説明図である。前述のグループ１〜３の設定操作、及び操作指示により図５のテーブルが作成されてグループリモコン１２の記憶部１２ｋに記憶される。
図５（１）はグループ１を管理するテーブル、図５（２）はグループ２を管理するテーブル、図５（３）はグループ３を管理するテーブルである。
【００３５】
図５（１）においてグループ１は、アドレスが０１〜０４と対応する室内機がグループ化されており、グループ１内のすべての室内機は設定温度：２２℃、風量：強、風向：下、運転モード：暖房に操作指示されている。
【００３６】
図５（２）においてグループ２は、アドレスが０１と０４と対応する室内機がグループ化されており、すべての室内機は風量：弱、風向：上に操作指示されている。また、これらの運転項目以外は、その運転項目の操作が禁止になるように設定されている。
【００３７】
図５（３）においてグループ３は、アドレスが０５と０６と対応する室内機がグループ化されており、すべての室内機は設定温度：２３℃、風量：中、風向：中、運転モード：暖房に操作指示されている。また、このグループ内の室内機のアドレスはグループ１とグループ２共に登録されてないため、他のグループの影響を受けなくて独立したグループとしてこれらの室内機を運転できる。
【００３８】
図６は各グループが図５の状態であるとき、対象となる室内機の設定情報を管理する対象機器管理テーブルを示す説明図である。図６（１）はグループ１の操作指示があった場合を、図６（２）はグループ２の操作指示があった場合を示している。この対象機器管理テーブルはグループが指定されて、このグループに対する運転操作が行われた時に図５で説明した各グループのテーブルを参照して作成される。
【００３９】
図６（１）において、グループリモコン１２のリモコン制御部１２ｊは、グループ１に関する指示操作が有った場合、まず最初に図５で登録されているすべてのグループのテーブルを参照し、同一の室内機アドレスを含む他のグループを抽出する。図５の場合はグループ１とグループ２の室内機アドレス０１、０４がそれぞれに含まれている。
そして前述したようにこの２つのグループで禁止となっている運転項目を抽出し、この禁止項目が自グループ以外のグループ、例えばグループ２に存在する場合、グループ１の対象機器管理テーブルにおいてグループ２の禁止運転項目以外の項目、具体的には、風量：弱、風向：上の操作内容を、グループ１の室内機アドレス０１、０４の対応する操作内容、風量：強、風向：下の操作内容に書き換える。
【００４０】
図６（２）において、グループリモコン１２のリモコン制御部１２ｊは、グループ２に関する指示操作が有った場合、まず最初に図５で登録されているすべてのグループのテーブルを参照し、同一の室内機アドレスを含む他のグループを抽出する。図５の場合はグループ１とグループ２の室内機アドレス０１、０４がそれぞれに含まれている。
【００４１】
そして前述したようにこの２つのグループで禁止となっている運転項目を抽出し、この禁止項目が自グループ以外のグループ、例えばグループ１に存在するか確認する。グループ２以外に存在する場合、グループ１の例で説明したように、グループ２の対象機器管理テーブルにおいて、他のグループの操作禁止の運転項目の内容を対応するグループ２の運転項目の内容に書き換える。
【００４２】
一方、禁止運転項目が自グループに存在する場合、グループ２の禁止運転項目と対応する運転項目、具体的には、グループ２と同じ室内機のアドレスを含むグループ１の設定温度：２２℃、運転モード：暖房、電源：オンの操作内容を、グループ２の対象機器管理テーブルの対応する運転項目に書き込む。なお、グループ２の対象機器管理テーブルに書き込まれている風量：弱、風向：上は優先運転項目であるため、グループ１の対応する運転項目（非優先）で書き換えられることがない。
【００４３】
そして、操作指示が行われたグループの対象機器管理テーブルを用いて送信データが個々のアドレス宛に作成されて送信される。この結果、グループ１の室内機やグループ２の室内機は各グループでの操作が単独で行われても、この２つのグループで設定されている優先／非優先の設定に従って運転項目が選択されて用いられる。
【００４４】
以上説明したように、室内機をグループとして一括管理する集中リモコンや集中管理装置を備えた空調機システムにおいて、同じ室内機を異なる設定項目による複数のグループで制御できる。
このため、個別リモコンを用いることなく、室内機の設置環境に対応してきめ細かい操作指示をグループ機能を用いて簡単な操作で与えることができ、室内機に対する指示操作の操作性を改善することができる。
また、グループリモコン１２は、室内機が共通で所属するグループ、この実施例ではグループ１とグループ２とにおける優先／非優先識別情報が優先となる運転項目の設定情報を用いて複数のグループで共通する室内機、つまりアドレス０１と０４の室内機を運転するため、どちらのグループの運転項目に従って運転するのかを指定できる。
【００４５】
次に、グループリモコン１２における室内機をグループ化するグループの設定操作、運転操作、室内機の状態管理の各動作を図７に示すリモコン制御部１２ｊの制御フローチャートを用いて説明する。この図７に記載のＳＴはステップを表し、これに続く数字はステップ番号を、また、ＹはＹｅｓを、ＮはＮｏをそれぞれ表している。
【００４６】
まず最初にリモコン制御部１２ｊは、キー操作があるか確認する（ＳＴ１）。キー操作がない場合（ＳＴ１−Ｎ）、各室内機から送信される状態データ、例えば室温情報などを監視して受信し、記憶部１２ｋ内の管理状態データを更新する（ＳＴ１１）。このような情報はユーザーの指示により表示部１２ａに表示する。そして、ＳＴ１へジャンプする。
【００４７】
一方、キー操作がある場合（ＳＴ１−Ｙ）、奇数回目の設定キーか、つまり設定操作中か確認する（ＳＴ２）。例えば１回目（奇数）の設定キーが押下された場合は設定操作中となり、２回目（偶数）の設定キーが押下された場合は設定操作を抜けて運転操作中になる。奇数回目の設定キー（設定操作中）の場合（ＳＴ２−Ｙ）、次にグループキーか確認する（ＳＴ３）。グループキーの場合（ＳＴ３−Ｙ）、グループキーの押下に対応してグループ番号を順次選択・表示する（ＳＴ７）。そして、ＳＴ１へジャンプする。
【００４８】
グループキーでない場合（ＳＴ３−Ｎ）、上キー、又は下キーか確認する（ＳＴ４）。これらのキーはグループ対象のアドレスを選択するために用いられる。上キー、又は下キーの場合（ＳＴ４−Ｙ）、空調機システムの設置時に登録した同一冷媒系統内に存在する室内機のアドレスを上下キーの押下に対応して順次選択・表示する。なお、選択されたアドレスは該当するグループテーブルのアドレスに格納される。（ＳＴ１４）。そして、ＳＴ１へジャンプする。
【００４９】
上キー、又は下キーでない場合（ＳＴ４−Ｎ）、運転項目キー、つまり、設定温度、風量、風向、運転モード、電源の各キーのうちいずれか１つのキーが押下されたか確認する（ＳＴ５）。ここで押下されたキーと対応する運転項目は、禁止運転項目として取り扱われる。運転項目キーの場合（ＳＴ５−Ｙ）、押下された運転項目のキーを選択・表示する。なお、選択された運転項目のキーと対応するグループテーブルの運転項目の該当項目に『禁止』のデータを書き込む（ＳＴ１５）。そして、ＳＴ１へジャンプする。運転項目キーでない場合（ＳＴ５−Ｎ）、無効キーであるため何もしないでＳＴ１へジャンプする。
【００５０】
一方、奇数回目の設定キーでない場合、つまり運転操作中の場合（ＳＴ２−Ｎ）、次にグループキーか確認する（ＳＴ８）。グループキーの場合（ＳＴ８−Ｙ）、グループキーの押下に対応してグループ番号を順次選択・表示する（ＳＴ１２）。そして、ＳＴ１へジャンプする。
【００５１】
グループキーでない場合（ＳＴ８−Ｎ）、運転項目キー、つまり、設定温度、風量、風向、運転モード、電源の各キーのうちいずれか１つのキーが押下されたか確認する（ＳＴ９）。運転項目キーの場合（ＳＴ９−Ｙ）、押下された運転項目のキーを選択・表示する。なお、グループテーブルを参照し、押下された運転項目のキーと対応する運転項目の内容が『禁止』の場合は無視（何もしない）する（ＳＴ１３）。そして、ＳＴ１へジャンプする。
【００５２】
運転項目キーでない場合（ＳＴ９−Ｎ）、上、又は下キーの押下に対応して選択されたグループの運転項目の指示を選択・表示する。この運転項目の指示とは、運転項目が設定温度の場合は温度値、運転項目が風量の場合は強／中／弱、運転項目が風向の場合は上／中／下、運転項目が運転モードの場合は暖房／冷房／除湿を選択して表示することである。なお、選択された運転項目が電源の場合は、現状の運転状態を反転させた内容にする。例えば現在が電源オンであれば電源オフの操作指示である。同時にここで指定された内容を図５のグループテーブルに記憶する。
【００５３】
そして記憶部１２ｋに記憶している最大８つのグループと対応するグループのテーブルを検索し、現在選択されているグループのテーブルに記憶されている室内機のアドレスと同じアドレスを持つ他のグループのテーブルの運転項目の内容をチェックし、選択されているグループに対応する対象機器管理テーブルに反映させ、この対象機器管理テーブルを用いて送信データを作成して各室内機へ送信する（ＳＴ１０）。そして、ＳＴ１へジャンプする。
【００５４】
本実施例では、グループのテーブルと対象機器管理テーブルをグループリモコン１２に配置し、また、これらのテーブルの参照と室内機のアドレスや禁止運転項目のチェックとをグループリモコン１２で実行しているが、これに限るものでなく、各室外機、各室内機、集中管理装置１、グループリモコン１２はそれぞれ通信線２で接続されてデータの送受信や参照が可能なため、デーブルの配置場所や参照やチェックを実施する機器は、これらのいずれかであればよい。
【００５５】
また、本実施例では、グループリモコン１２から個別の室内機に対する最終的な指示を送信しているが、これに限るものでなく、各室内機にグループ番号を予め記憶させておき、グループリモコン１２から同報送信を用いて対象となるグループ番号と、対象となる運転項目及び設定情報を全室内機へ送信し、これを受信した各室内機で自分のグループ宛の場合、指示された運転項目及び設定情報を用いて運転するようにしてもよい。
【００５６】
また、本実施例では、グループリモコン１２内に記憶しているグループのみを優先／非優先の対象としているが、グループテーブルと対象機器管理テーブルとを例えば集中管理装置９９に記憶させ、複数のグループリモコンからこのグループテーブルを参照することで、冷媒系統を越えて室内機をグループ化することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  集中管理装置
２  通信線
１０  室外機
１２  グループリモコン
１２ａ  表示部
１２ｂ  グループ番号
１２ｃ  キー操作部
１２ｆ  数値表示部
１２ｉ  通信部
１２ｊ  リモコン制御部
１２ｋ  記憶部
２０、３０、４０、５０、６０、７０  室内機
８０  室外機
【図１】
0005516448.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0005516448.tif 000005
【図５】
0005516448.tif 000006
【図６】
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【図７】
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