(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体にＸ線を照射するＸ線発生部及び前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出部を有するＸ線ＣＴ装置であって、
前記Ｘ線検出部からの検出データを収集するデータ収集部と、
前記データ収集部と前記Ｘ線検出部とを連通する経路部と、
前記データ収集部内の空気を、前記経路部を介して前記Ｘ線検出部に送る送気部と、
前記Ｘ線検出部内の温度を計測する温度計測部と、
前記温度計測部による計測結果に基づいて前記送気部の動作制御を行う制御部と、
を有するＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
前記データ収集部外の空気を前記データ収集部内に吸気する動作及び前記データ収集部内の空気を前記データ収集部外に排気する動作が可能な空気調整部を更に有し、
前記制御部は前記温度計測部による計測結果に基づいて前記空気調整部の動作制御を行う請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記データ収集部外の空気を前記データ収集部内に吸気する動作又は前記データ収集部内の空気を前記データ収集部外に排気する動作が可能な空気調整部を更に有し、
前記制御部は前記温度計測部による計測結果に基づいて前記空気調整部の動作制御を行う請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
前記データ収集部と前記データ収集部外を連通する流路部と、
前記送気部によって送気される前記データ収集部からの空気を前記経路部または前記流路部に対して流入させるよう、当該空気の送り先を切り換える切換部を更に有し、
前記制御部は前記温度計測部による計測結果に基づいて前記切換部を駆動させる制御も行う請求項１から３の何れかに記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項５】
被検体にＸ線を照射するＸ線発生部及び前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出部を有するＸ線ＣＴ装置であって、
前記Ｘ線発生部を冷却する冷却部と、
前記冷却部と前記Ｘ線検出部とを連通する経路部と、
前記冷却部から排出される空気を、前記経路部を介して前記Ｘ線検出部に送る送気部と、
前記Ｘ線検出部内の温度を計測する温度計測部と、
前記温度計測部による計測結果に基づいて前記送気部の動作制御を行う制御部と、
を有し、
前記冷却部外の空気を前記冷却部内に吸気する動作及び前記冷却部内の空気を前記冷却部外に排気する動作が可能な空気調整部を更に有し、
前記制御部は前記温度計測部による計測結果に基づいて前記空気調整部の動作制御を行うＸ線ＣＴ装置。
【請求項６】
被検体にＸ線を照射するＸ線発生部及び前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出部を有するＸ線ＣＴ装置であって、
前記Ｘ線発生部を冷却する冷却部と、
前記冷却部と前記Ｘ線検出部とを連通する経路部と、
前記冷却部から排出される空気を、前記経路部を介して前記Ｘ線検出部に送る送気部と、
前記Ｘ線検出部内の温度を計測する温度計測部と、
前記温度計測部による計測結果に基づいて前記送気部の動作制御を行う制御部と、
を有し、
前記冷却部外の空気を前記冷却部内に吸気する動作又は前記冷却部内の空気を前記冷却部外に排気する動作が可能な空気調整部を更に有し、
前記制御部は前記温度計測部による計測結果に基づいて前記空気調整部の動作制御を行うＸ線ＣＴ装置。
【請求項７】
被検体にＸ線を照射するＸ線発生部及び前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出部を有するＸ線ＣＴ装置であって、
前記Ｘ線発生部を冷却する冷却部と、
前記冷却部と前記Ｘ線検出部とを連通する経路部と、
前記冷却部から排出される空気を、前記経路部を介して前記Ｘ線検出部に送る送気部と、
前記Ｘ線検出部内の温度を計測する温度計測部と、
前記温度計測部による計測結果に基づいて前記送気部の動作制御を行う制御部と、
を有し、
前記冷却部と前記冷却部外を結ぶ流路部と、
前記送気部によって送られる前記冷却部からの空気を前記経路部または前記流路部に対して流入させるよう、当該空気の送り先を切り換える切換部を更に有し、
前記制御部は前記温度計測部の計測結果に基づいて前記切換部を駆動させる制御も行うＸ線ＣＴ装置。
【請求項８】
前記Ｘ線検出部外の空気を前記Ｘ線検出部内に吸気する吸気部を更に有し、
前記制御部は、前記温度計測部による計測結果に基づいて、前記吸気部を駆動させる制御を行う請求項１から７の何れかに記載のＸ線ＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、Ｘ線ＣＴ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線ＣＴ装置は、Ｘ線を曝射して被検体を透過したＸ線を検出し、検出したＸ線の強度を示す投影データから被検体内の画像を再構成する画像診断装置である。
【０００３】
この装置は、被検体周りに多方向からＸ線を曝射し、例えば３６０°分のスキャンを行い、投影データを取得する。この投影データからは１つの断層像を再構成することができる。また被検体の体軸方向に連続的にスキャン位置を移動させて複数の投影データを取得することが可能となる。或いは、Ｘ線検出器を複数有する、いわゆる多列検出器ＣＴ（Ｍｕｌｔｉ−ｒｏｗ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ  ＣＴ）を用いる場合には、複数の投影データを同時に取得することが可能となる。それら複数の投影データに基づいて３次元画像であるボリューム画像を再構成することができる。
【０００４】
投影データの取得はＸ線検出素子を有するＸ線検出部で行われる。Ｘ線検出素子による検出感度は温度に依存するため、Ｘ線検出部の温度は一定（例えば、約２５±１℃）に保たれることが望ましい。
【０００５】
そのため、Ｘ線検出部内にヒータ等の加温手段を設けて温度調整を行うことが一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２７３７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
Ｘ線検出部はデータ収集部（ＤＡＳ：Ｄａｔａ  Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）等と電気的に接続されている。従ってＸ線検出部内にヒータ等の加温手段を設けた場合、この加温手段の動作により発生した電磁波の影響によりＸ線検出部による検出結果にノイズが付加されることとなる。つまり、その検出結果を使って形成される断層像やボリューム画像の画質に影響を与えることがあった。
【０００８】
上記課題を解決するため、実施形態では、ヒータのような加温手段を用いることなくＸ線検出部の温度制御を行うことができる構成を説明する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、実施形態の一例に記載のＸ線ＣＴ装置は、被検体にＸ線を照射するＸ線発生部及び被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出部とを含む複数のユニットを搭載したローテーションベースを有する。また、Ｘ線検出部からの検出データを収集するデータ収集部を有する。また、データ収集部とＸ線検出部とを連通する経路部を有する。またデータ収集部内の空気を、経路部を介してＸ線検出部に送る送気部を有する。またＸ線検出部内の温度を計測する温度計測部を有する。また温度計測部による計測結果に基づいて送気部の動作制御を行う制御部を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の外観図である。
【図２】実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が備えるローテーションベースの斜視図である。
【図４】第１の実施形態に係る各構成の関連を示すブロック図である。
【図５】第１の実施形態に係る処理の概要を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施形態に係る各構成の関連を示すブロック図である。
【図７】第２の実施形態に係る送気部の拡大図である。
【図８】第２の実施形態に係る処理の概要を示すフローチャートである。
【図９】第３の実施形態に係る各構成の関連を示すブロック図である。
【図１０】第３の実施形態に係る処理の概要を示すフローチャートである。
【図１１】第４の実施形態に係る各構成の関連を示すブロック図である。
【図１２】第４の実施形態に係る処理の概要を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（装置構成）
まず、第１から第４の実施形態に共通するＸ線ＣＴ装置の構成について説明する。
【００１２】
図１は、Ｘ線ＣＴ装置の外観を示す図である。Ｘ線ＣＴ装置１は、Ｘ線を曝射して被検体の透過を検出し、検出したＸ線の強度を示す投影データから被検体内の画像を再構成する画像診断装置である。このＸ線ＣＴ装置１は、架台装置１１０と寝台装置２１０とコンソール３１０とを備える。
【００１３】
架台装置１１０は、Ｘ線の曝射及び被検体を透過したＸ線の検出をする。架台装置１１０の中心には、開口部１１０ａが設けられている。寝台装置２１０は、後述する寝台天板２１２に載置された被検体を開口部１１０ａに挿入する。架台装置１１０により検出されＸ線の検出データは、コンソール部３１０に入力される。コンソール部３１０は、検出データを処理して被検体内の画像を再構成する。
【００１４】
図２は、Ｘ線ＣＴ装置１の構成を示すブロック図である。架台装置１１０の内部には、ローテーションベース１１１が収容されている。ローテーションベース１１１には、Ｘ線発生部１１２とＸ線検出部１１３が対向して収容されている。また、架台装置１１０の内部には、Ｘ線発生部１１２に印加する高電圧を発生する高電圧発生部１１４が配置され、Ｘ線絞り部１１５を駆動させる絞り駆動部１１６が配置され、ローテーションベース１１１を駆動させる架台駆動部１１７が配置され、Ｘ線検出部１１３による検出結果を収集するデータ収集部１１８が配置される。
【００１５】
ローテーションベース１１１は、架台駆動部１１７の駆動に従動して開口部１１０ａの周囲を回転する。Ｘ線発生部１１２は、高電圧発生部１１４からフィラメント加熱電流の供給及び高電圧の印加を受けてＸ線を発生する。
【００１６】
Ｘ線検出部１１３は、多列多チャンネルのＸ線検出素子１１３ａを配し、被検体を透過したＸ線を検出して、その検出データを電流信号として出力する。
【００１７】
Ｘ線絞り部１１５は、Ｘ線発生部１１２で発生したＸ線をファンビーム形状やコーンビーム形状に絞るための構成を有している。
【００１８】
絞り駆動部１１６は、Ｘ線発生部１１２で発生したＸ線が所定の形状となるようＸ線絞り部１１５を駆動させる。
【００１９】
データ収集部１１８は、各Ｘ線検出素子からの電流信号を電圧信号に変換し、この電圧信号を周期的に積分して増幅し、デジタル信号に変換している。また、データ収集部１１８は、デジタル信号に変換された検出データをコンソール部３１０に出力する。
【００２０】
寝台装置２１０の寝台基台２１１には寝台天板２１２が載置されている。寝台天板２１２は、寝台駆動部２１３の駆動に従動して所定の速度で開口部１１０ａに対して移動可能となっている。
【００２１】
コンソール部３１０は、スキャン制御部３１１、前処理部３１２、投影データ記憶部３１３、再構成処理部３１４、モニタ３１５、ＣＰＵユニット３１６を備える。
【００２２】
ＣＰＵユニット３１６は、演算制御部、主記憶部、外部記憶部を備えるコンピュータである。ＣＰＵユニット３１６は、撮影条件から制御情報を作成し、スキャン制御部３１１、前処理部３１２、投影データ記憶部３１３、再構成処理部３１４及びモニタ３１５に送信する。
【００２３】
スキャン制御部３１１は制御情報に従い、高電圧発生部１１４、架台駆動部１１７、データ収集部１１８、絞り駆動部１１６、及び寝台駆動部２１３に駆動信号を出力する。架台駆動部１１７と寝台駆動部２１３に駆動信号が出力されることによって、Ｘ線発生部１１２とＸ線検出部１１３の対と寝台天板２１２はヘリカル状に相対移動（ヘリカルスキャン）する。
【００２４】
前処理部３１２は、検出データに対してＸ線の強度を補正する感度補正を施し、投影データを投影データ記憶部３１３に出力する。投影データ記憶部３１３は、投影データを一時的に記憶する。
【００２５】
再構成処理部３１４は、投影データ記憶部３１３に記憶されている投影データを読み出し被検体の画像を再構成する。再構成処理としては、例えば２次元フーリエ変換法等、任意の方法を採用することができる。
【００２６】
再構成処理部３１４で再構成された被検体の画像はＣＰＵユニット３１６を介して、モニタ３１５に出力される。
【００２７】
図３は、このようなＸ線ＣＴ装置１におけるローテーションベース１１１の詳細を示す斜視図である。ローテーションベース１１１は、平板部１１１ａとドラム部１１１ｂとから形成される。
【００２８】
平板部１１１ａは、開口部１１０ａの開口面に沿って立設し、開口部１１０ａと同心円のリング形状を有する。平板部１１１ａは開口部１１０ａと同軸周りに回転する。ドラム部１１１ｂは、平板部１１１ａの外周縁に接合され、円筒形状の両端面を除いた形を有する。ドラム部１１１ｂは、平板部１１１ａの表裏両平面に亘って立設している。
【００２９】
このローテーションベース１１１には、Ｘ線発生部１１２、Ｘ線検出部１１３、高電圧発生部１１４、データ収集部１１８、冷却部１１９等のユニットが取り付けられている。
【００３０】
高電圧発生部１１４は、Ｘ線発生部１１２に高電圧を供給する機能を有している。また冷却部１１９は、Ｘ線発生部１１２を冷却する機能を有している。
【００３１】
なお、図２及び図３においては後述する経路部１２０、送気部１２１等一部の構成を省略している。
【００３２】
（第１の実施形態）
次に図４及び５を用いて第１の実施形態を説明する。
【００３３】
図４に示す通り、本実施形態においては、経路部１２０、送気部１２１、空気調整部１２２、温度計測部１２３、通気口１２４ａ、通気口１２４ｂ、制御部１２５が設けられている。
【００３４】
経路部１２０は、Ｘ線検出部１１３とデータ収集部１１８とを連通し、データ収集部１１８からの空気をＸ線検出部１１３まで導くことができる構成となっている。
【００３５】
データ収集部１１８に設けられた送気部１２１は、データ収集部１１８内の空気を経路部１２０を介してＸ線検出部１１３に送気する機能を有している。この送気部１２１は、例えばファンやポンプのような、空気を送気可能な構成となっている。
【００３６】
なお、送気部１２１はデータ収集部１１８内の空気をＸ線検出部１１３に送気する機能を発揮できればよい。従って送気部１２１は、データ収集部１１８に設けられなくともよく、例えば経路部１２０内に設けられていてもよい。
【００３７】
データ収集部１１８に設けられた空気調整部１２２は、データ収集部１１８内の空気をデータ収集部１１８外に排気したり、データ収集部１１８外の空気をデータ収集部１１８内に吸気する機能を有している。例えばデータ収集部１１８内の空気が高温になった場合、送気部１２１がその一部をＸ線検出部１１３に送気すると共に、空気調整部１２２がデータ収集部１１８内の空気をデータ収集部１１８外へ排気する。なお、空気調整部１２２は本実施形態に必須の構成ではない。
【００３８】
Ｘ線検出部１１３内に設けられた温度計測部１２３は、Ｘ線検出部１１３内の温度を計測する機能を有している。
【００３９】
データ収集部１１８に設けられた通気口１２４ａ及びＸ線検出部１１３に設けられた通気口１２４ｂは、データ収集部１１８内、Ｘ線検出部１１３内にデータ収集部１１８外、Ｘ線検出部１１３外の空気を吸気するために設けられた貫通穴である。また通気口１２４ａ及び通気口１２４ｂはデータ収集部１１８外、Ｘ線検出部１１３外にデータ収集部１１８内、Ｘ線検出部１１３内の空気を排気するために設けられた貫通穴でもある。例えば、送気部１２１が駆動されることによりデータ収集部１１８内の空気がＸ線検出部１１３に送気される場合、通気口１２４ａは、データ収集部１１８内にデータ収集部１１８外の空気を導入する吸気口としての役割を果たす。またその場合、通気口１２４ｂはＸ線検出部１１３内にデータ収集部１１８からの空気を行き渡らせるための排気口としての役割を果たす。
【００４０】
制御部１２５は、例えばローテーションベース１１１内に設けられている。制御部１２５は、送気部１２１、空気調整部１２２、温度計測部１２３等の動作制御を行う。なお、ＣＰＵユニット３１６が制御部１２５の機能を有する構成とすることも可能である。
【００４１】
次に、図５を用いて本実施形態の動作について詳細に説明を行う。
【００４２】
まずＸ線ＣＴ装置の使用に伴い、Ｘ線検出部１１３及びデータ収集部１１８（ＤＡＳ：Ｄａｔａ  Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）が動作を開始する（Ｓ１０）。
【００４３】
データ収集部１１８は駆動により発熱を伴う。この熱によりデータ収集部１１８内の空気は温められる。
【００４４】
一方、温度計測部１２３では、Ｘ線検出部１１３の動作に伴い、Ｘ線検出部１１３内の温度計測を開始する（Ｓ１１）。温度計測部１２３は、例えば所定時間間隔で計測を行う。
【００４５】
ここで、温度計測部１２３での計測温度が下限値（例えば２４℃）を下回った場合（Ｓ１２でＹの場合）、制御部１２５は、送気部１２１へ駆動信号を送る。
【００４６】
この駆動信号に基づいて送気部１２１は経路部１２０を介してデータ収集部１１８内の温められた空気をＸ線検出部１１３に送気する（Ｓ１３）。
【００４７】
温度計測部１２３での計測温度が下限値以上の場合（Ｓ１２でＮの場合）には、制御部１２５により送気部１２１へ駆動信号が送られることはない。
【００４８】
Ｓ１３において送気部１２１が駆動され、データ収集部１１８内の温められた空気がＸ線検出部１１３内に送気されている状態において、温度計測部１２３での計測温度が上限値を超えた場合（Ｓ１４でＹの場合）、制御部１２５は、送気部１２１へ駆動停止信号を送る。
【００４９】
なお、温度計測部１２３での計測温度が上限値を超えていない場合（Ｓ１４でＮの場合）には、制御部１２５により送気部１２１の駆動停止信号が送られることはない。
【００５０】
この駆動停止信号に基づいて送気部１２１はＸ線検出部１１３への送気動作を停止する（Ｓ１５）。なお、例えば送気部１２１がファンで形成されている場合には、その動作を完全に停止しなくともファンの回転数を低くする等の動作を行わせることも可能である。
【００５１】
以上の通り、本実施形態によれば、Ｘ線検出部１１３内にヒータ等の加温手段を設けずに、データ収集部１１８内で温められた空気によりＸ線検出部１１３内の温度制御が可能となる。従って、加温手段の動作により発生した電磁波の影響によりＸ線検出部１１３による検出結果にノイズが付加されることはない。つまり、その検出結果を使って形成される断層像やボリューム画像の画質に影響を与えることはない。
【００５２】
（第２の実施形態）
次に図６から図８を用いて第２の実施形態についての説明を行う。なお、第１の実施形態と共通の構成については詳細な説明を省略する。
【００５３】
図６、図７に示す通り、本実施形態においては、送気部１２１の構成及び経路部１２０と流路部１２０ａを有すること以外は第１の実施形態の構成と同様である。
【００５４】
経路部１２０は、Ｘ線検出部１１３とデータ収集部１１８とを連通し、データ収集部１１８からの空気をＸ線検出部１１３まで導くことができる構成となっている。
【００５５】
流路部１２０ａは、データ収集部１１８内とデータ収集部１１８外とを連通し、データ収集部１１８からの空気をデータ収集部１１８外に排気することができる構成となっている。
【００５６】
なお、経路部１２０と流路部１２０ａの間には壁部１２０ｃが設けられており、互いに隔離されている。
【００５７】
図７に示す通り、送気部１２１は、切換部１２１ａを有する。切換部１２１ａは羽根形状を有するファン部１２１ｂ、ファン部１２１ｂの前面又は後面に設けられた半月状の仕切板からなる調整部材１２１ｃ及び調整部材１２１ｃを回転駆動させるモータ（図示しない）を有している。
【００５８】
ファン部１２１ｂは、データ収集部１１８内の空気を経路部１２０を介してＸ線検出部１１３に送気する、或いは流路部１２０ａを介してデータ収集部１１８外に排気する機能を有している。
【００５９】
調整部材１２１ｃは、データ収集部１１８内からの空気を経路部１２０或いは流路部１２０ａに送気可能とするため、データ収集部１１８に対する経路部１２０及び流路部１２０ａの連通状態を調整する機能を有している。例えば図７のように、調整部材１２１ｃの直線部分と壁部１２０ｃが交差した場合、データ収集部１１８内からの空気の一部を経路部１２０に送気し、残りを流路部１２０ａに送気することも可能である。
【００６０】
ここで「連通状態」とは、データ収集部１１８からの空気を経路部１２０、流路部１２０ａのいずれか一方のみに送気させるため、或いは双方に所定割合で送気させるための調整部材１２１ｃの配置状態を表す。
【００６１】
制御部１２５は、データ収集部１１８内の空気を、経路部１２０を介してＸ線検出部１１３に送気する、或いは流路部１２０ａを介してデータ収集部１１８外に排気するようにファン部１２１ｂを駆動させる。また制御部１２５は、図示しないモータを駆動させる。モータの駆動により調整部材１２１ｃは、データ収集部１１８と経路部１２０、流路部１２０ａとの連通状態を切り換える動作を行う。
【００６２】
次に、図８を用いて本実施形態の動作について詳細に説明を行う。
【００６３】
まずＸ線ＣＴ装置の使用に伴い、Ｘ線検出部１１３及びデータ収集部１１８（ＤＡＳ：Ｄａｔａ  Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）が動作を開始する（Ｓ２０）。
【００６４】
データ収集部１１８は駆動により発熱を伴う。この熱によりデータ収集部１１８内の空気は温められる。
【００６５】
一方、温度計測部１２３では、Ｘ線検出部１１３の動作に伴い、Ｘ線検出部１１３内の温度計測を開始する（Ｓ２１）。温度計測部１２３は、例えば所定時間間隔で計測を行う。
【００６６】
ここで、温度計測部１２３での計測温度が下限値（例えば２４℃）を下回った場合（Ｓ２２でＹの場合）、制御部１２５は、切換部１２１ａ（調整部材１２１ｃを駆動させるモータ）へ駆動信号を送る。
【００６７】
この駆駆動信号に基づいて切換部１２１ａ（調整部材１２１ｃ及びモータ）は、流路部１２０ａを塞ぐ動作を行う（Ｓ２３）。
【００６８】
温度計測部１２３での計測温度が下限値以上の場合（Ｓ２２でＮの場合）には、制御部１２５により切換部１２１ａへ駆動信号が送られることはない。
【００６９】
Ｓ２３で切換部１２１ａ（調整部材１２１ｃ）が流路部１２０ａを塞いだ後、制御部１２５からの駆動信号により送気部１２１が駆動される。そして、送気部１２１により経路部１２０を介してデータ収集部１１８内の温められた空気がＸ線検出部１１３に送気される（Ｓ２４）。なお、Ｓ２３とＳ２４はこの順番で行われる必要はなく、例えばＳ２２でＹとなった場合、制御部１２５からの駆動信号により同時に行われてもよい。
【００７０】
Ｓ２４において送気部１２１が駆動され、データ収集部１１８内の温められた空気がＸ線検出部１１３内に送気されている状態において、温度計測部１２３での計測温度が上限値を超えた場合（Ｓ２５でＹの場合）、制御部１２５により切換部１２１ａへ駆動信号が送られる。
【００７１】
温度計測部１２３での計測温度が上限値を超えていない場合（Ｓ２５でＮの場合）には、制御部１２５により切換部１２１ａへ駆動信号が送られることはない。
【００７２】
Ｓ２５のＹの場合に送られた駆動信号に基づいて、切換部１２１ａ（調整部材１２１ｃ）は経路部１２０を塞ぐ動作を行う（Ｓ２６）。この場合、流路部１２０ａとデータ収集部１１８内が連通される。従って、送気部１２１の動作によりデータ収集部１１８内の空気が流路部１２０ｂを通じてデータ収集部１１８外に排気される。
【００７３】
以上の通り、本実施形態によれば、第１の実施形態の効果に加え、データ収集部１１８内の温度制御も可能となるという効果を生ずる。
【００７４】
なお、本実施形態においては空気調整部１２２を設けた構成となっているが、上述の通り切換部１２１ａ及び流路部１２０ａの構成によりデータ収集部１１８内の温められた空気をデータ収集部１１８外に排気することが可能となっている。従って、空気調整部１２２を設けなくともよい。
【００７５】
（第３の実施形態）
次に図９と図１０を用いて第３の実施形態についての説明を行う。なお、第１の実施形態と同様の構成については詳細な説明を省略する。
【００７６】
図９に示す通り、本実施形態においてはＸ線検出部１１３内にＸ線検出部１１３外の空気を吸気するための吸気部１２６を設けている。
【００７７】
吸気部１２６は、制御部１２５からの駆動信号に基づき、Ｘ線検出部１１３内にＸ線検出部１１３外の空気を吸引する動作を行う。そのため吸気部１２６は、例えばファンを含む構成とされている。
【００７８】
次に、図１０を用いて本実施形態の動作について詳細に説明を行う。
【００７９】
まずＸ線ＣＴ装置の使用に伴い、Ｘ線検出部１１３及びデータ収集部１１８（ＤＡＳ：Ｄａｔａ  Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）が動作を開始する（Ｓ３０）。
【００８０】
データ収集部１１８は駆動により発熱を伴う。この熱によりデータ収集部１１８内の空気は温められる。
【００８１】
一方、温度計測部１２３では、Ｘ線検出部１１３の動作に伴い、Ｘ線検出部１１３内の温度計測を開始する（Ｓ３１）。温度計測部１２３は、例えば所定時間間隔で計測を行う。
【００８２】
ここで、温度計測部１２３での計測温度が下限値（例えば２４℃）を下回った場合（Ｓ３２でＹの場合）、制御部１２５は、送気部１２１へ駆動信号を送る。
【００８３】
この駆動信号に基づいて送気部１２１は経路部１２０を介してデータ収集部１１８内の温められた空気をＸ線検出部１１３に送気する（Ｓ３３）。
【００８４】
温度計測部１２３での計測温度が下限値以上の場合（Ｓ３２でＮの場合）には、制御部１２５により送気部１２１へ駆動信号が送られることはない。
【００８５】
Ｓ３３において送気部１２１が駆動され、データ収集部１１８内の温められた空気がＸ線検出部１１３内に送気されている状態において、温度計測部１２３での計測温度が上限値を超えた場合（Ｓ３４でＹの場合）、制御部１２５は、吸気部１２６へ駆動信号を送る。
【００８６】
なお、温度計測部１２３での計測温度が上限値を超えていない場合（Ｓ３４でＮの場合）には、制御部１２５により吸気部１２６へ駆動信号が送られることはない。
【００８７】
この駆動信号に基づいて吸気部１２６はＸ線検出部１１３外からＸ線検出部内へ空気を送気する（Ｓ３５）。
【００８８】
以上の通り本実施形態によれば、Ｘ線検出部１１３内に、データ収集部１１８で温められた空気だけでなく、Ｘ線検出部１１３外の低温の空気を送気することができる。従って第１の実施形態よりもＸ線検出部１１３内の温度制御を更に行いやすくなる。なお、この実施形態においても空気調整部１２２の構成は必須ではない。
【００８９】
（第１から第３の実施形態に共通する事項）
第１から第３の実施形態の説明では、データ収集部１１８において温められた空気をＸ線検出部１１３に導く構成を記載した。一般にＸ線ＣＴ装置においては、データ収集部１１８はＸ線検出部１１３の近傍に設けられている。従って、本実施形態のような経路部１２０を設ける場合には経路長を短くすることができ、コンパクト化を図ることができる。また経路による熱の損失も少ないというメリットもある。更にデータ収集部１１８とＸ線検出部１１３は同時に駆動されるため、制御部１２５による制御が容易であるというメリットもある。
【００９０】
送気動作を停止したままＸ線ＣＴ装置の動作を続けると、データ収集部１１８内の温度は上昇することになる。この場合、例えば制御部１２５が送気部１２１に駆動停止信号を送る場合には、同時に空気調整部１２２に対して排気動作を行わせるための駆動信号を送ることが考えられる。なお、送気部１２１と空気調整部１２２を同時に駆動させることも当然可能である。
【００９１】
この場合には、送気部１２１の送気動作及び／または空気調整部１２２の排気動作により通気口１２４ａからデータ収集部１１８内に空気を行き渡らせることになるため、データ収集部１１８内の冷却効果を高めることができる。
【００９２】
更にデータ収集部１１８にも温度計測部（データ収集部側温度計測部）を設け、当該温度計測部の計測結果と温度計測部１２３の計測結果を合わせて送気部１２１や切換部１２１ａ、空気調整部１２２等の動作制御を行うようにしてもよい。このような制御を行うことによりＸ線検出部１１３内とデータ収集部１１８内の双方の温度を加味した温度制御を行うことが可能となる。
【００９３】
（第４の実施形態）
次に図１１と図１２を用いて第４の実施形態についての説明を行う。なお、第１の実施形態と同様の構成については詳細な説明を省略する。
【００９４】
Ｘ線発生部１１２においてＸ線を発生すると、その動作に伴ってＸ線発生部１１２内の空気が温められる。よってＸ線発生部１１２内を冷却するための冷却部１１９が設けられている。Ｘ線発生部１１２は、Ｘ線発生部１１２と冷却部１１９にオイル等を循環させた状態で、冷却部１１９から送風することにより冷却される。一方、冷却部１１９の送風動作に伴って生じる熱により冷却部１１９内の空気が温められる。
【００９５】
本実施形態においては、データ収集部１１８で温められた空気ではなく、冷却部１１９で温められた空気を利用してＸ線検出部１１３内の温度調整を行う構成について説明を行う。
【００９６】
本実施形態において、冷却部１１９は経路部１２０を介してＸ線検出部１１３と連通されている。また冷却部１１９は連通部１２７を介してＸ線発生部１１２と連通されている。
【００９７】
上述の通り、冷却部１１９は、連通部１２７を介してＸ線発生部１１２に送風し、Ｘ線発生部１１２を冷却する。
【００９８】
一方、冷却部１１９から送風する際に生じる熱によって温められた冷却部１１９内の空気は、送気部１２１が駆動されることにより経路部１２０を介してＸ線検出部１１３に送気される。
【００９９】
なお、冷却部１１９はＸ線発生部１１２の駆動時には、Ｘ線発生部１１２を冷却するために常に送風する必要が生じる。よって、冷却部１１９内で温められた空気をＸ線検出部１１３に送気しない場合には、冷却部１１９内の温度が上昇する。従って、本実施形態においては、冷却部１１９内に空気調整部１２２を設けている。空気調整部１２２は、冷却部１１９内の空気を冷却部１１９外に排気したり、冷却部１１９外の空気を冷却部１１９内に吸気して冷却部１１９内の温度調整を行う機能を有している。
【０１００】
次に、図１２を用いて本実施形態の動作について詳細に説明を行う。
【０１０１】
まずＸ線ＣＴ装置の使用に伴い、Ｘ線検出部１１３及び冷却部１１９が動作を開始する（Ｓ４０）。
【０１０２】
冷却部１１９は駆動により発熱を伴う。この熱により冷却部１１９内の空気は温められる。
【０１０３】
一方、温度計測部１２３では、Ｘ線検出部１１３の動作に伴い、Ｘ線検出部１１３内の温度計測を開始する（Ｓ４１）。温度計測部１２３は、例えば所定時間間隔で計測を行う。
【０１０４】
ここで、温度計測部１２３での計測温度が下限値（例えば２４℃）を下回った場合（Ｓ４２でＹの場合）、制御部１２５は、送気部１２１へ駆動信号を送る。
【０１０５】
この駆動信号に基づいて送気部１２１が駆動され、経路部１２０を介して冷却部１１９内の温められた空気をＸ線検出部１１３に送気する（Ｓ４３）。
【０１０６】
温度計測部１２３での計測温度が下限値以下の場合（Ｓ４２でＮの場合）には、制御部１２５により送気部１２１へ駆動信号が送られることはない。
【０１０７】
Ｓ４３において送気部１２１が駆動され、冷却部１１９内の温められた空気がＸ線検出部１１３内に送気されている状態において、温度計測部１２３での計測温度が上限値を超えた場合（Ｓ４４でＹの場合）、制御部１２５は、送気部１２１へ駆動停止信号を送る。
【０１０８】
なお、温度計測部１２３での計測温度が上限値を超えていない場合（Ｓ４４でＮの場合）には、制御部１２５により送気部１２１へ駆動停止信号が送られることはない。
【０１０９】
この駆動停止信号に基づいて送気部１２１はＸ線検出部１１３への送気動作を停止する（Ｓ４５）。なお、例えば送気部１２１がファンで形成されている場合には、その動作を完全に停止しなくともファンの回転数を低くする等の動作を行わせることも可能である。
【０１１０】
以上の通り、本実施形態によれば、Ｘ線検出部１１３内にヒータ等の加温手段を設けずに、冷却部１１９内で温められた空気によりＸ線検出部１１３内の温度調整が可能となる。従って、加温手段の動作により発生した電磁波の影響によりＸ線検出部１１３による検出結果にノイズが付加されることはない。つまり、その検出結果を使って形成される断層像やボリューム画像の画質に影響を与えることはない。
【０１１１】
（変形例）
データ収集部１１８や冷却部１１９に限らず、Ｘ線ＣＴ装置内で発熱により温められた空気があれば、経路部１２０を介してＸ線検出部１１３に導くことでＸ線検出部１１３の温度制御が可能となる。
【０１１２】
また、データ収集部１１８と冷却部１１９双方をＸ線検出部１１３に経路部で連通させ、それぞれの駆動によって温められた空気に基づいてＸ線検出部１１３の温度制御を行うことも可能である。
【０１１３】
また、Ｘ線検出部１１３にヒータを設け、Ｘ線検出部１１３が駆動されていない場合に限ってヒータによる加温を行うことも可能である。その場合、装置の立ち上げ後、Ｘ線検出部１１３内の温度を迅速に所定温度まで上げることができる。従って、検査効率の向上という効果を得ることも可能となる。
【０１１４】
ヒータ以外でも、例えば、Ｘ線発生部（Ｘ線管球）のウォームアップ時の熱を利用することにより、Ｘ線検出部１１３内の温度を迅速に所定温度まで上げることができる。
【０１１５】
また、第１の実施形態から第４の実施形態において、温度計測部１２３ではＸ線検出部１１３内の温度の上限値と下限値を別々に計測しているが、許容範囲にあるか否か（例えば２５℃±１℃の範囲にあるか否か）を計測し、その結果に基づいて各構成の駆動制御を行ってもよい。この場合、制御部１２５による処理の簡素化を図ることが可能となる。
【０１１６】
更に、第１の実施形態から第４の実施形態においては、Ｘ線検出部１１３内の下限値を先に判断するフローとなっているが、Ｘ線ＣＴ装置の置かれている状態によっては上限値を先に判断するフローであってもよい。
【０１１７】
また、第２の実施形態における経路部１２０と流路部１２０ａを冷却部１１９に設け、第２の実施形態と同様の制御を行うことも可能である。
【０１１８】
以上、説明した実施形態によれば、ヒータのような加温手段を用いることなくＸ線検出部の温度制御を行うことができる。
【０１１９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１２０】
１１３  Ｘ線検出部
１１８  データ収集部
１２０  経路部
１２１  送気部
１２２  空気調整部
１２３  温度計測部
１２４ａ  通気口
１２４ｂ  通気口
１２５  制御部
【図１】
0005613487.tif 000002
【図２】
0005613487.tif 000003
【図３】
0005613487.tif 000004
【図４】
0005613487.tif 000005
【図５】
0005613487.tif 000006
【図６】
0005613487.tif 000007
【図７】
0005613487.tif 000008
【図８】
0005613487.tif 000009
【図９】
0005613487.tif 000010
【図１０】
0005613487.tif 000011
【図１１】
0005613487.tif 000012
【図１２】
0005613487.tif 000013