(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガソリンにエタノールを混合して成る混合燃料を収容すると共に、該混合燃料に水を混合してガソリンと該エタノール−水混合液とに分離する機能を備える燃料タンクシステムにおいて、
該混合燃料を収容する燃料タンクと、
該燃料タンク内の該混合燃料を吸引すると共に、該混合燃料に水を混合して、該ガソリンと該エタノール−水混合液とに分離し、分離された該ガソリンと該エタノール−水混合液とを圧送するポンプ手段と、
該燃料タンク内に備えられ、該ポンプ手段により圧送された該ガソリンと該エタノール−水混合液とを相互に分離された状態でかつ加圧状態で貯留する分離槽と、
該分離槽内に貯留された該ガソリンと該エタノール−水混合液との界面よりも上方から、該ガソリンを第１の開閉弁を開放することで該分離槽外へ取り出すガソリン取り出し手段と、
該界面よりも下方から、該分離槽内に貯留された該エタノール−水混合液を第２の開閉弁を開放することで該分離槽外へ取り出すエタノール取り出し手段とを備えることを特徴とする燃料タンクシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガソリンにエタノールを混合して成るエタノール−ガソリン混合燃料を収容する燃料タンクシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車用燃料として、エタノール−ガソリン混合燃料を用いることが検討されている。前記エタノールとしては、植物性物質、例えばサトウキビ、トウモロコシ等の農作物の発酵、蒸留により得たバイオエタノールを用いることができる。前記植物性物質は、土壌管理を厳密に行うことにより、所謂カーボンニュートラル効果を得ることができる。前記カーボンニュートラル効果は、原料となる植物自体が既に二酸化炭素を吸収しているので、係る植物性物質から得られたエタノールを燃焼させたとしても、排出される二酸化炭素の量は前記植物自体が吸収した二酸化炭素の量に等しく、総計としての二酸化炭素の排出量が理論的にはゼロになるというものである。従って、自動車用燃料として、前記エタノール−ガソリン混合燃料を用いることにより、二酸化炭素の排出量を削減し、地球の温暖化防止に寄与することができる。
【０００３】
また、前記エタノールは燃料として見た場合、オクタン価が高く、ガソリンに比較してアンチノッキング性に優れている。従って、前記エタノールを燃料とすることにより内燃機関の性能を律しているノッキングを抑制することが可能になる。
【０００４】
しかし、前記エタノールのみを燃料とするには高濃度のエタノールが必要である上、該エタノールは体積発熱量がガソリンに比較して小さいので、前記ノッキングを抑制することによる熱効率は向上しても、体積燃料消費率は悪化する虞がある。しかも、前記エタノールは植物由来であるため、生産量に限度がある。
【０００５】
一方、内燃機関のノッキングは、該内燃機関の高負荷時において生じるものであり、低負荷時には生じる虞が小さいことが知られている。そこで、高負荷時にのみ、高濃度のエタノールを燃料とすることにより、前記ノッキングを効率的に抑制できるものと考えられる。
【０００６】
このような考えに基づいて、前記エタノール−ガソリン混合燃料に水を混合することにより、該エタノール−ガソリン混合燃料を車上でガソリンとエタノール−水混合液とに分離し、内燃機関の要求負荷に応じて、該内燃機関に対するガソリンとエタノールとの供給割合を制御することが考えられる。例えば、酸素含有気体と圧縮自着火可能な燃料とをシリンダ内に導入し、圧縮して自着火させる圧縮着火内燃機関については、該圧縮着火内燃機関の要求負荷に応じて、混合燃料の供給量と、ガソリン等の液体炭化水素の供給量と、エタノール−水混合液の供給量とを変化させて制御するものが知られている（特許文献１参照）。
【０００７】
また、前記のように内燃機関の要求負荷に応じて、該内燃機関に対するガソリンとエタノールとの供給割合を制御するために、前記エタノール−ガソリン混合燃料に水を混合して、ガソリンとエタノール−水混合液に分離する装置として、第１〜第４の燃料タンクと水タンクと第１〜第４の定量ポンプとを備えるガソリン−エタノール分離装置が本出願人により出願されている（特許文献２参照）。
【０００８】
前記ガソリン−エタノール分離装置は、水を収容する水タンク、前記エタノール−ガソリン混合燃料を収容する第１の燃料タンク、該エタノール−ガソリン混合燃料に水を混合して前記ガソリンと前記エタノール−水混合液とに分離させる第２の燃料タンク、分離された該ガソリンを収容する第３の燃料タンク、分離された該エタノール−水混合液を収容する第４の燃料タンクを備える。そして、前記水タンク及び第１〜４の各燃料タンク間の液体の移動のために、第１〜４の定量ポンプを備えている。また、第３の燃料タンクに収容された前記ガソリンと、第４の燃料タンクに収容された前記エタノール−水混合液とをそれぞれ取り出して前記内燃機関に供給するためには、第３、第４の各燃料タンクに更に定量ポンプを必要とする。この結果、前記ガソリン−エタノール分離装置は、重量が大となることが避けられない。
【０００９】
そこで、前記定量ポンプの代わりに、前記水タンク及び第１〜４の各燃料タンクの内部圧力を制御することにより燃料を供給するようにして、軽量化を図ったガソリン−エタノール分離装置が、さらに本出願人により提案されている（特許文献３参照）。
【００１０】
前記軽量化を図ったガソリン−エタノール分離装置は、前記定量ポンプを用いていないので、装置全体を軽量化することができる。しかしながら、前記軽量化を図ったガソリン−エタノール分離装置は、前記水タンク及び第１〜４の各燃料タンクの５基のタンクを備える点では変わりが無く、装置全体が大型になることが避けられない。また、前記各タンクの内部圧力の差を利用して液体の移動を行うので、制御が複雑になることが避けられない。
【００１１】
そこで、自動車に搭載するために、軽量かつ小型であって簡単な構成で、前記エタノール−ガソリン混合燃料に水を混合して、ガソリンとエタノール−水混合液に分離することができるシステムが望まれる。
【特許文献１】特開２００６−１３２３６８号公報
【特許文献２】特開２００７−４６５３８号公報
【特許文献３】特開２００７−５６７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、かかる事情に鑑み、軽量かつ小型であって簡単な構成で、前記エタノール−ガソリン混合燃料に水を混合して、ガソリンとエタノール−水混合液に分離することができるシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
かかる目的を達成するために、本発明は、ガソリンにエタノールを混合して成る混合燃料を収容すると共に、該混合燃料に水を混合してガソリンと該エタノール−水混合液とに分離する機能を備える燃料タンクシステムにおいて、該燃料タンク内の該混合燃料を吸引すると共に、該混合燃料に水を混合して、該ガソリンと該エタノール−水混合液とに分離し、分離された該ガソリンと該エタノール−水混合液とを圧送するポンプ手段と、該燃料タンク内に備えられ、該ポンプ手段により圧送された該ガソリンと該エタノール−水混合液とを相互に分離された状態でかつ加圧状態で貯留する分離槽と、該分離槽内に貯留された該ガソリンと該エタノール−水混合液との界面よりも上方から、該ガソリンを第１の開閉弁を開放することで該分離槽外へ取り出すガソリン取り出し手段と、該界面よりも下方から、該分離槽内に貯留された該エタノール−水混合液を第２の開閉弁を開放することで該分離槽外へ取り出すエタノール取り出し手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、前記混合燃料は前記ポンプ手段により吸引され、該ポンプ手段内で水と混合されることにより、ガソリンとエタノール−水混合液とに分離される。分離された前記ガソリンと前記エタノール−水混合液とは、前記ポンプ手段により圧送されて、前記燃料タンク内に備えられている分離槽に導入される。
【００１５】
前記分離槽内で、前記ガソリンと前記エタノール−水混合液とは、相互に分離された状態で貯留されると共に、前記ポンプ手段により圧送されることにより加圧状態とされている。前記ガソリンと前記エタノール−水混合液とは、前記分離槽内で、相互の比重の相違により上下２層に分離しており、相対的に比重の大きい前記エタノール−水混合液が下層となり、相対的に比重の小さな前記ガソリンが上層になっている。
【００１６】
そこで、前記ガソリンは、前記分離槽内の前記ガソリンと前記エタノール−水混合液との界面よりも上方から、ガソリン取り出し手段により第１の開閉弁を開放することで該分離槽外へ取り出される。また、前記エタノール−水混合液は、前記分離槽内の前記ガソリンと前記エタノール−水混合液との界面よりも下方から、エタノール取り出し手段により第２の開閉弁を開放することで該分離槽外へ取り出される。
【００１７】
本発明によれば、前記ポンプ手段により、前記混合燃料と水との移送、混合と、分離された前記ガソリンと前記エタノール−水混合液との移送とを行うと共に、前記分離槽が前記燃料タンク内に備えられているので、燃料タンクシステム全体を軽量かつ小型であって、しかも簡単な構成とすることができる。
【００１８】
本発明では、前記第１の開閉弁は、例えば、前記ガソリンを内燃機関に噴射する第１の燃料噴射手段とすることができ、前記第２の開閉弁は、例えば、前記エタノール−水混合液を内燃機関に噴射する第２の燃料噴射手段とすることができる。この場合、前記ガソリン及び前記エタノール−水混合液は前記分離槽内に加圧状態で貯留されているので、前記第１または第２の燃料噴射手段を開くだけで、前記内燃手段に噴射することができる。
【００１９】
また、本発明では、前記ポンプ手段を前記燃料タンク内に備えることが好ましい。このようにすると、燃料タンクシステム全体をさらに小型化することができる。
【００２０】
また、本発明では、前記燃料タンク内に水タンクを備え、該水タンクに収容されている水を前記ポンプ手段に供給することが好ましい。前記水タンクに収容されている水は、例えば、内燃機関の排ガス中に含まれる水分を凝縮させたものとすることができる。
【００２１】
また、本発明では、前記水タンクに収容されている水を前記ポンプ手段に供給する場合、制御弁を介して供給することが好ましい。この場合、前記制御弁は、所定量の水を前記ポンプ手段に供給した後は、閉弁されている。前記ポンプ手段は、前記所定量の水を前記混合燃料に混合して、分離された前記ガソリンと前記エタノール−水混合液とを前記分離槽に圧送し、前記制御弁が閉弁された後は前記混合燃料のみを前記分離槽に圧送する。
【００２２】
前記分離槽内では、前記ガソリンと前記エタノール−水混合液とは前記のように２層に分離しており、前記エタノール−水混合液が下層になっている。そこで、前記ポンプ手段により圧送される前記混合燃料を、前記分離槽内の前記ガソリンと前記エタノール−水混合液との界面よりも下方から該分離槽内に導入すると、該混合燃料は該エタノール−水混合液中の水分と混合され、該分離槽内で該ガソリンと該エタノール−水混合液とに分離することができる。
【００２３】
この場合、前記エタノール−水混合液に含まれる水分は経時的に減少するので、該水分の割合が前記混合燃料を前記ガソリンと前記エタノール−水混合液とに分離することができる下限閾値を下回ったときは、前記制御弁を開弁し、再び所定量の水を前記ポンプ手段に供給する。前記エタノール−水混合液に含まれる水分は、例えば、前記エタノール取り出し手段にエタノールセンサを設けて測定してもよく、前記分離槽内の前記ガソリンと前記エタノール−水混合液との界面よりも下方にエタノールセンサを設けて測定してもよい。
【００２４】
また、前記制御弁は、前記各エタノールセンサからの出力信号を受けて開閉するようにすることができる。この場合、前記エタノールセンサにより検知される前記エタノール−水混合液に含まれる水分が所定の上限閾値を上回った場合は、過剰な水分が供給されているものとして、前記制御弁を閉弁する。
【００２５】
また、本発明では、前記ガソリンの消費量と前記エタノール−水混合液の消費量とに偏りが生じると、前記分離槽に収容されている該ガソリンと該エタノール−水混合液との量が不均等になる場合がある。そこで、本発明では、前記分離槽内の前記ガソリンと前記エタノール−水混合液との界面を検知する界面センサを設け、該界面センサにより検知された該界面が所定の位置よりも低いときには、該分離槽内に貯留された前記ガソリンを、該界面よりも上方から第３の開閉弁を介して前記燃料タンクへ還流させるガソリン還流手段を備えることが好ましい。このようにすると、前記分離槽に収容されている前記ガソリンの量が過剰になったときには、該ガソリンを前記ガソリン還流手段により前記燃料タンクへ還流させることができ、該ガソリンの減少分だけ、前記混合燃料の分離を促進して、該分離槽内に収容されている前記エタノール−水混合液の量を増加させることができる。
【００２６】
また、本発明では、前記界面センサにより検知された前記界面が所定の位置よりも高いときには、前記第２の燃料噴射手段から前記内燃機関に噴射される前記エタノール−水混合液の量を増加させることにより、該エタノール−水混合液の消費を促進することができる。また、このときには、前記燃料タンクに収容されている前記混合燃料を、前記第１の燃料噴射手段から直接前記内燃機関に噴射するようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、添付の図面を参照しながら本発明の実施の形態についてさらに詳しく説明する。図１は本実施形態の燃料タンクシステムの第１の態様を示す説明的断面図であり、図２は本実施形態の燃料タンクシステムの第２の態様を示す説明的断面図であり、図３は本実施形態の燃料タンクシステムの第３の態様を示す説明的断面図である。
【００２８】
本実施形態の燃料タンクシステムは自動車に搭載されるものであって、その第１の態様は、図１に示すように、エタノール−ガソリン混合燃料Ｆを収容する燃料タンク１と、ポンプ２と、分離槽３と、水タンク４とを備える。ポンプ２、分離槽３、水タンク４は、いずれも燃料タンク１内に備えられている。
【００２９】
ポンプ２は、燃料タンク１内に開口して、エタノール−ガソリン混合燃料Ｆを吸引する吸引導管５を備え、吸引導管５には、水タンク４に収容されている水Ｗをポンプ２に供給する水導管６が制御弁７を介して接続されている。また、ポンプ２は、内部でエタノール−ガソリン混合燃料Ｆに水Ｗを混合することにより、エタノール−ガソリン混合燃料Ｆから分離されたガソリン及びエタノール−水混合液を分離槽３に圧送する圧送導管８を備え、圧送導管８は、分離槽３の底面外周側に接続されている。さらに、圧送導管８は、背圧弁９を介して吸引導管５に接続されるリリーフライン１０を備えている。
【００３０】
分離槽３は、ポンプ２により圧送されたガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとを相互に分離された状態でかつ加圧状態で貯留するものである。分離槽３は、内部の圧力が過剰になった場合は、リリーフライン１０に設けられている背圧弁９が開くことにより、圧送導管８から導入されるガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとを、またはエタノール−ガソリン混合燃料Ｆを、吸引導管５を経由してポンプ２に還流できるようになっている。
【００３１】
分離槽３は、ガソリンＧを分離槽３外へ取り出すガソリン取り出し導管１１と、エタノール−水混合液Ｅを分離槽３外へ取り出すエタノール取り出し導管１２とを備えている。ガソリン取り出し導管１１は、分離槽３の上面に開口すると共に、第１の開閉弁として作用する第１のインジェクター１３を介してエンジン１４に接続されている。
【００３２】
また、エタノール取り出し導管１２は、分離槽３の底面中心部に開口すると共に、第２の開閉弁として作用する第２のインジェクター１５を介してエンジン１４に接続されており、第２のインジェクター１５の上流側にエタノールセンサ１６を備えている。エタノールセンサ１６は、エタノール取り出し導管１２に流通されるエタノール−水混合液Ｅに含まれるエタノールの割合を検知することにより、エタノール−水混合液Ｅに含まれる水分の割合を算出し、算出された水分の割合により、水導管６に設けられた制御弁７の開閉を制御する。
【００３３】
分離槽３の内部には、圧送導管８からエタノール−ガソリン混合燃料Ｆが導入されたときに未分離のままエタノール取り出し導管１２に流入することを防止する仕切板１７ａ、圧送導管８から導入されたエタノール−ガソリン混合燃料Ｆが分離槽３内の上方に移動することを抑制して、ガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとに分離することを促進する仕切板１７ｂが設けられている。仕切板１７ａは、圧送導管８の開口部と、エタノール取り出し導管１２の開口部との間に、エタノール取り出し導管１２の開口部の周囲を囲繞して立設されており、仕切板１７ｂは、仕切板１７ａの外周側に所定の間隔を存して水平に設けられている。
【００３４】
また、分離槽３は、必要に応じて、ガソリンＧを燃料タンク１に還流する還流導管１８を備えている。還流導管１８は、分離槽３の上面に開口すると共に、制御弁１９を介して燃料タンク１に接続されている。さらに、分離槽３は、内部にガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとの界面を検知するフロートセンサ２０を備えており、フロートセンサ２０は前記界面を検知して、その高低により還流導管１８に設けられた制御弁１９及びエタノール取り出し導管１２に設けられた第２のインジェクター１５の開閉を制御する。
【００３５】
水タンク４は、例えば、エンジン１４の排ガス中に含まれる水分を凝縮させることにより得られた凝縮水を収容する。
【００３６】
次に、図１に示す燃料タンクシステムの作動について説明する。
【００３７】
図１に示す燃料タンクシステムでは、まず、ポンプ２が作動することにより、吸引導管５を介して、燃料タンク１に収容されているエタノール−ガソリン混合燃料Ｆがポンプ２内に導入される。このとき、水導管６に設けられている制御弁７が開閉することにより、水タンク４からポンプ２に所定量の水Ｗが供給される。
【００３８】
前記エタノール−ガソリン混合燃料Ｆは、ポンプ２内で前記水Ｗと混合されることにより、ガソリンＧと、エタノール−水混合液Ｅとに分離し、分離されたガソリンＧと、エタノール−水混合液Ｅとが圧送導管８を介して分離槽３に導入される。前記のように分離されたガソリンＧと、エタノール−水混合液Ｅとは、圧送導管８内では相互に懸濁した状態であるが、分離槽３に導入されると、仕切板１７ａ，１７ｂに沿って上方に移動する間に比重の相違に従って上下２層に分離する。この結果、分離槽３内では、相対的に比重の大きいエタノール−水混合液Ｅが下層となり、相対的に比重の小さなガソリンＧが上層になっている。
【００３９】
以上のように分離されたガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとは、ポンプ２の圧により、分離槽３内で加圧された状態で貯留されている。尚、分離槽３内の圧力が過剰になったときは、リリーフライン１０に設けられた制御弁９が開いて、ガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅまたはエタノール−ガソリン混合燃料Ｆが、吸引導管５を経由してポンプ２に還流される。このとき、エタノール−水混合液Ｅは、吸引導管５を経由してポンプ２に還流されるので、燃料タンク１に水が混入することを防止することができる。
【００４０】
分離槽３内に貯留されているガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとは、エンジン１の要求負荷に従って、インジェクター１３，１５から所定の割合で噴射される。このとき、ガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとは、前記のように加圧された状態にあるので、インジェクター１３またはインジェクター１５を開くだけで、エンジン１４に噴射される。
【００４１】
ガソリンＧまたはエタノール−水混合液Ｅが、前記のようにエンジン１４に噴射されて消費されると、消費された分だけ新たなガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとが圧送導管８を介して、分離槽３に導入される。また、水導管６に設けられた制御弁７が閉弁している場合には、エタノール−ガソリン混合燃料Ｆがそのまま圧送導管８を介して、分離槽３に導入される。このとき、分離槽３の下部にはエタノール−水混合液Ｅが存在するので、エタノール−ガソリン混合燃料Ｆは、エタノール−水混合液Ｅに含まれる水と混合することにより、ガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとに分離する。
【００４２】
エタノール−水混合液Ｅに含まれる水分の割合は、エタノール取り出し導管１２に設けられたエタノールセンサ１６により監視されている。そして、エタノールセンサ１６は、前記水分の割合がエタノール−ガソリン混合燃料ＦをガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとに分離することができる下限閾値を下回ったときは、水導管６に設けられた制御弁７を開閉し、再び所定量の水Ｗをポンプ２に供給する。
【００４３】
本実施形態の燃料タンクシステムでは、前述のように、ガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとは、エンジン１の要求負荷に従ってインジェクター１３，１５から所定の割合で噴射される。このとき、エンジン１の要求負荷が大きいときにはエタノール−水混合液Ｅの噴射量を多くし、エンジン１の要求負荷が小さいときにはガソリンＧの噴射量を多くする。ところが、エンジン１の要求負荷が大きい状態または要求負荷が小さい状態が長く続くと、ガソリンＧの消費量とエタノール−水混合液Ｅの消費量とに偏りが生じ、分離槽３内に貯留されているガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとの量が不均等になることがある。
【００４４】
そこで、本実施形態の燃料タンクシステムでは、分離槽３の内部に設けられたフロートセンサ２０により、ガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとの界面を監視している。そして、フロートセンサ２０は、前記界面が所定の位置より高くなるか、低くなるかしたときには、分離槽３内に貯留されているガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとの量が均等になるようにする。
【００４５】
具体的には、フロートセンサ２０は、前記界面が所定の位置より低くなったことを検知すると、分離槽３内に貯留されているガソリンＧの量が過剰になったものと判断し、還流導管１８に設けられた制御弁１９を開いて、ガソリンＧを燃料タンク１へ還流させる。このようにすると、還流されたガソリンＧの減少分だけ、ガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとまたはエタノール−ガソリン混合燃料Ｆが圧送導管８から分離槽３内に供給されるので、分離槽３内に貯留されているエタノール−水混合液Ｅの量を増加させることができる。
【００４６】
一方、フロートセンサ２０は、前記界面が所定の位置より高くなったことを検知すると、分離槽３内に貯留されているエタノール−水混合液Ｅの量が過剰になったものと判断し、第２のインジェクター１５からエンジン１４に噴射されるエタノール−水混合液Ｅの量を増加させる。この結果、エタノール−水混合液Ｅの消費を促進して、分離槽３内に貯留されているエタノール−水混合液Ｅの量を低減させることができる。
【００４７】
また、本実施形態の燃料タンクシステムでは、ポンプ２の上流側で吸引導管５から分岐するバイパス導管５ａを設け、三方弁５ｂを介してガソリン取り出し導管１１に合流するようにすると共に、フロートセンサ２０が、前記界面が所定の位置より高くなったことを検知したときには、燃料タンク１に収容されている混合燃料Ｆを、バイパス導管５ａ、三方弁５ｂを介して前記第１インジェクター１３直接エンジン１４に噴射するようにしてもよい。
【００４８】
次に、図２を参照して、本実施形態の燃料タンクシステムの第２の態様について説明する。
【００４９】
第２の態様の燃料タンクシステムは、図１に示す構成に加えて、分離槽３内のガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとの界面の下方にエタノールセンサ２１を備えるようにしたこと以外は、図１に示す第１の態様の燃料タンクシステムと全く同一の構成を備えている。
【００５０】
図２に示す第２の態様の燃料タンクシステムは、エタノール取り出し導管１２に設けられているエタノールセンサ１６により、エタノール−水混合液Ｅに含まれる水分の割合を監視している。そして、エタノールセンサ１６は、前記水分の割合がエタノール−ガソリン混合燃料ＦをガソリンＧとエタノール−水混合液Ｅとに分離することができる下限閾値を下回ったときは、水導管６に設けられた制御弁７を開弁し、水タンク４に収容されている水Ｗをポンプ２に供給する。
【００５１】
一方、図２に示す第２の態様の燃料タンクシステムは、分離槽３内に設けられたエタノールセンサ２１によっても、エタノール−水混合液Ｅに含まれる水分の割合を監視している。そして、エタノールセンサ２１は、前記水分の割合が所定の上限閾値を上回ったときは、過剰な水分が供給されているものとして、水導管６に設けられた制御弁７を閉弁し、ポンプ２に対する水の供給を停止する。
【００５２】
前記エタノールセンサ２１としては、例えば、エタノール−水混合液Ｅの比重により上下するフロースイッチを用いることができる。前記フロースイッチは、分離槽３内に貯留されているエタノール−水混合液Ｅと同一の比重を備え、エタノール−水混合液Ｅの水分が前記上限閾値を上回り、エタノール−水混合液Ｅの比重が所定以上になったときに浮上してスイッチが入るように構成されている。
【００５３】
次に、図３を参照して、本実施形態の燃料タンクシステムの第３の態様について説明する。
【００５４】
第３の態様の燃料タンクシステムは、図１に示す水タンク４に代えて、エンジン１４の排ガス中に含まれる水分を凝縮させることにより得られた凝縮水をそのまま、水導管２２によりポンプ２に供給するようにした以外は、図１に示す第１の態様の燃料タンクシステムと全く同一の構成を備えている。尚、水導管２２は、制御弁７を介して吸引導管５に接続されており、制御弁７は図１に示す第１の態様の燃料タンクシステムと全く同一の作動を行う。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の燃料タンクシステムの第１の態様を示す説明的断面図。
【図２】本発明の燃料タンクシステムの第２の態様を示す説明的断面図。
【図３】本発明の燃料タンクシステムの第３の態様を示す説明的断面図。
【符号の説明】
【００５６】
１…燃料タンク、  ２…ポンプ、  ３…分離槽、  １１…ガソリン取り出し導管、  １２…エタノール取り出し導管。
【図１】
0005414189.tif 000002
【図２】
0005414189.tif 000003
【図３】
0005414189.tif 000004