(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の枠体によって支持された第１のボタン部を有する第１の機能部と、
第２の枠体によって支持された第２のボタン部を有すると共に、前記第１の枠体に対して並べて配置される第２の機能部と、
前記第１の機能部の前記第１の枠体と前記第２の機能部の前記第２の枠体とを可撓性をもって連結させて、前記第１の機能部と前記第２の機能部とを扇状に離間するように位置させる連結部と、
離間した前記第１の機能部と前記第２の機能部とを、前記可撓性による前記連結部の変形によって、接近して適正位置に維持させる係合部と、
を備え、
前記第１の機能部及び前記第２の機能部が前記適正位置に位置決めされる前において、前記第１の機能部と前記第２の機能部との間隔が前記連結部により保持され、
前記連結部を撓ませながら前記第１の機能部及び前記第２の機能部を前記適正位置に変位させることにより、前記第１の機能部と前記第２の機能部とが、接近して前記係合部により前記適正位置に位置決めされる、
一体化部品。
【請求項２】
請求項１に記載の一体化部品を用いた製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のボタン等の機能部が微小間隔をあけて配置される一体化部品の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器を含む幅広い分野において、複数の機能部が微小間隔をあけて配置される構成が用いられている。例えば、ノート型パソコン、マウス等の左右のクリックボタン、ケーシング内部の発光を外部に伝達する近接配置された複数のレンズ等が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２００１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図９は、近接配置される２つの機能部（ボタン部）を有する一般的な部品１０１の使用状態を例示するものであり、部品１０１を含む製品のケーシング部材１０２の表面１０３の状態を例示している。図１０は、図９に示す例におけるケーシング部材１０２の裏面１０４の状態を例示している。
【０００５】
部品１０１は、ボタン機構を構成するものである。図９に示すように、ケーシング部材１０２に形成された穴１０５から２つのボタン部１１１Ａ，１１１Ｂが露出している。両ボタン部１１１Ａ，１１１Ｂは独立に変位するものであり、両ボタン部１１１Ａ，１１１Ｂの間には微小間隔Ｓが存在する。部品１０１は、通常、金型を用いて製造されるプラスチック成型品である。
【０００６】
図１０に示すように、部品１０１は、ケーシング部材１０２の裏面１０４に適宜な固定部材を用いて固定される。その際、部品１０１は、ケーシング部材１０２の穴１０５から部品１０１の一部である上記ボタン部１１１Ａ，１１１Ｂが露出するように、且つ上記微小間隔Ｓが確保されるように、位置決めされる。当該位置決め及び固定が完了後、部品１０１の上に所定の回路基板１１２が設置される。
【０００７】
図１１は、上記部品１０１の具体的構成を例示している。部品１０１は、第１の機能部１２０Ａ及び第２の機能部１２０Ｂ、即ち２つのパーツから構成されている。各機能部１２０Ａ，１２０Ｂは、それぞれ上記ボタン部１１１Ａ，１１１Ｂを有している。部品１０１をケーシング部材１０２に組み付ける際には、両ボタン部１１１Ａ，１１１Ｂの間隔が微小間隔Ｓとなるように正確に位置決めされる。
【０００８】
図１２及び図１３は、図１１に示す例における位置決め作業を補助するための構成を例示している。本例においては、位置決めシート１２５が用いられる。位置決めシート１２５には、２つの穴１２６Ａ，１２６Ｂが形成されている。各穴１２６Ａ，１２６Ｂには、それぞれ上記機能部１２０Ａ，１２０Ｂが挿通される。当該挿通により、上記微小間隔Ｓが自動的に形成される。これにより、位置決め作業の困難性を低減することができる。
【０００９】
しかしながら、上述のように部品を複数のパーツで構成すると、部品の製造工程数の増加、各パーツの管理の煩雑化、組み付け作業の困難化等の問題が生ずる。
【００１０】
上述のような問題は、部品１０１が機能部１２０Ａ，１２０Ｂ毎に分割されていることに起因する。各機能部１２０Ａ，１２０Ｂが一体化した一体化部品を製造することが理想的であるが、上記微小間隔Ｓは、通常、部品１０１を製造するための金型が入り込むことができない程に小さいため、金型を用いたプラスチック成型品として上記一体化部品を製造することは極めて困難である。
【００１１】
そこで、本発明は、複数の機能部が微小間隔をあけて配置される部品を一体化できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る一体化部品の一態様は、第１の枠体によって支持された第１のボタン部を有する第１の機能部と、
第２の枠体によって支持された第２のボタン部を有すると共に、前記第１の枠体に対して並べて配置される第２の機能部と、
前記第１の機能部の前記第１の枠体と前記第２の機能部の前記第２の枠体とを可撓性をもって連結させて、前記第１の機能部と前記第２の機能部とを扇状に離間するように位置させる連結部と、
離間した前記第１の機能部と前記第２の機能部とを、前記可撓性による前記連結部の変形によって、接近して適正位置に維持させる係合部と、
を備え、
前記第１の機能部及び前記第２の機能部が前記適正位置に位置決めされる前において、前記第１の機能部と前記第２の機能部との間隔が前記連結部により保持され、
前記連結部を撓ませながら前記第１の機能部及び前記第２の機能部を前記適正位置に変位させることにより、前記第１の機能部と前記第２の機能部とが、接近して前記係合部により前記適正位置に位置決めされる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、一体化部品の製造時には、第１の機能部と第２の機能部との間隔が所定の微小間隔より大きくても問題がない。従って、金型が入り込めない程小さい微小間隔を有する部品であっても、金型を用いて一体化部品を製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る一体化部品の構造を示す図である。
【図２】実施の形態１に係る一体化部品の使用状態を例示するものであり、一体化部品を含む製品のケーシング部材の裏面側の状態を示す図である。
【図３】実施の形態１に係る一体化部品の使用状態を例示するものであり、一体化部品を含む製品のケーシング部材の表面側の状態を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る一体化部品の構造を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係る一体化部品の構造を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態４に係る一体化部品の構造を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態５に係る一体化部品の構造を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態６に係る一体化部品の構造を示す図である。
【図９】近接配置される２つの機能部を有する一般的な部品の使用状態を例示するものであり、部品を含む製品のケーシング部材の表面の状態を示す図である。
【図１０】近接配置される２つの機能部を有する一般的な部品の使用状態を例示するものであり、部品を含む製品のケーシング部材の裏面の状態を示す図である。
【図１１】近接配置される２つの機能部を有する一般的な部品の具体的構造を例示する図である。
【図１２】図１１に示す部品における位置決め作業を補助するための構成を例示する図である。
【図１３】図１１に示す部品における位置決め作業を補助するための構成を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
実施の形態１
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る一体化部品１の構造を示している。図２は、一体化部品１の使用状態を例示するものであり、一体化部品１を含む製品のケーシング部材２０の裏面２２側の状態を示している。図３は、一体化部品１の使用状態を例示するものであり、ケーシング部材２０の表面２１側の状態を示している。
【００１６】
一体化部品１は、金型を用いたプラスチック成型品であり、第１の機能部２Ａ、第２の機能部２Ｂ、連結部３、第１の係合部４Ａ、第２の係合部４Ｂ、及び固定部５を有する。一体化部品１は、第１の機能部２Ａ及び第２の機能部２Ｂがそれぞれ適正位置に位置決めされることにより、所定の微小間隔Ｓをあけて配置される２つのボタンを構成する。
【００１７】
第１の機能部２Ａ及び第２の機能部２Ｂは、それぞれ枠体１１Ａ，１１Ｂ、支持部１２Ａ，１２Ｂ、ボタン部１３Ａ，１３Ｂ、フランジ部１４Ａ，１４Ｂ、及び基板接触部１５Ａ，１５Ｂを有する。
【００１８】
枠体１１Ａ，１１Ｂは、略Ｌ字形状の部材であり、固定部５に固定される。固定部５は、一体化部品１を用いた製品のケーシング部材２０に固定される。第１の枠体１１Ａの一端部には連結部３の一端部が固定され、第１の枠体１１Ａの他端部には第１の係合部４Ａが形成される。第２の枠体１１Ｂの一端部には連結部３の他端部が固定され、第２の枠体１１Ｂの他端部には第２の係合部４Ｂが形成される。
【００１９】
支持部１２Ａ，１２Ｂは、弾性を有する部材であり、その一端部が枠体１１Ａ，１１Ｂに固定され、その他端部にはボタン部１３Ａ，１３Ｂが固定されている。
【００２０】
ボタン部１３Ａ，１３Ｂは、支持部１２Ａ，１２Ｂにより揺動可能に支持される板状の部材である。ボタン部１３Ａ，１３Ｂの表面側（図１の裏面側、図３の表面側）は、使用者の指等による押下操作を受け付ける部分であり、ボタン部１３Ａ，１３Ｂの裏面側にはフランジ１４Ａ，１４Ｂが形成されている。フランジ１４Ａ，１４Ｂには、基板接触部１５Ａ，１５Ｂが固定されている。基板接触部１５Ａ，１５Ｂは、回路基板２８（図２参照）に搭載された半導体集積回路の端子部等と接触する部分である。
【００２１】
連結部３は、弾性又は可撓性を有する部材であり、第１の機能部２Ａと第２の機能部２Ｂとを連結する。連結部３の両端部は、上述のように枠体１１Ａ，１１Ｂの一端部にそれぞれ固定されている。
【００２２】
係合部４Ａ，４Ｂは、互いに係合するフック形状を有する。当該係合により、第１の機能部２Ａ及び第２の機能部２Ｂが適正位置に留められる。
【００２３】
図１中上側の図は、係合部４Ａ，４Ｂによる係合が行われる前、即ち第１の機能部２Ａ及び第２の機能部２Ｂが適正位置に位置決めされる前の状態を示している。この状態においては、連結部３は直線状になっており、両ボタン部１３Ａ，１３Ｂの対向面が略扇状に離間するように位置している。これにより、当該対向面間には、最終的な製品として適正な微小間隔Ｓよりも大きい間隔Ｓ０が形成される。
【００２４】
図１中下側の図は、係合部４Ａ，４Ｂによる係合が行われた後、即ち第１の機能部２Ａ及び第２の機能部２Ｂが適正位置に位置決めされた後の状態を示している。この状態に到る際には、連結部３を撓ませながら両係合部４Ａ，４Ｂを係合させる。これにより、両ボタン部１３Ａ，１３Ｂの間隔が微小間隔Ｓになる。
【００２５】
図２に示すように、ケーシング部材２０には、穴２５及び突起２６が形成されている。一体化部品１の固定部５に形成された穴に突起２６を挿通し、適宜の固定部材により固定することにより、ケーシング部材２０の裏面２２に一体化部品１が固定される。
【００２６】
一体化部品１がケーシング部材２０の裏面２２に固定されることにより、図３に示すように、穴２５を介してケーシング部材２０の表面２１に一体化部品１の第１のボタン部１３Ａ及び第２のボタン部１３Ｂが露出する。
【００２７】
尚、上記係合部４Ａ，４Ｂによる係合（適正位置への位置決め）を、一体化部品１をケーシング部材２０に固定する前に行うか固定した後に行うかは、製品の仕様により適宜選択されるべき事項である。また、連結部３は、両機能部２Ａ，２Ｂが適正位置に位置決めされた後に破断するものであってもよい。
【００２８】
上記構成により、微小間隔Ｓが、金型が入り込むことができない程小さいものであっても、金型を用いて２つの機能部２Ａ，２Ｂが一体化された一体化部品１を製造することが可能となる。
【００２９】
実施の形態２
図４は、本発明の実施の形態２に係る一体化部品３１の構造を示している。当該一体化部品３１と上記実施の形態１に係る一体化部品１との相違点は、係合部４Ａ，４Ｂの有無にある。第１の機能部２Ａ及び第２の機能部２Ｂを適正位置に留める手段が別に存在すれば、係合部４Ａ，４Ｂを設けなくても、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。例えば、一体化部品３１をケーシング部材２０に固定すれば自動的に両機能部２Ａ，２Ｂが適正位置に固定される場合等に有効である。
【００３０】
実施の形態３
図５は、本発明の実施の形態３に係る一体化部品４１の構造を示している。当該一体化部品４１は、５つのボタン機構を実現する機能部４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄ，４２Ｅを有している。上記実施の形態１に記載の構造を応用すれば、３つ以上の機能部を有する一体化部品４１を製造することも可能である。
【００３１】
実施の形態４
図６は、本発明の実施の形態４に係る一体化部品５１の構造を示している。当該一体化部品５１は、５つのレンズ機構を実現する機能部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ，５２Ｄ，５２Ｅを有している。本発明は、ボタン機構だけでなく、レンズ機構にも応用可能である。
【００３２】
実施の形態５
図７は、本発明の実施の形態５に係る一体化部品６１の構造を示している。当該一体化部品６１は、所謂マウスのクリックボタン６２Ａ，６２Ｂに適用されている。
【００３３】
実施の形態６
図８は、本発明の実施の形態６に係る一体化部品７１の構造を示している。当該一体化部品７１は、開閉可能な蓋機構７２Ａ，７２Ｂに適用されている。
【００３４】
尚、本発明は上記実施の形態に限られるものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能なものである。
【符号の説明】
【００３５】
１，３１，４１，５１，６１，７１  一体化部品
２Ａ，２Ｂ，４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄ，４２Ｅ，５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ，５２Ｄ，５２Ｅ，６２Ａ，６２Ｂ，７２Ａ，７２Ｂ  機能部
３  連結部
４Ａ，４Ｂ  係合部
５  固定部
１１Ａ，１１Ｂ  枠体
１２Ａ，１２Ｂ  支持部
１３Ａ，１３Ｂ  ボタン部
１４Ａ，１４Ｂ  フランジ部
１５Ａ，１５Ｂ  基板接触部
２０  ケーシング部材
２１  表面
２２  裏面
２５  穴
２６  突起部
２８  回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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