(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及びそれに直交する横方向を有し、愛玩動物の身体と対向する身体対向面とその反対側に位置する非身体対向面と、腹側域と、背側域と、前記縦方向において前記腹側域と前記背側域との間に位置する中間域とを有する吸収パネルを含み、前記吸収パネルは、透液性を有する内層シートと、不透液性を有する外層シートと、それらの間に介在された吸収性コアとを含む愛玩動物用の吸収性物品において、
前記吸収パネルは、前記腹側域において、前記横方向へ延びる第１端縁と、前記横方向へ延びる腹側弾性体とをさらに有し、
前記腹側弾性体は、前記吸収性コアと前記外層シートとの間に伸長状態で収縮可能に配置されており、前記第１端縁と前記縦方向において対向して所与寸法離間する外端縁を有し、
前記第１端縁と前記外端縁との間には、前記腹側弾性体が配置されていない非弾性域が画定されており、
前記吸収性コアは、前記中間域に位置する前記愛玩動物の尾部が挿通される開口よりも前記腹側域側にのみ配置されており、前記腹側域側に位置する第１端部を有し、
前記吸収性コアの前記第１端部が、前記腹側弾性体と平面視において重なっており、前記腹側弾性体の収縮によって前記非身体対向面側から前記身体対向面側へ凸曲されることを特徴とする前記吸収性物品。
【請求項２】
前記腹側弾性体が、前記横方向へ延びる帯状の弾性材料から形成される請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記腹側域の両側縁から延出する一対のファスニングタブを有し、前記一対のファスニングタブのうちの少なくとも一方のファスニングタブの前記背側域側の端縁よりも、前記第１端部の端縁が前記縦方向の外側に位置する請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記内層シートの前記身体対向面に取り付けられたバリアカフシートをさらに有し、前記バリアカフシートは、前記内層シートに固定された近位部と、前記縦方向へ延びるカフ弾性体の収縮作用によって前記内層シートから離間する遠位部とを有し、前記遠位部の前記腹側域側の固定部が前記吸収性コアと平面視において重なっていない請求項１〜３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記内層シートと前記近位部との間に取り付けられたサイド弾性体をさらに有し、前記腹側弾性体による収縮作用と、前記カフ弾性体及び前記サイド弾性体のうちの少なくとも一方の収縮作用とによって、前記吸収性コアが前記身体対向側又は前記非身体対向側へ凸曲される請求項４に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記カフ弾性体及び前記サイド弾性体のうちの少なくとも一方において、収縮力が実質的に機能する部分が前記腹側弾性体と前記平面視において重なる請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記吸収性コアは、前記背側域側に位置する第２端部をさらに有し、前記第１端部の前記横方向における寸法が前記第２端部における前記横方向の寸法よりも小さい請求項１〜６のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記吸収性コアは、前記第１端部を有する幅狭域と、前記第２端部を有する幅広域とに区分されており、前記幅狭域において前記中間域側から前記腹側域側へ次第に幅狭となる請求項７に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、犬や猫等の愛玩動物（ペット）の排泄物を吸収するための吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、犬や猫等の愛玩動物の身体に着用させるための愛玩動物用の吸収性物品は公知である。例えば、特許文献１には、縦方向と横方向とを有し、腹側域と、背側域と、背側域と腹側域との間に位置する中間域と、透液性を有する内層シートと、不透液性を有する外層シートと、内外層シート間に介在された吸収性コアとを備える吸収パネルと、腹側域と背側域とを連結するための連結テープとを含む愛玩動物用の吸収性物品が開示される。吸収性コアの前後端部の縦方向の外側において、少なくとも横方向へ伸縮可能な弾性体が配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１６７００７号公報（Ｐ２００７−１６７００７Ａ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された愛玩動物用の吸収性物品においては、連結テープを介して背側域と腹側域とを連結するときに、弾性体と吸収性コアとが縦方向において所与寸法離間していることから、弾性体の収縮が吸収性コアに作用されることはなく、愛玩動物の動き等によって着用中に吸収性コアがよれて身体にフィットしないおそれがある。特に、腹側域に位置する吸収性コアの端部は、愛玩動物の身体の動きによって身体から離間し易く、排泄物の漏れを生じる原因となるおそれがある。
【０００５】
本発明は、従来の愛玩動物用の吸収性物品の改良であって、吸収性コアの端部の身体に対するフィット性に優れた愛玩動物用の吸収性物品の提供を課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、縦方向及びそれに直交する横方向を有し、愛玩動物の身体と対向する身体対向面とその反対側に位置する非身体対向面と、腹側域と、背側域と、前記縦方向において前記腹側域と前記背側域との間に位置する中間域とを有する吸収パネルを含み、前記吸収パネルは、透液性を有する内層シートと、不透液性を有する外層シートと、それらの間に介在された吸収性コアとを含む愛玩動物用の吸収性物品の改良にある。
【０００７】
本発明に係る愛玩動物用の吸収性物品は、前記吸収パネルは、前記腹側域において、前記横方向へ延びる第１端縁と、前記横方向へ延びる腹側弾性体とをさらに有し、前記腹側弾性体は、前記吸収性コアと前記外層シートとの間に伸長状態で収縮可能に配置されており、前記第１端縁と前記縦方向において対向して所与寸法離間する外端縁を有し、前記第１端縁と前記外端縁との間には、前記腹側弾性体が配置されていない非弾性域が画定されており、前記吸収性コアは、前記中間域に位置する前記愛玩動物の尾部が挿通される開口よりも前記腹側域側にのみ配置されており、前記腹側域側に位置する第１端部を有し、前記吸収性コアの前記第１端部が、前記腹側弾性体と平面視において重なっており、前記腹側弾性体の収縮によって前記非身体対向面側から前記身体対向面側へ凸曲される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の１つ以上の実施の形態に係る愛玩動物用の吸収性物品は、腹側弾性体と吸収性コアの第１端部とが平面視において重なっていることから、着用状態において吸収性コアの第１端部が身体にフィットされ、第１端部が身体から離間することによる排泄物の漏れを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
図面は、本発明の特定の実施の形態を示し、発明の不可欠な構成ばかりでなく、選択的及び好ましい実施の形態を含む。
【図１】本発明に係る愛玩動物用の吸収性物品の一例として示す、第１実施形態に係る愛玩動物用の吸収性物品の使用状態における斜視図。
【図２】各弾性体の最大伸長時（弾性材料の収縮作用によるギャザーがなくなる程度）まで縦方向及び横方向に伸展した吸収性物品の一部破断展開平面図。
【図３】（ａ）図２のＩＩＩａ−ＩＩＩａ線に沿う模式的断面図。（ｂ）図７のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線に沿う模式的断面図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う模式的断面図。
【図５】吸液層の一部破断平面図。
【図６】図２と同様の態様で展開された吸収性物品の腹側域の拡大平面図。
【図７】自然状態（各弾性体が収縮した状態）における吸収性物品を内面側から視た腹側域の拡大平面図。
【図８】（ａ）吸収性物品の着用操作の状態を示す図。（ｂ）着用操作において、愛玩動物の後肢間に吸収性物品の一部を差し入れたときの吸収性コアの状態を示す図。
【図９】着用操作時において、操作者が吸収性物品を把持した状態を示す図。
【図１０】第２実施形態における図５と同様の吸液層の一部破断平面図。
【図１１】第２実施形態における図６と同様の吸収性物品における腹側域の拡大平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
下記の各実施の形態は、図１〜１１に示す愛玩動物用の吸収性物品に関し、発明の不可欠な構成ばかりではなく、選択的及び好ましい構成を含む。
【００１１】
＜第１実施形態＞
図１〜４を参照すると、愛玩動物（ペット）用の吸収性物品１０は、縦方向Ｙ及び横方向Ｘを有し、愛玩動物の身体と対向する身体側対向面とその反対側に位置する非身体側対向面と、腹側域１１と、背側域１２と、縦方向Ｙにおいて腹側域１１と背側域１２と間に位置する中間域１３とを有する吸収パネル１４と、腹側域１１の両側縁から横方向Ｘの外方へ延びるファスニングシステムを構成する一対のファスニングタブ１５とを含む。腹側域１１と背側域１２とは、それぞれ、愛玩動物５の後肢７よりも前方に位置する腹部、腰部を被覆する領域であって、中間域１３は、後肢７の大腿部間を含めて尻部全体を被覆する領域を意味する。吸収性物品１０は、その横方向Ｘにおける寸法を２等分する縦軸Ｐと、その縦方向Ｙにおける寸法を２等分する横軸Ｑとを有する。
【００１２】
ファスニングタブ１５の身体側対向面には、メカニカルファスナのフック群から形成された第１ファスニング要素１８が設けられている。また、背側域１２の外面には、ファスニングタブ１５の第１ファスニング要素１８を解放可能に掛け留めるための、横方向Ｘへ延びるメカ二カルファスナのループ群から形成された第２ファスニング要素１９を有するランディング部２０が例えばホットメルト接着剤（図示せず）を介して設けられている。
【００１３】
＜吸収パネル＞
吸収パネル１４は、互いに縦方向Ｙにおいて対向して横方向Ｘへ延びる第１及び第２端縁１４ａ，１４ｂと、第１及び第２端縁１４ａ，１４ｂ間に位置して凹曲状に縦方向へ延びる両側縁（レッグ開口縁）１４ｃとにより輪郭が画定されている。吸収パネル１４は、さらに、繊維不織布、多孔プラスチックフィルム、それらのラミネートシート等から形成され、身体対向面側に位置する透液性の内層シート２２と、吸収パネル１４の外面に配置され、透湿性プラスチックフィルム、繊維不織布、それらのラミネートシート等から形成され、非身体対向面側に位置する不透液性の外層シート２３と、内外層シート２２，２３間の間に介在された吸液層２５とを含む。内層シート２２と外層シート２３とは、吸液層２５の周縁部から延出しており、該延出部位における両シート２２，２３のうちの少なくともいずれか一方の内面に塗布された例えばホットメルト接着剤（図示せず）を介して互いに接合されている。
【００１４】
内層シート２２と外層シート２３との間であって吸液層２５の非身体対向面側には、不透液性かつ透湿性のプラスチックフィルムから形成された防漏シート２６が配置されており、両シート２２，２３のうちのいずれか一方の内面に塗布された例えばホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定されている。また、内層シート２２の肌対向面における吸液層２５の横方向Ｘの外方には、縦軸Ｐに関して対称に位置する一対のバリアカフシート２８が配置されている。
【００１５】
吸収パネル１４は、縦方向Ｙに対向して横方向Ｘへ延びる第１及び第２端部３１，３２と、互いに横方向Ｘに対向して縦方向Ｙへ延びる両側部３４とにより輪郭が画定されている。吸収性物品１０の着用時において、一対のファスニングタブ１５の第１ファスニング要素１８と背側域１２の外面に位置する第２ファスニング要素１９とを互いに掛け留めることによって、ウエスト開口及び一対のレッグ開口が形成される（図１参照）。
【００１６】
図２及び図３（ａ）を参照すると、吸収パネル１４の第１端部３１には、外層シート２３と防漏シート２６との間において横方向Ｘへ延びる腹側帯状弾性体（腹側弾性体）３５が配置されている。腹側帯状弾性体３５は、天然又は合成ゴム製や発泡性のポリウレタン製のストリング、平ゴム（ウレタンフォーム）や帯状状の弾性体から形成され、本実施形態においては、発泡性ポリウレタン製の弾性体が配置されている。腹側帯状弾性体３５は、腹側域１１の比較的に広い範囲に収縮力を作用して身体にフィットさせるために、所要の幅寸法（縦方向Ｙの寸法）を有するものであることが好ましい。図６を参照すると、具体的には、腹側帯状弾性体３５の長さ寸法（横方向Ｘの寸法）Ｌ１は約１８０〜２２０ｍｍ、中央部の幅寸法（縦方向Ｙの寸法）Ｗ１は約２０〜４０ｍｍである。
【００１７】
図３（ｂ）及び図６を参照すると、腹側帯状弾性体３５と後記の吸収性コア５１の第１端部５１ａとが平面視において互いに重なっており、腹側帯状弾性体３５の収縮作用によって吸収性コア５１の非身体対向面側の部分が身体対向面側に部分に比して縮められ、吸収性コア５１の第１端部５１ａが凸曲した形状を有する。本実施形態においては、腹側帯状弾性体３５は、横方向Ｘへ離間して不連続に配置された例えばホットメルト接着剤を塗布してなる接合部４０を介して防漏シート２６に固定されており、かかる場合には、接合部４０が横方向Ｘへ連続的に配置される場合に比して、接合部４０間に位置する吸収性コア５１の非身体対向面側の部分が収縮して、より吸収性コア５１の第１端部５１ａを凸曲させることができる。
【００１８】
図２を参照すると、外層シート２３とバリアカフシート２８とは、腹背側域１１，１２において、両側部３４を形成する内層シート２２と防漏シート２６との両側縁からさらに横方向Ｘの外方へ延出して互いに重なり合い、腹側サイドフラップ３８と背側サイドフラップ３９が形成されている。腹側サイドフラップ３８を形成する外層シート２３とバリアカフシート２８との両側縁部間には、一対のファスニングタブ１５の近位部１５ａが一体的に介在しており、両シート２３，２８の内面に塗布された例えばホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定されている。
【００１９】
第１ファスニング要素１８と第２ファスニング要素１９とから構成されるファスニングシステムにおいて、それが所要の剥離強度を有するものであれば、第１ファスニング要素１８をフック群に替えて感圧性接着剤が用いられてもよい。このときには、第１ファスニング要素１８を保護するために、第１ファスニング要素１８の表面をシリコンを塗布したセパレータで被覆することが好ましい。ファスニングタブ１５を形成する基材シートは、例えば、プラスチックフィルム、繊維不織布、それらのラミネートやクラフト紙等の比較的に剛性及び引張強度の高いシート材料から形成することが好ましい。また、本発明の所要の効果を奏する限りにおいて、ファスニングタブ１５を用いることなく、腹側サイドフラップ３８に設けられた第１ファスニング要素１８を直接第２ファスニング要素１９に解放可能に掛け留められるようにしてもよい。
【００２０】
バリアカフシート２８は、両側部３４の一部を形成する近位部と、腹背側域１１，１２において内層シート２２及び外層シート２３の肌対向面に固定された前端固定部（固定部）４１及び後端固定部と、前後固定端部間において縦方向Ｙへ延びる、バリアカフシート２８の内側縁を内方へ折り返すことによって形成された遠位部４２とを有する。防漏シート２６の両側縁の横方向Ｘの外方には、縦方向Ｙへ延びる例えば３条のストランド状又はストリング状のサイド弾性体４３がバリアカフシート２８の近位部と外層シート２３の両側部との間にホットメルト接着剤（図示せず）を介して収縮可能に取り付けられている。また、遠位部４２には、縦方向Ｙへ延びる例えば２条のストランド状又はストリング状のカフ弾性体４４が伸長状態で収縮可能に取り付けられる。遠位部４２は、吸収性物品１０の着用状態において、カフ弾性体４４の収縮作用によって内層シート２２の身体対向面から離間し、排泄物の横漏れを防止するための一対の防漏カフが形成される。
【００２１】
図２を参照すると、バリアカフシート２８の腹側域１１側の前端固定部４１は、吸収性コア５１の第１端部５１ａよりも縦方向Ｙの外側に位置している。前端固定部４１が、吸収性コア５１の第１端部５１ａの端縁と吸収パネル１４の第１端縁１４ａとの間に位置することによって、前端固定部４１の伸縮作用が吸収性コア５１の剛性による影響を受けることはない。したがって、防漏カフの起立性が阻害されることはなく、排泄物の漏れを防止することができるともに、後記の着用操作において、シート部材のみから形成された吸収パネル１４の第１端部３１と第２端部３２とが伸長されて形崩れし難くなり、吸収性物品１０の展開された形態が安定的に維持される。
【００２２】
本実施形態において、サイド弾性体４３とカフ弾性体４４とは、例えば繊度２８０〜５００ｄｔｅｘのストリング状又はストランド状の弾性材料を約２．０〜３．０倍、好ましくは、２．２〜２．５倍に伸長して収縮可能に取り付けられたものであって、各弾性体４３，４４に求められる所要の収縮力によって、複数条の弾性体における離間寸法（ピッチ）を適宜設定することができる。また、各弾性体４３，４４を構成する弾性材料の繊度や伸長倍率を均一にせずに互いに異なるように設定することもできる。具体的には、例えば、サイド弾性体４３を構成する複数条の弾性材料のうち、最も横方向Ｘの外側に位置する弾性材料の繊度を最も横方向Ｘの内側に位置する弾性材料の繊度に比して大きくしたり、又は、前者を後者よりも小さくしたり、さらには、横方向Ｘの内側から外側へ向かって各弾性材料の繊度又は伸長倍率を大きく（又は小さく）してもよい。
【００２３】
本実施形態においては、サイド弾性体４３は、吸収パネル１４の縦方向Ｙの全域、すなわち、第１端縁１４ａと第２端縁１４ｂとの間において縦方向Ｙへ一連に延びている。一方、カフ弾性体４４は、第１端縁１４ａから吸液層２５よりも背側域１２側まで延在している。サイド弾性体４３及びカフ弾性体４４は、実質的に伸縮性を発現する伸縮機能部分と、実質的に伸縮性を発現しないそれら弾性体を取り付けるとき、いわゆるスナップバック（弾性部材のうちシートに固着されていない非固着部分が、自らの収縮によりシートに固着されている接合端部近傍まで戻ること）した非伸縮機能部分とを有する。サイド弾性体４３とカフ弾性体４４とは、それらの端部が腹側帯状弾性体３５の両端部と平面視において互いに重なって位置しており、該端部が実質的に伸縮性を発現する伸縮機能部分であることが好ましい。かかる場合には、両弾性体４３，４４の収縮力によって吸収パネル１４の第１端部３１に対してそれを背側域１２側へ引っ張ろうとする力が作用して両側部３４全体が緊張状態となり、吸収性物品１０の展開された形態が維持されるので、後記のとおり、着用時において、吸収性物品１０の一部を愛玩動物５の後肢７間に通過させるときに、吸収性物品１０が大きく型崩れすることなくスムーズに着用操作をすることができる。
【００２４】
＜吸液層＞
吸液層２５は、腹側域１１と中間域１３とに位置し、不水溶性かつ自己質量の１０倍以上の吸水力を有するいわゆる高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）粒子、木材フラッフパルプ、オプションとして熱可塑性繊維を僅かに含む混合物から形成された半剛性の吸収性コア５１と、それを包被する、親水性かつ液拡散性を有する不織布又はティッシュペーパから形成されたコアラップシート５２とを含む。コアラップシート５２は、内層シート２２及び／又は防漏シート２６と例えばホットメルト接着剤を介して接合されており、腹側域１１において吸収性コア５１の側縁から横方向Ｘの外側に延在する。
【００２５】
図５を参照すると、吸収性コア５１は、縦長の矩形であって、互いに縦方向Ｙにおいて離間対向して横方向Ｘへ直状に延びる第１及び第２端部５１ａ，５１ｂと、第１及び第２端部５１ａ，５１ｂ間において直状に延びる両側縁部５１ｃ，５１ｄとから輪郭が画定されている。既述のとおり、吸収性コア５１の第１端部５１ａと腹側帯状弾性体３５とは、平面視において互いに重なっている。本実施形態において、コアラップシート５２と吸収性コア５１とは、ほぼ同形同大であるところ、後記の本発明の効果を奏する限りにおいて、互いに異なる形状であってもよいし、コアラップシート５２の一部が吸収性コア５１の周縁から延出してフラップが形成されていてもよい。また、吸収性コア５１は、本実施形態で示した形状に限らず、各種公知の形状であってもよく、前後端縁が全体的に曲状であってもよいし、両側縁全体が直状又は曲状であってもよい。
【００２６】
本実施形態において、吸液層２５は、腹側域１１及び中間域１３にのみ配置され、背側域１２には配置されていない。雄雌問わず愛玩動物５の排尿器は尾部６よりも腹側に位置していることから、通常の直立状態において尿が背側に回り込むことはなく、吸液層２５は少なくとも排尿器と対向する中間域１３と腹側域１１とに配置されていればよい。したがって、このように吸液層２５の特異な配置態様を採用することによって、尿が排泄されない背側域１２に吸液層２５を延在させる場合に比して、吸液層２５による吸収効率を向上させることができるとともに、製造コストを低減できる。
【００２７】
吸液層２５よりも背側域１２側には、愛玩動物の尾部６を挿通する開口（挿通孔）を形成するためのスリット５５が形成される。スリット５５は、略Ｕ字状であって、平面視において互いに重なる内層シート２２、防漏シート２６及び外層シート２３を貫通する。該スリット５５に沿って吸収パネル１４の一部を切断し、各シート２２，２３，２６が接合又は非接合された状態における舌片５６を外側へ向けて折り曲げることによって開口が形成される。開口は、尾部を挿通するだけでなく、尾部６の真下に位置する肛門から排泄される排泄物（糞）を外部に排出できるように、肛門と対向することができる程度の大きさを有することが好ましい。このように、開口に尾部６を挿通するとともに肛門を露出させることによって、吸収パネル１４内に収容された排泄物が被毛に絡んでしまうことを防止することができる。また、舌片５６は、吸収パネル１４から分離（切り取り）可能であって、舌片５６を分離することによって、舌片５６に肛門から排泄された排泄物がそれに付着するのを防止することができる。
【００２８】
図５〜７を参照すると、腹側帯状弾性体３５は、外端縁３５ｂと、内端縁３５ａと、中央部６８と、中央部６８の横方向Ｘの両側に位置して、中央部６８よりも幅広（縦方向Ｙの寸法が大きい）の両側部６９とを有し、中央部６８において吸収性コア５１の第１端部５１ａと平面視において重なって位置している。通常、繊維不織布等の他の構成部材に比して剛性が高い半剛性の吸収性コア５１の両端部は、愛玩動物の動き等によって着用中に身体から離間する方向へ移動して排泄物の漏れの誘因となるような隙間が形成されるおそれがあるところ、このように、吸収性コア５１と外層シート２３との間に伸長状態で収縮可能に取り付けられた腹側帯状弾性体３５が吸収性コア５１の第１端部５１ａと平面視において重なっていることによって、腹側帯状弾性体３５の伸長応力によって吸収性コア５１の第１端部５１ａが身体へ押し当てられ、第１端部５１ａが身体にフィットされる。なお、腹側帯状弾性体３５は、本実施形態と異なり、中央部６８から両側部６９にかけて全体的に幅寸法が等しい矩形状であってもよい。
【００２９】
かかる吸収性コア５１の身体に対するフィット性が実現されるためには、例えば、吸収性コア５１の第１端部５１ａの中央部の幅寸法（横方向Ｘにおける寸法）Ｗ２が少なくとも８０〜１５０．０ｍｍ以上であることが好ましい。８０ｍｍ以下の場合には、第１端部５１ａと腹側帯状弾性体３５とが平面視において重なっていたとしても、その浮き上がりを防止することができないからである。また、吸収性物品がプルオン型ではなくオープン型である場合において、ファスニングタブ１５と腹側帯状弾性体３５とが横方向Ｘにおいて並んで位置していることが好ましい。具体的には、一対のファスニングタブ１５のうち少なくとも一方のファスニングタブ１５の内端縁（背側域１２側の端縁）１５ｃよりも吸収性コア５１の第１端部５１ａの端縁が縦方向Ｙの外側に位置する場合には、着用時に一対のファスニングタブ１５を互いに反対方向へ引っ張ったときに、腹側帯状弾性体３５が横方向Ｘへ伸長されて吸収性コア５１の第１端部５１ａがよりフィットされる。
【００３０】
また、図８（ａ）及び図９を参照すると、吸収性物品１０を直立した愛玩動物５に着用させるときには、まず、操作者が中間域１３の一部をスリット５５に沿って切り離して開口を形成し、開口に愛玩動物５の尾部６を挿通させるとともに、背側域１２を背部の適切な位置に配置する。次に、操作者は、愛玩動物５の背面において垂れ下がっている腹側域１１を把持して背側域１２と対向する位置まで前方へ引っ張って、ファスニングタブ１５の摘持部１５ｂを摘持し、第１ファスニング要素１８と第２ファスニング要素１９とが互いに掛け留められるように背側域１２の外面に位置する受止部２０に重ねる。このような操作方法であれば、愛玩動物５を仰向け又は横臥させなくても、直立した状態で吸収性物品１０を着用させることができる。かかる着用操作において、腹側域１１を後肢７間を通過させて前方へ引っ張るときに、繊維不織布製の腹側サイドフラップ３８は下方へ垂れ下がり、吸収性コア５１の両側縁部５１ｃ，５１ｄが後肢７の内側に間接的に当てられる。したがって、吸収性コア５１が比較的に幅広の場合には、すなわち、その横方向Ｘの寸法Ｗ２が後肢７間の寸法Ｒよりも大きいときには、後肢７に第１端部５１ａの一部が引っ掛かって折れ曲がって着用操作をスムーズに行うことができない。一方、かかる問題を避けるために、吸収性コア５１の幅寸法Ｗ２を比較的に小さくして全体として幅狭とした場合には、吸収性コア５１全体の面積が減少するので所要の吸収容量を備えることができない。
【００３１】
また、吸収パネル１４の第１端部３１を後肢７間に通過させるときに、吸収性コア５１の両側縁部５１ｃ，５１ｄが間接的に当てられることによって、操作者が腹側域１１を把持していなくてもそれを安定的に前進させることができるところ、吸収性コア５１が比較的に幅狭のときには、両側縁部５１ｃ，５１ｄが後肢７の内側に当接せず、それが腹側域１１をスムーズに前進させるための案内としての機能を果たすことができない。
【００３２】
既述のとおり、腹側帯状弾性体３５の収縮力によって吸収性コア５１の第１端部５１ａの幅寸法Ｗ２は縮められるので、その幅寸法Ｗ２が後肢７間の離間寸法Ｒよりも僅かに大きい場合であっても、第１端部３１を前進させるときに吸収性コア５１の両側縁部５１ｃ，５１ｄが後肢７に引っ掛かることを抑制することができる。また、吸収性コア５１の第１端部５１ａは収縮によって曲げ剛性が他の部分に比して高くなるので、後肢７間を通過させるときにそれを折曲しようとする力が作用したときであっても、よれて大きく変形することはない。
【００３３】
また、吸収性物品１０は、自然状態において、腹側帯状弾性体３５が収縮し、かつ、それと交差する方向へ延びるサイド弾性体４３又はカフ弾性体４４が収縮していることによって、吸収性コア５１は、第１端部５１ａだけではなく、全体的に愛玩動物５の身体へ向かって凸曲した立体形状を呈する。図８（ｂ）を参照すると、このように、吸収性コア５１が凸曲した立体形状をなすことによって、着用時に吸収性コア５１の両側縁部５１ｃ，５１ｄが後肢７の内側に当接されるとともに、その中央部５１ｅが股下に当たるので、両側縁部５１ｃ，５１ｄのみが身体に当接される場合に比して、吸収性物品１０の折れ曲がりやよれをより抑制することができる。
【００３４】
吸収性コア５１は、各弾性体３５，４３，４４の収縮作用によって愛玩動物５の身体へ向かって凸曲させることができる一方、吸収性コア５１全体を身体と離間する方向へ押圧することによって、反対側へ凸曲させることもできる。かかる場合には、雄犬に対して着用操作するときに、吸収性コア５１が身体に対して凹曲しているので、排尿器が吸収性物品１０の一部に引っ掛かることを抑制することができる。着用対象の性別等によって、本実施形態のように身体に対して吸収性コア５１を凸曲させて着用させるか、はたまた、身体に対して凹曲させて着用させるのかは適宜選択しうるものであるところ、本実施形態のように、吸収性コア５１を身体側へ凸曲させたときには、相対的に腹側サイドフラップ３８は自重によって吸収性コア５１よりも下方へ垂れ下がったような状態となるので、ファスニングタブ１５の摘持部１５ｂを摘持し易くなる。
【００３５】
以上のように、腹側帯状弾性体３５と吸収性コア５１の第１端部５１ａとが平面視において重なっていることから、着用時において第１端部５１ａの横方向Ｘの寸法を小さくして、かつ、その曲げ剛性を比較的に高くすることによって、着用操作時において愛玩動物５の背面から後肢７間にスムーズに腹側域１１を通過させることができる。また、着用状態においては、腹側帯状弾性体３５が胴周り方向へ伸長されることによって、第１端部５１ａが拡げられた状態で身体にフィットされる。なお、本実施形態に係る吸収性物品１０は、雌雄問わずに、四肢のある全ての愛玩動物に使用することができるが、例えば、雌犬や雌猫の場合には、排尿器が腹側域１１と対向して位置するので、排尿器が腹側帯状弾性体３５によって締め付けられて不快感を与えるおそれがあるので、雌犬や雌猫に好適に使用される。
【００３６】
＜第２実施形態＞
図１０を参照すると、本実施形態における吸収性物品１０の基本構成は、第１実施形態の基本構成と同様であって、相違する点についてのみ以下に説明する。
【００３７】
本実施形態にかかる吸収性コア５１は、互いに縦方向Ｙへ離間して横方向Ｘへ延びる第１及び第２端部５１ａ，５１ｂと、第１及び第２端部５１ａ，５１ｂ間において縦方向Ｙへ延びる両側縁部５１ｃ，５１ｄとを有し、説明の便宜上、第１端部５１ａ側に位置する比較的に幅狭の幅狭域７１と、横軸Ｑと交差して中間域１３側に位置する比較的に幅広の幅広域７２とに区分される。幅狭域７１の両側縁は凹曲状である一方、幅広域７２の両側縁は直状であって、第２端部５１ｂの端縁は、第１端部５１ａの端縁と対向して位置する直状部分と直状部分の横方向Ｘの両側に位置して直状部分から前方へ向かって斜めに延びる傾斜部分とを有する。第１端部５１ａの横方向Ｘの寸法と第２端部５１ｂの端縁における直状部分の横方向Ｘの寸法とはほぼ同一である。幅狭域７１は、中間域１３側から腹側域１１側へ向かって次第に幅狭になっている。
【００３８】
排尿器と対向する中間域１３側に幅広域７２が位置することによって、比較的に多量の尿が排泄された場合であっても尿を速やかに吸収することができ、排尿器と対向しない腹側域１１側に幅狭域７１が位置することによって、吸収性コア５１において拡散された尿を効率的に吸収、保持することができる。また、雄犬等の場合には、排尿器の排泄口が前方に向かって位置しているので、腹側域１１側に吸液層２５が位置することによって、尿を確実に吸収することができる。
【００３９】
また、吸収性コア５１の幅狭域７１を前方へ配置することによって、歩行する際の後肢７の前方への動きが吸収性コア５１の剛性によって阻害されることはない。中間域１３側において尿を確実に吸収、保持し、かつ、腹側域１１側において拡散された尿を効率的に保持するためには、幅広域７２の縦方向Ｙの寸法Ｌ３が吸収性コア５１全体の縦方向の寸法Ｌ２の約３０〜７０％であることが好ましく、また、幅狭域７１の最も幅寸法の小さい最狭部分における横方向Ｘの寸法（幅寸法）Ｗ３が、幅広域７２の最も幅寸法の大きい最広部分における横方向Ｘの寸法（幅寸法）Ｗ４の約３０〜７０％の大きさであることが好ましい。
【００４０】
図１１を参照すると、吸収性コア５１（幅狭域７１）の第１端部５１ａは、腹側帯状弾性体３５と平面視において重なって位置していることから、第１実施形態と同様に、その収縮作用によって第１端部５１ａが縮められ、愛玩動物５の後肢７間に挿入し易くなる。また、幅狭域７１は、腹側域１１へ向かって次第にテーパとなる形状を有しているので、後肢７間の離間寸法Ｒが比較的に小さい場合であっても挿入し易く、さらに、その幅寸法が急激に変化して段差が形成される態様に比べて、後肢７間を通過させるときに一部が後肢７に引っ掛かることなくスムーズに着用操作を行うことができる。
【００４１】
吸収性物品１０を構成する部材には、特に明記されていない限りにおいて、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている公知の材料を制限なく用いることができる。また、本明細書において使用されている「第１」および「第２」等の用語は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いてある。
【００４２】
以上に記載した本発明に関する開示は、少なくとも下記事項に整理することができる。
縦方向及びそれに直交する横方向を有し、愛玩動物の身体と対向する身体対向面とその反対側に位置する非身体対向面と、腹側域と、背側域と、前記縦方向において前記腹側域と前記背側域との間に位置する中間域とを有する吸収パネルを含み、前記吸収パネルは、透液性を有する内層シートと、不透液性を有する外層シートと、それらの間に介在された吸収性コアとを含む愛玩動物用の吸収性物品において、前記吸収パネルは、前記腹側域において、前記横方向へ延びる第１端縁と、前記横方向へ延びる腹側弾性体とをさらに有し、前記腹側弾性体は、前記吸収性コアと前記外層シートとの間に伸長状態で収縮可能に配置されており、前記第１端縁と前記縦方向において対向して所与寸法離間する外端縁を有し、前記第１端縁と前記外端縁との間には、前記腹側弾性体が配置されていない非弾性域が画定されており、前記吸収性コアは、前記中間域に位置する前記愛玩動物の尾部が挿通される開口よりも前記腹側域側にのみ配置されており、前記腹側域側に位置する第１端部を有し、前記吸収性コアの前記第１端部が、前記腹側弾性体と平面視において重なっており、前記腹側弾性体の収縮によって前記非身体対向面側から前記身体対向面側へ凸曲される。
【００４３】
上記段落に開示した本発明は、少なくとも下記の実施の形態を含むことができる。該実施の形態は、分離して又は互いに組み合わせて採択することができる。
（１）前記腹側弾性体が、前記吸収性コアと前記外層シートとの間に伸長状態で収縮可能に配置されて、前記吸収性コアの前記第１端部が前記腹側弾性体の収縮によって前記非身体対向面側から前記身体対向面側へ凸曲される。
（２）前記腹側弾性体が、前記横方向へ延びる帯状の弾性材料から形成される。
（３）前記腹側域の両側縁から延出する一対のファスニングタブを有し、前記一対のファスニングタブのうちの少なくとも一方のファスニングタブの前記背側域側の端縁よりも、前記第１端部の端縁が前記縦方向の外側に位置する。
（４）前記内層シートの前記身体対向面に取り付けられたバリアカフシートをさらに有し、前記バリアカフシートは、前記内層シートに固定された近位部と、前記縦方向へ延びるカフ弾性体の収縮作用によって前記内層シートから離間する遠位部とを有し、前記遠位部の前記腹側域側の固定部が前記吸収性コアと平面視において重なっていない。
（５）前記内層シートと前記近位部との間に取り付けられたサイド弾性体をさらに有し、前記腹側弾性体による収縮作用と、前記カフ弾性体及び前記サイド弾性体のうちの少なくとも一方の収縮作用とによって、前記吸収性コアが前記身体対向側又は前記非身体対向側へ凸曲される。
（６）前記カフ弾性体及び前記サイド弾性体のうちの少なくとも一方において、収縮力が実質的に機能する部分が前記腹側弾性体と前記平面視において重なる。
（７）前記吸収性コアは、前記背側域側に位置する第２端部をさらに有し、前記第１端部の前記横方向における寸法が前記第２端部における前記横方向の寸法よりも小さい。
（８）前記吸収性コアは、前記第１端部を有する幅狭域と、前記第２端部を有する幅広域とに区分されており、前記幅狭域において前記中間域側から前記腹側域側へ次第に幅狭となる。
【符号の説明】
【００４４】
５  愛玩動物
１０  愛玩動物用の吸収性物品
１１  腹側域
１２  背側域
１３  中間域
１４  吸収パネル
１５  ファスニングタブ
２２  内層シート
２３  外層シート
３５  腹側帯状弾性体（腹側弾性体）
２８  バリアカフシート
４２  遠位部
４３  サイド弾性体
４４  カフ弾性体
５１  吸収性コア
５１ａ  吸収性コアの第１端部５１ａ
５１ｂ  吸収性コアの第２端部５１ｂ
７１  幅狭域
７２  幅広域
Ｘ  横方向
Ｙ  縦方向
【要約】
【課題】吸収性コアの端部の身体に対するフィット性に優れた愛玩動物用の吸収性物品の提供。
【解決手段】腹側域１１において横方向Ｘへ延びる腹側弾性体３５をさらに有し、吸収性コア５１は、中間域１３に位置する愛玩動物５の尾部６が挿通される開口よりも腹側域１１側にのみ配置されており、腹側域１１側に位置する第１端部５１ａを有し、吸収性コア５１の第１端部５１ａが腹側弾性体３５と平面視において重なっている。
【選択図】図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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