(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に現像剤が収容される容器本体と、
前記容器本体に対して着脱可能な樹脂製の蓋部材と、
前記蓋部材に設けられ、前記蓋部材が前記容器本体に装着された場合に、前記容器本体に接触して前記容器本体の内部の現像剤が漏出することを防止する漏出防止部であって、前記蓋部材の前記容器本体側の面である前記蓋部材の内面に２色成形された樹脂製の前記漏出防止部と、
前記蓋部材の内面と、前記蓋部材の内面の裏面である前記蓋部材の外面と、を貫通して形成され、前記樹脂を注入可能な注入部と、
前記注入部を介して、前記蓋部材の外面側から前記樹脂が注入されて２色成形された前記漏出防止部と、
を備えたことを特徴とする現像剤収容容器。
【請求項２】
複数の前記注入部が形成された前記蓋部材、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の現像剤収容容器。
【請求項３】
前記蓋部材の内面と前記蓋部材の外面とを貫通して形成され、前記蓋部材の内面側の流体を前記蓋部材の外面側に排出可能な排出部、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の現像剤収容容器。
【請求項４】
弾性変形可能な前記漏出防止部と、
前記容器本体の開口の前記蓋部材側の端に設けられた食込部であって、前記蓋部材に対向する第１の接触面と、前記第１の接触面の前記開口に対して内側の端から現像剤が収容される前記容器本体の内面側に延びて形成された第２の接触面と、前記第１の接触面の前記開口に対して外側の端から前記容器本体の外面側に延びて形成された第３の接触面と、を有し、前記蓋部材が前記容器本体に装着された場合に、前記漏出防止部に食い込んで前記各接触面が前記漏出防止部に接触する前記食込部、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤収容容器。
【請求項５】
前記容器本体に設けられ、且つ、前記食込部に隣接する隣接部であって、前記第３の接触面の前記開口に対して外側の端から前記容器本体の外面側に延びて形成された前記隣接部と、
前記蓋部材が前記容器本体に装着された場合に、前記漏出防止部と前記隣接部との間に形成される隙間と、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の現像剤収容容器。
【請求項６】
前記漏出防止部に設けられ、且つ、前記容器本体の内部側に延びて形成され、前記容器本体の内面が接触する被接触部と、
前記蓋部材が前記容器本体に装着される際に、前記容器本体の内面を前記被接触部に案内する案内部であって、前記被接触部の前記容器本体の内部側の端部に形成され、且つ、前記容器本体の内部側に進むに連れて前記容器本体の内面から離れる形状の前記案内部と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤収容容器。
【請求項７】
前記漏出防止部に対して前記蓋部材の内面に沿って外側に設けられ、且つ、前記蓋部材の内面から前記容器本体側に延びて形成された壁部と、
前記壁部と前記漏出防止部との間に配置され、前記漏出防止部を２色成形する際に、前記容器本体の内部側に配置され且つ前記蓋部材の中央部と接触する型と対向して接触して受ける受け面であって、前記受け面よりも前記蓋部材の中央部側としての内方に前記樹脂が注入される空間が形成される前記受け面と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の現像剤収容容器。
【請求項８】
像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記現像装置に補給される現像剤を収容する請求項１ないし７のいずれかに記載の現像剤収容容器と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
内部に現像剤が収容される現像剤収容容器の容器本体に対して着脱可能な樹脂製の蓋部材であって、
前記蓋部材に支持され、前記蓋部材が前記容器本体に装着された場合に、前記容器本体に接触して前記容器本体の内部の現像剤が漏出することを防止する漏出防止部であって、前記蓋部材の前記容器本体側の面である前記蓋部材の内面に２色成形された樹脂製の前記漏出防止部と、
前記樹脂注入部を介して、前記蓋部材の外面側から前記樹脂が注入されて２色成形された前記漏出防止部と、
前記蓋部材の内面と、前記蓋部材の内面の裏面である前記蓋部材の外面と、を貫通して形成され、前記樹脂を注入可能な注入部と、
前記注入部を介して、前記蓋部材の外面側から前記樹脂が注入されて２色成形された前記漏出防止部と、
を備えたことを特徴とする蓋部材。
【請求項１０】
内部に現像剤が収容される現像剤収容容器の容器本体の開口を閉塞する蓋部材の前記容器本体側の面である前記蓋部材の内面を成形する第１の型と、前記蓋部材の内面の裏面である前記蓋部材の外面を成形する第２の型と、の間の第１の空間に対して、前記各型の少なくとも一方の型に対して突出し且つ前記第１の空間を横断する注入部作製用の凸部が配置された状態で、前記第１の空間の外方から、第１の樹脂を注入して、前記注入部作製用の凸部に応じて前記蓋部材の内面と前記蓋部材の外面とを貫通する注入部が形成された前記蓋部材の本体、を成形する工程と、
前記注入部に対応する位置が前記第１の型に比べて凹んだ形状の空間形成用の凹部を有する第３の型が、前記蓋部材本体の前記容器本体側に配置された状態で、前記蓋部材本体と前記第３の型との間に形成される第２の空間に対して、前記第２の空間の外方となる前記蓋部材の外面側から、前記注入部を介して、前記第１の樹脂と異なる第２の樹脂を注入して、前記蓋部材本体が前記容器本体に装着された場合に前記容器本体に接触して前記容器本体の内部の現像剤が漏出することを防止する漏出防止部、を２色成形する工程と、
を備えたことを特徴とする蓋部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤収容容器、画像形成装置、蓋部材および蓋部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置では、画像形成に伴って消費される現像剤を収容するための現像剤収容容器に関する技術として、以下の特許文献１、２に記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開平５−１３４４８８号公報には、トナー収容部（４２）の上枠（Ａ）と下枠（Ｂ）とをシール部材（１４）を介して結合することによって組立てられる際に、発泡ポリウレタンゴム等の液状物質（１４Ａ）をノズル（１５）から注入して前記シール部材（１４）を形成する技術が記載されている。特許文献１には、各枠（Ａ，Ｂ）の結合面（Ｃ）の注入溝（Ｃ１）に沿って、ノズル（１５）から液状物質（１４Ａ）を、始点（ａ）から終点（ｂ）まで閉ループを描いて注入することにより、前記シール部材（１４）が形成され、液状物質（１４Ａ）の注入開始部分（１４Ａ−１）と注入終り部分（１４Ａ−２）との重なり部分に、注入溝（Ｃ１）よりも深い液溜り部（２０）を設けることにより、前記重なり部分に前記液状物質（１４Ａ）が溜って表面が盛り上がることを防止し、シール部材（１４）の表面、すなわち、結合面（Ｃ）を平面状にして、上枠（Ａ）と下枠（Ｂ）との密着性を高める技術が記載されている。
【０００４】
また、特許文献２としての特開２００２−１６２８２０号公報には、複数の部材の隙間にシール剤として液状エラストマー（５）を塗布して隙間を封止するトナーカートリッジに関する技術が記載されている。特許文献２には、液状エラストマー（５）の直線状の塗布領域の始点部分と終点部分に中間塗布量より多量に塗布するための溜り溝（７，８）を形成し、塗布領域における塗布量のバラツキを低減して高いシール性を確保すると共に、塗布領域以外の場所で塗布直前に捨て吐出する等の初期塗布量安定化の工程を省略してトナーカートリッジの生産性を高める技術が記載されている。
すなわち、特許文献１、２には、注入ノズルによって液状エラストマーを結合面側から注入して、注入ノズルの始点および終点で結合面の形状が製品ごとにバラツキが発生し易いシール部材を形成する技術が記載されている。
【０００５】
また、特許文献３としての特開２００１−３３１０２６号公報には、トナー補給容器（１）本体である円筒状のトナーコンテナ（１１）の長手方向の一端の開口に、第２フランジ（１３）がシール部材（１７）を介して嵌まって塞ぐ前記トナー補給容器（１）において、前記第２フランジ（１３）と前記シール部材（１７）とが２色成形によって一体的に成形された構成が記載されている。
すなわち、特許文献３には、トナーカートリッジの蓋部材にシール部材が２色成形された構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平５−１３４４８８号公報（要約書、「００３９」〜「００４１」、図２、図１２）
【特許文献２】特開２００２−１６２８２０号公報（要約書、「００１７」〜「００４１」、図１〜図７）
【特許文献３】特開２００１−３３１０２６号公報（「０２２３」、図５５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、現像剤収容容器の内部で露出する漏出防止部材の表面の形状を安定させることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項１記載の発明の現像剤収容容器は、
内部に現像剤が収容される容器本体と、
前記容器本体に対して着脱可能な樹脂製の蓋部材と、
前記蓋部材に設けられ、前記蓋部材が前記容器本体に装着された場合に、前記容器本体に接触して前記容器本体の内部の現像剤が漏出することを防止する漏出防止部であって、前記蓋部材の前記容器本体側の面である前記蓋部材の内面に２色成形された樹脂製の前記漏出防止部と、
前記蓋部材の内面と、前記蓋部材の内面の裏面である前記蓋部材の外面と、を貫通して形成され、前記樹脂を注入可能な注入部と、
前記注入部を介して、前記蓋部材の外面側から前記樹脂が注入されて２色成形された前記漏出防止部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の現像剤収容容器において、
複数の前記注入部が形成された前記蓋部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の現像剤収容容器において、
前記蓋部材の内面と前記蓋部材の外面とを貫通して形成され、前記蓋部材の内面側の流体を前記蓋部材の外面側に排出可能な排出部、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤収容容器において、
弾性変形可能な前記漏出防止部と、
前記容器本体の開口の前記蓋部材側の端に設けられた食込部であって、前記蓋部材に対向する第１の接触面と、前記第１の接触面の前記開口に対して内側の端から現像剤が収容される前記容器本体の内面側に延びて形成された第２の接触面と、前記第１の接触面の前記開口に対して外側の端から前記容器本体の外面側に延びて形成された第３の接触面と、を有し、前記蓋部材が前記容器本体に装着された場合に、前記漏出防止部に食い込んで前記各接触面が前記漏出防止部に接触する前記食込部、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の現像剤収容容器において、
前記容器本体に設けられ、且つ、前記食込部に隣接する隣接部であって、前記第３の接触面の前記開口に対して外側の端から前記容器本体の外面側に延びて形成された前記隣接部と、
前記蓋部材が前記容器本体に装着された場合に、前記漏出防止部と前記隣接部との間に形成される隙間と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤収容容器において、
前記漏出防止部に設けられ、且つ、前記容器本体の内部側に延びて形成され、前記容器本体の内面が接触する被接触部と、
前記蓋部材が前記容器本体に装着される際に、前記容器本体の内面を前記被接触部に案内する案内部であって、前記被接触部の前記容器本体の内部側の端部に形成され、且つ、前記容器本体の内部側に進むに連れて前記容器本体の内面から離れる形状の前記案内部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の現像剤収容容器において、
前記漏出防止部に対して前記蓋部材の内面に沿って外側に設けられ、且つ、前記蓋部材の内面から前記容器本体側に延びて形成された壁部と、
前記壁部と前記漏出防止部との間に配置され、前記漏出防止部を２色成形する際に、前記容器本体の内部側に配置され且つ前記蓋部材の中央部と接触する型と対向して接触して受ける受け面であって、前記受け面よりも前記蓋部材の中央部側としての内方に前記樹脂が注入される空間が形成される前記受け面と、
を備えたことを特徴とする。
【００１５】
前記技術的課題を解決するために、請求項８に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記現像装置に補給される現像剤を収容する請求項１ないし７のいずれかに記載の現像剤収容容器と、
を備えたことを特徴とする。
【００１６】
前記技術的課題を解決するために、請求項９に記載の発明の蓋部材は、
内部に現像剤が収容される現像剤収容容器の容器本体に対して着脱可能な樹脂製の蓋部材であって、
前記蓋部材に支持され、前記蓋部材が前記容器本体に装着された場合に、前記容器本体に接触して前記容器本体の内部の現像剤が漏出することを防止する漏出防止部であって、前記蓋部材の前記容器本体側の面である前記蓋部材の内面に２色成形された樹脂製の前記漏出防止部と、
前記樹脂注入部を介して、前記蓋部材の外面側から前記樹脂が注入されて２色成形された前記漏出防止部と、
前記蓋部材の内面と、前記蓋部材の内面の裏面である前記蓋部材の外面と、を貫通して形成され、前記樹脂を注入可能な注入部と、
前記注入部を介して、前記蓋部材の外面側から前記樹脂が注入されて２色成形された前記漏出防止部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１０に記載の発明の蓋部材の製造方法は、
内部に現像剤が収容される現像剤収容容器の容器本体の開口を閉塞する蓋部材の前記容器本体側の面である前記蓋部材の内面を成形する第１の型と、前記蓋部材の内面の裏面である前記蓋部材の外面を成形する第２の型と、の間の第１の空間に対して、前記各型の少なくとも一方の型に対して突出し且つ前記第１の空間を横断する注入部作製用の凸部が配置された状態で、前記第１の空間の外方から、第１の樹脂を注入して、前記注入部作製用の凸部に応じて前記蓋部材の内面と前記蓋部材の外面とを貫通する注入部が形成された前記蓋部材の本体、を成形する工程と、
前記注入部に対応する位置が前記第１の型に比べて凹んだ形状の空間形成用の凹部を有する第３の型が、前記蓋部材本体の前記容器本体側に配置された状態で、前記蓋部材本体と前記第３の型との間に形成される第２の空間に対して、前記第２の空間の外方となる前記蓋部材の外面側から、前記注入部を介して、前記第１の樹脂と異なる第２の樹脂を注入して、前記蓋部材本体が前記容器本体に装着された場合に前記容器本体に接触して前記容器本体の内部の現像剤が漏出することを防止する漏出防止部、を２色成形する工程と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１、８〜１０に記載の発明によれば、蓋部材の外面側から樹脂が注入されて２色成形された漏出防止部を有しない構成に比べ、現像剤収容容器の内部で露出する漏出防止部材の表面の形状を安定させることができる。
請求項２に記載の発明によれば、複数の注入部を有しない構成に比べ、樹脂を注入する時間を短縮でき、漏出防止部を２色成形する時間を短縮できる。
請求項３に記載の発明によれば、漏出防止部を２色成形する際に、前記蓋部材の内面側の空気や樹脂の過剰分等の流体を前記蓋部材の外面側に排出することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、食込部が漏出防止部に食い込んで３つの接触面が漏出防止部に接触しない構成に比べ、容器本体と漏出防止部との間から現像剤が漏出することを防止できる。
請求項５に記載の発明によれば、食込部の食い込みによって押し退けられた漏出防止部が隙間に進入することができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、漏出防止部に案内部が設けられていない構成に比べ、容器本体の内面を被接触部に接触させ易くすることができ、容器本体に蓋部材を装着させ易くすることができる。
請求項７に記載の発明によれば、蓋部材に受け面が設けられていない構成に比べて、漏出防止部を成形する際に、注入された樹脂が蓋部材の内面を押して、蓋部材と型との間に形成された隙間に樹脂が進入する成形不良を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の斜視図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図３】図３は実施例１の画像形成装置のフロントカバーを開放した状態の説明図である。
【図４】図４はトナーカートリッジが図３に示す離脱不能位置から離脱可能位置に回転移動した状態の説明図である。
【図５】図５はカートリッジホルダからトナーカートリッジが取り外された状態の要部説明図である。
【図６】図６はカートリッジホルダにトナーカートリッジが装着された状態の要部説明図である。
【図７】図７はカートリッジホルダに装着されたトナーカートリッジが離脱不能位置に回転した状態の説明図である。
【図８】図８は図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】図９はトナーカートリッジを斜め前方から見た斜視図である。
【図１０】図１０はトナーカートリッジを斜め後方から見た斜視図である。
【図１１】図１１はトナーカートリッジの分解図である。
【図１２】図１２は図９のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
【図１３】図１３は図８のトナーカートリッジ部分の断面図である。
【図１４】図１４は離脱可能位置に移動した状態のトナーカートリッジの要部説明図である。
【図１５】図１５は離脱不能位置に移動した状態のトナーカートリッジの要部説明図である。
【図１６】図１６は実施例１のカバーシールの説明図であり、図１６Ａはカートリッジ本体に装着されていない状態のカートリッジカバーの要部断面拡大図、図１６Ｂは図１６Ａの状態からカートリッジ本体の食込部がカバーシールの被食込部に接触した状態の説明図、図１６Ｃは図１６Ｂの状態からカートリッジ本体の食込部がカバーシールの被食込部に食い込んだ状態の説明図である。
【図１７】図１７は実施例１のカートリッジカバーの製造方法の説明図であり、図１７Ａは第１の型と第２の型との間の第１の空間にＡＢＳ樹脂を注入してカートリッジカバーの本体を成形する工程の説明図であり、図１７Ｂは第２の型のスライドコア支持する第１の型を上方から見た状態の説明図であり、図１７Ｃは第３の型とカートリッジカバーの本体との間の第２の空間に熱可塑性エラストマーを注入してカバーシールを２色成形する工程の説明図である。
【図１８】図１８は実施例１の作用説明図としての比較例の説明図であり、図１８Ａは受け面が省略され且つカバーシールの後端面が底面の前方に配置されたカートリッジカバーの本体と第３の型との間の第２の空間に対して熱可塑性エラストマーが注入された状態の説明図であり、図１８Ｂはカートリッジカバーと第３の型との間の隙間に進入した熱可塑性エラストマーによって成形されたバリの説明図である。
【図１９】図１９は実施例１の図１７に対応する図であって実施例２のカートリッジカバーの製造方法の説明図であり、図１９Ａは第１の型と第２の型との間の第１の空間にＡＢＳ樹脂を注入してカートリッジカバーの本体を成形する工程の説明図であり、図１９Ｂは第２の型のスライドコア支持する第１の型を上方から見た状態の説明図であり、図１９Ｃは第３の型とカートリッジカバーの本体との間の第２の空間に熱可塑性エラストマーを注入してカバーシールを２色成形する工程の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００２３】
図１は実施例１の画像形成装置の斜視図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵでは、前面下部に、媒体の一例としてのシートＳが収容される給紙部の一例としての給紙トレイＴＲ１が設けられている。また、プリンタＵの上面には、画像が記録されたシートＳが排出される排出部の一例としての排出トレイＴＲｈが形成されている。また、前面右部には、後述する現像剤収容容器の一例としてのトナーカートリッジＴＣを操作する際に開閉される開閉部の一例としてのフロントカバーＵ１ａが形成されている。
【００２４】
図２は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２において、プリンタＵは制御部の一例としてのコントローラＣと、前記コントローラＣにより作動を制御される画像処理部ＩＰＳ、潜像形成回路の一例としてのレーザ駆動回路ＤＬ、および電源装置Ｅ等を有している。電源装置Ｅは、後述の帯電器の一例としての帯電ロールＣＲ、現像部材の一例としての現像ローラＧａおよび転写部材の一例としての転写ローラＴｒ等に電圧を印加する。
前記画像処理部ＩＰＳは、外部の情報送信装置の一例としてのコンピュータ等から入力された印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して予め設定された時期、すなわち、タイミングでレーザ駆動回路ＤＬに出力する。レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像情報に応じて駆動信号を潜像形成装置ＬＨに出力する。実施例１の潜像形成装置ＬＨは、左右方向に沿って、予め設定された間隔で潜像書込素子の一例としてのＬＥＤが線状に配置された装置、いわゆるＬＥＤヘッドにより構成されている。
【００２５】
プリンタＵの後部には、回転駆動する像保持体の一例としての感光体ＰＲが支持されている。前記感光体ＰＲの周囲には、感光体ＰＲの回転方向に沿って、帯電ロールＣＲ、潜像形成装置ＬＨ、現像装置Ｇ、転写ロールＴｒ、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬが配置されている。
図２において、前記帯電ロールＣＲには、帯電ロールＣＲ表面を清掃する帯電器用の清掃器の一例としての帯電ロールクリーナＣＲｃが対向、接触して配置されている。
【００２６】
また、前記現像装置Ｇは、内部に現像剤が収容される現像容器Ｖを有する。前記現像容器Ｖ内には、感光体ＰＲに対向して配置された現像剤保持体の一例としての現像ロールＧａと、現像剤を撹拌しながら循環搬送する一対の循環搬送部材Ｇｂ，Ｇｃと、循環搬送部材で撹拌された現像剤を現像ロールＧａに搬送する供給部材Ｇｄと、現像ロールＧａ表面の現像剤の層厚を規制する層厚規制部材Ｇｅとが配置されている。
前記現像容器Ｖの前側上面には、補給部の一例としての現像剤補給口Ｖ１が形成されており、現像剤補給口Ｖ１には、現像剤搬送路の一例として、前方に延びる現像剤補給路Ｖ３が連結されている。前記現像剤補給路Ｖ３内部には、現像剤搬送部材の一例としての補給オーガＶ４が回転可能に支持されている。前記現像剤補給路Ｖ３の前端には、トナーカートリッジＴＣが着脱される被着脱部の一例としてのカートリッジホルダＫＨが連結されており、トナーカートリッジＴＣからの現像剤が流入する。したがって、現像装置Ｇでの現像剤の消費量に応じて、補給オーガＶ４が駆動すると、トナーカートリッジＴＣから現像剤が現像装置Ｇに補給される。
【００２７】
回転する感光体ＰＲの表面は、帯電領域Ｑ１において帯電ロールＣＲにより帯電され、潜像形成位置Ｑ２において潜像形成装置ＬＨから出射する潜像形成光により静電潜像が形成される。前記静電潜像は現像領域Ｑ３において現像ロールＧａにより可視像の一例としてのトナー像に現像され、感光体ＰＲ及び転写ロールＴｒとの対向領域により形成される転写領域Ｑ４において転写ロールＴｒにより媒体の一例としての記録シートＳに転写される。感光体ＰＲ表面の残留トナーは、転写領域Ｑ４の下流側の清掃領域の一例としてのクリーニング領域Ｑ５において清掃部材の一例としてのクリーニングブレードＣＢにより除去され、感光体クリーナＣＬ内部に回収される。
なお、前記クリーニングブレードＣＢの対向する側には飛散防止部材の一例としてのフィルムシールＦＳが設けられており、フィルムシールＦＳは感光体クリーナＣＬ内に回収されたトナーが外にこぼれ出るのを防止する。
【００２８】
図２において、プリンタＵの下部の給紙トレイＴＲ１には、媒体取り出し部材の一例としてのピックアップロールＲｐが配置されている。前記ピックアップロールＲｐにより取出された記録シートＳは、媒体さばき部材の一例としてのリタードロールおよび給紙ロールを有するさばきロールＲｓにより１枚づつ分離されて、シート搬送路ＳＨに沿って配置された媒体搬送部材の一例としてのシート搬送ロールＲａにより搬送され、転写領域Ｑ４のシート搬送方向の上流側に配置された時期調節部材の一例としてのレジロールＲｒにより予め設定されたタイミングで、転写領域Ｑ４に搬送される。
【００２９】
前記コントローラＣにより動作が制御される電源装置Ｅ等から転写電圧が印加される転写ロールＴｒは、転写領域Ｑ４を通過する記録シートＳに感光体ＰＲ上のトナー像を転写する。
前記転写領域Ｑ４においてトナー像が転写された記録シートＳは、トナー像が未定着の状態で定着装置Ｆに搬送される。前記定着装置Ｆは定着部材の一例としての一対の定着ロールＦｈ，Ｆｐを有し、前記一対の定着ロールＦｈ，Ｆｐの圧接領域によって定着領域Ｑ６が形成される。前記定着装置Ｆに搬送された記録シートＳは、定着領域Ｑ６において一対の定着ロールＦｈ，Ｆｐによりトナー像が定着される。定着トナー像が形成された記録シートＳは、媒体案内部材の一例としてのシートガイドＳＧ１，ＳＧ２によってガイドされ、排出部材の一例としての排出ロールＲ１からプリンタ本体Ｕ１上面の前記排出トレイＴＲｈに排出される。
【００３０】
（カートリッジホルダの説明）
図３は実施例１の画像形成装置のフロントカバーを開放した状態の説明図である。
図４はトナーカートリッジが図３に示す離脱不能位置から離脱可能位置に回転移動した状態の説明図である。
図１、図３、図４において、実施例１のプリンタＵのフロントカバーＵ１ａを、図１に示す通常位置から、図３、図４に示す操作位置に移動させると、トナーカートリッジＴＣおよびトナーカートリッジＴＣが装着されているカートリッジホルダＫＨが外部に露出する。
【００３１】
図５はカートリッジホルダからトナーカートリッジが取り外された状態の要部説明図である。
図６はカートリッジホルダにトナーカートリッジが装着された状態の要部説明図である。
図７はカートリッジホルダに装着されたトナーカートリッジが離脱不能位置に回転した状態の説明図である。
図８は図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
図３、図４において、画像形成装置本体の一例としてのプリンタ本体Ｕ１に支持されたカートリッジホルダＫＨは、前面部材の一例としてのフロントパネル１を有する。前記フロントパネル１には、トナーカートリッジＴＣが着脱される円孔状の開口１ａが形成されている。開口１ａの下端には、開閉部材通過部の一例として、下方に凹んだシャッタ通過部１ｂが形成され、開口１ａの左方には、切れ込み状の突条通過部１ｃが形成されている。
図５〜図８において、フロントパネル１の内部には着脱部本体の一例としてのホルダ本体２が支持されている。前記ホルダ本体２は、被着脱部の一例として、カートリッジ着脱方向である前後方向を軸方向とする円筒状の凹部により構成されたカートリッジ収容部３を有する。
【００３２】
図５において、カートリッジ収容部３は、円板状の後端壁３ａと、後端壁３ａから前方に延びる筒壁３ｂとを有する。前記後端壁３ａの中央部には、駆動伝達部材の一例としての駆動カップリング４が回転可能に支持されている。前記駆動カップリング４の左方には、凸部の一例として、カートリッジの挿入方向上流側である前方に突出する左右一対の位置決め突起６，７が形成されている。
図５〜図８において、前記筒壁３ｂの右上部には、読取り支持部の一例として、筒壁３ｂの内周面３ｃに対して右上方に凹んだリーダ支持部８が形成されている。前記リーダ支持部８には、情報読み書き装置の一例として、情報を送受信して、情報の読取り、書込が可能なＣＲＵＭリーダ９が支持されている。図８において、前記ＣＲＵＭリーダ９は、接触端子の一例として、筒壁３ｂの内側に突出する板バネにより構成されたコネクタ９ａを有する。
【００３３】
図５〜図８において、前記筒壁３ｂの下部には、開閉収容部の一例として、筒壁３ｂの内周面３ｃに対して下方、すなわち筒壁３ｂの径方向外側に凹んだシャッタ収容部１１が形成されている。
また、前記筒壁３ｂの左部には、突条収容部の一例として、筒壁３ｂの内周面３ｃに対して左方、すなわち筒壁３ｂの径方向外側に凹んだ円弧状の突条収容凹部１２が形成されている。
【００３４】
図５、図８において、前記筒壁３ｂのシャッタ収容部１１と突条収容凹部１２との間には、筒壁３ｂの周方向に沿って延びる流入口部１３が形成されている。図５において、前記流入口部１３には、案内部材の一例として、前後一対のシャッタガイド１３ａ，１３ｂが形成されており、シャッタガイド１３ａ，１３ｂの間には、流入開閉部材の一例としての流入口シャッタ１４が筒壁３ｂの周方向に沿って移動可能に支持されている。
図５、図８において、前記流入口部１３は、前記シャッタガイド１３ａ，１３ｂ間に形成されて、筒壁３ｂの内周面３ｃよりも一段低く、且つ、シャッタ収容部１１の上面１１ａに対して一段高い段差状に形成された流入面１３ｃを有する。
図８において、前記流入面１３ｃには、流入口シャッタ１４の下方に流入口１３ｄと、流入口１３ｄから下方に延びる流入路１３ｅと、が形成されており、流入路１３ｅの下端は、前記現像剤補給路Ｖ３の上流端に接続されている。
【００３５】
図５〜図８において、カートリッジ収容部３には、駆動支持部材の一例として、左方に延びるモータ支持プレート１６が支持されており、モータ支持プレート１６には、駆動源の一例としてのカートリッジモータ１７が支持されている。
前記モータ支持プレート１６の下方には、伝達系支持部の一例としてのギア支持部１８が形成されている。前記ギア支持部１８には、カートリッジモータ１７からの駆動を、駆動カップリング４や補給オーガＶ４等に伝達する図示しない複数の歯車を有する歯車列、いわゆるギア列が支持されている。
【００３６】
（トナーカートリッジの説明）
図９はトナーカートリッジを斜め前方から見た斜視図である。
図１０はトナーカートリッジを斜め後方から見た斜視図である。
図１１はトナーカートリッジの分解図である。
図１２は図９のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
図１３は図８のトナーカートリッジ部分の断面図である。
図１４は離脱可能位置に移動した状態のトナーカートリッジの要部説明図である。
図１５は離脱不能位置に移動した状態のトナーカートリッジの要部説明図である。
なお、図１４、図１５は、それぞれ、離脱可能位置または離脱不能位置においてカートリッジカバーが取り外された状態において、前方から見た状態の説明図である。
【００３７】
図５〜図１５において、前記カートリッジホルダＫＨに着脱されるトナーカートリッジＴＣは、容器本体の一例として、挿入方向または着脱方向である前後方向に延びる回転軸を有する円筒状のカートリッジ本体２１を有する。前記カートリッジ本体２１は、挿入方向の先方または前後方向の後端に形成された底壁の一例としての円板状の後端壁２２と、後端壁２２から前方に延びる筒壁２３とからなる筒部２２＋２３を有する。筒壁２３は容器本体の外面の一例としての外周面２３ａと、容器本体の内面の一例としての内周面２３ｂとを有する。
なお、実施例１では、図１２に示す外周面２３ａと内周面２３ｂとの距離、すなわち、筒壁２３の厚さが、Ｌ１［ｍｍ］となるように予め設定されている。
【００３８】
図１０、図１２において、前記後端壁２２の中央部には、前側に凹んだ円筒状の伝達収容部２２ａが形成されており、伝達収容部２２ａには、前後方向に貫通する被伝達用の開口２２ｂが形成されている。図１１において、前記伝達収容部２２ａには、被伝達用の漏出防止部材の一例としてのカップリングシール２４を介して、被伝達部材の一例として、駆動カップリング４に噛み合う従動カップリング２５が被伝達用の開口２２ｂに回転可能に支持されている。
図８、図１０、図１２〜図１５において、後端壁２２には、回り止め部の一例として、前記位置決め突起６、７に対応して、挿入方向または装着方向上流側である前方に凹んだ形状の位置決め溝２６，２７が形成されている。実施例１の位置決め溝２６，２７は、後端壁２２の中心部である被伝達用の開口２２ｂを中心とする同心円弧状に形成されており、位置決め突起６，７と嵌り合いが可能に形成されている。
【００３９】
なお、実施例１では、円弧状の各位置決め溝２６，２７の中心角は同一に設定されており、トナーカートリッジＴＣが図４、図１４に示す離脱可能位置の一例としてのアンロック位置と、図３、図１５に示す離脱不能位置の一例としての位置決め位置との間で回転する回転角に対応する中心角に設定されている。ただし、離脱可能位置から位置決め位置とは反対側に所定角度大きく設定させても良い。更に、円弧状の各位置決め溝２６，２７の中心角は同一に設定させなくても良い。尚、離脱不能位置の他の例としては、離脱可能位置から位置決め位置に向けて回転されるトナーカートリッジＴＣが位置決め位置に達する前の位置であって任意の角度だけ回転された位置や、離脱可能位置から位置決め位置とは反対側に向けて任意の角度だけ回転された位置などがある。
【００４０】
図１４、図１５に示すように、位置決め突起６、７は、図１４に示すアンロック位置において、位置決め突起６、７が嵌る位置決め溝２６，２７の円弧の上端側で回転中心に向かう径方向の上端面２６ｂ，２７ｂに接触した状態、若しくは、僅かに間隔が空いた状態で保持される。さらに、図１５に示す位置決め位置では、位置決め溝２６，２７の円弧の下端側で回転中心に向かう径方向の下端面２６ａ，２７ａに接触した状態で保持される。
また、実施例１の位置決め溝２６，２７は、トナーカートリッジＴＣがアンロック位置や位置決め位置などに回転される際の回転中心に対して側方に位置するように構成されている。尚、実施例１では回転中心は従動カップリング２５が開口２２ｂに回転可能に支持されている回転中心と略同じである。図１４に示すアンロック位置において、上端面２６ｂ，２７ｂが略水平、いわゆる時計の９時の方向に設定されており、図１５に示す位置決め位置において、下端面２６ａ，２７ａが略水平となるように設定されている。したがって、図１５に示す位置決め位置では、上端面２６ｂ，２７ｂは、回転中心に向かうに連れて、重力方向下方に傾斜するように設定されている。
【００４１】
図５、図８〜図１１、図１３〜図１５において、筒壁２３の上端には、記憶部材保持部の一例として、筒壁２３の外周面２３ａに対して内側に凹んだ形状のＣＲＵＭ保持部３１が形成されている。前記ＣＲＵＭ保持部３１には、情報記憶部材の一例として、板状の回路基板により構成されたＣＲＵＭ：Customer  Replaceable  Unit  Memory３２が装着されている。なお、ＣＲＵＭ３２には、トナーカートリッジＴＣの対応機種や、内部の現像剤の初期の充填量、現像剤が使用されるに連れて減っていく残量、及び現像剤が空に近くなったか否かや現像剤が空であるか否か等のトナーカートリッジに関する情報が記憶されている。
【００４２】
図５において、前記ＣＲＵＭ３２は、接触端子の一例として、ＣＲＵＭリーダ９のコネクタ９ａが接触するコネクタ部３２ａを有し、図１５に示す位置決め位置でコネクタ９ａに接触して、ＣＲＵＭ３２に記憶された情報が読み書き可能になっている。尚、ＣＲＵＭ３２のコネクタ部３２ａとＣＲＵＭリーダ９のコネクタ９ａとの接触に関して、より詳細には、トナーカートリッジＴＣが位置決め位置に向けて回転されて所定の角度だけ回転された位置であって位置決め位置に達する前の位置で、ＣＲＵＭ３２のコネクタ部３２ａがＣＲＵＭリーダ９のコネクタ９ａに接触し、その後、更にトナーカートリッジＴＣが位置決め位置に向けて回転されると、トナーカートリッジＴＣの位置決め溝２６，２７の下端面２６ａ，２７ａが位置決め突起６、７に接触して、トナーカートリッジＴＣの回転方向の位置が位置決めされる。
【００４３】
前記筒壁２３のＣＲＵＭ保持部３２の右部には、干渉防止部の一例として、外周面２３ａに対して内側に凹んだ形状のコネクタ逃げ部３３が形成されている。前記コネクタ逃げ部３３は、トナーカートリッジＴＣがカートリッジ収容部３に挿入される際に、筒壁２３がＣＲＵＭリーダ９のコネクタ部９ａに接触して、コネクタ９ａが破損等することを防止するために形成されている。
図８〜図１１において、筒壁２３の下端部には、シャッタ収容部１１に対応して、筒壁２３の外周面２３ａから径方向外方である下方に突出する流出口部３６が形成されている。図８、図１３において、流出口部３６には、筒壁２３の内面と外面とを接続する流出口３６ａが形成されており、図８、図１５に示す位置決め位置において流入口１３ｄに接続される。実施例１の流出口３６ａは、図１３に示すように、流出口３６ａは、筒壁２３の径方向に対して下方に傾斜して形成されており、流出口３６ａから流出する現像剤が流出口３６ａで詰まることが低減されている。
【００４４】
図９、図１０において、流出口部３６には、本体側の案内部の一例として、下端の前後両端縁に、前後方向外側に張り出し且つ筒壁２３の周方向に沿って延びるシャッタガイド３６ｂ，３６ｃが形成されており、シャッタガイド３６ｂ，３６ｃには開閉部材の一例としての流出口シャッタ３７が支持されている。図１１、図１３において、流出口シャッタ３７は、流出口３６ａに対向する面に漏出防止部材の一例としてのカートリッジシール３７ａが支持されている。
図８において、実施例１では、前記流出口シャッタ３７の厚さは、シャッタ収容部１１と流入面１３ｃとの段差に対応する厚みに形成されている。
【００４５】
図８〜図１１、図１３〜図１５において、筒壁２３の左部には、突条部の一例であって、連動閉塞部の一例として、径方向外方である左方に突出する前後方向に延びるリブ３８が形成されている。前記リブ３８は、突条収容凹部１２に対応して形成されており、トナーカートリッジＴＣがカートリッジ収容部３に装着された状態で突条収容凹部１２に収容された状態となるように設定されている。
【００４６】
図５〜図７、図９、図１１、図１２において、トナーカートリッジＴＣの着脱方向である前後方向に対して、カートリッジ本体２１の前後方向の前端には、蓋部材の一例として、筒部２２＋２３の前端を閉塞するカートリッジカバー３９が装着されている。
なお、実施例１の前記カートリッジカバー３９の本体は、第１の樹脂の一例としてのＡＢＳ：Acrylonitrile Butadiene Styrene樹脂により弾性変形可能に構成されている。
図１１、図１２において、前記カートリッジカバー３９は、カートリッジ本体２１の筒壁２３の前端との間に配置された漏出防止部の一例としてのカバーシール３９ａを介して装着されている。前記カートリッジカバー３９には、操作部の一例として、前面に左右方向に延びるハンドル３９ｂが形成されており、ハンドル３９ｂの上下両側には、操作凹部の一例として、トナーカートリッジＴＣの挿入方向に対して後方に凹んだハンドル凹部３９ｃが形成されている。
【００４７】
図１２において、前記ハンドル３９ｂには、軸支持部の一例として、トナーカートリッジＴＣの挿入方向に対して後面から前方に凹んだ円孔状の窪み状の軸受部３９ｄが形成されている。図９〜図１１において、カートリッジカバー３９の外周面には、位置合わせ部の一例として、リブ３８に対応して形成され、前後方向に延びる前リブ３９ｅが形成されている。したがって、カートリッジカバー３９をカートリッジ本体２１に組付ける場合に、リブ３８と前リブ３９ｅが一致するように位置あわせをして組付けることで、ハンドル３９ｂの位置が予め設定された位置にすることが可能になっている。前記カートリッジ本体２１と、カートリッジカバー３９とで囲まれた空間により、現像剤が収容される現像剤収容室４０が構成されている。
【００４８】
図８、図１１〜図１５において、現像剤収容室４０の内部には、現像剤搬送部材の一例としてのアジテータ４１が収容されている。前記アジテータ４１は、トナーカートリッジＴＣの挿入方向に対して前後方向に延びる回転軸４２を有する。回転軸４２の後端４２ａは、従動カップリング２５に連結されており、前端４２ｂは、軸受部３９ｄに回転可能に支持されている。したがって、カートリッジモータ１７からの駆動が伝達されると、回転軸４２は回転可能な状態で支持されている。
前記回転軸４２は、中央部４２ｃが前後方向に延びる角柱状に形成されている。中央部４２ｃの角柱の一面側には、搬送部材用の固定部の一例として、前後方向に離れた前後一対のキノコ形状のフィルム固定突起４２ｄが形成されている。また、フィルム固定突起４２ｄの反対側の面である他面には、中央部４２ｃから径方向に延びる棒状の撹拌部４２ｅが形成されており、回転軸４２の回転時に一体的に回転して、現像剤収容室４０内の現像剤を撹拌したり、塊状の現像剤を崩したりする。
【００４９】
図１１、図１２において、前記回転軸４２のフィルム固定突起４２ｂには、現像剤搬送部材の一例として、薄膜状の可撓性部材により構成された搬送フィルム４３が支持されている。図１１において、前記搬送フィルム４３は、中央部に形成された被固定部の一例としての装着孔４３ａがフィルム固定突起４２ｄを貫通した状態で支持されており、回転軸４２と一体的に回転する。図１２において、トナーカートリッジＴＣの挿入方向に対して搬送フィルム４３の後端部には、伝達収容部２２ａに対応して切除された台形状の後切除部４３ｂが形成されている。したがって、回転軸４２が回転すると、搬送フィルム４３は、筒壁２３の内周面に接触して弾性変形した状態で、現像剤を流出口３６ａに向けて搬送する。なお、実施例１では、搬送フィルム４３は、回転軸４２の径方向の一方だけでなく両側に形成されており、１回転で２回流出口３６ａに現像剤が搬送され、流出口３６ｄから流出する現像剤の単位時間当たりの量、いわゆるディスペンスレートが安定しやすい。
【００５０】
（実施例１のカートリッジ本体２１とカートリッジカバー３９との装着機構の説明）
図５〜図７、図９、図１１、図１２において、実施例１の前記カートリッジ本体２１には、前記外周面２３ａの前端部に、係合部の一例としての爪部５１が形成されている。なお、実施例１では、前記外周面２３ａの外方に突出する５個の爪部５１が周方向に等間隔で配置されている。
また、図１１、図１２において、前記筒壁２３の前端には、前方に突出するリング状の食込部５２が形成されている。図１２において、実施例１の前記食込部５２の前端には、カートリッジカバー３９に対向する第１の接触面５２ａが形成されている。また、前記食込部５２には、第１の接触面５２ａの径方向内端から後方の内周面２３ｂに進むに連れて径方向内側に傾斜して延びる第２の接触面５２ｂが形成されている。さらに、前記食込部５２には、第１の接触面５２ａの径方向外端から後方の外周面２３ａ側に進むに連れて径方向外側に傾斜して延びる第３の接触面５２ｃが形成されている。
また、前記第３の接触面５２ｃと前記外周面２３ａとの間には、前記食込部５２に隣接するリング状の隣接部の一例としての隣接面５３が形成されている。なお、実施例１の前記隣接面５３は、第１の接触面５２ａと平行な平面状に形成されている。
【００５１】
また、図３〜図７、図９、図１１、図１２において、実施例１の前記カートリッジカバー３９は、カートリッジ本体２１側の面である内面６１と、内面６１の裏面である外面６２とを有する。前記内面６１の径方向外端には、カートリッジ本体２１側に延びて装着時に筒壁２３の上端部を覆う円筒状の壁部６３が形成されている。前記壁部６３には、装着時に爪部５１に対応する位置に配置された被係合部の一例として、壁部６３を径方向に貫通する貫通孔によって構成された爪部５１の受け部の一例としての受け孔６４が形成されている。すなわち、実施例１では、前記壁部６３を貫通する５個の受け孔６４が周方向に等間隔で配置されている。実施例１の前記爪部５１と前記受け孔６４とは、爪部５１が貫通して受け孔６４の縁に引っ掛かることによって係合する、いわゆる、スナップフィット（snap-fit）構造によって構成されている。
【００５２】
また、実施例１の前記カートリッジカバー３９には、内面６１において、前記壁部６３と前記カバーシール３９ａとの間に、リング状の受け面６６が形成されている。前記カートリッジカバー３９の径方向外側、すなわち、外端部の前記受け面６６と、径方向内側、すなわち、中央部のハンドル３９ｂおよびハンドル凹部３９ｃとの間には、前方に凹んだ形状の支持部６７が形成されている。実施例１の前記支持部６７には、受け面６６の径方向内端から前方に延びる第１の支持面６７ａが連続して形成されている。また、前記支持部６７には、第１の支持面６７ａの前端から径方向内方に延びる第２の支持面６７ｂが連続して形成されている。さらに、前記支持部６７には、第２の支持面６７ｂの径方向内端から後方に延びる第３の支持面６７ｃが連続して形成されている。
【００５３】
なお、実施例１では、前記第３の支持面６７ｃが前記第１の支持面６７ａよりも下方に長く延びて形成されている。
また、前記第２の支持面６７ｂに対応する位置には、前記各面６１，６２を前後方向に貫通する貫通孔である注入部の一例としての注入孔６８および排出部の一例としての排出孔６９が形成されている。なお、実施例１では、前記ハンドル３９ｂの矢印７０の位置に排出孔６９が配置されており、３個の注入孔６８および１個の排出孔６９の計４個の貫通孔（６８，６９）が周方向に等間隔で配置されている。
また、前記第２の支持面６７ｂの後端には、径方向内方に延びるハンドル凹部３９ｃの底面７１が形成されている。このため、実施例１の前記カートリッジカバー３９では、中央部の前記底面７１が外端部の前記受け面６６よりも下方に配置されている。
【００５４】
図１６は実施例１のカバーシールの説明図であり、図１６Ａはカートリッジ本体に装着されていない状態のカートリッジカバーの要部断面拡大図、図１６Ｂは図１６Ａの状態からカートリッジ本体の食込部がカバーシールの被食込部に接触した状態の説明図、図１６Ｃは図１６Ｂの状態からカートリッジ本体の食込部がカバーシールの被食込部に食い込んだ状態の説明図である。
また、図１６Ａにおいて、実施例１の前記カバーシール３９ａは、前記受け面６６の径方向内端から径方向内方に延びる被食込部の一例としての被食込面８１と、前記被食込面８１の径方向内端から後方に延びる被接触部の一例としての被接触面８２とを有する。
【００５５】
また、前記被接触面８２の後端には、後方に進むに連れて径方向内側に傾斜して延びて形成された案内部の一例としての傾斜面８３が形成されている。すなわち、実施例１では、円柱の外周面状の被接触面８２の後端に、後方に進むに連れて外径が小さくなる錐状、いわゆる、テーパー形状の傾斜面８３が形成されている。
また、前記傾斜面８３の後端には、前記底面７１まで径方向内方に延びる後端面８４が形成されている。
なお、実施例１では、図１６Ａに示すように、筒壁２３の厚さをＬ１とし、壁部６３から被接触面８２までの距離をＬ２［ｍｍ］とし、壁部６３から傾斜面８３の後端までの距離をＬ３［ｍｍ］とした場合に、Ｌ３＞Ｌ１＞Ｌ２が成立するように予め設定されている。
【００５６】
また、実施例１の前記カバーシール３９ａは、第２の樹脂の一例としての弾性を有する熱可塑性エラストマーにより弾性変形可能に構成されている。
ここで、実施例１では、カートリッジ本体２１にカートリッジカバー３９が装着される際に、カートリッジカバー３９をカートリッジ本体２１に向けて相対移動させると、図１６Ｂに示すように、食込部５２は、第２の接触面５２ａが傾斜面８３に案内されて前方に相対移動した後、第１の接触面５２ａが被食込面８１に接触する。
【００５７】
このとき、食込部５２の後方の内周面２３ｂは、カバーシール３９ａを弾性変形させ、傾斜面８３の前部および被接触面８２を径方向内側に押圧した状態で接触した状態となっている。また、壁部６３は、受け孔６４の後方が爪部５１に押し退けられて、径方向外方に弾性変形した状態となっている。
すなわち、実施例１では、カバーシール３９ａと壁部６３との間の空間に筒壁２３の前端が進入する際に、Ｌ３＞Ｌ１により、食込部５２および内周面２３ｂが傾斜面８３に案内されながら進入可能となると共に、Ｌ１＞Ｌ２により、内周面２３ｂが被接触面８２を押圧して密着可能になっている。
この結果、実施例１の前記トナーカートリッジＴＣは、傾斜面８３によってカートリッジ本体２１にカートリッジカバー３９を装着させ易くなると共に、カバーシール３９ａと内周面２３ｂとの接触面積が確保され、内周面２３ｂのシール性が確保されている。
【００５８】
また、カートリッジカバー３９をさらに後方に相対移動させると、図１６Ｃに示すように、カバーシール３９ａが弾性変形して、前記食込部５２が前記被食込面８１に食い込む。このため、食込部５２の各接触面５２ａ〜５２ｃが被食込面８１に接触した状態となっている。また、爪部５１は、受け孔６４の後方から受け孔６４まで相対移動し、受け孔６４を貫通して嵌まった状態となっている。
そして、カートリッジカバー３９を後方へ相対移動させる前後方向の外力を解除すると、前記カバーシール３９ａの弾性反発力によって、カートリッジカバー３９が相対移動して前方に戻される。このとき、図１２に示すように、爪部５１が前記受け孔６４の後端の縁に引っ掛かった状態となり、カートリッジ本体２１にカートリッジカバー３９が装着される。
【００５９】
なお、カートリッジ本体２１にカートリッジカバー３９が装着された状態では、カバーシール３９ａの弾性反発力でカートリッジカバー３９が前方に戻る前に比べ、食込部５２の被食込面８１に対する食い込み量が小さくなるが、食い込んだ状態が保持されるように、カバーシール３９ａの厚さや受け孔６４の後端の位置が予め設定されている。このため、食込部５２の各接触面５２ａ〜５２ｃおよび内周面２３ｂの前端部がカバーシール３９ａを押圧して密着した状態が保持されており、３面のシール（５２ａ〜５２ｃ）によって食込部５２のシール性が確保されている。
また、カートリッジ本体２１の隣接面５３と、カートリッジカバー３９の壁部６３および受け面６６と、カバーシール３９ａの被食込面８１とで囲まれた実施例１の隙間８６が形成されている。実施例１では、前記食込部５２の前記被食込面８１に対する食い込みや、内周面２３ｂの被接触面８２の押圧によって押し退けられたカバーシール３９ａが、径方向外側の隙間８６と、径方向内側の傾斜面８３と内周面２３ｂとの間のくさび状の隙間８７とに進入した状態となっている。
【００６０】
ここで、くさび状の隙間８７がない場合には、食込部５２が食い込んだ分だけカバーシール３９ａの一部が弾性変形し、変形量に応じた弾性復元力が作用する。よって、個体差等により弾性復元力が大きくなり過ぎると、カートリッジカバー３９がカートリッジ本体２１から外れてしまうおそれがある。
これに対して、実施例１では、食込部５２の食い込みにより弾性変形するカバーシール３９ａの一部が、隙間８６，８７に進入して弾性復元する。よって、実施例１のトナーカートリッジＴＣでは、カバーシール３９ａの一部が進入する隙間８６，８７がない場合に比べ、カートリッジ本体２１からカートリッジカバー３９が外れることが低減されている。
【００６１】
なお、実施例１では、カートリッジ本体２１にカートリッジカバー３９が装着された状態で、カバーシール３９ａがカートリッジ本体２１の内側の各面５２ｂ，８２と接触する前後方向の長さが、２［ｍｍ］以上となるように予め設定されている。すなわち、食込部５２の第１の接触面５２ａから傾斜面８３の前部までの前後方向の距離が２［ｍｍ］以上となるように予め設定されている。また、実施例１の前記隙間８６における受け面６６から隣接面５３までの前後方向の距離が、０．３［ｍｍ］に予め設定されている。すなわち、実施例１の前記トナーカートリッジは、スナップフィット構造のため、０．３［ｍｍ］程度の遊び、いわゆる、オーバーストロークが設けられている。
【００６２】
（実施例１のカートリッジカバー３９の製造方法の説明）
図１７は実施例１のカートリッジカバーの製造方法の説明図であり、図１７Ａは第１の型と第２の型との間の第１の空間にＡＢＳ樹脂を注入してカートリッジカバーの本体を成形する工程の説明図であり、図１７Ｂは第２の型のスライドコア支持する第１の型を上方から見た状態の説明図であり、図１７Ｃは第３の型とカートリッジカバーの本体との間の第２の空間に熱可塑性エラストマーを注入してカバーシールを２色成形する工程の説明図である。
次に、図１７に示す、実施例１の前記カートリッジカバー３９の製造方法の各工程の流れを説明する。
【００６３】
（実施例１のカートリッジカバー３９の本体を成形する工程の説明）
図１７Ａ、図１７Ｂにおいて、前記カートリッジカバー３９を成形する成形装置９１は、前記カートリッジカバー３９の本体を成形する本体成形用の成形部材９２を有する。前記本体成形部材９２は、内面６１を成形する第１の型９３と、外面６２を成形する第２の型９４とを有する。
実施例１の前記第１の型９３は、３個の注入孔６８に応じて前方に突出する注入部作製用の凸部の一例としての３個の注入凸部９３ａと、排出孔６９に応じて前方に突出する排出部作製用の凸部の一例としての排出凸部９３ｂとを有する。また、前記第１の型９３の前端面の径方向外端部には、後側の型支持部の一例として、リング状の後側支持面９３ｃが形成されている。
【００６４】
また、実施例１の前記第２の型９４の本体９４ａには、前後方向に貫通する樹脂注入用の貫通部９４ｂと流体排出用の貫通部９４ｃとが形成されている。また、前記第２の型９４の本体９４ａには、ハンドル３９ｂの矢印７０に応じて後方に突出する矢印作製用の凸部の一例としての矢印凸部９４ｄが形成されている。また、前記第２の型９４の本体９４ａ後端面の径方向外端部には、前側の型支持部の一例として、リング状の前側支持面９４a1が形成されている。
また、前記第２の型９４は、前記本体９４ａの前側支持面９４a1後方に配置され、壁部６３後端および５個の受け孔６４を成形する孔成形用の型の一例としての５個のスライドコア９４ｅを有する。
【００６５】
実施例１の前記各スライドコア９４ｅは、リングを５等分に分割した形状で形成されており、５個のスライドコア９４ｅを組み合わせるとリング状となる。また、前記各スライドコア９４ｅは、後側支持面９３ｃに支持される後端面９４e1と、前側支持面９４a1に支持される前端面９４e2とを有する。また、前記各スライドコア９４ｅには、各受け孔６４に応じて内周面から径方向内側に突出する受け孔作製用の凸部としての受け凸部９４e3がそれぞれ形成されている。
【００６６】
カートリッジカバー３９の本体を成形する場合、まず、図１７Ｂに示すように、５個のスライドコア９４ｅをリング状に組み合わせた状態で、スライドコア９４ｅの後端面９４e1と第１の型９３の後側支持面９３ｃとを対向、接触させる。このとき、スライドコア９４ｅの受け凸部９４e3と第１の型９３の対向する面とが接触する。次に、スライドコア９５の前端面９４e2と後側支持面９４a1とを対向、接触させる。このとき、型９３，９４の内部に第１の空間９６が形成されると共に、第１の型９３の注入凸部９３ａと第２の型９４の対向する面とが接触し且つ第１の型９３の排出凸部９３ｂと第２の型９４の矢印凸部９４ｄとが対向、接触する。そして、ＡＢＳ樹脂９７を注入可能な第１の注入部材９８によって、第２の型９４の前方から樹脂注入用の貫通部９４ｂを介して、ＡＢＳ樹脂９７が第１の空間９６内に注入される。
【００６７】
実施例１では、第１の空間９６内の空気や過剰に注入されたＡＢＳ樹脂９７等の流体が流体排出用の貫通部９４ｃから排出されながら第１の注入部材９８によってＡＢＳ樹脂９７が第１の空間９６内に注入される。この結果、第１の空間９６内にＡＢＳ樹脂９７製のカートリッジカバー３９の本体が成形され、前記本体には、各凸部９３ａ，９３ｂ，９４e3に応じて各貫通孔６８，６９，６４が形成されると共に、矢印凸部９４ｄに応じて矢印７０の溝が形成される。
なお、カートリッジカバー３９の本体の成形後に、各型９３，９４を取り外す場合、まず、第２の型９４の本体９４ａをカートリッジカバー３９の本体に対して前方に相対移動させる。次に、５個のスライドコア９４ｅをカートリッジカバー３９の本体に対してそれぞれ径方向外方にそれぞれ相対移動させることにより、第２の型９４が取り外される。そして、第１の型９３をカートリッジカバー３９の本体に対して後方に相対移動させることにより、第１の型９３が取り外され、全ての型９３，９４が取り外される。
【００６８】
（実施例１のカバーシール３９ａを２色生成する工程の説明）
また、図１７Ｃにおいて、前記成形装置９１は、前記カバーシール３９ａを成形する漏出防止部成形用の２色成形部材の一例としてのシール成形部材１０１を有する。前記シール成形部材１０１は、漏出防止部成形用の型としてのカートリッジカバー３９の本体と、カバーシール３９ａの各面８１〜８４を成形する第３の型１０２とを有する。
実施例１の前記第３の型１０２は、前記第１の型９３に比べ、各凸部９３ａ〜９３ｃが省略され、且つ、カバーシール３９ａに対応する位置が凹んだ形状で形成されている。すなわち、前記第３の型１０２には、空間形成用の凹部の一例としてのリング状の空間凹部１０２ａが形成されている。
【００６９】
前記空間凹部１０２ａは、前端にリング状に形成され、被食込面８１を成形する第１の成形面１０２a1を有する。前記第１の成形面１０２a1の径方向内端には、後方に延びるリング状に形成され、被接触面８２を成形する第２の成形面１０２a2が配置されている。前記第２の成形面１０２a2の後端には、後方に進むに連れて径方向内側に傾斜して延びるテーパー形状に形成され、傾斜面８３を成形する第３の成形面１０２a3が配置されている。前記第３の成形面１０２a3の後端には、径方向内方に延びるリング状に形成され、後端面８４を成形する第４の成形面１０２a4とを有する。また、前記第３の型１０２は、第１の成形面１０２a1と連続して形成され、受け面６６と対向・接触可能な第１の被受け面１０２ｂと、第４の成形面１０２a4と連続して形成され、底面７１と対向・接触可能な第２の被受け面１０２ｃとを有する。
【００７０】
カバーシール３９ａを２色成形する場合、まず、カートリッジカバー３９の本体と第３の型１０２とを対向、接触させる。このとき、カートリッジカバー３９の各面６６，７１と第３の型１０２の各面１０２ｂ，１０２ｃとが対向、接触する。よって、型３９，１０２の内部に空間凹部１０２ａに応じた第２の空間１０３が形成される。そして、熱可塑性エラストマー１０４を注入可能な第２の注入部材１０５によって、カートリッジカバー３９の本体の前方から注入孔６８を介して、熱可塑性エラストマー１０４が第２の空間１０３内に注入される。
【００７１】
なお、図示は省略するが、実施例１では、熱可塑性エラストマー１０４が充填された３つの第２の注入部材１０５から３個の注入孔６８を介して第２の空間１０３内に注入される。また、実施例１では、第２の空間１０３内の空気や過剰に注入された熱可塑性エラストマー１０４等の流体が排出孔６９から排出されながら第２の注入部材１０５によって熱可塑性エラストマー１０４が第２の空間１０３内に注入される。この結果、第２の空間１０３内に熱可塑性エラストマー１０４製のカバーシール３９ａが２色成形される。
【００７２】
なお、図示は省略するが、実施例１では、熱可塑性エラストマー１０４が充填された３つの第２の注入部材１０５から３個の注入孔６８を介して第２の空間１０３内に注入される。また、実施例１では、第２の空間１０３内の空気や過剰に注入された熱可塑性エラストマー１０４等の流体が排出孔６９から排出されながら第２の注入部材１０５によって熱可塑性エラストマー１０４が第２の空間１０３内に注入される。この結果、第２の空間１０３内に熱可塑性エラストマー１０４製のカバーシール３９ａが２色成形される。
なお、カバーシール３９ａの２色成形後に、第３の型１０２をカートリッジカバー３９の本体に対して後方に相対移動させることにより、第３の型１０２がカートリッジカバー３９から取り外される。
【００７３】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、カートリッジカバー３９を作製する際に、図１７Ａおよび図１７Ｂに示す、カートリッジカバー３９の本体を成形する工程と、図１７Ｃに示す、カバーシール３９ａを２色成形する工程とが実行される。
実施例１のカートリッジカバー３９の本体を成形する工程では、図１７Ａ、図１７Ｂに示すように、第１の型９３と第２の型９４との内部に形成された第１の空間９６内にＡＢＳ樹脂９７が注入されてカートリッジカバー３９の本体が形成される。
また、実施例１のカバーシール３９ａを２色成形する工程では、図１７Ｃに示すように、カートリッジカバー３９の本体と第３の型１０２との内部に形成された第２の空間１０３内に熱可塑性エラストマー１０４が注入されてカバーシール３９ａが２色成形される。
【００７４】
ここで、カバーシールが設けられたカートリッジカバー３９を作製する場合には、リング状のウレタンシール等のカバーシールをカートリッジカバー３９の本体に超音波溶着によって自動的に貼り付けることが従来行われている。しかしながら、超音波溶着装置は、その構造上、自動組立ラインに組み込むことが困難であるため、カートリッジカバー３９の本体をロボットアーム等によって自動組立ラインコンベアから別の貼り付け場、いわゆる、パレット等に移動させた後、カバーシールをカートリッジカバー３９の本体上で位置決めして超音波溶着等によって貼り付ける必要があった。この結果、自動組立ラインコンベア上で貼り付けることができず、自動組立ラインコンベアの一貫性を損ない、カートリッジカバー３９の作製工程が複雑化するという問題があった。
【００７５】
これに対して、実施例１では、カートリッジカバー３９を２色成形によって作製するため、自動組立ラインコンベア上でカートリッジカバー３９を作製することが可能となり、ウレタンシール等のカバーシールが自動貼付される場合に比べ、カートリッジカバー３９の生産性を向上させることが可能となっている。
また、ウレタンシール等のカバーシールが自動貼付される場合には、例えば、円板状のウレタンシールを中抜きにしてリング状の前記カバーシールを作製すると、中抜きされた円板部分の材料のムダが問題となっていた。
これに対して、実施例１では、中抜き等の作業がなく、必要量の熱可塑性エラストマー１０４が第２の空間１０３内に注入されてカバーシール３９ａが２色成形されるため、材料のムダが低減されている。
【００７６】
また、特許文献３等の従来の工程では、カートリッジカバー３９の内面６１側から熱可塑性エラストマー１０４が注入されてカバーシール３９ａが２色成形されていた。カートリッジカバー３９の内面６１側から熱可塑性エラストマー１０４を注入する場合、注入路に対応する位置が注入し終わった段階の表面張力等の影響により、凹んだり、盛り上がったりすることがある。カバーシール３９ａが凹んだ場合には、シール性が低下し、現像剤が漏出するおそれがある。また、カバーシール３９ａが盛り上がった場合は、カバーシール３９ａの成形不良部分、いわゆる、バリとなり、カートリッジカバー３９がカートリッジ本体２１に装着される際やトナーカートリッジＴＣの使用中に剥がれる等してバリがトナーカートリッジＴＣ内のトナーに混入する可能性があり、この場合、画像不良等の原因となる可能性があった。
【００７７】
これに対して、実施例１では、カートリッジカバー３９の本体に３個の注入孔６８が形成されており、注入孔６８を介して、カートリッジカバー３９の外面６２側から熱可塑性エラストマー１０４を注入可能になっている。このため、第２の注入部材１０５によって熱可塑性エラストマー１０４を注入する位置、すなわち、３個の注入孔６８の配置位置でカバーシール３９ａの形状にバラツキが発生する可能性がある。例えば、注入孔６８の前端まで熱可塑性エラストマー１０４で埋め尽くされずに外面６２より凹んで成形されたり、逆に、注入孔６８の前端より前方で熱可塑性エラストマー１０４が外面６２から盛り上がって成形されたりする可能性がある。
【００７８】
しかしながら、カートリッジカバー３９の内面６１側のカバーシール３９ａの各面８１〜８４の形状は、第１の型９３の各成形面１０２a1〜１０２a4に応じた形状となっている。すなわち、カバーシール３９ａが第２の空間１０３に応じた形状となり、トナーカートリッジＴＣ内部の現像剤収容室４０に露出する各面８１〜８４の形状にバラツキが発生し難く、目的の形状になっている。
したがって、実施例１のプリンタＵは、カートリッジカバー３９の内面６１側から熱可塑性エラストマー１０４が注入されて２色成形される従来のカートリッジカバー３９に比べ、カバーシール３９ａの各面８１〜８４の形状を安定させることが可能となっている。この結果、実施例１のプリンタＵは、従来の構成に比べ、前記バリ等のカスがトナーカートリッジＴＣ内のトナーに混入して発生する画像不良等を低減することが可能となっている。
【００７９】
図１８は実施例１の作用説明図としての比較例の説明図であり、図１８Ａは受け面が省略され且つカバーシールの後端面が底面の前方に配置されたカートリッジカバーの本体と第３の型との間の第２の空間に対して熱可塑性エラストマーが注入された状態の説明図であり、図１８Ｂはカートリッジカバーと第３の型との間の隙間に進入した熱可塑性エラストマーによって成形されたバリの説明図である。
また、前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、カバーシール３９ａを２色成形する工程において、型３９，１０２どうしが組み合わされると、カートリッジカバー３９の各面６６，７１と、第３の型１０２の各面１０２ｂ，１０２ｃとが前後方向で対向・接触した状態で第２の空間１０３が形成される。
ここで、図１８Ａに示すように、第２の空間１０３の径方向両側に前後方向に接触する面がない場合について考える。
【００８０】
図１８Ａにおいて、カートリッジカバー０１の本体は、カートリッジカバー３９の本体に比べ、受け面６６が省略されている。すなわち、第２の支持面６７ｂに替えて、第１の支持面６７ａの径方向外端から後方に延びるリング状の外壁０１ａが連続して形成されている。また、カートリッジカバー０１の本体は、第３の支持面６７ｃに替えて、第１の支持面６７ａの径方向内端から底面７１の径方向外端まで前後方向に延びるリング状の内壁０１ｂが形成されている。
また、第３の型０２は、第３の型１０２に比べ、第１の被受け面１０２ｂが省略されている。すなわち、第１の成形面１０２a1の径方向外端には、外壁０１ａに対応して後方に延びるリング状の外面０２ａが形成されている。また、第３の型０２は、第３の型１０２に比べ、各成形面１０２a1〜１０２a4が前方に配置されている。すなわち、第４の成形面１０２a4と第２の被受け面１０２ｃとが連続的に形成されておらず、第４の成形面１０２a4の径方向内端と第２の被受け面１０２ｃの径方向外端との間には、内壁０１ｂに対応して前後方向に延びるリング状の内面０２ｂが形成されている。
【００８１】
このため、カートリッジカバー０１の本体と第３の型０２とが組み合わされると、カートリッジカバー０１の各壁０１ａ，０１ｂと、第３の型０２の各面０２ａ，０２ｂとが径方向で対向・接触した状態で第２の空間０３が形成される。
この場合、注入孔６８を介して、カートリッジカバー３９の外面６２側から熱可塑性エラストマー１０４が注入されると、第２の空間０３に進入した熱可塑性エラストマー１０４によってカートリッジカバー０１の各壁０１ａ，０１ｂ、特に、外壁０１ａが押圧されて弾性変形する可能性がある。
外壁０１ａは、前端の基端０１ｃに対して後端が自由端０１ｄとなっており、且つ、自由端０１ｄの先端が第３の型０２に接触した状態になっている。この結果、外壁０１ａの内面が熱可塑性エラストマー１０４から圧力を受けると自由端０１ｄ側が径方向外側に弾性変形し易く、変形した外壁０１ａと第３の型０２の外面０２ｂとの間に、くさび状の隙間が発生してこの隙間に熱可塑性エラストマー１０４が入るとバリ０４が発生する可能性が高くなっていた。
【００８２】
これに対して、実施例１では、第２の支持面６７ｂの前端から後端までの前後方向の長さが、外壁０１ａの基端０１ｃから自由端０１ｄまでの前後方向の長さに比べ、短くなっている。すなわち、第２の支持面６７ｂが、外壁０１ａに比べ、弾性変形し難くなっている。また、第２の支持面６７ｂの後端には受け面６６が形成されており、受け面６６が第３の型１０２の第１の被受け面１０２ｂと面接触しており、第２の支持面６７ｂは、外壁０１ａに比べ、さらに弾性変形し難くなっている。よって、実施例１のプリンタＵは、図１８Ａの構成に比べ、隙間が発生し難く、バリ０４の発生が低減されている。
【００８３】
また、前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、カバーシール３９ａを２色成形する工程において、３つの第２の注入部材１０５から３個の注入孔６８を介して第２の空間１０３内に熱可塑性エラストマー１０４が注入される。このため、実施例１のプリンタＵは、カートリッジカバー３９に注入孔６８が複数設けられていない構成に比べ、第２の空間１０３内に熱可塑性エラストマー１０４を注入する時間を短縮することが可能になっている。
【実施例２】
【００８４】
図１９は実施例１の図１７に対応する図であって実施例２のカートリッジカバーの製造方法の説明図であり、図１９Ａは第１の型と第２の型との間の第１の空間にＡＢＳ樹脂を注入してカートリッジカバーの本体を成形する工程の説明図であり、図１９Ｂは第２の型のスライドコア支持する第１の型を上方から見た状態の説明図であり、図１９Ｃは第３の型とカートリッジカバーの本体との間の第２の空間に熱可塑性エラストマーを注入してカバーシールを２色成形する工程の説明図である。
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００８５】
図１９Ｃにおいて、実施例２のカートリッジカバー３９は、第１の支持面６７ａを貫通する実施例１の３個の注入孔６８および排出孔６９に替えて、第２の支持面６７ｂの後端部を貫通する注入部の一例としての３個の注入孔６８′および排出部の一例としての排出孔６９′を有する。
また、図１９Ａ、図１９Ｂにおいて、実施例２の第１の型９３は、３個の注入凸部９３ａおよび排出凸部９３ｂが省略されている。また、実施例２の第２の型９４のスライドコア９４ｅは、３個の注入孔６８′に応じて径方向内方に突出する注入部作製用の凸部の一例としての３個の注入凸部９４e4と、排出孔６９′に応じて径方向内方に突出する排出部作製用の凸部の一例としての排出凸部９４e6とを有する。
【００８６】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２のカートリッジカバー３９は、図１９に示すように、実施例１のカートリッジカバー３９の計４個の貫通孔６８，６９が、外周面の前端部を径方向に貫通して設けられており、実施例１と同様に、カートリッジカバー３９の本体の外面６２側から熱可塑性エラストマー１０４を注入可能になっており、２色成形可能になっている。この結果、カバーシール３９ａが第２の空間１０３に応じた形状となり、トナーカートリッジＴＣ内部の現像剤収容室４０に露出する各面８１〜８４の形状にバラツキが発生し難く、目的の形状になっている。
したがって、実施例２のプリンタＵは、実施例１のプリンタＵと同様に、カートリッジカバー３９の内面６１側から熱可塑性エラストマー１０４が注入されて２色成形される従来のカートリッジカバー３９に比べ、カバーシール３９ａの各面８１〜８４の形状を安定させることが可能となっており、バリ等のカスがトナーカートリッジＴＣ内のトナーに混入して発生する画像不良等を低減することが可能となっている。
その他、実施例２のプリンタＵは、実施例１のプリンタＵと同様の作用効果を奏する。
【００８７】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ011）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタを例示したが、これに限定されず、例えば、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、前記プリンタＵは、単色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、２色以上の多色の画像形成装置にも適用可能である。
【００８８】
（Ｈ03）前記実施例において、トナーカートリッジＴＣの長さや幅等は、設計や仕様等に応じて任意に変更可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、トナーカートリッジＴＣの形状を円筒状に形成したが、これに限定されず、設計や仕様等に応じて、任意に変更可能である。すなわち、カートリッジカバー３９やカバーシール３９ａの形状についても、設計や仕様等に応じて、任意に変更可能である。例えば、カートリッジカバー３９やカバーシール３９ａの形状を四角筒状にすることも可能である。
【００８９】
（Ｈ05）前記実施例において、熱可塑性エラストマー１０４を注入する注入孔６８の数を３個としたが、これに限定されず、第２の注入部材１０５の数に応じて、注入孔６８の数を１個、２個に減らしたり、４個以上に増やしたりすることも可能である。また、第２の空間１０３内の流体を排出する排出孔６９の数についても１個に限定されず、２個以上に増やすことも可能である。
（Ｈ06）前記実施例のように、第２の空間１０３内の流体を排出する排出孔６９を設けることが好ましいが、これを省略することも可能である。この場合、注入孔６８を介して、熱可塑性エラストマー１０４が注入されながら第２の空間１０３内の空気等の流体が排出される。
【００９０】
（Ｈ07）前記実施例１では、注入孔６８および排出孔６９を、第１の支持部６７ａを貫通して設けており、前記実施例２では、注入孔６８′および排出孔６９′を、第２の支持部６７ｂを貫通して設けているが、これに限定されず、例えば、注入孔および排出孔を、第３の支持部６７ｃを貫通して設けることも可能である。
（Ｈ08）前記実施例では、食込部５２が被食込面８１に食い込んで、３つの接触面５２ａ〜５２ｃが被食込面８１に接触する構成、すなわち、カバーシール３９ａが３面をシールする構成としたが、食込部５２の接触面の数についてはこれに限定されず、例えば、カバーシール３９ａが食込部５２の２面または４面以上をシールする構成とすることも可能である。なお、前記実施例のように、食込部５２を設けることが好ましいが、これを省略することも可能である。すなわち、カバーシール３９ａがカートリッジ本体２１の１面のみをシールする構成とすることも可能である。
【００９１】
（Ｈ09）前記実施例では、熱可塑性エラストマー１０４によってカバーシール３９ａを２色成形したが、カバーシール３９ａの材料についてはこれに限定されず、注入部６８から流体として注入可能で２色成形が可能な第２の樹脂を使用可能であり、例えば、弾性ゴム等によってカバーシール３９ａを２色成形することも可能である。
（Ｈ010）前記実施例のように、バリ０４の発生を低減するためにカートリッジカバー３９に受け面６６を設けることが好ましいが、形状等により成形されるバリ０４であり、製品上許容可能な場合には、受け面６６を省略することも可能である。
（Ｈ011）前記実施例のように、カバーシール３９ａの後端にテーパー形状の傾斜面８３を設けて、食込部５２を案内し、弾性変形した熱可塑性エラストマー１０４が収容できるように形成されたくさび状の隙間８７を設けることが好ましいが、設計や材料選択等に応じてくさび状の隙間や傾斜面８３を省略することも可能である。
【符号の説明】
【００９２】
２１…容器本体、３９…蓋部材、３９ａ…漏出防止部、５２…食込部、５２ａ…第１の接触面、５２ｂ…第２の接触面、５２ｃ…第３の接触面、５３…隣接部、６１…蓋部材の内面、６２…蓋部材の外面、６３…壁部、６６…受け面、６８…注入部、６９…排出部、８２…被接触部、８３…案内部、８６…隙間、９３…第１の型、９４…第２の型、９４ｂ…注入部作製用の凸部、９６…第１の空間、９７…第１の樹脂、１０２…型、第３の型、１０２ａ…空間形成用の凹部、１０３…空間、第２の空間、１０４…樹脂、第２の樹脂、Ｇ…現像装置、ＰＲ…像保持体、ＴＣ…現像剤収容容器、Ｕ…画像形成装置。
【図１】
0005516206.tif 000002
【図２】
0005516206.tif 000003
【図３】
0005516206.tif 000004
【図４】
0005516206.tif 000005
【図５】
0005516206.tif 000006
【図６】
0005516206.tif 000007
【図７】
0005516206.tif 000008
【図８】
0005516206.tif 000009
【図９】
0005516206.tif 000010
【図１０】
0005516206.tif 000011
【図１１】
0005516206.tif 000012
【図１２】
0005516206.tif 000013
【図１３】
0005516206.tif 000014
【図１４】
0005516206.tif 000015
【図１５】
0005516206.tif 000016
【図１６】
0005516206.tif 000017
【図１７】
0005516206.tif 000018
【図１８】
0005516206.tif 000019
【図１９】
0005516206.tif 000020