(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続端子が圧入される複数の端子挿入孔が一列に並ぶ挿入孔列が、列の延在方向と直交する方向に複数段に形成されたコネクタハウジングと、前記複数段の端子挿入孔に圧入により装着される複数の接続端子と、を備えるコネクタであって、
前記各段の端子挿入孔は、異なる挿入孔列間で端子挿入孔の位置が重ならないように、配列され、
前記複数の接続端子は、前記端子挿入孔に挿入される棒状の端子本体と該端子本体の途中に突設された抜け止め突起とを備えて前記端子挿入孔に圧入される圧入部と、該圧入部の基端から前記挿入孔列と直交する方向に延出した折曲部と、複数の接続端子の前記折曲部同士を連結して前記複数の接続端子を一体化する連結部と、を備えて、複数段の挿入孔列に対応する複数の接続端子が一体化した一体化端子として前記コネクタハウジングに一括圧入されるコネクタにおける、
前記一体化端子を前記コネクタハウジングの複数段の端子挿入孔に圧入装着するコネクタの組立方法であって、
前記一体化端子の各圧入部を各端子挿入孔に圧入する操作を、
前記圧入部の前記抜け止め突起が前記端子挿入孔の開口端に接触する程度に、前記一体化端子上の各圧入部の先端側部分のみを前記端子挿入孔に挿入して、前記一体化端子を前記コネクタハウジングに仮止め状態にする仮圧入工程と、
前記仮止め状態から前記一体化端子を前記端子挿入孔側に押し込んで、各圧入部が各端子挿入孔内に圧入完了した状態にする本圧入工程と、
との２段階に分けて実施することを特徴とするコネクタの組立方法。
【請求項２】
前記仮圧入工程では、コネクタハウジングの各端子挿入孔と前記一体化端子の各圧入部とを対向状態に位置合わせした後、前記折曲部を前記端子挿入孔側に押圧付勢することで、前記一体化端子の各圧入部を各端子挿入孔に圧入することを特徴とする請求項１に記載のコネクタの組立方法。
【請求項３】
前記本圧入工程では、各圧入部の基端を、前記一体化端子の端子列の延在方向と直交する方向にスライド可能な一対の挟持部材で挟持固定すると共に、前記一対の挟持部材の一方には前記各圧入部の基端から延出する前記折曲部の前記端子挿入孔側の面に積層する端子受け部を備え、
本圧入のために前記折曲部に付与される押圧力で前記折曲部が変形することを前記端子受け部により防止することを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタの組立方法。
【請求項４】
接続端子が圧入される複数の端子挿入孔が一列に並ぶ挿入孔列が、列の延在方向と直交する方向に複数段に形成されると共に、異なる挿入孔列間で端子挿入孔の位置が重ならないように前記各段の端子挿入孔が配置されたコネクタハウジングに、前記複数段の端子挿入孔の配列に対応して複数の接続端子が一体形成された一体化端子を一括して圧入装着する際に、各接続端子の基端側を挟持固定する端子固定用治具であって、
一体化端子の一側の最前列に一列に並ぶ複数の接続端子間に挿入される複数の第１押さえ片が櫛歯状に配列された第１押さえ治具と、一体化端子の他側の最前列に一列に並ぶ複数の接続端子間に挿入される複数の第２押さえ片が櫛歯状に配列された第２押さえ治具と、を備え、
前記第１押さえ片は、一体化端子の一側の最前列の接続端子間に挿入されたときに該第１押さえ片の一方の側に複数段に並ぶ複数の接続端子の基端の一側の面に当接する複数の第１当接面と、前記複数の第１当接面が階段状に並ぶように隣接する前記第１当接面間を繋ぎ、前記接続端子間への挿入時に前記接続端子の基端を前記第１当接面に誘導する第１ガイド面と、を備え、
前記第２押さえ片は、一体化端子の他側の最前列の接続端子間に挿入されたときに前記第１押さえ片の一方の側と対向する側に複数段に並ぶ複数の接続端子の基端の他側の面に当接する複数の第２当接面と、前記複数の第２当接面が階段状に並ぶように隣接する前記第２当接面間を繋ぎ、前記接続端子間への挿入時に前記接続端子の基端を前記第２当接面に誘導する第２ガイド面と、を備え、
前記第１押さえ治具の第１当接面と前記第２押さえ治具の第２当接面とで前記一体化端子の基端側を挟持固定することを特徴とする端子固定用治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジングに複数段に装備された複数の端子挿入孔に接続端子が圧入により装着されるコネクタ、該コネクタの組立方法及び端子固定用治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４１は、接続端子が圧入により装着される従来のコネクタ１０１の組立方法を示したものである。
このコネクタ１０１は、樹脂製のコネクタハウジング１０３と、該コネクタハウジング１０３に圧入により装着される複数の金属板製の接続端子１０５とから構成される。
【０００３】
コネクタハウジング１０３は、接続端子１０５が圧入される複数の端子挿入孔１１１が一列に並ぶ挿入孔列１１０が、列の延在方向（図４１では、矢印Ｘ１方向）と直交する方向（図４１では、矢印Ｙ１方向）に複数段に形成されている。従来、この種のコネクタハウジング１０３では、各挿入孔列１１０における各接続端子１０５の配置は、どの挿入孔列１１０でも同じである。即ち、各段の各端子挿入孔１１１は、他の段の端子挿入孔１１１と位置を揃えた配置になっている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００４】
接続端子１０５は、通常、１つの挿入孔列１１０における複数の端子挿入孔１１１に対応した分が、各接続端子１０５の一端部を連結する連結部１２１により一体化した一体化端子（連鎖端子）１２０として提供される（例えば、下記特許文献１〜３参照）。一体化端子１２０は、金属板のプレス成形により、一体形成される。
【０００５】
一体化端子１２０上の各接続端子１０５には、圧入操作時に押圧するための肩部１２３が、端子の幅方向両側に張り出した形態で設けられる。
【０００６】
一体化端子１２０上の複数の接続端子１０５は、圧入用治具１３１を使って、一括圧入される。
【０００７】
圧入用治具１３１は、接続端子１０５の基端側で、前記肩部１２３に隣接する細幅部１２４を割り込ませる複数のスリット１３２を有している。スリット１３２の幅は、前記肩部１２３が挿通できない幅に設定されている。
【０００８】
コネクタ１０１への一体化端子１２０の一括圧入は、次のように行われる。
まず、コネクタハウジング１０３の１つの挿入孔列１１０の各端子挿入孔１１１に、一体化端子１２０上の各接続端子１０５の位置を合わせて、コネクタハウジング１０３と一体化端子１２０とを対向させる。そして、コネクタハウジング１０３に対向している一体化端子１２０の各接続端子１０５の細幅部１２４を、圧入用治具１３１のスリット１３２に挿通させた状態にする。次いで、圧入用治具１３１を、図４１の矢印Ｚ１方向にスライド移動させると、圧入用治具１３１により接続端子１０５の肩部１２３が端子挿入孔１１１側に押圧されて、各接続端子１０５が端子挿入孔１１１に圧入される。
【０００９】
近年、コネクタ１０１を実装する基板の小型化や、高密度実装化により、コネクタハウジング１０３における接続端子１０５の配列ピッチを狭める狭ピッチ化が要求されている。接続端子１０５の配列ピッチを狭ピッチにすると、肩部１２３の装備が難しくなり、肩部１２３を圧入用治具１３１で押圧して圧入する組立方法が使えなくなる。
【００１０】
そこで、下記特許文献１では、図４２に示す一体化端子１２０Ａを提案している。この一体化端子１２０Ａは、連結部１２１から延出する接続端子１０５Ａの基端側に、端子挿入孔１１１に圧入される部分から直角に折れ曲がった折曲部１２６が形成されている。また、圧入用治具１３１Ａは、折曲部１２６の段差を押圧する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平０６−３３３６２５号公報
【特許文献２】特開２００９−１４０７５２号公報
【特許文献３】特開２００４−６３１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、上記した各特許文献のコネクタでは、図４１，図４２に示したように、コネクタハウジング１０３上の各段の端子挿入孔１１１が、他の段の端子挿入孔１１１と位置を揃えている構造であるため、金属板の打ち抜きで形成する一体化端子は、多くても、コネクタハウジング１０３側の２段分までしか、一体形成することができない。通常は、一体化端子１２０として一体形成する複数の接続端子１０５は、コネクタハウジング１０３側の１段分（１つの挿入孔列１１０分）で、コネクタハウジング１０３に多数段に挿入孔列１１０が配置されている場合には、一段ずつ、一体化端子１２０の圧入処理を繰り返さなければならず、コネクタの組立作業性の向上が難しいという問題があった。
【００１３】
また、従来のコネクタハウジングに一体化端子の各接続端子を圧入する方法は、接続端子１０５の基端側の肩部１２３や折曲部１２６に圧入用治具１３１，１３１Ａを当接して、該圧入用治具１３１，１３１Ａから加える押圧力で、各接続端子１０５を一気に最後まで押し込む。しかし、圧入用の接続端子は、端子挿入孔１１１への挿入途中から端子挿入孔１１１への嵌合が緊密嵌合になるように、端子幅等が設定されているため、一気に最後まで挿入する場合には、挿入途中で、端子挿入孔１１１と接続端子１０５との間の摺動摩擦が急激に増加する。そのため、狭ピッチにより接続端子の端子幅が縮小されているような場合には、接続端子が倒れて、接続端子の破損等を招くおそれがあった。
【００１４】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、コネクタハウジングの複数段の端子挿入孔に対応して配列された複数の接続端子を一度に一括圧入して、コネクタの組立作業性を向上させることができるコネクタ、該コネクタの組立方法及び端子固定用治具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
【００１６】
（１）接続端子が圧入される複数の端子挿入孔が一列に並ぶ挿入孔列が、列の延在方向と直交する方向に複数段に形成されたコネクタハウジングと、前記複数段の端子挿入孔に圧入により装着される複数の接続端子と、を備えるコネクタであって、
前記各段の端子挿入孔は、異なる挿入孔列間で端子挿入孔の位置が重ならないように、配列され、
前記複数の接続端子は、前記端子挿入孔に挿入される棒状の端子本体と該端子本体の途中に突設された抜け止め突起とを備えて前記端子挿入孔に圧入される圧入部と、該圧入部の基端から前記挿入孔列と直交する方向に延出した折曲部と、複数の接続端子の前記折曲部同士を連結して前記複数の接続端子を一体化する連結部と、を備えて、複数段の挿入孔列に対応する複数の接続端子が一体化した一体化端子として前記コネクタハウジングに一括圧入されるコネクタにおける、
前記一体化端子を前記コネクタハウジングの複数段の端子挿入孔に圧入装着するコネクタの組立方法であって、
前記一体化端子の各圧入部を各端子挿入孔に圧入する操作を、
前記圧入部の前記抜け止め突起が前記端子挿入孔の開口端に接触する程度に、前記一体化端子上の各圧入部の先端側部分のみを前記端子挿入孔に挿入して、前記一体化端子を前記コネクタハウジングに仮止め状態にする仮圧入工程と、
前記仮止め状態から前記一体化端子を前記端子挿入孔側に押し込んで、各圧入部が各端子挿入孔内に圧入完了した状態にする本圧入工程と、
との２段階に分けて実施することを特徴とするコネクタの組立方法。
【００１７】
（２）前記仮圧入工程では、コネクタハウジングの各端子挿入孔と前記一体化端子の各圧入部とを対向状態に位置合わせした後、前記折曲部を前記端子挿入孔側に押圧付勢することで、前記一体化端子の各圧入部を各端子挿入孔に圧入することを特徴とする上記（１）に記載のコネクタの組立方法。
【００１８】
（３）前記本圧入工程では、各圧入部の基端を、前記一体化端子の端子列の延在方向と直交する方向にスライド可能な一対の挟持部材で挟持固定すると共に、前記一対の挟持部材の一方には前記各圧入部の基端から延出する前記折曲部の前記端子挿入孔側の面に積層する端子受け部を備え、
本圧入のために前記折曲部に付与される押圧力で前記折曲部が変形することを前記端子受け部により防止することを特徴とする上記（１）又は（２）に記載のコネクタの組立方法。
（４）接続端子が圧入される複数の端子挿入孔が一列に並ぶ挿入孔列が、列の延在方向と直交する方向に複数段に形成されると共に、異なる挿入孔列間で端子挿入孔の位置が重ならないように前記各段の端子挿入孔が配置されたコネクタハウジングに、前記複数段の端子挿入孔の配列に対応して複数の接続端子が一体形成された一体化端子を一括して圧入装着する際に、各接続端子の基端側を挟持固定する端子固定用治具であって、
一体化端子の一側の最前列に一列に並ぶ複数の接続端子間に挿入される複数の第１押さえ片が櫛歯状に配列された第１押さえ治具と、一体化端子の他側の最前列に一列に並ぶ複数の接続端子間に挿入される複数の第２押さえ片が櫛歯状に配列された第２押さえ治具と、を備え、
前記第１押さえ片は、一体化端子の一側の最前列の接続端子間に挿入されたときに該第１押さえ片の一方の側に複数段に並ぶ複数の接続端子の基端の一側の面に当接する複数の第１当接面と、前記複数の第１当接面が階段状に並ぶように隣接する前記第１当接面間を繋ぎ、前記接続端子間への挿入時に前記接続端子の基端を前記第１当接面に誘導する第１ガイド面と、を備え、
前記第２押さえ片は、一体化端子の他側の最前列の接続端子間に挿入されたときに前記第１押さえ片の一方の側と対向する側に複数段に並ぶ複数の接続端子の基端の他側の面に当接する複数の第２当接面と、前記複数の第２当接面が階段状に並ぶように隣接する前記第２当接面間を繋ぎ、前記接続端子間への挿入時に前記接続端子の基端を前記第２当接面に誘導する第２ガイド面と、を備え、
前記第１押さえ治具の第１当接面と前記第２押さえ治具の第２当接面とで前記一体化端子の基端側を挟持固定することを特徴とする端子固定用治具。
【００２０】
上記（１）の構成によれば、仮圧入工程では、接続端子の圧入部の抜け止め突起がコネクタハウジングの端子挿入孔に入らないため、接続端子と端子挿入孔との摺動摩擦が小さい。また、本圧入工程では、接続端子の圧入部の抜け止め突起が端子挿入孔に押し込まれるため、接続端子と端子挿入孔との摺動摩擦が大きくなる。しかし、一体化端子のコネクタハウジングへの圧入は、仮圧入工程と本圧入工程との２段階に分けて実施するため、圧入途中で摺動摩擦が急激に増加することはない。そのため、圧入処理中に摺動摩擦が急激に増加することによって接続端子が倒れるといった不都合の発生を防止して、一体化端子の各接続端子をコネクタハウジングに確実に圧入することができる。
【００２１】
上記（２）の構成によれば、一体化端子のコネクタハウジングへの圧入操作は、接続端子の折曲部を押圧することによって行うため、接続端子には圧入時の押圧用に専用の肩部を接続端子の幅方向に張り出させる必要がなくなる。そのため、接続端子間の配列ピッチを狭める狭ピッチ化によるコネクタの小型化が図り易い。
【００２２】
上記（３）の構成によれば、本圧入工程で圧入される接続端子は、一体化端子の端子列の延在方向と直交する方向にスライド可能な一対の挟持部材によって挟まれると同時に、一方の挟持部材に設けられた端子受け部が接続端子の折曲部の端子挿入孔側の面に積層して、接続端子の基端がしっかりと固定された状態で圧入される。
そのため、摺動摩擦が大きくなる本圧入工程でも、圧入途中で接続端子が倒れることがなく、確実に接続端子を圧入することができ、コネクタの組立作業性を向上させることができる。
【００２３】
上記（４）の構成によれば、一体化端子として複数段に形成された各接続端子の基端を、第１押さえ治具の櫛歯状の第１押さえ片に装備された第１当接面と、第２押さえ治具の櫛歯状の第２押さえ片に装備された第２当接面とで挟持するため、一体化端子を一括して圧入する際に、一体化端子として複数段に形成された各接続端子をしっかりと固定することができ、一体化端子の圧入処理を容易にすることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によるコネクタの組立方法によれば、仮圧入工程では、接続端子の圧入部の抜け止め突起がコネクタハウジングの端子挿入孔に入らないため、接続端子と端子挿入孔との摺動摩擦が小さい。また、本圧入工程では、接続端子の圧入部の抜け止め突起が端子挿入孔に押し込まれるため、接続端子と端子挿入孔との摺動摩擦が大きくなる。しかし、一体化端子のコネクタハウジングへの圧入は、仮圧入工程と本圧入工程との２段階に分けて実施するため、圧入途中で摺動摩擦が急激に増加することはない。そのため、圧入処理中に摺動摩擦が急激に増加することによって接続端子が倒れるといった不都合の発生を防止して、一体化端子の各接続端子をコネクタハウジングに確実に圧入することができる。
【００２６】
本発明による端子固定用治具によれば、一体化端子として複数段に形成された各接続端子の基端を、第１押さえ治具の櫛歯状の第１押さえ片に装備された第１当接面と、第２押さえ治具の櫛歯状の第２押さえ片に装備された第２当接面とで挟持するため、一体化端子を一括して圧入する際に、一体化端子として複数段に形成された各接続端子をしっかりと固定することができ、一体化端子の圧入処理を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るコネクタの一実施形態の背面側からの斜視図である。
【図２】図１に示したコネクタの前面側からの斜視図である。
【図３】図１に示したコネクタの背面図である。
【図４】図１に示したコネクタハウジングと、該コネクタハウジングに圧入される複数の接続端子を一体化した一体化端子と、一体化端子の圧入操作時にコネクタハウジングが取り付けられるハウジングホルダの分解斜視図である。
【図５】（ａ）は図４に示した一体化端子の平面図、（ｂ）は図４に示した一体化端子の正面図、（ｃ）は図４に示した一体化端子の側面図である。
【図６】（ａ）は図４に示した一体化端子上の各接続端子の折曲部付近の拡大斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した接続端子の圧入部の抜け止め突起の平面図である。
【図７】一実施形態のコネクタハウジングが取り付けられたハウジングホルダを固定する前の状態を示す斜視図である。
【図８】（ａ）は端子装着ベース上の第１押さえ治具で一体化端子の位置決めをしている状態の拡大斜視図、（ｂ）は（ａ）の要部の拡大図である。
【図９】（ａ）は図８に示した一体化端子の取り付け状態を別の角度から視た斜視図、（ｂ）は（ａ）において第１押さえ治具の複数の第１押さえ片が一体化端子の接続端子の基端を位置決めしている状態の拡大斜視図である。
【図１０】（ａ）は一体化端子が第１押さえ治具によって端子装着ベース上に位置決めされている状態の平面図、（ｂ）は同正面図、（ｃ）は同側面図である。
【図１１】図２０の仮圧入装置の端子装着ベース上に第２押さえ治具が取り付けられて、第１押さえ治具と第２押さえ治具とで端子挿入孔の各接続端子が挟持固定された状態の仮圧入装置の斜視図である。
【図１２】（ａ）は図１１の端子装着ベース付近の拡大斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した端子装着ベースと端子固定用治具との拡大図である。
【図１３】仮圧入装置の端子装着ベースに取り付けられる第１押さえ治具と第２押さえ治具の斜視図である。
【図１４】（ａ）は第１押さえ治具の櫛歯状の第１押さえ片と、第２押さえ治具の櫛歯状の第２押さえ片が対向配置されている状態の正面図、（ｂ）は（ａ）に示した第１押さえ片と第２押さえ片とが互いに噛合した状態の正面図である。
【図１５】（ａ）は図１２（ｂ）に示した端子固定用治具による接続端子の挟持状態の拡大斜視図、（ｂ）は端子固定用治具による接続端子の挟持状態の側面図である。
【図１６】（ａ）は端子固定用治具が一体化端子の各接続端子を挟持固定している状態の平面図、（ｂ）は端子固定用治具の第１押さえ治具の第１押さえ片と第２押さえ治具の第２押さえ片とが接続端子の基端を挟持している状態の拡大斜視図、（ｃ）は端子固定用治具の第１押さえ治具の第１押さえ片と第２押さえ治具の第２押さえ片とが接続端子の基端を挟持している状態の正面図、（ｄ）は端子固定用治具の第１押さえ治具の第１押さえ片と第２押さえ治具の第２押さえ片とが接続端子の基端を挟持している状態の拡大側面図である。
【図１７】（ａ）は図７に示した仮圧入装置においてハウジングホルダがハウジング支持ベースに固定された状態におけるハウジング支持ベース側からの斜視図、（ｂ）は同仮圧入装置における圧入操作ハンドル側からの斜視図である。
【図１８】（ａ）は図７に示した仮圧入装置に対向状態で固定されたコネクタハウジングと一体化端子の拡大斜視図、（ｂ）は（ａ）の状態を別の角度から視た斜視図である。
【図１９】（ａ）は図７に示した仮圧入装置においてコネクタハウジングを支持するハウジングホルダの拡大斜視図、（ｂ）は（ａ）に示したハウジングホルダの背面側からの斜視図である。
【図２０】図７に示した仮圧入装置の端子装着ベース上の端子固定用治具の第１押さえ治具に図５に示した一体化端子を取り付けた状態の斜視図である。
【図２１】図２０の端子装着ベース付近の拡大斜視図である。
【図２２】（ａ）は図１７に示した仮圧入装置の圧入操作部である操作レバーを圧入方向に回動させて、一体化端子をコネクタハウジングに仮止め状態まで圧入した状態の斜視図、（ｂ）は（ａ）の仮圧入装置を別の角度から視た斜視図である。
【図２３】図２２のコネクタハウジングと一体化端子との仮圧入状態の拡大斜視図である。
【図２４】（ａ）は図２２のコネクタハウジングと一体化端子との仮圧入状態の拡大側面図、（ｂ）は（ａ）の仮圧入状態でコネクタハウジング内に挿入されている接続端子を透視した側面図、（ｃ）の（ｂ）の要部の拡大図である。
【図２５】仮圧入装置において、圧入処理が完了後に、第２押さえ治具を端子装着ベースから取り外して、接続端子を端子固定用治具の挟持状態から開放した後、端子装着ベースを元の位置に戻した状態の斜視図である。
【図２６】（ａ）は図２５に示した仮圧入装置におけるハウジング支持ベース付近の拡大斜視図、（ｂ）は（ａ）のハウジング支持ベース付近を別の角度から視た斜視図である。
【図２７】（ａ）は仮圧入工程が終了したコネクタハウジングのハウジングホルダに取り付けられた状態の斜視図、（ｂ）は（ａ）のコネクタハウジングをハウジングホルダから取り外した状態の斜視図である。
【図２８】（ａ）は図２７（ｂ）に示したコネクタハウジングを別の角度から視た斜視図、（ｂ）は（ａ）の要部の拡大図である。
【図２９】仮圧入工程を終えたコネクタハウジングに対して本圧入工程を行う本圧入装置の説明図で、（ａ）はハウジング支持台を引き出した状態の斜視図、（ｂ）は（ａ）のハウジング支持台上にコネクタハウジングが装着された状態の斜視図、（ｃ）はコネクタハウジングが装着されたハウジング支持台を本圧入位置に移動させた状態の斜視図である。
【図３０】図２９に示した本圧入装置の側面図である。
【図３１】（ａ）は本圧入装置の圧入パンチに装備された第１押さえ治具の斜視図、（ｂ）は圧入パンチにスライド可能に装備される第２押さえ治具の斜視図である。
【図３２】本圧入装置の圧入パンチにおける第１押さえ治具の取付け部を示す斜視図である。
【図３３】（ａ）本圧入装置の圧入パンチに装備された端子固定用治具の第２押さえ治具が、第１押さえ治具から離脱している状態の斜視図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。
【図３４】（ａ）本圧入装置の圧入パンチに装備された端子固定用治具の第２押さえ治具が、第１押さえ治具に噛合して、端子固定用治具により接続端子の基端が挟持されている状態の斜視図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。
【図３５】（ａ）は図３４（ｂ）のＨ矢視図、（ｂ）は（ａ）の櫛歯同士が噛み合っている部位の拡大図、（ｃ）は（ｂ）のＩ矢視図である。
【図３６】（ａ）は本圧入装置の圧入パンチが、仮圧入状態の一体化端子に接触する位置まで移動した状態の側面図、（ｂ）は（ａ）の要部の拡大図である。
【図３７】（ａ）は本圧入装置の圧入パンチに装備された端子固定用治具で、仮圧入状態の接続端子の基端を挟持させた状態の側面図、（ｂ）は（ａ）の要部の拡大図である。
【図３８】（ａ）は図３７（ａ）の状態から圧入パンチの押圧により、接続端子をコネクタハウジングに本圧入した状態の側面図、（ｂ）は（ａ）の要部の拡大図である。
【図３９】（ａ）は本圧入が完了した後で端子固定用治具による挟持を解除した状態の側面図、（ｂ）は（ａ）の要部の拡大図である。
【図４０】一実施形態に示したコネクタハウジングの全段の端子挿入孔に接続端子が圧入された状態の説明図で、（ａ）はコネクタハウジングの背面側からの斜視図、（ｂ）はコネクタハウジングの前面側からの斜視図、（ｃ）はコネクタハウジングの背面図である。
【図４１】従来のコネクタの組立方法を示す斜視図である。
【図４２】従来の改良されたコネクタの組立方法を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係るコネクタ及びコネクタの組立方法、及びコネクタの組立方法で使う装置や治具の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２９】
図１〜図４は本発明に係るコネクタの一実施形態を示したもので、図１は一実施形態のコネクタの背面側からの斜視図、図２は図１に示したコネクタの前面側からの斜視図、図３は図１に示したコネクタの背面図である。また、図４は、図１に示したコネクタハウジングと、該コネクタハウジングに圧入される複数の接続端子を一体化した一体化端子と、一体化端子の圧入操作時にコネクタハウジングが取り付けられるハウジングホルダの分解斜視図である。
【００３０】
この一実施形態のコネクタ１は、コネクタハウジング１１と、該コネクタハウジング１１に装備された複数個の端子挿入孔１２に圧入される複数の接続端子２１とから構成される。
【００３１】
本実施形態のコネクタハウジング１１は、接続端子２１が圧入される複数の端子挿入孔１２がコネクタの幅方向（図３の矢印Ｘ３方向）に一列に並ぶ挿入孔列１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ……が、列の延在方向と直交する方向（図３の矢印Ｙ３方向）に複数段に形成されている。図示例の場合は、挿入孔列は６段に形成されている。
【００３２】
図３において、コネクタハウジング１１の上半分に位置する３段分（挿入孔列１４ａ，１４ｂ，１４ｃの分）の端子挿入孔１２は、異なる挿入孔列１４ａ，１４ｂ，１４ｃ間で端子挿入孔１２の位置が重ならないように、配列されている。即ち、これらの３段の挿入孔列では、矢印Ｘ３方向に適宜距離Ｌ１だけ、位置をずらして配置されている。
【００３３】
本実施形態の場合、コネクタハウジング１１の下半分に位置する３段分（挿入孔列１４ｄ，１４ｅ，１４ｆの分）の端子挿入孔１２は、上半分に位置する３段分と同様に、各段で位置をずらした配置になっている。
【００３４】
本実施形態の場合、コネクタハウジング１１の上半分又は下半分に位置する３段分の端子挿入孔１２に圧入される複数の接続端子２１は、これら３段分の挿入孔列における端子挿入孔１２の配置に対応する配置で複数の接続端子２１を一体化した一体化端子２０として形成されて、３段分の接続端子２１が一括してコネクタハウジング１１に圧入される。
【００３５】
図５及び図６は一体化端子２０及び接続端子２１の詳細構造を示したもので、図５（ａ）は図４に示した一体化端子２０の平面図、図５（ｂ）は図４に示した一体化端子２０の正面図、図５（ｃ）は図４に示した一体化端子２０の側面図である。また、図６（ａ）は図４に示した一体化端子２０上の各接続端子２１の折曲部付近の拡大斜視図、図６（ｂ）は図６（ａ）に示した接続端子の圧入部の抜け止め突起の平面図である。
【００３６】
一体化端子２０は、コネクタハウジング１１の３段分の端子挿入孔１２に相当する複数個の接続端子２１を連結部２２により連結一体化した構造で、金属板の打ち抜きにより一体形成される。
【００３７】
一体化端子２０上の各接続端子２１は、端子挿入孔１２に圧入される圧入部２１ａと、該圧入部２１ａの基端から挿入孔列１４ａ，１４ｂ……と直交する方向（図３の矢印Ｙ３方向）に延出した折曲部２１ｂと、を備えている。
【００３８】
図５（ｃ）に示すように、複数の折曲部２１ｂの圧入部２１ａと逆側の端部２１ｃは、圧入部２１ａと平行な方向に直角に折り曲げられた後、連結部２２に連結されている。各接続端子２１の圧入部２１ａは、図６に示すように、端子挿入孔１２に挿入される真っ直ぐな棒状の端子本体３１と、該端子本体３１の途中に突設された抜け止め突起３２と、を備えている。
【００３９】
端子本体３１の幅寸法ｗ１（図６（ｂ）参照）は、端子挿入孔１２の幅寸法以下に設定されていて、少ない摺動摩擦で、容易に端子挿入孔１２に挿入可能になっている。しかし、抜け止め突起３２の部分の幅寸法ｗ２（図６（ｂ）参照）は、端子挿入孔１２の幅寸法以上に設定されていて、該抜け止め突起３２の弾性変形を伴って端子挿入孔１２に緊密嵌合するようになっている。従って、抜け止め突起３２が端子挿入孔１２に挿入されるときには、抜け止め突起３２の弾性変形に相応する摺動摩擦力が作用する。
【００４０】
本実施形態の接続端子２１は、折曲部２１ｂの端部が基板に半田付けされる端子である。それぞれの接続端子２１の折曲部２１ｂは、圧入部２１ａが圧入される端子挿入孔１２の挿入孔列の高さに相応して、図３の矢印Ｙ３方向への延出長が設定されている。
【００４１】
次に、コネクタハウジング１１に一体化端子２０の各接続端子２１を圧入装着するコネクタの組立方法について説明する。
本実施形態では、一体化端子２０の各圧入部２１ａをコネクタハウジング１１の各端子挿入孔１２に圧入する操作を、仮圧入工程と、本圧入工程と、の２段階に分けて実施する。
【００４２】
ここに、仮圧入工程は、圧入部２１ａの抜け止め突起３２が端子挿入孔１２の開口端に接触する程度に、一体化端子２０上の各圧入部２１ａの先端側部分のみを端子挿入孔１２に挿入して、一体化端子２０をコネクタハウジングに仮止め状態にする作業工程である。後述の図２７及び図２８は、仮圧入工程を終えて、一体化端子２０がコネクタハウジング１１に仮止めされた状態を示している。
【００４３】
また、本圧入工程は、仮止め状態から一体化端子２０を端子挿入孔１２側に更に押し込んで、各圧入部２１ａが各端子挿入孔１２内に圧入完了した状態にする作業工程である。図１〜図３は、本圧入工程を終えた後、一体化端子２０の連結部２２が切除されて、複数の接続端子２１が互いに分離された状態を示している。
【００４４】
次に、上記の仮圧入工程で使用する装置及び治具について説明すると共に、本実施形態の仮圧入工程の特徴を説明する。
【００４５】
図７は、仮圧入工程を行う仮圧入装置４０を示したもので、コネクタハウジング１１が取り付けられたハウジングホルダ４７を固定する前の状態を示す斜視図である。
【００４６】
この仮圧入装置４０は、端子装着ベース４１と、端子固定用治具４２と、ハウジング支持ベース４３と、基台４４と、圧入操作部４５と、ハウジングホルダ４７と、を備えている。
【００４７】
図８〜図１０は、端子装着ベース４１を示している。
端子装着ベース４１は、略立方体状のブロックで、図１０（ｃ）に示すように、前面４１１の上半部に、折曲部当て面４１２を備えている。この折曲部当て面４１２は、一体化端子２０における接続端子２１の折曲部２１ｂの背面を当接する面である。
【００４８】
端子装着ベース４１の前面の下部には、後述する端子固定用治具４２の構成要素である第１押さえ治具（端子受け）４８が固定される。また、図８に示すように、端子装着ベース４１の上面には、後述する端子固定用治具４２の構成要素である第２押さえ治具（端子押さえ）４９を位置決めするための治具位置決め突起４１３が設けられている。第１押さえ治具４８や第２押さえ治具４９については、後で詳述する。
【００４９】
端子固定用治具４２は、図１１及び図１２に示すように、端子装着ベース４１の前面４１１の下部に固定された第１押さえ治具４８と、端子装着ベース４１の上面に固定される第２押さえ治具４９とから構成される。
【００５０】
端子固定用治具４２を構成する第１押さえ治具４８と第２押さえ治具４９は、端子装着ベース４１に取り付けられて、折曲部当て面４１２に折曲部２１ｂの背面を当接した一体化端子２０の圧入部２１ａの基端を挟持固定する。
【００５１】
図１３〜図１６は、第１押さえ治具４８及び第２押さえ治具４９の詳細な構造と、これらの第１押さえ治具４８及び第２押さえ治具４９が接続端子２１の基端部を挟持固定する構造を詳しく示したものである。
【００５２】
第１押さえ治具４８は、図１３〜図１６に示すように、一体化端子２０の一側（図１５では下側）の最前列に一列に並ぶ複数の接続端子２１間に挿入される複数の第１押さえ片４８１が櫛歯状に配列されている。
【００５３】
また、第２押さえ治具４９は、図１３〜図１６に示すように、一体化端子２０の他側（図１５では、上側）の最前列に一列に並ぶ複数の接続端子２１間に挿入される複数の第２押さえ片４９１が櫛歯状に配列されている。
【００５４】
第１押さえ片４８１は、図１４に示すように、その一方の側（図１４では左側）に、３つの第１当接面５１，５２，５３と、これらの第１当接面５１，５２，５３を階段状に連結する２つのガイド斜面（ガイド面）５４，５５とを備えている。
【００５５】
３つの第１当接面５１，５２，５３は、図１６（ｂ），（ｃ）に示すように、第１押さえ片４８１が一体化端子２０の一側（図１６（ｃ）では下側）の最前列の接続端子２１間に挿入されたときに、該第１押さえ片４８１の一方の側（図１６（ｃ）では左側）に３段に並ぶ３つの接続端子２１の基端の一側（図１６（ｃ）では下側）の面に当接する。
【００５６】
２つのガイド斜面５４，５５は、３つの第１当接面５１，５２，５３が階段状に並ぶように隣接する第１当接面間を繋ぎ、接続端子２１間への第１押さえ片４８１の挿入時に接続端子２１の基端を各第１当接面５１，５２，５３に誘導する。
【００５７】
第２押さえ片４９１は、図１４に示すように、その一方の側（図１４では、右側）に、３つの第２当接面６１，６２，６３と、これらの第２当接面６１，６２，６３を階段状に連結する２つのガイド斜面６４，６５とを備えている。
【００５８】
３つの第２当接面６１，６２，６３は、第２押さえ片４９１の一方の側（図１４では、右側）に３段に並ぶ３つの接続端子２１の基端の他側の面（図１６（ｃ）では上側の面）に当接する。
【００５９】
２つのガイド斜面６４，６５は、３つの第２当接面６１，６２，６３が階段状に並ぶように隣接する第２当接面間を繋ぎ、接続端子２１間への第２押さえ片４９１の挿入時に接続端子２１の基端を第２当接面６１，６２，６３に誘導する。
【００６０】
以上の端子固定用治具４２は、図１４（ｂ）及び図１６（ｃ）に示したように、第１押さえ治具４８の第１押さえ片４８１と第２押さえ治具４９の第２押さえ片４９１とを噛み合わせたとき、第１押さえ治具４８の第１当接面と第２押さえ治具４９の第２当接面とで一体化端子２０の３段に配置されている各接続端子２１の基端側を一括して、挟持固定する。
【００６１】
なお、本実施形態の場合、図１６（ｄ）に示すように、第２押さえ治具４９は、折曲部２１ｂの端子挿入孔側に向いた面に積層（当接）する端子受け部４９３を備えている。
この端子受け部４９３は、仮圧入のために折曲部２１ｂに付与される押圧力で折曲部２１ｂが変位することを防止し、折曲部２１ｂが変形することを防止する。
【００６２】
ハウジング支持ベース４３は、図１７及び図１８に示すように、端子装着ベース４１と対向する位置で基台４４に固定されたベース本体４３１と、該ベース本体４３１に回動可能に設けられた押圧ブロック４３２と、押圧ブロック４３２を回動操作するブロック操作レバー４３３とを備えている。
【００６３】
ベース本体４３１は、端子装着ベース４１と対向する側に、ハウジングホルダ４７の後端面を当接させるホルダ当接面４３５を有している。ベース本体４３１は、コネクタハウジング１１を支持したハウジングホルダ４７の後端面を当接させることで、ハウジングホルダ４７に支持されているコネクタハウジング１１を、端子装着ベース４１の対向位置に位置決めする。
【００６４】
押圧ブロック４３２は、図７に示すようにベース本体４３１の上方に退避した退避位置と、図１７に示すように退避位置からハウジングホルダ４７とコネクタハウジング１１の上に降下して、ハウジングホルダ４７とコネクタハウジング１１とを基台４４に押圧して固定する固定位置と、に移動可能である。
【００６５】
押圧ブロック４３２の退避位置や固定位置への移動は、ブロック操作レバー４３３の回動操作によって行う。
【００６６】
ハウジング支持ベース４３によって基台４４上に固定されるハウジングホルダ４７は、図１９に示すように、前面側に、コネクタハウジング１１を取り付けるハウジング載置部４７１が設けられている。ハウジング載置部４７１は、載置したコネクタハウジング１１の上端面がハウジングホルダ４７の上端面よりも僅かに上に突出するように、高さ設定されている。これは、後述の図２４に示すように、押圧ブロック４３２が、確実にコネクタハウジング１１を押圧できるようにするためである。
【００６７】
図１９（ａ）に示すように、コネクタハウジング１１は、接続端子２１の挿入側が端子装着ベース４１側に向くように、ハウジングホルダ４７に取り付けられる。
【００６８】
換言すると、ハウジング支持ベース４３は、端子装着ベース４１に固定された一体化端子２０の圧入部２１ａの対向位置にコネクタハウジング１１の端子挿入孔１２が位置するように、ハウジングホルダ４７と一緒にコネクタハウジングを基台４４に固定する。
【００６９】
基台４４は、端子装着ベース４１とハウジング支持ベース４３とを、接続端子２１の圧入方向に相対移動可能に支持する。本実施形態の場合、ハウジング支持ベース４３は基台４４に固定されているが、端子装着ベース４１は、図１７に矢印Ｚ４で示すように、ハウジング支持ベース４３に向かってスライド可能に支持される。図１７の矢印Ｚ４は、ハウジング支持ベース４３により固定されたコネクタハウジング１１に対して、端子装着ベース４１に固定された接続端子２１を圧入する方向である。
【００７０】
圧入操作部４５は、図１７に示す圧入操作レバー４５１を、図中の矢印Ｚ５方向に起こすことで、端子装着ベース４１を一定距離だけハウジング支持ベース４３側に移動させる。このときの端子装着ベース４１の移動により、一体化端子２０はその折曲部２１ｂが当接している端子装着ベース４１の折曲部当て面４１２により、コネクタハウジング１１側に押圧付勢される。この時の折曲部当て面４１２による押圧付勢によって、端子装着ベース４１上の一体化端子２０の各接続端子２１の圧入部２１ａが、コネクタハウジング１１の各端子挿入孔１２に対して仮圧入位置まで圧入される。
【００７１】
次に、以上に説明した仮圧入装置４０を使用した仮圧入工程の手順を説明する。
まず、図２０及び図２１に示すように、端子装着ベース４１の前面４１１に第１押さえ治具４８が取り付けられている状態で、端子装着ベース４１に一体化端子２０を位置決めする。このとき、一体化端子２０は、接続端子２１の先端をハウジング支持ベース４３側に向け、且つ、図１６（ｄ）に示すように、折曲部２１ｂの背面を端子装着ベース４１の折曲部当て面４１２に当接させる。
【００７２】
次いで、図１１及び図１２に示したように、端子装着ベース４１に第２押さえ治具４９を取り付ける。この第２押さえ治具４９の取り付けによって、端子装着ベース４１上の一体化端子２０は、図１５及び図１６に示すように、各接続端子２１の基端が、端子固定用治具４２により挟持固定された状態になる。
【００７３】
次いで、コネクタハウジング１１を組み付けたハウジングホルダ４７を図７に示すようにハウジング支持ベース４３に位置決めし、コネクタハウジング１１の各端子挿入孔１２と前記一体化端子２０の各圧入部２１ａとを対向状態に位置合わせする。その後、図１７及び図１８に示すように、ハウジング支持ベース４３上のコネクタハウジング１１に押圧ブロック４３２を押圧して、端子装着ベース４１上の接続端子２１と対向する位置に、コネクタハウジング１１を固定する。
【００７４】
次いで、図２２に示すように、圧入操作部４５の圧入操作ハンドル４５１を、矢印Ｚ６方向に起こすことで、端子装着ベース４１をハウジング支持ベース４３側にスライド移動させ、端子装着ベース４１に固定されている各接続端子２１の先端側を、ハウジング支持ベース４３に固定されているコネクタハウジング１１の端子挿入孔１２に圧入する。
【００７５】
この場合、図２３及び図２４に示すように、端子装着ベース４１に装備されている第１押さえ治具４８がハウジングホルダ４７の前端に当接した状態になると、それ以上は端子装着ベース４１をハウジング支持ベース４３側には移動できなくなる。第１押さえ治具４８がハウジングホルダ４７の前端に当接した状態になったとき、各接続端子２１の圧入部２１ａの抜け止め突起３２が端子挿入孔１２の開口端に接触する程度に、一体化端子２０上の各圧入部２１ａの先端側部分のみが端子挿入孔１２に挿入されて、一体化端子２０がコネクタハウジング１１に仮止め状態にする仮圧入が完了する。
【００７６】
次いで、図２５に示すように、端子装着ベース４１から第２押さえ治具４９を取り外して、端子固定用治具４２による接続端子２１の挟持固定を解除した後、圧入操作部４５の圧入操作ハンドル４５１を矢印Ｚ７方向に戻す。圧入操作ハンドル４５１の戻しによって、端子装着ベース４１は矢印Ｚ８方向に戻る。
【００７７】
端子装着ベース４１を圧入前の位置に戻すと、ハウジング支持ベース４３に固定されているコネクタハウジング１１には、図２６に示すように、一体化端子２０が仮止め状態で取り付けられている。次いで、押圧ブロック４３２によるコネクタハウジング１１の固定を解除して、ハウジング支持ベース４３から、ハウジングホルダ４７と一緒にコネクタハウジング１１を取り外すと、仮圧入工程は全て完了である。図２７及び図２８は、コネクタハウジング１１に一体化端子２０の各接続端子２１が仮止めされた状態を、示している。
【００７８】
以上に説明した仮圧入装置４０による仮圧入工程は、コネクタハウジング１１の各端子挿入孔１２と一体化端子２０の各圧入部２１ａとを対向状態に位置合わせした後、折曲部２１ｂを端子挿入孔１２側に押圧付勢することで、一体化端子２０の各圧入部２１ａを各端子挿入孔１２に圧入することを特徴としている。
【００７９】
次に、上記の本圧入工程で使用する装置や治具について説明すると共に、本実施形態の本圧入工程の特徴を説明する。
【００８０】
図２９及び図３０は、本圧入工程を行う本圧入装置７０を示したものである。
この本圧入装置７０は、ハウジング支持台７１と、圧入パンチ７２と、本圧入用の端子固定用治具７３と、を備えている。
【００８１】
ハウジング支持台７１は、図２９に示すように、仮圧入装置４０で一体化端子２０が仮圧入されたコネクタハウジング１１を、折曲部２１ｂの背面を上に向けて支持する。ハウジング支持台７１には、仮圧入装置４０で使用していたハウジングホルダ４７を位置決めする２つの突起７１１が設けられており、ハウジングホルダ４７を突起７１１に位置決めすることで、ハウジングホルダ４７上のコネクタハウジング１１が所定の向きに位置決めされる。
【００８２】
ハウジング支持台７１は、水平方向（図２９（ａ）の矢印Ｘ９方向）にスライド移動可能に、装置基台７５に取り付けられる。
【００８３】
ハウジング支持台７１には、図２９（ｂ）に示すように、スライド移動により装置基台７５から引き出した状態で、コネクタハウジング１１を搭載したハウジングホルダ４７が取り付けられる。ハウジングホルダ４７は、仮圧入工程を済ませたコネクタハウジング１１が取り付けられる。
【００８４】
ハウジング支持台７１上のコネクタハウジング１１は、図２９（ｃ）に示すように、ハウジング支持台７１上の所定位置に戻すことで、本圧入処理を行う圧入位置に位置決めされる。
【００８５】
圧入パンチ７２は、図３０に示すように、装置基台７５に対して昇降可能な昇降架台７６に固定されている。圧入パンチ７２は、ハウジング支持台７１に支持されたコネクタハウジング１１上の一体化端子２０の上に降下することにより、圧入パンチ７２側に向けられている一体化端子２０の折曲部２１ｂの背面を端子圧入方向に押圧可能である。図３０に示した矢印Ｙ１０は、圧入パンチ７２の昇降方向を示している。
【００８６】
端子固定用治具７３は、圧入パンチ７２に装備されて、前記圧入パンチ７２が接触している一体化端子２０の圧入部２１ａの基端を挟持固定する。
【００８７】
端子固定用治具７３は、図３０〜図３２に示すように、圧入パンチ７２の下端に固定される第１押さえ治具７８と、第１押さえ治具７８に向かって水平方向に移動可能に圧入パンチ７２に取り付けられる第２押さえ治具７９とから構成される。
【００８８】
第１押さえ治具７８は、図３３及び図３５に示すように、圧入パンチ７２の先端面（図３３（ｂ）では、下面）が接触する一体化端子２０の一側（図３３（ｂ）では左側）の最前列に一列に並ぶ複数の接続端子２１間に挿入される複数の第１押さえ片７８１が櫛歯状に配列されている。
【００８９】
また、第２押さえ治具７９は、図３４及び図３５に示すように、圧入パンチ７２の先端面（図３４（ｂ）では、下面）が接触する一体化端子２０の他側（図３４（ｂ）では、右側）の最前列に一列に並ぶ複数の接続端子２１間に挿入される複数の第２押さえ片７９１が櫛歯状に配列されている。
【００９０】
第１押さえ片７８１は第１押さえ治具４８の第１押さえ片４８１と同様の構成であり、第２押さえ片７９１は第２押さえ治具４９の第２押さえ片４９１と同じ構成である。
【００９１】
即ち、第１押さえ片７８１は、図３５に示すように、その一方の側（図３５（ｂ）では上側）に、３つの第１当接面８１，８２，８３と、これらの第１当接面８１，８２，８３を階段状に連結する２つのガイド面８４，８５とを備えている。
【００９２】
３つの第１当接面８１，８２，８３は、図３５（ａ），（ｂ）に示すように、一体化端子２０の一側（図３５（ａ）では左側）の最前列の接続端子２１間に挿入されたときに該第１押さえ片７８１の一方の側（図３５（ｂ）では上側）に３段に並ぶ３つの接続端子２１の基端の一側（図３５（ｂ）では左側）の面に当接する。
【００９３】
２つのガイド面８４，８５は、３つの第１当接面８１，８２，８３が階段状に並ぶように隣接する第１当接面間を繋ぎ、接続端子２１間への第１押さえ片９８１の挿入時に接続端子２１の基端を各第１当接面８１，８２，８３に誘導する。
【００９４】
第２押さえ片７９１は、図３５に示すように、一体化端子２０の他側の最前列の接続端子２１間に挿入されたときに第１押さえ片７８１の一方の側（図３５（ｂ）では、上側）に、３つの第２当接面９１，９２，９３と、これらの第２当接面９１，９２，９３を階段状に連結する２つのガイド面９４，９５とを備えている。
【００９５】
３つの第２当接面９１，９２，９３は、第２押さえ片７９１の一方の側（図３５（ｂ）では、下側）と対向する側に３段に並ぶ３つの接続端子２１の基端の他側の面（図３５（ｂ）では右側の面）に当接する。
【００９６】
２つガイド面９４，９５は、３つの第２当接面９１，９２，９３が階段状に並ぶように隣接する第２当接面間を繋ぎ、接続端子２１間への第２押さえ片７９１の挿入時に接続端子２１の基端を第２当接面９１，９２，９３に誘導する。
【００９７】
以上の端子固定用治具７３は、図３５（ａ）に示したように、第１押さえ治具７８の第１押さえ片７８１と第２押さえ治具７９の第２押さえ片７９１とを噛み合わせたとき、第１押さえ治具７８の第１当接面８１，８２，８３と第２押さえ治具７９の第２当接面９１，９２，９３とで一体化端子２０の３段に配置されている各接続端子２１の基端側を一括して、挟持固定する。
【００９８】
なお、本実施形態の場合、図３５（ｃ）に示すように、第２押さえ治具７９は、折曲部２１ｂの端子挿入孔側に向いた面に積層（当接）する端子受け部７９３を備えている。
【００９９】
この端子受け部７９３は、本圧入のために圧入パンチ７２から折曲部２１ｂに付与される押圧力で折曲部２１ｂが変位することを防止し、折曲部２１ｂが変形することを防止する。
【０１００】
次に、以上に説明した本圧入装置７０を使用した本圧入工程の手順を説明する。
まず、図３０に示すように、仮圧入工程を済ませて一体化端子２０が仮止めされたコネクタハウジング１１を、装置基台７５上の本圧入位置にセットする。
【０１０１】
次いで、図３６に示すように、コネクタハウジング１１に仮止めされている一体化端子２０の上に圧入パンチ７２を降下させ、圧入パンチ７２の先端面を、折曲部２１ｂの背面に接触させる。このとき、圧入パンチ７２に固定されている第１押さえ治具７８の第１押さえ片７８１の３つの第１当接面８１，８２，８３が、第１押さえ片９８１の一方の側（図３５（ｂ）では上側）に３段に並ぶ３つの接続端子２１の基端の一側（図３５（ｂ）では左側）の面に当接する。
【０１０２】
次いで、図３７に示すように、第２押さえ治具７９を第１押さえ治具７８側にスライドさせて、図３５に示すように、第２押さえ治具７９と第１押さえ治具７８とで、一体化端子２０の圧入部２１ａの基端を挟持固定した状態にする。
【０１０３】
次いで、第２押さえ治具７９と第１押さえ治具７８とで一体化端子２０の圧入部２１ａの基端を挟持固定した状態のまま、図３８に示すように、圧入パンチ７２を降下させて、圧入パンチ７２から折曲部２１ｂの背面への押圧付勢で、圧入部２１ａをコネクタハウジング１１の端子挿入孔１２に押し込む。
【０１０４】
そして、圧入パンチ７２を所定位置まで降下して、圧入部２１ａの端子挿入孔１２への圧入が本圧入状態になったら、圧入パンチ７２の降下を止め、図３９に示すように、第２押さえ治具７９を一体化端子２０から引き抜き、端子固定用治具７３による圧入部２１ａの挟持を解除する。
【０１０５】
端子固定用治具７３による圧入部２１ａへの挟持を解除したら、圧入パンチ７２を上昇させた後、ハウジング支持台７１を装置基台７５の外に引き出して、コネクタハウジング１１を取り出す。
【０１０６】
以上に説明した本圧入装置７０による本圧入工程は、一体化端子２０上の各圧入部２１ａの基端を、一体化端子２０の端子列の延在方向と直交する方向にスライド可能な一対の挟持部材で挟持固定すると共に、一対の挟持部材の一方には各圧入部２１ａの基端から延出する折曲部２１ｂの端子挿入孔１２側の面に積層する端子受け部７９３を備える。そして、本圧入のために折曲部２１ｂに付与される押圧力で折曲部２１ｂが変形することを、端子受け部７９３により防止することを特徴としている。
【０１０７】
本実施形態で示したコネクタハウジング１１は、挿入孔列が６段に形成されているため、コネクタハウジング１１の３段分の接続端子２１を一体形成した一体化端子２０を圧入する場合には、２個の一体化端子２０を順番にコネクタハウジング１１に圧入すれば、図４０に示すように、コネクタハウジング１１の６段分の端子挿入孔１２に接続端子２１を装着した状態を得ることができる。
【０１０８】
以上に説明したコネクタ１では、コネクタハウジング１１における各段の端子挿入孔１２は、異なる挿入孔列１４間で端子挿入孔１２の位置が重ならないように、配列されているため、一体化端子２０は、例えば、３段以上の複数段分の接続端子２１を、金属板の打ち抜きで一体形成することができる。そのため、コネクタハウジング１１の一段分の一体化端子２０を用いた従来のコネクタと比較すると、コネクタハウジング１１に圧入する一体化端子２０の数量、圧入作業を低減して、コネクタの組立作業性を向上させることができる。
【０１０９】
また、以上に説明したコネクタ１の組立方法の場合、仮圧入工程では、接続端子２１の圧入部２１ａの抜け止め突起３２がコネクタハウジング１１の端子挿入孔１２に入らないため、接続端子２１と端子挿入孔１２との摺動摩擦が小さい。また、本圧入工程では、接続端子２１の圧入部２１ａの抜け止め突起３２が端子挿入孔１２に押し込まれるため、接続端子２１と端子挿入孔１２との摺動摩擦が大きくなる。しかし、一体化端子２０のコネクタハウジング１１への圧入は、仮圧入工程と本圧入工程との２段階に分けて実施するため、圧入途中で摺動摩擦が急激に増加することはない。そのため、圧入処理中に摺動摩擦が急激に増加することによって接続端子２１が倒れるといった不都合の発生を防止して、一体化端子２０の各接続端子２１をコネクタハウジング１１に確実に圧入することができる。
【０１１０】
また、以上に説明したコネクタ１の組立方法の場合、一体化端子２０のコネクタハウジング１１への圧入操作は、接続端子２１の折曲部２１ｂを押圧することによって行うため、接続端子２１には圧入時の押圧用に専用の肩部を接続端子２１の幅方向に張り出させる必要がなくなる。そのため、接続端子２１間の配列ピッチを狭める狭ピッチ化によるコネクタの小型化が図り易い。
【０１１１】
更に、以上に説明したコネクタ１の組立方法の場合、本圧入工程で圧入される接続端子２１は、一体化端子２０の端子列の延在方向と直交する方向にスライド可能な一対の挟持部材によって挟まれると同時に、一方の挟持部材に設けられた端子受け部が接続端子２１の折曲部２１ｂの端子挿入孔１２側の面に積層して、接続端子２１の基端がしっかりと固定された状態で圧入される。
【０１１２】
そのため、摺動摩擦が大きくなる本圧入工程でも、圧入途中で接続端子２１が倒れることがなく、確実に接続端子２１を圧入することができ、コネクタの組立作業性を向上させることができる。
【０１１３】
また、以上に説明したコネクタ１の組立方法で使用する端子固定用治具４２や端子固定用治具７３では、一体化端子２０として複数段に形成された各接続端子２１の基端を、第１押さえ治具４８、７８の櫛歯状の第１押さえ片４８１，７８１に装備された第１当接面と、第２押さえ治具４９，７９の櫛歯状の第２押さえ片４９１，７９１に装備された第２当接面とで挟持するため、一体化端子２０を一括して圧入する際に、一体化端子２０として複数段に形成された各接続端子２１をしっかりと固定することができ、一体化端子２０の圧入処理を容易にすることができ、コネクタの組み立て作業性を向上させることができる。
【０１１４】
なお、本発明のコネクタ、該コネクタの組立方法及び端子固定用治具は、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
【０１１５】
例えば、一体化端子は、接続端子を３段に配列する構造に限らず、コネクタハウジング側の４段分以上の接続端子を一体化した構造とすることもできる。その場合に、端子固定用治具も、４段分以上の接続端子を一括して挟持する構成とすることができる。
【符号の説明】
【０１１６】
１  コネクタ
１１  コネクタハウジング
１２  端子挿入孔
２０  一体化端子
２１  接続端子
２１ａ  圧入部
２１ｂ  折曲部
２２  連結部
３２  抜け止め突起
４０  仮圧入装置
４１  端子装着ベース
４２  端子固定用治具
４３  ハウジング支持ベース
４８  第１押さえ治具
４９  第２押さえ治具
５１，５２，５３  第１当接面
６１，６２，６３  第２当接面
５４，５５  ガイド斜面
６４，６５  ガイド斜面
７０  本圧入装置
７１  ハウジング支持台
７２  圧入パンチ
７３  端子固定用治具
７８  第１押さえ治具
７９  第２押さえ治具
４１２  折曲部当て面
４８１  第１押さえ片
４９１  第２押さえ片
７８１  第１押さえ片
７９１  第２押さえ片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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