(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳生成動物によって消費される消費可能な物質の供給を管理するためのシステムであって、
動物が食べかつ／または飲むことができる給餌トラフに消費可能な物質を供給するための供給装置と、
給餌トラフへの消費可能な物質の供給を自動的に制御する制御ユニットと、
動物からの乳を前記乳の少なくとも一つの特性に関して自動的に分析し、前記乳の少なくとも一つの特性から、動物が病気になる危険性を有するかどうかを決定する分析装置とを含み、
制御ユニットが、分析装置から情報を自動的に受けとるものにおいて、
供給装置が、（ｉ）第一の消費可能な物質を給餌トラフに供給するための第一物質供給手段、及び（ｉｉ）第一の消費可能な物質とは異なる第二の消費可能な物質を給餌トラフに供給するための第二物質供給手段を含み、
制御ユニットが、前記第一物質供給手段を介して第一の消費可能な物質の供給を制御し、前記第二物質供給手段を介して第二の消費可能な物質の供給を制御することによって、
給餌トラフに供給される消費可能な物質の組成を自動的に制御し、動物が病気になる危険性を有することが分析装置によって決定されると、第二物質供給手段が第一の消費可能な物質に添加剤を与えるように活性化され、従って給餌トラフ中の消費可能な物質の組成が動物の病気を予防又は緩和することを特徴とするシステム。
【請求項２】
システムが、搾乳位置で動物を識別する請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
システムが、給餌位置で動物を識別する請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
給餌位置で、動物の搾乳も行われる請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
制御ユニットが、動物からの乳の分析に関する情報を記憶し、給餌トラフが設けられている給餌位置に動物がいることを確認したときに、記憶された情報に基づいて、給餌トラフに供給された消費可能な物質の組成を制御する請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
制御ユニットが、動物が出産前又は後の予め決定された日数以内であるかどうかを示す記憶された情報にも基づいて消費可能な物質の組成を制御する請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記分析装置が、前記乳の少なくとも一つの特性から、動物がケトーシスを患っているかどうか又はケトーシスの危険性を有するかどうかを決定する請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記分析装置が、前記乳の少なくとも一つの特性から、動物が乳熱を患っているかどうか又は乳熱の危険性を有するかどうかを決定する請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記分析装置が、アセトン、アセトアセテート、β−ヒドロキシブチレート、ラクトース、ラクテートデヒドロゲナーゼの成分の一つ以上を動物の乳において感知しかつ／または体細胞カウントを実施しかつ／または乳の温度を測定する請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記分析装置が、動物の乳におけるβ−ヒドロキシブチレートのレベルが、動物におけるケトーシスを示す予め決定された量より大きいかどうかを決定する請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記分析装置が、動物の乳の温度が、動物における乳熱を示す予め決定された量より大きいかどうかを決定する請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記分析装置が、動物の乳の体細胞カウントが、動物におけるケトーシス又は乳腺炎を示す予め決定された量より大きいかどうかを決定する請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
制御ユニットが、複数の搾乳位置に作用する請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
分析装置が、複数の搾乳位置に共通し、分析装置が搾乳位置のそれぞれ一つから乳サンプルを受けとる請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記第二物質供給手段が、液体状態の消費可能な物質を給餌トラフに供給する請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
複数の給餌位置をさらに含み、第二物質供給手段が、前記複数の給餌位置のそれぞれ一つに第二の消費可能な物質を供給し、制御ユニットが、個々の動物に基づいて前記複数の給餌位置のそれぞれ一つへの第二の消費可能な物質の供給を制御する請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
制御ユニットが、前記複数の給餌位置のうち動物が存在する給餌位置への第二の消費可能な物質の供給を制御する請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
添加剤が、プロピレングリコール、カルシウム、ニコチン酸、ビタミンＥ及びセレンからなる群から選択されるいずれか一つを含む請求項１に記載のシステム。
【請求項１９】
制御ユニットが、動物の乳におけるβ−ヒドロキシブチレートの量が、動物におけるケトーシスを示す、制御ユニットによって記憶された予め決定されたレベルより上であるかどうかを自動的に決定し、前記決定が肯定的であれば、第二物質供給手段を介して一定量の添加剤を供給し、前記添加剤が、プロピレングリコール、カルシウム、ニコチン酸、ビタミンＥ及びセレンからなる群から選択されるいずれか一つを含む請求項１に記載のシステム。
【請求項２０】
前記第二物質供給手段が、給餌トラフに粉末形態の消費可能な物質を供給する請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳生成動物によって消費される消費可能な物質の供給を管理するためのシステムに関する。そのシステムは、動物が食べかつ／または飲むことができる給餌トラフに消費可能な物質を供給するための供給装置と、給餌トラフへの消費可能な物質の供給を制御する制御ユニットとを含む。
【背景技術】
【０００２】
乳生成動物への消費可能な物質の供給を管理するための様々なシステムが知られている。ＥＰ−Ａ１−００６７９６０はかかるシステムを記載する。消費可能な物質はこの場合において液体の形で供給される。この場合において動物に供給される物質は乳である。記載されたシステムはまた、乳に追加物質を供給するための手段を含む。追加物質は例えば薬剤であることができる。システムはプログラム可能な装置によって制御される。
【０００３】
ＥＰ  １２６０１３６  Ｂ１は、動物に飼料を供給するための装置を記載する。通常の飼料供給に加えて、装置は、液体を給餌トラフに供給するための手段を含む。液体は薬剤、ビタミン、塩又はミネラルのような添加剤を含むことができる。
【０００４】
また、乳生成動物はケトーシス、乳熱及び／又は乳腺炎のような様々な病気を患うかもしれない。
【０００５】
本発明は様々な種類の乳生成動物に適用可能であるが、それは単純化のため、この明細書ではしばしば乳牛（ｃｏｗ）に言及されるだろう。
【０００６】
特に、乳牛は出産の前後の近くでこのような病気（特にケトーシス又は乳熱）にかかりやすい。このような病気を診断する様々な方法がある。例えば、乳牛からの乳又は血液中の特定のケトン体の存在は、ケトーシスに該当しうる徴候である。上記及び他の病気は乳牛に対して健康リスクを構成する。さらに、このような病気は乳収量の損失を起こし、獣医コストを増大する。
【発明の概要】
【０００７】
本発明の目的は、乳生成動物における様々な望ましくない生理学的状態を自動的に検出しかつ治療するためのシステムを提供することである。さらなる目的は、早期の段階で、即ち症状が深刻になる前にこの仕事を自動的に実施するシステムを提供することである。それによって、このような病気に導きうる早期の徴候を自動的に治療することによって乳生成動物の病気を予防することができることが目的である。本発明はまた、病気と必ずしも関連しないが、動物の健康状態又は乳生成能力にマイナスの影響を及ぼしうる乳生成動物の特定の状態を治療するために適用可能である。
【０００８】
上述の目的は、最初のパラグラフで記載された種類のシステムであって、さらに
個々の搾乳された動物からの乳を前記乳の少なくとも一つの特性に関して分析するように適応された分析装置を含み、
制御ユニットが、分析装置から情報を受けとるように配置され、
制御ユニットが、分析装置から受けとった情報に依存して給餌トラフに供給された消費可能な物質の組成を自動的に制御するように適用されていることを特徴とするシステムによって達成される。
【０００９】
システムは、有利には、搾乳された動物からの乳が自動的に分析されるように配置されることに注意するべきである。
【００１０】
また、本明細書中で使用される「消費可能な物質」という概念は、動物によって食べられ又は飲まれたりする物質を指すことに注意すべきである。
【００１１】
本発明によるシステムは、個々の搾乳される動物からの乳を分析するように配置されている。この分析を通して、動物の特定の望ましくない状態、例えば動物が病気になるリスクを持つという徴候を検出することができる。次いで、動物の望ましくない状態は、動物に供給される消費可能な物質の組成を制御することによって自動的に治療されることができる。この方法では、様々な病気又は他の望ましくない状態を予防又は治療することができる。乳を分析することによって、例えば特定の添加剤が動物に供給される消費可能な物質に添加されるべきであるかどうかを決定することができる。
【００１２】
「消費可能な物質」の代わりに、「飼料」という概念も以下で使用されることに注意されるべきである。飼料は乾燥又は液体状態であることができる。
【００１３】
乳の様々な成分を分析するための装置が既に知られていることが注意されるべきである。例えば、ＷＯ  ０２／０６９６９７  Ａ１は、乳サンプルを分析するための化学分析装置を含むシステムを記載する。
【００１４】
本発明によるシステムの一実施形態によれば、システムは搾乳位置で動物を識別するために適応されている。動物は、動物が搾乳位置に到達する前又は動物が搾乳位置で実際に立っているときのいずれかで識別されることができる。さらに、システムはまた、給餌位置で動物を識別するために適応されることができ、前記給餌位置は搾乳位置と同じ位置又は異なる位置であることができる。搾乳位置と関連して上記の説明と同様に、動物は、動物が実際の給餌位置に到達する前又は動物が給餌位置で実際に立っているときのいずれかで識別されることができる。この明細書では、動物が搾乳位置又は給餌位置で識別されると言われるとき、動物が問題の位置に到達する前に動物が識別されるか、又は問題の位置の動物の識別（身元）がわかるように問題の位置で動物が識別されることを意味する。搾乳位置で動物を識別することによって、分析される乳サンプルが生じる動物の識別（身元）がわかることができる。また、給餌位置で動物を識別することによって、識別された動物が飼料の適切な組成を受けることを確実にすることができる。
【００１５】
本明細書で使用される「搾乳位置」という表現は動物を搾乳するために適応された位置を指すことに注意されるべきである。搾乳位置では搾乳装置が配置され、それは、乳頭カップが動物に手動的に適用される搾乳機であることができるか又は搾乳工程を自動的に実施する搾乳ロボットを含むことができる。典型的には、搾乳位置は静止又は回転パーラーにおける搾乳位置である。動物は搾乳位置で飼料を受けとることができる。この場合において、搾乳位置はまた、給餌位置を構成する。しかしながら、飼料を、搾乳が行われない別の給餌位置で供給することもできる。
【００１６】
さらなる実施形態によれば、制御ユニットは、識別された動物からの乳の分析に関する情報を記憶し、問題の給餌トラフが設けられている給餌位置に問題の動物がいることを識別したときに、記憶された情報に依存して、給餌トラフに供給された消費可能な物質の組成を制御するように配置される。従って、制御ユニットは、特定の動物に関する情報が記憶されるメモリを含むことが好ましい。それによって、問題の動物からの乳サンプルが分析されたときより遅い機会に動物に飼料の適切な組成を供給することができる。
【００１７】
制御ユニットは、識別された動物が出産前又は後の特定の日数以内であるかどうかの如き識別された動物に関する追加の記憶された情報にも依存して消費可能な物質の組成を制御するように配置されることができる。従って、例えば、もし乳牛が出産前又は後の特定の日数以内であるなら、そしてまた、もし乳牛からの乳サンプルの分析が、追加の飼料が乳牛に供給されるべきであることを示すなら、追加の飼料を与えることができる。
【００１８】
分析装置は乳の少なくとも一つの特性を感知するように適応され、その助けで動物が臨床的に又は亜臨床的にケトーシスを患いそうかどうかを決定することができる。
【００１９】
分析装置は乳の少なくとも一つの特性を感知するように適応され、その助けで動物が臨床的に又は亜臨床的に乳熱を患いそうかどうかを決定することができる。本発明は動物の幾つかの様々な状態を分析するために使用されることができるが、本発明はケトーシス及び／又は乳熱の状態を分析するために特に有用であるように思われる。他の可能性は乳腺炎の状態を示すために乳を分析することである。
【００２０】
分析装置は、アセトン、アセトアセテート、β−ヒドロキシブチレート、ラクトース、ラクテートデヒドロゲナーゼの成分の一つ以上を感知しかつ／または体細胞カウントを実施しかつ／または乳の温度を測定するように適応されることができる。上述の成分及び体細胞カウントは例えばケトーシス又は乳腺炎の早期段階を示すために使用されることができる。乳サンプルにおけるβ−ヒドロキシブチレートの存在を分析するために特に有用であるように思われる。この成分のレベルはケトーシスを示すために使用されることができる。乳の温度の上昇は乳熱の徴候でありうる。
【００２１】
有利には、制御ユニットは複数の搾乳位置に作用するように適応されることができる。様々な搾乳位置に対して様々な制御ユニットを存在させることができるが、様々な搾乳位置に対して共通の制御ユニットを使用することが有利である。
【００２２】
一実施形態によれば、分析装置は複数の搾乳位置に共通するように適応され、システムは、分析装置が異なる搾乳位置から個々の乳サンプルを受けとるように適応されるように配置される。様々な分析装置を存在させることができるが、もし一つの分析装置が様々な搾乳位置から乳サンプルを分析するために使用されるなら有利である。さらに、必須ではないが、分析装置が乳サンプルを自動的に受けとり、分析を自動的に実施することが好ましい。
【００２３】
さらなる実施形態によれば、供給装置は特定の給餌位置で給餌トラフに消費可能な物質を供給するための第一物質供給手段を含み、供給装置はさらに、第一物質供給手段によって供給されるものとは異なる組成の消費可能な物質をその給餌トラフに供給するための追加物質供給手段を含み、制御ユニットは前記第一物質供給手段及び追加物質供給手段による消費可能な物質の供給を制御することによって消費可能な物質の組成を自動的に制御するように適応されている。もし、供給装置が二つのこのような供給手段を含むなら、二つの異なる供給手段によって供給される物質の量を制御することによって消費可能な物質の組成を制御することが容易である。
【００２４】
有利には、追加物質供給手段は液体状態の消費可能な物質を給餌トラフに供給するように適応されることができる。もし追加物質供給手段が液体状態で消費可能な物質を供給するように適応されているなら有利である。かかる物質は例えば第一物質供給手段によって供給される消費可能な物質の上に噴射されることができる。しかしながら、代替的に、追加物質供給手段は乾燥状態で、例えば粉末として消費可能な物質を供給するように適応されることができる。
【００２５】
さらなる実施形態によれば、システムは消費可能な物質を入れるための容器を含み、前記追加物質供給手段は、消費可能な物質が前記容器から給餌トラフに供給されることができるように前記容器に接続されている。消費可能な物質が容器に追加物質供給手段によって供給されるように配置することが好都合である。
【００２６】
システムは複数の給餌位置を含むことができ、供給装置は前記複数の給餌位置の各々に導く追加物質供給手段を含む。この方法では、消費可能な物質は、様々な給餌位置に導く追加物質供給手段によって様々な給餌位置に供給されることができる。
【００２７】
上述の容器は前記複数の給餌位置に対して共通であり、かくして制御ユニットは前記容器から前記複数の給餌位置の各々への消費可能な物質の供給を制御することができる。様々な給餌位置のために様々な容器を持つ代わりに、消費可能な物質が様々な給餌位置に供給されることができる共通の容器を持つことができる。
【００２８】
さらなる実施形態によれば、容器は、例えばプロピレングリコール及び／又はカルシウム及び／又はニコチン酸及び／又はビタミンＥ及び／又はセレンを含む飼料添加剤を含む。もし容器が好適な飼料添加剤を含むなら好都合である。かかる飼料添加剤は、動物の様々な病気又は他の望ましくない状態を予防するために動物に与えられる通常の飼料に添加されることができる。一つの可能な実施形態によれば、制御ユニットが様々な添加剤の組成を制御できるように、容器は様々な添加剤のために様々な区画を含むこと（又は代替的に、様々な添加剤のために様々な容器を存在させうること）が注意されるべきである。しかしながら、容器は、好適な添加剤又は添加剤の混合物が存在する一つだけの区画を含むこともできる。
【００２９】
有利には、制御ユニットは、識別された動物の乳サンプルの少なくとも一つの特性、例えば分析装置によって分析される一つ以上の乳成分の量が予め決められた基準を満たすかどうかを決定し、この決定に依存して、問題の動物が存在するとして識別された給餌位置への飼料添加剤の供給を制御するように配置されている。従って、システムは、分析装置の分析（それは自動的に実施されることが好ましい）に応答して特定の動物に飼料添加剤を自動的に供給するように配置されることができる。
【００３０】
好ましい実施形態によれば、制御ユニットは、β−ヒドロキシブチレートの量が特定のレベルより上であるかどうかを決定し、もしこれに該当すれば、所望により制御ユニットに記憶される一つ以上の他の基準が満たされるという条件下で、特定量の飼料添加剤を供給するように配置されている。上述のように、乳におけるβ−ヒドロキシブチレートの量を分析することが有利である。もしβ−ヒドロキシブチレートのレベルが特定のレベルより上であるなら、動物に飼料添加剤、例えばプロピレングリコールを含む飼料添加剤を供給することが有利である。飼料添加剤を供給するための任意のさらなる基準は、例えば、動物が出産前又は後の特定の日数以内である場合にのみ添加剤が供給されることでありうる。もちろん、任意の条件は例えば特定の動物に供給される飼料添加剤の量を決定することができる他の基準を含むことができる。
【００３１】
本発明のさらなる有利な態様は以下の記載から明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態によるシステムの部分を含む搾乳／給餌位置の乳牛を概略的に示す。
【図２】図２は、本発明によるシステムの一実施形態を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図２は、乳生成動物への飼料の供給を管理するための本発明によるシステムの一実施形態を概略的に示す。図１は、乳牛１２とともに搾乳位置１０を概略的に示す。図２は、三つのかかる搾乳位置１０を示す。しかしながら、当業者には、システムがより多くのかかる搾乳位置１０を含むことができることは明らかである。示された実施形態では、搾乳位置１０は同時に給餌位置である。なぜならば、この実施形態によれば、飼料は搾乳位置１０に位置されるトラフ１４に供給されることができるからである。
【００３４】
搾乳位置１０に加えて、図２は飼料が供給されることができるトラフ１４を持つ二つの給餌位置１６を示す。もちろん、複数のさらなる、このような給餌位置１６を存在させることができる。
【００３５】
搾乳位置１０は乳牛を搾乳するための搾乳装置１８を含む。搾乳装置１８は搾乳ロボットを含むことができるか又は搾乳のために乳牛への手動的取り付けのための装置を構成することができる。搾乳位置１０はある区画又は柵２０を含むことができる。給餌位置１６は、給餌位置１６がいかなる搾乳装置１８も持たない点で搾乳位置１０とは異なる。
【００３６】
乳牛が搾乳されるとき、乳は当業者に公知の方法で搾乳装置１８から乳タンク（図示せず）に導かれる。
【００３７】
システムは、給餌トラフ１４に飼料を供給するための供給装置を含む。供給装置は第一物質供給手段及び追加物質供給手段を含む。第一物質供給手段は給餌手段２４、給餌ライン２６及び第一制御手段２８を含む。ホッパー２２は通常の飼料濃縮物を含んでもよい。給餌手段２４は様々な給餌トラフ１４に輸送する。個々の給餌トラフ１４に供給される飼料濃縮物の量は、中央制御ユニット３０に接続される第一制御手段２８によって制御される。様々な給餌トラフ１４に供給される飼料の量を制御する方法は当業者に知られている。
【００３８】
供給装置はまた、追加物質供給手段を含む。これらの手段は給餌手段３４、第二給餌ライン３６及び第二制御手段３８を含む。容器３２は、ホッパー２２中の飼料とは異なる組成の飼料を含む。容器３２は、例えばプロピレングリコール及びカルシウムを含む飼料添加剤又はニコチン酸、ビタミンＥ及び／又はセレンのような他の添加剤を含有してもよい。
【００３９】
本発明の好ましい実施形態によれば、容器３２中の飼料は液体状態である。ホッパー２２中の飼料は乾燥状態又は液体状態のいずれであることもできる。容器３２からの飼料は給餌手段３４（それはポンプであってもよい）の助けで様々な給餌トラフ１４に供給される。様々な給餌トラフ１４に供給される容器３２からの飼料の量は第二制御手段３８によって制御される。第二制御手段３８は制御ユニット３０によって制御される。従って、制御ユニット３０は、システムの操作を制御するコンピュータであることができる。簡単のため、図２では第一制御手段２８及び第二制御手段３８は一つの給餌トラフ１４で示されるにすぎないことが注意されることができる。しかしながら、かかる制御手段２８，３８は全ての給餌トラフ１４で配置される。
【００４０】
示された実施形態では、異なる給餌位置１０，１６に対して共通である一つのホッパー２２が存在する。また、異なる給餌位置１０，１６に対して共通である一つの容器３２が存在する。しかしながら、異なる給餌位置１０，１６に対して別個のホッパー２２及び容器３２を存在させることは本発明の範囲内である。さらに、共通のホッパー２２又は容器３２が存在したとしても、異なる給餌位置１０，１６に共通の給餌ライン２６，３６を存在させる必要はない。また、異なる給餌トラフ１４に導く別個の給餌ライン２６，３６を存在させることもできる。給餌ライン２６，３６は管によって形成されることが好ましい。また、制御ユニット３０が異なる搾乳又は給餌位置１０，１６への異なる添加剤（又は異なる添加剤の混合物）の供給を制御できるように、異なる添加剤のために異なる容器３２を存在させることもできる。
【００４１】
システムはまた、個々の搾乳された乳牛から乳を分析するための分析装置４０を含む。これを達成するために、システムは、乳を個々の搾乳位置１０から分析装置４０を給餌するための管４２を含む。示された実施形態では、全ての搾乳位置１０のために一つの分析装置４０が存在する。それゆえ、システムは切り換え手段４４を含み、それは乳サンプルを異なる搾乳位置１０から分析装置４０へ入れることを可能にする。切り替え手段４４は制御ユニット３０によって制御される。また、分析装置４０は制御ユニット３０に接続される。
【００４２】
従って、分析装置４０は、乳の少なくとも一つの特性を分析するように設定される。分析装置４０は、例えば問題の乳牛が臨床的に又は亜臨床的にケトーシス又は乳熱又は乳腺炎を患いそうかどうかを決定することができるように、乳特性、例えば乳成分を分析するように設定されることができる。分析装置４０は、例えばアセトン、アセトアセテート、β−ヒドロキシブチレート、ラクトース、ラクテートデヒドロゲナーゼの成分の一つ以上を感知し、又は体細胞カウントを実施し、又は乳の温度を測定するように適応されることができる。好ましくは、分析装置４０は乳サンプルにおけるβ−ヒドロキシブチレートの含有量を分析するように設定される。分析装置４０は例えばＷＯ  ０２／０６９６９７  Ａ１から知られていることが注意されることができる。しかしながら、分析装置４０はまた、上述した文献に示されたもの以外の構成を持つことができる。
【００４３】
システムはまた、搾乳及び給餌位置１０，１６で様々な乳牛を識別するための手段を含む。これがどのようになされるかは当業者に知られている。乳牛は例えばトランスポンダー５０を持ってもよい。各搾乳／給餌位置１０，１６には送信器／受信器装置５２が位置され、それは制御ユニット３０に接続され、その助けでトランスポンダー５０、及びそれによって乳牛は識別されることができる。あるいは、上述のように、乳牛は、乳牛が搾乳／給餌位置１０，１６に実際に到達する前に識別されることができる。
【００４４】
簡単のため、図２は一つの給餌位置１６でかかる一つの送信器／受信器装置５２を示すにすぎないことが注意されるべきである。
【００４５】
制御ユニット３０では、異なる乳牛１２に関する情報が記憶される。かかる情報は例えば出産の（予定）日に関する情報を含んでもよい。システムの一実施形態の機能は以下に詳細に記載されるだろう。
【００４６】
乳牛１２は搾乳位置１０で搾乳される。個々の乳牛１２はそれによって送信器／受信器装置５２、トランスポンダー５０及び制御ユニット３０の助けで識別される。制御ユニット３０によって制御されることができる特定の時間において、乳サンプルは識別された乳牛１２の搾乳装置１８から分析装置４０に運搬される。分析装置４０は例えばβ−ヒドロキシブチレートの含有量に関して個々の乳牛１２から乳を分析する。分析の結果は制御ユニット３０に記憶される。搾乳位置１０及び／又は給餌位置１６において、乳牛１２は給餌トラフ１４から飼料を消費することができる。飼料はホッパー２２から供給される通常の飼料濃縮物を含む。この飼料濃縮物の量は、識別された乳牛１２が給餌位置１０，１６にいるとき、第一制御手段２８を制御することによって公知の方法で制御ユニット３０によって制御される。
【００４７】
分析装置４０によって実施される分析に依存して、個々の乳牛１２は、容器３２からプロピレングリコール及び／又はカルシウム及び／又はニコチン酸及び／又はビタミンＥ及び／又はセレンのような追加の消費可能な物質を与えられることができる。容器３２からの飼料は液体状態であることが好ましい。もし例えば乳サンプルにおけるβ−ヒドロキシブチレートのレベルが特定のレベルより上であることが制御ユニット３０によって決定されるなら、そのとき問題の乳牛１２に容器３２からの飼料を添加することが決定される。乳牛１２がかかる追加の飼料を受けとるべきであるかどうかの決定はまた、他の条件、例えば乳牛１２が出産のための予定時間に近いかどうか、又は乳牛１２が早期の授乳の段階にあるかどうかに依存してもよい。分析装置４０における分析の結果及び可能なさらなる条件に依存して、制御ユニット３０は問題の乳牛１２に容器３２からの追加の飼料を供給するように自動的に決定することができる。この追加の飼料は、乳牛１２が搾乳位置１０に（例えば乳牛１２が搾乳される連続的時間に）又は給餌位置１６にいるときに供給されることができる。容器３２から個々の乳牛１２へ供給される飼料の量は制御ユニット３０及び第二制御手段３８の助けで制御される。第二制御手段３８の助けで、容器３２からの飼料は例えばホッパー２２からの飼料の上に噴射されることができる。
【００４８】
制御ユニット３０は、分析装置４０から受けとった情報（及び可能なさらなる条件）に依存して特定の乳牛１２に送出される飼料の組成を自動的に制御する。この方法では、ケトーシス又は乳熱又は乳腺炎、又は動物の他の望ましくない状態のような病気の発生を予防するために例えば容器３２から供給された飼料添加剤の量を制御することができる。
【００４９】
本発明は、記載された実施形態に制限されず、特許請求の範囲内で変更及び修正されることができる。
【図１】
0005535636.tif 000002
【図２】
0005535636.tif 000003