(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報提供者から提供されるテキスト形式の交通情報を、ネットワークを介して収集し、前記交通情報の対象区間である道路部分を地図画像上に表示して利用者に配信する交通情報処理装置であって、
地図表示の対象となる各道路の、道路位置情報、道路上の地点名称、及び他の道路との接続関係を記述した道路網情報を記憶する道路網情報記憶手段と、
前記テキスト形式の交通情報から、前記対象区間の始点位置情報及び終点位置情報を抽出するための対象区間情報抽出手段と、
前記道路網情報記憶手段が記憶している前記道路網情報を参照し、前記対象区間情報抽出手段が抽出した前記対象区間の始点位置情報及び終点位置情報に対応する道路上の始点位置及び終点位置に挟まれる区間の道路位置を示す道路区間位置情報を生成する区間位置情報生成手段と、を有し、
前記区間位置情報生成手段は、道路上に設けられたキロポストに基づく前記対象区間の始点位置及び終点位置が、第１の道路区間位置情報に含まれている場合は、第１の道路区間位置情報からキロポストに基づく前記対象区間の始点位置及び終点位置に挟まれていない区間の道路位置情報を削除して第２の道路区間位置情報を生成し、第１の道路区間位置情報に含まれていない場合には、前記キロポストに基づく前記対象区間の始点位置と終点位置に挟まれる区間のうち、第１の道路区間位置情報に含まれていない道路位置情報を、第１の道路区間位置情報につなぎ合わせて第２の道路区間位置情報を生成することを特徴とする交通情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載された交通情報処理装置において、
前記テキスト形式の交通情報に使用されている用語を予め定められた用語に変換するテキスト情報正規化手段を有することを特徴とする交通情報処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された交通情報処理装置において、
前記対象区間情報抽出手段が抽出する前記対象区間の始点位置情報及び終点位置情報は、道路上に設けられたキロポストに基づく始点位置情報及び終点位置情報、並びに、前記対象区間の始点位置及び終点位置のそれぞれに対応した、道路上の地点名称で表された開始地点名称及び終了地点名称であることを特徴とする交通情報処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載された交通情報処理装置において、
前記区間位置情報生成手段は、キロポストに基づく対象区間の始点位置と終点位置に挟まれる区間のうち、第１の道路区間位置情報に含まれていない道路位置情報を、前記道路網情報記憶手段を参照して取得することを特徴とする交通情報処理装置。
【請求項５】
地図表示の対象となる各道路の、道路位置情報、道路上の地点名称、及び他の道路との接続関係を記述した道路網情報を記憶した道路網情報記憶手段を備えた交通情報処理装置における、情報提供者から提供されるテキスト形式の交通情報を、ネットワークを介して収集し、前記交通情報の対象区間である道路部分を地図画像上に表示して利用者に配信する交通情報処理方法であって、
前記テキスト形式の交通情報から、前記対象区間の始点位置情報及び終点位置情報を抽出するための対象区間情報抽出手段により実行する対象区間情報抽出工程と、
前記道路網情報記憶手段が記憶している前記道路網情報を参照し、前記対象区間情報抽出工程で抽出した前記対象区間の始点位置情報及び終点位置情報に対応する道路上の始点位置及び終点位置に挟まれる区間の道路位置を示す道路区間位置情報を生成する区間位置情報生成手段により実行する区間位置情報生成工程と、を有し、
前記区間位置情報生成工程では、道路上に設けられたキロポストに基づく前記対象区間の始点位置及び終点位置が、第１の道路区間位置情報に含まれている場合は、第１の道路区間位置情報からキロポストに基づく前記対象区間の始点位置及び終点位置に挟まれていない区間の道路位置情報を削除して第２の道路区間位置情報を生成し、第１の道路区間位置情報に含まれていない場合には、前記キロポストに基づく前記対象区間の始点位置と終点位置に挟まれる区間のうち、第１の道路区間位置情報に含まれていない道路位置情報を、第１の道路区間位置情報につなぎ合わせて第２の道路区間位置情報を生成することを特徴とする交通情報処理方法。
【請求項６】
情報提供者から提供されるテキスト形式の交通情報を、ネットワークを介して収集し、前記交通情報の対象区間である道路部分を地図画像上に表示して利用者に配信する交通情報処理装置のコンピュータで、請求項５に記載された交通情報処理方法各工程を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、渋滞や道路規制などの交通情報が表示された地図を作成して利用者に配信するための、交通情報処理装置、交通情報処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
道路交通情報の収集および提供を行う道路交通情報配信事業者から配信される渋滞情報や道路規制情報等は、車載ナビゲーション装置向けの情報としての用途のみならず、インターネットや携帯電話を用いたサービスにおいても、様々な態様で利用されている。
【０００３】
地図画像を用いた道路交通情報提供サービスにおいては、道路交通情報配信事業者から配信される情報のうち、デジタル道路地図へ重畳表示できるVICS（Vehicle Information and Communication System）符号型の道路交通情報データを受信し、これを地図上に表示することにより、渋滞情報や道路規制情報の提供を行っている。
例えば、VICS情報を、その送信時刻と共に受信し、VICS情報に基づいて地図画像を生成すると共に、VICS情報の送信時刻と現在時刻との時間差に応じて異なる表示態様により渋滞情報を表示する地図表示装置（特許文献１参照）や、時間毎に変化するVICS情報を地図画像に表示しつつ、ユーザが要求した目的地までの誘導経路を、VICS情報の変化に応じて動的に探索して地図上に表示する経路誘導方法（特許文献２参照）が知られている。また、受信したVICS情報に基づいて誘導経路を変更する際に、その変更の理由を、VICS情報に基づいて、地図画像上に表示するナビゲーション装置も知られている（特許文献３参照）。
【０００４】
しかしながら、上記した従来の道路交通情報提供サービスでは、地図表示に必要な情報はVICS情報にのみ基づいているため、VICS情報以外の情報、例えば、携帯電話等によるユーザからの情報提供などのテキスト形式の交通情報（以下、「テキスト情報」と称する。）を反映した地図表示を行うことはできない。
ところで、道路交通情報配信事業者から配信される情報には、VICS情報のほかに、道路交通情報を簡易図（デフォルメ図）に表現できる簡易図型情報や、道路交通情報を文字で提供するテキスト情報等があり、特に、テキスト情報は、その配信サービス料金がVICS等の図形情報に比べて安価であるという利点を有している。
【０００５】
したがって、携帯電話等によりユーザから提供されるテキスト情報や、道路交通情報配信事業者から配信されるテキスト情報に基づいて、渋滞や道路規制などの道路交通情報を反映した地図画像を作成して配信することができれば、種々の情報源からの情報に基づくきめ細かい情報を安価に提供することが可能となり、情報利用者にとって有用である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１４４０２号公報
【特許文献２】特開平６−１８６０４９号公報
【特許文献３】特開２００８−１３９０８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来の問題に鑑みなされたものであって、その目的は、交通情報処理装置において、渋滞や道路規制などの対象となっている道路区間をテキスト形式の道路交通情報から特定し、その道路区間を地図画像上に表示して配信することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載された発明は、情報提供者から提供されるテキスト形式の交通情報を、ネットワークを介して収集し、前記交通情報の対象区間である道路部分を地図画像上に表示して利用者に配信する交通情報処理装置であって、地図表示の対象となる各道路の、道路位置情報、道路上の地点名称、及び他の道路との接続関係を記述した道路網情報を記憶する道路網情報記憶手段と、前記テキスト形式の交通情報から、前記対象区間の始点位置情報及び終点位置情報を抽出するための対象区間情報抽出手段と、前記道路網情報記憶手段が記憶している前記道路網情報を参照し、前記対象区間情報抽出手段が抽出した前記対象区間の始点位置情報及び終点位置情報に対応する道路上の始点位置及び終点位置に挟まれる区間の道路位置を示す道路区間位置情報を生成する区間位置情報生成手段と、を有し、前記区間位置情報生成手段は、道路上に設けられたキロポストに基づく前記対象区間の始点位置及び終点位置が、第１の道路区間位置情報に含まれている場合は、第１の道路区間位置情報からキロポストに基づく前記対象区間の始点位置及び終点位置に挟まれていない区間の道路位置情報を削除して第２の道路区間位置情報を生成し、第１の道路区間位置情報に含まれていない場合には、前記キロポストに基づく前記対象区間の始点位置と終点位置に挟まれる区間のうち、第１の道路区間位置情報に含まれていない道路位置情報を、第１の道路区間位置情報につなぎ合わせて第２の道路区間位置情報を生成することを特徴とする。
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された交通情報処理装置において、前記テキスト形式の交通情報に使用されている用語を予め定められた用語に変換するテキスト情報正規化手段を有することを特徴とする。
請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載された交通情報処理装置において、前記対象区間情報抽出手段が抽出する前記対象区間の始点位置情報及び終点位置情報は、道路上に設けられたキロポストに基づく始点位置情報及び終点位置情報、並びに、前記対象区間の始点位置及び終点位置のそれぞれに対応した、道路上の地点名称で表された開始地点名称及び終了地点名称であることを特徴とする。
請求項４に記載された発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載された交通情報処理装置において、前記区間位置情報生成手段は、キロポストに基づく対象区間の始点位置と終点位置に挟まれる区間のうち、第１の道路区間位置情報に含まれていない道路位置情報を、前記道路網情報記憶手段を参照して取得することを特徴とする。
請求項５に記載された発明は、地図表示の対象となる各道路の、道路位置情報、道路上の地点名称、及び他の道路との接続関係を記述した道路網情報を記憶した道路網情報記憶手段を備えた交通情報処理装置における、情報提供者から提供されるテキスト形式の交通情報を、ネットワークを介して収集し、前記交通情報の対象区間である道路部分を地図画像上に表示して利用者に配信する交通情報処理方法であって、前記テキスト形式の交通情報から、前記対象区間の始点位置情報及び終点位置情報を抽出するための対象区間情報抽出手段により実行する対象区間情報抽出工程と、前記道路網情報記憶手段が記憶している前記道路網情報を参照し、前記対象区間情報抽出工程で抽出した前記対象区間の始点位置情報及び終点位置情報に対応する道路上の始点位置及び終点位置に挟まれる区間の道路位置を示す道路区間位置情報を生成する区間位置情報生成手段により実行する区間位置情報生成工程と、を有し、前記区間位置情報生成工程では、道路上に設けられたキロポストに基づく前記対象区間の始点位置及び終点位置が、第１の道路区間位置情報に含まれている場合は、第１の道路区間位置情報からキロポストに基づく前記対象区間の始点位置及び終点位置に挟まれていない区間の道路位置情報を削除して第２の道路区間位置情報を生成し、第１の道路区間位置情報に含まれていない場合には、前記キロポストに基づく前記対象区間の始点位置と終点位置に挟まれる区間のうち、第１の道路区間位置情報に含まれていない道路位置情報を、第１の道路区間位置情報につなぎ合わせて第２の道路区間位置情報を生成することを特徴とする交通情報処理方法。
請求項６に記載された発明は、プログラムであって、情報提供者から提供されるテキスト形式の交通情報を、ネットワークを介して収集し、前記交通情報の対象区間である道路部分を地図画像上に表示して利用者に配信する交通情報処理装置のコンピュータで、請求項５に記載された交通情報処理方法各工程を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、交通情報処理装置において、渋滞や道路規制などの対象となっている道路区間（以下、「対象区間」と称する。）をテキスト形式の道路交通情報から特定し、その対象区間を地図画像上に表示して配信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の交通情報処理装置の、一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に用いられる地図情報生成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態における、対象区間の始点位置情報及び終点位置情報を抽出するまでの動作手順を示すフロー図である。
【図４】本実施形態における、始点及び終点位置情報の抽出後、道路区間位置情報の出力までの動作手順を示すフロー図である。
【図５】本実施形態における、テキスト情報に関する動作の具体例を説明するための図である。
【図６】本実施形態における、テキスト情報から生成された道路位置情報に基づく地図画像の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明の一実施形態に係る交通情報処理装置について、添付図面を参照して説明する。
図１は、本交通情報処理装置の構成を示すブロック図である。
本交通情報処理装置１は、渋滞情報等の対象区間の道路位置情報を生成する地図情報生成装置２と、地図情報生成装置２が生成した道路位置情報に基づいて地図画像を生成する地図画像生成装置３と、地図画像生成装置３が生成した地図画像等を、インターネット等のネットワーク（以下単に、「ネットワーク」という。）を介して利用者に配信するための交通情報配信装置４と、交通情報処理装置１の全体の動作を制御する中央制御装置５を有している。そして、本交通情報処理装置１は、交通情報についての情報提供者である道路交通情報配信事業者７ａ、７ｂ、７ｃと、ネットワーク６を介して接続されている。また、携帯電話８ａ、８ｂ等の利用者も、無線基地局１０を介して情報共有サイト９に交通情報を提供することで情報提供者となり、その情報共有サイト９はネットワーク６を介して本交通情報処理装置１と接続されている。
【００１２】
上記の構成において、交通情報処理装置１は、道路交通情報配信事業者７ａ、７ｂ、７ｃからのテキスト情報や、情報共有サイト９に提供された交通情報に関するテキスト情報を、ネットワーク６を介して受信し、本交通情報処理装置１の特徴である地図情報生成装置２により、これらのテキスト情報から、その対象区間を地図画像上に表示するための道路位置情報を生成する。
【００１３】
図２は、地図情報生成装置２の構成を示すブロック図である。
地図情報生成装置２は、ネットワーク６や中央制御装置５との通信を行うための通信インタフェース１１と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、プログラムが書き込まれたＲＯＭ（Read Only Memory）、データの一時記憶のためのＲＡＭ（Random Access Memory）等を有するコンピュータである処理部１２と、記憶部１３を有している。
【００１４】
また、処理部１２は、インターネットを介して交通情報に関するテキスト情報を受信するための交通情報受信手段１２１と、そのテキスト情報の用語を予め定められた用語に変換して正規化するためのテキスト情報正規化手段１２２と、正規化されたテキスト情報から、対象区間の始点位置情報及び終点位置情報を抽出する対象区間情報抽出手段１２３と、対象区間情報抽出手段１２３が抽出した対象区間の始点位置及び終点位置に挟まれる区間の道路位置を示す、道路区間位置情報を生成する区間位置情報生成手段１２４と、その道路位置情報を、中央制御装置５を介して地図画像生成装置３へ出力するための地図情報出力手段１２５とを有している。ここに、道路区間位置情報とは、その道路区間の道路上の各点の位置を示す、例えば緯度、経度などの情報をいう。
なお、テキスト情報の「正規化」とは、地点名称等の用語を予め定められた用語に変換することをいい、例えば、テキスト情報に使用されている道路名称の略称「中央道」を正式名称「中央自動車道」に、余分文字を含む開始地点名称「高井戸IC付近」を余分文字のない「高井戸IC」に置き換える等の変換をいう。
【００１５】
上記の対象区間情報抽出手段１２３が抽出する対象区間の始点位置情報及び終点位置情報には、対象区間の始点位置及び終点位置のそれぞれに対応する地点名称で表された開始地点名称及び終了地点名称、並びに、道路上に設けられたキロポストに基づく始点位置情報及び終点位置情報が含まれている。ここに、「始点位置及び終点位置のぞれぞれに対応する地点名称」とは、その始点位置又は終点位置に地点名称が設けられている場合にはその地点名称を、地点名称が設けられていない場合には、その位置に最も近い地点名称、その位置を含む地域に付された地点名称、その位置より上り方向にある直近の地点名称、あるいは、その位置より下り方向にある直近の地点名称などをいう。
【００１６】
また、「キロポスト」とは、高速道路、一般国道その他の主要な道路について、その道路上の位置を、その道路の起点からの距離として表示するために設けられた標識をいう。道路交通情報配信事業者７ａ、７ｂ、７ｃが配信する道路交通情報では、このキロポストに基づいて、道路上の任意の位置が示される場合があり、例えば、「１．５ｋｐｓ」は、道路起点から１ｋｍの位置にあるキロポストと２ｋｍの位置にあるキロポストの間の、道路起点から１．５ｋｍに相当する地点を意味する。
【００１７】
上記の開始地点名称及び終了地点名称並びにキロポストに基づく始点位置情報及び終点位置情報に対応し、区間位置情報生成手段１２４は、開始地点名称及び終了地点名称に挟まれた区間の道路位置を示す第１の道路区間位置情報を生成する区間点列生成手段１２６と、第１の道路区間位置情報に基づき、キロポストに基づく始点位置情報及び終点位置情報に対応する道路上の始点位置及び終点位置に挟まれる区間となるようにした第２の道路区間位置情報を生成する点列調整手段１２７を有している。
なお、処理部１２が有するこれらの各手段は、ＣＰＵを含む処理部１２がプログラムを実行することにより得られる機能実現手段である。
【００１８】
記憶部１３は、インターネットを介して受信したテキスト情報を記録（又は記憶）する交通情報ＤＢ（データベース：database）１３１と、テキスト情報の正規化に使用する正規化辞書を記録した正規化辞書ＤＢ１３２と、地図に表示される各道路の、道路位置情報、道路上の地点名称、及び他の道路との接続関係を記述した道路網情報を記録した道路網情報記憶手段、例えば、道路ネットワークＤＢ１３３とを有している。ここで、道路ネットワークＤＢ１３３に記録された道路網情報に含まれる道路位置情報は、各道路上に仮想的に並べた等間隔の点の位置を示す経度及び緯度の羅列で与えられている。
【００１９】
以上の構成において、まず、交通情報受信手段１２１は、通信インタフェース１１を介して、道路交通情報配信事業者７ａ、７ｂ、７ｃから定時配信されるテキスト情報や、情報共有サイト９にアップロードされている交通情報に関するテキスト情報を、ネットワーク６を介して定期的に受信して、交通情報ＤＢ１３１に、そのテキスト情報を記憶する。このテキスト情報に含まれる地名や道路名等の名称は、略称が使用されていたり、誤字を含んでいる場合がある。このため、テキスト情報正規化手段１２２は、交通情報ＤＢ１３１に記録されているテキスト情報を読み出し、道路名や地点名称等の用語を予め定められた用語に変換して、そのテキスト情報を正規化する。
【００２０】
次に、対象区間情報抽出手段１２３は、正規化されたテキスト情報から、対象区間の開始地点名称及び終了地点名称、並びに、道路上に設けられたキロポストに基づく始点位置情報及び終点位置情報を抽出する。その後、区間点列生成手段１２６は、道路ネットワークＤＢ１３３を参照し、開始地点名称及び終了地点名称から、これらの地点に挟まれた区間の道路位置情報を第１の道路区間位置情報として生成する。次に、点列調整手段１２７は、キロポストに基づく始点位置情報及び終点位置情報に対応する始点位置及び終点位置により、第１の道路区間位置情報の始点及び終点を修正して、第２の道路区間位置情報を生成する。そして、この第２の道路区間位置情報が、道路位置情報として、中央制御装置５を介して地図画像生成装置３に出力される。
【００２１】
以上により、道路交通情報配信事業者７ａ、７ｂ、７ｃや情報共有サイト９から得たテキスト情報に基づいて、渋滞や道路規制等の対象区間の正確な位置を、地図画像上に道路画像として表示するための道路位置情報が、自動的に得られる。
【００２２】
次に、地図情報生成装置２が対象区間の始点及び終点位置情報を抽出するまでの動作手順を、図３のフロー図に従って説明する。
まず、交通情報受信手段１２１が、通信インタフェース１１を介して、例えば速度規制情報、通行規制情報などの道路交通に関するテキスト情報を受信し（Ｓ１０１）、そのテキスト情報を交通情報ＤＢ１３１に記録する（Ｓ１０２）。次に、テキスト情報正規化手段１２２は、交通情報ＤＢ１３１からテキスト情報を読み出し（Ｓ１０３）、正規化辞書ＤＢ１３２を参照して、テキスト情報を予め定められた用語のみを用いたテキスト情報に正規化する（Ｓ１０４）。
【００２３】
このようにテキスト情報を正規化する目的は、テキスト情報に含まれている地点名称等を、道路ネットワークＤＢ１３３内に記録されている道路情報の検索に用いる文字列として使用できるようにすることにある。テキスト情報の正規化が終了すると、対象区間情報抽出手段１２３は、その正規化されたテキスト情報から、対象区間の開始地点名称及び終了地点名称を抽出し（Ｓ１０５）、さらに、キロポストに基づく対象区間の始点位置情報及び終点位置情報を抽出する（Ｓ１０６）。
【００２４】
次に、本地図情報生成装置２が、始点及び終点位置情報の抽出後、道路区間位置情報を出力するまでの動作手順を、図４のフロー図に従って説明する。
まず、区間位置情報生成手段１２４の区間点列生成手段１２６は、道路ネットワークＤＢ１３３を参照して、開始地点名称、終了地点名称、及びこれらの地点に挟まれたすべての地点名称を特定し（Ｓ２０１）、続いて、これらの地点名称が指す地点を結ぶ道路の道路位置情報を全てまとめて、第１の道路区間位置情報を生成する（Ｓ２０２）。
【００２５】
次に、点列調整手段１２７は、キロポストに基づく対象区間の始点位置情報及び終点位置情報に対応する始点位置及び終点位置が、第１の道路区間位置情報に含まれているか否かを判定し（Ｓ２０３）、含まれている場合には（Ｓ２０３、Ｙｅｓ）、第１の道路区間位置情報から、キロポストに基づく対象区間の始点位置及び終点位置に挟まれていない区間の道路位置情報を削除して第２の道路区間位置情報を生成する（Ｓ２０４）。
【００２６】
一方、キロポストに基づく対象区間の始点位置情報又は終点位置情報に対応する始点位置又は終点位置が、第１の道路区間位置情報に含まれていない場合には（Ｓ２０３、Ｎｏ）、キロポストに基づく対象区間の始点位置と終点位置に挟まれる区間のうち、第１の道路区間位置情報に含まれていない道路位置情報を、道路ネットワークＤＢ１３３を参照して取得し、これらをつなぎ合わせて第２の道路区間位置情報を生成する（Ｓ２０５）。
最後に、地図情報出力手段１２５は、第２の道路区間位置情報を道路位置情報として、通信インタフェース１１を介して出力して（Ｓ２０６）、処理を終了する。この道路位置情報は、交通情報処理装置１の中央制御装置５を介して、地図画像生成装置３に入力され、地図画像の生成に使用される。
【００２７】
ここで、点列調整手段１２７が出力する第２の道路区間位置情報は、道路ネットワークＤＢ１３３に記録されている道路位置情報と同様に、道路上に仮想的に並べた等間隔の点の位置を示す経度及び緯度の羅列で表現された、点列座標情報で与えられる。しかし、地図画像上への表示の便宜のため、これらの経度及び緯度を地図画像上の座標に変換した座標の羅列を点列座標情報として出力してもよい。
【００２８】
次に、本実施形態で扱うテキスト情報の具体例を、図５及び図６を用いて説明する。
図５（１）は、道路交通情報配信事業者から受信されるテキスト情報の例である。このテキスト情報は、『「中央道」の「上り」方向道路の「高井戸IC付近」から「稲城JCT」にかけて、「路面凍結」による「８０キロ規制」が行われており、その始点は「８０．７３」キロポスト、終点は「９８．６５」キロポストである』ことを示している。このテキスト情報では、道路名称が中央自動車道の略称「中央道」となっており、地点名称の一つが「高井戸IC付近」であり余分な文字「付近」が含まれているため、これを正規化して、道路ネットワークＤＢ１３３の検索に使用できる文字列とする必要がある。
【００２９】
そこで、テキスト情報正規化手段１２２は、このテキスト情報を正規化して、図５（２）に示すテキスト情報を作成する。道路の略称「中央道」は正式名称「中央自動車道」に、地点名称「高井戸IC付近」の余分文字「付近」は削除されている。正規化辞書ＤＢ１３２には、略称と正式名称との対応付けや、不要文字のリスト等が含まれており、テキスト情報正規化手段１２２は、これらの情報を参照してテキスト情報を正規化する。
【００３０】
次に、区間点列生成手段１２６は、開始地点名称、終了地点名称、及びこれらに挟まれた全ての地点の地点名称を特定し、図５（３）のような地点名称のリストを作成し、その後、これらの地点を結ぶ道路の全ての道路位置情報をまとめて第１の道路区間位置情報とする。
最後に、点列調整手段１２７は、正規化されたテキスト情報から抽出された、キロポストに基づく始点位置情報「８０．７３ｋｐｓ」及び終点位置情報「９８．６５ｋｐｓ」から、第１の道路区間位置情報の始点及び終点の位置を修正して、第２の道路区間位置情報を得る。
この第２の道路区間位置情報が、道路位置情報として道路情報処理装置１の地図画像生成装置３に出力され、地図画像生成装置３は、この道路位置情報に基づいて、図６のように、「８０キロ規制」の対象区間を、通常の道路部分とは異なる態様（図６の黒線部分）で表示して、地図画像を生成する。この地図画像は、交通情報配信装置４により、ネットワーク６を介して利用者に配信される。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態によれば、道路交通情報配信事業者から配信されるテキスト情報や情報共有サイトに書き込まれたテキスト情報を、ネットワークを介して受信し、渋滞情報や道路規制情報の対象となっている道路部分を地図上に道路画像として表示するための道路位置情報を自動的に生成して、この道路位置情報に基づいて作成される地図情報を利用者に配信することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１・・・交通情報処理装置、２・・・地図情報生成装置、３・・・地図画像生成装置、４・・・交通情報配信装置、５・・・中央制御装置、６・・・ネットワーク、７ａ、７ｂ、７ｃ・・・道路交通情報配信事業者、８ａ、８ｂ・・・携帯電話、９・・・情報共有サイト、１０・・・無線基地局、１１・・・通信インタフェース、１２・・・処理部、１３・・・記憶部、１２１・・・交通情報受信手段、１２２・・・テキスト情報正規化手段、１２３・・・対象区間情報抽出手段、１２４・・・区間位置情報生成手段、１２５・・・地図情報出力手段、１２６・・・区間点列生成手段、１２７・・・点列調整手段、１３１・・・交通情報ＤＢ、１３２・・・正規化辞書ＤＢ、１３３・・・道路ネットワークＤＢ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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