(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面において、複数の光ファイバ心線と、前記光ファイバ心線の両側に設けられる一対のテンションメンバと、前記光ファイバ心線および前記テンションメンバを被覆する被覆部と、を具備し、
前記被覆部の上下面のそれぞれに、前記光ファイバ心線を露出させるために工具で挟みこむための突起部が形成され、
前記被覆部の断面が略十字状に形成され、
前記突起部の基部において、前記被覆部にはノッチが形成され、
前記突起部のそれぞれの側において、上方の前記ノッチの先端から最も近い光ファイバ心線と、下方の前記ノッチの先端から最も近い光ファイバ心線は、最端部に位置する同一の光ファイバ心線であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記光ファイバ心線は、前記光ファイバケーブルの断面において、幅方向に複数列に配置されて俵積みされ、
前記突起部のそれぞれの側において、上方の前記ノッチの深さと、下方の前記ノッチの深さが異なることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
上方の前記ノッチの先端と最端部の前記光ファイバ心線との距離と、下方の前記ノッチの先端と最端部の前記光ファイバ心線との距離は、いずれも、上方の前記ノッチの先端と下方の前記ノッチの先端の距離よりも短いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
最端部の前記光ファイバ心線の中心に対し、上方の前記ノッチの先端と下方の前記ノッチの先端のそれぞれを結ぶ直線のなす角度が６０〜１８０°であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
最端部の前記光ファイバ心線の中心に対し、上方の前記ノッチの先端と下方の前記ノッチの先端のそれぞれを結ぶ直線のなす角度が６０〜１２０°であることを特徴とする請求項４に記載の光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記ノッチの先端と前記光ファイバ心線との最短距離が、０．１５〜０．６ｍｍであることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
【請求項７】
光ファイバ心線と、前記光ファイバ心線の両側に設けられる一対のテンションメンバと、前記光ファイバ心線および前記テンションメンバを被覆する被覆部と、を具備する光ファイバケーブルの分岐方法であって、
前記被覆部の上下面のそれぞれに突起部が形成され、前記突起部の基部において、前記被覆部にはノッチが形成され、
前記突起部のそれぞれの側において、上方の前記ノッチの先端から最も近い光ファイバ心線と、下方の前記ノッチの先端から最も近い光ファイバ心線は、最端部に位置する同一の光ファイバ心線であり、
前記突起部を前記被覆部から引き剥がすことで、前記ノッチの先端と前記光ファイバ心線との間の前記被覆部を破断させ、内部の光ファイバ心線を露出させ、前記光ファイバ心線を取り出すことを特徴とする光ファイバケーブルの分岐方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分岐作業性に優れる光ファイバケーブルおよび光ファイバケーブルの分岐方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバケーブルは、光ファイバ心線が外被で被覆されたものが用いられている。使用時には、このような光ファイバケーブルが分岐され、複数の住居等に配線される。
【０００３】
このような光ファイバケーブルは、通常、シース外周の長手方向に沿ってノッチが形成されており、デタッチャと呼ばれる工具を用いて、ノッチをキッカケにしてケーブル内部を開き、内部の光ファイバ心線が分岐される。しかしながら、この作業において、内部の光ファイバ心線はデタッチャによってケーブルと一緒になって分割されるため、光ファイバ心線が曲げられて、損失変動を発生させる場合がある。
【０００４】
この対策としては、従来、ケーブルの内部に介在物が配置された光ファイバケーブルが開発されている。このような光ファイバケーブルは、デタッチャを用いることなく内部の光ファイバ心線を分岐することが可能である。
【０００５】
このような、光ファイバケーブルとしては、例えば、１本以上の光ファイバと光ファイバを被覆するシースを有する光ファイバケーブルであって、シースと光ファイバとの間に介在物が光ファイバケーブルの長手方向にそって並行に配置された光ファイバケーブルがある（特許文献１）。
【０００６】
また、光ファイバ心線の両側に引張り及び圧縮に対する耐力を有するテンションメンバを平行に配して、ケーブル外被で一括被覆した光ファイバケーブルであって、テンションメンバが配されていない側の光ファイバ心線の両側部に、ケーブル外被とは接着一体化されず、光ファイバ心線の配列幅より幅広で、光ファイバ心線に接触するように合成樹脂製の剥離テープを配した光ファイバケーブルがある（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２５１７６９号公報
【特許文献２】特開２００８−７０６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１、特許文献２のいずれの光ファイバケーブルも、内部に介在（介在物、剥離テープ等）を用いるため、光ファイバケーブルの断面構造が複雑となり、製造性や経済性が良くないという問題があった。また、中間分岐作業においては介在物を除去する必要があり、分岐作業における作業効率も良くなかった。
【０００９】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、製造性や経済性にも優れ、分岐作業性にも優れる光ファイバケーブルおよび光ファイバケーブルの分岐方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達するために第１の発明は、断面において、複数の光ファイバ心線と、前記光ファイバ心線の両側に設けられる一対のテンションメンバと、前記光ファイバ心線および前記テンションメンバを被覆する被覆部と、を具備し、前記被覆部の上下面のそれぞれに、前記光ファイバ心線を露出させるために工具で挟みこむための突起部が形成され、前記被覆部の断面が略十字状に形成され、前記突起部の基部において、前記被覆部にはノッチが形成され、前記突起部のそれぞれの側において、上方の前記ノッチの先端から最も近い光ファイバ心線と、下方の前記ノッチの先端から最も近い光ファイバ心線は、最端部に位置する同一の光ファイバ心線であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１１】
前記光ファイバ心線は、前記光ファイバケーブルの断面において、幅方向に複数列に配置されて俵積みされ、前記突起部のそれぞれの側において、上方の前記ノッチの深さと、下方の前記ノッチの深さが異なってもよい。上方の前記ノッチの先端と最端部の前記光ファイバ心線との距離と、下方の前記ノッチの先端と最端部の前記光ファイバ心線との距離は、いずれも、上方の前記ノッチの先端と下方の前記ノッチの先端の距離よりも短いことが望ましい。
【００１２】
最端部の前記光ファイバ心線の中心に対し、上方の前記ノッチの先端と下方の前記ノッチの先端のそれぞれを結ぶ直線のなす角度が６０〜１８０°であることが望ましく、さらに当該角度が６０〜１２０°であることが望ましい。
【００１３】
前記ノッチの先端と前記光ファイバ心線との最短距離が、０．１５〜０．６ｍｍであることが望ましい。
【００１４】
第１の発明によれば、被覆部に突起部が形成され、突起部を引き剥がすと、ノッチ先端とファイバ心線との間が破断するため、介在を用いることなく光ファイバケーブルを断面において分割させて内部のファイバ心線を取り出すことができる。このため、光ファイバケーブルの内部に介在を設ける必要がない。したがって、製造性に優れ、経済性にも優れる。
【００１５】
また、それぞれの側において、上方のノッチの先端から最も近い光ファイバ心線と、下方のノッチの先端から最も近い光ファイバ心線は、最端部に位置する同一の光ファイバ心線であるため、突起部を引き剥がした際に、光ファイバ心線が被覆部に埋設されることがない。
【００１６】
また、上方のノッチの先端と最端部の光ファイバ心線との距離と、下方のノッチの先端と最端部の光ファイバ心線との距離は、いずれも、上方のノッチの先端と下方のノッチの先端の距離よりも短いため、突起部を引き剥がす際に、ノッチ間で被覆部が破断することがなく、確実に光ファイバ心線を露出させることができる。この場合、最端部の光ファイバ心線の中心に対し、上方のノッチの先端と下方のノッチの先端のそれぞれを結ぶ直線のなす角度が６０〜１８０°であれば、確実に、光ファイバ心線を露出させることができる。
【００１７】
また、ノッチの先端と光ファイバ心線との最短距離が、０．１５〜０．６ｍｍであれば、突起部の引き剥がす際の力が適切となり、取り扱い時に意図せずに被覆部が分離することもない。
【００１８】
第２の発明は、ファイバ心線と、前記ファイバ心線の両側に設けられる一対のテンションメンバと、前記ファイバ心線および前記テンションメンバを被覆する被覆部と、を具備する光ファイバケーブルの分岐方法であって、前記被覆部の上下面のそれぞれに突起部が形成され、前記突起部の基部において、前記被覆部にはノッチが形成され、前記突起部のそれぞれの側において、上方の前記ノッチの先端から最も近い光ファイバ心線と、下方の前記ノッチの先端から最も近い光ファイバ心線は、最端部に位置する同一の光ファイバ心線であり、前記突起部を前記被覆部から引き剥がすことで、前記ノッチの先端と前記ファイバ心線との間の前記被覆部を破断させ、内部のファイバ心線を露出させ、前記ファイバ心線を取り出すことを特徴とする光ファイバケーブルの分岐方法である。
【００１９】
第２の発明によれば、光ファイバケーブル内部に介在等がなく、分岐時に介在を除去する必要がないため、容易に分岐作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、製造性や経済性にも優れ、分岐作業性にも優れる光ファイバケーブルおよび光ファイバケーブルの分岐方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】光ファイバケーブル１の断面図であり、（ａ）は全体図、（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大図。
【図２】突起部５を引き剥がす状態を示す図。
【図３】突起部５を引き剥がす状態を示す図。
【図４】突起部５が引き剥がされた後の被覆部３と光ファイバ心線７の状態を示す図。
【図５】（ａ）は光ファイバケーブル１ａの断面図、（ｂ）は光ファイバケーブル１ｂの断面図、（ｃ）は光ファイバケーブル１ｃの断面図。
【図６】（ａ）は光ファイバケーブル３０の部分断面図、（ｂ）は光ファイバケーブル３０ａの部分断面図、（ｃ）は光ファイバケーブル３０ｂの部分断面図。
【図７】（ａ）は光ファイバケーブル４０の断面図、（ｂ）は光ファイバケーブル４０ａの断面図。
【図８】光ファイバケーブル５０の断面図。
【図９】ハンドリング性評価方法を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、光ファイバケーブル１の断面図であり、図１（ａ）は全体図、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ部拡大図である。光ファイバケーブル１は、被覆部３、突起部５、光ファイバ心線７、テンションメンバ９等により構成される。
【００２３】
光ファイバケーブル１の断面略中央位置には、複数の光ファイバ心線７が配置される。光ファイバ心線７は、光ファイバケーブル１の幅方向（図中左右方向でありテンションメンバ９の併設方向）に複数列設けられる。なお、複数列に配置される光ファイバ心線７は、図示したように２段である必要はないが、複数段に配置する場合には、上下段の光ファイバ心線７が幅方向に半ピッチずれて、一方の段の光ファイバ心線の間に、他方の段の光ファイバ心線がはまるように配置（いわゆる俵積み）されるようにすることが望ましい。
【００２４】
光ファイバ心線７の外周には、被覆部３が設けられる。被覆部３は例えば難燃ポリオレフィン系樹脂製である。
【００２５】
被覆部３の内部（光ファイバ心線７の両側方）にはテンションメンバ９が埋設される。テンションメンバ９は、光ファイバケーブル１の張力を受け持つ部位である。テンションメンバ９としては、例えば鋼線、モノフィラメント、アラミド繊維等による繊維補強プラスチック等が使用できる。
【００２６】
被覆部３の断面上下面側（テンションメンバ９が設けられない方向）には、ファイバ長手方向に連続して突起部５が形成される。突起部５は被覆部３と一体で構成される。なお、本発明では、図示したように、被覆部３に突起部５が形成される（被覆部３の一部が凸状に形成される）ことを、被覆部３の外周側に突起部５が形成されると称する。
【００２７】
突起部５の基部にはノッチ１１ａ、１１ｂが形成される。ノッチ１１ａ、１１ｂは、突起部の基部近傍において、被覆部３の外面から形成される。ノッチ１１ａ、１１ｂは、突起部５と被覆部３との境界近傍から光ファイバ心線７の方向に形成される。すなわち、ノッチがない場合における突起基部と光ファイバ心線７との最短距離よりも、ノッチが形成された場合におけるノッチ先端と光ファイバ心線７との最短距離が短くなるようにノッチ１１ａ、１１ｂが形成される。
【００２８】
なお、図示したように、光ファイバケーブル１の断面が略十字状に形成される場合において、テンションメンバ９側の突起と突起部５側の突起とを誤ることを防止するために、突起部５に着色を施したり、突起部の一部に小さな凸部や凹部等を形成して、突起部５を視認するためのマークを形成してもよい。
【００２９】
図１（ｂ）に示すように、光ファイバケーブル１の上下方向（テンションメンバ９の併設方向に垂直な方向）のそれぞれのノッチをノッチ１１ａ、１１ｂとし、最も端部に位置する光ファイバ心線を最端光ファイバ心線７ａとする。また、上側のノッチ１１ａの先端と最端光ファイバ心線７ａの中心１３とを結ぶ直線をＢとする。同様に、下側のノッチ１１ｂの先端と最端光ファイバ心線７ａの中心１３とを結ぶ直線をＣとする。なお、ノッチ１１ａ、１１ｂそれぞれの先端から最も近い光ファイバ心線は、同一の最端光ファイバ心線７ａとなる。
【００３０】
この場合、直線Ｂと直線Ｃのテンションメンバ側（図中右側）の角度がＤとなる。本発明では、角度Ｄが６０°〜１８０°となるようにノッチ１１ａ、１１ｂおよび光ファイバ心線７（最端光ファイバ心線７ａ）の位置が設定される。
【００３１】
角度Ｄが６０°よりも小さくなると、ノッチ１１ａ、１１ｂの互いの先端間距離が短くなりすぎる。このため、テンションメンバ９側の被覆部３と本体部側とが取り扱い時に意図せず分離してしまう恐れがある。また、製造時にノッチ１１ａ、１１ｂ間に樹脂が充填されない恐れがある。一方、角度Ｄが１８０°を超えてしまうと、突起部５を分離した際に、最端光ファイバ心線７ａがテンションメンバ側の被覆部３に埋設されてしまう恐れがある。すなわち、光ファイバケーブル１を断面において分割した際に、光ファイバ心線７の一部がテンションメンバ９を含む被覆部側に持っていかれる。このため、光ファイバ心線７に過度な力が付与される恐れがある。なお、より好ましくは、角度Ｄが６０〜１２０°とすることが望ましい。
【００３２】
次に、本発明にかかる光ファイバケーブル１を用いた分岐方法について説明する。まず、図２（ａ）に示すように、光ファイバケーブル１の突起部５をニッパ等の工具１２で挟み込む（図中矢印Ｅ方向）。なお、工具１２により突起部５を挟み込む際には、工具１２で突起部５を切断しない程度の力で挟み込む。
【００３３】
次に、図２（ｂ）に示すように、突起部５を工具１２で挟み込んだ状態で、突起部５を被覆部３側から引き剥がす（図中矢印Ｆ方向）。このようにすることで、ノッチ１１ａ（１１ｂ）先端と最端光ファイバ心線７ａとの間の被覆部３が破断し、突起部５（および被覆部３の一部）が引き剥がされる。したがって、光ファイバ心線７が破断部に露出する。
【００３４】
また、必要に応じて、図３に示すように、被覆部３の下側の突起部５に対しても同様の作業を行う。なお、図３において、上下の突起部５は同時に引き剥がしても良く、一方から順に作業を行っても良い。上下の突起部５を引き剥がすことで、光ファイバケーブル１の断面において、光ファイバケーブル１を、上下の突起部５と左右のテンションメンバ９とに４分割することができる。したがって、内部の光ファイバ心線７を容易に取り出すことができる。この際、光ファイバ心線７を過剰に曲げることもない。
【００３５】
図４は、突起部５を引き剥がした状態を示す図である。前述したように、角度Ｄが６０°〜１８０°となるように、ノッチと光ファイバ心線の位置関係を設定すると、図４（ａ）に示すように光ファイバ心線７が露出する。この場合には、光ファイバ心線７がテンションメンバ９側の被覆部３に埋設されることがなく、容易に光ファイバ心線７を取り出すことができる。
【００３６】
一方、角度Ｄが１８０°を超えると、図４（ｂ）に示すように光ファイバ心線７が露出する。この場合には、最端光ファイバ心線７ａがテンションメンバ９側の被覆部３に埋設される。したがって、光ファイバ心線７をテンションメンバ９側の被覆部３から取り出すことが困難である。
【００３７】
また、角度Ｄが６０°を下回ると、図４（ｃ）に示すように、ノッチ間の被覆部が破断し、光ファイバ心線７を露出させることができない。
【００３８】
なお、本発明では、ノッチ１１ａ、１１ｂおよび最端光ファイバ心線７ａの位置関係が上述の関係を満たせば、光ファイバ心線７の配置は図１〜図４に示す例に限られない。
【００３９】
図５は、光ファイバ心線７の他の配置例を示す図である。本発明では、例えば図５（ａ）に示す光ファイバケーブル１ａのように、複数列の光ファイバ心線７が一段で配置されてもよい。この場合には、両端部の光ファイバ心線が最端光ファイバ心線７ａとなる。
【００４０】
また、図５（ｂ）、図５（ｃ）に示す光ファイバケーブル１ｂ、１ｃように、光ファイバ心線７の配置列数や段数はいずれでもよい。この場合には、全ての段の光ファイバの内、最も端部側に位置する光ファイバ心線が最端光ファイバ心線７ａとなる。また、本発明では、ノッチ１１ａ、１１ｂの向きは、突起部５の配置方向に真っすぐである必要はなく、図５（ｂ）、図５（ｃ）に示すように、斜めに配置されてもよい。
【００４１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、内部の光ファイバ心線７を傷つけることなく、容易に光ファイバケーブル１に対して分岐を行うことができる。また、突起部５を引き剥がす際、突起部５は最も破断長の短い所で破断されるが、本発明では、上下それぞれのノッチ１１ａ、１１ｂの先端から最も近い最端光ファイバ心線７ａが同一であるため、突起部５を引き剥がすと、確実に光ファイバ心線を露出させることができる。したがって、光ファイバ心線７を露出させるため（光ファイバケーブル１を断面において分離するため）に、介在が不要である。
【００４２】
また、ノッチ１１ａ、１１ｂを形成するため、ノッチの先端と光ファイバ心線７との最短距離をより短くすることができる。このため、より確実に、ノッチ先端と光ファイバ心線７（最端光ファイバ心線７ａ）との間を破断させることができる。
【００４３】
また、上下のノッチ１１ａ、１１ｂ先端と最端光ファイバ心線７ａのそれぞれを結ぶ直線のなす角度を適切に設定することで、意図せずに被覆部３が分離することがなく、また、分離後に光ファイバ心線がテンションメンバ側の被覆部３内部に埋設されることがない。したがって、光ファイバ心線７の取り出し性に優れる。
【００４４】
次に、他の実施の形態について説明する。図６（ａ）は他の実施の形態にかかる光ファイバケーブル３０を示す図である。なお、以下の実施の形態において、光ファイバケーブル１と同様の機能を奏する構成については、図１等と同様の符号を付し、重複する説明を省略する。光ファイバケーブル３０は、光ファイバケーブル１と略同様の構成であるが、突起部５につかみ部が形成される点で異なる。
【００４５】
本発明におけるつかみ部とは、図２、図３で示したように、工具１２で突起部５を挟み込み、突起部５を光ファイバケーブル本体から引き剥がす際に、工具１２が突起部５の側面で滑ることなく、確実に突起部５を破断させるためのものである。
【００４６】
光ファイバケーブル３０の突起部５は、側面（工具１２でのつかみ面）が末広がり状に形成される。すなわち、光ファイバケーブル３０の突起部５の幅は一定ではない。図６（ａ）に示すように、突起部５の最も幅の広い（図中幅Ｊ）部位を幅広部３１とし、幅広部３１よりも幅の狭い（図中幅Ｋ）部位を幅狭部３３とする。本発明では、幅広部３１よりも突起部５の基部側に幅狭部３３が形成される。すなわち、突起部５の少なくとも一部に、突起部の基部側よりも幅の広い部位が端部側に形成される。
【００４７】
このようにすることで、突起部５を工具１２で挟み込み、突起部５を引き剥がす際、工具１２が突起部５のつかみ部（幅広部３１）で引っかかるため、滑ることがない。したがって、より容易に突起部５を引き剥がすことができる。
【００４８】
なお、つかみ部の形態は図示した例に限られず、工具１２が突起部のつかみ面で滑らないようにすればいずれの形態でも良い。例えば、図６（ｂ）に示す光ファイバケーブル３０ａのように、突起部５の側面に凸状の幅広部３１を形成し、幅広部３１の幅Ｊよりも幅の狭い幅狭部３３を幅広部３１よりも突起部の基部側に形成すればよい。
【００４９】
また、図６（ｃ）に示す光ファイバケーブル３０ｂのように、突起部５の側面に凹状の幅狭部３３を形成してもよい。この場合でも、幅狭部３３よりも突起部５の端部側（基部側とは反対側）に幅狭部３３の幅Ｋよりも幅の広い幅広部３１が形成されていれば、本発明のつかみ部として機能させることができる。
【００５０】
以上のように、光ファイバケーブル３０、３０ａ、３０ｂを用いても、光ファイバケーブル１と同様の効果を奏することができる。また、突起部５につかみ部を形成することで、工具１２が滑ることがなく、容易に突起部５を破断させることができる。
【００５１】
以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５２】
例えば、図７（ａ）に示すような光ファイバケーブル４０を用いることもできる。本発明では、光ファイバケーブル４０のように、突起部５の上端面（下端面）に凹部４１を溝状に形成することができる。凹部４１によれば、従来のように、端末部で凹部を引き裂くことによって光ファイバ心線を取り出せたり、デタッチャを用いることもでき、または、前述したような突起部５の識別性を高めることができる。
【００５３】
なお、本発明では、図７（ｂ）に示すように凹部４１ａを形成したものも当然に含まれる。凹部４１ａは例えば突起部５の高さと略同等の深さを有する。この場合でも、本発明においては、突起部５が複数形成されたのではなく、一体の突起部であるとする。
【００５４】
また、本発明では、図８に示すような自己支持型の光ファイバケーブル５０に対しても適用可能である。光ファイバケーブル５０は、例えば光ファイバケーブル１と同様のケーブル部に支持線５１が連結されたものである。この場合でも突起部５および光ファイバ心線７の配置を適宜設定することで、本発明の効果を得ることができる。
【００５５】
なお、以上説明した各実施形態における各構成は、当然に互いに組み合わせることができる。
【実施例】
【００５６】
各種の断面形状の光ファイバケーブルを試作し、図２に示すような方法で突起部を引き剥がして、光ファイバ心線を取り出すことができるかどうかを評価した。試験片は概ね図１に示す断面形状のものを用い、全体の厚さ（被覆部＋突起部×２）を２．８ｍｍ、全幅を４．２ｍｍとした。樹脂部および突起部は難燃ポリオレフィン樹脂とした。突起部の幅は１．２ｍｍで一定とした。なお、テンションメンバは０．７ｍｍΦの鋼線を用い、０．２５ｍｍΦの光ファイバ心線を４列×２段に俵積みした。なお、ノッチ先端から光ファイバ心線までの距離は０．１５ｍｍで一定とした。
【００５７】
得られた試験片をそれぞれに対して一般的な工具であるニッパを用いて突起部を引き剥がした。結果を表１に示す。
【００５８】
【表１】
0005535175.tif 000002
【００５９】
表の上下ノッチ先端と最端光ファイバ中心を結ぶ直線のなす角度（以下、単に「角度」とする）は、図１（ｂ）に示した角度Ｄである。光ファイバ心線の取り出し性は、突起部を引き剥がした際に、光ファイバ心線が樹脂に埋設されずに容易に取り出せたものを「◎」、光ファイバ心線が埋もれているが容易に取り出せたものを「○」、光ファイバ心線が埋もれて容易に取り出すことができなかったものを「×」とし、それぞれｎ＝５０で評価した。
【００６０】
実施例１〜５は、角度が６０°〜１８０°の範囲であるため、光ファイバ心線を取り出すことができた。特に、実施例３〜５は、角度が６０°〜１２０°であり、ファイバの取り出し性が極めてよい。
【００６１】
これに対し、比較例１は、上記角度が１８０°を超えるため、光ファイバ心線が被覆部に埋設され、光ファイバ心線を取り出すことができないものが多くなった。また、比較例２は、上記角度が６０°未満であるため、上下のノッチ先端の距離が短くなり、ケーブルの取り回し時にすでにテンションメンバ側の被覆部が分離してしまい、また、光ファイバ心線は被覆部に完全に埋もれてしまうため、光ファイバ心線を露出させることができなかった。
【００６２】
次に、各種の断面形状の光ファイバケーブルを試作し、ノッチ先端と最端光ファイバ心線間の最短距離を変化させて、ハンドリング性の評価を行った。試験片は概ね図１に示す断面形状のものを用い、全体の厚さ（被覆部＋突起部×２）を２．８ｍｍ、全幅を４．２ｍｍとした。樹脂部および突起部は難燃ポリオレフィン樹脂とした。突起部の幅は１．２ｍｍで一定とした。なお、テンションメンバは０．７ｍｍΦの鋼線を用い、０．２５ｍｍΦの光ファイバ心線を４列×２段に俵積みした。なお、上記角度は９０°で一定とした。
【００６３】
得られた試験片をそれぞれに対してハンドリング性および外被の引き剥がし力を評価した。結果を表２に示す。
【００６４】
【表２】
0005535175.tif 000003
【００６５】
表のファイバ心線とノッチ先端との距離は、最端光ファイバとノッチ先端の最短距離である。また、ハンドリング性評価は以下のように行った。図９は、ハンドリング性評価方法を示す図である。まず、各光ファイバ試験片６０のケーブル端末において、テンションメンバ外被（突起部６１の両側方の被覆部６３）を左右に引き離し（図中矢印Ｍ方向）、ノッチ部に亀裂を発生させる。この際、目標の分離長（図中Ｌ）１０ｃｍに対して、実際の亀裂長の差（例えば図中Ｎ）を評価した。目標の分離長に対して±１ｃｍの範囲で分離できたものを「◎」、目標の分離長に対して±３ｃｍの範囲で分離できたものを「○」、目標の分離長に対して±３ｃｍの範囲外で分離してしまったものを「×」とし、ｎ＝１０で評価した。
【００６６】
また、外被引き剥がし力は、剥ぎ取った外被（突起部）を引張試験機のチャックに固定し、チャックを移動させることで外被を引き剥がす力を測定した。なお、引張速度は１００ｍｍ／ｍｉｎとし、剥ぎ取り力が１５Ｎ以上のものを「×」とした。
【００６７】
実施例６〜１０は、ファイバ心線とノッチ先端との距離が０．１５〜０．６０ｍｍの範囲であるため、ハンドリング性評価においても、１０ｃｍの分離長に対して±３ｃｍの精度で作業を行うことができた。外被剥ぎ取り力も１５Ｎ以下であって、作業性にも優れた。特に、実施例８〜１０は、ファイバ心線とノッチ先端との距離が０．３３〜０．６０ｍｍの範囲であるため、外被に亀裂が生じにくく、不用意に分離してしまうことがない。
【００６８】
これに対し、比較例３は、ファイバ心線とノッチ先端との距離が０．１５ｍｍ未満であるため、ハンドリング性評価において、意図せず亀裂が進行し、目標の分離長よりも更に分離してしまうことがあった。また、比較例４は、ファイバ心線とノッチ先端との距離が０．６ｍｍを超えるため、外被剥ぎ取り力が１５Ｎを超えてしまい、作業性が悪い結果となった。
【符号の説明】
【００６９】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ、３０、３０ａ、３０ｂ、４０、４０ａ、５０………光ファイバケーブル
３………被覆部
５………突起部
７………光ファイバ心線
７ａ、７ｂ………最端光ファイバ心線
９………テンションメンバ
１１ａ、１１ｂ………ノッチ
１２………工具
１３………中心
３１………幅広部
３３………幅狭部
４１、４１ａ………凹部
５１………支持線
６０………光ファイバ試験片
６１………突起部
６３………被覆部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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