(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバと通信端末とを備えた顧客管理システムであって、
前記サーバは、第１の顧客ＩＤと月１度の検針予定日とを含む複数の顧客データを包含する第１のリストを管理する管理部と、
月毎の前記検針予定日を含む検針期間に、第２の顧客ＩＤとガス契約を解約する解約日とを含む解約データをクライアントから受け付ける受付部であって、前記解約データは、前記解約日に解約されるガス契約に関する、受付部と、
前記受け付けられた解約データに含まれる前記第２の顧客ＩＤと前記第１のリストに包含される顧客データに含まれる前記第１の顧客ＩＤとが一致した場合、前記第１のリストの中から前記一致した第１の顧客ＩＤにかかる顧客データを削除して前記第１のリストを更新する更新部と、
前記更新後の第１のリストを前記通信端末へ送信する送信部とを含み、
前記通信端末は、前記検針予定日に検針対象となる顧客データが列挙されている検針リストを管理し、前記更新後の第１のリストを受信し、前記受信された前記更新後の第１のリストに基づいて前記検針リストの中から解約対象となる顧客データを削除し、前記検針期間中に、前記削除後の検針リストを前記通信端末の表示画面に表示する手段を含み、
前記サーバの前記更新部および前記送信部の処理と前記通信端末の前記手段による処理とを含む一連の処理は、前記受付部が前記解約データを受け付けるたびに行われ、
前記検針リストの中から解約対象となる顧客データを削除することによって、前記解約対象となる顧客が前記検針期間中の前記検針予定日における検針対象から外れることを特徴とする顧客管理システム。
【請求項２】
サーバと通信端末とを備えた顧客管理システムによる顧客管理方法であって、
前記サーバは、第１の顧客ＩＤと月１度の検針予定日とを含む複数の顧客データを包含する第１のリストを管理する管理部を備えており、
月毎の前記検針予定日を含む検針期間に、第２の顧客ＩＤとガス契約を解約する解約日とを含む解約データをクライアントから受け付けるステップであって、前記解約データは、前記解約日に解約されるガス契約に関する、受け付けるステップと、
前記受け付けられた解約データに含まれる前記第２の顧客ＩＤと前記第１のリストに包含される顧客データに含まれる前記第１の顧客ＩＤとが一致した場合、前記第１のリストの中から前記一致した第１の顧客ＩＤにかかる顧客データを削除して前記第１のリストを更新するステップと、
前記更新後の第１のリストを前記通信端末へ送信するステップとを含み、
前記通信端末は、前記検針予定日に検針対象となる顧客データを含む検針リストを管理し、前記更新後の第１のリストを受信し、前記受信された前記更新後の第１のリストに基づいて前記検針リストの中から解約対象となる顧客データを削除し、前記検針期間中に、前記削除後の検針リストを前記通信端末の表示画面に表示するステップを含み、
前記サーバの前記更新するステップおよび前記送信するステップの処理と前記通信端末の前記表示するステップによる処理とを含む一連の処理は、前記受け付けるステップが前記解約データを受け付けるたびに行われ、
前記検針リストの中から解約対象となる顧客データを削除することによって、前記解約対象となる顧客が前記検針期間中の前記検針予定日における検針対象から外れることを特徴とする顧客管理方法。
【請求項３】
請求項２に記載の顧客管理方法をコンピューターに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客のデータを管理するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＰガスは、産ガス国からの輸入と、石油製品の生産過程で副生される国内生産とにより供給されていることが知られている。産ガス国からタンカーで運ばれてきたＬＰガスを保管する輸入基地、および石油精製基地をそれぞれ一次基地と呼び、ＬＰガスは、一次基地から内航船やタンクローリーに積み込まれて、沿岸または内陸にあるＬＰガス輸送時の中継基地である二次基地へと出荷される。さらに、二次基地に運ばれてきたＬＰガスは、各地にあるＬＰガス充填所、すなわち配送拠点に輸送されて、配送拠点においてガス容器（ガスボンベ）に充填される。
【０００３】
各充填所において充填されたガス容器は、配送員によって、一般家庭、集合住宅、事業所などの顧客宅に配送される。顧客宅の空になったガス容器が、充填されたガス容器と交換され、空になったガス容器は、充填所に回収される。各充填所においては、配送員が担当する固定的な配送エリアが設定されている。配送員には、配送エリア内の顧客宅に配送すべき、２〜１０日分の配送伝票が渡される。
【０００４】
配送伝票は、配送管理者によって作成される。最初に、顧客ごとに過去のガス使用量の実績、顧客宅のガスメータのメータ指針、配送実績等を基に、ガス容器内のＬＰガスの残量を予測して、次回のガス容器の配送予定日が決定される。配送員が担当する配送エリア内の顧客の全てについて積算し、２〜１０日分のガス容器の配送量が決定される。
【０００５】
配送員は、配送伝票に従ってガス容器を交換すると、交換した日付、当日のメータ指針、容器番号、保安検査の各項目を配送伝票に記入する。配送伝票は、日々の配送作業が終了すると、配送管理者に提出される。配送管理者に返却された配送伝票は、配送管理者によって記入漏れがないかチェックされた後、次回の配送予定日を算出するためのデータとして保管される。このような仕組みの下で、ガス容器の配送を効率化するためのシステムが提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−３２９１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示されているように、ガス容器の配送の効率化を図るシステムは従来から存在したものの、ガス契約の解約があった場合に、ガスメータの検針先の中からその顧客のデータを削除したことを、システムに反映させるのに時間がかかっていた。そのため、解約した顧客に対するガスメータの検針を行うおそれがあった。
【０００８】
そこで本発明の目的は、このような状況に鑑み、ガス契約の解約状況をより迅速に反映して検針対象となる顧客リストを得ることができる顧客管理システムおよび顧客管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、サーバと通信端末とを備えた顧客管理システムであって、前記サーバは、第１の顧客ＩＤと月１度の検針予定日とを含む複数の顧客データを包含する第１のリストを管理する管理部と、月毎の前記検針予定日を含む検針期間に、第２の顧客ＩＤとガス契約を解約する解約日とを含む解約データをクライアントから受け付ける受付部であって、前記解約データは、前記解約日に解約されるガス契約に関する、受付部と、前記受け付けられた解約データに含まれる前記第２の顧客ＩＤと前記第１のリストに包含される顧客データに含まれる前記第１の顧客ＩＤとが一致した場合、前記第１のリストの中から前記一致した第１の顧客ＩＤにかかる顧客データを削除して前記第１のリストを更新する更新部と、前記更新後の第１のリストを前記通信端末へ送信する送信部とを含み、前記通信端末は、前記検針予定日に検針対象となる顧客データが列挙されている検針リストを管理し、前記更新後の第１のリストを受信し、前記受信された前記更新後の第１のリストに基づいて前記検針リストの中から解約対象となる顧客データを削除し、前記検針期間中に、前記削除後の検針リストを前記通信端末の表示画面に表示する手段を含み、前記サーバの前記更新部および前記送信部の処理と前記通信端末の前記手段による処理とを含む一連の処理は、前記受付部が前記解約データを受け付けるたびに行われ、前記検針リストの中から解約対象となる顧客データを削除することによって、前記解約対象となる顧客が前記検針期間中の前記検針予定日における検針対象から外れるものである。
【００１０】
また、上記課題を解決するために、本発明は、サーバと通信端末とを備えた顧客管理システムによる顧客管理方法であって、前記サーバは、第１の顧客ＩＤと月１度の検針予定日とを含む複数の顧客データを包含する第１のリストを管理する管理部を備えており、月毎の前記検針予定日を含む検針期間に、第２の顧客ＩＤとガス契約を解約する解約日とを含む解約データをクライアントから受け付けるステップであって、前記解約データは、前記解約日に解約されるガス契約に関する、受け付けるステップと、前記受け付けられた解約データに含まれる前記第２の顧客ＩＤと前記第１のリストに包含される顧客データに含まれる前記第１の顧客ＩＤとが一致した場合、前記第１のリストの中から前記一致した第１の顧客ＩＤにかかる顧客データを削除して前記第１のリストを更新するステップと、前記更新後の第１のリストを前記通信端末へ送信するステップとを含み、前記通信端末は、前記検針予定日に検針対象となる顧客データを含む検針リストを管理し、前記更新後の第１のリストを受信し、前記受信された前記更新後の第１のリストに基づいて前記検針リストの中から解約対象となる顧客データを削除し、前記検針期間中に、前記削除後の検針リストを前記通信端末の表示画面に表示するステップを含み、前記サーバの前記更新するステップおよび前記送信するステップの処理と前記通信端末の前記表示するステップによる処理とを含む一連の処理は、前記受け付けるステップが前記解約データを受け付けるたびに行われ、前記検針リストの中から解約対象となる顧客データを削除することによって、前記解約対象となる顧客が前記検針期間中の前記検針予定日における検針対象から外れるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ガス契約の解約状況をより迅速に反映して検針対象となる顧客リストを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るネットワーク構成例を示す図である。
【図２】図１の配送サーバーの構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る配送サーバーの全体動作例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係る、検針対象となる複数の顧客のデータを含むリストの構成例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る、更新されたリストが送信されたモバイル端末の操作画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本実施形態におけるシステムの概要構成を説明する。このシステムは、例えばモバイル端末から取り込んだ、顧客のガス契約についての解約データに基づいて、解約となった顧客のデータを、検針対象となる複数の顧客のデータを含むリストから削除するシステムである。
【００１４】
図１は本発明の一実施形態に係るネットワーク構成を示す図である。図１において、配送サーバー（顧客管理システム）１０１は、ネットワーク１０２を介して、複数のクライアントコンピューター１０３ａ、１０３ｂ、・・・、１０３ｎと通信可能に構成されている。さらに、この配送サーバー１０１は、ネットワーク１０４を介して、複数のモバイル端末（通信端末）１０５ａ、１０５ｂ、・・・、１０５ｎと通信可能に構成されている。なお、複数のクライアントコンピューター１０３ａ〜１０３ｎの各々に共通の説明では各クライアントコンピューターが単にクライアントコンピューター１０３として参照され、複数のモバイル端末１０５ａ〜１０５ｎの各々に共通の説明では各モバイル端末が単にモバイル端末１０５として参照される。
【００１５】
クライアントコンピューター１０３は、例えば各配送拠点の配送を一元で管理する配送センターに設置され、配送センターのユーザーによって使用される端末である。ユーザーは、クライアントコンピューター１０３を介して配送サーバー１０１に接続し、配送状況の確認、配送データの作成指示など、配送業務を専用で行う。なお、クライアントコンピューター１０３の設置場所は、例えば配送拠点などとしてもよい。
【００１６】
モバイル端末１０５は、ガス容器を備える供給設備に取り付けられたガスメータのメータ指針を確認する作業員（例えば、検針員、配送員、保安員なども含む。）によって使用される端末であり、ＣＰＵ、メモリ、入力装置および表示装置などを備える。上記作業員は、モバイル端末１０５を介してガスメータのメータ指針を含む指針データを収集して、配送サーバー１０１へ送信する。なお、指針データが配送サーバー１０１に送信される場合として、例えば、検針時、ガスの開閉栓時、保安調査時、ガス容器の配送時、ガスメータの交換時などがある。
【００１７】
[配送サーバーの構成]  
図２は配送サーバー１０１の構成例を示すブロック図である。なお、図２では、単一のコンピュータシステムが採用される場合について説明するが、配送サーバー１０１が複数のコンピュータシステムによる多機能の分散システムの一部として構成されることもあり得る。
【００１８】
図２に示すように、配送サーバー１０１は、ＣＰＵ３０１、システムバス３０２、ＲＡＭ３０３、入力装置３０４、出力装置３０５、通信制御装置３０６および記憶装置（管理部）３０７を有する。
【００１９】
ＣＰＵ３０１は、各構成要素とシステムバス３０２で接続されて制御信号やデータの転送処理を行うとともに、配送サーバー１０１全体の動作を実現するための各種のソフトウェアプログラムの実行、演算処理等を行う。
【００２０】
ＲＡＭ３０３には、データやソフトウェアプログラムを一時的に記憶するためのワークエリアが設けられている。
【００２１】
記憶装置３０７は、ＲＯＭやＨＤＤなどの不揮発性記憶媒体で構成され、ソフトウェアプログラムを格納するプログラム格納領域と、随時取得するデータや処理結果としてのデータなどを格納するデータ格納領域とを備える。例えば記憶装置３０７のプログラム格納領域からソフトウェアプログラムがＲＡＭ３０３のワークエリアに読み出されてＣＰＵ３０１によって当該ソフトウェアプログラムが実行されることにより、この実施形態のＣＰＵ３０１は後述する各部３１〜３３の機能を実現する。
【００２２】
ＣＰＵ３０１は、図２に示すように、受付部３１、更新部３２および送信部３３を備える。
【００２３】
受付部３１は、顧客のガス契約についての解約データを受け付ける。
【００２４】
更新部３２は、解約データに基づいて、リストに含まれる、検針対象となる複数の顧客のデータの中から解約した顧客のデータを削除して前述のリストを更新する。
【００２５】
送信部３３は、更新後のリストを、モバイル端末１０５へ送信する。
【００２６】
[配送サーバーの動作]  
図３は配送サーバー１０１の全体動作例を示すフローチャートである。
【００２７】
例えばモバイル端末１０５は、顧客が、ガス契約の解約をした場合の当該解約を示す解約データを配送サーバー１０１へ送信し、配送サーバー１０１のＣＰＵ３０１（受付部３１）は、解約データを受け付ける（Ｓ１０１）。
【００２８】
解約データは、「顧客ＩＤ」と、上述した「メータ番号」と「解約日」等が含まれる。配送サーバー１０１のＣＰＵ３０１（更新部３２）は、この解約データと、記憶装置３０７に格納されているリスト中の検針対象となる複数の顧客のデータと照合し、照合した結果、一致する顧客のデータをリストから削除してリストを更新する（Ｓ１０２）。このリストの一例を図４に示す。図４は、リストの一例を説明するための図である。図４に示すリストは、前述した「顧客ＩＤ」、「メータ番号」、「検針予定日」等を含んでおり、記憶装置３０７に格納されている。Ｓ１０２では、更新部３２は、上述した照合の結果、「A0003」の顧客ＩＤに係る顧客が一致すると判定し、この顧客に関するレコードを削除する（図４中、太枠で示す）。
【００２９】
そして、配送サーバー１０１のＣＰＵ３０１（送信部３３）は、更新した前述のリストを、モバイル端末１０５に送信する（Ｓ１０３）。このモバイル端末１０５は、検針員によって使用される端末であり、検針員は、このリストを確認することができる。検針員がモバイル端末１０５で確認するリストは、図５のような表示画面上に表れる。図５は更新されたリストが送信された場合のモバイル端末１０５の表示画面の一例を示す図である。図５に示すリストは、検針対象となる複数の顧客の住所等が整列され、表示されている。ここで例えば、住所が「印西市平賀○○○○−3」の顧客が解約した場合には、前述の更新部３２が解約データに基づいてリストを更新し、更新したリストをモバイル端末１０５に送信する。すると、モバイル端末１０５の表示画面に、送信されたリストが反映され、解約された住所が「印西市平賀○○○○−3」の顧客の表示画面のデータも削除された状態になる（図５中、太枠で示す）。したがって、契約者のみの顧客のデータをみて検針を行うこととなり、解約を行った顧客のところへの検針を行わずに済む。このように、ガス契約の解約状況をより迅速に反映して検針対象となる顧客リストを得ることができる。
【００３０】
なお、Ｓ１０１において、解約データの送信は、モバイル端末１０５のほか、クライアントコンピューター１０３であってもよい。
【００３１】
なお、上述した指針データはすべて、記憶装置３０７に記憶されており、Ｓ１０３の処理時には、対応する指針データが記憶装置３０７から読み出される。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態の配送サーバー１０１は、顧客が、ガス契約について解約した場合に、検針対象となる複数の顧客のデータを含むリストを管理して、顧客のガス契約についての解約データを受け付ける。そして、配送サーバー１０１は、受け付けた解約データに基づいて、リストに含まれる複数の顧客のデータの中から解約した顧客のデータを削除してリストを更新し、更新後のリストを、モバイル端末１０５へ送信する。このため、ガス契約の解約状況をより迅速に反映して検針対象となる顧客リストを得ることができる。
【００３３】
以上、実施形態について説明したが、具体的なデータ構造などは実施形態に限られるものではなく、変更してもよい。
【符号の説明】
【００３４】
３１  受付部
３２  更新部
３３  送信部
１０１  配送サーバー
１０３  クライアントコンピューター
１０５  モバイル端末
３０１  ＣＰＵ
３０７  記憶装置
【図１】
0005579791.tif 000002
【図２】
0005579791.tif 000003
【図３】
0005579791.tif 000004
【図４】
0005579791.tif 000005
【図５】
0005579791.tif 000006