(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンにて駆動される車両に搭載される端末装置であって、
基地局装置から、信号機の灯色および当該灯色の継続時間に関する情報が含まれた信号を受信する受信部と、
前記受信部において受信した信号にて、信号機の灯色が赤色を示す場合に、赤色の継続時間に関する情報を抽出する処理部と、
前記処理部において抽出した赤色の継続時間に関する情報を運転者へ通知する通知部と、
前記通知部にて前記通知がなされた後、前記エンジンが停止されたことを検出する検出部と、
前記検出部にて前記エンジンの停止が検出された後、再び前記エンジンが始動されるまでに削減されるＣＯ２排出量を算出する計算部と、を備え、
前記通知部は、前記計算部により算出された前記ＣＯ２排出量に関する情報を前記運転者に通知する、
ことを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記処理部は、前記受信部において受信した信号にて、信号機の灯色が赤色を示す場合に、エンジンの停止を促すための通知の出力を前記通知部へ指示し、
前記通知部は、前記処理部からの指示に応じて、エンジンの停止を促すための通知を出力することを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
エンジンにて駆動される車両に搭載される端末装置であって、
基地局装置から、信号機の灯色に関する情報が含まれた信号を受信する受信部と、
前記受信部において受信した信号にて、信号機の灯色が赤色を示す場合に、エンジンの停止を促すための通知の出力を指示する処理部と、
前記処理部からの前記指示に応じて、エンジンの停止を促すための通知を運転者へ出力する通知部と、
前記通知部にて前記通知がなされた後、前記エンジンが停止されたことを検出する検出部と、
前記検出部にて前記エンジンの停止が検出された後、再び前記エンジンが始動されるまでに削減されるＣＯ２排出量を算出する計算部と、を備え、
前記通知部は、前記計算部により算出された前記ＣＯ２排出量に関する情報を前記運転者に通知する、
ことを特徴とする端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信技術に関し、特に所定の情報が含まれた信号を送受信する端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
交差点の出会い頭の衝突事故を防止するために、路車間通信の検討がなされている。路車間通信では、路側機と車載器との間において交差点の状況に関する情報が通信される。路車間通信では、路側機の設置が必要になり、手間と費用が大きくなる。これに対して、車車間通信、つまり車載器間で情報を通信する形態であれば、路側機の設置が不要になる。その場合、例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等によって現在の位置情報をリアルタイムに検出し、その位置情報を車載器同士で交換しあうことによって、自車両および他車両がそれぞれ交差点へ進入するどの道路に位置するかを判断する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２０２９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＩＥＥＥ８０２．１１等の規格に準拠した無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）では、ＣＳＭＡ／ＣＡ（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ  ｗｉｔｈ  Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ａｖｏｉｄａｎｃｅ）と呼ばれるアクセス制御機能が使用されている。そのため、当該無線ＬＡＮでは、複数の端末装置によって同一の無線チャネルが共有される。このようなＣＳＭＡ／ＣＡでは、キャリアセンスによって他のパケット信号が送信されていないことを確認した後に、パケット信号が送信される。ＩＴＳ（Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）のような車車間通信に無線ＬＡＮを適用する場合、不特定多数の端末装置へ情報を送信する必要があるために、信号はブロードキャストにて送信されることが望ましい。さらに、車車間通信に加えて路車間通信が実行されれば、通信形態が多様になる。
【０００５】
車両がエンジンにて駆動される場合、排気ガスによってＣＯ２が出力される。ＣＯ２は地球の大気をつくる成分のひとつであり、それ自体は有害ではない。ＣＯ２は、地上から出る熱を吸い取る「温室効果」を有しているので、ＣＯ２の排出量が多くなると、環境問題である地球温暖化につながるといわれている。そのため、環境問題を考慮すると、車両から排出されるＣＯ２量の低減が要求される。前述のＩＴＳを使用することによって、ＣＯ２量を低減することが望ましい。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、ＩＴＳを使用することによって、ＣＯ２量を低減する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の端末装置は、エンジンにて駆動される車両に搭載される端末装置であって、基地局装置から、信号機の灯色および当該灯色の継続時間に関する情報が含まれた信号を受信する受信部と、受信部において受信した信号にて、信号機の灯色が赤色を示す場合に、赤色の継続時間に関する情報を抽出する処理部と、処理部において抽出した赤色の継続時間に関する情報を運転者へ通知する通知部と、を備える。
【０００８】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ＩＴＳを使用することによって、ＣＯ２量を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例に係る通信システムの構成を示す図である。
【図２】図１の基地局装置の構成を示す図である。
【図３】図３（ａ）−（ｄ）は、図１の通信システムにおいて規定されるフレームのフォーマットを示す図である。
【図４】図４（ａ）−（ｂ）は、図３（ａ）−（ｄ）のサブフレームの構成を示す図である。
【図５】図５（ａ）−（ｂ）は、図１の通信システムにおいて規定されるパケット信号に格納されるＭＡＣフレームのフォーマットを示す図である。
【図６】図５（ａ）のデータペイロードに含まれる情報を示す図である。
【図７】図１の車両に搭載された端末装置の構成を示す図である。
【図８】図８（ａ）−（ｄ）は、図７の通知部において表示される画面を示す図である。
【図９】図７の端末装置における通知手順を示すフローチャートである。
【図１０】図７の端末装置における別の通知手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明を具体的に説明する前に、概要を述べる。本発明の実施例は、車両に搭載された端末装置間において車車間通信を実行するとともに、交差点等に設置された基地局装置から端末装置へ路車間通信も実行する通信システムに関する。車車間通信として、端末装置は、車両の速度や位置等の情報（以下、これらを「データ」という）を格納したパケット信号をブロードキャスト送信する。また、他の端末装置は、パケット信号を受信するとともに、データをもとに車両の接近等を認識する。ここで、基地局装置は、複数のサブフレームが含まれたフレームを繰り返し規定する。基地局装置は、路車間通信のために、複数のサブフレームのいずれかを選択し、選択したサブフレームの先頭部分の期間において、制御情報等が格納されたパケット信号をブロードキャスト送信する。
【００１２】
制御情報には、当該基地局装置がパケット信号をブローキャスト送信するための期間（以下、「路車送信期間」という）に関する情報が含まれている。端末装置は、制御情報をもとに路車送信期間を特定し、路車送信期間以外の期間においてパケット信号を送信する。このように、路車間通信と車車間通信とが時間分割多重されるので、両者間のパケット信号の衝突確率が低減される。つまり、端末装置が制御情報の内容を認識することによって、路車間通信と車車間通信との干渉が低減される。ここで、端末装置は、路車送信期間以外の車車間通信を実行するための期間（以下、「車車送信期間」という）においてＣＳＭＡ方式にてパケット信号を送信する。
【００１３】
端末装置は、車両に搭載されており、車両は、エンジンで駆動される。環境問題として、エンジンによるＣＯ２の排出量の低減が望まれているが、これを解決するためのひとつの手法は、エンジンのアイドリングを停止させることである。例えば、車両が赤信号で停止したときに、エンジンを停止させることが有効である。しかしながら、赤信号で停止したときにエンジンを停止させても、すぐに青信号になってエンジンを始動させる状況では、ＣＯ２排出量があまり低減されない。エンジンの始動によって車両の発進が遅くなり、渋滞の原因になるおそれがある。これに対応するために、本実施例に係る通信システムの基地局装置は、信号機の灯色および当該灯色の継続時間に関する情報が含まれたパケット信号を路車送信期間にて報知する。端末装置は、パケット信号を受信し、灯色が赤色を示している場合、継続時間がしきい値よりも長ければ、エンジンの停止を促すための通知を運転者へ出力する。なお、以下の説明において、例えば、基地局装置は路側機に対応し、端末装置は車載器に対応する。
【００１４】
図１は、本発明の実施例に係る通信システム１００の構成を示す。これは、ひとつの交差点を上方から見た場合に相当する。通信システム１００は、基地局装置１０、車両１２と総称される第１車両１２ａ、第２車両１２ｂ、第３車両１２ｃ、第４車両１２ｄ、第５車両１２ｅ、第６車両１２ｆ、第７車両１２ｇ、第８車両１２ｈ、第１信号機１６ａ、第２信号機１６ｂ、第３信号機１６ｃ、第４信号機１６ｄと総称される信号機１６、ネットワーク２０２を含む。なお、各車両１２には、図示しない端末装置が搭載されている。また、エリア２１２は、基地局装置１０の周囲に形成され、エリア外２１４は、エリア２１２の外側に形成されている。
【００１５】
図示のごとく、図面の水平方向、つまり左右の方向に向かう道路と、図面の垂直方向、つまり上下の方向に向かう道路とが中心部分で交差している。ここで、図面の上側が方角の「北」に相当し、左側が方角の「西」に相当し、下側が方角の「南」に相当し、右側が方角の「東」に相当する。また、ふたつの道路の交差部分が「交差点」である。第１車両１２ａ、第２車両１２ｂが、左から右へ向かって進んでおり、第３車両１２ｃ、第４車両１２ｄが、右から左へ向かって進んでいる。また、第５車両１２ｅ、第６車両１２ｆが、上から下へ向かって進んでおり、第７車両１２ｇ、第８車両１２ｈが、下から上へ向かって進んでいる。左から右へ進む車両１２のために、第１信号機１６ａが設置され、右から左へ進む車両１２のために、第２信号機１６ｂが設置され、上から下へ進む車両１２のために、第３信号機１６ｃが設置され、下から上へ進む車両１２のために、第４信号機１６ｄが設置されている。基地局装置１０は、信号機１６に対応づけて配置されている。
【００１６】
通信システム１００は、交差点に基地局装置１０を配置する。基地局装置１０は、端末装置間の通信を制御する。基地局装置１０は、図示しないＧＰＳ衛星から受信した信号や、図示しない他の基地局装置１０にて形成されたフレームをもとに、複数のサブフレームが含まれたフレームを繰り返し生成する。ここで、各サブフレームの先頭部分に路車送信期間が設定可能であるような規定がなされている。基地局装置１０は、複数のサブフレームのうち、他の基地局装置１０によって路車送信期間が設定されていないサブフレームを選択する。基地局装置１０は、選択したサブフレームの先頭部分に路車送信期間を設定する。基地局装置１０は、設定した路車送信期間においてパケット信号を報知する。パケット信号に含まれるべきデータとして、複数種類のデータが想定される。ひとつが、渋滞情報や工事情報等のデータであり、別のひとつが、信号機１６に関する情報（以下、「信号機情報」という）のデータである。後者には、信号機１６の設置位置、現在の灯色、当該灯色の継続時間に関する情報が含まれる。基地局装置１０は、これらのデータが含まれたパケット信号としてＲＳＵパケット信号を路車送信期間にて報知する。
【００１７】
基地局装置１０からのパケット信号には、設定された路車送信期間に関する情報も含まれており、当該情報が制御情報に相当する。端末装置は、エンジンにて駆動される車両１２に搭載される。端末装置は、受信したパケット信号に含まれた制御情報をもとに、フレームを生成する。その結果、複数の端末装置のそれぞれにおいて生成されるフレームは、基地局装置１０において生成されるフレームに同期する。また、端末装置は、車車送信期間においてキャリアセンスにてパケット信号を報知する。ここで、端末装置は、データを取得し、データをパケット信号に格納する。データには、例えば、存在位置に関する情報が含まれる。
【００１８】
また、端末装置は、制御情報もパケット信号に格納する。つまり、基地局装置１０から送信された制御情報は、端末装置によって転送される。一方、基地局装置１０からのパケット信号を受信できない端末装置、つまりエリア外２１４に存在する端末装置は、フレームの構成に関係なく、ＣＳＭＡ／ＣＡを実行することによって、パケット信号を報知する。さらに、端末装置は、他の端末装置からのパケット信号を受信することによって、他の端末装置が搭載された車両の接近を運転者へ通知する。また、端末装置は、基地局装置からのパケット信号に含まれた信号機情報を抽出する。信号機１６の灯色が赤色であり、かつ赤色の継続期間がしきい値よりも長い場合、端末装置は、赤信号であることおよびエンジンの停止を運転者へ通知する。
【００１９】
図２は、基地局装置１０の構成を示す。基地局装置１０は、アンテナ２０、ＲＦ部２２、変復調部２４、処理部２６、制御部３０、ＩＦ部３２、ネットワーク通信部８０を含む。処理部２６は、フレーム規定部４０、選択部４２、生成部４６、記憶部４８を含む。ＲＦ部２２は、受信処理として、図示しない端末装置や他の基地局装置１０からのパケット信号をアンテナ２０にて受信する。ＲＦ部２２は、受信した無線周波数のパケット信号に対して周波数変換を実行し、ベースバンドのパケット信号を生成する。さらに、ＲＦ部２２は、ベースバンドのパケット信号を変復調部２４に出力する。一般的に、ベースバンドのパケット信号は、同相成分と直交成分によって形成されるので、ふたつの信号線が示されるべきであるが、ここでは、図を明瞭にするためにひとつの信号線だけを示すものとする。ＲＦ部２２には、ＬＮＡ（Ｌｏｗ  Ｎｏｉｓｅ  Ａｍｐｌｉｆｉｅｒ）、ミキサ、ＡＧＣ、Ａ／Ｄ変換部も含まれる。
【００２０】
ＲＦ部２２は、送信処理として、変復調部２４から入力したベースバンドのパケット信号に対して周波数変換を実行し、無線周波数のパケット信号を生成する。さらに、ＲＦ部２２は、路車送信期間において、無線周波数のパケット信号をアンテナ２０から送信する。また、ＲＦ部２２には、ＰＡ（Ｐｏｗｅｒ  Ａｍｐｌｉｆｉｅｒ）、ミキサ、Ｄ／Ａ変換部も含まれる。
【００２１】
変復調部２４は、受信処理として、ＲＦ部２２からのベースバンドのパケット信号に対して、復調を実行する。さらに、変復調部２４は、復調した結果を処理部２６に出力する。また、変復調部２４は、送信処理として、処理部２６からのデータに対して、変調を実行する。さらに、変復調部２４は、変調した結果をベースバンドのパケット信号としてＲＦ部２２に出力する。ここで、通信システム１００は、ＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）変調方式に対応するので、変復調部２４は、受信処理としてＦＦＴ（Ｆａｓｔ  Ｆｏｕｒｉｅｒ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）も実行し、送信処理としてＩＦＦＴ（Ｉｎｖｅｒｓｅ  Ｆａｓｔ  Ｆｏｕｒｉｅｒ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）も実行する。
【００２２】
フレーム規定部４０は、図示しないＧＰＳ衛星からの信号を受信し、受信した信号をもとに時刻の情報を取得する。なお、時刻の情報の取得には公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。フレーム規定部４０は、時刻の情報をもとに、複数のフレームを生成する。例えば、フレーム規定部４０は、時刻の情報にて示されたタイミングを基準にして、「１ｓｅｃ」の期間を１０分割することによって、「１００ｍｓｅｃ」のフレームを１０個生成する。このような処理を繰り返すことによって、フレームが繰り返されるように規定される。なお、フレーム規定部４０は、復調結果から制御情報を検出し、検出した制御情報をもとにフレームを生成してもよい。このような処理は、他の基地局装置１０によって形成されたフレームのタイミングに同期したフレームを生成することに相当する。図３（ａ）−（ｄ）は、通信システム１００において規定されるフレームのフォーマットを示す。図３（ａ）は、フレームの構成を示す。フレームは、第１サブフレームから第Ｎサブフレームと示されるＮ個のサブフレームによって形成されている。例えば、フレームの長さが１００ｍｓｅｃであり、Ｎが８である場合、１２．５ｍｓｅｃの長さのサブフレームが規定される。図３（ｂ）−（ｄ）の説明は、後述し、図２に戻る。
【００２３】
選択部４２は、フレームに含まれた複数のサブフレームのうち、路車送信期間を設定すべきサブフレームを選択する。具体的に説明すると、選択部４２は、フレーム規定部４０にて規定されたフレームを受けつける。選択部４２は、ＲＦ部２２、変復調部２４を介して、図示しない他の基地局装置１０あるいは端末装置からの復調結果を入力する。選択部４２は、入力した復調結果のうち、他の基地局装置１０からの復調結果を抽出する。抽出方法は後述する。選択部４２は、復調結果を受けつけたサブフレームを特定することによって、復調結果を受けつけていないサブフレームを特定する。これは、他の基地局装置１０によって路車送信期間が設定されていないサブフレーム、つまり未使用のサブフレームを特定することに相当する。未使用のサブフレームが複数存在する場合、選択部４２は、ランダムにひとつのサブフレームを選択する。未使用のサブフレームが存在しない場合、つまり複数のサブフレームのそれぞれが使用されている場合に、選択部４２は、復調結果に対応した受信電力を取得し、受信電力の小さいサブフレームを優先的に選択する。
【００２４】
図３（ｂ）は、第１基地局装置１０ａによって生成されるフレームの構成を示す。第１基地局装置１０ａは、第１サブフレームの先頭部分に路車送信期間を設定する。また、第１基地局装置１０ａは、第１サブフレームにおいて路車送信期間につづいて車車送信期間を設定する。車車送信期間とは、端末装置がパケット信号を報知可能な期間である。つまり、第１サブフレームの先頭期間である路車送信期間において第１基地局装置１０ａはパケット信号を報知可能であり、かつフレームのうち、路車送信期間以外の車車送信期間において端末装置がパケット信号を報知可能であるような規定がなされる。さらに、第１基地局装置１０ａは、第２サブフレームから第Ｎサブフレームに車車送信期間のみを設定する。
【００２５】
図３（ｃ）は、第２基地局装置１０ｂによって生成されるフレームの構成を示す。第２基地局装置１０ｂは、第２サブフレームの先頭部分に路車送信期間を設定する。また、第２基地局装置１０ｂは、第２サブフレームにおける路車送信期間の後段、第１サブフレーム、第３サブフレームから第Ｎサブフレームに車車送信期間を設定する。図３（ｄ）は、第３基地局装置１０ｃによって生成されるフレームの構成を示す。第３基地局装置１０ｃは、第３サブフレームの先頭部分に路車送信期間を設定する。また、第３基地局装置１０ｃは、第３サブフレームにおける路車送信期間の後段、第１サブフレーム、第２サブフレーム、第４サブフレームから第Ｎサブフレームに車車送信期間を設定する。このように、複数の基地局装置１０は、互いに異なったサブフレームを選択し、選択したサブフレームの先頭部分に路車送信期間を設定する。図２に戻る。選択部４２は、選択したサブフレームの番号を生成部４６へ出力する。
【００２６】
生成部４６は、選択部４２から受けつけたサブフレーム番号のサブフレームに路車送信期間を設定し、路車送信期間において報知すべきＲＳＵパケット信号を生成する。図４（ａ）−（ｂ）は、サブフレームの構成を示す。図４（ａ）は、路車送信期間が設定されたサブフレームを示す。図示のごとく、ひとつのサブフレームは、路車送信期間、車車送信期間の順に構成される。図４（ｂ）は、路車送信期間におけるパケット信号の配置を示す。図示のごとく、路車送信期間において、複数のＲＳＵパケット信号が並べられている。ここで、前後のパケット信号は、ＳＩＦＳ（Ｓｈｏｒｔ  Ｉｎｔｅｒｆｒａｍｅ  Ｓｐａｃｅ）だけ離れている。
【００２７】
ここでは、ＲＳＵパケット信号の構成を説明する。図５（ａ）−（ｂ）は、通信システム１００において規定されるパケット信号に格納されるＭＡＣフレームのフォーマットを示す。図５（ａ）は、ＭＡＣフレームのフォーマットを示す。ＭＡＣフレームは、先頭から順に、「ＭＡＣヘッダ」、「ＬＬＣヘッダ」、「メッセージヘッダ」、「データペイロード」、「ＦＣＳ」を配置する。データペイロードに含まれる情報については、後述する。図５（ｂ）は、生成部４６によって生成されるメッセージヘッダの構成を示す図である。メッセージヘッダには、基本部分が含まれている。基本部分は、「プロトコルバージョン」、「送信ノード種別」、「再利用回数」、「ＴＳＦタイマ」、「ＲＳＵ送信期間長」を含む。プロトコルバージョンは、対応しているプロトコルのバージョンを示す。送信ノード種別は、ＭＡＣフレームが含まれたパケット信号の送信元を示す。例えば、「０」は端末装置を示し、「１」は基地局装置１０を示す。選択部４２が、入力した復調結果のうち、他の基地局装置１０からの復調結果を抽出する場合に、選択部４２は、送信ノード種別の値を利用する。再利用回数は、メッセージヘッダが端末装置によって転送される場合の有効性の指標を示し、ＴＳＦタイマは、送信時刻を示す。ＲＳＵ送信期間長は、路車送信期間の長さを示しており、路車送信期間に関する情報といえる。図２に戻る。
【００２８】
ネットワーク通信部８０は、図示しないネットワーク２０２に接続される。ネットワーク通信部８０は、ネットワーク２０２から、渋滞情報や工事情報等を受けつける。記憶部４８は、受けつけた渋滞情報や工事情報等を記憶する。ＩＦ部３２は、図示しない信号機１６に接続される。ＩＦ部３２は、信号機１６から信号機情報を受けつける。記憶部４８は、受けつけた信号機情報を記憶する。信号機情報には、交差点情報、方路ごとの信号情報等が含まれている。交差点情報は、信号機１６が設置されている交差点に関する情報であり、交差点の緯度、経度、方路数が示されている。
【００２９】
方路数とは、交差点から延びる道路の数であり、図１の場合、北へ向かう道路、南へ向かう道路、東へ向かう道路、西へ向かう道路の「４」になる。また、道路ごとに、信号情報が規定される。信号情報は、信号灯色情報を含む。信号灯色情報は、信号機の灯色を示しているが、信号機の灯色は定期的に変わるので、ここではスケジュールの形式で示されている。例えば、１２時００分００秒から１２時０２分５９秒までは「赤色」であり、１２時０３分００秒から１２時０５分５９秒までは「青色」であるように示されている。また、各道路を識別するための識別番号が付与されていてもよい。ここで、隣接した交差点間を単位として、ひとつの道路が規定される。
【００３０】
生成部４６は、記憶部４８に記憶された渋滞情報や工事情報等や信号機情報を抽出し、データペイロードに格納する。特に、信号機情報の内容の変更は、渋滞情報や工事情報等の内容の変更よりも短周期であるので、生成部４６は、渋滞情報や工事情報等よりも高い頻度で信号機情報を抽出する。図６は、データペイロードに含まれる情報を示す。ここでは、信号機情報が含まれている場合を示す。データペイロードは、交差点情報と方路Ｍ信号情報を含む。交差点情報は前述の通りである。方路Ｍ信号情報は、Ｍ番目の方路に対する信号情報である。前述のごとく、各道路には識別番号が付与されており、各識別番号に対応した道路の方向も既知であるので、図１の第１信号機１６ａから第４信号機１６ｄのいずれに対応した信号情報であるかが特定可能になる。図２に戻る。処理部２６は、変復調部２４、ＲＦ部２２に対して、路車送信期間においてパケット信号をブロードキャスト送信させる。制御部３０は、基地局装置１０全体の処理を制御する。
【００３１】
この構成は、ハードウエア的には、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、その他のＬＳＩで実現でき、ソフトウエア的にはメモリにロードされたプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００３２】
図７は、車両１２に搭載された端末装置１４の構成を示す。端末装置１４は、アンテナ５０、ＲＦ部５２、変復調部５４、処理部５６、制御部５８を含む。処理部５６は、生成部６４、タイミング特定部６０、転送決定部９０、通知部７０、取得部７２、計算部７４、検出部７６を含む。また、タイミング特定部６０は、抽出部６６、キャリアセンス部９４を含む。アンテナ５０、ＲＦ部５２、変復調部５４は、図２のアンテナ２０、ＲＦ部２２、変復調部２４と同様の処理を実行する。そのため、ここでは、差異を中心に説明する。
【００３３】
変復調部５４、処理部５６は、図示しない他の端末装置１４や基地局装置１０からのパケット信号を受信する。なお、前述のごとく、変復調部５４、処理部５６は、路車送信期間において、基地局装置１０からのパケット信号を受信する。前述のごとく、変復調部５４、処理部５６は、車車送信期間において、他の端末装置１４からのパケット信号を受信する。
【００３４】
抽出部６６は、変復調部５４からの復調結果が、図示しない基地局装置１０からのパケット信号である場合に、路車送信期間が配置されたサブフレームのタイミングを特定する。その際、抽出部６６は、図１のエリア２１２内に存在すると推定する。抽出部６６は、サブフレームのタイミングと、パケット信号のメッセージヘッダの内容、具体的には、ＲＳＵ送信期間長の内容をもとに、フレームを生成する。なお、フレームの生成は、前述のフレーム規定部４０と同様になされればよいので、ここでは説明を省略する。その結果、抽出部６６は、基地局装置１０において形成されたフレームに同期したフレームを生成する。
【００３５】
一方、抽出部６６は、ＲＳＵパケット信号を受信していない場合、図１のエリア外２１４に存在すると推定する。抽出部６６は、エリア２１２に存在していることを推定した場合、車車送信期間を選択する。抽出部６６は、エリア外２１４に存在していることを推定すると、フレームの構成と無関係のタイミングを選択する。抽出部６６は、車車送信期間を選択した場合、フレームおよびサブフレームのタイミング、車車送信期間に関する情報をキャリアセンス部９４へ出力する。抽出部６６は、フレームの構成と無関係のタイミングを選択すると、キャリアセンスの実行をキャリアセンス部９４に指示する。
【００３６】
キャリアセンス部９４は、抽出部６６から、フレームおよびサブフレームのタイミング、車車送信期間に関する情報を受けつける。キャリアセンス部９４は、車車送信期間において、キャリアセンスを実行することによって、干渉電力を測定する。また、キャリアセンス部９４は、干渉電力をもとに、車車送信期間における送信タイミングを決定する。具体的に説明すると、キャリアセンス部９４は、所定のしきい値を予め記憶しており、干渉電力としきい値とを比較する。干渉電力がしきい値よりも小さければ、キャリアセンス部９４は、送信タイミングを決定する。キャリアセンス部９４は、抽出部６６から、キャリアセンスの実行を指示された場合、フレームの構成を考慮せずに、ＣＳＭＡを実行することによって、送信タイミングを決定する。キャリアセンス部９４は、決定した送信タイミングを生成部６４へ通知する。
【００３７】
取得部７２は、図示しないＧＰＳ受信機、ジャイロスコープ、車速センサ等を含んでおり、それらから供給されるデータによって、図示しない車両１２、つまり端末装置１４が搭載された車両１２の存在位置、進行方向、移動速度等（以下、「位置情報」と総称する）を取得する。なお、存在位置は、緯度・経度によって示される。これらの取得には公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。取得部７２は、位置情報を生成部６４へ出力する。
【００３８】
転送決定部９０は、メッセージヘッダの転送を制御する。転送決定部９０は、パケット信号からメッセージヘッダを抽出する。パケット信号が基地局装置１０から直接送信されている場合には、再利用回数が「０」に設定されているが、パケット信号が他の端末装置１４から送信されている場合には、再利用回数が「１以上」の値に設定されている。転送決定部９０は、抽出したメッセージヘッダから、転送すべきメッセージヘッダを選択する。ここでは、例えば、再利用回数が最も小さいメッセージヘッダが選択される。また、転送決定部９０は、複数のメッセージヘッダに含まれた内容を合成することによって新たなメッセージヘッダを生成してもよい。転送決定部９０は、選択対象のメッセージヘッダを生成部６４へ出力する。その際、転送決定部９０は、再利用回数を「１」増加させる。
【００３９】
生成部６４は、取得部７２から位置情報を受けつけ、転送決定部９０からメッセージヘッダを受けつける。生成部６４は、図５（ａ）−（ｂ）に示されたＭＡＣフレームを使用し、位置情報をデータペイロードに格納する。生成部６４は、ＭＡＣフレームが含まれたパケット信号を生成するとともに、キャリアセンス部９４において決定した送信タイミングにて、変復調部５４、ＲＦ部５２、アンテナ５０を介して、生成したパケット信号をブロードキャスト送信する。なお、送信タイミングは、車車送信期間に含まれている。
【００４０】
通知部７０は、路車送信期間において、図示しない基地局装置１０からのパケット信号を取得するとともに、車車送信期間において、図示しない他の端末装置１４からのパケット信号を取得する。通知部７０は、取得したパケット信号に対する処理として、パケット信号に格納されたデータの内容に応じて、図示しない他の車両１２の接近等を運転者へモニタやスピーカを介して通知する。通知部７０は、基地局装置１０からのパケット信号から、信号機情報、つまり交差点情報、信号情報を抽出する。信号機情報には、さまざまな方向の信号機１６に対する情報が含まれているので、通知部７０は、取得部７２において取得した位置情報の履歴をもとに、現在走行している道路の識別番号を特定し、特定した識別番号に応じた信号機１６を選択する。なお、通知部７０は、道路の識別番号と位置情報との対応関係を予め記憶する。通知部７０は、選択した信号機１６の灯色および当該灯色の継続時間に関する情報を取得する。継続時間とは、前述の残秒数に相当する。
【００４１】
特に、通知部７０は、信号機１６の灯色が赤色を示す場合に、赤色の継続時間に関する情報を抽出する。これは、本端末装置１４を搭載した車両１２が、交差点にさしかかったときに、信号機１６が赤色に点灯していることに相当する。また、通知部７０は、赤色の継続時間がしきい値よりも長い場合に、エンジンの停止を促すための通知を出力する。その際、通知部７０は、赤色の継続時間に関する情報も運転者へ通知する。そのため、赤信号で停止し、かつ赤信号の継続時間が長い場合に、赤灯色の残り時間がモニタに表示され、運転者にアイドリングストップが促される。エンジン停止後、青信号までの時間が表示されてもよい。図８（ａ）−（ｄ）は、通知部７０において表示される画面を示す。図８（ａ）では、赤信号の継続時間と、エンジン停止の要請が示されている。図８（ｂ）では、青信号までの時間が示されている。図７に戻る。通知部７０は、信号機情報における灯色の情報が赤色から青色に変わったとき、エンジンが始動されていなければ、青色に変わった旨を通知する。図８（ｃ）では、青信号になったことと、エンジン始動の要請が示されている。図７に戻る。
【００４２】
検出部７６は、通知部７０においてエンジン停止の要請を通知した後、エンジンが停止したことを検出する。そのため、検出部７６は、エンジンの動作を検知するためのセンサに接続されている。検出部７６は、エンジンの停止を計算部７４に通知する。計算部７４は、検出部７６から、エンジンの停止を通知されると、タイマを開始させる。その後、検出部７６は、エンジンの始動を検出すると、エンジンの始動を計算部７４へ通知する。検出部７６は、エンジンの始動を通知されると、タイマを停止させることによって、アイドリングストップの期間を測定する。計算部７４は、単位時間でのＣＯ２排出量の削減量を予め記憶しており、単位時間でのＣＯ２排出量の削減量とアイドリングストップの期間とを乗算することによって、削減できたＣＯ２排出量を算出して、算出内容を通知部７０に表示させる。図８（ｄ）では、削減できたＣＯ２排出量が示されている。図７に戻る。制御部５８は、端末装置１４全体の動作を制御する。
【００４３】
以上の構成による通信システム１００の動作を説明する。図９は、端末装置１４における通知手順を示すフローチャートである。信号機情報において、信号機１６の灯色が赤色であり（Ｓ１０のＹ）、継続時間がしきい値よりも長ければ（Ｓ１２のＹ）、通知部７０は、エンジンの停止を通知する（Ｓ１４）。一方、信号機１６の灯色が赤色でない場合（Ｓ１０のＮ）、あるいは赤色の継続時間がしきい値よりも長くなければ（Ｓ１２のＮ）、処理は終了される。
【００４４】
図１０は、端末装置１４における別の通知手順を示すフローチャートである。通知部７０が、エンジンの停止を通知した後（Ｓ３０のＹ）、検出部７６がエンジンの停止を検出し（Ｓ３２のＹ）、パケット信号に含まれた信号機情報において、信号機１６の灯色が青色になってから一定期間にわたってエンジンが停止されていれば（Ｓ３４のＹ）、通知部７０は、青信号の点灯を通知する（Ｓ３６）。一方、エンジンの停止を通知していない場合（Ｓ３０のＮ）、あるいは検出部７６がエンジンの停止を検出していない場合（Ｓ３２のＮ）、パケット信号に含まれた信号機情報において、信号機１６の灯色が青色になってから一定期間にわたってエンジンが停止されていない場合（Ｓ３４のＮ）、処理は終了される。
【００４５】
本発明の実施例によれば、基地局装置からのパケット信号に、信号機の灯色が赤色であることが示されていれば、赤信号を通知するので、運転者にエンジンの停止を促すことができる。また、運転者がエンジンを停止すれば、ＣＯ２排出量を削減できる。また、赤信号の継続時間がしきい値よりも長い場合に、エンジンの停止の要請を通知するので、ある程度のアイドリングストップの期間を確保できる。また、アイドリングストップの期間が短い場合に、エンジンの停止の要請を通知しないので、エンジンの始動が遅れて、渋滞の原因になることを抑制できる。また、青信号になるまでの期間を通知するので、エンジンの始動が遅れることを抑制できる。また、青信号になってもエンジンが始動されていなければ、青信号になったことを通知するので、エンジンの始動を催促できる。また、アイドリングストップによるＣＯ２排出の削減量を通知するので、環境への効果を運転者に知らせることができる。
【００４６】
また、他の基地局装置から直接受信したパケット信号だけではなく、端末装置から受信したパケット信号をもとに、他の基地局装置によって使用されているサブフレームを特定するので、使用中のサブフレームの特定精度を向上できる。また、使用中のサブフレームの特定精度が向上するので、基地局装置から送信されるパケット信号間の衝突確率を低減できる。また、基地局装置から送信されるパケット信号間の衝突確率が低減されるので、端末装置が制御情報を正確に認識できる。また、制御情報が正確に認識されるので、路車送信期間を正確に認識できる。また、路車送信期間が正確に認識されるので、パケット信号の衝突確率を低減できる。
【００４７】
また、使用中のサブフレーム以外を優先的に使用するので、他の基地局装置からのパケット信号と重複したタイミングで、パケット信号を送信する可能性を低減できる。また、いずれのサブフレームも他の基地局装置によって使用されている場合に、受信電力の低いサブフレームを選択するので、パケット信号の干渉の影響を抑制できる。また、端末装置によって中継された制御情報の送信元になる他の基地局装置からの受信電力として、当該端末装置の受信電力を使用するので、受信電力の推定処理を簡易にできる。
【００４８】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００４９】
本発明の実施例において、通知部７０は、エンジンの停止を要請し、運転者がエンジンを停止させている。しかしながらこれに限らず例えば、通知部７０は、画面表示だけでなく、車両１２のエンジンを自動停止させてもよい。本変形例によれば、エンジンの停止を確実に実行できる。
【００５０】
本実施例において、通知部７０は、信号機１６の灯色が赤色や青色であることを通知している。しかしながらこれに限らず例えば、歩行者信号が点滅になるときに、右左折する場合、通知部７０は、注意喚起を行ってもよい。その際、右左折は、方向指示器に接続された検出部７６によって検出される。本変形例によれば、点滅時に歩行者が走りこんでくる可能性が高いことを運転者に通知できる。
【符号の説明】
【００５１】
１０  基地局装置、  １２  車両、  １４  端末装置、  １６  信号機、  ２０  アンテナ、  ２２  ＲＦ部、  ２４  変復調部、  ２６  処理部、  ３０  制御部、  ３２  ＩＦ部、  ４０  フレーム規定部、  ４２  選択部、  ４６  生成部、  ４８  記憶部、  ５０  アンテナ、  ５２  ＲＦ部、  ５４  変復調部、  ５６  処理部、  ５８  制御部、  ６０  タイミング特定部、  ６４  生成部、  ６６  抽出部、  ７０  通知部、  ７２  取得部、  ７４  計算部、  ７６  検出部、  ８０  ネットワーク通信部、  ９０  転送決定部、  ９４  キャリアセンス部、  １００  通信システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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