(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コードの両端部を連結部で連結したコードにおいて、
前記連結部は、軸状の嵌合突部を備えた合成樹脂製の第一の嵌合部と、前記嵌合突部を嵌合可能とした嵌合孔を備えた合成樹脂製の第二の嵌合部とで構成し、
前記嵌合突部は前記嵌合孔に挿入して回動させることにより該嵌合孔に係合可能とし、
前記嵌合突部には、該嵌合突部の基端部より径の大きい膨径部を設け、
前記嵌合孔には、前記膨径部に係合する係止部を設けて、前記膨径部を挿入可能な開口を形成し、
前記嵌合孔における前記係止部の奥部を、前記膨径部を回動可能とする径で断面円形に形成し、
コードの通常操作時の引張り力を超える引張り力が前記連結部に作用したとき、合成樹脂の弾性により前記嵌合孔の開口が広げられて前記膨径部が前記嵌合孔から引き抜かれることを特徴とするコード。
【請求項２】
前記膨径部の先端角部に面取りが形成されているとともに、前記係止部の奥側端部に面取りが形成されていることを特徴とする請求項１記載のコード。
【請求項３】
前記膨径部と前記嵌合孔の内周面には、前記嵌合突部の回動位置を位置決めする位置決め手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のコード。
【請求項４】
前記嵌合突部は断面俵形に形成されるとともに、該断面俵形の長軸方向に膨径されて前記膨径部が形成され、
前記嵌合孔は俵形に開口し、
前記膨径部における前記断面俵形の長軸方向の長さと前記嵌合孔における俵形の長軸方向の長さとが略同一に形成され、
前記嵌合孔の前記係止部以外の内周面には、段差が形成されていないことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコード。
【請求項５】
前記嵌合突部と前記嵌合孔との係合位置は、前記嵌合突部を前記嵌合孔に挿入して９０度回動させた位置であり、
前記嵌合突部の基端部には、該嵌合突部の径方向に突出する回動規制部が形成され、
前記係合位置では、前記回動規制部が前記係止部の端部に当接して前記嵌合突部の回動を規制することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のコード。
【請求項６】
前記連結部は、軸状の嵌合突部をそれぞれ備えた一対の第一の嵌合部と、筒状に形成されてその両側に前記嵌合突部をそれぞれ嵌合可能とした嵌合孔を備えた第二の嵌合部とで構成したことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のコード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コードの接続装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
横型ブラインドの一種類として、ヘッドボックスの一端に回動可能に支持されたプーリーに無端状のボールチェーンを操作コードとして掛装し、そのボールチェーンを操作してプーリーを回転させることにより、スラットを昇降操作及び角度調節可能としたものがある。
【０００３】
ボールチェーンは、例えば合成樹脂で紐状に形成されたコードに対し、同じく合成樹脂のボールを等間隔に成形して固定したものである。そして、プーリーの周面に形成された凹部に各ボールを順次係合させてプーリーを回転駆動可能となっている。
【０００４】
このようなボールチェーンは、多数のボールを成形して取着したコードの両端をコネクタで連結して無端状とする構成が一般的である。また、プーリーに対しボールチェーンを１回転以上周回させてスラットの昇降操作を行う横型ブラインドの場合には、ボールチェーンの結合部のボール形状及びボール間隔は他の部分のボール形状及びボール間隔と同一とする必要がある。
【０００５】
このような場合には、結合部のボールを２分割し、その分割部を互いに嵌合してボールを構成するものが提案されている。（特許文献１参照）
上記のように無端状のボールチェーンがプーリーから垂下されていると、そのボールチェーンの無端縁が室内を移動する居住者やその他の移動物体に引っ掛かることがある。
【０００６】
そこで、無端状のボールチェーンを構成する連結部には、通常の操作時に作用する引張り力を超えるような過大な引張り力が作用するときには、その引張り力により切断されて居住者の安全を確保し、かつボールチェーンが掛装されるプーリー等の損傷を未然に防止するフェイルセーフ機能を備えることが必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１８４４５６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のようなボールチェーンにおいて、分割部を互いに嵌合して連結部を形成するとき、その連結部に十分な保持力を確保するためには、その保持力以上の押圧力で連結部を嵌合する必要があり、所定の工具を必要とする。従って、過大な引張り力で切断された後にも容易に再結合することが難しい。
【０００９】
この発明の目的は、軽微な操作力でコードを連結可能としながら、十分な保持力を確保し得るコードの連結部を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１では、コードの両端部を連結部で連結したコードにおいて、前記連結部は、軸状の嵌合突部を備えた合成樹脂製の第一の嵌合部と、前記嵌合突部を嵌合可能とした嵌合孔を備えた合成樹脂製の第二の嵌合部とで構成し、前記嵌合突部は前記嵌合孔に挿入して回動させることにより該嵌合孔に係合可能とし、前記嵌合突部には、該嵌合突部の基端部より径の大きい膨径部を設け、前記嵌合孔には、前記膨径部に係合する係止部を設けて、前記膨径部を挿入可能な開口を形成し、前記嵌合孔における前記係止部の奥部を、前記膨径部を回動可能とする径で断面円形に形成し、コードの通常操作時の引張り力を超える引張り力が前記連結部に作用したとき、合成樹脂の弾性により前記嵌合孔の開口が広げられて前記膨径部が前記嵌合孔から引き抜かれる。
【００１１】
請求項２では、前記膨径部の先端角部に面取りが形成されているとともに、前記係止部の奥側端部に面取りが形成されている。
【００１２】
請求項３では、前記膨径部と前記嵌合孔の内周面には、前記嵌合突部の回動位置を位置決めする位置決め手段を設けた。
請求項４では、前記嵌合突部は断面俵形に形成されるとともに、該断面俵形の長軸方向に膨径されて前記膨径部が形成され、前記嵌合孔は俵形に開口し、前記膨径部における前記断面俵形の長軸方向の長さと前記嵌合孔における俵形の長軸方向の長さとが略同一に形成され、前記嵌合孔の前記係止部以外の内周面には、段差が形成されていない。
【００１３】
請求項５では、前記嵌合突部と前記嵌合孔との係合位置は、前記嵌合突部を前記嵌合孔に挿入して９０度回動させた位置であり、前記嵌合突部の基端部には、該嵌合突部の径方向に突出する回動規制部が形成され、前記係合位置では、前記回動規制部が前記係止部の端部に当接して前記嵌合突部の回動を規制する。
請求項６では、前記連結部は、軸状の嵌合突部をそれぞれ備えた一対の第一の嵌合部と、筒状に形成されてその両側に前記嵌合突部をそれぞれ嵌合可能とした嵌合孔を備えた第二の嵌合部とで構成した。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、軽微な操作力でコードを連結可能としながら、十分な保持力を確保し得るコードの連結部を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態の横型ブラインドを示す正面図である。
【図２】ボールチェーン示す正面図である。
【図３】第一の実施形態を示す分解斜視図である。
【図４】第一の実施形態の第一の連結部材を示す正面図である。
【図５】第一の実施形態の第一の連結部材を示す底面図である。
【図６】図４におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図７】第一の実施形態の第二の連結部材を示す断面図である。
【図８】第一の実施形態の第二の連結部材を示す平面図である。
【図９】図７におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図１０】連結部材の嵌合状態を示す断面図である。
【図１１】第二の実施形態の連結部を示す断面図である。
【図１２】第二の実施形態の連結部を示す分解斜視図である。
【図１３】第二の実施形態の第一の連結部材を示す正面図である。
【図１４】第二の実施形態の第一の連結部材を示す平面図である。
【図１５】第二の実施形態の第一の連結部材を示す側面図である。
【図１６】図１３におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図１７】第二の実施形態の第二の連結部材を示す正面図である。
【図１８】第二の実施形態の第二の連結部材を示す背面図である。
【図１９】図１７におけるＤ−Ｄ線断面図である。
【図２０】図１７におけるＥ−Ｅ線断面図である。
【図２１】図１９におけるＦ−Ｆ線断面図である。
【図２２】連結部材の嵌合状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（第一の実施形態）
以下、この発明を具体化した第一の実施形態を図面に従って説明する。図１に示す横型ブラインドは、ヘッドボックス１から吊下支持されるラダーテープ２に多数段のスラット３が支持され、そのラダーテープ２の下端にボトムレール４が取着されている。
【００１７】
前記スラット３には前記ラダーテープ２の支持位置近傍で昇降コード５が挿通され、その昇降コード５の下端に前記ボトムレール４が吊下支持されている。前記昇降コード５の上端は前記ヘッドボックス１内に配設される支持部材６に回転可能に支持された巻取軸７に巻着されている。
【００１８】
前記ヘッドボックス１の一端にはプーリー８が回転可能に支持され、そのプーリー８に無端状のボールチェーン９が掛装されている。そして、ボールチェーン９を操作してプーリー８を正逆方向に回転させると、ギヤボックス１０及び昇降軸１２ａ等を介して前記巻取軸７が回転され、昇降コード５が巻取軸７に巻き取られあるいは巻戻されて、スラット３及びボトムレール４が昇降される。
【００１９】
また、プーリー８を回転させると、ギヤボックス１０、チルトユニット１１、チルト軸１２ｂ等を介してチルトドラム１３が回動され、前記ラダーテープ２を介して各スラット３が回動されるようになっている。
【００２０】
次に、前記ボールチェーン９の具体的構成を図２〜図１０に従って説明する。図２に示すように、前記ボールチェーン９はポリエステルのコード１４上に等間隔に合成樹脂のボール１５が成形されている。各ボール１５はコード１４の表面上に成形機で長球状の充実体を成形したものであり、各ボール１５がコード１４に対し移動不能に固着されている。
【００２１】
前記コード１４の両端部は、連結部１６で連結されて無端状のボールチェーン９が構成される。図３に示すように、前記連結部１６は第一の連結部材２７と第二の連結部材２８とで構成されている。
【００２２】
前記第一の連結部材２７は、前記コード１４と同一材質の連結コード１９の一端に前記ボール１５の半分の形状の半球部２０がアウトサート成型され、他端には第一の嵌合部２９が形成されている。半球部２０と第一の嵌合部２９の間隔は、前記ボール１５の間隔と同一である。
【００２３】
前記半球部２０及び第一の嵌合部２９は、前記ボール１５と同一の合成樹脂で前記連結コード１９の両端部に形成される。
前記第一の嵌合部２９の基端部は、前記ボール１５の端部と同様な半球状に形成され、第一の嵌合部２９の先端部には、丸軸の両側部を平行に切除した断面俵形の嵌合突部３０が形成されている。
【００２４】
前記嵌合突部３０の先端部には、図５及び図６に示すように、俵形の長軸方向に膨径された膨径部３１が形成され、その膨径部３１の長軸方向の両側部の外周面に凹条３２が第一の嵌合部２９の軸方向に設けられている。また、前記膨径部３１の先端角部には面取り３３が形成されている。
【００２５】
前記第二の連結部材２８は、図３及び図７に示すように、前記コード１４と同一材質の連結コード２３の一端に前記ボール１５の半分の形状の半球部２４が形成され、他端には第二の嵌合部３４が形成されている。半球部２４と第二の嵌合部３４は前記ボール１５と同一の合成樹脂で成形され、半球部２４と第二の嵌合部３４の間隔は、前記ボール１５の間隔と同一である。
【００２６】
前記第二の嵌合部３４の基端部は、前記ボール１５の端部と同様な半球状に形成され、第二の嵌合部３４の先端面の中央部には、嵌合孔３５が形成されている。前記嵌合孔３５は、図８に示すように、前記嵌合突部３０の膨径部３１を挿入可能とする俵形に開口されている。
【００２７】
前記嵌合孔３５の奥部は、図７及び図９に示すように、同嵌合孔３５内で前記嵌合突部３０を回動可能とする径で円形に形成されている。従って、嵌合孔３５の開口部には前記膨径部３１に係合する係止部３７が線対称状に形成されている。この係止部３７の開口縁は、前記嵌合突部３０の基端部を回動可能とするように、円弧状に抉られている。
【００２８】
前記嵌合孔３５の奥部内周面の一側には前記凹条３２に係合可能とした突条３６が形成されている。前記突条３６は、前記嵌合孔３５の開口部の長軸Ｌ１と直交する短軸Ｌ２上に形成される。
【００２９】
上記のような第一の嵌合部２９と第二の嵌合部３４を連結するには、嵌合突部３０の膨径部３１を嵌合孔３５に挿入し、この状態で第一の嵌合部２９をいずれかの方向へ回動させる。すると、膨径部３１の凹条３２が嵌合孔３５内の突条３６に係合して位置決めされ、図１０に示すように、膨径部３１が係止部３７に係合して嵌合孔３５内に保持される。
【００３０】
この保持力は、通常のスラット昇降操作及びスラット角度調節操作時にボールチェーン９に作用する通常の引張り力では嵌合突部３０と嵌合孔３５の嵌合が外れることがないように設定されている。また、ボールチェーン９に通常の引張り力を超える大きな引張り力が作用したときに限り、合成樹脂の弾性により嵌合孔３５の開口部が広げられて膨径部３１が嵌合孔３５から引き抜かれ、嵌合突部３０と嵌合孔３５の嵌合が外れるようになっている。
【００３１】
また、嵌合突部３０を嵌合孔３５に嵌合した状態では、前記第一及び第二の嵌合部２９，３４の外形が前記ボール１５と同一形状となるように形成される。
前記第一及び第二の連結部材２７，２８の半球部２０，２４は、前記コード１４の両端にアウトサート成型された半球部１５ａに溶着固定されて、前記ボール１５と同一形状のボールが形成される。そして、前記嵌合突部３０を嵌合孔３５に嵌合すると、無端状のボールチェーン９が形成される。
【００３２】
このように構成されたボールチェーン９では、前記ボールチェーン９のコード１４及び前記連結部１６の連結コード１９，２３の全長に亘って同一形状のボールが同一間隔で形成される。従って、ボールチェーン９はプーリー８に対し制限なく周回可能である。
【００３３】
上記のように構成されたボールチェーンでは、次に示す作用効果を得ることができる。
（１）ボールチェーン９のコード１４及び前記連結部１６の連結コード１９，２３の全長に亘って同一形状のボールが同一間隔で形成される。従って、ボールチェーン９をプーリー８に対し制限なく周回させて、スラットの昇降操作を行うことができる。
（２）連結部１６の嵌合突部３０と嵌合孔３５の嵌合が外れた後は、嵌合突部３０を嵌合孔３５に再度嵌合すれば、無端状のボールチェーン９として容易に再生することができる。
（３）嵌合突部３０の膨径部３１を嵌合孔３５に挿入して９０度回動させることにより、嵌合突部３０を嵌合孔３５に嵌合する構成としたので、嵌合突部３０を嵌合孔３５に嵌合するための操作力を軽微としながら、嵌合突部３０を嵌合孔３５に保持する保持力を十分に確保することができる。
（４）嵌合突部３０を嵌合孔３５に嵌合するための操作力が軽微であるので、工具を使用することなく、嵌合突部３０を嵌合孔３５に再嵌合することができる。従って、連結部１６が外れても、居住者が容易に復帰させることができる。
（５）嵌合突部３０の先端に設けた面取り３３により、嵌合突部３０を嵌合孔３５に容易に嵌合することができる。
（６）係止部３７の円弧面で嵌合突部３０の基端部を回動可能に支持することができる。
（第二の実施形態）
図１１〜図２２は、ボールチェーン９の連結部１６の第二の実施形態を示す。前記第一の実施形態と同一構成部分は同一符号を付して説明する。
【００３４】
図１１及び図１２に示すように、連結部１６は同一構成の２つの第一の連結部材４１を筒状の第二の連結部材（第二の嵌合部）４２で連結した構成である。
前記第一の連結部材４１は、図１３に示すように、前記コード１４と同一材質の連結コード１９の一端に前記ボール１５の半分の形状の半球部２０が形成され、他端には第一の嵌合部４３が形成されている。前記半球部２０と第一の嵌合部４３との間に前記ボール１５と同形状のボール４４が固着され、前記第一の嵌合部４３とボール４４との間隔及びボール４４と半球部２０との間隔は、前記ボール１５の間隔と同一である。
【００３５】
前記半球部２０及び第一の嵌合部４３は、前記ボール１５と同一の合成樹脂で前記連結コード１９の両端部に成形される。
前記第一の嵌合部４３の基端部は、前記ボール１５の端部と同様な半球状に形成され、第一の嵌合部４３の先端部には、丸軸状の嵌合突部４５が形成されている。
【００３６】
前記嵌合突部４５の先端部の外周面上には、図１２〜図１５に示すように、丸軸の中心に対し線対称状に膨径部４６が形成され、その膨径部４６の中間には断面半円状の凹条４７がそれぞれ形成されている。
【００３７】
前記嵌合突部４５の基端部には、図１２及び図１６に示すように、丸軸の径方向に突出する回動規制部４８が中心に対し線対称状に形成されている。また、各回動規制部４８は、前記丸軸の中心に対し前記凹条４７から周方向に４５度隔てた位置に形成される。
【００３８】
前記第二の連結部材４２は、前記第一の嵌合部４３及びボール１５，４４と同一の合成樹脂で円筒状に成形されて嵌合孔を備えた第二の嵌合部として形成され、図１７及び図１８に示すように、両側の開口部４９ａ，４９ｂは前記嵌合突部４５の膨径部４６を含む先端部を挿入可能とした俵形に形成されている。また、開口部４９ａ，４９ｂは、その俵形の方向が円筒の中心に対し互いに９０度回転した形状となっている。
【００３９】
前記第二の連結部材４２の内部には、前記嵌合突部４５の先端部を回動可能とする径を備えた円形孔５０が形成されている。そして、開口部４９ａの俵形の短軸方向の開口縁には、前記膨径部４６の円形孔５０からの抜けを妨げる係止部５１ａ，５１ｂがそれぞれ形成され、開口部４９ｂの俵形の短軸方向の開口縁には、前記膨径部４６の円形孔５０からの抜けを妨げる係止部５１ｃ，５１ｄがそれぞれ形成されている。
【００４０】
また、前記係止部５１ａ，５１ｃの内側において、前記円形孔５０の内周面には前記凹条４７に係合する突条５２がそれぞれ形成されている。
前記第一の連結部材４１と第二の連結部材４２とを連結するには、第一の嵌合部４３の嵌合突部４５を第二の連結部材４２の開口部４９ａに挿入し、第一の嵌合部４３を第二の連結部材４２に対し時計方向に回動する。すると、嵌合突部４５の凹条４７が円形孔５０内の突条５２に係合し、回動規制部４８が開口部４９ａの俵形の角部から隣の角部まで移動して、図２２に示すように位置決めされる。
【００４１】
また、第二の連結部材４２の他方の開口部４９ｂにも同様に第一の連結部材４１を挿入して９０度回動させて位置決めする。すると、図１１に示すように、第二の連結部材４２を介して第一の連結部材４１が連結される。
【００４２】
この状態では、各第一の連結部材の嵌合突部４５の膨径部４６が第二の連結部材４２の係止部５１ａ〜５１ｄに係合して、第二の連結部材４２の円形孔５０内に保持される。
この保持力は、通常のスラット昇降操作及びスラット角度調節操作時にボールチェーン９に作用する通常の引張り力では、嵌合突部４５が第二の連結部材４２から外れることがないように設定されている。そして、ボールチェーン９に通常の引張り力を超える大きな引張り力が作用したときに限り、第二の連結部材４２の合成樹脂の弾性により、嵌合突部４５の膨径部４６により第二の連結部材４２の開口部４９ａ，４９ｂが押し広げられて、嵌合突部４５が第二の連結部材４２から外れるようになっている。
【００４３】
また、第二の連結部材４２の両側に第一の嵌合部４３を嵌合した状態での外形形状は、前記ボール１５と同一形状となるように形成されている。
前記第一の連結部材４１の半球部２０は、前記コード１４の両端に形成された半球部１５ａに溶着固定されて、前記ボール１５と同一形状のボールが形成される。そして、前記第一の連結部材４１を第二の連結部材４２で連結すると、無端状のボールチェーン９が形成される。
【００４４】
このように構成されたボールチェーン９では、前記ボールチェーン９のコード１４及び前記連結部１６の連結コード１９の全長に亘って同一形状のボールが同一間隔で形成される。従って、ボールチェーン９はプーリー８に対し制限なく周回可能である。
【００４５】
上記のように構成されたボールチェーンでは、次に示す作用効果を得ることができる。
（１）ボールチェーン９のコード１４及び前記連結部１６の連結コード１９の全長に亘って同一形状のボールが同一間隔で形成される。従って、ボールチェーン９をプーリー８に対し制限なく周回させて、スラットの昇降操作を行うことができる。
（２）連結部１６の嵌合が外れた後は、第一の連結部材４１と第二の連結部材４２を再度嵌合すれば、無端状のボールチェーン９として容易に再生することができる。
（３）嵌合突部４５を第二の連結部材４２の開口部４９ａ，４９ｂに挿入して９０度回動させることにより、嵌合突部４５を第二の連結部材４２に嵌合する構成としたので、嵌合突部４５を第二の連結部材４２に嵌合するための操作力を軽微としながら、嵌合突部４５を第二の連結部材４２に保持する保持力を十分に確保することができる。
（４）第二の連結部材４２で連結される第一の連結部材４１は、その嵌合突部４５の中心線が互いに直交する角度で保持されている。従って、各嵌合突部４５に引張り力が作用するとき、各嵌合突部４５の膨径部４６が第二の連結部材４２の開口部４９ａ，４９ｂを互いに９０度ずれた方向、すなわち第二の連結部材４２の中心から四方に向かって押し広げるように動作するため、保持力を確保することが容易である。
（５）嵌合突部４５を円筒状の第二の連結部材４２に嵌合するための操作力が軽微であるので、工具を使用することなく、嵌合突部４５を第二の連結部材４２に再嵌合することができる。従って、連結部１６が外れても、居住者が容易に復帰させることができる。
【００４６】
上記実施形態は、以下の態様で実施してもよい。
・前記連結部１６を、日射遮蔽装置の無端状の操作コードの連結部に使用してもよい。
・前記連結部１６を、横型ブラインドのヘッドボックスから垂下されてボトムレールに接続される昇降コード又は操作コードの中間部に設けて、フェイルセーフ機能を持たせるようにしてもよい。
・各実施形態において、半球部１５ａと半球部２０，２４の接合面を、半球部１５ａと半球部２０，２４の軸心に対し斜めとして、接合面の面積を増大させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
９…操作コード（ボールチェーン）、１４…コード、１５，４４…ボール、１５ａ，２０，２４…半球部、１６…連結部、２７，４１…第一の連結部材、２８，４２…第二の連結部材、１９，２３…連結コード、２９，４３…第一の嵌合部、３０，４５…嵌合突部、３２，４７…位置決め手段（凹条）、３４…第二の嵌合部、３５…嵌合孔、３６，５２…位置決め手段（突条）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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