(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤と、その遊技盤を保持する内枠とを備える遊技機であって、
前記遊技盤は、該遊技盤上に形成された遊技領域の上下方向の中心位置が、前記内枠の上下方向の中心位置に一致するように該内枠に組み付けられており、
前記内枠は、上下方向に長い縦長の構成であり、
前記遊技領域は、上下方向に長い縦長の領域として構成され、
前記内枠には、前記遊技盤の下方位置に配置される下辺枠部と、前記遊技盤の上方位置に配置される上辺枠部とが設けられ、前記内枠の幅方向の中央位置において前記下辺枠部と前記上辺枠部とが同じ高さで配置されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記内枠には、前記遊技領域に遊技球を発射する球発射装置が、前記遊技盤の下方であって該内枠の幅方向の中央位置に組み付けられている請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記内枠には、賞球又は貸球として遊技球を払い出す球払出装置が、後面側上部に設けられた貯留タンクの直下でかつ前記遊技領域を前後方向に投影した領域外の位置に組み付けられている請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機などの遊技機には、遊技機の外形をなす額縁状の外枠に対して内枠が開閉可能に組み付けられ、該内枠に対して前面枠が上下ヒンジ部を中心に開閉可能に支持されている。内枠の前面側には画像表示装置を含む遊技盤が保持され、その下部には遊技盤上に形成された遊技領域に向けて遊技球を発射する球発射装置が設けられている。また、内枠の背面側（後面側）には、上部に球貯留タンクが設けられ球通路を介して下流側に設けられた球払出装置と連通している。また、前面枠には遊技領域に対応して窓部が形成されている。
【０００３】
ところで、近年のパチンコ機では、演出効果を高めるため画像表示装置やセンター役物が拡大傾向にあり、それに伴い遊技盤の裏側に配置される盤裏ユニットも大型化している。また、前面枠は、窓部を囲むように前面側に装飾が施されるとともに、後面側には不正防止対策として全体的に板金が施されており、遊技機全体の重量が大幅に大きくなっている。
【０００４】
また、遊技領域の拡大を意識しすぎると、内枠下部に設けられる球発射装置や球払出装置、内枠上部に設けられる球貯留タンクなど比較的設置面積を要する部品の配置スペースに制約を受ける。また、パチンコ機を正面視して、遊技盤が内枠の上方に偏って配置されると、前面枠に設けられる装飾部の面積が減少し装飾効果が低下するうえに、内枠自身のバランスが悪くなって強度を確保できない虞があり、強度を確保するため専用部品が増えて製造コストも増加する。特に、遊技領域が拡大されると球発射装置から遊技領域に到達するまでの距離が長くなるため、球発射装置により高い打球精度が求められる。
【０００５】
このように、内枠に対する遊技盤の配置位置は、内枠構成や前面枠構成に大きな影響を与えるだけでなく、特に高精度が求められる球発射装置や球払出装置の配置が遊技領域の拡大に伴う後方領域の制約を受けて難しくなっており、最適な遊技盤の配置位置の研究開発がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、
遊技盤と、その遊技盤を保持する内枠とを備える遊技機であって、
遊技盤は、該遊技盤上に形成された遊技領域の上下方向の中心位置が、前記内枠の上下方向の中心位置に一致するように該内枠に組み付けられており、
前記内枠は、上下方向に長い縦長の構成であり、
前記遊技領域は、上下方向に長い縦長の領域として構成され、
前記内枠には、前記遊技盤の下方位置に配置される下辺枠部と、前記遊技盤の上方位置に配置される上辺枠部とが設けられ、前記内枠の幅方向の中央位置において前記下辺枠部と前記上辺枠部とが同じ高さで配置されていることを特徴とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１記載の遊技機では、遊技盤に設けられる図柄表示機をメイン装飾器と第１の装飾器に分けて表示し、更に可動体である第２の装飾器を組み合わせて横一列に配置されている。上記メイン装飾器の中心と遊技盤の中心点を一致させて両者の相手側に対する機械的な組付作業性を向上させたパチンコ機が提案されている。
【０００８】
特許文献１によれば、遊技領域に対する図柄表示機やメイン装飾器の配置位置に関しては記載されているが、内枠に対する遊技盤の配置位置に関しては何ら記載されていない。
【０００９】
特許文献２記載の遊技機では、内枠の上部に演出表示装置、その下部に遊技盤を設けて高さ方向に並ぶように配設し、遊技盤を横方向の何れか一方に偏倚するように収め、その横に遊技盤の遊技領域に遊技球を発射する球発射装置を配設したパチンコ機が提案されている。
【００１０】
特許文献２によれば、演出表示領域と遊技盤を分けることで演出装置を拡大して遊技の興趣向上を狙っているが、遊技機の本来の興趣すなわち遊技球の流下や入賞口への入球する位置と演出表示領域が離間したため、それらを同時に見て楽しむことが難しくなってしまうだけでなく、演出表示領域が内枠上部に位置するため前面枠に装飾部を形成することが難しく、また内枠自身のバランスも低下する虞がある。
【００１１】
本発明の目的は、上記実情に鑑みてなされたものであり、内枠に対する遊技盤の配置位置を最適なものとして、効果的に内枠自身の強度を確保することが可能な遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、
遊技盤と、その遊技盤を保持する内枠とを備える遊技機であって、
遊技盤は、該遊技盤上に形成された遊技領域の上下方向の中心位置が、前記内枠の上下方向の中心位置に一致するように該内枠に組み付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
上述した遊技機によれば、内枠の上下方向（高さ方向）の中心位置に遊技盤上に形成される遊技領域の上下方向（高さ方向）の中心位置が一致するように遊技盤が内枠に組み付けられている。より好ましくは、遊技盤の上下方向の中心位置と内枠の上下方向の中心位置が一致するように遊技盤を内枠に組み付ける。これによれば、遊技盤が内枠の上方に偏って配置されることなどなくバランスのとれた内枠を形成することができ、内枠自身の強度を確保することができる。また、内枠ひいては遊技機全体の重心が中央位置となり、安定し、運搬も楽になる。
【００１４】
そして、遊技領域に対応して前面枠の窓部が形成されるため、窓部の周囲に設けられる装飾部の領域を確保することができ、視覚的な趣向性を向上させることができる。ひいては、内枠下部に設けられる球発射装置や球払出装置、内枠上部に設けられる球貯留タンクなど比較的設置面積を要する部品の配置スペースを効率よく確保することができる。
【００１５】
また、遊技領域（遊技盤）の上下方向の中心位置が内枠の中心位置と一致するので、球発射装置の配置や遊技領域を形成するガイドレールの設計の自由度を広げることが可能となり、遊技領域への遊技球の発射をスムーズにして省電力化を図ることができる。
【００１６】
また、内枠には、遊技領域に遊技球を発射する球発射装置が、遊技盤の下方であって該内枠の幅方向の中央位置に組み付けることができる。これによれば、内枠において、遊技領域（遊技盤）が球発射装置の高さ分だけ内枠の上端から下に下がった位置に配置されるので、球発射装置から遊技領域までの距離が短くなり、遊技球の発射力を小さくして、省電力化、小型化が図れる。
【００１７】
また、内枠には、賞球又は貸球として遊技球を払い出す球払出装置が、後面側上部に設けられた貯留タンクの直下でかつ遊技領域を前後方向に投影した領域外の位置に組み付けることができる。見方を換えれば、遊技領域の上端を貯留タンクの直下に配置した球払出装置に対応して形成することができる。これによれば、球払出装置を貯留タンクの直下に効率よく配置することができるので、貯留タンクからの遊技球の流下において十分な球圧を受けてスムーズな払い出しを実現することができる。
【００１８】
すなわち、内枠の上下方向の中心位置と遊技領域の上下方向の中心位置とを一致させることで、内枠に対して遊技領域が予め定められた寸法内に収まることにより、内枠における周辺部の構成（ひいては前面枠の構成）の設計の自由度を広げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る遊技機の一例を示す正面図である。
【図２】図１の遊技機の一例を示す背面図である。
【図３】図１の遊技機の内枠の一例を示す正面図である。
【図４】変形例に係る遊技機の一例を示す背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明における実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【実施例】
【００２１】
図１に示すように、遊技機（以下、パチンコ機ともいう）１は、そのパチンコ機１の外郭を形成する額縁状の外枠２に対して上下のヒンジ部１０を介して内枠３が開閉可能に組み付けられ、該内枠３に対して上下のヒンジ部１０を介して前面枠４が開閉可能に組み付けられている。また、内枠３の前面側には、上下方向に並ぶように上側に遊技盤５が着脱可能に装着され、下側に球発射装置６が固定されている（図３参照）。また、前面枠４は、遊技盤５の盤面（前面）に形成される遊技領域５ａに対応する窓部４ａが形成されており、その窓部４ａにガラスなどの透明板４ｂが着脱可能に装着されている。そして、その前面枠４の前面側下部には、遊技球を貯留しその遊技球を整流して球発射装置６に供給する球受皿７が設けられている。また、前面枠４の前面側上部には、装飾部６０が設けられている。球受皿７の右下側に球発射装置６の遊技球の発射力を調節する球発射ハンドル８が設けられている。
【００２２】
遊技盤５の盤面（前面）には、遊技領域５ａが形成されており、この遊技領域５ａは内外２本のガイドレール５ｂによって略円形状に形成されている。そして、遊技領域５ａの中央には、液晶表示部５１が搭載されたセンター役物５２が配置され、そのセンター役物５２の下方（遊技領域５ａの中央下部）には大入賞口としてのアタッカー５３が配置されている。また、センター役物５２とアタッカー５３との間には、始動入賞口としての電動チューリップ（電チュー）５４が配置されている。また、センター役物５２の側方には、スルーチャッカー５５，風車５６，サイドランプ５７が配置され、盤面の所定位置に釘５８が打ち込まれている。遊技領域５ａの最下端には、入賞口に入賞しなかった遊技球が流入するアウト口５９が形成されている。
【００２３】
図２に示すように、内枠３の背面側上部には貯留タンク１１が設けられ、貯留タンク１１にはパチンコ機１が配置されたホールの遊技島から遊技球が供給される。内枠３のヒンジ部１０側の側部には貯留タンク１１に接続する球通路１２や入賞等に応じて遊技球を球受け皿７へ払い出す球払出装置１３が設けられている。また、内枠３のヒンジ部１０の反対側の側部には内枠３及び前面枠４を施錠する施錠装置１４が設けられている。なお、内枠３の背面側には主制御基板が収納される基板ケース１５が設けられるとともに、図示しないが画像処理基板や、発射制御基板、払出制御基板等が収納される基板ケースが設けられる。また、基板ケース１５の上方は盤裏カバー１６によって覆われている。
【００２４】
ここで、本明細書において、パチンコ機１における上下方向とは遊技盤５の盤面に沿う態様で遊技球が流下する方向（鉛直方向）を意味する。また、左右方向とは遊技盤５の盤面に沿う態様で上下方向に直交する方向（水平方向）を意味する。また、前後方向とは遊技盤５の盤面に直交する方向（水平方向）を意味し、盤面の遊技者側が前側であり、盤面の奥側が後側である。
【００２５】
次に、内枠３に対する遊技盤５の組み付け位置について説明する。図３に示すように、遊技盤５は、該遊技盤５上に形成された遊技領域５ａの上下方向の高さｈにおける中心位置Ｃ１が、内枠３の上下方向の高さＨにおける中心位置Ｃ２に一致するように該内枠３に組み付けられている。具体的には、遊技領域５ａは、遊技領域５ａの中心位置Ｃ１が遊技盤５の上下方向の中心位置となるように配置されている。遊技領域５ａは、遊技盤５の上下端からそれぞれ間隔ｄだけ内側（中心位置Ｃ１寄り）に位置して高さｈとなるように形成されている。これにより、内枠３の球発射装置６が固定される下辺枠部３ａと、上辺枠部３ｂとの高さが同等になるので、内枠３のバランスがよくなり、十分な剛性（強度）を持つことが可能となる。
【００２６】
ここで、球発射装置６は、内枠３の下辺枠部３ａの幅方向の中央位置に組み付けられている。すなわち、アウト口５９の直下に組み付けられている。これにより、図示しないがファール球の回収や球払出装置１３から球受皿７へと払い出す払出通路などの配置をヒンジ部１０側の側部に形成することができるなど設計の自由度を向上させることができる。なお、ヒンジ部１０側の側部を有効活用することができるので、前面枠４側からの配線の引き回しなどにもスペースを活用することができる。
【００２７】
次に、変形例に係る遊技機１について説明する。図４に示すように、変形例に係る遊技機１は、賞球又は貸球として遊技球を払い出す球払出装置１３が、内枠３の後面側上部に設けられた貯留タンク１１（具体的にはタンクレール１１ａ）の直下でかつ遊技領域５ａを前後方向に投影した領域外の位置に組み付けられている。これによれば、球払出装置１３が遊技領域５ａの後方領域と重合しないので、図示しない盤裏ユニットの設計の自由度を阻害することを回避することができる。また、球払出装置１３が貯留タンク１１の下側（直下）に配置されるので、貯留タンク１１から球払出装置１３への遊技球の供給が落下（流下）を利用したものとなり、スムーズで迅速な払い出しが可能となっている。また、貯留タンク１１の遊技球の貯留量も確保することができる。なお、遊技機１では、遊技領域５ａの上下方向の中心位置Ｃ１が内枠３の上下方向の中心位置Ｃ２と一致するように配置されているので、上記構成を簡単に実現することができる。
【００２８】
本発明では遊技機の一例としてパチンコ機について説明したが、他に例えばアレンジボール遊技機、雀球遊技機等の遊技機に適用することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１  パチンコ機（遊技機）
２  外枠
３  内枠
４  前面枠
５  遊技盤
５ａ  遊技領域
５ｂ  ガイドレール
６  球発射装置
７  球受皿
８  球発射ハンドル
１０  ヒンジ部
１１  貯留タンク
１３  球払出装置
５１  液晶表示部
５２  センター役物
５３  大入賞口（アタッカー）
５４  始動入賞口（電動チューリップ）
５９  アウト口
Ｃ１  遊技領域の上下方向の中心位置
Ｃ２  内枠の上下方向の中心位置
【図１】
0005500576.tif 000002
【図２】
0005500576.tif 000003
【図３】
0005500576.tif 000004
【図４】
0005500576.tif 000005