(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
精製逆感熱性ポリマーを含む有効量の組成物を用いる、胃腸粘膜切除の粘膜下投与用処置薬であって、前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー２３７である、胃腸粘膜切除の粘膜下投与用処置薬。
【請求項２】
前記組成物が、１０℃と４０℃の間の転移温度を有する請求項１に記載の処置薬。
【請求項３】
生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の８０％〜１２０％である請求項１に記載の処置薬。
【請求項４】
前記組成物が、５％〜３５％の前記精製逆感熱性ポリマーを含む請求項１に記載の処置薬。
【請求項５】
前記組成物が、コントラスト増強剤をさらに含み、放射線不透過性材料、常磁性材料、重原子、遷移金属、ランタニド、アクチニド、染料および放射性核種含有材料からなる群より選択される請求項１に記載の処置薬。
【請求項６】
精製逆感熱性ポリマーを含む組成物、注射器およびそれらの使用説明書を含み、前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー２３７である、哺乳動物における胃腸の内視鏡的粘膜切除において使用するためのキット。
【請求項７】
前記組成物が、１０℃と４０℃の間の転移温度を有する請求項６に記載のキット。
【請求項８】
前記組成物が、５％〜３５％の前記精製逆感熱性ポリマーを含む請求項６に記載のキット。
【請求項９】
前記精製逆感熱性ポリマーが、１．５〜１．０の多分散度を有する請求項６に記載のキット。
【請求項１０】
コントラスト増強剤をさらに含み、該コントラスト増強剤が、放射線不透過性材料、常磁性材料、重原子、遷移金属、ランタニド、アクチニド、染料、および放射性核種含有材料からなる群より選択される請求項６に記載のキット。
【請求項１１】
精製逆感熱性ポリマー溶液を含む有効量の組成物を用いる胃腸粘膜切除の粘膜下投与用処置薬であって、前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー２３７であり、前記溶液が、少なくとも２５℃の温度で注入できるような組成を有する医薬粘膜切除の粘膜下投与用処置薬。
【請求項１２】
前記溶液が、少なくとも２５℃以下の温度で５００ｃｐ未満の粘度を維持するような組成を有する請求項１１に記載の処置薬。
【請求項１３】
前記溶液が、６．５℃の温度範囲に粘度の少なくとも３倍増加を示すような組成を有する請求項１１に記載の処置薬。
【請求項１４】
前記精製逆感熱性ポリマーが、溶解度の差、ゲル透過クロマトグラフィー、又は超臨界流体抽出技術により逆感熱性ポリマーを精製したものである請求項１〜５及び請求項１１〜１３のいずれかに記載の処置薬。
【請求項１５】
前記精製逆感熱性ポリマーが、溶解度の差、ゲル透過クロマトグラフィー、又は超臨界流体抽出技術により逆感熱性ポリマーを精製したものである請求項６〜１０のいずれかに記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、２００７年１１月２９日出願の米国特許仮出願第６０／９９１，０４９号への優先権の恩典を請求するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡的粘膜切除（endoscopic mucosal resectioning:ＥＭＲ）は、早期胃腸癌の処置における根治療法として認知されている。これまでは、ＥＭＲ中の合併症を最少にするために食塩水の粘膜下注入が用いられてきた。しかし、食塩水注入後の組織隆起期間は比較的短く、大きな病変に対してＥＭＲを行うには反復注入が必要とされる。ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）などの高粘度を有する溶液がＥＭＲに用いられている事実にもかかわらず、この問題の適切な解決索は依然として分かりにくいままである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の１つの態様は、胃腸粘膜切除のための内視鏡手術(endoscopic procedure)における、精製逆感熱性ポリマー(inverse thermosensitive polymer)を含む組成物の使用に関する。本発明の別の態様は、精製逆感熱性ポリマーを含む有効量の組成物を哺乳動物における胃腸粘膜の１領域に粘膜下投与するステップと、胃腸粘膜の該領域を外科切除するステップを含む胃腸の粘膜切除方法に関する。本発明のさらに別の態様は、精製逆感熱性ポリマーを含む組成物、注射器およびそれらの使用説明書を含む、胃腸内視鏡的粘膜切除において使用するためのキットに関する。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】ＬｅＧｏｏ  Ｅｎｄｏ（精製ポロキサマー２３７の２０〜２５％水溶液）および未精製ポロキサマー４０７の２０％水溶液の粘度を温度の関数として図示する。
【図２】ＬｅＧｏｏ  Ｅｎｄｏ（精製ポロキサマー２３７の２０〜２５％水溶液）および未精製ポロキサマー４０７の２０％水溶液の粘度を温度の関数として図示する。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
内視鏡的粘膜切除（ＥＭＲ）は、胃腸管における低侵襲手術の大きな進歩の代表である。ＥＭＲは、内視鏡検査によって視覚化が得られ、粘膜、胃腸管の最内層（食道から直腸までの大部分の胃腸癌がその起源を有する部位）への接近手段が得られるという概念に基づく。この方法は、内視鏡下手術の治療力と切除組織の病理検査の診断力との組み合わせである。
【０００６】
ＥＭＲは、最初、内視鏡検査医が非常に高い胃癌発生率に直面していた日本において急増した。これは、結腸癌のほうがはるかに一般的な疾患である、米国をはじめとする大部分の西洋諸国と異なる。大部分の結腸癌は、結腸管腔に突出する粘膜ポリープで発生し、そのため結腸癌は、内視鏡検査時にワイヤーループを使用してポリープベースを把持することによって比較的容易に除去される。その後、ポリープは、切断作用と焼灼を同時にもたらす電流を用いて切除される。
【０００７】
対照的に、胃における大部分の癌はポリープで始まらず、ほんのわずかに隆起した、扁平な、またはわずかに窪んだ粘膜形成異常病変(mucosal dysplastic lesion)で始まる。そのような病変は、単純なワイヤースネアで把持することが非常に難しい。日本の内視鏡検査医は、係蹄が可能になるように罹患した粘膜領域を隆起させる多数の方法を開発するために力を尽くした。これらの技術の大部分は、粘膜を隆起させてスネアでそれを把持できるようにするために、粘膜下組織、粘膜直下の胃腸管の層への流体注入を用いた。残念なことに、今までに用いられた流体は、例えば一般にそれらが、十分持続する隆起面を生じさせるには不十分な粘度であるため、ＥＭＲに最適なものでなかった。最適な持続的隆起粘膜面を生じさせることができる流体を利用できれば、ＥＭＲは、早期癌および前悪性形成異常が同じく非ポリープ状であり平坦である傾向がある食道においても、また結腸においても有効に用いることができる（結腸の場合は、大小両方の扁平性または無茎性ポリープの除去を助けるために用いることができる）。
【０００８】
この指摘について未精製逆感熱性ポリマーを考慮することができたが、残念なことに、体温でゲル化するこれらのポリマーは、注入のために使用するカテーテル内でゲル化する。カテーテルは結腸または胃の中に配置されるとすぐに体温に温まるからである。
【０００９】
驚くべきことに、急速な可逆的液体−ゲル転移を示す精製逆感熱性ポリマー（ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標））は、ヒト内視鏡的胃腸粘膜切除（ＥＭＲ）のエクスビボおよびインビボのブタモデルにおいて、粘膜下注入溶液として効能のあることが、今般、証明された。精製特性の結果として達成される急速な可逆的液体−ゲル転移により、ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏは室温で液体であり、ＥＭＲ部位でカテーテルから出て初めてゲル化する。ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）で得られる粘膜隆起は、他の一般に使用されている物質で得られるものより持続性であった。さらに、ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）での結果は、大きさおよび整合性の点で有意な変動を受けなかった。ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）は、インビボ結腸ＥＭＲにおいて十分に機能した。これらの結果は、ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）または他の精製逆感熱性ポリマーの使用が、ヒトＥＭＲ手術の安全性および効率を増加させ得ることを示している。
【００１０】
ある特定の実施形態において、精製逆感熱性ポリマーからインビボで形成されたブレブ（すなわち、粘膜隆起を生じさせるゲル）は、約３０〜１８０分間、約４５〜１５０分間、約６０〜１２０分間、約７５〜１００分間、約９０分間、約８０分間、約７０分間、約６０分間、約５０分間、約４０分間、または約３０分間存続する。
【００１１】
上述の結果を得るために、体温でゲルに転移する精製逆感熱性ポリマー溶液を結腸または胃にカテーテルによって注入する方法を開発する必要があった。その挑戦の中で、カテーテルは体内に在る間に急速に体温に達するため、精製逆感熱性ポリマーが、所望のＥＭＲ部位に達する前にカテーテル内でゲル化することになるという事実を克服した。例えば、カテーテル内でのゲル形成のため、カテーテルに接続された注射器のプランジャーを押すことによる手動での注入を実行できず、１２００ｐｓｉより低い圧力では機械式注入器で補助する注入も実行できず；さらに、１２００ｐｓｉより高い圧力は、従来のいずれのカテーテルも破裂させるのに十分であるため、除外される。言い換えると、この方法は、精製逆感熱性ポリマーがカテーテル内で（すなわち、ＥＭＲ部位に達する前に）ゲル化する場合、および従来のカテーテルが耐えることができる圧力では、精製逆感熱性ポリマーを流体状でＥＭＲ部位に送達するのに不十分である場合には、実行できない。
【００１２】
驚くべきことに、これらの送達問題は、精製逆感熱性ポリマーを充填した注射器に接続した高圧針カテーテルを含む系で解決された。ここで、該高圧針カテーテルは、手動（例えば、スクリュー）、電気的または加圧ガス機構によって注射器のプランジャーに対して圧力を生じさせる投与器具（例えば、シリンジポンプ）の中に含まれている。該系を用いて利用可能であり、かつ耐えられる、より高い圧力は、２つの機能を有する：（ａ）粘性流体をカテーテルに押し通す機能；および（ｂ）室温注射器からカテーテルに入る精製逆感熱性ポリマーが、そのポリマーが停留時間中にカテーテル内でゲル化せず、カテーテルから出てはじめてゲル化し、ＥＭＲ部位と直接接触するように、カテーテルの温度を常に調節にする、十分速い注入に備える機能。
【００１３】
要するに、ＬｅＧｏｏ−Ｅｎｄｏ（図中の「ＰＳ１３７−２５」を意味する）は、弾性粘膜が及ぼす圧力に耐えることができる永続ブレブの形成を可能にする、体温で未精製２０％ポロキサマー４０７の粘度の３．９倍の粘度を有する精製ポロキサマー２３７の水溶液であり；さらに、２５Ｃおよび室温でのＬｅＧｏｏ−Ｅｎｄｏの粘度は、それぞれの温度での未精製２０％ポロキサマー４０７の粘度の１０分の１未満であり、そのために、１つには加圧下で新たなＬｅＧｏｏ−Ｅｎｄｏがカテーテルに入るとその新たなＬｅＧｏｏ−Ｅｎｄｏによってカテーテルが継続的に冷却されるという理由で、ＬｅＧｏｏ−Ｅｎｄｏの投与中のカテーテル内でのゲル形成が防止される。
【００１４】
逆感熱性ポリマー
一般に、体温でまたは体温付近でゲルになる、本発明の方法において使用する逆感熱性ポリマーは、液体またはソフトゲル形で患者の体内に注入することができる。注入された材料は、体温に達すると液体またはソフトゲルからハードゲルに転移される。本発明の方法に関連して使用する逆感熱性ポリマーは、逆熱ゲル化特性を有するブロックコポリマーを含むことができる。一般に、体温ではゲルとしておよび体温より下では液体として存在する生体適合性で生体分解性のブロックコポリマーも本発明に従って使用することができる。また、逆感熱性ポリマーは、治療剤、例えば、抗血管新生剤、ホルモン、麻酔薬、抗微生物剤（抗菌剤、抗真菌剤、抗ウイルス剤）、抗炎症剤、診断剤または創傷治癒剤を含むことができる。同様に、低濃度の染料（例えば、メチレンブルー）または充填剤を逆感熱性ポリマーに添加することができる。
【００１５】
逆感熱性ポリマーの分子量は、１，０００と５０，０００の間、または５，０００と３５，０００の間であり得る。概して、該ポリマーは、水溶液の状態である。例えば、典型的な水溶液は、ポリマーを約５％〜約３０％または約１０％〜約２５％含有する。適する逆感熱性ポリマー（例えば、ポロキシマーまたはポロキサミン）の分子量は、例えば、５，０００と２５，０００の間、または７，０００と２０，０００の間であり得る。
【００１６】
哺乳動物に投与される逆感熱性ポリマー調合剤(formulation)のｐＨは、一般に、約６．０〜約７．８であり、これは哺乳動物の身体への注入に適するｐＨレベルである。このｐＨレベルは、任意の適する酸または塩基、例えば塩酸または水酸化ナトリウム、によって調節することができる。
【００１７】
ポロキサマー（Ｐｌｕｒｏｎｉｃ）
注目に値することとして、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）ポリマーは、ユニークな界面活性剤能力および極端に低い毒性および免疫原性応答を有する。これらの製品は、急性経口毒性および皮膚毒性が低く、刺激または感作を引き起こす可能性が低く、一般的な慢性および亜慢性毒性が低い。実際、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）ポリマーは、医療用途での直接使用に対しおよび食品添加物としてＦＤＡにより認可されている数少ない界面活性剤である（ＢＡＳＦ（１９９０）Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）およびＴｅｔｒｏｎｉｃ（登録商標）界面活性剤、ＢＡＳＦ  Ｃｏ．，Ｍｏｕｎｔ  Ｏｌｉｖｅ，Ｎ．Ｊ．）。最近、一部のＰｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）ポリマーは、薬物の治療効果、およびアデノウイルスによって媒介される遺伝子導入効率を向上させることが判明した（Ｍａｒｃｈ  Ｋ  Ｌ，Ｍａｄｉｓｏｎ  Ｊ  Ｅ，Ｔｒａｐｅｌｌ  Ｂ  Ｃ．「Ｐｈａｒｍａｃｏｋｉｎｅｔｉｃｓ  ｏｆ  ａｄｅｎｏｖｅｉｒａｌ  ｖｅｃｔｏｒ−ｍｅｄｉａｔｅｄ  ｇｅｎｅ  ｄｅｌｉｖｅｒｙ  ｔｏ  ｖａｓｃｕｌａｒ  ｓｍｏｏｔｈ  ｍｕｓｃｌｅ  ｃｅｌｌｓ：ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ｂｙ  ｐｏｌｏｘａｍｅｒ  ４０７  ａｎｄ  ｉｍｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｆｏｒ  ｃａｒｄｉｏｖａｓｃｕｌａｒ  ｇｅｎｅ  ｔｈｅｒａｐｙ」Ｈｕｍ  Ｇｅｎｅ  Ｔｈｅｒａｐｙ  １９９５，６，４１−５３）。
【００１８】
ポロキサマー（またはＰｌｕｒｏｎｉｃ）は、非イオン性界面活性剤として、多様な工業用途に広く用いられている。（Ｎｏｎｉｏｎｉｃ  Ｓｕｒｆａｃｔａｎｔｓ：  ｐｏｌｙｏｘｙａｌｋｙｌｅｎｅ  ｂｌｏｃｋ  ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｓ，Ｖｏｌ．６０．Ｎａｃｅ  ＶＭ，Ｄｅｋｋｅｒ  Ｍ（ｅｄｉｔｏｒｓ），Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，１９９６．２８０  ｐｐ）。それらの界面活性特性は、洗浄力、分散、安定化、発泡および乳化に有用であった。（Ｃａｂａｎａ  Ａ，Ａｂｄｅｌｌａｔｉｆ  ＡＫ，Ｊｕｈａｓｚ  Ｊ．「Ｓｔｕｄｙ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｇｅｌａｔｉｏｎ  ｐｒｏｃｅｓｓ  ｏｆ  ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｏｘｉｄｅ，ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ  ｏｘｉｄｅ−ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｏｘｉｄｅ  ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ（ｐｏｌｏｘａｍｅｒ  ４０７）ａｑｕｅｏｕｓ  ｓｏｌｕｔｉｏｎｓ．」Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｃｏｌｌｏｉｄ  ａｎｄ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ．１９９７；１９０：３０７−３１２）。ある特定のポロキサミン、例えばポロキサミン１３０７および１１０７も逆感熱性を示す。
【００１９】
これらのポリマーの一部は、鎌状赤血球貧血ばかりでなく、様々な心血管用途について考慮されてきた。（Ｍａｙｎａｒｄ  Ｃ，Ｓｗｅｎｓｏｎ  Ｒ，Ｐａｒｉｓ  ＪＡ，Ｍａｒｔｉｎ  ＪＳ，Ｈａｌｌｓｔｒｏｍ  ＡＰ，Ｃｅｒｑｕｅｉｒａ  ＭＤ，Ｗｅａｖｅｒ  ＷＤ．Ｒａｎｄｏｍｉｚｅｄ，ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  ｔｒｉａｌ  ｏｆ  ＲｈｅｏｔｈＲｘ（ｐｏｌｏｘａｍｅｒ  １８８）ｉｎ  ｐａｔｉｅｎｔｓ  ｗｉｔｈ  ｓｕｓｐｅｃｔｅｄ  ａｃｕｔｅ  ｍｙｏｃａｒｄｉａｌ  ｉｎｆａｒｃｔｉｏｎ．ＲｈｅｏｔｈＲｘ  ｉｎ  Ｍｙｏｃａｒｄｉａｌ  Ｉｎｆａｒｃｔｉｏｎ  Ｓｔｕｄｙ  Ｇｒｏｕｐ．Ａｍ  Ｈｅａｒｔ  Ｊ．１９９８  Ｍａｙ；１３５（５  Ｐｔ  １）：７９７−８０４；Ｏ’Ｋｅｅｆｅ  ＪＨ，Ｇｒｉｎｅｓ  ＣＬ，ＤｅＷｏｏｄ  ＭＡ，Ｓｃｈａｅｒ  ＧＬ，Ｂｒｏｗｎｅ  Ｋ，Ｍａｇｏｒｉｅｎ  ＲＤ，Ｋａｌｂｆｌｅｉｓｃｈ  ＪＭ，Ｆｌｅｔｃｈｅｒ  ＷＯ  Ｊｒ，Ｂａｔｅｍａｎ  ＴＭ，Ｇｉｂｂｏｎｓ  ＲＪ．Ｐｏｌｏｘａｍｅｒ−１８８  ａｓ  ａｎ  ａｄｊｕｎｃｔ  ｔｏ  ｐｒｉｍａｒｙ  ｐｅｒｃｕｔａｎｅｏｕｓ  ｔｒａｎｓｌｕｍｉｎａｌ  ｃｏｒｏｎａｒｙ  ａｎｇｉｏｐｌａｓｔｙ  ｆｏｒ  ａｃｕｔｅ  ｍｙｏｃａｒｄｉａｌ  ｉｎｆａｒｃｔｉｏｎ．Ａｍ  Ｊ  Ｃａｒｄｉｏｌ．１９９６  Ｏｃｔ  １；７８（７）：７４７−７５０；およびＯｒｒｉｎｇｅｒ  ＥＰ，Ｃａｓｅｌｌａ  ＪＦ，Ａｔａｇａ  ＫＩ，Ｋｏｓｈｙ  Ｍ，Ａｄａｍｓ−Ｇｒａｖｅｓ  Ｐ，Ｌｕｃｈｔｍａｎ−Ｊｏｎｅｓ  Ｌ，Ｗｕｎ  Ｔ，Ｗａｔａｎａｂｅ  Ｍ，Ｓｈａｆｅｒ  Ｆ，Ｋｕｔｌａｒ  Ａ，Ａｂｂｏｕｄ  Ｍ，Ｓｔｅｉｎｂｅｒｇ  Ｍ，Ａｄｌｅｒ  Ｂ，Ｓｗｅｒｄｌｏｗ  Ｐ，Ｔｅｒｒｅｇｉｎｏ  Ｃ，Ｓａｃｃｅｎｔｅ  Ｓ，Ｆｉｌｅｓ  Ｂ，Ｂａｌｌａｓ  Ｓ，Ｂｒｏｗｎ  Ｒ，Ｗｏｊｔｏｗｉｃｚ−Ｐｒａｇａ  Ｓ，Ｇｒｉｎｄｅｌ  ＪＭ．Ｐｕｒｉｆｉｅｄ  ｐｏｌｏｘａｍｅｒ  １８８  ｆｏｒ  ｔｒｅａｔｍｅｎｔ  ｏｆ  ａｃｕｔｅ  ｖａｓｏｏｃｃｌｕｓｉｖｅ  ｃｒｉｓｉｓ  ｏｆ  ｓｉｃｋｌｅ  ｃｅｌｌ  ｄｉｓｅａｓｅ：Ａ  ｒａｎｄｏｍｉｚｅｄ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  ｔｒｉａｌ．ＪＡＭＡ．２００１  Ｎｏｖ  ７；２８６（１７）：２０９９−２１０６）。
【００２０】
重要なことに、このクラスのポリマーの一部のメンバー、例えば、ポロキサマー１８８、ポロキサマー４０７、ポロキサマー３３８、ポロキサマー１１０７および１３０７は、生理温度範囲内で逆感熱性を示す。（Ｑｉｕ  Ｙ，Ｐａｒｋ  Ｋ．Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔ−ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  ｈｙｄｒｏｇｅｌｓ  ｆｏｒ  ｄｒｕｇ  ｄｅｌｉｖｅｒｙ．Ａｄｖ  Ｄｒｕｇ  Ｄｅｌｉｖ  Ｒｅｖ．２００１  Ｄｅｃ  ３１；５３（３）：３２１−３３９；およびＲｏｎ  ＥＳ，Ｂｒｏｍｂｅｒｇ  ＬＥ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ−ｒｅｓｐｏｎｓｉｖｅ  ｇｅｌｓ  ａｎｄ  ｔｈｅｒｍｏｇｅｌｌｉｎｇ  ｐｏｌｙｍｅｒ  ｍａｔｒｉｃｅｓ  ｆｏｒ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ａｎｄ  ｐｅｐｔｉｄｅ  ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ａｄｖ  Ｄｒｕｇ  Ｄｅｌｉｖ  Ｒｅｖ．１９９８  Ｍａｙ  ４；３１（３）：１９７−２２１）。言い換えると、これらのポリマーは、低温で水溶液に可溶であるがより高い温度ではゲルであるクラスのメンバーである。ポロキサマー４０７は、約１２，５００の平均分子量および約３０％のポリオキシプロピレンフラクションを有する、生体適合性ポリオキシプロピレン−ポリオキシエチレンブロックコポリマーであり；ポロキサマー１８８は、約８４００の平均分子量および約２０％のポリオキシプロピレンフラクションを有し；ポロキサマー３３８は、約１４，６００の平均分子量および約２０％のポリオキシプロピレンフラクションを有し；ポロキサミン１，１０７は、約１４，０００の平均分子量を有し、ポロキサミン１３０７は、約１８，０００の平均分子量を有する。このタイプのポリマーは、それらの粘度が温度の上昇および低下に伴ってそれぞれ上昇および低下するため、可逆的にゲル化するともいわれる。そのような可逆的ゲル化系は、流体状態で材料を取り扱うことが望ましいが、機能遂行が好ましくはゲル化した状態またはより粘性な状態である場合、有用である。上で述べたように、ある特定のポリ（エチレンオキシド）／ポリ（プロピレンオキシド）ブロックコポリマーは、これらの特性を有し；それらは、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）ポロキサマーおよびＴｅｔｒｏｎｉｃ（登録商標）ポロキサミン（ＢＡＳＦ，Ｌｕｄｗｉｇｓｈａｆｅｎ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から市販され、ポロキサマーおよびポロキサミンとしてそれぞれ一般に公知である。米国特許第４，１８８，３７３号、同第４，４７８，８２２号および４，４７４，７５１号参照（これらのすべてが引用することにより本明細書の一部をなす）。
【００２１】
ポロキサマーの平均分子量は、約１，０００ダルトンから１６，０００ダルトンを超える範囲にわたる。ポロキサマーは、逐次的な一連の反応の生成物であるため、個々のポロキサマー分子の分子量は、平均分子量あたりの統計分布を構成する。加えて、市販のポロキサマーは、相当量のポリ（オキシエチレン）ホモポリマーおよびポリ（オキシエチレン）／ポリ（オキシプロピレン）ジブロックポリマーを含有する。これらの副生成物の相対量は、そのポロキサマーの成分ブロックの分子量が増加するにつれて増加する。製造業者に依存して、これらの副生成物は、ポリマーの総質量の約１５〜約５０％を構成し得る。
【００２２】
逆感熱性ポリマーの精製
逆感熱性ポリマーは、水溶性ポリマーを分画(fractionation)するプロセスを用いて精製することができ、該プロセスは、既知量のポリマーを水に溶解するステップ、ポリマー溶液に可溶性抽出塩を添加するステップ、２つの異なる相が出現するために適する時間、一定した最適温度で溶液を維持するステップ、およびそれらの相を物理的に分離するステップを含む。加えて、好ましい分子量のポリマーフラクションを含有する相を水で原容積に希釈することができ、抽出塩を添加して原濃度を達成することができ、ならびに必要な場合には、出発原料より狭い分子量分布および最適な物理特性を有するポリマーを回収できるまで分離プロセスを繰り返すことができる。
【００２３】
ある特定の実施形態において、精製ポロキサマーまたはポロキサミンは、約１．５〜約１．０の多分散度を有する。ある特定の実施形態において、精製ポロキサマーまたはポロキサミンは、約１．２〜約１．０の多分散度を有する。
【００２４】
前述のプロセスは、水中の該ポリマーおよび適切な塩から構成される水性二相系を形成することから成る。そのような系では、相分離を誘導するために可溶性塩を単相ポリマー−水系に添加して高塩低ポリマー下相と低塩高ポリマー上相が生じる。より低い分子量のポリマーが、高塩低ポリマー相に優先的に分配される。このプロセスを用いて分画することができるポリマーとしては、ポリエーテル、例えばポリ（エチレングリコール）およびポリ（エチレンオキシド）等のグリコール、例えばポロキサマー、ポロキサミンおよびポリオキシプロピレン／ポリオキシブチレンコポリマー等のポリオキシアルキレンブロックコポリマー、ならびに例えばポリビニルアルコール等の他のポリオールが挙げられる。これらのポリマーの平均分子量は、約８００ダルトンから１００，０００ダルトンを超える範囲にわたり得る。米国特許第６，７６１，８２４号参照（引用により本明細書の一部をなす）。上述の精製プロセスは、ポロキサマー分子、ポリ（オキシエチレン）ホモポリマー、およびポリ（オキシエチレン）／ポリ（オキシプロピレン）ジブロック副生成物におけるサイズおよび極性の差、従って、溶解度の差を本質的に活用する。より低い分子量フラクションおよび副生成物を一般に含む、ポロキサマーの極性フラクションを除去し、それによって、ポロキサマーのより高い分子量フラクションを回収することができる。この方法によって回収される、より高い分子量の精製ポロキサマー（精製逆感熱性ポリマーの一例）は、より高い平均分子量、より低い多分散性および水溶液中でのより高い粘度をはじめとする、出発原料または市販のポロキサマーとは実質的に異なる物理特性を有する。
【００２５】
他の精製方法を用いて所望の結果を達成することができる。例えば、ＷＯ  ９２／１６４８４（引用より本明細書の一部をなす）には、潜在的に有害な副作用を引き起こすことなく有益な生物学的作用を示すポロキサマー１８８のフラクションを単離するための、ゲル透過クロマトグラフィーの使用が開示されている。このようにして得られたコポリマーは、１．０７以下の多分散度を有し、実質的に飽和されていた。潜在的に有害な副作用は、低分子量、およびポリマーの不飽和部分と関連し、一方、医学的に有益な作用は均一でより高い分子量の材料に存在することが示された。他の同様に改善されたコポリマーが、コポリマーの合成中にポリオキシプロピレンセンターブロックを精製することによって、またはコポリマー生成物自体を精製することによって得られた（例えば、米国特許第５，５２３，４９２号および米国特許第５，６９６，２９８号参照。両方とも引用により本明細書の一部をなす）。
【００２６】
さらに、米国特許第５，５６７，８５９号（引用により本明細書の一部をなす）に開示されているように、ポリオキシアルキレンブロックコポリマーを分画するために超臨界流体抽出技術が用いられている。１．１７未満の多分散性を有する相当に均一なポロオキシアルキレンブロックコポリマーから構成される精製フラクションが得られた。この方法によると、２２００ポンド毎平方インチ（ｐｓｉ）の圧力および４０℃での温度で維持された二酸化炭素流中で、より低い分子量フラクションが除去された。
【００２７】
加えて、米国特許第５，８００，７１１号（引用により本明細書の一部をなす）には、塩抽出および液相分離技術を用いる低分子量種のバッチ式除去によるポリオキシアルキレンブロックコポリマーの分画プロセスが開示されている。ポロキサマー４０７およびポロキサマー１８８は、この方法によって分画された。それぞれの場合、出発原料と比較して高い平均分子量および低い多分散度を有するコポリマーフラクションが得られた。しかし、多分散度の変化はわずかであり、ゲル透過クロマトグラフィーによる分析から、一部の低分子量材料が残存することが示された。分画ポリマーの水溶液の粘度は、１０℃と３７℃の間の温度で市販ポリマーの粘度（一部の医療および薬物送達用途にとって重要な特性）より有意に大きかった。それにもかかわらず、これらのポリマーの低分子量不純物の一部は、体内で用いると有害な副作用を引き起こすと考えられ、そのため分画プロセスではそれらを除去することが特に重要となる。結果として、このプロセスによって分画されたポリオキシアルキレンブロックコポリマーは、すべての医療用途に適切でない。
【００２８】
上で述べたように、ヒトにおいてより高濃度でこれらのポリマーを使用するには、市販の製剤中に存在する、より低い分子量の不純物を除去する必要がある。米国特許第５，５６７，８５９号（引用により本明細書の一部をなす；実施例８および９）において示されているように、より低い分子量の不純物が、見られる毒性作用の主たる原因である。未精製ポロキサマー１８８を使用する臨床試験では、許容できないレベルの一過性腎機能不全が見出され（Ｍａｙｎａｒｄ  Ｃ，Ｓｗｅｎｓｏｎ  Ｒ，Ｐａｒｉｓ  ＪＡ，Ｍａｒｔｉｎ  ＪＳ，Ｈａｌｌｓｔｒｏｍ  ＡＰ，Ｃｅｒｑｕｅｉｒａ  ＭＤ，Ｗｅａｖｅｒ  ＷＤ．Ｒａｎｄｏｍｉｚｅｄ，ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  ｔｒｉａｌ  ｏｆ  ＲｈｅｏｔｈＲｘ（ｐｏｌｏｘａｍｅｒ  １８８）ｉｎ  ｐａｔｉｅｎｔｓ  ｗｉｔｈ  ｓｕｓｐｅｃｔｅｄ  ａｃｕｔｅ  ｍｙｏｃａｒｄｉａｌ  ｉｎｆａｒｃｔｉｏｎ．  ＲｈｅｏｔｈＲｘ  ｉｎ  Ｍｙｏｃａｒｄｉａｌ  Ｉｎｆａｒｃｔｉｏｎ  Ｓｔｕｄｙ  Ｇｒｏｕｐ．Ａｍ  Ｈｅａｒｔ  Ｊ．１９９８  Ｍａｙ；１３５（５  Ｐｔ  １）：７９７−８０４）、一方、精製ポロキサマー１８８を使用する別の臨床試験は、腎機能不全が見出されなかったことに具体的に触れている（Ｏｒｒｉｎｇｅｒ  ＥＰ，Ｃａｓｅｌｌａ  ＪＦ，Ａｔａｇａ  ＫＩ，Ｋｏｓｈｙ  Ｍ，Ａｄａｍｓ−Ｇｒａｖｅｓ  Ｐ，Ｌｕｃｈｔｍａｎ−Ｊｏｎｅｓ  Ｌ，Ｗｕｎ  Ｔ，Ｗａｔａｎａｂｅ  Ｍ，Ｓｈａｆｅｒ  Ｆ，Ｋｕｔｌａｒ  Ａ，Ａｂｂｏｕｄ  Ｍ，Ｓｔｅｉｎｂｅｒｇ  Ｍ，Ａｄｌｅｒ  Ｂ，Ｓｗｅｒｄｌｏｗ  Ｐ，Ｔｅｒｒｅｇｉｎｏ  Ｃ，Ｓａｃｃｅｎｔｅ  Ｓ，Ｆｉｌｅｓ  Ｂ，Ｂａｌｌａｓ  Ｓ，Ｂｒｏｗｎ  Ｒ，Ｗｏｊｔｏｗｉｃｚ−Ｐｒａｇａ  Ｓ，Ｇｒｉｎｄｅｌ  ＪＭ．Ｐｕｒｉｆｉｅｄ  ｐｏｌｏｘａｍｅｒ  １８８  ｆｏｒ  ｔｒｅａｔｍｅｎｔ  ｏｆ  ａｃｕｔｅ  ｖａｓｏｏｃｃｌｕｓｉｖｅ  ｃｒｉｓｉｓ  ｏｆ  ｓｉｃｋｌｅ  ｃｅｌｌ  ｄｉｓｅａｓｅ：Ａ  ｒａｎｄｏｍｉｚｅｄ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  ｔｒｉａｌ．ＪＡＭＡ．２００１  Ｎｏｖ  ７；２８６（１７）：２０９９−２１０６）。従って、ここで構想するようなＥＭＲ用途では、分画されたポロキサマーおよびポロキサミンのみを利用することが肝要であるようである。さらに、これらの感熱性ポリマーの分画は、より強い機械的抵抗を有する改善されたゲルをもたらし、その改善された感熱性のため、ゲル化を達成するためにさほどポリマーを必要としない（精製スキームおよび結果として生ずる粘度に関しては、例えば、米国特許第６，７６１，８２４号（引用により本明細書の一部をなす）を参照のこと）。
【００２９】
精製逆感熱性ポリマーを使用するＥＭＲと併用される薬物送達
多くのタイプの生物活性分子の治療的に有効な使用は、簡単には実現されなかった。処置が治療恩恵をもたらす患者の特定の細胞へのそのような物質の治療有効量の送達を果たすための方法が得られないからである。適切な時間で、制御された様式で、最小限の副作用、および用量当たりより大きな効率で薬物を送達する新たな方法が、薬物送達および製薬業界によって捜し求められている。
【００３０】
本発明のＥＭＲ方法において使用する可逆的ゲル化ポリマーは、新たな高分子（例えば、ペプチド）薬または他の治療製品ばかりでなく、従来の小分子薬にも適する送達ビヒクルとする物理化学特性を有する。従って、精製逆感熱性ポリマーを含む組成物は、予め選択された医薬効果をもたらすために選択された医薬剤をさらに含むことができる。医薬効果は、疾患または身体的障害の根源または症状を処置するために捜し求められるものである。医薬品は、消費者製品ばかりでなく、ＦＤＡ医薬品ガイドラインのもとでの規制を受ける製品を含む。重要なこととして、本発明のＥＭＲ法で使用される組成物は、生物活性材料を安定化および放出することができる。可溶化は、バルク水性相への溶解の結果として起こるか、またはポロキサマーの疎水性ドメインにより作られるミセルに溶質が取り込まれることによって起こると予想される。薬物の放出は、拡散またはネットワーク浸食機構によって起こる。
【００３１】
本発明のＥＭＲ方法において使用する組成物が、多種多様な医薬用途およびパーソナルケア用途を達成するために同時に利用できることは、当業者には理解される。医薬組成物を製造するために、望ましい医薬効果を付与する有効量の医薬活性薬剤を、本発明のＥＭＲ方法において使用する可逆的ゲル化組成物に組み込む。好ましくは、選択される薬剤は水溶性であり、これは、可逆的ゲル化組成物全体にわたって容易に均一分散する。該薬剤が組成物と非反応性であることも好ましい。水溶性でない材料については、組成物全体にわたって親油性材料を分散または懸濁させることも本発明のＥＭＲ方法の範囲内である。本発明の方法を用いて無数の生物活性材料を送達することができ；送達される生物活性材料としては、麻酔薬、抗微生物剤（抗菌剤、抗真菌剤、抗ウイルス剤）、抗炎症剤、診断剤または創傷治癒剤が挙げられる。
【００３２】
本発明の方法において使用する可逆的ゲル化組成物は、様々な生理条件下での適用に適するため、多種多様な医薬活性薬剤を組成物に組み込み、該組成物から投与することができる。精製逆感熱性ポリマーのポリマーネットワークに入れる医薬剤は、タンパク質、ポリペプチド、ポリヌクレオチド、核タンパク質、多糖類、糖タンパク質、リポタンパク質、ならびにそれらの合成および生物学的に操作された類似体をはじめとする、生物活性を有するいずれの物質であってもよい。
【００３３】
本発明の方法において使用するポリマーに、非常に多数の治療剤を組み込むことができる。一般に、本発明の方法によって投与することができる治療剤としては、限定ではないが、抗生物質および抗ウイルス剤等の抗感染薬；鎮痛薬および鎮痛薬配合剤；食欲抑制薬；駆虫薬；抗関節炎薬；抗喘息剤；抗癲癇薬；抗うつ薬；抗利尿薬；下痢止め薬；抗ヒスタミン薬；抗炎症剤；抗偏頭痛製剤；制吐薬；抗新生物薬；抗パーキンソン病薬；鎮痒薬；抗精神病薬；解熱薬、鎮痙薬；抗コリン作動薬；交感神経様作動薬；キサンチン誘導体；心血管用製剤（カルシウムチャネル遮断薬およびベータ遮断薬、例えばピンドロール、および抗不整脈薬を含む）；抗高血圧薬；利尿薬；血管拡張薬（一般的な冠血管拡張薬、末梢血管拡張薬および脳血管拡張薬を含む）；中枢神経系刺激薬；咳および感冒用製剤（うっ血除去薬を含む）；ホルモン、例えば、エストラジオールおよび他のステロイド（コルチコステロイドを含む）；催眠剤；免疫抑制薬；筋弛緩薬；副交感神経遮断薬；神経刺激薬；鎮静薬；および精神安定剤；ならびに天然由来かまたは遺伝子操作されたタンパク質、多糖類、糖タンパク質もしくはリポタンパク質が挙げられる。非経口投与に適する医薬品は、Ｌａｗｒｅｎｃｅ  Ａ．Ｔｒｉｓｓｅｌ，Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｏｆ  Ｈｏｓｐｉｔａｌ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｓｔｓ，Ｂｅｔｈｅｓｄａ，ＭＤ．によるＨａｎｄｂｏｏｋ  ｏｎ  Ｉｎｊｅｃｔａｂｌｅ  Ｄｒｕｇｓ，６ｔｈ  Ｅｄｉｔｉｏｎ，１９９０によって例示されるように、周知である。
【００３４】
医薬活性化合物は、タンパク質、ポリペプチド、ポリヌクレオチド、核タンパク質、多糖類、糖タンパク質、リポタンパク質、ならびにそれらの合成および生物学的に操作された類似体をはじめとする、生物活性を有するいずれの物質であってもよい。用語「タンパク質」は、当該技術分野において認知され、および本発明の目的のためにペプチドも包含する。タンパク質またはペプチドは、自然由来かまたは合成の、いずれの生物活性タンパク質またはペプチドであってもよい。
【００３５】
タンパク質の例としては、抗体、酵素、成長ホルモンおよび成長ホルモン放出ホルモン、ゴナドトロピン放出ホルモン、ならびにそのアゴニストおよびアンタゴニスト類似体、ソマトスタチンおよびその類似体、例えば黄体化ホルモンおよび卵胞刺激ホルモン等のゴナドトロピン、ペプチドＴ、サイロカルシトニン、副甲状腺ホルモン、グルカゴン、バソプレッシン、オキシトシン、アンギオテンシンＩおよびＩＩ、ブラジキニン、カリジン、副腎皮質刺激ホルモン、甲状腺刺激ホルモン、インスリン、グルカゴンならびに上述の分子の非常に多数の類似体および同族体が挙げられる。医薬剤は、インスリン；ＭＭＲ（流行性耳下腺炎、麻疹および風疹）ワクチン、腸チフスワクチン、Ａ型肝炎ワクチン、Ｂ型肝炎ワクチン、単純疱疹ウイルス、細菌性トキソイド、コレラ毒素Ｂサブユニット、インフルエンザワクチンウイルス、百日咳(bordetela pertussis)ウイルス、ワクシニアウイルス、アデノウイルス、カナリア痘、ポリオワクチンウイルス、熱帯性マラリア原虫、カルメット・ゲラン桿菌（ＢＣＧ）、クレブシエラ・ニューモニエ、ＨＩＶエンベロープ糖タンパク質およびサイトカインからなる群より選択される抗原；ならびにウシソマトロピン（時にはＢＳＴと呼ばれる）、エストロゲン、アンドロゲン、インスリン成長因子（時にはＩＧＦと呼ばれる）、インターロイキンＩ、インターロイキンＩＩおよびサイトカインからなる群より選択される他の薬剤から選択することができる。３つのそのようなサイトカインがインターフェロン−β、インターフェロン−γおよびタフトシンである。
【００３６】
本発明のＥＭＲ方法において使用する組成物に組み込むことができる細菌性トキソイドの例は、破傷風、ジフテリア、シュードモナスＡ、マイコバクテリウム・ツベルクローシスである。本発明のＥＭＲ法において使用する組成物に組み込むことができるものの例は、ＡＩＤＳワクチンのためのＨＩＶエンベロープ糖タンパク質、例えばｇｐ１２０またはｇｐ１６０である。抗潰瘍Ｈ２受容体アンタゴニストの例としては、ラニチジン、シメチジンおよびファモチジンが挙げられ、他の抗潰瘍薬は、オンパラジド(omparazide)、セスプリド(cespride)およびミソプロストールである。血糖降下剤の例は、グリジピド(glizipide)である。
【００３７】
本発明のＥＭＲ方法において使用する組成物に組み込むことができるものに負荷させることができる医薬活性化合物のクラスとしては、抗ＡＩＤＳ物質、抗癌物質、抗生物質、免疫抑制薬（例えば、シクロスポリン）抗ウイルス物質、酵素阻害薬、神経毒、オピオイド、催眠薬、抗ヒスタミン薬、潤滑剤、精神安定剤、抗痙攣薬、筋弛緩薬および抗パーキンソン病薬、鎮痙薬および筋収縮薬、収瞳薬および抗コリン作用薬、抗緑内障化合物、抗寄生虫および／または抗原虫化合物、抗高血圧薬、鎮痛薬、解熱薬および抗炎症剤、例えばＮＳＡＩＤ、局所麻酔薬、点眼薬、プロスタグランジン、抗うつ薬、抗精神病物質、制吐薬、造影剤、特異的ターゲッティング剤、神経伝達物質、タンパク質、細胞応答調節薬、およびワクチンが挙げられるが、これらに限定されない。
【００３８】
本発明のＥＭＲ方法において使用する組成物への組み込みに特に適すると考えられる例示的医薬剤としては、例えばミコナゾール、エコナゾール、テルコナゾール、サペルコナゾール、イタコナゾール、メトロニダゾール、フルコナゾール、ケトコナゾールおよびクロトリマゾール等のイミダゾール、黄体化ホルモン放出ホルモン（ＬＨＲＨ）およびその類似体、ノンオキシノール−９、ＧｎＲＨアゴニストまたはアンタゴニスト、天然または合成プロゲストリン(progestrin)（例えば、プロゲステロン、酢酸メドロキシプロゲステロン等の１７−ヒドロキシプロゲテロン(17-hydroxyprogeterone)誘導体、およびノルエチンドロン等の１９−ノルテストステロン類似体から選択される）、天然または合成エストロゲン、結合型エストロゲン、エストラジオール、エストロピペート、およびエチニルエストラジオール、ビスホスホネート（エチドロネート、アレンドロネート、チルドロネート、レセドロネート、クロドロネートおよびパミドロネートを含む）、カルシトニン、副甲状腺ホルモン、フェルバマートおよびドルゾラミド等の炭酸脱水素酵素阻害薬、例えばキセステルベルグステロール−Ａ(xesterbergsterol-A)、ロドキサミンおよびクロモリン等の肥満細胞安定剤、ジクロフェナクおよびケトロラク等のプロスタグランジン阻害薬、例えばプレドニゾロン、デキサメタゾン、フルロメチロン(fluromethylone)、リメキソロンおよびロテペドノール(lotepednol)等のステロイド、例えばアンタゾリン、フェニラミンおよびヒスチミナーゼ等の抗ヒスタミン薬、硝酸ピロカルピン、例えばレボブノロールおよびマレイン酸チモロール等のベータ遮断薬が挙げられるが、これらに限定されない。当業者には理解されるように、特定の効果のために２つ以上の医薬剤を併用してもよい。活性成分の必要量は、簡単な実験によって決めることができる。
【００３９】
単なる一例として、本発明の方法において使用する精製逆感熱性ポリマーに任意の多数の抗生物質および抗微生物薬を含めてもよい。本発明のＥＭＲ方法において使用する組成物に含まれるのに好ましい抗微生物薬としては、ラクタム薬、キノロン薬、シプロフロキサシン、ノルフロキサシン、テトラサイクリン、エリスロマイシン、アミカシン、トリクロサン、ドキシサイクリン、カプレオマイシン、クロルヘキシジン、クロルテトラサイクリン、オキシテトラサイクリン、クリンダマイシン、エタンブトール、イセチオン酸ヘキサミジン、メトロニダゾール、ペンタミジン、ゲンタマイシン、カナマイシン、リネオマイシン、メタサイクリン、メテナミン、ミノサイクリン、ネオマイシン、ネチルマイシン、パロモマイシン、ストレプトマイシン、トブラマイシン、ミコナゾールおよびアマンファジンなどの塩が挙げられる。
【００４０】
単なる一例として、抗炎症薬の場合、非ステロイド性抗炎症剤（ＮＳＡＩＤ）、例えば、アスピリン、アセトアミノフェン、イブプロフェン、ナプロキセン、ベノキサプロフェン、フルルビプロフェン、フェンブフェン、ケトプロフェン、インドプロフェン、ピルプロフェン、カルプロフェンおよびブクロクス酸などを含むが、これらに限定されないプロピオン酸誘導体、酢酸、フェナム酸誘導体、ビフェニルカルボン酸誘導体、オキシカムを、本発明のＥＭＲ方法において使用する組成物に組み込むことができる。
【実施例】
【００４１】
本発明を一般的に説明してきたが、本発明は、以下の実施例を参照することによってより容易に理解される。これらの実施例は、本発明のある特定の態様および実施形態を単に例証するために含まれるものであり、本発明を限定するものではない。
【００４２】
エクスビボ
新鮮なエクスビボのブタ胃において、３つの異なる溶液：規定食塩溶液（ｎ＝４０）；ＨＰＭＣ（ｎ＝４０）；およびＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）（ｎ＝４０）を使用して、胃の内視鏡的粘膜切除（１２０）を行った。それぞれの粘膜下注入は、２５ゲージ針を有する１０ｍＬ注射器を使用することによって５ｍＬの溶液を注入することにより行った。視覚的に妥当な粘膜下組織隆起を作った後、針を短時間、適所に保持して穿刺部位をふさぎ、時期尚早の溶液漏出を防止した。定温（３５〜３７℃）を確保するために温熱パッド上にその胃を置いた。すべての場合において、ブレブの高さおよび大きさならびに粘膜下組織隆起の持続期間を測定した。隆起が適所で１２０分見え続けたとき、試験を終了した。
【００４３】
最初の粘膜組織隆起の高さは、食塩水（８．３±２．６ｍｍ、ｐ＜０．０１）およびＨＰＭＣ（９．０５±２．３ｍｍ、ｐ＝ｎｓ）より、ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）（１０．３±２．２ｍｍ）のほうが高かった。ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）（３４．７±４．４ｍｍ）と食塩水（３６．７±４ｍｍ）またはＨＰＭＣ（３３．７±４ｍｍ）の間で隆起の大直径に関する有意な差は観察されなかった。ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）でのすべての粘膜下組織隆起が１２０分より長く続き、この時間は、食塩水（２０．９±１１分、ｐ＜０．０１）およびＨＰＭＣ（８９±３２分、ｐ＜０．０１）より長かった。適所で１２０分後、ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）で行った隆起は、大きさ、形状および整合性の点での相違を示さなかった。
【００４４】
インビボ
２匹のブタの結腸において、２３ゲージ硬化療法(scletotherapy)針を有する５ｍＬ注射器およびバルーン拡張器ガンを使用して、ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）で５回のＥＭＲを行った。この介入の間、ＬｅＧｏｏ−ｅｎｄｏ（商標）は氷の上で保持した。ポロキサマー注入直前にカテーテルを冷却するために食塩水が入っている注射器も氷の上で保持した。視覚的に妥当な粘膜下組織隆起を作製した後、それを「小」、「中」または「大」と評定した。その後、ニードルナイフまたはポリペクトミースネアを使用して、病変の「集団」切除を行った。すべての手術を記録し、写真を撮った。すべての場合において、切除した検体の大きさを測定し、組織評価によって表面を評定した。
【００４５】
５回のＥＭＲは、肛門縁から１８ｃｍと２５ｃｍの間のＳ字結腸内に定めた。最初の粘膜隆起の高さは、２つの場合で大、２つの場合で中、および１つの場合で小であった。ポリマー注入後、針の位置を変えなかった。注入した平均体積は、６±２．５ｍＬ（範囲、３〜１０ｍＬ）であり、切除した検体の平均的な大きさは、２．６±１．１ｃｍ（範囲０．９〜４ｃｍ）であった。切除の平均時間は、５±２分（範囲、２〜８分）であった。切除中、粘膜下と粘膜との間に大量のゲルが観察された。漿膜表面における熱傷は観察されず、穿孔は報告されなかった。電気メス設定に変える必要はなかった。１つの場合では、粘膜下血管からの一時的な出血が観察された。組織検査は、粘膜下層がすべての検体中に存在することを示した。
【００４６】
均等物
当業者は、本明細書に記載する本発明の特定の実施形態の多くの均等物を、ルーチン実験のみを用いて認識するか、または確認することができる。そのような均等物は、以下の特許請求の範囲に包含されることを意図する。
なお、本願の出願当初の特許請求の範囲は以下の通りである。
［請求項１］  哺乳動物における胃腸粘膜切除のための内視鏡手術における、精製逆感熱性ポリマーを含む組成物の使用。
［請求項２］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポリオキシアルキレンブロックコポリマーである請求項１に記載の使用。
［請求項３］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマーおよびポロキサミンからなる群より選択される請求項１に記載の使用。
［請求項４］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー４０７、ポロキサマー３３８、ポロキサマー１１８、ポロキサマー２３７、Ｔｅｔｒｏｎｉｃ（登録商標）１１０７およびＴｅｔｒｏｎｉｃ（登録商標）１３０７からなる群より選択される請求項１に記載の使用。
［請求項５］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー４０７である請求項１に記載の使用。
［請求項６］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー２３７である請求項１に記載の使用。
［請求項７］  前記組成物が、約１０℃と約４０℃の間の転移温度を有する請求項１に記載の使用。
［請求項８］  前記組成物が、約１５℃と約３０℃の間の転移温度を有する請求項１に記載の使用。
［請求項９］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％である請求項１に記載の使用。
［請求項１０］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１０℃と約４０℃の間の転移温度を有する請求項１に記載の使用。
［請求項１１］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１５℃と約３０℃の間の転移温度を有する請求項１に記載の使用。
［請求項１２］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１０℃と約４０℃の間の転移温度を有し、前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマーおよびポロキサミンからなる群より選択される請求項１に記載の使用。
［請求項１３］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１５℃と約３０℃の間の転移温度を有し、前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマーおよびポロキサミンからなる群より選択される請求項１に記載の使用。
［請求項１４］  前記組成物が、約５％〜約３５％の前記精製逆感熱性ポリマーを含む請求項１に記載の使用。
［請求項１５］  前記組成物が、約１０％〜約３０％の前記精製逆感熱性ポリマーを含む求項１に記載の使用。
［請求項１６］  前記精製逆感熱性ポリマーが、約１．５〜約１．０の多分散度を有する請求項１に記載の使用。
［請求項１７］  前記精製逆感熱性ポリマーが、約１．２〜約１．０の多分散度を有する請求項１に記載の使用。
［請求項１８］  前記組成物が、コントラスト増強剤をさらに含む請求項１に記載の使用。
［請求項１９］  前記コントラスト増強剤が、放射線不透過性材料、常磁性材料、重原子、遷移金属、ランタニド、アクチニド、染料および放射性核種含有材料からなる群より選択される請求項１８に記載の使用。
［請求項２０］  前記哺乳動物がヒトである、請求項１〜１９のいずれかに記載の使用。
［請求項２１］  精製逆感熱性ポリマーを含む有効量の組成物を哺乳動物における胃腸粘膜の１領域に粘膜下投与するステップと、胃腸粘膜の前記領域を外科切除するステップを含む胃腸の粘膜切除方法。
［請求項２２］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポリオキシアルキレンブロックコポリマーである請求項２１に記載の方法。
［請求項２３］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマーおよびポロキサミンからなる群より選択される請求項２１に記載の方法。
［請求項２４］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー４０７、ポロキサマー３３８、ポロキサマー１１８、ポロキサマー２３７、Ｔｅｔｒｏｎｉｃ（登録商標）１１０７およびＴｅｔｒｏｎｉｃ（登録商標）１３０７からなる群より選択される請求項２１に記載の方法。
［請求項２５］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー４０７である請求項２１に記載の方法。
［請求項２６］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー２３７である請求項２１に記載の方法。
［請求項２７］  前記組成物が、約１０℃と約４０℃の間の転移温度を有する請求項２１に記載の方法。
［請求項２８］  前記組成物が、約１５℃と約３０℃の間の転移温度を有する請求項２１に記載の方法。
［請求項２９］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％である請求項２１に記載の方法。
［請求項３０］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１０℃と約４０℃の間の転移温度を有する請求項２１に記載の方法。
［請求項３１］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１５℃と約３０℃の間の転移温度を有する請求項２１に記載の方法。
［請求項３２］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１０℃と約４０℃の間の転移温度を有し、前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマーおよびポロキサミンからなる群より選択される請求項２１に記載の方法。
［請求項３３］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でのその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１５℃と約３０℃の間の転移温度を有し、前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマーおよびポロキサミンからなる群より選択される請求項２１に記載の方法。
［請求項３４］  前記組成物が、約５％〜約３５％の前記精製逆感熱性ポリマーを含む請求項２１に記載の方法。
［請求項３５］  前記組成物が、約１０％〜約３０％の前記精製逆感熱性ポリマーを含む請求項２１に記載の方法。
［請求項３６］  前記精製逆感熱性ポリマーが、約１．５〜約１．０の多分散度を有する請求項２１に記載の方法。
［請求項３７］  前記精製逆感熱性ポリマーが、約１．２〜約１．０の多分散度を有する請求項２１に記載の方法。
［請求項３８］  前記組成物が、コントラスト増強剤をさらに含む請求項２１に記載の方法。
［請求項３９］  前記コントラスト増強剤が、放射線不透過性材料、常磁性材料、重原子、遷移金属、ランタニド、アクチニド、染料、および放射性核種含有材料からなる群より選択される請求項３８に記載の方法。
［請求項４０］  前記哺乳動物が、ヒトである請求項２１〜３９のいずれかに記載の方法。
［請求項４１］  精製逆感熱性ポリマーを含む組成物、注射器およびそれらの使用説明書を含む、哺乳動物における胃腸の内視鏡的粘膜切除において使用するためのキット。
［請求項４２］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポリオキシアルキレンブロックコポリマーである請求項４１に記載のキット。
［請求項４３］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマーおよびポロキサミンからなる群より選択される請求項４１に記載のキット。
［請求項４４］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー４０７、ポロキサマー３３８、ポロキサマー１１８、ポロキサマー２３７、Ｔｅｔｒｏｎｉｃ（登録商標）１１０７およびＴｅｔｒｏｎｉｃ（登録商標）１３０７からなる群より選択される請求項４１に記載のキット。
［請求項４５］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー４０７である請求項４１に記載のキット。
［請求項４６］  前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマー２３７である請求項４１に記載のキット。
［請求項４７］  前記組成物が、約１０℃と約４０℃の間の転移温度を有する請求項４１に記載のキット。
［請求項４８］  前記組成物が、約１５℃と約３０℃の間の転移温度を有する請求項４１に記載のキット。
［請求項４９］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％である請求項４１に記載のキット。
［請求項５０］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１０℃と約４０℃の間の転移温度を有する請求項４１に記載のキット。
［請求項５１］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１５℃と約３０℃の間の転移温度を有する請求項４１に記載のキット。
［請求項５２］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１０℃と約４０℃の間の転移温度を有し、前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマーおよびポロキサミンからなる群より選択される請求項４１に記載のキット。
［請求項５３］  生理温度での前記組成物の体積が、その転移温度より下でその体積の約８０％〜約１２０％であり、前記組成物が、約１５℃と約３０℃の間の転移温度を有し、前記精製逆感熱性ポリマーが、ポロキサマーおよびポロキサミンからなる群より選択される請求項４１に記載のキット。
［請求項５４］  前記組成物が、約５％〜約３５％の前記精製逆感熱性ポリマーを含む請求項４１に記載のキット。
［請求項５５］  前記組成物が、約１０％〜約３０％の前記精製逆感熱性ポリマーを含む請求項４１に記載のキット。
［請求項５６］  前記精製逆感熱性ポリマーが、約１．５〜約１．０の多分散度を有する請求項４１に記載のキット。
［請求項５７］  前記精製逆感熱性ポリマーが、約１．２〜約１．０の多分散度を有する請求項４１に記載のキット。
［請求項５８］  前記組成物が、コントラスト増強剤をさらに含む請求項４１に記載のキット。
［請求項５９］  前記コントラスト増強剤が、放射線不透過性材料、常磁性材料、重原子、遷移金属、ランタニド、アクチニド、染料、および放射性核種含有材料からなる群より選択される請求項５８に記載のキット。
［請求項６０］  前記哺乳動物が、ヒトである請求項４１〜５９のいずれかに記載のキット。
【図１】
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【図２】
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