(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水導入用の接続口を形成した基端部から上方に延びる略筒状に形成され、使用者が把持するグリップ部と、
このグリップ部の略上端から前方に延びるとともに先端に散水口を形成した略筒状のノズル部と、
上記グリップ部の接続口から上記ノズル部の散水口にかけて延在する水の流路と、
この流路中に配置され、流路の開閉を行う止水弁とを有する屈曲形状のノズル本体を有する散水ノズルであって、
上記止水弁の下流の流路内で、かつ、シャワー散水を行う上記散水口の上流側で上記流路が拡張され、水を拡散させる空間の内部に、流路内に残留する滞留水を減少させる凍結破損防止部を備え、
この凍結破損防止部は、上流端よりも下流端の上記流路が径方向に広くなっている傾斜面を有することを特徴とする散水ノズル。
【請求項２】
上記散水ノズル内に、上記凍結破損防止部によって上記流路と区画され、上記流路と連通しない中空部を設けたことを特徴とする請求項１記載の散水ノズル。
【請求項３】
上記凍結破損防止部が、流路構成部材と一体に形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の散水ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に家庭などで園芸や農業、清掃などに用いられ、ホースを介して水道等の給水設備の先端に接続されて散水を行う散水ノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭においては、ホースの先端に取り付けられて任意に散水と止水とを切り換えられる散水ノズルが広く園芸、農業、清掃などに使用されている。このような散水ノズルは、ホースを介して水道等の給水設備から水の供給を受け、先端に形成した散水口から散水を行う。
【０００３】
従来の散水ノズルは、図５に示すように、ホースに接続される基端部３ａから上方に延びる略筒状のグリップ部３と、このグリップ部３の略上端から前方に延びる略筒状のノズル部４とからなり、全体としてＬ字形、くの字形もしくはピストル形等の屈曲形状に形成されたノズル本体６を有していた（特許文献１）。
このような散水ノズルには、内部に形成した水の流路１０の途中に流路を開閉する止水弁を設けるとともに、この止水弁の止水弁体１３を操作する止水操作レバー１５を外部に突出させたものもあった。
【０００４】
これらの散水ノズルでは、使用後に水が排出されずに流路１０の内部に残りやすかった。冬季や寒冷地においては、この水（滞留水）が凍結すると体積が約９％増える。止水弁の上流側では水の凍結による膨張がホースによって緩衝されるが、止水弁の下流側では凍結時の膨張圧によって散水ノズルが破損することがあった。
特に、図５に示す散水ノズルのように、先端をラッパ状の末広がりに形成し、スクリーン（多孔板）２３からシャワー散水を行えるようにした散水ノズルでは、より多くの滞留水が拡張されたシャワー流路２８に残ってしまうため、凍結による膨張圧も大きくなり、散水ノズルが破損するおそれが大きかった。
【０００５】
特許文献２の散水ノズルでは、内部に残った滞留水の凍結による破損を防止するため、止水弁のすぐ下流の流路内部に、スポンジ状のゴム製の凍結吸収体を設置したものがあった。これにより、流路内の滞留水が凍結して膨張すると、凍結吸収体が圧縮変形することによって膨張を吸収し、散水ノズルの破損を防止することができた。
しかしながら、特許文献２の散水ノズルでは、凍結吸収体としてスポンジ状のゴムを用いていたため、材料コストおよび組立コストが増大していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−５０８２７号公報
【特許文献２】特許第２８０５４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、低コストで凍結による破損を防止することができる散水ノズルを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明において、上記課題が解決される手段は以下の通りである。
第１の発明は、水導入用の接続口を形成した基端部から上方に延びる略筒状に形成され、使用者が把持するグリップ部と、このグリップ部の略上端から前方に延びるとともに先端に散水口を形成した略筒状のノズル部と、上記グリップ部の接続口から上記ノズル部の散水口にかけて延在する水の流路と、この流路中に配置され、流路の開閉を行う止水弁とを有する屈曲形状のノズル本体を有する散水ノズルであって、上記止水弁の下流の流路内に、流路内に残留する滞留水を減少させる凍結破損防止部を備えたことを特徴とする。
【０００９】
第２の発明は、シャワー散水を行う上記散水口の上流側で上記流路が拡張され、水を拡散させる空間の内部に、上記凍結破損防止部を配置したことを特徴とする。
【００１０】
第３の発明は、上記散水ノズル内に、上記凍結破損防止部によって上記流路と区画され、上記流路と連通しない中空部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
第４の発明は、上記凍結破損防止部が、流路構成部材と一体に形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
第１の発明によれば、止水弁の下流の流路内に、流路内に残る滞留水を減少させる凍結破損防止部を備えたことにより、滞留水が凍結する際の膨張圧を低減させて、散水ノズルの破損を防止することができる。
【００１３】
第２の発明によれば、シャワー散水を行う上記散水口の上流側で上記流路が拡張され、水を拡散させる空間の内部に、上記凍結破損防止部を配置したことにより、大量の水が残留しやすい上記空間の内部において、滞留水を減少させ、凍結による散水ノズルの破損を効果的に防止することができる。
【００１４】
第３の発明によれば、上記散水ノズル内に、上記凍結破損防止部によって上記流路と区画され、上記流路と連通しない中空部を設けたことにより、流路内のわずかな滞留水が凍結しても、凍結破損防止部が中空部側に弾性変形することによって膨張を吸収し、散水ノズルの破損を防止することができる。
また、中空部を設けたことにより、散水ノズルが軽量化され、使用者の取り扱いの利便性が向上する。
【００１５】
第４の発明によれば、上記凍結破損防止部が、流路構成部材と一体に形成されたことにより、流路構成部材を組み込むことで滞留水の凍結による破損が防止されるため、特殊な専用部材を組み込む必要がなくなり、材料コストおよび組立コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る散水ノズルを示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】図１（ａ）中のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】（ａ）は図２中の吐水ヘッドを示す一部拡大断面図、（ｂ）は（ａ）中の凍結破損防止部の付近を示す部分断面図である。
【図４】同散水ノズルの中スリーブを示す図であり、（ａ）は前方斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は（ｂ）中のＢ−Ｂ線断面図、（ｆ）は（ｂ）中のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】従来の散水ノズルを示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態に係る散水ノズルについて説明する。
この散水ノズル１は、園芸、農業、清掃、その他の用途において、ホースを介して水道等の給水設備の先端に接続されて散水を行う器具であって、使用者が手に持って使用するものである。
【００１８】
図１に示すように、散水ノズル１は、ホース等に接続されて水を導入する接続口２を形成した基端部３ａから上方に延びる略筒状に形成されたグリップ部３と、このグリップ部３の上端から前方に延びるとともに先端に散水口５ａ、５ｂを形成したノズル部４とからなり、全体としてＬ字形、くの字形もしくはピストル形等の、グリップ部３とノズル部４の連続部位で屈曲した屈曲形状に形成されたノズル本体６を有している。
本明細書において、ノズル部４の説明における前後とはノズル部４の延在方向を意味し、前とはノズル部４の散水口５ａ、５ｂ側、後ろとはグリップ部３側を意味する。また、グリップ部３の説明における上下とは、ノズル部４を地面に平行にしてグリップ部３の接続口を地面側に向けた状態での地面に対する上下を意味し、上とは地面に対して上側、すなわちノズル部４側を意味し、下とは地面側、すなわち接続口２側を意味する。
図２に示すように、ノズル本体６の内部には、接続口２から散水口５ａ、５ｂまで延在する水の流路１０が形成されている。
【００１９】
ノズル本体６は、図２に示すように、屈曲した通水パイプ７に、ホースニップル８や吐水ヘッド９を接続し、外周を覆う複数のカバーを組み付けてなるが、これらのうちいくつかについて一体に成形したものであってもよい。
通水パイプ７の材料には、ＰＯＭ（ポリアセタール）、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン共重合体）等を使用することができ、降伏強度や摩擦耐久力に優れるという理由から、特にＰＯＭが好ましい。そのため、本実施形態ではＰＯＭを採用している。
【００２０】
グリップ部３は、基端部３ａからノズル部４に向かって上方に延びる略筒状に形成され、使用者が手で把持して取り回すことができるようになっている。
グリップ部３の基端部３ａでは、ホースに取り付けられた受け具（図示せず）と連結するための凹凸やＯリングを外周面に設けるとともに、その中心に給水設備からの水を導入する接続口２を開口したホースニップル８が通水パイプ７の下方に取り付けられている。
グリップ部３の向きは、ノズル部４の延在方向に対して垂直であってもよいが、図２に示すように、その垂直な向きから傾斜して、上方にグリップ部３の延在方向とは交差する向きに延びたものであってもよい。
【００２１】
図２に示すように、ノズル部４は、グリップ部３の上端から前方（ノズル部４の散水口側）に延びる略筒状に形成されている。
図２に示すように、この散水ノズル１は、通水パイプ７の流路中に、通水と止水とを切り換える止水弁、および流路を通過する水の流量を増減させる流量調整弁を有している。
止水弁は流量調整弁の上流側に設けられ、通水パイプ７のグリップ部３側の流路１０に配置された止水弁体１３を有している。止水弁体１３は、通水パイプ７に内接する有蓋円筒状に形成され、蓋の上に突起状の弁体部１３ａを形成している。止水弁体１３の外周面の２箇所にはＯリング１３ｃ、１３ｃを配設して止水弁体１３の外周を水が流れないようにするとともに、Ｏリング１３ｃより上の外周面に通水口１３ｂを形成している。通水パイプ７の基端（下方）から供給された水は、止水弁体１３の内部を通過して通水口１３ｂより外周に流出し、下流へ流れるようになっている。
【００２２】
止水弁体１３の弁体部１３ａは、通水パイプ７に設けられた止水弁座７ａよりも大径に形成され、ホースニップル８と止水弁体１３との間に介在するコイルスプリング１４によって、止水弁座７ａ側に付勢されて流路１０を閉塞する（止水状態）。この付勢力に反して弁体部１３ａが止水弁座７ａから離間させられると、流路１０が開放され水が通水する（通水状態）。
【００２３】
図１、図２に示すように、止水弁体１３を操作するために、グリップ部３の前方には止水操作レバー１５が取り付けられている。この止水操作レバー１５は、下端を固定端としてグリップ部３の下部に取り付け、上端を自由端としているため、使用者がグリップ部３を持った手で握り込むことにより下端を固定端として前後方向に回動可能となっている。
図２に示すように、通水パイプ７はグリップ部３側部分の前面に開口７ｂを形成している。縦断面Ｌ字状の弁開閉用アーム１６が、一端で止水操作レバー１５に当接し、他端で止水弁体１３に当接し、Ｌ字状の屈曲部分を支点として通水パイプ７に回動可能に支持されているため、使用者が止水操作レバー１５を握り込むと、弁開閉用アーム１６を介し、コイルスプリング１４の付勢力に反して止水弁体１３を止水弁座７ａから離間させ、通水状態にすることができる。
通水パイプ７の開口７ｂは常時止水弁体１３の２つのＯリング１３ｃ、１３ｃの中間に位置するため、水が開口７ｂから通水パイプ７の外側へ漏れることはない。
【００２４】
止水弁の下流側にあたる通水パイプ７の屈曲部分の流路１０中には、散水量を調整できる流量調整弁が設けられている。
図２に示すように、流量調整弁は、流路中に配設され、回動することで水の流量を増減させる流量調整弁体１７と、この流量調整弁体１７に連動するとともにグリップ部３の後背上部から突出し、親指で回動操作される流量操作部材１８とからなる。
流量調整弁体１７は、下端をグリップ部の流路１０に常時開放している有蓋円筒状に形成されているとともに、周面に流量調整用の切り欠きを設けている。
この流量調整弁では、流量調整弁体１７に形成された切り欠きと、ノズル部４側の流路１０とが合致する面積を増減させることにより、散水量の大小を調整することができる。
【００２５】
図２、図３に示すように、ノズル本体６の先端には、吐水ヘッド９を取り付けている。
吐水ヘッド９は、ノズル本体６の通水パイプ７の先端に一体に接続される固定部材１９と、この固定部材１９の外周にネジ結合され、螺進による前後動が可能なラッパ形状の外スリーブ２０と、外スリーブ２０および固定部材１９の間に配置され、外スリーブ２０とともに螺進可能な中スリーブ２１と、この中スリーブ２１の先端に取り付けられ、固定部材１９の先端を包囲して散水口５ｂを形成する先端スリーブ２２と、散水口５ａを具備し先端スリーブ２２の周囲に固定されるスクリーン２３と、このスクリーン２３および外スリーブ２０の側周を覆って水密に保持するシールカバー２４とからなる。
吐水ヘッド９は、外スリーブ２０、中スリーブ２１等が固定部材１９に対して螺進によって前後動することにより、散水口５ａからのシャワー吐水と散水口５ｂからのストレート吐水とを切り換えることができる。
【００２６】
図３に示すように、固定部材１９は、通水パイプ７の先端に接続されるとともに、その先端を閉塞された筒状部材である。固定部材１９と通水パイプ７とはＥリング３４によって結合され、通水パイプ７の外周面に設けたＯリング２５により水漏れを防止している。
固定部材１９の基端側は通水パイプ７に外嵌するとともに、その外周面に外スリーブ２０を結合するための雄ネジを形成している。また、中腹部は基端側よりも小径に形成され、通水パイプ７に外嵌するとともに中スリーブ２１に内嵌する。
固定部材１９の先端側の周面には、通水パイプ７から供給された水を散水口５ａまたは散水口５ｂへ流すための複数の切換口１９ａが形成されている。切換口１９ａの先端側および基端側の外周面には、Ｏリング２６、２６が設けられ、水漏れが防止される。また、このＯリング２６と雌ネジとの間にも、水漏れ防止用のＯリング２７を設けている。
また、固定部材１９の閉塞部分よりも更に先端には、散水口５ｂから放出される水を導くための突起１９ｂが形成されている。この突起１９ｂの先端はわずかに拡径され、断面五角形状に形成されている。
【００２７】
図３に示すように、外スリーブ２０は、末広がりのラッパ形状に形成されており、基端側の内周面に通水パイプ７と結合するための雌ネジを形成している。そのため、使用者が外スリーブ２０を持ち通水パイプ７に対して回動させると、外スリーブ２０、中スリーブ２１、先端スリーブ２２およびスクリーン２３が螺進によって通水パイプ７、固定部材１９に対して前後動する。
外スリーブ２０と固定部材１９との間には、固定部材１９の切換口１９ａを通過した水を散水口５ａへ拡散するシャワー流路２８となる空間が形成され、この空間に中スリーブ２１が収容される。
【００２８】
外スリーブ２０の材料としては、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＯＭ、ＡＢＳ等の熱可塑性樹脂を使用することができる。ＰＰは、落下衝撃に対する耐久性に優れている。ＡＢＳは、安価であるとともに成形容易性に優れている。
本実施形態では、材料コストおよび成形容易性を重視してＡＢＳを用いた。
【００２９】
図４に示すように、中スリーブ２１は、固定部材１９に外接する基端部２１ａと、基端部２１ａの先端で、固定部材１９との間に間隙を設けてストレート流路２９を形成する先端部２１ｂと、基端部２１ａから径方向に延びて外スリーブ２０およびスクリーン２３と一体に接合する外縁部２１ｃと、基端部２１ａと外縁部２１ｃとの間に設けられた断面ジグザグ形状の凍結破損防止部２１ｄとからなる。
【００３０】
図４（ａ）（ｂ）に示すように、基端部２１ａと先端部２１ｂとの間の段差２１ｅは、最も前方（下流側）に形成される基準位置と、この基準位置よりもやや後方（上流側）に形成される浅い位置と、基準位置よりも大きく後方（上流側）に深い位置とが周上に交互に形成されている。そのため、外スリーブ２０を螺進させて、切換口１９ａに対する段差部２１ｅの位置を後ろ側から前進させると、切換口１９ａとストレート流路２９との合致面積が次第に小さくなる。これにより、ストレート散水の強度を、強、中、弱の三段階に切り換えることができる。
また、図３、図４（ｅ）に示すように、基端部２１ａには、シャワー連通孔３０が形成されている。
【００３１】
図３、図４に示すように、外縁部２１ｃの基端側には周上等間隔に２つの嵌合片３１を突設し、外スリーブ２０に設けた複数の嵌合孔にこの嵌合片３１が挿入されることにより、中スリーブ２１が外スリーブ２０に伴って螺進するように固定される。
また、外縁部の先端側にも周上等間隔に４つの嵌合片３２を突設し、スクリーン２３に設けた複数の嵌合孔にこの嵌合片３２が挿入されることにより、スクリーン２３が中スリーブ２１に伴って螺進するように固定される。
【００３２】
図３、図４に示すように、凍結破損防止部２１ｄは、外スリーブ２０と固定部材１９との間の空間を埋めることで、シャワー流路２８の体積を減少させ、滞留水の量を減少させる役割を担っている。
凍結破損防止部２１ｄは、径方向内側から外側へジグザグに蛇行する断面形状を有し、径方向内側から外側へ略一定の厚さに形成されている。凍結破損防止部２１ｄと外スリーブ２０との間には、中空部３３が形成される。この中空部３３は凍結破損防止部２１ｄによってシャワー流路２８から区画され、水が流入しないようになっている。
中空部３３は、中スリーブ２１の全周に設けてもよいが、周上に中空部３３を設けた部分（図４（ｅ））と設けない部分（図４（ｆ））とがあってもよい。本実施形態では、凍結破損防止部２１ｄの強度確保のため、図４（ｄ）（ｆ）に示すように、周上８箇所に中空部３３のない部分（中実部）を設けている。
散水ノズルの軽量化が必要な場合には、凍結破損防止部２１ｄの全周に亘って中空部３３を形成するのが好ましい。他方、凍結破損防止部２１ｄの強度を高める必要がある場合には、凍結破損防止部２１ｄの全周に中空部を設けない形態とするのが好ましい。
最も好ましくは本実施形態のように、凍結破損防止部２１ｄの周上に中空部と中実部とを併設した中空・中実複合形態とするのがよく、これにより軽量化と強度との総合性能を効果的に高めることができる。なお、中空・中実複合形態とする場合には、中空部および中実部の数を多くして、中空部と中実部とが細かいピッチで交互に並ぶようにするほど、上記総合性能を高めることができるため、中空部と中実部とは各々３個以上とするのが好ましく、各々４個以上とするのがさらに好ましい。ただし、中空部と中実部との数が多すぎると中スリーブ２１の製造に用いる金型の強度が低下するため、各々１２個以下とするのが好ましく、各々８個以下とするのがさらに好ましい。
【００３３】
凍結破損防止部２１ｄのうち、シャワー流路２８の壁面となる内側の面は、径方向に傾斜する傾斜面に形成して、流路抵抗を低減させるとともに、水を散水口５ａの広範囲に拡散させる。また、このような傾斜面を形成したことにより、使用者が散水を終了したときに、水がシャワー流路５内に残留せずに傾斜面に沿って排出され易くなり、滞留水を減少させることができる。傾斜面の角度は、前後方向に対し３〜１０度とするのがよい。角度が小さいとシャワー散水時に水がスクリーン２３の中心に偏り、外方の散水口５ａに行き渡らないため、スクリーン２３の全範囲の散水口５ａから均等に散水するためには特に５〜７度とするのが好ましい。
このような凍結破損防止部２１ｄを設けたことによって形成されるシャワー流路２８の体積は、外スリーブ２０、スクリーン２３および固定部材１９の間に形成される空間の体積の４０〜８０％程度になるようにするのがよい。シャワー流路２８の体積を上記空間の体積の４０％未満とした場合にはシャワー流路２８の流路抵抗が大きくなり水の流速および拡散が凍結破損防止部２１ｄによって阻害されるおそれが高くなり、８０％よりも大きくした場合には滞留水の減少による凍結破損防止効果がほとんど期待できなくなるためである。
【００３４】
また、凍結破損防止部２１ｄのシャワー流路２８側表面と中空部３３側表面との最短距離、すなわち凍結破損防止部２１ｄの板厚の最も薄い部分の厚みは、１〜３ｍｍとするのがよい。この厚みが１ｍｍ未満では製造誤差によって中空部３３とシャワー流路２８とが連通してしまったり、凍結時に凍結破損防止部２１ｄが破損してしまうおそれがあり、３ｍｍより大きくなると凍結破損防止部２１ｄの弾性が不足するためである。
凍結破損防止部２１ｄの板厚の最も薄い部分の厚みは、２．５ｍｍ以下とするのがより好ましく、２ｍｍ以下とするのがさらに好ましい。また、１．５ｍｍ以上とするのがより好ましい。
なお、本実施形態における凍結破損防止部２１ｄの板厚の最も薄い部分は、凍結破損防止部２１ｄの最も前方で折り返している部分である。
【００３５】
また、滞留水の量を減少させるため、図３（ｂ）に示すように、凍結破損防止部２１ｄのシャワー流路２８側表面と、シャワー流路２８内面のうちスクリーン２３を除く他の部位との最短距離Ｐ、すなわちシャワー流路２８の流路幅の最短部分は、５ｍｍ以下とするのがよく、さらに４ｍｍ以下、特に３ｍｍ以下とするのが好ましい。
また、この最短距離Ｐは、小さすぎると製造誤差により凍結破損防止部２１ｄと当該他の部位とが接触してしまったり水の流れを阻害したりするおそれがあるので、１ｍｍ以上とするのが好ましく、さらに２ｍｍ以上とするのが好ましい。
なお、この最短距離Ｐは、図３（ｂ）に示すように、水の流れが略存在しない空間Ｑ等を除外した、切換口１９ａからの水を散水口５ａへ拡散するシャワー流路２８のうちで、凍結破損防止部２１ｄによって流路幅が最短となる箇所をいうものとする。
【００３６】
中スリーブ２１の材料としては、ＰＰ、ＰＯＭ、ＡＢＳ等の熱可塑性樹脂を使用することができる。このうち、ＡＢＳは超音波溶着性能に優れているため、好ましい。
このような理由から、本実施形態ではＡＢＳを使用した。
【００３７】
図３（ａ）に示すように、先端スリーブ２２は、ストレート流路２９の下流側の半分を形成する部材であって、中スリーブ２１の先端部２１ｂに接続され、固定部材１９の突起１９ｂに沿って縮径し、突起１９ｂの周りを包囲するテーパ管状に形成されている。
中スリーブ２１と先端スリーブ２２とは、組立後、超音波溶着により一体に接合することで、水漏れを防止する。
【００３８】
先端スリーブ２２の材料としては、ＰＰ、ＰＯＭ、ＡＢＳ等の熱可塑性樹脂を使用することができる。このうち、ＡＢＳは超音波溶着性能に優れているため、好ましい。
このような理由から、本実施形態ではＡＢＳを使用した。
【００３９】
図３に示すように、スクリーン２３は多数の小孔からなる散水口５ａを全面に形成した円板であり、中心に先端スリーブ２２が貫通する孔を形成してその周縁を接合用に立ち上げるとともに、外周縁も立ち上げて中スリーブ２１を固定するための嵌合孔を形成し、その後端は外スリーブ２０の先端に当接するようにする。
このスクリーン２３のシャワー用散水口５ａを形成した領域の外径（直径）は、３５〜６５ｍｍとするのがよい。特に狭い範囲への散水に用いる散水ノズルでは３５〜４５ｍｍがより適しており、特に広い範囲への散水に用いる散水ノズルでは５５〜６５ｍｍがより適している。
【００４０】
スクリーン２３の材料としては、ＰＰ、ＰＯＭ、ＡＢＳ等の熱可塑性樹脂を使用することができる。このうち、ＰＯＭは高水圧に対する耐久性に優れるエンジニアリングプラスチックであるため、好ましい。
このような理由から、本実施形態ではＰＯＭを使用した。
【００４１】
また、図３に示すように、散水ノズルを組み立てたときには、中スリーブ２１の凍結破損防止部２１ｄとスクリーン２３との間に隙間が形成される。滞留水減少のためにはこの隙間がゼロないしごく僅かであることが好ましいが、外方の散水口５ａへの流路を確保する必要もあるため、凍結破損防止部２１ｄとスクリーン２３との前後方向の最短距離Ｌは５〜１０ｍｍに設定することが好ましい。
【００４２】
図３に示すように、シールカバー２４は、スクリーン２３および外スリーブ２０の外周を覆う円筒状に形成されたゴム製の弾性部材であり、先端および後端を内側に立ち上げている。シールカバー２４によってスクリーン２３と外スリーブ２０とが挟持され、両者の離脱が防止されるとともに水漏れも防止される。
【００４３】
このような吐水ヘッド９において、図３に示すように、固定部材１９の切換口１９ａを中スリーブ２１の先端部２１ｂの内部に位置させた状態では、水は、通水パイプ７から切換口１９ａを通過し、ストレート流路２９を経由して、散水口５ｂから略直線状に放水される（ストレート散水）。
【００４４】
このストレート散水状態から外スリーブ２０を螺進させ、固定部材１９の切換口１９ａを中スリーブ２１のシャワー連通孔３０に連通させた状態では、水は、通水パイプ７から切換口１９ａを通過し、シャワー連通孔３０からシャワー流路２８を経由して、散水口５ａから拡散される（シャワー散水）。
【００４５】
この散水ノズル１では、シャワー流路２８の体積を減少させる凍結破損防止部２１ｄを有する中スリーブ２１を流路内に設けたことにより、散水の終了後に流路内に残留する滞留水を減少させ、この滞留水が凍結して膨張する際に散水ノズル１にかかる圧力を低減させることができるため、散水ノズル１の破損を防止することができる。
また、流路の体積を減少させる凍結破損防止部２１ｄの材料は、スポンジ製のゴム材料などの特殊な材料に限定されず、中スリーブ２１と同じ樹脂材料を用いることができるため、低コストで滞留水の凍結による散水ノズル１の破損を防止することができる。また、凍結破損防止部２１ｄを、流路１０の形状を画成する部材（以下、流路構成部材という）である中スリーブ２１と一体に形成したことにより、流路構成部材（中スリーブ２１）を組み込むだけで凍結破損防止部２１ｄを所定の位置に配置することができ、散水ノズル１の組立コストを低減することができる。
【００４６】
また、滞留水が大量に集中する箇所ほど凍結する際の膨張圧が大きくなるが、特に滞留水が集中する外スリーブ２０、スクリーン２３および固定部材１９で囲まれた空間の内部に凍結破損防止部２１ｄを有する中スリーブ２１を設けたことにより、シャワー流路２８の滞留水を減少させ、凍結による散水ノズル１の破損を防止することができる。
スクリーン２３には水が外部へと流出できる散水口５ａが形成されているが、水は先にこの散水口５ａ付近から凍結する場合が多いため、散水ノズル１の破損を防止するために凍結破損防止部２１ｄを設けることが好ましい。
【００４７】
また、凍結破損防止部２１ｄによってシャワー流路２８と区画される中空部３３を設けたことにより、シャワー流路２８のわずかな滞留水が凍結して膨張しても、凍結破損防止部２１ｄが中空部３３側に弾性変形してこれを吸収することができ、散水ノズル１の破損を防止することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１  散水ノズル
２  接続口
３  グリップ部
３ａ  基端部
４  ノズル部
５ａ  （シャワー）散水口
５ｂ  （ストレート）散水口
６  ノズル本体
７  通水パイプ
７ａ  止水弁座
９  吐水ヘッド
１０  流路
１３  止水弁体
１３ａ  弁体部
１５  止水操作レバー
１９  固定部材
１９ａ  切換口
２０  外スリーブ
２１  中スリーブ
２１ａ  基端部
２１ｂ  先端部
２１ｃ  外縁部
２１ｄ  凍結破損防止部
２１ｅ  段差部
２２  先端スリーブ
２３  スクリーン
２４  シールカバー
２５，２６，２７  Ｏリング
２８  シャワー流路
２９  ストレート流路
３０  シャワー連通孔
３３  中空部
【図１】
0005645805.tif 000002
【図２】
0005645805.tif 000003
【図３】
0005645805.tif 000004
【図４】
0005645805.tif 000005
【図５】
0005645805.tif 000006