(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールであって、
ガスジェネレータ（２，２０）をエアバッグ内へ挿入するためのガスジェネレータ開口（１１，１１０）を含むエアバッグ（１，１０）と、
前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）に挿入されて前記エアバッグ（１，１０）内に少なくとも一部が配置され、作動時に前記エアバッグ（１，１０）内へガスを流入させるガスジェネレータ（２，２０）と、
前記ガスジェネレータ（２，２０）が固定されるガスジェネレータサポート（３，３０）と、を備え、
前記ガスジェネレータ（２，２０）は、作動時に前記エアバッグ（１，１０）が前記ガスジェネレータ（２，２０）を前記ガスジェネレータサポート（３，３０）上へと引っ張るように、前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に対して配置され、
前記ガスジェネレータサポート（３，３０）は、非膨張状態の前記エアバッグ（１，１０）が引っ張られる開口（３１，３１０）を備え、前記エアバッグのうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲まない第１領域（１２）が前記開口（３１，３１０）の一方側に配置され、前記エアバッグのうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲む第２領域（１３）が前記開口の他方側に配置され、また、前記開口（３１，３１０）を通じて前記ガスジェネレータ（２，２０）を引っ張ることができないように当該開口の寸法が設定され、
前記ガスジェネレータ（２，２０）が筒状のガスジェネレータとして構成され、
前記エアバッグ（１，１０）及び前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）は、作動時に前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に対して押圧される前記ガスジェネレータ（２，２０）によって、前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）が気密状に閉鎖されるように構成配置されていることを特徴とする車両乗員拘束システム用エアバッグモジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールであって、
前記開口（３１，３１０）が溝として構成されていることを特徴とする車両乗員拘束システム用エアバッグモジュール。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールであって、
前記エアバッグ（１，１０）のうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲まない前記第１領域（１２）が所定のエアバッグ包装体へと折り畳まれることを特徴とする車両乗員拘束システム用エアバッグモジュール。
【請求項４】
請求項１から３のうちのいずれか一項に記載の車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールであって、
前記ガスジェネレータ（２，２０）が前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に取り付けられていることを特徴とする車両乗員拘束システム用エアバッグモジュール。
【請求項５】
請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載の車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールであって、
前記筒状のガスジェネレータ（２，２０）は、少なくとも一部が前記筒状のガスジェネレータ（２，２０）の外周を取り囲むラッチアーム（３６１，３６２）によって前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に取り付けられていることを特徴とする車両乗員拘束システム用エアバッグモジュール。
【請求項６】
請求項１〜５のうちのいずれか一項に記載の車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールであって、
当該エアバッグモジュールは更に、折り畳まれた前記エアバッグ（１，１０）を取り囲むカバー（４，４０）を備え、前記カバー（４，４０）が前記ガスジェネレータサポート（３，３０）とラッチ係合可能であることを特徴とする車両乗員拘束システム用エアバッグモジュール。
【請求項７】
請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載の車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールであって、
前記エアバッグ（１，１０）のうち前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）に隣接する部位（１５）の少なくとも一部が、前記ガスジェネレータ（２，２０）と前記ガスジェネレータサポート（３，３０）との間に延在し、これにより作動時に前記ガスジェネレータ（２，２０）が前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に対して押圧されたとき、前記部位（１５）が前記ガスジェネレータ（２，２０）と前記ガスジェネレータサポート（３，３０）との間に気密状に挟み込まれることを特徴とする車両乗員拘束システム用エアバッグモジュール。
【請求項８】
車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールの製造方法であって、
ガスジェネレータ（２，２０）をエアバッグ内へ挿入するためのガスジェネレータ開口（１１，１１０）と、筒状のガスジェネレータ（２，２０）と、ガスジェネレータサポート（３，３０）を含むエアバッグ（１，１０）を準備するステップと、
前記ガスジェネレータ（２，２０）を前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）内へ挿入するステップと、
作動時に前記エアバッグ（１，１０）が前記ガスジェネレータ（２，２０）を前記ガスジェネレータサポート（３，３０）上へと引っ張り、前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）が気密状に閉鎖されるように、前記エアバッグ（１，１０）を前記ガスジェネレータ（２，２０）及び前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に対して配置するステップと、を有し、
非膨張状態の前記エアバッグ（１，１０）は、前記ガスジェネレータサポート（３，３０）の開口（３１，３１０）を通じて引っ張られ、前記エアバッグ（１，１０）のうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲まない第１領域（１２）が前記開口（３１，３１０）の一方側に配置され、前記エアバッグ（１，１０）のうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲む第２領域（１３）が前記開口（３１，３１０）の他方側に配置されることを特徴とする車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールの製造方法。
【請求項９】
請求項８に記載の車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールの製造方法であって、
前記ガスジェネレータ（２，２０）は、前記ガスジェネレータ（２，２０）からのガスの少なくとも大部分が前記エアバッグ（１，１０）の前記第１領域に充填されるように構成配置されることを特徴とする車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールに関し、また車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールの製造方法に関するものである。
【０００２】
公報であるＥＰ１７３７７０８Ｂ１によれば、エアバッグと、エアバッグ内に配置される筒状ないし管状のガスジェネレータと、ガスジェネレータサポートとを含む、車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールが開示されている。ガスジェネレータサポートは、筒状のガスジェネレータを固定し保持するための機能を果たす。筒状のガスジェネレータを固定するべく、この筒状のガスジェネレータに複数のボルトが設けられており、当該ボルトは、ガスジェネレータから径方向に離間するように延在し、またエアバッグから突出し、これによりガスジェネレータをエアバッグとともにガスジェネレータサポートにネジ締めすることができる。
【０００３】
公報であるＥＰ０６８０８５１Ａ１によれば、ガスジェネレータが弾性のクランプ収容体によってガスジェネレータハウジングに固定されるように構成された両乗員拘束システム用エアバッグモジュールが開示されている。
【０００４】
公報であるＵＳ５７９１６８２Ａ及びＤＥ４４４１１８７Ａ１によれば、作動時にエアバッグがガスジェネレータをガスジェネレータサポート上に引っ張るように構成されたエアバッグモジュールが公知である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明によって解決される課題は、簡単な方法で製造することが可能な車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールを提供することである。更に、そのようなエアバッグモジュールの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、この課題は、請求項１にかかる特徴を有する車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールによって、また請求項８にかかる特徴を有する車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールの製造方法によって解決される。本発明の態様が従属項に示されている。
【０００７】
従って、作動時にエアバッグがガスジェネレータ（ガス発生器）をガスジェネレータサポート（ガスジェネレータ支持体ないし保持体）上へと引っ張るように、ガスジェネレータがガスジェネレータサポートに対して配置される。このため、作動時にガスが充填されるエアバッグが、ガスジェネレータに張力を作用させ、このため当該ガスジェネレータをガスジェネレータに対して押圧するようにして固定される。このような方式であるため、ガスジェネレータをガスジェネレータサポートにネジ留めする必要がない。むしろ、例えば挟み込によるラッチ係合によって、ガスジェネレータサポートにガスジェネレータを固定すれば十分である。ガスジェネレータにボルトを設けて、ガスジェネレータサポートにネジ留めする必要性が省略される。
【０００８】
本発明によれば、更にガスジェネレータサポートは、非膨張状態のエアバッグを部分的に引っ張るための所定の開口を備える。その結果、エアバッグの第１領域は、ガスジェネレータを取り囲むことなく、当該開口の一方側に配置される領域として定義される。エアバッグの第２領域は、ガスジェネレータを取り囲み、当該開口の他方側に配置される。エアバッグのうちガスジェネレータを取り囲まない第１領域は、所定のエアバッグ包装体への折り畳みが可能である。作動時に、エアバッグの第２領域がガスで充填されてエアバッグがガスジェネレータをガスジェネレータサポート上へと引っ張るときに、開口を通じてガスジェネレータを引っ張ることができないように、当該開口の寸法設定がなされる。
【０００９】
本発明によれば、予め必要なボルトを備える構成要素が省略されるので分解が簡素化される。これに加えて、ガスジェネレータをガスジェネレータサポートにネジ留めする必要がないため、エアバッグモジュールを簡単に製造して組み付けることが可能になる。このため、ネジ留めを必要としない複数のステップで組み付けを行うことができる。
【００１０】
本発明の１つの態様では、作動時に、エアバッグがガスジェネレータサポートに対してガスジェネレータを引っ張ったときに、エアバッグのガスジェネレータ開口の少なくとも一部が閉鎖され、これによりエアバッグの少なくとも殆どが気密状にシールされるように、エアバッグ及びエアバッグ開口が構成配置される。この目的のため、ガスジェネレータ開口に隣接するエアバッグ部は、少なくとも一部がガスジェネレータとガスジェネレータサポートとの間に延在し、これにより作動時に、ガスジェネレータは、ガスジェネレータサポートに対して押圧されるとき、ガスジェネレータサポートとの間で気密状にシールされる。このため、ガスジェネレータをエアバッグ内へ挿入するためのガスジェネレータ開口を明確な時点で閉鎖することができ、即ちエアバッグ作動時に、別の手段を用いることなく少なくとも殆どが気密状にシールされる。これにより、当該開口を通じてエアバッグから全くガスが流出できないか、或いは微量のガスのみが流出され得る。
【００１１】
１つの実施形態では、ガスジェネレータの一方の端部がエアバッグから突出するように構成することができ、これにより当該端部を所定の電気接続ケーブルと簡単な方法で接続することができる。
【００１２】
ガスジェネレータサポートでの開口は、例えば溝（細長い孔）として構成される。一方で、開口を構成する他のいずれの形状を採用することも可能である。ガスジェネレータサポートの縁部側の凹部又はへこみによって、当該開口を構成することもできる。
【００１３】
本発明の趣旨では、ガスジェネレータサポートは、その構造全体によってガスジェネレータを保持する。数多くの構造を採用することが可能である。例えば、車両シートのシートフレーム或いは車体の支持要素のような車両構造体にエアバッグを固定する機能を果たす要素として構成される。ガスジェネレータサポートは、エアバッグモジュールのハウジング部分を構成し、或いはカバーキャップのような別の要素とともに、モジュールハウジングを構成することもできる。
【００１４】
既に述べたように、本発明の１つの態様では、ガスジェネレータがガスジェネレータサポートに取り付けられる。１つの態様でガスジェネレータが筒状ガスジェネレータである場合、少なくとも一部が筒状ガスジェネレータ又はその外周を取り囲む、例えばガスジェネレータサポートのラッチアームによって、取り付けが行われる。一方で、ガスジェネレータサポートでのガスジェネレータの固定も幾つかの方法で行われ、例えば接着テープによって行われる。本発明によれば、機能的には作動時にエアバッグがガスジェネレータをガスジェネレータサポート上へと引っ張り、このため作動時にガスジェネレータとガスジェネレータサポートとの間が確実に固定されるので、過大な荷重に耐え得る固定部を設ける必要がない。これにより、特にガスジェネレータとガスジェネレータサポートとの間のネジ留め接続を省略することができる。
【００１５】
本発明の更なる別の形態では、ガスジェネレータサポートは、第１の面（例えば、上面）及び第２の面（例えば、底面）を有する。１つの態様では、そのサポートは、ガスジェネレータを保持するための受け領域と、エアバッグの導出のための開口とは別に、実質的に平坦状に構成される。エアバッグのうちガスジェネレータを取り囲まない領域がガスジェネレータサポートの一方側に配置され、それに対してガスジェネレータサポートの他方側においてガスジェネレータがガスジェネレータサポートに取り付けられる。ガスジェネレータが専ら且つ全体的にガスジェネレータサポートの他方側（他方側の面）に配置されて他方側に取り付けられ、或いは幾つかの別の方法で他方側に固定される。
【００１６】
本発明の別の形態では、エアバッグモジュールは、更に折り畳まれたエアバッグを取り囲むカバーを含むように構成される。１つの態様では、このカバーは、ガスジェネレータサポートとのラッチ係合が可能となるように構成される。これにより、カバーとガスジェネレータサポートとの間を容易に接続することができる。
【００１７】
また、本発明はエアバッグモジュールを製造するための方法に関し、そのステップとして、ガスジェネレータをエアバッグ内へ挿入するためのガスジェネレータ開口と、ガスジェネレータと、ガスジェネレータサポートを含むエアバッグを準備するステップと、前記ガスジェネレータを前記ガスジェネレータ開口内へ挿入するステップと、作動時に前記エアバッグが前記ガスジェネレータを前記ガスジェネレータサポート上へと引っ張るように、前記ガスジェネレータサポートに対して前記ガスジェネレータを配置するステップと、を有し、非膨張状態の前記エアバッグは、前記ガスジェネレータサポートの開口を通じて引っ張られ、前記エアバッグのうち前記ガスジェネレータを取り囲まない第１領域が前記開口の一方側に配置され、前記エアバッグのうち前記ガスジェネレータを取り囲む第２領域が前記開口の他方側に配置される。
【００１８】
ガスジェネレータから生じたガスの少なくとも大部分がエアバッグの第１領域に充填され、これにより膨張され、このためガスジェネレータがガスジェネレータサポート上へと引っ張られるように、当該ガスジェネレータが配置される。
【００１９】
１つの典型的な実施形態では、更に、作動時にエアバッグがガスジェネレータサポートに対してガスジェネレータを引っ張り、ガスジェネレータ開口が気密状に閉鎖されるように構成される。この目的のために、例えばエアバッグのうちガスジェネレータ開口に隣接する部位は、その少なくとも一部がガスジェネレータとガスジェネレータサポートとの間に配置されるように構成され、これにより作動時にガスジェネレータがガスジェネレータサポートに対して押圧されると、当該部位がガスジェネレータとガスジェネレータサポートとの間に気密状に挟み込まれ、このためガスジェネレータ開口の少なくとも一部が閉鎖される。
【００２０】
本発明は、以下に、図面を参照しつつ幾つかの典型的な実施形態によって詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】
図１は、エアバッグを、ガスジェネレータ開口及びガスジェネレータとともに示す図である。
【図２】
図２は、図１のエアバッグ及びガスジェネレータをガスジェネレータサポートとともに示す図であり、ここではガスジェネレータがエアバッグ内へと挿入され、またエアバッグの少なくとも一部がガスジェネレータサポートの開口を通じて引っ張られる。
【図３】
図３は、図２の装置が完全に組み付けられた状態をガスジェネレータカバーとともに示す図である。
【図４】
図４は、ガスジェネレータ、ガスジェネレータサポート及びカバーキャップを備えた典型的な実施形態のエアバッグモジュールを示す図であり、ここではエアバッグが表されていない。
【図５】
図５は、図４のガスジェネレータ及びガスジェネレータサポートをエアバッグとともに示す図であり、ガスジェネレータが当該エアバッグ内に挿入され、また当該エアバッグの一部がガスジェネレータサポートの開口を通じて案内される。
【図６】
図６は、図４のエアバッグモジュールが組み付けられた状態を示す図であり、ここでもエアバッグが表されていない。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１には、車両乗員拘束システムのどのようなエアバッグにも成り得るエアバッグ１が図示されている。このエアバッグは、例えばそれぞれの縁部が互いに縫合された２つのエアバッグ層を有するエアバッグとして構成される。一方で、このエアバッグ１は、その他の数の層を有することができ、及び／又は、幾つかの別の手法で形成可能とされる。
【００２３】
更に、ガスジェネレータ（ガス発生器）２が示されており、この図示の例では筒状ないし管状のガスジェネレータとして構成されている。一方で、このガスジェネレータを、筒状のガスジェネレータとは別の形態で構成することもできる。
【００２４】
エアバッグ１にはガスジェネレータ開口１１が設けられており、当該ガスジェネレータ開口は、ガスジェネレータ２をエアバッグ１内へと挿入ないし導入する機能を果たす。このガスジェネレータ開口１１は、ガスジェネレータ開口１１に挿入されるガスジェネレータ２の製造方法及び／又は形状に応じて、例えば円形又は多角形として構成される。当該ガスジェネレータ開口は、同様に考えられる他の構造として、例えばエアバッグの周囲の縫い目が中断されることによって形成される。
【００２５】
図２には、エアバッグ１のガスジェネレータ開口１１内へと挿入されたガスジェネレータ２と、所定の開口３１を有するガスジェネレータサポート（ガスジェネレータ支持体ないし保持体）３の断面構造とが示されている。開口３１は、例えば溝ないし細長い孔として構成される。一方で、他の形状で構成することも可能であり、開口３１は、単に当該開口３１を通じてガスジェネレータ２を引き抜くことができないように寸法設定がなされている点が重要である。原則的には、この開口を、例えばへこみ部分の形態でガスジェネレータサポート３の縁部に設けることも考えられる。
【００２６】
図２には、ガスジェネレータ２がエアバッグ１内に完全には挿入されず、当該ガスジェネレータの一方の端部２１がエアバッグから突出している状態が示されている。一方で、このガスジェネレータ２の他方の端部２２は、ガスジェネレータの点火時にそれ自体が公知の形態でガスを放出するように構成され、ガスジェネレータ１の内部に配置されている。
【００２７】
ガスジェネレータ２の一部のみがエアバッグ１内に配置され、またガスジェネレータの一方の端部２１がエアバッグから突出するように、エアバッグ１にガスジェネレータ２を配置することによって、ガスジェネレータ２の電気接続部を簡単な形態で実現できる。例えば、突出端部２１は、電気プラグ及び接続ケーブル（図示省略）の形態の電気接続部として構成される。
【００２８】
一方で、本発明の範疇では、ガスジェネレータ２がエアバッグ１内に完全に挿入されるように構成されてもよい。
【００２９】
さて、エアバッグ１内に配置されたガスジェネレータ２は、非膨張状態のエアバッグ１が最初に、ガスジェネレータサポート３の開口３１を通じて図２の矢印Ａの方向に合致するように案内されて、ガスジェネレータサポート３に固定される。エアバッグ１は、ガスジェネレータ２がガスジェネレータサポート３の底面に当接するまで、開口３１を通じてガスジェネレータサポート上へと引っ張られる。
【００３０】
図３には、完全に組み付けられた状態のモジュールが示されている。ガスジェネレータ１は、ガスジェネレータサポート３の底面上に配置されており、ここではガスジェネレータサポート３の角部３２は、ガスジェネレータ２の一方の端部を受けて保持する機能を果たす。それに加えて、図示省略のクランプ要素（挟み込み要素）が設けられており、当該要素は、ガスジェネレータ２のうちエアバッグ１から突出している端部２１を弾性状に取り囲んでいる。
【００３１】
完全に組み付けられた図３の状態では、エアバッグ１は、実質的にガスジェネレータサポート３の開口３１を通じて引っ張られる。従って、エアバッグ１は、開口３１の一方側に第１領域１２を形成する。エアバッグ１は、この領域１２において図３に図示するような所定のエアバッグ包装体に折り畳まれる。この折り畳みの形態は、所望のように選択が可能である。
【００３２】
開口３１の他方側には、ガスジェネレータ開口１１を取り囲む第２領域１３が配置されている。この領域１３は、少なくとも１つのエアバッグ部１４を備え、当該エアバッグ部は、ガスジェネレータ２のうちエアバッグ１の内部に配置されている領域のまわりに配置されている。
【００３３】
更に、この領域１３は、ガスジェネレータ開口１１に隣接し、またガスジェネレータ２の壁部とガスジェネレータサポート３との間に配置されるエアバッグ部１５を備えている。
【００３４】
このモジュールは更に、図示されたカバーキャップ４を備え、当該カバーキャップは、折り畳まれたエアバッグ包装体１の上部に設けられており、また例えば挟み込みによるラッチ状の接続部によって、ガスジェネレータサポート３に接続される。このカバーキャップ４は、図示省略の開裂線を備えている。
【００３５】
ガスジェネレータ２が作動した場合、このガスジェネレータ２の一方の端部２２からエアバッグ１内へとガスが流れる。ガスジェネレータ２のこの端部２２は、複数の流出開口（図示省略）を備えており、流出ガスは当該流出開口から直接的に流出し、及び／又はガスジェネレータサポート３の角部３２で反射した後、ガスジェネレータサポート３の開口３１を通じて、エアバッグ１の上部領域１２へと流れる。このとき、この領域１２が膨張し、ここではカバーキャップ４はそれ自体が公知の形態で開裂し、これによりエアバッグ１がエアバッグモジュールから排出可能となる。
【００３６】
エアバッグ３の下部領域１３がガスジェネレータ２を取り囲んでいるので、エアバッグ１のこの膨張過程において、エアバッグ１、即ちガスジェネレータ２を取り囲んでいるエアバッグ部１４は、ガスジェネレータ２をガスジェネレータサポート３上へと引っ張るようになる。このため、ガスジェネレータ２がガスジェネレータサポート３に対して押圧される。
【００３７】
これにより２つの作用効果が生じる。一方では、ガスジェネレータ２がガスジェネレータサポート３上に保持、固定され、これによりガスジェネレータ２及びガスジェネレータサポート３がネジ留め接続を介して互いに接続されるのを省略することができる。むしろ、ガスジェネレータをガスジェネレータサポートに固定するのは、上述の挟み込みによりクランプ接続で十分に足り得るものであり、ガスジェネレータは自動車の移送時や運転時にガスジェネレータサポート３から取り外されるように固定される。
【００３８】
他方では、エアバッグ１をガスで充填する際、エアバッグ１は、ガスジェネレータサポート３に対して押圧されたガスジェネレータ２によって、ガスジェネレータ開口１１の領域が自動的に密封ないし閉鎖される。このため、ガスジェネレータ２とガスジェネレータサポート３との間に配置されているエアバッグ部１５は、これらの部材間に気密状に挟み込まれる。従って、エアバッグ１の開口１１は、ガスジェネレータサポート３に対向する領域が密封ないし閉鎖され、これによりエアバッグ内へ流入したガスは、ガスジェネレータ開口１１を通じては流出することができず、或いは僅かに流入するのみである。それに加えて、ガスジェネレータ開口１１のうちガスジェネレータサポート３とは反対側の領域での密封効果ないし閉鎖効果も達せられる。このため、ガスジェネレータ開口１１の当該領域に隣接しているエアバッグ部１４は、ガスジェネレータ２に対して押圧され、これにより更にこの領域では開口１１からガスが流出しないか、或いは僅かのガスが流出するのみである。
【００３９】
図４には、原則的に図１から図３に示す構造に一致する、典型的な実施形態のエアバッグモジュールが示されている。図４には、構造を明確化するためにエアバッグ自体は表されていない。
【００４０】
エアバッグモジュールは、筒状ないし管状のガスジェネレータ（ガス発生器）２０、ガスジェネレータサポート（ガスジェネレータ支持体ないし保持体）３０及びカバーキャップ４０を備えている。このガスジェネレータ２０は、第１の端部２１０と、複数のガス流出開口（図示省略）を有する第２の端部２２０を備えている。ガスジェネレータサポート３０は、ガスジェネレータ２０を収容するべく実質的に円筒状に形成された受け領域３４０が設けられたベースプレート３３０からなる。ベースプレート３３０の底面には、２つのクランプアーム（挟み込みアーム）３６１，３６２が設けられており、当該クランプアームによってガスジェネレータ２０を、ガスジェネレータサポート３０に取り付けることができる。受け領域３４０は、補強ストラット（支柱）３５０によって構造的に補強されている。
【００４１】
ベースプレート３３０の上面には、受け領域３４０によってガスジェネレータサポート３０における長溝（ないし長孔）３１０が形成されており、図２のように、また図５に関する以下の実施例が参照されるように、エアバッグは組み付け時に当該長溝を通じて引っ張られる。更に、ガスジェネレータサポート３０は、カバーキャップ４０を固定する機能を果たす突出部（突起）３７０を含む。
【００４２】
カバーキャップ４０は、隙間４２０を隔てて分離された複数の側壁部４１０を含み、これにより当該側壁部４１０はそれぞれ可撓性を有している。側壁部４１０は、ガスジェネレータサポート３０の突出部３７０に対応し、且つカバーキャップ４０とガスジェネレータサポート３０との間に、挟み込み状のラッチ接続を形成するための凹部（開口）４３０を含む。このカバーキャップ４０は更に、開裂線４３０を備えている。
【００４３】
図５には、図４には示されていないエアバッグの組み付け体が示されている。ガスジェネレータ２０をエアバッグ１０のガスジェネレータ開口１１０内へと挿入する前或いは挿入した後で、エアバッグ１０はガスジェネレータサポートの隙間３１０を通じて引っ張られる。図２のように、これはガスジェネレータ２０が、ガスジェネレータサポート３０上へと引っ張られて、クランプアーム３６１，３６２を介して当該ガスジェネレータサポートに取り付けられるまで行われる。ガスジェネレータ２０は、エアバッグ１０内に配置されている。このエアバッグのうち溝３１０を通じて引っ張られた領域は、エアバッグ包装体へと折り畳まれて、当該装置がカバーキャップ４０によって閉鎖される。
【００４４】
図６には、ガスジェネレータサポート３０に対するガスジェネレータ２０の配置をより明確に表すことができるように、完全に組み付けられた状態のエアバッグモジュールが、再度エアバッグが省略された状態で示されている。ガスジェネレータ２０は、クランプアーム３６１，３６２によってガスジェネレータサポート３０の底面に挟み込まれている。ガスジェネレータ２０のガス流出領域は、ガスジェネレータサポート３０の所定の領域３２０に配置されており、当該領域はガスジェネレータ２０の一方の端部２２０を付加的に支持し、また更にガスジェネレータ２０からガスジェネレータサポート３０の上部方向へガスが流れるのを導く。この受け領域３２０は同様に補強ストラット３５０によって構造的に補強されている。
【００４５】
カバーキャップ４０は、ラッチ接続部３７０，４３０によってガスジェネレータサポート３０に挟み込み状にラッチ係合しており、ここではガスジェネレータサポート３０及びカバーキャップ４０は、エアバッグモジュールのハウジング（収容体）を構成している。一方で、少なくとも１つの布地層がガスジェネレータサポート３０の開口３１０を通じて、またガスジェネレータ２０まわりに延在し、これにより作動時にエアバッグがガスジェネレータ２０をガスジェネレータサポート３０上へと引っ張る。
【００４６】
本発明は、単なる実施例として解される上述の典型的な実施形態に構造が限定されるものではない。例えば、ガスジェネレータ、ガスジェネレータサポート及びエアバッグは、記載のものとは別の形状を有することができる。また、図３、４及び６に示すカバーキャップ４，４０は単なる選択肢とされるべきである。例えば可撓性の被覆体或いはエアバッグ折り畳み体によって、エアバッグを隣接する構成要素から保護することもできる。
【００４７】
本発明については、以下の各種の態様が構成可能とされている。
［態様１］
車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールであって、
ガスジェネレータ（２，２０）をエアバッグ内へ挿入するためのガスジェネレータ開口（１１，１１０）を含むエアバッグ（１，１０）と、
前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）に挿入されて前記エアバッグ（１，１０）内に少なくとも一部が配置され、作動時に前記エアバッグ（１，１０）内へガスを流入させるガスジェネレータ（２，２０）と、
前記ガスジェネレータ（２，２０）が固定されるガスジェネレータサポート（３，３０）と、を備え、
前記ガスジェネレータ（２，２０）は、作動時に前記エアバッグ（１，１０）が前記ガスジェネレータ（２，２０）を前記ガスジェネレータサポート（３，３０）上へと引っ張るように、前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に対して配置され、
前記ガスジェネレータサポート（３，３０）は、非膨張状態の前記エアバッグ（１，１０）が引っ張られる開口（３１，３１０）を備え、前記エアバッグのうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲まない第１領域（１２）が前記開口（３１，３１０）の一方側に配置され、前記エアバッグのうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲む第２領域（１３）が前記開口の他方側に配置され、また、前記開口（３１，３１０）を通じて前記ガスジェネレータ（２，２０）を引っ張ることができないように当該開口の寸法が設定されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様２］
態様１に記載のエアバッグモジュールであって、
前記開口（３１，３１０）が溝として構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様３］
態様１又は２に記載のエアバッグモジュールであって、
前記エアバッグ（１，１０）のうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲まない前記第１領域（１２）が所定のエアバッグ包装体へと折り畳まれることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様４］
態様１から３のうちのいずれかに記載のエアバッグモジュールであって、
前記ガスジェネレータ（２，２０）が前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に取り付けられていることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様５］
態様４に記載のエアバッグモジュールであって、
前記ガスジェネレータサポート（３，３０）が第１の面及び第２の面を備え、前記エアバッグ（１，１０）のうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲まない前記第１領域（１２）が前記ガスジェネレータサポート（３，３０）の前記第１の面に配置され、また前記ガスジェネレータ（２，２０）が前記第２の面において前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に取り付けられていることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様６］
態様１から５のうちのいずれかに記載のエアバッグモジュールであって、
前記ガスジェネレータ（２，２０）が筒状のガスジェネレータとして構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様７］
態様４に従属の態様６に記載のエアバッグモジュールであって、
前記筒状のガスジェネレータ（２，２０）は、少なくとも一部が前記筒状のガスジェネレータ（２，２０）の外周を取り囲むラッチアーム（３６１，３６２）によって前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に取り付けられていることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様８］
態様１から７のうちのいずれかに記載のエアバッグモジュールであって、
当該エアバッグモジュールは更に、折り畳まれた前記エアバッグ（１，１０）を取り囲むカバー（４，４０）を備え、前記カバー（４，４０）が前記ガスジェネレータサポート（３，３０）とラッチ係合可能であることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様９］
態様１から８のうちのいずれかに記載のエアバッグモジュールであって、
前記エアバッグ（１，１０）及び前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）は、作動時に前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に対して押圧される前記ガスジェネレータ（２，２０）によって、前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）が気密状に閉鎖されるように構成配置されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様１０］
態様９に記載のエアバッグモジュールであって、
前記エアバッグ（１，１０）のうち前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）に隣接する部位（１５）の少なくとも一部が、前記ガスジェネレータ（２，２０）と前記ガスジェネレータサポート（３，３０）との間に延在し、これにより作動時に前記ガスジェネレータ（２，２０）が前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に対して押圧されたとき、前記部位（１５）が前記ガスジェネレータ（２，２０）と前記ガスジェネレータサポート（３，３０）との間に気密状に挟み込まれることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様１１］
態様１から１０のうちのいずれかに記載のエアバッグモジュールであって、
前記ガスジェネレータサポート（３，３０）は、第１の面及び第２の面を有し、前記エアバッグ（１，１０）のうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲まない前記第１領域（１２）が前記ガスジェネレータサポート（３，３０）の前記第１の面に配置され、また前記ガスジェネレータ（２，２０）の全体が前記ガスジェネレータサポート（３，３０）の前記第２の面に配置されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
［態様１２］
車両乗員拘束システム用エアバッグモジュールの製造方法であって、
ガスジェネレータ（２，２０）をエアバッグ内へ挿入するためのガスジェネレータ開口（１１，１１０）と、ガスジェネレータ（２，２０）と、ガスジェネレータサポート（３，３０）を含むエアバッグ（１，１０）を準備するステップと、
前記ガスジェネレータ（２，２０）を前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）内へ挿入するステップと、
作動時に前記エアバッグ（１，１０）が前記ガスジェネレータ（２，２０）を前記ガスジェネレータサポート（３，３０）上へと引っ張るように、前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に対して前記ガスジェネレータ（２，２０）を配置するステップと、を有し、
非膨張状態の前記エアバッグ（１，１０）は、前記ガスジェネレータサポート（３，３０）の開口（３１，３１０）を通じて引っ張られ、前記エアバッグ（１，１０）のうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲まない第１領域（１２）が前記開口（３１，３１０）の一方側に配置され、前記エアバッグ（１，１０）のうち前記ガスジェネレータ（２，２０）を取り囲む第２領域（１３）が前記開口（３１，３１０）の他方側に配置されることを特徴とする方法。
［態様１３］
態様１２に記載の方法であって、
前記ガスジェネレータ（２，２０）は、前記ガスジェネレータ（２，２０）からのガスの少なくとも大部分が前記エアバッグ（１，１０）の前記第１領域に充填されるように構成配置されることを特徴とする方法。
［態様１４］
態様１２又は１３に記載の方法であって、
作動時に前記ガスジェネレータサポート（３，３０）上へと引っ張られる前記ガスジェネレータ（２，２０）によって前記ガスジェネレータ開口（１１，１１０）が気密状に閉鎖されるように、前記エアバッグ（１，１０）が前記ガスジェネレータ（２，２０）及び前記ガスジェネレータサポート（３，３０）に対して配置されることを特徴とする方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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