(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアフィルタ装置であって、前記装置は、
入口孔（２ａ）および出口孔（２ｂ）を有するエアチャネル（２）と、
前記エアチャネル（２）内に取り付けられた第１のエアフィルタ（８）と、を備え、
前記第１のエアフィルタ（８）は、
空気が通過するための少なくとも１つの通路（１０ａ）が設けられたフィルタフレーム（１０）と、
前記フィルタフレーム（１０）に取り付けられた静電的に帯電可能な繊維を含むフィルタ本体（１１）と、を備え、
前記フィルタ本体（１１）は、前記フィルタフレーム（１０）から下端に向かって垂れており、
前記エアフィルタ装置は、取り付けられた状態で前記エアチャネル（２）にわたって延在するフィルタクロスを有する第２のエアフィルタ（９）を有し、これにより、前記フィルタクロスを、前記エアチャネル（２）の長手方向に流れる空気が通過し、前記第２のエアフィルタ（９）は、前記第１のエアフィルタ（８）の下流に位置する前記エアチャネル（２）内に取り付けられており、前記第１のエアフィルタ（８）における粒子のフィルタリングは、前記繊維の長手方向に行われ、前記第１のエアフィルタ（８）の分離能が時間と共に低下するのと同時に、前記第２のエアフィルタ（９）の分離能が時間と共に向上し、空気中の粒子のフィルタリングの全ては、前記エアフィルタ装置を空気が通る初期の段階において、実質的に前記第１のエアフィルタ（８）で行われることを特徴とするエアフィルタ装置。
【請求項２】
前記エアフィルタ装置は、前記エアチャネル（２）を通る空気流を発生させるように適合されたファン（４）を有し、前記ファン（４）は、前記エアチャネル（２）内の、前記第２のエアフィルタ（９）の下流の位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のエアフィルタ装置。
【請求項３】
前記第１のエアフィルタ（８）および前記第２のエアフィルタ（９）を含む前記エアチャネル（２）の少なくとも一部は直線部分を有することを特徴とする請求項２に記載のエアフィルタ装置。
【請求項４】
前記エアフィルタ装置は、前記エアチャネル（２）を画定している壁要素（１）を有し、前記壁要素（１）は、前記エアチャネル（２）内に前記第１のエアフィルタ（８）を取り付けるための第１の開口（６）と、前記エアチャネル（２）内に前記第２のエアフィルタ（９）を取り付けるための第２の開口（７）と、を有することを特徴とする請求項３に記載のエアフィルタ装置。
【請求項５】
前記第１のエアフィルタ（８）は、一体型ユニットとして前記エアチャネル（２）内に取り付け可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のエアフィルタ装置。
【請求項６】
前記第１のエアフィルタ（８）および前記第２のエアフィルタ（９）は、一体型ユニットとして前記エアチャネル（２）内に取り付け可能であることを特徴とする請求項５に記載のエアフィルタ装置。
【請求項７】
前記第１のエアフィルタ（８）および前記第２のエアフィルタ（９）は、囲繞ケーシング（１２ａ）によって相互に連結されることを特徴とする請求項６に記載のエアフィルタ装置。
【請求項８】
前記第２のエアフィルタ（９）がバッグフィルタ（１３ａ）であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のエアフィルタ装置。
【請求項９】
前記第２のエアフィルタ（９）が平面フィルタ（１３ｂ）であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のエアフィルタ装置。
【請求項１０】
前記第２のエアフィルタ（９）が折返しフィルタ（１３ｃ）であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のエアフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアフィルタ装置およびこのようなエアフィルタ装置の製造方法に関する。このエアフィルタ装置は、エアチャネルと、エアチャネル内に取り付けられた第１のエアフィルタとを備え、第１のエアフィルタは、空気が通過するための少なくとも１つの通路が設けられたフィルタフレームと、フィルタフレームに取り付けられた静電的に帯電可能な繊維を含むフィルタ本体とを備え、フィルタ本体は、フィルタフレームから所定の距離だけ離れた位置であり、かつエアチャネルを通る意図した空気の流れの方向に対してフィルタフレームの下流の位置まで延在している。
【０００２】
上記の種類の第１のエアフィルタを空気が通ると、フィルタ本体内の繊維同士が擦れるように互いに移動する。空気流が繊維を通ることで生じるこのような擦れと摩擦の結果、繊維が静電気を保持するようになる。このタイプのエアフィルタは、静電作用と機械的作用の両方によって、空気中から粒子を分離する。このタイプのエアフィルタの特徴は、エアフィルタの圧力降下が、フィルタの寿命の間、実質的に変化しないという点にある。このため、エアフィルタを通る空気流は、フィルタの寿命の間、実質的に一定である。しかし、捕捉されて繊維表面に保持された粒子の数は、時間と共に次第に増え、この結果、静電作用によって更に粒子を捕捉するために用いられる繊維表面が狭くなる。このため、エアフィルタの分離能が時間と共に低下する。このため、エアフィルタによって得られる清浄な空気の量が、時間と共に減少する。分離能が最低許容レベルまで低下すると、エアフィルタが新品と交換される。
【０００３】
国際公開第９５／３３５６９号パンフレットは、空気中の非常に微細な粒子を分離するための構成を示している。上記文献では、上記の第１のエアフィルタの古い型が使用されており、これは、静電的に帯電可能なストラップ要素が取り付けられたキャリアを備える。上記文献では、第１のエアフィルタのストラップ要素の外側に、フィルタチューブの形の第２のエアフィルタが経方向に配置されている。フィルタチューブには、綿毛状の構造を有する静電的に帯電可能な繊維が設けられている。このため、フィルタチューブを通る空気の流体抵抗が低くなる。第１のエアフィルタは、粒子の予備分離を提供するように適合されている。更に、大きな粒子は落下し、底部プレートで回収される。このような粒子の予備分離は、フィルタチューブの目詰まりを低下させる。また、第１のエアフィルタは、静電的に帯電可能なストラップ要素によって静電界を与えるという役割も担う。このため、空気が第１のエアフィルタを通るとすぐに、経方向に囲むフィルタチューブ内の繊維が静電気を与える。このように、フィルタチューブの繊維は、フィルタチューブを通る空気から、静電作用によって微粒子を分離するように適合されている。上記文献では、これらエアフィルタの上流に、空気を強制的に２つのエアフィルタを通過させるためのファンが配置されている。空気がフィルタチューブを通る際に、空気が外向きに経方向に分配され、ファンを２つのエアフィルタの下流に配置することが困難であるため、上記文献ではファンがこの位置に設けられている。ファンがこの位置にあるため、ファンをフィルタされてない空気が通る。このため、ファンの繊細な部品が、空気中の粒子によって目詰まりするおそれがある。上記文献のファンは寿命が非常に短くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第９５／３３５６９号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、空気中から粒子をフィルタするために、異なる種類のバリアフィルタが使用される。一般に、バリアフィルタは、空気は通過させるが、空気中の粒子が、フィルタクロスに捕捉されるように意図された微細な通路を有するフィルタクロスを備える。フィルタクロスは繊維材料によって形成されうるが、他のタイプの材料が使用されてもよい。しかし、通路は、フィルタクロスに捕捉された粒子によって次第に目詰まりする。バリアフィルタの分離能は、通路の目詰まりと共に上昇していく。同時に、バリアフィルタの圧力降下も上昇し、この結果、フィルタを通る空気流が減少する。しかし、バリアフィルタを通る空気流の低下の効果は、フィルタの分離能の向上よりも顕著である。このため、バリアフィルタによって供給される清浄な空気の量は、時間と共に減少していく。バリアフィルタの閉塞度がある値に達すると、バリアフィルタが新品と交換される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、長寿命を有すると同時に、フィルタ装置のほぼ全寿命にわたって、実質的に一定量の清浄な空気を供給することができるエアフィルタ装置を提供することにある。
【０００７】
この目的は、取り付けられた状態でエアチャネルにわたって延在するように適合されたフィルタクロスを有する第２のエアフィルタを有し、これにより、フィルタクロスを、エアチャネル内を実質的に長手方向に流れる空気が通過し、第２のエアフィルタは、エアチャネル内の、エアチャネルを通る意図した空気の流れの方向に対して第１のエアフィルタの下流の位置に取り付けられていることを特徴とする上記のエアフィルタ装置によって達成される。多くの場合、フィルタクロスはその延在部分に関しては比較的薄いが、当然、かなりの厚さを有してもよい。本発明によるフィルタ装置を空気が通る初期の段階は、空気中の粒子のフィルタリングの全てが、実質的に第１のエアフィルタで行われる。第２のエアフィルタに達した空気には、粒子が実質的に存在しない。エアフィルタ装置の使用後は、第１のエアフィルタの静電的に帯電された繊維表面に収集される粒子の数が増えていく。このため、その後、空気中から粒子を分離する繊維の能力が低下する。下流に配置された第２のエアフィルタに達した空気に含まれる粒子の量が増えていく。これらの粒子は、第２のエアフィルタのフィルタ本体で空気からフィルタされる。このため、第２のエアフィルタのフィルタクロスの通路が狭くなっていく。したがって、第１のエアフィルタの分離能が時間と共に低下するのと同時に、第２のエアフィルタの分離能が時間と共に向上する。この結果、前記エアフィルタのコンビネーションは、その寿命の長い期間、一定の高い粒子分離能を与える。
【０００８】
フィルタのコンビネーションの総圧力降下は、第１のエアフィルタの圧力降下と第２のエアフィルタの圧力降下の合計からなる。したがって、第１のエアフィルタは、作動中は実質的に目詰まりしないタイプのフィルタである。このため、第１のエアフィルタの圧力降下は実質的に一定である。一方、第２のエアフィルタは次第に目詰まりしていく。このため、第２のフィルタの圧力降下は、フィルタの目詰まりの度合いに伴って上昇する。第２のエアフィルタはフィルタ装置の寿命の終点になって目詰まりするため、第２のエアフィルタの圧力降下は、エアフィルタ装置の寿命の長い期間、実質的に一定のレベルにある。このため、第１のエアフィルタと第２のエアフィルタの総圧力降下も、実質的に一定のレベルにある。このため、圧力降下に関連のあるフィルタのコンビネーションを通る気流も、実質的に一定のレベルに維持される。この結果、エアフィルタ装置は、その寿命の長い期間、実質的に一定量の清浄な空気を供給することができる。空気中から粒子を清浄するために２つのエアフィルタが使用されるため、捕捉された粒子は、それぞれのエアフィルタに散らばる。このため、エアフィルタをいくつか有するエアフィルタ装置は、１つのエアフィルタのみを有するエアフィルタ装置よりも寿命が長くなる。この結果、エアフィルタ装置内のエアフィルタは、１つのエアフィルタのみを使用する場合ほど、頻繁に交換する必要がない。
【０００９】
本発明の一実施形態によれば、フィルタ装置は、エアチャネルを通る前記空気流を発生させるように適合されたファンを有し、ファンは、エアチャネル内の、第２のエアフィルタの下流の位置に配置されている。このため、粒子がフィルタ済みの空気がファンを通る。このため、エアフィルタを上流に配置した場合よりも、ファンに接触する粒子の数が大幅に減少する。大量の粒子に曝されるファンの寿命は、通常はかなり短い。第１のエアフィルタおよび第２のエアフィルタを含むエアチャネルの少なくとも一部は直線部分を有することが有利である。このため、エアチャネル内にカーブがなくなり、エアチャネル内の流れの損失を無視できる程度に保つことができる。第１のエアフィルタと第２のエアフィルタ間の距離は、比較的短く設定すべきである。これにより、エアフィルタ装置をかなりの程度小型化することができる。フィルタ装置は、エアチャネルを画定している壁要素を有してもよく、前記壁要素は、エアチャネル内に第１のエアフィルタを取り付けるための第１の開口と、エアチャネル内に第２のエアフィルタを取り付けるための第２の開口と、を有する。エアチャネル内にエアフィルタを取り付ける際には、開口がカバーなどで封止されうる。
【００１０】
本発明の一実施形態によれば、第１のエアフィルタは、一体型ユニットとしてエアチャネル内に取り付け可能である。このため、エアチャネルの第１のエアフィルタへの着脱が簡略化され、迅速化される。第１のエアフィルタおよび第２のエアフィルタは、一体型ユニットとしてエアチャネル内に取り付け可能である。この場合は、エアチャネルを画定している壁要素に、エアフィルタを着脱するための１つの開口があればよい。第１のエアフィルタおよび第２のエアフィルタは、囲繞ケーシングによって相互に連結されうる。この結果、２つのエアフィルタが、単純であるが機能的に一緒に固定される。
【００１１】
本発明の別の実施形態によれば、第２のフィルタはバッグフィルタを有する。バッグフィルタは、いくつかのバッグ状の部分を有するフィルタクロスを備える。このため、フィルタクロスは、バッグフィルタを通る空気中から粒子をフィルタするために使用可能な広い表面を与える。このため、フィルタバッグは、目詰まりして交換が必要となるまでに、比較的長い期間、使用することができる。別の実施形態では、第２のフィルタは、折返しフィルタまたは平面フィルタを有してもよい。
【００１２】
上記の目的は、請求項１１に記載の方法によっても達成される。
【００１３】
以下に、本発明の好ましい実施形態に関して、添付の図面を参照して例として記載する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るフィルタ装置を示す。
【図２】本発明の第２実施形態に係るフィルタ装置の断面図を示す。
【図３】本発明の第３実施形態に係るフィルタ装置の断面図を示す。
【図４】本発明の第４実施形態に係るフィルタ装置の断面図を示す。
【図５】エアフィルタの圧力降下の経時変化を示す簡略的なグラフを示す。
【図６】エアフィルタの分離能の経時変化を示す簡略的なグラフを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、内部のエアチャネル２を画定している壁要素１によって実施されたフィルタ装置を示す。本例では、フィルタ装置は、床面に配置可能となるように脚３が設けられている。別の実施形態では、フィルタ装置が、高い位置に配置され、壁面、屋根面などに取り付けられてもよい。エアチャネル２は、フィルタ装置の上端に設けられた空気の軸方向の入口孔２ａと、フィルタ装置の下端に設けられた径方向の出口孔２ｂを有する。フィルタ装置は、空気が、径方向の出口孔２ｂを通ってしかフィルタ装置から流出できないようにする均質な底部プレート１ａを備える。模式的に図示されたファン４は、空気を強制的にエアチャネル２を通過させるように適合されている。フィルタ装置は開閉可能なカバー５を備え、カバー５は、閉位置で、第１の開口６と第２の開口７をエアチャネル２に封止する。カバー５が開位置のときには、開口６を介して第１のエアフィルタ８をエアチャネル２内に、開口７を介して第２のエアフィルタ９をエアチャネル２内に、それぞれ着脱することが可能である。
【００１６】
第１のエアフィルタ８は、静電的に帯電可能な繊維のフィルタ本体１１が取り付けられたフレーム１０を少なくとも備える。しかし、フィルタ本体１１は図１には図示されていない。フィルタフレーム１０は、空気の中間通路１０ａを画定している、縦方向および横方向の離間要素によって形成されている。このようなエアフィルタ８を空気が通ると、空気は、まず前記通気道１０ａを通る。その後、空気は、フィルタ本体１１を、静電的に帯電可能な繊維に対して実質的に長手方向に通る。このため、フィルタ本体１１内で隣接する繊維同士の相対移動が生じ、これにより、繊維が静電的に帯電される。この結果、空気中の粒子と帯電した繊維との間に静電引力が生じ、粒子が繊維表面に捕捉される。更に、フィルタ本体１１を空気が通る際に、粒子の機械的分離が行われる。図１に示す第１のエアフィルタ８は、フィルタ本体１１が取り付けられている３つのフィルタフレーム１０を囲み、これらを一緒に固定しているケーシング１２を備える。このため、第１のエアフィルタ８は、一体型ユニットとしてエアチャネル２内に取り付けることができる。
【００１７】
第２のエアフィルタ９は、取り付けられた状態で、エアチャネル２にわたって延在するように適合されたフィルタクロス９ａを有する。このため、フィルタクロス９ａを、エアチャネル２の長手方向に流れる空気が通る。フィルタクロス９ａは繊維によって構成することができ、この繊維を空気が横切る。フィルタクロス９ａは、繊維材料によって実施されうる。本発明によれば、第２のエアフィルタ９は、フィルタ装置を通る意図した空気の流れの方向に対して、第１のエアフィルタ８の下流に取り付けられる。第２のエアフィルタ９は、図１ではバッグフィルタ１３ａとして例示されている。バッグフィルタ１３ａは、複数のバッグ状の部分を有するフィルタクロス９ａを有する。このため、粒子を捕捉するための広いフィルタ面積と、空気が流れることができる多数の通路が得られる。このため、バッグフィルタ１３ａは、比較的長寿命である。バッグフィルタ１３ａは、一体型ユニットとしてエアチャネル２内に取り付けることができるように、囲繞フレーム１４ａに取り付けられる。
【００１８】
図２は、本発明による更に別のフィルタ装置の断面図を示す。このフィルタ装置は、既存のエアチャネル、換気チャネル、清浄集合体（cleaning
aggregate）などに取り付けることができる。また、ここでも、フィルタ装置は、内部のエアチャネル２を画定している壁要素１を備える。内部のエアチャネル２には、エアフィルタ８，９が取り付けられており、入口孔２ａと出口孔２ｂを有する。ファン４は、エアチャネル２内の、空気フィルタ８，９の下流の適切な位置に取り付けられている。ファン４は、空気を強制的にエアチャネル２を通過させるように適合されている。第１のエアフィルタ８はフレーム１０からなり、フレーム１０は、通気道１０ａが形成されるように配置された離間要素を有する。空気が通気道１０ａを通る際の、空気の流れの損失が少なくなるように、離間要素１０は比較的薄い。フィルタフレーム１０の上端に多数の静電的に帯電可能な繊維が取り付けられている。繊維は、フレーム１０から下端に向かってゆるく垂れている。このため、繊維は、フィルタフレーム１０から所定の距離だけ離れた位置であり、かつエアチャネル２を通る意図した空気の流れの方向に対してフィルタフレームの下流の位置まで延在している。繊維の長さは任意選択である。フィルタ本体１１は、ポリマー繊維などの多数の合成繊維からなるのが有利である。しかし、繊維本体１１は、他の合成材料または天然材料、あるいはこれらの混合物の繊維を含んでいてもよい。しかし、繊維が、フィルタ本体を通る空気と共に運ばれた粒子を引き付け、これらと結合することができるように、繊維は、電気的に帯電可能な特性を備えていなければならない。
【００１９】
図２においても、第２のエアフィルタ９は、取り付けられた状態で、エアチャネル２に延在するフィルタクロスを有するバッグフィルタ１３ａとして例示されている。バッグフィルタ１３ａは、囲繞フレーム１４ａに取り付けられている。ここでは、囲繞フレーム１４ａとバッグフィルタ１３ａは、第１のエアフィルタ８も囲んでいるケーシング１２ａ内に取り付けられている。このため、本例では、第１のエアフィルタ８と第２のエアフィルタ９は、一体型ユニットとしてエアチャネル２内に取り付けることができる。
【００２０】
図３は、更に別の実施形態に係るフィルタ装置の断面図を示す。ここでは、第２のフィルタ９は、折返しフィルタ１３ｂとして例示されている。折返しフィルタ１３ｂは、エアチャネル２に延在する折返しフィルタクロスを備える。折返しフィルタ１３ｂは、囲繞フレーム１４ｂに取り付けられている。図４は、更に別の実施形態に係るフィルタ装置の断面図を示す。ここでは、第２のフィルタ９は、平面フィルタ１３ｃとして例示されている。平面フィルタ１３ｃは、エアチャネル２に延在する実質的に平面のフィルタクロスを備える。平面フィルタ１３ｃは、囲繞フレーム１４ｃに取り付けられている。
【００２１】
図５は、破線のグラフ８'を示しており、グラフ８'は、フィルタ装置で第１のエアフィルタ８として使用されるタイプのエアフィルタ単独の圧力降下Δｐが時間ｔと共に変化する様子を模式的に示す。第１のエアフィルタ８の単独で使用されたときの寿命がｔ１であるとする。このようなエアフィルタにおける粒子のフィルタリングは、繊維の長手方向に行われるため、第１のエアフィルタ８は、実質的に目詰まりしない。このため、フィルタの寿命t１の間に、圧力降下Δｐは極めてわずかにしか上昇しない。破線のグラフ９'は、フィルタ装置で第２のエアフィルタ９として使用されるタイプのエアフィルタ単独の圧力降下Δｐが時間ｔと共に変化する様子を模式的に示す。第２のエアフィルタ９の単独の状態での寿命がｔ２であるとする。このようなフィルタは徐々に目詰まりするため、フィルタの圧力降下Δｐは時間tと共に上昇する。圧力降下Δｐは時間tと共に実質的に線形的に上昇しうる。ここで用いられる「時間」とは、エアフィルタの使用時間を指す。
【００２２】
図６は、破線のグラフ８”を示しており、グラフ８”は、第１のエアフィルタ８として使用されるタイプのエアフィルタ単独の分離能ｓが時間ｔと共に変化する様子を模式的に示す。作動中に、時間tと共に繊維表面に捕捉される粒子が増え、エアフィルタ８が静電作用によって粒子を分離できる能力が低下する。この結果、このタイプのエアフィルタの分離能ｓは、時間ｔと共に低下する。破線のグラフ９”は、第２のエアフィルタ９を有するエアフィルタの分離能ｓが時間ｔと共に変化する様子を模式的に示す。このようなエアフィルタは、時間ｔと共に粒子によって徐々に目詰まりするため、その後粒子がフィルタを通るのが次第に困難となる。このため、バリアフィルタの分離能ｓは、時間ｔと共に上昇する。
【００２３】
上記によれば、フィルタ装置の作動中に、ファン４は、それぞれのエアチャネル２を通る空気流を与える。ファン４は、空気フィルタ８，９の下流の位置にある。この結果、空気が、第１のエアフィルタ８を通って吸引され、続いて第２のエアフィルタ９を通って吸引される。第１のエアフィルタ８が新品のときには、第１のエアフィルタ８は、エアチャネル２を通る空気中からの粒子の分離を主として担う。このため、下流に配置された第２のエアフィルタ９に達した空気は比較的粒子を含まない。このため、初期には、第２のエアフィルタ９は、比較的未使用の状態に保たれる。このため、初期には、第２のエアフィルタの圧力降下Δpは初期レベルにとどまる。この結果、第１のエアフィルタ８の圧力降下Δpが実質的に一定であるため、エアフィルタ８，９の全体の圧力降下Δpは、前記初期には実質的に一定となる。しかし、第１のエアフィルタ８の粒子分離能は、徐々に低下していく。このため、第２のエアフィルタ９が担う粒子の分離の負荷が増えていく。このため、フィルタのコンビネーションの圧力降下Δpが徐々に上昇し始める。しかし、フィルタのコンビネーションの寿命（分離エアフィルタ８，９の寿命の合計ｔ１＋ｔ２に対応しうる）の終点に達するまで、第２のエアフィルタ９の圧力降下Δｐが大きく上昇することはない。図５の実線グラフ１５は、フィルタのコンビネーションの圧力降下Δｐが時間ｔと共に変化する様子を示す。
【００２４】
図６から、第１のエアフィルタ８と第２のエアフィルタ９は、時間ｔと共に分離能ｓが変化する様子に関して異なる特性を持つことが明らかである。しかし、時間ｔと共に分離能ｓが変化することは望ましい特性ではなく、分離能ｓが一定であることが好ましい。このため、フィルタのコンビネーションの分離能ｓは、それぞれのエアフィルタ８，９の分離能ｓの影響を受ける。第１のエアフィルタ８の分離能は時間ｔと共に低下し、第２のエアフィルタの分離能ｓは時間ｓと共に上昇するため、フィルタのコンビネーションは、その寿命ｔ１＋ｔ２の長い間、実質的に一定の分離能ｓを提供することができる。実線グラフ１６は、分離能が時間ｔと共に変化しうる様子を示す。
【００２５】
上記に係るエアフィルタ装置のファン４は、一定の効果を伴って作動した場合、エアフィルタ８，９を通る空気流を与え、これは、エアフィルタ８，９の圧力降下Δｐに関連している。ＣＡＤＲ（クリーンエア供給率）は、エアフィルタ装置の能力を示す指標であり、供給することができる清浄な空気の量として表される。この指標は、エアフィルタを通る空気流と、エアフィルタの粒子分離能の積として計算することができる。第１のエアフィルタ８として使用されるタイプのエアフィルタのみを有するエアフィルタ装置では、その全寿命の間、エアフィルタを通る実質的に一定の空気流が得られる。一方で、分離能ｓは時間ｔと共に低下する。このため、このようなエアフィルタ装置の清浄な空気を供給する能力は、時間と共に低下する。第２のエアフィルタ９として使用されるタイプのエアフィルタのみを有するエアフィルタ装置では、フィルタが目詰まりすると、エアフィルタを通る空気流が時間と共に減少する。この場合、分離能ｓは時間と共に上昇するが、その上昇の程度は、エアフィルタ９を通る空気流の低下を補償できるほどではない。このため、このようなエアフィルタ装置の清浄な空気を供給する能力も、時間と共に低下する。上記の第１のエアフィルタ８と第２のエアフィルタ９を前記順序で備える、本発明によるエアフィルタ装置では、その予想される寿命ｔ１＋ｔ２の長い期間、比較的一定の圧力降下Δｐ（グラフ１５を参照）と一定の分離能２（グラフ１６を参照）とが得られる。このため、エアフィルタ装置の新鮮な空気を供給する能力は、その寿命の長い期間、一定の高いレベルに維持される。
【００２６】
本発明は、いかなる形であれ図面に記載された実施形態に限定されることはなく、特許請求の範囲内で自由に変更することができる。
【図１】
0005613415.tif 000002
【図２】
0005613415.tif 000003
【図３】
0005613415.tif 000004
【図４】
0005613415.tif 000005
【図５】
0005613415.tif 000006
【図６】
0005613415.tif 000007