(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル（28）を介して給油可能な流体貯蔵タンク（10,110）のオーバーフローを防止するための過充填防止装置（40,240）であって、
前記ノズルは、給油限界センサ（30）を前記ノズルの一端に有し、前記流体貯蔵タンクは、充填開口（24,124）を備えるタンク本体（12,112）を有し、該タンク本体は、所定の充填レベル（Ｈｆ）を有しており、
前記過充填防止装置は、
前記タンク本体の充填開口内にはまるように構成され、かつ対向する上部カップ領域（44）と下部カップ領域（46,246）を有するフィラーカップ部材（42,242）と、
前記上部カップ領域と前記下部カップ領域の中間に位置し、前記ノズルを受入れかつシールするように適合した第１シール部材（54,154）と、
前記フィラーカップ部材と一体となり、第１開口（70）及び第２開口（71）を有する蒸気通路を形成し、前記第２開口（71）が前記所定の充填レベルと同位置および前記所定の充填レベルの下方のうちの一方に配置され、前記第１開口（70）が前記タンク本体に対して前記第２開口より垂直方向下方の前記下部カップ領域(46,246)に流体連結している、通気部品（64）と、を含むことを特徴とする過充填防止装置。
【請求項２】
前記下部カップ領域と前記第１シール部材は協働して、流体が前記ノズルから放出されるとき、給油限界センサの回りにエア空間を作り出すことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記上部カップ領域（44）は、第１直径（Ｄ１）を有し、前記下部カップ領域は、前記第１直径よりも小さい第２直径（Ｄ２）を有することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記上部カップ領域は、少なくとも１つの通気窓（74）を有し、該通気窓は、再充填時、前記タンク本体から蒸気を排出するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項５】
さらに、前記タンク本体と一体化され、再充填時、前記タンク本体からの蒸気を排出するように構成された補助用蒸気放出ライン（174）を含むことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記フィラーカップ部材は、機械的に確実なストップ（52）を作り出すように構成され、これにより、前記ノズルは、前記フィラーカップ部材に受け入れられて嵌合するとき、タンク本体内の所定の高さに置かれることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項７】
前記上部カップ領域は、前記タンク本体に過充填防止装置を着脱自在に取り付け可能に構成されるタンク取付フランジ（48）を含むことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項８】
前記上部カップ領域は、前記タンク本体に過充填防止装置を固定できるように構成されたアダプター（48）を含むことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項９】
前記通気部品は、前記下部カップ領域を介して形成される吸引孔（68）に流体連結される通気管（66）であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１０】
さらに、前記第１シール部材と前記通気部品の下方に配置されて作動し、かつ給油限界センサより下方のノズルに受け入れられかつシールするための第２シール部材（156）を含むことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１１】
給油ノズル（28）を介して給油可能な流体貯蔵タンク（10,110）のオーバーフローを防止するための過充填防止装置（40,240）であって、
前記ノズルは、給油限界センサ（30）を前記ノズルの出口側一端近くに有し、前記流体貯蔵タンクは、充填開口（24,124）を備えるタンク本体（12,112）を有し、該タンク本体は、所定の充填レベル（Ｈｆ）を有しており、
前記過充填防止装置は、
前記ノズルを受け入れるように構成され、かつ対向する上部カップ領域（44）と下部カップ領域（46,246）を有し、前記上部カップ領域（44）が前記タンク本体の充填開口内に嵌るように適合して密閉状態に一体化され、かつ前記下部カップ領域（46,246）が前記タンク本体内に配置されている、フィラーカップ部材（42,242）と、
前記上部カップ領域と前記下部カップ領域の中間にある前記フィラーカップ部材に取り付けられて作動し、前記ノズルを受入れかつシールするように適合したシール部材（54,154,156）と、
前記フィラーカップ部材と一体となり、第１開口（70）及び第２開口（71）を有する蒸気通路を形成し、前記第２開口（71）が前記所定の充填レベルより下方に配置され、前記第１開口（70）が前記タンク本体に対して前記第２開口より垂直方向下方の前記下部カップ領域に流体連結している、通気部品（64）と、を含んでいることを特徴とする過充填防止装置。
【請求項１２】
前記下部カップ領域と前記シール部材は協働して、前記ノズルが受け入れられて前記シール部材に係合し、そして流体が前記ノズルから放出されるとき、給油限界センサの回りにエア空間を作り出すことを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記上部カップ領域は、略円筒形状でかつ第１直径（Ｄ１）を有し、前記下部カップ領域は、略円筒形状で前記第１直径よりも小さい第２直径（Ｄ２）を有することを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１４】
前記上部カップ領域は、直角外側に伸びかつ前記タンク本体に過充填防止装置を取り付けて作動するように構成された取付けフランジ（48）を含むことを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１５】
前記通気部品は、前記下部カップ領域を介して形成される吸引孔（68）に流体連結される前記第１開口を有する通気管（66）であることを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１６】
一端に給油限界センサ（30）を有する給油ノズル（28）を介して給油可能な流体貯蔵タンク（10,110）であって、
前記流体貯蔵タンクは、
所定の充填レベル（Ｈｆ）を有するタンク本体（12,112）と、
対向する略円筒状の上部カップ領域（44）と下部カップ領域（46,246）を有し、前記上部カップ領域（44）が前記タンク本体に取り付けられかつ前記給油ノズルを受け入れるように構成され、かつ下部カップ領域（46,246）が前記タンク本体内に配置されている、フィラーカップ（42,242）と、
前記フィラーカップに取り付けられて作動し、前記上部カップ領域と下部カップ領域の中間に位置し、前記ノズルを受入れかつシールするように適合した環状シール（54,154,156）と、
前記フィラーカップ部材と一体となり、第１開口（70）及び第２開口（71）を有する蒸気通路を形成し、前記第２開口（71）が前記所定の充填レベルの真下に配置され、前記第１開口（70）が前記タンク本体に対して前記第２開口より垂直方向下方の前記下部カップ領域に流体連結している、通気部品（64）と、を含むことを特徴とする流体貯蔵タンク。
【請求項１７】
前記フィラーカップを前記タンク本体に流体連結する充填ネックがないことを特徴とする請求項１６記載の流体貯蔵タンク。
【請求項１８】
前記環状シール及び前記通気部品は、前記タンク本体内に配置されて作動可能であることを特徴とする請求項１６記載の流体貯蔵タンク。
【請求項１９】
前記上部カップ領域は、この領域を通過する通気窓（74）を有し、該通気窓は、前記タンク本体の内部蒸気空間（72）に直接流体連結し、再充填中、前記タンク本体からの同伴した蒸気を排出することを特徴とする請求項１６記載の流体貯蔵タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に流体貯蔵容器に関し、特に、燃料タンクにおいて、給油時のオーバーフローを防止するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
広範囲に配列された貯蔵タンク及び容器は、種々の流体を保持しかつ輸送するために用いられる。例えば、近代の自動車等の多くのモータ車両では、ガソリン及びディーゼル等の可燃性石油に基づく燃料を安全に貯蔵するための内部燃料タンクを製造している。
「ガソリン缶」または「ガスキャディー」として良く知られた一般の燃料容器は、燃料を小さな単位で輸送するのに役立つものである。
【０００３】
燃料タンクは、一般的に、公共のガスステーションで補給される。燃料容器の中身を入れ替えるために、タンクは、充填ポンプノズルを受け入れるように設計されている。法的規制に応じるために、ほとんど全ての充填ポンプノズルは、自動シャットオフ機構を有し、容器内の燃料が所定の位置またはレベルに達したとき、ノズルから燃料の流れを遮断する。
【０００４】
一般的に、燃料タンクがフル充填にあるとき、充填限界センサが動作し、燃料が充填限界センサに達し噴霧するために、フィラーネックをバックアップし始める。自動シャットオフ機構でさえも、燃料ポンプオペレータは、容器を完全に充填するために燃料タンクを不注意に過充填することがある。
【０００５】
自動車に用いられる多くの流体貯蔵タンクは、細長い充填パイプによってタンク本体に流体連結された給油口、即ち入口を含む。例えば、自動車、ボート、個人の船、商業的な法的設備、全ての分野のリクリエーション乗り物、ガス缶等に用いられる、小さなガスタンク構造は、充填ネックを有するものではない。いずれにせよ、小さなガスタンクは、充填するときタンクの開口近くに、液体レベルを有するように設計されている。
【０００６】
その結果、小さなガスタンクは、容器が完全に満たされる前に、充填ポンプノズルに設けた充填限界センサを時期を早めて作動させる。それは、充填限界センサが、タンク内に挿入されるとき、意図した充填レベルより数インチ下方にあるからである。この特徴を相殺するために、多くのオペレータは、開口内にノズルを完全に挿入しないので、油がこぼれ落ちることをまねく。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
燃料タンクを過充填することは、タンク、車両、または充填装置にダメージを与え、陸水または地下水の汚染、並びに他の重大な結果を生じる。タンク内容物がこぼれ落ちる関心事は、タンク内容物が、可燃性の、有毒な、又は環境的に危険なものであるとき、特に重大である。このような燃料の吹きこぼれは、米国だけでも年間６百万ガロンを越えている。このような燃料損失は、消費される燃料資源及び環境汚染の観点から、経済的に又生態学的に不利益である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの実施形態によれば、流体貯蔵タンクのオーバーフロー（例えば、不注意な過充填のふきこぼれ）を排除するための過充填防止装置が提供される。
貯蔵タンクは、充填ノズルの一端にある充填限界センサを有する充填ノズルを介して満たされる設計となっている。流体貯蔵タンクは、タンク本体を通るように形成された充填開口を備えるタンク本体を有する。タンク本体は、所定の充填レベルに設計されている。過充填防止装置は、タンク本体の充填開口内に適合するように形成されたフィラーカップ部材を含む。フィラーカップ部材は、対向する上部と下部のカップ領域を有する。ノズルを受入れかつシールするように適合したシール部材は、上部と下部のカップ領域の間に配置されている。通気部品は、フィラーカップ部材と一体化（例えば、カップ部材内に形成又はカップ部材に取り付けられる）される。この通気部品は、第１開口及び第２開口を備える蒸気通路を形成する。ここで、第１開口は、フィラーカップ部材の下部カップ領域にシールの下方で結合され、また、第２開口は、所定の充填レベルにほぼ配置されている。本発明は、流体容器が、意図した充填高さに満たされ、過充填の吹きこぼれを防止する。
【０００９】
本発明の特別な実施形態の１つの構成では、通気部品の第１開口は、タンク本体に対して第２開口より垂直方向により低くなっている。
また、この実施形態の他の構成では、下部カップ領域の直径は、上部カップ領域の直径よりも小さい。
【００１０】
別の構成によれば、上部カップ領域は、これを通る通気窓を形成する。通気窓は、タンク本体から蒸気を排気するように形成されている。タンク本体内へ再充填する際、タンク本体から蒸気を排気するように構成されている、代替としての補助蒸気放出ラインをタンク本体に一体化することができる。この特徴は、使用者から蒸気を離す方向に向け、炭素キャニスター等の蒸気貯蔵システムの実装を可能にする。
【００１１】
また、この実施形態の別の構成によれば、フィラーカップ部材は、ノズルのための機械的に確実な停止を作り出すために設計されている。即ち、ノズルは、フィラーカップ部材内に受け入れられかつ嵌合時、タンク本体内の所定高さに置かれる。
【００１２】
また、別の構成によれば、上部カップ領域は、タンク本体に過充填防止装置を着脱可能に取り付けるように適合するタンク取付フランジを含む。代わりに、上部カップ領域は、タンク本体に過充填防止装置を永久的に固定するように構成されたアダプターを含む。
【００１３】
この実施形態の別の構成の一部分として、通気部品は、流出孔に流体連結された通気管であり、流出孔がフィラーカップ部材の下部カップ領域を通るように形成されている。
【００１４】
また別の構成の一部分として、過充填防止装置は、第１シール部材と通気部品の両方の下方に配置された第２シール部材を含み、この第２シール部材は、充填限界センサ（例えば、吸引装置）の下方にあるノズルに受け入れられ、そしてシールされる。
【００１５】
本発明の別の実施形態によれば、流体貯蔵容器の過充填による流出を防止するための過充填防止装置が設けられている。この過充填防止装置は、充填限界センサがノズルの出口端近くにある充填ノズルを受け入れるように構成されたフィラーカップ部材を含む。フィラーカップ部材は、対向する上部カップ領域と下部カップ領域を有する。上部カップ領域は、タンク本体の充填開口にはめ込まれ、そしてタンク本体と一体にシールされる。一方の下部カップ領域は、完全にタンク本体内に配置される。ノズルを受入れそしてシールするように構成されたシール部材は、上部カップ領域と下部カップ領域の中間にあるフィラーカップ部材に取り付けられて作動する。通気部品は、フィラーカップ部材と一体化される。この通気部品は、第１開口及び第２開口と共に蒸気通路を形成する。ここで、第２開口は、タンク本体の所定の充填レベルの直下に配置される。他方、第１開口は、タンク本体に対して第２開口よりも垂直方向下方の下部カップ領域に流体連結する。
【００１６】
この実施形態の一構成によれば、下部カップ領域及びシール部材は、ノズルがシールに受け入れられて嵌合し、流体がノズルから放出されるとき、充填限界センサの回りにエアポケットを作り出すように協働する。
別の構成では、上部カップ領域は、略円筒形状であり、第１直径を有する。また、下部カップ領域も円筒状で、上部カップ領域の第１直径より小さい第２直径を有する。
【００１７】
本発明の別の実施形態によれば、流体貯蔵容器が設けられる。この流体貯蔵容器は、所定の充填レベルを有するタンク本体を含む。流体貯蔵容器は、略円筒状で対向する上部カップ領域と下部カップ領域を有するフィラーカップを含む。上部カップ領域は、タンク本体に取り付けられ、そして、充填ノズルを受け入れるように構成される。下部カップ領域は、タンク本体内に配置される。環状シールが、上部カップ領域と下部カップ領域の中間にあるフィラーカップに取り付けられて作動し、そして、ノズルを受入れかつシールする。通気部品は、フィラーカップと一体化される。通気部品は、第１開口及び第２開口を有する蒸気通路を形成する。第２蒸気通路開口は、タンク本体の所定の充填レベルの下方に位置する。第１蒸気通路開口は、タンク本体に対して第２開口よりも垂直方向下方の下部カップ領域に流体連結される。
【００１８】
この特別な実施形態の構成の一部分として、貯蔵容器は、フィラーカップ部材をタンク本体に流体連結するフィラーネックが欠落していることを特徴としている。
別の構成によれば、シール部材と通気部品は、タンク本体内に配置されて作動する。
【００１９】
別の構成によれば、上部カップ部材は、この領域を通過する通気窓を形成する。通気窓は、タンク本体の内部蒸気空間を外気に直接連通するように接続され、再充填中、タンク本体から同伴蒸気を排気する。
【００２０】
本発明の上記特徴及び利点並びに他の特徴及び利点は、添付の図面及び付記された請求項の記載に関連した、本発明の好ましい実施形態及び本発明を実施するための最良の形態についての以下の詳細な記述から容易に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の実施形態に関連した過充填防止装置を示すために、特に部分的に切欠いた代表的な流体貯蔵タンクの側面図である。
【図２】図２は、図１の過充填防止装置及びこれに一体化された補助蒸気放出ラインを示すために部分的に切欠いた別の代表的な流体貯蔵タンク斜視図である。
【図３】図３は、図１の過充填防止装置の一部切欠いて示した拡大斜視図である。
【図４】図４は、本発明の別の実施形態に従う過充填防止装置の一部切欠いて示した拡大斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図面を参照すると、いくつかの図において、同等の参照部材は、同様の構成部品に言及しており、図１は、基本的な流体貯蔵容器（ここでは、貯蔵タンクとして言及する）の部分的に切欠いた、側面図で、この流体貯蔵容器は、参照番号１０で示され、本発明に包含されかつ実施される。ここに描かれた流体容器は、単に代表的な例で、本発明に用いられるものであることが容易に理解できよう。本発明は、それ自体、図面に示された容器の形状に制限されるものではない。
【００２３】
さらに、ここに示された図面は、縮尺されたものではなく、また純粋に説明のために設けられている。このように、図面に示された特定及び比較の寸法に制限されるものではない。
【００２４】
先ず図１を参照すると、流体貯蔵容器１０は、持ち運び可能または携帯用の「ガス缶」として示され、容器本体１２（またここでは、タンク本体または本体ともいう。）を含む。容器本体は、底部壁１４、複数の側壁１６（図１では、その３つが見られる）、及び頂部壁１８を含み、燃料を収容しかつ輸送するために集合的に内部空間又は内部貯蔵容積２０を形成する。頂部壁１８は、これと一体に形成された中空ハンドル２２を有する。充填開口２４は、前方側に角度を付けた表面２６が作られており、この表面は、前方の側壁１６と頂部壁１８との間に伸びている。タンク本体１２は、所定の充填レベル、例えば、最大可能流体容積に近いまたは等しい所定の流体高さＨｆを有するように設計されている。
【００２５】
貯蔵容器１０は、以下で詳細に説明するように、従来のサービスステーションの燃料ポンプ（図示略）の一部となる、流体分配の給油ノズル２８を受け入れるように適合している。給油ノズル２８は、図１において、参照番号３０で概略示す給油限界センサを有し、ノズル２８の先端に（図３，４に良く見られる。）吸引孔を有する。
【００２６】
作動において、使用者（図示略）は、給油開口２４を介して給油ノズル２８を容器１０内に挿入し、そして、容器１０に充填を開始するためにポンプハンドル３４をはめ込む。給油プロセスは、ポンプノズル２８内の給油限界センサ３０によって自動的に規定される。この給油限界センサ３０は、容器１０から溢れないように十分に燃料を蓄積する前に、ノズル２８からの燃料の流れを自動的にシャットオフさせるように作動する。
【００２７】
本発明によれば、流体容器１０は、一般的に参照番号４０で示す過充填防止装置（ＯＰＤ）を含み、ふきこぼれ又は不注意な油の流出を防止する。図１及び図３を参照して、ＯＰＤ４０は、容器の給油開口２４内にはまり込むフィラーカップ部材４２を含んでいる。特にフィラーカップ部材４２は、対向する上部カップ領域４４と下部カップ領域４５から構成される。上部カップ領域４４は、タンク本体１２の給油開口２４内にはまり込むように形作られ、また、本質的にタンク本体１２の給油開口２４を形成し、そして、タンク本体に密着して一体化される。例えば、上部カップ領域４４は、下方端から伸びる截頭部分を有する略円筒状部分４３を含む。
【００２８】
図３の実施形態では、上部カップ領域４４は、タンク取付フランジまたはアダプター４８を含み、この取付フランジ４８は、キャップ（図示略）にネジ嵌合するように意図した複数の螺旋ネジ５０の真下にある円筒部分４３から直角外側に伸びている。タンク取付フランジ／アダプター４８は、タンク本体１２に過充填防止装置４０を着脱可能に取り付けるように設計されている。例えば、かつ制限することなく、タンク取付フランジ／アダプター４８は、タンク本体１２の角度付けされた表面２６から外側に突出するタンク吐出口（図示略）にプレスフットまたは螺合させることができる。代わりに、タンク取付フランジ／アダプター４８は、タンク本体１２（例えば、アーク溶接、超音波溶接等）にＯＰＤ４０を永久的に固定するように構成することもできる。
【００２９】
上部カップ領域４４が、一旦貯蔵容器１０に適切に取り付けられると、下部カップ領域４６は、図１に見られるように、タンク本体１２内に完全に配置される。理想的には、流体貯蔵容器１０は、フィラーカップ部材４２をタンク本体１２に流体連結するように設計されたフィラーネック又は同様な流体導管を不要にすることを特徴としている。
【００３０】
ノズル２８が十分に挿入された場合に、フィラーカップ部材４２は、ノズル２８に対して機械的に確実なストップを作り出せるように設計されている（ノズル２８が、機能的にＯＰＤ４０に十分挿入される必要がないけれども）。上部カップ領域４４の円筒部分４３は、第１直径Ｄ１を有する。また、下部カップ領域４６は、略円筒形状であるが、上部カップ領域４４の第１直径Ｄ１よりも小さい第２直径Ｄ２を有する。この結果、ノズル２８が上部カップ領域４４を通過するとき、即ち、ノズルが、截頭部分４５を介して円筒部分４３から下部カップ領域４６内に挿入されると、ノズル２８の一部分は、図３に見られるように、円筒部分４３の上部周縁に接触又は押圧される。これにより、タンク本体１２内の所定の高さにノズルを配置する。代わりに、タンクが、下部カップ領域の内径（ＩＤ）表面から内側に突出しながら、ノズルストップ５２（図３）が下部カップ領域４６上の所定位置に形成され、そして、ノズル２８のさらなる移動を防ぎながら、機械的なストップを作り出す。
【００３１】
本発明のフィラーカップ形状は、適所にノズルを保持することになり、充填中に、使用者がノズル２８を解放することができる。
上部フィラーカップ領域４４は、環状、弾性のシール部材５４によって下部カップ領域４６から分離されており、このシール部材は、ノズル２８を受入れかつシールするように適合している。図３の実施形態では、フィラーカップ部材４２は、シール部材５４のビードリム部分６０を入れ子にするドーナツ形状のシールシート５８を形成する。フラップ６２は、シールシート５８内のビードリム部分６０を保持するように作動する。ビードリム部分６０から半径方向内側に伸びるリップ５６は、貯蔵容器１０の再充填中、「スピットバック(spitback)」を減じながら、ＯＰＤ４０の下側部分とノズル２８をシールするために、挿入された給油ノズル２８の回りにしっかりとはまり込む。
【００３２】
流体が給油ノズル２８から高速で注入されると、ノズルインターフェースの頂部近くに、動的な液体シールがノズル２８と下部カップ領域との間に形成される。この動的条件において、圧力降下が、動的な液体シールと弾性シール部材５４との間の空間で起こる。通気部品６４は、下部カップ領域４６の出口端を越えて液体レベルが上昇するとき、エア空間を崩壊しないように、このエア空間内を流れるように、この空間を貯蔵容器１０の蒸気ドームに連結する通気通路を与える。このように、エア空間を作り出すことによって、ＯＰＤ４０は、吸引器３２を制御することができ、ノズル２８をシャットオフする信号を送ることができ、次に、吸引孔３２を保護し、その結果、シャットオフ高さ（例えば、充填レベルの流体高さＨｆ）は、吸引孔３２の上方とすることができる。
【００３３】
図１及び図３を参照して、通気部品６４は、フィラーカップ部材４０と一体化される。図３の実施形態では、通気部品６４は、フィラーカップ部材４２の下側カップ領域４６を通過するように形成された通気孔６８に流体連結した伸張した通気管６６を含んでいる。代わりに、通気部品６４は、フラーカップ部材４２に形成されて一体化することもできる。また、本発明の意図した範囲から逸脱することなく、他の種々の構造をとることができる。通気部品６４は、第１、第２の開口７０,７１を有する蒸気通路を形成する。図１に見られるように、第２開口７１は、タンク本体１２の所定の充填レベルＨｆまたはそれより下側に配置されている。しかし、第２開口７１の向き及び位置は、この開口が、充填レベル高さに近似するものである限り、修正することができる。一方、第１開口７０は、貯蔵容器１０に対して第２開口７１よりも垂直方向下方に位置する下部カップ領域４６に流体連結されている。したがって、通気部品６４は、完全にタンク本体１２内に配置されて作動する。
【００３４】
通気部品６４は、制御方法において、給油ノズル２８の回りにあるエア空間を除くように設けられている。例えば、流体が給油ノズル２８から内部容積２０内に放出されるとき、圧力差が、結果として得られる蒸気空間７２（即ち、流体で満たされない内部容積２０の残りの部分）から通気管６６を介して下部カップ領域に作られた空気を引き出すための圧力差が作り出される。この結果、真空がエア空間を形成するのを防止して、エア空間を破壊する。
【００３５】
しかし、液体レベルが、意図した充填レベルの流体高さＨｆに達すると、通気管６６の頂部において、ノズル２８の回りのエア空間は、通気管６６の第２開口７１及び吸引孔３２上の下部カップ領域４６の出口側端部を介して吸引液体を取り除くであろう。これにより、充填限界センサ３０を作動させる。本発明は、吸引孔３２が、時期を早めてノズルのシャットオフを動作させることなく、意図した充填レベル高さＨｆよりも垂直方向下方に配置させることが可能である。こうして、貯蔵容器１０が、給油が零れ落ちることを防止して、意図した充填高さＨｆに満たされるようにすることを確実にする。この変革は、流体貯蔵容器を意図した充填限界に満たすことを容易にする方法を提供し、再充填状態を監視し、またはノズル位置を調整することをする必要がない。
【００３６】
通気窓７４は、図３に最も良く見られるように、上部カップ領域４４を介して形成されている。この通気窓７４は、流体貯蔵容器１０の再充填中、タンク本体１２からの同伴蒸気を排出するように設計されている。別の方法では、通気窓７４は、タンク本体１２の内部蒸気空間７２を外気圧に直接流体連結されている。流体が内部容積２０内に送り出されると、容器内に捕捉されたエアが、通気窓７４を通過して、上方にそして外に向かうであろう。
【００３７】
図２は、通気窓７４の代替案を提供する。図２は、別の代表的な流体貯蔵容積１１０の斜視図であり、自動車用ガスタンクを示している。この容器１１０は、収納用及び輸送用の燃料のための内部貯蔵容積１２０を形成する容器本体１１２を含む。図１、図２に関して上述で説明した過充填防止装置４０は、容器本体１１２内に形成され、そして溶接された充填開口内に配置されて作動する。伸張したパイプで示すように補助蒸気放出ライン１７４は、タンク本体１１２の底壁１１４内に設けたキャビティを通って伸び、そして、内部蒸気空間１７２を外気圧に流体連結させる。通気窓７４と同様に、蒸気放出ライン１７４は、再充填中、タンク本体１１２からの蒸気を排出するのに用いることができる。その結果、使用者から蒸気を離すことができる。特に、蒸気放出ライン１７４は、ＯＲＶＲ(On Board Refueling Vapor Recovery)システム、または図２に参照番号１７６で概略的に示されている蒸気を排出を保持できる他のシステムと共に用いることができる。
【００３８】
最後に図４を参照すると、同類の参照番号が、図１−図３と同類の部品を示すのに用いられている。過充填防止装置（ＯＰＤ）２４０は、本発明の別の実施形態に従って示されている。
【００３９】
図４の実施形態において、ＯＰＤ２４０は、第１、第２の環状シール部材１５４，１５６を含み、下部カップ領域２４６の内径表面に確実に取り付けられる（例えば、固着又は固定）。第１、第２のシール部材１５４，１５６の両方とも図２のシール部材５４と同様に適合し、ノズル２８を受入れかつシールする。しかしながら、第２シール部材１５６は、フィラーカップ部材２４２に対して第１シール部材１５４と通気部品６４の第１開口７０の両方よりも下方に配置されて作動し、吸引孔３２より下方にノズルを受入れかつシールする。
【００４０】
この設計は、吸引孔３２からノズル２８の先端を分離する。その結果、給油ノズル２８の制御されたシャットオフは、液体レベルが意図した充填レベルの流体高さ、通気管６６の頂部の位置に達するまで、蒸気通路を遮断することによって駆動される。
この点で、液体は、通気管６６の第２開口７１を介して下部カップ領域４６内に吸引され、吸引孔３２に入ることによって、充填限界センサ３０が作動する。
【００４１】
本発明を実施するための最善の方法について詳細に記載してきたが、本発明に対する技術に習熟する当業者であれば、添付する特許請求の範囲において、種々の代替の設計及び実施形態を認めることができるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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