(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向して配置された２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）を備え、当該２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の各々は全体が円筒形状をしており且つ各々の円筒形の直径寸法が相違しており、
前記２個の歯車の各々は、円筒形の円周方向に連続している歯を、歯車の回転軸方向に間隔を空けて複数備えており、
一方の歯車に設けられた円周方向に連続している複数の歯は、他方の歯車に設けられた円周方向に連続している複数の歯と干渉しない位置に配置されており、
処理するべき容器の移動経路中に前記２個の歯車が対向する領域が位置しており、
前記２個の歯車の回転軸は、歯車同士が対向している領域で、円周方向に連続している複数の歯の歯先円がオーバーラップする距離に隔てられており、前記２個の歯車は相互に反対方向へ回転しており且つ回転速度が相違しており、前記２個の歯車の回転速度の差異が２０ｒｐｍ〜１００ｒｐｍであり、大径の歯車の回転速度が２０ｒｐｍ〜５０ｒｐｍであることを特徴とする液体が充填された容器を処理するための容器処理装置。
【請求項２】
大径の歯車の回転速度は、小径の歯車の回転速度よりも遅い請求項１記載の容器処理装置。
【請求項３】
小径の歯車の回転速度が２０〜１２０ｒｐｍである請求項１又は２に記載の容器処理装置。
【請求項４】
２個の歯車の刃先円のオーバーラップ量が５〜２０ｍｍである請求項１〜３に記載の容器処理装置。
【請求項５】
容器押圧シリンダと、当該容器押圧シリンダに接続された押圧板と開閉扉とを備え、２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）で処理された容器を押圧板と開閉扉との間で挟み、押圧して容器内に残存した液体を容器から排出する機構を構えている請求項１〜４に記載の容器処理装置。
【請求項６】
歯車の歯の形状が三角形である請求項１〜５に記載の容器処理装置。
【請求項７】
処理するべき容器は紙製の容器である請求項１〜６に記載の容器処理装置。
【請求項８】
前記紙製の容器は、紙で構成された部分に加えて、樹脂で構成された部分をも有する容器を包含している請求項７記載の容器処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体が充填されている容器（例えば、紙製の容器や樹脂製の容器：いわゆる「パック容器」等を含む）を処理する装置に関する。より詳細には、本発明は、前記容器（例えば、紙製の容器や樹脂製の容器）から、その内部に充填されている或いは残存している液体を除去して、減容化その他の必要な処理を行なうことが可能な状態にするための容器処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種飲料の賞味期限や消費期限を遵守する風潮が高まり、容器に充填されて販売される飲料を大量に処分する必要性が増大している。
その結果、各種飲料その他の液体が充填された前記容器に対して、減容化等の処理を迅速且つ大量に行なう必要性が高まっている。
また、飲料の製造工場では、充填の際に、一定の割合で不良品が製造される。その様な不良品は製品検査により検出され、不良品として充填ラインの外に排出される。製造工場においては、内部に液体が充填された不良品を、廃棄可能な状態になる様に処理する必要がある。
係る処理の際には、容器内部に充填された液体を、当該容器内から除去しなければならない。
容器内部に充填された液体を当該容器内から除去する作業では、容器を部分的に破壊して開口部を形成し、当該開口部から容器内部に充填されていた液体を排出し、除去することが求められる。
【０００３】
その様な作業では、容器と容器内部に充填されていた内容物（例えば液体）の双方を同時に処理しなければならないので、多大な労力及びコストが必要となる。
そのため、当該作業において、人手を可能な限り削減して、機械化する必要性がある。
しかし、容器を破壊して開口部を形成し、当該開口部から容器内部に充填されていた液体を排出、除去する作業において、人手により行なわれる手順を減らして機械化するという要請に対して、十分に応える技術は未だに提案されていない。
【０００４】
その他の従来技術として、例えば、１対の破砕用ローラと、１対の圧縮用ローラとを備えて、破砕用ローラにより容器を破砕し、圧縮用ローラにより破砕された容器内に残存する液体を搾り出し且つ容器の残骸を圧縮する技術が提案されている（特許文献１参照）。
しかし、係る従来技術（特許文献１）では、１対の破砕用ローラと、１対の圧縮用ローラとを有しているため、部品点数が増加すると共に、整備がその分だけ困難であり、また、２対のローラを内蔵するために処理装置全体が大型化してしまうという問題を有している。
また、投入された容器が、回転する破砕用ローラ或いは圧縮用ローラにより跳ね飛ばされてしまい、破砕や圧縮が十分に為されないという問題も有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２９９９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上述した従来技術の問題点に鑑みて提案されたものであり、液体が充填された容器から液体を除去する作業を機械的に実施することが出来る容器処理装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の容器処理装置は、（容器を処理する容器処理装置であって、）
対向して配置された２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）を備え、当該２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の各々は全体が円筒形状をしており且つ各々の円筒形の直径寸法が相違しており、
前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の各々は、円筒形の円周方向に連続している歯（１ａ、１ｂ）を、歯車の回転軸方向に間隔を空けて複数備えており、
一方の歯車（１Ａ）に設けられた円周方向に連続している複数の歯（１ａ）は、他方の歯車（１Ｂ）に設けられた円周方向に連続している複数の歯（１ｂ）と干渉しない位置に配置されており、
処理するべき容器の移動経路中に前記２個の歯車が対向する領域が位置しており、
前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転軸（４ａ、４ｂ）は、歯車（１Ａ、１Ｂ）同士が対向している領域で、円周方向に連続している複数の歯（１ａ、１ｂ）の歯先円（1ＡＣ、１ＢＣ）がオーバーラップする距離に隔てられており、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）は相互に反対方向（ＲＡ、ＲＢ）へ回転しており且つ回転速度が相違しており、前記２個の歯車の回転速度の差異が２０ｒｐｍ〜１００ｒｐｍであり、大径の歯車１Ａの回転速度が２０ｒｐｍ〜５０ｒｐｍであることを特徴とする液体が充填された容器を処理するための装置である。
本発明の実施に際して、大径の歯車の回転速度は、小径の歯車の回転速度よりも遅いことが好ましい。
また、小径の歯車の回転速度が２０〜１２０ｒｐｍであることが好ましい。
さらに、２個の歯車の刃先円のオーバーラップ量が５〜２０ｍｍであることが好ましい。
また、前記容器処理装置は容器押圧シリンダと、当該容器押圧シリンダに接続された押圧板と開閉扉とを備え、２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）で処理された容器を押圧板と開閉扉との間で挟み、押圧して容器内に残存した液体を容器から排出する機構を構えていることが好ましい。
さらに、歯車の歯の形状が三角形であることが好ましい。
【０００８】
本発明において、処理するべき容器は、紙製の容器（８０）や全体が樹脂で構成された容器等、特に制限はされないが、紙製の容器（８０）であるのが好ましい。
ここで、紙製の容器（８０）は、紙で構成された部分に加えて、樹脂で構成された部分をも有する容器を包含している。
また、本発明において、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度の差異が２０ｒｐｍ以上であるのが好ましく、４０ｒｐｍ以上が好ましい。
【０００９】
本発明において、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の各々における円周方向に連続している複数の歯（１ａ、１ｂ）は、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）が対向している領域で、歯先円（1ＡＣ、１ＢＣ）がオーバーラップする寸法が５ｍｍ〜２０ｍｍである（オーバーラップ量が５ｍｍ〜２０ｍｍである）のが好ましく、より好ましくは８ｍｍ〜１５ｍｍである。
【００１０】
また本発明において、歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度は２０ｒｐｍ〜１２０ｒｐｍであるのが好ましい。
本発明において、２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の各々における円周方向に連続している複数の歯（１ａ、１ｂ）は、その形状が同一であっても良いし、各々の歯車（１Ａ、１Ｂ）における歯（１ａ、１ｂ）の形状が異なっていても良い。
【発明の効果】
【００１１】
上述する構成を具備する本発明の容器処理装置によれば、処理するべき容器（８０）の移動経路中に前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）が対向する領域が位置しており、且つ、歯車同士が対向している領域で、円周方向に連続している複数の歯（１ａ、１ｂ）の歯先円（1ＡＣ、１ＢＣ）がオーバーラップしている。そのため、処理するべき容器（８０）は、２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）が対向している領域において、円周方向に連続している複数の歯（１ａ、１ｂ）により、切り裂かれ、引き裂かれ、穿孔される。
その結果、容器（８０）内に液体が残存していても、容器（８０）が切り裂かれ、引き裂かれ、穿孔された時点で容器（８０）内から落下して排出され、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）が配置された箇所よりも下方の領域（２００）に移動する。
これにより、容器（８０）内から液体が完全に除去された状態で、当該容器（８０）を圧縮して減量化することが出来る。
【００１２】
ここで、本発明では、歯車（１Ａ、１Ｂ）の歯（１ａ、１ｂ）により容器（８０）を切り裂き、引き裂き、穿孔しているので、多数の針で容器に多数の孔を穿孔する場合に比較して、容器（８０）を切り裂き、引き裂くことにより形成された開口部の断面積は遥かに大きくなる。
そのため、容器（８０）内に残存した液体は確実に容器（８０）から除去される。そのため、容器（８０）を圧縮した塊内に液体が残存して、腐敗する恐れがない。
【００１３】
それに加えて本発明によれば、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）が容器（８０）を切り裂き、引き裂き、穿孔すると共に、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）が対向する領域を通過する容器（８０）を圧縮するので、容器（８０）内に液体が残存していたとしても、容器（８０）が圧縮される際に（切り裂き、引き裂くことにより形成された開口部から）搾り出される。そのため、確実に、容器（８０）内から液体が除去される。
換言すれば、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）は、容器（８０）を切り裂き、引き裂き、穿孔する手段として機能すると共に、容器（８０）を圧縮する手段としても機能するので、容器（８０）を切り裂き、引き裂き、穿孔する手段と、容器（８０）を圧縮する手段を別々に設ける必要がない。
そのため、部品の低減化、整備の容易化、処理装置全体のコンパクト化を実施することが出来る。
【００１４】
ここで、上述した本発明によれば、前記２個の歯車の寸法（円筒形の直径寸法）が相違しており、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の各々における円周方向に連続した複数の歯（１ａ、１ｂ）の歯先円（1ＡＣ、１ＢＣ）がオーバーラップしており、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度が２０ｒｐｍ以上、好ましくは４０ｒｐｍ以上の範囲で相違している。
歯車の寸法が相違しているため、同一寸法の歯車が対向して配置されていることに比較して、本発明により容器（８０）が切り裂かれる箇所、引き裂かれる箇所、穿孔される箇所が定番化（パターン化）してしまうことが無くなり、容器（８０）の特定の箇所に残存した液体が容器内から除去されなくなる事態が防止される。
そして、本発明によれば、対向している大小２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の各々における円周方向に連続した複数の歯（１ａ、１ｂ）の歯先円（1ＡＣ、１ＢＣ）がオーバーラップしているため、２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の中間点を経由する容器（８０）にも歯先が到達して、確実に切り裂き、引き裂き、穿孔することが出来る。そして、液体が残存した状態のまま減容化処理がされてしまう容器（８０）が残留することを確実に防止することが出来る。
【００１５】
ここで、歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度が速くなり過ぎると、本発明の処理装置（１００）内に投入された紙製容器（８０）が回転速度の速い歯車に接触すると跳ね飛ばされてしまい、歯車（１Ａ、１Ｂ）同士が対向している領域内に侵入できなくなってしまう。その結果、歯車（１Ａ、１Ｂ）の歯（１ａ、１ｂ）による切り裂き、引き裂き、穿孔が為されなくなってしまう。
一方、歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度が遅くなり過ぎると、本発明の処理装置（１００）内に投入された紙製容器（８０）が歯車（１Ａ、１Ｂ）同士対向している領域内に侵入しても、歯車（１Ａ、１Ｂ）の歯（１ａ、１ｂ）の動きに紙製容器（８０）が追随してしまうので、歯車（１Ａ、１Ｂ）の歯（１ａ、１ｂ）によって容器（８０）を切り裂き、引き裂くことが出来なくなってしまう。
【００１６】
本発明では、前記２個の歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度が相違しており、以って、容器を引き裂く力が大きく、開口部断面積が大きくなり、容器に充填されている内容液を効率的に排出することが出来る。
ここで、歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度の差異は特に限定されるものではないが、２０ｒｐｍ以上であることが好ましく、４０ｒｐｍ以上であることがより好ましい。
歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度の差異が２０ｒｐｍよりも小さいと、容器を引き裂く力が不十分で、容器に充填されている内容液を効率的に排出することが出来なくなる場合がある。
同様に、歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度の差異が２０ｒｐｍよりも小さいと、本発明の処理装置（１００）内に投入された容器（８０）が歯車（１Ａ、１Ｂ）の歯（１ａ、１ｂ）の動きに追随して、歯車（１Ａ、１Ｂ）の歯（１ａ、１ｂ）によって容器（８０）を切り裂くことが出来ず、引き裂くことが出来ない事態が生じる場合もある。
ただし、歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度の差異が２０ｒｐｍ以上であっても、歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度の差異が１００ｒｐｍを超えると、回転速度の差異が大き過ぎて、本発明の処理装置（１００）内に投入された容器（８０）が歯車（１Ａ、１Ｂ）に接触して跳ね飛ばされて、歯車（１Ａ、１Ｂ）同士が対向している領域内に侵入することが出来なくなる事態を生じる場合がある。係る事態を防止するために、歯車（１Ａ、１Ｂ）の回転速度の差異は、１００ｒｐｍ以下であることがより好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態を示す正面図である。
【図２】図１の実施形態を示す側面図である。
【図３】図１の実施形態を示す平面図である。
【図４】実施形態で用いられる１対の歯車の正面図である。
【図５】図４の歯車を示す平面図である。
【図６】図４の領域Ｄを拡大して示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１〜図３において、全体を符号１００で示す容器処理装置は、１対の歯車１Ａ、１Ｂ、歯車支持部材７、容器投入ダクト８、台車のフレーム２０（本明細書では、「台車２０」と表記することがある）、容器押圧シリンダ３０、操作盤４０を有している。
図１の符号ＯＰは、作業者を示している。
【００１９】
さらに容器処理装置１００は、１対の歯車１Ａ、１Ｂの内、歯車１Ａを駆動する電動モータ５Ａ、駆動モータ５Ａから歯車１Ａに回転力を伝達するギヤボックス６Ａと、歯車１Ｂを駆動する電動モータ５Ｂ、駆動モータ５Ｂから歯車１Ｂに回転力を伝達するギヤボックス６Ｂを備えている。
１対の歯車１Ａ、１Ｂの詳細構成については、図４〜図６で詳述する。
【００２０】
図１において、歯車１Ａは、駆動モータ１Ａの回転をギヤボックス６Ａで減速して駆動される。歯車１Ｂは、駆動モータ１Ｂの回転をギヤボックス６Ｂで減速して駆動される。
ギヤボックス６Ａ、ギヤボックス６Ｂは、図２において、歯車支持部材７右側の垂直平板部材７１ｒの外側（図２の右側）に取り付けられている。
【００２１】
図１において、歯車支持部材７は直方体状の筐体で、４箇所の垂直平板部材７１と上面部材７２及び下面部材７３で構成されている。
容器投入ダクト８は、容器投入口８ａを有し、ダクト下端が歯車支持部材７の上面部材７２の中央に形成された開口部（図示せず）に連通するように固設されている。
容器投入ダクト８における容器投入口８ａの下端縁部には、エプロン９が図１の右方に延在するように固設されている。
【００２２】
エプロン９は、投入前の容器を入れた図示しないバケットを載置するために設けられている。
図１では明示していないが、歯車支持部材７の下面部材７３の中央には、例えば矩形の開口部が形成されている。当該開口部は、１対の歯車１Ａ、１Ｂで処理を終えた容器を、後述する圧縮処理空間２００に落下させるために形成されている。
図示の実施形態で処理する容器８０は、紙で構成された部分に加えて、樹脂で構成された部分も有する容器を包含しており、いわゆる「パック容器」等を含んでいる。
【００２３】
台車２０の上方の４箇所には４本の支柱２１が立設されており、４本の支柱２１の上端は、歯車支持部材７の下端の４隅に当接している。
図２において、４本の支柱２１の周囲を取り囲む様に垂直板状部材２２が張られている。垂直板状部材２２の内の１面（図２における左側面）には、開閉扉２５が設けられている。
台車２０側の下方エリアで、４本の支柱２１で取り囲まれた投影面には、排出孔２７を有する底部材２６が設けられている。排出孔２７は、その断面積が下方に向かうに連れて漸次縮小するようなテーパーが形成されて、下方に延在している。
【００２４】
台車２０側の上端近傍で、４本の支柱２１で取り囲まれた範囲の投影面には、当該投影面の全面に亘って、例えばステンレス製の網目鋼板あるいはステンレス製パンチングメタル２３が張られている。
網目鋼板２３の網目の大きさ或いはパンチングメタル２３の孔径は、押圧用シリンダ３０によって容器８０が潰された状態でも、当該容器８０が通過しない大きさに設定されている。
【００２５】
図２において、４本の支柱２１の周囲における垂直板状部材２２の外側（図２における右方）には、図示しないガイドを設けたエアシリンダ（容器押圧シリンダ）３０が装備されている。
容器押圧シリンダ３０のピストンロッド先端（図示せず）は、押圧板３２に接続されている（図１参照）。そして押圧板３２は、４本の支柱２１の周囲に張られた垂直板状部材２２の内側（歯車１Ａ、１Ｂで処理された容器が収容されている側）に配置されている。
容器押圧シリンダ３０のピストンロッド４７が伸張すると、押圧板３２は図２の左方に移動する。そして、１対の歯車１Ａ、１Ｂで処理された容器８０を押圧板３２と開閉扉２５との間で挟み、歯車１Ａ、１Ｂで処理された容器８０を押圧して、容器８０内に残存した液体を、容器８０から排出する。容器８０から排出された液体は、パンチングメタル２３の無数の小孔を介して、底部材２６に排出される。
容器押圧シリンダ３０は、防護カバー３４で覆われている。
【００２６】
台車（のフレーム）２０における下端４隅の近傍には、キャスター２０Ｃが取り付けられている。
図２で示す様に、台車２０が処理作業の定位置に係留（キャスター２０Ｃが固定）された状態において、床Ｆにおける廃液排出竪孔６２の真上の位置に、底部材２６における排出孔２７が設けられている。廃液排出竪孔６２は、廃液流路６４の一端と接続されており、廃液流路６４の他端は、内容物処理設備７０に連通している。
図２、図３における符号５０は、処理装置１００の容器押圧シリンダ３０で押し出された空容器８０を集めて、所定位置に搬出するための搬出篭を示している。
【００２７】
次に、１対の歯車１Ａ、１Ｂについて説明する。
図４は、容器処理装置１００に配置された１対の歯車１Ａ、１Ｂを、正面から見た状態を示しており、図５は上方から見た状態を示している。そして図６は、歯車の歯を示している。
図４、図５において、大径の歯車１Ａは、円盤状の歯（歯車）１ａを複数枚固着した円筒状部材である。そして円盤状の歯（歯車）１ａは、同一形状（パターン）の複数の突起１１ａ（三角形の歯：図６参照）が、円周上に形成されている。大径の歯車１Ａには、その様な円盤状の歯（歯車）１ａが、筒状部材２ａの軸方向に、同一のピッチｐで、複数枚固着されている。
一方、小径の歯車１Ｂは、円盤状の歯（歯車）１ｂを複数枚固着した円筒状部材である。そして円盤状の歯（歯車）１ｂは、同一形状（パターン）の複数の突起１１ｂが、円周上に形成されている。小径の歯車１Ｂには、その様な円盤状の歯（歯車）１ｂが、筒状部材２ｂの軸方向に、歯車１Ａと同一のピッチｐで、複数枚固着されている。
【００２８】
歯車１Ａ、１Ｂの突起１１ａ、１１ｂの形状は、同一であっても良いし、異なっていても良い。
【００２９】
図４〜図６で示す様に、歯車１Ａの直径は、歯車１Ｂの直径よりも大きい。
出願人による実験では、歯車１Ａ、１Ｂの直径を変えることにより、処理するべき容器を双方の歯によって噛み込み易くなったからである。
ここで、１対の歯車１Ａ、１Ｂの直径の比率は１：０．６〜１：０．８の範囲が好ましく、１：０．７〜１：０．８の範囲がさらに好ましい。
ここで、小径の歯車１Ｂの径が大径の歯車１Ａの０．８倍よりも大きいと、容器の噛み込み易さが歯車の径が同一である場合と変わらない。なお、歯車１Ａ、１Ｂが同一径の場合には、後述するように、歯車１Ａの回転速度と歯車１Ｂの回転速度に差異が存在する場合に、容器８０が歯車１Ａ、１Ｂに跳ね飛ばされてしまい、処理が為されないという問題が発生する。
一方、小径の歯車１Ｂの径が大径の歯車１Ａの０．６倍未満であると、歯車１Ａ、１Ｂの径寸法の差が大き過ぎて、歯車１Ａ、１Ｂ間に容器が侵入し難くなってしまう。
【００３０】
筒状部材２ａの内周には、断面が正方形の角型鋼材３ａが内接しており、当該角型鋼材３ａには円柱状の回転軸４ａが設けられている。一方、筒状部材２ｂの内周には、断面が正方形の角型鋼材３ｂが内接しており、当該角型鋼材３ｂには円柱状の回転軸４ｂが設けられている。
歯車１Ａの回転軸４ａは、ギヤボックス６Ａ（図１参照）の図示しない回転軸に係合されている。また、歯車１Ｂの回転軸４ｂは、ギヤボックス６Ｂ（図１参照）の図示しない回転軸に係合されている。
【００３１】
図４のＤ部を拡大して示す図６において、円盤状の歯１ａでは、隣接する三角形の歯１１ａ（突起）の歯元は、円弧Ｒで結ばれている。
なお、歯車１Ａ、１Ｂの歯１１ａ、１１ｂの形状は、三角形に限定される訳ではない。
【００３２】
図４において、歯車１Ａ、１Ｂは、双方の歯車１Ａ、１Ｂのそれぞれの中心点を通る直線Ｌｃが、容器処理装置１００の水平方向に延在する様に配置されている（図１参照）。
そして、歯車１Ａ、１Ｂは、それぞれの刃先円１ＡＣ、１ＢＣがオーバーラップするように配置されている。
オーバーラップ量δは特に限定されるものではないが、好ましくは５ｍｍ〜２０ｍｍ、より好ましくは８ｍｍ〜１５ｍｍである。
【００３３】
図５において、歯車１Ａの歯１ａは歯車１Ｂの隣接する歯１ｂ間に配置され、歯車１Ｂの歯１ｂは歯車１Ａの隣接する歯１ａ間に配置されている。これにより、双方の刃先円１ＡＣ、１ＢＣがオーバーラップ可能となっている。
１対の歯車１Ａ、１Ｂは相互に反対方向に回転し、例えば、歯車１Ａは時計回り（矢印ＲＡ方向）に回転し、歯車１Ｂは反時計回り（矢印ＲＢ方向）に回転している。
歯車１Ａ、１Ｂが同一方向に回転していると、歯車１Ａ、１Ｂが対向している領域に、容器８０が侵入できないからである。
【００３４】
１対の歯車１Ａ、１Ｂの回転速度は相違しており、回転速度の差異が２０ｒｐｍ以上となる様に調整されている。
歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差異を２０ｒｐｍ以上、好ましくは４０ｒｐｍ以上にした結果、容器を引き裂く力が大きくなり、開口部断面積が大きくなり、容器に充填されている内容液を効率的に排出することが出来る。
一方、歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差が２０ｒｐｍよりも小さいと、容器を引き裂く力が不十分で、容器に充填されている内容液を効率的に排出することが出来なくなる場合が存在する。
同様に、歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差が２０ｒｐｍよりも小さいと、処理装置１００内に投入された容器８０が歯車１Ａ、１Ｂの歯１ａ、１ｂの動きに追随してしまい、歯車１Ａ、１Ｂの歯１ａ、１ｂによって容器８０を切り裂くことが出来ず、引き裂くことが出来ない事態が生じる場合がある。
ただし、回転速度の差異が２０ｒｐｍ以上の場合であっても、歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差が１００ｒｐｍを超えると、回転速度の差が大き過ぎて、処理装置１００内に投入された容器８０が歯車１Ａ、１Ｂに接触して跳ね飛ばされて、歯車１Ａ、１Ｂ同士が対向している領域内に侵入できなくなってしまう事態が生じる場合がある。係る事態を防止するために、歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差異は、１００ｒｐｍ以下であることが好ましい。
処理装置１００内に投入された容器８０は、歯車１Ａ、１Ｂの歯１ａ、１ｂの動きに追随してしまうことはなく、容器８０は歯１ａ、１ｂにより切り裂かれ、引き裂かれる。
また、容器の噛み込み易さの点から、大径の歯車１Ａの回転速度は、小径の歯車１Ｂの回転速度よりも遅いことが好ましい。ここで、歯車１Ａの回転速度は、特に限定されるものではないが、２０ｒｐｍ〜１２０ｒｐｍが好ましく、より好ましくは２０ｒｐｍ〜５０ｒｐｍである。一方、歯車１Ｂの回転速度も、特に限定されるものではないが、２０ｒｐｍ〜１２０ｒｐｍが好ましく、より好ましくは４０ｒｐｍ〜９０ｒｐｍである。
【００３５】
発明者は、以下の実験例１〜実験例３を行った。
実験例１〜実験例３を行なうのに先立って、容器８０の投入条件を定めるための予備実験を行った。
予備実験の結果、容器８０の投入量（処理個数）を２５個に決定した。そして、容器８０を６〜８本ずつ投入口８ａに対して縦方向で投入して、全て処理するまでを３０秒間で行なうこととした。
【００３６】
［実験例１］
実験例１は、１対の歯車１Ａ、１Ｂの歯車間隔（オーバーラップ量δ）を、
δ＝−１０ｍｍ（オーバーラップ量１０ｍｍ）、
δ＝０ｍｍ、
δ＝１０ｍｍ（刃先円の間隔が１０ｍｍ空いており、歯車１Ａ、１Ｂがオーバーラップしていない状態）
の３つの状態を比較した。
上述したように、容器の処理本数は２５本、回転数は大径歯車１Ａが３０ｒｐｍ、小径歯車１Ｂが７０ｒｐｍであり、処理時間は３０秒である。
【００３７】
実験例１では、以下の評価項目（１）〜（６）について、評価を行なった。ここで、評価項目（１）〜（６）は何れも百分率で示される。
（１）  未処理（引き裂かれもせず、穴も形成されなかった容器の比率）
（２）  縦裂き率（縦方向に引き裂かれた容器の比率）
（３）  横裂き率（横方向に引き裂かれた容器の比率）
（４）  破壊率（（２）＋（３））
（５）  その他（穴が形成されたが、容器内の液体が排出されていない容器の比率）
（６）  内容物廃棄率（容器内に充填されていた液体に対する、容器から排出された液体の重量比）
【００３８】
実験例における判定（総合評価）は、記号「◎」、「○」、「□」、「△」、「×」で示している。
ここで、記号「◎」は「最適」を示し、開口部が状態良く形成され、内容物の廃棄量は８５％以上であることを示す。
記号「○」は「適応」を示し、容器に開口部が形成されており、内容物の廃棄量が８５％以上であることを示す。
記号「□」は「難有」を示し、開口部の形成に「ばらつき」があり、内容物の廃棄量は８４．９％以下である。
記号「△」は「不適当」を示し、開口部の形成に「ばらつき」があり、内容物の廃棄量は８０％以下である。
記号「×」は「使用不可」を示し、装置の運転状況により実験の継続が不可能になったことを示している。
表１に実験結果を示す。
【００３９】
表１
0005579664.tif 000002
【００４０】
表１に示すように、刃先間隔が広がると（オーバーラップしていないと）、内容物の廃棄率が低下している。
そして、オーバーラップしていると、容器を噛み砕いて潰す状態となるが、オーバーラップしていないと、穴が形成されるだけで、容器内の液体が排出されなくなってしまう傾向が見出された。
δ＝−１０ｍｍ（オーバーラップした状態）では、破壊率が１００％であり、内容物廃棄率も８５％を超えた（８６．９１％）。
【００４１】
［実験例２］
実験例２は、実験例１で最も成績が良かったδ＝−１０ｍｍ（オーバーラップ量が１０ｍｍ）において、歯車の回転速度を変化させて、比較した。
評価項目は、実験例１と同様である。
実験例２における実験条件として、歯車速度は、「高速」では７０ｒｐｍ、「中速」では５０ｒｐｍ、「低速」では３０ｒｐｍである。
表２に実験結果を示す。
【００４２】
表２
0005579664.tif 000003
【００４３】
大径の歯車Ａを低速、小径の歯車Ｂを高速とした場合が最も成績が良く、破壊率が１００％、廃棄率も８５％以上（８５．９４％）であった。
表２において、大径の歯車Ａを高速回転（７０ｒｐｍ）した場合、容器を１対の歯車で破壊する際に、電動モータ５Ａ、５Ｂに負荷がかかりすぎて、おのおののモータが停止してしまったので、実験を中止した。
【００４４】
［実験例３］
実験例３は、実験例２と比較するために、オーバーラップ量δ＝０ｍｍとして、歯車径と歯車の回転速度を変化させて実験を行なった。
実験内容は、実験例２と同様である。
表３に実験結果を示す。
【００４５】
表３
0005579664.tif 000004
【００４６】
表３に示すように、実験例３においても実験例２と同様に、大径の歯車Ａを低速、小径の歯車Ｂを高速とした場合に、破壊率（９１．２％）、廃棄率（８５．１４％）において、最も良好な結果が得られた。
そして、歯車Ａ、Ｂを共に高速で回転した場合は、共に低速で回転する場合よりも、廃棄率が良好である。さらに、歯車の速度差を小さくすると、内容物の廃棄率が低下する傾向が観察された。
なお、小径の歯車Ｂを中速回転した場合には、歯車Ａ、Ｂの回転を等速度にした場合や、回転速度差を小さくした場合と同様に、破壊率が低くなり、内容物の廃棄率も低いことが判明したので、実験を中止した。
【００４７】
実験例１〜実験例３の結果、１対の歯車１Ａ、１Ｂをオーバーラップさせた場合には、オーバーラップしていない場合に比較して、処理能力が明確に向上している。
そして、歯車１Ａ、１Ｂの間隔が狭いほど（オーバーラップ量が多いほど）、容器の処理能力（破壊率、内容物の廃棄率）が向上していくことが確認できた。
１対の歯車１Ａ、１Ｂの回転速度差が小さい場合、容器の破壊状況が悪く、内容物の廃棄率も低下することが判明した。
さらに、１対の歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差が大きくなるに連れて、内容物の廃棄率が向上することが確認された。歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差が大きくなると、容器を引き裂く力が大きくなり、容器を引き裂くことにより開口部断面積が大きくなることが原因と考えられる。
【００４８】
図示の実施形態では、処理するべき容器８０の移動経路中に１対の歯車１Ａ、１Ｂが対向する領域が位置しており、且つ、歯車同士が対向している領域で、複数の歯１ａ、１ｂの歯先円1ＡＣ、１ＢＣがオーバーラップしている。
そのため、処理するべき容器８０は、当該歯１ａ、１ｂにより、切り裂かれ、引き裂かれ、穿孔される。
その結果、容器８０内に液体が残留していても、容器８０が切り裂かれ、引き裂かれ、穿孔された時点で容器８０内から漏逸して排出される。そして、切り裂かれた容器８０は、圧縮空間２００で圧縮されて、押し出される。すなわち、容器８０内から液体が完全に除去された状態で、容器８０を圧縮して減量化される。
【００４９】
図示の実施形態では、歯車の歯１ａ、１ｂにより容器８０を切り裂き、引き裂き、穿孔しているので、多数の針で紙製の容器に多数の孔を穿孔する場合に比較して、容器８０に形成された開口部の断面積は遥かに大きくなる。
そのため、容器８０内に残留した液体が確実に容器８０から除去され、容器８０を圧縮した塊内に液体が残留せず、腐敗する恐れがない。
【００５０】
さらに図示の実施形態によれば、歯車１Ａ、１Ｂが対向する領域を通過する際に、容器８０を圧縮して、仮に容器８０内に液体が残留していたとしても、容器８０が圧縮される際に開口部から液体が搾り出される。そのため、確実に、容器８０内から液体が除去される。
換言すれば、１対の歯車１Ａ、１Ｂは、容器８０を切り裂き、引き裂き、穿孔する手段として機能すると共に、容器８０を圧縮する手段としても機能する。
したがって、容器８０を切り裂き、引き裂き、穿孔する手段と、容器８０を圧縮する手段を別々に設ける必要がない。
そのため、部品の削減、整備の容易化、処理装置全体のコンパクト化を実施することが出来る。
【００５１】
ここで、図示の実施形態によれば、１対の歯車１Ａ、１Ｂの寸法（円筒形の直径寸法）が相違しており、双方の歯１ａ、１ｂの歯先円1ＡＣ、１ＢＣがオーバーラップしており、歯車１Ａ、１Ｂの回転速度が２０ｒｐｍ以上、好ましくは４０ｒｐｍ以上の範囲で相違している。
双方の歯車の寸法が相違しているため、同一寸法の歯車が対向して配置されていることに比較して、容器８０が切り裂かれる箇所、引き裂かれる箇所、穿孔される箇所が定番化（パターン化）してしまうことが無くなる。したがって、容器８０の特定の箇所に残留した液体が容器内から除去されなくなる事態が防止される。
また、大小１対の歯車１Ａ、１Ｂの各々における複数の歯１ａ、１ｂの歯先円1ＡＣ、１ＢＣがオーバーラップしているため、歯車１Ａ、１Ｂの中間点を移動する容器８０にも歯先が到達して、確実に切り裂き、引き裂き、穿孔することが出来る。そして、液体が残留した状態のまま減容化処理がされてしまう容器８０の残留を確実に防止することが出来る。
【００５２】
図示の実施形態を実施するに際して、歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差異を２０ｒｐｍ以上、より好ましくは４０ｒｐｍ以上となるように設定することにより、容器を引き裂く力が大きくなって、開口部断面積が大きくなり、容器に充填されている内容液を効率的に排出することが出来る。
歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差異が２０ｒｐｍよりも小さいと、容器を引き裂く力が不十分で、容器に充填されている内容液を効率的に排出することが出来なくなる場合がある。
同様に、歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差異が２０ｒｐｍよりも小さいと、処理装置１００内に投入された容器８０が歯車１Ａ、１Ｂの歯１ａ、１ｂの動きに追随して、歯車１Ａ、１Ｂの歯１ａ、１ｂによって容器８０を切り裂くことが出来ず、引き裂くことができない事態が生じる場合もある。
ただし、歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差異が２０ｒｐｍ以上であっても、歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差異が１００ｒｐｍを超えると、回転速度の差異が大き過ぎて、処理装置１００内に投入された容器８０が歯車１Ａ、１Ｂに接触して跳ね飛ばされて、歯車１Ａ、１Ｂが対向している領域内に侵入できなくなってしまう事態が生じる場合がある。その様な事態を防止する点から、歯車１Ａ、１Ｂの回転速度の差異は１００ｒｐｍ以下であることがより好ましい。
【００５３】
図示の実施形態はあくまでも例示であり、本発明の技術的範囲を限定する趣旨の記述ではない。
例えば、歯車１Ａ、１Ｂにおいて、隣接する突起１１ａ、１１ｂの形状（プロファイル）は三角形の歯に限らず、例えば、台形であっても良い。
【符号の説明】
【００５４】
１Ａ、１Ｂ・・・歯車
１ａ、１ｂ・・・歯
１１ａ、１１ｂ・・・突起（一般的な歯車の個々の歯に相当）
４ａ、４ｂ・・・回転軸
５Ａ、５Ｂ・・・電動モータ
６Ａ、６Ｂ・・・ギヤボックス
７・・・歯車支持部材
８・・・容器投入ダクト
２０・・・台車／台車のフレーム
３０・・・容器押圧シリンダ
４０・・・操作盤
５０・・・処理済容器搬出篭
【図１】
0005579664.tif 000005
【図２】
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【図３】
0005579664.tif 000007
【図４】
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【図５】
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【図６】
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