(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＡＳＴＭ  Ｄ４１２に従い測定した場合、およそ５０％からおよそ２５０％の極限伸び（ＵＥ）を有する１つまたは複数の樹脂を含む第１のメルトブロー層と、
およそ５質量％からおよそ２０質量％のエチレン含有量、およそ１０ｇ／１０分からおよそ３０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ−１２３８Ｄ、２．１６ｋｇ、２３０℃）、および７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含む第２のメルトブロー層と
を含むメルトブロー複合材。
【請求項２】
第２のメルトブロー層が、少なくとも６０質量％のプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含む、請求項１に記載のメルトブロー複合材。
【請求項３】
第２のメルトブロー層が、本質的にプロピレン−α−オレフィンコポリマーからなる、請求項１または２に記載のメルトブロー複合材。
【請求項４】
第１のメルトブロー層が、ホモポリプロピレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、またはこれらのブレンドを含む、請求項１から３のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
【請求項５】
第１のメルトブロー層が、少なくとも５質量％のポリプロピレンを含む、請求項１から４のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
【請求項６】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーが、およそ１５ｇ／１０分からおよそ２０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８、２．１６ｋｇ、２３０℃）を有する、請求項１から５のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
【請求項７】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーのエチレン含有量が、およそ１３質量％からおよそ１６質量％の範囲である、請求項１から６のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
【請求項８】
各メルトブロー層が、１０ｇ／ｍ2〜１５０ｇ／ｍ2の範囲内の坪量を有する、請求項１から７のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
【請求項９】
第１の材料をメルトブローすることによって、第１のメルトブロー層を形成するステップと、
第１のメルトブローされた層の少なくとも一部上に第２の材料をメルトブローするステップであって、前記第２のメルトブロー層が、およそ５質量％からおよそ２０質量％のエチレン含有量、およそ１０ｇ／１０分からおよそ３０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ−１２３８Ｄ、２．１６ｋｇ、２３０℃）ならびに７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含むステップと
を含む多層メルトブロー複合材を形成するための方法。
【請求項１０】
１つまたは複数の成分として、
ＡＳＴＭ  Ｄ４１２に従い測定した場合、およそ５０％からおよそ２５０％の極限伸び（ＵＥ）を有する１つまたは複数の樹脂を含む第１のメルトブロー層と、
ＡＳＴＭ  Ｄ４１２に従い測定した場合、２００％以上の極限伸び（ＵＥ）を有する１つまたは複数の樹脂を含む第２のメルトブロー層であって、少なくとも１つの樹脂が、およそ５質量％からおよそ２０質量％のエチレン含有量、およそ１０ｇ／１０分からおよそ３０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ−１２３８Ｄ、２．１６ｋｇ、２３０℃）、および７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含む、第２のメルトブロー層と
を有する多層メルトブロー複合材を組み込んだ製造物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／＿＿＿＿＿＿＿（２０１０ＥＭ０７０）と同時出願される。本出願は、それぞれが、その全体において、本明細書中に参照により組み込まれている、２０１０年３月１２日に出願した米国出願第１２／７２３，３３６号（２０１０ＥＭ０７１）、および２０１０年３月１２日に出願した米国出願第１２／７２３，３１７号（２０１０ＥＭ０７０）の優先権および利益を主張する。
本開示は、プロピレン−α−オレフィンコポリマーを含有する弾性メルトブロー繊維(meltblown fabrics)、ならびにこれから作製された弾性メルトブロー織物、これから作製された多層構造体およびこれを作製するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
市場は、機械的活性化の形態を必要としない、必須の審美的な質を有する極めて弾性で、通気性のある、不織布を所望している。既存の製品は、弾性フィルムでできた複合積層体であり、通常、ブロッキングを防止するためにフィルム上に共押し出しされたポリオレフィン皮膜を有するスチレン系ブロックコポリマー（「ＳＢＣ」）またはポリウレタン、および正しい審美性（ソフトで、綿毛状の、クッションのような質感）を与えるための不織布、および特定の構造体では、この弾性フィルムのいずれかの側に不織布を接着するためのホットメルト接着剤層である。これらの種類の構造体は、一度形成されると、非弾性の構成成分、例えばポリオレフィン皮膜層および不織布の対向層などの抑制的影響により、弾性でなくなることが多い。
非弾性成分の抑制的影響を排除するため、多くの複合材は、非弾性の構成成分を延伸または破壊するための機械的延伸工程または活性化工程を必要とする。機械的延伸は、制約を排除し、ＳＢＣフィルムにより制御される弾性複合材を生成する。さらに、このような複合材は、これらの積層体を通気性のあるものにするために、フィルムを開口しなければならない。この工程は、制御されたフィルムの穿刺／引裂き処理を含み、これに付随して、フィルムの不良およびスクラップ発生率の増加が懸念される。
最近では、機械的活性化を必要としないフィルム複合材が市場に出回っている。これらの製品は、ホットメルト接着剤の細い線を使用して、フィルムのいずれかの側面に付着させた極めて伸長性のスパンレース層を有するＳＢＣフィルム層を依然として使用している。フィルムには共押し出しされた皮膜がなく、不織布は、伸長性で、非制限的であるため、接着された領域間には拘束がなく、したがって弾性である。しかし、これらの製品は、通気性がなく、接着剤を必要とし、すべてのフィルム積層体製品と同様に、生産するのに費用がかかる。
【０００３】
この問題の解決策は、低い溶融流動率のエラストマーをメルトブローすることが可能なメルトブローシステムを用いて、極めて伸長性の（低い張力で、＞５００％の極限伸び）不織布を作製することによって、接着剤または外部熱または機械的結合工程を必要とせずに、伸長性不織布および極めて弾性の、通気性のある、高分子量メルトブロー織物の積層体（「構造体」）をその場で生産することである。
【０００４】
いくつかの関連する開示として、欧州特許第１７１２３５１号、および米国特許第４，３８０，５７０号、５，４７６，６１６号、５，８０４，２８６号、５，９２１，９７３号、６，３４２，５６５号、６，４１７，１２１号、６，４４４，７７４号、６，５０６，６９８号および米国公開第２００３／０１２５６９６号、２００５／０１３０５４４号、２００６／０１７２６４７号およびR. Zhao, "Melt Blowing Polyoxymethylene Copolymer" in Int'l Nonwovens J., pp. 19-24 (Summer 2005)を挙げることができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
多層メルトブロー複合材、これから作製される製品、およびこれを作製するための方法を提供する。少なくとも１つの具体的な実施形態において、メルトブロー複合材は、ＡＳＴＭ  Ｄ４１２に従い測定した場合、およそ５０％からおよそ２５０％の極限伸び（ＵＥ）を有する１つまたは複数の樹脂を含む第１のメルトブロー層と、およそ５質量％からおよそ２０質量％のエチレン含有量、およそ１０ｇ／１０分からおよそ３０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ−１２３８Ｄ、２．１６ｋｇ、２３０℃）および７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含む第２のメルトブロー層とを含むことができる。
【０００６】
少なくとも１つの具体的な実施形態において、本方法は、第１の材料をメルトブローすることによって、第１のメルトブロー層を形成するステップと、第１のメルトブローされた層の少なくとも一部上の第２の材料をメルトブローするステップであって、この第２のメルトブロー層が、およそ５質量％からおよそ２０質量％のエチレン含有量、およそ１０ｇ／１０分からおよそ３０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ−１２３８Ｄ、２．１６ｋｇ、２３０℃）、および７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含むステップとを含む。
少なくとも１つの具体的な実施形態において、１つまたは複数の成分として、多層メルトブロー複合材を組み込んだ製品が提供される。この多層メルトブロー複合材は、ＡＳＴＭ  Ｄ４１２に従い測定した場合、およそ５０％からおよそ２５０％の極限伸び（ＵＥ）を有する１つまたは複数の樹脂を含む第１のメルトブロー層と、ＡＳＴＭ  Ｄ４１２に従い測定した場合、２００％以上の極限伸び（ＵＥ）を有する１つまたは複数の樹脂を含む第２のメルトブロー層であって、少なくとも１つの樹脂が、およそ５質量％からおよそ２０質量％のエチレン含有量、およそ１０ｇ／１０分からおよそ３０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ−１２３８Ｄ、２．１６ｋｇ、２３０℃）および７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含む第２のメルトブロー層とを含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】記載されている１つまたは複数の実施形態による多層メルトブロー複合材を作製するための例示的メルトブローシステムの概略図を描写している。
【図２】記載されている１つまたは複数の実施形態による例示的ダイアセンブリーの拡大された概略図を描写している。
【図３】記載されている１つまたは複数の実施形態による多層メルトブロー積層体または複合材を作製するための例示的メルトブローシステムの概略図を描写している。描写されているように、ダイおよび捕集面は、垂直に配置することができる。
【図４】記載されている１つまたは複数の実施形態による多層メルトブロー積層体または複合材を作製するための別の例示的メルトブローシステムの概略図を描写している。描写されているように、ダイおよび捕集面は、水平に配置することができる。
【図５】全織物坪量当たりのプロピレン−α−オレフィンコポリマー（「ＰＣＰ」）坪量をｘ軸に、ピーク力＠１００％／収縮力＠５０％をｙ軸に取り、表１および２に列挙された２つの試料セットを、グラフを使って描写している。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
式ｙ＝Ａｘb（式中、Ａは３であり、ｂはゼロから無限大であり、ｘはピーク荷重＠１００％／収縮力＠５０％であり、ｙは、対向層の拘束である）は、本明細書中に提供されている多層形成工程を使用して作製された１つまたは複数のプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含有する多層構造体または積層体の一般的な弾性の性能を示すことが判明したことを発見した。驚くことに、他の樹脂および他の形成工程は、この式に対して異なる値を示す。
理論に束縛されることを切望せずに、異なる対向層は、ｙの値によって定義される拘束の異なるレベルを導入することが示されている。プロピレン−α−オレフィンコポリマー含有量と、全織坪量の比が、ｘ値で定義されるように減少するにつれて（すなわち、一定の対向層構造体に対して、より少量のプロピレン−α−オレフィンコポリマー）、ピーク力と収縮力の比は増加する。プロピレン−α−オレフィンコポリマー含有量が、一定の対向層構造体に対して減少すると、拘束のレベルは、記載されている一般的な力の法則の関係に従う。換言すれば、対向層の性質の変化が、拘束のレベルを変化させる。しかし、一般的な力の法則が適用され、力のみが変化する。
【０００９】
対向層が付与する拘束が少ないほど、「ｂ」値がより低いことも発見されている。逆に、対向層により課される拘束が大きくなるほど、「ｂ」値は大きくなる。この２つの極端なケースがある。対向層がいかなる拘束も積層体に課さなかった場合、ｂ＝０であり、ｙ値は、ちょうど対向層を持たない純正のプロピレン−α−オレフィンコポリマーの値と同じように、３と等しくなる。他方の極端なケースは、対向層が、極めて拘束力のある、堅いプラスチック層であり、一度１００％延伸されたら、５０％以下にしか回復しないような場合である。したがって、５０％での収縮力が０の場合、比は無限大であり、ｂは、無限大に近づく。
【００１０】
弾性メルトブロー繊維、織物およびこれから作製された多層構造体または積層体は、弾性メルトブロー織物の少なくとも１つの層を含むことができる。弾性メルトブロー織物およびこれから作製された多層構造体または積層体はまた、伸長性メルトブロー織物の少なくとも１つの層も含むことができる。好ましくは、メルトブロー層は、互いに隣接して配置される。しかし、１つまたは複数のスパンレース、スパンボンド、スパンレード、繊維、エアレイド、パルプ、織物、高吸収ポリマー（複数可）（「ＳＡＰ」）、またはフィルムは、メルトブロー層の上に、またはこれらの間に配置できることが想定される。
各メルトブロー層は、同一でありまたは異なる１つまたは複数の樹脂を含むことができる。各樹脂は、伸長性樹脂、弾性樹脂、または非弾性樹脂とすることができる。任意の所与の層に適した樹脂はまた、選択された樹脂およびこれらの相対的含量に応じて、生成したブレンドを伸長性、非弾性または弾性とすることができるように、各樹脂が伸長性、非弾性または弾性である、２つ以上の樹脂のブレンドとすることができる。
【００１１】
本明細書で使用する場合、「複合材」または「織物」は、空気の通過を防止はしても、停止しないような厚さを有する、好ましくは平坦ではあるが、屈曲可能さもなければ成形可能な構造体であり、この構造体は、これらが構造体を形成するように、化学結合、溶融接着または製織（機械的連結）を介して一緒に結合している繊維から作製される。本明細書で使用する場合、「繊維」とは、その長さがその直径または幅より極めて大きな材料であり、その平均直径は、約５〜２５０μｍであり、天然および／または合成物質を含む。
本明細書で使用する場合、「弾性」であると称される材料、樹脂、繊維、および／または織物は、１００％の変形後少なくとも７０％再生することができるものである。本明細書で使用する場合、「非弾性」であると称される物質、樹脂、繊維および／または織物は、１００％の変形後２０％未満再生することができものである。本明細書で使用する場合、「伸長性」であると称される材料、樹脂、繊維および／または織物は、ＡＳＴＭ  Ｄ４１２で決定されているように、１００％変形後２０％〜７０％再生することができるものである。伸長性の材料および織物は、当技術分野で周知であり、１つの例として、例えば米国特許第５，５２３，１４１号に記載されているように、伸長性である材料から形成されたものまたは力学的に織物（天然または合成）を歪曲しまたはねじることにより形成されたものである。
適切な樹脂は、セルロース系材料、ナイロン、ポリアセタール、ポリアルキレンナフタレート、ポリエステル、コポリエステル、ポリウレタン、ポリアミド（ｐｏｌｙａｍｉｄｓ）、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリオレフィンホモポリマー、ポリオレフィンコポリマー、アクリル、およびこれらのブレンドとすることができ、またはこれらを含むことができる。他に述べられていない限り、「コポリマー」という用語は、２つ以上のモノマーから誘導されるポリマー（ランダム、ブロック、またはグラフトの分布で並べることができるターポリマー、テトラポリマーなどを含む）を意味し、「ポリマー」という用語は、１つまたは複数の異なるモノマーの繰り返し単位を有する任意の炭素含有化合物を指す。
【００１２】
好ましいセルロース系材料は、レーヨンおよびビスコースを含む。好ましいポリアセタールは、ポリオキシメチレンコポリマーである。好ましいポリエステルとして、ポリオレフィン−テレフタレートおよびポリアルキレンテレフタレート、例えばポリ（エチレンテレフタレート）（ＰＥＴ）、ポリ（ブチレンテレフタレート）（ＰＢＴ）、およびポリ（シクロヘキサンジメチレンテレフタレート）（ＰＣＴ）などが挙げられる。
好ましいポリオレフィンは、これらだけには限定されないが、２〜８個の炭素原子を有するモノマー、例えばエチレン、プロピレン、１−ブテン、イソブチレン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、５−メチル−１−ヘキセン、これらの混合物、ならびに（メタ）アクリレートおよび／またはビニルアセテートとのこれらのコポリマーを含めたモノオレフィンモノマーから調製することができる。他の適切なポリオレフィンとして、１つまたは複数のプロピレンホモポリマー（１００質量％のプロピレン由来のユニット）、プロピレンコポリマー、プロピレン−α−オレフィンコポリマー、ポリプロピレンインパクトコポリマー（ＩＣＰ）、ランダムなコポリマー（ＲＣＰ）線状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、エチレンブロックコポリマー（例えば、Ｉｎｆｕｓｅ（商標）オレフィンブロックコポリマー）、スチレン系ブロックコポリマー（例えば、Ｋｒａｔｏｎ（商標）スチレン系コポリマー）、エチレンビニルアセテート、ウレタン、ポリエステルおよびこれらのブレンドを挙げることができる。特定の具体的な伸長性樹脂として、ポリアクリロニトリル、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリアミド、および／またはアクリルを挙げることができる。
【００１３】
本明細書で使用する場合、「ポリプロピレン」は、プロピレンホモポリマー、またはプロピレンのコポリマー、またはプロピレンホモポリマーとコポリマーのいくつかの混合物を指す。特定の実施形態において、本明細書中に記載されているポリプロピレンは、主に結晶であり、よってポリプロピレンは、１１０℃または１１５℃または１３０℃を超える融点（Ｔm）を有し得る。「結晶」という用語は、本明細書で使用する場合、高い程度の分子間および分子内の整列を有するようなポリマーを特徴づけられる。特定の実施形態においてポリプロピレンは、ＤＳＣ分析で測定した場合、６０Ｊ／ｇまたは７０Ｊ／ｇまたは８０Ｊ／ｇを超える融解熱（Ｈf）を有する。融解熱は、ポリプロピレンの組成に依存し、一番高い次元のポリプロピレンに対する熱エネルギーは、１８９Ｊ／ｇであると推定される。すなわち、１００％結晶化度は、１８９Ｊ／ｇの融解熱と同じである。ポリプロピレンホモポリマーは、コポリマーまたはホモポリマーとコポリマーのブレンドより高い融解熱を有することになる。
【００１４】
特定の実施形態において、ポリプロピレン（複数可）は、アイソタクチックとすることができる。ポリプロピレンにおけるプロピレン配列のアイソタクチシティーは、望ましい触媒組成物を選択して重合により達成することができる。13Ｃ  ＮＭＲで測定し、メソダイアッド含有量として表現したポリプロピレンのアイソタクチシティーは、９０％（メソダイアッド［ｍ］＞０．９０）を超え、または米国特許第４，９５０，７２０号において、特定の実施形態において、13Ｃ  ＮＭＲで測定されたように９５％または９７％または９８％を超える。別の方式で表現した場合、13Ｃ  ＮＭＲで測定し、ペンタッド含有量として表現したポリプロピレンのアイソタクチシティーは、特定の実施形態において９３％または９５％または９７％を超える。
【００１５】
ポリプロピレンは、組成において、広く異なることができる。例えば、他のモノマーの１０質量％以下を含有する、すなわち、少なくとも９０質量％のプロピレンを含有する、実質的にアイソタクチックのポリプロピレンホモポリマーまたはプロピレンコポリマーを使用することができる。さらに、ポリプロピレンは、グラフトまたはブロックコポリマーの形態で存在することができ、ポリプロピレンのブロックは、グラフトまたはブロックコポリマーが、立体規則性のプロピレン配列の特徴である、１１０℃または１１５℃または１３０℃より上の鋭い融点を有する限り、プロピレン−α−オレフィンコポリマー（以下に記載されている）と実質的に同じ立体規則性を有する。
ポリプロピレンは、本明細書中に記載されているようにホモポリプロピレン、および／またはランダム、および／またはブロックコポリマーの組合せとすることができる。ポリプロピレンがランダムコポリマーの場合、コポリマー中のα−オレフィン由来のユニットのパーセンテージは、一般的にポリプロピレンの５質量％まで、別の実施形態において０．５質量％〜５質量％、さらに別の実施形態において１質量％〜４質量％である。好ましいコモノマーは、エチレンまたは４〜１２個の炭素原子を含有するα−オレフィンから誘導される。１つ、２つ以上のコモノマーをプロピレンと共重合することができる。例示的α−オレフィンは、エチレン；１−ブテン；１−ペンテン−２−メチル−１−ペンテン−３−メチル−１−ブテン；１−ヘキセン−３−メチル−１−ペンテン−４−メチル−１−ペンテン−３，３−ジメチル−１−ブテン；１−ヘプテン；１−ヘキセン；１−メチル−１−ヘキセン；ジメチル−１−ペンテン；トリメチル−１−ブテン；エチル−１−ペンテン；１−オクテン；メチル−１−ペンテン；ジメチル−１−ヘキセン；トリメチル−１−ペンテン；エチル−１−ヘキセン；１−メチルエチル−１−ペンテン；１−ジエチル−１−ブテン；プロピル−１−ペンテン；１−デセン；メチル−１−ノネン；１−ノネン；ジメチル−１−オクテン；トリメチル−１−ヘプテン；エチル−１−オクテン；メチルエチル−１−ブテン；ジエチル−１−ヘキセン；１−ドデセン；および１−ヘキサドデセンからなる群から選択することができる。
【００１６】
ポリプロピレンの質量平均分子量（Ｍｗ）は、５０，０００ｇ／モル〜３，０００，０００ｇ／モルの間、または別の実施形態において９０，０００ｇ／モル〜５００，０００ｇ／モルとすることができ、分子量分布（ＭＷＤ、Ｍｗ／Ｍｎ）は、１．５〜２．５；または３．０〜４．０；または５．０〜２０．０の範囲内にある。ポリプロピレンは、１０ｄｇ／分〜１５ｄｇ／分；または１８ｄｇ／分〜３０ｄｇ／分；または３５ｄｇ／分〜４５ｄｇ／分；または４０ｄｇ／分〜５０ｄｇ／分の範囲のＭＦＲ（２．１６ｋｇ／２３０℃）を有することができる。
「ランダムポリプロピレン」（「ＲＣＰ」）という用語は、本明細書で使用する場合、９質量％まで、好ましくは２質量％〜８質量％のαオレフィンコモノマーを有するプロピレンの単相コポリマーを大まかに意味する。好ましいαオレフィンコモノマーは、２個の炭素原子または４〜１２個の炭素原子を有する。好ましくは、αオレフィンコモノマーはエチレンである。
【００１７】
プロピレンインパクトコポリマー（「ＩＣＰ」）は、不均質であり、インパクトコポリマーの総質量に対して、７０〜９５質量％のホモポリプロピレンの第一相と、５〜３０質量％のエチレン−プロピレンゴムの第二相とを含むことができる。プロピレンインパクトコポリマーは、インパクトコポリマーの総質量に対して、７８〜９５質量％のホモポリプロピレンと、５〜２２質量％のエチレン−プロピレンゴムとを含むことができる。特定の実施形態において、プロピレンベースのポリマーは、インパクトコポリマーの総質量に対して、９０質量％〜９５質量％のホモポリプロピレンと、５質量％〜１０質量％のエチレン−プロピレンゴムとを含むことができる。
【００１８】
本明細書中に記載されているポリプロピレンを調製するための方法について特に限定はない。しかし、例えばポリマーは、単一段階反応器または多段階反応器内でのプロピレンの単独重合により得たプロピレンホモポリマーである。コポリマーは、４〜２０個の炭素原子を有するプロピレンおよびエチレンまたはα−オレフィンを、単一段階反応器または多段階反応器内で共重合することによって得ることができる。重合方法として、任意の適切な触媒、例えば伝統的なＺｉｅｇｌｅｒ−Ｎａｔｔａ触媒または単一部位触媒、メタロセン触媒系、またはこれらの組合せ、例えばバイメタル（すなわち、Ｚｉｅｇｌｅｒ−Ｎａｔｔａとメタロセン）担持の触媒系などを使用した、高圧、スラリー、ガス、バルク、または溶液相、またはこれらの組合せが挙げられるが、これらに限らない。
例示的な商業用ポリプロピレンとして、Ａｃｈｉｅｖｅ（商標）ポリマー（ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｂａｙｔｏｗｎ、ＴＸ）のファミリーが挙げられる。Ａｃｈｉｅｖｅポリマーは、メタロセン触媒系を使用して生成される。特定の実施形態において、メタロセン触媒系は、狭い分子量分布のポリマーを生成する。ＭＷＤは通常、１．５〜２．５の範囲である。しかし、より広範なＭＷＤポリマーを、複数の反応器を用いた工程で生成することができる。異なるＭＷポリマーを、各反応器内で生成することによって、ＭＷＤを広げることができる。Ａｃｈｉｅｖｅ  ３８５４などのＡｃｈｉｅｖｅポリマー、すなわち、２４ｄｇ／分のＭＦＲを有するホモポリマーを、本明細書中に記載されているブレンド構成成分として使用することができる。あるいは、Ａｃｈｉｅｖｅポリマー、例えばＡｃｈｉｅｖｅ  ６９３６Ｇ１など、すなわち１５５０ｄｇ／分のＭＦＲホモポリマーは、本明細書中に記載されているブレンド構成成分として使用することができる。他のポリプロピレンのランダムコポリマーおよびインパクトコポリマーも使用することができる。ポリプロピレンＭＦＲの選択を、ブレンド、特に対向層の組成物の最終ＭＦＲを調整する手段として使用することができる。本明細書中に記載されているポリプロピレンのいずれかを、制御されたレオロジーにより改質することによって、当技術分野で知られているように、スピン性能を向上させることができる。
【００１９】
「プロピレン−α−オレフィンコポリマー」または「ＰＣＰ」は、プロピレン由来のユニットおよび１つまたは複数のエチレン由来のユニットまたはＣ4−Ｃ10α−オレフィンおよび任意選択の１つまたは複数のジエン由来のユニットのコポリマーであり、比較的弾性であり、および／または弾性の（極限伸びは、５００％超から）不織布繊維および織物を形成する。このコポリマーの全コモノマー含有量は、一実施形態において５〜３５質量％の範囲である。ある実施形態において、複数のコモノマーが存在する場合、ある特定のコモノマーの含量は、５質量％未満であってよいが、合わせたコモノマー含有量は、５質量％超からである。プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、任意の数の異なるパラメータにより記載することができ、これらのパラメータは、プロピレン−α−オレフィンコポリマーに対して本明細書中に記載されているような、任意の望ましい下限と共に、任意の望ましい上限で構成される数値的な範囲を含むことができる。
プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、プロピレンのターポリマー、プロピレンのブロックコポリマー（コモノマー由来のユニットが長い配列に沿って生じる）、インパクトコポリマー、ランダムポリプロピレン、ランダムコポリマー（コモノマー由来のユニットがポリマーバックボーンに沿ってランダムに分布）、またはこれらの混合物であってよい。コポリマーにおけるランダム性または「ブロック性」の存在は、当技術分野で公知であり、例えば、18J. Poly. Sci.: Poly. Lett. Ed., pp.389-394 (1980)に記載されているように、13Ｃ  ＮＭＲで測定することができる。
【００２０】
特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、エチレンまたはＣ4−Ｃ10α−オレフィン由来のユニット（または「コモノマー由来のユニット」）を、５質量％または７質量％または８質量％または１０質量％から１８質量％または２０質量％または２５質量％または３２質量％または３５質量％までのコポリマーの範囲で含むことができる。プロピレン−α−オレフィンコポリマーはまた、２つの異なるコモノマー由来のユニットを含むことができる。また、これらのコポリマーおよびターポリマーは、以下に記載されているようなジエン由来のユニットを含むことができる。ある特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、プロピレン由来のユニットおよびエチレン、１−ブテン、１−ヘキセン、および１−オクテンから選択されるコモノマーユニットを含む。より特定の実施形態において、コモノマーはエチレンであり、よってプロピレン−α−オレフィンコポリマーはプロピレン−エチレンコポリマーである。
【００２１】
一実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、１０質量％未満または８質量％未満または５質量％未満または３質量％未満の、さらに別の実施形態において、０．１質量％、または０．５質量％、または１質量％から５質量％、または８質量％、または１０質量％までの範囲内のジエン由来のユニット（または「ジエン」）のコポリマーを含む。適切なジエンとして、例えば１，４−ヘキサジエン、１，６−オクタジエン、５−メチル−１，４−ヘキサジエン、３，７−ジメチル−１，６−オクタジエン、ジシクロペンタジエン（ＤＣＰＤ）、エチリデンノルボルネン（ＥＮＢ）、ノルボルナジエン、５−ビニル−２−ノルボルネン（ＶＮＢ）およびこれらの組合せが挙げられる。ジエンは、存在する場合ＥＮＢが最も好ましい。
【００２２】
特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、13Ｃ  ＮＭＲで測定した場合、７５％または８０％または８２％または８５％または９０％超からの３つのプロピレンユニットのトリアッド立体規則性を有する。一実施形態において、トリアッド立体規則性は、５０から９９％、別の実施形態において６０から９９％、さらに別の実施形態において７５から９９％、さらに別の実施形態において８０から９９％、さらに別の実施形態において６０から９７％の範囲内である。トリアッド立体規則性は、以下の通り測定される：本明細書中で「ｍ／ｒ」として表現される立体規則性インデックスは、13Ｃ  ＮＭＲにより測定される。立体規則性インデックスｍ／ｒは、H. N. Cheng, Vol. 17, MACROMOLECULES, pp. 1950-1955 (1984)で定義された通りに計算する。「ｍ」または「ｒ」の記号表示は、隣接するプロピレン基のペアの立体化学を表現し、「ｍ」はメソを、「ｒ」はラセミを示す。１．０のｍ／ｒ比は一般的にシンジオタクチックポリマーを表現し、２．０のｍ／ｒ比はアタクチック材料を表現している。アイソタクチックの材料は、理論的に、無限大に接近する比を有してよく、多くの副生成物のアタクチックポリマーは、十分なアイソタクチックの含有量を有することで、その結果、比は５０を超える。プロピレン−α−オレフィンコポリマーの実施形態は、４または６から８または１０または１２までの範囲の立体規則性インデックスｍ／ｒを有する。
【００２３】
特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、本明細書中に記載されている示差走査熱量測定（ＤＳＣ）手順に従い測定した０．５または１または５Ｊ／ｇから３５または４０または５０または６５または７５Ｊ／ｇまでの範囲の融解熱（Ｈf）を有する。特定の実施形態において、Ｈf値は、７５または６５または５５Ｊ／ｇ未満である。
特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、０．５から４０％、別の実施形態において１から３０％、さらに別の実施形態において５から２５％の範囲内のパーセント結晶化度を有し、ここで「パーセント結晶化度」は、本明細書中に記載されているＤＳＣ手順に従い測定される。（一番高い次元のポリプロピレンに対する熱エネルギーは、１８９Ｊ／ｇ（すなわち、１００％結晶化度は、１８９Ｊ／ｇと等しい）と推測される。）別の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、４０％または２５％または２２％または２０％未満からのパーセント結晶化度を有する。
特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、ＤＳＣで測定した場合、単一ピークの融解転移を有する。特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、９０℃未満からの第１のピーク融解転移を有し、およそ１１０℃超から広範な溶融転移の終点を有する。最大「融点」（Ｔm）は、試料の溶融範囲内の最大の熱吸収温度として定義される。しかし、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、主要ピークの近くの第２の溶融ピーク、および／または溶融転移の終点を示すこともあるが、本明細書中の目的のためには、このような第２の溶融ピークは一緒に、単一の融点としてみなされ、これらピークの最高点が、プロピレン−α−オレフィンコポリマーのＴmと考えられる。プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、特定の実施形態において７０または８０または９０または１００または１０５℃未満からのピーク融点（Ｔm）を有し、他の実施形態において、１０または１５または２０または２５から６５または７５または８０または９５または１０５℃の範囲内にある。
【００２４】
ＤＳＣ測定の手順は以下の通りである。およそ０．５グラムのポリマーを秤量し、バッキングシートとして「ＤＳＣ金型」およびＭｙｌａｒ（商標）を使用して、およそ１４０℃〜１５０℃で、およそ１５〜２０ミル（およそ３８１〜５０８μｍ）の厚さに圧縮する。圧縮したパッドは、空気中に吊るして周辺温度まで冷却させておく（Ｍｙｌａｒは取り外さなかった）。圧縮したパッドは、室温でおよそ８日間アニーリングする（およそ２３℃〜２５℃）。この期間の終わりに、穿孔機ダイを使用して圧縮したパッドからおよそ１５〜２０ｍｇのディスクを取り、１０マイクロリットルのアルミニウムの試料パンの中に置く。示差走査熱量計（Ｐｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ  Ｐｙｒｉｓ  １  Ｔｈｅｒｍａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  Ｓｙｓｔｅｍ）内に試料を置き、およそ−１００℃に冷却する。試料をおよそ１０℃／分で加熱して、最終温度がおよそ１６５℃に達する。試料の溶融ピークの下の領域として記録された熱出力は、融解熱の尺度であり、ポリマー１グラム当たりのジュール（Ｊ／ｇ）で表現することができ、Ｐｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍにより自動的に計算することができる。これらの条件下、溶融プロファイルは、２つの最高点を示すが、最高温度での最高点を、温度の関数として増加するポリマーの熱容量に対するベースライン測定に対して、試料の溶融範囲内での融点として取り入れた。
【００２５】
特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、ＡＳＴＭ  Ｄ−１５０５試験法により室温で測定した値である、０．８４０ｇ／ｃｍ3〜０．９２０ｇ／ｃｍ3、別の実施形態において、０．８４５ｇ／ｃｍ3〜０．９００ｇ／ｃｍ3、さらに別の実施形態において、０．８５０ｇ／ｃｍ3〜０．８９０ｇ／ｃｍ3の範囲の密度を有する。
特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、１０、または２０から８０、または９０のショアＡの範囲のショアＡ硬さ（ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０）を有する。さらに別の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、５００％、１，０００％または２，０００％を超える極限伸び（ＡＳＴＭ−Ｄ４１２）を有する。プロピレン−α−オレフィンコポリマーはまた、およそ３００％、４００％、または５００％の低い範囲から、およそ８００％、１，２００％、１，８００％、２，０００％、または３，０００％までの高い範囲の極限伸び（ＡＳＴＭ−Ｄ４１２）を有することができる。
【００２６】
特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、２０，０００〜５，０００，０００ｇ／モル、別の実施形態において５０，０００〜１，０００，０００ｇ／モル、さらに別の実施形態において７０，０００〜４００，０００ｇ／モルの範囲内の質量平均分子量（Ｍｗ）値を有する。別の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、４，５００〜２，５００，０００ｇ／モル、２０，０００〜２５０，０００ｇ／モル、さらに別の実施形態において５０，０００〜２００，０００ｇ／モルの範囲内の数平均分子量（Ｍｎ）値を有する。さらに別の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、２０，０００〜７，０００，０００ｇ／モル、別の実施形態において１００，０００〜７００，０００ｇ／モル、さらに別の実施形態において１４０，０００〜５００，０００ｇ／モルの範囲内のｚ−平均分子量（Ｍｚ）値を有する。
【００２７】
特定の実施形態において、望ましい分子量（したがって、望ましいＭＦＲ）は、プロピレン−α−オレフィンコポリマーをビスブレーキングすることによって達成される。「ビスブレーキングされたプロピレン−α−オレフィンコポリマー」（当技術分野では「制御されたレオロジー」または「ＣＲ」としても公知である）とは、ビスブレーキング剤がポリマー鎖をバラバラにするように、ビスブレーキング剤で処理したコポリマーである。ビスブレーキング剤の非限定的な例として、ペルオキシド、ヒドロキシルアミンエステル、および他の酸化剤およびフリーラジカル生成剤が挙げられる。別の言い方をすれば、このビスブレーキングされたコポリマーは、ビスブレーキング剤とコポリマーの反応生成物であってよい。具体的には、ビスブレーキングされたプロピレン−α−オレフィンコポリマーとは、処理前のＭＦＲ値に対して、そのＭＦＲが、一実施形態において、少なくとも１０％、別の実施形態において少なくとも２０％増加するようにビスブレーキング剤で処理されたものである。
【００２８】
特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーの分子量分布（ＭＷＤ）は、特定の実施形態において、１．５、または１．８、または２．０から３．０、または３．５、または４．０、または５．０、または１０．０までの範囲内である。分子量（Ｍｎ、ＭｚおよびＭｗ）および分子量分布（ＭＷＤ）を決定するための技法は、以下の通りであり、Vol. 21, MACROMOLECULES, pp.3360-3371(1988)のVerstateらによる通りである。本明細書中に記載されている条件は、公開された試験条件より優先される。分子量および分子量分布は、Ｃｈｒｏｍａｔｉｘ  ＫＭＸ−６オンライン光散乱測光器を備えたＷａｔｅｒｓ  １５０  ゲルパーミエーションクロマトグラフを使用して測定する。このシステムは、移動相として１，２，４−トリクロロベンゼンを用いて１３５℃で使用した。Ｓｈｏｗｄｅｘ（商標）（Ｓｈｏｗａ−Ｄｅｎｋｏ  Ａｍｅｒｉｃａ、Ｉｎｃ．）ポリスチレンゲルカラム８０２、８０３、８０４および８０５を使用する。この技法は、LIQUID CHROMATOGRAPHY OF POLYMERS AND RELATED MATERIALS III, pp.207-234 (J. Cazes ed., Marcel Dekker, 1981)において論じられている。カラムスプレッディングに対する修正は利用しなかった。しかし、一般的に認められた基準、例えば、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｂｕｒｅａｕ  ｏｆ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ、Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ（ＳＲＭ１４８４）およびアニオン性として生成された水素化ポリイソプレン（エチレン−プロピレンの交互コポリマー）についてのデータから、Ｍｗ／ＭｎまたはＭｚ／Ｍｗについてのこのような修正は、０．０５ユニット未満であることが実証されている。Ｍｗ／Ｍｎは、溶出時間と分子量の関係から計算し、これに対してＭｚ／Ｍｗは、光散乱測光器を使用して評価した。数値的分析は、ＬＤＣ／Ｍｉｌｔｏｎ  Ｒｏｙ−Ｒｉｖｉｅｒａ  Ｂｅａｃｈ、Ｆｌａから入手可能な、市販のコンピュータソフトウエアＧＰＣ２、ＭＯＬＷＴ２を使用して遂行することができる。
【００２９】
本明細書中に記載されているプロピレン−α−オレフィンコポリマーは、ポリプロピレンの生成に対して知られている任意の触媒および／または工程を使用して生成することができる。特定の実施形態において、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、国際公開第０２／３６６５１号、米国特許第６，９９２，１５８号および／または国際公開第００／０１７４５号における手順に従い調製したコポリマーを含むことができる。プロピレン−α−オレフィンコポリマーを生成するための好ましい方法は、米国特許公開第２００４／０２３６０４２号および米国特許第６，８８１，８００号において見出される。好ましいプロピレン−α−オレフィンコポリマーは、ＶＩＳＴＡＭＡＸＸ（商標）（ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｈｏｕｓｔｏｎ、ＴＸ、ＵＳＡ）およびＶＥＲＳＩＦＹ（商標）（Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｍｉｄｌａｎｄ、Ｍｉｃｈｉｇａｎ、ＵＳＡ）、特定のグレードのＴＡＦＭＥＲ（商標）ＸＭまたはＮＯＴＩＯ（商標）（Ｍｉｔｓｕｉ  Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｊａｐａｎ）、特定のグレードのＬＭＰＯ（商標）、Ｉｄｅｍｉｔｓｕ製、または特定のグレードのＳＯＦＴＥＬＬ（商標）（Ｌｙｏｎｄｅｌｌ  Ｂａｓｅｌｌ  Ｐｏｌｙｏｌｅｆｉｎｅ  ＧｍｂＨ、Ｇｅｒｍａｎｙ）の商標名で、商業的に入手可能である。
【００３０】
１つまたは複数の実施形態において、メルトブロー樹脂は、以下とすることができ、または以下を含むことができる：天然ゴム（ＮＲ）、合成ポリイソプレン（ＩＲ）、ブチルゴム（イソブチレンとイソプレンのコポリマー、ＩＩＲ）、ハロゲン化したブチルゴム（クロロ−ブチルゴム（ＣＩＩＲ）、ブロモ−ブチルゴム（ＢＩＩＲ））、ポリブタジエン（ＢＲ）、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ＳＥＢＳブロックコポリマー、ＳＩＳブロックコポリマー、ＳＢＳブロックコポリマー、エチレン−オクテンブロックコポリマー、エチレン−オクテンコポリマー、エチレン−ヘキセンコポリマー、エチレン−ブテンコポリマー、ニトリルゴム、水素化ニトリルゴム、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ポリクロロプレン、ネオプレン、ＥＰＭ（エチレン−プロピレンゴム）、ＥＰＤＭゴム（エチレン−プロピレン−ジエンゴム）、エピクロロヒドリンゴム（ＥＣＯ）、ポリアクリルゴム（ＡＣＭ、ＡＢＲ）、シリコーンゴム、フルオロシリコーンゴム、フルオロエラストマー、パーフルオロエラストマー、ポリエーテルブロックアミド（ＰＥＢＡ）、クロロスルホン化ポリエチレン（ＣＳＭ）、エチレン−ビニルアセテート（ＥＶＡ）、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、熱可塑性加硫ゴム（ＴＰＶ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性オレフィン（ＴＰＯ）、ポリスルフィドゴム、またはこれらエラストマーのうちのいずれか２つ以上のブレンド。少なくとも１つの具体的な実施形態において、弾性の樹脂は、１つまたは複数のポリオレフィンポリマーであるか、またはこれらを含む。「ポリオレフィンポリマー」という用語は、４０％未満の結晶化度、または７５Ｊ／ｇ未満の融解熱（Ｈf）を有するα−オレフィンのホモポリマーまたはコポリマーを指す。
【００３１】
特定の実施形態において、メルトブロー樹脂は、１つまたは複数のｍＰＥホモポリマーまたはコポリマーを含む、１つまたは複数のメタロセンポリエチレン（「ｍＰＥ」）とすることができ、またはこれらを含むことができる。ｍＰＥホモポリマーまたはコポリマーは、モノ−またはビス−シクロペンタジエニル遷移金属触媒を、アルモキサンのアクチベーターおよび／または非配位アニオンと組み合わせて、溶液、スラリー、高圧または気体相の中で使用して生成することができる。触媒およびアクチベーターは、担持されていても、担持されていなくてもよく、シクロペンタジエニル環は、置換または非置換であってよい。このような触媒／アクチベーターの組合せを用いて生成された、いくつかの商品は、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｂａｙｔｏｗｎ、Ｔｅｘａｓから、ＥＸＡＣＴ（商標）という商標名で市販されている。このようなｍＰＥホモポリマーおよびコポリマーを生成するための方法および触媒／アクチベーターについてのさらなる情報については、ＰＣＴ特許公開第９４／２６８１６号、第９２／００３３３号、第９１／０９８８２号、第９４／０３５０６号、および第９４／０３５０６号、欧州特許第０２７７００３号、第０１２９３６８号、第０５２０７３２号、第０４２６６３７号、第０５７３４０３号、第０５２０７３２号、第０４９５３７５号、第０５００９４４号、第０５７０９８２号、および第０２７７００４号、米国特許第５，１５３，１５７号、第５，１９８，４０１号、第５，２４０，８９４号、第５，３２４，８００号、第５，２６４，４０５号、第５，０９６，８６７号、第５，５０７，４７５号、第５，０５５，４３８号、および第５，０１７，７１４号、およびカナダ特許第１，２６８，７５３号を参照されたい。
【００３２】
特定の実施形態において、メルトブロー樹脂は、１つまたは複数のターモノマーおよびテトラモノマーとすることができ、またはこれらを含むことができ、これらのターモノマーおよびテトラモノマーは、１つまたは複数のＣ3−Ｃ20オレフィンであってよく、任意のＣ4−Ｃ20直鎖、環状または分枝のジエンまたはトリエンであってもよく、任意のスチレン系モノマー、例えばスチレン、α−メチルスチレン、またはパラ−メチルスチレンなどであってよい。好ましい例として、ブタジエン、ペンタジエン、シクロペンタジエン、ヘキサジエン、シクロヘキサジエン、ヘプタジエン、オクタジエン、ノナジエン、ノルボルネン、ビニルノルボルネン、エチリデンノルボルネン、イソプレンおよびヘプタジエンが挙げられる。
【００３３】
Ｃ3−Ｃ20およびＣ4−Ｃ20オレフィンは、任意の重合可能なオレフィンモノマーとすることができ、好ましくは直鎖、分枝または環状のオレフィン、さらにより好ましくはα−オレフィンである。適切なオレフィンの例として、プロピレン、ブテン、イソブチレン、ペンテン、イソペンテン、シクロペンテン、ヘキサン、イソヘキセン、シクロヘキセン、ヘプテン、イソヘプテン、シクロヘプテン、オクタン、イソオクタン、シクロオクテン、ノネン、シクロノネン、デセン、イソデセン、ドデセン、イソデセン、４−メチル−ペンテン−１、３−メチル−ペンテン−１、および３，５，５−トリメチル−ヘキセン−１が挙げられる。適切なコモノマーとしては、ジエン、トリエン、およびスチレン系モノマーも挙げられる。好ましい例として、スチレン、α−メチルスチレン、パラ−アルキルスチレン（例えばパラ−メチルスチレンなど）、ヘキサジエン、ノルボルネン、ビニルノルボルネン、エチリデンノルボルネン、ブタジエン、イソプレン、ヘプタジエン、オクタジエン、およびシクロペンタジエンが挙げられる。エチレンのコポリマーに対して好ましいコモノマーは、プロピレン、ブテン、ヘキセンおよび／またはオクテンである。
【００３４】
特定の実施形態において、メルトブロー樹脂は、１つまたは複数のポリα−オレフィン（ＰＡＯ）を含むことができる。ＰＡＯは、完全なパラフィン構造および高度の枝分れを有する、高純度の炭化水素である。適切なＰＡＯは、−１０℃以下の流動点および１００℃（ＫＶ１００℃）で３ｃＳｔ以上の運動粘度を有する液体である。このようなＰＡＯとして、Ｃ3−Ｃ24（好ましくはＣ5−Ｃ18、好ましくはＣ6−Ｃ14、好ましくはＣ8−Ｃ12）α−オレフィン、好ましくは直鎖α−オレフィン（ＬＡＯ）のＣ15−Ｃ1500（好ましくはＣ20−Ｃ1000、好ましくはＣ30−Ｃ800、好ましくはＣ35−Ｃ400、最も好ましくはＣ40−Ｃ250）オリゴマー（例えばダイマー、トリマーなど）を挙げることができるが、ただし、Ｃ3およびＣ4α−オレフィンは、３０質量％以下（好ましくは２０質量％以下、好ましくは１０質量％以下、好ましくは５質量％以下）で存在するものとする。適切なＬＡＯとして、プロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−ヘプテン、１−オクテン、１−ノネン、１−デセン、１−ウンデセン、１−ドデセン、１−トリデセン、１−テトラデセン、１−ペンタデセン、１−ヘキサデセン、およびこれらのブレンドが挙げられる。
【００３５】
１つまたは複数の実施形態において、単一のＬＡＯを使用してオリゴマーを調製する。好ましい実施形態は、１−オクテンまたは１−デセン、好ましくは１−デセンのオリゴマー化を含む。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯは、２つ以上のＣ3−Ｃ18ＬＡＯのオリゴマーであることによって、またはこれらを含むことによって，「バイポリマー」または「ターポリマー」またはより高い次元のコポリマーの組合せが作製されるが、ただし、Ｃ3およびＣ4のＬＡＯは、３０質量％以下（好ましくは２０質量％以下、好ましくは１０質量％以下、好ましくは５質量％以下）で存在するものとする。好ましい実施形態は、偶数の炭素数を有するＣ6−Ｃ18ＬＡＯから選択されるＬＡＯの混合物のオリゴマー化を含む。別の好ましい実施形態は、１−オクテン、１−デセン、および１−ドデセンのオリゴマー化を含む。
１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯは、５〜２４の炭素数（好ましくは６〜１８、より好ましくは８〜１２、最も好ましくは１０）を有する単一のα−オレフィン種のオリゴマーを含む。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯは、混合α−オレフィン（すなわち、２つ以上のα−オレフィン種）のオリゴマーを含み、各α−オレフィンは、５〜２４の炭素数（好ましくは６〜１８、好ましくは８〜１２）を有する。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯは、混合α−オレフィン（すなわち、２つ以上のα−オレフィン種を含む）のオリゴマーを含み、α−オレフィン混合物に対する質量平均炭素数は、６〜１４である（好ましくは８〜１２、好ましくは９〜１１）。
【００３６】
１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、４００〜１５，０００ｇ／モル（好ましくは４００〜１２，０００ｇ／モル、好ましくは５００〜１０，０００ｇ／モル、好ましくは６００〜８，０００ｇ／モル、好ましくは８００〜６，０００ｇ／モル、好ましくは１，０００〜５，０００ｇ／モル）の数平均分子量（Ｍn）を有する。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、１，０００ｇ／モルを超える（好ましくは１，５００ｇ／モルを超える、好ましくは２，０００ｇ／モルを超える、好ましくは２，５００ｇ／モルを超える）Ｍnを有する
【００３７】
１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、３ｃＳｔ以上（好ましくは４ｃＳｔ以上、好ましくは５ｃＳｔ以上、好ましくは６ｃＳｔ以上、好ましくは８ｃＳｔ以上、好ましくは１０ｃＳｔ以上、好ましくは２０ｃＳｔ以上、好ましくは３０ｃＳｔ以上、好ましくは４０ｃＳｔ以上、好ましくは１００以上、好ましくは１５０ｃＳｔ以上）のＫＶ１００℃を有する。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯは、３〜３，０００ｃＳｔ（好ましくは４〜１，０００ｃＳｔ、好ましくは６〜３００ｃＳｔ、好ましくは８〜１５０ｃＳｔ、好ましくは８〜１００ｃＳｔ、好ましくは８〜４０ｃＳｔ）のＫＶ１００℃を有する。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、１０〜１０００ｃＳｔ（好ましくは１０〜３００ｃＳｔ、好ましくは１０〜１００ｃＳｔ）のＫＶ１００℃を有する。さらに別の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、４〜８ｃＳｔのＫＶ１００℃を有する。さらに別の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、２５〜３００ｃＳｔ（好ましくは４０〜３００ｃＳｔ、好ましくは４０〜１５０ｃＳｔ）のＫＶ１００℃を有する。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、１００〜３００ｃＳｔのＫＶ１００℃を有する。
１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、１２０以上（好ましくは１３０以上、好ましくは１４０以上、好ましくは１５０以上、好ましくは１７０以上、好ましくは１９０以上、好ましくは２００以上、好ましくは２５０以上、好ましくは３００以上）の粘度指数（ＶＩ）を有する。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、１２０〜３５０（好ましくは１３０〜２５０）のＶＩを有する。
【００３８】
１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、−１０℃以下（好ましくは−２０℃以下、好ましくは−２５℃以下、好ましくは−３０℃以下、好ましくは−３５℃以下、好ましくは−４０℃以下、好ましくは−５０℃以下）の流動点を有する。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、−１５〜−７０℃（好ましくは−２５〜−６０℃）の流動点を有する。
１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、−４０℃以下（好ましくは−５０℃以下、好ましくは−６０℃以下、好ましくは−７０℃以下、好ましくは−８０℃以下）のガラス転移温度（Ｔg）を有する。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、−５０〜−１２０℃（好ましくは−６０〜−１００℃、好ましくは−７０〜−９０℃）のＴgを有する。
１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、２００℃以上（好ましくは２１０℃以上、好ましくは２２０℃以上、好ましくは２３０℃以上）、好ましくは２４０℃〜２９０℃の間の引火点を有する。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、０．８６以下（好ましくは０．８５５以下、好ましくは０．８５以下、好ましくは０．８４以下）の比重（１５．６℃）を有する。
１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、２以上（好ましくは２．５以上、好ましくは３以上、好ましくは４以上、好ましくは５以上、好ましくは６以上、好ましくは８以上、好ましくは１０以上）の分子量分布（Ｍw／Ｍn）を有する。１つまたは複数の実施形態において、ＰＡＯまたはＰＡＯのブレンドは、５以下（好ましくは４以下、好ましくは３以下）のＭw／Ｍnおよび１０ｃＳｔ以上（好ましくは２０ｃＳｔ以上、好ましくは４０ｃＳｔ以上、好ましくは６０ｃＳｔ以上）のＫＶ１００℃を有する。
【００３９】
望ましいＰＡＯは、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ（ＵＳＡ）からＳｐｅｃｔｒａＳｙｎ（商標）およびＳｐｅｃｔｒａＳｙｎ  Ｕｌｔｒａ（商標）として市販されている。他の有用なＰＡＯとして、ＣｈｅｖｒｏｎＰｈｉｌｌｉｐｓ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ（ＵＳＡ）からのＳｙｎｆｌｕｉｄ（商標）として、Ｉｎｎｏｖｅｎｅ（ＵＳＡ）からのＤｕｒａｓｙｎ（商標）として、Ｎｅｓｔｅ  Ｏｉｌ（Ｆｉｎｌａｎｄ）からのＮｅｘｂａｓｅ（商標）として、およびＣｈｅｍｔｕｒａ（ＵＳＡ）からのＳｙｎｔｏｎ（商標）として入手可能なものが挙げられる。ＰＡＯに対して、鎖型のパラフィン構造（ＣP）内の炭素のパーセンテージは、１００％に近い（通常９８％を超え、または９９％をも超える）。さらなる詳細は、例えば、米国特許第３，１４９，１７８号；第４，８２７，０６４号；第４，８２７，０７３号；第５，１７１，９０８号；および第５，７８３，５３１号；およびSynthetic Lubricants and High-Performance Functional Fluids (Leslie R.Rudnick & Ronald L. Shubkin, ed. Marcel Dekker, Inc. 1999), pp. 3-52において記載されている。
【００４０】
添加剤
樹脂または層のいずれも、１つまたは複数の添加剤をさらに含むことができる。適切な添加剤は、任意の１つまたは複数の加工油（芳香族、パラフィンおよびナフテン系（ｎａｐｔｈａｔｈｅｎｉｃ）鉱油）；相溶化剤；か焼粘土；カオリン粘土；ナノクレイ；タルク；シリケート；カーボネート；スルフェート；カーボンブラック；砂；ガラスビーズ；鉱物凝集体；珪灰石；雲母；ガラス繊維；他の増量剤；顔料；着色料；色素；カーボンブラック；増量剤；分散剤；難燃剤；抗酸化剤；伝導性粒子；ＵＶ−阻害剤；安定剤；光安定剤；光吸収体；シランおよびチタネートを含めたカップリング剤；可塑剤；滑沢剤；遮断剤；抗遮断剤；帯電防止剤；蝋；発泡剤；核剤；スリップ剤；酸スカベンジャー；滑沢剤；アジュバント；界面活性剤；結晶化助剤；ポリマー添加剤；脱泡剤；保存剤；増粘剤；レオロジー；改質剤；湿潤剤；架橋助剤；加硫剤／クロスリンク剤／硬化剤；加硫促進剤／クロスリンク促進剤／硬化促進剤；硬化遅延剤、およびこれらの組合せを含むことができる。
【００４１】
複合材を作製するための工程
多層複合材または織物は、任意のメルトブロー工程を使用して形成することができる。好ましくは、多層複合材は、５００ｐｓｉ（３．４５ＭＰａ）超からの溶融圧力および１００℃〜３５０℃の範囲の溶融温度で作動することができ、平均直径１μｍまで微細な繊維を作製することが可能な装置からメルトブローされる。
図１は、１つまたは複数の実施形態による多層メルトブロー複合材を作製するための例示的メルトブローシステムまたは配置１００の概略図を描写している。このシステム１００は、少なくとも１つの押出し機１１０を含み、システム１００内で溶融圧力を維持するためのモーター１２０を含み得る。押出し機１１０は、スピナレット部分またはスピナレット１４０に結合している少なくとも１つのダイブロックまたはアレイダイ１３０に結合することができる。ダイブロック１３０はまた、高圧空気をダイブロック１３０のスピナレット部分１４０へ送達するための少なくとも１つの空気マニホールド１３５に結合している。スピナレット１４０は、複数のスピンノズル１４５を含み、溶融物は、これらを介して押し出され、同時に空気圧で細くされることによって、フィラメントまたは繊維１５０を形成する。スピンノズル１４５は、円形の、ダイキャピラリーであるのが好ましい。好ましくは、スピナレット１４０は、２０、３０、または４０穴／２．５４ｃｍ（４０穴／インチ）から２００、２５０、または３２０穴／２．５４ｃｍ（２００、２５０、または３２０穴／インチ）一実施形態において、各ノズル１４５は、およそ０．０５ｍｍ、０．１０ｍｍ、または０．２０ｍｍから０．８０ｍｍ、０．９０ｍｍ、または１．００ｍｍの範囲の内側直径を有する。
ダイスピナレット１４０において、溶融した糸またはフィラメントは、ホットな、高速の気体流（例えば、空気または窒素）と収束することによって、溶融した熱可塑性物質のフィラメントを細めて、個々の繊維１５０を形成する。減衰気体流の温度および流速は、熱交換器１６０および空気弁１７０を使用して制御することができる。フィラメントの直径は、気体流により所望の粒度へと減少させることができる。その後、メルトブロー繊維１５０は、高速気体流により運ばれ、捕集面１８０上に堆積させることによって、ランダムに分配されたメルトブロー繊維の少なくとも１つのウェブ１８５を形成する。捕集面１８０は、例えば真空ドラムの外部表面とすることができる。
【００４２】
図２は、１つまたは複数の実施形態による例示的ダイアセンブリー２００の拡大された概略図を描写している。このダイアセンブリー２００は、ダイブロック１３０とスピナレット１４０とを含む。描写されているように、空気（「第１の空気」）は、少なくともダイスピナレット１４０の側面上に位置する第１の空気ノズル２１０を介して提供される。ダイブロック１３０は、溶融したポリマーが抜け出て、冷たくなるにつれ、ダイブロック１３０が凝固するポリマーで詰まるのを防止するための第１の空気、抵抗性加熱エレメント、または他の公知のデバイスまたは技法（示されていない）を使用して加熱することができる。空気はまた溶融物を引き出し、または細めて繊維にする。周辺温度よりも上の温度の、第２の、またはクエンチする空気を、ダイブロック１３０を介して提供することもできる。第１の空気の流速は通常、２．５４ｃｍ（１インチ）のダイ幅当たり、およそ０．０２８〜０．８５標準ｍ3／分（１〜３０標準立方フィート／分（ＳＣＦＭ／インチ））の範囲である。特定の実施形態においてメルトブロー工程における第１の空気圧は通常、抜け出る直前のダイブロック１３０のある点において、およそ２ｐｓｉｇ（１４ｋＰａ）、３ｐｓｉｇ（２１ｋＰａ）、５ｐｓｉｇ（３４ｋＰａ）、または７ｐｓｉｇ（４８ｋＰａ）の低い範囲から、およそ１０ｐｓｉｇ（６９ｋＰａ）、１５ｐｓｉｇ（１０３ｋＰａ）、２０ｐｓｉｇ（１３８ｋＰａ）、または３０ｐｓｉｇ（２０７ｋＰａ）までの範囲である。第１の空気の温度は通常、１５０℃、２００℃、または２３０℃から３００℃、３２０℃、または３５０℃の範囲内である。
【００４３】
樹脂の融点（Ｔｍ）は、５０℃〜３００℃の範囲とすることができる。さらに他の実施形態において、融点は、少なくとも５０℃であり、１５０℃、２００℃、２２０℃、２３０℃、２５０℃、２６０℃、２７０℃、２８０℃、２９０℃、３００℃、３１０℃、または３２０℃未満である。５００ｐｓｉ（３．４ＭＰａ）または７５０ｐｓｉ（５．２ＭＰａ）または１，０００ｐｓｉ（６．９ＭＰａ）または２，０００ｐｓｉ（１７．３ＭＰａ）超から、または５００ｐｓｉ（３．５ＭＰａ）または７５０ｐｓｉ（５．２ＭＰａ）から１，０００ｐｓｉ（６．９ＭＰａ）または２，０００ｐｓｉ（１３．８ＭＰａ）または２，５００ｐｓｉ（１７．３ＭＰａ）までの範囲内の溶融圧力で、樹脂を繊維に形成することができる。
【００４４】
１ユニット時間当たり、ダイ２．５４ｃｍ（１インチ）当たりに流れる組成物の量で表現した場合、本明細書中に記載されている組成物を使用したメルトブロー織物の製造に対するスループットは通常、毎分１穴当たり、０．１、０．２、０．３、または０．５から１．０、１．５、２．０、または３．０グラム（ｇｈｍ）の範囲である。よって、２．５４ｃｍ（１インチ）当たり３０の穴を有するダイに対して、ポリマースループットは通常およそ０．１１、０．２３または０．４５からおよそ２．１８、または５．４４ｋｇ／（２．５４ｃｍ／時間）（０．２５、０．５、または１．０からおよそ４、８、または１２ｌｂｓ／インチ／時間（ＰＩＨ））である。
このような高温を使用することができるので、ノズルから放出される繊維をクエンチ、または凝固させるために繊維から多量の熱を取り除くことが望ましい。示されていないが、冷たい空気または窒素の気体を使用することによって、メルトブロー繊維の冷却および凝固を促進することができる。具体的には、繊維の伸び方向に対して直交流方向（垂直または角度をつけた方向）に流れる冷却（「第２の」）空気を使用することによって、メルトブロー繊維をクエンチすることができる。また、追加の冷却器加圧したクエンチ空気を使用してもよく、繊維のさらに高速の冷却および凝固を生じることができる。特定の実施形態において、第２の冷たい空気流を使用することによって、繊維を細めることができる。空気およびアレイダイ温度、空気圧およびポリマー供給量の制御を介して、メルトブロー工程中に形成される繊維の直径を調整することができる。
【００４５】
図３は、１つまたは複数の実施形態に従い、多層メルトブロー積層体または複合材３５０を作製するための例示的メルトブローシステム３００の概略図を描写している。このメルトブローシステム３００は、３つ以上の垂直に配置されたダイ３０５Ａ、３０５Ｂ、３０５Ｃを含むことができる。各ダイ３０５Ａ、３０５Ｂ、３０５Ｃは、図２に関して上で論じられ、記載されたダイ２００と同様にすることができる。任意の樹脂または樹脂の組合せを、任意の所与のダイ３０５Ａ、３０５Ｂ、３０５Ｃを介してブローすることができ、第１のダイ３０５Ａは、第１の対向層または第１の外層を提供し、第２のダイ３０５Ｂは、中心層または中間体層を提供し、第３のダイ３０５Ｃは、第２の対向層または第２の外層を提供する。
メルトブローシステム３００は、垂直に整列した、２つ以上の捕集面３８０Ａ、３８０Ｂをさらに含むことができる。各捕集面３８０Ａ、３８０Ｂは、図１に関して上で描写され、記載された捕集ドラム１８０と同様にすることができる。捕集面３８０Ａ、３８０Ｂは、所望のギャップ（「ニップ」）がこれらの間に定められるように、互いに隣接させることができる。描写されているように、各ダイ３０５Ａ、３０５Ｂ、３０５Ｃからの繊維は、捕集面３８０Ａおよび／または３８０Ｂに対して水平に向けられ、これら表面上に捕集されることによって、３層の織物複合材３５０を形成する。ダイ３０５Ａ、３０５Ｂ、３０５Ｃは、独立して互いに移動可能とすることができる。ダイ３０５Ａ、３０５Ｂ、３０５Ｃはまた、独立して捕集面３８０Ａ、３８０Ｂに対して移動可能とすることによって、ダイから捕集機までの距離（「ＤＣＤ」）を変動させることができる。
【００４６】
図４は、１つまたは複数の実施形態による多層メルトブロー積層体または複合材４５０を作製するための別の例示的メルトブローシステム４００の概略図を描写している。このメルトブローシステム４００は、３つ以上の水平に配置されたダイ４０５Ａ、４０５Ｂ、４０５Ｃおよび水平に整列した捕集面４８０Ａ、４８０Ｂを含むことができる。各ダイ４０５Ａ、４０５Ｂ、４０５Ｃは、図２に関して上で論じられ、記載されたダイ２００と同様にすることができる。各捕集面４８０Ａ、４８０Ｂは、図１に関して上で描写され、記載されたように捕集ドラム１８０と同様にすることができる。ダイ４０５Ａ、４０５Ｂ、４０５Ｃは、独立して、互いに移動可能とすることができる。ダイ４０５Ａ、４０５Ｂ、４０５Ｃはまた、独立して捕集面４８０Ａ、４８０Ｂに対して移動可能とすることによって、ＤＣＤを変動させることができる。
任意の樹脂または樹脂の組合せを、任意の所与のダイ４０５Ａ、４０５Ｂ、４０５Ｃを介して垂直に押し出すことによって、本明細書中に記載されているように、中心層に対して配置された第１および第２の対向層を有する多層複合材を得ることができる。描写されているように、各ダイ４０５Ａ、４０５Ｂ、４０５Ｃからの繊維は、捕集面４８０Ａおよび／または４８０Ｂに対して向けられ、これら表面上に捕集されることによって、３層の織物複合材４５０を形成する。
【００４７】
上に記載された任意のシステムまたは配置１００、２００、３００、４００を参照すると、別の伸長性構造体を積層体と接触させて多層構造体を形成する間、軽い圧力をその上に加えながら、積層体を、非加熱または加熱したスムースな捕集面（複数可）、または非加熱または加熱したパターン化した捕集面（複数可）、またはこれら２つ以上の組合せの間のニップを通過させることができる。本明細書中に記載されている多層構造体が形成されたとして、特定の実施形態において、接着剤は、構造体を実質的に存在せず、これは、互いに織物および／またはフィルムの層を固定するために接着剤が使用されていないことを意味する。本明細書で使用する場合、「接着剤」とは、当技術分野で知られているように、２つの層のフィルムまたは織物を互いに固定させるために使用される物質である。接着剤物質の例として、ポリオレフィン、ポリ酢酸ビニルポリアミド、炭化水素樹脂、蝋、天然アスファルト、スチレンゴム、およびこれらのブレンドが挙げられる。
【００４８】
メルトブロー繊維は、連続的または不連続であってよく、一般的には、平均直径が０．５〜２５０μｍ、好ましくは２００μｍ未満、１５０μｍ未満、１００μｍ未満、７５μｍ未満、５０μｍ未満、４０μｍ未満、３０μｍ未満、２０μｍ未満、１０μｍ未満、５μｍ未満、４μｍ未満、３μｍ未満、２μｍ未満、または１μｍ未満の範囲内である。特定の実施形態において、メルトブロー繊維は、平均直径が、５または６または８または１０から２０または５０または８０または１００または１５０または２００または２５０μｍまでの範囲の直径を有することができ、他の実施形態において、８０または５０または４０または３０または２０または１０または５μｍ未満からの直径を有する。
多層複合材の各層の繊維直径は、同一でありまたは異なることができる。したがって、隣接する層の繊維直径の比は、同じでも、または変動してもよい。例えば隣接する層の繊維直径の比は、およそ０．１：１の低い範囲から、およそ１：２００までの高い範囲とすることができる。このような比はまた、およそ１：１５０；１：１００；１：７５；１：５０；１：２５；１：１０；１：５；または１：２の範囲とすることができる。
多層構造の任意の所与の層の少なくとも１％の繊維は、相互に結合するかまたは結びついていることができる。より好ましくは、多層構造の任意の所与の層の少なくとも２％、５％、１０％、１５％、２０％、または２５％の繊維が、相互に結合するか、または結びついていることができる。相互に結合したまたは結びついている繊維の量はまた、およそ１％、５％、または１０％の低い範囲から、およそ２５％、３５％、または４５％までの高い範囲とすることができる。
【００４９】
多層構造の任意の１つまたは複数の層の繊維は、きっちりと線引きされた層間のインターフェイスなしに、任意の１つまたは複数の隣接層の繊維とある程度の融合、溶融、取込みまたは機械的なかみ合いを示すまたは有することができる。
多層構造の少なくとも１つの層は、１００％の伸長後その元の長さの少なくとも８０％を再生することができ、２００％の伸長後その元の長さの少なくとも７０％を再生することができる。１つまたは複数の実施形態において、多層構造は、１００％の伸長後その元の長さの少なくとも８０％を再生することができ、２００％の伸長後その元の長さの少なくとも７０％を再生することができる。
【００５０】
試料をその元の長さの１００％まで引き伸ばし、次いで解放する際に、多層構造の少なくとも１つの層の５０％伸長の力は、およそ０．５９×１０-3ｋｇ／（２．５４ｃｍ）／ｇｓｍ（およそ１．３×１０-3ｌｂｆ／ｉｎ／ｇｓｍ）である。
多層構造は、０．０５ｈＰａ／ｇｓｍ（０．０５ｍｂａｒ／ｇｓｍ）以上のハイドロヘッドを有する。好ましくは、ハイドロヘッドは、０．１ｈＰａ／ｇｓｍ（０．１ｍｂａｒ／ｇｓｍ）、０．２ｈＰａ／ｇｓｍ（０．２ｍｂａｒ／ｇｓｍ）、０．３ｈＰａ／ｇｓｍ（０．３ｍｂａｒ／ｇｓｍ）、０．４ｈＰａ／ｇｓｍ（０．４ｍｂａｒ／ｇｓｍ）、または０．５ｈＰａ／ｇｓｍ（０．５ｍｂａｒ／ｇｓｍ）を超える。ハイドロヘッドはまた、およそ０．１ｈＰａ／ｇｓｍ（０．１ｍｂａｒ／ｇｓｍ）、０．２ｈＰａ／ｇｓｍ（０．２ｍｂａｒ／ｇｓｍ）または０．３ｈＰａ／ｇｓｍ（０．３ｍｂａｒ／ｇｓｍ）の低い範囲から、およそ０．７ｈＰａ／ｇｓｍ（０．７ｍｂａｒ／ｇｓｍ）、０．８ｈＰａ／ｇｓｍ（０．８ｍｂａｒ／ｇｓｍ）、または０．９ｈＰａ／ｇｓｍ（０．９ｍｂａｒ／ｇｓｍ）までの高い範囲とすることができる。
多層構造の任意の１つまたは複数の層の空気浸透性は、およそ０．０２ｃｍ3／ｃｍ2／ｓ以上である。１つまたは複数の実施形態において、多層構造の空気浸透性は、およそ０．０２ｃｍ3／ｃｍ2／ｓ以上である。空気浸透性はまた、およそ０．０２ｃｍ3／ｃｍ2／ｓ、０．０５ｃｍ3／ｃｍ2／ｓ、または１．０ｃｍ3／ｃｍ2／ｓの低い範囲から、およそ２．０ｃｍ3／ｃｍ2／ｓ、３．０ｃｍ3／ｃｍ2／ｓまたは５．０ｃｍ3／ｃｍ2／ｓまでの高い範囲とすることができる。
【００５１】
織物は、１０または２０または３０から、５０または８０または１００または１５０ｇ／ｍ2までの範囲内の坪量を有することができる。これらの織物はまた、２００％または３００％または５００％または１，０００％を超える極限伸びを有することで特徴づけることができる。この方法で、少なくとも３つのメルトブロー層（「ＭＭＭ」）を有する多層構造体を形成することができる。他の多層メルトブロー構造は、例えばＭxＱ、ＱＭxＱ、Ｍx、ＱＭx、ＱxＳ、ＭxＡyＭy、ＱＭxＡyＭyＱ、ＱＭxＱＭyＳ、ＱＭxＱＭy、ＭxＱＭyＱ、ＱＱＭxＱ（式中、ｘは、少なくとも３であり、ｙは、０〜１００である）などが想定される。例えば、ｘは、３〜１００；３〜５０；３〜２５；または３〜１０であってよく、ｘはまた、およそ３、４、または５の低い範囲から、およそ６、１０、または１５までの高い範囲とすることができ、ｘはまた、およそ１、２、３、４、または５の低い範囲から、およそ６、７、８、１０、または１５までの高い範囲とすることができる。「Ｍ」は、メルトブロー織物の層（ここで、構造体中の各「Ｍ」は同じでも異なっていてもよい）を示し、「Ｑ」は、スパンボンド、スパンレース、織物、またはフィルム（ここで、構造体中の各「Ｓ」は同じでも異なっていてもよい）を示し、「Ａ」は、１つまたは複数の添加剤を示す。メルトブロー繊維を別の織物にそのように接着することが所望される場合、第２の冷却用空気流を減弱し、および／または加熱することによって、いくらかの溶融性を維持させることができ、したがって形成する弾性メルトブロー繊維の、これらが結合する織物への結合能力を維持することができる。
【００５２】
より具体的には、多層構造体を形成する際、ポリオレフィンポリマーは、形成するメルトブロー織物の底面または前面を通過する伸長性織物、例えばスパンレース織物上にメルトブローさせることができる。溶融温度、およびスピナレットと通過する伸長性織物との間の距離は、繊維が、織物（複数可）と接触して２または３層構造体を形成する時点で、依然として溶融状態または部分的に溶融状態にあるように調整する。次いでコーティングされた織物（複数可）は、溶融した、または部分的に溶融した弾性メルトブロー繊維／織物がそれに接着している。
次に、多層構造体は、機械的に延伸することによって、複合材の弾性の性能を調整することができる。理論に制約されることを望むことなく、最初の延伸は、複合材におけるエラストマー成分の構造および潜在的に層間および／または層内での繊維間の界面結合を修正すると考えられている。最初の延伸は、変形中にエラストマーにより吸収されるエネルギーの尺度であるヒステリシスループを減らすことができる。理想的なエラストマーは、ヒステリシスがない。または別の言い方をすれば、エラストマーに加わったまたはエラストマー中に保存されたすべてのエネルギーは、エラストマーがその元のサイズおよび形に戻る際に付与される。理想的な弾性挙動を示すエラストマーはわずかであり、そのような弾性積層体はさらにわずかしか存在しない。全部ではないが、大部分がいくらかのレベルのヒステリシスを示す。最初の負荷および無負荷サイクルは通常ヒステリシスループを減らすことになり、これは、材料または積層体がさらに効果のあるエラストマーであることを意味する。エラストマーおよびエラストマー複合材の機械的延伸は、例えば変形時のピーク荷重を減少させ、永久歪み、収縮性の力を潜在的に改善し、外層／表面の見た目に美しさを調整するという他の有利な効果を得ることができる。
【００５３】
縦方向（ＭＤ）および横方向（ＣＤ）の両方向に複合材を機械的に延伸させるための多くの異なる方法が存在する。かみ合い型ブレードまたはディスクに基づくデバイスは、ユニットを直列に置いた場合、それぞれ、ＭＤまたはＣＤのいずれかまたは両方に、織物を増加的に延伸させるのに効果的である。増加的延伸という用語は、これらの全体の幅または長さに渡り増加的な方法で織物が延伸されるという事実から生じる。織物が延伸される増分または距離は、隣接するディスクまたはブレードのスペーシングおよび２セットのディスクまたはブレードの間の相互貫入の距離により決まる。この技術および別個のディスクではなく孔型ロールを使用した同様の技術の例は、米国特許第４，２２３，０５９号、第４，２５１，５８５号、第４，２８５，１００号、および第４，３６８，５６５号において見出すことができる。より狭いウェブ／フィルムを効率的に延伸する、または延伸の量を増大させる、またはウェブ全域に渡り延伸量を変動させることを可能とする、この基本的技術に対するさらなる向上は、米国特許第５，１４３，６７９号、第５，１５６，７９３号、および第５，１６７，８９７号において見出すことができる。
ＭＤの延伸にさらに適した延伸ウェブに対して、他の技術が使用可能である。この目的のためにニップロールを使用した例が米国特許第７，３２０，９４８号に記載されており、この中で、異なるスピードで作動する２つのニップロールのセットは、織物および積層体のＭＤへの延伸を可能にする。
【００５４】
繊維
繊維は、単一成分繊維とすることができる。この繊維はまた、少なくとも２つのポリマーが、別個の押出し機から押し出され、一緒にメルトブローまたは紡糸されることによって、１つの繊維を形成する工程から形成された多成分繊維であってもよい。１つまたは複数の実施形態において、多成分繊維に使用されるポリマーは、同じまたは実質的に同じである。１つまたは複数の実施形態において、多成分繊維に使用されるポリマーは互いに異なる。多成分繊維の構成は、例えば鞘／芯配置、並行配置、パイ状配置、「海島」配置、またはこれらの変形とすることができる。繊維を引き出すことによって、配向を介して機械的特性を増強させることもでき、続いて高温ではあるが、結晶融点以下の温度でアニーリングすることによって、縮みを減らし、高温での寸法安定性を向上させることもできる。
【００５５】
別個の織物または層が工程に巻き込まれていない場合、さらにこれが例えば積層体の対向層として使用される場合、これらの織物は、例えばスパンボンド式織物、短繊維において見られるような連続繊維、または例えばカード織物において見られるような不連続繊維とすることができる。短繊維の長さおよび直径は、繊維強化された組成物の所望の靭性および剛性に応じて変動させることができる。１つまたは複数の実施形態において、繊維は、１／４インチ（０．６３５ｃｍ）の長さ、または１／８インチ（０．３１７５ｃｍ）、または１／６インチ（０．４２３ｃｍ）の下限、および１インチ（２．５４ｃｍ）、または１．５インチ（３．８１ｃｍ）または５インチ（１２．７０ｃｍ）の上限を有する範囲内の長さを有する。１つまたは複数の実施形態において、繊維の直径は、０．１μｍの下限および１００μｍの上限を有する範囲内である。直径はまた、０．１μｍ、０．５μｍまたは１．０μｍの低い範囲から、およそ５μｍ、１０μｍまたは１５μｍまでの高い範囲とすることができる。適切な範囲として、０．１〜８μｍ、０．２〜７μｍ、０．３〜６μｍ、０．１〜５μｍ、および０．１〜３μｍもまた挙げられる。
本明細書中に記載されているメルトブロー織物（または多層構造体）の機械的特性は、延伸または配向工程により増強させることができる。アニーリングは、ＣＤまたはＭＤのいずれかまたは両方において機械的配向と組み合わせることができる。所望する場合、機械的配向は、伸長力の非存在下でこれが緩められる前に、一時的な、短時間の強制された織物の伸長により行うことができる。メルトブロー工程において、レイダウンまたはスピン工程だけでも付与される、ＭＤにおける繊維のある程度の配向が存在し得る。しかし特定の実施形態において、追加の機械的配向または延伸は必要ではない。よって、特定の実施形態において、本明細書中に記載されているメルトブロー織物は、低い程度の配向が生じるか、または配向はまったく生じない。他の実施形態では、配向は、ＣＤには生じるが、ＭＤには生じない。よって、特定の実施形態において、メルトブロー織物は、２０または５０または８０または１００％未満のＭＤの伸び、および１００または２００または３００％を超えるＣＤの伸びを有する。別の言い方をすれば、メルトブロー織物は、０．１または０．５および２または３または５または７または１０の間のＣＤ／ＭＤ破断点伸び比を有する。
【００５６】
弾性繊維および織物の形成は、機械的配向を用いた、または用いないアニーリングステップを含む。アニーリングはまた、弾性繊維からの織物の製造後に行うこともできる。特定の実施形態において、弾性のメルトブロー繊維または織物は、５０℃または６０℃から１３０℃または１６０℃までの範囲内の温度でアニーリングする。織物の熱アニーリングは、織物を、上記範囲内の温度で、１秒間から１分間、好ましくは１〜１０秒の間の時間維持することによって行われる。アニーリング時間および温度は、任意の特定のコポリマーまたはコポリマー組成に応じて調整することができる。別の実施形態において、メルトブロー織物は、低い張力でのカレンダー加工（ｃａｌｅｎｄａｒｉｎｇ）中加熱したロールにより単一ステップでアニーリングすることができる。他の実施形態では、メルトブロー織物は、製造後の加工をほとんど、さらにはまったく必要としない。
【００５７】
形成する多層構造体を、多層構造体をハイドロエンタングリング装置に通過させることによって、よって高速水流で繊維を互いにかみ合わせ、エンタングリングすることによって、弾性繊維のウェブを、互いにまたは他の隣接する織物層とさらに結合させることでさらに処理する。ハイドロエンタングリングは、当技術分野で公知であり、A. M. Seyamら, “An Examination of the Hydroentangling Process Variables,” INT’L NONWOVENS J., pp. 25-33 (Spring2005)においていくらか詳細に記載されている。
【００５８】
上述されているように、繊維は、連続的（長繊維）または不連続（短繊維）とすることができる。長繊維は、６０、好ましくは２００〜５００を超える長さと直径のアスペクト比を有することになり、短繊維は、６０、好ましくは２０〜６０未満の長さと直径のアスペクト比を有することになる。メルトブロー織物の６．４５ｃｍ2（１平方インチ）当たりの繊維数（繊維密度）は、２０繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）、４０繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）、または５０繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）の低い範囲から、１００繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）、２５０繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）、または５００繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）までの高い範囲が好ましい。適切な範囲はまた、２５繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）〜４００繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）、５０繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）〜３００繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）、６０繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）〜２００繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）、２０繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）〜８０繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）、および３０繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）〜７０繊維／６．４５ｃｍ2（繊維／ｉｎ2）を含む。
【００５９】
特定の層ブレンド
１つまたは複数の好ましい実施形態において、多層複合材の少なくとも１つの層または織物は、少なくとも１つのプロピレン−α−オレフィンコポリマー（「ＰＣＰ」）を含むことができる。この少なくとも１つの層は、１つまたは複数のポリプロピレンを含んでもよい。例えば、少なくとも１つの層は、５０質量％の１つまたは複数のプロピレン−α−オレフィンコポリマーおよび５０質量％の１つまたは複数のポリプロピレン樹脂を含有することができる。層内のプロピレン−α−オレフィンコポリマー樹脂の量は、少なくとも５質量％、１０質量％、２０質量％、３０質量％、４０質量％、５０質量％、６０質量％、７０質量％、８０質量％、８５質量％、９０質量％、９５質量％、９７質量％、９８質量％、９９質量％、または１００質量％とすることができる。層の範囲は、本質的にプロピレン−α−オレフィンコポリマー樹脂からなることができる。層内のプロピレン−α−オレフィンコポリマー樹脂の量はまた、およそ４０質量％、５０質量％、または６０質量％の低い範囲から、およそ７５質量％、８５質量％、または１００質量％の高い範囲までとすることができる。層内のポリプロピレン樹脂の量は、およそ１質量％、５質量％、または１０質量％の低い範囲から、およそ２０質量％、４０質量％、または６０質量％までの高い範囲とすることができる。好ましいＰＣＰは、およそ１２質量％からおよそ２０質量％、またはおよそ１３質量％からおよそ１６質量％、またはおよそ１４からおよそ１５質量％、またはおよそ１５質量％までのエチレン含有量を有する。好ましいＰＣＰは、さらにおよそ１０ｄｇ／分からおよそ３０ｄｇ／分、およそ１２ｄｇ／分からおよそ２５ｄｇ／分、またはおよそ１４ｄｇ／分からおよそ２３ｄｇ／分、またはおよそ１６ｄｇ／分からおよそ２１ｄｇ／分、またはおよそ１８ｄｇ／分からおよそ１９ｄｇ／分、またはおよそ１８ｄｇ／分のｎＭＦＲ（ＡＳＴＭ−１２３８Ｄ、２．１６ｋｇ、２３０℃）を有する。好ましいＰＣＰは、７５Ｊ／ｇ以下、７０Ｊ／ｇ以下、６５Ｊ／ｇ以下、６０Ｊ／ｇ以下、または５７Ｊ／ｇ以下の融解熱（Ｈf）を有し、Ｈfは、およそ３０、３５または４０Ｊ／ｇの低い範囲から、およそ５５、６５、または７５Ｊ／ｇの高い範囲までとすることができる。
【００６０】
１つまたは複数の好ましい実施形態において、多層複合材の少なくとも１つの層は、少なくとも１つのプロピレンベースまたはエチレンベースのホモポリマー、または、エチレンおよびＣ4−Ｃ10α−オレフィン（プロピレンベースのポリマー）およびＣ3−Ｃ10α−オレフィン（エチレンベースのポリマー）から選択されるコモノマー由来のユニットのランダム、ブロック、もしくはグラフトコポリマー（０（すなわち、ホモポリマー）、または０．１質量％または１質量％または２質量％または５質量％から１０質量％または１５質量％または２０質量％または４５質量％のポリマーを含む）を含む。好ましくは、多層複合材の少なくとも１つの層は、織物層／組成物のおよそ５０質量％〜９９質量％；または６０質量％〜９５質量％；または５０質量％〜９０質量％；または５５質量％〜８５質量％の範囲内の１つまたは複数のポリプロピレンを含む。１つまたは複数の実施形態において、多層複合材の少なくとも１つの層は、基本的に１つまたは複数のポリプロピレンからなる。
１つまたは複数の好ましい実施形態において、多層複合材の少なくとも１つの層または織物は、ポリプロピレンと５０質量％未満の１つまたは複数のブレンド成分のブレンドを含む。このブレンド成分は、１つまたは複数のインパクトコポリマー、１つまたは複数のランダムコポリマー（ＲＣＰ）、１つまたは複数のポリエチレン、２０，０００ｇ／モル未満のＭｗを有する１つまたは複数のポリエチレン、２０，０００ｇ／モル未満のＭｗを有する１つまたは複数のポリプロピレン、１つまたは複数のポリα−オレフィンまたは任意のこれらの組合せ（複数可）とすることができる。ブレンド成分（ポリプロピレンではない）の量は、およそ０．５質量％、１質量％、または５質量％の低い範囲から、およそ３０質量％、４０質量％、または５０質量％までの高い範囲の量で存在することができる。例えばブレンド成分の量は、およそ１質量％〜４９質量％、またはおよそ５質量％〜４５質量％、またはおよそ５質量％〜４０質量％、またはおよそ５質量％〜２５質量％とすることができる。
【００６１】
好ましい多層複合材は少なくとも１つの対向層を有し、対向層の樹脂またはブレンドのＭＦＲ（ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８、２３０℃、２．１６ｋｇ）は、２，０００ｄｇ／分（ｇ／１０分）未満、好ましくは１，５００ｄｇ／分以下、１，２００ｄｇ／分以下、９００ｄｇ／分以下、６００ｄｇ／分以下、３００ｄｇ／分以下、２００ｄｇ／分以下、１５０ｄｇ／分以下、１００ｄｇ／分以下、または９０ｄｇ／分以下である。特定の実施形態において、伸長性樹脂またはブレンドのＭＦＲは、およそ５０ｄｇ／分、７５ｄｇ／分、または８０ｄｇ／分の低い範囲から、およそ２５０ｄｇ／分、５００ｄｇ／分、または１，０００ｄｇ／分までの高い範囲とすることができる。対向層の樹脂またはブレンドのＭＦＲはまた、およそ２０ｄｇ／分、３０ｄｇ／分、または４０ｄｇ／分の低い範囲から、およそ９０ｄｇ／分、１２０ｄｇ／分、または１５０ｄｇ／分までの高い範囲とすることができる。対向層の樹脂またはブレンドのＭＦＲはまた、およそ２０ｄｇ／分、３５ｄｇ／分、または４５ｄｇ／分の低い範囲から、およそ６５ｄｇ／分、８０ｄｇ／分、または９５ｄｇ／分までの高い範囲とすることができる。対向層の樹脂またはブレンドのＭＦＲはさらに、およそ０．１ｄｇ／分、０．５ｄｇ／分、１ｄｇ／分、または５ｄｇ／分の低い範囲から、およそ３０ｄｇ／分、４０ｄｇ／分、７０ｄｇ／分、または９０ｄｇ／分までの高い範囲とすることができる。
【００６２】
対向層の樹脂またはブレンドの質量平均分子量（Ｍｗ）は、５００，０００；４００，０００；３００，０００；または２５０，０００未満が好ましい。例えば、対向層の樹脂またはブレンドのＭｗは、およそ５０，０００からおよそ２００，０００の範囲とすることができる。１つまたは複数の実施形態において、対向層の樹脂またはブレンドのＭｗは、およそ５０，０００；８０，０００；または１００，０００の低い範囲から、およそ１５５，０００；１７０，０００；または１９０，０００までの高い範囲とすることができる。１つまたは複数の実施形態において、対向層の樹脂またはブレンドのＭｗは、およそ８０，０００からおよそ２００，０００；１００，０００からおよそ１７５，０００；または１４０，０００からおよそ１８０，０００の範囲とすることができる。
【００６３】
好ましい多層複合材は少なくとも１つの中心層も有し、中心層の樹脂またはブレンドのＭＦＲ（ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８、２３０℃、２．１６ｋｇ）は、好ましくは２，０００ｄｇ／分（ｇ／１０分）未満、より好ましくは１，５００ｄｇ／分以下、１，２００ｄｇ／分以下、９００ｄｇ／分以下、６００ｄｇ／分以下、３００ｄｇ／分以下、２００ｄｇ／分以下、１５０ｄｇ／分以下、１００ｄｇ／分以下、または９０ｄｇ／分以下である。特定の実施形態において、中心層の樹脂またはブレンドのＭＦＲは、およそ５０ｄｇ／分、７５ｄｇ／分、または８０ｄｇ／分の低い範囲から、およそ２５０ｄｇ／分、５００ｄｇ／分、または１，０００ｄｇ／分までの高い範囲とすることができる。中心層の樹脂またはブレンドのＭＦＲはまた、およそ２０ｄｇ／分、３０ｄｇ／分、または４０ｄｇ／分の低い範囲から、およそ９０ｄｇ／分、１２０ｄｇ／分、または１５０ｄｇ／分までの高い範囲とすることができる。中心層の樹脂またはブレンドのＭＦＲはまた、およそ２５ｄｇ／分、３５ｄｇ／分、または４５ｄｇ／分の低い範囲から、およそ７５ｄｇ／分、８５ｄｇ／分、または９５ｄｇ／分までの高い範囲とすることができる。中心層の樹脂またはブレンドのＭＦＲはさらに、およそ０．１ｄｇ／分、０．５ｄｇ／分、１ｄｇ／分、または５ｄｇ／分の低い範囲から、およそ３０ｄｇ／分、４０ｄｇ／分、７０ｄｇ／分、または９０ｄｇ／分までの高い範囲とすることができる。少なくとも１つの具体的な実施形態において、中心層の樹脂またはブレンドのＭＦＲは、およそ２ｄｇ／分からおよそ９０ｄｇ／分、およそ２ｄｇ／分からおよそ２０ｄｇ／分、およそ３ｄｇ／分からおよそ９０ｄｇ／分、またはおよそ３ｄｇ／分からおよそ２０ｄｇ／分の範囲である。
【００６４】
中心層の樹脂またはブレンドの質量平均分子量（Ｍｗ）は、好ましくは５００，０００、４００，０００、３００，０００、または２５０，０００未満である。例えば、中心層の樹脂またはブレンドのＭｗは、およそ５０，０００からおよそ２９０，０００の範囲とすることができる。１つまたは複数の実施形態において、中心層の樹脂またはブレンドのＭｗは、およそ５０，０００、６５，０００、または８０，０００の低い範囲から、およそ１３０，０００、１９０，０００、または２９０，０００までの高い範囲とすることができる。１つまたは複数の実施形態において、中心層の樹脂またはブレンドのＭｗは、およそ８０，０００からおよそ２８５，０００、８０，０００からおよそ２４０，０００、または８０，０００からおよそ１４０，０００の範囲とすることができる。
【００６５】
多層構造体弾性を特徴づける１つの方法は、以下の繰り返し試験手順でヒステリシス曲線を測定することである。一般的に、不織布の試料を、Ｉｎｓｔｒｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから市販のＩｎｓｔｒｏｎ  １１３０装置を使用して１回または複数回延伸する。別途述べられていない限り、ヒステリシス曲線を作成するために本明細書中で使用される試験パラメータは、試料幅＝２．５４ｃｍ（１インチ）、試料長さ＝７．６２ｃｍ（３インチ）、ゲージ長、すなわちクランプ間の距離は２．５４ｃｍ（１インチ）、クロスヘッドスピード、すなわち延伸力を加えるクランプ先端部のスピードは２５．４ｃｍ／分（１０ｉｎ／分）である。本明細書で使用する場合「第１のサイクル」および「第２のサイクル」とは、個々の試料が延伸された回数を指す。
【００６６】
試料の試験は、最初に不織布試料を特定された試料サイズに切断することから始まる。試料を最初にクロスヘッド／クランプ先端部に、次いで底面クランプに取り付けることによって、Ｉｎｓｔｒｏｎ  １１３０装置に各試験試料を載せる。クランプ間の距離は、特定されたゲージの長さである。試料には、事前に張力を加えない。
次いで、クロスヘッドスピード、すなわち延伸スピードである２５．４ｃｍ／分（１０ｉｎ／分）を使用して、試料の長さで測定される、例えば、１００％、または２００％など、所望の歪みまで試料を延伸する。次いで試料を、いかなるホールドタイムもなく、同じクロスヘッドスピードで荷重ゼロに戻す。試料に加わる力を、伸長および収縮の間の歪みの関数として記録する。
さらなる特性決定のために試料を装置から取り除くか、または追加のサイクルデータ、例えば第２のサイクルデータが所望される場合、１回または複数回延伸する。第２のサイクルヒステリシス曲線は、第１のサイクルですでに試験した試料を再び組み込むことによって作成される。他に具体的に報告されていない限り、同じゲージ長を使用して試料を載せる。第１のサイクルに対して上述された手順と同じ手順を第２のサイクルに利用する。
【００６７】
本明細書中で他に記載されていない限り、永久歪みとは、特定された歪みのパーセンテージとして表現される、特定された歪みから収縮した後に試料内に残存する歪みの量である。収縮後に、ゼロ荷重において試料内に残存する伸び（収縮曲線がｘ軸により切断される点で測定）を、そのサイクル中に試料が延伸した最大の伸びで割る。
本明細書中で他に記載されていない限り、５０％の収縮力とは、所与の伸びまで延伸された後に試料によって生じ、この伸び分の半分まで試料を縮めることを可能にする力である。
本明細書中で他に記載されていない限り、ピーク荷重（０．４５ｋｇ／２．５４ｃｍ（ｌｂｓ／ｉｎ））とは、伸長中に試料に対して加えられる最大荷重の力（０．４５ｋｇ（ポンド））を、試料の幅（２．５４ｃｍ（インチ））で割ったものである。
本明細書中で他に記載されていない限り、ピーク力ＭＤ（Ｎ）とは、伸長中に試料に対して縦方向（ＭＤ）に加えられる最大の力（ニュートンで表現）である。
本明細書中で他に記載されていない限り、ピーク力ＣＤ（Ｎ）とは、伸長中に試料に対して横方向（ＣＤ）に加えられる最大の力（ニュートンで表現）である。
本明細書中で他に記載されていない限り、破断点での伸びＭＤ（％）とは、縦方向への伸長後、破断点で測定された試料の長さの増加を、元のゲージ長で割ったもの（パーセンテージで表現）である。
本明細書中で他に記載されていない限り、破断点での伸びＣＤ（％）とは、横方向への延伸後、その破断点で測定された試料の長さの増加を、元のゲージ長で割ったもの（パーセンテージで表現）である。
【００６８】
製品
多層構造体は、以下の特性または特質のうちのいずれか１つまたは複数を必要とする用途に対して特に有用である：吸収性、撥液性、弾力性、延伸性、柔軟性、強度、難燃性、洗浄性、緩衝性、フィルタリング、細菌バリアおよび滅菌性。例示的用途および使用として、中でも衛生、医療用、フィルターおよびジオテキスタイルなどを挙げることができるが、これらに限らない。
例えば、多層構造体を使用することによって、幼児用おむつ、女性用衛生ナプキン、成人失禁用製品、個人用衛生ふき取り繊維、包帯、外傷用包帯、空気フィルター、液体フィルター、家庭用ふき取り繊維、店舗用タオル、電池セパレーター、真空洗浄剤バッグ、化粧品パッド、食品パッケージ、衣類、衣服、医療用の衣類、および使い捨て下着を作製することができる。特に適切な使用として、幼児用おむつの密封システム、パンツ型紙おむつ、トレーニングパンツ、成人失禁用ブリーフおよびおむつ、包帯、ならびに他の使い捨てアイテムまたは処分可能なアイテムなどが挙げられる。
【００６９】
一般的なフィルタリングの使用として、ガソリン、油および空気フィルター、水、コーヒーならびにティーバッグ、液体カートリッジならびにバッグフィルター、真空バッグ、ならびにアレルゲン膜などが挙げられる。例示的ジオテキスタイルおよびその使用として、土壌安定剤および道路の路盤、基礎安定剤、腐食制御、管状構造体、排水システム、ジオメンブレンの保護、霜よけ、農業根覆い、池および水路の水バリアならびに排水タイルのための砂浸潤バリアが挙げられる。
本明細書中に提供されている多層構造体の追加の製品および使用として、例えば、カーペットの裏当て、航海用帆の積層体、テーブルカバー積層体、細切りにしたストランドマット、機械刺しゅう用の裏当て／スタビライザー、梱包材料、断熱材、枕、クッションおよびクッションの詰め物、キルトまたは布団の詰め物、消費者用および郵送用の包装材料、タープ、ならびにテントおよび輸送（材木、スチール）用の包装材料などを挙げることができる。
全部の製品は、多層（ｍｕｌｔｉｐｌａｙｅｒ）構造体から形成することができるか、または多層構造体は、その個々のセクションまたは部分を形成することができる。例えば、幼児用おむつでは、多層構造体は、バックシート、羽根および／またはタブの少なくとも一部を形成することが想定される。
【実施例】
【００７０】
前述の考察は、以下の非限定的な例を参照してさらに記載することができる。提供された例において、メルトブロー織物および多層構造体は、R. Zhao, "Melt Blowing Polyoxymethylene Copolymer," Int'l Nonwovens J., pp. 19-24 (Summer 2005)と同じ機器および条件を使用して形成された。具体的には、スピナレット穴の密度が５０〜１５０穴／２．５４ｃｍ（穴／インチ）の間のアレイダイを使用して、１２００ｐｓｉ（６．８９ＭＰａ）〜１７００ｐｓｉ（１０．３４ＭＰａ）の範囲内の溶融圧力および２００℃〜２７５℃の範囲内の溶融温度で作動する、Ｂｉａｘ−Ｆｉｂｅｒｆｉｌｍ（商標）メルトブローライン（Ｂｉａｘ−Ｆｉｂｅｒｆｉｌｍ  Ｃｏｒｐ．、Ｇｒｅｅｎｖｉｌｌｅ、ＷＩ）を使用することによって、メルトブロー織物および多層構造体を形成した。ラインは、押出し機、ダイ−ブロック、およびスピナレット、ならびに５ｐｓｉ〜２０ｐｓｉ（３４ｋＰａ〜１３８ｋＰａ）の範囲内の空気気圧および２２０℃〜２６０℃の範囲内の気温を供給するスピナレット用空気マニホールドを備えていた。
【００７１】
各例において、１８ｄｇ／分のＭＦＲおよびおよそ１５質量％のエチレン含有量を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマー（「ＰＣＰ−０１」）を、これら条件下で、Ｂｉａｘ−Ｆｉｂｅｒｆｉｌｍ（商標）メルトブローラインを使用してメルトブローすることによって、織物および多層構造体を形成した。ＰＣＰ−０１を押出し機内で溶融ブレンドし、Ｂｉａｘ−Ｆｉｂｅｒｆｉｌｍ（商標）アレイダイを介して、メルトブローしたＰＣＰ−０１の形成する繊維の底面または前面に送られるスパンレース織物の伸長性構造体上へメルトブローした。繊維平均直径は、１５μｍ〜４５μｍの範囲内であった。スパンレース織物（複数可）と接触させて２または３層の構造体を形成する場合、繊維が依然として溶融または部分的に溶融された状態にあるように、溶融温度およびスピナレットと通過するスパンレース織物の間の距離を調整した。
【００７２】
表１は、２つの穴に配置された０．０２０”ノズルを有する１５”ダイを使用して、低いスループット、およそ０．１５ｇｈｍで、それぞれ生成された試料１から４についてのデータを示す。対向層は、スパンレースされた、ＰＰおよびＰＥＴ短繊維の３０ｇｓｍの５０／５０ブレンドであった。
【００７３】
表２は、４つの穴に配置された０．０２０”ノズルを有する１５”ダイを使用して、低いスループット、およそ０．１５ｇｈｍで、それぞれ生成された試料５〜８についてのデータを示す。対向層は、スパンレースした、３０ｇｓｍの１００％ＰＰ短繊維であった。純正の１００試料は、１５”ダイ、０．０２０”ノズル、２列、および０．１４５ｇｈｍを使用して、メルトブローしたＰＣＰ−０１の単一層の織物であった。
【００７４】
【表１】
0005405675.tif 000002
【００７５】
【表２】
0005405675.tif 000003
【００７６】
【表３】
0005405675.tif 000004
【００７７】
図５は、全織物坪量当たりのＰＣＰ−０１坪量をｘ軸に、ピーク力＠１００％／収縮力＠５０％をｙ軸に取り、表１〜３で報告された試料をグラフを使って描写している。ｘ軸１．０でのデータは、表３に記載されている１００ｇｓｍの純正ＰＣＰ−０１織物を示している。これは、対向層の相対量が低下し、弾性メルトブローＰＣＰ−０１に対するこれらの拘束がゼロに近くなるにつれて、３層の積層体が接近すべき漸近的値を示している。
図５は、力の法則関係：ｙ＝Ａｘb（式中、Ａ＝３であり、ｂは、ソフトな延伸性ＰＰ／ＰＥＴの例（１〜４）に対して−１．６７であり、ｂは、ＰＰの例（５〜８）に対する２つの対向層に対して−２．７５であった）に非常によく適合していることを示している。驚くことに、式ｙ＝Ａｘb（式中、Ａ＝３、ｂ＝０→∞、ｘ＝ピーク荷重＠１００％／収縮力＠５０％、ｙ＝対向層の拘束）は、本多層構造体の工程を使用して作製したＰＣＰ−０１を含有する積層体の一般的な弾性の性能を説明していることが判明している。驚くことに、第２のヒステリシスサイクルの１００％歪みでのピーク荷重と、５０％歪みでの収縮力の比は一定であり、ＰＣＰ−０１に対する値は３であることが判明した。
【００７８】
依然として図５を参照されたい。異なる対向層は、ｙの値で定義される拘束の異なるレベルを導入することが発見された。ＰＣＰ含有量と、全織物坪量の比がｘ値で定義されたように低下するにつれて（すなわち、一定の対向層構造体に対してより少量のＰＣＰ）、ピーク力と収縮力の比は増加した。一定の対向層構造体に対するＰＣＰ含有量が低下するにつれ、拘束のレベルは、記載されている一般的な力の法則関係に従った。驚くことに、対向層の性質を変化させると拘束のレベルが変化した。しかし、一般的な力の法則が適用され、力のみが変化する。
【００７９】
対向層が付与する拘束が少ないほど、「ｂ」値は低い。逆に、対向層によって課される拘束が大きいほど、「ｂ」値が大きくなる。２つの極端なケースがある。対向層がいかなる拘束も積層体に課さなかった場合、ｂ＝０であり、「ｙ」値は、ちょうど対向層を持たない純正ＰＣＰの値と同じように、３と等しくなる。他方の極端なケースは、対向層が、一度１００％に延伸されたら、５０％以下にしか回復しないような極めて拘束力のある、堅いプラスチック層であった場合である。したがって、５０％での収縮力が０の場合、比は無限大であり、ｂは無限大に近づく。
【００８０】
以下に提供されているのは、さらに番号をつけた実施形態である：
【００８１】
１．ＡＳＴＭ  Ｄ４１２に従い測定した場合、およそ５０％からおよそ２５０％の極限伸び（ＵＥ）を有する１つまたは複数の樹脂を含む第１のメルトブロー層と、
およそ５質量％からおよそ２０質量％のエチレン含有量、およそ１０ｇ／１０分からおよそ３０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ−１２３８Ｄ、２．１６ｋｇ、２３０℃）および７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含む第２のメルトブロー層と、
を含むメルトブロー複合材。
２．第２のメルトブロー層が、少なくとも６０質量％のプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含む、実施形態１に記載のメルトブロー複合材。
３．第２のメルトブロー層が、本質的にプロピレン−α−オレフィンコポリマーからなる、実施形態１または２に記載のメルトブロー複合材。
４．第１のメルトブロー層が、ホモポリプロピレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、またはこれらのブレンドを含む、実施形態１から３のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
５．第１のメルトブロー層が、少なくとも５質量％のポリプロピレンを含む、実施形態１から４のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
６．プロピレン−α−オレフィンコポリマーが、およそ１５ｇ／１０分からおよそ２０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８、２．１６ｋｇ、２３０℃）を有する、実施形態１から５のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
７．プロピレン−α−オレフィンコポリマーのエチレン含有量が、およそ１３質量％からおよそ１６質量％の範囲である、実施形態１から６のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
８．各メルトブロー層が、１０ｇ／ｍ2〜１５０ｇ／ｍ2の範囲内の坪量を有する、実施形態１から７のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
９．第１のメルトブロー層が、５ｇ／ｍ2〜３００ｇ／ｍ2の範囲内の坪量を有し、第２のメルトブロー層が、１５ｇ／ｍ2〜１５０ｇ／ｍ2の範囲内の坪量を有する、実施形態１から８のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
【００８２】
１０．第１の材料をメルトブローすることによって、第１のメルトブロー層を形成するステップと、
第２の材料を、第１のメルトブローされた層の少なくとも一部上にメルトブローするステップであって、第２のメルトブロー層が、およそ５質量％からおよそ２０質量％のエチレン含有量、およそ１０ｇ／１０分からおよそ３０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ−１２３８Ｄ、２．１６ｋｇ、２３０℃）および７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含むステップと
を含む多層メルトブロー複合材を形成するための方法。
１１．各材料が移動する表面上にメルトブローされる、実施形態１０に記載の方法。
１２．第２のメルトブロー層が、少なくとも６０質量％のプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含む、実施形態１０または１１に記載の方法。
１３．第２のメルトブロー層が、本質的にプロピレン−α−オレフィンコポリマーからなる、実施形態１０から１２のいずれかに記載の方法。
【００８３】
１４．第１のメルトブロー層が、ホモポリプロピレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、またはこれらのブレンドを含む、実施形態１０から１３のいずれかに記載の方法。
１５．第１のメルトブロー層が、少なくとも５質量％のポリプロピレンを含む、実施形態１０から１４のいずれかに記載の方法。
１６．プロピレン−α−オレフィンコポリマーが、およそ１５ｇ／１０分からおよそ２０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８、２．１６ｋｇ、２３０℃）を有する、実施形態１０から１５のいずれかに記載のメルトブロー複合材。
１７．プロピレン−α−オレフィンコポリマーのエチレン含有量が、およそ１３質量％からおよそ１６質量％の範囲である、実施形態１０から１６のいずれかに記載の方法。
１８．各メルトブロー層が、１０ｇ／ｍ2〜１５０ｇ／ｍ2の範囲内の坪量を有する、実施形態１０から１７のいずれかに記載の方法。
１９．第１のメルトブロー層が、５ｇ／ｍ2〜３００ｇ／ｍ2の範囲内の坪量を有し、第２のメルトブロー層が、１５ｇ／ｍ2〜１５０ｇ／ｍ2の範囲内の坪量を有する、実施形態１０から１８のいずれかに記載の方法。
２０．１つまたは複数の成分として、
ＡＳＴＭ  Ｄ４１２に従い測定した場合、およそ５０％〜およそ２５０％の極限伸び（ＵＥ）を有する１つまたは複数の樹脂を含む第１のメルトブロー層と、
ＡＳＴＭ  Ｄ４１２に従い測定した場合、２００％以上の極限伸び（ＵＥ）を有する１つまたは複数の樹脂を含む第２のメルトブロー層であって、少なくとも１つの樹脂が、およそ５質量％からおよそ２０質量％のエチレン含有量、およそ１０ｇ／１０分からおよそ３０ｇ／１０分のＭＦＲ（ＡＳＴＭ−１２３８Ｄ、２．１６ｋｇ、２３０℃）、および７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含む第２のメルトブロー層と
を有する多層メルトブロー複合材を組み込んだ製造物品。
【００８４】
特定の実施形態および特徴が、一組の数値的上限および一組の数値的下限を使用して記載されている。任意の下限から任意の上限までの範囲が、他に指示されない限り想定されることを理解されたい。特定の下限、上限および範囲が、以下の１つまたは複数の請求項に出現する。すべての数値的な値は、指摘された値の「およそ」または「約」であり、当業者であれば予想される実験誤差および変動を考慮に入れている。
様々な用語が上で定義された。請求項で使用された用語が上で定義されていない範囲では、少なくとも１つの印刷された刊行物または発行された特許において反映されるような、当業者がその用語に付与する最も広範な定義が付与されるべきである。さらに、本出願におけるすべての特許、試験手順、および引用された他の文献は、このような公開が本出願と矛盾しない範囲で、このような組み込みが認可されているすべての権限について、参照により完全に組み込まれている。
【００８５】
以上は本発明の実施形態を対象とするものであるが、本発明の他のおよびさらなる実施形態が、その基本的範囲から逸脱することなく考案されてもよく、その範囲は、以下に続く特許請求の範囲により決定されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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