(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面側に開口する本体キャビネットと、
複数の図柄を周囲に配置した複数のリールと、
本体キャビネットの開口を塞ぐように設けられ、本体キャビネットに対して左右いずれかの一端縁側を回動自在に支持される前扉と、
種々の画像を表示する画像表示手段と、
複数のリールの動作を制御する主制御基板と、
画像表示手段を制御する副制御基板と、
所定の意匠絵柄を描いた装飾部材と、を備えた遊技機において、
画像表示手段及び副制御基板を内部に収納し、外部に主制御基板を取付可能な収納部材と、
少なくとも複数のリールと、画像表示手段と、内部に副制御基板を収納するとともに、副制御基板よりも後側の外部に主制御基板を取り付けた収納部材と、装飾部材とをユニット化してなり、本体キャビネットの正面側に本体キャビネットに対して左右いずれかの一端縁側を回動軸として回動自在に支持されるリールユニットとを備え、
リールユニットには、複数のリールの上方に画像表示手段及び収納部材が配置されており、
画像表示手段、副制御基板及び主制御基板は、正面側から背面側に向けて、画像表示手段、副制御基板、主制御基板の順で、画像表示手段の上端の位置よりも副制御基板の上端の位置が低く、副制御基板の上端の位置よりも主制御基板の上端の位置が低くなるように配置され、
主制御基板及び副制御基板の上方には、少なくとも画像表示手段、主制御基板及び副制御基板のそれぞれを接続する配線を収納するための空間が形成されており、
前扉には、少なくとも、複数のリールの図柄と、画像表示手段により表示される画像と、装飾部材の意匠絵柄とを視認可能な表示窓部が形成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
本体キャビネットには、前扉及びリールユニットの左右いずれか一方の側縁を片持状態で支持する共通支持部と、共通支持部が設けられている側縁と同じ側縁に、前扉を片持状態で支持する前扉支持部と、リールユニットを回動自在に片持状態で支持するリールユニット支持部とが設けられ、
前扉は、共通支持部と前扉支持部に回動自在に支持され、リールユニットは、共通支持部とリールユニット支持部に回動自在に支持される請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
リールユニット又は本体キャビネットに形成されたベース部と、
一端は、リールユニットがリールユニット支持部から外れる方向へ移動するのを阻止する位置にリールユニット支持部に取り付けられ、他端はベース部と対向する位置に配置される固定部材と、
ベース部を介して固定部材の他端をかしめて、固定部材をベース部材に取付固定するカシメ部材と、を有する不正着脱防止手段を備えた請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
本体キャビネットには、リールユニットを支持する側と左右反対側の開口縁にリールユニットの閉状態を維持する係止部が形成されており、
リールユニットには、本体キャビネットと互いに向かい合う位置で係止部と係合する係合部が形成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルや遊技球などを遊技媒体として遊技を行う遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店において遊技者の遊技に供される遊技機の一つにスロットマシンがある。従来のスロットマシンは、正面側に開口する本体キャビネットと、本体キャビネットの正面側に開閉自在に支持される前扉とを備えている。本体キャビネットには、奥面にスロットマシンの各種制御を行う制御基板が取付固定されており、制御基板よりも正面側には複数のリールが配置され、複数のリールの下方にはメダルを払い出すホッパー装置が設けられている。また、前扉には、種々の画像を表示する画像表示装置が設けられるとともに、そのスロットマシンのモチーフとなった特定のキャラクターやそれに関連する絵柄等を描いた装飾が施されている。
【０００３】
パチンコ店では、既設のスロットマシンを新機種のスロットマシンに変更する機種変更が行われる。従来のスロットマシンは、構成部品が本体キャビネットや前扉に点在していたことから、機種変更は、既設のスロットマシンを島設備から取り外して新しいスロットマシンを島設備に取り付けて、スロットマシンをそのまま交換する方法が採用されていた。しかし、スロットマシンは流行性の高いものであり、機種変更が頻繁に行われる。そのため、機種変更が行われる度に多くのスロットマシンが各パチンコ店の島設備から取り外される。取り外されたスロットマシンは、通常は埋立て又は焼却により廃棄処分されるが、スロットマシンはプラスチックや接着剤が多く使用されているので、例えば焼却処分をすると有害物が発生する等して環境問題に悪影響を及ぼすおそれがある。また、近年は、限られた貴重な資源を有効活用すべく、材料や部品をリサイクルすることが注目されている。しかし、従来のスロットマシンは、材料や部品毎にリサイクルを行うことは容易でないという問題があった。
【０００４】
このような問題を解決するために、例えば、回転リールの図柄を視認可能な図柄表示窓と所定の表示を表示可能な表示部を有する窓パネルユニットを前扉に設け、表示部に所定の表示を行わせる表示ユニットと、リール及びその駆動装置及び基板ユニットからなるリールユニットを本体キャビネットにクリップ等で着脱自在に配置したスロットマシンが開示されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２６０１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のスロットマシンは、電源スイッチや設定変更スイッチ等が本体キャビネット内に配置されているため、前扉の開閉が頻繁に行われる。また、特許文献１のスロットマシンでは、表示ユニットが前扉側に取り付けられているので、表示ユニットに設けられている表示装置と副制御基板との間の配線には、前扉が全開した時に余計なテンションが加わって断線等が発生しない長さのものが用いられている。そのため、特許文献１のスロットマシンは、前扉を閉める方向へ回動させると配線の弛みが大きくなり、前扉を閉める時に本体キャビネットと前扉との間に配線を挟み込んでしまうことがあった。また、特許文献１のスロットマシンは、基板ユニットがリールユニット内に横に寝かせた状態で配置されているので、上記した配線の弛み、及び本体キャビネットと前扉による配線の挟み込みが発生しやすく、配線を傷つけたり、断線させてしまうことがあった。
【０００７】
また、特許文献１のスロットマシンは、そのスロットマシンでのみ使用できる部品等を全て一つに集約した構成になっていないので、機種変更を行う場合には、リールユニットを本体キャビネットから引き出し、さらに窓パネルユニットを前扉から取り外さなければならず、交換作業に手間がかかっていた。また、特許文献１のスロットマシンは、遊技性に関係のない部品も交換しなければならない構成になっており、貴重な資源を有効活用して環境問題にも十分配慮した構成であるとは言い難かった。
【０００８】
本発明は、前扉と本体キャビネットとによる配線の挟み込みを効果的に防止することができ、また資源を有効活用して環境問題にも十分配慮したスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、
（１）正面側に開口する本体キャビネットと、複数の図柄を周囲に配置した複数のリールと、本体キャビネットの開口を塞ぐように設けられ、本体キャビネットに対して左右いずれかの一端縁側を回動自在に支持される前扉と、種々の画像を表示する画像表示手段と、複数のリールの動作を制御する主制御基板と、画像表示手段を制御する副制御基板と、所定の意匠絵柄を描いた装飾部材と、を備えた遊技機において、画像表示手段及び副制御基板を内部に収納し、外部に主制御基板を取付可能な収納部材と、少なくとも複数のリールと、画像表示手段と、内部に副制御基板を収納するとともに、副制御基板よりも後側の外部に主制御基板を取り付けた収納部材と、装飾部材とをユニット化してなり、本体キャビネットの正面側に本体キャビネットに対して左右いずれかの一端縁側を回動軸として回動自在に支持されるリールユニットとを備え、リールユニットには、複数のリールの上方に画像表示手段及び収納部材が配置されており、画像表示手段、副制御基板及び主制御基板は、正面側から背面側に向けて、画像表示手段、副制御基板、主制御基板の順で、画像表示手段の上端の位置よりも副制御基板の上端の位置が低く、副制御基板の上端の位置よりも主制御基板の上端の位置が低くなるように配置され、主制御基板及び副制御基板の上方には、少なくとも画像表示手段、主制御基板及び副制御基板のそれぞれを接続する配線を収納するための空間が形成されており、前扉には、少なくとも、複数のリールの図柄と、画像表示手段により表示される画像と、装飾部材の意匠絵柄とを視認可能な表示窓部が形成されていることを特徴とする遊技機、
（２）本体キャビネットには、前扉及びリールユニットの左右いずれか一方の側縁を片持状態で支持する共通支持部と、共通支持部が設けられている側縁と同じ側縁に、前扉を片持状態で支持する前扉支持部と、リールユニットを回動自在に片持状態で支持するリールユニット支持部とが設けられ、前扉は、共通支持部と前扉支持部に回動自在に支持され、リールユニットは、共通支持部とリールユニット支持部に回動自在に支持される上記（１）記載の遊技機、
（３）リールユニット又は本体キャビネットに形成されたベース部と、一端は、リールユニットがリールユニット支持部から外れる方向へ移動するのを阻止する位置にリールユニット支持部に取り付けられ、他端はベース部と対向する位置に配置される固定部材と、ベース部を介して固定部材の他端をかしめて、固定部材をベース部材に取付固定するカシメ部材と、を有する不正着脱防止手段を備えた上記（２）記載の遊技機、
（４）本体キャビネットには、リールユニットを支持する側と左右反対側の開口縁にリールユニットの閉状態を維持する係止部が形成されており、リールユニットには、本体キャビネットと互いに向かい合う位置で係止部と係合する係合部が形成されている上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の遊技機、
を要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の遊技機は、複数のリールの上部に画像表示手段及び収納部材が配置されており、画像表示手段、副制御基板及び主制御基板は、正面側から背面側に向けて、画像表示手段、副制御基板、主制御基板の順で、画像表示手段の上端の位置よりも副制御基板の上端の位置が低く、副制御基板の上端の位置よりも主制御基板の上端の位置が低くなるようにリールユニット内に配置しているので、画像表示手段、副制御基板及び主制御基板の上に、正面側から後面側に向けて順次広くなり、後端側が最も広くなるような空間を形成することができる。そのため、この空間に、画像表示手段、副制御基板及び主制御基板を接続する配線を配置させることで、前扉と本体キャビネットとの間に配線が挟まり、配線を傷つけてしまうおそれを解消することが可能になる。また、画像表示手段、副制御基板及び主制御基板のそれぞれの間の配線の長さを短くすることができ、前扉を閉じる際に配線に大きな弛みが生じることを防止し、前扉と本体キャビネットとの間の配線の挟みこみをより効果的に防止することも可能になる。
【００１１】
また、本発明の遊技機は、少なくとも複数のリールと、画像表示手段と、内部に副制御基板を収納するとともに、副制御基板よりも後側の外部に主制御基板を取り付けた収納部材と、装飾部材とをユニット化してなり、本体キャビネットの正面側に本体キャビネットに対して左右いずれかの一端縁側を回動軸として回動自在に支持されるリールユニットとを備え、特定の機種の遊技機にしか使用できないものと、他の機種の遊技機にも使用できるものとをより明確に区別する構成にしたので、リールユニットを交換するだけで他の機種の遊技機に変更することができる。そのため、貴重な資源を無駄にすることのない、環境面に配慮した遊技機を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの外観を表す正面図である。
【図２】前扉を開放した状態のスロットマシンを表す外観斜視図である。
【図３】前扉及びリールユニットを開放した状態のスロットマシンを表す外観斜視図である。
【図４】本体キャビネットの構成を表す正面図である。
【図５】リールユニットの背面側の構成を表した分解斜視図である。
【図６】リールユニットの左側面を表した左側面図である。
【図７】不正防止手段の構成を表した部分拡大図である。
【図８】本体キャビネットにおいて、リールユニット支持部及びベース部材が設けられている部分を表した部分拡大図である。
【図９】（ａ）は、固定部材の外観を表す平面図、（ｂ）は、固定部材の背面側の構成を表す背面図である。
【図１０】（ａ）は、カシメ部材を前面側から表した斜視図、（ｂ）は、カシメ部材を背面側から表した斜視図、（ｃ）は、カシメ部材を底面から表した底面図である。
【図１１】スロットマシンの支持機構が設けられている部分を表した部分拡大図である。
【図１２】（ａ）は、受入部材を正面側から表した斜視図、（ｂ）は、受入部材を背面側から表した斜視図、（ｃ）は、受入部材に係止部材を取り付けた状態を表す斜視図である。
【図１３】リールユニット支持部にリールユニット支持受け部を係合させる直前の状態を表す説明図である。
【図１４】リールユニット支持部とリールユニット支持受け部とが係合した状態を表す説明図である。
【図１５】リールユニット支持部に固定部材を取り付けた状態を表す説明図である。
【図１６】固定部材にカシメ部材を取り付ける直前の状態を表す説明図である。
【図１７】固定部材にカシメ部材を取り付ける作用を表す説明図で、（ａ）は、カシメ部材が固定部材にカシメ固定される前の状態を表す図、（ｂ）は、カシメ部材が固定部材に取り付けられている状態を表す図、（ｃ）は、カシメ部材が固定部材にカシメ固定された状態を表す図である。
【図１８】リールユニットが本体キャビネットに対して閉じている時の、支持部材と受入部材の位置関係を表した説明図である。
【図１９】リールユニットが本体キャビネットに対して４５°開放された時の、支持部材と受入部材の位置関係を表した説明図である。
【図２０】リールユニットが本体キャビネットに対して９０°開放された時の、支持部材と受入部材の位置関係を表した説明図である。
【図２１】リールユニットが本体キャビネットに対して９０°開放されている時の支持部材と係止部材との関係を表した説明図である。
【図２２】リールユニットを閉じる方向へ回動させている時の、支持部材と係止部材との関係を表した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施の形態について、図面を用いて具体的に説明する。本実施の形態では、本発明に係る遊技機の一例として、スロットマシンに適用した例について説明する。なお、本明細書において、遊技機（スロットマシン）に関して「前側」、「後側」は、遊技機を正面から見た場合（図１参照）のそれぞれ正面側（前面側）、裏面側（後面側）を示す。また、遊技機に関して、「上下左右」とは、遊技機を正面に見てそれぞれ上側、下側、左側及び右側を示すものとする。また、本明細書においては「後側」のことを「裏側」「背面側」と言うこともあり、前後方向のことを「奥行方向」と言うこともある。
【００１４】
［本体キャビネットの構成について］
図１〜図３に示すように、スロットマシン１は、本体キャビネット２と前扉３とを備えている。本体キャビネット２は、正面側が開口するように形成された箱状の部材で、複数の図柄（図示せず）を周囲に配置した第１〜第３リール４ａ〜４ｃ及び液晶表示装置５を有するリールユニット６、並びにメダルを払い出すホッパー装置７等のようなスロットマシン１での遊技に使用される各種装置が内部に収納配置されている。
【００１５】
また、本体キャビネット２は、左側の端縁で前扉３及びリールユニット６を回動自在に支持している。図４に示すように、本体キャビネット２の正面左側端縁には、上下方向に３つの支持部８〜１０が設けられている。これら３つの支持部８〜１０は、前扉３とリールユニット６を回動自在に支持するためのものであり、共通支持部８、前扉支持部９及びリールユニット支持部１０とからなる。共通支持部８は、本体キャビネット２の上部に設けられ、前扉３及びリールユニット６の左側端縁を回動自在に片持支持するためのものである。前扉支持部９は、本体キャビネット２の下部に設けられ、前扉３を回動自在に片持支持するためのものである。また、リールユニット支持部１０は、共通支持部８と前扉支持部９の間に設けられ、リールユニット６を回動自在に片持支持するためのものである。これら共通支持部８、前扉支持部９及びリールユニット支持部１０は、本体キャビネット２に取付固定されている基部８ａ〜１０ａと、基部８ａ〜１０ａから上方に向けて突出し、先端がテーパ状に形成された支持ピン８ｂ〜１０ｂとから構成されている。これら共通支持部８、前扉支持部９及びリールユニット支持部１０の各支持ピン８ｂ〜１０ｂは、基部８ａ〜１０ａの上端面から先端までの突出高さが異なっており、共通支持部８の支持ピン８ｂの突出高さをｈ１、リールユニット支持部１０の支持ピン１０ｂの突出高さをｈ２、前扉支持部９の支持ピン９ｂの突出高さをｈ３とした場合の各突出高さの関係は、ｈ２＞ｈ１＞ｈ３となっている。なお、基部と支持ピンは一体で形成してもよいし、別体として形成した基部と支持ピンを組み立てて用いてもよい。
【００１６】
また、本体キャビネット２には、リールユニット６を片持支持する側である左側端縁と左右反対側の右側端縁の開口縁（正面側の端縁）に、リールユニット６の閉状態を維持するための係止部１１が形成されている。この係止部１１はピン状に形成されている。リールユニット６には、本体キャビネット２と互いに向かい合う位置で係止部１１と係合する鉤状の係合部１２が形成されており（図３参照）、リールユニット６が本体キャビネット２内に収納されて閉状態になった時に、鉤状の係合部１２がピン状の係止部１１に引っかかって係合するようになっている。係合部１２と係止部１１との係合状態は、例えば係止部１１を上下方向に移動させることによって解除することができるようになっている。
【００１７】
［前扉の構成について］
前扉３は、本体キャビネット２の前面側に、該本体キャビネット２の開口を塞ぐように設けられている。図１に示すように、前扉３は、メダルの貯留又は遊技開始時にメダルを投入する投入口２１、貯留されているメダルを１枚掛けられる１ベットボタン２２、貯留されているメダルを３枚掛けられるＭＡＸベットボタン２３、第１〜第３リール４ａ〜４ｃを回転駆動させて遊技を開始する際に操作するスタートレバー２４、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの回転を停止させる際に操作する第１〜第３ストップボタン２５ａ〜２５ｃ、メダルの払い出しを行う排出口２６、メダルを受けるための受け皿２７を備えている。
【００１８】
また、前扉３は、表示窓部２８を備えている。表示窓部２８は、リールユニット６の第１〜第３リール４ａ〜４ｃの外周に付された複数の各種図柄（図示せず）が縦方向に３つずつ、合計９個の図柄を視認することが出来るほかに、液晶表示装置５に表示される各種画像や動画、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの周囲に付されている装飾部材３７に描かれたキャラクター図柄などのような各種意匠絵柄が視認できるようにするためのもので、前扉３の略上半分に設けられた開口にガラス等の透明な部材を嵌め込んで形成されている。前扉を閉状態にした場合には、表示窓部２８の奥側にリールユニット６が位置しており、遊技者は、表示窓部２８を介して、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの図柄や、液晶表示装置５に表示される各種画像、装飾部材３７に描かれた各種意匠絵柄等を視認することができる。なお、図１においては、説明の便宜上、表示窓部２８を介して視認可能な第１〜第３リール４ａ〜４ｃ等の記載は省略した。また、本実施の形態のスロットマシン１では、上記した表示窓部２８として前扉３の略上半分に表示窓部２８が形成されているが、少なくとも上記した図柄や画像などを遊技者が視認できればよく、表示窓部２８が前扉３の略上半分に形成されていなくてもよいし、上記した大きさに限定されるものでもない。
【００１９】
図２に示すように、前扉３は、本体キャビネット２に対して左側の一端縁の裏面側に第１の支持受け部が設けられており、本体キャビネット２に回動自在に支持されるようになっている。第１の支持受け部は、前扉３の上部に形成された前扉共通支持受け部３２と、前扉３の下部に形成された前扉支持受け部３３とからなる。前扉共通支持受け部３２は、共通支持部８の支持ピン８ｂ（図４参照）が挿通可能な大きさの長孔が貫通形成されており、前扉３を本体キャビネット２に取り付ける時に共通支持部８と係合する位置に取り付けられている。前扉支持受け部３３は、前扉支持部９の支持ピン９ｂが挿通可能な大きさの長孔が貫通形成されており、前扉３を本体キャビネット２に取り付ける時に前扉支持部９と係合する位置に取り付けられている。前扉３は、前扉共通支持受け部３２が共通支持部８と係合し、前扉支持受け部３３が前扉支持部９と係合することで、本体キャビネット２に対して回動可能に支持されている。
【００２０】
［リールユニットの構成について］
図２、図３、図５及び図６に示すように、リールユニット６は、第１〜第３リール４ａ〜４ｃ、画像表示手段としての液晶表示装置５、制御基板３５、収納部材３６及び装飾部材３７が支持枠３８に組み付けられて、ユニット化して構成されている。第１〜第３リール４ａ〜４ｃは、図示しない複数の図柄を周囲に配置したもので、ドラム状のリールケース３９内で回転可能に軸支されており、スタートレバー２４が操作されると一斉に回転を開始し、第１〜第３ストップボタン２５ａ〜２５ｃが押圧操作されると、押圧操作されたストップボタンに対応したものが停止するようになっている。リールケース３９は、支持枠３８の下部裏面側に取り付けられている。このリールケース３９は、前扉３を閉状態にした時の表示窓部２８と対向する正面側が開口しており、リールケース３９内の第１〜第３リール４ａ〜４ｃの図柄が表示窓部２８を介して外部から視認できるようになっている。
【００２１】
液晶表示装置５は、遊技の進行に応じて種々の画像や動画等を表示するもので、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの上方に配置されている。液晶表示装置５で表示する画像等としては、例えば大当り又は大当り以外の他の役に当選又は入賞した時に、そのことを遊技者に報知するための画像や、遊技者の興趣を向上させるようなキャラクター動画等が挙げられる。なお、液晶表示装置５で表示させるものは、上記したもの以外であってもよい。また、画像表示手段としては、例えば有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）のような、液晶表示装置５以外のものを用いてもよい。
【００２２】
制御基板３５は、主制御基板４０及び副制御基板４１を有する。主制御基板４０は、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの動作制御のような、主としてスロットマシン１の遊技に関する各種制御を行うためのものである。副制御基板４１は、遊技の進行に応じた画像や動画等の選択、液晶表示装置５の表示態様やスロットマシン１の各所に配置されているＬＥＤ等のような発光部材の発光態様に関する、主にスロットマシン１における遊技の演出に関する各種制御を行うためのものである。これら主制御基板４０及び副制御基板４１は、それぞれ別々の基板ケース４２，４３内に収容されており、不正に基板ＲＯＭを取り替えるような不正行為が行えないような構造になっている。
【００２３】
主制御基板４０用の基板ケース４２は、例えばプラスチック等の樹脂材料で形成されており、内部に主制御基板４０が収納可能な大きさに形成されている。また、主制御基板４０用の基板ケース４２は、収納部材３６の背面側に取付固定することができるように構成されている。この収納部材３６への取り付けは、例えばネジ止めによる方法でもよいし、ネジ止め以外の方法であってもよい。
【００２４】
副制御基板４１用の基板ケース４３は、例えばプラスチック等の樹脂材料で形成されており、内部に副制御基板４１が収納可能な大きさに形成されている。また、副制御基板４１用の基板ケース４３には、副制御基板４１の端子である各種コネクターが設けられている。これらコネクターには、主制御基板４０や液晶表示装置５等と接続された配線（図示せず）が接続されており、副制御基板４１が主制御基板４０や液晶表示装置５との間で電気的なやり取りを行えるようになっている。また、副制御基板４１用の基板ケース４３には、収納部材３６に取り付ける際に使用される樹脂製のリベット４４が左右両側に形成されている。この副制御基板用の基板ケース４３は、収納部材３６の内部に上方から挿入するようになっている。
【００２５】
収納部材３６は、プラスチック等の各種材料でコ字形に形成されている。収納部材３６は、支持枠３８の裏面側において、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの上方で、かつ奥側の壁部３６ａが液晶表示装置５の裏面側と対向する位置にネジ止め等の各種方法で取り付けられるように構成されている。収納部材３６は、副制御基板４１用の基板ケース４３を取り付けるための基板ケース取付孔４５が左右両側の壁部３６ｂ，３６ｃの上端部に設けられている。この基板ケース取付孔４５は、副制御基板４１用の基板ケース４３に設けられたリベット４４が嵌め込まれて該基板ケース４３が固定されるように形成されている。この基板ケース取付孔４５にリベット４４を嵌め込んで基板ケース４３を固定することにより、収納部材３６の内部に副制御基板４１が収納されるようになっている。また、収納部材３６には、後面側の外部に主制御基板４０が収容された主制御基板４０用の基板ケース４２がネジ止め等の各種方法によって取付固定されるようになっている。
【００２６】
図６に示すように、副制御基板４１を収容した基板ケース４３及び主制御基板４０を収容した基板ケース４２を収納部材３６に収納し、さらにこの収納部材３６を支持枠３８に取り付けると、液晶表示装置５は収納部材３６に対して内部に収納された状態になり、液晶表示装置５並びに収納部材３６に取り付けられた副制御基板４１及び主制御基板４０は、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの上方に配置される。そして、液晶表示装置５、副制御基板４１及び主制御基板４０は、リールユニット６の正面側から背面側に向けて、液晶表示装置５、副制御基板４１及び主制御基板４０の順で配置される。また、このように配置された場合に、副制御基板４１を収納した基板ケース４３の上端の高さ位置は液晶表示装置５の上端の高さ位置よりもｈ５だけ低い位置に配置され、主制御基板４０を収納した基板ケース４２の上端の高さ位置は副制御基板４１を収納した基板ケース４３の上端の高さ位置よりもｈ６だけ低い位置に配置される。すなわち、液晶表示装置５、基板ケース４２内に収納された主制御基板４０、及び基板ケース４３内に収納された副制御基板４１は、液晶表示装置５の上端の位置よりも副制御基板４１の上端の位置が低く、副制御基板４１の上端の位置よりも主制御基板４０の上端の位置が低くなるように配置されている。また、液晶表示装置５、副制御基板４１を収納した基板ケース４３、及び主制御基板４０を収納した基板ケース４２をこのように配置することで、液晶表示装置５の後側であって基板ケース４３の上方には空間Ｓ１が形成され、基板ケース４３の後側であって基板ケース４２の上方には空間Ｓ２が形成されるようになっている。これら空間Ｓ１及びＳ２は、液晶表示装置５、主制御基板４０及び副制御基板４１のそれぞれを接続する配線（図示せず）を収納することができるように形成されており、リールユニット６を本体キャビネット２に対して閉じる際に、配線が本体キャビネット２とリールユニット６との間に挟まって傷ついたり、断線しないようにすることができるようになっている。なお、これら空間Ｓ１及びＳ２には、液晶表示装置５、主制御基板４０又は副制御基板４１と、これら以外のものとを接続する配線を収納してもよい。
【００２７】
装飾部材３７は、遊技者の興趣を向上させるような図柄や、スロットマシン１に関連するキャラクター等のような所定の意匠絵柄を描いた部材であり、支持枠３８の正面側に取り付けられている。図２に示すように、装飾部材３７は、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの各種図柄を視認することができる領域が開口形成されている。この開口は、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの図柄が３個ずつ視認できる大きさに形成されている。また、装飾部材３７は、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの左右両側に５個ずつ設けられているＬＥＤ等の発光部材３７ａを覆うように形成されており、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの周囲に位置する一定の範囲内に、上記した意匠絵柄が描かれている。装飾部材３７には、これら発光部材３７ａの発する光が照射されるようになっている。装飾部材３７は、発光部材３７ａから照射された光を透過するように形成されており、この光により照らされる意匠絵柄をより鮮やかに見せて、遊技の興趣を更に向上させることが可能な演出を行えるようになっている。なお、発光部材３７ａの発光態様は任意に決定することができ、遊技の進行等に応じて、同時に全ての発光部材３７ａを発光させたり、各発光部材３７ａの点滅周期を変えるようにして発光させてもよい。また、点滅周期の他に、ＬＥＤの発光色を変えるようにしてもよい。また、発光部材３７ａは、全ての発光部材３７ａを使用しなくてもよく、機種に応じて一部の発光部材３７ａのみを使用してもよい。例えば、スロットマシン１の機種変更をする際に、左右両側に配置された１０個の発光部材３７ａのうちの６個のみを発光可能な状態にしておき、残りの４個は発光しないようにしてもよい。装飾部材３７には、スロットマシン１の機種に特有のキャラクター図柄や、光が透過することでよりきらびやかに見える絵柄等を発光部材３７ａにより照射される位置に配置することが好ましい。
【００２８】
図５及び図６に示すように、支持枠３８は、例えば金属で形成された枠状の部材で、第１〜第３リール４ａ〜４ｃ、液晶表示装置５、収納部材３６及び装飾部材３７が取り付けられるように構成されている。また、支持枠３８には、本体キャビネット２により回動自在に支持される左側縁に第二の支持受け部４６が設けられている。第二の支持受け部４６は、リールユニット６の上部に形成されたリールユニット共通支持受け部４７と、リールユニット６の下部に形成されたリールユニット支持受け部４８とから構成されている。リールユニット共通支持受け部４７は、本体キャビネット２に設けられている共通支持部８の支持ピン８ｂが挿通可能な大きさの長孔が貫通形成されており、本体キャビネット２に取り付ける時に共通支持部８と係合する位置に取り付けられている。また、リールユニット支持受け部４８は、本体キャビネット２に設けられているリールユニット支持部１０の支持ピン１０ｂが挿通可能な大きさの長孔が貫通形成されており、本体キャビネット２に取り付ける時にリールユニット支持部１０と係合する位置に取り付けられている。リールユニット６は、リールユニット共通支持受け部４７が共通支持部８と係合し、リールユニット支持受け部４８がリールユニット支持部１０と係合することで、本体キャビネット２の正面側に、本体キャビネット２の左端縁側を回動軸として回動自在に支持されている。
【００２９】
［不正着脱防止手段の構成について］
本実施の形態のスロットマシン１には、本体キャビネット２に支持されているリールユニット６が、本体キャビネット２から不正に取り外されることを防止するための不正着脱防止手段５１が設けられている。
【００３０】
図７に示すように、不正着脱防止手段５１は、本体キャビネット２に取り付けられているベース部材５２と、一端がリールユニット支持部１０に取り付けられ、他端がベース部材と対向する位置に配置される固定部材５３と、ベース部材５２を介して固定部材５３の他端をカシメ固定するカシメ部材５４とから構成されており、リールユニット支持受け部４８は、固定部材５３によって、リールユニット支持部１０の支持ピン１０ｂから外れる方向へ移動するのを阻止され、リールユニット６を本体キャビネット２から着脱できないようにするものである。
【００３１】
図８に示すように、ベース部材５２は、本体キャビネット２の左側端縁の内面側に取り付けられている。ベース部材５２は、金属製の板材を折り曲げ成形して形成されており、上下方向に並ぶように折り曲げ形成されたガイド片５５ａ，５５ｂと、奥側に形成された固定片５６とを有している。ガイド片５５ａ，５５ｂは、固定部材５３がガイド片５５ａとガイド片５５ｂの間に位置するようにガイドし、ガイド片５５ａとガイド片５５ｂの間に位置した固定部材５３が上下方向に移動しないようにするためのものである。このガイド片５５ａ及びガイド片５５ｂの間隔は、固定部材５３の幅寸法と同じか、又は、ガイド片５５ａとガイド片５５ｂの間に位置した固定部材５３に上下方向のガタツキが生じない程度に大きくなるように形成されている。固定片５６は、略中央部に、本体キャビネット２の奥行方向に向けて開口する固定孔５７が形成されている。この固定孔５７は、カシメ部材５４の後述するカシメ部７０が挿通可能な大きさに形成されている。なお、本実施の形態では、金属製の板材を用いてベース部材５２を形成しているが、カシメ部材５４がベース部材５２を介して固定部材５３にカシメ固定されている時に、過剰な力が加えられても破壊されないような強度を有するものであれば、金属以外のものを用いて形成してもよい。また、ベース部材５２は別部材として形成しなくてもよく、例えば、本体キャビネット２の内側に取り付けられる補強用の板材に一体的に形成してもよい。また、これ以外の方法により形成してもよい。
【００３２】
次に、固定部材５３の構成について図９に基づいて説明する。なお、固定部材５３の説明においては、図９（ａ）中の左側を前側、右側を奥側、上側を左側、下側を右側とする。固定部材５３は、一端がリールユニット側支持部１０からリールユニット支持受け部４８が外れる方向へ移動するのを阻止する位置にリールユニット支持部１０に取り付けられ、他端がベース部５２と対向する位置に配置されるようになっており、固定部材本体６１と、固定部材本体６１の一端側に形成された挿通部６２と、固定部材本体６１及び挿通部６２の間に形成されたアーム部６３とを有している。
【００３３】
挿通部６２は、本体キャビネット２に設けられているリールユニット支持部１０の支持ピン１０ｂに挿通させるためのもので、支持ピン１０ｂに挿通可能な大きさの挿通孔６７が貫通形成されている。アーム部６３は、固定部材本体６１と挿通部６２との間に形成されている。このアーム部６３は、固定部材本体６１から前側へ延出した後に左側へ延出する略Ｌ字形に形成されており、リールユニット支持部１０及び本体キャビネット２に取付固定する際に、本体キャビネット２の左端側と互いに緩衝しないような構成になっている。このアーム部６３の先端に挿通部６２が形成されている。
【００３４】
固定部材本体６１は、内部空間６４が形成された中空状であり、固定部材５３の他端側としての奥側に形成されている壁部６１ａに内部空間６４と外部とを連通させる切り欠き溝６５が形成されている。切り欠き溝６５は、カシメ部材５４に形成されているカシメ部７０（図１０参照）を受け入れるためのもので、カシメ部材５４のカシメ部７０がすぼまる方向へ弾性変形をしながら挿通可能な幅に形成されている。また、切り欠き溝６５は、挿通部６２を回動中心としてベース部材５２に向けて回動する方向に開口するコ字形に形成されている。固定部材本体６１の前方側に形成されている壁部６１ｂの右側には、略Ｌ字形の突出部６６が形成されている。突出部６６は、固定部材本体６１との間に所定の隙間を開けて固定部材本体６１の右側面と対向するように位置している。この隙間には、固定部材５３とカシメ部材５４とがカシメ固定されたときに、カシメ部材５４の一部が入り込むようになっている。
【００３５】
なお、切り欠き溝６５には、背面側にテーパ状の面取り部を形成することが好ましい。面取り部がカシメ部材５４を切り欠き溝６５に挿入する際のガイド部としての作用するので、よりスムーズにカシメ部材５４を切り欠き溝６５へ案内することが可能になる。
【００３６】
次に、カシメ部材５４の構成について、図１０に基づいて説明する。なお、カシメ部材５４の説明において、図１０（ｃ）中の右側を前側、左側を奥側、上側を左側、下側を右側とする。図１０に示すように、カシメ部材５４はカシメ部７０を有しており、このカシメ部７０の周囲に、左右の側壁部５４ａ，５４ｂと奥側の側壁部５４ｃが形成されている。また、左右の側壁部５４ａ，５４ｂの前側には上壁部５４ｄが設けられており、正面から見た場合に左右の側壁部５４ａ，５４ｂと上壁部５４ｄとでコ字形に形成され、前側が開口するように形成されている。この開口は、カシメ部材５４を固定部材５３へ取り付ける時に、固定部材本体６１の嵌め込みが可能な大きさに形成されている。
【００３７】
カシメ部７０は正面に向かって延出するように形成され、先端側には、該先端側よりも奥側へ行くにつれて幅が広くなり、弾性変形することが可能な斜面部７０ａが矢印形状になるように形成されている。また、カシメ部７０の基端側は上下左右に大きく形成された基部７１と、該基部７１と奥側の側壁部５４ｃとの間に形成された薄肉部７２とが形成されている。すなわち、カシメ部７０は、薄肉部７２と基部７１を介して、奥側の側壁部５４ｃから正面に向けて延出するように形成されている。薄肉部７２は、切断されやすい肉厚を有するように形成されており、カシメ部材７０が固定部材５３にカシメ固定されている状態からカシメ固定を解除する際に、ニッパー等を用いて切断することができるように形成されている。なお、この薄肉部７２には、カシメ部７０を固定部材５３の切り欠き溝６５中へ嵌め込む際に加わる荷重によって破壊されないように、下側に補強部７２ａが設けられている。なお、カシメ部材５４の材質としては、斜面部が弾性変形可能なものであればどのようなものでも用いることができるが、入手しやすさや加工性等の面から鑑みると、プラスチック等の樹脂材料を用いることが好ましい。
【００３８】
［支持機構の構成について］
支持枠３８には、支持手段としての支持機構７４の一部である支持部材７５及び弾性部材７６が設けられている。支持機構７４は、本体キャビネット２に対して、リールユニット６を所定の回動角度位置に固定するためのものである。なお、本実施の形態では、所定の回動角度位置は、本体キャビネット２に対してリールユニット６が９０°の位置であることとして説明するが、この回動角度位置は９０°以外の角度でもよい。
【００３９】
図１１に示すように、支持機構７４は、リールユニット６側に設けられた支持部材７５及び弾性部材７６と、本体キャビネット２側に設けられた受入部材７７とから構成されている。支持部材７５は、略Ｌ字形に折り曲げ成形された棒状の部材で形成されており、一端側にはリールユニット６に回動可能に取り付けられる取付部７８が形成され、他端側には、本体キャビネット２側に取り付けられた受入部材７７に向けて延出し、９０°の位置まで開いたリールユニット６が閉じないように支持する支持部７９が形成されている。取付部７８は、リールユニット６の支持枠３８に上下方向に並んで形成された二つの突出片３８ａ，３８ｂの挿通孔と、これら突出片３８ａ，３８ｂの間に配置された弾性部材７６に挿通された状態で取り付けられている。この支持部材７５は、リールユニット６が開いた状態を支持することができれば、どのような材質のものを用いてもよいが、入手しやすさや支持部材の剛性の面を鑑みると金属材料を用いることが好ましく、その中でもステンレス鋼等のような高強度のものを用いることがより好ましい。
【００４０】
弾性部材７６は、コイルバネ状に形成されたバネ部材である。弾性部材７６の先端部７６ａは支持部７９の正面側に配置され、弾性部材７６のバネ力によって支持部７９を受入部材７７に受け入れられる方向に向けて付勢するようになっている。なお、弾性部材７６は、固定部材５３の支持部７９を受入部材７７に受け入れられる方向に向けて付勢できればよく、コイルバネ状のものに限定されない。この弾性部材７６は、支持部７９を付勢することができれば、どのような材質のものを用いてもよいが、弾性部材７６の耐久性等を鑑みると、バネ鋼のような金属材料を用いることが好ましい。
【００４１】
受入部材７７は、支持部７９の先端を内部に受け入れるように本体キャビネット２に設けられており、本体キャビネット２に対して９０°の位置まで回動したリールユニット６の位置を維持することができるように形成された部材である。本実施の形態における受入部材７７は、本体キャビネット２の天井面にネジ止め等の方法によって取り付けられる補強板の一部をコ字形に折り曲げて成形されたもので、以下においては、受入部材７７の具体的構成を図１２に基づいて説明する。図１２は、補強板に形成された受入部材の部分のみを図示したもので（ａ）は受入部材を正面側から見た場合の斜視図、（ｂ）は受入部材を背面側から見た場合の斜視図、（ｃ）は、係止部材を取り付けた受入部材を正面から見た場合の斜視図である。なお、説明の便宜上、図１２（ａ）及び（ｂ）では、上側の水平部７７ａの一部を省略すると共に、（ｃ）では、上側の水平部７７ａを全部省略して記載する。
【００４２】
図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、受入部材７７は、互いに平行な一対の水平部７７ａ，７７ｂと、これら水平部７７ａ，７７ｂとの間に形成された垂直部７７ｃとからなるコ字形に形成されており、これら水平部７７ａ，７７ｂと垂直部７７ｃとで囲まれた領域には、支持部７９の先端が移動するための移動空間８０が形成されている。また、この受入部材７７は、垂直部７７ｃが形成されていない部分に開口８１を有し、この開口８１が正面側を向くように本体キャビネット２に配置されている（図３、図４参照）。また、受入部材７７は、垂直部７７ｃに開口部８２が形成されている。
【００４３】
図１２（ｃ）に示すように、受入部材７７の垂直部７７ｃには係止部材８３が取り付けられる。係止部材８３は、リールユニット６が９０°だけ開いた時に支持部７９の先端を係止するためのもので、板状の部材を折り曲げ成形して形成されている。この係止部材８３は、支持部７９から所定の大きさの力が加わると弾性変形し、支持部７９との係止を解除するようになっている。係止部材８３は、挟持部８４、受け止め部８５、解除部８６及び屈曲部８７を有している。挟持部８４は、Ｕ字形に折り曲げ形成されてなる部分で、板材に囲まれた空間には垂直部７７ｃが入り込むようになっている。この挟持部８４は、少なくとも入口側の幅が垂直部７７ｃの板厚よりも狭くなるように形成されている。また、挟持部８４の入口部分には、ガイド部８４ａが形成されており、係止部材８３を受入部材７７に取り付ける際に、垂直部７７ｃを挟持部８４内の空間に入れ込みやすくしている。
【００４４】
受け止め部８５は、支持部７９の先端を受け止めるためのもので、挟持部８４とは反対側の端部に、挟持部８４に対して所定角度だけ折れ曲がるように形成されている。受け止め部８５の所定角度は、リールユニット６が本体キャビネット２に対して９０°の位置まで回動したリールユニット６の状態を維持することができるように、支持部の先端を確実に受け止められるようにした角度であり、その値は適宜決定してもよい。
【００４５】
解除部８６は、挟持部８４と受け止め部８５の間に形成されている。図１２（ｃ）に示すように、係止部材８３は、挟持部８４と受け止め部８５との間が正面側に突き出た山形に形成されており、この突き出たピークの部分が解除部８６となっている。この解除部８６は、リールユニット６を閉める方向へ回動した時に、支持部７９の側面に当接し、支持部７９を係止部材８３から離れる方向へ付勢して、支持部７９と受け止め部８５との係止を解除するためのものである。これら解除部８６と受け止め部８５は、受入部材７７に取り付けられた場合には、移動空間８０内で開口部８２の前方に位置するように配置される。また、受入部材７７に取り付けられた場合には、受け止め部８５の先端と、この受け止め部８５の先端と対向する開口部８２の端部との間にｄ１の隙間が形成されるようになっている。
【００４６】
屈曲部８７は、挟持部８４と解除部８６との間の板材が折り曲げ形成されている部分である。係止部材８３は支持部７９から力が加えられた時に弾性変形するように形成されているが、その場合には、この屈曲部８７を支点として弾性変形するようになっている。
【００４７】
なお、本実施の形態では、受入部材７７と係止部材８３とをそれぞれ別の部材として形成しているが、解除部８６と受け止め部８５を有する係止部を受入部材７７に一体的に形成してもよい。また、本実施の形態の係止部材８３は、力が加わると弾性変形するように形成されているが、少なくともリールユニット６が閉まる方向へ回動しようとする力が支持部材７９から加えられている場合には弾性変形しない程度の強度を持っていることが好ましく、そのような強度を有する材料であれば、どのようなものを用いてもよい。また、係止部材の材質を変えるほかに、板厚や形状を変更することで上記した強度を変更してもよい。また、本実施の形態では、本体キャビネット２の内側に設けられる補強板の一部に対して折り曲げ加工等を行って受入部材７７を形成しているが、このような構成には限定されず、例えば、補強板と受入部材７７をそれぞれ別個に形成し、受入部材７７を補強板に取り付けるように構成してもよい。
【００４８】
［不正着脱防止手段の取付方法及び作用について］
次に、本実施の形態のスロットマシン１における不正着脱防止手段５１の取り付け方法について図７、図８及び図１３〜図１７に基づいて説明する。図８は、リールユニット６が本体キャビネット２に支持される前の状態であり、この状態では、本体キャビネット２のリールユニット支持部１０にリールユニット６のリールユニット支持受け部４８が挿通されていない。次に、図１３に示すようにリールユニット支持受け部４８をＡ方向に移動させて、リールユニット支持部１０の支持ピン１０ｂをリールユニット支持受け部４８の長孔に挿通させる。そして、図１４に示すように、支持ピン１０ｂを長孔に挿通させて、リールユニット支持受け部４８がリールユニット支持部１０と係合させる。
【００４９】
次に、図１５に示すように固定部材５３を取り付ける。固定部材５３は、挿通孔６７内にリールユニット支持部１０の支持ピン１０ｂを挿通させた後に、挿通部６２を回転中心として図１５中のＢ方向に回転させる。そして、ベース部材５２のガイド片５５ａ，５５ｂの間に固定部材５３を位置させる。次に、図１６に示すように、カシメ部材５４を固定部材５３の背面側から取り付ける。
【００５０】
このとき、カシメ部材５４のカシメ部７０は、図１７に示すように変形する。すなわち、図１７（ａ）に示すように、カシメ部材５４のカシメ部７０は、固定部材５３に差し込まれる前は斜面部７０ａが所定角度を持った状態を維持している。図中のＣ方向にカシメ部材５４を移動させると、図１７（ｂ）に示すように、カシメ部７０は、ベース部材５２の固定片５６に形成された固定孔５７に挿通した後、固定部材５３に形成された切り欠き溝６５の内部に入り込む。そして、さらに上記したＣ方向へカシメ部材５４を移動させると、カシメ部７０の斜面部７０ａの広がり幅が切り欠き溝６５の溝幅よりも大きいために、斜面部７０ａの外周面と切り欠き溝６５の内周面が接触する。この後、さらにカシメ部材５４をＣ方向へ移動させると、カシメ部７０がすぼまる方向へ力が加わり、カシメ部７０は図１７（ｂ）中のＤ方向へ弾性変形する。
【００５１】
その後、さらにカシメ部材５４を図中のＣ方向に移動させると、斜面部７０ａの末端が固定部材５３の切り欠き溝６５を通過し、内部空間６４内に到達する。このときのカシメ部７０には、すぼまる方向への力が加わらなくなり、図１７（ｂ）中のＤ方向へ弾性変形していた斜面部は元の形状に復元して図１７（ｃ）に示すような状態になり、カシメ部材５４と固定部材５３とがカシメ固定される。カシメ部材５４を固定部材５３にカシメ固定すると、固定部材本体６１に形成された内部空間６４にカシメ部７０が挿入される。そのため、カシメ部材５４は、図１７（ｃ）中のＥ方向へ移動することが出来なくなる。このとき、図７に示すように、カシメ部材５４の上壁部５４ｄは、固定部材５３の突出部６６と固定部材本体６１との間に形成されている空間内に入り込む。この空間内に上壁部５４ｄを入り込ませることにより、図１５中のＢ方向と反対の方向へ固定部材５３が回動するのを防止するようになる。
【００５２】
カシメ部材５４のカシメ固定を解除するには、まずニッパー等で薄肉部７２を切断して、カシメ部材５４を図１６中のＣ方向と反対の方向へ移動させて、カシメ部材５４を取り除く。これにより、固定部材５３の突出部６６と固定部材本体６１との間の空間内に上壁部５４ｄが介在しなくなるので、固定部材５３は、図１５中のＢ方向と反対の方向（以下、Ｂ´方向という。）へ回動させることができるようになる。そして、ベース部材５２のガイド片５５ａ，５５ｂにより上下方向の移動が規制されない位置まで固定部材５３をＢ´方向へ回動させると、上下方向へ移動させることが出来るようになる。次に、固定部材５３を上方向に移動させて、リールユニット支持部１０の支持ピン１０ｂから取り外す。支持ピン１０ｂから固定部材５３が取り除かれると、リールユニット支持受け部４８は上方向へ移動させることができるようになり、リールユニット６を本体キャビネット２から取り外すことができる。
【００５３】
このように、本実施の形態のスロットマシン１は、ベース部材５２の固定孔５７を挿通したうえでカシメ部７０を固定部材５３にカシメ固定すると、固定部材５３は本体キャビネット２に固定され、上下方向及び挿通孔６２を軸とする回転方向へ動くことが出来なくなる。そのため、固定部材５３をリールユニット支持部１０の支持ピン１０ｂから取り外すことが出来なくなり、挿通部６２の下方に位置するリールユニット支持受け部４８を支持ピン１０ｂから抜くことが出来なくなる。したがって、不正行為を行おうとする者（以下、不正者という。）が、リールユニット６に取付固定されている主制御基板４０を、例えば当選確率が高くなるように設定した不正な制御基板に付け替える目的でリールユニット６を交換するという不正行為を行うことを防止することが可能になる。また、仮にリールユニット６を本体キャビネット２から取り外す場合には、カシメ部材５４の薄肉部７２を切断しなければならないので、不正者が不正目的でリールユニット６を取り外した場合には、その痕跡を残すことができる。そのため、日常点検などで不正行為が行われたことを容易に発見しやすくすることができ、遊技店が過大な不利益を受けることを防止することが可能になる。
【００５４】
［支持機構の動作及び作用について］
次に、本実施の形態のスロットマシン１における支持機構７４の作用について、図１８〜図２０に基づいて説明する。図１８〜図２０は、図４中のＡ−Ａ線断面を見た図であり、図１８は、リールユニット６が閉じている状態を表した図、図１９は、リールユニット６が本体キャビネット２に対して４５°開いた状態を表した図、図２０は、リールユニット６が本体キャビネット２に対して９０°開いた状態を表した図である。なお、図１８〜図２０においては、リールユニット６を簡略化して記載する。
【００５５】
図１８に示すように、リールユニット６が閉じている場合には、支持部７９は弾性部材により受入部材７７の垂直部７７ｃに向けて常に付勢されている。そのため、支持部７９の先端は、受入部材７７の移動空間８０内に位置するとともに垂直部７７ｃに当接している。また、リールユニット６が閉じている場合には、支持部の先端は、係止部材８３の右側に位置している。
【００５６】
ここで、図１９に示すように、リールユニット６を開く方向（Ｆ方向）へ回動させると、リールユニット６は、リールユニット共通支持受け部が係止する支持ピン８ｂとリールユニット支持受け部が係止する支持ピン１０ｂを中心に回動する。そのため、支持部７９は、取付部７８を回転軸とし、弾性部材７６に付勢されながら、受入部材７７の移動空間８０内をＧ方向へ移動する。
【００５７】
リールユニット６が開く方向へ更に回動すると、支持部７９は受入部材７７の移動空間８０内をさらにＧ方向へ移動する。そして、リールユニット６が９０°近くまで開くと、支持部７９の先端は、移動空間８０内部に位置する係止部材８３の受け止め部８５と当接しながらさらにＧ方向へ移動し、リールユニット６が９０°まで開くと、図２０に示すように、支持部７９の先端が受け止め部８５に受け止められる。このとき、弾性部材７６は、常に支持部７９に対して、支持部７９を受入部７７の垂直部７７ｃに向けて常に付勢しているので、支持部７９の先端は、Ｇ方向へ移動している間も、常に移動空間８０内において垂直部７７ｃに当接しながら移動する。そのため、リールユニット６が開く方向へ回動するのに伴って、支持部７９の先端が移動空間８０の外部へ移動することを確実に防止することができる。また、リールユニット６が９０°まで開いた時に、支持部７９の先端を確実に受け止め部８５中に受け入れさせることができ、支持部材７７を係止部材８３に確実に係止させることが可能になる。
【００５８】
また、係止部材８３は、リールユニット６の自重では弾性変形しないようにしているので、リールユニット６の自重により、支持部材７７を介して加わる力によって係止部材８３が弾性変形し、支持部材７７と係止部材８３との係合が解除されることも確実に防止することができる。そのため、本実施の形態のスロットマシン１は、簡単な構成で、リールユニット６が開いている時はその状態を確実に維持することが可能になり、リールユニット６を解放させた状態で作業する作業者も、安心して作業に集中することが可能になる。
【００５９】
図２１及び図２２に示すように、係止部材８３は、支持部材７７を介して加わる力がリールユニット６の自重により加わる力よりも大きくなった場合には弾性変形が生じ、屈曲部８７を支点として、受け止め部８５及び解除部８６が形成されている部分が奥側（図２２に示すＨ方向）へ変位する。このとき、屈曲部８７を支点として解除部８６が変位する量は、屈曲部８７との距離が解除部８６よりも大きい受け止め部８５よりも小さくなる。また、解除部８６は、屈曲部８７よりも前側に突き出るように形成されているので、支持部材７７の支持部７９の側面には、受け止め部８５の変位量が大きくなると解除部８６が当接し、受け止め部８５が変位する方向へ支持部７９が追随しないようにすることができる。そのため、支持部材７７を介して加わる力が大きくなると、受け止め部８５の変位量が大きくなる一方で、支持部７９には、解除部８６から受け止め部８５との係合を解除する方向の力が加わり、支持部７９と受け止め部８５との係合が解除されるようになる。受け止め部８５との係合が解除された支持部７９は、弾性部材７６によって常に付勢されているので、先端が受入部材７７の垂直部７７ｃに当接しながら、移動空間８０内をＧ方向（図１９参照）とは反対の方向へ移動する。
【００６０】
このように、本実施の形態のスロットマシン１は、リールユニット６を閉じる場合には、作業者がリールユニット６に対して該リールユニット６を閉じる方向に力を加えるだけで支持部７９と受け止め部８５との係合状態を解除することができる。そのため、作業者は、リールユニット６に力を加えるだけでよく、作業をより容易かつ安全に行うことが可能になる。また、作業者が支持部７９又は受け止め部８５のいずれかを操作して係合状態を解除することがないので、不意にリールユニット６が閉じることに起因するケガの発生を効果的に防止することも可能になる。特に、近年のスロットマシンに使用される本体キャビネットは、下部の方が上部よりも奥行き寸法が長くなるように形成され、リールユニットも本体キャビネットに合わせて若干上向きに煽るように取り付けられる場合がある。この場合には、開いたリールユニットの重心は後方に位置しやすく、リールユニットの自重で自然に閉まりやすい構造となっている。本実施の形態のスロットマシン１は、リールユニットが自重で自然に閉まりやすい構造である場合にも、確実に作業者の安全を確保することが可能になる。
【００６１】
また、本実施の形態のスロットマシン１では、受け止め部８５と解除部８６が受入部材７７に形成された開口部８２の前方に位置するので、係止部材８３が弾性変形する際に、受け止め部８５が垂直部７７ｃに当接することによって、弾性変形による受け止め部８５及び解除部８６の変位が規制されるのを防止することができ、より確実に支持部７９と受け止め部８５との係合状態を解除することが可能になる。
【００６２】
さらに、本実施の形態のスロットマシン１では、受け止め部８５の先端と、この受け止め部８５の先端と対向する開口部８２の端部との間に隙間を形成するので、受け止め部８５が垂直部７７ｃに接触することを防止することができる。そのため、受け止め部８５が垂直部７７ｃに接触することに起因して、係止部材８３の弾性変形による受け止め部８５の変位が規制されることをより確実に防止することが可能になる。
【００６３】
［リールユニット等の作用効果について］
本実施の形態のスロットマシン１は、第１〜第３リール４ａ〜４ｃ、液晶表示装置５、並びに内部に副制御基板４１を収納した基板ケース４３が収納されると共に後側の外部に主制御基板４０を収納した基板ケース４２が取り付けられた収納部材３６、及び装飾部材３７をユニット化したリールユニット６とし、構成上、特定の機種のスロットマシンにしか使用できないものと、他の機種に使用できるものとをより明確に区別した。そのため、リールユニットを交換するだけで他の機種のスロットマシンに変更することが可能になり、貴重な資源を無駄にすることのない、環境面に配慮したスロットマシンを提供することが可能になる。また、スロットマシンをそのまま交換する場合に比べて、交換時に必要なコストを低減することも可能になり、さらには交換作業の作業効率をより向上させることが可能になる。
【００６４】
また、リールユニット６は、本体キャビネット２に対して回動自在に支持されているので、リールユニット６を本体キャビネット外へ簡単に引き出すことができる。そのため、リールユニット６を本体キャビネット２から引き出して点検等を行う場合の作業効率も向上させることが可能になる。
【００６５】
また、本実施の形態のスロットマシン１は、リールユニット６の正面側から背面側へ向けて液晶表示装置５、副制御基板４１、主制御基板４０の順で配置し、さらに、液晶表示装置５の上端の位置よりも、副制御基板４１の上端の位置が低く、副制御基板４１の上端の位置よりも主制御基板４０の上端の位置が低くなるようにリールユニット６内に配置しているので、リールユニット６の上部に正面側から背面側へ向けて下部に向けて広がる空間を形成することができ、コネクターと接続された配線を収容するスペースとして用いることができる。そのため、リールユニット６を本体キャビネット２に対して閉じる際に、本体キャビネット２の上板とリールユニット６の上端部との間に配線が挟まり、配線を傷つけたり、断線させてしまうことを防止することが可能になる。
【００６６】
また、本実施の形態のスロットマシン１は、リールユニット６に液晶表示装置５、主制御基板４０及び副制御基板４１を配置しているので、これらの間の配線の長さを短くすることができ、リールユニット６を閉じる際に配線に大きな弛みが生じることも防止することができ、本体キャビネット２の上板とリールユニット６の状端部との間の配線の挟みこみをより効果的に防止することも可能になる。
【００６７】
また、液晶表示装置５、副制御基板４１、主制御基板４０の上端の位置を上記した関係にし、副制御基板４１のコネクターを基板ケース４３の上部に配置することで、コネクターの位置を作業者に分かりやすくすることができ、作業者が配線を接続しやすくすることができる。そのため、配線作業をスムーズに行うことができ、配線ミスの防止や配線作業の効率化を図ることが可能になる。
【００６８】
また、本実施の形態のスロットマシン１は、前扉３に表示窓部２８を設けることで、遊技者が装飾部材３７を傷つけたりすることを防止できる。なお、表示窓部２８に用いる透明な部材は凹凸のない平面状のものを用いることが好ましい。表示窓部２８を平面状のものにすることで、表示窓部２８の表面に付着したゴミ等を拭き取りやすくすることができ、表示窓部２８が綺麗な状態を維持して、第１〜第３リール４ａ〜４ｃの図柄や液晶表示装置５の画像などの視認性を向上させることが可能になる。
【００６９】
なお、本実施の形態では、不正着脱防止手段のベース部は本体キャビネットに取り付けられているものとして説明したが、ベース部材は本体キャビネットと一体的に形成してもよいし、本体キャビネットとは別の部材として形成してもよい。また、ベース部は、リールユニットに形成してもよい。
【００７０】
また、本実施の形態では、リールユニットを所定の回動角度位置に固定する支持機構を設けた例について説明したが、この支持機構と同じ構成で、前扉を所定の回動角度位置に固定することもできる。この場合には、前扉に支持部材と弾性部材を設け、本体キャビネットに受入部材と係止部材を設けるようにすればよい。また、前扉用の支持機構と、リールユニット用の支持機構を別々に設けてもよい。この場合には、前扉とリールユニットのそれぞれに支持部材と弾性部材を設けて、本体キャビネットには前扉用の受入部材と係止部材、リールユニット用の受入部材と係止部材をそれぞれ別に設けることにより達成することができる。なお、この場合には、本体キャビネットに設ける受入部材の構成として、それぞれ別々に形成したものをもちいてもよいし、例えば、コ字形に形成した受入部材の間に中間板を設けて２段構成にし、上段を前扉用の受入部材とし、下段をリールユニット用の受入部材としてもよい。また、これ以外の別の形状であってもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１  スロットマシン
２  本体キャビネット
３  前扉
４ａ  第１リール
４ｂ  第２リール
４ｃ  第３リール
５  液晶表示装置
６  リールユニット
８  共通支持部
９  前扉支持部
１０  リールユニット支持部
１１  係止部
１２  係合部
２８  表示窓部
３２  前扉共通支持受け部
３３  前扉支持受け部
３５  制御基板
３７  装飾部材
４０  主制御基板
４１  副制御基板
４７  リールユニット共通支持受け部
４８  リールユニット支持受け部
５１  不正着脱防止手段
５２  ベース部材
５３  固定部材
５４  カシメ部材
７０  カシメ部
７４  支持機構
７５  支持部材
７６  弾性部材
７７  受入部財
７７ａ，７７ｂ  水平部
７７ｃ  垂直部
７８  取付部
７９  支持部
８０  移動空間
８１  開口
８２  開口部
８３  係止部材
８５  受け止め部
８６  解除部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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