(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフト；
第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有し、シャフトと係合するシャフトアダプタであって、該シャフトアダプタが第一の軸から偏った第二の軸に沿って延びる内腔をさらに備え、該シャフトの一つの端部が第二の軸上のシャフトアダプタの中へ延び、かつシャフトアダプタの外面の少なくとも一部が非円形断面形状を有する、シャフトアダプタ；
第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有するヘッドアダプタであって、非円形断面形状を有するシャフトアダプタの外面の部分を、非回転様式でかつ複数の異なる向きで受けてこれと係合するよう形成され、非円形断面形状を第一の軸から偏った第二の軸に沿って有する内腔をさらに備え、シャフトアダプタの第一の端部がヘッドアダプタの開口部によって受けられ、かつ嵌合するよう適合されたフランジによって規定される、ヘッドアダプタ；および
ヘッドアダプタの外面と係合するホーゼル領域を有し、ホーゼル領域の外側部分は、ホーゼル領域の外側部分のねじ山とシャフトアダプタの第一の端部上のフランジを超えてネジ付きナットとを係合することによってシャフトアダプタおよびヘッドアダプタをゴルフクラブヘッドに固定するためのねじ山を含む、ゴルフクラブヘッド
を備える、ゴルフクラブ。
【請求項２】
シャフトアダプタの外面の非円形断面形状が、第一の軸に沿ったスプラインによって規定され、およびヘッドアダプタの内腔の非円形断面形状が、ヘッドアダプタの第二の軸に沿ったスプラインによって規定され、かつシャフトアダプタの外面上のスプラインを受けてこれと係合するように適応される、請求項1記載のゴルフクラブ。
【請求項３】
クラブヘッドのホーゼル領域の内部チャンバの少なくとも一部が、非円形断面形状を有し、ヘッドアダプタの外面の少なくとも一部が、ホーゼル領域の非円形断面形状に、非回転様式でかつ複数の異なる向きで受けられて係合され得る非円形断面形状を有する、請求項1記載のゴルフクラブ。
【請求項４】
ヘッドアダプタの外面の非円形断面形状が、第一の軸に沿ったスプラインによって規定され、およびホーゼル領域の内部チャンバの非円形断面形状が、ヘッドアダプタの外面上のスプラインを受けてこれと係合するよう適応されたスプラインによって規定される、請求項3記載のゴルフクラブ。
【請求項５】
シャフトアダプタの第二の軸が、シャフトアダプタの第一の軸から約1度偏っている、請求項1記載のゴルフクラブ。
【請求項６】
ヘッドアダプタの第二の軸が、シャフトアダプタの第一の軸から約2度偏っている、請求項1記載のゴルフクラブ。
【請求項７】
シャフト部材を、第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有するシャフトアダプタに取り付ける工程であって、シャフト部材が、第一の軸から偏った第二の軸に沿ってシャフトアダプタ内に規定される内腔内に挿入され、シャフトアダプタの外面の少なくとも一部が非円形断面形状を有し、シャフトアダプタの第一の端部がヘッドアダプタの開口部によって受けられ、かつ嵌合するよう適合されたフランジによって規定される、工程；
シャフトアダプタをヘッドアダプタの内腔内に挿入する工程であって、ヘッドアダプタが、第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを備え、および内腔が、非回転様式かつ複数の異なる向きでシャフトアダプタの非円形断面を有する外面部分を受けてこれと係合するように形成され、非円形断面形状を第一の軸から偏った第二の軸に沿って有し、ヘッドアダプタの外面の少なくとも一部が、第一の軸に沿ったスプラインによって規定される非円形断面形状を有し、クラブヘッドのホーゼル領域の内部チャンバの少なくとも一部が、ヘッドアダプタの外面上のスプラインを受けてこれと係合するように適応されたスプラインによって規定される非円形断面形状を有する、工程；
ヘッドアダプタの外面上のスプラインがホーゼル領域の内部チャンバ中のスプラインに非回転様式で係合するように、ヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域に挿入する、工程；ならびに
ホーゼル領域の外側部分のねじ山とシャフトアダプタの第一の端部上のフランジを超えてネジ付きナットとを係合することによってシャフトアダプタおよびヘッドアダプタをクラブヘッドに固定する、工程
を含む、ゴルフクラブを組み立てるための方法。
【請求項８】
シャフトアダプタの外面の非円形断面形状が、第一の軸に沿ったスプラインによって規定され、およびヘッドアダプタの内腔の非円形断面形状が、ヘッドアダプタの第二の軸に沿ったスプラインによって規定され、かつシャフトアダプタの外面上のスプラインを受けてこれと係合するように適応される、請求項7記載の方法。
【請求項９】
ヘッドアダプタがクラブヘッドのホーゼル領域の一部として一体化して形成される、請求項7記載の方法。
【請求項１０】
シャフトアダプタの外面の非円形断面形状が、第一の軸に沿ったスプラインによって規定され、およびクラブヘッドのホーゼル領域が、シャフトアダプタの外面上のスプラインを受けてこれと係合するように適応されたスプラインによって規定される非円形断面形状を有する、請求項9記載の方法。
【請求項１１】
シャフトアダプタをヘッドアダプタから取り外す工程、およびシャフトアダプタの第二の端部をヘッドアダプタの内腔内へ異なる向きで再挿入する工程をさらに含む、請求項7記載の方法。
【請求項１２】
ヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域から取り外す工程、およびヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域内へ異なる向きで再挿入する工程をさらに含む、請求項7記載の方法。
【請求項１３】
シャフトアダプタの第二の軸がシャフトアダプタの第一の軸から約1度偏っている、請求項7記載の方法。
【請求項１４】
ヘッドアダプタの第二の軸がシャフトアダプタの第一の軸から約2度偏っている、請求項7記載の方法。
【請求項１５】
第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有するシャフトアダプタであって、該シャフトアダプタが、第二の軸上のシャフト部材に取り付けられるよう構成され第一の軸から偏った第二の軸に沿って延びる内腔をさらに備え、シャフトアダプタの外面の少なくとも一部が、ヘッドアダプタと係合するよう構成され、かつ第一の軸に沿ったスプラインによって規定される断面形状を有し、シャフトアダプタの第一の端部がヘッドアダプタの開口部によって受けられ、かつ嵌合するよう適合されたフランジによって規定される、シャフトアダプタ；および
第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有するヘッドアダプタであって、該ヘッドアダプタが、複数の向きでシャフトアダプタの外面上に提供されるスプラインを受けてこれと係合するように形作られ第一の軸から偏った第二の軸に沿ったスプラインによって規定される断面形状を有する内腔をさらに備え、かつヘッドアダプタの第二の端部の外面が第一の軸に沿ったスプラインによって規定される非円形断面形状を有し、ヘッドアダプタの第二の端部の外面がクラブヘッドのホーゼル領域と係合するように構成されている、ヘッドアダプタ
を備える、ゴルフクラブヘッドとシャフトの接続システム。
【請求項１６】
シャフト部材をシャフトアダプタの第一の端部の内腔内に挿入し、かつシャフトアダプタの第二の端部を、ヘッドアダプタの内腔内へ複数の異なる向きのうちの一つで挿入する方法の実施を人に指示するための取り扱い指示書
をさらに備える、請求項15記載のゴルフクラブヘッドとシャフトの接続システム。
【請求項１７】
ヘッドアダプタの第二の端部を受けてこれと係合するよう適合されたスプラインによって規定される断面形状領域を持つホーゼル領域を有するクラブヘッドをさらに備える、ゴルフクラブヘッドとシャフトの接続システムであって、
取り扱い指示書がさらに、ヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域内に複数の異なる向きのうちの一つで挿入する方法の実施を人に指示する、
請求項16記載のゴルフクラブヘッドとシャフトの接続システム。
【請求項１８】
互いに対するシャフトアダプタとヘッドアダプタの種々の向き、またはクラブヘッドのホーゼル領域に対するシャフトアダプタとヘッドアダプタの種々の向きのうちの少なくとも一つと関連する、クラブヘッドのフェース角、ライ角、およびロフト角に関する情報
をさらに備える、請求項17記載のゴルフクラブヘッドとシャフトの接続システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本発明は、2009年2月5日に出願され、本明細書中に関連としてその全てが組み入れられる米国特許出願第12／366,484号の一部継続出願である。
【０００２】
発明の分野
本発明は概して、ゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドに関する。より具体的には本発明の局面は、シャフトおよびヘッドの容易な交換を可能にし、かつヘッド／シャフトのポジショニング特性の容易な変更を可能にするための、ゴルフクラブヘッドとシャフトとの間の取り外し可能な接続部およびヘッド／シャフト位置調節特徴を有するゴルフクラブに関する。さらには本発明の特徴は、構造および機能において、例えば参照により全体として本明細書に組み入れられる、2007年7月6日にGary G. Tavaresらの名で出願された米国特許出願第11／774,513号に記載されている発明の特徴に類似する。
【背景技術】
【０００３】
背景
ゴルフは、多種多様なプレーヤ、すなわち異なる性別ならびに劇的に異なる年齢および／または熟練度レベルのプレーヤによって楽しまれている。ゴルフは、そのような多様なプレーヤの集まりがゴルフイベントで互いに直接競いながら一緒にプレーし（例えば、ハンデ付きのスコア、異なるティーボックスを使用して、チームフォーマットで、など）、なおもゴルフのラウンドまたは競技を楽しむことができるという点で、スポーツの世界ではいくぶんユニークである。これらの要因が、テレビにおけるゴルフ番組（例えばゴルフトーナメント、ゴルフニュース、ゴルフの歴史および／または他のゴルフ番組）の増加および著名なゴルフスーパースターの出現と相まって、少なくとも部分的に、近年、米国および世界中双方でゴルフ人気を高めた。
【０００４】
ゴルファーは、すべての熟練度レベルにおいて、パフォーマンスを改善し、ゴルフスコアを減らし、その次のパフォーマンス「レベル」に到達しようとする。すべてのタイプのゴルフ用具の製造者はこれらの要求に応え、近年、業界は、ゴルフ用具における劇的な変化および改良を目のあたりにした。例えば、今や、広い範囲の異なるゴルフボールモデルが利用可能であり、ボールは、特定のスイング速度および／または他のプレーヤ特性もしくは好みを補うように設計されており、例えば、一部のボールは、より遠くおよび／またはよりまっすぐに飛ぶように設計されており、一部のボールは、より高いまたはよりフラットな弾道を提供するように設計されており、一部のボールは、より多くのスピン、コントロールおよび／または感触（特にグリーン周りの）を提供するように設計されており、一部のボールは、より速いまたは遅いスイングスピードのために設計されている、などである。また、ゴルフのスコアを減らすのに役立つことを約束する数多くのスイング補助具および／または補助教具が市販されている。
【０００５】
プレー中にゴルフボールを動かす唯一の道具であることから、ゴルフクラブもまた、近年、多大な技術的研究および進歩の対象であった。例えば、市場は、近年、パター設計、ゴルフクラブヘッド設計、シャフトおよびグリップにおける劇的な変化および改良を見てきた。さらには、ゴルフクラブの様々な要素および／または特性ならびにゴルフボールの特性を、特定のユーザのスイング特徴または特性により良く適合させようとして、他の技術的進歩が達成されてきた（例えば、クラブフィッティング技術、ボール打ち出し角計測技術、ボールスピン速度など）。
【０００６】
最近の進歩のおかげで、ゴルファーに利用可能なゴルフクラブ構成パーツが無数にある。例えば、クラブヘッドは、多種多様な製造者によって多様なモデルとして製造されている。そのうえ、個々のクラブヘッドモデルが多数の変形、例えばロフト角、ライ角、オフセット特徴、ウェイト付け特性（例えば、ドローバイアスクラブヘッド、フェードバイアスクラブヘッド、自然にウェイト付けされたクラブヘッドなど）の変形を含み得る。さらには、例えば異なる製造者からの、異なる剛性、フレックスポイント、キックポイントまたは他の屈曲特性などを有し、異なる材料などでできている多様な異なるシャフトと、クラブヘッドを組み合わせることができる。シャフトおよびクラブヘッドの利用可能な変形の間には、ゴルファーに利用可能な、文字通り何百もの異なるクラブヘッド／シャフトの組み合わせがある。
【０００７】
クラブフィッタおよびゴルフの専門家は、ゴルファーに、そのゴルファーのスイング特性および必要性に合うゴルフクラブヘッド／シャフトの組み合わせをフィッティングすることを支援することができる。しかし、従来、ゴルフクラブヘッドは、セメントまたは接着剤を使用してシャフトに永久的に取り付けられている。したがって、ゴルファーが多様なヘッド／シャフト組み合わせを試すことを可能にするためには、クラブフィッタまたは専門家は、永久的に取り付けられたゴルフクラブヘッド／シャフトの組み合わせの幅広い品揃えを保有しなければならないか（かなりの量の保管空間および在庫管理費を要する）、あるいはクラブフィッタまたは専門家は、フィッティングプロセスが続くとともに顧客のために新たなクラブを構築しなければならない（実質的な量の時間および在庫管理費を要する）。これら従来のオプションに伴う欠点により、フィッティングセッション中にゴルファーに利用可能な選択は制限され、ならびに／またはセッションの費用および長さが有意に増大する。
【発明の概要】
【０００８】
概要
以下、本発明およびその様々な特徴の基本的理解を提供するために、本発明の局面の概要を提示する。この概要は、発明の範囲を限定することを意図したものではなく、以下のより詳細な説明のための概観および背景を提供するだけである。
【０００９】
本発明の局面は、クラブヘッドおよびシャフトを容易に交換することができるよう、ならびに／またはクラブヘッドボディ（およびその打球面）に対するシャフトの角度および／もしくは位置を容易に変更することができるよう、ゴルフクラブヘッドをシャフトに取り外し可能なやり方で接続するためのシステムおよび方法に関する。本発明の例に係るゴルフクラブヘッド／シャフト接続アセンブリは、正多角形の断面形状、またはスプラインによって規定される非円形断面形状を有する外面をもつシャフトアダプタを備えていてもよい。シャフトアダプタはさらに、外面の軸から偏った軸に沿って提供された内部の内腔を備える。シャフトアダプタは、シャフト部材に取り付けられるように構成される。本発明のいくつかの例によるシャフトアダプタはまた、ヘッドアダプタと堅固にかつ取り外し可能に係合するよう構成される。
【００１０】
ヘッドアダプタは、ヘッドアダプタの外面に対して偏った軸に沿って正多角形の形状またはスプラインによって規定される非円形断面形状を有する内腔を含む。ヘッドアダプタは、複数の異なる向きでシャフトアダプタを受けるように形成される。例えば、ヘッドアダプタの内腔はスプラインによって規定される断面形状を有してもよく、軸周りの回転運動を阻止するよう、スプラインは、シャフトアダプタの外面上のスプラインと嵌合するように適合されている。さらなる態様において、本発明は、複数の異なる向きで上記のヘッドアダプタを受け得るホーゼル領域を有するクラブヘッドを伴うゴルフクラブを含む。さらに他の態様において、ヘッドアダプタは、クラブヘッドのホーゼル領域と一体となって（単一の、ワンピース構造物として）形成されてもよい。さらなる態様において、ゴルフクラブヘッドの下の空間を介して、ホーゼル領域と同じ軸に沿ってホーゼル領域にヘッドアダプタを挿入し、かつさらにボルトまたは他の公知技術によって所定の位置に固定してもよい。なおさらなる態様において、ゴルフクラブはさらにシャフト部材を含み、シャフトアダプタはシャフト部材と一体となって（単一の、ワンピース構造物として）いてもよい。
【００１１】
本発明のさらなる局面は、ゴルフクラブを組み立てる方法に関する。一つの例示的な方法に従い、シャフト部材は、第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有するシャフトアダプタに取り付けられ、シャフト部材は、第二の軸に沿って提供される内腔内に挿入される。本方法は、シャフトアダプタの第二の端部をヘッドアダプタの内腔内に挿入する工程をさらに含んでもよく、このヘッドアダプタは、第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを含み、この内腔は、複数の異なる向きでシャフトアダプタの第二の端部を受けるように形成された正多角形の断面形状を第二の軸に沿って有する。代わりに、ヘッドアダプタの内腔は、スプラインによって規定され、シャフトアダプタの第二の端部を受けるための断面形状を有してもよく、その外装もまたスプラインによって規定されてもよい。
【００１２】
本発明の特定の態様に従う他の方法は、ヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域内に挿入する工程をさらに含んでもよい。選択された態様において、ヘッドアダプタは、複数の異なる向きのうちの一つにおいてホーゼル領域内に挿入されてもよい。さらなる方法は、シャフトアダプタをヘッドアダプタから取り外す工程、およびシャフトアダプタの第二の端部をヘッドアダプタの内腔内へ異なる向きで再挿入する工程、ならびに／またはヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域から取り外す工程、およびヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域内に異なる向きで再挿入する工程を含んでもよい。
【００１３】
本発明のさらなる局面は、ゴルフクラブの一つまたは複数の構成要素をキットとして市場売買、販売、製造、または利用することに関する。少なくとも上記のシャフトアダプタおよびヘッドアダプタを含むキットは、一つまたは複数のヘッド、シャフト、シャフトアダプタ、グリップ、ヘッドアダプタなどの中から選択することによってゴルフクラブを構築するための取り扱い指示書が添付されていてもよい。さらには、シャフトおよび／またはシャフトアダプタは、クラブヘッドに対する（例えばその打球面に対する）シャフトの角度または位置の調節を可能にするために、クラブヘッドホーゼルまたはクラブヘッド係合部材の軸方向に対して斜めであってもよい。また、調節を加えるための取り扱い指示書および／または調節に対するクラブの特性を詳述する情報が、本発明の態様の一つまたは複数のキットの一部として提供されてもよい。
[本発明1001]
シャフト；
第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有し、シャフトと係合するシャフトアダプタであって、該シャフトアダプタが第二の軸に沿って延びる内腔をさらに備え、該シャフトの一つの端部が第二の軸上のシャフトアダプタの中へ延び、かつシャフトアダプタの外面の少なくとも一部が非円形断面形状を有する、シャフトアダプタ；
第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有するヘッドアダプタであって、非円形断面形状を有するシャフトアダプタの外面の部分を、非回転様式でかつ複数の異なる向きで受けてこれと係合するよう形成され、非円形断面形状を第二の軸に沿って有する内腔をさらに備える、ヘッドアダプタ；および
ヘッドアダプタの外面と係合するホーゼル領域を有するゴルフクラブヘッド
を備える、ゴルフクラブ。
[本発明1002]
シャフトアダプタの外面の非円形断面形状が、第一の軸に沿ったスプラインによって規定され、およびヘッドアダプタの内腔の非円形断面形状が、ヘッドアダプタの第二の軸に沿ったスプラインによって規定され、かつシャフトアダプタの外面上のスプラインを受けてこれと係合するように適応される、本発明1001のゴルフクラブ。
[本発明1003]
クラブヘッドのホーゼル領域の内部チャンバの少なくとも一部が、非円形断面形状を有し、ヘッドアダプタの外面の少なくとも一部が、ホーゼル領域の非円形断面形状に、非回転様式でかつ複数の異なる向きで受けられて係合される非円形断面形状を有する、本発明1001のゴルフクラブ。
[本発明1004]
ヘッドアダプタの外面の非円形断面形状が、第一の軸に沿ったスプラインによって規定され、およびホーゼル領域の内部チャンバの非円形断面形状が、ヘッドアダプタの外面上のスプラインを受けてこれと係合するよう適応されたスプラインによって規定される、本発明1003のゴルフクラブ。
[本発明1005]
シャフトアダプタの第二の軸が、シャフトアダプタの第一の軸から約1度偏っている、本発明1001のゴルフクラブ。
[本発明1006]
ヘッドアダプタの第二の軸が、シャフトアダプタの第一の軸から約2度偏っている、本発明1001のゴルフクラブ。
[本発明1007]
シャフト部材を、第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有するシャフトアダプタに取り付ける工程であって、シャフト部材が、第二の軸に沿ってシャフトアダプタ内に規定される内腔内に挿入され、シャフトアダプタの外面の少なくとも一部が非円形断面形状を有する、工程；ならびに
シャフトアダプタをヘッドアダプタの内腔内に挿入する工程であって、ヘッドアダプタが、第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを備え、および内腔が、非回転様式かつ複数の異なる向きでシャフトアダプタの非円形断面を有する外面部分を受けてこれと係合するように形成された非円形断面形状を第二の軸に沿って有する、工程
を含む、ゴルフクラブを組み立てるための方法。
[本発明1008]
シャフトアダプタの外面の非円形断面形状が、第一の軸に沿ったスプラインによって規定され、およびヘッドアダプタの内腔の非円形断面形状が、ヘッドアダプタの第二の軸に沿ったスプラインによって規定され、かつシャフトアダプタの外面上のスプラインを受けてこれと係合するように適応される、本発明1007の方法。
[本発明1009]
ヘッドアダプタの外面の少なくとも一部が、第一の軸に沿ったスプラインによって規定される非円形断面形状を有し、クラブヘッドのホーゼル領域の内部チャンバの少なくとも一部が、ヘッドアダプタの外面上のスプラインを受けてこれと係合するように適応されたスプラインによって規定される非円形断面形状を有し、およびヘッドアダプタの外面上のスプラインがホーゼル領域の内部チャンバ中のスプラインに非回転様式で係合するように、ヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域に挿入する工程を、前記方法がさらに含む、本発明1007の方法。
[本発明1010]
ヘッドアダプタがクラブヘッドのホーゼル領域の一部として一体化して形成される、本発明1007の方法。
[本発明1011]
シャフトアダプタの外面の非円形断面形状が、第一の軸に沿ったスプラインによって規定され、およびクラブヘッドのホーゼル領域が、シャフトアダプタの外面上のスプラインを受けてこれと係合するように適応されたスプラインによって規定される非円形断面形状を有する、本発明1010の方法。
[本発明1012]
シャフトアダプタをヘッドアダプタから取り外す工程、およびシャフトアダプタの第二の端部をヘッドアダプタの内腔内へ異なる向きで再挿入する工程をさらに含む、本発明1007の方法。
[本発明1013]
ヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域から取り外す工程、およびヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域内へ異なる向きで再挿入する工程をさらに含む、本発明1009の方法。
[本発明1014]
シャフトアダプタの第二の軸がシャフトアダプタの第一の軸から約1度偏っている、本発明1009の方法。
[本発明1015]
ヘッドアダプタの第二の軸がシャフトアダプタの第一の軸から約2度偏っている、本発明1009の方法。
[本発明1016]
第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有するシャフトアダプタであって、該シャフトアダプタが、第二の軸上のシャフト部材に取り付けられるよう構成され第二の軸に沿って延びる内腔をさらに備え、シャフトアダプタの外面の少なくとも一部が、ヘッドアダプタと係合するよう構成され、かつ第一の軸に沿ったスプラインによって規定される断面形状を有する、シャフトアダプタ；および
第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有するヘッドアダプタであって、該ヘッドアダプタが、複数の向きでシャフトアダプタの外面上に提供されるスプラインを受けてこれと係合するように形作られ第二の軸に沿ったスプラインによって規定される断面形状を有する内腔をさらに備え、かつヘッドアダプタの第二の端部の外面がクラブヘッドのホーゼル領域と係合するように構成されている、ヘッドアダプタ
を備える、ゴルフクラブヘッドとシャフトの接続システム。
[本発明1017]
シャフト部材をシャフトアダプタの第一の端部の内腔内に挿入し、かつシャフトアダプタの第二の端部を、ヘッドアダプタの内腔内へ複数の異なる向きのうちの一つで挿入する方法の実施を人に指示するための取り扱い指示書
をさらに備える、本発明1016のゴルフクラブヘッドとシャフトの接続システム。
[本発明1018]
ヘッドアダプタの第二の端部を受けてこれと係合するよう適合されたスプラインによって規定される断面形状領域を持つホーゼル領域を有するクラブヘッドをさらに備える、ゴルフクラブヘッドとシャフトの接続システムであって、
取り扱い指示書がさらに、ヘッドアダプタをクラブヘッドのホーゼル領域内に複数の異なる向きのうちの一つで挿入する方法の実施を人に指示する、本発明1017のゴルフクラブヘッドとシャフトの接続システム。
[本発明1019]
互いに対するシャフトアダプタとヘッドアダプタの種々の向き、またはクラブヘッドのホーゼル領域に対するシャフトアダプタとヘッドアダプタの種々の向きのうちの少なくとも一つと関連する、クラブヘッドのフェース角、ライ角、およびロフト角に関する情報
をさらに備える、本発明1018のゴルフクラブヘッドとシャフトの接続システム。
[本発明1020]
シャフト；
第一の軸に沿って第一の端部と第二の端部とを有し、シャフトと係合するシャフトアダプタであって、該シャフトアダプタが第二の軸に沿って延びる内腔をさらに備え、該シャフトの一つの端部が第二の軸上のシャフトアダプタの中へ延び、かつシャフトアダプタの外面の少なくとも一部が非円形断面形状を有する、シャフトアダプタ；および
非円形断面形状を有するシャフトアダプタの外面の部分を、非回転様式かつ複数の異なる向きで受けてこれと係合するように形成され、第一の軸に沿って延びる非円形断面形状を有する内腔と一体化して形成されたホーゼル領域を有するゴルフクラブヘッド
を備える、ゴルフクラブ。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
添付図面と併せて以下の詳細な説明を参照することにより、本発明およびその特定の利点のより完全な理解を得ることができる。
【図１】本発明の態様の例示的なゴルフクラブの正面図を大まかに示す。
【図２】本発明の特定の態様の例示的なシャフトアダプタの断面透視図である。
【図３】本発明の特定の態様のシャフトアダプタに係合する例示的なヘッドアダプタの断面透視図である。
【図４】本発明の一つの態様のシャフトアダプタとヘッドアダプタを有する例示的なゴルフクラブの分解図である。
【図５】図5Aおよび図5Bは、本発明の一つの態様に従うクラブヘッドに対する例示的なシャフトアダプタの回転を示し、図5Cおよび図5Dは、本発明の一つの態様に従うクラブヘッドに対する例示的なシャフトアダプタおよび例示的なヘッドアダプタの回転を示す。
【図６】本発明の一つの態様のクラブヘッドに対するシャフトアダプタの調節に関する例示的な情報を含む表を示す。
【図７】本発明の別の構造例に従った、例示的なシャフトアダプタの断面透視図である。
【図８】本発明の別の構造例に従ったシャフトアダプタを係合する、例示的なヘッドアダプタの断面透視図である。
【図９】本発明の別の構造例に従ったシャフトアダプタとヘッドアダプタを有する例示的なゴルフクラブの分解図である。
【図１０】図10Aおよび図10Bは、本発明の一つの例に従うクラブヘッドに対する例示的なシャフトアダプタの回転を示し、かつ図10Cおよび図10Dは、本発明の別の一つの例に従うクラブヘッドに関する例示的なシャフトアダプタおよび例示的なヘッドアダプタの回転を示す。
【図１１】図11Aおよび図11Bは、本発明の代替的例に従った例示的シャフトアダプタおよびヘッドアダプタの相互接続部を示す。
【図１２Ａ】本発明の別の構造例に従った例示的シャフトアダプタ／ヘッドアダプタアセンブリの断面透視図である。
【図１２Ｂ】図12Aに示される構造例に従ったシャフトアダプタおよびヘッドアダプタを有する例示的なゴルフクラブの分解図である。
【図１３Ａ】本発明のさらなる構造例に従った例示的シャフトアダプタ／ヘッドアダプタアセンブリの断面透視図である。
【図１３Ｂ】図13Aに示される構造例に従ったシャフトアダプタおよびヘッドアダプタを有する例示的なゴルフクラブの分解図である。
【００１５】
読者は、添付図面が必ずしも原寸に比例して描かれてはいないことに留意されたい。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
詳細な説明
本発明の様々な例示的構造に関する以下の説明においては、本明細書の一部を形成し、本発明の様々な例示的接続アセンブリ、ゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブ構造を実例として示す添付図面を参照する。さらには、発明の範囲を逸脱することなく、パーツおよび構造の他の具体的配置を使用することができ、構造的および機能的変更を加えることができることが理解されよう。また、本明細書において、本発明の様々な例示的特徴および要素を説明するために「上」、「下」、「正面」、「背面」、「後方」、「側方」、「下面」、「頭上」などの語が使用されることがあるが、これらの語は、本明細書中、例えば図に示す例示的向きおよび／または通常の使用における向きに基づいて便宜上使用される。本明細書におけるいかなる記載も、本発明の範囲に入るために構造の特定の三次元的または空間的向きを要するものと解釈されるべきではない。
【００１７】
上記のように、本発明の局面は概して、クラブヘッドおよびシャフトを容易に交換することができるよう、および／または互いに対して配置し直すことができるよう、ゴルフクラブヘッドをシャフトに取り外し可能なやり方で接続するためのシステムおよび方法に関する。以下、本発明の具体例をより詳細に説明する。読者は、これらの具体例が、本発明の例を示すためだけに記載されるものであり、本発明を限定するものと解釈されるべきではないということを理解すべきである。
【００１８】
A．具体的態様の例
1．例示的なクラブ構造
図1は、本発明の少なくともいくつかの態様の例示的なゴルフクラブ100を大まかに示す。例示的なクラブ100は、クラブヘッド102、クラブヘッド102をシャフト部材106（以下さらに詳細に説明する）に接続する取り外し可能なクラブヘッド／シャフト接続システム104、およびシャフト部材106と係合したグリップ部材108を含む。図1にはドライバ／ウッドタイプゴルフクラブヘッド102が示されているが、本発明の局面は、例えばフェアウェイウッドクラブヘッド、アイアンタイプゴルフクラブヘッド（任意の所望のロフト角のもの、例えば0番アイアンまたは1番アイアンからウェッジまで）、ウッドまたはアイアンタイプハイブリッドゴルフクラブヘッド、パターヘッドなどを含む任意のタイプのクラブヘッドに適用することができる。クラブヘッドは、当技術分野で公知であり使用されているような適した材料で、適した構成で、適したやり方で作られ、取り外し可能なクラブヘッド／シャフト接続パーツを受け入れるように改変されてもよい（必要ならば、例えばサイズ、形状などにおいて）。
【００１９】
本発明を逸脱することなく、クラブヘッド／シャフト接続システム104の様々なパーツは、任意の所望の材料または適当な材料で作製されてもよい。例えば、様々なパーツの一つまたは複数は、ゴルフクラブヘッド構成で従来から使用されている軽量金属を含む金属材料、例えばアルミニウム、チタン、マグネシウム、ニッケル、これらの材料の合金、鋼、ステンレス鋼など、場合によっては陽極酸化処理された材料で作製されてもよい。または必要に応じて、接続システム104の様々なパーツの一つまたは複数は、硬質ポリマー材料、例えばゴルフクラブ産業で従来から公知であり使用されているポリマー材料で作製されてもよい。本発明を逸脱することなく、これらの様々なパーツは、同じまたは異なる材料で作製されてもよい。一つの具体例において、様々なパーツそれぞれは、硬質陽極酸化処理された7075アルミニウム合金材料で作製される。パーツは、金属加工および／またはポリマー製造技術において公知であり使用されているような適当なやり方で作製されてもよい。
【００２０】
また、シャフト部材106には、当技術分野で公知であり使用されている適当な材料を含む任意の所望の材料、例えば鋼、グラファイト、ポリマー、複合材料、これらの材料の組み合わせなどを使用することができる。場合によっては、必要ならばまたは所望であれば、シャフトは、取り外し可能なクラブヘッド／シャフト接続パーツ104を受け入れるように改変され得る（例えばサイズ、形状などにおいて）。グリップ部材108は、当技術分野で公知であり使用されている任意の適当なやり方を含む任意の所望のやり方（例えば、セメントまたは接着剤、機械的接続などによる）で、シャフト106と係合させることができる。グリップ部材108には、当技術分野で公知であり使用されている適当な材料を含む任意の所望の材料、例えばゴム、ポリマー材料、コルク、コードもしくは他の布要素をその中に埋め込まれたゴムまたはポリマー材料、クロスまたは布、テープなどを使用してもよい。場合によっては必要に応じて、グリップ部材108（または任意の適当なハンドル部材）は、取り外し可能な接続部104のような取り外し可能な接続部を使用して、シャフト106に取り外し可能に接続することもできる（例を以下さらに詳細に説明する）。
【００２１】
以下、図2〜図6に関連して、本発明のいくつかの例の、ゴルフクラブヘッドとシャフトとの間の取り外し可能な接続部104をより詳細に説明する。
【００２２】
2．例示的なシャフトアダプタ
図2は、本発明の一つの態様の例示的なシャフトアダプタ202の断面透視図である。シャフトアダプタ202は、上記の一つまたは複数の適した材料から作製されてもよく、ゴルフクラブの残りのセクションを構成する材料と異なる材料で構成されていてもよい。例えば、シャフトアダプタ202は、表面張力を増大させ得る、ならびに／またはシャフトアダプタ202、シャフト部材106、および／もしくはヘッドアダプタ（302、以下に記載）間の動きを減少させ得るゴムまたは他の圧縮性の材料から構成されるかまたはそれを含んでもよい。なお他の態様において、ゴムおよび／または他の材料は、衝撃吸収性を増大させるおよび／または打球の際の雑音を減少させるのに用いてもよい。なお他の態様において、シャフトアダプタ202は、軽量金属、金属合金、またはポリマー材料（例えば硬質ポリマー材料）から構成されていてもよい。
【００２３】
図2に示すように、シャフトアダプタ202は、第一の端部204と第二の端部206を有し、第一の端部204は第二の端部206と同じ軸208に沿っている。シャフトアダプタ202は、第二の軸212上にシャフト部材106を取り付けるよう構成された内腔210を、第二の軸212に沿ってさらに含む。したがって、シャフトアダプタ202の円筒形の外装は、第一の端部204から第二の端部206に向かって（軸208に沿って）一つの軸方向に延び、一方シャフト部材106を受ける円筒形の内腔210は、異なる軸方向（軸212）に延びる。当業者は、シャフトアダプタ202の二つの軸208、212を実現するのに用い得る構造的な要素および／またはプロセスの様々な組み合わせがある本開示の概説を容易に理解するだろう。第一の軸208と第二の軸212の間の角度の相違は、本発明から逸脱せずに任意の角度、例えば少なくとも0.25度、少なくとも0.5度、少なくとも1度、少なくとも2度、少なくとも2.5度、少なくとも4度、または少なくとも8度でさえあり得る。
【００２４】
図2に示す例示的な態様において、内腔210は、例えば通常の形状の丸いシャフトを受けるような円形の断面形状を有する。しかしながら望ましくは、内腔210の断面形状は、例えば任意の数の辺、12もしくはそれより少ない辺、10もしくはそれより少ない辺、8もしくはそれより少ない辺、6もしくはそれより少ない辺、またはさらに4もしくはそれより少ない辺を持つ多角形であってもよい。内腔210の断面形状は、シャフトアダプタ202に対するシャフト部材106の回転を阻止するように適合させたサイズおよび形状を有するように構成されてもよい。これは、シャフト部材106と同じ、通常多角形の形状を有するシャフトアダプタの内腔210に起因し得る。さらに他の態様において、内腔210の一部のみがシャフト部材106と係合または嵌合するが、嵌合はシャフト部材106内でのシャフトアダプタ202の回転を阻止する。本発明によるいくつかの、より特定の例示的な構造において、シャフト部材106の一部は正方形または長方形の断面を有し、シャフトアダプタ202の内腔210は、シャフト部材106を受ける複数の辺がある（例えば4、6、8、12、または16の辺を有する）多角形の形状をした開口部を含む。代替として必要に応じて、特に内腔210およびシャフト部材106が円形の断面を有する例示的な構造において、例えばセメントまたは接着剤を用いて、融合技術（例えば溶接、ろう着、またははんだ付け）を用いてなどにより、シャフトアダプタ202をシャフト部材106に永久的に係合してもよい。
【００２５】
いくつかの例示的な態様において、内腔210および／またはシャフト部材106の少なくとも一つは、他とは異なる数の「辺」または突起を有してもよいが、様々な構造の断面形状はなお、内腔210内でシャフト部材106を自由に回転させずに、シャフトアダプタの内腔210内へシャフト部材106を確実に挿入させる。一つのそのような態様において、内腔210またはシャフト部材106のいずれかの「辺」の数は、他方の辺の数の倍数である。他のそのような回転を阻止する構造および配置もまた、本発明から逸脱せずに可能である。例えば、シャフトアダプタ202および／またはシャフト部材106のいずれか一方または両方は、スプリング装填ピンなどの機械構造、または開口部、スロット、もしくは隆起へと延びる他の延長構造を含んでもよい（例えば、油圧ホースをその油圧オイル供給接続要素に取り付けるのと同様に）。戻り止め機構、および開口部、スロット、または隆起に適合する他の物理的な（および任意で静力学的な）固定構造もまた、本発明を逸脱せずに、取り外し可能な回転阻止接続部として用いてもよい。
【００２６】
図4を簡単に参照すると（詳細は以下に記述する）、シャフトアダプタ202は、シャフト部材106に確実に取り付けられるように構成される。例示的なシャフトアダプタ202は、中空であってもよく、シャフト部材106などゴルフクラブシャフトの自由端部分を受けるようにサイズ決定されていてもよい。なお他の態様において、例示的なシャフトアダプタ202は、シャフト部材106などゴルフクラブシャフトの自由端の中空部分に受け入れられるようにサイズ決定されていてもよい。シャフトアダプタ202は中空である必要はなく、例えばセメントまたは接着剤を介して；溶接、ろう着、はんだ付け、もしくは他の融合技術を介して；機械的なコネクタを介して；摩擦嵌めを介してなどを含む任意の適した方法および機構によってクラブシャフトに確実に取り付けてもよいことを当業者は容易に理解するであろう。いくつかの態様において、シャフトを容易にかつ迅速に切り替えられるように、シャフトアダプタ202のシャフト部材106への接続部は取り外し可能であってよい。なお他の態様において、シャフトアダプタ202は、シャフト部材106と一体であってもよく、または他の方法で永久的にシャフト部材106に取り付けられていてもよい。図2および図4にさらに図示されているように、シャフトアダプタ202の外面は、正多角形の断面形状であってもよい。断面形状は例えば、16もしくはそれより少ない辺、12もしくはそれより少ない辺、10もしくはそれより少ない辺、8もしくはそれより少ない辺、6もしくはそれより少ない辺、またはさらに4もしくはそれより少ない辺を有する多角形であってもよい。別の態様では、シャフトアダプタの外面の断面形状は円形であってもよい。シャフトアダプタの外面の断面形状は、ヘッドアダプタ（以下に記載）に一致するよう適合されたサイズおよび形状を有するように構成されており、かつヘッドアダプタ302に対するシャフトアダプタ202の回転を阻止する。
【００２７】
いくつかの態様において、シャフトアダプタ202の外側、シャフト部材106、および／またはヘッドアダプタ（以下に記載）は、軸方向に先細りになってよく、そのため構成要素の直径は、軸方向に沿って増大するかまたは減少するかのいずれかである。この特徴によって、シャフトアダプタ202をヘッドアダプタに容易に適合させかつそこから引っ張り出すのを補助し、および／または製造手段において極度に厳しい許容範囲を維持することが必要となることを避けることができる。
【００２８】
3．例示的なヘッドアダプタ
例示的な接続部104は、ヘッドアダプタ302をさらに含んでもよい。図3を参照すると、ヘッドアダプタ302は第一の端部304と第二の端部306を有する。このように、第一の端部304は、第二の端部306と同じ軸（図示せず）に沿っている。ヘッドアダプタ302は、第二の軸312上でシャフトアダプタ202を受けるように構成された内腔310を、第二の軸312に沿ってさらに含む（同じくシャフトアダプタ202はシャフト部材106を受ける）。従って、ヘッドアダプタ302の外部は、第一の端部304から第二の端部306へ向けて一つの軸方向へ延びていてもよく、シャフトアダプタ202を受ける内腔310は、異なる軸方向（軸312）へ延びる。当業者は、本発明の範囲を逸脱せずに、ヘッドアダプタ302の二つの軸を実現するのに用い得る構造的な要素および／またはプロセスの様々な組み合わせがある本開示の概説を容易に理解するであろう。第一の軸（図示せず）と第二の軸312との間の角度の相違は、本発明の範囲を逸脱せずに、任意の角度、例えば少なくとも0.25度、少なくとも0.5度、少なくとも1度、少なくとも2度、少なくとも2.5度、少なくとも4度、または少なくとも8度でさえあり得る。
【００２９】
図３、４にあるように、ヘッドアダプタ302の内腔310は、正多角形の断面形状を有する。断面形状は、例えば12もしくはそれより少ない辺、10もしくはそれより少ない辺、8もしくはそれより少ない辺、6もしくはそれより少ない辺、またはさらに4もしくはそれより少ない辺を持つ多角形であってもよい。内腔310の断面形状は、ヘッドアダプタ302に対するシャフトアダプタ202の回転を阻止するように適合したサイズおよび形状を有するように構成される。これは、上記のようにシャフトアダプタ202の外面と同じ通常多角形の形状を有するヘッドアダプタの内腔310に起因し得る。さらに他の態様において、内腔310の一部のみが、シャフトアダプタ202と係合または嵌合するが、嵌合はヘッドアダプタ302内でのシャフトアダプタ202の回転を阻止する。本発明によるいくつかのより特定の例示的な構造において、シャフトアダプタ202は正方形または長方形の断面を有し、ヘッドアダプタ302の内腔310は、シャフトアダプタ202を受ける複数の辺がある（例えば4、8、12、または16の辺を有する）多角形の形状をした開口部を含む。
【００３０】
したがって、内腔310および／またはシャフトアダプタ202の外面の少なくとも一つは、他とは異なる数の「辺」または突起を有してもよいが、様々な構造の断面形状はなお、内腔310内でシャフトアダプタ202を自由に回転させずに、ヘッドアダプタの内腔310内へシャフトアダプタ202を確実に挿入させる。一つのそのような態様において、内腔310またはシャフトアダプタ202のいずれの「辺」の数も、他方の辺の数の倍数である。さらに別の態様において、ヘッドアダプタ302の内腔310は、円形の断面形状を有してもよい；即ち、それもまた円形の断面形状を有する外面を持つシャフトアダプタ202を受けるよう形作られていてもよい。他のそのような回転を阻止する構造および配置もまた、本発明から逸脱せずに可能である。例えば、ヘッドアダプタ302またはシャフトアダプタ202のいずれか一方または両方は、スプリング装填ピンなどの機械構造、または開口部、スロット、もしくは隆起へと延びる他の延長構造を含んでもよい（例えば、油圧ホースをその油圧オイル供給接続要素に取り付けるのと同様に）。戻り止め機構、および開口部、スロット、または隆起に適合する他の物理的な（および任意で静力学的な）固定構造もまた、本発明を逸脱せずに、取り外し可能な回転阻止接続部として用いてもよい。
【００３１】
図3に示すように、シャフトアダプタ202は、ヘッドアダプタ302内に完全に適合するように構成されてもよい。なお他の態様において、シャフトアダプタ202は、ヘッドアダプタ302の軸の長さ全体の50％未満まで延び、それはヘッドアダプタ302の軸の長さ全体の35％未満、25％未満、またはさらに15％未満まで延びてもよい。この特徴は、接続アセンブリ全体を比較的短くコンパクトにかつ軽量にするのを助けることができる。代替として必要に応じて、シャフトアダプタ202の一部が、ヘッドアダプタ302の外側に残ってもよい（かつ任意で、ヘッドアダプタの外側でのシャフトアダプタ202の外部形状が、ヘッドアダプタ内に位置するシャフトアダプタ202の外部形状と異なっていてもよい）。図6に関して以下に記載するように、シャフトアダプタ202の構成およびクラブヘッドボディに対するその配置は、ゴルフクラブヘッド102の打球面の様々な位置および／または角度（例えばライ角、ロフト角、フェース角など）を調節するのに用いてもよい。
【００３２】
他の態様において、例えばシャフト部材106がシャフトアダプタ202内に適合する上記の特定の態様に関して記載したように、例示的なヘッドアダプタ302は、シャフトアダプタ202の内腔210のような中空部分内に受けられるようにサイズ決定されてよい。さらに、他の態様において、ヘッドアダプタ302は、例えばホーゼル領域404に受けられるように、クラブヘッド402と一体であってもよく、または他の方法で永久的にクラブヘッド402に取り付けられていてもよい。
【００３３】
B．組み立て方法
図4は、本発明の特定の態様による例示的なゴルフクラブ400の分解斜視図を示す。ゴルフクラブ400の分解図はまた、本発明の特定の局面に従うゴルフクラブを構成するために用いてもよい、いくつかの方法のうちの一つを強調する。一つの例示的な方法に従い、シャフト部材106は、第一の軸208に沿って第一の端部204と第二の端部206を有するシャフトアダプタ202に取り付けられ、シャフト部材106は、第二の軸212（軸212は図2に示す）に沿って延びる内腔210内に挿入される。シャフト部材106は、シャフトアダプタ202に永久的に（例えばセメントもしくは接着剤を介して、融合技術（例えば溶接、はんだ付け、もしくはろう着）を介してなど）固定されてもよく、またはこれらのパーツ106および202が取り外し可能に互いに接続されていてもよい。本方法は、シャフトアダプタ202の第二の端部206をヘッドアダプタ302の内腔310内へ挿入する工程をさらに含んでもよく、ヘッドアダプタ302は、第一の軸308に沿って第一の端部304と第二の端部306を含み、内腔310は、複数の異なる向きでシャフトアダプタ202の第二の端部206を受けるように形成された正多角形の断面形状を、第二の軸312に沿って有する。本方法は、ヘッドアダプタ302をクラブヘッド402のホーゼル領域404内に挿入する工程をさらに含んでもよい（ホーゼル領域404は、シャフトアダプタ302の第二の端部の外面を受けるよう形成された多角形形状の内部の開口部を有してもよい）。選択された態様において、ヘッドアダプタ302のホーゼル領域404への挿入は、例えば図5A〜5Dおよび図6に関して以下に記載するように、複数の異なる向きから選択されてもよい。したがって、さらなる方法には、ヘッドアダプタ302からシャフトアダプタ202を取り外す工程、およびシャフトアダプタ202の第二の端部206をヘッドアダプタ302の内腔310内へ異なる向きで再挿入する工程、ならびに／またはヘッドアダプタ302をクラブヘッド402のホーゼル領域404から取り外す工程、およびヘッドアダプタ302をクラブヘッド402のホーゼル領域404内へ異なる向きで再挿入する工程が含まれてよい。
【００３４】
例示的なホーゼル領域404は、ヘッドアダプタ302を受けるための内部チャンバまたは内腔を含んでもよい。内腔は、ヘッドの製造工程で、ゴルフクラブヘッド402内に機械加工されてもよい。一つの態様において、ホーゼル領域404は、ゴルフクラブヘッド402の一部分を穿孔または他のやり方で掘ることによって創製される。これに関して、ホーゼル領域404の外周の少なくとも一部分は、ゴルフクラブヘッド402と同じ材料を含む。シャフト部材106は、当技術分野で公知であり用いられている取り外し可能な接続システムを含む任意の望ましい手段で、クラブヘッド402に（シャフトアダプタ202およびヘッドアダプタ302を通して）固定されていてもよい。例えば、シャフト部材106上に提供されるネジ付きナットが、ホーゼル上に提供されるネジ部分に係合してもよい。他の例として、シャフト部材106の底部、シャフトアダプタ202、および／またはヘッドアダプタ302に提供されたネジ部分と係合する、クラブヘッド内（例えばクラブヘッドソール内）に提供される開口部を通って、ネジ付きボルトが延びてもよい。米国特許第6,890,269号（Bruce D. Burrows）および米国特許出願公開公報第2004／0018886号（Bruce D. Burrows）に記載のような他の取り外し可能な接続システムも、本発明を逸脱せずに用いてよい。これらの特許は、それぞれの全体が参照により本明細書に組み込まれる。接続システムはまた、以下に記載するいずれかの様式で、取り外し可能に係合されてもよい。
【００３５】
C．ヘッドアダプタおよびシャフトアダプタの調節
シャフトアダプタ202内の内腔210の軸が、シャフトアダプタ202の外面の軸から偏っているため、かつヘッドアダプタ302内の内腔の軸が、その外面の軸から偏っているため、クラブヘッド402に対するこれらのアダプタのいずれかの回転は、クラブヘッドの打球面に対するシャフト部材106の位置を変化させる。図5A〜5Dはそれぞれ、シャフトアダプタ202とヘッドアダプタ302の両方が、クラブヘッド402に対するいくつかの回転方向のうちの一つで配置されていてもよい、本発明の様々な態様によるゴルフクラブの一部の上面図を示す。具体的には、図5Aを参照すると、シャフト部材106はシャフトアダプタ202内に確実に保持されている。このように、シャフトアダプタ202は、八角形の外部形状を有し、これはシャフトアダプタ202を受ける内部の縁が八角形の形状の内腔を有するヘッドアダプタ302と係合および嵌合する。上記のように、シャフトアダプタ202およびヘッドアダプタ302は同じ形状である必要はなく、むしろ例えば以下に同様に記載するように互いに対して、および／またはクラブヘッド402に対して、いくつかの回転方向のうちの一つで、互いに嵌合することが必要とされる。
【００３６】
図5A〜5Dの例示的なシャフトアダプタ202は印502を含み、かつ例示的なヘッドアダプタ302は印504を含む。シャフトアダプタ202上にある印502は、ヘッドアダプタ302およびその後のクラブヘッド402に対するシャフトアダプタ202の回転位置を指し示す。ヘッドアダプタ302上にある印504は、クラブヘッド402および同様にシャフトアダプタ202に対するヘッドアダプタ302の回転位置を指し示す。印502、504は、使用者がクラブヘッド／シャフトの向きをよりよく記録するために、および／またはシャフト部材106に対して構成要素の一つまたは複数が回転した後に以前の位置に確実に戻すために有利である。例示的なシャフトアダプタ202およびヘッドアダプタ302の両方が、この例示的な構造において通常八角形の形状であることから、取り外し可能な手段で係合しかつ確実に嵌合し得る64の回転方向がある。したがって、以下の記述では、1〜8の範囲の回転位置にあるものとしてヘッドアダプタ202およびシャフトアダプタ302の位置に言及し、ここで位置1とは印502、504が図5Aの12時の位置にある場合を指し、続く位置は、時計回りに連続して番号付けされる。なおさらなる態様において、必要に応じてクラブヘッド106に印をつけてもよい。
【００３７】
シャフトアダプタ202および／またはヘッドアダプタ302が、クラブヘッド102の「フェース」に対してどのように位置付けられているかに依って、クラブのプレー特性が改変され得る。取り外し可能な接続システム104と共に、この特徴によって、クラブフィッタ（またはその他）は、クラブヘッド102に対するシャフト部材106の様々な角度および／または位置（例えば変化するライ角、ロフト角、およびフェース角の組み合わせ）を自由にかつ容易に調節でき、この時依然同じシャフト106および／またはヘッド102を使うことができ、これによって使用者はより容易に、最適なクラブヘッド／シャフトの組み合わせおよび配置を彼らの必要に沿うように決定することができる。図5Aを参照すると、印502は、シャフトアダプタ202が位置1にあることを示し、印504はヘッドアダプタ302もまた位置1にあることを示す。図5Bを見ると、シャフトアダプタ202（およびしたがってシャフト106）は位置2まで回転しており、一方ヘッドアダプタ302は位置1に留まっている。
【００３８】
ヘッドアダプタ302に対してシャフトアダプタ202を再配置することは、公知の因子によってクラブヘッド／シャフトの向きを調節するのに有利であり得る。例えば、情報は、内腔210、310のオフセット軸の角度に関するシャフトアダプタ202およびヘッドアダプタ302に関連し得る。その情報は、アダプタ202、302に提供されてもよく、プリントされてもよく、彫り込まれてもよく、または他の方法でアダプタ202、302自体に印をつけられてもよく、またはその他の方法で利用されてもよい。
【００３９】
図6は表600を提供し、表600には、クラブヘッド402に対してシャフトアダプタ202を調節することに関する例示的な情報を示す（一方ヘッドアダプタ302は、クラブヘッド402に対して一定の位置に留まる）。その情報は、シャフトアダプタ202およびヘッドアダプタ302の両方が通常八角形の形状である図3に示す例示的な態様に関する。特定の態様において、シャフトアダプタの内腔210は中心から約2度偏っており、ヘッドアダプタの内腔310は中心から約1度偏っているが、オフセット角は0.25〜4度の範囲内であってもよく、いくつかの例では、0.5〜2度の範囲内であってもよい。表600は、ヘッドアダプタ302に対してシャフトアダプタ202が時計回りに全部回転した場合の8分の1（または約45度）回転することによる、フェース角の変化（カラム604）、ライ角の変化（カラム606）、およびロフト角の変化（カラム608）を示している。カラム602の一行目を見ると、シャフトアダプタ202は位置1に設定されている（したがって図5Aに示すように、印502は12時の位置にある）。シャフトアダプタ202およびヘッドアダプタ302が位置1に設定される場合（図5Aに示すように）、フェース角およびロフト角は変化しないが、ライ角は＋3度に位置付けられる（図6の列610を参照されたい）。
【００４０】
しかしながら、例えば図5Bに示すように、シャフトアダプタ202が位置2に設定され（または時計回りに約45度回転し）かつヘッドアダプタ302が位置1のままである場合、フェース角は−0.7度に調整され、ライ角は＋2.4度変化し、かつロフト角は1.2度増加する（図6の列612を参照されたい）。表600の残りに示すように、ヘッドアダプタ302に対してシャフトアダプタ202を再配置することによって、フェース角、ライ角、およびロフト角を公知の量まで調整してもよい。さらに図5C〜5Dに示すように、独立にまたはシャフトアダプタの再配置と組み合わせでのいずれでも、ヘッドアダプタ302も同様に調整してもよい。
【００４１】
さらなる態様において、シャフトアダプタ202および／またはヘッドアダプタ302の「辺」は周囲に突起を含むこともできる。例えば構成要素は、通常円の形状を有することができるが、突起を構造の周囲に置くかまたは他のやり方で設けて、「壁」と実質的に同じ効果を生じさせてもよい。実際、旧来の辺を模倣する特徴を有する任意の構造、形状、延長部などが本発明の範囲内であり、本明細書で使用される用語「辺」に包含される。本発明のより具体的な例示的構造において、内部チャンバの回転阻止構造は正方形または長方形の断面を有する。さらに他の態様において、内部チャンバは、「辺」が等しくないような不規則な形状を有してもよい。これは、例えば、良好なクラブ特性を提供しないやり方ではシャフトが挿入されないことが望ましい場合に有用であり得る。一つの態様において、シャフトアダプタがゴルフクラブヘッド内に受けられ得る複数の可能な配置があり、少なくとも一つの配置が別の配置とは異なるクラブ特性を提供する。
【００４２】
D．本発明の追加の局面
1．概説
本発明を逸脱することなく、取り外し可能な接続アセンブリを、任意の所望の構造で提供してもよく、および／または任意の所望のやり方で使用してもよい。そのような接続アセンブリを有するクラブは、プレー中のゴルファーによる使用のために設計され得る（かつ任意で必要に応じて、ゴルファーは、シャフト、ヘッド、および／またはそれらの互いに対する配置を自由に変更してもよい）。別の例として、必要に応じて、本発明の取り外し可能な接続部を含むクラブは、クラブフィッティングツールとして使用することができ、特定のゴルファーに関してヘッド、シャフト、および位置付けの所望の組み合わせが決定されている場合、クラブビルダが、その決定された情報を使用して、適した（かつ永久的な）取り付け技術（例えばセメントまたは接着剤）を使用して最終的な所望のゴルフクラブ製品を製造してもよい。本発明を逸脱することなく、クラブ／シャフト接続アセンブリパーツおよびプロセスの他の変形が可能である。
【００４３】
2．キット
本発明のさらなる例示的局面として、ゴルフクラブの一つもしくは複数の要素もしくは構成要素および／またはその接続アセンブリを、キットとして市場売買、販売、または利用してもよい。一つのそのような態様には、差し込み可能なヘッドアダプタ302を受けるように構成された内部チャンバを有するゴルフクラブヘッドを含むキットが含まれてよい。さらに他の態様において、ヘッドアダプタ302は永久的にゴルフクラブヘッドに取り付けられてもよく、または他の方法でゴルフクラブヘッドの一部として形成されてもよい。追加としてまたは代替として、キットは、シャフトアダプタ202および／またはシャフト部材106をさらに含んでいてもよい。
【００４４】
ゴルフクラブをヘッドとともに構成するため、ならびにゴルフクラブを構成するための一つまたは複数のシャフト、シャフトアダプタ、および／または他の要素を選択するための取り扱い指示書が、キットに添付されていてもよい。特定の態様において、取り扱い指示書には、シャフトアダプタ202の第一の端部204でシャフト部材106を内腔210に挿入するための方法；シャフトアダプタ202の第二の端部206をヘッドアダプタ302の内腔310に複数の異なる向きのうちの一つで挿入するための方法；および／または複数の異なる向きでホーゼル領域に適合し得るヘッドアダプタ302を、クラブヘッド402のホーゼル領域に挿入するための方法が記載されている。なおさらなる態様において、キットは、クラブヘッド402のホーゼル領域内のシャフトアダプタ202および／またはヘッドアダプタ302の種々の向きと関連するクラブヘッド402のフェース角、ライ角、およびロフト角に関する情報を含んでもよい。
【００４５】
キットは、様々な態様に依存して、一つまたは複数のシャフト、シャフトアダプタ、ヘッド、および／または取り扱い指示書を含むことができる。キットはさらに、特定のクラブヘッドの内部チャンバ中の特定のシャフトアダプタおよび／またはヘッドアダプタの向きと関連するクラブヘッドのフェース角、ライ角、およびロフト角に関する情報を含んでもよい。取り扱い指示書が印刷されてキットの他の構成要素とともに物理的に存在する必要はなく、むしろコンピュータ読み取り可能な媒体に提供されてもよいことを、当業者は容易に理解するであろう。そのような取り扱い指示書は、ユーザがアクセスすることができるサーバ上に存在してもよい。特定の態様にしたがって、取り扱い指示書を提供する範囲に入る、取り扱い指示を含む情報、例えばインターネット上のアドレスへのリンクが、ユーザに提供され得る。したがって、本明細書で使用される取り扱い指示書の提供は、ゴルフクラブの物理的要素とともに受け渡し可能である印刷物に限定されない。
【００４６】
3．軸方向変化領域
ゴルフクラブ100の他の構造を、図2〜6に関連して上記した接続システム104とともに使用することで、開示するゴルフクラブの利点がさらに増大し得る。例えば、さらなる構造は、軸方向変化領域をさらに含むことができる。一つまたは複数の方向変化領域を有する例示的なシャフトが、参照によりその全体が本明細書に組み入れられる米国特許出願第11／774,522号に開示され、記載されている。さらに上記のシャフトアダプタおよび／またはヘッドアダプタを、それぞれの全体が参照により本明細書に組み入れられる米国特許第6,890,269号（Bruce D. Burrows）および米国特許出願公開公報第2004／0018886号（Bruce D. Burrows）に記載されているもののような、他の取り外し可能なゴルフクラブヘッド／シャフト接続装置とともに使用することもできる。そのうえ、上記発明の様々な局面は、特許を有する、特許出願中、および／または市販されている他の取り外し可能なゴルフクラブシャフトアセンブリとともに使用することもできる。
【００４７】
本発明を逸脱することなく、シャフト、クラブヘッド、およびクラブヘッド／シャフト接続アセンブリの構造全体における多くの改変が可能である。さらには、本発明を逸脱することなく、記載の組み立てプロセスの様々な工程を、変更、順序変更、組み合わせ、および／または省略することもできる。追加的または代替的に必要に応じて、そのような構造において、クラブヘッドを、シャフト上で異なるクラブヘッド（例えば異なるロフト、ライ角、サイズ、銘柄などのクラブヘッド）と速やかかつ容易に交換することができ、および／またはシャフトを、クラブヘッド上で異なるシャフト（例えば異なる材料、異なる可動性、異なるキックポイント特性など）と速やかかつ容易に交換することができる。
【００４８】
E．発明のさらなる特徴および例
本明細書中に記載される本発明の局面は、続く追加の構造例によってさらに規定され得る。続く構造例は、上に記載され、かつ図１に示される例示的クラブ構造に関して記載される。これらの構造の例示的要素（以下に個別に記述する）はまとめて、例示的ゴルフクラブ900（同じく以下に記述する）の分解透視図である図9に示される。
【００４９】
1．例示的シャフトアダプタ
図7は本発明のこの例に係る例示的シャフトアダプタ702の断面透視である。例示的シャフトアダプタ702は上記例示的シャフトアダプタ202と類似しているが、しかしながら、シャフトアダプタ702の外面は縦軸708に沿って延びるスプライン716（これもまた図9に示される）によって完全に、または部分的に規定されてもよい。シャフトアダプタ702は、上に記載されるような一つまたは複数の適当な材料から作られてもよく、かつゴルフクラブの残りの部分に含まれる材料とは異なる材料を含んでもよい。例えば、シャフトアダプタ702は、軽量金属、合金、またはポリマ材料（例えば、硬質ポリマ材料）によって構築され得る。
【００５０】
シャフトアダプタ702は概して円形に形作られ、かつ同じ軸708にそって第一の端部704および第二の端部706を有する。シャフトアダプタ702は、第二の軸712上のシャフト部材106に取り付けるよう構成される、第二の軸712に沿った内腔710をさらに備える。シャフトアダプタ702の外面は、第一の端部704から第二の端部706へ向かう一方の軸方向（軸708に沿って）へ延びるのに対し、シャフト部材106を受ける円形内腔710は異なる軸方向（軸712）に延びてもよい。図7〜9に示される構造例によると、シャフトアダプタ702の外面は、ヘッドアダプタ802の開口部816によって受けられ、かつ嵌合するよう適合されたフランジ714によってさらに規定されてもよい（図8に示すように）。代わりに、フランジ714の下面はヘッドアダプタ802の上面に単純に置かれてもよい。シャフトアダプタ702の二つの軸708および712の実施に使用するために、構造例および／または工程の種々の組み合わせがあることを当業者であれば理解するであろう。上記の構造例202と同様に、シャフトアダプタ702の第一の軸708および第二の軸712の角度の差は、本発明から離れないどのような角度であってもよく、例えば、少なくとも0.25度、少なくとも0.5度、少なくとも1度、少なくとも2度、少なくとも2.5度、少なくとも4度または少なくとも8度でさえあり得る。
【００５１】
図7に示す構造中、内腔710は、例えば通常の形状の丸いシャフトを受けるために、円形の断面形状を有する。しかしながら、所望により、内腔710の断面形状は、シャフトアダプタ702に対するシャフト部材106の回転を阻止するのに適する大きさおよび形状を有するよう構成されていてもよい。例えば、内腔の形状自体が、部分的にスプラインを有する外装を備えるシャフト部材を受けてこれと係合するように形作られた垂直なスプラインによって規定されてもよい。シャフトアダプタ202に関する上記記載のように、シャフトアダプタ702は、内腔710がシャフト部材106と係合または嵌合し、かつ嵌合がシャフト部材106内でのシャフトアダプタ702の回転を阻止するように、多数の方法によって構成されていてもよい。さらに別の構造において、特に内腔710およびシャフト部材106が円形断面を有する構造の例において、シャフトアダプタ702はシャフト部材106と永久的に係合していてもよい（例えば、セメントまたは接着剤を介して；溶接、ろう着、はんだ付け、または他の融合技術を介して；機械的なコネクタを介して；摩擦嵌めを介して；等）。当業者であれば、シャフトアダプタ702およびシャフト部材106を継ぎ合わせる多数の異なる方法を容易に理解するであろう。
【００５２】
その他のこのような回転を阻止する構造および配置もまた、本発明を逸脱することなく可能である。例えば、シャフトアダプタ702および／もしくはシャフト部材106の一方または両方が、スプリング装填ピン、または開口部、スロットもしくは隆起の中へ延びる他の延長構造等の機械的構造を備えてもよい（例えば、油圧ホースの油圧オイル供給接続要素への取り付けと類似）。開口部、スロットまたは隆起に適合する戻り止め構造、および他の物理的（および任意で静力学的な）固定構造もまた、本発明を逸脱することなく取り外し可能な回転阻止接続部として使用してもよい。
【００５３】
図9を簡単に参照すると（詳細は以下に記述する）、シャフトアダプタ702はシャフト部材106に堅固に取り付けられるよう構成されている。例示的シャフトアダプタ702は中空であってもよく、かつシャフト部材106等のゴルフクラブシャフトの自由端部分を受けるようにサイズ決定されていてもよい。従って、いくつかの構造例において、シャフトアダプタ702のシャフト部材106への接続は、シャフトを容易に、かつ素早く交換できるように取り外し可能であってもよい。さらに他の構造においては、シャフトアダプタ702はシャフト部材106と一体であっても、またはそうでなければそれに永久的に取り付けられていてもよい。
【００５４】
図7および9にさらに図示されるように、第二の端部706におけるシャフトアダプタ702の外面は、シャフトアダプタの軸708に沿って延びるスプラインによって規定される断面形状を有してもよい。図8に示されるヘッドアダプタ802の内面のように、スプラインは、別の表面のスプラインと一定の位置において嵌合しかつ係合するように作られた隆起を、表面に沿って作ってもよい。スプラインは、シャフトアダプタ702を備える材料の表面中の隆起からなっていてもよく、かつ例えば、押出加工、鋳造、鋳込成形または当業者が精通するその他の公知の製造技術のような、種々の公知の技術に従って機械加工され得る。図7に示される構造では、スプラインはフランジ714まで延びていてもよい。さらに、示される構造例では、フランジ714は、図8に示されるヘッドアダプタ802の上部816に載るよう適合されている（図8のヘッドアダプタ802は以下に、より詳細に記載される）。従って、シャフトアダプタ702の外面の断面形状は、ヘッドアダプタ802中に合うような大きさおよび形状を有し（以下に記載されるように）、かつヘッドアダプタ802に対するシャフトアダプタ702の回転を阻止するように構成されている。
【００５５】
本明細書中に記載される本発明の局面によれば、スプライン716、820および906（各々が以下に、さらに記載される）は、その形状が三角、丸型、四角または一般に台形である代替の隆起および溝からなっていてもよい。本発明を逸脱することなく、スプライン716（または正多角形断面領域）は、シャフトアダプタ702（またはヘッドアダプタ802、またはホーゼル領域904の内腔）の外面の縦方向の長さの、どの部分に沿って延びてもよい。例えば、スプライン716は、シャフトアダプタ702の外面の縦方向の長さ全体の10〜100％から延びてもよく、かつ幾つかの構造例では、スプラインは縦方向の長さ全体の15〜80％または縦方向の長さ全体の20〜60％からでさえ、延びていてもよい。スプライン716を含む外面の部分はまた、本発明を逸脱することなく、縦方向の長さに沿う任意の所望の位置、例えば、第二の端部706から上向きに延びる、フランジ領域714から第二の端部706に向かって延びる等のように配置されていてもよい。スプライン716はまた、シャフトアダプタ702の外面の周りに部分的に延びてもよい。例えば、シャフトアダプタ702の外面は、シャフトアダプタ702の縦方向の長さまたは軸708に沿って延び、外面の周りに均等に間隔を保つスプライン716のバンドによって規定され得る。
【００５６】
幾つかの構造例中、シャフトアダプタ702、シャフト部材106、および／またはヘッドアダプタ802の外面は、非円形断面の位置において、第一の端部から第二の端部へ構成部分の直径がやや減少するように軸方向に漸減していてもよい。この特徴は、シャフトアダプタ702をヘッドアダプタ802に簡単に嵌め、かつ取り出すようにする助けとなり、および／または製造工程において極端に厳密な耐久力を維持する必要をなくす。
【００５７】
2．例示的ヘッドアダプタ
図9の例示的接続は、本発明の追加例に従ったヘッドアダプタ802をさらに備えていてもよい。ヘッドアダプタ802は、上記のような一つまたは複数の適当な材料から作られていても良く、かつゴルフクラブの残りの部分に含まれる材料とは異なった材料を含んでもよい。例えば、ヘッドアダプタ802は、軽量金属、金属合金、またはポリマー材料（例えば、硬質ポリマー材料）より構築されていてもよい。図8を参照すると、ヘッドアダプタ802は、第一の端部804および第二の端部806を有する。記載のように、第一の端部804は第二の端部806と同じ軸（示さず）に沿っている。ヘッドアダプタ802は第二の端部812に沿って、第二の軸812上にシャフトアダプタ702を受けるように構成された内腔810をさらに備える（同じくシャフトアダプタ702はシャフト部材106を受ける）。従って、ヘッドアダプタ802の外側は、第一の端部804から、第二の端部806の一方の軸方向に延びてもよく、一方シャフトアダプタ702を受ける内腔810は異なる軸方向（軸812）へ延びる。当業者であれば本発明の範囲を逸脱することなく、ヘッドアダプタ802の二つの軸を実現するために使用できる構造的要素および／または工程の種々の組み合わせがあることを、本開示を参照することによって容易に理解するであろう。第一軸（示さず）および第二軸812の間の角度差は、本発明を逸脱することなくどのような角度であってもよく、例えば、少なくとも0.25度、少なくとも0.5度、少なくとも1度、少なくとも2度、少なくとも2.5度、少なくとも4度、または少なくとも8度でさえあり得る。
【００５８】
ヘッドアダプタ802の内腔810は、シャフトアダプタ702の外部上のスプライン716を一定の位置で受けてスプライン716と係合するよう形作られ、横軸812に沿って延びるスプライン820によって規定される断面形状を有していてもよい。スプラインは、ヘッドアダプタ802を備える材料の、表面中の隆起からなっていてもよく、かつ例えば、押出加工、鋳造、鋳込成形、または当業者が精通するその他の公知の製造技術のような種々の公知の技術に従って機械加工され得る。内腔810の断面形状は従って、ヘッドアダプタ802に対するシャフトアダプタ702の回転を阻止するのに適合する大きさおよび形状を有するよう構成されていてもよい。他の構造例では、内腔810の一部のみしかシャフトアダプタ702と係合または嵌合しないが、嵌合または他の係合が、ヘッドアダプタ802内でのシャフトアダプタ702の回転を阻止する。図8および9に示される特定の構造例中、ヘッドアダプタ802の第一の端部804は、シャフトアダプタ702がヘッドアダプタ802の内腔810中に合わされた場合に、シャフトアダプタ702のフランジ714を受けるように形作られたわずかな窪み816によって規定されてもよい。
【００５９】
本発明を逸脱することなく、他の回転阻止構造および配置もまた可能である。例えば、ヘッドアダプタ802またはシャフトアダプタ702の一方または両方が、スプリング装填ピン、または開口部、スロットもしくは隆起の中へ延びる他の延長構造等の機械的構造を備えてもよい（例えば、油圧ホースの油圧オイル供給接続要素への取り付けと類似）。開口部、スロットまたは隆起に適合する戻り止め構造、および他の物理的（および任意で静力学的な）固定構造もまた、本発明を逸脱することなく取り外し可能な回転阻止接続部として使用してもよい。
【００６０】
図8に示されるように、シャフトアダプタ702が部分的にのみ、ヘッドアダプタ802に嵌るよう構成してもよい。また他の構造では、シャフトアダプタ702は、ヘッドアダプタ802の軸の長さよりも、長くまたは短く延びていてもよい。図10A、10B、10Cおよび10Dとの関連で以下にさらに記述するように、シャフトアダプタ702の構成、およびクラブヘッドボディに対するその配置は、ゴルフクラブヘッド102の打球面の種々の位置および／または角度（例えば、ライ角、ロフト角、フェース角等）を調節するのに使用され得る。
【００６１】
本発明に関する他の構造例では、ホーゼル領域904の中に受け入れられるように、または一部として一体的に形成されるように、ヘッドアダプタ802が、クラブヘッド902と一体であってもよいし、別な方法でクラブヘッド902に永久的に取り付けられていてもよい。このような構造中、（クラブヘッド構造中に外部ホーゼルが存在する場合、ホーゼル内腔が「軸外れ」の様式でホーゼル外面から延びている場合があるものの）ヘッドアダプタ802の外面は存在しない場合もある。
【００６２】
3．本発明に係る代替的構造例の組立方法
図9は、図7および8に示され、かつこれらについて上に記載された本発明の例に従った例示的ゴルフクラブ900の分解透視図を示す。ゴルフクラブ900の分解図はまた、本発明のある局面に係るゴルフクラブを構築するのに使用し得る幾つかの方法のうちの一つを明らかにする。一つの例示的な方法によると、シャフト部材106は、第一の端部704および第二の端部706を第一の軸708に沿って有するシャフトアダプタ702に取り付けられており、ここでシャフト部材106は、第二の軸712に沿って延びる（軸712は図7に示される）内腔710に挿入されている。シャフト部材106は、シャフトアダプタ702に永久的に（例えばセメントもしくは接着剤を介して、融合技術（例えば溶接、はんだ付け、もしくはろう着）を介して、等）固定されてもよく、またはこれらのパーツ106および702は取り外し可能に互いに接続されていてもよい。本方法は、シャフトアダプタ702の第二の端部706をヘッドアダプタ802の内腔810内へ挿入する工程をさらに含んでもよく、ヘッドアダプタ802は、第一の軸808に沿って第一の端部804と第二の端部806とを含み、かつ内腔810は、スプライン820によって規定される断面形状を有し、かつ複数の異なる向きでシャフトアダプタ702の第二の端部706のスプライン716を受けるように形作られている。本方法は、ヘッドアダプタ802をクラブヘッド902のホーゼル領域904内に挿入する工程をさらに含んでもよい。ホーゼル領域904は、ヘッドアダプタ802の第二の端部806のスプライン818を複数の異なる向きで受けるように形作られた、スプライン906によって規定される断面形状の内部の開口部を有してもよい。構造の選択に従って、ヘッドアダプタ802のホーゼル領域904への挿入は、例えば、図10A〜10Dとの関連で以下に記述するように、複数の異なる向きから選択され得る。従って、本発明に係る更なる方法は以下を含み得る：シャフトアダプタ702をヘッドアダプタ802から取り外し、かつシャフトアダプタ702の第二の端部706をヘッドアダプタ802の内腔810へ異なる向き（例えば、異なる回転位置）に再挿入する工程；および／またはヘッドアダプタ802をクラブヘッド902の内腔領域904から取り外し、かつヘッドアダプタ802をクラブヘッド902のホーゼル領域904に異なる向き（例えば、異なる回転位置）に再挿入する工程。
【００６３】
例示的なホーゼル領域904は、ヘッドアダプタ802を受けるための内部チャンバまたは内腔を含んでもよい。内腔は、ヘッドの製造工程中に、ゴルフクラブヘッド902内に当業者に公知の機械加工技術に従って機械加工されてもよい。一つの構造例において、ホーゼル領域904は、ゴルフクラブヘッド902の一部分を穿孔または他のやり方で掘ることによって創製される。これに関してホーゼル領域904の外周の少なくとも一部分は、ゴルフクラブヘッド902と同じ材料を含む。さらに、内腔の形状は、スプラインによって規定される外形を有するヘッドアダプタ802を係合可能に受け入れられるように、スプラインによって規定されてもよい。シャフト部材106は、当技術分野で公知でありかつ用いられている取り外し可能な接続システムを含む任意の望ましい手段で、クラブヘッド902に（シャフトアダプタ702およびヘッドアダプタ802を通して）固定されてもよい。図9の分解図中に見られるように、ホーゼル領域904の外側部分はねじ山910を有しても良い。ねじ山910は、ホーゼル領域904の外面上のねじ山910と、シャフトアダプタの第一の端部704の上のネジ付きナット908とを係合することによって、相互接続アセンブリ全体を固定するのに用いてもよい。他の例として、シャフト部材106の底部、シャフトアダプタ702、および／またはヘッドアダプタ802に提供されたネジ部分と係合するネジ付きボルトが、クラブヘッド内（例えばクラブヘッドソール内）に提供される開口部を通って延びてもよい。
【００６４】
4．ヘッドアダプタおよびシャフトアダプタの調節
シャフトアダプタ702内の内腔710の軸が、シャフトアダプタ702の外面の軸から偏っていてもよいため、かつヘッドアダプタ802内の内腔の軸が、その外面の軸から偏っていてもよいため、クラブヘッド902に対するこれらのアダプタのいずれかの回転は、クラブヘッドの打球面に対するシャフト部材106の位置を変化させる。偏りは、0.25から4度の範囲内の角度であってもよく、かつ幾つかの例においては、偏りは0.5から2度の範囲内の角度であってもよい。図10A〜10Dはそれぞれ、シャフトアダプタ702とヘッドアダプタ802の両方が、クラブヘッド902に対するいくつかの回転方向のうちの一つで配置されていてもよい、本発明の代替的な構造例に従ったゴルフクラブの一部の上面図を示す。回転が多角形の少なくとも一面全体に相等する必要のある、図5A〜5Bに示される構造の回転とは対称的に、図7〜9に示される代替的構造は、より小さな、より増加する回転を許容する。具体的には、図10Aを参照すると、シャフト部材106はシャフトアダプタ702内に確実に保持されている。図10A〜10Dに見られるように、シャフトアダプタ702は、シャフトアダプタ702の軸708に沿って延びるスプラインによって規定される外部形状を有する。シャフトアダプタ702の外面は、シャフトアダプタ702を受けるための、ヘッドアダプタ802の軸812に沿って延びるスプラインによって規定される内部の縁の内腔形状を有するヘッドアダプタ802と係合しかつ嵌合する。図10A〜10D中、互いに対して多数の異なる回転方向にあるが、同時に回転および動きを阻止するような方法で、ヘッドアダプタ802のスプラインがシャフトアダプタ702のスプラインを受けてこれと係合するように、シャフトアダプタ702の外面およびヘッドアダプタ802の内腔は類似した形状とされる。
【００６５】
図10A〜10Dの例示的なシャフトアダプタ702は印1002を含んでもよく、かつ例示的なヘッドアダプタ802は印1004を含んでもよい。シャフトアダプタ702上の印1002は、ヘッドアダプタ802、かつひいてはクラブヘッド902に対するシャフトアダプタ702の回転位置を指し示す。ヘッドアダプタ802上の印1004は、クラブヘッド902に関する、かつ同様にシャフトアダプタ702に関する、ヘッドアダプタ802の回転位置を指し示す。印1002、1004は、使用者がクラブヘッド／シャフトの向きを、よりよく記録するために、および／またはシャフト部材106に対して構成要素の一つまたは複数が回転した後に以前の位置に確実に戻すために有利である。例示的なシャフトアダプタ702およびヘッドアダプタ802の両方が、スプライン716、818および820によって規定されるように形作られているため、取り外し可能な方法で係合し、かつ堅固に嵌合する多数の回転方向が存在する。従って以下の記述では、漸進的な回転位置にあるものとしてヘッドアダプタ702およびシャフトアダプタ802の位置に言及する。位置1とは、印1002、1004が図10Aの12時の位置にある場合を指し、かつ続く位置は、時計回りに増加する漸進的な回転として記載される。さらなる例において、必要に応じてクラブヘッド902には印がつけられていてもよい。
【００６６】
シャフトアダプタ702、および／またはヘッドアダプタ802が、クラブヘッド102の「フェース」に対してどのように位置付けられているかに依って、クラブのプレー特性が改変され得る。取り外し可能な接続システム104と共に、この特徴によってクラブフィッタ（またはその他）は、クラブヘッド102に対するシャフト部材106の様々な角度、および／または位置（例えば変化するライ角、ロフト角、およびフェース角の組み合わせ）を、同じシャフト106および／またはヘッド102を用いつつ自由かつ容易に調節でき、これによって使用者はより容易に、最適なクラブヘッド／シャフトの組み合わせおよび配置を彼らの必要に沿うように決定することができる。図10Aを参照すると印1002は、シャフトアダプタ702が位置1にあることを示し、印1004はヘッドアダプタ802もまた位置1にあることを示す。図10Bを見ると、シャフトアダプタ702（および、従ってシャフト106）は時計回りに漸進的に回転されているのに対し、ヘッドアダプタ802は位置1に留まっている。他方図10C中では、ヘッドアダプタ802（および、従ってクラブヘッド102）は時計回りに漸進的に回転されているのに対し、シャフトアダプタ702は位置1に留まっている。図10D中では、シャフトアダプタ702およびヘッドアダプタ802の両方が時計回りに漸進的に回転されており、シャフト106およびクラブヘッド102が互いに対して効果的に回転されている。
【００６７】
記載されるようにヘッドアダプタ802に対してシャフトアダプタ702を再配置することは、公知の因子によってクラブヘッド／シャフトの向きを調節するのに有利であり得る。例えば情報は、内腔710、810のオフセット軸の角度に関する、シャフトアダプタ702およびヘッドアダプタ802に関連し得る。その情報は、アダプタ702および802と共に提供されてもよく、プリントされてもよく、彫り込まれてもよく、または他の方法でアダプタ702および802自体に記されてもよく、またはその他の方法で得られてもよい。当業者であれば図10A〜10Dが、シャフトアダプタ702およびヘッドアダプタ802が取り外し可能な状態で係合し、かつ堅固に嵌合できる多数の回転方向のうちの、ほんの4つの配置であることを理解するであろう。
【００６８】
図11Aおよび11Bは、さらに別の本明細書中に記載される発明の例に係るクラブヘッドの一部の上面図を示す。図11Aは、正多角形の外部の断面形状と、ヘッドアダプタ1104の縦軸に沿って延びるスプラインによって規定される断面形状を持つ内部の内腔とを有するヘッドアダプタ1104を示す。図11Aに示されるシャフトアダプタ1102は、シャフトアダプタ1102の縦軸に沿って延びるスプラインによって規定される外部の断面形状を有し、ヘッドアダプタ1104の内部の内腔上の縦のスプラインによって受けられかつこれと係合するよう形作られている。図11Bは図11Aに類似した配置を示すが、図11Bは、ヘッドアダプタ1108の縦軸に沿って延びるスプラインによって規定される外部の断面形状と、正多角形の断面形状の内部の内腔とを有するヘッドアダプタ1108を示す。図11Bに示されるシャフトアダプタ1106は、正多角形の外部の断面形状を有し、ヘッドアダプタ1108の内部の内腔の正多角形形状を受けてこれと係合するように形作られている。図11Aおよび11Bに示されるさらなる態様は、本発明の範囲内に入り、かつ当業者によってそのように理解される多くの異なる態様の組み合わせのうちの2つのみを反映する。より特定の例として、本発明を逸脱することなく、例えば3から20面の多角形の、任意の所望の多角形断面形状を用いることができる。
【００６９】
F．本発明の追加の構造例
本明細書中に記載される発明の局面は以下の追加の構造例によってさらに規定され得る。以下の構造例は、上に記載されかつ図1に示される例示的なクラブ構造に関して記載される。
【００７０】
1．ボトムフィードヘッドアダプタを持つ例示的シャフトアダプタ／ヘッドアダプタアセンブリ
図12Aおよび12Bは、本発明の別の構造例に係る、調節可能なシャフトアダプタ／ヘッドアダプタアセンブリを図示する。図12Aは、本発明の例に係る、例示的シャフトアダプタ1202およびヘッドアダプタ1224の断面透視図である。図12Bは、図12Aに示されるシャフトアダプタ／ヘッドアダプタアセンブリの分解図である。
【００７１】
例示的なシャフトアダプタ1202は、シャフトアダプタ1202の外面が、シャフトアダプタ1202の横軸に沿って延びるスプライン1204（図12Ｂに示される）によって完全または部分的に規定されていてもよい点で、上記の例示的シャフトアダプタ702と類似している。シャフトアダプタ1202は、一つまたは複数の上記のような好適な材料から作られていてもよく、かつゴルフクラブの残りの部分に含まれる材料とは異なる材料を含んでもよい。例えば、シャフトアダプタ1202は、軽量金属、合金またはポリマ材料（例えば、硬質ポリマ材料）から構築され得る。
【００７２】
シャフトアダプタ1202は通常、円筒形に形作られ、かつ第一の端部1206、中間部分1208および第二の端部1210を同じ軸にそって有する。図12Aおよび12Bに示される構造例では、第一の端部1206、中間部分1208および第二の端部1210は各々漸減する直径を示してもよい。第一の端部1206は、ホーゼル領域1216のベアリング領域1214に載せられるように適合された縁1212を含んでもよい。シャフトアダプタ1202はオフセット軸1220に沿って、シャフト部材106に取り付けられるよう構成される内腔1218をさらに備える。オフセット軸1220は中央のホーゼル軸1222から約2度偏っていてもよいが、しかしながら、本発明を逸脱することなく、任意の角度、例えば、少なくとも0.25度、少なくとも0.5度、少なくとも1度、少なくとも2度、少なくとも2.5度、少なくとも4度、または少なくとも8度でさえあり得る。
【００７３】
さらに第二の端部1210は、以下により詳細に説明されるように、シャフトアダプタ1202をクラブヘッドボディに堅固に係合するのを補助する固定構造（例えば、この構造例ではネジ付穴1211）を備えてもよい。この構造例では、図12Aで示されるように、内腔1218はネジ付穴1211に対して開いていないが、所望により、本発明に従ったある構造中でネジ付穴は内部チャンバ1218へ延びかつそこへ開いていてもよい。
【００７４】
図12Aおよび12Bに示される構造例では、内腔1218は、例えば、通常の形状の丸いシャフトを受けるため、円形の断面形状を有してもよい。しかしながら所望により、内腔1218の断面形状は、シャフトアダプタ1202に対するシャフト部材106の回転を阻止するのに適した大きさおよび形状を有するよう構成されていてもよい。例えば、内腔1218自身の形状は、部分的にスプラインのある外面を持つシャフト部材を受けてこれと係合するように形作られたスプラインによって規定されてもよい。シャフトアダプタ202に関して上に記載されるように、シャフトアダプタ1202は、内腔1218がシャフト部材106と係合または嵌合し、かつシャフト部材106内でのシャフトアダプタ1202の回転をこの嵌合が阻止するように等、多数のやり方で構成されていてもよい。また別の構造では、シャフトアダプタ1202は、特に、内腔1218およびシャフト部材106が円形の断面を有する構造例において、シャフト部材106と永久的に係合され得る（例えば、セメントまたは接着剤を介して；溶接、ろう着、はんだ付け、または他の融合技術を介して；機械的なコネクタを介して；摩擦嵌めを介して；等）。当業者であれば、シャフトアダプタ1202およびシャフト部材106を継ぎ合わせるための多数の異なる方法を直ちに理解するであろう。
【００７５】
シャフト106のシャフトアダプタ1202内への受け入れに関する、その他のこのような回転阻止構造および配置も、本発明から逸脱することなく可能である。例えば、シャフトアダプタ1202および／もしくはシャフト部材106の一方または両方が、スプリング装填ピン、または開口部、スロットもしくは隆起の中へ延びる他の延長構造等の機械的構造を備えてもよい（例えば、油圧ホースの油圧オイル供給接続要素への取り付けと類似）。開口部、スロットまたは隆起に適合する戻り止め構造、および他の物理的（および任意で静力学的な）固定構造もまた、本発明を逸脱することなく取り外し可能な回転阻止接続部として使用してもよい。従って、幾つかの構造例において、シャフトアダプタ1202のシャフト部材106への接続は、シャフトを容易かつ迅速に交換できるよう取り外し可能であってもよい。また他の構造において、シャフトアダプタ1202はシャフト部材106と一体であっても、またはそうでなければそれに永久的に取り付けられていてもよい。
【００７６】
図12Aおよび12Bに図示されるように、シャフトアダプタ1202の外面は、シャフトアダプタの軸1220に沿って延びるスプライン1204によって完全に、または部分的に規定された断面形状を有してもよい。スプライン1204は、ヘッドアダプタ1224の内部のスプライン1232等の、別の表面のスプラインと一定の位置において嵌合し、かつ係合するような大きさとされた隆起を、表面に沿って作ってもよい。スプライン1204は、シャフトアダプタ1202を備える材料の表面中の隆起からなっていてもよく、かつ例えば、押出加工、鋳造、鋳込成形または当業者が精通するその他の公知の製造技術のような、種々の公知の技術に従って機械加工され得る。図12Bに示される構造例によると、スプライン1204はシャフトアダプタ1202の第二の端部1210に沿って延びていてもよい。従って、シャフトアダプタ1202の外面の断面形状は、ホーゼル領域1216（図12Bに示される）およびヘッドアダプタ1224（以下に記載されるように、クラブヘッド1200の底部に挿入されている）に嵌るよう適合された大きさおよび形状を有し、かつヘッドアダプタ1224に対するシャフトアダプタ1202の回転を阻止するよう構成されている。
【００７７】
本明細書中に記載される本発明の局面によれば、内部チャンバ1242の底部中のスプライン1204、スプライン1241、ならびにスプライン1230および1232（各々、以下にさらに記載されている）は、形状が三角形、円形、四角または一般的に台形である、交互する隆起および溝からなり得る。スプライン1204（または多角形断面領域）は、本発明から逸脱することなく、シャフトアダプタ1202（またはヘッドアダプタ1224またはホーゼル領域1216の内腔）の外面の縦方向の長さのいずれの部分に沿って延びていてもよい。例えば、スプライン1204は、シャフトアダプタ1202の外面の縦方向の長さ全体の10〜100％から延びていてもよく、かつ幾つかの構造例では、スプラインは縦方向の長さ全体の15〜80％、または縦方向の長さ全体の20〜60％からでさえ、延びていてもよい。スプライン1204を含む外面の部分はまた、本発明から逸脱することなく、第二の端部1210から上向きに延びる、縁領域1212から第二の端部1210へ向かって延びる等、縦方向の長さに沿ういずれの所望の場所に位置していても良い。スプライン1204はまた、シャフトアダプタ1202の外面の一部分のみから延びていてもよい。例えばシャフトアダプタ1202の外面は、シャフトアダプタ1202の縦方向の長さに沿って、または軸1220に沿って延び、外面の周りに均等に配置されるスプラインのバンドによって規定されてもよい。さらに、スプライン領域1204、1241、1230および1232は代わりに、本発明から逸脱することなく、3から20までの面の正多角形の断面形状を有していてもよい。
【００７８】
ある構造例では、非円形断面位置でのシャフトアダプタ1202、シャフト部材106および／またはヘッドアダプタ1224の外面は、構成要素の直径が、第一の端部1206、中間部分1208、および第二の端部1210を横切ってやや減少するように軸方向に漸減していてもよい。この特徴は、シャフトアダプタ1202をヘッドアダプタ1224に簡単に嵌め、かつ取り出すようにする助けとなり、および／または製造工程において極端に厳密な耐久力を維持する必要をなくす。
【００７９】
例示的な接続104は、図12Aおよび12Bに示される本発明のさらなる例に係るヘッドアダプタ1224をさらに備えてもよい。ヘッドアダプタ1224は、上に記載されるような一つまたは複数の適当な材料から作られ得、かつゴルフクラブの残りの部分に含まれる材料と異なる材料を含んでもよい。例えば、ヘッドアダプタ1224は、軽量金属、合金、またはポリマ材料（例えば、硬質ポリマ材料）によって構築され得る。図12Aおよび12Bを参照すると、例示的なヘッドアダプタ1224は、第一の端部1226および第二の端部1228を有する。このように、第一の端部1226は第二の端部1228と同じ軸に沿っている（図12Aにおいて軸1220として示される）。ヘッドアダプタ1224は、第二軸1234上のシャフトアダプタ1202を受けるよう構成された内腔1231を第二軸1234に沿ってさらに備える（同じくシャフトアダプタ1202はシャフト部材106を受ける）。従って、ヘッドアダプタ1224の外側は、第一の端部1226から第二の端部1228（軸1220）の一方の軸方向に延びてもよく、シャフトアダプタ1202を受ける内腔1231は異なる軸方向（軸1234）へ延びる。当業者であれば、本発明の範囲を逸脱することなく、ヘッドアダプタ1224の二つの軸を実現するために使用できる構造的要素および／または工程の種々の組み合わせがあることを、本開示を参照することにより容易に理解するであろう。第一軸1220および第二軸1234の間の角度差は、本発明を逸脱することなくどのような角度であってもよく、例えば、少なくとも0.25度、少なくとも0.5度、少なくとも1度、少なくとも2度、少なくとも2.5度、少なくとも4度、または少なくとも8度でさえあり得る。
【００８０】
ヘッドアダプタ1224の内腔1231もまた、シャフトアダプタ1202の外側上のスプライン1204を一定の位置で受けてこれと係合するよう形作られた、内腔1231内で縦方向に延びるスプライン1232によって規定される断面形状を有していてもよい。スプライン1232は、ヘッドアダプタ1224を備える材料の表面中の隆起からなっていてもよく、かつ例えば、押出加工、鋳造、鋳込成形または当業者が精通するその他の公知の製造技術のような、種々の公知の技術に従って機械加工され得る。内腔1231の断面形状は従って、ヘッドアダプタ1224に対するシャフトアダプタ1202の回転を阻止するのに適合する大きさおよび形状を有するよう構成されていてもよい。図12Aの断面図によれば、内腔1231の一部のみがシャフトアダプタ1202と係合または嵌合する。他の態様においては、ヘッドアダプタ1224は、ヘッドアダプタ1224の全長内でシャフトアダプタが受け入れられるような大きさとしてもよい。
【００８１】
図12Aおよび12Bで示される特定の構造例では、クラブヘッド1200は、ヘッドアダプタ1224を受けるための、軸1220に沿った開口を提供し、クラブヘッド1200の底部に規定される内部チャンバ1242を有していてもよい。図12Aを見ると、回転を阻止するような方法で、クラブヘッド1200のホーゼル領域1216中のシャフトアダプタ1202の第二の端部1210をヘッドアダプタ1224の第二の端部1228が受けてこれと係合するようにヘッドアダプタ1224が内部チャンバ1242への挿入に適合されている。内部チャンバ1242は図12Aに示されるように挿入境界面1236によって規定され得る。図12Aに示される構造例では、ヘッドアダプタ1224は、挿入境界面1236に載っていてもよいフランジ1244をさらに備える。ヘッドアダプタ1224の外面はまた、回転を阻止するような方法で、内部チャンバ1242の底部中のスプライン1241によって受けられかつこれと係合するように構成され得るスプライン1230によって規定されていてもよい。
【００８２】
シャフトアダプタ1202／ヘッドアダプタ1224アセンブリは、示されるように、クラブヘッドにワッシャー1240およびボルト1238によって固定され得る。当業者であれば、図12Aおよび12Bの用具を固定するのに多様な方法があることを理解するであろう。例えば、ボルト1238に代えて、ヘッドアダプタ1224は公知の技術によって、ホーゼル領域の内部チャンバ1242に永久的に固定され得る。
【００８３】
本発明から逸脱することなく他の回転阻止構造および配置もまた可能である。例えば、ヘッドアダプタ1224またはシャフトアダプタ1202の一方または両方が、スプリング装填ピン、または開口部、スロットもしくは隆起の中へ延びる他の延長構造等の機械的構造を備えてもよい（例えば、油圧ホースの油圧オイル供給接続要素への取り付けと類似）。開口部、スロットまたは隆起に適合する戻り止め構造、および他の物理的（および任意で静力学的な）固定構造もまた、本発明を逸脱することなく取り外し可能な回転阻止接続部として使用してもよい。
【００８４】
図12Aに示すように、シャフトアダプタ1202は一部のみがヘッドアダプタ1224内に嵌るように構成されていてもよい。また、他の構造では、シャフトアダプタ1202はヘッドアダプタ1224の軸長よりも、長くまたは短く延びていてもよい。本発明に係るさらなる構造例では、ヘッドアダプタ1224は、ホーゼル領域1236内に受け入れられるか、またはその一部として一体に形成される等、クラブヘッド1200と一体であってもよく、またはそうでなければそれに永久的に取り付けられていてもよい。このような構造では、（クラブヘッド構造中に外部ホーゼルが存在する場合、ホーゼル内腔が「軸外れ」の様式でホーゼル外面から延びている場合があるものの）ヘッドアダプタ1224の外面は存在しない場合もある。
【００８５】
図12Bのシャフトアダプタ1202／ヘッドアダプタ1224アセンブリの分解図はさらに、本発明のある局面に係るゴルフクラブを構築するのに使用し得る、幾つかの方法のうちの一つを明らかにする。例示的な方法によると、シャフト部材106はシャフトアダプタ1202に取り付けられており、ここでシャフト部材106は第二軸1220に沿って延びる内腔1218内に挿入されている。当該方法はさらに、シャフトアダプタ1202の第二の端部1210を、ヘッドアダプタ1224の内腔1231内に挿入する工程を含んでもよく、ここで内腔1231はスプライン1232によって規定される断面形状を有し、複数の異なる向きでシャフトアダプタ1202の第二の端部1210のスプライン1204を受けてこれと係合するように形作られている。当該方法はさらに、挿入部1236によって規定される領域1242内のクラブヘッド1200の底部に、ヘッドアダプタ1224を挿入する工程を含んでもよい。このホーゼル領域の底部または内部チャンバ1242の底部は、複数の異なる向きでヘッドアダプタ1224の第二の端部1228のスプライン1230を受けるように形作られた、スプライン1241によって規定される断面形状を持つ内部開口を有していてもよい。構造の選択によれば、クラブヘッドの底部1236に規定されるホーゼル領域内へのヘッドアダプタ1224の挿入は、例えば、図12Bの1236に印1〜8で示されるように、複数の異なる向きから選択され得る。従って、本発明に係るさらなる方法は以下を含んでいてもよい：シャフトアダプタ1202をヘッドアダプタ1224から取り外し、かつシャフトアダプタ1202の第二の端部1210をヘッドアダプタ1224の内腔1231へ異なる向き（例えば、異なる回転位置）に再挿入する工程；および／またはヘッドアダプタ1224をホーゼル領域1236の底部から取り外し、かつヘッドアダプタ1224をクラブヘッド1200のホーゼル領域1236の底部内に異なる向きで再挿入する工程。
【００８６】
一度挿入された後は、クラブヘッド1200のソール中の内部チャンバ1242を通して固定システム1238を挿入し、かつ固定システム1238をシャフトアダプタ1202内に提供される固定構造1211と係合することによって、シャフトアダプタ1202およびヘッドアダプタ1224をクラブヘッド1200と固定してもよい。所望により、ヘッドアダプタ1224がクラブヘッド1200に（例えば、取り付け隆起1243および／もしくはホーゼル開口部において）合わさる、ならびに／または固定システム1238がクラブヘッド1200に合わさる位置は、雑音および／もしくは振動を減弱するもの等を提供するために、可撓性の材料（ワッシャー、ガスケット、o-リング、エラストマーのワッシャーまたは被覆等）を含んでもよい。この図示された接続システムは、例えばボルト部材1238を捻って外すことによって、容易に取り外すことができる。所望により、ボルト1238および内部チャンバ1242は、シャフトアダプタ1202からボルト1238が取り外された時に、内部チャンバ1242からボルト1238が完全に抜け落ちるのを防ぐように構成することができる（例えば、ボルト1238の自由端上に拡大したリングを提供することにより）。ボルト1238は、ドライバー、アレンレンチまたは他の工具を係合するための構造を有するヘッド部を含んでもよい。
【００８７】
シャフトアダプタ1202内の内腔1218の軸は、シャフトアダプタ1202の外面の軸から偏っていても良く、かつヘッドアダプタ1224内の内腔1231の軸はその外面の軸から偏っていてもよいため、クラブヘッド1200に対するこれらのアダプタのいずれかの回転は、クラブヘッドの打球面に対するシャフト部材106の位置を変化させるであろう。前述の構造例に関して上により詳細に記載されように、取り外し可能な接続システム104と共に、この特徴によって、同じシャフト106および／またはヘッド102を使いながらも、クラブフィッタ（またはその他）は、クラブヘッド102に対するシャフト部材106の様々な角度および／または位置（例えば変化するライ角、ロフト角、およびフェース角の組み合わせ）を自由かつ容易に調節でき、これによって使用者はより容易に、最適なクラブヘッド／シャフトの組み合わせおよび配置を彼らの必要に沿うように決定することができる。
【００８８】
2．追加の例示的シャフトアダプタ／ヘッドアダプタアセンブリ
図13Aおよび13Bは、本発明のさらに別の構造例に係る、調節可能なシャフトアダプタ／ヘッドアダプタアセンブリを図示する。図13Aの断面図および図13Bの分解図に示されるシャフトアダプタ／ヘッドアダプタアセンブリは、図7〜9および図12A〜12Bに示される構造例と類似している。従って、図7〜9および図12A〜12Bの構造例に関連して記述を行う。
【００８９】
例示的シャフトアダプタ1302は、上に記載される例示的シャフトアダプタ702および1202と、シャフトアダプタ1302の外面がシャフトアダプタ1302の縦方向の軸に沿って延びるスプライン1304（図13Bに示される）によって、完全にまたは部分的に定義され得る点で類似している。シャフトアダプタ1302は上記の一つまたは複数の好適な材料によって作られ得、かつゴルフクラブの残りの部分を含む材料とは異なる材料を含んでもよい。例えば、シャフトアダプタ1302は、軽量金属、合金、またはポリマ材料（例えば、硬質ポリマ材料）によって構築され得る。
【００９０】
シャフトアダプタ1302は、一般的に円筒形に形作られており、かつ同じ軸に沿って第一の端部1306および第二の端部1310を有する。図13Aおよび13Bに示される構造例によると、シャフトアダプタ1302は第一の端部1306から第二の端部1310に向かって直径が漸減してもよい。図13Bによると、第一の端部1306は、ヘッドアダプタ1324の第一の端部1326に載り、かつ係合するよう適合している外側に突出する領域1312を備えていてもよい。シャフトアダプタ1302は、オフセット軸1320に沿ってシャフト部材106に取り付けられるよう構成された内腔1318をさらに備える。オフセット軸1320はホーゼル領域の中央1322から約2度偏っていてもよいが、しかしながら本発明から逸脱することなく、オフセット角度はどのような角度であってもよく、例えば、少なくとも0.25度、少なくとも0.5度、少なくとも1度、少なくとも2度、少なくとも2.5度、少なくとも4度、または少なくとも8度でさえあり得る。
【００９１】
図13Aおよび13Bに示される構造例によれば、内腔1318は、例えば、通常の形状の丸いシャフトを受けられるよう、円形の断面形状を有してもよい。シャフトアダプタ202およびシャフトアダプタ1202に関して上に記載されるように、シャフトアダプタ1302は、内腔1318がシャフト部材106と係合または嵌合するよう、かつその係合がシャフト部材106内でのシャフトアダプタ1302の回転を防ぐような多数の方法によって構成されてもよい。当業者であれば、シャフトアダプタ1302およびシャフト部材106を継ぎ合わせる多数の異なる方法があることを容易に理解するであろう。
【００９２】
図13Aおよび13Bに図示されるように、シャフトアダプタ1302の外面は、シャフトアダプタの軸1320に沿って延びるスプライン1304によって、完全または部分的に規定される断面形状を有していてもよい。スプラインは、ヘッドアダプタ1324の内部等の他の表面のスプラインと固定された位置において嵌合かつ係合するような大きさにされた、隆起を表面にそって形成してもよい。図13Aおよび13Bに関して述べられるスプラインは、前述されたような大きさにされ、形作られ、かつ機械加工され得る。図13Bに示される構造例では、シャフトアダプタ1302の第二の端部1310に沿ってスプライン1304は延びていてもよい。従ってシャフトアダプタ1302の外面の断面形状は、ヘッドアダプタ1324に嵌り、かつヘッドアダプタ1324に対するシャフトアダプタ1302の回転を阻止するのに適合した大きさおよび形状を有するように構成されている。スプライン1304（または代わりに、多角形断面形状）は、図7〜9および図12A〜12Bの構造例に関して既に記述したように、本発明から逸脱することなく、シャフトアダプタ1302（またはヘッドアダプタ1324またはホーゼル領域1316の内腔）の外面の縦方向の長さのいかなる部分に沿って延びてもよい。さらに、領域1304、1330および1332は代わりに、本発明から逸脱することなく、3から20までの間のいくつでもよい面を持つ正多角形の断面形状を有してもよい。
【００９３】
ある構造例において、非円形断面の位置において、シャフトアダプタ1302、シャフト部材106および／またはヘッドアダプタ1324の外面は、各々、第一の端部から第二の端部へ直径が減少するよう軸方向に漸減していてもよい。この特徴は、シャフトアダプタ1302をヘッドアダプタ1324に簡単に嵌め、かつ取り出すようにする助けとなり、および／または製造工程において極端に厳密な耐久力を維持する必要をなくす。
【００９４】
図13Aおよび13Bに示される構造例はさらにヘッドアダプタ1324を備えていてもよい。ヘッドアダプタ1324は、上に記載されるような一つまたは複数の適当な材料から作られ得、かつ先に記述したように、ゴルフクラブの残りの部分に含まれる材料と異なる材料を含んでもよい。例えばヘッドアダプタ1324は、軽量金属、合金、またはポリマ材料（例えば、硬質ポリマ材料）によって構築され得る。図13Aおよび13Bを参照すると、例示的なヘッドアダプタ1324は第一の端部1326および第二の端部1328を有する。このように、第一の端部1326は第二の端部1328と同じ軸（図13Aにおいて軸1320として示される）に沿っている。ヘッドアダプタ1324は第二の軸1334に沿って、第二の軸1334上のシャフトアダプタ1302を受けるよう構成された（同じく、シャフトアダプタ1302はシャフト部材106を受ける）内腔1331をさらに備える。従って、ヘッドアダプタ1324の外側は第一の端部1326から第二の端部1328（軸1320）の一方の軸方向に向かって延びていてもよく、シャフトアダプタ1302を受ける内腔1331は異なる軸方向（軸1334）に延びる。本開示を見れば当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく、ヘッドアダプタ1324の2つの軸を実施するのに使用し得る構造要素および／工程の種々の組み合わせがあることを容易に理解するであろう。第一の軸1320および第二の軸1334の間の角度差は、本発明から逸脱することなく、どのような角度であってもよく、例えば、少なくとも0.25度、少なくとも0.5度、少なくとも1度、少なくとも2度、少なくとも2.5度、少なくとも4度、または少なくとも8度でさえあり得る。
【００９５】
ヘッドアダプタ1324の内腔1331は、固定された位置においてシャフトアダプタ1302の外面上のスプライン1304を受けてこれと係合するように形作られた、内腔1331内に縦方向に延びるスプライン1332によって、少なくとも部分的に規定される断面形状を有してもよい。スプライン1332はまた、前述のような大きさにされ、形作られ、かつ機械加工され得る。内腔1331の断面形状は従って、ヘッドアダプタ1324に対するシャフトアダプタ1302の回転を阻止するのに適合する大きさおよび形状を有するように構成され得る。図13Aの断面図によると、シャフトアダプタ1302は、内腔1331の部分全体と嵌合するように挿入され得る。他の態様においてヘッドアダプタ1324は、ヘッドアダプタ1324の長さの一部分のみによってシャフトアダプタが受けられるような大きさにされ得る。
【００９６】
図13Aおよび13Bに示される特定の構造例中、クラブヘッド1300は、軸1320に沿ってヘッドアダプタ1324を受けるための開口部を提供する、クラブヘッドの底部に規定される空間1342を有してもよい。図13Aに見ると、空間1342は挿入境界面1336によって規定されてもよい。図13Aに示される構造例によれば、シャフトアダプタ1302／ヘッドアダプタ1324アセンブリは、示されるように、クラブヘッド1300の底部にワッシャー1340およびボルト1338によってクラブヘッドに固定されてもよい。しかしながら、当業者であれば図13Aおよび13Bの器具を固定するために多様な方法があることを理解するであろう。
【００９７】
本発明に係る更なる構造例において、ヘッドアダプタ1324は、ホーゼル領域1316内に受け入れられるよう、またはその一部として一体的に形成されるように、クラブヘッド1300と一体であっても、またはそうでなければそれに永久的に固定されていてもよい。このような構造において、（クラブヘッド構造中に外部ホーゼルが存在する場合、ホーゼル内腔が「軸外れ」の様式でホーゼル外面から延びている場合があるものの）ヘッドアダプタ1324の外面は存在しない場合もある。
【００９８】
図13Bのシャフトアダプタ1302／ヘッドアダプタ1324アセンブリの分解図は、本発明のある局面に従ったゴルフクラブを構築するのに使用できる幾つかの方法のうちの一つをさらに強調する。例示的な方法によれば、シャフト部材106はシャフトアダプタ1302に取り付けられ、シャフト部材106は第二の軸1320に沿って延びる内腔1318内に挿入されている。当該方法は、ヘッドアダプタ1324の内腔1331内にシャフトアダプタ1302の第二の端部1310を挿入する工程を含んでいてもよく、内腔1331はスプライン1332によって規定される断面形状を有し、かつ複数の異なる向きでシャフトアダプタ1302の第二の端部1310のスプライン1304を受けるように形作られている。当該方法はさらにクラブヘッド1300のホーゼル領域1316中にヘッドアダプタ1324に挿入する工程を含み得る。ホーゼル領域1316は、複数の異なる方法でヘッドアダプタ1324の第二の端部1328のスプライン1330を受けるように形作られ、スプラインによって規定された断面形状の内部開口を有し得る。本明細書中に記載される局面によれば、例えばヘッドアダプタ1324を時計回りまたは反時計回りで回転させることによって、ヘッドアダプタ1324を複数の異なる向きでホーゼル領域1316中に挿入し得る。従って本発明に係る更なる方法は、シャフトアダプタ1302をヘッドアダプタ1324から取り外し、かつシャフトアダプタ1302の第二の端部1310をヘッドアダプタ1324の内腔1331中に異なる向き（例えば、異なる回転位置）で再挿入する工程を含み得る。
【００９９】
シャフトアダプタ1302中の内腔1318の軸は、シャフトアダプタ1302の外面の軸から偏っている場合があり、かつヘッドアダプタ1324中の内腔1331の軸は、外面の軸から偏っている場合があるため、クラブヘッド1300に対するこれらのアダプタのどちらかの回転は、クラブヘッドの打球面に対するシャフト部材106の位置を変えるであろう。先の構造例に関して、上でより詳細に記載されるように、取り外し可能な接続システム104と共に、クラブフィッタ（またはその他）は、同じシャフト106および／またはヘッド102を使いつつ、クラブヘッド102に対するシャフト部材106の様々な角度および／または位置（例えば変化するライ角、ロフト角、およびフェース角の組み合わせ）を自由かつ容易に調節でき、これによって使用者は、より容易に最適なクラブヘッド／シャフトの組み合わせおよび配置を彼らの必要に沿うように決定することができる。
【０１００】
図12A〜12Bおよび13A〜13Bに示されるさらなる構造例は、本発明の範囲内に入る態様の多くの異なる組み合わせのうちの2つを示すに過ぎず、かつ当業者によってそのように理解されるであろう。より特定の例として、図12A〜12Bおよび13A〜13B中のスプラインによって規定されるとして示されかつ記載される表面はまた、3から20面の多角形のような多角形の断面形状を有してもよい。
【０１０１】
結び
本発明を実施する現在の好ましい形態を含む具体例に関して本発明を詳細に説明したが、当業者は、上記システムおよび方法の数多くの改変および変更があるということを理解するであろう。したがって、本発明の真意および範囲は、添付の特許請求の範囲に述べられるように広義に解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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