(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周方向の凹溝と凸条とをチューブ長手方向に交互に配列した合成樹脂製のコルゲートチューブにおいて、チューブ長手方向に該凹溝の外周面から該凸条の外周面を超えて高く補強用のリブが突出形成され、該リブの内側に、該凹溝の外周面寄りの一部中空部と、該凸条の外周面寄りの一部中実部とが形成され、該一部中空部はチューブ内の空間に続き、該一部中実部の突出方向中間部に該凸条の外周面が交差し、該一部中実部と該一部中空部との境界が該凸条の外周面と該凹溝の外周面との間に位置したことを特徴とするコルゲートチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のスライドドアやスライドシート等への給電等のために内側に電線を屈曲自在に挿通させるハーネス保護チューブとしての蛇腹状のコルゲートチューブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図６〜図７は、従来のコルゲートチューブを用いたハーネス配索構造の一形態を示すものである（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
このハーネス配索構造は、自動車のスライドドア４１から車両ボディ４７にワイヤハーネス４３を配索してスライドドア側の電装品や補機等に常時給電を行うためのものであり、ワイヤハーネス４３の外周には合成樹脂製のコルゲートチューブ４３ｂが装着されて、複数本の電線４３ａを外部との干渉等から安全に保護している。コルゲートチューブ４３ｂは周方向の凹溝と凸条とを蛇腹状に交互に有して良好な屈曲性を発揮する。複数本の電線４３ａとコルゲートチューブ４３ｂとでワイヤハーネス４３が構成されている。
【０００４】
スライドドア側においてワイヤハーネス４３は合成樹脂製のプロテクタ５０内に屈曲した状態で収容され、金属製の板ばねで上向きに付勢されて、スライドドア４１の半開時のハーネス余長が吸収されて、渡り空間４６（図７）における垂れ下がりが防止されている。板ばね４４はワイヤハーネス４３と共にプロテクタ５０の前端下部側に固定されている（ハーネス固定部を符号５９で示す）。
【０００５】
プロテクタ５０はプロテクタベース５１とプロテクタカバー５２とで構成され、スライドドア４１に縦置きに固定されて、プロテクタ５０の長形の下部開口５５からワイヤハーネス４３が渡り空間４６を経て車両ボディ４７のステップ部４８の近傍のハーネス固定具６０にかけて車両前後方向揺動自在に配索されている。
【０００６】
図６はスライドドア４１の全閉状態、図７は同じく全開間近の半開状態をそれぞれ示している。スライドドア４１の全閉状態でワイヤハーネス４３は後方へ引っ張られ、スライドドア４１の全開状態でワイヤハーネス４３は前方へ引っ張られる。
【０００７】
図８（ａ）（ｂ）は、従来のコルゲートチューブの一形態を示すものである（特許文献２参照）。
【０００８】
このコルゲートチューブ６１は、合成樹脂を材料として、周方向の凹溝（谷部）６２と凸条（山部）６３をチューブ長手方向に交互に配列した断面長円形（平型）の蛇腹状のコルゲートチューブであって、長径側の両端部に、谷部６２の外周面６２ａから山部６３の外周面６３ａまでの高さのリブ６４をチューブ長手方向に一体形成することで、長径方向の剛性を高めて、長径方向に曲がり難くしたものである。
【０００９】
例えば、上記図６のハーネス配索構造（給電構造）に図８のコルゲートチューブ６１を断面縦長の状態で用いた場合は、スライドドア４１と車両ボディ４７との間（渡り空間４６）におけるワイヤハーネス４３の垂れ下がりが一層抑止される。
【００１０】
図８のコルゲートチューブ６１は、自動車のスライドシートへの給電用として横長のケース内にワイヤハーネスを断面縦長の状態で略Ｕ字状に屈曲させて配索する構造にも適用可能である。また、スライドドア用としては、上記図６のハーネス配索構造の他に、長方形状のケース（プロテクタ）内にワイヤハーネスを断面横長の状態で略Ｕ字状に屈曲させて配索し、ケース内にスライダをスライド自在に設け、ワイヤハーネスを断面縦長の状態でスライダから渡り空間を経て車両ボディ側に配索する構造にも適用可能である。これらの適用例は特許文献２に記載されている。
【特許文献１】特開２００１−３５４０８５号公報（図４，図７）
【特許文献２】特開２００７−６０７５４号公報（図１〜図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記従来の図８のコルゲートチューブ６１は、例えば、スライドドアのスライドストロークが大きい場合や、ワイヤハーネスの余長吸収に板ばね等の付勢手段を用いない場合においても、効果を発揮するものであるが、ワイヤハーネスの垂れ下がりを完全にゼロにすることはできず、ワイヤハーネスの垂れ下がり防止性をさらに高めることのできるコルゲートチューブが望まれていた。
【００１２】
この要望は、例えば自動車以外の車両のスライドドアや、車両以外の例えば製造装置や検査装置等のスライドドア等といったスライド構造体に上記コルゲートチューブを適用した場合にも生じ得るものである。
【００１３】
本発明は、上記した点に鑑み、ワイヤハーネスを一方向に容易に屈曲することができ、一方向とは直交する他方向に屈曲し難くしたコルゲートチューブにおいて、他方向への屈曲のし難さを高めて、例えばスライドドア給電用等におけるワイヤハーネスの垂れ下がり防止性を一層高めることのできるコルゲートチューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るコルゲートチューブは、周方向の凹溝と凸条とをチューブ長手方向に交互に配列した合成樹脂製のコルゲートチューブにおいて、チューブ長手方向に該凹溝の外周面から該凸条の外周面を超えて高く補強用のリブが突出形成され、該リブの内側に、該凹溝の外周面寄りの一部中空部と、該凸条の外周面寄りの一部中実部とが形成され、該一部中空部はチューブ内の空間に続き、該一部中実部の突出方向中間部に該凸条の外周面が交差し、該一部中実部と該一部中空部との境界が該凸条の外周面と該凹溝の外周面との間に位置したことを特徴とする。
【００１５】
上記構成により、リブを凹溝の外周面から凸条の外周面までの範囲で形成した場合に較べてリブの全高が高くなり、その分、コルゲートチューブをリブの高さ方向又はその反対方向に屈曲させる際の剛性が高まる。
【００１７】
また、リブの内側が一部中空であることで、リブの幅方向（突出高さとは直交する方向）の屈曲性が確保される。一部中空（一部中実）であるので、全部中空の場合に較べてリブ高さ方向と高さ反対方向の曲げ剛性が高まる。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１記載の発明によれば、リブを凹溝の外周面から凸条の外周面までの範囲で形成した場合に較べてリブの全高が高くなり、その分、コルゲートチューブをリブの高さ方向又はその反対方向に屈曲させる際の剛性が高まるから、コルゲートチューブを外装したワイヤハーネスを例えばスライドドア等に配索した際に、ワイヤハーネスの垂れ下がりが確実に抑止され、垂れ下がりに起因する干渉音や摩耗等が確実に防止される。
【００２９】
また、リブの内側が一部中空であることで、リブの幅方向（突出高さとは直交する方向）のコルゲートチューブの屈曲性が確保され、例えばスライドドアの開閉時のワイヤハーネスの屈曲性が良好に確保されて、スライドドアの操作性が良好に確保される。また、一部中空（一部中実）であるので、全部中空の場合に較べてリブ高さ方向と高さ反対方向のコルゲートチューブの曲げ剛性が高まり、上記発明の効果が促進される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
図１（ａ）（ｂ）は、本発明に係るコルゲートチューブの第一の実施形態を示すものである。
【００３６】
このコルゲートチューブ１は、合成樹脂を材料として、周方向の凹溝（谷部）２と凸条（山部）３とをチューブ長手方向に交互に配列した断面長円形（平型）のコルゲートチューブであって、長径側の両端部において、谷部２の外周面（底面）２ａから山部３の外周面（頂面）３ａよりも高くリブ４を一体に突出形成し、リブ４の内側を中空にしたものである（中空部を符号５で示す）。
【００３７】
図８の従来例と較べると、従来例ではリブの頂部が山部の頂面と同一高さであるのに対し、図１のコルゲートチューブ１のリブ４の頂部４ａは山部３の頂面３ａよりも外側に高く突出している点で相違している。コルゲートチューブ１の外径を従来と同じにした場合、リブ４の高さ寸法Ｈが従来のリブよりも大きくなっている。
【００３８】
図１（ａ）の上側のリブ４で説明すると、凸条３の端部３ｂがリブ４の下半部（付け根側の半部）の側面４ｂ１に直交し、リブ４の上半部の側面４ｂ２は凸条３の端部３ｂの頂面（符号３ｂの位置）よりも高く外側に突出して、チューブ長手方向の平坦面を形成している。
【００３９】
このように、従来よりもリブ４が高く突出形成されたことで、コルゲートチューブ１の長径方向の曲げ剛性が高められている。コルゲートチューブ１の短径方向の曲げ剛性は従来と同様に低い。
【００４０】
図１（ｂ）の如く、リブ４の両側面４ｂは谷部２の底面２ａに交差して続き、頂部４ａに向かうにつれてテーパ状に内幅を漸次減少させ、頂部４ａにおいて円弧状に滑らかに続いている。このリブ形状によって、コルゲートチューブ１の短径方向の屈曲性が高められている。なお、リブ４の形状を図８の従来例のように断面矩形状とすることも可能である。図１で上下のリブ４の形状は対称で同一である。図１（ａ）では便宜上、コルゲートチューブ１を短く切断した状態で図示している。
【００４１】
図１のコルゲートチューブ１の製造方法は、既存のブロー成型において、分割式の各金型（図示せず）に、周方向の凹溝と凸条とを交互に有する凹部を形成すると共に、凹部に続く突出溝を形成して、凹部内に風船状の樹脂材（図示せず）をセットして、樹脂材を加熱しつつ膨らませて凹部と突出溝との各内面に密着させて、凹部においてコルゲートチューブ本体（リブ４を除く部分）を形成し、突出溝において中空のリブ４を形成するものである。リブ４の板厚はコルゲートチューブ本体の谷部２や山部３の板厚と同程度である。
【００４２】
図２（ａ）〜（ｂ）は、本発明に係るコルゲートチューブの第二の実施形態を示すものである。図１と同様の構成部分には同じ符号を用いて説明する。
【００４３】
このコルゲートチューブ１１は、合成樹脂を材料として、周方向の凹溝（谷部）２と凸条（山部）３とをチューブ長手方向に交互に配列した断面長円形（平型）のコルゲートチューブであって、長径側の両端部において、谷部２の外周面（底面）２ａから山部３の外周面（頂面）３ａよりも高くリブ１２を一体に突出形成し、リブ１２の内側を中実にしたものである（中実部を符号１２ｃで示す）。
【００４４】
図２（ａ）の如く、外観上は図１（ａ）の例と変わらず、凸条３の端部３ｂがリブ１２の下半部（付け根側の半部）の側面１２ｂ１に直交し、リブ１２の上半部の側面１２ｂ２は凸条３の端部３ｂの頂面よりも高く外側に突出して、チューブ長手方向の平坦面を形成している。
【００４５】
図２（ｂ）の如く、リブ１２の両側面１２ｂは谷部２の底面２ａに交差して続き、好ましくは頂部１２ａに向かうにつれてテーパ状に内幅を漸次減少させ、頂部１２ａにおいて円弧状に滑らかに続かせる。なお、図２（ｂ）のリブ１２の底部には小さなへこみ１３があるが、へこみ１３をなくして、リブ１２の底面（内面）と谷部２の内周面２ｂとを同一円弧面で滑らかに連続させてもよい。リブ１２の外面形状を図８の従来例のように断面矩形状とすることも可能である。図２で上下のリブ１２の形状は対称で同一である。図２（ａ）では便宜上、コルゲートチューブ１１を短く切断した状態で図示している。
【００４６】
図８の従来例と較べると、従来例ではリブの頂部が山部の頂面と同一高さであるのに対し、図２のコルゲートチューブ１１のリブ１２の頂部１２ａは山部３の頂面３ａよりも外側に高く突出し、且つリブ１２の内側に空間がなく中実である点で相違している。コルゲートチューブ１１の外径を従来と同じにした場合、リブ１２の高さ寸法Ｈが従来のリブよりも大きくなっている。
【００４７】
このように、従来よりもリブ１２が高く突出形成され、しかもリブ１２が中実であることで、コルゲートチューブ１１の長径方向の曲げ剛性が従来例や図１の例よりも高められている。
【００４８】
図２のコルゲートチューブ１１の製造方法は、既存のブロー成型において、分割式の各金型（図示せず）に、周方向の凹溝と凸条とを交互に有する凹部を形成すると共に、凹部に続く突出溝を形成して、凹部内に風船状の樹脂材（図示せず）をセットし、樹脂材の長径側の両端部の肉厚を他の部位よりも厚く設定しておき、樹脂材を加熱しつつ膨らませて凹部と突出溝との各内面に密着させて、凹部においてコルゲートチューブ本体（リブを除く部分）を形成し、突出溝において中実のリブ１２を形成するものである。
【００４９】
図２のコルゲートチューブ１１の製造方法において、風船状の樹脂材の長径側の両端部の肉厚を各種に設定することで、図２（ｃ）に示すように、リブ１２´を一部中空、一部中実とすることが可能である（一部中実部を１２ｃ´、一部中空部を符号１４で示す）。一部中空の度合いは、図２（ｃ）の如く、谷部２の外周面２ａと山部３の外周面３ａとの間を中空としてもよく、あるいは山部３の外周面３ａから突出したリブ部分（符号ｈで示す部分）の下半部にかけて中空としてもよい。図２（ｃ）のコルゲートチューブを符号１１´で示す。
【００５０】
図３（ａ）（ｂ）は、本発明に係るコルゲートチューブの第三の実施形態を示すものである。図１と同様の構成部分には同じ符号を用いて説明する。
【００５１】
このコルゲートチューブ２１は、合成樹脂を材料として、周方向の凹溝（谷部）２と凸条（山部）３とをチューブ長手方向に交互に配列した断面長円形（平型）のコルゲートチューブであって、長径側の両端部において、谷部２の外周面（底面）２ａから山部３の外周面（頂面）３ａと同一面までリブ２２を一体に形成し、リブ２２の内側を一部中実（一部中空）にしたものである（中実部を符号２２ｃ、中空部を符号２３で示す）。
【００５２】
図３のコルゲートチューブ２１は、従来の図８（ｂ）のコルゲートチューブのリブを一部中実（一部中空）にしたものである。一部中実とはリブ２２の高さ方向の頂部２２ａ側を中実とすることである。頂部２２ａの面は山部３の頂面３ａと一致している。
【００５３】
図３のコルゲートチューブ２１の製造方法は、既存のブロー成型において、分割式の各金型（図示せず）に、周方向の凹溝と凸条とを交互に有する凹部を形成すると共に、凹部の内側で凹溝の内周面よりも高く、且つ凸条の外周面よりも低く小溝を形成し、凹部内に風船状の樹脂材（図示せず）をセットして、樹脂材を加熱しつつ膨らませて凹部の内面に密着させて、凹部においてコルゲートチューブ本体（リブを除く部分）を形成し、小溝において一部中実（一部中空）のリブ２２を形成するものである。
【００５４】
リブ２２の中実部の厚みは金型の小溝の深さを適宜設定することで、所望の厚みとすることができる。図２（ｂ）の実施形態と同様に、図３（ｃ）に示す如く、リブ２２全体を中実にすることも可能である。図３（ｃ）のリブを符号２２´、中実部を符号２２ｃ´、コルゲートチューブを符号２１´で示す。リブ全体を中実にするとは、谷部２の内周面２ｂからリブ２２の頂部２２ａにかけて高さ方向に中実にすることである。
【００５５】
図８の従来例と較べると、リブ２２の頂部２２ａが山部３の頂面３ａと同一高さである点で一致し、リブ２２の内側が一部中実ないし全部中実である点で相違する。
【００５６】
図３（ａ）の上側のリブ２２で説明すると、凸条３の端部３ｂがリブ２２の側面２２ｂの全高に渡って直交している。図３（ｂ）の如く、リブ２２の断面は矩形状に形成されている。リブ２２の断面形状を図１（ｂ）のようにテーパ状とすることも可能である。
【００５７】
このように、リブ２２が一部中実ないし全部中実とされたことで、コルゲートチューブ２１の長径方向の曲げ剛性が高められている。
【００５８】
なお、図３の実施形態において、リブ２２を凹溝２の外周面２ａから凸条３の外周面３ａに達しない範囲で低く形成し、そのリブ（図示せず）を一部ないし全部中実とすることも可能である。この場合、リブの頂部（２２ａ）は凸条３の外周面３ａよりも窪んで低く位置する。
【００５９】
図４〜図５は、上記第一〜第三の実施形態の各コルゲートチューブ１，１１，２１の一適用例を示すものである。便宜上、図１の第一の実施形態のコルゲートチューブ１を用いた例で説明する。
【００６０】
このコルゲートチューブ１を用いたハーネス配索構造は、自動車のスライドドアのドアインナパネル３１にケース３２を縦置きに固定し、ケース下部に水平なガイドレール３３を設け、ガイドレール３３にスライダ３４をスライド自在に係合させ、スライダ３４に首振り部材３５を水平方向首振り（回動）自在に設け、ワイヤハーネス７の垂下部７ａの上端部分をケース３２の上壁に固定し（ハーネス固定部を符号３６で示す）、垂下部７ａをスライダ３４の上側の孔部３４ａから首振り部材３５の略Ｌ字状の孔部３５ａに沿って屈曲して、水平なワイヤハーネス部分７ｂとしてコルゲートチューブ１と共に車両ボディ側のハーネス固定部（図示せず）に導出させたものである。
【００６１】
コルゲートチューブ１の一端部は首振り部材３５の水平な孔部３５ａの内周面の凸条（図示せず）に周方向の凹溝（図示せず）を係合させて固定されている。車両ボディ側のハーネス固定部においても同様にコルゲートチューブ１の他端部が固定されている。コルゲートチューブ１の内側には複数本の電線８が挿通されて、車両ボディ側のハーネス固定部を通過した部分で、車両ボディ側のワイヤハーネス（図示せず）にコネクタ接続される。コルゲートチューブ１は断面縦長に配置され、上下に剛性アップ用のリブ４がコルゲートチューブ１の全長に渡って配置されている。
【００６２】
図４はスライドドア３１を前方にスライド移動させた全閉状態であり、スライダ３４はガイドレール３３の後端側に位置し、首振り部材３５は後方を向き、コルゲートチューブ部分７ｂ（１）は後方の車両ボディ側のハーネス固定部に向けてほぼ直線的に伸びている。この状態で、コルゲートチューブ１は上下一対の高めのリブ４（第二の実施形態では高めで中実のリブ１２、第三の実施形態では一部ないし全部分で中実のリブ２２）で上下方向の剛性がアップしているから、垂れ下がりが確実に防止され、車両ボディとの干渉音や摩耗が確実に防止される。
【００６３】
図５はスライドドア３１を後方に移動させた全開間近の状態であり、スライダ３４はガイドレール３３の前端側に位置し、首振り部材３５は斜め前方を向き、コルゲートチューブ部分７ｂ（１）は車両ボディ側のハーネス固定部（図示せず）に向けて略Ｕ字状に屈曲している。この状態で、コルゲートチューブ１は上下一対の高めのリブ４（第二の実施形態では高めで中実のリブ１２、第三の実施形態では一部ないし全部分で中実のリブ２２）で上下方向の剛性がアップしているから、垂れ下がりが防止されている。スライドドア３１の半開時においても同様にコルゲートチューブ部分７ｂの垂れ下がりが防止されるから、ドア閉時におけるドアと車両ボディとの間への挟み込み等が確実に防止される。
【００６４】
なお、図４，図６の実施形態において、ケース３２を排除し、スライドドアパネル３１に直接、クランプ等のハーネス固定部（３６）やガイドレール３３を設けることも可能である。また、スライダ３４や首振り部材３５の形状は必要に応じて適宜変更可能である。また、ガイドレール３３をも排除し、スライダ３４を支持部材としてドアインナパネル３１に固定し、水平なワイヤハーネス部分７ｂの首振り動作のみを行わせることも可能である。何れの場合も、スライドドアの開閉に伴って上記同様の効果を奏することができる。
【００６５】
また、図１〜図３のコルゲートチューブ１，１１，１１´，２１の各実施形態においては、断面長円形のコルゲートチューブを用いたが、コルゲートチューブは断面長円形に限らず断面円形のものも既存であり、この断面円形のコルゲートチューブ（図示せず）の上下（１８０°方向）にリブ１，１１，１１´，２１を形成することも可能である。リブ１，１１，１１´，２１の配置は上下（垂直方向）に限らず左右（水平方向）でもよく、一対のリブのうちの一方のリブと他方のリブとを異なる種類とする（例えば図１と図２のもの、あるいは図３のものを混在させる）ことも可能である。また、リブ１，１１，１１´，２１を上下ないし左右というように一対ではなく上又は下（右又は左）というように一本にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係るコルゲートチューブの第一の実施形態を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２】本発明に係るコルゲートチューブの第二の実施形態を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は一変形例の断面図である。
【図３】本発明に係るコルゲートチューブの第三の実施形態を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面図、（ｃ）は一変形例の断面図である。
【図４】コルゲートチューブの一適用例を示す斜視図である。
【図５】同じく一適用例の動作を示す斜視図である。
【図６】従来のコルゲートチューブを用いたハーネス配索構造の一形態を示す分解斜視図である。
【図７】同じくハーネス配索構造の動作を示す斜視図である。
【図８】従来のコルゲートチューブの一形態を示す、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１，１１，１１´，２１，２１´      コルゲートチューブ
２                                  凹溝
３                                  凸条
２ａ，３ａ                          外周面
４，１２，１２´，２２，２２´      リブ
５，１４                            中空部
１２ｃ，１２ｃ´，２２ｃ，２２ｃ´  中実部
【図１】
0005450933.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005450933.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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