(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の球帯状内面を有するシート基部と、このシート基部に軸方向において隣接していると共に円筒状内面及びこの円筒状内面に対応して配された円筒状外面を有した円筒部と、この円筒部の円環状端面から軸方向において第一の球帯状内面の球心に向かって当該球心に向かうにしたがって徐々に円周方向の幅を縮小しつつ伸びた楔状スリット部を夫々有していると共に円周方向において互いに離間して配されて円筒部に形成された複数のスリットとを具備した合成樹脂製のボールシートであって、楔状スリット部の夫々は、ボールシート内に収容するボールスタッドのボール部の球状外面に接触する第二の球帯状内面への円筒状内面の変形において生じる円筒部の円周方向の変形量に対応した円周方向の幅を有しており、複数のスリットの夫々は、円周方向の幅が最小となる楔状スリット部の夫々の一端から軸方向において球心に向かって円周方向の幅を同一にして伸びた同一幅スリット部を更に有しているボールジョイント用の合成樹脂製のボールシート。
【請求項２】
第一の球帯状内面と、この第一の球帯状内面の大径端に軸方向において隣接した円筒状内面と、この円筒状内面に対応して配された円筒状外面と、円筒状外面に連接した円環状端面と、この円環状端面から軸方向において第一の球帯状内面の球心に向かって当該球心に向かうにしたがって徐々に円周方向の幅を縮小しつつ伸びた楔状スリット部を夫々有している円周方向において互いに離間して配された複数のスリットとを具備した合成樹脂製のボールシートであって、楔状スリット部の夫々は、ボールシート内に収容するボールスタッドのボール部の球状外面に接触する第二の球帯状内面への円筒状内面の変形において生じる当該円筒状内面の円周方向の変形量に対応した円周方向の幅を有しており、複数のスリットの夫々は、円周方向の幅が最小となる楔状スリット部の夫々の一端から軸方向において球心に向かって円周方向の幅を同一にして伸びた同一幅スリット部を更に有しているボールジョイント用の合成樹脂製のボールシート。
【請求項３】
楔状スリット部を規定する円周方向において対峙する一対の対向端面は、円環状端面から軸方向において第一の球帯状内面の球心に向かって当該球心に向かうにしたがって徐々に互いに接近して伸びている請求項１又は２に記載のボールジョイント用の合成樹脂製のボールシート。
【請求項４】
楔状スリット部を規定する円周方向において対峙する一対の対向端面は、ボールシート内に収容するボール部の球状外面に接触するような円筒状内面の第二の球帯状内面への変形で互いに接触するようになっている請求項１から３のいずれか一項に記載のボールジョイント用の合成樹脂製のボールシート。
【請求項５】
軸方向における第一の球帯状内面及び円筒状内面との間に配された潤滑剤収容用の球帯状溝を更に有している請求項１から４のいずれか一項に記載のボールジョイント用の合成樹脂製のボールシート。
【請求項６】
楔状スリット部を規定する円周方向において対峙する一対の対向端面に沿って円筒状内面に形成された段部を更に有しており、この段部は、一対の対向端面が互いに接触された場合に、互いに協働して潤滑剤収容用の軸方向溝を形成するようになっている請求項１から５のいずれか一項に記載のボールジョイント用の合成樹脂製のボールシート。
【請求項７】
楔状スリット部を規定する円周方向において対峙する一対の対向端面に沿って円筒状内面に形成された段部を更に有しており、この段部は、一対の対向端面が互いに接触された場合に、互いに協働して潤滑剤収容用の球帯状溝に連通する潤滑剤収容用の軸方向溝を形成するようになっている請求項５に記載のボールジョイント用の合成樹脂製のボールシート。
【請求項８】
円筒状内面及びこの円筒状内面に軸方向において連接された球帯状内面を有したソケットと、このソケットの円筒状内面に接触した円筒状外面を有すると共にソケットの球帯状内面に接触する球帯状外面を有する請求項１から７のいずれか一項に記載のボールジョイント用の合成樹脂製のボールシートと、このボールシートの第一球帯状内面及びソケットの球帯状内面に倣って変形された第二の球帯状内面の夫々に接触する球状外面を有してボールシート内に配されたボール部を具備したボールスタッドとを有しており、ボールシートの球帯状外面は、ボールシートの円筒状内面に対応して配されたボールシートの円筒状外面がソケットの球帯状内面に倣って変形されて形成されており、ボールシートの楔状スリット部を規定する円周方向において対峙する一対の対向端面は、互いに接触しているボールジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソケット内に収容されボールスタッドのボール部を摺動自在に支持する合成樹脂製のボールシート及びこれを用いたボールジョイントに関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００６−２９２０９４号公報
【特許文献２】特開２００８−１６４１２６号公報
【０００３】
例えば、自動車の懸架装置又は操舵装置などに用いられるボールジョイントでは、従来、ソケット内にボールスタッドのボール部を回動自在に収容しており、斯かるボール部のソケットに対する回動を滑らかに行わせるべく、ソケットの内面とボール部の球状外面との間にシートベアリングと呼ばれる合成樹脂製のボールシートを介在させている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ボールジョイントにおいて、ボールスタッドが伸張するボールシートの開口からボール部が抜け出ないようにするために、当該ボールシートのボールスタッドが通る開口側の円筒部を縮径すべくそのままボール部の外面に倣って当該円筒部を球帯状に変形させ縮径すると、縮径された開口側の球帯状部に大きな内部応力が生じ、この内部応力により著しい強度低下が起こり、高荷重を受ける縮径された開口側の球帯状部の耐荷重性が著しく劣化し、耐久性が低下する虞がある一方、ボールシートのボールスタッドが通る開口側の円筒部の変形を容易にして縮径された開口側の球帯状部に斯かる大きな内部応力の発生を回避するために、当該開口側のボールシートの円筒部にスリット（切欠き）を形成すると、受圧面積の減少により耐荷重性が低下し、高荷重下でクリープ変形を受け易くなり、スリットに当該スリット近傍の球帯状部が塑性流動することにより、球帯状部の形状が不均一となり、摺動トルクの不安定化又は異常摩耗の発生などにより、ボールスタッドのボール部の球状外面とボールシートの内面とのガタつきが大きくなる虞がある。
【０００５】
本発明は、前記諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ボールスタッドのスタッド部が通る開口側の球帯状部に大きな内部応力を生じさせないで、耐荷重性の低下ならびに耐久性の低下を防止し、しかも、スリット付与によるボールスタッドの引っ張りによるボールスタッドが通る開口側の球帯状部の合成樹脂のクリープ変形を極力防止することによりボールスタッドが通る開口側の球帯状部の変形を防止し、均一な摺動トルクの維持ならびにガタつきを防止し得る合成樹脂製のボールシート及びこれを用いたボールジョイントを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の合成樹脂製のボールシートは、第一の球帯状内面を有するシート基部と、このシート基部に軸方向において隣接していると共に円筒状内面及びこの円筒状内面に対応して配された円筒状外面を有した円筒部と、この円筒部の円環状端面から軸方向において第一の球帯状内面の球心に向かって当該球心に向かうにしたがって徐々に円周方向の幅を縮小しつつ伸びた楔状スリット部を有していると共に円筒部に形成されたスリットとを具備した合成樹脂製のボールシートであって、楔状スリット部は、ボールシート内に収容するボールスタッドのボール部の球状外面に接触する第二の球帯状内面への円筒状内面の変形において生じる円筒部の円周方向の変形量に対応した円周方向の幅を有している。
【０００７】
また、本発明の合成樹脂製のボールシートは、第一の球帯状内面と、この第一の球帯状内面の大径端に軸方向において隣接した円筒状内面と、この円筒状内面に対応して配された円筒状外面と、円筒状外面に連接した円環状端面と、この円環状端面から軸方向において第一の球帯状内面の球心に向かって当該球心に向かうにしたがって徐々に円周方向の幅を縮小しつつ伸びた楔状スリット部を有しているスリットとを具備した合成樹脂製のボールシートであって、楔状スリット部は、ボールシート内に収容するボールスタッドのボール部の球状外面に接触する第二の球帯状内面への円筒状内面の変形において生じる当該円筒状内面の円周方向の変形量に対応した円周方向の幅を有している。
【０００８】
本発明の合成樹脂製のボールシートによれば、ボールシート内に収容するボールスタッドのボール部の球状外面に接触する第二の球帯状内面への円筒状内面の変形において生じる円筒部の円周方向の変形量に対応した円周方向の幅を楔状スリット部が有しているために、換言すれば、内部に収容するボールスタッドのボール部の球状外面に接触する第二の球帯状内面への円筒状内面の変形において生じる当該円筒状内面の円周方向の変形量に対応した円周方向の幅を楔状スリット部が有しているために、円筒状内面がボール部の球状外面に接触するようにして第二の球帯状内面に変形されてボールジョイントのソケット内にボールシートが配置されても、斯かる変形を楔状スリット部で吸収できる結果、縮径されて得られた第二の球帯状内面を有したボールシートのボールスタッドが通る開口側の球帯状部に大きな内部応力を生じさせないで、耐荷重性の低下ならびに耐久性の低下を防止でき、しかも、楔状スリット部の円周方向の幅が零となって楔状スリット部を規定するボールシートの円周方向において対峙する一対の対向端面が互いに接触する結果、ボールスタッドの引っ張りによる球帯状部の円周方向の合成樹脂のクリープ変形を互いに接触する一対の対向端面の押し合いにより防止できて、均一な摺動トルクの維持ならびにガタつきを防止し得る。
【０００９】
本発明において、円筒状内面及び円筒状外面で規定された円筒部は、同径である必要はなく、例えば、楔状スリット部側において円環状端面に向かうに連れて縮径されていてもよく、また、スリットは、一個でもよいが、好ましくは、円周方向において互いに離間して配された複数個でもよく、加えて、楔状スリット部の円周方向の幅は、円筒部の円周方向の変形量と同一、換言すれば、円筒状内面の円周方向の変形量と同一であって、楔状スリット部を規定するボールシートの円周方向において対峙する一対の対向端面が当該対向端面近傍のボールシートの一方の開口側の球帯状部において内部応力を生じることなしに互いに単に接触するような長さであってもよく、これに代えて、円筒部の円周方向の変形量よりも若干小さく、換言すれば、円筒状内面の円周方向の変形量よりも若干小さく、楔状スリット部を規定するボールシートの円周方向において対峙する一対の対向端面が耐荷重性の低下ならびに耐久性の低下を生じさせない程度の内部応力を当該対向端面近傍のボールシートの一方の開口側の球帯状部において生じるように互いに押圧接触するような長さであってもよい。
【００１０】
金型の耐久性を向上させる好ましい例では、スリットは、円周方向の幅が最小となる楔状スリット部の一端から軸方向において第一の球帯状内面の球心に向かって円周方向の幅を同一にして伸びた同一幅スリット部を更に有している。
【００１１】
斯かる同一幅スリット部は、好ましくは、軸方向において第一の球帯状内面の球心まで伸びているが、これに代えて、軸方向において第一の球帯状内面の球心に至ることなしに軸方向において第一の球帯状内面の球心の手前まで伸びていてもよい。
【００１２】
スリットは、同一幅スリット部に代えて、同一幅スリット部と同様に楔状スリット部の一端から軸方向において第一の球帯状内面の球心に向かって伸びている一方、楔角が楔状のスリットよりも小さい小楔状スリット部を有していてもよい。
【００１３】
好ましい例では、楔状スリット部を規定する円周方向において対峙する一対の対向端面は、円環状端面から軸方向において第一の球帯状内面の球心に向かって当該球心に向かうにしたがって徐々に接近して伸びている。斯かる楔状スリット部を規定する一対の対向端面間の距離は、円筒状外面から円筒状内面に向かうに連れて短くなっている。
【００１４】
楔状スリット部を規定する円周方向において対峙する一対の対向端面は、ボールシート内に収容するボール部の球状外面に接触するような円筒状内面の第二の球帯状内面への変形で互いに接触するようになっているとよい。
【００１５】
本発明のボールシートは、軸方向における第一の球帯状内面及び円筒状内面との間に配された潤滑剤収容用の球帯状溝を更に有していてもよい。
【００１６】
また、本発明のボールシートは、楔状スリット部を規定する円周方向において対峙する一対の対向端面に沿って円筒状内面に形成された段部を更に有していてもよく、この段部は、一対の対向端面が互いに接触された場合に、互いに協働して潤滑剤収容用の軸方向溝を形成するようになっているとよい。
【００１７】
更に、本発明のボールシートにおいては、段部は、一対の対向端面が互いに接触された場合に、互いに協働して潤滑剤収容用の球帯状溝に連通する潤滑剤収容用の軸方向溝を形成するようになっていてもよい。
【００１８】
本発明のボールシートを形成する合成樹脂として、ポリアミド樹脂、ポリアリーレート樹脂、ポリアセタール系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリウレタンエラストマー系樹脂、ポリエーテルケトン樹脂及びポリエステルエラストマー系樹脂等を好ましい例として挙げることができる。
【００１９】
本発明のボールジョイントは、円筒状内面及びこの円筒状内面に軸方向において連接された球帯状内面を有したソケットと、このソケットの円筒状内面に接触した円筒状外面を有すると共にソケットの球帯状内面に接触する球帯状外面を有する前記のボールジョイント用の合成樹脂製のボールシートと、このボールシートの第一球帯状内面及びソケットの球帯状内面に倣って変形された第二の球帯状内面の夫々に接触する球状外面を有してボールシート内に配されたボール部を具備したボールスタッドとを有しており、ボールシートの球帯状外面は、ボールシートの円筒状内面に対応して配されたボールシートの円筒状外面がソケットの球帯状内面に倣って変形されて形成されており、ボールシートの楔状スリット部を規定する円周方向において対峙する一対の対向端面は、互いに接触している。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ボールスタッドのスタッド部が通る開口側の球帯状部に大きな内部応力を生じさせないで、耐荷重性の低下ならびに耐久性の低下を防止し、しかも、スリット付与によるボールスタッドの引っ張りによるボールスタッドが通る開口側の球帯状部の合成樹脂のクリープ変形を極力防止することによりボールスタッドが通る開口側の球帯状部の変形を防止し、均一な摺動トルクの維持ならびにガタつきを防止し得る合成樹脂製のボールシート及びこれを用いたボールジョイントを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の好ましい例の断面説明図である。
【図２】図２は、図１に示す例のボールシートの拡大断面説明図である。
【図３】図３は、図１に示す例のボールシートの正面説明図である。
【図４】図４は、図１に示す例のボールシートの平面説明図である。
【図５】図５は、図１に示す例のボールシートのソケットへの装着前の平面説明図である。
【図６】図６は、図５に示すソケットのＶＩ−ＶＩ線矢視断面説明図である。
【図７】図７は、図５に示すソケットの一部拡大説明図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態の好ましい他の例の平面説明図である。
【図９】図９は、図８に示す例の一部拡大説明図である。
【図１０】図１０は、図８に示す例のソケットへの装着後の図１１に示すＸ−Ｘ線矢視断面説明図である。
【図１１】図１１は、図８に示す例のソケットへの装着後の平面説明図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態の他の好ましい例の断面説明図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態の他の好ましい例の断面説明図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態の他の好ましい例の断面説明図である。
【図１５】図１５は、本発明の実施の形態の他の好ましい例の断面説明図である。
【図１６】図１６は、本発明の実施の形態の他の好ましい例の断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に本発明を、図に示す好ましい実施の形態の例に基づいて更に詳細に説明する。なお、本発明はこれら例に何等限定されないのである。
【００２３】
図１から図４において、本例のボールジョイント１は、円筒状内面２及び円筒状内面２に軸方向Ａにおいて連接された球帯状内面３を有したソケット４と、ソケット４の円筒状内面２に接触した円筒状外面５及びソケット４の球帯状内面３に倣って変形されていると共に当該球帯状内面３に接触した球帯状外面６を有する合成樹脂製のボールシート７と、ボールシート７の球帯状内面８及びソケット４の球帯状内面３に従うボールシート７の球帯状外面６の倣い変形に伴ってボールシート７の円筒状内面９（図６参照）が変形された球帯状内面１０の夫々に接触する球状外面１１を有してソケット４内に配されたボール部１２を具備したボールスタッド１３と、ソケット４からのボールシート７の抜け出しを防止する閉鎖円板１４とを有している。
【００２４】
軸方向Ａにおいて円環状の端面２１及び２２を有する剛性の金属製のソケット４は、円筒状内面２及び球帯状内面３に加えて、端面２２及び球帯状内面３間において当該端面２２及び球帯状内面３に連接して有すると共に当該球帯状内面３から端面２２に向かうに従って拡径した円環状のテーパー面２３と、軸方向Ａにおいて端面２１に隣接して円筒状内面２に形成された円環状の凹所２４とを具備しており、円筒状内面２及び球帯状内面３並びにテーパー面２３によりボールシート７を収容するソケット４内である空間２５が形成されており、空間２５は、円筒状内面２の軸方向Ａの一端部及びテーパー面２３の夫々により規定された開口２６及び２７を介してソケット４の外部に連通している。
【００２５】
ボールスタッド１３は、ボール部１２に加えて、一端部では開口２７側のボール部１２に一体的に形成されていると共に他端部には取付用のねじ部３１を有したスタッド部３２を具備しており、ボール部１２においてボールシート７を介してボール部１２の球心Ｏを中心としてソケット４に対して揺動自在に支持されている。
【００２６】
円環状の外周端部３５でソケット４の凹所２４に嵌着された閉鎖円板１４は、ソケット４の開口２６を閉鎖して当該開口２６を介するボールシート７の空間２５からの抜け出しを防止すると共にボールシート７の球帯状外面６とソケット４の球帯状内面３との間に隙間が生じないように球帯状外面６を球帯状内面３に押し付けている。
【００２７】
ボールシート７は、球帯状外面６及び球帯状内面１０への変形前は、図５から図７に示すように、基本的には、球帯状内面８を有するシート基部３６と、シート基部３６に隣接して一体形成されていると共に円筒状内面９及び円筒状内面９に対応して配された円筒状外面４７を有した円筒部７１と、円筒部７１に形成された複数のスリット５１とを具備しており、より具体的には、球帯状外面６及び球帯状内面１０への変形前のボールシート７は、軸方向Ａの一方の円環状端面４１と、円環状端面４１の円環状の内周端に連接されていると共に一方の開口４２を規定する円筒状内面４３と、円環状の小径端で円筒状内面４３に連接した球帯状内面８と、球帯状内面８の円環状の大径端に潤滑剤収容用の球帯状溝４４を間にして軸方向Ａにおいて隣接して設けられた円筒状内面９と、円筒状内面９の軸方向Ａにおいて隣接されて他方の開口４５を規定する共に当該円筒状内面９から軸方向Ａに離れるに従って拡径したテーパ内面４６と、テーパ内面４６及び円筒状内面９に対応して配された円筒状外面４７と、円筒状外面４７及びテーパ内面４６の夫々に連接した軸方向Ａの他方の円環状端面４８と、円筒状外面４７から円環状端面４１に向かって連続的に伸びている円筒状外面５と、円筒状外面５及び円環状端面４１間に配されていると共に円筒状外面５から円環状端面４１に向かうに従って縮径されたテーパ外面４９と、円環状端面４８から軸方向Ａにおいて球帯状内面８の球心でもあるボール部１２の球心Ｏに向かって当該球心Ｏに向かうに従って徐々に円周方向Ｒの幅を小さくしつつ伸びた楔状スリット部５０を夫々有していると共に円周方向Ｒにおいて互いに離間して配された複数のスリット、本例では円周方向Ｒにおいて互いに９０度の角度間隔をもって離間して配された四個のスリット５１とを具備している。
【００２８】
各スリット５１は、楔状スリット部５０に加えて、円周方向Ｒの幅が最小となる楔状スリット部５０の一端から軸方向Ａにおいて球心Ｏに向かって円周方向Ｒの幅を同一にして球心Ｏまで伸びた同一幅スリット部５２を更に有している。
【００２９】
各楔状スリット部５０を規定する円周方向Ｒにおいて対峙する一対の対向端面６１及び６２は、円環状端面４８から軸方向Ａにおいて球帯状内面８の球心Ｏに向かって当該球心Ｏに向かうにしたがって徐々に接近して伸びており、各同一幅スリット部５２を規定する円周方向Ｒにおいて対峙する一対の対向端面６３及び６４は、対応する一対の対向端面６１及び６２の一端から軸方向Ａにおいて球帯状内面８の球心Ｏまで平行に伸びている。
【００３０】
各対の対向端面６１及び６２は、図５から図７に示す球帯状内面８、球帯状溝４４、円筒状内面９及びテーパ内面４６によって規定されたボールシート７内である空間６５に収容するボール部１２の球状外面１１に接触するような図１から図４に示す円筒状内面９の球帯状内面１０への変形で互いに接触するようになっており、同じく、各対の端面６３及び６４は、空間６５に収容するボール部１２の球状外面１１に接触するような円筒状内面９の球帯状内面１０への変形で互いに接触するようになっており、而して、各楔状スリット部５０は、空間６５に収容するボール部１２の球状外面１１に接触する球帯状内面１０への円筒状内面９の変形において生じる円筒状内面９の円周方向Ｒの変形量に対応した円周方向Ｒの幅ｄを有しており、幅ｄは、円筒状内面９及び円筒状外面４７の円周方向Ｒの変形量の差異により、円筒状外面４７から円筒状内面９に向かうに連れて小さくなっている、即ち、対向端面６１及び６２間の距離及び端面６３及び６４間の距離は、円周方向Ｒの変形量の差異に基づいて円筒状外面４７から円筒状内面９に向かうに連れて短くなっている。
【００３１】
したがって、ボールシート７の円筒状内面９に対応して配されたボールシート７の円筒状外面４７がソケット４の球帯状内面３に倣って変形されて形成されたボールシート７の球帯状外面６を有する図１から図４に示すボールジョイント１においては、ボールシート７の各スリット５１の楔状スリット部５０を規定する円周方向Ｒにおいて対峙する一対の対向端面６１及び６２は互いに接触しており、ボールシート７の各スリット５１の同一幅スリット部５２を規定する円周方向Ｒにおいて対峙する一対の端面６３及び６４は、涙状の隙間をもって対峙している。
【００３２】
以上のボールジョイント１は、例えば、金型等を用いて一体成形された図５から図７に示すボールシート７の空間６５にボール部１２を収容し、ボール部１２を収容したボールシート７を、ねじ部３１を先導端として開口２６からソケット４の空間２５に圧入して、円筒状内面９、テーパ内面４６、円環状端面４８及び円筒状外面４７を有するボールシート７のスリット５１付き円筒部７１を、合成樹脂製のボールシート７の可塑性を利用して、ソケット４の球帯状内面３及びボール部１２の球状外面１１に倣わせて球帯状内面１０、テーパ内面４６、円環状端面４８及び球帯状外面６を有する球帯状部７２に変形させ、この圧入後、閉鎖円板１４を凹所２４に嵌着して、製造され得る。
【００３３】
斯かる合成樹脂製のボールシート７によれば、内部である空間６５に収容するボールスタッド１３のボール部１２の球状外面１１に接触する球帯状内面１０への円筒状内面９の変形において生じる当該円筒状内面９の円周方向Ｒの変形量に対応した円周方向Ｒの幅ｄを各楔状スリット部５０が有しているために、円筒状内面９がボール部１２の球状外面１１に接触するようにして球帯状内面１０に変形されてボールジョイント１のソケット４内である空間２５にボールシート７が配置されても、斯かる変形を各楔状スリット部５０で吸収できる結果、縮径されて得られた球帯状内面１０を有したボールシート７の開口４５側の球帯状部７２に大きな内部応力を生じさせないで、耐荷重性の低下ならびに耐久性の低下を防止でき、しかも、各楔状スリット部５０の円周方向Ｒの幅が零となって各楔状スリット部５０を規定するボールシート７の円周方向Ｒにおいて対峙する一対の対向端面６１及び６２が互いに接触する結果、ボールスタッド１３の引っ張りによる球帯状部７２の円周方向Ｒの合成樹脂のクリープ変形を互いに接触する一対の対向端面６１及び６２の押し合いにより防止できて、均一な摺動トルクの維持ならびにガタつきを防止し得る。
【００３４】
ところで、上記のボールシート７では、軸方向Ａにおける球帯状内面８と円筒状内面９との間に潤滑剤収容用の球帯状溝４４を設けたが、図１０及び図１１に示すように、一端部では斯かる球帯状溝４４に連通すると共に他端部ではテーパ内面４６又はテーパ内面４６及び円環状端面４８で、本例ではテーパ内面４６で開口する潤滑剤収容用の軸方向溝８１を円周方向Ｒにおいて互いに９０度の角度間隔をもって離間してテーパ内面４６及び球帯状内面１０に設けてもよい。この場合、図８及び図９に示すように、球帯状外面６及び球帯状内面１０への変形前のボールシート７において、各楔状スリット部５０及び同一幅スリット部５２を規定する円周方向において対峙する一対の対向端面６１及び６２並びに６３及び６４に沿ってテーパ外面４６及び円筒状内面９に段部８２及び８３を形成し、段部８２及び８３により、一対の対向端面６１及び６２が互いに接触された場合に、互いに協働して潤滑剤収容用の球帯状溝４４に連通する潤滑剤収容用の軸方向溝８１を形成するようにしてもよい。
【００３５】
また、本発明では、軸方向溝８１を形成する段部８２及び８３をテーパ内面４６及び円筒状内面９に設けると共に図１２に示すように、一端では球帯状溝４４に連通する一方、他端では開口４２に連通する潤滑剤収容用の軸方向溝９１を球帯状内面８に設けてもよく、更には、軸方向溝８１及び９１に代えて、図１３及び図１４に示すように、潤滑剤収容用の円形又は楕円形の溝９２及び９３を球帯状内面８及び円筒状内面９に円周方向Ｒにおいては複数個を等角度間隔をもって軸方向Ａにおいては複数段をもって設けてもよく、この場合、図１４に示すように、円形溝９２と円形溝９３とを円周方向Ｒ又は軸方向Ａに関して千鳥状に配置してもよい。
【００３６】
上記のボールシート７では、シート基部３６と円筒部７１とを一体形成しているが、これに代えて、図１５及び図１６に示すように、シート基部３６と、円筒部７１とを別体にしたボールシート７でもよく、斯かる図１５に示す本発明のボールシート７では、円筒部７１の厚肉円筒部９５内にシート基部３６が嵌装されている一方、厚肉円筒部９５に一体な円筒部７１の薄肉円筒部９６がシート基部３６に軸方向Ａにおいて隣接して配置されており、図１６に示す本発明のボールシート７では、円環状の隙間９７をもってシート基部３６と円筒部７１とが軸方向Ａに関して隣接、配列されて配置されており、いずれの場合にも、図１５及び図１６に示すように、シート基部３６の球帯状内面８に潤滑剤収容用の軸方向溝９８を少なくとも一個形成してもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１  ボールジョイント
２  円筒状内面
３、８、１０  球帯状内面
４  ソケット
５  円筒状外面
６  球帯状外面
７  ボールシート
９  円筒状内面
１１  球状外面
１２  ボール部
１３  ボールスタッド
１４  閉鎖円板
【図１】
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【図２】
0005541010.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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