(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートベースフレームを有する車両シートアセンブリに使用されるシートトラックシステムであって、
第１下トラックと前記第１下トラックに隣接する第２下トラックとを有する下トラックアセンブリであって、前記第１下トラックはチャネルを有し、前記第２下トラックはチャネルを有する下トラックアセンブリと、
チャネルを有して前記第１下トラック内でスライド可能に設けられた第１上トラックと、チャネルを有して前記第１上トラックに隣接しかつ前記第２下トラック内でスライド可能な第２上トラックとを有する上トラックアセンブリと
を含み、
前記第１上トラックは、前記シートベースフレームの第１サイド部材を統合的に形成する上方延長部を有し、前記第２上トラックは、前記シートベースフレームの第２サイド部材を統合的に形成する上方延長部を有し、
前記第１上トラックは複数の開口を含み、
前記第１下トラックは、それに対応する複数の開口であって、ラッチ機構により互いにインターロック可能に係合する開口を含み、
前記第１上トラックアセンブリは、クッションパンに統合され、前記クッションパンを含む、ワンピースの一体部材である、シートトラックシステム。
【請求項２】
前記第１サイド部材の上端及び前記第２サイド部材の上端と統合的に形成されたシートクッションパンをさらに含み、
前記第１上トラック、前記第１サイド部材、前記第２上トラック、前記第２サイド部材、及び前記シートクッションパンがワンピースの一体部材として統合的に形成される、請求項１に記載のシートトラックシステム。
【請求項３】
前記第１上トラックの少なくとも一部が前記第１下トラックのチャネル内でスライド可能に設けられ、前記第２上トラックの少なくとも一部が前記第２下トラックのチャネル内でスライド可能に設けられ、
前記第１下トラックの少なくとも一部が前記第１上トラックのチャネル内でスライド可能に設けられ、前記第２下トラックの少なくとも一部が前記第２上トラックのチャネル内でスライド可能に設けられる、請求項１に記載のシートトラックシステム。
【請求項４】
前記第１上トラック及び前記第１下トラックの開口に対応する複数の開口を有する補強ブラケットをさらに含み、
前記補強ブラケットは前記第１下トラック及び前記第２下トラックの少なくとも１つに連結され、前記補強ブラケットの下部が前記第１下トラックの下部の下に延びて前記第１上トラックと前記第１下トラックとの間の垂直荷重に対処し、かつ、前記第１上トラックの前記第１下トラックからの分離を防止する、請求項１に記載のシートトラックシステム。
【請求項５】
前記補強ブラケットは、前記補強ブラケットの開口、前記第１上トラックの開口、及び前記第１下トラックの開口に操作可能に係合する複数の歯を有するラッチ部材を含み、
前記補強ブラケット、前記第１上トラック、及び前記第１下トラックは互いにインターロックされる、請求項４に記載のシートトラックシステム。
【請求項６】
前記第１上トラックと前記第１下トラックとの間及び前記第２上トラックと前記第２下トラックとの間に設けられた複数の摩擦低減部材をさらに含む、請求項１に記載のシートトラックシステム。
【請求項７】
車両シートアセンブリに使用されるシートトラックシステムであって、
上端、下端、前端、及び後端を有する第１サイド部材と、上端、下端、前端、及び後端を有する第２サイド部材と、第１端及び第２端を有する前クロス部材と、第１端及び第２端を有する後クロス部材とを含むシートベースフレームと、
第１下トラックと前記第１下トラックに隣接する第２下トラックとを有する下トラックアセンブリであって、第１下トラックはチャネルを有し、前記第２下トラックはチャネルを有する下トラックアセンブリと、
チャネルを有して前記第１下トラック内でスライド可能に設けられた第１上トラックと、チャネルを有して前記第１上トラックに隣接しかつ前記第２下トラック内でスライド可能な第２上トラックとを有する上トラックアセンブリと
を含み、
前記第１上トラックアセンブリは、クッションパンに統合され、前記クッションパンを含む、ワンピースの一体部材である、シートトラックシステム。
【請求項８】
前記第１上トラックの少なくとも一部が前記第１下トラックのチャネル内でスライド可能に設けられ、前記第２上トラックの少なくとも一部が前記第２下トラックのチャネル内でスライド可能に設けられ、
前記第１下トラックの少なくとも一部が前記第１上トラックのチャネル内でスライド可能に設けられ、前記第２下トラックの少なくとも一部が前記第２上トラックのチャネル内でスライド可能に設けられる、請求項７に記載のシートトラックシステム。
【請求項９】
前記第１上トラックは複数の開口を含み、
前記第１下トラックは、それに対応する複数の開口であって、ラッチ機構により互いにインターロック可能に係合する開口を含む、請求項７に記載のシートトラックシステム。
【請求項１０】
前記第１上トラックの複数の開口及び前記第１下トラックのそれに対応する複数の開口に対応する複数の開口を有する補強ブラケットをさらに含み、
前記補強ブラケットは前記第１下トラック及び前記第２下トラックに連結され、前記補強ブラケットの下部が前記第１下トラックの下部の下に延びて前記第１上トラックと前記第１下トラックとの間の垂直荷重に対処し、かつ、前記第１上トラックの前記第１下トラックからの分離を防止する、請求項７に記載のシートトラックシステム。
【請求項１１】
前記補強ブラケットは、前記補強ブラケットの開口、前記第１上トラックの開口、及び前記第１下トラックの開口に操作可能に係合する複数の歯を有するラッチ部材を含み、
前記補強ブラケット、前記第１上トラック、及び前記第１下トラックは互いにインターロックされる、請求項１０に記載のシートトラックシステム。
【請求項１２】
前記第１上トラックと前記第１下トラックとの間及び前記第２上トラックと前記第２下トラックとの間に設けられた複数の摩擦低減部材をさらに含む、請求項７に記載のシートトラックシステム。
【請求項１３】
シートベースフレームを有する車両シートアセンブリに使用されるシートトラックシステムであって、
第１下トラックと前記第１下トラックに隣接する第２下トラックとを有する下トラックアセンブリであって、第１下トラックはチャネルを有し、前記第２下トラックはチャネルを有する下トラックアセンブリと、
チャネルを有して前記第１下トラック内でスライド可能に設けられた第１上トラックを有する上トラックアセンブリであって、前記第１上トラックは、前記シートベースフレームの第１サイド部材と統合的に形成される上方延長部を有する上トラックアセンブリと、
チャネルを有して前記第１上トラックに隣接しかつ前記第２下トラック内でスライド可能に設けられた、前記上トラックアセンブリの第２上トラックであって、前記シートベースフレームの第２サイド部材と統合的に形成される上方延長部を有する第２上トラックと、
前記第１サイド部材の上端及び前記第２サイド部材の上端と統合的に形成されたシートクッションパンであって、前記第１サイド部材、前記第２サイド部材、前記第１上トラック、及び前記第２上トラックがワンピースの一体部材を形成するシートクッションパンとを含み、
前記第１上トラック及び前記第１下トラックのそれぞれが、ラッチ機構により互いにインターロック可能に係合する複数の開口を含む、シートトラックシステム。
【請求項１４】
前記第１上トラックの複数の開口及び前記第１下トラックのそれに対応する複数の開口に対応する複数の開口を有する補強ブラケットをさらに含み、
前記補強ブラケットは前記第１下トラック及び前記第２下トラックに連結され、前記補強ブラケットの下部が前記第１下トラックの下部の下に延びて前記第１上トラックと前記第１下トラックとの間の垂直荷重に対処し、かつ、前記第１上トラックの前記第１下トラックからの分離を防止する、請求項１３に記載のシートトラックシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般に車両の座席の分野に関し、詳細には、調整可能車両シートアセンブリとともに使用されるトラックシステムに関する。
【０００２】
関連出願の相互参照
本願は、２０１０年１２月１８日出願の米国仮特許出願第６１／２８７，７８２号の優先権の利益を主張し、これは本明細書に参照として組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
車両シートアセンブリは典型的に、当該シートアセンブリの自動車内の位置を前方及び後方に調整することができるトラックシステムとともに設けられる。かかる調整能力は、様々なサイズの車両オペレータが快適かつ安全に当該自動車内に座ることができるようにするのが望ましい。かかるシートアセンブリは典型的に、相対的に動く２つ以上のトラックを含む。当該トラックは一般に自立的である。すなわち、当該トラックは、隣接するトラック及び／又は当該車両に対し、当該シートアセンブリに取り付けられる前に操作可能な態様で相対的に動くことができる。かかるトラックはラッチ機構を含む。当該ラッチ機構は、互いに対してロック位置にある当該トラック（及びしたがって当該シートアセンブリ）を当該ラッチ機構が解放されるまで解放可能に保持する。ひとたびラッチ機構が解放されると、トラックは互いに対して動くことができる。これにより当該シートアセンブリの乗員は、当該シートアセンブリの位置を調整した後に、当該ラッチ機構を再係合又は解放して当該シートを新たな位置に保持することができる。このような周知のシートトラックシステムは機能的ではあるが、比較的大きく、コストがかかり、及び信頼性がない。
【０００４】
したがって、当業界で著しい進歩を代表するような、低減された質量の低コストで信頼できる広く受け入れ可能な、並進調整を与えるシートトラックシステム又は構造を与えることが引き続き必要とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２００８／１５４５４０（Ａ１）号パンフレット
【特許文献２】米国特許第５，１９２，０４５号明細書
【特許文献３】米国特許第５，４６８，０５０号明細書
【発明の概要】
【０００６】
したがって、本開示は、シートベースフレームを有する車両シートアセンブリに使用されるシートトラックシステムに関する。本シートトラックシステムは、第１下トラック及び第２下トラックを有する下トラックアセンブリと、第１下トラック内にスライド可能に設けられる第１上トラック、及び第２下トラック内にスライド可能に設けられる第２上トラックを有する上トラックアセンブリとを含む。第１上トラックは、当該シートベースフレームの第１サイド部材を形成する上方延長部を有し、第２上トラックは、当該シートベースフレームの第２サイド部材を形成する上方延長部を有する。第１上トラック及び第２サイド部材は統合的に形成されてワンピースの一体部材を形成し、第２上トラック及び第２サイド部材は統合的に形成されてワンピースの一体部材を形成する。
【０００７】
また、車両シートアセンブリに使用されるシートトラックシステムも与えられる。本シートトラックシステムは、第１サイド部材、第２サイド部材、前クロス部材、及び後クロス部材を含むシートベースフレームを含む。本シートトラックシステムはまた、第１下トラック及び第２下トラックを有する下トラックアセンブリと、第１下トラック内にスライド可能に設けられた第１上トラック、及び第２下トラック内にスライド可能に設けられた第２上トラックを有する上トラックアセンブリとを含む。第１上トラックは、第１サイド部材と統合的に形成されてワンピース部材を形成し、第２上トラックは、第２サイド部材と統合的に形成されてワンピース部材を形成する。
【０００８】
本開示の利点は、本シートトラックシステムが低減された質量を有することにある。本開示のさらなる利点は、本シートアジャスタが低コストで製造できることにある。本開示の他の利点は、本シートトラックシステムが効率的であって車両シート性能を高めることにある。
【０００９】
本開示の他の特徴及び利点が、以下の記載を添付図面と組み合わせて読んだ後にさらに理解されることで容易に評価される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施例に係る車両シートアセンブリを有する車両の斜視図である。
【図２】一実施例に係るシートトラックを含む図１のシートの等角図である。
【図３】内部サポート構造を示す図２のシートの等角図である。
【図４】一実施例に係るシートトラックシステムの等角図である。
【図５】図４のシートトラックシステムの正面図である。
【図６】図４のシートトラックシステムの部分分解図であり、シートトラックシステムのアセンブリを示す。
【図７】図４のシートトラックシステムの分解図である。
【図８】図５のシートトラックシステムの一側の詳細な部分正面図であり、組み付けられていない（自由な）状態の上シートトラック部材を示す。
【図９】図５のシートトラックシステムの一側の他の詳細な部分正面図であり、組み付けられた又は使用時の位置にある上シートトラック部材を実線で、予め組み付けられた又は不使用時の位置にある上シートトラック部材を点線で示す。
【図１０】他実施例に係るシートトラックシステムの等角図である。
【図１１】図１０のシートトラックシステムの分解等角図である。
【図１２】図１１のシートトラックシステムのサポート部材の等角図である。
【図１３】シートトラックシステムに連結された図１２のサポート部材の等角図であり、本シートトラックシステムに適用される負荷を示す。
【図１４】図１３のシートトラックシステムの、サポート部材を通して切り取った断面図である。
【図１５】サポート部材なしで示す図１３のシートトラックシステムの断面図である。
【図１６】さらなる他実施例に係るシートトラックシステムの分解図である。
【図１７】組み付けられた図１６のシートトラックシステムの平面図である。
【図１８】組み付けられた図１６のシートトラックシステムの底面図である。
【図１９】組み付けられた図１６のシートトラックシステムの等角図である。
【図２０】組み付けられた図１６のシートトラックシステムの正面図である。
【図２１】組み付けられた図１６のシートトラックシステムの側面図である。
【図２２】組み付けられて下トラック部材、ラッチ部材、サスペンション部材、及びサポート部材が除かれた図１６のシートトラックシステムの平面図である。
【図２３】図２２のシートトラックシステムの正面図である。
【図２４】図２２のシートトラックシステムの等角図である。
【図２５】図２２のシートトラックシステムの側面図である。
【図２６】組み付けられた図２６のシートトラックシステムの下から見た等角図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
一般的に図面を参照すると、特に図１を参照すると、一実施例に係る車両５が示される。車両１０は、車両５の一の又は複数の乗員に対して与えられる一以上のシートアセンブリ１０を含み得る。図示の車両５は４ドアセダンであるが、シートアセンブリ１０は、ミニバン、スポーツ・ユーティリティー・ビークル、飛行機、ボート等の任意の種類の車両に使用できる。
【００１２】
ここで図２及び３を参照すると、車両シート１０は、実質的に上方に延びるシートバック１２として示される上部と、シートバック１２の下端から外方に延びるシートベース１４として示される一般的水平下部とを含む。シートバック１２は、シートベース１４にリクライナ機構を介して回動可能に接続されるか又はこれに対して固定される。
【００１３】
シートアセンブリ１０はまた、図３Ｂに示すようにシートフレーム１０２を含む。シートフレーム１０２は、シートバックフレーム１０４及びシートベースフレーム１０６を含む。シートバックフレーム１０４は、上クロス部材１０８、対向する下クロス部材１１０、第１シートバックサイド部材１１２、及び対向する第２シートバックサイド部材１１４を含む。上クロス部材１０８は第１端及び第２端１１６、１１８を含み、下クロス部材１１０は第１端及び第２端１２０、１２２を含む。第１シートバックサイド部材１１２は上端１２４及び対向する下端１２６を含み、第２シートバックサイド部材１１４は上端１２８及び対向する下端１３０を含む。第１及び第２シートバックサイド部材の上端１２４、１２８は上クロス部材１０８により互いに連結され、第１及び第２シートバックサイド部材の下端１２６、１３０は下クロス部材１１０により互いに連結され、実質的に矩形のフレーム構造が形成される。シートベースフレーム１０６は、第１シートベースサイド部材１３２、対向する第２シートベースサイド部材１３４、前クロス部材１３６、及び対向する後クロス部材１３８を含む。第１シートベースサイド部材１３２は前端１４０及び後端１４２を含み、第２シートベースサイド部材１３４は前端１４４及び対向する後端１４６を含む。前クロス部材１３６は第１端１４８及び第２端１５０を含み、後クロス部材１３８は第１端１５２及び第２端１５４を含む。第１及び第２シートベースサイド部材の前端１４０、１４４は前クロス部材１３６により互いに連結され、第１及び第２シートベースサイド部材の後端１４２、１４６は後クロス部材１３８により互いに連結され、実質的に矩形のフレーム構造が形成される。
【００１４】
本車両シートはまた、シートトラックアセンブリ１６として示されるサポート構造も含む。車両シート１０はシートトラックアセンブリ１６を介して車両５に連結される。シートトラックアセンブリ１６は、シート乗員が車両シート１０の位置を、（図２の点線により示されるように）シートトラックアセンブリ１６の長さに対して並進的な態様で選択的に調整できるように構成される。例えば、シートトラックアセンブリ１６は、車両シート乗員が車両シート１０の位置を、車両５等に対する前方及び後方のような、前方及び後方に選択的に調整できる態様で車両５内に配列される。
【００１５】
一実施例に係る図４から６を参照すると、シートトラックシステム１６は一般に、上トラックアセンブリ１８として示される第１トラックアセンブリと、下トラックアセンブリ２０として示される第２トラックアセンブリとを含む。図示の実施例によれば、上トラックアセンブリ１８は、シートボトム１４等のような車両シート１０に固定（形成、ボルト止め、締結、溶接等）されるべく構成される。下トラックアセンブリ２０は、車両フロア又はフロアパネル等のような車両５に固定（形成、ボルト止め、締結、溶接等）されるべく構成される。上トラック１８アセンブリ及び下トラックアセンブリ２０は、車両シート乗員がレバー等のアクチュエータを作動させたときに互いに操作可能に協働し、車両５に対する車両シート１０の移動又は並進が可能となる。
【００１６】
ここで図７を参照すると、上トラックアセンブリ１８は一般に、上インボードトラック部材２４として示される第１トラック部材と、上アウトボードトラック部材２８として示される第２トラック部材とを含む。トラック部材２４、２８は一般に、以下でさらに詳細に記載されるチャネルを有する細長いレールである。第１サポート部材２９として示される部材は、上インボードトラック部材２４と上アウトボードトラック部材２８との間に延びる。第１サポート部材２９は、クロスサポート、クロスバー、トーションチューブ、シートベース、シートパン等の形態であり得る。図示の実施例によれば、第１サポート部材は、第１トーションチューブ２９Ａ、第２トーションチューブ２９Ｂ、シートパン２９Ｃ、及びワイヤ部材２９Ｄを含む。上インボードトラック部材２４及び上アウトボードトラック部材２８は第１サポート部材２９により、一般に離間しかつ平行な関係で上インボードトラック部材２４と連結される。上インボードトラック部材２４は車両シート１０のインボード側に配置され、上アウトボードトラック部材２８は車両シート１０のアウトボード側に配置される。
【００１７】
上トラックアセンブリ１８はまた、上トラック２４、２８がシートベースサイド部材１３２、１３４として機能するという点で、シートベース１４サブフレームの一部となるべく設計される。例えば、上アウトボード及びインボードトラック部材２４、２８は、トラック部１５８、１５８’から延びる実質的に平坦な部分１５６、１５６’を有する。平坦部１５６、１５６’は、記載の態様でシートベースサイドフレーム部材１３２、１３４として機能する。平坦部１５６及びトラック部１５８は互いに統合的に形成されて１つの一体（ワンピース）部材を形成する。サポート部材２９はシートベースクロス部材として機能し、上アウトボード及びインボードトラック部材２４、２８に連結される。実質的に矩形のシートベースフレーム１０６が形成される。
【００１８】
図７をさらに参照すると、下トラックアセンブリ２０は一般に、下インボードトラック部材２２として示される第１トラック部材と、下アウトボードトラック部材２６として示される第２トラック部材とを含む。トラック部材２２、２６は一般に、以下でさらに詳細に記載されるチャネルを有する細長いレールである。第２サポート部材２７として示される部材は、下インボードトラック部材２２と下アウトボードトラック部材２６との間に延びる。第２サポート部材２７は、フロアベース等の形態であり得る。図示の実施例によれば、下インボードトラック部材２２及び下アウトボードトラック部材２６は、第２サポート部材２７（車両フロア、下トラックアセンブリ２０が車両５に取り付けられる前に及び／又はまで下インボードトラック部材２２及び下アウトボードトラック部材２６を保持するべく使用される部材等）により、一般に離間しかつ平行な関係で下インボードトラック部材２２と連結されるべく構成される。下インボードトラック部材２２は上インボードトラック部材と整列し、下アウトボードトラック部材２６は上アウトボードトラック部材２８と整列する。
【００１９】
上トラックアセンブリ１８及び下トラックアセンブリ２０のトラック部材の設計、構成、及びプロファイルにより、従来のトラックシステムと比べて低減されたコスト及び低減された質量のトラックシステムが得られる。これは、上及び下トラックアセンブリが、シートベースフレーム１０６のようなシートフレーム１０２の一部を形成するからである。トラック部材の質量を低減できるのは、シートトラックシステム１６が、従来のトラックアセンブリが構成されるような自立的なトラック部材を有するのではなく、安定性、強度、剛性、及び／又はアラインメントを車両シート１０（例えばシートベースフレーム）及び車両５（例えば車両フロア）の構造に頼るからである。例えば、上トラックアセンブリ１８が第１サポート部材２９としてシートボトム１４を利用する一方で、下トラックアセンブリ２０は第２サポート部材２７として車両フロアを利用する。さらに、第１及び第２サポート部材２９及び２７がなければ、上インボードトラック部材２４は下インボードトラック部材２２とのアラインメントを逸脱し、トラックシステム１６はその意図された目的に対して実質的に動作不能となるだろう。有利には、トラック部材は低減された質量とともに、従来のトラックアセンブリよりも小さな幅を有する。トラック部材の薄いプロファイルにより、当該トラックシステムのラッチ・リリースシステムのための多くの空間が得られる。
【００２０】
図５に戻ると、図示の実施例によれば、上インボードトラック部材２４が上アウトボードトラック部材２８の鏡像である一方、下インボードトラック部材２２は下アウトボードトラック部材２６の鏡像である。ただし、本トラック部材は必ずしも鏡像である必要はない。
【００２１】
図８及び９を参照すると、下インボードトラック部材２２は、上インボードトラック部材２４のガイドとして機能するべく構成された細長くかつ一般に剛性の部材である。この例では、下インボードトラック部材２２はチャネル３２を含む。下インボードトラック部材２２のチャネル３２は、下方を向いた一般にＵ字の形状のチャネルである。チャネル３２は、２つの一般に垂直なサイド壁４２及び４４（「Ｕ」の２つの脚）により形成される。これらは、一般に水平の中間壁４６（「Ｕ」の基部）により互いに結合される。インボード下トラック部材２２のベース４８上方の中間壁４６は、チャネル３２の高さを画定する。一般に水平なベース４８は、中間壁４６に対向しかつ一般に平行に、サイド壁４２から外方に延びる。中間壁４６、サイド壁４２、及びベース４８が内向きのチャネルを画定する。代替的な実施例によれば、ベース４８は、ベース４８及びサイド壁４２の自由端の間の上方に延びる突起又は形成領域を含み、摩擦低減部材（以下で詳述）の保持を支援する。
【００２２】
上インボードトラック部材２４は、軸方向長さを有する細長くかつ一般に剛性の部材である。これは、上インボードトラック部材２４が、下インボードトラック部材２２の軸方向に移動、並進、変位、スライド等できる態様で下インボードトラック部材２２と係合するべく構成される。この例では、上インボードトラック部材２４はチャネル６４を形成する。チャネル６４は、上方を向いた一般にＵ字の形状である（「Ｕ」の一方の脚（例えば車両シート１０の中心に近い方の脚）が他方よりも長い）。チャネル６４は、２つの一般に垂直なサイド壁７４及び７６（「Ｕ」の２つの脚）により形成される。これらは、一般に水平の中間壁７８（「Ｕ」の基部）により互いに結合される。中間壁７８は、内側サイド壁７６から外側サイド壁７４に延びるにつれて上方に傾斜する。外側サイド壁７４は、内側サイド壁７６よりも短く、内側サイド壁７６が延びる高さよりも低い高さまで延びる。外側サイド壁７４の上部及び内側サイド壁７６の中央部は、ボール、ベアリング、ローラ、ブッシング、転がり要素等の摩擦低減部材を受け入れる湾曲部を含む。チャネル６４が一般にＵ字の形状として言及されるが、チャネル６４はいずれか特定の形状に限定されるわけではない。様々な代替実施例によれば、チャネル６４は、下インボードトラック部材２２及び／又は一以上の摩擦低減部材と協働するのに適した任意の形状である。
【００２３】
上トラックアセンブリ１８及び下トラックアセンブリ２０が組み付けられると（例えば、使用位置等に設けられると）、ボールベアリング１０８及び１１０として示される摩擦低減部材が与えられて、下インボードトラック部材２２と上インボードトラック部材２４とのアラインメントが維持され、及び／又は、上トラックアセンブリ１８の移動中の下インボードトラック部材２２と上インボードトラック部材２４との摩擦が低減される。この例では、ベアリング１０８及び１１０はそれぞれ、同様に配置された複数のベアリングを表す。これらは、一般に下インボードトラック部材２２と上インボードトラック部材２４との間であってシートトラックシステム１６の長さ沿いに設けられる。中間壁７８の少なくとも一部及び外側サイド壁７４がチャネル３２内に設けられかつチャネル３２内を移動する一方、中間壁４６の少なくとも一部及び垂直壁４４はチャネル６４内に設けられかつチャネル６４内を移動する。本開示の目的のために、ベアリングのフレーズ設定及び摩擦低減部材のフレーズ設定は、トラックの長さに沿って一列に設けられた、同様に配置及び位置決めされた複数のベアリングを言及するものとする。
【００２４】
この例では、ベアリング１０８（及び軸方向に延びる複数の同様なベアリング１０８）は一般に、上インボードトラック部材２４の中間壁７８と、下インボードトラック部材２２のベース４８及びサイド壁４２の交点との間に位置決めされる。ベアリング１０８を収容するべく、中間壁７８は上方に湾曲され（中間壁７８のベアリング支持側は一般に凹んでいる。）、下インボードトラック部材２２のベース４８とサイド壁４２との交点は、ベアリング１０８を受け入れるべく構成された半径を有する。ベアリング１１０（及び軸方向に延びる複数の同様なベアリング１１０）は一般に、上インボードトラック部材２４のサイド壁７４と、中間壁４６及び下インボードトラック部材２２のサイド壁４４の交点との間に位置決めされる。これらはそれぞれ、ベアリング１１０を受け入れるべく構成された半径を有する。
【００２５】
他実施例によれば、各ベアリングのサイズは、上及び下トラックの正確な構成及びスペーシングに応じて変わる。さらに、摩擦部材又はベアリングの数及び配置も変わる。例えば、シートトラックシステム１６は、４つの位置においてではなく、当該トラック配列の断面の沿った１つ、２つ、３つ、又は３つを超える位置においてベアリングを含むべく構成される。摩擦低減部材は、様々な異なる摩擦低減部材の１つであり、ローラベアリング、ニードルベアリング、楕円形状ベアリング、ブッシング、スライドブロック（プラスチックブロック）等を含む。一以上の異なる種類の摩擦低減部材を当該トラック配列に一緒に使用できる。ベアリングは、１つのトラックに固定されるか又はその中に捕捉される。または、対応するチャネル内で当該トラックの長さに沿って（ストップに当たるまで）自由にスライド又は移動する。ベアリングの一以上のセットが、当該セットの各ベアリングの、当該セットの他のベアリングに対する位置を固定するが各ベアリングはなおも自由に転がるボディ、ガイド、キャリッジ、又はケージに設けられる。
【００２６】
ベアリング１０８及び１１０は、下インボードトラック部材２２及び上インボードトラック部材２４の幾何学形状によりシートトラックシステム１６内に実質的にトラップされる。中間壁７８及び上インボードトラック部材２４のサイド壁７６の交点とベース４８との間のギャップ９０は、ベアリング１０８の直径未満である。同様に、サイド壁４４と中間壁７８との間のクリアランス又はギャップ９２及びサイド壁７４と中間壁４６との間のギャップ９４は、ベアリング１０８の直径未満である。
【００２７】
特に図８を参照すると、例えば不使用位置等にある組み付けられていない又は自由の状態において、上インボードトラック部材２４及び上アウトボードトラック部材２８が第１サポート部材２９を介して互いに連結されていないとき、及び／又は、下インボードトラック部材２２及び下アウトボードトラック部材２６が第２サポート部材２７を介して互いに連結されていないとき、ベアリング１０８と中間壁７８との間（又はベアリング１０８と、下インボードトラック部材２２のベース４８及びサイド壁４２の交点との間）にはクリアランス又はギャップ９６が存在し、ベアリング１１０と上インボードトラック部材２４のサイド壁７４との間（又はベアリング１１０と、下トラック２２の中間壁４６及びサイド壁４４の交点との間）にはクリアランス又はギャップ９８が存在する。下トラックアセンブリ２０は、ベース４８を車両５の、例えばフロア構造物又は中間部材のような適切な構造物に連結することにより車両５に連結される。上トラックアセンブリ１８は、内側サイド壁７６をシートボトム１４に連結することにより車両シート１０に連結される。
【００２８】
特に図９を参照すると、例えばシートトラックシステム１６が使用位置等に移動するときのように上トラックアセンブリ１８が下トラックアセンブリ２０に連結されるとき、上インボードトラック部材２４の内側サイド壁７６は曲がり、ギャップ９６及び９８のサイズは低減される。これにより、上インボードトラック部材２４及び下インボードトラック部材２２とベアリング１０８及び１１０とのインターフェイスが形成される。シートトラックシステム１６の構成要素間のインターフェイスは自由な遊び（又はゆるみ）を低減して本システムの安定性を増大させる。
【００２９】
上インボードトラック部材２４及び下インボードトラック部材２２の構成は図４から９に示す実施例に限られない。上インボードトラック部材２４及び下インボードトラック部材２２は、その安定性を目的として車両シート及び／又は車両の剛性を利用する低減された質量構造に対して与えられる任意の構成であり得る。例えば、以下に詳述するように、図１５は、他実施例に係るシートトラックシステム２１６を示す。シートトラックシステム２１６はシートトラックシステム１６に類似するが、下インボードトラック部材２２２は第３垂直サイド壁２５２を含む。第３垂直サイド壁２５２は、垂直壁２４２に対向してベース２４８から上方に延び、サイド壁２４４はサイド壁４４よりもさらに延びる。第３垂直サイド壁２５２、ベース２４８、及び垂直壁２４２が上向きのチャネルを画定する。さらに、ベアリング２８９として示される付加的な摩擦低減部材が、上インボードトラック部材２２４のサイド壁２７６と下インボードトラック部材２２２のサイド壁２４４との間に位置決めされる。
【００３０】
ここで図１０から１５を参照すると、他実施例に係るシートトラックシステム２１６が示される。シートトラックシステム２１６は、上トラックアセンブリ２１８及び下トラックアセンブリ２２０を含む。図示の実施例によれば、上トラックアセンブリ２１８は一般に、上インボードトラック部材２２４として示される第１トラック部材（右サイドトラック部材、レール、スライド、ガイド等）と、上アウトボードトラック部材２２８として示される第２トラック部材（左サイドトラック部材、レール、スライド、ガイド等）と、第１サポート部材２２９として示される、上インボードトラック部材２２４と上アウトボードトラック部材２２８との間に延びる部材（クロスサポート、クロスバー、シートベース、トーションチューブ等）とを含む。
【００３１】
図示の実施例によれば、下トラックアセンブリ２２０は一般に、下インボードトラック部材２２２として示される第１トラック部材（右サイドトラック部材、レール、スライド、ガイド等）と、下アウトボードトラック部材２２６として示される第２トラック部材（左サイドトラック部材、レール、スライド、ガイド等）と、第２サポート部材２２７として示される、下インボードトラック部材と下アウトボードトラック部材２２６との間に延びる部材（クロスサポート、クロスバー、フロアベース等）とを含む。
【００３２】
図４から９を参照して上述した実施例と同様に、上トラックアセンブリ２１８及び下トラックアセンブリ２２０のトラック部材の構成及びプロファイルにより、従来のトラックシステムと比べて低減されたコスト及び低減された質量のトラックシステムが得られる。トラック部材の質量を低減できるのは、シートトラックシステム２１６が、従来のトラックアセンブリが構成されるような自立的なトラック部材を有するのではなく、安定性、強度、剛性、及び／又はアラインメントを車両シート２１０及び車両５の構造に頼るからである。例えば、上トラックアセンブリ２１８が第１サポート部材２２９としてシートボトム１４を利用する一方で、下トラックアセンブリ２２０は第２サポート部材２２７として車両フロアを利用する。さらに、第１及び第２サポート部材２２９及び２２７がなければ、上インボードトラック部材２４は下インボードトラック部材２２２とのアラインメントを逸脱し、トラックシステム２１６はその意図された目的に対して実質的に動作不能となるだろう。
【００３３】
図示の実施例によれば、上インボードトラック部材２２４が上アウトボードトラック部材２２８の鏡像である一方、下インボードトラック部材２２２は下アウトボードトラック部材２２６の鏡像である。したがって、上及び下インボード及びアウトボードトラック部材の同じ構成要素を参照するべく同じ参照番号が使用される。様々な代替実施例によれば、トラック部材は必ずしも鏡像である必要はない。
【００３４】
特に図１４を参照すると、下インボードトラック部材２２２（トラック、レール、スライド、ガイド等）は、例えば自動車のフロア構造物のような構造物に連結されるべく、及び、上インボードトラック部材２２４のガイドとして一般に機能するべく構成された細長くかつ一般に剛性の部材である。下インボードトラック部材２２２はチャネル２３２を含む。
【００３５】
下インボードトラック部材２２２のチャネル２３２は、下方を向いた一般にＵ字の形状のチャネルである。チャネル２３２は、２つの一般に垂直なサイド壁２４２及び２４４（「Ｕ」の２つの脚）により形成される。これらは、一般に水平の中間壁２４６（「Ｕ」の基部）により互いに結合される。下インボードトラック部材２２２のベース２４８上方の中間壁２４６は、チャネル２３２の高さを画定する。一般に水平なベース２４８は、中間壁２４６に対向しかつ一般に平行に、サイド壁２４２から外方に延びる。下インボードトラック部材２２２はさらに第３垂直サイド壁２５２を含む。第３垂直サイド壁２５２は、垂直壁２４２に対向してベース２４８から上方に延びる。
【００３６】
上インボードトラック部材２２４（トラック、レール、スライド、ガイド等）は、軸方向長さを有する細長くかつ一般に剛性の部材である。これは、上インボードトラック部材２２４が下インボードトラック部材２２２の軸方向に移動（並進、変位、スライド等）可能な態様で下インボードトラック部材２２２に連結されるべく構成される。上インボードトラック部材２２４はチャネル２６４を形成する。チャネル２６４は、上方を向いた一般にＵ字の形状である。チャネル２６４は、２つの一般に垂直なサイド壁２７４及び２７６（「Ｕ」の２つの脚）により形成される。これらは、一般に水平の中間壁２７８（「Ｕ」の基部）により互いに結合される。中間壁２７８は、内側サイド壁２７６から外側サイド壁２７４に延びるにつれて上方に傾斜する。上インボードトラック部材２２４のサイド壁２７６が、シートボトム１４のサイド部材２１５に（例えば統合的に形成されること等により）連結される。
【００３７】
ボールベアリング２８８、２８９、及び２９０として示される摩擦低減部材（ボール、ローラ、ブッシング、ベアリング、転がり要素、スライドブロック、プラスチックブロック等）は、下インボードトラック部材２２２と上インボードトラック部材２２４とのアラインメントを与えかつ維持すること、及び／又は、上インボードトラック部材２２４の移動中に下インボードトラック部材２２２と上インボードトラック部材２２４との摩擦を低減することが意図される。ベアリング２８８、２８９、及び２９０はそれぞれ、同様に配置された複数のベアリングを表す。これらは、一般に下インボードトラック部材２２２と上インボードトラック部材２２４との間であってシートトラックシステム２１６の長さ沿いに設けられる。ベアリングのフレーズ設定及び摩擦低減部材のフレーズ設定は、トラックの長さに沿って一列に設けられた、同様に配置及び位置決めされた複数のベアリングを言及するものとする。ベアリング２８８は一般に、上インボードトラック部材２２４の中間壁２７８と、下インボードトラック部材２２２のベース２４８及びサイド壁２４２の交点との間に位置決めされる。ベアリング２８８を収容するべく、中間壁２７８は上方に湾曲して形成され（中間壁２７８のベアリング支持側は一般に凹んでいる。）、下インボードトラック部材２２２のベース２４８とサイド壁２４２との交点は、ベアリング２８８を受け入れるべく構成された半径を有する。ベアリング２８９（及び複数の同様な他のベアリング）は一般に、上インボードトラック部材２２４のサイド壁２７６と下インボードトラック部材２２２のサイド壁２４４との間に位置決めされる。ベアリング２８９を収容するべく、サイド壁２７６は、内向きに形成又は湾曲される（例えば、中間壁２７６のベアリング支持側は一般に凹んでいる。）。ベアリング２９０（及び複数の同様な他のベアリング）は一般に、上インボードトラック部材２２４の中間壁２７８及びサイド壁２７４の交点と、下インボードトラック部材２２２の中間壁２４６及びサイド壁２４４の交点との間に位置決めされる。これらはそれぞれ、ベアリング２９０を受け入れるべく構成された半径を有する。
【００３８】
トラックアセンブリ１８及び２０は、第１の場所で組み付けられて、車両シート１０及び車両５に連結される第２の場所に輸送される。代替的には、トラックアセンブリ１８及び２０は、一の場所で車両シート１０と組み付けられた後に車両５に搭載されるべく第２の場所へ輸送される。
【００３９】
図１２から１５を参照すると、シートトラックシステム２１６はまた、補強ブラケット２３６として示される部材（例えばサポート部材等）を含む。この部材は上インボードトラック部材２２４に連結され、垂直荷重のような荷重等に対処する。補強ブラケット２３６は、補強ブラケット２３６が与えられず、かつ、荷重（Ａ）（図１３に示す）がシートトラックシステム２１６に適用された場合に下インボードトラック部材２２２及び上インボードトラック部材２２４により実現されるであろう荷重伝達を変えるべく構成される。例えば、補強ブラケット２３６は、下インボードトラック部材２２２及び／又は上インボードトラック部材２２４によって実現されるであろう荷重の少なくとも一部を、下インボードトラック部材２２２及び／又は上インボードトラック部材２２４の他の領域、シートトラックシステム２１６、車両シート１０、及び／又は車両５の他の領域に分散する。
【００４０】
図示の実施例によれば、補強ブラケット２３６は少なくとも部分的に下インボードトラック部材２２２を取り囲み、上インボードトラック部材２２４から下インボードトラック部材２２２への荷重伝達を変えるべく構成される。上インボードトラック部材２２４から下インボードトラック部材２２２への荷重伝達は、上トラックアセンブリ２１８及び下トラックアセンブリ２２０の低減された質量プロファイルに起因して望ましく及び／又は有利となる。この例では、補強ブラケット２３６は、シートトラックシステム２１６のラッチシステムの一部として設けられる。
【００４１】
補強ブラケット２３６は、一般にＵ字の形状の断面（上インボードトラック部材２２４及び下インボードトラック部材２２２のスライド方向の側方）を有する相対的に薄壁の構造として示される。補強ブラケット２３６の端部は、リベット２３８として示される一以上のファスナを介して、サイド部材２１５から側方に延びるシートボトム１４のサイド部材２３８に連結される。補強ブラケット２３６は一般に、下インボードトラック部材２２２の少なくとも一部のまわりに相補的に配置される。補強ブラケット２３６は多数の開口２２３を含む。開口２２３は、下インボードトラック部材２２２の開口２２１に対応して配列かつ配置される。かかる開口は、ラッチシステム２０６により使用され、上トラックアセンブリ１８が下トラックアセンブリ２０に選択的にロックされる。例えば、ラッチシステムは、複数の歯２３９を有するラッチ２３７を含む。歯２３９は、ブラケット２３６の開口２２１及び下インボードトラック部材２２２の開口２２１と操作可能に係合する。ラッチはまた、ばね等によりロック位置に向けて付勢される。
【００４２】
特に図１３から１４を参照すると、力又は荷重Ａがシートボトム１４に適用される場合（衝撃事象において車両シート乗員が著しい力を、シートボトム１４及び上インボードトラック部材２２４等に連結された安全ベルトにかける等）、かかる荷重は上トラックアセンブリ２１８及び下トラックアセンブリ２２０により実現される。かかる荷重（剥離／分離荷重等）は、上インボードトラック部材２２４と下インボードトラック部材２２２との接続又は係合を分離しようとする。この領域での上インボードトラック部材２２４及び下インボードトラック部材２２２に適用される剥離荷重を低減するべく、補強ブラケット２３６が設けられて荷重伝達が変えられる。
【００４３】
補強ブラケット２３６を加えることで、補強ブラケット２３６は当該荷重を実現する。これは、補強ブラケット２３６がシートボトム１４及び上インボードトラック部材２２４に連結されているからである。補強ブラケット２３６が下インボードトラック部材２２２を少なくとも部分的に取り囲むので、補強ブラケット２３６は、この適用荷重の少なくとも一部を下インボードトラック部材２２２の下部に伝達（分散、配向等）する。これにより、上インボードトラック部材２２４と下インボードトラック部材２２２との係合の間で吸収されなければならない荷重の量が低減される。したがって、補強ブラケット２３６により、シートトラックシステム２１６（又はその相当の部分）のセクション全体に荷重をかけることができる。当該セクションの１つの相対的に小さな部分にではない。補強ブラケット２３６のかかる構成及び位置決めはまた、シートトラックシステムにより実現される荷重の種類を、完全な剥離荷重から剥離荷重と曲げ荷重との組み合わせに変更する。
【００４４】
図１５を参照すると、補強ブラケット２３６がなければ、シートボトム１４に適用される荷重は、上インボードトラック部材２２４と下インボードトラック部材２２２との係合により完全に吸収される必要がある。これは、上インボードトラック部材２２４が下インボードトラック部材２２２から分離又は剥離される結果となる。なお、補強ブラケット２３６の使用は、本明細書に開示のシートトラックシステムに限られない。シートトラックシステム及び／又は車両の他の領域に荷重を伝達することが望ましく及び／又は有利な任意のシートトラックシステムについての使用に適用可能である。また、補強ブラケット２３６は、シートトラックシステム１６及び／又は車両５の他の部分に荷重を伝達するべく使用することもできる。例えば、補強ブラケット２３６は、車両５の他の構成要素に及び／又は車両５の実構造に荷重を伝達するべく構成される。
【００４５】
ここで図１６から２６を参照すると、さらなる他実施例に係るシートトラックシステムが示される。シートトラックシステム３１６は、上トラックアセンブリ３１８及び下トラックアセンブリ３２０を含む。図示の実施例によれば、上トラックアセンブリ３１８はワンピースの一体部材である。当該一体部材は、クッションパン３０１、第１及び第２シートボトムフレームサイド部材３０２、３０３、並びに、上インボードトラック部材３２４として示される第１トラック部材（右サイドトラック部材、レール、スライド、ガイド等）及び上アウトボードトラック部材３２８として示される第２トラック部材（左サイドトラック部材、レール、スライド、ガイド等）と統合されかつこれを含む。上トラックアセンブリ３１８はまた、第１サポート部材３２９として示されるサポート部材（クロスサポート、クロスバー、トーションチューブ、シートベース、シートパン等）も含む。第１サポート部材３２９は、上インボードトラック部材と上アウトボードトラック部材との間に延びる。シートトラックシステム３１８はさらに、例えばばね部材、ワイヤメッシュ部材等のようなサスペンション部材３０４を含む。これは、シートボトムにサポートを与えるべくかつシート乗員にサポート及び快適性を与えるべく、シートボトム（クッションパン、サイド部材、トーションチューブ等）に連結される。図１２から１５を参照して上述されたように、シートトラックシステム３１６はさらに、ラッチシステム（アセンブリ）３０６を含む。これは、第１ラッチ３３７に操作可能に係合された第１補強ブラケット３３６と、第２ラッチ３３７’に操作可能に係合された第２補強ブラケット３３６’とを含む。
【００４６】
図示の実施例によれば、下トラックアセンブリ３２０は一般に、下インボードトラック部材３２２として示される第１トラック部材（右サイドトラック部材、レール、スライド、ガイド等）、下アウトボードトラック部材３２６として示される第２トラック部材（左サイドトラック部材、レール、スライド、ガイド等）、及び、下インボードトラック部材３２２と下アウトボードトラック部材３２６との間に延びる部材（クロスサポート、クロスバー、フロアパン等）又は第２サポート部材（図示せず）を含む。
【００４７】
図４から９を参照して詳述した実施例と同様に、上トラックアセンブリ３１８及び下トラックアセンブリ３２０のトラック部材の構成及びプロファイルにより、従来のトラックシステムと比べて低減されたコスト及び低減された質量のトラックシステムが得られる。トラック部材の質量低減できるのは、シートトラックシステム３１６が、従来のトラックアセンブリが構成されるような自立的なトラック部材を有するのではなく、安定性、強度、剛性、及び／又はアラインメントを車両シート３１０及び車両３０５の構造に頼るからである。例えば、上トラックアセンブリ３１８が第１サポート部材としてシートボトムを利用する一方で、下トラックアセンブリ３２０は第２サポート部材として車両フロアを利用する。さらに、第１及び第２サポート部材がなければ、上インボードトラック部材は下インボードトラック部材とのアラインメントを逸脱し、トラックシステムはその意図された目的に対して実質的に動作不能となるだろう。
【００４８】
図示の実施例によれば、上インボードトラック部材３２４が上アウトボードトラック部材３２８の鏡像である一方、下インボードトラック部材３２２は下アウトボードトラック部材３２６の鏡像である。したがって、上及び下インボードトラック部材３２４、３２２並びに上及び下アウトボードトラック部材３２８、３２６の同じ構成要素は同様に参照される。しかし、様々な代替実施例によれば、トラック部材は必ずしも鏡像である必要はない。
【００４９】
上トラックアセンブリ１８はまた、上アウトボード及びインボードトラック部材２４、２８がトラック部から延びる実質的に平坦な部分を有するシートベース１４サブフレームを形成する。当該平坦部は、シートベースサイドフレーム部材として機能する。当該平坦部及び当該トラック部は互いに統合的に形成されて１つの一体（ワンピース）部材を形成する。サポート部材２９はシートベースクロス部材として機能し、上アウトボード及びインボードトラック部材２４、２８に連結される。実質的に矩形のシートベースフレームが形成される。
【００５０】
下インボードトラック部材３２２（トラック、レール、スライド、ガイド等）は、例えば自動車のフロア構造物のような構造物に連結されるべく、及び、上インボードトラック部材３２４のガイドとして一般に機能するべく構成された細長くかつ一般に剛性の部材である。例えば、下インボードトラック部材３２２は上述のチャネルを含む。図１６から２６に示す実施例は一般に、上述しかつ図１から１５に示したトラックシステム（例えばトラック部材、チャネル、サイド壁、中間壁、摩擦低減部材／ベアリング、ギャップ等）を組み込む。
【００５１】
上述されかつ図１から２６に示されたシートトラックシステムは、テーラード溶接技術及び／又は冷間成形技術を使用して形成できる。これらは、本明細書にその全体が参照として組み入れられる国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ０９／６１０２７号明細書に記載されている。一般に、テーラード溶接技術、冷間成形技術、テーラー溶接ブランク（ＴＷＢ）、テーラード溶接コイル（ＴＷＣ）、テーラー溶接チューブ（ＴＷＴ）等は、シートトラックアセンブリ及び／又は当該シートトラックアセンブリの一以上の個別の構成要素（例えばトラック部材、ラッチ部材、クッションパン、サイド部材等）をカスタマイズするべく選択的に用いられる。その結果、シートトラックアセンブリ及び／又は当該シートトラックアセンブリの一以上の個別の構成要素は、（例えば、異なる材料、材料種類、強度、厚さ、長さ、形状、サイズ等から作られて）異なる材料特性を有する一以上の部分（セクション、セグメント、パーツ等）を含む。これにより、性能が向上し、かつ、当該シートトラックアセンブリの質量及びコストがさらに低減される。
【００５２】
上述の教示に鑑みて本開示の多くの修正及び変形が可能である。したがって、添付の特許請求の範囲内で、本開示は具体的に記載された以外の実施ができる。
【図１】
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【図２】
0005535334.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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