(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂からなり、中空部を有する二重壁構造のブロー成形体であって、
第１の壁部と、前記中空部を画定するように前記第１の壁部と間隔を置いて対向し、該第１の壁部との前記間隔が相対的に短い領域と相対的に長い領域とを有する第２の壁部と、前記中空部内に設けられ、互いに実質的に平行に配置された複数のリブ列と、を有し、
前記各リブ列は、一列に配列された複数のリブであって、それぞれが前記第１および第２の壁部の一方から他方に向かって突出するとともに、前記第１の壁部と前記第２の壁部とを連結する複数のリブによって構成され、
前記各リブ列内で隣接する前記リブ間には、ブロー成形用のエアーが流通する主通気路が設けられ、該主通気路は、互いに隣接する前記リブ列において、リブ列方向と直交する方向から見て互いに重ならないように配置され、
前記リブには、ブロー成形用のエアーが流通する補助通気路が開口している、ブロー成形体。
【請求項２】
前記補助通気路は、該補助通気路が開口する前記リブに隣接する前記リブ列の前記主通気路と対向する位置に配置されている、請求項１に記載のブロー成形体。
【請求項３】
前記補助通気路の開口面積が、前記主通気路の開口面積よりも大きい、請求項１または２に記載のブロー成形体。
【請求項４】
前記リブには、前記補助通気路を複数に分割する柱部が形成されている、請求項１から３のいずれか１項に記載のブロー成形体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部にリブを有する中空のブロー成形体に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、車両の後部には、荷物を収納するための荷室が設けられており、その荷室の床面を形成するデッキボードには、軽量化の目的から、ブロー成形によって得られるプラスチック中空体が多く用いられている。
【０００３】
このようなデッキボードには、軽量化が求められる一方、載せられた荷物の荷重に耐えうるだけの剛性も求められる。軽量化と剛性向上とを両立させるために、例えば、特許文献１には、中空体内部に、補強用のリブ（インナーリブ）を千鳥状に配置したブロー成形体が開示されている。
【０００４】
さらに近年では、荷室の床面を形成するデッキボードには、軽量で高剛性という性能だけでなく、その下の収納スペースに収納されたスペアタイヤ等の形状に合わせて、一部を薄厚化するというニーズもある。これは、収納スペースの有効利用のためであり、デッキボードの設置位置を少しでも下げることで荷室空間を広げるためである。したがって、プラスチック中空体からなるデッキボードに対して、前述した剛性の実現と、製品の一部薄厚化という２つの要求を満たすことが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１６５１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、一部が薄厚化され、内部にリブが設けられた製品を成形する場合には、以下のような課題がある。ここでは、その課題について、図６を参照しながら、車両の荷室に設けられ、その下の収納スペースにスペアタイヤが収納されるデッキボードを例に挙げて説明する。図６（ａ）は、このような従来のデッキボード（ブロー成形体）１０１を概略的に示す平面図であり、図６（ｂ）および図６（ｃ）は、それぞれ図６（ａ）のＣ−Ｃ’線およびＤ−Ｄ’線に沿った概略断面図である。
【０００７】
内部にリブを有する中空のブロー成形体の成形は、分割式の成形型を用いて行われ、
１．分割式の成形型の一方にリブ形成用の進退可能なスライド型を設け、
２．分割式の成形型の間に、スライド型を突き出したままパリソン（樹脂材料）を配置し、
３．分割式の成形型間にエアーを供給し、
４．成形体内部にエアーを充填させ、
５．成形型を開く直前にスライド型を後退させて、製品を取り出す、
という工程を経る。
【０００８】
図６に示すようなブロー成形体１０１の構成では、成形体１０１内部にエアーを充填する際に、エアー注入口から注入されるエアーは、リブ１２１とリブ１２１との間の主通気路１２２を流れて、成形体１０１内部に行き渡る。しかしながら、ブロー成形体１０１には、上述のスペアタイヤの形状に合わせて、製品厚みが相対的に薄い領域（凹部１１１）と、相対的に厚い領域（一般部１１２）とが形成されている。したがって、リブ１２１により画定されるエアー流路において、凹部１１１での流路面積は、一般部１１２での流路面積よりも小さくなる。その結果、凹部１１１を流れるエアーの量が少なくなり、凹部１１１から一般部１１２へのエアーの供給が不足することで、一般部１１２のエアー不充填という事態が生じ、成形不良となってしまう。
【０００９】
この不具合を解決するための方法として、別途、一般部に差し込んだピン（エアーピン）などによって、一般部にエアーを補填することが行われている。しかしながら、このような方法では、製品に穴が空けられてしまうことや、ピンを設置するための費用がかかることから、意匠面およびコスト面から好ましくない。一方で、エアーの充填性を考慮すると、リブを千鳥状でなく、リブ間の主通気路が一直線上に並ぶように配置することが考えられるが、そのような場合には所望の剛性が得られなくなる。したがって、内部にリブを有するブロー成形体において、リブを千鳥状に配置することで必要な剛性を得つつ、エアーの充填性の低下による成形不良を引き起こさないような構成が求められている。
【００１０】
そこで本発明は、製品厚みが不均一でありながら、軽量で剛性に優れ、しかも成形時の成形不良を低減できるブロー成形体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するために、本発明のブロー成形体は、熱可塑性樹脂からなり、中空部を有する二重壁構造のブロー成形体であって、第１の壁部と、中空部を画定するように第１の壁部と間隔を置いて対向し、第１の壁部との間隔が相対的に短い領域と相対的に長い領域とを有する第２の壁部と、中空部内に設けられ、互いに実質的に平行に配置された複数のリブ列と、を有し、各リブ列は、一列に配列された複数のリブであって、それぞれが第１および第２の壁部の一方から他方に向かって突出するとともに、第１の壁部と第２の壁部とを連結する複数のリブによって構成され、各リブ列内で隣接するリブ間には、ブロー成形用のエアーが流通する主通気路が設けられ、主通気路は、互いに隣接するリブ列において、リブ列方向と直交する方向から見て互いに重ならないように配置され、リブには、ブロー成形用のエアーが流通する補助通気路が開口している。
【発明の効果】
【００１２】
以上、本発明によれば、製品厚みが不均一でありながら、軽量で剛性に優れ、しかも成形時の成形不良を低減できるブロー成形体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態におけるブロー成形体としてのデッキボードと、デッキボードが設置される車両の荷室との関係を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるブロー成形体としてのデッキボードを裏壁側から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態におけるブロー成形体としてのデッキボードを概略的に示す平面図および断面図である。
【図４】本発明の一実施形態におけるブロー成形体としてのデッキボードを裏壁側から概略的に示す透視斜視図である。
【図５】本発明の別の実施形態におけるブロー成形体としてのデッキボードを裏壁側から概略的に示す透視斜視図である。
【図６】従来のブロー成形体としてのデッキボードを概略的に示す平面図および断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態におけるブロー成形体としてのデッキボードと、デッキボードが設置される車両の荷室との関係を示す斜視図である。
【００１６】
実質的に平板状のデッキボード１は、車両のリアシート２の後方に設けられた、荷物を収納するための荷室の床面を形成する。デッキボード１は、スペアタイヤ３等を収納することができる収納スペース４の上方に、取り外し可能または回動可能に取り付けられる。したがって、利用者は、デッキボード１を取り外したり、または引き起こしたりすることで、収納スペース３へのアクセスが可能となり、収納スペース３を覆うようにデッキボード１を配置することで、デッキボード１上に荷物等を積載することが可能となる。
【００１７】
次に、このデッキボード１の詳細な構成について、図２から図４を参照しながら説明する。
【００１８】
図２は、本実施形態のデッキボードを、デッキボード下の収納スペースに面する裏壁側から見た斜視図である。図３（ａ）は、本実施形態のデッキボードを裏壁側から見た概略平面図であり、図３（ｂ）および図３（ｃ）は、それぞれ図３（ａ）のＡ−Ａ’線およびＢ−Ｂ’線に沿った概略断面図である。また、図４は、本実施形態のデッキボードの内部を裏壁側から概略的に示す透視斜視図である。
【００１９】
本実施形態のデッキボード１は、熱可塑性樹脂からなり、中空部を有する二重壁構造のブロー成形体である。デッキボード１は、表壁（第１の壁部）１０ａと裏壁（第２の壁部）１０ｂとを有し、それらが互いに間隔を置いて対向することによって、中空部が形成されている。
【００２０】
デッキボード１の意匠面となる表壁１０ａは平坦であり、その表面には、表皮１４が形成されている（図３（ｂ）および図３（ｃ）参照）。
【００２１】
その一方で、収納スペースに面する裏壁１０ｂは、図２に示すように、一部窪んだ形状を有しており、これにより、デッキボード１には、製品厚みの薄い（表壁１０ａと裏壁１０ｂとの間隔が相対的に短い）領域である凹部１１が形成される。本実施形態では、凹部１１は、デッキボード１下の収納スペースに収納されるスペアタイヤの形状に合わせて、環状に形成されている。製品厚みが凹部１１よりも相対的に厚い領域となる一般部１２は、スペアタイヤの中心部分に対応する、デッキボード１の中央付近の部分と、凹部１１の周囲にある部分とにおいて、同じ厚みを有している。成形上、一般部１２の厚みをＨ、凹部の厚みをｈとすると、その関係は、０．２５Ｈ＜ｈ＜０．７５Ｈを満たしていることが好ましい。
【００２２】
さらに、デッキボード１の裏壁１０ｂ側には、図２に示すように、複数の溝２１が形成されている。この溝２１は、言い換えれば、裏壁１０ｂから表壁１０ａに向かって、中空のデッキボード１の内部に突出するリブである。裏壁１０ｂから突出するリブ２１は、その先端が表壁１０ａに溶着されており、これにより、図３（ｂ）および図３（ｃ）に示すように、裏壁１０ｂと表壁１０ａとが連結され、デッキボード１が補強される。
【００２３】
デッキボード１に複数形成されたリブ２１は、図３（ａ）に示すように、互いに実質的に平行に配置された複数のリブ列２０を構成している。各リブ列２０は、一列に配列されたいくつか（図３に示す実施形態では２つまたは３つ）のリブ２１によって構成され、このリブ２１間には、ブロー成形用のエアーが流通する主通気路２２となる隙間が設けられている。この主通気路２２は、互いに隣接するリブ列２０において、リブ列方向から見たときに、互いに重ならないように配置されている。言い換えれば、複数のリブ２１は、いわゆる千鳥状に配置されており、これにより、デッキボード１に必要な剛性を与えている。
【００２４】
このリブ２１が内部に形成されたデッキボード（ブロー成形体）１は、次のように成形される。
【００２５】
ブロー成形体の成形には、第１の成形型と第２の成形型とからなる分割式の成形型が用いられ、いずれかの成形型（本実施形態では裏壁を成形する型）に、リブを形成するためのスライド型が進退可能に設けられている。
【００２６】
型を開いた状態にある第１の成形型と第２の成形型との間に、ブロー成形体の材料であるパリソンを配置した後、成形型を閉じる。このとき、スライド型は突き出た状態とする。そして、パリソン内部に加圧流体（エアー）を充填する。リブは、パリソンがスライド型によって表壁側に溶着されることで、表壁と裏壁との間を連結する壁として形成され、こうして、内側に突出するリブを有するブロー成形体が完成する。成形型を開く直前に、製品の脱型性を向上させるべくスライド型を後退させ、その後、成形型から製品を取り出す。
【００２７】
本発明のブロー成形体は、上述のエアー充填時に一般部のエアー不充填が生じないように、成形体内部におけるエアー流路の流路抵抗を大きく低減させるため、前述のリブ間の主通気路に加えて、各リブに補助通気路（開口）が設けられていることが大きな特徴である。補助通気路は、裏壁側から突出するリブの一部に表壁側まで到達させない部分を設けることによって形成され、このようなリブは、リブ形成用のスライド型に補助通気路を形成するための形状を付与することで成形可能である。
【００２８】
上述のように、各リブ２１には、ブロー成形時の成形用エアーを流通させるための補助通気路２３が開口している（図３（ｂ）および図３（ｃ）参照）。この補助通気路２３は、図４からもわかるように、隣接する２つのリブ列２０において、一方のリブ列２０の補助通気路２３と他方のリブ列２０の主通気路２２とが互いに対向するように設けられている。これにより、主通気路２２を通過したエアーが、リブ２１を迂回することなく補助通気路２３を通過可能となるため、エアー流線が直線状となり、エアー流路の流路抵抗を大幅に低減することができる。その結果、エアー注入口から供給され、凹部１１から一般部１２へと流入するエアーの量を十分に確保することができ、成形不良の発生を低減することが可能となる。
【００２９】
補助通気路２３の開口面積は、主通気路２２を通過する全てのエアーがそれに隣接する補助通気路２３を通過することが望ましいという観点から、主通気路２２の開口面積よりも大きいことが望ましい。ここで、リブ２１内に形成される補助通気路２３は、その高さ（製品厚み方向の長さ）が主通気路２２よりも高くなることはないため、その幅（リブ列方向の長さ）が主通気路２２よりも大きくなるように形成されている。
【００３０】
図５は、上述した実施形態のリブの形状を変更した変形例を示す図であり、デッキボードの内部を裏壁側から概略的に示す透視斜視図である。
【００３１】
図５に示す変形例では、各リブ２１に、補助通気路２３を２つに分割する柱部２４が形成されており、これにより、製品の厚み方向に対する曲げ剛性をより一層向上させることが可能となる。より高剛性の製品が求められる場合には、エアーの流れを妨げない程度に、柱部を複数設けることも可能である。
【００３２】
以上のように、本発明のブロー成形体は、千鳥状に配置されたリブが成形体内部に形成されていることで、必要な剛性を得ることが可能である。その一方で、このリブと製品厚みの不均一とに起因する成形時の成形不良は、各リブに補助通気路となる開口を設け、成形体内部のエアー流路の流路抵抗を低下させることで、成形体内部にエアーを十分に行き渡らせることができ、その発生を低減することが可能となる。
【００３３】
なお、上述した実施形態では、溝（リブ）は、意匠面を考慮してデッキボードの裏壁側に形成されているが、デッキボードを補強するという観点からは、表壁側に形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１  デッキボード
１０ａ  表壁
１０ｂ  裏壁
１１  凹部
１２  一般部
２０  リブ列
２１  リブ
２２  主通気路
２３  補助通気路
２４  柱部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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