(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行わない発番号非通知モードが選択されていることを認識する発番号非通知モード認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行い、前記発番号非通知モード認識部が前記発番号非通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に前記グループ識別番号の通知を伴う呼出を行うことを特徴とする呼制御装置。
【請求項２】
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対する発番号通知として、前記グループ識別番号に対し該当するグループ内で前記複数の各加入者を識別可能な個別識別子が付加された第１種拡張識別番号を通知する第１種発番号通知モードが選択されているか前記グループ識別番号を通知する第２種発番号通知モードが選択されているかを識別する発番号通知モード種別認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行うものであって、前記発番号通知モード種別認識部で該当することが識別されている発番号通知モードに応じて当該グループに属する加入者に前記第１種拡張識別番号または前記グループ識別番号の何れかの通知を伴う呼出を行うことを特徴とする呼制御装置。
【請求項３】
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行うとともに、前記呼出に応答しない加入者に対して前記呼出に応答した加入者が何れであるかの通知を行うことを特徴とする呼制御装置。
【請求項４】
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行うとともに、前記グループに属する加入者間での通信が所定のＭＣＵ（Multi Point control Unit）を経由して行われているときには、前記グループ識別番号に対する着信が発生した際に、当該着信に係る発信を行った端末装置を前記ＭＣＵに接続することを特徴とする呼制御装置。
【請求項５】
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行うとともに、前記グループに属する加入者間での通信が所定のＭＣＵ（Multi Point control Unit）を経由して行われているときに、前記加入者間での通信に参加している端末装置の合計数が２以下になった場合には、前記ＭＣＵを経由しない通信態様に切り換えることを特徴とする呼制御装置。
【請求項６】
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行い、前記グループに属する加入者の端末装置間での通信に関し、前記通信に参加している端末装置のうち当該呼制御装置が帰属する自通信網を運営する通信事業者とは異なる通信事業者との加入契約による他網端末装置に対して、該他網端末装置による通信の継続を規制することを特徴とする呼制御装置。
【請求項７】
前記着信通知部は、更に、前記グループ識別番号に対し該当するグループ内で前記複数の各加入者を識別可能な個別識別子が付加された第１種拡張識別番号に対する着信が生じたことを認識可能に構成され、前記呼制御部は、前記着信通知部から前記第１種拡張識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、当該個別識別子によって識別される加入者に対して呼出を行うことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の呼制御装置。
【請求項８】
前記着信通知部は、更に、前記グループ識別番号に該当するグループの下位階層に位置するサブグループを識別可能なサブグループ識別子が付加された第２種拡張識別番号に対する着信が生じたことを認識可能に構成され、前記呼制御部は、前記着信通知部から前記第２種拡張識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、当該サブグループ識別子によって識別されるサブグループに属する加入者に対して呼出を行うことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の呼制御装置。
【請求項９】
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に係る呼出条件を認識する呼出条件認識部を更に有し、前記呼制御部は、前記呼出条件認識部で認識された呼出条件に応じて該当する前記加入者の端末装置に対して呼出を行うことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の呼制御装置。
【請求項１０】
前記呼制御部は、更に、該当する端末装置から所定のサービスを指定するサービス態様規定指令を受けるサービス態様規定指令受信部を有し、前記サービス態様規定指令受信部で受けた前記サービス態様規定指令に応じたサービスを実行するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の呼制御装置。
【請求項１１】
前記呼制御部は、更に、前記各加入者に関して設定された個別の着信条件を認識する着信条件認識部を有し、前記着信条件認識部で認識された個別の着信条件に応じた態様で前記各加入者の端末装置に対して呼出を実行することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の呼制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のグループに属する複数の加入者に対しその端末装置相互間で通信を行う所謂グループ通信のサービスを提供するための呼制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＰ（Internet  Protocol）ネットワークを利用して従来の固定電話、移動体通信及び放送等で行われていた通信サービスを実現するソリューションであるIP Multimedia Subsystem（ＩＭＳ）の発展は昨今著しい（例えば、下記の非特許文献１参照）。このＩＭＳにより、音声電話やテレビ電話に関してＩＰネットワーク上で柔軟な呼制御を行い実現可能になった。
【０００３】
また一方、複数人が同時に通信を行うグループ通信を行うための最適な通信経路を構築するためにＭＣＵ（Multi Point control Unit）を用いるといった技術も既に提案されている（特許文献１参照）。
従来、グループ通信を行うことを意図したユーザは、上述のＭＣＵやサーバを介して通信相手を指定し所望の接続を得るようにしたり、ＯＭＡ（Open Mobile Alliance）で標準化されているＰｏＣ（Push talk over Cellular）のように、特別なコミュニケーションツールを用いた形態でのサービスを利用していた。
【０００４】
尚、ＰｏＣはＩＰネットワークを利用し一方通行の通話を行うサービスであり、通話者をグループ化することができ、通話状態にある一またはループに属する複数の相手を選択して通話ボタンを押すことにより通話可能となる。
また、このようなＰｏＣ通信において、ユーザの設定により、そのユーザのユーザアドレスを他のユーザに非通知にするといった技術も提案されている（特許文献２参照）。
【０００５】
更に、グループ通信に関して様々な視点から利便性を追求した種々の提案がなされている。
例えば、グループ通信の際にサブグループ形成等の際のユーザの手間を軽減して、容易にサブグループ間通信を可能にするといった提案がある（特許文献３参照）。
特許文献３には、グループ通信サーバに、グループ中にサブグループを定義するサブグループ情報、及び、サブグループに属する端末装置間の相互通信の接続確立のタイミング情報を保有すると共に、タイミング情報によるタイミングでサブグループに属する端末装置間の接続を確立させるように制御する制御手段を備えることが開示されている。
【０００６】
データベース化されたサブグループ情報に基づいて、端末装置間の接続が制御されるので、サブグループの形成やサブグループに属する端末の変更等が行われる際にはユーザの操作を必要としない。従って、サブグループ形成等の際のユーザの手間を軽減して、容易にサブグループ間通信を実現することができるとされている。
また一方、グループ通信システムに関し、特に、ユーザ同士が個人の基本契約番号を互いに知ることなく、テンポラリ番号を交換することで同一グループ内での通話を可能にするといった提案がある（特許文献４参照）。
【０００７】
更にまた、グループ通信を行うに際し、他の既に登録されたグループに対して発行されたものとは重複しないグループＩＤとこれに対応するパスコードの組を発行するために、乱数、時刻、ユーザＩＤ等々を利用してグループＩＤおよびパスワードを発行するといった提案がある（特許文献５参照）。
【特許文献１】特開２００７−１４２９０３号公報（要約、段落０００２〜段落０００４等）
【特許文献２】特開２００６−２９５８９７号公報（要約、段落００２１等）
【特許文献３】特開２００７−３２９５８２号公報（要約、段落００１２等）
【特許文献４】特開２００７−２２１５９２号公報（要約、段落０００１等）
【特許文献５】特開２００５−３８２７６号公報（要約、段落００２８等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述のＭＣＵなどを介した方式によったグループ通信では、発信者がグループメンバ全員の電話番号を指定した上で呼出を行うことになるが、後日、同じメンバでグループ通信を行う場合にも、再度、前回同様に当初から電話番号を指定する操作を要するなど利便性を欠くところがある。
この点を改善する方法として、事前に何れかのメンバによって登録されたグループ電話帳から発言する形態も考えられるが、この場合も、一旦はそのサービスを提供するサーバにアクセスするという段階を経て、その後、発言を行うという手間がかかることになる。
【０００９】
また、既述の各特許文献所載の提案においても、グループ通信を所望する加入者（ユーザ）の所期の意図に合わせたグループ編成を許容しつつ、当該グループに対する代表番号をシステム側が発行し、この発行がなされた後は、発行された代表番号を利用して単独の相手（加入者）と通話する場合と実質的に同じ操作でグループ通信を可能にする便益をユーザに提供するには到っていない。
本発明は上述のような点に着目し、複数人が同時に通信を行うグループ通信におけるユーザの意思を十分に反映しつつ、一旦ユーザの意思によってグループが編成されて以降は、通常の通話時におけると同様の簡単な操作でグループ通信を行うことができる呼制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するべく、本願では次に列記するような装置を提案する。
本発明の請求項１の呼制御装置は：
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行わない発番号非通知モードが選択されていることを認識する発番号非通知モード認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行い、前記発番号非通知モード認識部が前記発番号非通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に前記グループ識別番号の通知を伴う呼出を行うことを特徴とする。
【００１６】
上記請求項１の呼制御装置では、着信通知部が、ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する。
更に、呼制御部が、前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする。
従って、グループ識別番号（例えば、特定の電話番号）を恰も通常の電話をかけるように用いてグループ通信を行うことが可能になる。
また、発番号通知モード認識部が前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する。
発番号通知モード認識部において該認識があるときには、前記呼制御部は、前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行う。
従って、グループの加入者の意思に叶った発番号通知が行われる。
また更に、発番号非通知モード認識部が、前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行わない発番号非通知モードが選択されていることを認識する。
発番号非通知モード認識部において該認識があるときには、前記呼制御部は、前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に前記グループ識別番号の通知を伴う呼出を行う。
発信したグループ加入者の発番号非通知の意思を反映して発番号通知は行われず、これに替えてグループ識別番号が通知され、このグループに属する何れかの加入者からの発信である旨が了解され得る。
【００２６】
本発明の請求項２の呼制御装置は：
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対する発番号通知として、前記グループ識別番号に対し該当するグループ内で前記複数の各加入者を識別可能な個別識別子が付加された第１種拡張識別番号を通知する第１種発番号通知モードが選択されているか前記グループ識別番号を通知する第２種発番号通知モードが選択されているかを識別する発番号通知モード種別認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行うものであって、前記発番号通知モード種別認識部で該当することが識別されている発番号通知モードに応じて当該グループに属する加入者に前記第１種拡張識別番号または前記グループ識別番号の何れかの通知を伴う呼出を行うことを特徴とする。
【００２７】
上記請求項２の呼制御装置では、着信通知部が、ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する。
更に、呼制御部が、前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする。
従って、グループ識別番号（例えば、特定の電話番号）を恰も通常の電話をかけるように用いてグループ通信を行うことが可能になる。
また、発番号通知モード認識部が前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する。
発番号通知モード認識部において該認識があるときには、前記呼制御部は、前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行う。
従って、グループの加入者の意思に叶った発番号通知が行われる。
また更に、発番号通知として、各加入者を識別可能な個別識別子が付加された第１種拡張識別番号を通知する第１種発番号通知モードが選択されているか、グループ識別番号を通知する第２種発番号通知モードが選択されているかが発番号通知モード種別認識部で識別される。
この発番号通知モード種別認識部での識別結果に応じて、前記呼制御部が、当該グループに属する加入者に前記第１種拡張識別番号または前記グループ識別番号の何れかの通知を伴う呼出を行う。
第１種拡張識別番号を伴う呼出が行われれば、発信した加入者が特定され、第２種発番号通知モードが選択されれば、発信した加入者の属するグループに属する何れかのメンバからの発信であることが着信側で認識され得る。
【００２８】
本発明の請求項３の呼制御装置は：
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行うとともに、前記呼出に応答しない加入者に対して前記呼出に応答した加入者が何れであるかの通知を行うことを特徴とする。
上記請求項３の呼制御装置では、着信通知部が、ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する。
更に、呼制御部が、前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする。
従って、グループ識別番号（例えば、特定の電話番号）を恰も通常の電話をかけるように用いてグループ通信を行うことが可能になる。
また、発番号通知モード認識部が前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する。
発番号通知モード認識部において該認識があるときには、前記呼制御部は、前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行う。
従って、グループの加入者の意思に叶った発番号通知が行われる。
また更に、前記呼制御部が、前記呼出に応答しない加入者に対して前記呼出に応答した加入者が何れであるかの通知を行うため、呼出に応答しない加入者も、呼出に応答してグループ通信に参加したメンバの状況を把握することが可能になる。
【００２９】
本発明の請求項４の呼制御装置は：
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行うとともに、前記グループに属する加入者間での通信が所定のＭＣＵ（Multi Point control Unit）を経由して行われているときには、前記グループ識別番号に対する着信が発生した際に、当該着信に係る発信を行った端末装置を前記ＭＣＵに接続することを特徴とする。
上記請求項４の呼制御装置では、着信通知部が、ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する。
更に、呼制御部が、前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする。
従って、グループ識別番号（例えば、特定の電話番号）を恰も通常の電話をかけるように用いてグループ通信を行うことが可能になる。
また、発番号通知モード認識部が前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する。
発番号通知モード認識部において該認識があるときには、前記呼制御部は、前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行う。
従って、グループの加入者の意思に叶った発番号通知が行われる。
また更に、前記グループに属する加入者間での通信が所定のＭＣＵ（Multi Point control Unit）を経由して行われているときには、前記呼制御部が、前記グループ識別番号に対する着信が発生した際に、当該着信に係る発信を行った端末装置を前記ＭＣＵに接続する。
従って、この呼制御装置による管理下で、ＭＣＵを通して、グループ通信に途中から参加することが可能になる。
【００３０】
本発明の請求項５の呼制御装置は：
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行うとともに、前記グループに属する加入者間での通信が所定のＭＣＵ（Multi Point control Unit）を経由して行われているときに、前記加入者間での通信に参加している端末装置の合計数が２以下になった場合には、前記ＭＣＵを経由しない通信態様に切り換えることを特徴とする。
上記請求項５の呼制御装置では、着信通知部が、ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する。
更に、呼制御部が、前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする。
従って、グループ識別番号（例えば、特定の電話番号）を恰も通常の電話をかけるように用いてグループ通信を行うことが可能になる。
また、発番号通知モード認識部が前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する。
発番号通知モード認識部において該認識があるときには、前記呼制御部は、前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行う。
従って、グループの加入者の意思に叶った発番号通知が行われる。
また更に、当初はグループ通信の形態をとりつつ所定のＭＣＵを経由して通信を行っていても、結局２者間での通信になったときには、敢えてＭＣＵを経由して通信を行うことの利点がなくなるため、このようなＭＣＵを経由しない通信態様に切り換えて有限の通信リソースが有効に用いられ得るようにすることができる。
【００３１】
本発明の請求項６の呼制御装置は：
ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する着信通知部と、
前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする呼制御部と、
前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する発番号通知モード認識部と、
を含み、
前記呼制御部は、前記発番号通知モード認識部が前記発番号通知モードが選択されていることを認識しているときには前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行い、前記グループに属する加入者の端末装置間での通信に関し、前記通信に参加している端末装置のうち当該呼制御装置が帰属する自通信網を運営する通信事業者とは異なる通信事業者との加入契約による他網端末装置に対して、該他網端末装置による通信の継続を規制することを特徴とする。
上記請求項６の呼制御装置では、着信通知部が、ユーザの任意によって選定される複数の加入者を含んで構成されるグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に対する着信を認識して通知する。
更に、呼制御部が、前記着信通知部から前記グループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、前記グループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする。
従って、グループ識別番号（例えば、特定の電話番号）を恰も通常の電話をかけるように用いてグループ通信を行うことが可能になる。
また、発番号通知モード認識部が前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する。
発番号通知モード認識部において該認識があるときには、前記呼制御部は、前記グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行う。
従って、グループの加入者の意思に叶った発番号通知が行われる。
また更に、前記呼制御部が、前記グループに属する加入者の端末装置間での通信に関し、前記通信に参加している端末装置のうち当該呼制御装置が帰属する自通信網を運営する通信事業者とは異なる通信事業者との加入契約による他網端末装置に対して、例えば接続を断つなど、該他網端末装置による通信の継続を規制する。
従って、自通信網を運営する通信事業者がグループ通信の便益を広く他網端末装置に対しても提供することに伴って生じる課金不能といったリスクを合理的に回避することが可能になる。
【００３２】
本発明の請求項７の呼制御装置は：
請求項１〜６のいずれか１項に記載の呼制御装置において特に、前記着信通知部は、更に、前記グループ識別番号に対し該当するグループ内で前記複数の各加入者を識別可能な個別識別子が付加された第１種拡張識別番号に対する着信が生じたことを認識可能に構成され、前記呼制御部は、前記着信通知部から前記第１種拡張識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、当該個別識別子によって識別される加入者に対して呼出を行うことを特徴とする。
上記請求項７の呼制御装置では、前記グループ識別番号に対し該当するグループ内で前記複数の各加入者を識別可能な個別識別子が付加された第１種拡張識別番号に対する着信が生じたことを前記着信通知部が認識して前記呼制御部に通知すると、前記呼制御部が、当該個別識別子によって識別される加入者に対して呼出を行う。
前記第１種拡張識別番号を用いることにより、各加入者は、加入契約による本来の識別番号を認識しない状態のままで、第１種拡張識別番号によって実質的にそれぞれが識別され、個別に通信相手を特定して通話を行い得る。
本発明の請求項８の呼制御装置は：
請求項１〜６のいずれか１項に記載の呼制御装置において特に、前記着信通知部は、更に、前記グループ識別番号に該当するグループの下位階層に位置するサブグループを識別可能なサブグループ識別子が付加された第２種拡張識別番号に対する着信が生じたことを認識可能に構成され、前記呼制御部は、前記着信通知部から前記第２種拡張識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、当該サブグループ識別子によって識別されるサブグループに属する加入者に対して呼出を行うことを特徴とする。
上記請求項８の呼制御装置では、前記グループ識別番号に該当するグループの下位階層に位置するサブグループを識別可能なサブグループ識別子が付加された第２種拡張識別番号に対する着信が生じたことを前記着信通知部が認識して該認識を前記呼制御部に通知する。
この通知を受けた呼制御部は、当該サブグループ識別子によって識別されるサブグループに属する加入者に対して呼出を行う。
このため、グループ内で限定的なサブグループに属する加入者間でのグループ通信を行うことが可能になる。
本発明の請求項９の呼制御装置は：
請求項１〜６のいずれか１項に記載の呼制御装置において特に、前記グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に係る呼出条件を認識する呼出条件認識部を更に有し、前記呼制御部は、前記呼出条件認識部で認識された呼出条件に応じて該当する前記加入者の端末装置に対して呼出を行うことを特徴とする。
上記請求項９の呼制御装置では、呼出条件認識部が、例えば、グループ通信の開始時刻や継続時間或いは参加メンバ等々の呼出条件を認識する。
前記呼制御部は、前記呼出条件認識部で認識された例えばこれらの呼出条件に応じて該当する前記加入者の端末装置に対して呼出を行う。
従って、予定の開始時刻から予定の継続時間中電話会議を開催することができる等、呼出条件の設定次第で応用的な種々の利用が可能になる。
本発明の請求項１０の呼制御装置は：
請求項１〜６のいずれか１項に記載の呼制御装置において特に、前記呼制御部は、更に、該当する端末装置から所定のサービスを指定するサービス態様規定指令を受けるサービス態様規定指令受信部を有し、前記サービス態様規定指令受信部で受けた前記サービス態様規定指令に応じたサービスを実行するように構成されていることを特徴とする。
上記請求項１０の呼制御装置では、該当する端末装置から、例えば専用の制御信号等によって規定される所定のサービスを指定するサービス態様規定指令を、サービス態様規定指令受信部で受け、該受けた前記サービス態様規定指令に応じたサービスを呼制御部が実行する。
例えば、グループメンバからの着信については、所謂留守電への転送を規制したり、伝言メモを起動させない等々、多用なサービスを実現するための方途が開かれる。
【００３３】
本発明の請求項１１の呼制御装置は：
請求項１〜６のいずれか１項に記載の呼制御装置において特に、前記呼制御部は、更に、前記各加入者に関して設定された個別の着信条件を認識する着信条件認識部を有し、前記着信条件認識部で認識された個別の着信条件に応じた態様で前記各加入者の端末装置に対して呼出を実行することを特徴とする。
上記請求項１１の呼制御装置では、前記各加入者に関して設定された個別の着信条件を着信条件認識部が認識する。前記呼制御部は、該認識された個別の着信条件に応じた態様で前記各加入者の端末装置に対して呼出を実行する。
従って、各加入者毎にその所望するところによく合致した呼出が実行され、きめ細かなサービスが実現され得る。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、グループ通信におけるユーザの意思を十分に反映しつつ、一旦ユーザの意思によってグループが編成されて以降は、通常の通話時におけると同様の簡単な操作でグループ通信を行うことができる呼制御装置が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳述することにより本発明を明らかにする。
（本発明のグループ通信システムの概要）
図１は、本発明の一つの実施の形態としてのグループ識別番号発行装置および呼制御装置を含むグループ通信ステムの構成を表す概念図である。
図１において、本発明の一つの実施の形態としてのグループ通信システム１００は、グループ識別番号発行装置２００と、呼制御装置３００とを含んで構成されている。
グループ識別番号発行装置２００は、ユーザが、例えば、携帯電話機或いはパーソナルコンピュータ等のような端末装置を用いてこれにアクセスし、任意に選定される複数のメンバ（加入者）によるグループを設定し得る。
【００３９】
グループ識別番号発行装置２００は、このようにユーザの意思に従って編成されるグループに対して、該グループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号を発行する。
一方、呼制御装置３００は、グループ識別番号発行装置２００が発行するグループ識別番号に対する着信が生じたときには、そのグループ識別番号で代表されるグループに属する各加入者の端末装置（例えば、携帯電話機）に対して呼出を行い、該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にするように呼を設定する。
【００４０】
上述の呼を設定する場合、本実施の形態の呼制御装置３００は、後に詳述するように、通信を行う当事者となる加入者（端末装置）の数などのグループ通信を実行するに際しての状況に応じて、ＭＣＵ（Multi Point control Unit）４００を経由しての接続を行う。尚、本実施形態のグループ通信システム１００の場合、ＭＣＵ４００自体は公知のものを適用して支障は無い。
【００４１】
呼制御装置３００は、配下の基地局や基地局制御装置などの複数の無縁系装置３０１、３０２などを含んで、一の通信事業者によって運営される通信網（電話網）３０が形成されている。
説明の便宜上、この通信網３０の通信事業者と加入契約を締結している加入者の端末装置４１０（適宜、端末装置ａと表記）および端末装置４２０（適宜、端末装置ｂと表記）が図示されている。
通信網３０外に、他の通信事業者によって運営される通信網（固定或いは携帯の電話網）３１が形成され、この通信網３１の通信事業者と加入契約を締結している加入者の端末装置４３０（適宜、端末装置ｃと表記）が図示されている。
【００４２】
（本発明のグループ識別番号発行装置の構成）
図２は、本発明の実施の形態としてのグループ識別番号発行装置の構成を表すブロック図である。
このグループ識別番号発行装置２００は、グループ構成認識部２１０、グループ識別番号発行部２２０、システムコントローラ２３０、データ保持部２４０、および、通信部２５０がバス２６０で結ばれて構成されている。
グループ構成認識部２１０は、図１を参書して既述のように、ユーザが、例えば、携帯電話機或いはパーソナルコンピュータ等のような端末装置を用いて任意に設定したメンバ（加入者）構成によるグループを認識する。
【００４３】
グループ識別番号発行部２２０は、グループ構成認識部２１０で認識されたグループを代表し且つ前記グループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号を発行する。尚、グループ識別番号は或る特定の電話番号であり得る。
システムコントローラ２３０は、例えばＣＰＵを主体に構成され、バス２６０で結ばれた上述の各部を統括的に管理する。
【００４４】
既述のグループ構成認識部２１０およびグループ識別番号発行部２２０もこのシステムコントローラ２３０の制御下でそれぞれ本来的に機能する。
データ保持部２４０は、大容量の記憶装置を含んで構成され、この記憶装置に加入者の契約内容、端末装置の仕様、位置情報、その他、所謂加入者情報を呼ばれる当該各加入者に関する諸情報を保持した加入者データベースが構築され保持される。
【００４５】
通信部２５０は、システムコントローラ２３０の管理下で、このグループ識別番号発行装置２００が外部と情報の授受を行うための通信処理を賄う。
上述の構成において、グループ識別番号発行部２２０は、システムコントローラ２３０の管理下で、適宜データ保持部２４０における保持データを参照して、既述のような、例えば電話番号であるグループ識別番号に対し該当するグループ内で複数の各加入者を識別可能な個別識別子が付加された第１種拡張識別番号を該当する加入者に発行するように機能し得る。
【００４６】
図１におけるグループ識別番号識別装置２００には、この様子が模式的に付記されている。
即ち、編成され登録された或るグループ（グループ１）には、グループ識別番号としての「代表番号Ｎ」（このＮは、具体的にはXX-XXXXX-XXXX）が割り当てられ、このグループ１の３名の各加入者（３台の端末装置）は、「代表番号Ｎ」に付加された個別識別子「子番号１」「子番号２」「子番号３」によって各個に識別され得る。
【００４７】
この場合、「子番号１」の端末装置の契約電話番号は090-yyyy-yyyyであり、「子番号２」の端末装置の契約電話番号は090-zzzz-zzzzであり、更に、「子番号３」の契約電話番号は090-pppp-ppppである。
これらの例示における各契約番号は、本発明のグループ通信システムによる通信においては、当事者間で認識されずに、謂わば裏側に隠れたままで、グループ通信のサービスを享受できるものである。
従って、本発明の説明に関しては、これらの各契約番号を、適宜「裏番号」と称呼する。
【００４８】
（本発明の呼制御装置の構成）
図３は、本発明の実施の形態としての呼制御装置３００の構成を表すブロック図である。
この呼制御装置３００は、着信通知部３１０、呼制御部３２０、システムコントローラ３３０、呼出条件認識部３４０、および、発番号通知モード識別部３５０がバス３６０で結ばれて構成されている。
着信通知部３１０は、既述のようなグループ識別番号（電話番号）に対する着信を認識して呼制御部３２０に通知する。
【００４９】
呼制御部３２０は、着信通知部３１０からグループ識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、そのグループ識別番号のグループに属する各加入者の端末装置に対して呼出を行い該呼出に応答した全ての端末装置間での通信を可能にする。
システムコントローラ３３０は、例えばＣＰＵを主体に構成され、バス３６０で結ばれた上述の各部を統括的に管理する。
【００５０】
既述の着信通知部３１０および呼制御部３２０もこのシステムコントローラ３３０の制御下でそれぞれ本来的に機能する。
呼出条件認識部３４０は、例えば、グループ通信の開始時刻や継続時間或いは参加メンバ等々の呼出条件を認識し、呼制御部は３２０は、呼出条件認識部３４０で認識された例えばこれらの呼出条件に応じて該当する加入者の端末装置に対して呼出を行う。
【００５１】
従って、予定の開始時刻から予定の継続時間中電話会議を開催することができる等、呼出条件の設定次第で応用的な種々の利用が可能になる。
一方、本実施の形態における呼制御装置３００の発番号通知モード識別部３５０は、発番号通知モード認識部３５１、発番号非通知モード認識部３５２、および、発番号通知種別し識別部３５３を含んで構成されている。
【００５２】
発番号通知モード識別部３５０は当該グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行う発番号通知モードが選択されていることを認識する。
発番号通知モード識別部３５０の発番号通知モード認識部３５１において該認識があるときには、呼制御部３２０は、当該グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に発番号通知を伴う呼出を行う。
【００５３】
発番号通知モード自体は、当該グループに属する全ての加入者の意思を反映して予め選択され得るものであり、従って、グループの加入者の意思に叶った発番号通知が行われる。
また、発番号非通知モード認識部３５２は、当該グループ識別番号に対応するグループに属する加入者に対して発番号通知を行わない発番号非通知モードが選択されていることを認識する。
【００５４】
発番号通知モード識別部３５０の発番号非通知モード認識部３５２において該認識があるときには、呼制御部３２０は、当該グループ識別番号に対する着信が生じた際に当該グループに属する全ての加入者に前記グループ識別番号の通知を伴う呼出を行う。
発番号日通知モード自体は、当該グループに属する加入者の意思を反映して予め選択され得るものであり、従って、グループの加入者の意思を反映して発番号通知は行われず、且つ、発番号に替えてグループ識別番号が通知され、このグループに属する何れかの加入者からの発信である旨が了解され得る。
【００５５】
一方、発番号非通知モード認識部３５２は、発番号通知として、各加入者を識別可能な個別識別子（例えば、既述の子番号）が付加された第１種拡張識別番号を通知する第１種発番号通知モードが選択されているか、グループ識別番号を通知する第２種発番号通知モード（後述）が選択されているかを識別する。
この発番号通知モード種別認識部３５２での識別結果に応じて、呼制御部３２０が、当該グループに属する加入者に第１種拡張識別番号またはグループ識別番号の何れかの通知を伴う呼出を行う。
【００５６】
第１種拡張識別番号を伴う呼出が行われれば、発信した加入者が特定され、第２種発番号通知モードが選択されれば、発信した加入者の属するグループに属する何れかのメンバからの発信であることが着信側で認識され得る。
尚、本実施の形態の呼制御装置３００では、呼制御部３２０が、呼出に応答しない加入者に対して呼出に応答した加入者が何れであるかの通知を行うように構成されている。
【００５７】
このため、呼出に応答しない加入者も、呼出に応答してグループ通信に参加したメンバが何れであったかの状況を把握することが可能になる。
また、呼制御部３２０は着信条件認識部３２１を備えている。この着信条件認識部３２１は各加入者に関して設定された個別の着信条件を認識する。
呼制御部３２０は、該認識された個別の着信条件に応じた態様で各加入者の端末装置に対して呼出を実行する。
従って、各加入者毎にその所望するところによく合致した呼出が実行され、きめ細かなサービスが実現され得る。
【００５８】
（第１種拡張識別番号の発行）
図４は、グループ識別番号発信装置２００が、既述のようにグループを代表しそのグループに属する各加入者に共通に用い得るグループ識別番号に、更に、各個の加入者を識別可能な付加的なコードを付与した、謂わば拡張されたグループ識別番号である第１種拡張識別番号を発行する様子を模式的に表す図である。
この例では、グループ１の代表番号はＮ（xx-xxxxx-xxxx）であり、このグループに属する各個の加入者（その端末装置）は子番号１〜子番号３（識別子００１〜識別子００３）といった付加的なコードによって識別可能になる。
図では、既述の「裏番号」が各個の端末装置に対応している様子が示されている。
加入者の電話番号に依らずこれに替えてグループ代表電話番号と識別子とで、相手を特定し呼出することも可能になる。
この場合は、本来の電話番号である「裏番号」は隠したままで、相互の通信には支障のない通話を行うことが可能になる。
【００５９】
（サブグループの設定と第２種拡張識別番号）
図５は、グループ識別番号発信装置２００に、各個の加入者（その端末装置）毎にグループ通信に参加するか否かを表すコードとして「ＯＮ／ＯＦＦ」の何れかが選択された形で登録されている様子を表す模式図である。
図では「ＯＮ／ＯＦＦ」の何れか選択されている方が楕円で囲まれるようにして表記され、この場合「ＯＮ」がグループ通信に参加の意、「ＯＦＦ」がグループ通信に不参加の意を表す。
【００６０】
上述における「ＯＮ／ＯＦＦ」の選択は各個の加入者が、各自の意思によって予め選択して登録してもよい。この場合は各個の加入者の意思が忠実に反映されて本来グループ通信を行うことを所望する加入者間に限定されたグループ通信が行われ得る。
また一方、「ＯＮ／ＯＦＦ」の選択は、グループ通信の発起人たる、何れかの加入者の意思に応じて登録するようにしてもよい。この場合は各個の加入者はグループ通信の発起人の意思に関しては受動的立場となるが、自ら上述のような「ＯＮ／ＯＦＦ」の選択操作を行ってグループ従って、グループ識別番号発行装置２００に登録操作を行う繁雑さはなくなる。
【００６１】
以上のとおり、グループ通信に係る一のグループに対して、上掲の例では、「ＯＮ」と「ＯＦＦ」といった付加的コードを、グループ識別番号に該当するグループの下位階層に位置するサブグループを識別可能なサブグループ識別子として用い得る。
即ち、この例では、「ＯＮ」が付加されたグループ通信参加のサブグループと「ＯＦＦ」が付加されたグループ通信不参加のサブグループとに区分される。
【００６２】
呼制御装置３００の着信通知部３１０は、上記に例示したようなサブグループ識別子が付加された第２種拡張識別番号に対する着信が生じたことを認識可能に構成され、呼制御部３２０は、この着信通知部３１０から第２種拡張識別番号に対する着信が生じたことが通知されたときには、当該サブグループ識別子によって識別されるサブグループに属する加入者に対して呼出を行う。
このため、グループ内で限定的なサブグループに属する加入者間でのグループ通信を行うことが可能になる。
【００６３】
（本発明の呼制御装置における呼制御動）
図６は、本発明の呼制御装置２００における呼制御動作を表すフローチャートである。
動作開始後、グループ共用電話番号に対して着信が発生するのを待機し（ステップＳ６０１：Ｎｏ）、着信が発生すると（ステップＳ６０１：Ｙｅｓ）、既述のように加入者のデータベースを保有するグループ識別番号発行装置２００に該当する加入者に関する加入者情報を照会する（ステップＳ２０２）。
【００６４】
次いで、該当するグループが現在通話中か否かが判断され（ステップＳ６０３）、通話中でなければ（ステップＳ６０３：Ｎｏ）、グループの各加入者（その端末装置）にグループ共用電話番号で呼出を実行する（ステップＳ６０４）。
この実施の形態の場合、ステップＳ６０４での呼出に次いで、呼出対象とされる端末装置の台数が２台を超えているかが判断される（ステップＳ６０５）。
【００６５】
ステップＳ６０５で、呼出対象とされる端末装置の台数が２台を超えていると判断されたときには（ステップＳ６０５：Ｙｅｓ）、次いで、その呼出に対する応答の有無が判断される（ステップＳ６０６）。
ステップＳ６０６で応答有りと判断されたときには（ステップＳ６０６：Ｙｅｓ）、ＭＣＵ（図１：４００）を介した呼の設定処理が実行される（ステップＳ６０７）。
【００６６】
ステップＳ６０７での呼の設定により、２台以上の端末装置間での接続が確立するまでの待機期間（ステップＳ６０８：Ｎｏ）が経過すると（ステップＳ６０８：Ｙｅｓ）、これは即ち、相互間での通話が行える状態に到ったことを意味するため、グループ通信が開始される（ステップＳ６０９）。
ステップＳ６０９以降、２台を超える加入者端末装置間でグループ通信が行われるが、当初にこのグループ通信に参加した加入者が次第に通話を終了し、或いは、一斉に通話を終了することもある。
【００６７】
このようにしてグループ通信を継続すべくＭＣＵに接続されて通話を維持している端末装置の台数が漸減して、１台以下、即ち、相手方が存在せず通話が成立しない状態に到ったかが監視され（ステップＳ６１０：Ｎｏ）、１台以下になったと判断されたときには（ステップＳ６１０：Ｙｅｓ）、グループ通信を終了する（ステップＳ６１１）。
上述のステップＳ６０６で、呼出に応答が無いときには（ステップＳ６０６：Ｎｏ）ステップＳ６１１にジャンプして処理を終了する。
【００６８】
一方、上述のステップＳ６０５で、呼出対象とされる端末装置の台数が２台以下と判断されたときには（ステップＳ６０５：Ｎｏ）、次いで、その呼出に対する応答の有無が判断される（ステップＳ６１２）。
ステップＳ６１２で応答有りと判断されたときには（ステップＳ６１２：Ｙｅｓ）、ＭＣＵ（図１：４００）を介さない形での呼の設定処理が実行される（ステップＳ６１３）。
【００６９】
ステップＳ６１３での呼の設定により、２台以上の端末装置間での接続が確立するまでの待機期間（ステップＳ６１４：Ｎｏ）が経過すると（ステップＳ６１４：Ｙｅｓ）、相互間での通話が開始される（ステップＳ６１５）。
ステップＳ６１５以降、通信を継続すべく相互に接続されて通話を維持している端末装置が１台以下、即ち、相手方が存在せず通話が成立しない状態に到ったかが監視され（ステップＳ６１６：Ｎｏ）、１台以下になったと判断されたときには（ステップＳ６１６：Ｙｅｓ）、相互の通信を終了する（ステップＳ６１７）。
【００７０】
他方、上述のステップＳ６０３で、グループが通話中であるときには（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）、後述する図７の処理に移行する。
図７の処理に移行すると、その通話中の状態はＭＣＵを利用してのグループ通信であるか否かが判断される（ステップＳ７０１）。
ステップＳ７０１で、そのグループ通信はＭＣＵを介さずに行われていると判断されたときには（ステップＳ７０１：Ｎｏ）、ＭＣＵを介した接続に切換える（ステップＳ７０２）。
【００７１】
次いで、グループ通信中（即ち、グループとして通話中）のグループに対して発信を行った端末装置をＭＣＵに接続して、グループ通信への途中参加を許容する（ステップＳ７０３）。
尚、上述のステップＳ７０１で当該グループはＭＣＵを介しての接続がなされていると判断されたときには（ステップＳ７０１：Ｙｅｓ）、このステップＳ７０３にジャンプする。
【００７２】
ステップＳ７０３に次いで、図６のステップＳ６１０について既述のように、グループ通信を継続すべくＭＣＵに接続されて通話を維持している端末装置の台数が漸減して、１台以下、即ち、相手方が存在せず通話が成立しない状態に到ったかが監視され（ステップＳ７０４：Ｎｏ）、１台以下になったと判断されたときには（ステップＳ７０４：Ｙｅｓ）、グループ通信の終了処理となる（ステップＳ７０５）。
【００７３】
以上、図６および図７のフローチャートを参書して説明したように、本発明の実施の形態では、当該グループに属する加入者間での通信が所定のＭＣＵ（Multi Point control Unit）を経由して行われているときには、呼制御部３２０が、グループ識別番号に対する着信が発生した際に、当該着信に係る発信を行った端末装置をＭＣＵに接続する。
従って、この呼制御装置３００による管理下で、ＭＣＵを通して、グループ通信に途中から参加することが可能になる。
【００７４】
また、当初はグループ通信の形態をとりつつ所定のＭＣＵを経由して通信を行っていても、結局２者間での通信になったときには、敢えてＭＣＵを経由して通信を行うことの利点がなくなるため、このようなＭＣＵを経由しない通信態様に切り換えて有限の通信リソースが有効に用いられ得るようにすることができる。
また、上述のように、グループ共用の電話番号に対する着信が発生した場合には、図８に例示するように、当該グループ共用の電話番号に関して通話中か非通話中であるかが管理され、さらに、このような管理は、当該グループの下位に定義された、図中「Ｓ．Ｇ１」「Ｓ．Ｇ２」と表記のサブグループ毎に管理され得る。
【００７５】
（本発明の呼制御装置の他の実施の形態）
図９は、本発明の呼制御装置の他の実施の形態を表すブロック図である。図９の呼制御装置９００は、図３を参照して既述の呼制御装置３００と多くの部分で軌を一にする構成を有するものであるため、図３における３００番台の参照符号を附して示した各部との対応部には、下２桁を同じくする９００番台の参照符号を附して示してある。
【００７６】
即ち、この呼制御装置９００は、着信通知部９１０、呼制御部９２０、システムコントローラ９３０、呼出条件認識部９４０、および、発番号通知モード識別部９５０がバス９６０で結ばれて構成されている。
これらのうち、着信通知部９１０、システムコントローラ９３０、呼出条件認識部９４０、および、発番号通知モード識別部９５０については、既述の、着信通知部３１０、システムコントローラ３３０、呼出条件認識部３４０、および、発番号通知モード識別部３５０を略同様の構成である。
【００７７】
しかし、この呼制御装置９００は、呼制御部９２０がサービス態様指定指令受信部９２２を有する構成において、図３の呼制御装置３００とは異なる。
呼制御部９２０のサービス態様指定指令受信部９２２では、該当する端末装置から、例えば専用の制御信号等によって規定される所定のサービスを指定するサービス態様規定指令を受信する。
呼制御部９２２は、該受信したサービス態様規定指令に応じたサービスを実行する。
呼制御部９２２がこのように機能するものであるため、例えば、グループメンバからの着信については、所謂留守電への転送を規制したり、伝言メモを起動させない等々、多用なサービスを実現するための方途が開かれる。
【００７８】
（本発明の呼制御装置の更に他の実施の形態）
図１０は、本発明の呼制御装置の更に他の実施の形態を表すブロック図である。図１０の呼制御装置１０００は、図３を参照して既述の呼制御装置３００と多くの部分で軌を一にする構成を有するものであるため、図３における３００番台の参照符号を附して示した各部との対応部には、下２桁を同じくする１０００番台の参照符号を附して示してある。
【００７９】
即ち、この呼制御装置１０００は、着信通知部１０１０、呼制御部１０２０、システムコントローラ１０３０、呼出条件認識部１０４０、および、発番号通知モード識別部１０５０がバス９６０で結ばれて構成されている。
これら着信通知部１０１０、呼制御部１０２０、システムコントローラ１０３０、呼出条件認識部１０４０、および、発番号通知モード識別部１０５０については、既述の、着信通知部３１０、呼制御部３２０、システムコントローラ３３０、呼出条件認識部３４０、および、発番号通知モード識別部３５０を略同様の構成である。
【００８０】
しかし、この呼制御装置１０００には、通信事業者の任意による操作を受付ける操作部１０７０を有する構成において、図３の呼制御装置３００とは異なる。
即ち、この呼制御装置１０００では、操作部１０７０を通して、グループ通信システムを運営する通信事業者側主導でのグループ構成、そのグループに対応するグループ識別番号の発行が行われ得る。
【００８１】
従って、通信事業者側主導での種々のグループ構成がユーザに利用可能に提示され、ユーザは、提示されたグループを選択してグループ通信のサービスを享受するといったことが可能になる。
また、通信事業者側主導で既述の実施の形態における第１種拡張識別番号および第２種拡張識別番号に準じた拡張識別番号の発行も同様に可能である。
【００８２】
即ち、通信事業者側主導で、グループ識別番号発行装置のグループ識別番号発行部から、グループ識別番号に対し該当するグループ内で複数の各加入者を識別可能な個別識別子が付加された第３種拡張識別番号を該当する加入者に発行することができる。
この場合は、該当するグループ内で複数の各加入者を識別可能な個別識別子も、グループ通信システムを運営する通信事業者側主導で発行され得る。
【００８３】
更に、通信事業者側主導で、グループ識別番号発行装置のグループ識別番号発行部は、グループ識別番号に該当するグループの下位階層に位置するサブグループを識別可能なサブグループ識別子が付加された第４種拡張識別番号を当該各サブグループに属する加入者に発行することができる。
この場合は、グループ識別番号に該当するグループの下位階層に位置するサブグループを識別可能なサブグループ識別子も、グループ通信システムを運営する通信事業者側主導で発行され得る。
【００８４】
図１１は、このように通信事業者側から提示されたグループを選択してグループ通信のサービスを始動するときの端末装置での表示の様子を表す図である。
図中「発信」のボタン表示を選択操作することによって、ユーザ主導で設定した既述のようなグループでのグループ通信と同様のグループ通信が行われる。
図１２は、通信事業者側から提示されたグループを選択してグループ通信のサービスを始動した場合のグループ通信の動作を表すフローチャートである。
図１２において、その各ステップは、既述の図６と軌を一にするものであり、図６の６００番台の各ステップ番号に替えて下２桁を同じくする１２００番台の各ステップ番号を附して各ステップ毎の説明は省略する。
【００８５】
図１２における処理ステップで図６との相違点は、図６ではそのステップＳ６０１でユーザの意思によって編成されたグループに関するグループ共用電話番号に対して着信が発生するのを待機し（ステップＳ６０１：Ｎｏ）、着信が発生すると（ステップＳ６０１：Ｙｅｓ）、これ以降グループ通信の処理を行っていたところ、この図１２におけるステップＳ１２０１では、図１１における画面からの「発信」の如く、通信事業者側から提示されたグループを選択して「発信」ボタンを操作し、グループ通信のサービスを始動する点である。
その他の点については、図６を参照して説明した各処理ステップと同様である。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、グループ通信を簡単な操作によって行うことが可能なグループ通信システムの構築や、そのようなグループ通信システムに適用されるグループ識別番号発行装置、および、呼制御装置を実現するために有効に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の一つの実施の形態としてのグループ識別番号発行装置および呼制御装置を含むグループ通信ステムの構成を表す概念図である。
【図２】本発明の実施の形態としてのグループ識別番号発行装置の構成を表すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態としての呼制御装置の構成を表すブロック図である。
【図４】グループ識別番号発信装置による第１種拡張識別番号の発行の作用を模式的に表す図である。
【図５】グループ識別番号発信装置に、各個の加入者に対応してグループ通信に参加するか否かを表すコードが附されたグループ共通の電話番号が登録されている様子を表す模式図である。
【図６】グループ通信における本発明の呼制御装置による呼制御動作を表すフローチャートである。
【図７】図６のフローの続きの部分を表すフローチャートである。
【図８】グループ共用の電話番号またはサブグループ毎に通話中／非通話中を管理する様子を表す模式図である。
【図９】本発明の呼制御装置の他の実施の形態を表すブロック図である。
【図１０】、本発明の呼制御装置の更に他の実施の形態を表すブロック図である。
【図１１】通信事業者側から提示されたグループを選択してグループ通信のサービスを始動するときの端末装置での表示の様子を表す図である。
【図１２】グループ通信における他の実施の形態の呼制御装置による呼制御動作を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８８】
１００…グループ通信システム
２００…グループ識別番号発行装置
２１０…グループ構成認識部
２２０…グループ識別番号発行部
２３０…システムコントローラ
２４０…データ保持部
２５０…通信部
２６０…バス
３００，９００，１０００…呼制御装置
３１０，９１０，１０１０…着信通知部
３２０，９２０，１０２０…呼制御部
３２１…着信条件認識部
３３０，９３０，１０３０…システムコントローラ
３４０，９４０，１０４０…呼出条件認識部
３５０，９５０，１０５０…発番号通知モード識別部
３５１，９５１，１０５１…発番号通知モード認識部
３５２，９５２，１０５２…発番号非通知モード認識部
３５３，９５３，１０５３…発番号知種別識別部
３６０，９６０，１０６０…バス
９２２…サービス態様規定指令受信部
１０７０…操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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