(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の股間を覆う一方向に長い股部シート部材と、該股部シートの長さ方向の一端側にその股部シート部材と重ね合わされた状態で接合された、着用者の腹側を覆う腹側シート部材と、前記股部シート部材の長さ方向の他端側に該股部シート部材と重ね合わされた状態で接合された、着用者の背側を覆う背側シート部材とを備え、前記股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とが、それぞれが重ね合わされた部分において接着剤により相互に接合された使い捨ておむつであって、
前記股部シート部材と前記腹側シート部材及び背側シート部材とが当接する部分における、該股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とのいずれか一方側に、前記股部シート部材の長さ方向に向けて連続する第１の接着剤塗布領域が設けられた第１の接着部を備えていると共に、
他方側に、前記股部シート部材の幅方向に向けて連続する第２の接着剤塗布領域が設けられた第２の接着部を備え、
前記第１の接着部は、前記第１の接着剤塗布領域が、前記股部シート部材の幅方向に並んだ状態で複数設けられていて、これらの第１の接着剤塗布領域のうち、前記股部シート部材の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域が、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域との間に隙間が設けられた状態でそれぞれ配設され、
前記股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とは、前記第１の接着部における第１の接着剤塗布領域と、前記第２の接着部における第２の接着剤塗布領域とを交差させた状態で相互に接合されている、使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記腹側シート部材及び背側シート部材は、前記股部シート部材の幅方向に沿う方向に延び、且つその長さ方向に弾性的に伸縮する複数の弾性部材をそれぞれ備えていて、これらの弾性部材の少なくとも一部が、前記腹側シート部材及び背側シート部材にそれぞれ設けられた第１の接着部又は第２の接着部に対応する位置に配設されている、請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記腹側シート部材及び背側シート部材は不織布によりそれぞれ形成されていて、これらの不織布は、該不織布を構成する繊維を前記股部シート部材の幅方向に沿う方向に配向させている、請求項１又は請求項２に記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記第１の接着部が前記股部シート部材の長手方向の両端側にそれぞれ設けられていると共に、第２の接着部が前記腹側シート部材及び背側シート部材にそれぞれ設けられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
着用者の股間を覆う一方向に長い股部シート部材の一端側を、着用者の腹側を覆う腹側シート部材に重ね合わせ、これらの股部シート部材と腹側シート部材とを接着剤により相互に接合すると共に、前記股部シート部材の他端側を、着用者の背側を覆う背側シート部材に重ね合わせ、これらの股部シート部材と背側シート部材とを接着剤により相互に接合することにより使い捨ておむつを製造する製造方法であって、
前記股部シート部材と前記腹側シート部材及び背側シート部材とが当接する部分における、該股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とのいずれか一方側に、前記股部シート部材の長さ方向に向けて連続する第１の接着剤塗布領域を設けた第１の接着部を形成すると共に、
他方側に、前記股部シート部材の幅方向に向けて連続する第２の接着剤塗布領域を設けた第２の接着部を形成した後、
前記股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とを、前記第１の接着部における第１の接着剤塗布領域と、前記第２の接着部における第２の接着剤塗布領域とが交差した状態で相互に接合する、使い捨ておむつの製造方法。
【請求項６】
前記腹側シート部材及び背側シート部材に、前記股部シート部材の幅方向に沿う方向に延び、且つその長さ方向に弾性的に伸縮する複数の弾性部材をそれぞれ設け、これらの弾性部材の少なくとも一部を、前記腹側シート部材及び背側シート部材にそれぞれ設けた前記第１の接着部又は第２の接着部に対応する位置に各々配設する、請求項５に記載の使い捨ておむつの製造方法。
【請求項７】
前記腹側シート部材及び背側シート部材は、構成する繊維を前記股部シート部材の幅方向に沿う方向に配向した不織布により形成する、請求項５又は請求項６に記載の使い捨ておむつの製造方法。
【請求項８】
前記第１の接着部に、前記第１の接着剤塗布領域を、前記股部シート部材の幅方向に並んだ状態で複数設けると共に、これらの第１の接着剤塗布領域のうち、前記股部シート部材の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域を、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域との間に隙間が設けられた状態でそれぞれ配設する、請求項５〜７のいずれか１項に記載の使い捨ておむつの製造方法。
【請求項９】
前記第１の接着部を前記股部シート部材の長手方向の両端側にそれぞれ設けると共に、第２の接着部を前記腹側シート部材及び背側シート部材にそれぞれ設ける、請求項５〜８のいずれか１項に記載の使い捨ておむつの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨てのおむつに関するものであり、さらに詳しくは、着用時の使用感を損なうことなく強度を向上させることができる使い捨ておむつに関するものである。
【０００２】
尿などの排泄液を吸収する使い捨てのおむつとしては、いわゆる３ピースタイプと呼ばれるものが広く知られている。
この３ピースタイプの使い捨ておむつは、一般に、着用者の股間を覆う一方向に長い股部シート部材と、該股部シートの長さ方向の一端側に連結された、着用者の腹側を覆う腹側シート部材と、前記股部シート部材の長さ方向の他端側に連結された、着用者の背側を覆う背側シート部材とを備えている。そして、これらの前記股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とは、各連結部分が、それぞれが重ね合わされた部分において接着剤により相互に接合されているのが通常である。
【０００３】
ところで、使い捨ておむつは、着用者からの尿等の排泄液の排泄があった場合には、前記股部シート部材に設けられた吸収体によってその排泄液を吸収して保持するため、該吸収体は排泄が行われる度に排泄液を吸引し、次第に重くなる。
このとき、吸収体が取付けられている前記股部シート部材には、該吸収体の重みによって全体の重みが増して下方向の力が作用するため、この股部シート部材と前記腹側シート部材及び背側シート部材と接合部分においては、股部シート部材が下方に引っ張られる。
そうすると、何も対策を講じていない場合には、前記吸収体の重みに伴う引張力によって、股部シート部材が腹側シート部材及び／又は背側シート部材との接合部分から分離、脱落し、使い捨ておむつが破損する可能性がある。
【０００４】
そのため、例えば特許文献１に記載されているように、前記股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とが重ね合されている部分に、接合を補強する補強部材をそれぞれ設けて、股部シート部材が重みにより下方に引っ張られても、該股部シートが腹側シート部材や背側シート部材から分離することを防止することが行われている。
しかしながら、前記補強部材を設けた場合には、使い捨ておむつの破損は防げるものの、該補強部材を取付けた部分の剛性が高まるため、各シート部材が硬くなってごわつき、着用時の使用感が著しく低下するという問題があった。また、前記補強部材を設けた部分においては、各シート部材の通気性が阻害されるため、着用者に不快感を与える可能性が高く、この点についても使用感が低下する原因となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０１１−５０４１２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の技術的課題は、股部シート部材が重みにより下方に引っ張られても、着用者の使用感を損ねることなく、該股部シートが腹側シート部材や背側シート部材から分離して使い捨ておむつが破損することを防止することができる手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の使い捨ておむつは、着用者の股間を覆う一方向に長い股部シート部材と、該股部シートの長さ方向の一端側にその股部シート部材と重ね合わされた状態で接合された、着用者の腹側を覆う腹側シート部材と、前記股部シート部材の長さ方向の他端側に該股部シート部材と重ね合わされた状態で接合された、着用者の背側を覆う背側シート部材とを備え、前記股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とが、それぞれが重ね合わされた部分において接着剤により相互に接合された使い捨ておむつであって、前記股部シート部材と前記腹側シート部材及び背側シート部材とが当接する部分における、該股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とのいずれか一方側に、前記股部シート部材の長さ方向に向けて連続する第１の接着剤塗布領域が設けられた第１の接着部を備えていると共に、他方側に、前記股部シート部材の幅方向に向けて連続する第２の接着剤塗布領域が設けられた第２の接着部を備え、前記第１の接着部は、前記第１の接着剤塗布領域が、前記股部シート部材の幅方向に並んだ状態で複数設けられていて、これらの第１の接着剤塗布領域のうち、前記股部シート部材の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域が、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域との間に隙間が設けられた状態でそれぞれ配設され、前記股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とは、前記第１の接着部における第１の接着剤塗布領域と、前記第２の接着部における第２の接着剤塗布領域とを交差させた状態で相互に接合されているものである。
【０００８】
本発明においては、前記腹側シート部材及び背側シート部材は、前記股部シート部材の幅方向に沿う方向に延び、且つその長さ方向に弾性的に伸縮する複数の弾性部材をそれぞれ備えていて、これらの弾性部材の少なくとも一部が、前記腹側シート部材及び背側シート部材にそれぞれ設けられた第１の接着部又は第２の接着部に対応する位置に配設されているものとすることができる。
【０００９】
また、本発明においては、前記腹側シート部材及び背側シート部材は不織布によりそれぞれ形成されていて、これらの不織布は、該不織布を構成する繊維を前記股部シート部材の幅方向に沿う方向に配向させているものとすることが好ましい。
【００１１】
また、本発明においては、前記第１の接着部が前記股部シート部材の長手方向の両端側にそれぞれ設けられていると共に、第２の接着部が前記腹側シート部材及び背側シート部材にそれぞれ設けられているものとすることが好ましい。
【００１２】
一方、前記課題を解決するため、本発明の使い捨ておむつの製造方法は、着用者の股間を覆う一方向に長い股部シート部材の一端側を、着用者の腹側を覆う腹側シート部材に重ね合わせ、これらの股部シート部材と腹側シート部材とを接着剤により相互に接合すると共に、前記股部シート部材の他端側を、着用者の背側を覆う背側シート部材に重ね合わせ、これらの股部シート部材と背側シート部材とを接着剤により相互に接合することにより使い捨ておむつを製造する製造方法であって、前記股部シート部材と前記腹側シート部材及び背側シート部材とが当接する部分における、該股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とのいずれか一方側に、前記股部シート部材の長さ方向に向けて連続する第１の接着剤塗布領域を設けた第１の接着部を形成すると共に、他方側に、前記股部シート部材の幅方向に向けて連続する第２の接着剤塗布領域を設けた第２の接着部を形成した後、前記股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とを、前記第１の接着部における第１の接着剤塗布領域と、前記第２の接着部における第２の接着剤塗布領域とが交差した状態で相互に接合する。
【００１３】
本発明の製造方法においては、前記腹側シート部材及び背側シート部材に、前記股部シート部材の幅方向に沿う方向に延び、且つその長さ方向に弾性的に伸縮する複数の弾性部材をそれぞれ設け、これらの弾性部材の少なくとも一部を、前記腹側シート部材及び背側シート部材にそれぞれ設けた前記第１の接着部又は第２の接着部に対応する位置に各々配設することが好ましい。
【００１４】
また、本発明の製造方法においては、前記腹側シート部材及び背側シート部材は、構成する繊維を前記股部シート部材の幅方向に沿う方向に配向した不織布により形成する。
【００１５】
さらに、本発明の製造方法においては、前記第１の接着部に、前記第１の接着剤塗布領域を、前記股部シート部材の幅方向に並んだ状態で複数設けると共に、これらの第１の接着剤塗布領域のうち、前記股部シート部材の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域を、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域との間に隙間が設けられた状態でそれぞれ配設する。
【００１６】
また、本発明の製造方法においては、前記第１の接着部を前記股部シート部材の長手方向の両端側にそれぞれ設けると共に、第２の接着部を前記腹側シート部材及び背側シート部材にそれぞれ設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、前記股部シート部材が下方に引っ張られた場合には、その引張力が前記第１の接着部に伝達されて、該股部シート部材の長さ方向に向けて連続する前記第１の接着剤塗布領域が該股部シートが下がらない方向に保持する。また、第１の接着部からの引張力が伝達された前記第２の接着部においては、前記股部シート部材の幅方向に向けて連続し、前記第１の接着剤塗布領域と交差した状態で接合される第２の接着剤塗布領域が、該第１の接着剤塗布領域に作用する下方向けの引張力を該股部シート部材の幅方向に分散させる。
したがって、前記股部シート部材が重みにより下方に引っ張られても、股部シート部材に作用する下方向の力を第１の接着部及び第２の接着部において分散しながら該股部シートを保持することができる。これにより、股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材との接合を安定的且つ確実に維持して、該股部シートが腹側シート部材や背側シート部材から分離して使い捨ておむつが破損することを防止することができる。
また、補強部材によって重くなった股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材との接合を維持する従来のもののように、各シート部材の剛性を向上させるような部材を用いないため、各シートがごわついたり通気性が損なわれたりすることがなく、着用時の使用感も良好である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は本発明に係る使い捨ておむつの一実施の形態を模式的に示す一部破断斜視図である。
【図２】図２は図１の使い捨ておむつを、展開した状態を模式的に示す図である。ただし、股部シート部材の液不透過性シート側からみた状態を示す。
【図３】図３は図１の使い捨ておむつを展開した状態を、図２とは異なる方向からみた状態を模式的に示す図である。ただし、股部シート部材の液透過性シート側からみた状態を示す。
【図４】図１の使い捨ておむつを、展開した状態を模式的に示す縦断面図である。ただし、防漏壁は省略している。
【図５】図５は、（ａ）股部シート部材に第１の接着部を形成した状態、（ｂ）腹側シート部材及び背側シート部材に第２の接着部を形成した状態を、それぞれ模式的に示す図である。
【図６】図６は第１の接着部における第１の接着剤塗布領域と、第２の接着部における第２の接着剤塗布領域とを交差させて接合した状態を模式的に示す図である。
【図７】図７は本発明に係る使い捨ておむつの製造方法の一実施の形態における、製造工程を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１〜図６は、本発明の使い捨ておむつの一実施の形態を示すもので、この実施の形態の使い捨ておむつ１は、着用者の腹側、背側、股部をそれぞれ覆う主に３つの略矩形状のシート部材からなるいわゆる３ピースタイプのものである。
具体的に、前記使い捨ておむつ１は、着用者の股間を覆う一方向に長い股部シート部材２と、該股部シート部材２の長さ方向の一端側にその股部シート部材２と重ね合わされた状態で接合された、着用者の腹側を覆う腹側シート部材３とを備えている。さらに、前記股部シート部材２の長さ方向の他端側に該股部シート部材２と重ね合わされた状態で接合された、着用者の背側を覆う背側シート部材４とを備えている。
そして、前記股部シート部材２と腹側シート部材３及び背側シート部材４とが、それぞれが重ね合わされた部分において接着剤により相互に接合されたものとなっている。
この実施の形態の使い捨ておむつ１は、前記腹側シート部材３と背側シート部材４とが融着等の各種手段により接合された、いわゆるパンツタイプとなっている。
なお、前記股部シート部材２の両端部には、該股部シート部材２と接合されている腹側シート部材３及び背側シート部材４との継ぎ目を被覆して肌触りを向上させる、柔軟性及び通気性に優れた不織布により形成された帯状のカバーシート部材６がそれぞれ取付けられている。
【００２０】
前記股部シート部材２は、前記腹側シート部材３から着用者の股部の下方側を通って背側シート部材４に向けて長く延びる、平面視略長方形状に形成されたものである。
この股部シート部材２は、着用者の肌面側に位置する、液透過性を有する液透過性シート１１（いわゆるトップシート）と、前記着用者の肌面側とは反対側に位置する、液不透過性を有する液不透過性シート１２（いわゆるバックシート）とを備えている。
さらに、これらの液透過性シート１１と液不透過性シート１２との間に配設された、着用者から排泄された尿等の排泄液を吸収、保持する、一方向に長く延びる吸収体１３と、該吸収体１３に沿って前記股部シート部材２の長さ方向に延びる一対の防漏壁１４とを備えている。
【００２１】
なお、前記吸収体１３は、実質的に排泄液を吸収、保持する吸収体コアと、該吸収体コアの外面を被覆する、液透過性を有する被覆シートとを有している。また、この実施の形態においては、前記吸収体１３が着用者の太腿の付け根にフィットしやすいように、前記吸収体コアの幅方向の両端側に、その吸収体１３の幅方向の中心方向に凸となるように湾曲した脚ぐりが形成されている。
【００２２】
前記液透過性シート１１は、着用者の肌に接して該着用者の尿を素早く吸収し、前記吸収体１３に移行させるもので、一方向、具体的には前記吸収体１３の長さ方向に長く、且つ全体として前記吸収体１３よりも大きい平面視略矩形状に形成されていて、ホットメルト型接着剤による接着等の任意の接合手段により、前記吸収体１３と相互に接合されている。
この液透過性シート１１は、不織布、織布、液透過孔が形成された合成樹脂フィルム、網目を有するネット状シート等により形成されていて、前記吸収体の長手方向に沿う方向に長く延びた態様となっている。
【００２３】
なお、本発明において、この液透過性シートに用いられる不織布としては、例えば天然繊維（例えば羊毛、コットン等）、再生繊維（例えばレーヨン、アセテート等）、合成樹脂繊維（例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸エチル共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体、アイオノマー樹脂等のポリオレフィン；ポリエチレンテレフタラート、ポリブチレンテレフタラート、ポリブチレンテレフタラート、ポリ乳酸等のポリエステル；ナイロン等のポリアミド）等が挙げられる。
不織布には、芯鞘型繊維、サイド・バイ・サイド型繊維、島・海型繊維等の複合繊維；中空タイプの繊維、扁平、Ｙ型、Ｃ型等の異型繊維、潜在捲縮又は顕在捲縮の立体捲縮繊維；水流、熱、エンボス加工等の物理的負荷により分割する分割繊維等が混合されていてもよい。
【００２４】
一方、前記液不透過性シート１２は、排泄された排泄液の透過を防止して該排泄液が外部に漏れ出るのを防止するものであり、ホットメルト型接着剤による接着等の任意の接合手段により、前記吸収体１３と相互に接合されている。
この液不透過性シート１２は、一方向、具体的には前記吸収体１３の長さ方向に長く、且つ全体として該吸収体１３よりも大きい平面視略矩形状に形成されて、ホットメルト型接着剤による接着等の任意の接合手段により、前記吸収体１３と相互に接合されている。
なお、この液不透過性シートとしては、例えば、防水処理を施した不織布、合成樹脂（例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等）フィルム、耐水性の高いメルトブローン不織布を強度の強いスパンボンド不織布で挟んだＳＭＳ不織布等を用いることができる。
【００２５】
また、前記吸収体１３の吸収体コアは、パルプ等の吸水性材料と吸水性ポリマー等の高吸収性材料とを含んだもので、腹側シート部材側から着用者の股部の下方側を通って背側シート部材側の方向に向けて長く延び、且つ一定の厚さを有した帯状に形成されている。
【００２６】
本発明において、前記吸収体コアを形成する吸水性材料としては、例えば、針葉樹又は広葉樹を原料として得られる木材パルプ（例えば、砕木パルプ、リファイナーグランドパルプ、サーモメカニカルパルプ、ケミサーモメカニカルパルプ等の機械パルプ；クラフトパルプ、サルファイドパルプ、アルカリパルプ等の化学パルプ；半化学パルプ等）；木材パルプに化学処理を施して得られるマーセル化パルプ又は架橋パルプ；バガス、ケナフ、竹、麻、綿（例えばコットンリンター）等の非木材パルプ；レーヨン、フィブリルレーヨン等の再生セルロース；アセテート、トリアセテート等の半合成セルロース等が挙げられるが、コストが低く、成形しやすいこと点から、粉砕パルプが好ましい。
【００２７】
前記高吸収性材料としては、例えば、デンプン系、セルロース系、合成ポリマー系の高吸水性材料が挙げられる。デンプン系又はセルロース系の高吸水性材料としては、例えば、デンプン−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、デンプン−アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物等が挙げられ、合成ポリマー系の高吸水性材料としては、例えば、ポリアクリル酸塩系、ポリスルホン酸塩系、無水マレイン酸塩系、ポリアクリルアミド系、ポリビニルアルコール系、ポリエチレンオキシド系、ポリアスパラギン酸塩系、ポリグルタミン酸塩系、ポリアルギン酸塩系、デンプン系、セルロース系等の高吸水性樹脂（Superabsorbent Polymer：ＳＡＰ）等が挙げられるが、これらのうちポリアクリル酸塩系（特に、ポリアクリル酸ナトリウム系）の高吸水性樹脂が好ましい。高吸水性材料の形状としては、例えば、粒子状、繊維状、鱗片状等が挙げられ、粒子状である場合、粒径は、好ましくは５０〜１０００μｍであり、さらに好ましくは１００〜６００μｍである。
【００２８】
なお、前記吸収体１３の被覆シートとしては、液体透過性及び吸収体保持性を有する限り特に限定されないが、低コスト性及び吸収体保持性の点から、粉砕パルプを主材料とし湿式法で成形されるティッシュが好ましい。
【００２９】
また、前記一対の防漏壁１４，１４は、着用時において着用者に向けて立ち上がり、先端側が着用者に当接することにより、排泄液が着用者と股部シート部材２との間から外部に漏れ出ないようにするためのものある。
これらの一対の防漏壁１４，１４は、基本的に、前記吸収体１３の幅方向の両端縁に沿うように、該吸収体１３の長さ方向に長く延びている。これらの防漏壁１４，１４は、排泄液の漏れを防止し得るように、疎水性又は撥水性を有することが好ましく、例えばスパンボンド不織布、ＳＭＳ不織布、エアスルー不織布等の材料によって構成することができる。また、各防漏壁１４，１４の上端側には、該防漏壁１４，１４の長さ方向に延びる、糸状のゴム等の防漏壁用の弾性部材（図示せず）が配設されていて、各防漏壁１４，１４が着用者の肌面に密着し易くなっている。
【００３０】
前記腹側シート部材３は、前記股部シート部材２の幅方向に沿う方向、即ち着用時における着用者の左右の方向に長く延びる略矩形状に形成されたもので、この腹側シート部材３の長さ方向の長さは、前記股部シート部材２の幅方向の長さよりも大きく形成されている。
より具体的に、この腹側シート部材３は、着用者の肌面側に位置する内面側シート１６と、着用者の肌面とは反対側、即ち使い捨ておむつ１の外方側に位置する外面側シート１７と、これらの内面側シート１６と外面側シート１７との間に配設された、前記前記股部シート部２材の幅方向に沿う方向、即ち腹側シート部材３の長さ方向に延びる複数の弾性部材１８とを備えている。
【００３１】
前記腹側シート部材３における内面側シート１６と外面側シート１７とは、通気性に８優れた不織布等により、相互に同形同大に形成されている。なお、この実施の形態においては、これらの内面側シート１６と外面側シート１７とは、前記股部シート部材２の液透過性シート１１と同様の不織布により形成されている。
一方、前記複数の弾性部材１８は、その長さ方向、即ち腹側シート部材３の長さ方向（前記股部シート部材２の幅方向に沿う方向）に弾性的に伸縮するもので、この実施の形態においては糸状に形成されたゴムをそれぞれ用いている。これらの弾性部材１８は、一定の間隔で前記腹側シート部材３の幅方向、即ち着用時において縦方向に並べられた状態で、前記内面側シート１６と外面側シート１７との間に収容されている。なお、各弾性部材１８の外周面には接着剤が塗布されていて、各弾性部材１８はこの接着剤により前記内面側シート１６及び外面側シート１７と相互に接合されている。
【００３２】
さらに、前記背側シート部材４は、前記股部シート部材２の幅方向に沿う方向、即ち着用時における着用者の左右の方向に長く延びる略矩形状に形成されたもので、この背側シート部材４の長さ方向の長さは、前記股部シート部材２の幅方向の長さよりも大きく形成されている。
また、この背側シート部材４は、前記股部シート部材２の長さ方向に沿う方向、即ち、該背側シート４の幅方向（着用時における上下方向）の長さが、前記腹側シート部材３の幅方向長さよりも大きく形成されていて、着用時において着用者の臀部が覆われるようになっている。
具体的に、前記背側シート部材４は、着用者の肌面側に位置する内面側シート２１と、着用者の肌面とは反対側、即ち使い捨ておむつ１の外方側に位置する外面側シート２２と、これらの内面側シート２１と外面側シート２２との間に配設された、前記前記股部シート部材２の幅方向に沿う方向、即ち背側シート部材４の長さ方向に延びる複数の弾性部材２３とを備えている。
なお、この背側シート部材４と前記腹側シート部材３とは、これらの背側シート部材４と腹側シート部材３の長さ方向の両端部の接合部５において相互に接合されていて、着用者の腰回りあるいは腹回りに密着するようになっている。
【００３３】
前記背側シート部材４における内面側シート２１と外面側シート２２とは、通気性に優れた不織布等により相互に同形同大に形成されている。なお、この実施の形態においては、これらの内面側シート２１と外面側シート２２とは、前記股部シート部材２の液透過性シート１１や、前記腹側シート部材３の内面側シート１６及び外面側シート１７と同様の不織布により形成することができる。
一方、前記複数の弾性部材２３は、前記股部シート部材２の幅方向に沿う方向に延びて、その長さ方向に弾性的に伸縮するもので、この実施の形態においては糸状に形成されたゴムをそれぞれ用いている。これらの弾性部材２３は、一定の間隔で前記背側シート部材４の幅方向、即ち着用時において縦方向に並べられた状態で、背側シート部材４における前記内面側シート２１と外面側シート２２との間に収容されている。なお、各弾性部材２３の外周面には接着剤が塗布されていて、各弾性部材２３はこの接着剤により前記内面側シート２１及び外面側シート２２と相互に接合されている。
【００３４】
ここで、この実施の形態においては、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４は、上述のように不織布によりそれぞれ形成されていて、これらの不織布は、該不織布を構成する繊維を前記股部シート部材２の幅方向に沿う方向、即ち腹側シート部材３及び背側シート部材４の長さ方向に配向させたものとなっている。
このように、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４を形成する不織布の構成繊維を、記股部シート部材２幅方向に沿う方向に配向させているのは、これらの腹側シート部材３及び背側シート部材４が前記股部シート部材２の重みによって下方に引っ張られた場合に、腹側シート部材３及び背側シート部材４の繊維自体の働きによって、該股部シート部材２が垂れ下がるのを抑止するためである。
即ち、前記股部シート部材の重みによって、前記腹側シート部材及び背側シート部材における前記股部シート部材との接合部分が下方に引っ張られた際に、腹側シート部材及び背側シート部材の構成繊維により、該接合部分に作用している下方向きの力を股部シート部材の幅方向に沿う方向に分散させるようにしている。これにより、前記接合部分を引っ張り上げて股部シート部材が垂れ下がるのを可及的に抑止している。
なお、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４を形成する不織布については、これらの腹側シート部材３及び背側シート部材４としての強度を確保できる範囲内で、不織布中の繊維の少なくとも６割以上を股部シート部材２の幅方向に沿う方向、即ち腹側シート部材３及び背側シート部材４の長さ方向に配向させたものとすることが好ましい。
【００３５】
ところで、前記股部シート部材２の長さ方向の両端側と、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４とにおける、これらの股部シート部材２と腹側シート部材３及び背側シート部材４とが相互に重ね合されて当接している部分には、接着剤によって相互に接合させる接着部がそれぞれ設けられている。したがって、前記股部シート部材２と腹側シート部材３、及び股部シート部材２と背側シート部材４は、その接着部によりそれぞれ接合されている。
具体的に、前記股部シート部材２における、該股部シート部材２と前記腹側シート部材３及び背側シート部材４とが当接する部分、即ち股部シート部材３の長さ方向の両端側には、第１の接着部２６がそれぞれ形成されている。
一方、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４における、前記股部シート２の長さ方向の両端側と当接する部分には、第２の接着部２７がそれぞれ形成されている。
【００３６】
前記第１の接着部２６は、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４との当接面に、前記股部シート部材２の長さ方向に向けて連続する第１の接着剤塗布領域２８が設けられている。
この第１の接着剤塗布領域２８は、前記第１の接着部２６の範囲において、接着剤２９が、股部シート部材２の長さ方向における直近の端部側の位置から、該股部シート部材２の長さ方向の中心側の位置に向けて塗布されたものである。
この実施の形態においては、前記第１の接着部２６には、前記第１の接着剤塗布領域２８が、前記股部シート部材２の幅方向に並んだ状態で複数設けられた態様となっている。
【００３７】
ここで、前記第１の接着部２６を股部シート部材２に設けたのは、使い捨ておむつ１を製造するに際して、該股部シート部材２の搬送方向の関係から、前記第１の接着剤塗布領域２８の形成、より具体的には前記接着剤２９の塗布を効率的且つ安定的に行うことが可能であるためである。
通常、股部シート部材は、前記腹側シート部材や背側シート部材と接合される以前は、所定の位置まで該股部シート部材の長さ方向に搬送されていて、その搬送中に接着剤を塗布する。このとき、股部シート部材の搬送中での接着剤の塗布は、該股部シート部材の搬送方向である長さ方向に沿うように塗布するのが最も効率が良く、また塗布自体も行い易く失敗が少ないため塗布を安定的に行うことができる。
そのため、この実施の形態においては、前記股部シート部材２の長さ方向に向けて連続する第１の接着剤塗布領域２８を備えた前記第１の接着部２６を、前記股部シート部材２に設けている。
【００３８】
前記第１の接着剤塗布領域に塗布される接着剤としては、任意のものを用いることができるが、ホットメルト型接着剤が最も好ましい。
このホットメルト型接着剤としては、例えば、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン及びポリプロピレン）系、エチレン・酢酸ビニル共重合体系、合成ゴム（例えば、スチレン・イソプレン・スチレン（ＳＩＳ）やスチレン・ブタジエン・スチレン（ＳＢＳ）、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレン（ＳＥＢＳ）等のスチレン系ポリマー、ブタジエン系ポリマー、イソプレン系ポリマー）系のものが挙げられる。 
なお、その他の接着剤としては、アクリル樹脂系粘着剤を用いることができる。
【００３９】
また、前記第１の接着剤塗布領域２８に塗布される前記接着剤２９の塗布パターンとしては、任意のものを用いることができ、例えば、スパイラル状、オメガ（Ω）形状、折線、曲線、直線（ビード）状、該直線状の塗布パターンよりも幅広の帯状等、任意の塗布パターンを用いることができる。
なお、接着剤２９の塗布パターンについては、第１の接着剤塗布領域２８そのものが、前記股部シート部材２の長さ方向に向けて連続すると考えられるものであれば、接着剤２９が第１の接着剤塗布領域２８内に連続的に塗布される塗布パターンである必要はない。
即ち、例えば、第１の接着剤塗布領域２８内において、接着剤２９を前記股部シート部材２の長さ方向に向けて点（ドット）状や破線状等に間欠的に塗布するようにしてもよい。
さらに、前記接着剤２９の塗布方法としては、単数又は複数のノズルから接着剤を噴射して単数又は複数の線状のあるいは点状の各種塗布パターンを塗布する方法や、ロール等によって塗布対象部位に接触して接着剤を面状あるいは、面状のドットパターンを塗布する方法、あるいはノズルから接着剤を帯状に噴射して塗布する方法等、任意の塗布方法を用いることができる。
【００４０】
なお、各第１の接着剤塗布領域２８におけるそれぞれの接着剤２９の塗布量は、第１の接着部２６内の第１の接着剤塗布領域２８の総数や、長さ、接着剤２９の塗布パターンにもよるが、好ましくは２〜２５ｇ／ｍ2、さらに好ましくは４〜２２ｇ／ｍ2、より好ましくは５〜１９ｇ／ｍ2程度である。
２ｇ／ｍ2未満となると、接着力が不足して第２の接着部との接合がうまくいかず、また容易に引き剥がれる可能性があり、逆に２５ｇ／ｍ2超になると各シート部材２〜４が接着剤２９によって硬くなり、ごわつく可能性がある。
【００４１】
さらに、図５（ｂ）に示すように、この実施の形態においては、前記複数の第１の接着剤塗布領域２８に関し、これらの第１の接着剤塗布領域２８のうち、前記股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８が、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域２８との間に隙間３５が設けられた状態でそれぞれ配設されている。
このように、前記股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８を、このように配置したのは、着用者の動きに伴う股部シート部材２の様々な動きにより発生する力により、第１の接着剤塗布領域２８において該股部シート部材２が腹側シート部材３や背側シート部材４から引き離されて、脱落するのを防止するためである。
【００４２】
この点について具体的に説明すると、着用者が脚を閉じたり開いたりする場合や歩行する場合には、着用者の脚の動きに合わせて前記股部シート部材も上下方向（股部シート部材の長さ方向）や左右方向（股部シート部材の幅方向）に曲がったりねじれたりする。
このとき、前記第１の接着部においては、前記股部シート部材の曲がりやねじれ等により、前記腹側シート部材や背側シート部材から引き離される方向の力が作用し、特に、股部シート部材の幅方向の両端側においては、股部シート部材の曲がりやねじれ等によって複雑な方向からの力が作用する。
【００４３】
その際、前記股部シート部材の幅方向の両端側に作用する最も大きな力の一つとして考えられるのが、股部シート部材の幅方向の中心側に向けて作用する力であり、この力により股部シート部材は、股部シートの幅方向の中心側の方向に引っ張られて腹側シート部材や背側シート部材との接合が解け、引き離され易い状況となる。
そして、前記股部シートが、腹側シート部材や背側シート部材から一旦引き離された状態において、股部シート部材がさらに曲がったりねじれたりすると、これらの股部シート部材と腹側シート部材や背側シート部材との分離が進むため、最悪、股部シート部材が腹側シート部材や背側シート部材から脱落する可能性がある。
特に、前記複数の第１の接着剤塗布領域が股部シートの幅方向に隙間なく連続している場合には、隣接する第１の接着剤塗布領域に引き離される力が伝わり易いため、股部シート部材の幅方向の両端に位置する第１の接着剤塗布領域において腹側シート部材や背側シート部材との接合が解かれると、第１の接着部全体として腹側シート部材や背側シート部材との分離が進み易い。
【００４４】
そのため、この実施の形態においては、前記股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８を、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域２８との間に隙間３５が設けられた状態でそれぞれ配設し、前記股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８に作用する力の影響が他の第１の接着剤塗布領域に広がらないようにしている。
これにより、前記股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８に、股部シート部材２を腹側シート部材３や背側シート部材４から引き離す力が作用し、実際に引き離されたとしても、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域２８にはその力が伝わりにくくなる。この結果、第１の接着部２６としては、股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８以外の第１の接着剤塗布領域２８の接合を維持しやすくなるため、少なくとも股部シート部材２が腹側シート部材３や背側シート部材４から脱落する事態を回避することが可能となる。
【００４５】
なお、図２及び図３、図５（ｂ）に示すものの場合、前記股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８以外の、他の第１の接着剤塗布領域２８について、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域２８とは隙間を空けずに相互に接触させた状態で配設させている。この場合においては、各第１の接着剤塗布領域２８に塗布される接着剤２９については、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域２８に塗布された接着剤２９と相互に接触あるいは重複した部分が存在し、その部分については接着剤を一体化させている。
しかしながら、股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８以外の、他の第１の接着剤塗布領域２８については、隣り合う第１の接着剤塗布領域２８と必ずしも接触あるいは重複させる必要はなく、隣接する他の第１の接着剤塗布領域２８との間に隙間を空けて設けてもよい。また、隣接する他の第１の接着剤塗布領域２８同士が接触あるいは重複していたとしても、塗布パターンによっては接着剤２９同士が接触あるいは重複しない場合があるが、接着剤２９同士は必ずしも接触あるいは重複させる必要はないため、適切な塗布パターンを自由に選択することができる。
【００４６】
一方、前記第２の接着部２７は、前記股部シート部材２との当接面に、前記股部シート部材２の幅方向、即ち、腹側シート部材３及び背側シート部材４の長さ方向に向けて連続する第２の接着剤塗布領域３０が設けられている。
この第２の接着剤塗布領域３０は、前記第２の接着部２７の範囲において、接着剤３１が第２の接着部２７における股部シート部材２の幅方向の一端側に対応する位置から他端側に対応する位置に向けて塗布されたものである。
この実施の形態においては、前記第２の接着部２７には、第２の接着剤塗布領域３０が、前記股部シート部材２の長さ方向、即ち、腹側シート部材３及び背側シート部材４のそれぞれの幅方向に並んだ状態で複数設けられた態様となっている。
【００４７】
図２及び図３、図５（ａ）に示すものの場合、各第２の接着剤塗布領域３０は、隣り合う他の第２の接着剤塗布領域３０とは隙間を空けずに相互に接触させた状態で配設させている。
この場合においては、各第２の接着剤塗布領域３０に塗布される接着剤３１については、隣り合う他の第２の接着剤塗布領域３０に塗布された接着剤３１と相互に接触あるいは重複した部分が存在し、その部分については接着剤が一体化させている。
しかしながら、各第２の接着剤塗布領域３０同士が接触あるいは重複していたとしても、塗布パターンによっては接着剤３１同士が接触あるいは重複しない場合があるが、接着剤３１同士は必ずしも接触あるいは重複させる必要はないため、適切な塗布パターンを自由に選択することができる。
【００４８】
ここで、前記第２の接着部２７を腹側シート部材３及び背側シート部材４のそれぞれに設けたのは、使い捨ておむつ１を製造するに際して、これらの腹側シート部材３及び背側シート部材４の搬送方向の関係から、前記第２の接着剤塗布領域３０の形成、より具体的には前記接着剤３１の塗布を効率的且つ安定的に行うことが可能であるためである。
通常、腹側シート部材及び背側シート部材は、前記股部シート部材と接合される以前は、所定の位置まで腹側シート部材及び背側シート部材の長さ方向（即ち、使い捨ておむつとなった場合における股部シート部材の幅方向に沿う方向）を搬送方向として搬送し、その搬送中に接着剤を塗布する。このとき、腹側シート部材及び背側シート部材の搬送中での接着剤の塗布は、これらの腹側シート部材及び背側シート部材該股部シート部材の搬送方向である長さ方向に沿うように塗布するのが最も効率が良く、また塗布自体も行い易く失敗が少ないため塗布を安定的に行うことができる。
そのため、この実施の形態においては、腹側シート部材３及び背側シート部材４の長さ方向、つまり股部シート部材２の幅方向に沿う方向に向けて連続する第２の接着剤塗布領域３０を備えた前記第２の接着部２７を、これらの腹側シート部材３及び背側シート部材４にそれぞれ設けている。
【００４９】
前記第２の接着剤塗布領域３０に塗布される接着剤３１については、基本的に前記第１の接着剤塗布領域２８において用いられている接着剤２９と同じものを用いるのが好ましく、第１の接着剤塗布領域２８の場合と同様にホットメルト型接着剤が最も好ましい。なお、このホットメルト型接着剤の材質等については、第１の接着剤塗布領域２８の場合と同じである。
また、前記第２の接着剤塗布領域３０に塗布される前記接着剤３１の塗布パターンについては、基本的に前記第１の接着剤塗布領域２８における接着剤２９の塗布パターンと同様とすることが好ましいが、異なる塗布パターンであってもよい。なお、前記第２の接着剤塗布領域３０に塗布される接着剤３１の塗布パターンの種類や塗布方法については、基本的に第１の接着剤塗布領域と同じであるため、詳細な説明は省略する。
【００５０】
さらに、各第２の接着剤塗布領域３０におけるそれぞれの接着剤３１の塗布量は、第２の接着部２７内の第２の接着剤塗布領域３０の総数や、長さ、接着剤３１の塗布パターンにもよるが、好ましくは２〜２５ｇ／ｍ2、さらに好ましくは４〜２２ｇ／ｍ2、より好ましくは５〜１９ｇ／ｍ2程度である。２ｇ／ｍ2未満となると、接着力が不足して第１の接着部２６との接合がうまくいかず、また容易に引き剥がれる可能性があり、逆に２５ｇ／ｍ2超になると各シート部材２〜４が接着剤３１によって硬くなり、ごわつく可能性がある。
【００５１】
そして、前記股部シート部材２と腹側シート部材３、及び股部シート部材２と背側シート部材４とは、前記第１の接着部２６における第１の接着剤塗布領域２８と、前記第２の接着部２７における第２の接着剤塗布領域３０とを交差させた状態でそれぞれ相互に接合されている。
したがって、第１の接着剤塗布領域２８に塗布されている接着剤２９と、第２の接着剤塗布領域３０に塗布されている接着剤３１も相互に交差した状態で、第１の接着剤塗布領域２８は第２の接着部２７に、第２の接着剤塗布領域３０は第１の接着部２６にそれぞれ当接し、それぞれの接着剤２９，３１によって相互に接合されることとなる。
【００５２】
このように、前記第１の接着部２６における第１の接着剤塗布領域２８と、前記第２の接着部２７における第２の接着剤塗布領域３０とを交差させて、前記股部シート部材２と腹側シート部材３及び背側シート部材４とを接合するのは、着用者の排泄液によって重くなった股部シート部材２が垂れ下がらないようにしっかりと保持するためである。さらには、股部シート部材２がその重みにより腹側シート部材３及び背側シート部材４から分離して脱落するのを防止するためである。
即ち、既に述べたように、使い捨ておむつは、着用者からの尿等の排泄液の排泄があった場合には、前記股部シート部材に設けられた吸収体によってその排泄液を吸収して保持するため、該股部シート部材は吸収体が排泄液を吸引、保持する毎に重くなっていく。そうすると、前記股部シート部材は、重みによって下方向の力が作用するため、この股部シート部材と前記腹側シート部材及び背側シート部材と接合部分においては、股部シート部材が下方に引っ張られる。したがって、前記股部シート部材の重みに伴う引張力によって、股部シート部材が腹側シート部材及び／又は背側シート部材との接合部分から分離、脱落し、最悪、使い捨ておむつが破損する可能性がある。
【００５３】
そのため、図６に示すように、本発明においては、前記第１の接着部２６における第１の接着剤塗布領域２８と、前記第２の接着部２７における第２の接着剤塗布領域３０とを交差させて接合することにより、股部シート部材２の重みにより、該股部シート部材２に下方向きの力Ｆ1が作用した場合には、該股部シート部材２の長さ方向に向けて連続する前記第１の接着剤塗布領域２８により、該股部シート２を上方向きの力Ｆ2により引き上げて、垂れ下がらないように保持させている。
また一方で、前記第１の接着剤塗布領域２８と交差する第２の接着剤塗布領域３０において、前記第１の接着剤塗布領域２８に作用する下方向けの引張力を該股部シート部材２の幅方向に分散させ、その幅方向の力Ｆ3により該第１の接着剤塗布領域２８を保持している。
【００５４】
ここで、第２の接着剤塗布領域の働きについて説明すると、通常、接着剤は、塗布領域が連続的に延びている方向については保持力が高く、また、力を伝達し易いが、塗布領域が連続的に延びていない方向については力を伝達しにくい。
このとき、前記第２の接着剤塗布領域は第１の接着剤塗布領域と交差しているため、第１の接着剤塗布領域に下方向の引張力Ｆ1が作用した場合には、該第１の接着剤塗布領域と交差する複数の第２の接着剤塗布領域にその第１の接着剤塗布領域に作用している力Ｆ1が伝達される。そして、その伝達された力Ｆ1は、各第２の接着剤塗布領域の接着剤によって、腹側シート部材及び／又は背側シート部材における股部シート部材の幅方向に沿う方向に分散されることとなる。
【００５５】
この結果、第１の接着剤塗布領域に作用している下方向けの力によって作用している負荷を可及的に小さくすることができるため、股部シート部材が垂れ下がりにくく、また引き上げた状態を安定的に維持することができる。
したがって、股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材との接合を安定的且つ確実に維持して、該股部シートが腹側シート部材や背側シート部材から分離することを防止することが可能となる。
【００５６】
さらに、前記第１の接着剤塗布領域と第２の接着剤塗布領域とを交差させると、その交差点では第１の接着剤塗布領域の接着剤と第２の接着剤塗布領域接着剤の接着剤とが混ざり合って、実質的に接着範囲が広がる。そうすると、前記交差点においては第１の接着剤塗布領域の接着剤と第２の接着剤塗布領域力の接着剤との接触面積が大きくなって、力が分散し易くなると考えられ、これにより、第１の接着剤塗布領域から第２の接着剤塗布領域への力の分散が安定的に行われるという利点もある。
【００５７】
ところで、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４は、これらの腹側シート部材３及び背側シート部材４を形成する複数の弾性部材１８，２３のうちの少なくとも一部が、前記第２の接着部２７に対応する位置に配設されている。
これは、股部シート部材２の重さによって第２の接着部２７と第１の接着部２６との接合部分において作用する下方向の力を、前記弾性部材１８，２３によって股部シート部材２の幅方向に沿う方向、即ち、腹側シート部材３及び背側シート部材４の長さ方向に分散させるためである。
つまり、股部シート部材２の重さによって、腹側シート部材３及び背側シート部材４の第２の接着部２７が下方向に引っ張られた場合には、該第２の接着部２７に対応する位置にある弾性部材１８，２３は、股部シート部材２をより安定的に引き上げ、且つ垂れ下がりにくくし、さらには、引き上げた状態の安定的な維持に寄与する。
【００５８】
以下、図７を用いて前記構成を有する使い捨ておむつを製造する製造方法について説明する。
前記使い捨ておむつの製造方法の基本的な流れとしては、準備工程として、前記股部シート部材用の積層体を形成する工程Ｓ１、腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材を形成する工程Ｓ２を実施する。
その後、前記股部シート部材用の積層体から股部シート部材及び第１の接着部を形成する工程Ｓ３と、腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材に第２の接着部を形成する工程Ｓ４と、これらの股部シート部材と腹側シート部材用及び背側シート部材用の複合部材とを接合する工程Ｓ５を行う。
さらに、仕上げ工程として、腹側シート部材用の複合部材と背側シート部材用の複合部材とを重ね合わせる工程Ｓ６、腹側シート部材及び背側シート部材の各複合部材を相互に接着し、切断する工程Ｓ７を行う。
【００５９】
まず、準備工程として、前記股部シート部材用の積層体を形成する工程Ｓ１と、腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材を形成する工程Ｓ２とをそれぞれ実施する。
前記股部シート部材用の積層体を形成する工程Ｓ１は、該股部シート部材２を構成する液透過性シート、液不透過性シート、吸収体、一対の防漏壁をそれぞれ積層して、搬送方向に長い長尺の股部シート部材用の積層体４１を形成する（ただし、液透過性シート、液不透過性シート、吸収体、一対の防漏壁は、搬送方向に長く形成された長尺のものである）。そして、その股部シート部材用の積層体４１を、次工程である股部シート部材及び第１の接着部を形成する工程Ｓ３に向けて搬送する。
なお、この股部シート部材用の積層体４１は、実質的に複数の股部シート部材２が長さ方向に連なった、個々の股部シート部材２が形成される前の状態であり、後工程において予め定めた長さに切断されることにより個々の股部シート部材２となる。
【００６０】
一方、腹側シート部材用及び背側シート部材用の複合部材を形成する工程Ｓ２は、腹側シート部材３及び背側シート部材４の外面側シート１７，２２を形成する長尺の外面側シート用の不織布４６を搬送しながら、その外面側シート用の不織布４６上に、該外面側シート用の不織布４６の長さ方向に延びてその長さ方向に伸縮する複数の長尺の弾性部材４７を、該弾性部材４７の長さ方向が該外面側シート用の不織布４６の長さ方向に向いた状態に配置する。
そして、前記長尺の弾性部材４７が配置された外面側シート用の不織布４６の上に、さらに腹側シート部材３及び背側シート部材４の内面側シート１６，２１を形成する、長尺の内面側シート用の不織布４８を積層することにより、搬送方向に延びる長尺の複合部材４９を形成する。この複合部材４９は、後述する前記腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２が一体となったものである。
【００６１】
さらに、前記複合部材４９を長さ方向に搬送しながら、該複合部材４９を、その複合部材の幅方向の所定の位置で、カッター５０によって２つに切断、分割することにより、個別腹側シート部材３及び背側シート部材４に分割される前の状態である、長尺の腹側シート部材用の複合部材５１及び背側シート部材用の複合部材５２をそれぞれ形成する。
なお、この段階の腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２は、腹側シート部材３及び背側シート部材４のそれぞれが複数連なった状態のものであり、後工程において個別の腹側シート部材３及び背側シート部材４に分割されることとなる。また、腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２の搬送方向は、腹側シート部材３及び背側シート部材４のそれぞれの長さ方向となる。
その後、前記腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２を、一定の間隔を保って並んだ状態を維持しながら、次工程である第２の接着部を形成する工程Ｓ４に向けて搬送する。
【００６２】
ここで、前記複合部材４９を形成するに際しては、前記外面側シート用の不織布４６及び内面側シート用の不織布４８は、これらの不織布４６，４８を構成する繊維が搬送方向に沿う方向に配向した状態で積層している。そのため、前記腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２は、それらの各複合部材５１，５２を形成する不織布の構成繊維が、各複合部材５１，５２の長さ方向に配向した状態で搬送されることとなる。
したがって、後工程において、使い捨ておむつの一部として個別の腹側シート部材３及び背側シート部材４に分離された場合には、両シート部材３，４を形成している不織布は、各腹側シート部材３及び背側シート部材４の長さ方向（即ち、股部シート部材２の幅方向に沿う方向）に繊維が配向した状態となる。
なお、腹側シート部材３及び背側シート部材４を、構成する繊維が前記股部シート部材２の長さ方向に沿う方向に配向させた不織布により形成した理由や、その方向に配向させる繊維の割合についての好ましい範囲については既に述べた通りである。
【００６３】
そして、前記股部シート部材用の積層体４１から股部シート部材及び第１の接着部を形成する工程Ｓ３においては、搬送されてきた股部シート部材用の積層体４１における液不透過性シート側の面に、ホットメルト型接着剤等の各種接着剤を塗布することにより第１の接着部２６を形成する。
前記第１の接着部２６は、前記股部シート部材用の積層体４１に対して、予め定められた股部シート部材２の長さ方向の長さを考慮して、股部シート部材２に相当する部分の両端側であって、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４と重なった状態で当接する部分に接着剤２９を塗布する。
そして、前記股部シート部材２の長さ方向に向けて連続する第１の接着剤塗布領域２８を設ける。
なお、この実施の形態においては、前記股部シート部材用の積層体４１は、製造上の都合により、液不透過性シート側が上面に位置した状態で搬送されるため、前記接着剤２９は、前記股部シート部材用の積層体４１の上方側から塗布される。
【００６４】
また、前記股部シート部材用の積層体４１は、後で個別の股部シート部材２に切断するが、この実施に形態においては、前記接着剤２９を塗布するに際して、搬送方向に対して先行する股部シート部材２に相当する部分の尾端側の位置と、その先行する股部シート部材２に相当する部分に隣接する後続の股部シート部材２に相当する部分の先端側の位置に対して、同時に接着剤２９を塗布して各股部シート部材２，２の第１の接着部２６，２６を形成する。
具体的に、前記股部シート部材用の積層体４１に対する接着剤２９の塗布は、予め定められた股部シート部材２の長さ方向の長さを考慮して、一定の間隔で接着剤４１を塗布することにより、先行する股部シート部材２に相当する部分の尾端側及び隣接する後続の股部シート部材２に相当する部分の先端側の位置の両方にわたって第１の接着剤塗布領域２８を設けて、第１の接着部２６，２６を同時に形成するようにしている。
【００６５】
この実施の形態においては、前記第１の接着部２６に、前記第１の接着剤塗布領域２８を、前記股部シート部材用の積層体４１の幅方向に並んだ状態で複数設ける。
このとき、各第１の接着剤塗布領域２８については、股部シート部材用の積層体４１の長さ方向、即ち股部シート部材２に相当する部分の長さ方向に向けて形成するため、長さ方向に搬送されている股部シート部材用の積層体４１に対しては、搬送中に接着剤２９を塗布し易く、失敗も少ない。したがって、接着剤４１の塗布を安定的に行うことができ、また第１の接着剤塗布領域２８、延いては第１の接着部２６を効率良く形成することができるという利点がある。
【００６６】
さらに、この実施の形態においては、複数の第１の接着剤塗布領域２８のうち、前記股部シート部材用の積層体４１の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８を、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域２８との間に隙間が設けられた状態でそれぞれ配設する。これにより、股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８が、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域２８との間に隙間３５が設けられた状態でそれぞれ配設されることとなる。
前記股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域と、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域との間に隙間を設ける理由は、既に述べた通りである。
【００６７】
なお、第１の接着部２６を形成するに際して、第１の接着剤塗布領域２８の接着剤２９の材質や塗布パターン、塗布方法については、上述のように任意のものを選択することができる。
塗布方法については、例えば、図７に示すように、複数のノズル（図示せず）が股部シート部材の幅方向に向けて配設された接着剤塗布装置５５を用い、搬送中の股部シート部材用の積層体４１の上面、即ち液不透過性シート側の面に対して、所定の塗布パターンの第１の接着剤塗布領域２８を複数同時に形成することができる。
【００６８】
そして、前記第１の接着部２６を形成した後、前記股部シート部材用の積層体４１を、予め定めた長さに順次切断して、個別の股部シート部材２を順次形成する。このとき、その股部シート部材２の両端側には、前記第１の接着部２６がそれぞれ形成された状態となる。
【００６９】
一方、腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材に第２の接着部を形成する工程Ｓ４においては、搬送されてきた腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２における上面側、即ち内面側シート用の不織布に対して、ホットメルト型接着剤等の各種接着剤を塗布することにより第２の接着部２７を形成する。
前記第２の接着部２７を形成するに際しては、腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２に対して、予め定められた腹側シート部材３及び背側シート部材４の長さ方向の長さを考慮して、個別の腹側シート部材３及び背側シート部材４の態様時において、前記股部シート部材２と重なった状態で当接する部分に相当する位置に接着剤３１を塗布する。
そして、前記腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２の長さ方向に向けて連続する第２の接着剤塗布領域３０をそれぞれ設ける。
なお、この第２の接着部２７を形成するに際しては、例えば、前記複数のノズル（図示せず）が腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２の幅方向に向けて配設された接着剤塗布装置５６，５７により、所定の塗布パターンで接着剤３１を塗布して複数の第２の接着剤塗布領域３０をそれぞれ同時に形成する。
【００７０】
この実施の形態においては、前記第２の接着部２７に、前記第２の接着剤塗布領域３０を、前記腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２の幅方向（即ち、使い捨ておむつ１の状態において、股部シート部材２の長さ方向に沿う方向）に並んだ状態で複数設ける。
このとき、各第２の接着剤塗布領域３０については、前記腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２の長さ方向（即ち、使い捨ておむつ１の状態において、股部シート部材２の幅方向に沿う方向）に向けて形成するため、長さ方向に搬送されている腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２に対しては、搬送中に接着剤３１を塗布し易く、失敗も少ない。したがって、接着剤３１の塗布を安定的に行うことができ、また第２の接着剤塗布領域３０、延いては第２の接着部２７を効率良く形成することが可能である。
【００７１】
さらに、股部シート部材と腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材とを接合する工程Ｓ５においては、第２の接着部２７がそれぞれ形成された腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２に対して、第１の接着部２６が形成された股部シート部材２の両端部をそれぞれ当接させて、該第１の接着部２６と前記第２の接着部２７とが密着した状態とする。
そして、前記第１の接着部２６における第１の接着剤塗布領域２８と、前記第２の接着部２７における第２の接着剤塗布領域３０とが交差した状態で、これらの股部シート部材２と腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２とをそれぞれ接合する。
【００７２】
このとき、腹側シート部材用の複合部材５１と背側シート部材用の複合部材５２は、一定の距離が保たれた状態で搬送されていて、前記股部シート部材２は、その長さ方向が、これらの腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２の長さ方向とほぼ直交する向きとなるように配設する。これにより、前記第１の接着剤塗布領域２８と第２の接着剤塗布領域２９とが交差した状態で密着し、第１の接着剤塗布領域２８の接着剤２９と第２の接着剤塗布領域３０の接着剤３１が一体化し、相互に接合されることとなる。
なお、この実施の形態においては、前記股部シート部材２は、第１の接着部２６が形成されている液不透過性シート１２が上面側に位置した状態で搬送されるため、この股部シート部材２は、上下反転させた上で前記腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２と当接させる必要がある。
また、前記股部シート部材２と腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２と当接させた際には、これらの股部シート部材２と腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材５１，５２とを適度な力で圧接させることが好ましく、これにより、第１の接着剤塗布領域２８の接着剤２９と第２の接着剤塗布領域３０の接着剤３１が一体化し、相互の接合がより強固となる。
【００７３】
その後、腹側シート部材用の複合部材と背側シート部材用の複合部材とを重ね合わせる工程Ｓ６においては、前記股部シート部材２を折り曲げることにより、該股部シート部材と接合された前記腹側シート部材用の複合部材５１と背側シート部材用の複合部材５２とを相互に重ね合わせる。
【００７４】
そして、腹側シート部材用及び背側シート部材用の各複合部材を相互に接着し、切断する工程Ｓ７においては、重ねわせた腹側シート部材用の複合部材５１と背側シート部材用の複合部材５２とを、予め定めた腹側シート３及び背側シート４の長さ方向の長さ（即ち、使い捨ておむつの状態において、股部シート部材２の幅方向に沿う方向の長さ）に適合するように、一定の間隔を空けながら、融着等の任意の手段により一定幅で接合する。
その後、接合した部分において切断することにより、パンツタイプの使い捨ておむつ１が完成することとなる。
【００７５】
以上のように、前記構成を有する使い捨ておむつ１によれば、前記股部シート部材２が重みにより下方に引っ張られても、該股部シート部材２に作用する下方向の力を、股部シート部材２の長さ方向に向けて連続する第１の接着剤塗布領域２８が引き上げると共に、該第１の接着剤塗布領域２８と交差する、股部シート部材２の幅方向に向けて連続する第２の接着剤塗布領域３０がその第１の接着剤塗布領域２８に作用する下向きの力を分散することができる。
この結果、股部シート部材２の重みにより該股部シート部材２が垂れ下がることを抑止することができる上、股部シート部材２と腹側シート部材３及び背側シート部材４との接合を安定的且つ確実に維持して、該股部シート部材２が腹側シート部材３や背側シート部材４から分離、脱落して使い捨ておむつ１が破損することを防止することができる。
また、補強部材によって重くなった股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材との接合を維持する従来のもののように、各シート部材２〜４の剛性を向上させるような部材を用いないため、各シート部材２〜４がごわついたり通気性が損なわれたりすることがなく、着用時の使用感も良好である。
【００７６】
また、前記製造方法によれば、股部シート部材２の重みによる該股部シート部材２の垂れ下がりを安定的に抑止することができ、また、股部シート部材２が腹側シート部材３及び背側シート部材４から分離、脱落することを防止することができる前記使い捨ておむつ１を容易に製造することができる。
【００７７】
前記実施の形態においては、前記第１の接着部２６が前記股部シート部材２の長さ方向の両端側にそれぞれ設けられていると共に、第２の接着部２７が前記腹側シート部材３及び背側シート部材４にそれぞれ設けられている。
しかしながら、第１の接着部及び第２の接着部は、股部シート部材と腹側シート部材及び背側シート部材とのいずれか一方側に第１の接着部が、他方側に第２の接着部がそれぞれ設けられていればよい。
したがって、第１の接着部を腹側シート部材及び背側シート部材にそれぞれ設けると共に、第２の接着部を股部シート部材に設けてもよい。あるいは、股部シート部材の長さ方向の一端側に第１の接着部を設ける一方で、他端側に第２の接着部を設け、前記一端側に接合する腹側シート部材又は背側シート部材に第２の接着部を、他端側に接合する背側シート部材または腹側シート部材に第１の接着部をそれぞれ設けるようにしてもよい。
【００７８】
前記実施の形態においては、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４が複数の弾性部材１８，２３をそれぞれ備えていて、これらの弾性部材１８，２３の少なくとも一部が、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４にそれぞれ設けられた第２の接着部２７に対応する位置に配設されている。
しかしながら、前記弾性部材については、第２の接着部に対応する位置に、あるいは第１の接着部が腹側シート部材及び背側シート部材に配設されている場合には該第１の接着部に対応する位置に、必ずしも配設する必要はない。
ただし、股部シート部材の垂れ下がりや脱落をより効果的に抑止するためには、弾性部材の少なくとも一部を、前記腹側シート部材及び背側シート部材にそれぞれ設けられた第１の接着部又は第２の接着部に対応する位置に配設した方が好ましいことはもちろんのことである。
【００７９】
前記実施の形態においては、前記腹側シート部材３及び背側シート部材４を形成する不織布として、該不織布を構成する繊維が前記股部シート部材２の幅方向に沿う方向に配向させたものとしている。
しかしながら、腹側シート部材及び背側シート部材を形成する不織布の構成繊維については、必ずしも股部シート部材の幅方向に沿う方向に配向させたものでなくてもよい。
【００８０】
前記実施の形態では、前記第１の接着部２６における複数の第１の接着剤塗布領域２８のうち、前記股部シート部材２の幅方向の両端側に位置する第１の接着剤塗布領域２８，２８については、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域２８との間に隙間が設けられた状態でそれぞれ配設されている。
しかしながら、前記第１の接着部の各第１の接着剤塗布領域については、隣り合う他の第１の接着剤塗布領域との位置関係は、基本的に任意に設定することができ、接触あるいは重複した状態に配設してもよく、また隙間を空けた状態で配設してもよい。
なお、前記実施の形態においては、前記第１の接着剤塗布領域２８は、前記股部シート部材２の幅方向に並んだ状態で複数設けられているが、第１の接着塗布領域の幅や接着剤の塗布パターンによっては単数であってもよい。
【００８１】
また、前記実施の形態においては、前記腹側シート部材３と背側シート部材４とが融着等の各種手段により接合された、いわゆるパンツタイプの使い捨ておむつの態様となっている。
しかしながら、本発明の使い捨ておむつは必ずしもパンツタイプである必要はなく、着用時にファスニングテープとターゲットテープとで腹側シート部材と背側シート部材を連結する、いわゆる展開型の使い捨ておむつであってもよい。なお、この場合における使い捨ておむつの製造方法においては、腹側シート部材と背側シート部材とを接合する工程が省略され、代わりにファスニングテープとターゲットテープとを配設する工程が加わることになる。
【００８２】
１    使い捨ておむつ
２    股部シート部材
３    腹側シート部材
４    背側シート部材
１８，２３    弾性部材
２６    第１の接着部
２７    第２の接着部
２８    第１の接着剤塗布領域
２９    第１の接着部の接着剤
３０    第２の接着剤塗布領域
３１    第２の接着部の接着剤
【要約】
【課題】股部シート部材が重みにより下方に引っ張られても、着用者の使用感を損ねることなく、該股部シートが腹側シート部材や背側シート部材から分離して使い捨ておむつが破損することを防止することができる手段を得る。
【解決手段】使い捨ておむつ１を、一方向に長い股部シート部材２と腹側シート部材３及び背側シート部材４とが当接する部分における、該股部シート部材２に、前記股部シート部材２の長さ方向に向けて連続する第１の接着剤塗布領域２８が設けられた第１の接着部２６を備えていると共に、腹側シート部材３及び背側シート部材４に、股部シート部材２の幅方向に向けて連続する第２の接着剤塗布領域３０が設けられた第２の接着部２７を備えていて、股部シート部材２と腹側シート部材３及び背側シート部材４とが、第１の接着剤塗布領域２８と第２の接着剤塗布領域３０とを交差させた状態で相互に接合されている構成とする。
【選択図】図４【図１】
0005579334.tif 000002
【図２】
0005579334.tif 000003
【図３】
0005579334.tif 000004
【図４】
0005579334.tif 000005
【図５】
0005579334.tif 000006
【図６】
0005579334.tif 000007
【図７】
0005579334.tif 000008