(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークにおいてユーザ装置のキャリア構成を制御する方法であって、前記マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークは、前記電気通信ネットワークのセクタの内部の複数のアクティブな無線周波数キャリアの上で信号を実質的に同時に送信するように、また受信するように動作可能な複数のネットワーク・ノードを備えており、前記方法は、
前記ユーザ装置において、少なくとも１つのキャリアの上で受信されるデータ・トラフィックを、あらかじめ決定された期間にわたって受信される前記データ・トラフィックがあらかじめ決定された条件を満たすかどうかを決定するために、監視するステップと、
前記ユーザ装置から、前記あらかじめ決定された条件を満たすことが決定された前記少なくとも１つのキャリアを非アクティブにする要求を送信するステップと、
前記ユーザ装置において、前記要求に対する肯定的な応答の受信について監視するステップ、および肯定的な応答が受信される前記少なくとも１つのキャリアについて非アクティブ化を実行するステップとを備える、方法。
【請求項２】
前記あらかじめ決定された条件は、実質的にデータが、前記少なくとも１つのキャリアの上で受信されていないことを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ワイヤレス電気通信ネットワークは、複数の無線周波数キャリアの上で信号を同時に送信するように、また受信するように動作可能であり、前記無線周波数キャリアは、一次キャリアと少なくとも１つの二次キャリアとを備えており、前記キャリアは、２つのあらかじめ決定された周波数帯域の上で拡散されており、前記一次キャリアは一次周波数帯域の中で提供されており、また前記二次キャリアのうちの少なくとも１つは二次周波数帯域の中で提供されている、請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記監視するステップは、前記期間にわたって受信される前記データ・トラフィックが、前記あらかじめ決定された条件を満たすかどうかを決定するために、前記二次帯域の中で提供される少なくとも１つのキャリアを監視するステップをさらに備える、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記送信するステップは、前記二次帯域の中で提供されるすべてのキャリアが、前記あらかじめ決定された条件を満たすことが決定されるときに、二次帯域の非アクティブ化要求を送信するステップをさらに備える、請求項３または請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記二次帯域の中で提供される前記キャリアのすべてについて前記肯定的な応答の受信のすぐ後に二次帯域の受信を非アクティブにするステップをさらに備える、請求項３乃至５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記方法は、キャリアがもはや前記あらかじめ決定された条件を満たさないことが、決定されるときに、前記非アクティブ化をキャンセルするキャンセル要求を送信するステップをさらに備える、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記方法のステップは、前記ユーザ装置が、不連続な送信モードまたは受信モードで動作している間に実行される、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
コンピュータの上で実行されるときに、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の方法を実行するように動作可能なコンピュータ・プログラム。
【請求項１０】
マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークにおいてキャリア構成を制御するように動作可能なユーザ装置であって、前記マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークは、前記電気通信ネットワークのセクタの内部で複数のアクティブな無線周波数キャリアの上で信号を実質的に同時に送信するように、また受信するように動作可能な複数のネットワーク・ノードを備えており、前記ユーザ装置は、
少なくとも１つのキャリアの上であらかじめ決定された期間にわたって受信されるデータ・トラフィックを、受信される前記データ・トラフィックがあらかじめ決定された条件を満たすかどうかを決定するために、監視するように動作可能な監視ロジックと、
前記あらかじめ決定された条件を満たすことが決定された前記少なくとも１つのキャリアを非アクティブにする要求を送信するように動作可能な送信ロジックと、
前記要求に対する肯定的な応答の受信について監視するように、また肯定的な応答が受信される前記少なくとも１つのキャリアについての非アクティブ化を実行するように動作可能な応答ロジックとを備える、ユーザ装置。
【請求項１１】
マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークにおいてユーザ装置のキャリア構成を制御する方法であって、前記マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークは、前記電気通信ネットワークのセクタの内部で複数のアクティブな無線周波数キャリアの上で信号を実質的に同時に送信するように、また受信するように動作可能な複数のネットワーク・ノードを備えており、前記方法は、
基地局において、前記ユーザ装置からの少なくとも１つのキャリアを非アクティブにする要求について監視するステップを備え、前記要求は、前記少なくとも１つのキャリアの上のデータ・トラフィックが、あらかじめ決定された条件を満たすことが決定されていることを示しており、さらに、
前記基地局において、前記ユーザ装置からの前記少なくとも１つのキャリアを非アクティブにする前記要求に応じて、前記少なくとも１つのキャリアの非アクティブ化条件が満たされているかどうかを決定するステップと、
前記非アクティブ化条件が満たされている場合に、前記基地局から、前記ユーザ装置からの前記要求に対する肯定的な応答を前記ユーザ装置に送信するステップとを備える、方法。
【請求項１２】
前記基地局において、前記ユーザ装置からの前記要求を記憶するステップと、
決定する前記ステップを定期的に反復するステップと
をさらに備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記非アクティブ化条件は、前記少なくとも１つのキャリアが、あらかじめ決定された期間にわたっての送信のために使用されるようにスケジュールされないことを含む、請求項１１または請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
コンピュータの上で実行されるときに、請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載の方法を実行するように動作可能なコンピュータ・プログラム。
【請求項１５】
マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークにおいてユーザ装置のキャリア構成を制御するように動作可能な基地局であって、前記マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークは、前記電気通信ネットワークのセクタの内部で複数のアクティブな無線周波数キャリアの上で信号を実質的に同時に送信するように、また受信するように動作可能な複数のネットワーク・ノードを備えており、前記基地局は、
前記ユーザ装置からの少なくとも１つのキャリアを非アクティブにする要求について監視するように動作可能な要求監視ロジックを備え、前記要求は、あらかじめ決定された期間にわたって、前記少なくとも１つのキャリアの上のデータ・トラフィックが、あらかじめ決定された条件を満たすことが決定されていることを示しており、さらに、
前記ユーザ装置からの前記少なくとも１つのキャリアを非アクティブにする前記要求に応じて、前記少なくとも１つのキャリアの非アクティブ化条件が満たされているかどうかを決定するように動作可能な決定ロジックと、
前記非アクティブ化条件が満たされている場合に、前記要求に対する肯定的な応答を前記ユーザ装置に送信するように動作可能な応答送信ロジックとを備える、基地局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークにおいてユーザ装置の省電力モードを制御する方法と、その方法を実行するように動作可能なコンピュータ・プログラム製品（ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｐｒｏｇｒａｍ  ｐｒｏｄｕｃｔ）およびユーザ装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
単一キャリア・ワイヤレス電気通信システムが、知られている。これらのシステムにおいては、無線カバレッジが、地理的エリア（ｇｅｏｇｒａｐｈｉｃａｌ  ａｒｅａ）により、ユーザ装置、例えば、モバイル電話（ｍｏｂｉｌｅ  ｔｅｌｅｐｈｏｎｅｓ）に対して提供される。基地局が、各地理的エリアの中に位置していて、必要とされる無線カバレッジを提供する。基地局によってサービスされる（ｓｅｒｖｅｄ）エリアにおけるユーザ装置は、基地局から情報およびデータを受信し、また基地局に対して情報およびデータを送信する。
【０００３】
ユーザ装置に対して基地局によって送信される情報およびデータは、「ダウンリンク・キャリア（ｄｏｗｎｌｉｎｋ  ｃａｒｒｉｅｒｓ）」として知られている無線キャリアのチャネルの上に現れる。基地局に対してユーザ装置によって送信される情報およびデータは、「アップリンク・キャリア（ｕｐｌｉｎｋ  ｃａｒｒｉｅｒｓ）」として知られている無線キャリアのアップリンク・データ・チャネルの上に現れる。
【０００４】
基地局によってサービスされるエリアは、一般的に、その基地局についてのカバレッジ・エリアを一緒に定義するいくつかのセクタを備える。一般的に、基地局は、３つのセクタをサービスする。これらのセクタは、一般的に、基地局の上に設けられる別個のアンテナ・アレイによってサービスされる。
【０００５】
基地局と、ユーザ装置とが、おのおの、複数のキャリアの上で同時に送信することができるようになることが可能である。さらに、ユーザ装置と、基地局とが、複数のキャリア周波数の上で同時に受信することができるようになることも可能である。そのようなマルチ・キャリア・ネットワークは、ネットワークが混雑しているときに、ネットワークを通してのデータ・スループットにおける増大を可能にする。しかしながら、これらの同じネットワークは、一般的に、完全な機能を提供するためには、ハードウェアの増大と、増大された消費電力との用意を必要としており、これは、ネットワークを通してのデータ・トラフィックが低いときにはエネルギー効率が良くない可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
改善された消費電力特性を有するマルチ・キャリア・ネットワークを提供することが、望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
したがって、第１の態様は、マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークにおいてネットワーク・ノードのキャリア構成を制御する一方法を提供しており、マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークは、電気通信ネットワークのセクタの内部の複数の無線周波数キャリアの上で信号を同時に送信するように、また受信するように動作可能な複数のネットワーク・ノードを備えており、本方法は、
各キャリアの上で、あらかじめ決定された期間にわたって受信される表示データ・トラフィックを、その期間にわたって受信されるそのデータ・トラフィックがあらかじめ決定された１組の条件を満たすかどうかを決定するために、監視するステップと、
それらの条件を満たすことが決定された各キャリアを非アクティブにする要求を送信するステップと、
その要求に対する肯定的な応答の受信について監視するステップ、および肯定的な応答が受信される各キャリアについて非アクティブ化を実装するステップとを備える。
【０００８】
基地局と、ユーザ装置とが、おのおの、複数のキャリアの上で同時に送信することができるようになることが可能である。さらに、ユーザ装置と、基地局とが、複数のキャリア周波数の上で同時に受信することができるようになることが可能である。
【０００９】
そのようなシナリオにおいては、アップリンクと、ダウンリンクとの両方の、各キャリアは、個別に、また独立してパワー制御される。
【００１０】
デュアル・セル高速アップリンク・パケット・アクセス（Ｄｕａｌ  Ｃｅｌｌ  Ｈｉｇｈ  Ｓｐｅｅｄ  Ｕｐｌｉｎｋ  Ｐａｃｋｅｔ  Ａｃｃｅｓｓ）（ＤＣ−ＨＳＵＰＡ）により、ユーザ装置は、２つの隣接した周波数キャリアの上で（アップリンク）データを送信できることになる。これは、単一のキャリア構成に対して、ユーザ装置からのデータ・スループットにおける増大を可能にする。４キャリア高速ダウンリンク・パケット・アクセス（４  Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｈｉｇｈ  Ｓｐｅｅｄ  Ｄｏｗｎｌｉｎｋ  Ｐａｃｋｅｔ  Ａｃｃｅｓｓ）（４Ｃ−ＨＳＤＰＡ）においては、ユーザ装置は、基地局から４つまでの同時ダウンリンク・キャリアを受信することができる（また、基地局は、送信することができる）。
【００１１】
４Ｃ−ＨＳＤＰＡにおいては、セクタは、基地局（ノードＢ（Ｎｏｄｅ  Ｂ）としても知られている）の地理的カバレッジ・エリアとして定義される。セクタは、いくつかのセルから構成されていることが可能であり、ここでは、各セルは、同じ地理的カバレッジをセクタとしてカバーすることを目標としており、またその送信のために別個の周波数キャリアを使用する。
【００１２】
マルチ・キャリア・ネットワークにおける各キャリアは、同じ周波数帯域、または無線スペクトルの領域の内部にあり、あるいは無線スペクトルにおいて提供される２つ以上の周波数帯域にわたって分布していることが可能である。
【００１３】
マルチ・キャリア・システムは、ユーザ装置からの、また基地局からのデータ・スループットにおける増大を可能にする。本明細書において使用される「マルチ・キャリア・ネットワーク」という用語は、ＤＣ−ＨＳＤＰＡネットワークと、３Ｃ−ＨＳＤＰＡネットワークと、４Ｃ−ＨＳＤＰＡネットワークと、ＭＣ−ＨＳＤＰＡネットワークとの両方をカバーすることが予想される。
【００１４】
典型的なマルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークにおいては、提供されるダウンリンク・キャリアのうちの１つは、一般的に、「アンカー」キャリア、または「一次」キャリアとして知られているであろう。アンカー・キャリアは、特定の機能的な目的を有しており、またユーザ装置と、基地局とは、１つまたは複数のキャリアの上で同時に受信し、また送信することができる可能性があるが、アンカー・アップリンク・キャリアと、アンカー・ダウンリンク・キャリアとは、その上で基地局が、例えば、モビリティ・イベントを含めて、ユーザ装置と、基地局との間の関係についての様々な機能的態様を監視し、制御し、また指示するキャリアである。すなわち、アンカー・キャリアは、ダウンリンク・オペレーションとアップリンク・オペレーションとについての絶対に必要な制御チャネルを提供しており、またモビリティ・イベントは、ユーザ装置によって行われる測定結果に基づいて管理され、またアンカー・キャリア・アップリンクの上で報告される。
【００１５】
マルチ・キャリア・システムにおいては、一般的に、１つの「一次」キャリアまたは「アンカー」キャリアと、１つまたは複数の「二次」キャリアが、提供されていることになる。二次キャリアは、二次キャリア１、二次キャリア２、二次キャリア３などとしてインデックスを付けられる。一次キャリアは、絶対に必要な制御チャネルを含むので、ワイヤレス電気通信ネットワークのオペレーションと、特にユーザ装置のオペレーションとに影響を及ぼさずに非アクティブにすることができない。一次キャリアは、それゆえに、一般的に非アクティブにされない。
【００１６】
受信されているダウンリンク・キャリアについての自律性のユーザ装置の非アクティブ化は、ユーザ装置において何らかのパワーを節約することができるが、基地局が、すべてのダウンリンク・キャリアがアクティブであることを期待することができるので、基地局スケジューリングを中断してしまう可能性がある。基地局スケジューラは、ダウンリンク・リソースを割り付け、また同様にユーザ装置に対してパケットを送信する。それゆえに、基地局が、二次キャリアの上で送信をスケジュールする場合、その基地局は、この二次キャリアがユーザ装置において「アクティブにされる」（受信されることが可能である）ことを期待する。基地局スケジューラが、二次キャリアの受信がユーザ装置によって非アクティブにされていることを知らない場合、その基地局スケジューラは、ユーザ装置に対してパケットを再送信し続ける可能性がある。その再送信は、セルにおいて不必要な干渉を引き起こす可能性があり、ネットワークのオペレーションに悪影響を及ぼす可能性がある。
【００１７】
ダウンリンクにおいては、基地局が、いつダウンリンク二次キャリアの受信が非アクティブにされているかについて知ることが、有利である。第１の態様は、可能性のある解決法が、ユーザ装置が二次キャリアの非アクティブ化を要求することを可能にすることであることを認識する。
【００１８】
ひとたびそのような要求が基地局によって受信された後に、基地局は、１組のあらかじめ決定された判断基準に基づいて、要求された二次キャリアを非アクティブにすべきかどうかを決定することができる。受け入れられた場合、基地局は、二次ダウンリンク・キャリアの非アクティブ化を指示し、またユーザ装置に対して命令を送信することができる。
【００１９】
第１の態様に従って、ユーザ装置は、肯定的な応答が受信されるまで、キャリアの受信を非アクティブにするアクションを取ることはない。そのようなシナリオにおいては、基地局は、ダウンリンク二次キャリアの非アクティブ化をコントロールしたままであり、またこれは、基地局スケジューラを中断しないことになることが、理解されるであろう。
【００２０】
一実施形態においては、条件のあらかじめ決定された組は、実質的に少しのデータも、キャリアの上で受信されていないことを示す表示を備える。それに応じて、ユーザ装置が、そのキャリアの上のアクティビティが、十分に低いことを決定するときに、非アクティブ化についての要求が、送信されることになるにすぎず、それによってユーザ装置のオペレーションに対する可能性のある中断を最小限にしていることが、理解されるであろう。
【００２１】
一実施形態においては、ワイヤレス電気通信ネットワークは、複数の無線周波数キャリアの上で信号を同時に送信するように、また受信するように動作可能であり、それらの無線周波数キャリアは、一次キャリアと少なくとも１つの二次キャリアとを備えており、それらのキャリアは、２つのあらかじめ決定された周波数帯域の上に分散されている。一次キャリアは、一次周波数帯域の中に提供されており、また二次キャリアのうちの少なくとも１つが、二次周波数帯域の中に提供されている。
【００２２】
マルチ・キャリア・ネットワークにおけるキャリアは、１つのあらかじめ決定された周波数帯域の中で提供されることが可能であり、または２つ以上のあらかじめ決定された周波数帯域を通して提供されることが可能である。これらの帯域は、無線スペクトルの形で提供される。マルチ・キャリア・ネットワークにおけるすべてのキャリアが、単一の周波数帯域の中で提供される場合、その帯域は、一次帯域として知られている。それらのキャリアが、２つのあらかじめ決定された周波数帯域の上に分散される場合、一次キャリアを含む周波数帯域は、一次帯域として知られており、また二次キャリアだけを含む周波数帯域は、二次帯域と称される。
【００２３】
一次帯域と二次帯域との上で構成されるマルチ・キャリア・ダウンリンク・キャリアを受信することができるユーザ装置は、２つのレシーバ・チェーンを各周波数帯域毎に１つずつ必要とする可能性がある。適切なネットワーク・アクティビティの期間に、ユーザ装置が、二次帯域についてのレシーバ・チェーンを非アクティブにすることができる場合、エネルギーの節約が、達成される可能性がある。
【００２４】
したがって、ひとたび要求が基地局によって受信された後に、その基地局は、１組のあらかじめ決定された判断基準に基づいて、要求された二次キャリアを非アクティブにすべきかどうかを決定することができる。
【００２５】
エネルギーの節約は、全体のレシーバ・チェーンを遮断することにより最も良く達成されることが可能であるので、レシーバ・チェーンにアタッチされる二次キャリアのグループを、例えば、二次帯域の内部に位置する二次キャリアの組を非アクティブにするように要求することは、最も優れた省電力を提供することが、理解されるであろう。または基地局が、あらかじめ決定された判断基準を満たすすべてのキャリアが二次帯域の中にあることを認識し、それらの要求に対して適切な応答を送信することである。
【００２６】
一実施形態においては、監視するステップは、その期間にわたって受信されるデータ・トラフィックが、条件のあらかじめ決定された組を満たすかどうかを決定するために、二次帯域の中で提供される各キャリアを監視するステップをさらに備える。それに応じて、ユーザ装置は、それ自体、二次帯域の中のすべてのキャリアが、二次帯域のレシーバ・チェーンが、オフにされるように要求するために十分に非アクティブであることを決定するように動作可能とすることができる。
【００２７】
一実施形態においては、送信するステップは、二次帯域の中に提供されるすべてのキャリアが、条件のあらかじめ決定された組を満たすことが決定されるときに、二次帯域の非アクティブ化要求を送信するステップをさらに備える。それに応じて、各キャリアについての独立した要求を送信するのではなくて、ユーザ装置は、二次帯域の中のキャリアが、非アクティビティ判断基準を満たし、また二次帯域のレシーバ・チェーンを非アクティブにする要求を表す単一の要求を送信することを認識するように動作可能とすることができる。
【００２８】
一実施形態においては、本方法は、前記二次帯域の中で提供されるキャリアのすべてについての肯定的な応答の受信のすぐ後に二次帯域の受信を非アクティブにするステップをさらに備える。それに応じて、機能における少しの低減も、承認と許可とが基地局から受信されるまで、実装されることはなく、このようにしてネットワークに対する中断を最小限にしている。
【００２９】
一実施形態においては、非アクティブ化要求は、レイヤ１の信号メッセージを備える。一実施形態においては、非アクティブ化要求は、レイヤ２の信号メッセージを備える。そのような低レベルの信号は、要求と応答とが、迅速に実装され得ることを保証することが、理解されるであろう。ユーザ装置は、例えば、レイヤ１において、Ｅ−ＤＰＣＣＨ（Ｅ−ＤＣＨ専用の物理制御チャネル（Ｅ−ＤＣＨ  Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｃｈａｎｎｅｌ））の中で予約されたＥ−ＴＦＣＩ（Ｅ−ＤＣＨトランスポート・フォーマット組合せインジケータ（Ｅ−ＤＣＨ  Ｔｒａｓｐｏｒｔ  Ｆｏｒｍａｔ  Ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ））を使用すること、レイヤ１において、予約されたチャネル品質表示（Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）（ＣＱＩ）コードワード（例えば、３１というＣＱＩ値）を使用すること、新しいレイヤ１メッセージ、レイヤ２において、そのような追加のビットが、非アクティブ化要求が必要とされるときに送信されるにすぎない可能性がある、３ビットまたは１ビットをＭＡＣメッセージに追加すること、または新しいレイヤ２メッセージを含めて、いくつかの方法で基地局に対して非アクティブ化要求を送信するように動作可能とすることができる。
【００３０】
一実施形態においては、本方法は、キャリアがもはやあらかじめ決定された条件を満たさないことが決定されるときに、キャンセル要求を送信するステップをさらに備える。それに応じて、ユーザ装置が、基地局によってアクションが行われていない非アクティブ化要求を送信した後に、ユーザ装置がおかれている条件が変化することができることが、認識される。例えば、ユーザ装置は、すべてのキャリア・モードの上で、データ・トラフィックを受信し、またもはやどのような二次キャリアも非アクティブにしようとは望まない可能性がある。そのような場合には、ユーザ装置は、基地局に対して別の要求を送信するように動作することができ、これは、以前に送信された非アクティブ化要求をキャンセルする。キャンセル要求は、最初の非アクティブ化要求のために使用される信号に類似した、または似ている信号を使用して送信されることが可能である。
【００３１】
一実施形態においては、本方法のステップは、ワイヤレス電気通信ネットワーク・ノードが、不連続な送信モードまたは受信モードにおいて動作している間に、実行される。
【００３２】
ユーザ装置は、「不連続な受信」（ＤＲｘ）モード、または「不連続な送信」（ＤＴｘ）モードにおいて動作するように動作可能とすることができる。そのようなモードにより、ユーザ装置は、ＵＥが非アクティブな期間の中にあるときに（例えば、ユーザ装置が、アイドリング状態にあるときに）バッテリ・パワーを節約することができるようになる。不連続な受信中に、ユーザ装置は、その受信アンテナを遮断し、また定期的に目を覚まさせて（ｗａｋｅｓ  ｕｐ）、基地局からユーザ装置へのダウンリンク・チャネルの上で送信されるデータを経由して、ワイヤレス電気通信ネットワークから、可能性のあるデータ・トラフィックおよび情報を、例えば、ページング・メッセージ（ｐａｇｉｎｇ  ｍｅｓｓａｇｅｓ）を受信する。目覚まし期間の中でユーザ装置によって受信されるメッセージが、あるしきい値を超過すると見なされ、または基地局がユーザ装置に対してより多くの情報を送信したいと望むことを示す場合に、ユーザ装置は、不連続な受信モードを抜け出るように動作可能である。
【００３３】
同様に、不連続な送信（ＤＴｘ）モードが、ユーザ装置によって実装されることが可能である。そのような場合には、実質的にアイドリング・モードにあるときに、ユーザ装置は、そのトランスミッタを遮断し、またただ定期的に目を覚まさせて、基地局に対するアップリンク・チャネルを経由してネットワークに対してデータのパケットを送信する。不連続なモードにある間に、キャリアの非アクティブ化を実装することにより、より優れた省電力が行われることができるようになる。すでに不連続なモードで動作している場合には、データ・トラフィックは、すでに低くなっている可能性があることが、理解されるであろう。
【００３４】
第２の態様は、コンピュータの上で実行されるときに、第１の態様の方法を実行するように動作可能なコンピュータ・プログラム製品を提供している。
【００３５】
第３の態様は、マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークにおいてキャリア構成を制御するように動作可能なネットワーク・ノードを提供しており、そのマルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークは、電気通信ネットワークのセクタの内部で複数の無線周波数キャリアの上で信号を同時に送信するように、また受信するように動作可能な複数のネットワーク・ノードを備えており、本ネットワーク・ノードは、
各キャリアの上であらかじめ決定された期間にわたって受信される表示データ・トラフィックを、その期間にわたって受信されるデータ・トラフィックが、あらかじめ決定された１組の条件を満たすかどうかを決定するために、監視するように動作可能な監視ロジックと、
それらの条件を満たすことが決定された各キャリアを非アクティブにする要求を送信するように動作可能な送信ロジックと、
その要求に対する肯定的な応答の受信について監視するように、また肯定的な応答が受信される各キャリアについての非アクティブ化を実装するように動作可能な応答ロジックとを備える。
【００３６】
一実施形態においては、条件のあらかじめ決定された組は、実質的に少しのデータも、キャリアの上で受信されていないことを示す表示を備える。
【００３７】
一実施形態においては、ワイヤレス電気通信ネットワークは、複数の無線周波数キャリアの上で信号を同時に送信するように、また受信するように動作可能であり、その無線周波数キャリアは、一次キャリアと、少なくとも１つの二次キャリアとを備えており、それらのキャリアは、２つのあらかじめ決定された周波数帯域の上で分散されており、一次キャリアは、一次周波数帯域の中で提供されており、また二次キャリアのうちの少なくとも１つは、二次周波数帯域の中で提供されている。
【００３８】
一実施形態においては、監視ロジックは、さらに、その期間にわたって受信されるデータ・トラフィックが、条件のあらかじめ決定された組を満たすかどうかを決定するために、二次帯域の中で提供される各キャリアを監視するステップを実行するように動作可能である。
【００３９】
一実施形態においては、送信ロジックは、さらに、二次帯域の中で提供されるすべてのキャリアが、条件のあらかじめ決定された組を満たすことが決定されるときに、二次帯域の非アクティブ化要求を送信するように動作可能である。
【００４０】
一実施形態においては、ネットワーク・ノードは、前記二次帯域の中で提供されるキャリアのすべてについて肯定的な応答の受信の上で二次帯域受信を非アクティブにするように動作可能な非アクティブ化ロジックを備える。その非アクティブ化ステップは、二次帯域に関連する受信チェーンの非アクティブ化を備えることができる。
【００４１】
一実施形態においては、送信ロジックは、さらに、キャリアがもはやあらかじめ決定された条件を満たすことが、決定されるときに、キャンセル要求を送信するように動作可能である。
【００４２】
一実施形態においては、方法のステップは、ワイヤレス電気通信ネットワーク・ノードが、不連続な送信モードまたは受信モードにおいて動作している間に実行される。
【００４３】
一実施形態においては、ネットワーク・ノードは、ユーザ装置を備える。一実施形態においては、ネットワーク・ノードは、基地局を備える。
【００４４】
第４の態様は、マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークにおいてネットワーク・ノードのキャリア構成を制御する方法を提供しており、マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークは、電気通信ネットワークのセクタの内部で複数の無線周波数キャリアの上で信号を同時に送信するように、また受信するように動作可能な複数のネットワーク・ノードを備えており、本方法は、
各キャリアを非アクティブにする要求について監視するステップであって、要求は、あらかじめ決定された期間にわたってそのキャリアの上のデータ・トラフィックが、あらかじめ決定された１組の条件を満たすことが決定されていることを示している、ステップと、
各キャリアを非アクティブにする要求に応じて、１組のキャリアの非アクティブ化条件が、満たされているかどうかを決定するステップと、
キャリアの非アクティブ化条件が満たされている場合に要求に対する肯定的な応答を送信するステップとを備える。
【００４５】
したがって、第４の態様は、第１の態様に従って発行される要求の受信に応じてネットワーク・ノードによって実装されるべき方法を提供することが、理解されるであろう。
【００４６】
一実施形態においては、本方法は、
要求の受信についての表示を記憶するステップと、
決定するステップを定期的に反復するステップとをさらに備える。
したがって、基地局における条件が、最初に、あらかじめ決定された条件を満たすことが決定されるキャリアの非アクティブ化を指示するために適していない（例えば、送信されるべきデータ・パケットが存在する場合）が、これらの条件が後で満たされる場合には、肯定的な応答が、依然として送信される可能性がある。
【００４７】
一実施形態においては、キャリアの非アクティブ化条件は、キャリアが、あらかじめ決定された期間にわたっての送信のために使用されるようにスケジュールされていないことを示す表示を備える。したがって、基地局スケジューラが、ネットワーク条件を考慮してそのように行うことが理にかなっていることを示すときに、肯定的な応答が、送信され得るにすぎないことが、理解されるであろう。
【００４８】
第５の態様は、コンピュータの上で実行されるときに第４の態様の方法を実行するように動作可能なコンピュータ・プログラム製品を提供する。
【００４９】
第６の態様は、マルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークにおいてキャリア構成を制御するように動作可能なネットワーク・ノードを提供しており、そのマルチ・キャリア・ワイヤレス電気通信ネットワークは、電気通信ネットワークのセクタの内部で複数の無線周波数キャリアの上で信号を同時に送信するように、また受信するように動作可能な複数のネットワーク・ノードを備えており、本ネットワーク・ノードは、
各キャリアを非アクティブにする要求について監視するように動作可能な要求監視ロジックであって、要求は、あらかじめ決定された期間にわたって、そのキャリアの上のデータ・トラフィックが、あらかじめ決定された１組の条件を満たすことが決定されていることを示している、要求監視ロジックと、
各キャリアを非アクティブにする要求に応じて、１組のキャリアの非アクティブ化条件が、満たされているかどうかを決定するように動作可能な決定ロジックと、
前記キャリアの非アクティブ化条件が、満たされている場合に、要求に対する肯定的な応答を送信するように動作可能な応答送信ロジックとを備える。
【００５０】
一実施形態においては、本ネットワーク・ノードは、
前記要求の受信についての表示を記憶するように動作可能な表示ロジックと、
決定する前記ステップを定期的に反復するように動作可能な反復ロジックとをさらに備える。
【００５１】
一実施形態においては、キャリアの非アクティブ化条件の組は、キャリアが、あらかじめ決定された期間にわたって送信のために使用されるようにスケジュールされていないことを示す表示を備える。
【００５２】
本発明のさらなる特定の、また好ましい態様は、添付の独立請求項および従属請求項の中に詳しく説明されている。従属請求項の特徴は、必要に応じて独立請求項の特徴と組み合わされ、またこれら以外の他のものと組み合わされて、特許請求の範囲において明示的に詳しく説明されることが可能である。
【００５３】
本発明の実施形態が、次に、添付の図面を参照してさらに説明されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】一実施形態による、電気通信ネットワークの主要コンポーネントを示す図である。
【図２】４つのキャリアのマルチ・キャリア・ネットワークと、３つのキャリアのマルチ・キャリア・ネットワークとについての一次帯域と二次帯域とを通しての一次ダウンリンク・キャリアと二次ダウンリンク・キャリアとの様々な構成を概略的に示す図である。
【図３】一実施形態による、ユーザ装置の要求に応じて二次ダウンリンク・キャリアを非アクティブにする一方法を概略的に示す図である。
【図４】さらなる一実施形態による、ユーザ装置の要求に応じて二次ダウンリンク・キャリアを非アクティブにする一方法を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
図１は、一実施形態によるワイヤレス電気通信システム１０を示すものである。ユーザ装置５０は、ワイヤレス電気通信システムを通してローミングする。無線カバレッジ３０のエリアをサポートする基地局２０が、設けられている。いくつかのそのような基地局２０は、ユーザ装置５０に対して広い面積のカバレッジを提供するために、設けられ、また地理的に分布させられる。ユーザ装置が、基地局３０によってサービスされるエリアの内部にあるときに、通信は、関連する無線リンクを介してユーザ装置と基地局との間で確立されることが可能である。各基地局は、一般的に、サービスの地理的エリア３０の内部でいくつかのセクタをサポートする。
【００５６】
一般的に、基地局の内部の異なるアンテナは、おのおのの関連するセクタをサポートする。それに応じて、各基地局２０は、複数のアンテナを有しており、それらの異なるアンテナを通して送信される信号は、セクタ化されたアプローチを提供するように電子的に重みが付けられる。もちろん、図１は、典型的な通信システムにおいて存在することができる全部の数のユーザ装置と基地局のうちの１つの小さなサブセットを示すものであることが、理解されるであろう。
【００５７】
ワイヤレス通信システムは、無線ネットワーク制御装置（Ｒａｄｉｏ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）（ＲＮＣ）４０によって管理される。ＲＮＣ４０は、バックホール通信リンク６０を介して複数の基地局と通信することによりワイヤレス通信システムのオペレーションを制御する。ネットワーク制御装置はまた、各基地局を経由してユーザ装置５０と通信することもあり、またこれによって全体のワイヤレス通信システムを効果的に管理する。
【００５８】
マルチ・キャリア・システムにおいては、基地局によってサービスされる各セクタは、いくつかのキャリア周波数、またはそれに関連する「キャリア」を有することができる。キャリア、またはキャリアによってサポートされるセルは、同じ地理的領域を１つのセクタとしてカバーする。各セルは、異なるキャリア周波数によってサービスされる。それゆえに、単一のキャリア・システムにおいては、１つのセクタが、ただ１つのセルまたはキャリア周波数を有するので、セルは、１つのセクタと同等であることが理解されるであろう。それにもかかわらず、マルチ・キャリア・ネットワークにおいては、各セクタは、おのおののセルが、異なるキャリア周波数によって同時にサービスされているいくつかのセルを備えることができる。
【００５９】
ユーザ装置５０は、一般的に、基地局２０に対して情報およびデータを送信し、その結果、そのユーザ装置は、ワイヤレス電気通信ネットワークの内部で再ルーティングされることが可能になる。ユーザ装置は、例えば、テキスト・メッセージ、ユーザが装置を使用して電話の通話を行っているときの音声情報、または他のデータを中継するために、基地局に対してデータを送信する必要がある可能性がある。基地局２０は、ＲＮＣ４０によって設定されるパラメータと組み合わせて、ワイヤレス電気通信ネットワーク１０のオペレーションを最適化することを目標にするようにして、ユーザ装置にリソースを割り付ける。ユーザ装置５０は、「アップリンク・キャリア」として知られている１つまたは複数のキャリアの上で基地局に対してデータを送信することができる。
【００６０】
マルチ・キャリア・システムにおける基地局は、１組のダウンリンク・キャリアの上でユーザ装置に対してデータおよび情報を通信するように、また送信するように動作可能である。マルチ・キャリアのアップリンク、またはマルチ・キャリアのダウンリンクのいずれかを有するマルチ・キャリア・システムにおいては、各キャリアは、基地局からユーザ装置への実質的に独立しているダウンリンクの無線リンクを有することになり、逆もまた同様である。ダウンリンクの無線リンクは、各キャリアがユーザ装置に対して異なる無線公開経路を有することになる可能性が高いので、独立して管理される。
【００６１】
マルチ・キャリア・システムにおいては、キャリアのうちの１つが、いわゆるアンカー・キャリアまたは一次キャリアとしての機能を果たすことになることが、合意されてきている。アンカー・キャリア機能は、それが、モビリティ・イベント、ハンドオーバー、および他が、それに基づいて制御する基礎として使用されるように、動作する。
【００６２】
４キャリア高速ダウンリンク・パケット・アクセス・ネットワーク（４Ｃ−ＨＳＤＰＡ）として知られているマルチ・キャリア・システムの一実施形態においては、セクタは、基地局の地理的カバレッジ・エリアとして定義される。セクタは、いくつかのセルから構成されており、その中で、各セルは、同じ地理的エリアをセクタとしてカバーすることを目標としている。各セルは、伝送のために別個の周波数キャリアを使用する。各周波数キャリアは、同じ周波数帯域の内部で提供され、または２つの周波数帯域にわたって分散されることが可能である。４Ｃ−ＨＳＤＰＡは、１つの基地局から、４つの異なるセルからの４つの同時のダウンリンク伝送までを受信することができるユーザ装置の可能性を提供する。それゆえに、４Ｃ−ＨＳＤＰＡは、潜在的に、単一キャリア・ネットワークのダウンリンク・スループットを４倍にする可能性があることを理解することができる。
【００６３】
４Ｃ−ＨＳＤＰＡは、１つの一次（またはアンカー）キャリアと、３つまでの二次キャリアとから構成される。二次キャリアは、二次キャリア１、二次キャリア２、および二次キャリア３としてインデックスが付けられる。一次キャリアは、絶対に必要な制御チャネルを含んでおり、またユーザ装置と、基地局との間の通信に対して中断を引き起こすことなく、非アクティブにされることが可能ではない。任意の１つまたは複数の二次ダウンリンク・キャリアは、ユーザ装置と、基地局との間の通信および制御を実質的に中断することなく、基地局によって非アクティブにされることが可能であること、ならびに一次アップリンク・キャリアが、オペレーションに留まっている限り、１つまたは複数の二次アップリンク・キャリアは、提供される場合には、ユーザ装置と、基地局との間の通信を中断することなく、非アクティブにされることが可能であることが、理解されるであろう。
【００６４】
マルチ・キャリア・ネットワークにおけるキャリアは、１つのあらかじめ決定された周波数帯域の中で提供されることが可能であり、または２つ以上のあらかじめ決定された周波数帯域を通して提供されることが可能である。これらの帯域は、無線スペクトルの形で提供される。マルチ・キャリア・ネットワークにおけるすべてのキャリアが、単一の周波数帯域の中で提供される場合、その帯域は、一次帯域として知られている。キャリアが、２つのあらかじめ決定された周波数帯域にまたがって分散される場合、一次キャリアを含む周波数帯域は、一次帯域として知られており、また二次キャリアだけを含む周波数帯域は、二次帯域と称される。
【００６５】
図２は、４つのキャリアのマルチ・キャリア・ネットワークと、３つのキャリアのマルチ・キャリア・ネットワークとについての一次帯域と二次帯域とを通しての一次ダウンリンク・キャリアと二次ダウンリンク・キャリアとの様々な構成を概略的に示すものである。全体を通して、一次帯域は、１００として示され、二次帯域は、２００として示される。一次キャリアＰ１は、一次帯域１００の中で提供される。その一次帯域はまた、１つまたは複数の二次キャリアＳ１、Ｓ２、Ｓ３を含むこともできる。二次帯域２００は、１つまたは複数の二次キャリアＳ１、Ｓ２、Ｓ３だけを含んでいる。
【００６６】
一次帯域と二次帯域との上で構成されるマルチ・キャリア・ダウンリンク・キャリアを受信することができるユーザ装置５０は、２つのレシーバ・チェーンを各周波数帯域毎に１つずつ必要とする可能性がある。エネルギーの節約は、適切なネットワーク・アクティビティの期間において、ユーザ装置５０が、二次帯域についてのレシーバ・チェーンを非アクティブにすることができる場合に、達成されることが可能である。
【００６７】
しかしながら、レシーバ・チェーンの自律的なユーザ装置の非アクティブ化は、基地局が、二次帯域におけるダウンリンク・キャリアがアクティブであることを期待することができるので、基地局スケジューリングを中断してしまう可能性がある。これは、基地局と、ユーザ装置とが、エネルギーを節約するために不連続な送信モードおよび／または受信モードに応じて動作している場合に、特に当てはまる可能性がある。
【００６８】
ユーザ装置５０は、「不連続な受信」（ＤＲｘ）モード、または「不連続な送信」（ＤＴｘ）モードで動作することができる。ＵＥが、非アクティブな期間にあるときに（例えば、ユーザ装置が、アイドリング状態にあるときに）、そのようなモードにより、ユーザ装置５０は、バッテリ・パワーを節約することができるようになる。
【００６９】
不連続な受信中に、ユーザ装置５０は、その受信アンテナを遮断し、また定期的に目を覚まさせて、基地局２０からユーザ装置５０へのダウンリンク・チャネルの上で送信されるデータを経由して、ワイヤレス電気通信ネットワーク１０から、可能性のあるデータ・トラフィックおよび情報を、例えば、ページング・メッセージを受信する。目覚まし期間の中でユーザ装置５０によって受信されるメッセージが、あるしきい値を超過すると見なされ、または基地局２０がユーザ装置５０に対してより多くの情報を送信したいと望むことを示す場合に、ユーザ装置は、不連続な受信モードを抜け出るように動作可能である。
【００７０】
同様に、不連続な送信（ＤＴｘ）モードが、ユーザ装置によって実装されることが可能である。そのような場合には、実質的にアイドリング・モードにあるときに、ユーザ装置は、そのトランスミッタを遮断し、またただ定期的に目を覚まさせて、基地局２０に対するアップリンク・チャネルを経由してネットワーク１０に対してデータのパケットを送信する。
【００７１】
ＵＭＴＳにおいては、ＵＥは、アイドリング（すなわち、接続されていない）モード、または接続モードにある可能性がある。アイドリング・モードにおけるＵＥは、無線リソース制御（Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）（ＲＲＣ）接続を有してはいない。ＵＥが、ＲＲＣ接続されている場合、それは、５つの異なるＲＲＣ状態、すなわち、セル＿ＤＣＨ（Ｃｅｌｌ＿ＤＣＨ）状態と、セル＿ＦＡＣＨ（Ｃｅｌｌ＿ＦＡＣＨ）状態と、強化されたセル＿ＦＡＣＨ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｃｅｌｌ＿ＦＡＣＨ）状態と、セル＿ＰＣＨ（Ｃｅｌｌ＿ＰＣＨ）状態と、ＵＲＡ＿ＰＣＨ状態とのうちの１つにある可能性がある。ＵＥは、通常、そのトラフィックが高いときにセル＿ＤＣＨ状態へと移動する。セル＿ＤＣＨにおいては、ＤＲｘ／ＤＴｘサイクルは、接続フレーム数（Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｆｒａｍｅ  Ｎｕｍｂｅｒ）（ＣＦＮ）の関数であり、これは、０．２５６秒の最大ＤＲｘ／ＤＴｘサイクルを与える２５６というサイズを有する。ＤＲｘ／ＤＴｘサイクルは、ＵＥにおける高いトラフィックを仮定すると、セル＿ＤＣＨにおいて短いことが期待される。
【００７２】
セル＿ＤＣＨ状態は、ＵＥが、ＨＳＤＰＡトランスポート・チャネルを使用した高いダウンロード（およびアップロード）のスループットが可能である場合の複数のＲＲＣ状態のうちの１つである。セル＿ＤＣＨにおいては、ＵＥが、あらかじめ決定された非アクティビティの期間（アップリンクまたはダウンリンク）を検出する場合に、ネットワークにより、ＵＥは、不連続な送信（ＤＴｘ）および／または不連続な受信（ＤＲｘ）において動作することができるようになる可能性がある。ＤＴｘにおいて、ＵＥは、そのトランスミッタを遮断し、またトランスミッタを定期的にオンにして、アップリンク・パイロットを送信し、あるいはそれが必要とするときには、絶対に必要な制御情報（例えば、スケジューリング情報（Ｓｃｈｅｄｕｌｉｎｇ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ））を送信する。同様に、ＤＲｘにおいては、ＵＥは、そのレシーバを遮断し、またただそれをオンにして、定期的にオンにしてデータを受信し、あるいはそれが必要とするときに、絶対に必要な制御情報を受信する。これは、エネルギーを節約し、またＵＥのバッテリ寿命を延ばすことになる。
【００７３】
二次帯域のレシーバ・チェーンを自律的に非アクティブにする場合に、ＵＥ５０は、非アクティブにされた二次帯域の中の二次キャリアに関連して一次アップリンク・キャリアの上でヌル（ＮＵＬＬ）ＣＱＩ（チャネル品質インデックス（Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｉｎｄｅｘ））を連続的に送信することができ、それによってこれらのキャリアが非アクティブにされていることを基地局２０に対して暗黙のうちに示している。
【００７４】
ヌルＣＱＩが、依然として、アクティブであるがあまり良くない無線状態にあるキャリアとして解釈されるので、そのような方法は、基地局２０が、基本的に、ＵＥ５０が二次帯域のレシーバ・チェーンを非アクティブにしていることを知らないままにしている。
【００７５】
基地局は、結局のところ、そのようなダウンリンク・キャリアを非アクティブにする可能性があるが、その非アクティブ化は、基地局の実装に基づいたものである。ＵＥが、二次帯域の受信チェーンと、関連するキャリアとを再びアクティブにする場合、これらの再びアクティブにされたキャリアは、有効なＣＱＩを報告し始めるが、基地局２０は、それが、ある期間にわたって良くない無線状態にあったので、実装の判断基準に応じて、これらの再びアクティブにされたキャリアの上でそのＵＥに対して高いリソースを瞬時にスケジュールしない可能性がある。
【００７６】
ワイヤレス通信ネットワーク１０が、ユーザ装置５０に対して、各二次キャリアに対する構成可能なタイマーを提供するように、二次キャリアの非アクティブ化を実装することが可能である。ＤＴｘ／ＤＲｘモードへの入力時に、ユーザ装置５０は、それらのキャリアのおのおのについてこれらのタイマーを開始することができ、またタイマーが期限切れになったときに、トラフィック・アクティビティが存在しない場合、ＵＥは、そのタイマーが期限切れになっている二次キャリアを自動的に非アクティブにすることができる。
【００７７】
そのようなタイマーの使用は、基地局に、ユーザ装置による二次キャリアの非アクティブ化のためのスケジューリングを用意する何らかの時間を与える。しかしながら、ユーザ装置は、自律的にＤＴｘ／ＤＲｘモードへと移動することができるので、基地局は、ＵＥが、ＤＴｘ／ＤＲｘモードにいつ入っているかを推定する必要があることになり、またそれゆえに基地局は、一般的に、いつタイマーが開始しているかについて知らないことになる。基地局は、ＵＥのダウンリンクの二次キャリアのアクティブ化ステータスについての不確かさをもたらすタイマーの開始と終了とを推定することができるだけである。基地局が、タイマーについて知っている場合に、タイマーが、ユーザ装置がデータを受信する場合に再開され得ることが可能であるので、基地局は、タイマーとの同期化を失ってしまう可能性がある。例えば、基地局は、ユーザ装置に対してあるパケットを送信するが、ユーザ装置は、それを受信することに失敗する。ユーザ装置は、パケットが受信されていないことを示すＤＴｘを送信することができるが、基地局は、それを肯定応答として誤って解釈し、またタイマーがリセットされていると間違って仮定してしまう可能性がある。それと同時に、ＵＥのタイマーは、タイムアウトし（ｔｉｍｅｓ  ｏｕｔ）、またＵＥは、キャリアを非アクティブにし、基地局がその非アクティブ化について知らないままにしている。
【００７８】
ネットワークが、ＵＥに対して自律的な二次キャリアの非アクティブ化を可能にする許可を与えるが、これを二次帯域の中で提供される二次キャリアだけに限定する可能性がある。自律的に非アクティブにされるキャリアの再アクティブ化は、そのときには、基地局によって実行されるだけの可能性がある。そのような方法は、依然として、基地局が、二次キャリアがＵＥによって非アクティブにされていることについて知らない可能性があるという問題に直面する。基地局が、キャリアが非アクティブにされることについて知らない場合には、基地局は、それをアクティブにしようと振る舞うことがなくなり、またそれゆえに、ＵＥは、二次ダウンリンク・キャリアによって提供される操作性とデータ・スループットとを失ってしまう可能性があり、スループット性能は見込まれるスループット性能よりも低くなってしまう。
【００７９】
基地局スケジューラは、ダウンリンク・リソースを割り付け、またさらにＵＥに対してパケットを送信する。それゆえに、基地局が、二次キャリアの上で送信をスケジュールする場合、基地局は、この二次キャリアが、ＵＥにおいて「アクティブにされる」（受信されることが可能である）ことを期待する。基地局スケジューラが、二次キャリアの受信がユーザ装置５０によって非アクティブにされていることを知らない場合、基地局スケジューラは、ＵＥに対してパケットを再送信し続ける可能性がある。その再送信は、セル３０において不必要な干渉を引き起こしてしまう可能性がある。
【００８０】
ダウンリンクにおいては、基地局が、いつダウンリンクの二次キャリアの受信が非アクティブにされているかを知っていることが有利である。解決法は、ユーザ装置が、レイヤ１またはレイヤ２の信号を経由して二次キャリアの非アクティブ化を要求することができるようになることである。
【００８１】
ひとたびそのような要求が基地局によって受信された後に、基地局は、１組のあらかじめ決定された判断基準に基づいて、要求された二次キャリアを非アクティブにすべきかどうかを決定することができる。
【００８２】
エネルギーの節約は、レシーバ・チェーンを遮断することによって最も良く達成されることが可能であるので、レシーバ・チェーンにアタッチされた二次キャリアのグループを、例えば、二次帯域の内部に位置する二次キャリアの組を非アクティブにするように要求することが、ＵＥに対して最も優れた省電力を提供することが、理解されるであろう。
【００８３】
４キャリアのシステムにおいて二次キャリアの個別の非アクティブ化を要求することは、その要求において３ビットを必要とする可能性があり、ここでは、各ビットは、二次キャリアについての非アクティブ化要求を表している（例えば、１＝非アクティブにすべき要求であり、０＝変化なしである）。代わりに、ＵＥが、二次帯域の中のすべての二次キャリアをオフにするための要求だけを許可される場合には、１ビットだけが必要である。
【００８４】
要求を受信するとすぐに、基地局は、ユーザ装置からＵＥ要求を受け入れる（または無視する）ように決定することができる。受け入れられる場合、基地局は、既存のキャリアの再構成命令（ＨＳ−ＳＣＣＨ命令）を使用して、要求されたダウンリンク二次キャリアを非アクティブにすることにより、二次ダウンリンク・キャリアの非アクティブ化を指示することができる。そのようなシナリオにおいては、基地局が、ダウンリンク二次キャリアの非アクティブ化をコントロールしたままであり、またこれは基地局スケジューラを中断しないことになることが、理解されるであろう。
【００８５】
ユーザ装置５０が、基地局によって行動を起こされていない非アクティブ化要求を送信した後に、ユーザ装置がおかれている状態は、変化できる可能性がある。例えば、ユーザ装置は、ＤＴｘ／ＤＲｘモードを抜け出し、またもはやどのような二次キャリアも非アクティブにしたいとは望まない可能性がある。そのような場合において、ＵＥは、基地局に対して別の要求を送信し、この要求は、以前に送信された非アクティブ化要求をキャンセルする。キャンセル要求は、初期の非アクティブ化要求のために使用される同じ３ビットを使用して送信されることが可能であり、例えば、ＵＥは、キャンセル（または二次キャリアのアクティブ化ステータスに対する変化のないこと）を示す「０００」を送信することができる。ＵＥが、１ビットを使用して、二次帯域の中のすべてのキャリアについての非アクティブ化についての要求をしている場合には、ＵＥは、以前の要求についてのキャンセルを示す「０」を送信することができる。
【００８６】
基地局が、ユーザ装置からの以前の非アクティブ化要求を受信することに失敗しており、また次いでキャンセル要求を受信する場合、基地局は、それが、初期の非アクティブ化要求に基づいて、ＵＥ二次キャリアに対してどのような非アクティブ化／アクティブ化も実行していない可能性があるので、キャンセルを無視するように構成されていることが可能である。
【００８７】
ユーザ装置５０は、例えば、
・レイヤ１において、Ｅ−ＤＰＣＣＨ（Ｅ−ＤＣＨ専用の物理制御チャネル）の中で予約されたＥ−ＴＦＣＩ（Ｅ−ＤＣＨトランスポート・フォーマット組合せインジケータ）を使用すること。
・レイヤ１において、予約されたチャネル品質表示（ＣＱＩ）コードワード（例えば、３１というＣＱＩ値）を使用すること。
・新しいレイヤ１メッセージ
・レイヤ２において、３ビットまたは１ビットをＭＡＣメッセージに追加すること。これら追加のビットは、非アクティブ化要求が必要とされるときに送信されるにすぎない可能性がある。
・新しいレイヤ２メッセージ
を含めて、いくつかの方法で基地局に対して非アクティブ化要求を送信するように動作可能とすることができる。
【００８８】
図３は、一実施形態による、ユーザ装置の要求に応じて二次ダウンリンク・キャリアを非アクティブにする一方法を概略的に示すものである。図３に示される例においては、４つのキャリア、すなわち１つの一次キャリアＰ１と、３つの二次キャリアＳ１、Ｓ２、Ｓ３とを有する４ダウンリンク・キャリアのマルチ・キャリア・ネットワークが、提供される。Ｐ１とＳ１とは、一次帯域１００の中で提供される。Ｓ２とＳ３とは、二次帯域２００の中で提供される。
【００８９】
図３において概略的に示されるように、ＵＥは、ＤＲｘモードにおいて動作しており、またレシーバは、Ｔ１として示されるタイム・スロットにおいて「目覚める」。
【００９０】
ユーザ装置が、あらかじめ決定された期間にわたってダウンリンク・キャリアの上で少しもアクティビティを検出しない場合、ユーザ装置は、二次帯域に対応するレシーバ・チェーンがエネルギーを節約するためにスイッチをオフにされ得ることを決定するように構成されていることが可能である。例証される例においては、３ビットの要求がＵＥによって使用されて、どの二次キャリアを非アクティブにしたいと望むかを示している。ここで、１＝非アクティブにすることであり、０＝変化のないことであり、また第１のビット＝二次キャリア１であり、第２のビット＝二次キャリア２であり、また第３のビット＝二次キャリア３である。この例においては、二次帯域を非アクティブにするために、ＵＥは、ＮＢに対して「０１１」を送信することになる。非アクティブ化要求は、Ｔ２において送信される。
【００９１】
要求を受信する基地局は、そのスケジューラを評価し、また条件が満たされる場合、例えば、直近の将来において二次キャリアの上で送信されるようにスケジュールされるパケットが存在しない場合、ＵＥ要求を認可するように決定することができる。要求が認可される場合、基地局は、ユーザ装置に対してキャリア再構成命令（ＨＳ−ＳＣＣＨ命令）を送信して、二次キャリア２と二次キャリア３とを非アクティブにする。
【００９２】
二次帯域の中のキャリアが、非アクティブにされるときに、ＵＥは、このレシーバ・チェーンをオフにすることができる。この非アクティブ化は、図３における期間３００として示されている。
【００９３】
図４は、さらなる一実施形態による、ユーザ装置の要求に応じて二次ダウンリンク・キャリアを非アクティブにする一方法を概略的に示すものである。
【００９４】
キャリア構成は、最初は、図３に示されるキャリア構成に類似しており、また参照番号および参照文字は、必要に応じて再使用されている。
【００９５】
ＵＥは、ＤＲｘの中にあり、あらかじめ決定された時間の長さにわたってアクティビティのないことを検出し、また二次帯域に対応するレシーバ・チェーンが、エネルギーを節約するためにスイッチがオフにされることを要求することを決定する。どの二次キャリアをＵＥが非アクティブにしたいと望むかを示す３ビットの要求が、Ｔ２においてＵＥによって送信される。この場合には、１＝非アクティブにすることであり、また０＝変化のないことであり、また第１のビット＝二次キャリア１であり、第２のビット＝二次キャリア２であり、また第３のビット＝二次キャリア３である。二次帯域を非アクティブにするために、ＵＥは、ＮＢに対して「０１１」を送信することになる。
【００９６】
図４に示されるシナリオでは、基地局は、要求を受信することに失敗するか、または後でこの要求を実行することを決定するかのいずれかであり、またキャリアの再構成命令は、ユーザ装置に対して送信されない。
【００９７】
ＵＥが、どのような二次キャリアも非アクティブにするどのようなＨＳ−ＳＣＣＨ命令も受信しないので、ＵＥは、アクティブな二次帯域の中のすべてのダウンリンク二次キャリアと共に動作し続ける。
【００９８】
時刻Ｔ３において、ＵＥは、例えば、ユーザが通話をしたいという理由で、ＤＴｘ／ＤＲｘモードを抜け出す。ユーザ装置が、基地局が依然として以前の非アクティブ化要求を処理しているかどうか知らないので、ユーザ装置は、ビット・パターン「０００」を有するキャンセルを送信する。キャンセル要求を受信するとすぐに、基地局は、それを無視するように（基地局が初期要求を受信することに失敗した場合）選択することができ、または基地局は、二次帯域の中のダウンリンク・キャリアを非アクティブにするＵＥの以前の要求をキャンセルする。
【００９９】
図３および図４の例は、ユーザ装置が不連続な送信および受信のモードにある非アクティブ化方法の使用に関連しているが、本方法は、そのような不連続なモードで動作していない間に使用され得ることが、理解されるであろう。
【０１００】
説明される本方法により、ユーザ装置は、１つまたは複数の二次キャリアをオフにするように要求することができるようになり、それによってエネルギーとバッテリ寿命とを節約している。基地局が応答することができる要求システムを使用することにより、基地局スケジューラは、中断されず、また基地局は、ダウンリンク二次キャリアの非アクティブ化プロセスをコントロールしたままである。
【０１０１】
基地局は、もちろん、たとえ少しの要求もユーザ装置から受信されていないとしても、エネルギーを節約するために、適切な再構成命令を使用して二次キャリアを非アクティブにすることができる。しかしながら、本方法により、ユーザ装置は、何らかのレベルのコントロールをすることができるようになり、また今や基地局に対して完全にスレーブになっており、これは、基地局が、非アクティブ化を要求することができるからである。
【０１０２】
当業者なら、様々な上記に説明された方法のステップが、プログラムされたコンピュータによって実行され得ることを簡単に認識するであろう。本明細書においては、いくつかの実施形態はまた、プログラム・ストレージ・デバイス、例えば、デジタル・データ・ストレージ媒体を対象として含むようにも意図されており、このプログラム・ストレージ・デバイスは、マシン読取り可能、またはコンピュータ読取り可能であり、また命令のマシン実行可能なプログラム、またはコンピュータ実行可能なプログラムを符号化しており、そこでは前記命令は、前記上記で説明された方法のステップの一部または全部を実行する。プログラム・ストレージ・デバイスは、例えば、デジタル・メモリ、磁気ディスクや磁気テープなどの磁気ストレージ媒体、ハード・ドライブ、または光学的読取り可能なデジタル・データ・ストレージ媒体とすることができる。それらの実施形態はまた、上記で説明された方法の前記ステップを実行するようにプログラムされるコンピュータを対象として含むようにも意図される。
【０１０３】
「プロセッサ」または「ロジック」としてラベル付けされた任意の機能ブロックを含めて、図面の中に示される様々な要素についての機能は、専用のハードウェア、ならびに適切なソフトウェアに関連してソフトウェアを実行することができるハードウェアの使用を通して提供されることが可能である。プロセッサによって提供されるときに、それらの機能は、単一の専用のプロセッサによって、単一の共用のプロセッサによって、またはそれらのうちのいくつかが共用され得る複数の個別のプロセッサによって提供されることが可能である。さらに、「プロセッサ」または「コントローラ」、あるいは「ロジック」という用語の明示的な使用は、ソフトウェアを実行することができるハードウェアだけを排他的に意味するように解釈されるべきではなく、また限定することなく、デジタル信号プロセッサ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｓｉｇｎａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）（ＤＳＰ）のハードウェアと、ネットワーク・プロセッサと、特定用途向け集積回路（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）（ＡＳＩＣ）と、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ｆｉｅｌｄ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｇａｔｅ  ａｒｒａｙ）（ＦＰＧＡ）と、ソフトウェアを記憶するためのリード・オンリー・メモリ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）（ＲＯＭ）と、ランダム・アクセス・メモリ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）（ＲＡＭ）と、不揮発性ストレージとを暗黙のうちに含むことができる。他のハードウェアが、従来および／またはカスタムもまた、含められることが可能である。同様に、図面の中に示される任意のスイッチは、概念的なものにすぎない。それらの機能は、プログラム・ロジックのオペレーションを通して、専用のロジックを通して、プログラム制御と専用のロジックとの相互作用を通して、または手動によってさえも実行されることが可能であり、特定の技法は、文脈からもっと詳細に理解されるように実装者によって選択可能である。
【０１０４】
本明細書における任意のブロック図は、本発明の原理を実施する実例となる回路の概念図を表すことが、当業者によって理解されるべきである。同様に、任意のフロー・チャートと、流れ図と、状態遷移図と、擬似コードなどとは、コンピュータ読取り可能媒体の形で実質的に表され、またそのようにしてコンピュータまたはプロセッサによって、そのようなコンピュータまたはプロセッサが明示的に示されているか否かにかかわらず、実行され得る様々なプロセスを表すことが、理解されるであろう。
【０１０５】
説明および図面は、単に本発明の原理を示しているにすぎない。したがって、当業者は、本明細書において明示的に説明されても、または示されてもいないけれど、本発明の原理を実施し、また本発明の精神および範囲の内部に含まれる様々な構成を工夫することができるようになることが理解されるであろう。さらに、本明細書において列挙されるすべての例は、主として、本発明者（単数または複数）が当技術を推進することに寄与している本発明の原理および概念を理解するに際して、読者を支援する教育上の目的のためにすぎないように明示的に意図され、またそのように特に列挙された例および条件だけに限定することのないように解釈されるべきである。さらに、本発明の原理、態様および実施形態を列挙している本明細書におけるすべての記述、ならびにその特定の例は、その同等物を包含するように意図される。
【図１】
0005579929.tif 000002
【図２】
0005579929.tif 000003
【図３】
0005579929.tif 000004
【図４】
0005579929.tif 000005