(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両と該車両に取り付けられる取付部品との間に介在されるプロテクタであって、
前記車両と取付部品との間の緩衝性やシール性を有する弾性材料よりなるベース部と、前記取付部品に設けられた溝部に対して挿嵌可能な弾性材料よりなる挿嵌部を備え、
前記挿嵌部内には、該挿嵌部及びベース部を構成する材料よりも硬い材料で構成された硬質部が設けられ、前記挿嵌部及びベース部と、前記硬質部とが熱可塑性エラストマによって共押出成形により一体成形されていることを特徴とするプロテクタ。
【請求項２】
前記挿嵌部を前記溝部に挿嵌した場合における該挿嵌部の該溝部に対する接触部分には、前記溝部に対して粘着する粘着部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のプロテクタ。
【請求項３】
前記硬質部は、発泡材によって覆われていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両に対してエアロパーツなどの車両外装部品を取り付ける際に、車両と車両外装部品との間に介在されるプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に対して車両外装部品を取り付ける際に、車両と車両外装部品との間に介在されるプロテクタとしては、特許文献１に示すような熱可塑性エラストマによって構成されたものが知られている。そして、車両に対する車両外装部品の取り付け方法としては、予め両面粘着テープを貼り合わせたプロテクタを該両面粘着テープによって車両外装部品に貼着し、その後、該プロテクタが貼着された車両外装部品を車両に対して組み付ける方法が一般的である。
【０００３】
こうした車両外装部品にプロテクタを貼り合わせる際に使用される両面粘着テープには、通常、耐候性や粘着性に優れたアクリル系の粘着剤を用いたものが選択される。しかしながら、アクリル系の粘着剤は、熱可塑性エラストマとの接着性が悪いため、車両外装部品にプロテクタを貼り合わせる際に、両面粘着テープにおけるプロテクタ側の粘着面にプライマを塗布して表面の処理を行う必要がある。また、車両外装部品に数多く使用されるポリプロピレンなどの合成樹脂材料にもアクリル系の粘着剤との接着性が悪いものが多いため、実際は車両外装部品側にもプライマを塗布して表面の処理を行わなければならない場合がほとんどである。したがって、車両外装部品にプロテクタを貼り合わせる際の作業が繁雑になってしまう。さらに、プライマは、有機溶剤を含むものが多いため、環境上できるだけ使用しない方が好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１−１４５２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のプロテクタは、その機能として、車両とリアスポイラなどの車両外装部品との間に介在することで、車両に取り付けられた状態の車両外装部品ががたついて車両が傷つけられたり異音が発生したりするのを抑制することを主目的としている。このため、特許文献１のプロテクタを介して車両に車両外装部品が取り付けられた状態では、車両外装部品ががたつかないようにする必要がある。また、特許文献１のプロテクタは、リアスポイラなどの車両外装部品に取り付けられるものであるため、意匠性を確保する意味でも、車両と車両外装部品との間からはみ出したり、車両と車両外装部品との間に隙間ができたりしないようにする必要がある。
【０００６】
こうしたことから、特許文献１のプロテクタは、両面粘着テープによって車両外装部品の所定の位置へ極めて正確に貼り合わせなければならない。しかしながら、特許文献１のプロテクタや上記した両面粘着テープは非常に伸び易いため、特に３次元的に曲がった形状の車両外装部品に該両面粘着テープによって該プロテクタを貼り合わせる作業には、その位置合わせに熟練した力加減が要求され、多くの時間を要していた。
【０００７】
本発明は、このような課題に着目してなされたものである。その目的とするところは、両面粘着テープを使用することなく、取付部品に対して容易に取り付けることが可能なプロテクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、プロテクタに係る請求項１に記載の発明は、車両と該車両に取り付けられる取付部品との間に介在されるプロテクタであって、前記車両と取付部品との間の緩衝性やシール性を有する弾性材料よりなるベース部と、前記取付部品に設けられた溝部に対して挿嵌可能な弾性材料よりなる挿嵌部を備え、前記挿嵌部内には、該挿嵌部及びベース部を構成する材料よりも硬い材料で構成された硬質部が設けられ、前記挿嵌部及びベース部と、前記硬質部とが熱可塑性エラストマによって共押出成形により一体成形されていることを要旨とする。
【０００９】
上記構成によれば、弾性材料よりなる挿嵌部内に該挿嵌部を構成する材料よりも硬い材料で構成された硬質部が設けられているため、取付部品の溝部に挿嵌部を挿嵌する際に該挿嵌部が曲がり難くなる。このため、取付部品の溝部に挿嵌部を容易に挿嵌することができるので、両面粘着テープを使用することなく、取付部品に対して容易に取り付けることが可能となる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記挿嵌部を前記溝部に挿嵌した場合における該挿嵌部の該溝部に対する接触部分には、前記溝部に対して粘着する粘着部が設けられていることを要旨とする。
【００１１】
上記構成によれば、取付部品の溝部に挿嵌部を挿嵌した際に、挿嵌部の粘着部が溝部に粘着するため、溝部から挿嵌部を抜け難くすることが可能となる。
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記硬質部は、発泡材によって覆われていることを要旨とする。
【００１２】
上記構成によれば、取付部品の溝部に挿嵌部を挿嵌した際に、発泡材が圧縮されるため、該発泡材の圧縮に伴う復元力によって溝部と挿嵌部との摩擦抵抗が大きくなる。したがって、溝部から挿嵌部を抜け難くすることが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、両面粘着テープを使用することなく、取付部品に対してプロテクタを容易に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態において、車両のトランクリッドにリアスポイラを取り付けるときの状態を示す斜視図。
【図２】実施形態のプロテクタの断面斜視図。
【図３】実施形態において、プロテクタが装着されたリアスポイラを車両のトランクリッドに取り付けたときの状態を示す要部拡大断面模式図。
【図４】変更例のプロテクタの断面図。
【図５】変更例のプロテクタの断面図。
【図６】変更例のプロテクタの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、車両１１の後部に位置するトランクリッド１２上に取付部品としての硬質の合成樹脂よりなるリアスポイラ１３を取り付ける場合には、トランクリッド１２とリアスポイラ１３との間に弾性を有するプロテクタ１４が介在される。このプロテクタ１４は、トランクリッド１２とリアスポイラ１３との間の緩衝性やシール性を確保するためのものである。
【００１６】
図２に示すように、プロテクタ１４は、帯状のベース部１５と、該ベース部１５の短手方向の中央部に該ベース部１５の長手方向に沿って延びるように立設された挿嵌部としての断面視鏃状をなす凸条１６とを備えている。すなわち、凸条１６はその厚さ方向（ベース部１５の短手方向）の両側にそれぞれ対をなすように形成された２つの返し部１７を有するとともに、凸条１６の先端（図２における上端）はプロテクタ１４の長手方向から見て尖っている。
【００１７】
凸条１６内には、凸条１６及びベース部１５を構成する材料よりも硬い材料で構成された帯状の硬質部１８が該凸条１６全体にわたって延設されている。そして、これら凸条１６、ベース部１５、及び硬質部１８を構成する弾性材料としては、スチレン系やオレフィン系の熱可塑性エラストマ、あるいはＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）などを用いることができるが、本実施形態ではソリッド状（非発泡状）のスチレン系熱可塑性エラストマが採用されている。
【００１８】
さらに、本実施形態では、凸条１６及びベース部１５を構成するスチレン系熱可塑性エラストマの硬度は、ショアＡ硬度（ＪＩＳ規格：Ｋ６２５３−１９９７）で７０度に設定される一方、硬質部１８を構成するスチレン系熱可塑性エラストマの硬度は、ショアＡ硬度（ＪＩＳ規格：Ｋ６２５３−１９９７）で９０度に設定されている。
【００１９】
また、図２に示すように、各返し部１７における凸条１６の先端側の面（図２における上側の面）上には、膜状の粘着部１９が設けられている。すなわち、粘着部１９は、各返し部１７に粘着剤を塗布することによって形成される。この場合、粘着部１９を形成する粘着剤としては、水性ラテックス系粘着剤やゴムのりなどを用いることができるが、本実施形態ではゴムのりが採用されている。そして、プロテクタ１４は、凸条１６及びベース部１５と、硬質部１８とを共押出成形することによって長尺状に一体成形した後、各返し部１７における凸条１６の先端側の面上にゴムのりを塗布することで、製造される。
【００２０】
図３に示すように、リアスポイラ１３におけるトランクリッド１２に対する取り付け面には該取り付け面の周縁部に沿って延びる溝部としての凹溝２０が形成されている。この凹溝２０にはプロテクタ１４の凸条１６が挿嵌可能になっている。そして、リアスポイラ１３の凹溝２０にプロテクタ１４の凸条１６を挿嵌することで、リアスポイラ１３にプロテクタ１４が装着される（取り付けられる）。
【００２１】
次に、車両１１のトランクリッド１２上へのリアスポイラ１３の取り付け方法について説明する。
車両１１のトランクリッド１２上にリアスポイラ１３を取り付ける場合には、まず、リアスポイラ１３の凹溝２０に、予め該凹溝２０と同じ長さに切断したプロテクタ１４の凸条１６を該凹溝２０に沿って順次挿嵌（嵌入）する。これにより、リアスポイラ１３にプロテクタ１４が装着される。
【００２２】
ここで、プロテクタ１４をリアスポイラ１３の取り付け面における周縁部に両面粘着テープで貼着する従来の方法では、一方の粘着面をプロテクタ１４と貼り合わせた両面粘着テープの他方の面をリアスポイラ１３の取り付け面における周縁部に沿って順次貼り付けていかなければならない。このとき、リアスポイラ１３の取り付け面における周縁部にはコーナー部分や曲面部分があるため、特にこれらの部分にプロテクタ１４を両面粘着テープによって貼着しようとすると、力加減によっては両面粘着テープがプロテクタ１４とともに伸びて、プロテクタ１４がリアスポイラ１３に対する正規の装着位置からずれて貼着されてしまう。この結果、リアスポイラ１３をトランクリッド１２上に取り付けた後の車両１１の意匠性の低下を招くおそれがある。このため、リアスポイラ１３の取り付け面における周縁部にプロテクタ１４を両面粘着テープによって正確に貼着しようとすると、極めて慎重な作業を強いられるため、作業時間が大幅に延びてしまう。
【００２３】
この点、本実施形態では、両面粘着テープを使用することなく、リアスポイラ１３の凹溝２０にプロテクタ１４の凸条１６を挿嵌するだけで、プロテクタ１４がリアスポイラ１３の正規の装着位置に正確に位置決めされた状態で装着される。すなわち、リアスポイラ１３へのプロテクタ１４の装着を容易に行うことができるので、リアスポイラ１３へのプロテクタ１４の装着作業に要する時間が短くて済む。
【００２４】
また、プロテクタ１４は、相対的に軟らかい凸条１６内に相対的に硬い硬質部１８が設けられた構成であるため、該硬質部１８により該凸条１６の剛性（形状保持性）が向上された状態になっている。したがって、プロテクタ１４の凸条１６をリアスポイラ１３の凹溝２０に挿嵌する際に該凸条１６に加わる力によって該凸条１６が曲がり難く（変形し難く）なるため、凸条１６を凹溝２０に対して極めて容易に挿嵌することができる。
【００２５】
さらに、プロテクタ１４の凸条１６をリアスポイラ１３の凹溝２０に挿嵌すると、凸条１６の凹溝２０の内面に対する主な接触部分となる粘着部１９が凹溝２０の内面に粘着する。このため、粘着部１９の粘着力により、プロテクタ１４の凸条１６がリアスポイラ１３の凹溝２０から抜けにくくなる。
【００２６】
また、リアスポイラ１３の形状によっては、リアスポイラ１３の取り付け面における周縁部に部分的に凹溝２０を形成できない箇所が存在する場合があるが、この場合には凹溝２０の形成されていない箇所と対応するプロテクタ１４の凸条１６をプレス加工などにより予め部分的に切除しておけばよい。
【００２７】
続いて、プロテクタ１４が装着されたリアスポイラ１３をトランクリッド１２上の取り付け位置へあてがう。このとき、リアスポイラ１３とトランクリッド１２との間には、プロテクタ１４が介在しているため、リアスポイラ１３とトランクリッド１２との間の緩衝性やシール性は確保される。その後、リアスポイラ１３をトランクリッド１２にねじなどによって固定することで、トランクリッド１２上へのリアスポイラ１３の取り付け作業が完了する。
【００２８】
以上詳述した実施形態によれば次のような効果が発揮される。
（１）両面粘着テープを使用することなく、リアスポイラ１３の凹溝２０にプロテクタ１４の凸条１６を挿嵌（嵌入）するだけで、プロテクタ１４をリアスポイラ１３の正規の装着位置に正確に位置決めされた状態で装着することができる。この場合、プロテクタ１４は相対的に軟らかい凸条１６内に相対的に硬い硬質部１８が設けられた構成であるため、該硬質部１８により該凸条１６の剛性（形状保持性）が向上される。したがって、プロテクタ１４の凸条１６をリアスポイラ１３の凹溝２０に挿嵌する際に該凸条１６に加わる力によって該凸条１６が曲がり難く（変形し難く）なることで、凸条１６の凹溝２０に対する挿嵌性（挿入性）が向上するため、凸条１６を凹溝２０に対して極めて容易に挿嵌することができる。この結果、リアスポイラ１３に対してプロテクタ１４を短時間で容易に取り付けることができる。また、リアスポイラ１３へのプロテクタ１４の装着に両面粘着テープなどの別部材を使用しなくてもよいので、材料コストを低減することができる。
【００２９】
（２）プロテクタ１４は、その凸条１６をリアスポイラ１３の凹溝２０に挿嵌した場合における該凸条１６の凹溝２０の内面に対する接触部分（返し部１７の表面）に粘着部１９を有している。このため、プロテクタ１４の凸条１６をリアスポイラ１３の凹溝２０に挿嵌した場合に、粘着部１９が凹溝２０の内面に粘着するため、該粘着部１９の粘着力により、プロテクタ１４の凸条１６がリアスポイラ１３の凹溝２０から抜けることを抑制することができる。
【００３０】
（３）リアスポイラ１３の取り付け面における周縁部に凹溝２０を形成できない箇所があっても、該箇所と対応するプロテクタ１４の凸条１６をプレス加工などにより予め部分的に切除しておけば、プロテクタ１４のリアスポイラ１３への装着に問題が生じることはない。したがって、プロテクタ１４を装着することによってリアスポイラ１３の形状等の自由度が阻害されないようにすることができる。
【００３１】
（変更例）
なお、上記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・図４に示すように、プロテクタ１４は、粘着部１９を省略するとともに、凸条１６内において硬質部１８を発泡材２１（セル状（発泡状）のスチレン系熱可塑性エラストマ）で覆うようにしてもよい。この場合、プロテクタ１４において、発泡材２１は、ベース部１５及び凸条１６よりも軟らかくなるように設定されている。そして、この発泡材２１は、プロテクタ１４の製造時に、ベース部１５、凸条１６、及び硬質部１８と共に共押出成形される。
【００３２】
このようにすれば、プロテクタ１４の凸条１６をリアスポイラ１３の凹溝２０に挿嵌（圧入）した際に、発泡材２１が圧縮されるため、該発泡材２１の圧縮に伴う復元力によって凸条１６が凹溝２０に強く押し付けられる。このため、凸条１６と凹溝２０との摩擦抵抗を大きくすることができるので、粘着部１９がなくても、凸条１６を凹溝２０から抜けにくくすることができる。なお、発泡材２１の復元力を十分に確保することを考慮すると、発泡材２１には独立気泡構造のものを採用することが好ましい。
【００３３】
・図５に示すように、上述した図４のプロテクタ１４に、上記実施形態と同様に、粘着部１９を設けてもよい。このようにすれば、凸条１６と凹溝２０との摩擦抵抗を大きくすることに加えて、粘着部１９の粘着力を得ることができるので、凸条１６を凹溝２０からより一層抜けにくくすることができる。
【００３４】
・図６に示すように、上述した図４のプロテクタ１４において、発泡材２１をベース部１５内にも設けるようにしてもよい。このようにすれば、リアスポイラ１３をトランクリッド１２に取り付けた際のリアスポイラ１３におけるトランクリッド１２に対する取り付け面とトランクリッド１２との間に介在するベース部１５を軟らかくすることができる。したがって、リアスポイラ１３をトランクリッド１２に取り付けた際のリアスポイラ１３におけるトランクリッド１２に対する取り付け面とトランクリッド１２とのクリアランスのばらつきが大きくなった場合でも、該クリアランスのばらつきをベース部１５により好適に吸収することができる。なお、ベース部１５内に発泡材２１を設けることに代えて、ベース部１５内に中空部を設けても、同様の作用効果を得ることができる。
【００３５】
・実施形態のプロテクタ１４において、粘着部１９は、粘着性（タック性）を有する合成樹脂（例えば、軟質ＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂）やショアＡ硬度（ＪＩＳ規格：Ｋ６２５３−１９９７）で２０〜７０度の熱可塑性エラストマなど）によって構成してもよい。この場合、粘着部１９は、プロテクタ１４の製造時に、ベース部１５、凸条１６、及び硬質部１８と共に共押出成形される。
【００３６】
・実施形態のプロテクタ１４において、粘着部１９は省略してもよい。
・実施形態のプロテクタ１４において、硬質部１８は、金属板（金属箔）などによって構成してもよい。この場合、プロテクタ１４は、硬質部１８をインサート物としたインサート成形によって製造する必要がある。
【００３７】
・取付部品は、フロントスポイラ、サイドマッドガード、オーバーフェンダなどの車両外装部品であってもよいし、内装パネルなどの車両内装部品であってもよい。
さらに、上記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
【００３８】
（イ）前記硬質部は、非発泡状の熱可塑性エラストマによって構成されていることを特徴とする請求項１に記載のプロテクタ。
このようにすれば、硬質部を含めた共押出成形により、プロテクタを容易に製造することができる。
【００３９】
（ロ）前記粘着部は、粘着性を有する熱可塑性エラストマによって構成されていることを特徴とする請求項２に記載のプロテクタ。
このようにすれば、粘着部を含めた共押出成形により、プロテクタを容易に製造することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１１…車両、１３…取付部品としてのリアスポイラ、１４…プロテクタ、１６…挿嵌部としての凸条、１８…硬質部、１９…粘着部、２０…溝部としての凹溝、２１…発泡材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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