(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に延びる棒材を切削加工することで形成され、複数の接触片によって雄端子を挟んで内部に嵌合する雌端子の製造方法であって、
前記棒材の側部に開口する横孔を設ける横孔形成工程と、
前記棒材の軸心を中心として放射状に配置された複数のスリットを設けることで前記棒材を前記複数の接触片に分割するスリット形成工程と、
前記複数の接触片の外面側に隙間を有して対向配置される治具をセットし、前記複数の接触片を前記隙間に撓ませて前記治具に当接させた状態で前記棒材の前端部から前記横孔に連通する端子接続孔を貫通して設けることで前記雄端子に対する接点部を形成する端子接続孔形成工程とを備えた雌端子の製造方法。
【請求項２】
前記端子接続孔は、前記雄端子の外径と同径のドリルを用いて設けられていることを特徴とする請求項１に記載の雌端子の製造方法。
【請求項３】
前記複数の接触片が前記隙間に撓み変位する変位量は、前記雄端子を弾性的に挟んだ際に前記複数の接触片が撓み変位する変位量に対応していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の雌端子の製造方法。
【請求項４】
前記スリット形成工程の前に、前記棒材の前端部にガイド孔を形成するガイド孔形成工程を備え、前記端子接続孔形成工程では前記ガイド孔に対して前記端子接続孔を設けることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の雌端子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌端子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、棒状をなす雄端子を内部に嵌合可能な雌端子として、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。この雌端子は、略円筒状をなして前後方向に延びる端子収容部を有し、この端子収容部には、その前縁から後方へ切り欠かれたスリットが設けられている。このスリットはすり割り加工によって形成され、端子収容部の軸心を中心として放射状に複数配置されている。これらのスリットによって端子収容部が複数の接触片に分割されている。端子収容部の内部に雄端子が嵌合されると、雄端子が各接触片に囲まれて圧接されることにより雄端子と雌端子とが導通可能に接続されるようになっている。
【０００３】
このような雌端子は、丸棒材を母材として形成されている。図２３に示すように、丸棒材１の内部に端子接続孔２を形成し、丸棒材１の前端部から後方へ切り欠くことでスリット３を形成する。このスリット３を複数設けることによって、端子接続孔２の周りに複数の接触片４を形成する。次に、図２３に示すように、各接触片４に絞り加工を施すことによって各接触片４の基端部を内側に曲げ形成し、各接触片４の先端部によって接点部５を構成する。この接点部５の内径は、雄端子の外径よりも小さいため、雄端子を雌端子の内部に嵌合すると、雄端子によって各接触片４が外側に撓み変形し、各接触片の弾性復帰力によって雄端子が接点部５によって圧接される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−６３６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の雌端子では、各接触片４を絞り加工することで接点部５を形成しているため、接点部５の仕上がり形状が崩れる場合がある。すなわち、絞り加工によって所定の仕上がり形状を得るためには、スプリングバックなどの影響を考慮しても、仕上がり形状にバラツキが発生しやすくなる。このため、接点部５と雄端子の接触面積が小さくなって接触抵抗が大きくなるおそれがある。また、接点部５における各接触片４の間隔ｔを規格値として管理する場合に、各接触片４を絞り加工してしまうと、やはり間隔ｔのばらつきが大きくなるため、間隔ｔの規格に適合した雌端子を製造することが困難であった。このように雌端子の製造にあっては、加工精度の高い切削加工のみによって形成する製造方法が切望されていた。
【０００６】
また、上記の雌端子では、周方向に隣り合う接触片を分離する空間がスリットのみで構成されており、スリットが前後方向に細長い形状であるため、複数の接触片に囲まれて形成された収容空間に異物が侵入した場合に、スリットを通して異物を外部に排出しにくい。このため、収容空間に異物が堆積されて接続信頼性を低下させるおそれがある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、複数の接触片によって囲まれた収容空間の内部に異物が侵入した場合であっても、その異物を外部に排出しやすくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前後方向に延びる棒材を切削加工することで形成され、複数の接触片によって雄端子を挟んで内部に嵌合する雌端子の製造方法であって、棒材の側部に開口する横孔を設ける横孔形成工程と、棒材の軸心を中心として放射状に配置された複数のスリットを設けることで棒材を複数の接触片に分割するスリット形成工程と、複数の接触片の外面側に隙間を有して対向配置される治具をセットし、複数の接触片を隙間に撓ませて治具に当接させた状態で棒材の前端部から横孔に連通する端子接続孔を貫通して設けることで雄端子に対する接点部を形成する端子接続孔形成工程とを備えた製造方法としたところに特徴を有する。
【０００９】
このような製造方法によると、横孔形成工程において横孔を形成し、スリット形成工程において複数のスリットを設けることで棒材を複数の接触片に分割し、端子接続孔形成工程において端子接続孔を設けることで接点部を形成することができる。したがって、切削加工のみによって雌端子を形成することにより、接点部の加工精度を高めることができる。
【００１０】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
端子接続孔は、雄端子の外径と同径のドリルを用いて設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、雄端子の断面形状が真円である場合に、端子接続孔の内周形状と雄端子の外周形状とを一致させることができる。つまり、ドリルによって端子接続孔を加工している状態が、雄端子が端子接続孔に嵌合した状態を再現していることになる。したがって、接点部を雄端子に全面で接触させることができる。
【００１１】
複数の接触片が隙間に撓み変位する変位量は、雄端子を弾性的に挟んだ際に複数の接触片が撓み変位する変位量に対応している構成としてもよい。
このような構成によると、隙間の寸法を設定することにより接触片の変位量を管理することができる。
【００１２】
スリット形成工程の前に、棒材の前端部にガイド孔を形成するガイド孔形成工程を備え、端子接続孔形成工程ではガイド孔に対して端子接続孔を設ける構成としてもよい。
このようにすると、ガイド孔によって雄端子を接点部に誘導することができる。また、予め形成されたガイド孔に対して端子接続孔を形成することにより、端子接続孔を形成するのに要する時間を短縮することができる。
【００１３】
また、本発明の実施の態様として、複数の接触片によって雄端子を挟んで内部に嵌合する雌端子であって、複数の接触片は、本体部から対向状態をなしてに突出して設けられ、複数の接触片によって囲まれた収容空間に雄端子が収容されるようになっており、収容空間は、側方に開口する複数の横孔を主要部として構成されており、接触片における横孔を構成する面は、この面を本体部の軸心と交差する切断面で切断した断面形状が直線である構成としてもよい。
【００１４】
このような構成によると、横孔が側方に開口しているため、収容空間の内部に異物が侵入した場合であっても、この横孔から異物を外部に排出しやすくなる。また、本体部と交差する方向における横孔の断面形状が直線であるため、例えばドリルなどを用いて横孔を形成することができる。
【００１５】
横孔は、本体部の前方部分を本体部の軸心と交差する方向に貫通して設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、大きな横孔が形成されるため、異物をさらに外部に排出しやすくなり、切削加工によって横孔をさらに形成しやすくなる。
【００１６】
横孔は、本体部の軸心方向に延びる長孔状とされている構成としてもよい。
このような構成によると、隣り合う接触片を分離する空間の一部として横孔を利用することができる。
【００１７】
前記複数の横孔は、周方向に隣り合う前記接触片を分離する空間に対応して設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、周方向に隣り合う接触片を分離する空間として横孔を利用することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、複数の接触片によって囲まれた収容空間の内部に異物が侵入した場合であっても、その異物を外部に排出しやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態１における雌端子の斜視図
【図２】雌端子の平面図
【図３】雌端子の正面図
【図４】図３におけるＡ−Ａ線断面図
【図５】雌端子の側面図
【図６】図５におけるＢ−Ｂ線断面図
【図７】丸棒材に横孔を形成する前の状態であって図４に対応する断面図
【図８】図７の丸棒材に横孔を形成した状態を示す断面図
【図９】図８の丸棒材を治具にセットした状態を示す断面図
【図１０】図９の丸棒材にガイド孔を形成した後に、このガイド孔にドリルを挿入して端子接続孔を加工している状態を示す断面図
【図１１】図１０の端子接続孔からドリルを抜いた状態を示す断面図
【図１２】ガイド孔が形成された状態を示す丸棒材の正面図
【図１３】端子接続孔が形成された状態を示す丸棒材の正面図
【図１４】両円弧面が雄端子に全面で接触した状態を示す雌端子の正面図
【図１５】実施形態２においてガイド孔にドリルを挿入する前の状態であって図１０に対応する断面図
【図１６】図１５の丸棒材をドリル側の治具にセットするとともにガイド孔にドリルを挿入して端子接続孔を加工している状態を示す断面図
【図１７】図１６の端子接続孔からドリルを抜いた状態を示す断面図
【図１８】実施形態３における雌端子の斜視図
【図１９】図１８の横孔を本体部の軸心方向と直交する切断面で切断した断面図
【図２０】実施形態４における雌端子の斜視図
【図２１】他の実施形態において両円弧面の一部が小径の雄端子に接触した状態を示す雌端子の正面図
【図２２】従来において各接触片に絞り加工を施す前の状態を示す断面図
【図２３】従来において各接触片に絞り加工を施した後の状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１４の図面を参照しながら説明する。実施形態１における雌端子１０は、図１に示すように、略円形の外周形状を有している。この雌端子１０は、図２に示すように、前後方向に長い形状をなしており、以下の説明においては本体部１１を基準として図示左側（左方）を前側（前方）とし、図示右側（右方）を後側（後方）とする。雌端子１０は、図５に示すように、前後方向中央部に配置された本体部１１、本体部１１から対向状態をなして前方に突出した一対の接触片１２、本体部１１の後端縁に周設されたフランジ部１３、本体部１１から後方に突出するバレル部１４などを備えて構成されている。
【００２１】
フランジ部１３は、図３に示すように、本体部１１の外周面から全周に亘って径方向外側に張り出す形態とされている。このフランジ部１３は、雌端子１０が収容されるキャビティ（図示せず）の後端開口縁部に対して後方から当接する。これにより、雌端子１０は、キャビティに収容された状態で前止まりされる。一方、バレル部１４は、図４に示すように、本体部１１よりも小径で中実の小径部１４Ａと、この小径部１４Ａから後方に形成された円筒部１４Ｂとから構成されている。電線（図示せず）の端末に露出された芯線を円筒部１４Ｂに挿入してかしめることにより、雌端子１０と電線が導通可能に接続される。なお、円筒部１４Ｂの前端部には、側方に開口する水抜き孔１４Ｃが貫通して形成されている。
【００２２】
両接触片１２の間には、丸棒状をなす雄端子８０（図１４参照）が内部に収容される収容空間１５が形成されている。すなわち、収容空間１５は、両接触片１２の対向面によって構成されている。また、両接触片１２の前端部における内面側には、両接触片１２と雄端子８０が接続される端子接続孔１６が形成されている。さらに、端子接続孔１６の前側には、前方に向かうほど間口が広くなるガイド孔１７が形成されている。収容空間１５は、端子接続孔１６とガイド孔１７とを介して前方に開口されている。
【００２３】
収容空間１５は、図５に示すように、前後方向に延びる長孔状をなす横孔１８を主要部として形成されている。収容空間１５は、横孔１８と、端子接続孔１６と、ガイド孔１７とからなる。横孔１８は、後に詳述するようにドリルによって丸棒材ＣＲの両側部を貫通して形成された孔である。ここで、丸棒材ＣＲとは、雌端子１０を製造するための母材のことであり、以下の説明においては、雌端子１０を製造する過程における半製品全般を丸棒材ＣＲというものとする。
【００２４】
本実施形態では丸棒材ＣＲの両側部を貫通する形態で単一の横孔１８として形成されているものの、実際には、本体部１１の軸心を中心として丸棒材ＣＲの左右両側に開口する一対の横孔１８が形成されており、これらの横孔１８をドリルで一度に加工しているため、単一の横孔１８が形成されているように見えるにすぎない。したがって、本実施形態の雌端子１０、すなわち一対の接触片１２を備えた二つ割り端子の場合、２つの横孔１８を形成する必要があるものの、両横孔１８を一度に形成することができる。なお、以下においては両横孔１８を略して横孔１８という場合がある。
【００２５】
接触片１２において横孔１８を構成する面Ｓは、この面を本体部１１の軸心と交差する切断面（図５のＢ−Ｂ線断面）で切断した断面形状が直線とされている。すなわち本実施形態では、図６の断面図に示すように、横孔１８を構成する上下両面Ｓが平面形状とされている。
【００２６】
端子接続孔１６は、図１３に示すように、上下一対の円弧面ＣＳからなり、両円弧面ＣＳによって雄端子８０に対する接点部が構成されている。両円弧面ＣＳは、端子接続孔１６を加工するドリルＤＲの外周形状と一致している。さらに、本実施形態ではドリルＤＲの外径と雄端子８０の外径が同一とされているため、両円弧面ＣＳは、雄端子８０の外周形状とも一致する。このため、図１４に示すように、端子接続孔１６に雄端子８０を嵌合すると、両円弧面ＣＳが同一円周上に配置され、両円弧面ＣＳによって構成された接点部が雄端子８０に対して全面で接触する。
【００２７】
ガイド孔１７は、図１および図４に示すように、前方に開口するテーパ状をなしており、雄端子８０の先端を端子接続孔１６に誘導可能としてある。ガイド孔１７は、図１２に示すように、丸棒材ＣＲの前端部にすり鉢状をなして凹設され、かつ、横孔１８に連通している。ガイド孔１７は、丸棒材ＣＲの前端部に中ぐり加工などの切削加工を行うことによって形成されている。
【００２８】
接触片１２は、図４に示すように、端子接続孔１６における両円弧面ＣＳの間隔ｔが増減する方向に撓み可能に設けられている。すなわち、両接触片１２は、後端部１２Ａ側を支点として前端部１２Ｂ側が互いに接近および離間する方向に変位可能とされている。接触片１２における丸棒材ＣＲの外径は、本体部１１における丸棒材ＣＲの外径よりもやや小径となるように形成されている。また、両接触片１２の外周側面において端子接続孔１６と対応する位置に、外周リブ１２Ｃが周設されている。
【００２９】
接触片１２は、丸棒材ＣＲにおける横孔１８の前方部分に左右一対のスリットＳＬを形成することによって本体部１１の前方部分を上下に分割したものである。両スリットＳＬは、すり割りカッターなどを用いて丸棒材ＣＲの前端部から横孔１８の前端部へ向けて後方に切り欠くことによって形成されている。両スリットＳＬは、丸棒材ＣＲにおけるガイド孔１７から端子接続孔１６にかけての範囲に形成されている。なお、本実施形態では上下方向に隣り合う両接触片１２を分離する空間の大半が横孔１８によって構成されているため、スリットＳＬが丸棒材ＣＲの前端部のみに形成されている。
【００３０】
本実施形態は以上のような構成であって、続いて雌端子１０の製造方法について説明する。まず、図７に示すように、例えば母材となるロッド材に切削加工を行うことにより、本体部１１、フランジ部１３、およびバレル部１４が形成された丸棒材ＣＲを予め用意しておく。収容空間１５を形成するに際しては、図８に示すように、丸棒材ＣＲの両側部を貫通するようにドリル（図示せず）で加工し、このドリルを丸棒材ＣＲの軸心に沿って前後方向に移動させることによって長孔状の横孔１８を形成する（横孔形成工程）。
【００３１】
この後、図１２に示すように、丸棒材ＣＲの前端部にガイド孔１７を形成し、このガイド孔１７と横孔１８とを連通させることによって前方と側方に開口した丸棒材ＣＲが形成される（ガイド孔形成工程）。さらに、すり割りカッターなどを用いることにより、ガイド孔１７が形成された丸棒材ＣＲの前端部における左右両側にそれぞれスリットＳＬを形成する。この結果、両スリットＳＬによって本体部１１の前方部分が上下一対の接触片１２に分割形成される（スリット形成工程）。
【００３２】
次に、図９に示すように、上下一対の接触片１２が形成された丸棒材ＣＲを、円筒状をなす治具７０に対して後方から挿入する。フランジ部１３を治具７０の後端開口縁部に当接させた状態では、丸棒材ＣＲの前端が治具７０の前端開口縁からわずかに前方に突出しているものの、接触片１２の外周リブ１２Ｃについては治具７０の内部に留まるように設定されている。このようにして丸棒材ＣＲ側にセットされた治具７０を加工装置に取り付けて固定し、ドリルＤＲによる加工が行われる。
【００３３】
ここで、外周リブ１２Ｃと治具７０の内周面との間に形成される隙間は、端子接続孔１６に雄端子８０を嵌合させた際に各接触片１２が撓み変位する変位量と等しくなるように設定されている。一方、ドリルＤＲの外径は、雄端子８０の外径と等しくなるように設定されている。さらに、端子接続孔１６を形成する前におけるガイド孔１７の最小内径は、ドリルＤＲの外径よりも小さく設定されている。
【００３４】
このため、先細り状のドリルＤＲをガイド孔１７に挿入していくと、まず、ドリルＤＲの先端傾斜面によってガイド孔１７が拡径され、外周リブ１２Ｃが治具７０の内周面に当接することで、両接触片１２の撓み変位が規制された状態となる。この状態のままガイド孔１７の内周面がドリルＤＲによって切削されることにより、端子接続孔１６が形成される。こうして端子接続孔１６がドリルＤＲによって形成された状態は、雄端子８０が端子接続孔１６に挿入された状態を再現することになる。このため、雄端子８０が端子接続孔１６に挿入されて拡径状態となった端子接続孔１６の内径は、雄端子８０の外径と一致することになる（端子接続孔形成工程）。
【００３５】
そして、ドリルＤＲを端子接続孔１６から引き抜くと、両接触片１２が弾性的に復帰して、外周リブ１２Ｃと治具７０の内周面とが非接触状態となる。これに伴って、端子接続孔１６は、図１３に示すように、上下一対の両接触片１２が接近することによりやや扁平の楕円状の孔となる。こうして雌端子１０が切削加工のみによって製造される。
【００３６】
このような雌端子１０は、例えば充電用コネクタ（図示せず）に組み込まれ、雄端子８０は、充電用コネクタと嵌合可能な車両側コネクタに組み込まれている。充電用コネクタを車両側コネクタに嵌合させると、端子接続孔１６に雄端子８０が挿入され、図１４に示すように、上下一対の両接触片１２が離れる方向に撓み変形することで端子接続孔１６が拡径状態となる。これにより、両円弧面ＣＳが同一円周上に配置され、両接触片１２の弾性復帰力により接点部を雄端子８０の外周面に対して全面で密着させることができる。
【００３７】
以上のように本実施形態では切削加工のみによって雌端子１０を製造しているから、接点部の加工精度を高めることができる。この結果、接点部における両円弧面ＣＳの間隔ｔを管理しやすくなる。また、雄端子８０と同径のドリルＤＲを用いて端子接続孔１６を加工しているから、接点部を雄端子８０の外周面に対して全面で接触させることができる。また、外周リブ１２Ｃと治具７０との間に隙間を設け、この隙間に接触片１２を撓ませた状態で端子接続孔１６を形成しているから、隙間の寸法を設定することによって接触片１２の変位量を管理することができる。
【００３８】
雄端子８０の収容空間１５の大半を横孔１８によって構成しているため、収容空間１５に侵入した異物を横孔１８から外部に排出しやすくなる。また、横孔１８を構成する上下両面Ｓを平面形状としたから、横孔１８をドリルによって加工することができる。また、横孔１８は、丸棒材ＣＲの両側部を貫通する形態とされているから、横孔１８をドリルによって一度に加工することができる。また、横孔１８を前後方向に延びる長孔状に形成したから、この横孔１８とスリットＳＬとによって丸棒材ＣＲを複数の接触片１２に分割することができる。
【００３９】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図１５ないし図１７の図面を参照しながら説明する。実施形態２は、実施形態１における雌端子１０の製造方法を一部変更したものであって、実施形態１と共通する構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略する。また、実施形態１と同じ構成については同一の符号を付すものとする。実施形態１では、丸棒材ＣＲ側にセットされた治具７０を加工装置に取り付けて固定し、ドリルＤＲによる加工を行っていたのに対して、実施形態２では、ドリルＤＲ側に予め治具７０を取り付けて固定しておき、この治具７０に丸棒材ＣＲを差し込むと同時にドリルＤＲによる加工を行うようにしている。
【００４０】
治具７０は、図１５に示すように、ドリルＤＲと同軸で配置されており、ドリルＤＲの先端Ｅが円筒状をなす治具７０の開口縁７１から突出しない態様で配置されている。つまり、治具７０の開口縁７１からドリルＤＲの先端Ｅまでの距離は、ドリルＤＲの先端傾斜面がガイド孔１７の内周面に接触してガイド孔１７が拡径するよりも前に外周リブ１２Ｃが治具７０の内部に収容され、両接触片１２を所定量だけ撓ませた状態で外周リブ１２Ｃが治具７０の内周面に摺接するように設定されている。
【００４１】
したがって、丸棒材ＣＲを治具７０の内部に挿入してガイド孔１７を拡径し、外周リブ１２Ｃを治具７０の内周面に摺接させることで、ガイド孔１７の拡径が規制される。引き続き、丸棒材ＣＲを治具７０の内部に挿入することで、図１６に示すように、ガイド孔１７の内周面がドリルＤＲによって切削され、端子接続孔１６が形成される。端子接続孔１６の加工が終了したら、丸棒材ＣＲを治具７０の内部から引き抜き、両接触片１２を弾性的に復帰させることにより、雌端子１０が製造される。
【００４２】
このような製造方法によると、丸棒材ＣＲを治具７０に差し込んで加工装置側にセットする手間をなくすことができる。さらに、治具７０を予め加工装置側にセットしておくことができるため、治具７０とドリルＤＲを予め同軸で配置し、固定することができる。このため、治具７０の位置決めを本体部１１で行う必要がなく、治具７０を本体部１１まで嵌合させなくてもよい。
【００４３】
＜実施形態３＞
次に、本発明の実施形態３を図１８および図１９の図面を参照しながら説明する。実施形態３の雌端子３０は、実施形態１における雌端子１０の構成を一部変更したものであって、実施形態１と共通する構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略する。また、実施形態１と対応する構成については、各構成を表す符号の数字部分に２０を加えた数字部分からなる符号を付すものとする。実施形態１の雌端子１０は、いわゆる二つ割り端子であるのに対して、実施形態３の雌端子３０は、いわゆる三つ割り端子とされている。
【００４４】
本実施形態では、図１８に示すように、３つの接触片３２が本体部３１の軸心を中心として周方向に等角度間隔（１２０°間隔）で配置されている。このため、実施形態３では、３つのスリットＳＬが本体部３１の軸心を中心として放射状に形成されている。これに対応して、各スリットＳＬの後方に連通して各横孔３８が形成されている。このため、各スリットＳＬを雌端子３０の前端部のみに形成すればよく、３つのスリットＳＬを加工するのに要する時間を短縮することができる。
【００４５】
本実施形態では、上記したように、３つのスリットＳＬに対応して３つの横孔３８が設けられている。これらの横孔３８を構成する各面Ｓは、図１９に示すように、１つの横孔３８が２つの面Ｓによって構成されているため、端子収容部３５全体として６つの面Ｓが配置されている。このようにすると、端子収容部３５の内部に異物が侵入した場合に、３つの横孔３８を通して端子収容部３５の外部に異物を排出することができる。したがって、実施形態１の雌端子１０（横孔１８の数が２つ）よりも異物を外部に排出しやすくなる。
【００４６】
＜実施形態４＞
次に、本発明の実施形態４を図２０の図面を参照しながら説明する。実施形態４の雌端子４０は、実施形態１における雌端子１０の構成を一部変更したものであって、実施形態１と共通する構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略する。また、実施形態１と対応する構成については、各構成を表す符号の数字部分に３０を加えた数字部分からなる符号を付すものとする。実施形態４の雌端子４０は、いわゆる四つ割り端子とされている。すなわち、本実施形態では、４つの接触片４２が本体部４１の軸心を中心として周方向に等角度間隔（９０°間隔）で配置されている。
【００４７】
本実施形態の雌端子４０は、実施形態１の雌端子１０の両接触片１２にそれぞれスリットＳＬを追加して設けたものである。つまり、横孔４８は左右両側に配置された両スリットＳＬに対応して設けられているものの、上下両側に配置された両スリットＳＬに対応する横孔は設けられていない。このようにすると、実施形態１のスリット形成工程において上下一対のスリットＳＬを追加で形成するだけでよく、実施形態１の製造方法を大幅に変更することなく、四つ割りの雌端子４０を製造することができる。
【００４８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では雌端子が略円筒状に形成されているものの、本発明によると、雌端子を角筒状に形成してもよい。すなわち、雄端子が平板状をなすタブ端子の場合には、略円筒状に雌端子を形成する必要がなく、角棒材を母材として略角筒状に雌端子を形成すればよい。
【００４９】
（２）上記実施形態では治具７０が円筒状をなしているものの、本発明によると、各接触片の外側に押さえ板を配置して、この押さえ板によって各接触片の撓みを規制してもよい。
【００５０】
（３）上記実施形態では丸棒材ＣＲの前端部にガイド孔を形成し、このガイド孔に端子接続孔を形成しているものの、本発明によると、丸棒材ＣＲの前端部にガイド孔を形成することなく端子接続孔を直接形成してもよい。
【００５１】
（４）上記実施形態では接点部が全面で雄端子８０に接触しているものの、本発明によると、図２１に示すように、小径の雄端子８１を用いる場合は、接点部を構成する両円弧面ＣＳの一部を雄端子８１に接触させる構成としてもよい。
【００５２】
（５）上記実施形態では横孔が前後方向に延びる長孔状に形成されているものの、本発明によると、横孔を円孔として形成し、横孔が形成される予定であった部分のうち円孔以外のところにスリットを設けてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１０、３０、４０…雌端子
１１、３１、４１…本体部
１２、３２、４２…接触片
１５、３５、４５…収容空間
１６、３６、４６…端子接続孔
１７、３７、４７…ガイド孔
１８、３８、４８…横孔
７０…治具
８０、８１…雄端子
ＣＲ…丸棒材（棒材）
ＣＳ…円弧面（接点部）
ＤＲ…ドリル
Ｓ…横孔を構成する各面
ＳＬ…スリット
【図１】
0005505548.tif 000002
【図２】
0005505548.tif 000003
【図３】
0005505548.tif 000004
【図４】
0005505548.tif 000005
【図５】
0005505548.tif 000006
【図６】
0005505548.tif 000007
【図７】
0005505548.tif 000008
【図８】
0005505548.tif 000009
【図９】
0005505548.tif 000010
【図１０】
0005505548.tif 000011
【図１１】
0005505548.tif 000012
【図１２】
0005505548.tif 000013
【図１３】
0005505548.tif 000014
【図１４】
0005505548.tif 000015
【図１５】
0005505548.tif 000016
【図１６】
0005505548.tif 000017
【図１７】
0005505548.tif 000018
【図１８】
0005505548.tif 000019
【図１９】
0005505548.tif 000020
【図２０】
0005505548.tif 000021
【図２１】
0005505548.tif 000022
【図２２】
0005505548.tif 000023
【図２３】
0005505548.tif 000024