(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸と、前記回転軸周りに一の方向に回転されトナー像を担持する円筒面と、を備える像担持体の上方に配置され、前記円筒面を清掃するクリーニング装置であって、
筐体と、
前記筐体に配設され、前記回転軸と直交する断面視において、前記回転軸よりも上方の前記円筒面に当接する周面を備え、前記当接位置で前記像担持体と同方向に線速差をもって回転駆動され、前記像担持体上に付着したトナーを表面に付着させて像担持体を研磨する回転部材と、
前記筐体に配設され、前記断面視において、前記像担持体に向かって延伸され、前記回転軸よりも上方であって、前記回転部材よりも前記像担持体の前記回転方向上流側の前記円筒面に当接する先端部を備えるシート部材と、
前記シート部材の上方且つ近傍において、前記回転部材に対向して配置され、前記像担持体の前記回転軸の軸方向に延設される螺旋形状を備え、前記軸方向に沿った軸まわりに回転駆動されるトナー搬送部材と、
前記筐体に配置され、前記断面視において、前記像担持体の前記円筒面に向かって延設される支持部材と、を備え、
前記シート部材の一端は前記支持部材に固定された固定端であって、前記シート部材の他端は自由端からなる前記先端部であり、
前記シート部材が延伸される方向において、前記トナー搬送部材の回転における外周縁が、前記シート部材の前記固定端よりも前記先端部から遠い側に配置されることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記トナー搬送部材は、前記回転部材と対向する位置において、前記回転部材と同方向に回転駆動されることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記トナー搬送部材よりも、前記回転部材から遠い側において、前記トナー搬送部材に対向して立設される第１立壁を更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記トナー搬送部材の上方を覆う上壁部を更に備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
回転軸と、前記回転軸周りに一の方向に回転されトナー像を担持する円筒面と、を備える像担持体の上方に配置され、前記円筒面を清掃するクリーニング装置であって、
筐体と、
前記筐体に配設され、前記回転軸と直交する断面視において、前記回転軸よりも上方の前記円筒面に当接する周面を備え、前記当接位置で前記像担持体と同方向に線速差をもって回転駆動され、前記像担持体上に付着したトナーを表面に付着させて像担持体を研磨する回転部材と、
前記筐体に配設され、前記断面視において、前記像担持体に向かって延伸され、前記回転軸よりも上方であって、前記回転部材よりも前記像担持体の前記回転方向上流側の前記円筒面に当接する先端部を備えるシート部材と、
前記シート部材の上方且つ近傍において、前記回転部材に対向して配置され、前記像担持体の前記回転軸の軸方向に延設される螺旋形状を備え、前記軸方向に沿った軸まわりに回転駆動されるトナー搬送部材と、を備え、
前記トナー搬送部材は、前記回転部材よりも小径とされ、
前記トナー搬送部材よりも上方において、前記回転部材に対向して立設される第２立壁を更に備えることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項６】
前記筐体に配置され、前記断面視において、前記像担持体の前記円筒面に向かって延設される支持部材を備え、
前記シート部材の一端は前記支持部材に固定された固定端であって、前記シート部材の他端は自由端からなる前記先端部であり、
前記シート部材が延伸される方向において、前記第２立壁は、前記シート部材の前記固定端よりも、前記先端部から遠い側に配置されることを特徴とする請求項５に記載のクリーニング装置。
【請求項７】
前記回転部材よりも、前記像担持体の回転方向下流側の前記円筒面に当接し、前記像担持体上に付着したトナーを除去するクリーニングブレードを備えることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項８】
回転軸と、前記回転軸周りに一の方向に回転されトナー像を担持する円筒面と、を備える像担持体の上方に配置され、前記円筒面を清掃するクリーニング装置であって、
筐体と、
前記筐体に配設され、前記回転軸と直交する断面視において、前記回転軸よりも上方の前記円筒面に当接する周面を備え、前記当接位置で前記像担持体と同方向に線速差をもって回転駆動され、前記像担持体上に付着したトナーを表面に付着させて像担持体を研磨する回転部材と、
前記筐体に配設され、前記断面視において、前記像担持体に向かって延伸され、前記回転軸よりも上方であって、前記回転部材よりも前記像担持体の前記回転方向上流側の前記円筒面に当接する先端部を備えるシート部材と、
前記シート部材の上方且つ近傍において、前記回転部材に対向して配置され、前記像担持体の前記回転軸の軸方向に延設される螺旋形状を備え、前記軸方向に沿った軸まわりに回転駆動されるトナー搬送部材と、
前記回転部材よりも、前記像担持体の回転方向下流側の前記円筒面に当接し、前記像担持体上に付着したトナーを除去するクリーニングブレードと、
前記クリーニングブレードの上方に配置され、回転駆動され、前記クリーニングブレードによって除去された前記トナーを回収するトナー回収部材と、
を備えることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項９】
前記回転部材の前記周面に当接し、前記周面に付着するトナー量を規制する規制部材を備えることを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか１項に記載のクリーニング装置と、
前記回転部材に対向して配置される前記像担持体と、を備えることを特徴とする像担持体ユニット。
【請求項１１】
請求項１乃至９の何れか１項に記載のクリーニング装置と、
前記回転部材に対向して配置される前記像担持体と、
前記像担持体の前記円筒面に、トナーを供給する現像装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記像担持体に対向して、下方から上方に向かってシートを搬送するシート搬送路と、
前記像担持体の前記円筒面に当接され、前記像担持体から前記トナー像を前記シートに転写させる転写ニップ部を形成する転写部材と、を備え、
前記像担持体は、前記転写ニップ部において、下方から上方に向かって回転駆動され、
前記回転部材は、前記転写ニップ部から、前記回転軸の直上の位置までの間の前記像担持体の前記円筒面に当接することを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー像を担持する像担持体を清掃するクリーニング装置、およびこれを備える像担持体ユニット、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに画像を形成する画像形成装置として、感光体ドラムと転写ローラーとの間に形成される転写ニップ部を、シートが下方から上方に向かって通過する技術が知られている（特許文献１）。感光体ドラム上にトナー像が形成され、転写ニップ部において、該トナー像がシートに転写される。画像形成装置は、更に定着部を備え、トナー像が転写されたシートは、定着部において定着処理を施された後、排出される。
【０００３】
特許文献１に記載された技術では、転写ニップ部において、トナー像が転写された後の感光体ドラム上の残留トナーを清掃するために、感光体ドラムに対向して、クリーニング装置が配置される。上記のように、転写ニップ部をシートが下方から上方に通過する場合、転写ニップ部よりも、感光体ドラムの回転方向下流側に配設されるクリーニング装置は、感光体ドラムの上方に配置されることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−８９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
クリーニング装置が、感光体ドラムの上方に配置される場合、感光体ドラムから除去された残留トナーが、クリーニング装置の周辺から落下することがある。このため、クリーニング装置の周囲には、残留トナーの落下を防止するために、トナーシール部材が感光体ドラムに当接される。しかしながら、トナーシール部材の上方に多量のトナーが堆積した場合、該トナーがトナーシール部材を感光体ドラムに向かって押圧する。このため、トナーシール部材の感光体ドラムに対する当接圧が高くなる。そして、転写ニップ部において感光体ドラムの円筒面にシートの紙粉が付着し、感光体ドラムの回転に伴ってトナーシール部材の先端部まで移動された紙粉が、トナーシール部材の先端部と感光体ドラムの円筒面との間で塊に成長される。この結果、前記紙粉の塊によってトナーシール部材の先端部が浮き上がり、トナー漏れなどの不具合が生じることがあった。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、像担持体の上方に配置され、像担持体を清掃するクリーニング装置、およびこれを備える像担持体ユニット、または画像形成装置において、シート部材の上に堆積したトナーによって、トナー漏れが生じることを抑止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係るクリーニング装置は、回転軸と、前記回転軸周りに一の方向に回転されトナー像を担持する円筒面と、を備える像担持体の上方に配置され、前記円筒面を清掃するクリーニング装置であって、筐体と、前記筐体に配設され、前記回転軸と直交する断面視において、前記回転軸よりも上方の前記円筒面に当接する周面を備え、前記当接位置で前記像担持体と同方向に線速差をもって回転駆動され、前記像担持体上に付着したトナーを表面に付着させて像担持体を研磨する回転部材と、前記筐体に配設され、前記断面視において、前記像担持体に向かって延伸され、前記回転軸よりも上方であって、前記回転部材よりも前記像担持体の前記回転方向上流側の前記円筒面に当接する先端部を備えるシート部材と、前記シート部材の上方において、前記回転部材に対向して配置され、前記像担持体の前記回転軸の軸方向に延設される螺旋形状を備え、前記軸方向に沿った軸まわりに回転駆動されるトナー搬送部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本構成によれば、像担持体の円筒面から、回転部材によって回収されたトナーが、回転部材の周面から飛散した場合であっても、シート部材の上方に配置されるトナー搬送部材によって、シート部材の上に堆積されたトナーが像担持体の軸方向に搬送される。このため、シート部材の上に過剰なトナーが堆積することが抑止される。この結果、シート部材の像担持体に対する当接圧が高く成り難く、シート部材の先端から、トナーが漏れることが抑止される。
【０００９】
上記の構成において、前記筐体に配置され、前記断面視において、前記像担持体の前記円筒面に向かって延設される支持部材を備え、前記シート部材の一端は前記支持部材に固定された固定端であって、前記シート部材の他端は自由端からなる前記先端部であり、前記シート部材が延伸される方向において、前記トナー搬送部材の回転における外周縁が、前記シート部材の前記固定端よりも、前記先端部から遠い側に配置されることが望ましい。
【００１０】
本構成によれば、トナー搬送部材によって搬送されるトナーが、シート部材の自由端部分を像担持体に向かって押圧することが抑止される。
【００１１】
上記の構成において、前記トナー搬送部材は、前記回転部材と対向する位置において、前記回転部材と同方向に回転駆動されることが望ましい。
【００１２】
本構成によれば、トナー搬送部材によって搬送されるトナーが、トナー搬送部材の回転に伴ってシート部材の自由端側に送り出されることが抑止される。
【００１３】
上記の構成において、前記トナー搬送部材よりも、前記回転部材から遠い側において、前記トナー搬送部材に対向して立設される第１立壁を更に備えることが望ましい。
【００１４】
本構成によれば、トナー搬送部材と第１立壁との間にトナーが挟まれた状態で、前記トナーがトナー搬送部材によって搬送される。このため、前記トナーがトナー搬送部材によって像担持体の軸方向に安定して搬送される。
【００１５】
上記の構成において、前記トナー搬送部材の上方を覆う上壁部を更に備えることが望ましい。
【００１６】
本構成によれば、トナー搬送部材の上方が上壁部によって仕切られる。このため、トナー搬送部材によって搬送されるトナーが、トナー搬送部材の遠心力によって、トナー搬送部材から離れることが抑止される。
【００１７】
上記の構成において、前記トナー搬送部材は、前記回転部材よりも小径とされ、前記トナー搬送部材よりも上方において、前記回転部材に対向して立設される第２立壁を更に備えることが望ましい。
【００１８】
本構成によれば、回転部材から飛散したトナーが、第２立壁に衝突した場合であっても、前記衝突したトナーが、第２立壁に沿って落下し、トナー搬送部材によって搬送される。
【００１９】
上記の構成において、前記シート部材が延伸される方向において、前記第２立壁は、前記シート部材の前記固定端部よりも、前記先端部から遠い側に配置されることが望ましい。
【００２０】
本構成によれば、第２立壁に衝突したトナーは、シート部材の固定端部よりもトナー搬送部材に近い領域に落下される。このため、シート部材の自由端側に過剰なトナーが堆積することが一層抑止される。
【００２１】
上記の構成において、前記回転部材よりも、前記像担持体の回転方向下流側の前記円筒面に当接し、前記像担持体上に付着したトナーを除去するクリーニングブレードを更に備えることが好ましい。
【００２２】
本構成によれば、回転部材よりも、像担持体の回転方向下流側には、クリーニングブレードが配置される。このため、像担持体に付着したトナーが精度良く除去される。
【００２３】
上記の構成において、前記クリーニングブレードの上方に配置され、回転駆動され、前記クリーニングブレードによって除去された前記トナーを回収するトナー回収部材を更に備えることが望ましい。
【００２４】
本構成によれば、クリーニングブレードによって除去されたトナーが、トナー回収部材によって好適に回収される。このため、クリーニングブレードの周辺に過剰なトナーが堆積することが抑止される。
【００２５】
上記の構成において、前記回転部材の前記周面に当接し、前記周面に付着するトナー量を規制する規制部材を更に備えることが好ましい。
【００２６】
本構成によれば、回転部材によって、像担持体の円筒面に付着した付着物が、効果的に研磨される。この際、規制部材が、回転部材の周面に付着するトナー量を規制する。このため、回転部材と像担持体の円筒面との間にトナーが介在することによって、促進される研磨効果が、回転部材の周面上の位置によって、ばらつくことが抑止される。
【００２７】
本発明の他の局面に係る像担持体ユニットは、上記に記載のクリーニング装置と、前記回転部材に対向して配置される前記像担持体と、を備えることを特徴とする。
【００２８】
本構成によれば、像担持体の円筒面から、回転部材によって回収されたトナーが、回転部材の周面から飛散した場合であっても、シート部材の上方に配置されるトナー搬送部材によって、シート部材の上にトナーが過剰に堆積されることが抑止される。このため、シート部材の像担持体に対する当接圧が高く成り難く、シート部材の先端から、トナーが漏れることが抑止される。この結果、シート部材から、トナー漏れが生じることが抑止された像担持体ユニットが提供される。
【００２９】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記に記載のクリーニング装置と、前記回転部材に対向して配置される前記像担持体と、前記像担持体の前記円筒面に、トナーを供給する現像装置と、を備えることを特徴とする。
【００３０】
本構成によれば、像担持体の円筒面から、回転部材によって回収されたトナーが、回転部材の周面から飛散した場合であっても、シート部材の上方に配置されるトナー搬送部材によって、シート部材の上にトナーが過剰に堆積されることが抑止される。このため、シート部材の像担持体に対する当接圧が高く成り難く、シート部材の先端から、トナーが漏れることが抑止される。この結果、シート部材から、トナー漏れが生じることが抑止された画像形成装置が提供される。
【００３１】
上記の構成において、前記像担持体に対向して、下方から上方に向かってシートを搬送するシート搬送路と、前記像担持体の前記円筒面に当接され、前記像担持体から前記トナー像を前記シートに転写させる転写ニップ部を形成する転写部材と、を備え、前記像担持体は、前記転写ニップ部において、下方から上方に向かって回転駆動され、前記回転部材は、前記転写ニップ部から、前記回転軸の直上の位置までの間の前記像担持体の前記円筒面に当接することが好ましい。
【００３２】
本構成によれば、回転部材は、転写ニップ部から、像担持体の回転軸の直上の位置までの間の像担持体の円筒面に当接する。この結果、シート部材の先端部は、回転部材が円筒面に当接する位置よりも下方であって、像担持体の回転方向上流側の円筒面に当接する。このため、回転部材から飛散したトナーが、シート部材の上に落下しやすい。このような場合であっても、上記の構成によれば、シート部材の上方にトナー搬送部材が配設される。したがって、シート部材の上に、トナーが過剰に堆積することが防止される。このため、シート部材の像担持体に対する当接圧が高く成り難く、シート部材の先端からトナー漏れが生じることが抑制される。更に、転写ニップ部において、像担持体の円筒面にシートの紙粉が付着した場合であっても、像担持体の回転に伴って、シート部材の先端部まで移動された紙粉が、シート部材の先端部と像担持体の円筒面との間で、塊に成長されることが抑止される。この結果、前記紙粉の塊によって、シート部材の先端部が浮き上がり、トナーがシート部材と像担持体の隙間から漏れることを防止できる。したがって、下方に漏れたトナーが転写ニップ部において、搬送されるシートが汚されることが抑制される。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、像担持体の上方に配置され、像担持体を清掃するクリーニング装置、およびこれを備える像担持体ユニット、または画像形成装置において、シート部材の上に堆積したトナーによって、トナー漏れが生じることが抑止される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る像担持体ユニット３１Ｈの内部構造を示す断面図である。
【図４】本発明と比較される像担持体ユニット３１ＨＷの内部構造を示す断面図である。
【図５】トナーシールにトナーが堆積した状態を説明するための模式図である。
【図６】トナーシールの先端部が紙粉の塊によって浮き上がった状態を説明するための模式図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る搬送ローラーの周辺を拡大した断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る搬送ローラーの周辺を拡大した断面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る搬送ローラーの周辺を拡大した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す斜視図である。また、図２は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す側断面図である。ここでは、画像形成装置１としてモノクロプリンターを例示するが、画像形成装置は、複写機、ファクシミリ装置、或いは、これらの機能を備える複合機であってもよく、またカラー画像を形成する画像形成装置であっても良い。
【００３６】
画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有する本体ハウジング１０と、この本体ハウジング１０内に収容される給紙部２０、画像形成部３０、定着部４０及びトナーコンテナ５０と、を含む。
【００３７】
本体ハウジング１０の前面側には前カバー１１が、後面側には後カバー１２が各々備えられている。前カバー１１が開放されることで、トナーコンテナ５０が前面側に露出する。これにより、ユーザーは、トナー切れの際にトナーコンテナ５０を本体ハウジング１０の前面側から取り出すことができる。後カバー１２は、シートジャムやメンテナンスの際に開放されるカバーである。画像形成部３０及び定着部４０の各ユニットは、後カバー１２が開放されることで、本体ハウジング１０の後面側から取り出し可能となる。また、本体ハウジング１０の側面には、左カバー１２Ｌ（図１）と、左カバー１２Ｌとは反対側の右カバー１２Ｒ（図１には表れていない）とが、それぞれ鉛直方向に延伸するように配設されている。左カバー１２Ｌの前側部分には、本体ハウジング１０内に空気を取り込むための吸気口１２Ｌａが配設されている。また、本体ハウジング１０の上面には、画像形成後のシートが排出される排紙部１３が備えられている。前カバー１１と、後カバー１２と、左カバー１２Ｌと、右カバー１２Ｒと、排紙部１３とによって画定される内部空間Ｓ（図２）に、画像形成を実行するための各種装置が内装される。
【００３８】
給紙部２０は、画像形成処理が施されるシートを収容する給紙カセット２１を含む（図２）。この給紙カセット２１は、その一部が本体ハウジング１０の前面からさらに前方に突出している。給紙カセット２１のうち、本体ハウジング１０内に収容されている部分の上面は、給紙カセット天板２１Ｕによって覆われている。給紙カセット２１には、前記シートの束が収容されるシート収容空間、前記シートの束を給紙のためにリフトアップするリフト板等が備えられている。給紙カセット２１の後端側の上部にはシート繰出部２１Ａが設けられている。このシート繰出部２１Ａには、給紙カセット２１内のシート束の最上層のシートを１枚ずつ繰り出すための給紙ローラー２１Ｂが配置されている。
【００３９】
画像形成部３０は、給紙部２０から送り出されるシートにトナー画像を形成する画像形成処理を行う。画像形成部３０は、感光体ドラム３１（像担持体）と、この感光体ドラム３１の周囲に配置された、帯電装置３２、露光装置（図２には表れていない）、現像装置３３、転写ローラー３４及びクリーニング装置３５とを含む。画像形成部３０は、左カバー１２Ｌと右カバー１２Ｒとの間に、配設される。
【００４０】
感光体ドラム３１は、回転軸３１Ａと、回転軸３１Ａ回りに回転する円筒面３１Ｂと、を備える。円筒面３１Ｂには、静電潜像が形成されるとともに、該静電潜像に応じたトナー像が円筒面３１Ｂに担持される。感光体ドラム３１としては、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）系材料を用いた感光体ドラムを用いることができる。
【００４１】
帯電装置３２は、感光体ドラム３１の表面を均一に帯電するものであって、感光体ドラム３１に当接する帯電ローラーを含む。
【００４２】
クリーニング装置３５は、クリーニングブレード等を有し、トナー像転写後の感光体ドラム３１の周面に付着したトナーを清掃するとともに、不図示の回収装置に該トナーを搬送する。また、感光体ドラム３１と、帯電装置３２と、クリーニング装置３５とは、ドラムユニット３１Ｈ（図３参照）（像担持体ユニット）として一体的に構成されている。クリーニング装置３５およびドラムユニット３１Ｈについては、後記で詳述する。
【００４３】
露光装置は、レーザー光源とミラーやレンズ等の光学系機器とを有し、感光体ドラム３１の周面に、パーソナルコンピューター等の外部装置から与えられる画像データに基づいて変調された光を照射して、静電潜像を形成する。現像装置３３は、感光体ドラム３１上の前記静電潜像を現像してトナー像を形成するために、感光体ドラム３１の周面にトナーを供給する。現像装置３３は、感光体ドラム３１に供給するトナーを担持する現像ローラー３３１と、不図示の現像ハウジングの内部で現像剤を攪拌しながら循環搬送する第１搬送スクリュー３３２及び第２搬送スクリュー３３３とを含む。
【００４４】
転写ローラー３４は、感光体ドラム３１の周面に形成されたトナー像をシート上に転写させるためのローラーである。転写ローラー３４は、感光体ドラム３１の円筒面３１Ｂに当接し、転写ニップ部ＴＰ（図３）を形成している。この転写ローラー３４には、トナーと逆極性の転写バイアスが与えられる。
【００４５】
定着部４０は、転写されたトナー像をシート上に定着する定着処理を行う。定着部４０は、加熱源を内部に備えた定着ローラー４１と、この定着ローラー４１に対して圧接され、定着ローラー４１との間に定着ニップ部を形成する加圧ローラー４２とを含む。トナー像が転写されたシートが前記定着ニップ部に通紙されると、トナー像は、定着ローラー４１による加熱および加圧ローラー４２による押圧により、シート上に定着される。
【００４６】
トナーコンテナ５０は、現像装置３３に補給するトナーを貯留する。トナーコンテナ５０は、トナーの主な貯留箇所となるコンテナ本体５１と、コンテナ本体５１の一側面の下部から突設された筒状部５２と、コンテナ本体５１の他の側面を覆う蓋部材５３と、コンテナ内部に収容されトナーを搬送する回転部材５４とを含む。トナーコンテナ５０内に貯留されたトナーは、回転部材５４が回転駆動されることによって、筒状部５２の先端下面に設けられたトナー排出口５２１から現像装置３３内に供給される。また、トナーコンテナ５０の上方を覆うコンテナ天板５０Ｈは、排紙部１３の下方に位置する（図２参照）。
【００４７】
本体ハウジング１０内には、シートを搬送するために、主搬送路２２Ｆ及び反転搬送路２２Ｂが備えられている。主搬送路２２Ｆは、給紙部２０のシート繰出部２１Ａから画像形成部３０及び定着部４０を経由して、本体ハウジング１０上面の排紙部１３に対向して設けられている排紙口１４まで延びている。反転搬送路２２Ｂは、シートに対して両面印刷を行う場合に、片面印刷されたシートを主搬送路２２Ｆにおける画像形成部３０の上流側に戻すための搬送路である。
【００４８】
主搬送路２２Ｆ（シート搬送路）は、感光体ドラム３１および転写ローラー３４によって形成される転写ニップ部ＴＰを、下方から上方に向かって、通過するように延設される。また、主搬送路２２Ｆの、転写ニップ部ＴＰよりも上流側には、レジストローラー対２３が配置されている。シートは、レジストローラー対２３にて一旦停止され、スキュー矯正が行われた後、画像転写のための所定のタイミングで、前記転写ニップ部に送り出される。主搬送路２２Ｆ及び反転搬送路２２Ｂの適所には、シートを搬送するための搬送ローラーが複数配置されており、例えば排紙口１４の近傍には排紙ローラー対２４が配置されている。
【００４９】
反転搬送路２２Ｂは、反転ユニット２５の外側面と、本体ハウジング１０の後カバー１２の内面との間に形成されている。なお、反転ユニット２５の内側面には転写ローラー３４及びレジストローラー対２３の一方のローラーが搭載されている。後カバー１２及び反転ユニット２５は、それらの下端に設けられた支点部１２１の軸回りに各々回動可能である。反転搬送路２２Ｂにおいてシートジャムが発生した場合、後カバー１２が開放される。主搬送路２２Ｆでシートジャムが発生した場合、或いは感光体ドラム３１のユニットや現像装置３３が外部に取り出される場合には、後カバー１２に加えて反転ユニット２５も開放される。
【００５０】
次に、図３から図６を参照して、本実施形態に係るドラムユニット３１Ｈの構成について、詳述する。図３は、本実施形態に係るドラムユニット３１Ｈの拡大断面図である。なお、図３は、図２において、紙面上の左右方向（画像形成装置１の前後方向）を反転させた図として示されている。
【００５１】
図３を参照して、ドラムユニット３１Ｈは、感光体ドラム３１と、帯電装置３２と、クリーニング装置３５と、を備える。ドラムユニット３１Ｈは、左右方向（図３の紙面に直交する方向）の両端部に、不図示の一対の側板を備える。該一対の側板によって、感光体ドラム３１が回転可能に支持される。また、前記一対の側板によって、帯電装置３２およびクリーニング装置３５が、感光体ドラム３１に対向して、支持される。感光体ドラム３１は、図３において、矢印ＤＰ方向に回転駆動される。また、ドラムユニット３１Ｈは、前記側板に配設される固定部（不図示）を備える。ドラムユニット３１Ｈが、画像形成装置１の本体ハウジング１０に装着された際に、前記固定部が、画像形成装置１の本体ハウジング１０に固定される。この結果、画像形成装置１において、ドラムユニット３１Ｈの位置が固定される。前記固定部は、スクリューが締結される締結用穴などから構成される。
【００５２】
帯電装置３２は、感光体ドラム３１よりも、前側に配置される。帯電装置３２は、帯電ローラー３２１と、クリーニングローラー３２２と、帯電ハウジング３２Ｈとを備える。帯電ハウジング３２Ｈは、感光体ドラム３１の回転軸と直交する断面視において、略コの字型の形状を有する。帯電ハウジング３２Ｈの中に、帯電ローラー３２１およびクリーニングローラー３２２が、それぞれ回転可能に支持される。
【００５３】
帯電ローラー３２１は、表面がゴム材料から構成されるロール部材である。帯電ローラー３２１には、不図示のバイアス印加手段から、帯電電圧が印加される。帯電ローラー３２１は、感光体ドラム３１の周面に当接することで、感光体ドラム３１に従動しながら回転される。帯電電圧が印加された帯電ローラー３２１によって、感光体ドラム３１の周面が一様に帯電される。
【００５４】
クリーニングローラー３２２は、帯電ローラー３２１に当接し、帯電ローラー３２１と線速差をもって回転する。クリーニングローラー３２２は導電性ナイロンの繊維で形成されたブラシローラーである。帯電ローラー３２１が、感光体ドラム３１の表面に当接することによって、帯電ローラー３２１の表面にトナーや異物などが付着する。また、帯電ローラー３２１に帯電電圧が印加され、感光体ドラム３１との当接位置において放電が生じることによって、帯電ローラー３２１の表面には、放電生成物が付着される。クリーニングローラー３２２が、帯電ローラー３２１に接触しながら、線速差をもって回転されることによって、帯電ローラー３２１の表面に付着したトナー、異物などが、好適に除去される。
【００５５】
クリーニング装置３５は、感光体ドラム３１の上方に配置される。クリーニング装置３５は、クリーナーハウジング３５Ｈと、クリーニングブレード３５１と、第１搬送スクリュー３５２と、研磨ローラー３５３と、を備える。また、クリーニング装置３５は、スクレーパ３５４と、スクレーパホルダ３５５と、上部シール３５６とを備える。更に、クリーニング装置３５は、プレート３５８と、巻き込み防止シート３５９と、トナーシール３６０と第２搬送スクリュー３６１と、を備える。
【００５６】
クリーナーハウジング３５Ｈは、クリーニング装置３５内の各部材を支持する筐体である。クリーニング装置３５は、感光体ドラム３１および帯電装置３２を上方で覆うように配置される。特に、クリーナーハウジング３５Ｈの前方部分は、帯電ローラー３２１の上方に配置される。また、感光体ドラム３１の回転軸と直交する断面視において、クリーナーハウジング３５Ｈの前後方向の中央部は、上方に円弧状に突出した形状を備える。更に、クリーナーハウジング３５Ｈの後方部分は、ハウジング後壁３５Ｈ１（第２立壁）によって画定される。ハウジング後壁３５Ｈ１は、鉛直方向に延設される壁部である。ハウジング後壁３５Ｈ１は、後記の研磨ローラー３５３に対向して配置される。更に、ハウジング後壁３５Ｈ１の下端には、上壁３５Ｈ２と、側壁３５Ｈ３とが配置される。上壁３５Ｈ２は、ハウジング後壁３５Ｈ１の下端部において前後方向に延設される壁部である。上壁３５Ｈ２はハウジング後壁３５Ｈ１の下端部が後方に屈曲されることで形成される。また、側壁３５Ｈ３は、上壁３５Ｈ２の後端部において、上下方向に立設される壁部である。側壁３５Ｈ３は、上壁３５Ｈ２の後端部が下方に屈曲されることで形成される。なお、上壁３５Ｈ２および側壁３５Ｈ３は、それぞれ後記の第２搬送スクリュー３６１の上方および後方において、第２搬送スクリュー３６１に対向して配置される。
【００５７】
クリーニングブレード３５１は、クリーナーハウジング３５Ｈの底部に沿って、水平方向に配置される。クリーニングブレード３５１は、ゴム材料から構成される板状部材である。クリーニングブレード３５１は、ブレードホルダ３５１Ｈによって支持される。ブレードホルダ３５１Ｈは、前記断面視において、Ｌ字型形状を備えた板金部材である。ブレードホルダ３５１Ｈは、ブレード取り付けネジ３５１Ｂによって、クリーナーハウジング３５Ｈに固定される。クリーニングブレード３５１とブレードホルダ３５１Ｈは、接着剤によって固定される。この結果、クリーニングブレード３５１の固定端が形成される。一方、クリーニングブレード３５１の先端は自由端とされ、感光体ドラム３１の周面に当接される。クリーニングブレード３５１の前記先端は、後記の研磨ローラー３５３よりも、感光体ドラム３１の回転方向（矢印ＤＰ方向）下流側の円筒面３１Ｂに当接する。この結果、クリーニングブレード３５１の前記先端によって、感光体ドラム３１の周面上に残留（付着）したトナーが除去される。
【００５８】
第１搬送スクリュー３５２は、クリーニングブレード３５１の上方において、クリーナーハウジング３５Ｈに回転可能に支持される。第１搬送スクリュー３５２は、軸部と、該軸部周りに配設されたスパイラル状の羽根部材と、を備える。第１搬送スクリュー３５２は、クリーニングブレード３５１によって掻き取られ、クリーニングブレード３５１上に堆積した回収トナーＰＴを感光体ドラム３１の回転軸３１Ａの軸方向に搬送する。
【００５９】
研磨ローラー３５３は、第１搬送スクリュー３５２の後方に配設される。研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａよりも上方の円筒面３１Ｂに当接する周面を備える。また、研磨ローラー３５３は、転写ニップ部ＴＰから感光体ドラム３１の回転軸３１Ａの直上の位置までの、感光体ドラム３１の円筒面３１Ｂに当接する。より詳しくは、研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａの直上または、該直上よりも僅かに感光体ドラム３１の回転方向上流側の円筒面３１Ｂに当接する。該円筒面３１Ｂ上の研磨ローラー３５３が当接する位置を当接位置ＣＰと定義する。研磨ローラー３５３は、表面が粗面化処理されたゴムローラーである。研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の表面に当接しながら、感光体ドラム３１と線速差をもって回転される（矢印ＤＣ）。研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の円筒面３１Ｂに付着したトナーを表面に保持する。また、研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の表面に付着した放電生成物などの付着物を、研磨する。この際、研磨ローラー３５３の周面に、所定量のトナーが付着することによって、前記放電生成物の除去性能（研磨性能）が向上される。
【００６０】
スクレーパ３５４は、上下方向（鉛直方向）に延設される板状部材である。本実施形態では、スクレーパ３５４は、０．０５ｍｍのＳＵＳ板から構成される。スクレーパ３５４の下端は、研磨ローラー３５３の周面に当接される。スクレーパ３５４の下端は、研磨ローラー３５３の回転方向（矢印ＤＣ方向）に対向するように、研磨ローラー３５３の周面に当接される。スクレーパ３５４が、所定の弾性力をもって、研磨ローラー３５３の周面に当接することによって、研磨ローラー３５３の周面に付着したトナーの量が規制される。この結果、研磨ローラー３５３の周面に付着するトナー量が均一になることによって、研磨ローラー３５３による放電生成物の除去性能にばらつきが生じることが抑止される。
【００６１】
スクレーパホルダ３５５は、研磨ローラー３５３の上方を覆うように配置される。スクレーパホルダ３５５は、屈曲された板金部材から構成される。スクレーパホルダ３５５の中央部は、水平方向に延設される。スクレーパホルダ３５５の前側部分は、下方に向かって屈曲され、前記スクレーパ３５４を支持する。また、スクレーパホルダ３５５の後側部分は、後方かつ下方に向かって、屈曲される。
【００６２】
上部シール３５６は、スクレーパホルダ３５５の上に固定される。上部シール３５６の一端は、スクレーパホルダ３５５の中央部において支持され、上部シール３５６の他端は、前方に向かって、スクレーパホルダ３５５から突出するように配置される。上部シール３５６は、研磨ローラー３５３の周面に付着したトナーが、スクレーパ３５４によって掻き取られた際に、上方に跳ね上がったトナーを塞ぎとめる機能を備える。
【００６３】
プレート３５８は、ハウジング後壁３５Ｈ１の後方において、ハウジング後壁３５Ｈ１に対向して配置される。プレート３５８は、上下方向に延設される板金部材である。プレート３５８の上端部であるプレート上部３５８Ｔは、後方向に屈曲された後、上方に湾曲するように屈曲される。また、プレート３５８は、通紙域外において固定スクリューにより、クリーナーハウジング３５Ｈに固定されている。プレート３５８の下端部であるプレート下部３５８Ｓは、前方に向かって屈曲するように配置される。
【００６４】
巻き込み防止シート３５９は、プレート３５８に沿って、上下方向に延設される。巻き込み防止シート３５９の上側部分は、プレート３５８に接着固定され、巻き込み防止シート３５９の固定端を形成する。また、巻き込み防止シート３５９の下側部分は、プレート３５８から下方に突出するように配置され、巻き込み防止シート３５９の自由端を形成する。巻き込み防止シート３５９の下側の先端部は、感光体ドラム３１の周面に近接して配置される。
【００６５】
トナーシール３６０（シート部材）は、プレート３５８のプレート下部３５８Ｓに沿って、水平方向に延設される。トナーシール３６０は、厚さ１００μｍのウレタンシートである。トナーシール３６０の後側部分は、プレート下部３５８Ｓに接着固定され、トナーシール３６０の固定端３６０Ｆを形成する。一方、トナーシール３６０の先端部３６０Ｓは、トナーシール３６０の自由端を形成し、かつ、感光体ドラム３１の周面に当接する。トナーシール３６０の先端部３６０Ｓは、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａと直交する断面視において、回転軸３１Ａよりも上方であって、研磨ローラー３５３よりも感光体ドラム３１の回転方向上流側の円筒面３１Ｂに当接する。この際、トナーシール３６０は、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａと直交する断面視において、回転軸３１Ａと研磨ローラー３５３の当接位置ＣＰとを結ぶ基準直線ＲＬに近づく方向に向かって、円筒面３１Ｂに当接する。なお、上記で定義される固定端３６０Ｆとは、トナーシール３６０とプレート下部３５８Ｓとの接着領域のうち、最も先端部３６０Ｓ側の部分に相当する。トナーシール３６０は、クリーナーハウジング３５Ｈの内部からトナーが漏れることを防止する機能を備える。
【００６６】
第２搬送スクリュー３６１は、上壁３５Ｈ２、側壁３５Ｈ３、プレート下部３５８Ｓによって画定される空間に配置される。第２搬送スクリュー３６１は、左右方向の両端部において、クリーナーハウジング３５Ｈに回転可能に支持される。第２搬送スクリュー３６１は、軸部と、該軸部周りに配設されたスパイラル状の羽根部材と、を備える。第２搬送スクリュー３６１は、トナーシール３６０上に堆積したトナーを感光体ドラム３１の回転軸３１Ａの軸方向に搬送する。
【００６７】
帯電装置３２の帯電ローラー３２１によって、周面が一様に帯電された感光体ドラム３１は、帯電装置３２よりも回転方向下流側において、不図示の露光装置によって静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム３１の下方に配置された現像装置３３（図２）によって、静電潜像がトナー像として可視化される。感光体ドラム３１は、転写ニップ部ＴＰにおいて、下方から上方に向かって回転される。そして、感光体ドラム３１上に形成されたトナー像は、転写ニップ部ＴＰを下方から上方に向かって搬送されるシートに転写される。
【００６８】
転写ニップ部ＴＰにおいて、シートに転写されたトナー像の一部が、残留トナーとして感光体ドラム３１上に残留する。感光体ドラム３１上の残留トナーは、感光体ドラム３１の回転に伴って、下方から上方に向かって、クリーニング装置３５が感光体ドラム３１に対向する領域に搬送される。
【００６９】
クリーニング装置３５が対向する領域に搬送された残留トナーの一部は、研磨ローラー３５３の周面に付着する。また、研磨ローラー３５３の周面に付着しなかった残留トナーは、クリーニングブレード３５１によって掻き取られる。
【００７０】
次に、クリーニング装置３５に配設されたトナーシール部材（シート部材）の課題について説明する。研磨ローラー３５３の周面に付着したトナーの一部は、スクレーパ３５４によって掻き取られる。スクレーパ３５４の先端部を越えて、研磨ローラー３５３の周面に残留したトナーは、スクレーパホルダ３５５およびハウジング後壁３５Ｈ１と対向する領域を通過しながら、研磨ローラー３５３上を周回される。この際、研磨ローラー３５３の遠心力によって、研磨ローラー３５３の周面に付着したトナーが、研磨ローラー３５３から離脱される。研磨ローラー３５３から離脱されたトナーは、スクレーパホルダ３５５、ハウジング後壁３５Ｈ１および感光体ドラム３１の周面によって囲まれた領域に飛散する。
【００７１】
図４は、本発明の実施形態に係るクリーニング装置３５と比較されるための図であって、クリーニング装置３５Ｗを備えたドラムユニット３１ＨＷの断面図である。クリーニング装置３５Ｗは、トナーシール３８０を有する。トナーシール３８０は、トナーシール３６０と同様に、水平方向に配設されたウレタンシートから構成される。トナーシール３８０の後側部分は、プレート下部３５７Ｓに固定支持される。また、トナーシール３８０の前側部分は、自由端をなし、感光体ドラム３１の周面に当接される。
【００７２】
研磨ローラー３５３の周面から飛散したトナーは、トナーシール３８０の上に堆積しトナー溜まりＴＮを形成する。図５および図６は、この際の、トナーシール３８０の周辺の様子を示した図である。図５を参照して、トナーシール３８０上に飛散したトナー溜まりＴＮは、山の形状をなすように積みあがっていく。この結果、トナー溜まりＴＮの自重によって、トナーシール３８０には、矢印Ｈに示すような押圧力が加わる。トナーシール３８０の上に飛散したトナーが、更に積み上がった場合、トナー溜まりＴＮの斜面は、研磨ローラー３５３の周面と接触する。このため、矢印Ｇに示されるように、研磨ローラー３５３の回転に伴って、トナー溜まりＴＮに、下方に向かう押圧力が付与される。この結果、トナーシール３８０が、感光体ドラム３１の周面に付与する当接圧が上昇する。
【００７３】
一方、転写ニップ部ＴＰにおいて、トナー像がシートＰに転写される際、シートＰの表面に付着していた紙粉が、感光体ドラム３１の表面に移動される場合がある。感光体ドラム３１の周面に付着した紙粉は、感光体ドラム３１の回転に伴って、トナーシール３８０の先端に向かって搬送される。トナーシール３８０の上に、トナー溜まりＴＮが形成されていない場合、トナーシール３８０の先端は、低い当接圧をもって、感光体ドラム３１の周面に当接している。この場合、感光体ドラム３１上を搬送された紙粉は、トナーシール３８０の先端と感光体ドラム３１の周面との間を通過して、クリーニングブレード３５１によって回収される。
【００７４】
しかしながら、トナーシール３８０の上に堆積したトナー溜まりＴＮによって、トナーシール３８０の先端が、感光体ドラム３１の周面に強く当接されている場合、紙粉は、トナーシール３８０の先端と感光体ドラム３１の周面との間を通過することができない。この結果、図５に示すように、トナーシール３８０の先端と感光体ドラム３１の周面との間に、紙粉の塊ＰＤが形成される。
【００７５】
やがて、紙粉の塊ＰＤが成長されると、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａの軸方向において、該塊ＰＤが存在する部分に対応して、トナーシール３８０が感光体ドラム３１の周面から浮き上がる（図６）。この結果、トナー溜まりＴＮから、トナーＴＮ１が漏れ始める。トナーＴＮ１は、重力に従って、感光体ドラム３１の周面に沿って落下する（図６の矢印ＤＴ７）。そして、転写ニップ部ＴＰに至ったトナーＴＮ１が、転写ニップ部ＴＰに搬送されたシートＰに付着する。この結果、シートＰにトナー汚れが生じる。
【００７６】
上記のように、トナーシール３８０に堆積したトナーは、紙粉の塊ＰＤを生成し、シートＰのトナー汚れをもたらす。上記課題を解決するために、本実施形態に係るクリーニング装置３５では、トナーシール３６０の上方に第２搬送スクリュー３６１が好適に配置される。
【００７７】
本実施形態では、図３に示されるように、トナーシール３６０の上方には、前述の第２搬送スクリュー３６１が配置される。特に、本実施形態では、第２搬送スクリュー３６１は、トナーシール３６０の上方のうち、上壁３５Ｈ２と、側壁３５Ｈ３と、プレート下部３５８Ｓとによって囲まれた空間に配置される。そして、第２搬送スクリュー３６１は、図４のようにトナーシール３６０の上に堆積されたトナー溜まりＴＮのトナーを、感光体ドラム３１の軸方向に回収する。このため、トナーシール３６０上に過剰なトナーが堆積することが抑止される。この結果、トナーシール３６０の上に堆積するトナーによって、トナーシール３６０の感光体ドラム３１に対する当接圧が上昇することが抑制される。したがって、トナーシール３６０の先端と感光体ドラム３１の周面との間に、紙粉ＰＤの塊が形成されにくい。このため、トナーシール３６０の先端が、感光体ドラム３１の周面から浮き上がることによって、トナー漏れが生じることが抑止される。この結果、トナーシール３６０の先端から下方に落下するトナーによって、転写ニップ部ＴＰに搬送されるシートＰが汚れることが効果的に抑制される。
【００７８】
次に、第２搬送スクリュー３６１の好ましい態様について、更に詳述する。図７及び図８は、第２搬送スクリュー３６１の異なる態様について説明するための拡大断面図である。図３に示されるように、トナーシール３６０が延伸される方向において、第２搬送スクリュー３６１の回転における外周縁は、トナーシール３６０の固定端３６０Ｆよりも、トナーシール３６０の先端部３６０Ｓから遠い側に配置されることが望ましい。すなわち、図７に示されるように、第２搬送スクリュー３６１Ａの外周縁が、固定端３６０Ｆよりも、先端部３６０Ｓ側（矢印Ｄ７１）に配置された場合、第２搬送スクリュー３６１Ａの回転（矢印Ｄ７２）によって搬送されるトナーがトナー溜まりＴＮを上方から押圧することがある（矢印Ｄ７３）。このため、部分的にトナーシール３６０が感光体ドラム３１側に押圧されることがある。したがって、第２搬送スクリュー３６１の回転における外周縁が、トナーシール３６０の固定端３６０Ｆよりも、トナーシール３６０の先端部３６０Ｓから遠い側に配置されることによって、上記のような現象を更に抑止することが可能となる。なお、図７のような態様であっても、トナー溜まりＴＮのトナーが、感光体ドラム３１の軸方向に搬送されることによって、図５および図６に示されるようなトナーシール３６０の先端部３６１Ｓの浮き上がりが効果的に抑制される。
【００７９】
更に、図３の矢印Ｄ３２に示されるように、第２搬送スクリュー３６１は、研磨ローラー３５３と対向する位置において、研磨ローラー３５３と同方向に回転駆動されることが望ましい。すなわち、上記の実施形態では、研磨ローラー３５３および第２搬送スクリュー３６１は、対向部において、いずれも上方から下方に向かって回転される。一方、図８に示される第２搬送スクリュー３６１Ｂでは、第２搬送スクリュー３６１Ｂの回転における外周縁が、トナーシール３６０の固定端３６０Ｆよりも、トナーシール３６０の先端部３６０Ｓから遠い側に配置され（矢印Ｄ８１）、第２搬送スクリュー３６１Ｂが研磨ローラー３５３との対向部において下方から上方に向かうように回転される（矢印Ｄ８２）。この際、矢印Ｄ８３に示されるように、第２搬送スクリュー３６１Ｂの回転によって、トナーの一部がトナーシール３６０の先端部３６０２側に送り出されることがある。したがって、第２搬送スクリュー３６１は、図３のように、研磨ローラー３５３と対向する位置において、研磨ローラー３５３と同方向に回転駆動されることが望ましい。なお、図８のような態様であっても、トナー溜まりＴＮのトナーが、感光体ドラム３１の軸方向に搬送されることによって、図５および図６に示されるようなトナーシール３６０の先端部３６１Ｓの浮き上がりが効果的に抑制される。
【００８０】
以上のような観点から、第２搬送スクリュー３６１の最も好ましい態様が、図９に示される。すなわち、第２搬送スクリュー３６１の回転における外周縁が、トナーシール３６０の固定端３６０Ｆよりも、トナーシール３６０の先端部３６０Ｓから遠い側に配置され（矢印Ｄ９１）、第２搬送スクリュー３６１が研磨ローラー３５３との対向部（図３参照）において上方から下方に向かうように回転される（矢印Ｄ９２）。この場合、第２搬送スクリュー３６１の回転によって、トナーシール３６０上に堆積したトナーが、側壁３５Ｈ３側に引き込まれる（矢印Ｄ９３）。更に、第２搬送スクリュー３６１の螺旋形状によって、前記トナーは、感光体ドラム３１の軸方向に搬送される。そして、ドラムユニット３１Ｈの軸方向端部側に配置された不図示の回収トナーボトルに、前記トナーが排出される。上記のような構成では、側壁３５Ｈ３側に引き込まれたトナーは、第２搬送スクリュー３６１と側壁３５Ｈ３との間に挟まれながら軸方向に搬送される。この際、前記トナーは、重力および第２搬送スクリュー３６１の回転力によって、側壁３５Ｈ３の近傍を上下に滞留しながら軸方向に移動される。また、第２搬送スクリュー３６１の上方に上壁３５Ｈ２が対向して配置されるため、矢印Ｄ９４に示すように、第２搬送スクリュー３６１の上縁部から先端部３６０Ｓに向かってトナーが流出されにくい。
【００８１】
更に、上壁３５Ｈ２の上方には、ハウジング後壁３５Ｈ１が立設される。ハウジング後壁３５Ｈ１は、トナーシール３６０Ｆよりも、先端部３６０Ｓから遠い位置に立設される（図９の矢印Ｄ９１）。このため、研磨ローラー３５３から飛散し、ハウジング後壁３５Ｈ１に衝突したトナーは、トナーシール３６０Ｆよりも第２搬送スクリュー３６１に近い領域に落下される。したがって、前記落下したトナーが、第２搬送スクリュー３６１によって好適に回収される。
【００８２】
以上、本発明の実施形態に係るクリーニング装置３５を備えたドラムユニット３１Ｈおよび画像形成装置１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。
【００８３】
（１）上記の実施形態では、第２搬送スクリュー３６１は、軸部と、該軸部周りに配設されたスパイラル状の羽根部材と、を備える態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。第２搬送スクリュー３６１に代わって、感光体ドラム３１の軸方向に延設された螺旋状のコイルばねが回転可能に配置されてもよく、また、螺旋状に巻回された螺旋ブラシが回転可能に配置されてもよい。
【００８４】
（２）上記の実施形態では、トナーシール３６０よりも、感光体ドラム３１の回転方向下流側に、研磨ローラー３５３およびクリーニングブレード３５１が配置される態様にて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の表面を清掃するクリーニングローラーであってもよい。この場合、該クリーニングローラーよりも、感光体ドラム３１の回転方向下流側には、クリーニングブレード３５１が配設されてもよく、また、クリーニングブレード３５１が配設されない態様でもよい。
【００８５】
（３）上記の実施形態では、第２搬送スクリュー３６１の上方および後方に、上壁３５Ｈ２および側壁３５Ｈ３が配置される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。第２搬送スクリュー３６１の後方には、プレート３５８が直接対向するように配置されてもよく、その他の壁部が配置される態様であってもよい。
【００８６】
（４）また、上記の実施形態では、トナーシール３６０を備えるクリーニング装置３５は、ドラムユニット３１Ｈに配設される態様にて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。トナーシール３６０を備えるクリーニング装置３５は、画像形成装置１に対して、個別に装着されるものであってもよい。
【符号の説明】
【００８７】
３０  画像形成部
３１  感光体ドラム（像担持体）
３１Ｈ  ドラムユニット
３２  帯電装置
３２１  帯電ローラー
３２２  クリーニングローラー
３２Ｈ  帯電ハウジング
３３  現像装置
３４  転写ローラー
３５  クリーニング装置
３５Ｈ  クリーナーハウジング（筐体）
３５Ｈ１  ハウジング後壁（第２立壁）
３５Ｈ２  上壁（上壁部）
３５Ｈ３  側壁（第１立壁）
３５１  クリーニングブレード
３５１Ｈ  ブレードホルダ
３５１Ｂ  ブレード取付けネジ
３５２  第１搬送スクリュー（トナー回収部材）
３５３  研磨ローラー（回転部材）
３５４  スクレーパ
３５５  スクレーパホルダ
３５６  上部シール
３５８  プレート
３５８Ｔ  プレート上部
３５８Ｓ  プレート下部
３５９  巻き込み防止シート
３６０  トナーシール（シート部材）
３６１  第２搬送スクリュー（トナー搬送部材）
【図１】
0005645879.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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