(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口して相手方コネクタを受容する受容凹部が形成されるとともに電気絶縁性を有する可動側ハウジングと、
前記可動側ハウジングの下方に配置され、前記可動側ハウジングを左右に移動自在に受容するとともに電気絶縁性を有する固定側ハウジングと、
前記固定側ハウジングと前記可動側ハウジングとに跨って取り付けられる複数のコンタクトとを有して構成され、
前記コンタクトはそれぞれ導電性を有した長尺状部材を折り曲げ成形して作られ、一端側において前記固定側ハウジングに固定されるとともに下面側に露出するリード部と、他端側において前記可動側ハウジングに固定されるとともに前記受容凹部内に位置して前記相手方コネクタのコンタクトと当接可能な接触部と、前記リード部と前記接触部とを繋ぐ中間部とから構成され、前記中間部は上方に向けて凸となる逆Ｕ字状に形成されて弾性変形可能な可撓部を備え、
前記可動側ハウジングは、平板状の基部と、前記基部の中央から下方に突出するとともに上面側に前記受容凹部が形成された中央突出部と、前記基部の左右外側端部から下方に突出する外側突出部とを備え、
前記可撓部は前記中央突出部の外側面と、前記基部の下面と、前記外側突出部の内側面とに囲まれて下方に開口するコンタクト収容空間内に収容され、前記コンタクト収容空間内において前記可撓部が弾性変形することにより前記固定側ハウジングに対して前記可動側ハウジングが移動自在となっており、
前記可撓部は、一端側において上方に延びて形成された外側当接部と、前記外側当接部の上端部が折曲されて形成された折曲部と、前記折曲部から下方に延びて形成された内側当接部とを備えて構成され、
前記コンタクト収容空間内において前記外側当接部と前記外側突出部または前記内側当接部と前記中央突出部とを当接させることにより、前記可撓部が弾性変形して移動可能な許容移動範囲を越えて前記固定側ハウジングに対して前記可動側ハウジングが移動することを規制可能に構成されたことを特徴とするフローティング型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板に対して固定された固定側ハウジングと相手方コネクタと嵌合する可動側ハウジングとを有し、可動側ハウジングが固定側ハウジングに対して移動自在な構成とすることにより、相手方コネクタとの嵌合結合時にコネクタが装着された基板同士に位置ずれがあった場合でも、これを吸収してコネクタ同士を確実に結合させることができるように構成されたフローティング型コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなフローティング型コネクタと称されるコネクタは、例えば基板に固定された固定側ハウジングと相手方コネクタと嵌合する嵌合部を有した可動側ハウジングとを有し、コンタクトが固定側ハウジングと可動側ハウジングとの双方に跨って保持された構成となっている。可動側ハウジングは、コンタクトの弾性力により固定側ハウジングに対して移動自在であるため、例えば基板に固定された相手方コネクタとの嵌合結合時に、フローティング型コネクタが装着された基板と相手方コネクタが装着された基板との間に位置ずれがあった場合でもこれが吸収され、相手方コネクタと容易に結合させることができるようになっている。例えば特許文献１には、接触子の弾性力により固定ハウジングに対して浮動ハウジングが移動自在となったフローティング電気コネクタが開示されている。
【０００３】
図１５（ａ）には、従来のフローティング型コネクタの一例としてのレセプタクルコネクタ５００の断面図を示しており、基板（図示せず）に固定された固定側ハウジング５１０と、相手方となるプラグコネクタの突起部（図示せず）を受容し得る受容凹部５２３を有した可動側ハウジング５２０と、これら両ハウジング５１０，５２０に跨って保持された複数のコンタクト５３０とから構成される。各コンタクト５３０は固定側ハウジング５１０に保持された部分（固定側圧入係止部５３１）から外方に延びたリード部（接合部）５３３が基板上の配線パターン（図示せず）に接続されるとともに、可動側ハウジング５２０に保持された部分（可動側圧入係止部５３２）から上方に延びた接触部５３４が受容凹部５２３内に露出して設けられる。固定側圧入係止部５３１と可動側圧入係止部５３２との間に折曲されて形成された折曲部５３５は、図１５（ａ）の紙面左右方向に弾性変形可能であり、これにより可動側ハウジング５２０が固定側ハウジング５１０に対して左右に移動できるようになっている。
【０００４】
図１５（ａ）に示すレセプタクルコネクタ５００において、レセプタクルコネクタ５００が装着された基板とプラグコネクタが装着された基板とが左右方向に大きく位置ずれした状態のままで、可動側ハウジング５２０とプラグコネクタとが嵌合された場合には、例えば図１５（ｂ）に示すように、その位置ずれに応じて可動側ハウジング５２０は大きく左右（この場合、紙面右側）に移動されて相手側コネクタと嵌合される。このように、固定側ハウジング５１０に対して可動側ハウジング５２０が大きく移動されると、場合によってはコンタクト５３０が塑性変形して可動側ハウジング５２０が元の位置に戻らないことがある。また、図１５（ｃ）に示すように、例えば固定側ハウジング５１０に対して可動側ハウジング５２０が大きく揺動されて、レセプタクルコネクタ５００から相手側コネクタが抜去されることがあるが、この場合にもコンタクト５３０が塑性変形して可動側ハウジング５２０が元の位置に戻らないことがあり得る。
【０００５】
このようにしてコンタクト５３０が塑性変形してしまうと、次回レセプタクルコネクタ５００に相手側コネクタを嵌合させるときの位置合わせが難しくなる。そのため、従来構成においては、例えば固定側ハウジング５１０を基板に固定するための固定金具（図示せず）を、可動側ハウジング５２０に近接させて固定側ハウジング５１０に取り付けていた。そうすることにより、固定側ハウジング５１０に対する可動側ハウジング５２０の移動を許容しつつ、コンタクト５３０を塑性変形させるほどの大きな可動側ハウジング５２０の移動を、固定金具と可動側ハウジング５２０とを当接させることで防止していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−５５８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、従来構成のように固定金具を可動側ハウジング５２０に当接させることで、可動側ハウジング５２０の移動を規制するためには、固定金具の一部を可動側ハウジング５２０に対向させておく必要があり、それに伴って固定金具の形状が複雑になり製造コストの増加につながる虞があった。また、固定金具の形状が複雑になると、この固定金具を固定側ハウジング５１０に取り付ける組立作業において、作業工数が増えて作業効率が低下するという虞もあった。このように、製造コストの増加および作業効率の低下を抑えつつ、コンタクトの塑性変形を防止することが困難であるという課題があった。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、製造コストの増加および作業効率の低下を抑えつつ、コンタクトの塑性変形を防止可能なフローティング型コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係るフローティング型コネクタは、上方に開口して相手方コネクタ（例えば、実施形態におけるプラグコネクタ１０１）を受容する受容凹部が形成されるとともに電気絶縁性を有する可動側ハウジングと、前記可動側ハウジングの下方に配置され、前記可動側ハウジングを左右に移動自在に受容するとともに電気絶縁性を有する固定側ハウジングと、前記固定側ハウジングと前記可動側ハウジングとに跨って取り付けられる複数のコンタクト（例えば、実施形態におけるレセプタクル側コンタクト３０）とを有して構成され、前記コンタクトはそれぞれ導電性を有した長尺状部材を折り曲げ成形して作られ、一端側において前記固定側ハウジングに固定されるとともに下面側に露出するリード部と、他端側において前記可動側ハウジングに固定されるとともに前記受容凹部内に位置して前記相手方コネクタのコンタクト（例えば、実施形態におけるプラグ側第１コンタクト１３０、プラグ側第２コンタクト１４０）と当接可能な接触部と、前記リード部と前記接触部とを繋ぐ中間部（例えば、実施形態における内側基部３２、内側当接部３３、折曲部３４、外側当接部３５、外側基部３６および固定側被保持部３７から構成される部分）とから構成され、前記中間部は上方に向けて凸となる逆Ｕ字状に形成されて弾性変形可能な可撓部（例えば、実施形態における内側当接部３３、折曲部３４および外側当接部３５から構成される部分）を備え、前記可動側ハウジングは、平板状の基部と、前記基部の中央から下方に突出するとともに上面側に前記受容凹部が形成された中央突出部と、前記基部の左右外側端部から下方に突出する外側突出部（例えば、実施形態における外側規制壁２５）とを備え、前記可撓部は前記中央突出部の外側面と、前記基部の下面と、前記外側突出部の内側面とに囲まれて下方に開口するコンタクト収容空間内に収容され、前記コンタクト収容空間内において前記可撓部が弾性変形することにより前記固定側ハウジングに対して前記可動側ハウジングが移動自在となっており、前記可撓部は、一端側において上方に延びて形成された外側当接部と、前記外側当接部の上端部が折曲されて形成された折曲部と、前記折曲部から下方に延びて形成された内側当接部とを備えて構成され、前記コンタクト収容空間内において前記外側当接部と前記外側突出部または前記内側当接部と前記中央突出部とを当接させることにより、前記可撓部が弾性変形して移動可能な許容移動範囲を越えて前記固定側ハウジングに対して前記可動側ハウジングが移動することを規制可能に構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るフローティング型コネクタは、中央突出部または外側突出部に対して可撓部を当接させることで、可撓部が弾性変形して移動可能な許容移動範囲を越えて固定側ハウジングに対して可動側ハウジングが移動することを規制可能に構成されている。そのため、固定側ハウジングに取り付けられる固定金具を可動側ハウジングに当接させて可動側ハウジングの移動を規制しなくてもコンタクトの塑性変形を防止することができるので、固定側ハウジングに取り付けられる固定金具をシンプルな形状とすることが可能となる。よって、フローティング型コネクタ（固定金具）の製造コストを低減、および固定金具を固定側ハウジングに簡単に取り付ける組立作業における作業効率の向上を図りつつ、コンタクトの塑性変形を防止可能となる。
【００１２】
また、コンタクトの外側当接部と可動側ハウジングの外側突出部、またはコンタクトの内側当接部と可動側ハウジングの中央突出部とを当接させることにより、許容移動範囲を越える前記可動側ハウジングの移動を規制可能な構成が好ましい。このように構成された場合、可動側ハウジングの移動方向によっては、外側当接部と可動外側突出部とを当接させるとともに、内側当接部と中央突出部とを当接させることが可能となり、複数部分においてコンタクトと可動側ハウジングとを当接させることで、許容移動範囲を越える前記可動側ハウジングの移動を確実に規制可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るレセプタクルコネクタに対してプラグコネクタが嵌合された状態の断面図であって、図２（ｂ）におけるＩＩＩ−ＩＩＩで示す矢印方向に対応する断面である。
【図２】上記レセプタクルコネクタを示す図であって、（ａ）は平面図を、（ｂ）は側面図をそれぞれ示す。
【図３】図２（ｂ）中に示すＩＩＩ−ＩＩＩ部分の断面図である。
【図４】上記レセプタクルコネクタを構成する固定側ハウジングを示す図であって、（ａ）は平面図を、（ｂ）は側面図をそれぞれ示す。
【図５】（ａ）は図４（ｂ）中に示すＶ（ａ）−Ｖ（ａ）部分の断面図を、（ｂ）は図４（ｂ）中に示すＶ（ｂ）−Ｖ（ｂ）部分の断面図をそれぞれ示す。
【図６】上記レセプタクルコネクタを構成する可動側ハウジングを示す図であって、（ａ）は平面図を、（ｂ）は側面図をそれぞれ示す。
【図７】（ａ）は図６（ａ）中に示すＶＩＩ（ａ）−ＶＩＩ（ａ）部分の断面図を、（ｂ）は図６（ａ）中に示すＶＩＩ（ｂ）−ＶＩＩ（ｂ）部分の断面図をそれぞれ示す。
【図８】上記レセプタクルコネクタを構成するレセプタクル側コンタクトを示す図であって、（ａ）は正面図を、（ｂ）は側面図を、（ｃ）は背面図をそれぞれ示す。
【図９】（ａ）はレセプタクルコネクタを構成するレセプタクル側固定金具の側面図を、（ｂ）はプラグコネクタを構成するプラグ側固定金具の側面図をそれぞれ示す。
【図１０】上記プラグコネクタを示す図であって、（ａ）は平面図を、（ｂ）は側面図をそれぞれ示す。
【図１１】図１０（ｂ）中のＸＩ−ＸＩ部分の断面図を示す。
【図１２】上記プラグコネクタを構成するプラグ側第１コンタクトを示す図であって、（ａ）は正面図を、（ｂ）は側面図を、（ｃ）は底面図をそれぞれ示す。
【図１３】上記プラグコネクタを構成するプラグ側第２コンタクトを示す図であって、（ａ）は平面図を、（ｂ）は側面図をそれぞれ示す。
【図１４】図２（ｂ）中に示すＩＩＩ−ＩＩＩ部分の断面図であって、固定側ハウジングに対して可動側ハウジングが揺動された状態を示す。
【図１５】従来のレセプタクルコネクタの断面図を示しており、（ａ）は相手側コネクタが嵌合されていない状態を、（ｂ）は可動側ハウジングが大きく左右に移動された状態を、（ｃ）は可動側ハウジングが大きく揺動された状態をそれぞれ示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１〜図８、図９（ａ）および図１４には、本発明の一実施形態に係るフローティング型コネクタであるレセプタクルコネクタ１およびその構成部品を示している。また、図１、図９（ｂ）および図１０〜図１３には、このレセプタクルコネクタ１と嵌合するプラグコネクタ１０１およびその構成部品を示している。本実施形態では説明の便宜上、各図中に付記する矢印方向で前後、左右および上下方向を定義して説明を行っているが、実際の使用においてはこの方向に限定されるものではなく、このことは特許請求の範囲の記載についても同様である。
【００１５】
まず、レセプタクルコネクタ１の部品構成について説明する。レセプタクルコネクタ１は、図１および図２に示すように、下面側においてレセプタクル側基板２に対して固定される固定側ハウジング１０と、この固定側ハウジング１０に相対移動自在に取り付けられた可動側ハウジング２０と、これら固定側ハウジング１０および可動側ハウジング２０の双方に跨って保持された複数のレセプタクル側コンタクト３０と、固定側ハウジング１０をレセプタクル側基板２に固定するためのレセプタクル側固定金具９０とを有して構成されている。
【００１６】
固定側ハウジング１０は、図４に示すように、前後方向に延びた略矩形形状を有しており、電気絶縁性を有する樹脂等を用いて成形される。固定側ハウジング１０は、前後方向に延びた左右壁１１，１１と、この左右壁１１，１１の前後端において左右壁１１，１１よりも上方向に高く形成されて左右方向に延びた前後壁１２，１２と、左右壁１１，１１および前後壁１２，１２の下端部に繋がった平板状の底部１３とを有し、全体として略箱状に形成される。固定側ハウジング１０には、これら左右壁１１，１１、前後壁１２，１２および底部１３によって囲まれて上方に向けて開放された可動側ハウジング収容空間１４が形成されている。
【００１７】
左右壁１１，１１の左右外側には、レセプタクル側コンタクト３０を保持するために上下に延びて形成されたコンタクト保持溝１１ａが、前後に複数並んで設けられている（図５（ａ）参照）。前後壁１２，１２の前後外側には、レセプタクル側固定金具９０が取り付けられる固定金具取り付け溝１２ａが、上下に延びて形成されている（図５（ｂ）参照）。また、底部１３の下面側には、レセプタクル側基板２に対する位置決め用としての位置決め突起１５が、下方に突出して形成されている。なお、固定側ハウジング１０は、上記のように底部１３が設けられた構成に代えて、底部１３を設けることなく可動側ハウジング収容空間１４が上下に貫通した構成でも良く、可動側ハウジング収容空間１４が少なくとも上方に開口して形成されていれば良い。
【００１８】
可動側ハウジング２０は、図３および図６に示すように、前後方向に延びる略矩形形状を有しており、電気絶縁性を有した樹脂等を用いて成形される。可動側ハウジング２０は、矩形枠状に形成された基部２１と、この基部２１の枠内縁部から下方に突出して前後方向に延びる下面視矩形状の中央突出部２２と、基部２１の左右端部から下方に突出して前後方向に延びる外側規制壁２５とを有して構成される。中央突出部２２は、基部２１の枠内縁部から下方に突出するとともに前後および左右に延びる内側規制壁２２ａと、この内側規制壁２２ａの下端部と繋がる平板状の中央底部２３とから構成される。
【００１９】
中央突出部２２の上面側には、内側規制壁２２ａの左右内側面と中央底部２３の上面とによって囲まれて上方に向けて開口された受容凹部２６が、前後に延びて形成されている。また、中央底部２３の上面には板状の嵌合突起２４が上方に突出して前後に延びて形成され、この嵌合突起２４が受容凹部２６内に位置している。また、中央突出部２２の左右外側にはそれぞれ、基部２１の下面と、内側規制壁２２ａの左右外側面と、外側規制壁２５の左右内側面とによって囲まれて下方に向けて開放され、レセプタクル側コンタクト３０を収容するコンタクト収容空間２７が形成されている。
【００２０】
嵌合突起２４の左右側面には、図７に示すように、レセプタクル側コンタクト３０を収容するための複数のコンタクト収容溝２４ａが前後に並んで形成されている。中央底部２３には、上下に貫通してコンタクト収容溝２４ａに繋がるコンタクト保持孔２３ａが設けられている。また、中央底部２３の下面側には、コンタクト保持孔２３ａの下端部から左右外側に延びて形成され、レセプタクル側コンタクト３０を収容するコンタクト収容溝２３ｂが設けられている。
【００２１】
レセプタクル側コンタクト３０は、例えば板金（弾性体からなる導電性材料）を長板状（針金状）に打ち抜き加工した後、図８に示すように所定の形状に折曲されて構成される。このレセプタクル側コンタクト３０は、上下に延びて形成された接触部３１と、接触部３１の下端部を左右にほぼ直角に折曲して形成された内側基部３２と、内側基部３２の端部を斜め上方に折曲して形成された内側当接部３３と、内側当接部３３の上端部が逆Ｕ字状に曲げられて左右方向に弾性変形可能に形成された折曲部３４と、折曲部３４と繋がり下方に延びて形成された外側当接部３５と、外側当接部３５の下端部を左右に折曲して形成された外側基部３６と、外側基部３６の端部を下方にほぼ直角に折曲して形成された固定側被保持部３７と、固定側被保持部３７の下端部を左右にほぼ直角に折曲して形成されたリード部３８とを有して構成される。接触部３１の下部には、部分的に前後幅が広がった可動側圧入係止部３１ａが形成され、また、固定側被保持部３７には、部分的に前後幅が広がった固定側圧入係止部３７ａが形成されている。
【００２２】
レセプタクル側固定金具９０は、例えば板金を打ち抜き加工することにより、図９（ａ）に示すような所定の形状に成形されて構成される。レセプタクル側固定金具９０は、左右に延びて形成された基部９１と、基部９１の中央から下方に突出して形成された圧入係止部９２と、基部９１の左右両端部からに下方に突出するとともに左右外側に延びて形成された一対の結合部９３とを備えて構成される。
【００２３】
以上ここまでは、レセプタクルコネクタ１の部品構成について説明した。以下においては、このレセプタクルコネクタ１の組立構成について説明する。
【００２４】
まず、レセプタクル側コンタクト３０が可動側ハウジング２０に取り付けられる。このとき、可動側ハウジング２０のコンタクト保持孔２３ａに対して、下面側からレセプタクル側コンタクト３０の接触部３１を挿入し、可動側圧入係止部３１ａをコンタクト保持孔２３ａに係合させることで、可動側ハウジング２０にレセプタクル側コンタクト３０が固定される。そうすることで、接触部３１がコンタクト収容溝２４ａに収容されるとともに、嵌合突起２４の左右側面に接触部３１が露出される。また、レセプタクル側コンタクト３０の内側基部３２がコンタクト収容溝２３ｂに収容されるとともに、内側当接部３３、折曲部３４および外側当接部３５がコンタクト収容空間２７内に収容される。
【００２５】
次に、このようにしてレセプタクル側コンタクト３０が取り付けられた可動側ハウジング２０を、固定側ハウジング１０に対して移動自在に取り付ける。このときに、固定側ハウジング１０に形成されたコンタクト保持溝１１ａに対して、上方からレセプタクル側コンタクト３０の固定側被保持部３７を挿入し、固定側圧入係止部３７ａをコンタクト保持溝１１ａに係合させることで、固定側ハウジング１０にレセプタクル側コンタクト３０が固定される（図３参照）。そうすることにより、コンタクト収容空間２７内に内側当接部３３、折曲部３４および外側当接部３５が収容され、内側当接部３３が内側規制壁２２ａと対向するとともに外側当接部３５が外側規制壁２５に対向して位置する状態になる。そして、コンタクト収容空間２７内において内側当接部３３、折曲部３４および外側当接部３５が弾性変形することで、固定側ハウジング１０に対して可動側ハウジング２０が相対的に移動自在となる。
【００２６】
なお、図３に示すように、可動側ハウジング２０の外側規制壁２５と固定側ハウジング１０の左右壁１１との間には上下に隙間が設けられており、この隙間に対して左右外側からコンタクト挿入治具（図示せず）を挿入し、このコンタクト挿入治具を押し下げることにより、コンタクト保持溝１１ａに固定側被保持部３７を圧入することが可能である。
【００２７】
また、固定側ハウジング１０の固定金具取り付け溝１２ａに対して、上方からレセプタクル側固定金具９０を挿入することで、固定金具取り付け溝１２ａに圧入係止部９２が係合されて固定側ハウジング１０にレセプタクル側固定金具９０が固定される。
【００２８】
上述のようにして組み立てられたレセプタクルコネクタ１をレセプタクル側基板２に表面実装する際には、レセプタクル側基板２に形成された位置決め孔（図示せず）に、固定側ハウジング１０に形成された位置決め突起１５を挿入することで、レセプタクル側基板２に対してレセプタクルコネクタ１が位置決めされて載置される。
【００２９】
レセプタクル側基板２にレセプタクルコネクタ１を載置させた状態で、レセプタクル側固定金具９０の結合部９３をレセプタクル側基板２上のマウントパターン（図示せず）に半田付けするとともに、レセプタクル側コンタクト３０のリード部３８をレセプタクル側基板２上の配線パターン（図示せず）に半田付けすることで表面実装される。このように、レセプタクル側固定金具９０の結合部９３をマウントパターンに半田付けすることで、レセプタクル側基板２にレセプタクルコネクタ１（固定側ハウジング１０）が強固に固定される。
【００３０】
以上ここまでは、レセプタクルコネクタ１の組立構成について説明した。以下においては、このように構成されるレセプタクルコネクタ１と嵌合接続される相手方コネクタであるプラグコネクタ１０１について、図１、図９（ｂ）および図１０〜図１３を参照して説明する。
【００３１】
まず、プラグコネクタ１０１の部品構成について説明する。プラグコネクタ１０１は、図１および図１０に示すように、プラグ側基板１０２に対して固定されるプラグハウジング１１０と、このプラグハウジング１１０に保持された複数のプラグ側第１コンタクト１３０、プラグ側第２コンタクト１４０と、プラグハウジング１１０をプラグ側基板１０２に固定するためのプラグ側固定金具１９０とを有して構成されている。
【００３２】
プラグハウジング１１０は、図１０に示すように、前後方向に延びた略矩形形状を有しており、電気絶縁性を有する樹脂等を用いて成形される。プラグハウジング１１０は、前後に延びて形成されたハウジング基部１１１と、このハウジング基部１１１の上部において左方に突出して形成された嵌合突出部１１２とから構成される。ハウジング基部１１１の前後端部には、プラグ側固定金具１９０が取り付けられる固定金具取り付け溝（図示せず）が、上下に延びて形成されている。
【００３３】
嵌合突出部１１２の内部には、図１１に示すように、プラグ側第１コンタクト１３０およびプラグ側第２コンタクト１４０を収容保持するためのコンタクト収容空間１１４が左右に延びて形成されており、このコンタクト収容空間１１４は嵌合突出部１１２の左端部に開口形成された嵌合用開口部１１３と連通している。また、ハウジング基部１１１の下面側には、実装時におけるプラグ側基板１０２に対する位置決め用としての位置決め突起１１５が、下方に突出して形成されている。
【００３４】
プラグ側第１コンタクト１３０は、例えば板金（弾性体からなる導電性材料）を長板状（針金状）に打ち抜き加工した後、図１２に示すように所定の形状に曲げ成形されて構成される。このプラグ側第１コンタクト１３０は、図１２（ｂ）に示すように、略くの字状に折曲されて上下に弾性変形可能に形成された接触部１３１と、接触部１３１から右方に延びて形成された第１基部１３２と、第１基部１３２の右端部を下方にほぼ直角に折曲して形成された第２基部１３３と、第２基部１３３の下端部を右方にほぼ直角に折曲して形成されたリード部１３４とを有して構成される。第１基部１３２には、部分的に前後幅が広がった第１圧入係止部１３２ａが形成され、また、第２基部１３３には、部分的に前後幅が広がった第２圧入係止部１３３ａが形成されている。
【００３５】
プラグ側第２コンタクト１４０は、例えば板金（弾性体からなる導電性材料）を長板状（針金状）に打ち抜き加工した後、図１３に示すように所定の形状に曲げ成形されて構成される。このプラグ側第２コンタクト１４０は、図１３（ｂ）に示すように、略くの字状に折曲されて上下に弾性変形可能に形成された接触部１４１と、接触部１４１から右方に延びて形成された第１基部１４２と、第１基部１４２の右端部を下方にほぼ直角に折曲して形成された第２基部１４３と、第２基部１４３の下端部を左方にほぼ直角に折曲して形成された第３基部１４４と、第３基部１４４の左端部を斜め下方に折曲して形成されたリード部１４５とを有して構成される。第１基部１４２には、部分的に前後幅が広がった第１圧入係止部１４２ａが形成され、また、第２基部１４３には、部分的に前後幅が広がった第２圧入係止部１４３ａが形成されている。
【００３６】
プラグ側固定金具１９０は、例えば板金を打ち抜き加工することにより、図９（ｂ）に示すような所定の形状に成形されて構成される。プラグ側固定金具１９０は、中央部分に形成された基部１９１と、基部１９１の右側端部から下方に突出して形成された圧入係止部１９２と、基部１９１の左側端部から下方に突出するとともに左側に折曲された結合部１９３とを備えて構成される。圧入係止部１９２には、部分的に前側または後側に打ち出された膨出部１９４が複数形成されている。
【００３７】
以上ここまでは、プラグコネクタ１０１の部品構成について説明した。以下においては、このプラグコネクタ１０１の組立構成について説明する。
【００３８】
まず、プラグハウジング１１０に対して、プラグ側第１コンタクト１３０およびプラグ側第２コンタクト１４０が取り付けられる。このとき、図１１に示すように、コンタクト収容空間１１４に対して左方に向けてプラグ側第１コンタクト１３０およびプラグ側第２コンタクト１４０が挿入される。そうすることで、コンタクト収容空間１１４内に形成されたコンタクト保持溝（図示せず）に、プラグ側第１コンタクト１３０の第１圧入係止部１３２ａおよび第２圧入係止部１３３ａが係合され、プラグ側第１コンタクト１３０がプラグハウジング１１０に保持される。また、コンタクト収容空間１１４内に形成されたコンタクト保持溝（図示せず）に、プラグ側第２コンタクト１４０の第１圧入係止部１４２ａおよび第２圧入係止部１４３ａが係合され、プラグ側第２コンタクト１４０がプラグハウジング１１０に保持される。
【００３９】
プラグ側第１コンタクト１３０およびプラグ側第２コンタクト１４０は、レセプタクルコネクタ１に取り付けられたレセプタクル側コンタクト３０に対応して、前後方向に所定のピッチで取り付けられている。このようにして、プラグ側第１コンタクト１３０およびプラグ側第２コンタクト１４０がプラグハウジング１１０に取り付けられると、接触部１３１と接触部１４１とが所定の上下間隔をおいて上下に対向するとともに、それぞれ上下に弾性変形自在となっている。
【００４０】
また、プラグハウジング１１０の固定金具取り付け溝に、上方からプラグ側固定金具１９０を挿入することで、プラグ側固定金具１９０の圧入係止部１９２が固定金具取り付け溝に係合されて、プラグハウジング１１０にプラグ側固定金具１９０が固定される。
【００４１】
上述のようにして組み立てられたプラグコネクタ１０１をプラグ側基板１０２に表面実装する際には、プラグ側基板１０２に形成された位置決め孔１０２ａに（図１参照）、プラグハウジング１１０に形成された位置決め突起１１５を挿入させて載置させることで、プラグ側基板１０２に対してプラグコネクタ１０１が位置決めされて載置される。
【００４２】
プラグ側基板１０２にプラグコネクタ１０１を載置させた状態で、プラグ側固定金具１９０の結合部１９３をプラグ側基板１０２上のマウントパターン（図示せず）に半田付けするとともに、プラグ側第１コンタクト１３０のリード部１３４およびプラグ側第２コンタクト１４０のリード部１４５をプラグ側基板１０２上の配線パターン（図示せず）に半田付けすることで表面実装されて取り付けられる。このように、プラグ側固定金具１９０の結合部１９３をマウントパターンに半田付けすることで、プラグ側基板１０２にプラグコネクタ１０１（プラグハウジング１１０）が強固に固定される。
【００４３】
以上、プラグコネクタ１０１の組立構成について説明した。以下においては、上述のようにして組み立てられたレセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１とを嵌合させて、レセプタクル側基板２とプラグ側基板１０２とを電気的に接続する手順について説明する。
【００４４】
プラグコネクタ１０１の嵌合突出部１１２をレセプタクルコネクタ１の受容凹部２６内に、図１に示すように上方から挿入することで、プラグコネクタ１０１の嵌合用開口部１１３にレセプタクルコネクタ１の嵌合突起２４が挿入される。このとき、プラグ側第１コンタクト１３０の接触部１３１およびプラグ側第２コンタクト１４０の接触部１４１が、レセプタクルコネクタ１のレセプタクル側コンタクト３０（接触部３１）と接触し左右方向に弾性変形させられるので、レセプタクル側コンタクト３０とプラグ側第１コンタクト１３０、およびレセプタクル側コンタクト３０とプラグ側第２コンタクト１４０とは適切な接触力をもって接触し、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１（レセプタクル側基板２とプラグ側基板１０２）とが電気的に接続される。
【００４５】
ここで図１において、レセプタクル側基板２およびプラグ側基板１０２が所定の左右位置に位置している場合には、嵌合時において受容凹部２６と嵌合突出部１１２とは左右にずれることなく上下に対向しており、受容凹部２６に嵌合突出部１１２がそのまま挿入されて嵌合される。一方で、レセプタクル側基板２またはプラグ側基板１０２が所定の左右位置に位置していない、つまり、レセプタクル側基板２に対するプラグ側基板１０２の左右位置がずれている場合には、受容凹部２６と嵌合突出部１１２とはそのまま嵌合せずに、受容凹部２６の間口に形成されたテーパ部２６ａと嵌合突出部１１２の先端部に形成されたテーパ部１１２ａとが当接する。
【００４６】
このとき、可動側ハウジング２０は弾性体からなるレセプタクル側コンタクト３０を介して固定側ハウジング１０に対して移動自在であるため、上記両テーパ部２６ａ，１１２ａの当接により生じた可動側ハウジング２０を左右方向に移動させる力によって可動側ハウジング２０はその方向（左右方向）へ移動され、その上で受容凹部２６に嵌合突出部１１２が挿入されて嵌合される。このようにして嵌合される場合、左右に対となって配設されたレセプタクル側コンタクト３０のうち、一方のレセプタクル側コンタクト３０においては、内側当接部３３と外側当接部３５との左右間隔が狭まるように内側当接部３３、折曲部３４および外側当接部３５が弾性変形し、他方のレセプタクル側コンタクト３０においては、内側当接部３３と外側当接部３５との左右間隔が拡がるように内側当接部３３、折曲部３４および外側当接部３５が弾性変形した状態となる。このような構成により、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ１は、相手方コネクタ（プラグコネクタ１０１）との嵌合時に互いの基板同士に位置ずれがある場合でも、この位置ずれがレセプタクル側コンタクト３０を構成する内側当接部３３、折曲部３４および外側当接部３５の弾性変形により吸収されるのでハウジング同士を容易且つ確実に嵌合させることができる。
【００４７】
以上ここまでは、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１とを嵌合させる手順について説明した。ところで、嵌合されたレセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１とを抜去して分離する場合に、例えばレセプタクルコネクタ１に対してプラグコネクタ１０１を左右に揺動させる（こじる）ようにして抜去される場合がある。このようにして抜去される場合、プラグコネクタ１０１が極端に大きく揺動されることにより、可動側ハウジング２０が大きく揺動されてレセプタクル側コンタクト３０が塑性変形し、レセプタクル側コンタクト３０の弾性力によって可動側ハウジング２０が元の位置に戻らないことがある。このように、固定側ハウジング１０に対して可動側ハウジング２０が元の位置に戻らない場合には、次回レセプタクルコネクタ１にプラグコネクタ１０１を嵌合させるときの位置合わせが困難になる。
【００４８】
そこで従来構成では、例えばレセプタクル側固定金具を可動側ハウジングに近接させて固定側ハウジングに取り付けておくことで、固定側ハウジングに対する可動側ハウジングの移動を許容しつつ、レセプタクル側コンタクトを塑性変形させるほどの大きな可動側ハウジングの移動を、固定金具と可動側ハウジングとを当接させることで防止していた。この構成の場合、レセプタクル側固定金具を可動側ハウジングに近接させる必要があるため、レセプタクル側固定金具の形状は必然的に複雑になり、その分だけ製造コストの増加を招くとともに組立作業が複雑となって作業効率が低下していた。このような課題に対して本発明に係るレセプタクルコネクタ１は、レセプタクル側固定金具をシンプルな形状にすることで製造コストの増加を抑えるとともに組立作業の作業効率を向上させつつ、レセプタクル側コンタクトが塑性変形する程に大きく可動側ハウジングが移動することを規制可能な構成を特徴構成としている。
【００４９】
それでは、このレセプタクルコネクタ１の特徴構成について、図９（ａ）および図１４を参照しながら以下に説明する。
【００５０】
図１４には、固定側ハウジング１０に対して可動側ハウジング２０が矢印Ａの方向に揺動された状態を示している。この図１４に示す状態では、左側のレセプタクル側コンタクト３０において、外側当接部３５と外側基部３６との接続部分を起点として内側当接部３３、折曲部３４および外側当接部３５が左側に突出するように（外側規制壁２５に近づくように）弾性変形される。一方、可動側ハウジング２０の左端部に形成された外側規制壁２５は、右側に（外側当接部３５に近づくように）揺動される。このため、可動側ハウジング２０が矢印Ａの方向に揺動された場合、ある時点において外側規制壁２５と外側当接部３５とが当接して可動側ハウジング２０の揺動が規制される。よって、レセプタクル側コンタクト３０（内側当接部３３、折曲部３４および外側当接部３５）が弾性変形して移動可能な許容移動範囲を越えて可動側ハウジング２０が移動される前に、可動側ハウジング２０の移動が規制されることになるので、レセプタクル側コンタクト３０の塑性変形を確実に防止できる。
【００５１】
このとき、右側のレセプタクル側コンタクト３０においても、右側に揺動された内側規制壁２２ａが内側当接部３３に当接することで可動側ハウジング２０の揺動が規制される。このように、レセプタクルコネクタ１では、可動側ハウジング２０の移動方向に応じて、一方のレセプタクル側コンタクト３０における外側当接部３５を可動側ハウジング２０の外側規制壁２５に当接させるとともに、他方のレセプタクル側コンタクト３０における内側当接部３３を可動側ハウジング２０の内側規制壁２２ａに当接させることで、許容移動範囲を越える可動側ハウジング２０の移動を確実に規制し、レセプタクル側コンタクト３０の塑性変形を防止できる構成となっている。
【００５２】
そのために、レセプタクル側固定金具９０を可動側ハウジング２０に当接させることで、レセプタクル側コンタクト３０が塑性変形するほどの大きな可動側ハウジング２０の移動を規制する必要がないので、レセプタクル側固定金具９０を図９（ａ）に示すようなシンプルな形状とすることが可能である。すなわち、レセプタクル側固定金具９０は、固定側ハウジング１０をレセプタクル側基板２に強固に固定する本来の機能のみを満足させれば良いので、複雑な曲げ加工等が必要とされず単に打ち抜き加工のみで成形可能なシンプルな形状とすることができる。よって、可動側ハウジングに近接させて固定側ハウジングに取り付けられる従来構成のレセプタクル側固定金具と比較して、製造コストを低減できるとともに組立作業の作業効率を向上させることが可能となる。以上のことから、本発明に係るレセプタクルコネクタ１においては、製造コストの増加を抑えるとともに組立作業の作業効率を向上させつつ、レセプタクル側コンタクトを塑性変形させる程に大きく可動側ハウジングが固定側ハウジングに対して移動することを規制可能となっている。
【００５３】
上述の実施形態においては、レセプタクル側基板２とプラグ側基板１０２とを直角に位置させて電気的に接続するタイプのレセプタクルコネクタ１を例示して説明したが、例えばレセプタクル側基板とプラグ側基板とを平行に位置させて電気的に接続するタイプのレセプタクルコネクタにも同様に本発明を適用可能である。
【００５４】
また、上述の実施形態においては、レセプタクル側基板２の位置決め孔に対して固定側ハウジング１０の位置決め突起１５を挿入させて位置決めを行う構成を例示して説明したが、本発明はこの構成のレセプタクルコネクタ１に限定して適用されるものではない。例えば固定側ハウジングを吸着してレセプタクル側基板２上の所定位置に精度良く載置させることができれば、位置決め突起を形成することなく固定側ハウジングを構成することも可能であり、このような構成の固定側ハウジングを備えたレセプタクルコネクタにも本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１  レセプタクルコネクタ（フローティング型コネクタ）
１０  固定側ハウジング
２０  可動側ハウジング
２１  基部
２２  中央突出部
２５  外側規制壁（外側突出部）
２６  受容凹部
２７  コンタクト収容空間
３０  レセプタクル側コンタクト（コンタクト）
３１  接触部
３３  内側当接部（中間部、可撓部）
３４  折曲部（中間部、可撓部）
３５  外側当接部（中間部、可撓部）
３８  リード部
１０１  プラグコネクタ（相手方コネクタ）
１３０  プラグ側第１コンタクト（相手方コネクタのコンタクト）
１４０  プラグ側第２コンタクト（相手方コネクタのコンタクト）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0005603790.tif 000010
【図１０】
0005603790.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005603790.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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