(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信者の端末から受信者の端末を指定して音声データの送信があったときは当該音声データを移動電話網に設けられている音声保存装置に保存し、この保存があったときは、前記保存された音声データの受信要求を行うための受信要求通知を前記指定された受信者の端末に対して送信することを前記移動電話網に設けられているメッセージ送信装置に要求する、音声メッセージ配信制御装置であって、
前記送信者の端末から前記受信者の端末を指定した事前問合せ要求があった場合は、前記音声保存装置に音声の保存場所を照会する照会部と、
前記音声保存装置から前記照会に対して音声の保存場所を指定する応答があったときは、前記音声データの保存がされてから前記受信要求通知が前記指定された受信者の端末に送信されるまでに予想される経過時間である通知遅延時間を推定する推定部と、
前記推定部で前記通知遅延時間の推定をしたときは、前記音声の保存場所を指定する情報及び前記通知遅延時間を示す保存指定通知を生成する通知生成部と、
前記通知生成部で生成した前記保存指定通知を前記送信者の端末に送信する送信部と、
を備えていることを特徴とする音声メッセージ配信制御装置。
【請求項２】
前記推定部は、
前記指定された受信者の端末に未送信の前記受信要求通知が存在しているか否かを判断する第１の判断部と、
前記第１の判断部で前記未送信の受信要求通知が存在していると判断したときは、当該未送信のままの受信要求通知のうち最も長く待機中のものの待機時間が予め定められた第１の閾値を超えているか否かにより前記通知遅延時間を推定する第２の判断部と、
をさらに備え、
前記通知生成部は、前記第２の判断部で推定した前記通知遅延時間を表示する前記保存指定通知を生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載の音声メッセージ配信制御装置。
【請求項３】
前記第１の判断部で未送信の前記受信要求通知が存在していないと判断したときは、前記指定された受信者の端末で直近に前記受信要求通知が受信された時点からの経過時間が予め定められた第２の閾値を超えているか否かにより前記通知遅延時間を推定する第３の判断部をさらに備え、
前記通知生成部は、前記第３の判断部で推定した前記通知遅延時間を表示する前記保存指定通知を生成する、
ことを特徴とする請求項２に記載の音声メッセージ配信制御装置。
【請求項４】
前記算出部は、前記第３の判断部で前記指定された受信者の端末で直近に前記受信要求通知が受信された時点からの経過時間が前記第２の閾値を超えていたときは、全受信者の端末を対象とした前記受信要求通知の配信率により前記通知遅延時間を推定する第４の判断部をさらに備え、
前記通知生成部は、前記第４の判断部で推定した前記通知遅延時間を表示する前記保存指定通知を生成する、
ことを特徴とする請求項３に記載の音声メッセージ配信制御装置。
【請求項５】
送信者の端末から受信者の端末を指定して音声データの送信があったときは当該音声データを音声保存装置に保存し、この保存があったときは前記保存された音声データの受信要求を行うための受信要求通知を前記指定された受信者の端末に対して送信することを前記移動電話網に設けられているメッセージ送信装置に要求する音声メッセージ配信制御方法であって、
前記送信者の端末から前記受信者の端末を指定した事前問合せ要求があった場合は、前記音声保存装置に音声の保存場所を照会する照会ステップと、
前記音声保存装置から前記照会に対して音声の保存場所を指定する応答があったときは、前記音声データの保存がされてから前記受信要求通知が前記指定された受信者の端末に送信されるまでに予想される経過時間である通知遅延時間を推定する推定ステップと、
前記推定部で前記通知遅延時間の推定をしたときは、前記音声の保存場所の指定及び前記通知遅延時間を表示した保存指定通知を生成する通知生成ステップと、
前記通知生成部で生成した前記保存指定通知を前記送信者の端末に送信する送信ステップと、
を備えていることを特徴とする音声メッセージ配信制御方法。
【請求項６】
移動電話網に設けられている音声保存装置と、前記移動電話網に設けられているメッセージ送信装置と、前記移動電話網に設けられ、送信者の端末から受信者の端末を指定して音声データの送信があったときは当該音声データを前記音声保存装置に保存し、この保存があったときは前記保存された音声データの受信要求を行うための受信要求通知を前記指定された受信者の端末に対して送信することを前記メッセージ送信装置に要求する音声メッセージ配信制御装置と備えている音声メッセージ配信制御システムであって、
前記送信者の端末から前記受信者の端末を指定した事前問合せ要求があった場合は、前記音声保存装置に音声の保存場所を照会する照会部と、
前記音声保存装置から前記照会に対して音声の保存場所を指定する応答があったときは、前記音声データの保存がされてから前記受信要求通知が前記指定された受信者の端末に送信されるまでに予想される経過時間である通知遅延時間を推定する推定部と、
前記推定部で前記通知遅延時間の推定をしたときは、前記音声の保存場所の指定及び前記通知遅延時間を表示した保存指定通知を生成する通知生成部と、
前記通知生成部で生成した前記保存指定通知を前記送信者の端末に送信する送信部と、
を備えていることを特徴とする音声メッセージ配信制御システム。
【請求項７】
送信者の端末から受信者の端末を指定して音声データの送信があったときは当該音声データを音声保存装置に保存し、この保存があったときは前記保存された音声データの受信要求を行うための受信要求通知を前記指定された受信者の端末に対して送信することを前記移動電話網に設けられているメッセージ送信装置に要求する処理をコンピュータで実行するための音声メッセージ配信制御プログラムであって、
前記送信者の端末から前記受信者の端末を指定した事前問合せ要求があった場合は、前記音声保存装置に音声の保存場所を照会する照会処理と、
前記音声保存装置から前記照会に対して音声の保存場所を指定する応答があったときは、前記音声データの保存がされてから前記受信要求通知が前記指定された受信者の端末に送信されるまでに予想される経過時間である通知遅延時間を推定する推定処理と、
前記推定部で前記通知遅延時間の推定をしたときは、前記音声の保存場所の指定及び前記通知遅延時間を表示した保存指定通知を生成する通知生成処理と、
前記通知生成部で生成した前記保存指定通知を前記送信者の端末に送信する送信処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする音声メッセージ配信制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声メッセージ配信制御装置、音声メッセージ配信制御方法、音声メッセージ配信制御システム、音声メッセージ配信制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットサービスに対応した携帯電話網では、様々な片方向非同期通信サービスを利用することができる。例えば、パケット通信とＳＭＳ（Short Message Service）とを用いた、災害用音声お届けサービスなどが知られている（例えば、非特許文献１）。この他、片方向非同期通信サービスには、回線交換通信およびＳＭＳによるメッセージで音声による伝言メッセージを送信するサービスや、パケット交換配信を実現するメールサービスなどがある。
【０００３】
この種のサービスは、例えば、送信者側の携帯電話端末から受信者側の携帯電話番号を指定して音声メッセージを録音すると、録音メッセージはパケット通信によりサービスセンターにアップロードされる。そして、送信者側からのメッセージが届いている旨をＳＭＳによるメッセージ（以下、ＳＭＳメッセージと記す）で受信者側の携帯電話端末に送信する。このＳＭＳメッセージには、ＵＲＬ等が表示されていて、受信者がこれをクリックすることによりサービスセンターから録音メッセージをダウンロードして、当該録音メッセージを聞くことができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】“災害用音声お届けサービス”[online]、ＮＴＴドコモ、[平成２４年５月１６日検索]、インターネット<ＵＲＬ：http://www.nttdocomo.co.jp/info/disaster/disaster_voice/>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、災害用音声お届けサービスなどのような前述のパケット通信とＳＭＳとを併用したサービスの場合、片方向非同期型のサービスであるため、録音したメッセージが相手方にいつの時点で届いているのかは送信者には不明である。そのため、送信者は相手に録音メッセージが届いているか否か不安になり、録音メッセージの発信を何度も繰り返す可能性がある。これは、災害時等における携帯電話網の輻輳をさらに助長することになる。
そこで、録音メッセージがすぐに相手に届きそうか、あるいは時間を要しそうかの目安を、録音メッセージを送信しようとする者に提示して、送信者が録音メッセージの発信を繰り返すことを止めさせる必要がある。
【０００６】
そのため、録音メッセージが相手に届くまでにどの程度の時間を要するのかの目安の情報を得るために、パケットやＳＭＳメッセージの伝送路におけるデータを使用することも考えられる。ただし、この場合は、災害用音声お届けサービス等のサービスを行うサービスセンターでは、どこの伝送路を使用したかは把握できないので、かかる正確なデータを取得することができない。
そこで、災害用音声お届けサービス等のサービスを行うサービスセンターで把握することのできるデータにより、かかる録音メッセージが相手に届くまでにどの程度の時間を要するのかの目安の情報を、メッセージを録音しようとする者に通知できるようにすることが望ましい。
【０００７】
そして、このような目安の情報を得るに際しては、録音メッセージの宛先である相手方の地域ごとのネットワーク状況を考慮することが精度の向上のためには不可欠である。この相手方の地域ごとのネットワーク状況を考慮するに際しては、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮する必要があり、また、必要な情報収集を速やかに行う必要性がある。
本発明の目的は、音声メッセージの通知が相手に届くまでにどの程度の時間を要しそうかの目安を、音声メッセージを送信しようとする者に通知できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様による音声メッセージ配信制御装置は、送信者の端末から受信者の端末を指定して音声データの送信があったときは当該音声データを移動電話網に設けられている音声保存装置に保存し、この保存があったときは前記保存された音声データの受信要求を行うための受信要求通知を前記指定された受信者の端末に対して送信することを前記移動電話網に設けられているメッセージ送信装置に要求する、音声メッセージ配信制御装置であって、前記送信者の端末から前記受信者の端末を指定した事前問合せ要求があった場合は、前記音声保存装置に音声の保存場所を照会する照会部と、前記音声保存装置から前記照会に対して音声の保存場所を指定する応答があったときは、前記音声データの保存がされてから前記受信要求通知が前記指定された受信者の端末に送信されるまでに予想される経過時間である通知遅延時間を推定する推定部と、前記推定部で前記通知遅延時間の推定をしたときは、前記音声の保存場所を指定する情報及び前記通知遅延時間を示す保存指定通知を生成する通知生成部と、前記通知生成部で生成した前記保存指定通知を前記送信者の端末に送信する送信部と、を備えていることを特徴とする。このような構成によれば、音声メッセージの通知が相手に届くまでにどの程度の時間を要しそうかの目安を、音声メッセージを送信しようとする者の端末に通知することができる。
【０００９】
また、前記推定部は、前記指定された受信者の端末に未送信の前記受信要求通知が存在しているか否かを判断する第１の判断部と、前記第１の判断部で前記未送信の受信要求通知が存在していると判断したときは、当該未送信のままの受信要求通知のうち最も長く待機中のものの待機時間が予め定められた第１の閾値を超えているか否かにより前記通知遅延時間を推定する第２の判断部と、をさらに備え、前記通知生成部は、前記第２の判断部で推定した前記通知遅延時間を表示する前記保存指定通知を生成する、ことを特徴とするようにしてもよい。このような構成により、一番小さな単位である受信者の単位で判断し、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮して音声メッセージの通知が相手の端末に届くまでに要しそうな時間の目安をより正確かつ速やかに求めることができる。
【００１０】
また、前記第１の判断部で未送信の前記受信要求通知が存在していないと判断したときは、前記指定された受信者の端末で直近に前記受信要求通知が受信された時点からの経過時間が予め定められた第２の閾値を超えているか否かにより前記通知遅延時間を推定する第３の判断部をさらに備え、前記通知生成部は、前記第３の判断部で推定した前記通知遅延時間を表示する前記保存指定通知を生成する、ことを特徴とするようにしてもよい。このような構成により、一番小さな単位である受信者の単位で判断し、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮して音声メッセージの通知が相手の端末に届くまでに要しそうな時間の目安をより正確かつ速やかに求めることができる。
【００１１】
さらに、前記算出部は、前記第３の判断部で前記指定された受信者の端末で直近に前記受信要求通知が受信された時点からの経過時間が前記第２の閾値を超えていたときは、全受信者の端末を対象とした前記受信要求通知の配信率により前記通知遅延時間を推定する第４の判断部をさらに備え、前記通知生成部は、前記第４の判断部で推定した前記通知遅延時間を表示する前記保存指定通知を生成する、ことを特徴とするようにしてもよい。このような構成により、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮しがたい場合に、音声メッセージの通知が相手の端末に届くまでに要しそうな時間の目安を求めるために必要な情報収集を速やかに行うことができる。
【００１２】
本発明の別の態様による音声メッセージ配信制御方法は、送信者の端末から受信者の端末を指定して音声データの送信があったときは当該音声データを音声保存装置に保存し、この保存があったときは前記保存された音声データの受信要求を行うための受信要求通知を前記指定された受信者の端末に対して送信することを前記移動電話網に設けられているメッセージ送信装置に要求する音声メッセージ配信制御方法であって、前記送信者の端末から前記受信者の端末を指定した事前問合せ要求があった場合は、前記音声保存装置に音声の保存場所を照会する照会ステップと、前記音声保存装置から前記照会に対して音声の保存場所を指定する応答があったときは、前記音声データの保存がされてから前記受信要求通知が前記指定された受信者の端末に送信されるまでに予想される経過時間である通知遅延時間を推定する推定ステップと、前記推定部で前記通知遅延時間の推定をしたときは、前記音声の保存場所の指定及び前記通知遅延時間を表示した保存指定通知を生成する通知生成ステップと、前記通知生成部で生成した前記保存指定通知を前記送信者の端末に送信する送信ステップと、を備えていることを特徴とする。このような方法を用いることにより、一番小さな単位である受信者の単位で判断し、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮して音声メッセージの通知が相手の端末に届くまでに要しそうな時間の目安をより正確かつ速やかに求めることができる。
【００１３】
本発明の別の態様による音声メッセージ配信制御システムは、移動電話網に設けられている音声保存装置と、前記移動電話網に設けられているメッセージ送信装置と、前記移動電話網に設けられ、送信者の端末から受信者の端末を指定して音声データの送信があったときは当該音声データを前記音声保存装置に保存し、この保存があったときは前記保存された音声データの受信要求を行うための受信要求通知を前記指定された受信者の端末に対して送信することを前記メッセージ送信装置に要求する音声メッセージ配信制御装置と備えている音声メッセージ配信制御システムであって、前記送信者の端末から前記受信者の端末を指定した事前問合せ要求があった場合は、前記音声保存装置に音声の保存場所を照会する照会部と、前記音声保存装置から前記照会に対して音声の保存場所を指定する応答があったときは、前記音声データの保存がされてから前記受信要求通知が前記指定された受信者の端末に送信されるまでに予想される経過時間である通知遅延時間を推定する推定部と、前記推定部で前記通知遅延時間の推定をしたときは、前記音声の保存場所の指定及び前記通知遅延時間を表示した保存指定通知を生成する通知生成部と、前記通知生成部で生成した前記保存指定通知を前記送信者の端末に送信する送信部と、を備えていることを特徴とする。このような構成により、一番小さな単位である受信者の単位で判断し、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮して音声メッセージの通知が相手の端末に届くまでに要しそうな時間の目安をより正確かつ速やかに求めることができる。
【００１４】
本発明の別の態様による音声メッセージ配信制御プログラムは、送信者の端末から受信者の端末を指定して音声データの送信があったときは当該音声データを音声保存装置に保存し、この保存があったときは前記保存された音声データの受信要求を行うための受信要求通知を前記指定された受信者の端末に対して送信することを前記移動電話網に設けられているメッセージ送信装置に要求する処理をコンピュータで実行するための音声メッセージ配信制御プログラムであって、前記送信者の端末から前記受信者の端末を指定した事前問合せ要求があった場合は、前記音声保存装置に音声の保存場所を照会する照会処理と、前記音声保存装置から前記照会に対して音声の保存場所を指定する応答があったときは、前記音声データの保存がされてから前記受信要求通知が前記指定された受信者の端末に送信されるまでに予想される経過時間である通知遅延時間を推定する推定処理と、前記推定部で前記通知遅延時間の推定をしたときは、前記音声の保存場所の指定及び前記通知遅延時間を表示した保存指定通知を生成する通知生成処理と、前記通知生成部で生成した前記保存指定通知を前記送信者の端末に送信する送信処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。このようなプログラムを用いることにより、一番小さな単位である受信者の単位で判断し、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮して音声メッセージの通知が相手の端末に届くまでに要しそうな時間の目安をより正確かつ速やかに求めることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、音声メッセージの通知が相手に届くまでにどの程度の時間を要しそうかの目安を、音声メッセージを送信しようとする者の端末に通知することができる。そして、この通知を行うことにより、相手に届くまでに要する時間の目安がわかるので、録音メッセージの発信を何度も繰り返すという事態を抑止することもできる。
また、第２、第３の判断部を備えた場合は、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮して音声メッセージの通知が相手の端末に届くまでに要しそうな時間の目安をより正確かつ速やかに求めることができる。
さらに、第４の判断部を備えた場合は、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮しがたい場合に、音声メッセージの通知が相手の端末に届くまでに要しそうな時間の目安を求めるために必要な情報収集を速やかに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網で提供される災害用音声お届けサービスについて説明する通信シーケンス図である。
【図３】本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網で提供される災害用音声お届けサービスについて説明する通信シーケンス図である。
【図４】本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網で提供される災害用音声お届けサービスについて説明する通信シーケンス図である。
【図５】本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網の音声メッセージ配信制御装置の機能ブロック図である。
【図６】本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網の音声メッセージ配信制御装置で実行される処理のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網の音声メッセージ配信制御装置で実行される処理のフローチャートである。
【図８】本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網の音声メッセージ配信制御装置で実行される処理の応用例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施の形態にかかる異なる携帯電話網間で実現するサービスの説明図である。
【図１０】本発明の一実施の形態にかかる異なる携帯電話網間で実現するサービスの説明図である。
【図１１】本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網で電子メールを用いたサービスについて説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下の説明において参照する各図では、他の図と同等部分は同一符号によって示されている。
【００１８】
（全体構成）
図１は、本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網を示すブロック図である。図１において、携帯電話網１は、移動電話網の一例であり、各種のサービスをユーザに提供することができる。このサービスのひとつとして災害用音声お届けサービスがある。災害用音声お届けサービスは、パケット通信とＳＭＳとを用いたサービスである。このサービスは、送信者側の携帯端末２から受信者側の携帯電話番号を指定して音声メッセージを録音すると、録音メッセージはパケット通信によりアップロードされる。そして、送信者側からの音声メッセージが届いている旨をＳＭＳによるメッセージで受信者側の携帯端末３に送信する。このＳＭＳメッセージには、ＵＲＬ等が表示されていて、受信者がこれをクリックすることにより録音メッセージをダウンロードでき、当該録音メッセージを聞くことができるというものである。以下では、携帯電話網１で提供される災害用音声お届けサービスの詳細について説明する。
図２〜図４は、本発明の一実施の形態にかかる携帯電話網１で提供される災害用音声お届けサービスについて説明する通信シーケンス図である。携帯電話網１は、インターネットサービスに対応していて、携帯電話網１上には様々なサービスをユーザに提供するためのノードが用意されている。
【００１９】
まず、ＩＰサービス制御装置１１は、インターネットサービスの制御に関わり、特に携帯電話網１のユーザプロファイルの管理に関わる加入者データベースである。音声保存装置１２は音声メッセージファイルを保存する装置である。メッセージ送信装置１３は、ＳＭＳＣ（Short Message Service Ｃenter）として機能する。音声メッセージ配信制御装置１４は、様々な付加価値を提供するサービスを実現するノードである。音声メッセージ配信制御装置１４は、音声メッセージ配信制御装置に相当するシステムであり、音声メッセージ配信制御プログラムが動作するコンピュータを備えている。そして、音声メッセージ配信制御プログラムに基づく処理として、後述するような様々な処理を実行可能としている。これらの処理により音声メッセージ配信制御を実現している。また、本例では、音声保存装置１２、メッセージ送信装置１３、音声メッセージ配信制御装置１４により音声メッセージ配信制御システムを実現している。なお、図２において、音声保存装置１２と音声メッセージ配信制御装置１４とは、論理的に別々の装置として記載しているが、物理的にこれらを同じ装置として実現してもよい。
図５は、音声メッセージ配信制御装置１４の機能ブロック図である。音声メッセージ配信制御装置１４は、照会部５１、推定部５２、通知生成部５３、送信部５４の各機能を備えている。これらの機能については後述する。
【００２０】
次に、これらのシステムにより実現する災害用音声お届けサービスの処理手順について図２〜図５を参照して説明する。まず、録音メッセージが保存されるまでの処理を、図２を参照して説明する。音声メッセージを相手先の携帯端末３に送信しようとする送信者が自己の携帯端末２を操作して送信先の宛先となる携帯電話番号を入力して（Ｓ２０１）、災害用音声お届けサービスで音声メッセージを送信したい旨の事前問い合わせ要求を行う（Ｓ２０２）。この要求は音声メッセージ配信制御装置１４に届けられ、音声メッセージ配信制御装置１４は、ＩＰサービス制御装置１１に対して、送信者、受信者それぞれのユーザプロファイルを要求する（Ｓ２０３、Ｓ２０５）。これに応じてＩＰサービス制御装置１１は、送信者、受信者それぞれのユーザプロファイルを音声メッセージ配信制御装置１４に送信する（Ｓ２０４、Ｓ２０６）。そして、音声メッセージ配信制御装置１４は、このユーザプロファイルにより、送信者、受信者が災害用音声お届けサービスの提供を行って良いユーザか否か、そのサービス提供条件を判定する（Ｓ２０７）。これにより、送信者、受信者が災害用音声お届けサービスを利用できると確認できたときは、音声メッセージ配信制御装置１４は、これから音声メッセージをアップロードする旨の通知である事前アップロード要求を音声保存装置１２に対して行う（Ｓ２０８）。これは、音声保存装置１２に音声ファイルの保存場所を照会する要求であり、照会部５１により行われる。これに対して、音声保存装置１２は、音声メッセージ配信制御装置１４に対して事前アップロード応答を返す（Ｓ２０９）。これは音声ファイルの保存場所を指定するアップロードテンポラリＵＲＬを送信するものである。
【００２１】
次に、音声メッセージ配信制御装置１４は、算出部５１によって、音声メッセージを音声保存装置１２で保存してから当該音声メッセージのダウンロードを可能とするＳＭＳメッセージが送信されるまでにかかると予想される経過時間を算出（つまり予想時間レベルを算出）する（Ｓ２１０）。これは推定部５２により実現している。この処理の詳細については後述する。
【００２２】
次に、音声メッセージ配信制御装置１４は、送信部５４により、事前問い合わせ応答をＳＭＳメッセージで送信者の携帯端末２に送信する（Ｓ２１１）。このメッセージには音声メッセージのアップロードを可能とする前述のアップロード用テンポラリＵＲＬが表示され、送信者は音声メッセージのアップロードが可能となる。また、前述の予想時間レベルの算出（Ｓ２１０）で求めた音声メッセージを音声保存装置１２で保存してから当該音声メッセージのダウンロードを可能とするＳＭＳメッセージが送信されるまでにかかると予想される時間の程度を、レベル１〜３の３段階で、このＳＭＳメッセージで送信者に通知する。
【００２３】
このＳＭＳメッセージを受けて、送信者は音声メッセージの録音を行なう（Ｓ２１２）。そして、その音声メッセージのメッセージファイルをアップロードするアップロード要求を音声保存装置１２に行うと（Ｓ２１３）、音声保存装置１２は、アップロード応答を送信者の携帯端末２に返し(Ｓ２１４)、パケット通信により音声メッセージのメッセージファイルを送信し、このメッセージファイルを蓄積し、保存する（Ｓ２１５）。
【００２４】
（受信者への通知処理）
次に、音声メッセージの録音を受信者の携帯端末３に通知する処理について、図３を参照して説明する。前述のとおり、音声メッセージのメッセージファイルが音声保存装置１２に保存されると、音声メッセージ配信制御装置１４は、メッセージ送信装置１３に対してＳＭＳメッセージを受信者の携帯端末３に送信するように要求する（Ｓ３０１）。これを受けてメッセージ送信装置１３は、送信者から音声メッセージが届いている旨の通知をＳＭＳメッセージにより受信者の携帯端末３に送信する（Ｓ３０２）。このＳＭＳメッセージには、録音されているメッセージファイルをダウンロードするためのＵＲＬなどが表示されていて、受信者はメッセージファイルをダウンロードして音声メッセージを聞くことが可能となる。このＳＭＳメッセージが受信者の携帯端末３に到達すると、メッセージ送信装置１３は、音声メッセージ配信制御装置１４にＳＭＳメッセージの送達を通知する（Ｓ３０３）。これにより、音声メッセージ配信制御装置１４は、音声メッセージが届いていることを通知するためのＳＭＳメッセージが受信者の携帯端末３に到達していることを知ることができる。
【００２５】
（音声メッセージのダウンロード処理）
次に、音声メッセージのダウンロードの処理について、図４を参照して説明する。ＳＭＳメッセージが受信者の携帯端末３に到達後に、受信者が携帯端末３でＳＭＳメッセージのＵＲＬをクリックすると（Ｓ４０１）、携帯端末３から音声メッセージ配信制御装置１４にメッセージダウンロード画面要求がされ（Ｓ４０２）、これを受けて、音声メッセージ配信制御装置１４がメッセージダウンロード画面応答を携帯端末３に行う（Ｓ４０３）。これによって、メッセージダウンロード画面が携帯端末３のディスプレイに表示される。次に、音声メッセージ配信制御装置１４は、音声保存装置１２に該当するメッセージファイルの読出予約を行う（Ｓ４０４）。
【００２６】
その後、ＳＭＳメッセージの受信者が携帯端末３でメッセージダウンロード画面をクリックすると（Ｓ４０５）、メッセージダウンロード要求が携帯端末３から音声保存装置１２に送信され（Ｓ４０６）、メッセージダウンロード応答が音声保存装置１２から携帯端末３になされる（Ｓ４０７）。これにより、該当する音声メッセージのメッセージファイルがパケット通信によりダウンロードされ、受信者は携帯端末３で音声メッセージを聞くことができる。メッセージファイルのダウンロードが終了したときは、ファイル読出し完了通知が音声保存装置１２から音声メッセージ配信制御装置１４に送信される（Ｓ４０８）。なお、メッセージのダウンロードが終了したときに、メッセージ送信者へファイル読出し完了通知が送信されて送達完了としてもよいし、録音通知ＳＭＳメッセージが届いたタイミングで送達完了としてもよい。
【００２７】
（予想時間レベルの算出）
次に、図２を参照して前述した算出部５１が行う予想時間レベルの算出（Ｓ２１０）の処理について説明する。
まず、音声メッセージの存在を通知するＳＭＳメッセージが受信者に届くまでにどの程度の時間を要するかの予想時間レベルの目安を得るに際しては、携帯電話網３において、音声メッセージの宛先である受信者すなわち、一番小さな単位である受信者の単位で判断し、地域ごとのネットワーク状況を考慮することが不可欠である。そして、この受信者の地域ごとのネットワーク状況を考慮するに際しては、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮する必要がある。また、迅速に送信者に知らせるためにも、必要な情報収集を速やかに行う必要性もある。
【００２８】
そこで、このような予想時間レベルの目安を得るための手段として、音声メッセージ配信制御装置１４が取得し得る情報によって行えるものとしては次の３つが考えられる。
１つ目は、音声メッセージの受信者単位で予想時間レベルの目安を取得する手段である。この手段は、音声メッセージの受信者が在圏するネットワークの状況がわかるので、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮することができる。一方、必要な情報収集には時間を要する。
２つ目は、携帯電話の番号帯単位で予想時間レベルの目安を取得する手段である。この手段は、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮できない場合があり、また、音声メッセージの受信者単位で予想時間レベルの目安を取得する手段より情報収集時間は短くなるものの、番号帯の区切り方によっては、あまり変わらない結果となる。
【００２９】
３つ目は、携帯電話網１のシステム全体を単位として予想時間レベルの目安を取得する手段である。この手段では、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮できないものの、１つ目、２つ目の手段に比較して情報を比較的早期に収集して、早い段階で予想時間レベルの目安を取得することができる。
本例では、上述の１つ目の手段を原則として地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮できるようにする。しかし、１つ目の手段を実施するための十分なサンプルデータが見込めない場合には、上述の３つ目の手段を用いて、早い段階で予想時間レベルの目安を取得できるようにする。
【００３０】
（音声メッセージ配信制御装置が実行する処理）
以下では、音声メッセージ配信制御装置１４が実行する具体的な処理を図６、図７のフローチャートを参照して説明する。
【００３１】
図６において、音声メッセージ配信制御装置１４は、該当する音声メッセージの受信者となるべき者の携帯端末３に関し、待機中のサービス、すなわち、前述の音声メッセージが録音されて保存されているが、当該音声メッセージが届いている旨のＳＭＳメッセージが当該受信者の携帯端末３に未送信のサービスが存在しているか否かを判断する(ステップＳ１)。このステップＳ１は第１の判断部に相当する。これは、前述のＳＭＳメッセージ送達通知（Ｓ３０３）が未だ送信されていないサービスの有無で判断できる。この待機中のサービスが存在している場合には(ステップＳ１：Ｙｅｓ)、該当する音声メッセージの受信者となるべき者の携帯端末３に関し、音声メッセージの保存時期が最も古い待機中のサービスが予め定められたｔ１時間以上待機しているか否かを判断する(ステップＳ２)。このステップＳ２は第２の判断部に相当する。すなわち、受信者となるべき者の携帯端末３に未送信のままのＳＭＳメッセージ送達通知（Ｓ３０３）のうち最も長く待機中のものの待機時間がｔ１時間以上か否かを判断する。音声メッセージの保存時期が最も古い待機中のサービスが予め定められたｔ１時間以上待機している場合は(ステップＳ２：Ｙｅｓ)、受信者の携帯端末３の在圏するネットワーク状況は最も悪いと判断され、レベル３と判定する(ステップＳ４)。音声メッセージの保存時期が最も古い待機中のサービスがｔ１時間以上は待機していない場合は(ステップＳ２：Ｎｏ)、受信者の携帯端末３の在圏するネットワーク状況はレベル３よりは良いレベル２と判定する(ステップＳ５)。
【００３２】
一方、待機中のサービスが存在していない場合には(ステップＳ１：Ｎｏ)、音声メッセージが届いている旨のＳＭＳメッセージが該当する受信者となるべき者の携帯端末３に到達した成功の実績の最新のものが予め定められたｔ２時間以内にあったか否かを判断する(ステップＳ３)。このステップＳ３は第３の判断部に相当する。すなわち、該当する受信者となるべき者の携帯端末３で直近にＳＭＳメッセージ送達通知（Ｓ３０３）が受信された時点からの経過時間がｔ２時間を超えているか否かを判断する。このような最新の受信の成功の実績がｔ２時間以内にあったときは(ステップＳ３：Ｙｅｓ)、受信者の携帯端末３の在圏するネットワーク状況はレベル２よりは良いレベル１と判定する(ステップＳ５)。ここまでの判断は、音声メッセージの受信者単位で予想時間レベルの目安を取得する手段である。
他方、最新の成功の実績がｔ２時間以内になかったときは(ステップＳ３：Ｎｏ)、システム全体を単位として予想時間レベルの目安を算出する(ステップＳ７)。このステップＳ７は第４の判断部に相当する。
【００３３】
（システム全体での予想時間レベル算出）
図７は、ステップＳ７のサブルーチンを示すフローチャートである。すなわち、災害用音声お届けサービスの開始から１時間以内の場合は(ステップＳ１１：Ｙｅｓ)、図６の処理で予想時間レベルの目安を取得できるような情報はないとして(ステップＳ１２)、処理を終了する。
【００３４】
災害用音声お届けサービスの開始から１時間以上経過の場合は(ステップＳ１１：Ｎｏ)、以下のようにして予想時間レベルの目安を取得する。まず、ＳＭＳメッセージ送達通知（Ｓ３０３）の受信者となりうる全ユーザを対象として、災害用音声お届けサービスで、アップロード応答（Ｓ２１４）がされた全てのメッセージファイルのうち、音声メッセージが届いている旨のＳＭＳメッセージが受信者の携帯端末３に現実に送信された（Ｓ３０２）サービスが一定時間内にどの程度の割合となっているかを「配信率」として求める。
【００３５】
そして、この配信率がａ％未満であったときは(ステップＳ１３：Ｙｅｓ)、音声メッセージが最も受信者に届きにくい状態にあるレベル３と判断する(ステップＳ１４)。配信率がａ％以上であったときは(ステップＳ１３：Ｎｏ)、配信率がａ％以上ｂ％未満か否かを判断する（ａ＜ｂ）(ステップＳ１５)。配信率がａ％以上ｂ％未満であるときは(ステップＳ１５：Ｙｅｓ)、音声メッセージがある程度は受信者に届きやすい状態にあるレベル２と判断する(ステップＳ１６)。配信率がａ％以上ｂ％未満でないときは(ステップＳ１５：Ｎｏ)、音声メッセージが最も受信者に届きやすい状態にあるレベル１と判断する(ステップＳ１７)。
【００３６】
このように、図５の処理又は図６の処理でレベル１からレベル３までのいずれになるかを求め、その結果に応じたメッセージが事前問合せ応答（Ｓ２１１）により通知される。例えば、レベル３であれば「音声メッセージが受信者に届くまでに相当な時間を要すると予想される」旨のメッセージ、レベル２であれば「音声メッセージが受信者に届くまでにある程度の時間を要すると予想される」旨のメッセージ、レベル１であれば「音声メッセージが受信者に届くまでにあまり時間はかからないと予想される」旨のメッセージをそれぞれ送信するなどである。これらのメッセージは適宜選択することができる。なお、本例ではレベル１からレベル３までの３段階の判断を行っているが、４段階以上のより細かい目安を通知するようにしても良い。
【００３７】
このように、音声メッセージが保存されてから送信先に音声メッセージが届いている旨のＳＭＳメッセージが到達するまでに予想される時間の目安を、図６に示すように音声メッセージの受信者単位で判断することにより、地域ごとのネットワーク状況の偏りを考慮したより正確な判断を行うことができる。
また、音声メッセージの受信者単位で判断することができない場合は、図７に示すように携帯電話網１のシステム全体を単位として判断することにより、判断に必要な情報収集を速やかに行うことができる。
【００３８】
（応用例）
ところで、本発明は以上の説明に限定されないことは言うまでもない。まず、図7を参照して説明した、ステップＳ７のサブルーチンにおいて、交換機やＳＭＳＣのトラヒックによって予想時間レベルを算出するようにしても良い。この場合、例えば、図８のように、災害用音声お届けサービスの開始から１時間以内の場合に(ステップＳ１１：Ｙｅｓ)、交換機やＳＭＳＣのトラヒックを取得し(ステップＳ１２ａ)、予想時間レベルを算出するようにしても良い(ステップＳ１２ｂ)。予測時間レベルを算出する場合、トラヒックの値に応じてレベルを例えば３段階に判断して通知するようにしてもよい。なお、図８において、その他の処理の内容は、図７を参照して説明した内容と同じであるため、ここでの説明は省略する。
【００３９】
なお、図７、図８においては、災害用音声お届けサービスの開始からの経過時間（本例では、１時間以内）を基準に処理を行っているが、経過時間の代わりに、サンプルデータ数が一定値以上であるかどうかを基準に処理を行うようにしてもよい。
また、音声メッセージの送信者と受信者とで携帯電話事業者が異なる場合でも、本発明を適用できる。
【００４０】
まず、音声メッセージの録音者が自網（自携帯電話事業者による通信網）の場合、図９に示すように、自網の録音者２１が音声メッセージ録音２２を行い、他網（他の携帯電話事業者による通信網）の受信者２３に音声メッセージの存在の通知が到達するまでに予想される時間の目安の算出２４を前述のとおり行うことができる。他携帯電話事業者宛ての通知が到達するまでに予想される時間の目安の算出についても、ＳＭＳメッセージを含む何らかのメッセージの通知手段、音声メッセージの到達結果などから当該算出を行うことができる。そして、他網の受信者２３に対しては、ＳＭＳメッセージのみならず様々な通知手段２５により、音声メッセージが届いていることを通知することができる。例えば、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）、電子メール等を利用して、音声メッセージが届いていることを通知することができる。この通知を受けた他網の受信者２３は音声メッセージの取得２６を行うことができる。
【００４１】
また、図１０に示すように、音声メッセージの録音者が他網の録音者３１であり、受信者が自網の受信者３２である場合も、災害用音声お届けサービスを処理するサービスセンターが自網に存在する場合には、他網において音声メッセージの存在の通知が到達するまでに予想される時間の目安を算出可能とするため、自網では他網の録音者３１へ音声メッセージの存在の通知結果、音声メッセージの取得結果の通知２７を行う。なお、通信網の構成上、前述のサービスセンターが他網に存在する場合は、このような通知は不要である。
【００４２】
また、前述の例では、ユーザへの通知をＳＭＳメッセージによって行ったが、その代わりに例えば電子メールによって行ってもよい。すなわち、図１１に示すように、音声メッセージの録音者４１がＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）などの仕組みによりメッセージを送信して（図１１中の符号４２）、音声メッセージを録音する。音声メッセージの存在の通知が到達するまでに予想される時間の目安の算出（図１１中の符号４３）は、ＳＭＳメッセージを用いる前述の例と同様に行うことができる。ただし、算出するためのデータがＳＭＳメッセージ以外の通知手段に関するものであることが異なる。本例では、音声メッセージが録音者４１から届いている旨を通知するための通知手段４４は、電子メールを受信者４５に送信することによって行う。これにより、受信者４５は、ＰＯＰ（Post Office Protocol）などの仕組みにより音声メッセージの取得４６を行う。録音者４１と受信者４５とでプロバイダが異なる場合の前述の時間の目安の算出４３は、図９、図１０を参照して説明した内容と同様に行うことができる。
【００４３】
なお、本発明の範囲は、図示され記載された例示的な実施形態に限定されるものではなく、本発明が目的とするものと均等な効果をもたらすすべての実施形態をも含む。さらに、本発明の範囲は、請求項により画される発明の特徴の組み合わせに限定されるものではなく、すべての開示されたそれぞれの特徴のうち特定の特徴のあらゆる所望する組み合わせによって画されうる。
【符号の説明】
【００４４】
１    携帯電話網
２    携帯端末
３    携帯端末
１１  ＩＰサービス制御装置
１２  音声保存装置
１３  メッセージ送信装置
１４  音声メッセージ配信制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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