(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のチューブ体(4c)により胴部(4)を形成したチューブ容器であって、
前記胴部(4)の外周面を着色したクリアコート層(11)を層厚１〜１０ミクロンの範囲で被覆したものであり、
前記クリアコート層(11)の層厚が前記胴部(4)の軸方向に沿って変化しており、該層厚の変化による着色濃度の変化により前記胴部(4)に加飾を施したことを特徴とする加飾チューブ容器。
【請求項２】
クリアコート層(11)の層厚は胴部(4)の軸方向に徐々に変化させたものとし、着色濃度に係るグラデーション模様が現出する構成とした請求項１記載の加飾チューブ容器。
【請求項３】
クリアコート層(11)で胴部(4)の一端から他端にかけて略全高さ範囲を被覆し、前記クリアコート層(11)の層厚を一端から他端にかけて、漸減あるいは漸増する構成とした請求項２記載の加飾チューブ容器。
【請求項４】
胴部(4)の外周面に印刷層(13)で加飾し、該印刷層(13)の上からクリアコート層(11)を被覆した構成とした請求項１、２または３記載の加飾チューブ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状の胴部の外周面を加飾したチューブ容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から合成樹脂製のチューブ容器はクリーム状になった化粧料、洗顔料、歯磨き剤等の用途に使用されている。
このチューブ容器は、筒状に押出成形した合成樹製のチューブから形成したチューブ体、あるいはアルミラミネートシートを巻回して筒状にしたチューブ体で筒状の胴部を形成し、一般的には胴部の上端に、笠状の肩部の上端開口部から口筒部を立設したヘッド部を熱溶着固定し、さらに内容物を充填した後に胴部の下端開口部を熱シールするようにして使用される。
【０００３】
また、このようなチューブ容器を加飾する方法としては、胴部の外周面に印刷層あるいはラベル等により加飾する方法が多く用いられている。特に、化粧料用のチューブ容器ではこれらの加飾層により高級感を付与することが商品性を高める上で不可欠の要素となっている。
この中でも印刷による方法は繊細な模様を現出させることができ高品位な加飾性を付与することができる。
【０００４】
印刷によるチューブ容器の加飾方法についてはたとえば特許文献１に記載があるが、チューブ体、あるいはチューブ体にヘッド部を熱溶着固定した状態で、比較的薄肉のチューブ体が変形しないように、円柱状のマンドレルを挿入した状態で印刷し、さらにこの印刷層を保護層としての機能を発揮するクリアコート層で被覆する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３０９７８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、印刷による加飾方法は図柄や文字等を繊細に基材であるチューブ体の外周面に一体化させて高品位に現出させることができるが、一方で筒状であり比較的薄肉で変形しやすいチューブ体の外周面に印刷する必要があるため、胴部の外周面の全領域に亘る加飾が困難であると云う問題がある。
【０００７】
そこで本発明は、チューブ容器の胴部の全領域に亘る高品位な加飾方法を創出することを技術的課題とするものであり、印刷層とも相俟って加飾性が高度に発揮されるチューブ容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための手段のうち、本発明の加飾チューブ容器に係る主たる構成は、
筒状のチューブ体により胴部を形成したチューブ容器であって、
胴部の外周面を着色したクリアコート層を層厚１〜１０ミクロンの範囲で被覆したものであり、
クリアコート層の層厚が胴部の軸方向に沿って変化しており、この層厚の変化による着色濃度の変化により胴部に加飾を施す、
と云うものである。
【０００９】
チューブ体、あるいはチューブ体にヘッド部を熱溶着固定した状態で、チューブ体に円柱状のマンドレルを挿入し、ロールコーターによりチューブ体の全高さ、全周に亘ってクリアコート層を容易に被覆することができる。
そして、チューブ体の軸方向に沿って、ロールコーターとチューブ体の外周面とのクリアランスを変化させることにより、チューブ体の軸方向に沿って、クリアコート層の層厚を容易に変化させることができ、コート液に着色を施しておけば、この層厚の変化による着色濃度の変化により胴部の略全領域を高品位に、しかも低コストで加飾することができる。
本発明におけるクリアコート層の層厚は、その外観を考慮して、１〜１０ミクロンの範囲である。１ミクロン未満では層厚が薄すぎて塗布斑が生じ、また１０ミクロンを超えると平滑性が悪くなり、表面光沢が低下し、いずれの場合も高品位な加飾性が低下する。
【００１０】
ここで、層厚を緩やかに変化させれば、後でも説明するように濃淡をグラデーション状に変化させることができ、ステップ状に変化させて濃淡を明確に現出させることもでき、さまざまな態様で軸方向に沿って着色の濃淡を変化させることができる。
また、クリアコート層をロールコーターで被覆する場合には、周端部の重ね合せが目立たず、軸方向に重ね合せ線が現れることがなく全周に亘って均一に被覆することができ、この点でも高品位な加飾性を発揮させることができる。
【００１１】
クリアコート層としては透明な、たとえば紫外線硬化塗料、アクリル系塗料、ウレタン系塗料、エポキシ系塗料等を使用することができる。
【００１２】
本発明の他の構成は、上記主たる構成に加えて、クリアコート層の層厚は胴部の軸方向に沿って徐々に変化させたものとし、着色濃度に係るグラデーション模様が現出する構成とする、と云うものである。
【００１３】
クリアコート層は一般的に数ミクロンの層厚であるが、このような薄膜の範疇のなかで層厚の変化による濃淡が現出されため、通常の印刷方法では得られないような繊細なグラデーション模様を現出させることが可能となる。
【００１４】
本発明のさらに他の構成は、上記構成に加えて、クリアコート層で胴部の一端から他端にかけて略全高さ範囲を被覆し、クリアコート層の層厚を一端から他端にかけて、漸減あるいは漸増する構成とする、と云うものである。
【００１５】
上記構成により、胴部の上端から下端にかけて略全高さ範囲に亘って、着色濃度をグラデーション状に濃から淡に、あるいは淡から濃に緩やかに変化するように加飾させることができる。
なお、チューブ容器の場合、前述したように内容物を充填した後に胴部の下端開口部を熱シールするようにして使用されるため、シール部になる胴部の下端部近傍にはクリアコート層を被覆しないようにするため、この点も考慮して上記構成では「略全高さ範囲」と云うように「略」と云う語句を記載している。
【００１８】
本発明のさらに他の構成は、上記主たる構成に加えて、チューブ体の外周面を印刷層で加飾し、この印刷層の上からクリアコート層を被覆した構成とする、と云うものである。
【００１９】
クリアコート層単独でも高品位な加飾性を発揮させることができるが、印刷層と組み合せることにより、さらに多様で高度な加飾性を発揮させることができる。勿論この場合にはクリアコート層は、印刷層を擦り傷等から保護する本来の機能も発揮する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、上記した構成となっているので、以下に示す効果を奏する。
コート液により胴部の軸方向に沿ってクリアコート層の層厚を容易に変化させることができ、コート液に着色を施しておき、この層厚の変化による着色濃度の変化により胴部の略全領域を高品位に、しかも低コストで加飾することができる。
【００２１】
そして、クリアコート層の層厚を胴部の軸方向に沿って徐々に変化させたものとすることにより、着色濃度に係るグラデーション模様が現出することができ、クリアコート層は一般的に数ミクロンの層厚であるが、このような薄膜の範疇のなかで層厚の変化による濃淡が現出されため、通常の印刷方法では得られないような繊細なグラデーション模様を現出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（ａ）は本発明のチューブ容器の一実施例を示す正面図、（ｂ）は胴部の層構成を示す縦断面図である。
【図２】チューブ体にクリアコート層を被覆するための装置の一例を示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を実施例に沿って図面を参照しながら説明する。
図１（ａ）は本発明のチューブ容器の一実施例を示すものであり、（ｂ）は胴部の層構成を示す縦断面図である。
このチューブ容器はポリエチレン（ＰＥ）樹脂を押出成形した円筒状のチューブ体４ｃから形成される胴部４を有し、この胴部４の上端には笠状の肩部３の上端開口部から口筒部２を立設したヘッド部１を熱溶着固定している。
胴部４の下端は開口した状態であるが、この状態で口筒部２にキャップを螺合組付けし、下端開口部から内容液を充填し、その後、開口端部を熱シールして使用する。
【００２４】
胴部４の正面には印刷層１３により図案化した英文字による図柄を配置し、この印刷層１３の上から、胴部４のシール部となる下端部を若干残した、略全高さ範囲、及び全周に亘って着色透明なクリアコート層１１が被覆している。
【００２５】
このクリアコート層１１は着色したコート液をロールコーターで塗布し、乾燥あるいは紫外線を照射して硬化したもので、その層厚は、図１（ｂ）に示されるように上端部から下端部にかけて直線状に（本実施例では６ミクロンから２ミクロンに）漸減するように変化している。そして、この層厚の変化により胴部４の上端から下端部にかけて着色濃度が濃から淡へとグラデーション状に現出し、印刷層１３とも相俟って、胴部４全体で高品位な加飾性が発揮されている。
【００２６】
図２は上記実施例のようにチューブ体４ｃにクリアコート層１１を被覆するための装置の一例を示す概略説明図であり、（ａ）は横方向からみた断面図、（ｂ）は平面図である。
図２（ｂ）に示されるようにこの例では、ヘッド部１をチューブ体４ｃに熱溶着固定したチューブ容器を、その胴部４にマンドレル２１を内接状に挿入した状態でロールコーター２２に並列状に配置している。
そして、ロール２３を介してロールコーター２２の外周面にコート液２５を移し、さらにこのコート液２５でチューブ体４ｃの外周面を塗布し、その後、この塗布されたコート液を乾燥したり、紫外線照射により硬化したりすることによりクリアコート層１１を形成する。
【００２７】
ここで、図２（ｂ）に示されるようにマンドレル２１の軸方向に対して、ロールコーター２２の軸方向を斜めにし、ロールコーター２２の外周面とチューブ体４ｃの外周面の間の間隙が、胴部４の軸方向に沿って、その上端から下端にかけて直線状に漸減するように配設することにより、クリアコート層１１の層厚を、図１（ｂ）に示されるように胴部４の上端部から下端部にかけて直線状に漸減させることができる。
勿論、クリアコート層１１の層厚が上記とは逆に下端から上端にかけて直線状に漸減するような構成とすることもできる。
【００２８】
さらに、外周面に軸方向に沿って微小な段差を形成したロールコーター２２を使用することにより、クリアコート層１１の層厚を胴部４の軸方向に沿ってステップ状に変化させることもできる。
【００２９】
以上、実施例沿って本発明の加飾チューブ容器の構成、その作用効果について説明したが、本発明の実施の形態は上記実施例に限定されるものではない。
本実施例ではチューブ体を、ＰＥ樹脂を押出成形したものとしたが、チューブ体を形成するための合成樹脂あるいは成形方法は特に限定されるものではなく、たとえばアルミラミネートシートを巻回して筒状にしたチューブ体とすることもできる。
【００３０】
また、上記実施例ではクリアコート層の層厚が胴部の上端部から下端部にかけて直線状に漸減する構成としたが、軸方向に層厚の漸減あるいは漸増的な変化を繰り返して着色濃度に係るグラデーション状の変化が繰り返すようにすることもでき、また層厚をステップ状に変化させて軸方向に濃淡が明確に変化するようにすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上説明したように、本発明のチューブ容器はクリアコート層の層厚を変化させることにより、着色濃度をグラデーション状に変化させて現出させる等、胴部の全領域に亘って、容易にかつ高品位に加飾することができるものであり、化粧料用等のチューブ容器として幅広い利用展開が期待できる。
【符号の説明】
【００３２】
１  ；ヘッド部
２  ；肩部
３  ；口筒部
４  ；胴部
４ｃ；チューブ体
１１；クリアコート層
１３；印刷層
２１；マンドレル
２２；ロールコーター
２３；ロール
２５；コート液
【図２】
0005505833.tif 000002
【図１】
0005505833.tif 000003