(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプリンタにおけるインクカートリッジ保持機構であって、
インクカートリッジを保持する保持部本体と、
該保持部本体と一体に組み付けられたインクパンと、
から成り、
前記保持部本体は、
水平位置と鉛直位置とに回動自在であり、前記インクカートリッジのインク供給口と前記保持部本体のインク受入れ口との着脱部から漏れ出るインクを前記保持部本体の外へ流出させるインク流出孔を備え、
前記インクパンは、
前記水平位置にあるときの前記保持部本体の下面外側に該保持部本体と一体に設けられ、前記保持部本体の外へ流出した前記インクを受ける受け部と該受け部を介して前記インクを外部に排出するインク排出孔を有し、
前記インク流出孔は、前記着脱部に近接し且つ装着中の前記インクカートリッジの筐体から離れた位置に形成されている、
ことを特徴とするインクカートリッジ保持機構。
【請求項２】
インクジェットプリンタにおけるインクカートリッジ保持機構であって、
インクカートリッジを保持する保持部本体と、
該保持部本体と一体に組み付けられたインクパンと、
から成り、
前記保持部本体は、
水平位置と鉛直位置とに回動自在であり、前記インクカートリッジのインク供給口と前記保持部本体のインク受入れ口との着脱部から漏れ出るインクを前記保持部本体の外へ流出させるインク流出孔を備え、
前記インクパンは、
前記水平位置にあるときの前記保持部本体の下面外側に該保持部本体と一体に設けられ、前記保持部本体の外へ流出した前記インクを受ける受け部と該受け部を介して前記インクを外部に排出するインク排出孔を有し、
前記保持部本体が前記水平位置にあるとき、前記インク排出孔の中心軸が鉛直方向を向くよう形成され、更に前記中心軸の方向に沿って鉛直に立設された縁部と、該縁部の上部から前記受け部の内側方向に曲がる比翼と、が形成されている、
ことを特徴とするインクカートリッジ保持機構。
【請求項３】
インクジェットプリンタにおけるインクカートリッジ保持機構であって、
インクカートリッジを保持する保持部本体と、
該保持部本体と一体に組み付けられたインクパンと、
から成り、
前記保持部本体は、
水平位置と鉛直位置とに回動自在であり、前記インクカートリッジのインク供給口と前記保持部本体のインク受入れ口との着脱部から漏れ出るインクを前記保持部本体の外へ流出させるインク流出孔を備え、
前記インクパンは、
前記水平位置にあるときの前記保持部本体の下面外側に該保持部本体と一体に設けられ、前記保持部本体の外へ流出した前記インクを受ける受け部と該受け部を介して前記インクを外部に排出するインク排出孔を有し、
前記保持部本体が前記水平位置にあるとき又は前記鉛直位置にあるときのいずれにおいても、前記インク排出孔及び外部に延び出す排出部はその中心軸が斜め下方に向いて形成され、前記インク排出孔の排出部とは反対方向に形成された前記受け部の縁部は前記中心軸の方向に沿って斜め上方に延び出して形成される、
ことを特徴とするインクカートリッジ保持機構。
【請求項４】
インクジェットプリンタにおけるインクカートリッジ保持機構であって、
インクカートリッジを保持する保持部本体と、
該保持部本体と一体に組み付けられたインクパンと、
から成り、
前記保持部本体は、
水平位置と鉛直位置とに回動自在であり、前記インクカートリッジのインク供給口と前記保持部本体のインク受入れ口との着脱部から漏れ出るインクを前記保持部本体の外へ流出させるインク流出孔を備え、
前記インクパンは、
前記水平位置にあるときの前記保持部本体の下面外側に該保持部本体と一体に設けられ、前記保持部本体の外へ流出した前記インクを受ける受け部と該受け部を介して前記インクを外部に排出するインク排出孔を有し、
前記保持部本体は、その両側端部にそれぞれ一端を固設され他端を回動支点に連結された回動腕を備え、該回動腕のうち前記インク排出孔よりも遠い側端部に固設された前記回動腕の長さよりも、前記インク排出孔に近い側端部に固設された前記回動腕の長さの方が短く形成されている、
ことを特徴とするインクカートリッジ保持機構。
【請求項５】
インクジェットプリンタにおけるインクカートリッジ保持機構であって、
インクカートリッジを保持する保持部本体と、
該保持部本体に組み付けられたインクパンと、
から成り、
前記保持部本体は、
前記インクカートリッジのインク供給口と前記保持部本体のインク受入れ口との着脱部から漏れ出るインクを前記保持部本体の外へ流出させるインク流出孔を備え、
前記インクパンは、
前記保持部本体の下面外側に、前記保持部本体の外へ流出した前記インクを受ける受け部と該受け部を介して前記インクを外部に排出するインク排出孔を有し、
前記インク流出孔は、前記着脱部に近接し且つ装着中の前記インクカートリッジの筐体から離れた位置に形成されている、
ことを特徴とするインクカートリッジ保持機構。
【請求項６】
インクジェットプリンタにおけるインクカートリッジ保持機構であって、
インクカートリッジを保持する保持部本体と、
該保持部本体に組み付けられたインクパンと、
から成り、
前記保持部本体は、
水平位置と鉛直位置とに回動自在であり、前記インクカートリッジのインク供給口と前記保持部本体のインク受入れ口との着脱部から漏れ出るインクを前記保持部本体の外へ流出させるインク流出孔を備え、前記インク排出孔の中心軸が鉛直方向を向くよう形成され、
前記インクパンは、
前記保持部本体の下面外側において、前記保持部本体の外へ流出した前記インクを受ける受け部と該受け部を介して前記インクを外部に排出するインク排出孔を有すると共に、前記保持部本体の前記中心軸の方向に沿って鉛直に立設された縁部と、該縁部の上部から前記受け部の内側方向に曲がる比翼と、が形成されている、
ことを特徴とするインクカートリッジ保持機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェットプリンタにおいてインクカートリッジを保持し、インクカートリッジの交換時に漏れ出したインクによって装置を汚すことの無いインクカートリッジ保持機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からインクが収容されたインクカートリッジを着脱自在に備え、このインクカートリッジからインクを記録ヘッドに供給して記録媒体に画像を記録するインクジェットプリンタが知られている。
【０００３】
通常、インクカートリッジはカートリッジ保持部を介してインクジェットプリンタに対して水平に装着される。しかし、インクの使用が進んで、インクカートリッジ内のインクが少なくなると、インクカートリッジ内のインクと記録ヘッド内のインクとの水頭差が小さくなる。
【０００４】
その結果、インクカートリッジからのインクの出が悪くなる。そこで、上記の問題を解決するための技術として、特許文献１が開示されている。
【０００５】
特許文献１では、インクの出を良くするために、つまり上記の水頭差を大きくするために、カートリッジ保持部は、それまで水平に保持していたインクカートリッジを鉛直に保持するように自らの姿勢を回動させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２９０３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、図５は、特許文献１に示される従来のカートリッジ保持部のインクカートリッジ装着状態を簡略に示す図である。図５に示すように、カートリッジ保持部１に装着されたインクカートリッジ２は、そのインク供給口３をカートリッジ保持部１のインク受入れ口４に接続されている。
【０００８】
インク受入れ口４には、不図示の記録ヘッドにインクを供給するためにチューブ５が連結されている。そして、カートリッジ保持部１は、軸６を中心に図の両方向矢印ａの円弧で示すように、水平位置と鉛直位置とに回動する。
【０００９】
ところで、インクカートリッジ２を交換するとき、インクカートリッジ２のインク供給口３とカートリッジ保持部１のインク受入れ口４との接離動作によって着脱口近傍に溜まっているインクがカートリッジ保持部１内に垂れ落ちてしまう。
【００１０】
そのため、インクカートリッジ２の交換回数、つまりインク供給口３とインク受入れ口４との着脱回数が増えると、カートリッジ保持部１内に垂れ落ちたインクが蓄積する。
【００１１】
その結果、図５に示すように、カートリッジ保持部１を水平状態のときに、カートリッジ保持部１内に垂れ落ちて溜まったインク７が底面に拡散し、水平に保持されているインクカートリッジ２の底面２ａがインク７で汚れてしまう。
【００１２】
また、インクカートリッジ２の底面２ａがインク７で汚れてしまうことによって、インクカートリッジ２を交換するときに、ユーザの手を汚してしまう。
そこで、本発明は、インクカートリッジの交換の際にユーザの手がインクで汚れることの無いインクカートリッジ保持機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明のインクジェットプリンタにおけるインクカートリッジ保持機構は、インクカートリッジを保持する保持部本体と、該保持部本体と一体に組み付けらインクパンと、から成り、保持部本体は、水平位置と鉛直位置とに回動自在であり、インクカートリッジのインク供給口と保持部本体のインク受入れ口との着脱部から漏れ出るインクを保持部本体の外へ流出させるインク流出孔を備え、インクパンは、水平位置にあるときの保持部本体の下面外側に該保持部本体と一体に設けられ、保持部本体の外へ流出したインクを受ける受け部と該受け部を介してインクを外部に排出するインク排出孔を有する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、インクカートリッジの交換の際にユーザの手がインクで汚れることの無いインクカートリッジ保持機構を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態１に係るインクカートリッジ保持機構の側断面図である。
【図２】(a),(b),(c) は本発明の実施形態２に係るインクカートリッジ保持機構の構成と回動の態様を示す図である。
【図３】(a),(b) は本発明の実施形態３に係るインクカートリッジ保持機構の構成と回動の態様を示す図である。
【図４】(a),(b) は本発明の実施形態４に係るインクカートリッジ保持機構の構成と回動の態様を示す図である。
【図５】従来のカートリッジ保持部のインクカートリッジ装着状態を簡略に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１７】
［実施形態１］
図１は、本発明の実施形態１に係るインクカートリッジ保持機構の側断面図である。図１に示す本実施形態のインクカートリッジ保持機構１０は、図示しないインクジェットプリンタの本体フレームに回動可能に保持されている。
【００１８】
このインクカートリッジ保持機構１０は、インクカートリッジ１１を保持する保持部本体１２と、この保持部本体１２のインクカートリッジ保持面１３の反対側面１４に保持部本体１２と一体に組み付けられたインクパン１５とで構成されている。
【００１９】
保持部本体１２には、一方の端部（図１では左方の端部）に立設部１６が形成されており、この立設部１６にはインク受入れ口１７を備えられている。インク受入れ口１７には図外のインクサブタンクを介して、又はインクヘッドに直接、インクカートリッジ１１のインクを供給するチューブ１８が連結されている。
【００２０】
また、保持部本体１２には、立設部１６側の両側端部にそれぞれ一端（図１では右方の端部）が固設された回動腕１９が設けられている。但し図１では側断面で示しているため、図面奥行き方向向こう側端部に固設された回動腕１９のみを示している。
【００２１】
回動腕１９の他端（図１では左方の端部）には、連結孔２１が形成されている。この連結孔２１には支持軸３１が挿通されている。支持軸３１の両端部は図示しないインクジェットプリンタの本体フレームに支持されている。
【００２２】
これにより、保持部本体１２は、支持軸３１を支点として回動可能なように本体フレームに連結されている。そして、図１に示す水平位置と、図１には図示を省略した鉛直位置とに回動可能に構成されている。
【００２３】
この保持部本体１２にインクカートリッジ１１が装着される際には、インクカートリッジ１１のインク供給口２２が、保持部本体１２の着脱部２３において保持部本体１２のインク受入れ口１７に連結される。
【００２４】
また、この保持部本体１２には、着脱部２３に近接し且つ装着中のインクカートリッジ１１の筐体２４から離れた位置にインク流出孔２５が形成されている。
【００２５】
これにより、インクカートリッジ１１を交換する際に着脱部２３からインクが漏れ出た場合でも、漏れ出たインクは、インクカートリッジ１１の筐体２４に触れることなく直ちにインク流出孔２５から矢印ｂで示すように保持部本体１２の外へ流出する。
【００２６】
一方のインクパン１５は、上述したように保持部本体１２のインクカートリッジ保持面１３の反対側面１４に保持部本体１２と一体に組み付けられている。保持部本体１２の反対側面１４は、保持部本体１２が図１に示すように水平位置にあるときの下面外側となる面である。
【００２７】
このインクパン１５は、保持部本体１２の外へ流出したインクを受ける受け部２６と、この受け部２６を介してインクを不図示の廃液部に排出するインク排出孔２７と、インク排出孔２７の中心軸の方向に沿って鉛直に立設された縁部３２と、を有する。また、このインクパン１５は、保持部本体１２が図１に示すように水平位置にあるとき、インク排出孔２７が最も低い位置になるように、底面２８が傾斜面に形成されている。
【００２８】
これにより、インク流出孔２５から保持部本体１２の外にあるインクパン１５の受け部２６へ流出したインクは、底面２８の傾斜面に沿ってインク排出孔２７の在る端部に収集され、矢印ｃで示すように、インク排出孔２７から不図示の廃液部に集積される。
【００２９】
このように、着脱部２３から漏れ出たインクはインクカートリッジ１１の筐体２４に触れることなく直ちにインク流出孔２５から保持部本体１２の外へ流出するので、保持部本体１２に保持されているインクカートリッジ１１の底面２４ａがインクで汚れることがない。したがって、ユーザがインクカートリッジを交換するに際して手をインクで汚すことも無くなる。
【００３０】
［実施形態２］
図２(a),(b),(c) は、本発明の実施形態２に係るインクカートリッジ保持機構の構成と回動の態様を示す図である。図２(a) は本実施形態のインクカートリッジ保持機構２０の上面図を示し、図２(b) はインクカートリッジ保持機構２０が水平位置にある側断面図を示し、図２(c)は インクカートリッジ保持機構２０が鉛直位置に回動した状態を示す図である。尚、図２(a),(b) に示す本実施形態のインクカートリッジ保持機構２０は、インクパンの構成を除いて、他は前述した実施形態１に示した構成と同一である。
【００３１】
図２(a)〜(c) に示すように、保持部本体１２の立設部１６側の両側端部には、回動腕１９がその一端を固定して取り付けられている。回動腕１９の他端には連結孔２１が形成されている。この連結孔２１には、支持軸３１が挿通されている。
【００３２】
支持軸３１の両端部は、図示しないインクジェットプリンタの本体フレームに支持されている。これにより、インクカートリッジ保持機構２０は、支持軸３１を支点として、図２(b) に示す水平位置から、図２(a) の矢印ｄで示すように回動して、図２(c) に示す鉛直位置に位置を変え、又は図２(c) の鉛直位置から図２(b) の水平位置に位置を変えることができる。
【００３３】
本実施形態のインクカートリッジ保持機構２０のインクパン１５’は、保持部本体１２が図２(a) に示す水平位置にあるとき、インク排出孔２７の中心軸が鉛直方向を向くように形成されている。
【００３４】
インクパン１５’には、保持部本体１２の外へ流出したインクを受ける受け部２６と、この受け部２６を介してインクを不図示の廃液部に排出するインク排出孔２７と、インク排出孔２７の中心軸の方向に沿って鉛直に立設された縁部３２と、この縁部３２の上部から受け部２６の内側方向に曲がる比翼（リブ）３３と、を有している。比翼３３と縁部３２とは、インクの流出がないように、接着あるいは溶着によって固定されている。
【００３５】
これにより、インクカートリッジ保持機構２０が、図２(b) の水平位置から図２(c) の鉛直位置に変ったとき、縁部３２に収集されるインク３４が、比翼３３と受け部２６の底面２８との間に溜まって外部に漏れ出ることなく、図２(c) の矢印ｅで示すように、インク排出孔２７から図示しない廃液部に集積される。
【００３６】
この実施形態２においても、着脱部２３から漏れ出たインクはインクカートリッジ１１の筐体２４に触れることなく直ちにインク流出孔２５から保持部本体１２の外へ流出するので、保持部本体１２に保持されているインクカートリッジ１１の底面２４ａがインクで汚れることがない。したがって、ユーザがインクカートリッジを交換するに際してインクで手を汚すことも無くなる。また、比翼３３を設けることでインクカートリッジ保持機構２０を鉛直位置に回動させた際に、インクパン１５’内に溜まったインクが漏れ出すことがなくなる。
【００３７】
［実施形態３］
図３(a),(b) は、本発明の実施形態３に係るインクカートリッジ保持機構の構成と回動の態様を示す図である。
【００３８】
尚、図３(a),(b) に示す本実施形態のインクカートリッジ保持機構３０は、インクパンの構成を除いて、他は前述した実施形態１、及び実施形態２ に示した構成と同一である。
【００３９】
図３(a),(b) に示すように、本実施形態のインクカートリッジ保持機構３０のインクパン１５”は、保持部本体１２が図３(a) に示す水平位置にあるとき、又は図３(b) に示す鉛直位置にあるときのいずれにおいても、インク排出孔２７及び外部に延び出す排出部３６は、その中心軸が斜め下方に向くように形成されている。
【００４０】
そのため、縁部３７は、中心軸の方向に沿って斜め上方に延び出すように形成されている。
【００４１】
このインクパン１５”の縁部３７の斜め上方に延び出す傾斜角θは、水平位置にあるときの水平線３８、及び鉛直位置にあるときの鉛直線３９に対して、９０度よりも小さい角度、好ましくは４５度程度まで小さくなるように形成されているのがよい。
【００４２】
このように、縁部３７が水平線３８に対して傾斜角θをもって常に斜め上方に向くように形成されているので、保持部本体１２が水平位置にあるときはもちろん、鉛直位置にあるときも、縁部３７方向に収集されたインクが縁部３７から外部に流れ出すことがない。
【００４３】
また、本実施形態のインクパン１５”は、一度の成形工程で全体を一体で成形することができるという利点がある。
【００４４】
さらに、この実施形態３においても、図３(a) に示す水平位置にあるときに、着脱部２３から漏れ出たインクはインクカートリッジ１１の筐体２４に触れることなく直ちにインク流出孔２５から保持部本体１２の外へ流出するので、保持部本体１２に保持されているインクカートリッジ１１の底面２４ａがインクで汚染されることがない。したがって、ユーザがインクカートリッジを交換するに際して手をインクで汚すことも無くなる。
【００４５】
［実施形態４］
図４(a),(b) は、本発明の実施形態４に係るインクカートリッジ保持機構の構成と回動の態様を示す図である。
【００４６】
なお、図４(a),(b) に示す本実施形態のインクカートリッジ保持機構４０は、インクパンの構成は前述した実施形態１〜３のいずれか１つと同一であり、保持部本体１２の構成が異なる。
【００４７】
図４(a) に示すように、本実施形態の保持部本体１２’の立設部側の両側端部には、それぞれ長さの異なる回動腕４１及び回動腕４２が、その一端を固定して取り付けられている。インクパン１５のインク排出孔２７よりも遠い側端部に固定された回動腕４１の長さＡよりも、インク排出孔２７に近い側端部に固定された回動腕４２の長さＢの方が短く形成されている。
【００４８】
回動腕４１及び回動腕４２の他端には、それぞれ斜め孔４３が形成され、この斜め孔４３に支持軸４４が挿通されている。支持軸４４の両端部は図示しないインクジェットプリンタの本体フレームに支持されている。
【００４９】
これにより、保持部本体１２は、支持軸４４を支点として回動可能なように本体フレームに連結されている。そして、支持軸４４を支点として、図４(a) に示す水平位置から矢印ｆで示すように回動して、図４(b) に示す鉛直位置に位置を変え、又は図４(b) の鉛直位置から図４(a) の水平位置に位置を変えることができる。
【００５０】
この構成で、インクカートリッジ保持機構４０を鉛直位置に立てるまでの状態を更に説明する。図４(b) は図４(a) の矢印ｇの方向から見た図である。ここでインクカートリッジ保持機構４０を鉛直位置に立てるために支持軸４４を支点としてインクカートリッジ保持機構４０を矢印ｆで示すように回動させる。そうすると、インクカートリッジ保持機構４０全体が鉛直平面内で傾いた状態で立ち上がる。
【００５１】
この間、インクカートリッジ保持機構４０全体が長さの異なる回動腕４１及び回動腕４２に支持されていることにより、インクパン１５の底面２８は、インク排出孔２７から遠い位置にある部分が、インク排出孔２７に近い位置にある部分よりも常に鉛直方向で高い位置にある。
【００５２】
これにより、水平位置から鉛直位置に立ち上がるまでの間に、インクパン１５の底面２８に溜まったインク３４は、あらゆる方向からインク排出口２７に向かって集約されるように流れ、インクパン１５が鉛直平面位置に立ち上がり終わったときには、底面２８に溜まっていたインク３４はインク排出口２７から既に排出されてしまっている。
【００５３】
このように、本実施形態４によれば、インクカートリッジ保持機構が水平位置から鉛直平面内に位置を変更したとき、その位置変更の開始から終了までの間に、インクパンの底面に溜まっていたインクを、迅速にインク排出口からインクパンの外に排出することができる。
【００５４】
また、本実施形態４においても、図４(a) に示す水平位置にあるときに、着脱部２３から漏れ出たインクは、インクカートリッジ１１の筐体２４に触れることなく直ちにインク流出孔２５から保持部本体１２の外へ流出するので、インクカートリッジ１１の保持部本体１２と接している側面がインクで汚染されることがない。したがって、ユーザがインクカートリッジを交換するに際して手をインクで汚すことも無くなる。
【００５５】
尚、本実施形態では、インクカートリッジ保持機構全体を鉛直平面内でインクパンのインク排出口が一番低い位置になるように傾いた状態で立ち上げるために、長さの異なる２本の回動腕を用いているが、これに限ることなく、インクカートリッジ保持機構を鉛直平面に立てたとき、インク排出口が一番低い位置になるように傾いた状態にする構成であれば他の構成でも良い。
【００５６】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものでなく、実施段階では、その要旨を変更しない範囲で種々変形することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、インクカートリッジの筐体側面をインクで汚すことの無いカートリッジ保持部を備えたインクジェットプリンタに利用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  カートリッジ保持部
２  インクカートリッジ
２ａ  側面
３  インク供給口
４  インク受入れ口
５  チューブ
６  ヒンジ部
７  インク
１０  インクカートリッジ保持機構
１１  インクカートリッジ
１２  保持部本体
１３  インクカートリッジ保持面
１４  反対側面
１５  インクパン
１６  立設部
１７  インク受入れ口
１８  チューブ
１９  回動腕
２０  インクカートリッジ保持機構
２１  連結孔
２２  インク供給口
２３  着脱部
２４  インクカートリッジ筐体
２５  インク流出孔
２６  受け部
２７  インク排出孔
２８  底面
３０  インクカートリッジ保持機構
３１  支持軸
３２  縁部
３３  比翼
３４  インク
３６  排出部
３７  縁部
３８  水平線
３９  鉛直線
４０  インクカートリッジ保持機構
４１、４２  回動腕
４３  斜め孔
４４  支持軸
【図１】
0005603612.tif 000002
【図２】
0005603612.tif 000003
【図３】
0005603612.tif 000004
【図４】
0005603612.tif 000005
【図５】
0005603612.tif 000006