(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用空調装置のフットモード用流路の下流側端部に連結される導入口と、この導入口からの流路に連通する、運転席用吹き出し口、助手席用吹き出し口、および後席用吹き出し口と、前記後席用吹き出し口の下流端が切断により開口可能な封止部と、前記導入口から前記後席用吹き出し口へ連通する流路を運転席側と助手席側とに分割する分割リブとを一体的に成形したフットダクトであって、
前記分割リブは前記後席用吹き出し口において一部不連続となり、前記導入口まで連続して設けられた上流側リブと、この上流側リブから間隔をおいて前記封止部まで設けられた下流側リブとからなり、
前記後席用吹き出し口は、前記封止部を切断して開口させた端部を後席用ダクトに挿入して嵌合する嵌合領域を具備し、前記上流側リブと前記下流側リブとの間の不連続部は前記嵌合領域に存在する
ことを特徴とするフットダクト構造。
【請求項２】
請求項１に記載のフットダクト構造において、
前記後席用吹き出し口の嵌合領域の上流側端の外周には、外側に突出する当接リブが設けられている
ことを特徴とするフットダクト構造。
【請求項３】
請求項２に記載のフットダクト構造において、
前記上流側リブは前記当接リブの上流側まで設けられ、前記不連続部は前記当接リブの下流側に隣接して存在する
ことを特徴とするフットダクト構造。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載のフットダクトの前記後席用吹き出し口の封止部を切断して開口し、当該後席用吹き出し口に後席用ダクトを嵌合させた
ことを特徴とするフットダクト構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置のフットダクト構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用空調装置は、空調ユニットケースに導入された空気を冷却するエバポレータと、エバポレータを通過した空気を加熱するヒータコアとを具備すると共に、フェースモード流路、フットモード流路、デフモード流路などの各方向へ温風又は冷風を吹き出す各種流路を備える。そして、フットモード流路の下流端には、一般的には、運転席用吹き出し口と、助手席用吹き出し口とを具備するフットダクトが連結されている。また、仕様によって後席用にリヤヒータ等の空調装置を備える場合があり、このような仕様では、フットダクトにさらに後席用吹き出し口が具備され、後席用のダクト等と連結されている。
【０００３】
このようなフットダクトは、例えば、ブロー成形により成形されるが、リヤヒータが設置される仕様と設置されない仕様とで、フットダクトを別々に形成するのはコスト高になるため、後席用吹き出し口があるものとないものとを兼用した部品を成形するようにしている場合がある（例えば、特許文献１など参照）。すなわち、例えば、後席用吹き出し口を塞いだ形状のフットダクトを成形し、リヤヒータがない仕様の場合には、そのまま使用し、リヤヒータがある仕様の場合には、後席用吹き出し口の端部を切断して開口し、この端部に後席用ダクトを連結して使用することが行われている。
【０００４】
ところで、従来から運転席側の温度と助手席側の温度とを独立して制御できる左右独立コントロール式の空調装置が知られている。このような左右独立コントロール式の空調装置では、フットダクトを運転席側と助手席側の左右で別々に設けると部品点数が増えコストもかかるため、フットダクトの左右中央部分に仕切りを設けて１つのフットダクトを運転席用吹き出し口に連通する流路と助手席用吹き出し口に連通する流路とに分割して対応しているものがある（例えば、特許文献２など参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１７８５９２号公報
【特許文献２】特開平１１−３４８５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、フットダクト内部に左右を分割するリブを設ける場合、製造上の都合によりリブに対応する外側には溝（凹部）が形成されるため、端部を切断して開口し、この端部に後席用ダクトを連結した場合に、溝を介して風漏れが発生する虞がある。
【０００７】
このような従来のフットダクトを図６および図７に示す。
【０００８】
図６は、フットダクトの斜視図であり、図７は、後席用ダクトを連結した使用状態、およびそのＤ−Ｄ′線断面図を示す。これらの図面に示すように、フットダクト１は、ブロー成形品であり、車両用空調装置のフットモード用流路に連結される導入口２と、運転席用吹き出し口３と、助手席用吹き出し口４と、後席用吹き出し口５とを具備し、後席用吹き出し口５は封止部６により封止されている。後席用ダクトを連結しない場合には、このまま使用する。また、このフットダクト１は、左右独立温度コントロール仕様の空調装置に用いられるものであり、導入口２から後席用吹き出し口５までの流路を運転席側と助手席側、すなわち、左右に分割する分割リブ７が左右方向に直交する方向の壁面から内方へ突出するように設けられ、分割リブ７に対応する外側には、溝８が形成される。
【０００９】
よって、図７に示すように、フットダクト１の封止部６を切断したフットダクト１Ａの後席用吹き出し口５に、後席用ダクト９を嵌合した場合、後席用吹き出し口５の外側に挿入嵌合された後席用ダクト９との間の溝８が存在するので、この溝８から風漏れが生じる虞があった。
【００１０】
よって、対策としては、後席用ダクト９を連結した際に風漏れが生じる溝８を塞ぐ部材を別途用意して取り付けるか、後席用ダクト９を連結する仕様と連結しない仕様とを別々に成形することが考えられるが、何れにしてもコスト高になるため、改善の余地があった。
【００１１】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、後席用ダクトを連結する仕様と連結しない仕様とを兼用でき、作業性が良好で、風漏れの虞のないフットダクト構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成する本発明の態様は、車両用空調装置のフットモード用流路の下流側端部に連結される導入口と、この導入口からの流路に連通する、運転席用吹き出し口、助手席用吹き出し口、および後席用吹き出し口と、前記後席用吹き出し口の下流端が切断により開口可能な封止部と、前記導入口から前記後席用吹き出し口へ連通する流路を運転席側と助手席側とに分割する分割リブとを一体的に成形したフットダクトであって、前記分割リブは前記後席用吹き出し口において一部不連続となり、前記導入口まで連続して設けられた上流側リブと、この上流側リブから間隔をおいて前記封止部まで設けられた下流側リブとからなり、前記後席用吹き出し口は、前記封止部を切断して開口させた端部を後席用ダクトに挿入して嵌合する嵌合領域を具備し、前記上流側リブと前記下流側リブとの間の不連続部は前記嵌合領域に存在することを特徴とするフットダクト構造にある。
【００１３】
かかる本発明のフットダクト構造では、流路を左右に分割する分割リブの一部だけを不連続として、封止部を切断しないで使用する場合には、左右独立温度コントロール仕様のフットダクトとして機能し、また、封止部を切断して後席用ダクトを嵌合した際には、不連続部の外周面と後席用ダクトの内周面とが完全に密着して風漏れすることなく連結できる。また、封止部を切断して後席用ダクトを嵌合した際の風漏れが防止される。
【００１６】
ここで、前記後席用吹き出し口の嵌合領域の上流側端の外周には、外側に突出する当接リブが設けられているのが好ましい。
【００１７】
これにより、後席用ダクトを連結する際の嵌合領域が明確になる。
【００１８】
また、前記上流側リブは前記当接リブの上流側まで設けられ、前記不連続部は前記当接リブの下流側に隣接して存在するのが好ましい。
【００１９】
これにより、封止部を切断して後席用ダクトを嵌合した際に、不連続部の外周面と後席用ダクトの内周面とが完全に密着すると同時に後席用ダクトの端部が当接リブに密着するので、より確実に風漏れを防止できる。
【００２０】
また、本発明の他の態様は、前記フットダクトの前記後席用吹き出し口の封止部を切断して開口し、当該後席用吹き出し口に後席用ダクトを嵌合させたことを特徴とするフットダクト構造にある。
【００２１】
かかる態様では、フットダクトの封止部を切断して後席用ダクトを嵌合させ、これにより不連続部の外周面と後席用ダクトの内周面とが完全に密着して風漏れすることなく連結される。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のフットダクト構造では、流路を左右に分割する分割リブの一部だけを不連続としたので、封止部を切断しないで使用する場合には、左右独立温度コントロール仕様のフットダクトとして機能し、また、封止部を切断して後席用ダクトを嵌合した際には、不連続部の外周面と後席用ダクトの内周面とが完全に密着して風漏れすることなく連結できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例に係るフットダクトの斜視図及び要部斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ′線断面図およびＢ−Ｂ′線断面図である。
【図３】一実施例のフットダクトの使用状態を示す斜視図である。
【図４】図３のＣ−Ｃ′線断面図である。
【図５】他の実施例に係るフットダクトの要部斜視図である。
【図６】従来技術に係るフットダクトの斜視図である。
【図７】従来技術に係るフットダクトの使用状態を示す斜視図およびそのＤ−Ｄ′線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明のフットダクト構造を一実施例に基づいて説明する。
【００２５】
図１には本発明の一実施例に係るフットダクトの斜視図及び要部斜視図、図２はそのＡ−Ａ′線断面図およびＢ−Ｂ′線断面図である。
【００２６】
これらの図面に示すように、フットダクト１１は、車両用空調装置のフットモード用流路に連結される導入口１２と、運転席側用吹き出し口１３と、助手席側吹き出し口１４と、後席用吹き出し口１５とを具備し、後席用吹き出し口１５は封止部１６により封止されている。かかるフットダクト１１は、プラスチック材料をブロー成形することにより一体的に形成されたものである。
【００２７】
また、このフットダクト１１は、左右独立温度コントロール仕様の空調装置に用いられるものであり、導入口１２から後席用吹き出し口１５までの流路を運転席側と助手席側、すなわち、左右に分割する分割リブ１７が左右方向に直交する方向の両側（図面中上下側）の壁面から内方へ突出するように設けられ、分割リブ１７に対応する外側には溝１８が形成されている。
【００２８】
本実施例では、分割リブ１７は、後席側吹き出し口１５の封止部１６近傍で不連続となり、上流側リブ１９と、下流側リブ２０とに分割され、その間には、分割リブ１７が形成されていない不連続部２１となる。すなわち、上流側リブ１９は、不連続部２１の上流側から導入口１２までの流路を分割し、下流側リブ２０は、不連続部２１の下流側から封止部１６までの流路を分割するように設けられている。不連続部２１の壁面は内面も外面も周方向に亘って凹凸がなく、不連続部２１の流路は左右に分割されていない。
【００２９】
ここで、不連続部２１では、流路が左右に分割されていないので、左右の流路内の風が多少混合することになるが、不連続部２１の流路の流れ方向の寸法は、左右独立温度コントロールに対応して分割リブ１７で左右の流路を独立させた機能を損ねない範囲とする必要があり、この点からすると、できるだけ小さくするのが好ましい。
【００３０】
また、本実施例では、不連続部２１の上流側の若干離間した位置に、外側に突出する当接リブ２２が周方向に亘って設けられている。これは、後述するように、後席用吹き出し口１５を後席用ダクトに嵌合する際の嵌合領域２３を規定するものであり、当接リブ２２の下流側が嵌合領域２３となり、後席用ダクトを嵌合させた際には、後席用ダクトの端部が当接リブ２２に当接するようになる。
【００３１】
以上説明したフットダクト１１は、後席用ダクトを連結しない場合には、図１の状態のままで使用する。この際、分割リブ１７、すなわち、上流側リブ１９および下流側リブ２０で流路が左右に分割されているので、不連続部２１が存在しても、左右独立温度コントロール仕様のフットダクトとして機能する。
【００３２】
一方、後席用ダクトを連結して用いる場合の使用状態を図３に、そのＣ−Ｃ′線断面図を図４に示す。これらの図面に示すように、フットダクト１１Ａは、図１のフットダクト１１の封止部１６を切断して端部を開口したものである。ここで、封止部１６の切断位置は、不連続部２１より下流側、下流側リブ２０が設けられた領域とするのが好ましい。よって、適正な切断位置を示すマークを設けておいてもよい。
【００３３】
このように封止部１６を切断して開口させた後席用吹き出し口１５の嵌合領域２３には後席用ダクト３１が嵌合している。かかる後席用ダクト３１は、後席用吹き出し口１５から吹き出した風を左右に分割して流す流路を有するものであり、下流側の後席用ダクト３１の嵌合口３２に後席用吹き出し口１５の嵌合領域２３が挿入され、嵌合口３２の端部が当接リブ２２に当接する状態で両者が嵌合するようになっている。
【００３４】
図４は、嵌合領域２３の不連続部２１に対応する位置での断面図であるが、不連続部２１には溝１８も存在しないので、嵌合領域の２３の外周面と、嵌合口３２の内周面とが確実に密着し、内部の流路を通過する風（空気）が漏れることがない。
【００３５】
このように、本実施例では、不連続部２１を設けることにより、後席用ダクト３１を嵌合させた際に、嵌合部からの風漏れを防止している。よって、不連続部２１の流路の流れ方向の寸法は、風漏れを防止できる程度の密着領域を形成できるものであればよい。
【００３６】
すなわち、不連続部２１は、左右独立温度コントロール仕様のフットダクトとして機能する点からするとできるだけ小さい方がよいが、風漏れを防止する目的からすると、ある程度の密着領域を形成できる寸法が好ましい。これらの点からすると、不連続部２１の流路の流れ方向の寸法は、最低限５〜１５ｍｍ程度必要であるが、１０ｍｍ程度が好ましく、２０ｍｍを超えない寸法とするのがよい。
【００３７】
図５は、他の実施例に係るフットダクトの後席用吹き出し口を示す図である。図５に示すように、このフットダクトでは、後席用吹き出し口１５Ａの不連続部２１Ａは、当接リブ２２Ａの下流側に隣接して設けられている。すなわち、上流側リブ１９Ａは、当接リブ２２Ａの上流側まで設けられ、当接リブ２２Ａの下流側に隣接する不連続部２１Ａの下流側に下流側リブ２０Ａが設けられている。
【００３８】
このようなフットダクトでは、後席用ダクトを連結した場合、後席用ダクトの端部が不連続部２１Ａの外周面に密着すると同時に当接リブ２２Ａに当接するので、連結部からの風漏れをより確実に防止できるという効果を奏する。
【００３９】
本発明に係るフットダクトは、上述した各実施例の構造に限定されるものではない。
【００４０】
例えば、後席用吹き出し口の当接リブは必ずしも設ける必要はない。また、当接リブではなく、又は当接リブに追加して、嵌合の際に乗り越えて離脱を規制するリブを設けてもよい。
【００４１】
また、本発明のフットダクトは、ブロー成形品とすると、安価に製造できると共に封止部の切断作業が容易になるというメリットがあるが、射出成形品など他の成形品としてもよいことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、車両用の空調装置の産業分野で利用することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１１  フットダクト
１２  導入口
１３  運転席側用吹き出し口
１４  助手席側吹き出し口
１５  後席用吹き出し口
１６  封止部
１７  分割リブ
１８  溝
１９  上流側リブ
２０  下流側リブ
２１  不連続部
２２  当接リブ
２３  嵌合領域
３１  後席用ダクト
３２  嵌合口
【図１】
0005645025.tif 000002
【図２】
0005645025.tif 000003
【図３】
0005645025.tif 000004
【図４】
0005645025.tif 000005
【図５】
0005645025.tif 000006
【図６】
0005645025.tif 000007
【図７】
0005645025.tif 000008