(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転数が可変とされ、相互に均油管で接続された複数の圧縮機と、
該圧縮機の吸入側に吸入される冷媒ガス中から液分を分離し、潤滑油を含む液冷媒を貯留する気液分離器と、
前記圧縮機の運転に伴い前記気液分離器に貯留された前記液冷媒を徐徐に前記圧縮機の吸入側に供給する供給管と、
前記複数の圧縮機に貯留される潤滑油の量をそれぞれ一定レベル以上に保持する均油制御モードを有する運転を制御する制御部と、が備えられている空気調和装置であって、
前記均油制御モードは、前記複数の圧縮機の内、気液分離器から前記液冷媒が十分に吸入できる所定回転数以上に一部の圧縮機を増速して回転させ、前記一部の圧縮機が前記所定回転数以上で運転された場合に全ての圧縮機による冷媒供給量が均油運転開始前の冷媒供給量を維持するように算出された回転数まで残りの圧縮機の回転数を低減させる動作を、全ての圧縮機が少なくとも一度は前記所定回転数以上で運転されるように前記一部の圧縮機を切り替えて繰り返し行うことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記均油制御モードは、前記残りの圧縮機の回転数を低減して停止させる場合、停止タイミングを前記一部の圧縮機の所定回転数への増加開始タイミングよりも所定時間遅らせることを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
回転数が可変とされ、相互に均油管で並列に接続された複数の圧縮機と、
該圧縮機の吸入側に吸入される冷媒ガス中から液分を分離し、潤滑油を含む液冷媒を貯留する気液分離器と、
前記圧縮機の運転に伴い前記気液分離器に貯留された前記液冷媒を徐徐に前記圧縮機の吸入側に供給する供給管と、
前記複数の圧縮機に貯留される潤滑油の量をそれぞれ一定レベル以上に保持する均油制御モードを有する運転を制御する制御部と、が備えられている空気調和装置であって、
前記均油制御モードは、前記複数の圧縮機の内、一部の一以上の前記圧縮機の組み合わせを第１の圧縮機群とし、残りの一以上の前記圧縮機の組み合わせを第２の圧縮機群とし、気液分離器から前記液冷媒が十分に吸入できる所定回転数以上に前記第１の圧縮機群内の前記圧縮機を増速して回転させ、前記第１の圧縮機群が前記所定回転数以上で運転された場合に全ての前記圧縮機による冷媒供給量が均油運転開始前の冷媒供給量を維持するように算出された回転数まで前記第２の圧縮機群内の前記圧縮機の回転数を低減させる動作を、全ての前記圧縮機が少なくとも一度は前記所定回転数以上で運転されるように前記第１の圧縮機群および前記第２の圧縮機群内の前記圧縮機の組み合わせを切り替えて繰り返し行うことを特徴とする空気調和装置。
【請求項４】
前記均油制御モードは、前記第２の圧縮機群内の前記圧縮機の回転数を低減して停止させる場合、停止タイミングを前記第１の圧縮機群内の前記圧縮機の前記所定回転数への増加開始タイミングよりも所定時間遅らせることを特徴とする請求項３に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の圧縮機を冷凍サイクルに並列に接続して、多数の室内機に冷媒を供給する空気調和装置が広く使用されている。
この空気調和装置の場合、圧縮機の運転台数によって、空調能力、すなわち冷媒流量の変動が大きくなる。圧縮機の潤滑油は冷媒に溶け込んで冷凍サイクル内を流動するため、冷媒流量の変動に伴って潤滑油分布が大きく変動する。また、冷凍サイクル内を循環した潤滑油が、どの圧縮機に戻るかは確定できないので、複数の圧縮機が接続される場合には油の分布に偏りが生じ、潤滑油不足となる恐れがあった。
【０００３】
これを解消するために、複数の圧縮機に貯留される潤滑油量を略均等にする均油運転が所定のインターバルで繰り返し行われる（特許文献１参照）。
均油運転は、基本的には、複数の圧縮機を相互に所定の回転数だけ差を付けて回転させる。これにより、各圧縮機へ吸入されるガス冷媒に圧力損失量に差がつくので、各圧縮機の内部（潤滑油貯留部）の圧力に差が出る。各圧縮機の内部圧力に差がつくと、圧力差のある圧縮機間を連通している均油管を通って潤滑油が移動するので、圧力差をつけた運転を交互に繰り返し行うことによって各圧縮機の潤滑油量を略均等にすることができる。
【０００４】
また、複数の圧縮機に貯留される潤滑油の量をそれぞれ一定レベル以上に保持する、すなわち、全体の潤滑油量を確保するために、均油運転は、上述の圧力差をつけた運転に先立って各圧縮機の回転数を所定の回転数、一般に増加した回転数にしてアキュムレータ（気液分離器）に貯留された液冷媒に混入した潤滑油を圧縮機内に還流させる還流運転を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１−２０３８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来の均油運転では、還流運転における増加した回転数である所定回転数とし、それに引き続く圧力差をつけた運転は、この所定回転数を基準にして増減させている。このため、圧縮機の回転数は冷暖房運転時に比べて大きくなるので、全ての圧縮機が供給する冷媒量が冷暖房運転時に比べて大きくなる。これにより、均油運転中に室内機で過暖房あるいは過冷却という事態が発生し、快適性（空調フィーリング）を損なう恐れがあるし、保護制御が作動したりする恐れがある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑み、均油運転時における冷媒供給量を調整し、快適性の著しい低下および保護制御に入る事態を抑制できる空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。
すなわち、本発明の一態様は、回転数が可変とされ、相互に均油管で接続された複数の圧縮機と、該圧縮機の吸入側に吸入される冷媒ガス中から液分を分離し、潤滑油を含む液冷媒を貯留する気液分離器と、前記圧縮機の運転に伴い前記気液分離器に貯留された前記液冷媒を徐徐に前記圧縮機の吸入側に供給する供給管と、前記複数の圧縮機に貯留される潤滑油の量をそれぞれ一定レベル以上に保持する均油制御モードを有する運転を制御する制御部と、が備えられている空気調和装置であって、前記均油制御モードは、前記複数の圧縮機の内、気液分離器から前記液冷媒が十分に吸入できる所定回転数以上に一部の圧縮機を増速して回転させ、前記一部の圧縮機が前記所定回転数以上で運転された場合に全ての圧縮機による冷媒供給量が均油運転開始前の冷媒供給量を維持するように算出された回転数まで残りの圧縮機の回転数を低減させる動作を、全ての圧縮機が少なくとも一度は前記所定回転数以上で運転されるように前記一部の圧縮機を切り替えて繰り返し行う空気調和装置である。
【０００９】
本態様にかかる空気調和装置では、制御部の均油制御モードが、たとえば、所定のインターバルで機能する。均油制御モードは、複数の圧縮機の内、一部の圧縮機を気液分離器に貯留された液冷媒を十分に吸入できる所定回転数以上に増速して回転させ、一方で、残りの圧縮機の回転数を一部の圧縮機が所定回転数以上で運転された場合に全ての圧縮機による冷媒供給量が均油運転開始前の冷媒供給量を維持するように算出された回転数まで低減させる。
これにより、一部の圧縮機は増加された回転数で運転され、残りの圧縮機は低減された回転数で運転されるので、各圧縮機へ吸入されるガス冷媒に圧力損失量の差が発生し、各圧縮機の内部の圧力に差が出る。各圧縮機の内部圧力に差がつくと、圧力差のある圧縮機間を連通している均油管を通って潤滑油が移動する。また、一部の圧縮機は、所定回転数以上で運転されているので、気液分離器に貯留された液冷媒に混入した潤滑油を十分に圧縮機内に還流させることができる。
この動作は、全ての圧縮機が少なくとも一度は所定回転数以上で運転されるように一部の圧縮機を切り替えて繰り返し行われるので、各圧縮機には、気液分離器からの潤滑油の還流量を十分確保できるとともに各圧縮機の潤滑油量を略均等にすることができる。
【００１０】
このとき、残りの圧縮機は、全ての圧縮機による冷媒供給量が均油運転開始前の冷媒供給量を維持するように回転数が低減されるので、全ての圧縮機が供給する冷媒供給量は、均油運転の開始時、言い換えると、冷暖房運転の冷媒供給量と略同じである。したがって、室内機に供給される冷媒量は変化しないので、均油運転中に室内機で過暖房あるいは過冷却という事態が発生し、快適性（空調フィーリング）を損なうことおよび保護制御が作動したりすることを抑制できる。
なお、均油制御モードの実施に先立ち油戻し制御を行い気液分離器に潤滑油を多く貯留させておくことが好ましい。
【００１１】
前記態様では、前記均油制御モードは、前記残りの圧縮機の回転数を低減して停止させる場合、停止タイミングを前記一部の圧縮機の所定回転数への増加開始タイミングよりも所定時間遅らせることが好適である。
【００１２】
冷暖房運転の冷媒供給量の状況に応じて、残りの圧縮機が停止されることがある。また、残りの圧縮機が非常に低速で回転させる場合には、圧縮機の耐久性等を勘案して一部の圧縮機の回転数を残りの圧縮機の回転数分増加（所定回転数よりも回転数を増加）させ、残りの圧縮機を停止させることがある。
残りの圧縮機を停止すると、その時点で残りの圧縮機における冷媒供給量が無くなる。一方、残りの圧縮機が一部の圧縮機に切り替えられ、一部の圧縮機に切り替えられた圧縮機が停止状態から所定回転数に達するまでには時間がかかるので、冷媒供給量は徐徐に増加することになる。言い換えると、一部の圧縮機による冷媒供給量が所定の量（冷暖房時の冷媒供給量）になるには若干のタイムラグがある。
本態様では、均油制御モードは、残りの圧縮機の停止タイミングを一部の圧縮機の所定回転数への増加開始タイミングよりも所定時間遅らせるので、このタイムラグによる一時的な冷媒供給量が低下するのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、複数の圧縮機の内、一部の圧縮機を気液分離器に貯留された液冷媒が十分に吸入できる所定回転数で回転させ、全ての圧縮機による冷媒供給量が均油運転開始前の冷媒供給量を維持するように残りの圧縮機の回転数を低減させる動作を、全ての圧縮機が少なくとも一度は所定回転数で運転されるように一部の圧縮機を切り替えて繰り返し行うので、各圧縮機には、気液分離器からの潤滑油の還流量を十分確保できるとともに各圧縮機の潤滑油量を略均等にすることができ、かつ、均油運転中に室内機で過暖房あるいは過冷却という事態が発生し、快適性（空調フィーリング）を損なうことおよび保護制御が作動したりすることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる空気調和装置の冷凍サイクルを示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる空気調和装置で均油運転される際の各圧縮機の回転数の時間変化を示すタイムチャートである。
【図３】本発明の一実施形態の別の実施態様にかかる空気調和装置で均油運転される際の各圧縮機の回転数の時間変化を示すタイムチャートである。
【図４】本発明の一実施形態のさらに別の実施態様にかかる空気調和装置で均油運転される際の各圧縮機の回転数の時間変化を示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態にかかるマルチ型の空気調和装置１について図１および図２を用いて詳細に説明する。
図１は、本実施形態にかかる空気調和装置１の冷凍サイクルを示すブロック図である。
空気調和装置１には、２台の室外機３（３Ａ，３Ｂ）と、複数の室内機５と、これらを接続するガス側配管７および液側配管９とが備えられている。
【００１６】
室外機３Ａ，３Ｂは、略同構成であるので、両者を区別する必要がある部材については、符号の後にサフィックス“Ａ”あるいは“Ｂ”を付して区別し、その必要が少ない部材については符号のみを付して説明する。
室外機３Ａ，３Ｂには、冷媒を圧縮するインバータ駆動の圧縮機１１Ａ，１１Ｂと、冷媒ガス中から潤滑油を分離する油分離器１３と、冷媒の循環方向を切り換える四方切換弁１５と、冷媒と外気とを熱交換させる２台の室外熱交換器１７と、暖房用の室外電動膨張弁（ＥＥＶＨ）１９と、液冷媒を貯留するレシーバ２１と、液冷媒に過冷却を与える過冷却熱交換器２３と、過冷却熱交換器２３に分流される冷媒量を制御する過冷却電動膨張弁（ＥＥＶＳＣ）２５と、圧縮機１１Ａ，１１Ｂに吸入される冷媒ガス中から液分を分離し、液冷媒を貯留するアキュムレータ（気液分離器）２７Ａ，２７Ｂと、ガス側操作弁２９と、液側操作弁３１と、が備えられている。
【００１７】
室外機３側の上記各機器は、吐出配管３３、ガス配管３５、液配管３７、ガス配管３９、吸入配管４１、および過冷却用の分岐配管４３等の冷媒配管を介して公知の如く接続されている。また、油分離器１３と圧縮機１１Ａ，１１Ｂの吸入配管４１との間には、油分離器１３内で吐出冷媒ガスから分離された冷凍機油を所定量ずつ圧縮機１１Ａ，１１Ｂ側に戻すための油戻し回路４５が設けられている。
圧縮機１１Ａ，１１Ｂは、図示しないインバータによって回転数が調節されるように構成されている。
【００１８】
ガス側配管７および液側配管９は、室外機３Ａ，３Ｂのガス側操作弁２９および液側操作弁３１に接続される冷媒配管であり、現場での据え付け施工時に、室外機３Ａ，３Ｂとそれに接続される複数の室内機５との間の距離に応じてその長さが設定されるようになっている。
ガス側配管７および液側配管９の途中には、それぞれ適宜台数の室内機５が接続されるように適宜分岐されている。
【００１９】
アキュムレータ２７Ａ，２７Ｂで気液分離された低圧ガスは、冷媒配管を構成する吸入配管４１を通って、圧縮機１１Ａ，１１Ｂの吸入側に供給されるようにされている。
過冷却電動膨張弁２５を通る冷媒は、分岐配管４３および吸入配管４１を介してアキュムレータ２７Ａ，２７Ｂに供給される。
アキュムレータ２７Ａ，２７Ｂで気液分離された液冷媒は、キャピラリチューブを有する還流配管（供給管）４７を通って、吸入配管４１に供給されるようにされている。
【００２０】
圧縮機１１Ａの内部（潤滑油貯留部）と圧縮機１１Ｂの内部（潤滑油貯留部）とを連通させる均油管４６が設けられている。均油管４６には、圧縮機１１Ａ，１１Ｂ側に開閉弁４８が備えられている。
【００２１】
室内機５は、複数設けられており、各室内機５の構成は同等とされる。
室内機５には、冷媒と室内空気とを熱交換させて室内の空調に供する室内熱交換器４９と、冷房用の室内膨張弁（ＥＥＶＣ）５１と、が備えられている。
【００２２】
空気調和装置１には、その運転を制御する制御部５３が備えられている。制御部５３には、空気調和装置１の圧縮機１１Ａ，１１Ｂに貯留される潤滑油の量をそれぞれ一定レベル以上に保持する均油動作を制御する均油制御モード５５が備えられている。
【００２３】
以上のように構成された本実施形態にかかる空気調和装置１の冷暖房運転動作について説明する。
冷房運転は、以下のように行われる。
圧縮機１１Ａ，１１Ｂで圧縮された高温高圧の冷媒ガスは、圧縮機１１Ａ，１１Ｂから吐出され、油分離器１３で冷媒中に含まれている冷凍機油が分離される。
その後、冷媒ガスは、四方切換弁１５を経て室外熱交換器１７で外気と熱交換されて凝縮液化される。この液冷媒は、室外膨張弁１９を通過し、レシーバ２１にいったん貯留される。
【００２４】
レシーバ２１で循環量が調整された液冷媒は、過冷却熱交換器２３を流通される過程で、分岐配管４３に一部が分流され、過冷却用膨張弁（ＥＥＶＳＣ）２５で断熱膨張された冷媒と熱交換されて過冷却度が付与される。
この液冷媒は、液側操作弁３１を経て室外機３Ａ，３Ｂから液側配管９へと導出される。液側配管９に導出された液冷媒は、各室内機５へと分流される。
【００２５】
各室内機５に流入した液冷媒は、室内膨張弁（ＥＥＶＣ）５１で断熱膨張され、気液二相流となって室内熱交換器４９へと流入される。
室内熱交換器４９では、循環される室内空気と冷媒とが熱交換され、室内空気は冷却されて室内の冷房に供される。
一方、冷媒はガス化され、ガス側配管７を通って再び室外機３Ａ，３Ｂに戻る。
【００２６】
室外機３Ａ，３Ｂに戻ったガス配管３９を通る冷媒ガスは、四方切換弁１５を経て吸入配管４１を通ってアキュムレータ２７Ａ，２７Ｂに導入される。
アキュムレータ２７Ａ，２７Ｂでは、冷媒ガス中に含まれている液分が分離され、ガス分のみが吸入配管４１を通って圧縮機１１Ａ，１１Ｂへと吸入される。この冷媒は、圧縮機１１Ａ，１１Ｂにおいて再び圧縮され、以上のサイクルを繰り返すことによって冷房運転が行われる。
【００２７】
一方、暖房運転は、以下のように行われる。
圧縮機１１Ａ，１１Ｂにより圧縮された高温高圧の冷媒ガスは、圧縮機１１Ａ，１１Ｂから吐出され、油分離器１３で冷媒中に含まれている冷凍機油が分離された後、四方切換弁１５によりガス側配管７側に供給される。
この冷媒は、ガス側操作弁２９、ガス側配管７を経て室外機３Ａ，３Ｂから導出され、更に分岐されて各室内機５へと導入される。
【００２８】
室内機５に導入された高温高圧の冷媒ガスは、室内熱交換器４９で循環される室内空気と熱交換され、室内空気は加熱されて室内の暖房に供される。
一方、冷媒は凝縮され、室内膨張弁（ＥＥＶＣ）５１および液側配管９を経て室外機３Ａ，３Ｂに戻される。
【００２９】
室外機３に戻った液配管９を通る冷媒は、液側操作弁３１を経て過冷却熱交換器２３に至り、冷房時の場合と異なり過冷却用膨張弁２５は常に作動させるわけではなく、過冷却も付与しない場合がある。そして、レシーバ２１に流入され、いったん貯留されることにより循環量が調整される。
この液冷媒は、室外膨張弁（ＥＥＶＨ）１９で断熱膨張された後、室外熱交換器１７へと流入される。
【００３０】
室外熱交換器１７では、送風される外気と冷媒とが熱交換され、冷媒は外気から吸熱して蒸発ガス化される。
この冷媒は、室外熱交換器１７から四方切換弁１５を経て吸入配管４１を通ってアキュムレータ２７Ａ，２７Ｂに導入される。
アキュムレータ２７Ａ，２７Ｂでは、冷媒ガス中に含まれている液分が分離され、ガス分のみが吸入配管４１を通って圧縮機１１Ａ，１１Ｂへと吸入される。この冷媒は、圧縮機１１Ａ，１１Ｂにおいて再び圧縮される。以上のサイクルを繰り返すことによって暖房運転が行われる。
【００３１】
次に、均油制御モード５５による均油運転について図２を用いて説明する。圧縮機１１Ａは、運転回転数Ｎａで、圧縮機１１Ｂは運転回転数Ｎｂで運転されている。
均油制御モード５５では、アキュムレータ２７Ａ，２７Ｂに貯留された液冷媒が十分に吸入できる所定回転数Ｎａｃが設定されている。
【００３２】
均油制御モード５５は、一台（一部）の圧縮機、たとえば、圧縮機１１Ａが所定回転数Ｎａｃで運転された場合、他（残り）の圧縮機１１Ｂをどの程度の回転数で運転すれば、運転中の圧縮機１１Ａ，１１Ｂが供給している冷媒量を確保できるか算出する。必要な圧縮機１１Ｂの回転数が非常に小さかった場合、その回転数で圧縮機１１Ｂを運転すると、圧縮機Ｂに不具合と判断した場合、圧縮機Ｂを停止させることにする。この場合、圧縮機１１Ａは、圧縮機１１Ｂが供給すべき冷媒供給量を上乗せするために、所定回転数Ｎａｃよりも若干大きな回転数Ｎで運転することとする。
【００３３】
なお、必要な圧縮機１１Ｂの回転数がある程度の大きさであれば、圧縮機１１Ａの回転数Ｎは所定回転数Ｎａｃとし、圧縮機１１Ｂも運転することとする。
また、必要な圧縮機１１Ｂの回転数が０の場合、圧縮機１１Ａの回転数Ｎは所定回転数Ｎａｃとし、圧縮機１１Ｂは運転を停止することとする。
【００３４】
均油制御モード５５は、時点Ｘで均油運転を開始する。均油制御モード５５は圧縮機１１Ａの回転数を運転時の回転数Ｎａから回転数Ｎへ向けて増加させる。均油制御モード５５は、時点Ｘから時間（所定時間）Ｔ０後に、圧縮機１１Ｂを停止する。これは、圧縮機１１Ａの能力増加にタイムラグがあるので、このタイムラグによる一時的な冷媒供給量が低下するのを抑制するためである。
【００３５】
圧縮機１１Ａは増加された回転数Ｎで運転され、圧縮機１１Ｂは停止されるので、圧縮機１１Ａ，１１Ｂへ吸入されるガス冷媒に圧力損失量の差が発生し、圧縮機１１Ａ，１１Ｂの内部の圧力に差が出る。圧縮機１１Ａ，１１Ｂの内部圧力に差がつくと、圧力差のある圧縮機１１Ａ，１１Ｂ間を連通している均油管４６を通って潤滑油が移動する。
また、圧縮機１１Ａは、所定回転数Ｎａｃよりも大きな回転数Ｎで運転されているので、アキュムレータ２７Ａに貯留された液冷媒に混入した潤滑油を十分に圧縮機１１Ａ内に還流させることができる。
【００３６】
均油制御モード５５は、圧縮機１１Ａの回転数Ｎでの運転および圧縮機１１Ｂの停止の状態が予め設定した時間経過すると、圧縮機１１Ａと圧縮機１１Ｂとの役割を逆転させる。すなわち、均油制御モード５５は圧縮機１１Ａを停止し、圧縮機１１Ｂを回転数Ｎで運転するようにする。
このようにすると、圧縮機１１Ａ，１１Ｂ間で均油管４６を通って潤滑油が移動する。圧縮機１１Ｂは、所定回転数Ｎａｃよりも大きな回転数Ｎで運転されているので、アキュムレータ２７Ｂに貯留された液冷媒に混入した潤滑油を十分に圧縮機１１Ｂ内に還流させることができる。
【００３７】
このように、全ての圧縮機１１Ａ，１１Ｂが少なくとも一度は所定回転数Ｎａｃよりも大きな回転数Ｎで運転されるので、圧縮機１１Ａ，１１Ｂには、アキュムレータ２７Ａ，２７Ｂからの潤滑油の還流量を十分確保できるとともに圧縮機１１Ａ，１１Ｂの潤滑油量を略均等にすることができる。
【００３８】
停止する圧縮機を圧縮機１１Ｂから圧縮機１１Ａへ切り替える場合、圧縮機１１Ｂを停止状態から起動するタイミングと、圧縮機１１Ａを停止するタイミングとは、後者が前者よりも時間（所定時間）Ｔ１だけ遅らせている。
圧縮機１１Ｂが停止状態から回転数Ｎに達するまでには時間がかかるので、冷媒供給量は徐徐に増加することになる。言い換えると、圧縮機１１Ｂによる冷媒供給量が所定の量（冷暖房時の冷媒供給量）になるには若干のタイムラグがある。
均油制御モード５５は、圧縮機１１Ａの停止タイミングを圧縮機１１Ｂの回転数Ｎへの増加開始タイミングよりも時間Ｔ１だけ遅らせているので、このタイムラグによる一時的な冷媒供給量が低下するのを抑制することができる。
【００３９】
時間Ｔ１は、回転数差が大きくタイムラグ時間が大きいので、時間Ｔ０よりも大きく設定されている。
時間Ｔ０および時間Ｔ１は、必要に応じて設定されるが、たとえば、回転数の増加に要する時間の半分位の時間とされる。
なお、停止される圧縮機１１が、低い回転数で運転される場合、該圧縮機１１の冷媒供給は徐徐に低下するので、その低下させるタイミングは他方の回転数を増加させるタイミングと一致させてもよいし、時間Ｔ１よりも小さい時間遅延させてもよい。
【００４０】
本実施形態では、室外機３Ａ，３Ｂが２台の場合であるが、３台の室外機３にも同様に適用することができる。３台目の室外機３は、図１に一点鎖線で示されるように、ガス側配管７および液側配管９によって並列に接続される。３台目の圧縮機１１Ｃは均油管４６で圧縮機１１Ａ，１１Ｂと並列に接続されている。
ここでは、圧縮機１１Ａ，１１Ｂが運転され、圧縮機１１Ｃが停止されている状態で均油運転を行う場合を説明する。
均油制御モード５５は、この場合も、上述の２台圧縮機１１Ａ，１１Ｂと同様に一部の圧縮機、たとえば、圧縮機１１Ａが所定回転数Ｎａｃで運転された場合、残りの圧縮機１１Ｂ，１１Ｃをどの程度の回転数で運転すれば、運転中の圧縮機１１Ａ，１１Ｂが供給している冷媒量を確保できるか算出する。そして、上述と同様に所定回転数Ｎａｃで運転する圧縮機１１の回転数Ｎを決定する。
【００４１】
ここでは、１台の圧縮機１１を回転数Ｎで運転し、他の２台の圧縮機１１は停止させることで説明する。
均油制御モード５５は、時点Ｘで均油運転を開始する。均油制御モード５５は圧縮機１１Ａの回転数を運転時の回転数Ｎａから回転数Ｎへ向けて増加させる。均油制御モード５５は、時点Ｘから時間（所定時間）Ｔ０後に、圧縮機１１Ｂを停止する。すなわち、圧縮機１１Ｂ，１１Ｃは停止する。これは、圧縮機１１Ａの能力増加にタイムラグがあるので、このタイムラグによる一時的な冷媒供給量が低下するのを抑制するためである。
【００４２】
圧縮機１１Ａは増加された回転数Ｎで運転され、圧縮機１１Ｂ，１１Ｃは停止されているので、圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃへ吸入されるガス冷媒に圧力損失量の差が発生し、圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃの内部の圧力に差が出る。圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃの内部圧力に差がつくと、圧力差のある圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ間を連通している均油管４６を通って潤滑油が移動する。
また、圧縮機１１Ａは、所定回転数Ｎａｃよりも大きな回転数Ｎで運転されているので、アキュムレータ２７Ａに貯留された液冷媒に混入した潤滑油を十分に圧縮機１１Ａ内に還流させることができる。
【００４３】
均油制御モード５５は、圧縮機１１Ａの回転数Ｎでの運転および圧縮機１１Ｂ，１１Ｃの停止の状態が予め設定した時間経過すると、圧縮機１１Ａと圧縮機１１Ｂとの役割を逆転させる。すなわち、均油制御モード５５は圧縮機１１Ａを停止し、圧縮機１１Ｂを回転数Ｎで運転するようにする。
このようにすると、圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ間で均油管４６を通って潤滑油が移動する。圧縮機１１Ｂは、所定回転数Ｎａｃよりも大きな回転数Ｎで運転されているので、アキュムレータ２７Ｂに貯留された液冷媒に混入した潤滑油を十分に圧縮機１１Ｂ内に還流させることができる。
【００４４】
均油制御モード５５は、圧縮機１１Ｂの回転数Ｎでの運転および圧縮機１１Ａ，１１Ｃの停止の状態が予め設定した時間経過すると、圧縮機１１Ｂと圧縮機１１Ｃとの役割を逆転させる。すなわち、均油制御モード５５は圧縮機１１Ｂを停止し、圧縮機１１Ｃを回転数Ｎで運転するようにする。これにより、圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃの潤滑油の移動が行われ、かつ、圧縮機１１Ｃにもアキュムレータ２９から潤滑油を十分に還流させることができる。
【００４５】
このように、全ての圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃが少なくとも一度は所定回転数Ｎａｃよりも大きな回転数Ｎで運転されるので、圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃには、アキュムレータ２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃからの潤滑油の還流量を十分確保できるとともに圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃの潤滑油量を略均等にすることができる。
【００４６】
停止させるタイミングは、それぞれ停止状態から起動するタイミングよりも時間Ｔ１だけ遅らせ、一時的な冷媒供給量が低下するのを抑制している。
【００４７】
また、並列に接続された４台の室外機３にも同様に適用することができる。
ここでは、図４に示されるように全ての圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄが運転されている状態で均油運転を行う場合を説明する。
均油制御モード５５は、この場合も、上述の２台圧縮機１１Ａ，１１Ｂと同様に一部の圧縮機、たとえば、圧縮機１１Ａ，１１Ｃが所定回転数Ｎａｃで運転された場合、残りの圧縮機１１Ｂ，１１Ｄをどの程度の回転数で運転すれば、運転中の圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄが供給している冷媒量を確保できるか算出する。そして、上述と同様に所定回転数Ｎａｃで運転する圧縮機１１の回転数Ｎを決定する。
【００４８】
ここでは、２台の圧縮機１１を回転数Ｎで運転し、他の２台の圧縮機１１は停止させることで説明する。
均油制御モード５５は、時点Ｘで均油運転を開始する。均油制御モード５５は圧縮機１１Ａ，１１Ｃの回転数を運転時の回転数Ｎａ，Ｎｃから回転数Ｎへ向けて増加させる。均油制御モード５５は、時点Ｘから時間（所定時間）Ｔ０後に、圧縮機１１Ｂ，１１Ｄを停止する。これは、圧縮機１１Ａ，１１Ｃの能力増加にタイムラグがあるので、このタイムラグによる一時的な冷媒供給量が低下するのを抑制するためである。
【００４９】
圧縮機１１Ａ，１１Ｃは増加された回転数Ｎで運転され、圧縮機１１Ｂ，１１Ｄは停止されているので、圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃへ吸入されるガス冷媒に圧力損失量の差が発生し、圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄの内部の圧力に差が出る。圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄの内部圧力に差がつくと、圧力差のある圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄ間を連通している均油管４６を通って潤滑油が移動する。
また、圧縮機１１Ａ，１１Ｃは、所定回転数Ｎａｃよりも大きな回転数Ｎで運転されているので、アキュムレータ２７Ａ，２７Ｃに貯留された液冷媒に混入した潤滑油を十分に圧縮機１１Ａ，１１Ｃ内に還流させることができる。
【００５０】
均油制御モード５５は、圧縮機１１Ａ，１１Ｃの回転数Ｎでの運転および圧縮機１１Ｂ，１１Ｄの停止の状態が予め設定した時間経過すると、圧縮機１１Ａ，１１Ｃを停止し、圧縮機１１Ｂ，１１Ｄを回転数Ｎで運転するようにする。
次いで、均油制御モード５５は、圧縮機１１Ｂ，１１Ｄの回転数Ｎでの運転および圧縮機１１Ａ，１１Ｃの停止の状態が予め設定した時間経過すると、圧縮機１１Ｃ，１１Ｄを停止し、圧縮機１１Ａ，１１Ｂを回転数Ｎで運転するようにする。
次いで、均油制御モード５５は、圧縮機１１Ａ，１１Ｂの回転数Ｎでの運転および圧縮機１１Ｃ，１１Ｄの停止の状態が予め設定した時間経過すると、圧縮機１１Ａ，１１Ｂを停止し、圧縮機１１Ｃ，１１Ｄを回転数Ｎで運転するようにする。
これらの状態における動作は上述と同様であるので、ここでは重複した説明を省略する。
【００５１】
このようにすると、４台の圧縮機１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄは、２台ずつ組み合わせを変えて所定回転数Ｎａｃよりも大きな回転数Ｎでそれぞれ２期間に亘り運転されるので、アキュムレータ２７に貯留された液冷媒に混入した潤滑油を十分に還流させることができるし、均油管４６を通した潤滑油量における相互間の均一化を図ることができる。
【００５２】
この場合も、圧縮機１１を停止させるタイミングは、それぞれ停止状態から起動するタイミングよりも時間Ｔ１だけ遅らせ、一時的な冷媒供給量が低下するのを抑制している。
【００５３】
なお、本発明は以上説明した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形を行ってもよい。
たとえば、本実施形態では、１台の圧縮機１１を有する室外機３が複数台備えられているものであるが、複数の圧縮機１１を有する室外機３を１台あるいは複数台備えられているものに対しても同様に適用できる。
【符号の説明】
【００５４】
１  空気調和装置
１１，１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄ  圧縮機
２７Ａ，２７Ｂ  アキュムレータ
４６  均油管
４７  還流配管
５３  制御部
５５  均油制御モード
Ｔ０，Ｔ１  時間
【図１】
0005645453.tif 000002
【図２】
0005645453.tif 000003
【図３】
0005645453.tif 000004
【図４】
0005645453.tif 000005