(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）と、
少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）と、
前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）及び前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）を含む複数の自律型検出サブシステム（１０５）に結合された少なくとも１台のサーバ（１１５）と、
を備えた自律型医用イメージング・システム（１００）であって、
前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）は、前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）が撮像に用いられていない間に、前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）に、前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）に関連する機能記述型特性を送信するように構成され、前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）は、前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）と前記機能記述型特性を使用して撮像を行うように構成され、
前記複数の自律型検出サブシステム（１０５）は、前記少なくとも１台のサーバ（１１５）にそれぞれの機能記述型特性を送信するように構成され、前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）は、前記少なくとも１台のサーバ（１１５）と通信するように構成され、
前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）が撮像に用いられていない間に、前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）と前記少なくとも１台のサーバ（１１５）との間の直接的な通信によって、前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）の特定のアプリケーションに適した自律型検出サブシステム（１０５）の前記少なくとも１台のサーバ（１１５）による決定が可能となる、
自律型医用イメージング・システム（１００）。
【請求項２】
前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）は、網を介して前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）と通信するように構成され、前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）は、網を介して前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）に前記機能記述型特性を送信するように構成される、
請求項１に記載の自律型医用イメージング・システム（１００）。
【請求項３】
前記網は、広域通信網（インターネット）を含む、請求項２に記載の自律型医用イメージング・システム（１００）。
【請求項４】
前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）は、
画像データ、
文字データ、
波形データ、
動画データ、
音声データ、
制御信号、及び
これらの任意の組み合わせ
の少なくとも一つを前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）に送信する、請求項１乃至３のいずれかに記載の自律型医用イメージング・システム（１００）。
【請求項５】
前記機能記述型特性は、二重エネルギ撮像能力、トモシンセシス撮像能力、マトリクス・サイズ、欠陥ピクセル数、欠陥ピクセル位置、画像読み出し速度、較正データ、バッテリ充電量、前記検出サブシステム（１０５）の重量及び寸法、前記イメージング・サブシステム（１１０）の重量及び寸法、記憶容量、撮像容易性、又はこれらの組み合わせの少なくとも一つを含んでいる、請求項１乃至４のいずれかに記載の自律型医用イメージング・システム（１００）。
【請求項６】
前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）及び前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）に結合された少なくとも１台のサーバ（１１５）を含んでおり、
前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）が前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）と共に撮像に用いられていない間に、前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）と前記少なくとも１台のサーバ（１１５）との直接的な通信によって、前記少なくとも１台のサーバ（１１５）による前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）のデータの蓄積が行われる、請求項１乃至５のいずれかに記載の自律型医用イメージング・システム（１００）。
【請求項７】
前記少なくとも１台のサーバ（１１５）は、前記複数の自律型検出サブシステム（１０５）に基づいて、前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）と前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）との組み合わせの互換性を表わす信号を発生する、請求項１記載の自律型医用イメージング・システム（１００）。
【請求項８】
前記複数の自律型検出サブシステム（１０５）は、バッテリ充電残量、温度及び通信リンク帯域幅のいずれかを含む前記複数の自律型検出サブシステム（１０５）の動作状態を試験して決定する診断サーキットリを含み、
前記複数の自律型検出サブシステム（１０５）は、前記少なくとも１台のサーバ（１１５）へ前記動作状態を送信し、該動作状態によって、前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０）の作用状態が決定される、請求項７記載の自律型医用イメージング・システム（１００）。
【請求項９】
前記少なくとも１基の自律型検出サブシステム（１０５）は、受光した減弱後の放射線を表わす信号を処理して画像を再構成するためのソフトウェアを前記少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステム（１１０へ転送するように構成されている、請求項１乃至８のいずれかに記載の自律型医用イメージング・システム（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般的には、イメージング・システムに関し、具体的には、ディジタル検出器を用いたイメージング・システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタル検出器の出現によって、可動式又は可搬式の放射線検査のような医用撮像のワークフローが強化され、画質が高まった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在の最新型医用撮像環境では、イメージング・システムはイメージング・サブシステム及び検出器を含んでいる。現在のイメージング・サブシステムは、特定の検出器について較正されてこの検出器と永続的に一体化されるため、検出器はこの一体化されたイメージング・サブシステムが存在しないと作用し得ない。同様に、この一体化された検出器が存在しないとイメージング・サブシステムも作用し得ない。加えて、現在の検出器及びイメージング・サブシステムは限定されたデータ転送能力を有し、元々は共に一体化されていなかった検出器とイメージング・サブシステムとの間でのノン・ネイティブな互換性を制限する。
【０００４】
従って、イメージング・システムが着脱自在型検出器又は無線型検出器を用いたイメージング・サブシステムを含んでいる場合でも、検出器は典型的には、検出器が一体化される相手となる特定のイメージング・サブシステム（及び対応する臨床用アプリケーション）との同時利用に制約される。例えば、イメージング・サブシステムは通常、許容可能な画像を形成するために、例えば較正ファイル、電子読み出し速度、及び欠陥ピクセル位置のような特定検出器向けの機能記述型特性を認識している必要がある。
【０００５】
さらにまた、イメージング・システムにおいて、臨床用アプリケーションは、顧客によって購入された検出器及びイメージング・サブシステムの能力及びオプションに依存して動作可能になる。通常動作時には、検出器及びアプリケーションは静的な一覧として固定されており、変化しない。従って、新たな臨床用アプリケーションの購入は、検出器のアップグレード、ソフトウェア変更、及びハードウェア変更のように顧客が典型的には提供することの不可能なサービスを要求する。
【０００６】
従って、当技術分野には、これらの欠点を克服したイメージング・システム構成に対する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態は、少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステムと、少なくとも１基の自律型検出サブシステムとを含む自律型医用イメージング・システムを含んでいる。自律型検出サブシステムは、自律型イメージング・サブシステムと通信するように構成され、自律型イメージング・サブシステムは、自律型検出サブシステムと通信するように構成される。
【０００８】
本発明のもう一つの実施形態は、自律型医用イメージング・システムと共に用いられる自律型検出サブシステムを含んでいる。この自律型検出サブシステムは、少なくとも１基の自律型イメージング・サブシステムと通信するように構成される。
【０００９】
本発明のもう一つの実施形態は、自律型医用イメージング・システムと共に用いられる自律型イメージング・サブシステムを含んでいる。この自律型イメージング・サブシステムは、少なくとも１基の自律型検出器サブシステムと通信するように構成される。
【００１０】
これらの利点及び特徴並びに他の利点及び特徴は、添付図面と共に掲げられる本発明の好適実施形態に関する以下の詳細な説明からさらに容易に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
例示的な図面を参照すると、類似の構成要素は添付図面では類似の参照番号を付されている。
【００１２】
本発明の一実施形態は、コンピュータ網構築技術の発展を強化し、自律型イメージング・サブシステムと自律型検出器サブシステムとの永続的な一体化を行なわずに自律型イメージング・サブシステムと自律型検出器サブシステムとの間の関連付けを確立することが可能な自律型イメージング・システムを提供する。この能力は、動的撮像環境での自律型の検出器サブシステム又はイメージング・サブシステムのいずれかの交換に対処する柔軟性を提供する。
【００１３】
本書で用いられる「自律型システム」との用語は、特定の自律型イメージング・サブシステムと接続も関連もしていないときにも通信能力を有するシステムを記述する。さらに、「自律型検出サブシステム」との用語は、特定のイメージング・サブシステムと接続も関連もしていないときにもサーバのような網との通信能力を有する検出システムを記述する。さらに、自律型検出サブシステムは、１基の自律型イメージング・サブシステムと関連しているときにも通信能力（第二の自律型イメージング・サブシステム又は第二の網等との）を与える。
【００１４】
換言すると、本発明の一実施形態は、システム設計、システム実装、アプリケーション展開及び保守の観点で自律した撮像構成要素を提供する。このようなものとして、自律型構成要素は、１よりも多い他の相手方の相補的な自律型構成要素と共に用いるように構成され、また用いることが可能である。従って、主構成要素、自律型イメージング・サブシステム及び自律型検出器サブシステムの各々が、網環境において自律的な実体として動作する網ノードと看做される。この環境では、同じ又は異なる販売者からのもののような多数の形式の自律型検出器サブシステムを、例えば能力及び寸法に基づいて、多数の形式のイメージング・サブシステムと共に用い得るものと思量される。
【００１５】
図１には、例えば網環境のような自律型医用イメージング・システム１００の一実施形態がブロック形態で図示されている。自律型イメージング・システム１００は、自律型検出サブシステム１０５（本書では「検出器」とも呼ぶ）と、自律型イメージング・サブシステム１１０（本書では「イメージング・サブシステム」とも呼ぶ）とを含んでいる。一実施形態では、自律型イメージング・システム１００は、イメージング・サブシステム１１０（検出器１０５以外）を第一の網ノードとして、及び検出器１０５（イメージング・サブシステム１１０以外）を第二の網ノードとして含んでいる。イメージング・サブシステム１１０及び検出器サブシステム１０５は、互いに連動する又は互いに通信し合うことが可能であることに加えて、各々互いに対して独立に少なくとも１基の他の自律型サブシステム１０５、１１０と連動する又は通信することのできるような通信能力を各々含んでいる。一実施形態では、網を介して、検出器１０５がイメージング・サブシステム１１０と通信するように構成され、イメージング・サブシステム１１０が検出器１０５と通信するように構成される。もう一つの実施形態では、例えばインターネットのような広域通信網を介して、検出器１０５がイメージング・サブシステム１１０と通信するように構成され、イメージング・サブシステム１１０が検出器１０５と通信するように構成される。
【００１６】
自律型イメージング・システム１００の一実施形態はまた、イメージング・サブシステム１１０という第一の網ノード及び検出器サブシステム１０５という第二の網ノードの少なくとも一方に結合され又は少なくとも一方と通信するサーバ１１５を含んでいる。
【００１７】
一実施形態では、検出器１０５がイメージング・サブシステム１１０と共に撮像に用いられていない間に、検出器１０５とサーバ１１５との直接的な通信によって、妨げのない検出器１０５データの蓄積、位置揃え及び位置識別が可能となる。類似の態様で、イメージング・サブシステム１１０とサーバ１１５との間の直接的な通信によって、特定のアプリケーションに適した検出器１０５のサーバ１１５による決定、並びに例えば較正ファイルの転送、ソフトウェア及びファームウェアのアップグレードが可能となる。
【００１８】
図２には、分散網システム１２０の一実施形態を示す。一実施形態では、自律型イメージング・システム１００は、サーバ１１５と信号通信する１よりも多いイメージング・サブシステム１１０及び検出器１０５を含んでいる。一実施形態では、サーバ１１５は、例えば病院網１２５のような分散網１２５を介してサーバ１３１〜１３３と信号通信しており、分散網１２５は、他の機能を有するサーバ１３１〜１３３に加えて付加的なサーバ１１５を含み得る。このことについては後に改めて詳述する。さらにまた、１又は複数の検出器１０５及び１又は複数のイメージング・サブシステム１１０と通信することにより、サーバ１１５は、較正手順及び方法を含めた標準化された画像取得プロトコルを病院網１２５全体を通じて保持する。一実施形態では、病院網１２５はインターネットへの接続を含んでおり、これにより、自律型イメージング・システム１００に遠隔からアクセスして、例えば遠隔診断目的及び遠隔サービス・アップグレード目的のためにデータを転送することを可能にする。
【００１９】
図３には、自律型イメージング・システム１００の一実施形態が、個々の構成要素１０５、１１０、１１５に関するさらなる詳細を掲げてブロック形態で示されている。通常の撮像業務に加えての自律型イメージング・システム１００の目的は、サブシステム１０５、１１０に関するデータ及び情報のようなサーバ１１５に常駐し得る共有資源へのアクセスを提供することにある。
【００２０】
一実施形態では、サーバ１１５は、システム・ファイル、データ・ファイル、アプリケーション・ファイル及び電子通信ファイルを記憶させるためのプログラム記憶装置１３６と、サーバ１１５設定を表示するように構成されているＣＲＴ表示スクリーン１３７のような出力装置と、プロセッサ１３８とを含んでいる。
【００２１】
自律型イメージング・サブシステム１１０及び検出器１０５は、例えば銅線、光ファイバ・ケーブル、赤外及び無線による接続のように両サブシステム１０５、１１０の間の通信を提供する手段による網相互接続（network interconnect）１３５のような一次的網構成要素を介して互いに通信するように構成されている。同様に、自律型イメージング・サブシステム１１０及び自律型検出サブシステム１０５は、網相互接続１４０、１４５を介してサーバ１１５と通信するように構成され得る。例えば、各々の構成要素１０５、１１０、１１５が、システム１００通信を支援するためにシステム１００と接続可能な網インタフェイス・サーキットリ（ＮＩＣ）１５０、１５５、１６０（本書では「インタフェイス」とも呼ぶ）を含んでいる。ＮＩＣ１５０〜１６０は、例えばイーサネット（商標）、シリアル及びＵＳＢのような有線通信を支援するサーキットリ、並びに８０２．１１ａ／ｂ／ｇ又はBluetoothのような無線通信を支援するサーキットリを含み得る。加えて、ＮＩＣ１５０〜１６０は、インターネットのような広域通信網を介した各サブシステム１０５、１１０及びサーバ１１５の間の通信を支援する。ＮＩＣ１５０〜１６０は、各々の構成要素１０５、１１０、１１５に付設されたマザーボードの一部であってもよいし、柔軟性を最大化するように別個のプラグ・イン・カードを介して設けられていてもよい。構成要素１０５、１１０、１１５の任意のものが、例えばCompactFlash（商標）（米国カリフォルニア州MilpitasのSanDisk Corporationから市販されている）、同期ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ（ＳＤＲＡＭ）、及び当業者に認められるような類似のメモリ製品のようなメモリ１６５〜１６７、並びに長期記憶蓄積のためのハード・ディスク・ドライブのような記憶装置１６８を含み得る。
【００２２】
検出器１０５のＮＩＣサーキットリ１５０は、検出器１０５から相互接続１３５、１４０の少なくとも一方を介してシステム１００へデータを転送するために、サーキットリ１５０において信号接続に応答する。一実施形態では、サーキットリ１５０は、イメージング・サブシステム１１０との直接的な物理的信号接続に応答する。もう一つの実施形態では、サーキットリ１５０は、サーバ１１５を介したイメージング・サブシステム１１０への信号接続に応答する。一実施形態では、イメージング・サブシステム１１０は、１よりも多い検出器１０５のデータに応答して、このデータに基づいて、イメージング・サブシステム１１０のこれら１よりも多い検出器１０５の少なくとも一つに対する互換性を確認する信号を生成する。転送され得るデータの非限定的な実例としては、機能記述型特性、画像データ、文字データ、波形データ、動画データ、音声データ、及び制御信号等がある。
【００２３】
網相互接続１３５〜１４５及びＮＩＣ１５０〜１６０は、個々のサブシステム１０５、１１０に搭載されたソフトウェアが共有資源にアクセスすることを可能にする。サーバ１１５に搭載されたソフトウェアが、個々のサブシステム１０５〜１１０に搭載されたソフトウェアと協働して、システム１００又は網環境における利用者のために共有資源へのアクセスを提供する。このソフトウェアは典型的には、利用者又は専門技術者に対して、サブシステム１０５、１１０が直接接続されているような外観を与えるように構成される。
【００２４】
一実施形態では、サブシステム１０５、１１０が相互接続１４０、１４５を介して直接取り付けられる相手となるサーバ１１５は、多数利用者向けオペレーティング・システムを提供するソフトウェアを実行する。この場合には、オペレーティング・システムは、単一利用者向けオペレーティング・システムとは区別して「ネットワーク・オペレーティング・システム」となることが認められよう。個々のサブシステム１０５、１１０に搭載されたソフトウェア及びサーバ１１５に搭載されたソフトウェアは、互いに協働して、共有資源へのアクセスを提供しなければならない。このことは、多数の販売者が相互運用可能なサブシステム１０５、１１０を提供し得るように標準化された「プロトコル」を用いるようにソフトウェアを設計することにより達成され得る。
【００２５】
本発明の一実施形態は、サーバ１１５ソフトウェアが走行している汎用コンピュータとしてのサーバ１１５を有するものと記載されているが、本発明の範囲はこのように限定されている訳ではなく、本発明はまた、例えばサーバ１３１〜１３３のような分散網システム１２０（図２を参照すると最も分かり易い）の内部で結合され得る病院情報システム（ＨＩＳ）、放射線科情報システム（ＲＩＳ）、及び画像保管通信システム（ＰＡＣＳ）のように医療施設の内部の特殊化されたコンピュータの一部であり得る仮想的コンピュータにおいて走行し得るサーバ１１５ソフトウェアにも適用され得ることが認められよう。
【００２６】
ＮＩＣ１５０を用いて、検出器１０５は、イメージング・サブシステム１１０及びサーバ１１５の一方又は両方に関連する例えば機能記述型特性及び画像データのような関連情報及びデータを転送する。現状の検出器は、イメージング・システムの内部で一体型検出器向けに特定的に構成された特定のイメージング・サブシステムと一体化されており、機能記述型特性を転送する能力に欠けることが認められよう。このようなものとして、現状の検出器を異なるイメージング・サブシステムと共に用いる場合には、イメージング・サブシステムの拡張構成を必要とする。検出器１０５の機能の特徴を記述した機能記述型特性を記憶するように構成されているメモリ１６５及び／又は記憶装置１６８を有する検出器１０５は、イメージング・サブシステム１１０及びサーバ１１５のような他の構成要素への機能記述型特性の引き続いての転送を可能にする。サーバ１１５は、検出器１０５の機能記述型特性に応答して、例えば二重エネルギ撮像能力、トモシンセシス撮像能力、単一エネルギ能力、マトリクス・サイズ、欠陥ピクセルの数及び位置、画像読み出し速度、較正データ、バッテリ充電量、検出器１７０の重量及び寸法、画像記憶容量、並びに撮像時の利用容易性のような機能記述型特性に基づいて、検出器１０５とイメージング・サブシステム１１０との組み合わせの互換性を表わす信号を発生する。
【００２７】
一実施形態では、検出器１０５は、画像データ（受光した減弱後の放射線を表わす信号等）を、ディジタルＸ線イメージング・サブシステム１１０のように検出器１０５によって生成されて転送された画像データを処理して画像を再構成するのに適当なハードウェア及び／又はソフトウェアを含む医用画像イメージング・サブシステム１１０へ転送する。代替構成としては、検出器１０５は、画像データをサーバ１１５へ転送する。画像データを検出器１０５から受領した後に、サーバ１１５は、サーバ１１５にインストールされているハードウェア及びソフトウェアを用いることによりデータを処理して再構成済み医用画像を形成する。代替的には、サーバ１１５は画像データをイメージング・サブシステム１１０へ転送して、画像の再構成及び処理を行なわせる。データ転送効率は、検出器サブシステム１０５によって生成された画像データのイメージング・サブシステム１１０への網相互接続１３５を介した直接的な転送によって高まり、このことと共にサーバ１１５を通る帯域幅及び網データ・トラフィックが減少するものと思量される。但し、将来の網能力の向上によって、網データ・トラフィック及び帯域幅についての制限は軽減されるとさらに思量される。
【００２８】
一実施形態では、画像データ取得に続いて、画像データ及び関連情報を検出器１０５からイメージング・サブシステム１１０へ網相互接続１３５を介して転送する。代替的には、画像データ及び関連情報は、例えばトラフィック、効率、及び利用可能な帯域幅のようなイメージング・システム１００のパラメータに依存して網相互接続１４０を介してサーバ１１５へ直接転送される。
【００２９】
もう一つの実施形態では、検出器１０５は、例えばバッテリ充電残量、温度及び通信リンク帯域幅のような検出器１０５の動作状態を試験して決定する診断サーキットリを含む。一実施形態では、検出器１０５は、周期的に又は必要が生じたときに、網相互接続１４０を介してサーバ１１５へ、又は網相互接続１３５を介してイメージング・サブシステム１１０への少なくとも一方に検出器１０５の動作状態を知らせる。かかる情報によって、検出器１０５と併せたイメージング・サブシステム１１０の作用状態（functionality）が決まり、またイメージング・サブシステム１１０が検出器１０５の利用を継続し得るか否か、又は検出器１０５が修理若しくは交換を必要とするか否かが決まる。検出器１０５のイメージング・サブシステム１１０からの分離（例えば専門技術者の依頼による場合、又は検出器１０５の故障若しくは電力損失による場合）が生ずると、以下に述べるように、新たな検出器１０５をイメージング・サブシステム１１０と関連付けることができる。
【００３０】
本発明の一実施形態は、コンピュータ実装型の方法及びこれらの方法を実施する装置の形態で具現化され得る。本発明の各実施形態はまた、フレキシブル・ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ハード・ドライブ、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）ドライブ、又はその他任意のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体のような有形の媒体として具現化される命令を含むコンピュータ・プログラム・コードを有するコンピュータ・プログラム・プロダクトの形態で具現化されることができ、この場合には、コンピュータ・プログラム・コードがコンピュータに読み込まれてコンピュータによって実行されると、コンピュータが発明を実施する装置となる。本発明の各実施形態はまた、例えば記憶媒体に記憶されるか、コンピュータに読み込まれる及び／若しくはコンピュータによって実行されるか、又は電気的結線やケーブル配線、光ファイバ若しくは電磁放射線を介する等のように何らかの伝送媒体を介して伝送されるかのいずれかを問わず、コンピュータ・プログラム・コードの形態で具現化されることができ、この場合には、コンピュータ・プログラム・コードがコンピュータに読み込まれてコンピュータによって実行されると、コンピュータが発明を実施する装置となる。汎用マイクロプロセッサに実装されるときには、コンピュータ・プログラム・コードの複数のセグメントが、特定の論理回路を生成するようにマイクロプロセッサを構成する。これら実行可能な命令の技術的効果は、互換的なモジュール型検出器サブシステム及びモジュール型イメージング・サブシステムの互いに対して独立な利用を可能にすることにある。
【００３１】
開示したように、本発明の幾つかの実施形態は、次の利点の幾つかを含み得る。すなわち、モジュール型撮像構成要素の利用の結果としてのシステム設計、実装、アプリケーション展開及び保守における柔軟性の向上及びコストの削減、従来は利用不可能であった検出器パネルが適当なアプリケーション及び手順に適用可能となることによる品質コストの削減、強化された自律型構成要素のみを交換する能力によって提供されるシステム・アップグレード・コストの削減及び陳腐化の回避、能力に基づく多数の形式の検出器の利用可能性を含めた網構成要素のイメージング・システム利用の単純化、異なるイメージング・サブシステムによって検出器を共有することによるオーバヘッド・コストの削減、欠陥検出器パネルの即座の利用者交換を可能にすることによるイメージング・システム停止時間の短縮、所与のアプリケーションについて、選択時に互換性を保証することによる非互換的な検出器の選択に関連するワークフロー遅延の縮小、高度アプリケーションのアップグレードの容易化、アプリケーション・アップグレードの容易さの向上、多数のサブシステム構成要素による高度アプリケーションの利用可能性の向上、並びに利用可能な設備及びアプリケーションのスケジュール管理の効率の向上等がある。
【００３２】
各実施形態の例を参照して本発明を説明したが、当業者には、本発明の範囲から逸脱せずに様々な変形を施し、また本発明の諸要素に代えて均等構成を置換し得ることが理解されよう。加えて、本発明の本質的な範囲から逸脱せずに、特定の状況又は材料を本発明の教示に合わせて適応構成する多くの改変を施すことができる。従って、本発明は、本発明を実施するのに想到される最良の又は唯一の態様として開示された特定の実施形態に限定されず、特許請求の範囲に属する全ての実施形態を包含するものとする。また、図面及び記載において発明の実施形態の例が開示されているが、特定的な用語が用いられている場合でも特に記載のない限りかかる用語は包括的で記述的な意味でのみ用いられており、限定を目的とはしておらず、従って、発明の範囲を制限するものではない。また、第一、第二等の用語を用いたが、如何なる序列又は重要性を意味するものでもなく、一つの要素を他の要素から識別するために用いた。さらにまた、単数不定冠詞を用いたが、量の制限を意味するものではなく、参照されている項目が少なくとも一つ存在していることを意味する。また、図面の符号に対応する特許請求の範囲中の符号は、単に本願発明の理解をより容易にするために用いられているものであり、本願発明の範囲を狭める意図で用いられたものではない。そして、本願の特許請求の範囲に記載した事項は、明細書に組み込まれ、明細書の記載事項の一部となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態による自律型イメージング・システムを示す図である。
【図２】本発明の実施形態による自律型イメージング・システムを示す図である。
【図３】本発明の実施形態による自律型イメージング・システムを示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
５０  イメージング・システム
５５  イメージング・サブシステム
６０  放射線源
６５  プロセッサ
７０  ポジショナ
７５  検出器サブアセンブリ
７７  サーキットリ
８０  コンソール
８５  手元スイッチ
９０  イメージング・システム網
９５  イメージング・サーバ
９６  コンピュータ
９７  プログラム記憶装置
９８  ＣＲＴ表示スクリーン
９９  入力装置
１００  分散網システム
１０５  分散網
１１０  網サーバ
１１１  インターネット
１１５、１２０、１２５  網相互接続
１３０  網インタフェイス・サーキットリ
１３１、１３２、１３３  メモリ
１３５  検出器ドック
１４０  データベース
１４５  撮像アプリケーション・サーバ
１５０  ＨＩＳ／ＲＩＳシステム
１５５  ＰＡＣＳシステム
１６０  流れ図
１６５  関連付けするステップ
１７０  実行するステップ
１７５、１８０、１８５  問い合わせるステップ
２００  流れ図
２０５  記憶するステップ
２１０  利用可能にするステップ
２１５  互換性を確認するステップ
２２０  伝送するステップ
２２５  再構成するステップ
【図１】
0005613369.tif 000002
【図２】
0005613369.tif 000003
【図３】
0005613369.tif 000004