(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラオケ楽曲の演奏に際して、１曲毎の演奏料金を課金するためのカラオケ課金システムであって、予約管理手段と、課金額算定手段と、演奏料金徴収手段と、演奏処理手段と、を備え、
前記予約管理手段は、利用者により選曲予約された楽曲の楽曲ＩＤを演奏順に並べて予約待ち行列に登録することにより管理し、
前記課金額算定手段は、利用者が任意の楽曲を選曲予約する際に、前記予約待ち行列に予約登録されている楽曲数に対応させて、当該楽曲の演奏料金に対する割引率を適用して、課金額を算定し、
前記演奏料金徴収手段は、前記算定された課金額を楽曲毎に徴収し、
前記演奏処理手段は、選曲予約された楽曲について、前記課金額が徴収されたか否かを判定して、徴収された場合に演奏処理を行わせる、
ことを特徴とするカラオケ課金システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラオケ演奏料金を課金するためのカラオケ課金システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スナックやバー等のカラオケ営業店では、カラオケシステムにコインボックスやプリペイドカード読み取り機等を付帯させて、１曲毎にカラオケ演奏料金を課金する場合がある（例えば、特許文献１参照）。このようなカラオケ課金システムには、任意の利用者が選曲予約を行う際に、コインボックスに規定料金を投入することにより選曲予約を可能とするものや、選曲予約された楽曲の演奏に際して、コインボックスに規定料金を投入することにより、当該楽曲の演奏を行うものがある。
【０００３】
従来のカラオケ課金システムでは、予め１曲毎に課金する演奏料金の額を設定することはできるものの、カラオケ利用者から課金する演奏料金は設定に基づいた一律なものとなっており、楽曲毎に演奏料金を変更することはできなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１８２３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、スナックやバー等のカラオケ営業店では、開店直後、営業時間中、閉店直前、曜日等、種々の要因により顧客数が大きく異なる場合がある。この点、カラオケボックスでは、繁閑状態に適応させて、利用客が少ない時間帯は割引料金を適用し、利用客が多い時間帯は通常料金とする等の料金設定を行うことにより、カラオケ利用の促進を図っている。しかしながら、スナックやバー等のカラオケ営業店では、カラオケの演奏料金を繁閑状態に応じて設定しておらず、１曲毎に一律の料金を課金するため、カラオケボックスと同様のサービスを適用することはできなかった。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑み提案されたもので、カラオケ演奏料金を課金するための演奏料金徴収手段を備えたカラオケシステムが設置されたカラオケ営業店において、カラオケ利用の繁閑状態に応じて演奏料金を変更することにより、カラオケ利用の促進を図ることが可能なカラオケ課金システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカラオケ課金システムは、上述した目的を達成するため、以下の特徴点を有している。すなわち、本発明のカラオケ課金システムは、カラオケ楽曲の演奏に際して、１曲毎の演奏料金を課金するためのカラオケ課金システムであって、予約管理手段と、課金額算定手段と、演奏料金徴収手段と、演奏処理手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
予約管理手段は、利用者により選曲予約された楽曲の楽曲ＩＤを演奏順に並べて予約待ち行列に登録することにより管理するための手段である。課金額算定手段は、利用者が任意の楽曲を選曲予約する際に、予約待ち行列に予約登録されている楽曲数に対応させて、当該楽曲の演奏料金に対する割引率を適用して、課金額を算定するための手段である。演奏料金徴収手段は、算定された課金額を楽曲毎に徴収するための手段である。演奏処理手段は、選曲予約された楽曲について、課金額が徴収されたか否かを判定して、徴収された場合に演奏処理を行わせるための手段である。
【０００９】
このような構成からなるカラオケ課金システムでは、利用者がカラオケリモコン装置等を用いて選曲予約を行うと、予約管理手段の機能により、選曲予約された楽曲が予約待ち行列により管理される。すなわち、予約管理手段では、選曲予約された楽曲の楽曲ＩＤを演奏順に並べて予約待ち行列を生成し、この予約待ち行列に従って楽曲を演奏させる。
【００１０】
本発明では、演奏料金徴収手段により、演奏される楽曲毎に演奏料金が徴収される。各予約楽曲の演奏料金は、課金額算定手段により、楽曲毎に適用する割引率に基づいて定められる。すなわち、利用者が任意の楽曲を選曲予約する際に、課金額算定手段の機能により、予約待ち行列に予約登録されている楽曲数に対応させて演奏料金の割引率が適用されて課金額が算定される。この際、予約登録されている楽曲数が多いほど演奏料金の割引率を引き下げてもよいし、予約登録されている楽曲数が少ないほど演奏料金の割引率を引き下げてもよい。そして、演奏処理手段により、選曲予約された各楽曲について、算定された課金額が徴収されたか否かを判定し、楽曲毎に算定された課金額が徴収された場合に演奏処理を行わせる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカラオケ課金システムによれば、カラオケ利用の繁閑状態及びカラオケ営業店毎の営業方針等に応じて、選曲予約された楽曲毎に演奏料金の割引率を設定して課金額を算定することにより、カラオケ利用の促進を図ることが可能となる。例えば、開店直後や閉店直前のように、選曲予約された楽曲が少ない場合に、演奏料金の割引率を高めると、通常料金よりも安い料金でカラオケを楽しむことができるので、積極的に選曲予約を行うことが期待され、カラオケ利用を促進することができる。一方、選曲予約された楽曲が多い場合に、待ち時間が長いことに対する代償として演奏料金の割引率を高めると、多少の待ち時間があったとしても通常料金よりも安い料金でカラオケを楽しむことができるため、カラオケ利用を促進することができる。
【００１２】
また、演奏料金の割引率を設定して課金額を算定する処理は、選曲予約時に、現に予約登録された楽曲数に対応して自動的に行われるため、カラオケ営業店の経営者や従業員等の手を煩わせることなく、繁閑状態に応じて適切な演奏料金の設定を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るカラオケ課金システムの構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施形態に係るカラオケ課金システムの装置構成を示す外観図。
【図３】本発明の実施形態に係るカラオケ課金システムにおける課金額算定処理の態様を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明のカラオケ課金システムの実施形態について説明する。図１〜図３は本発明の実施形態に係るカラオケ課金システムを示すもので、図１はカラオケ課金システムの構成を示すブロック図、図２は装置構成の外観図、図３は課金額算定処理の態様の説明図である。
【００１５】
＜システムの概要＞
本発明の実施形態に係るカラオケ課金システム１０は、スナックやバーのようないわゆるナイト店に設置されたカラオケシステムに適用される技術であり、図１及び図２に示すように、カラオケシステムには演奏料金徴収手段２７が付帯されている。このカラオケシステムでは、１曲毎に演奏料金を支払うことにより、カラオケ演奏を楽しむことができる。なお、演奏料金徴収手段２７は、どのような構成であってもよい。図１及び図２に示す例では、紙幣及び硬貨を使用するようになっているが、磁気記録式のプリペイドカードや非接触型ＩＣカードを使用する構成としてもよい。
【００１６】
＜カラオケ課金システム＞
本発明の実施形態に係るカラオケ課金システム１０は、図１及び図２に示すように、カラオケ本体２１、カラオケリモコン装置２２、スピーカ２３、マイクロホン２４、表示装置２５、ミキシングアンプ２６、演奏料金徴収手段２７を備えている。
【００１７】
＜カラオケリモコン装置＞
カラオケリモコン装置２２は、ユーザインタフェース機能を備えており、カラオケ本体２１の送受信手段３５との間で有線方式又は無線方式によりデータの送受信を行うようになっている。このカラオケリモコン装置２２は、楽曲検索手段２２ａとして機能するプログラム、楽曲索引データベース２２ｂ、データの送受信を行うための電子回路及びプログラム、フラッシュメモリ等からなる記憶手段（図示せず）を備えている。このカラオケリモコン装置２２に付帯するスイッチ類や、入出力表示部（図示せず）に表示される各種のアイコン等を操作することにより、選曲操作等が行われる。
【００１８】
＜楽曲検索手段／楽曲索引データベース＞
楽曲検索手段２２ａは、利用者の指示に基づき、楽曲索引データベース２２ｂを参照して楽曲を検索するためのプログラムからなる。楽曲索引データベース２２ｂは、カラオケ本体２１で演奏に供されるカラオケ楽曲について、その属性情報を記述したデータベースであり、例えば、楽曲番号・曲名・歌手名・歌い出し部分の歌詞・流行時期・音楽ジャンル区分・デュエット曲か否かなど、種々の属性情報がこれに含まれている。
【００１９】
＜マイクロホン＞
マイクロホン２４は、歌唱音声の入力を行うための装置である。マイクロホン２４から入力された歌唱音声信号は、ミキシングアンプ２６により、音楽再生制御手段３７から送出される演奏音声信号とミキシングされると共に増幅され、スピーカ２３へ出力される。なお、マイクロホン２４からの音声入力信号を、Ａ／Ｄコンバータ（図示せず）によりデジタル変換して、歌唱採点手段における採点等に使用してもよい。
【００２０】
＜表示装置＞
表示装置２５は、カラオケ楽曲に関連した背景映像や歌詞テロップ等を表示するための装置で、例えば、液晶ディスプレイ等により構成される。
【００２１】
＜カラオケ本体＞
カラオケ本体２１は、図１に示すように、中央制御手段３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ＨＤＤ３４、送受信手段３５、予約管理手段３６、音楽再生制御手段３７、映像再生制御手段３８、課金額算定手段３９、演奏処理手段４０を備えている。
【００２２】
＜中央制御手段＞
中央制御手段３１は、カラオケ本体２１を総合的に制御するための手段であり、例えばＣＰＵ及びその周辺機器により構成されており、ＣＰＵ等がＲＯＭ３２等に記憶されたプログラムに従って動作することにより、制御機能を発揮することができるようになっている。
【００２３】
＜ＲＯＭ／ＲＡＭ＞
ＲＯＭ３２は、カラオケ本体２１を構成する各機器を制御するためのプログラムデータや数値データを記憶するための機器で、例えば半導体メモリ等で構成される。また、ＲＡＭ３３は、プログラムや各種データを一時的に記憶する一時記憶領域として機能するもので、例えば半導体メモリ等で構成される。なお、物理的な半導体メモリによりＲＡＭ３３を構成するのではなく、ハードディスク記憶装置等を用いて仮想的なＲＡＭ３３を構成してもよい。本実施形態では、ＲＡＭ３３に、予約待ち行列３３ａ及び算定課金額３３ｂが記憶されている。予約待ち行列３３ａは、選曲予約されたカラオケ楽曲について、演奏順に楽曲ＩＤを並べて構成されたデータテーブルであり、選曲者の利用者ＩＤ等、他の識別データが紐付けられている場合もある。また、算定課金額３３ｂは、課金額算定手段３９により、選曲予約された楽曲毎に算定された課金額である。
【００２４】
＜ＨＤＤ＞
ＨＤＤ３４は、大容量記憶装置として機能するもので、楽曲データベース３４ａ、映像データベース３４ｂ、課金リスト３４ｃが格納されている。なお、ＨＤＤ３４に替えて、あるいはＨＤＤ３４と共に、データを書き替え可能なＤＶＤ等の大容量記憶装置を用いてもよい。
【００２５】
＜楽曲データベース／映像データベース＞
楽曲データベース３４ａは、演奏データ（ＭＩＤＩ（登録商標）データ）及び歌詞描出データが同期されて構成される楽曲データについて、楽曲ＩＤと対応付けてそれぞれ構成されたデータベースである。演奏データは、各楽曲の演奏を制御するためのデジタルデータであり、歌詞描出データは演奏に同期した歌詞文字の表示タイミングデータ及び色変わりデータを含んでいる。映像データベース３４ｂは、演奏されるカラオケ楽曲に対応して表示される背景映像を、当該カラオケ楽曲の楽曲ＩＤに対応させた映像ファイルとして所定数格納したデータベースである。
【００２６】
＜課金リスト＞
課金リスト３４ｃは、カラオケ利用の繁閑状態及びカラオケ営業店毎の営業方針等に応じて、選曲予約された楽曲毎に適用する演奏料金の割引率を設定するためのリストデータであり、図３（ａ）又は図３（ｂ）に示すように、予約登録数と割引率とを対応つけて課金ランクを設定するようになっている。図３（ａ）に示す例では、予約登録されている楽曲数が少ないほど演奏料金の割引率を高くして演奏料金を安くし、図３（ｂ）に示す例では、予約登録されている楽曲数が多いほど演演奏料金の割引率を高くして演奏料金を安くしている。
【００２７】
＜送受信手段＞
送受信手段３５は、カラオケ本体２１とカラオケリモコン装置２２との間で、データの送受信を行うための電子回路及びプログラムからなる。本実施形態では、赤外線通信により、カラオケ本体２１とカラオケリモコン装置２２との間でデータの送受信が行われる。
【００２８】
＜予約管理手段＞
予約管理手段３６は、利用者により楽曲検索手段２２ａの機能を用いて選曲された楽曲の楽曲ＩＤを演奏順に並べて予約待ち行列３３ａを生成し、この予約待ち行列３３ａをＲＡＭ３３に格納して管理するためのプログラムからなる。カラオケ演奏は、予約待ち行列３３ａに記録された楽曲ＩＤ順に行われ、演奏が終了した楽曲及び予約をキャンセルした楽曲については、その楽曲ＩＤが予約待ち行列から削除される。
【００２９】
＜課金額算定手段＞
課金額算定手段３９は、利用者が任意の楽曲を選曲予約する際に、予約待ち行列３３ａに予約登録されている楽曲数に対応させて、当該楽曲の演奏料金に対する割引率を適用して、課金額を算定するためのプログラムからなる。すなわち、課金額算定手段３９は、利用者がカラオケリモコン装置２２の選曲予約機能を用いて選曲予約を行う際に、予約待ち行列３３ａを参照して予約登録されている楽曲数を取得し、予め設定されている課金リスト３４ｃに基づいて、予約登録されている楽曲数に対応した割引率を、当該楽曲の演奏料金に対する割引率として適用して、課金額を算定する。
【００３０】
演奏料金の割引率は、例えば、図３（ａ）に示すように、予約登録されている楽曲数が少ないほど演奏料金の割引率を高くして演奏料金を安く設定することができる。図３（ａ）に示す例では、予約登録されている楽曲数が「０」の場合に標準料金の２０％割引とし、「５曲未満」の場合に標準料金の１０％割引とし、「５曲以上１０曲未満」の場合に標準料金の５％割引とし、「１０曲以上」の場合に標準料金（０％割引）とする。また、図３（ｂ）に示すように、予約登録されている楽曲数が多いほど演演奏料金の割引率を高くして演奏料金を安く設定してもよい。図３（ｂ）に示す例では、予約登録されている楽曲数が「０」の場合に標準料金（０％割引）とし、「５曲未満」の場合に標準料金の５％割引とし、「５曲以上１０曲未満」の場合に標準料金の１０％割引とし、「１０曲以上」の場合に標準料金の２０％割引とする。
【００３１】
また、楽曲の割り込み予約登録が行われた場合には、割り込みを受けた楽曲に対する演奏料金の割引率を引き上げてもよい。すなわち、自らの歌唱順番よりも後から選曲予約が行われたにも拘わらず、自らの歌唱順番が後回しにされた歌唱者への代償として、割り込みを受けた楽曲に対する演奏料金の割引率を高めて、より一層安い演奏料金とすることにより、不公平感を解消することができる。この際、割り込んだ側の楽曲については、その演奏料金の割引率を引き下げて、より一層高い演奏料金としてもよい。なお、楽曲の割り込みに対して、このような対応が行われるのは、予約登録されている楽曲が演奏される際に課金処理を行う態様の場合が一般的であるが、選曲予約を行う際に既に課金処理が行われている場合には、楽曲の割り込み予約登録が行われた際に、割り込みを受けた楽曲に対して減額分の演奏料金の払い戻し処理を行ってもよい。
【００３２】
＜演奏処理手段＞
演奏処理手段４０は、選曲予約された楽曲について、課金額が徴収されたか否かを判定して、徴収された場合に演奏処理を行わせるためのプログラムからなる。この演奏処理手段４０では、課金額算定手段３９により設定された演奏料金が演奏料金徴収手段２７により徴収されると、楽曲の演奏を可能とするための処理が行われる。
【００３３】
＜音楽再生制御手段＞
音楽再生制御手段３７は、楽曲ＩＤに基づいて楽曲データベース３４ａから抽出された演奏データに基づいて、音源データをデジタル再生すると共にアナログ変換してミキシングアンプ２６に出力するための電子回路である。上述したように、ミキシングアンプ２６は、マイクロホン２４から入力された歌唱者の歌唱音声信号と、音楽再生制御手段３７から送出される演奏音声信号とをミキシングすると共に、アンプ機能により増幅してスピーカ２３より出力させるための装置である。
【００３４】
＜映像再生制御手段＞
映像再生制御手段３８は、カラオケ楽曲を演奏する際に、映像データベース３４ｂから抽出した当該カラオケ楽曲の背景映像データと、演奏データに含まれる歌詞描出データに基づいて生成される歌詞文字とを、当該カラオケ楽曲の演奏データに同期させて表示装置２５に出力するためのプログラムからなる。
【００３５】
＜演奏料金徴収手段＞
演奏料金徴収手段２７は、図１及び図２に示すように、カラオケ本体２１に接続されており、カラオケ本体２１との間で信号の送受信を行うことにより演奏料金の徴収を行うための装置である。本発明の演奏料金徴収手段２７は、課金額算定手段３９により楽曲毎に算定された演奏料金を徴収するようになっている。図１及び図２に示す演奏料金徴収手段２７は、筐体の前面に、紙幣投入口及び硬貨投入口等を設け、筐体の内部に紙幣搬入装置、紙幣識別装置、紙幣貯留箱、硬貨識別装置、硬貨貯留箱等を設けた構成となっているが、演奏料金徴収手段２７はこのような構成に限られるものではなく、プリペイドカードや非接触式ＩＤカードを使用するものであってもよい。
【００３６】
なお、演奏料金徴収手段２７に紙幣や硬貨が投入され、あるいはプリペイドカードや非接触式ＩＤカードにより設定された演奏料金を引き落とすことにより、選曲予約を可能としてもよいし、選曲予約された楽曲の演奏を開始するに際して、演奏料金徴収手段２７に紙幣や硬貨を投入させ、あるいはプリペイドカードや非接触式ＩＤカードにより設定された演奏料金の引き落としを行ってもよい。
【００３７】
＜割引率設定処理＞
図３（ａ）及び図３（ｂ）を参照して、本実施形態の割引率設定処理について説明する。利用者がカラオケリモコン装置２２の選曲予約機能を用いて選曲予約をしようとすると、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、課金額算定手段３９の機能により、予約待ち行列３３ａを参照して予約登録されている楽曲数を取得し、課金リスト３４ｃに基づいて、予約登録されている楽曲数に対応した割引率を、当該楽曲の演奏料金に対する割引率として適用して、課金額を算定する。
【００３８】
図３（ａ）に示す例は、予約登録されている楽曲数が少ないほど演奏料金の割引率を高くして演奏料金を安くするもので、予約待ち行列３３ａの予約登録数が「９」であるため、選曲予約しようとする楽曲の演奏料金の割引率は５％（Ｃランク）であり、基本料金の５％引きの演奏料金が課金額となる。そして、演奏料金徴収手段２７では、標準料金の５％引きの演奏料金を徴収し、予約管理手段３６の機能により当該楽曲を予約登録する。
【００３９】
また、図３（ｂ）に示す例は、予約登録されている楽曲数が多いほど演演奏料金の割引率を高くして演奏料金を安くするもので、予約待ち行列３３ａの予約登録数が「４」であるため、選曲予約しようとする楽曲の演奏料金の割引率は５％（Ｂランク）であり、基本料金の５％引きの演奏料金が課金額となる。そして、演奏料金徴収手段２７では、標準料金の５％引きの演奏料金を徴収し、予約管理手段３６の機能により当該楽曲を予約登録する。なお、どちらの例においても、予約登録されている楽曲が演奏される際に、演奏料金徴収手段２７により課金処理を行ってもよい。
【００４０】
＜他の実施形態＞
本発明のシステム及びその周辺装置を構成する機器や手段は上述したものに限定されず、その利用目的に応じて、必要な機器や手段のみの構成としたり、適宜他の機器や手段を付加したりすることができる。また、各手段をそれぞれ別個のものとして構成するのではなく、複数の機能を統合した手段として構成してもよい。さらに、カラオケ本体２１をカラオケサーバとネットワーク接続することにより、利用者情報等を一元的に管理することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１０  カラオケ課金システム
２１  カラオケ本体
２２  カラオケリモコン装置
２２ａ  楽曲検索手段
２２ｂ  楽曲索引データベース
２３  スピーカ
２４  マイクロホン
２５  表示装置
２６  ミキシングアンプ
２７  演奏料金徴収手段
３１  中央制御手段
３２  ＲＯＭ
３３  ＲＡＭ
３３ａ  予約待ち行列
３４  ＨＤＤ
３４ａ  楽曲データベース
３４ｂ  映像データベース
３４ｃ  課金リスト
３５  送受信手段
３６  予約管理手段
３７  音楽再生制御手段
３８  映像再生制御手段
３９  課金額算定手段
４０  演奏処理手段
【図１】
0005603224.tif 000002
【図２】
0005603224.tif 000003
【図３】
0005603224.tif 000004