(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストラインを備えたテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され標識物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる工程であって、前記第２物質を介して前記被検物質と結合している前記標識磁性粒子の展開速度を磁力により遅らせ、前記テストラインに固定化している前記第１物質と前記被検物質との接触時間を増大させるか、磁力により前記被検物質と結合していない前記標識磁性粒子の展開速度を遅らせることにより、前記標識磁性粒子と、テストラインに固定化されている前記被検物質との接触時間を増大させる工程を含むことを特徴とする被検物質の検出方法。
【請求項２】
テストストリップ中において、前記第２物質を介して前記被検物質と結合している前記標識磁性粒子の展開速度を磁力により遅らせ、前記テストラインに固定化している前記第１物質と前記被検物質との接触時間を増大させる工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の被検物質の検出方法。
【請求項３】
テストストリップ中において、磁力により前記被検物質と結合していない前記標識磁性粒子の展開速度を遅らせることにより、前記標識磁性粒子と、テストラインに固定化されている前記被検物質との接触時間を増大させる工程を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の被検物質の検出方法。
【請求項４】
テストストリップ中において、磁力により前記テストラインに集積した前記第２物質を介して前記被検物質と結合している前記標識磁性粒子を、磁力を外して展開させた後、展開方向とは反対側に磁力を作用させて展開させる工程、及び／又は、展開方向とは反対側に磁力を作用させて展開させた後、磁力を外して展開させる工程を少なくとも１回繰り返すことにより、前記テストラインに固定化している前記第１物質と前記被検物質との接触時間を増大させる工程を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法。
【請求項５】
テストストリップ中において、磁力により前記試料及び前記標識磁性粒子を展開させた後、前記テストラインに捕捉されなかった標識磁性粒子を磁力により捕捉したまま、展開方向を反対にして、前記テストラインに捕捉されなかった前記被検物質を展開させることにより、前記標識磁性粒子と前記被検物質との接触時間、及び／又は、前記第１物質と前記被検物質との接触時間を増大させた後、展開方向とは反対側に磁力を作用させて前記標識磁性粒子を展開させることにより、前記標識磁性粒子と前記被検物質との接触時間を増大させる工程を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法。
【請求項６】
テストストリップ中において、磁力により前記テストラインに集積した前記被検物質と結合していない前記標識磁性粒子を、磁力を外して展開させることにより、及び／又は、展開方向とは反対側に磁力を作用させることにより、前記被検物質と結合していない前記標識磁性粒子を前記所定部分から除去する工程を含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法。
【請求項７】
テストストリップ中において、磁力により前記被検物質と結合している前記標識磁性粒子の展開速度を速める工程を含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法。
【請求項８】
前記第１物質が、抗体、断片化抗体、完全抗原、およびハプテンからなる群から選ばれることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法。
【請求項９】
前記第２物質が、抗体、断片化抗体、完全抗原、およびハプテンからなる群から選ばれることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法。
【請求項１０】
前記テストストリップが乾燥多孔質素材からなることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法。
【請求項１１】
前記乾燥多孔質素材がガラスウール、セルロース、およびニトロセルロースからなる群から選ばれることを特徴とする請求項１０に記載の被検物質の検出方法。
【請求項１２】
前記第１物質及び前記第２物質が抗体であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法。
【請求項１３】
前記標識物質が、比色物質、発光物質、酸化還元物質、および磁性物質からなる群から選ばれることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法。
【請求項１４】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法に用いられる被検物質の検出システムであって、被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され発光物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる磁力制御展開手段と、前記発光物質で標識された標識磁性粒子が発する発光を検出する検出手段とを備えたことを特徴とする被検物質の検出システム。
【請求項１５】
前記検出手段は、励起光源から特定の波長の励起光のみを透過するフィルタと、前記励起光を除去し蛍光のみを透過するフィルタとを備えることを特徴とする請求項１４記載の被検物質の検出システム。
【請求項１６】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法に用いられる被検物質の検出システムであって、被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され酸化還元物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる磁力制御展開手段と、前記酸化還元物質で標識された標識磁性粒子の酸化還元反応を検出する検出手段とを備えたことを特徴とする被検物質の検出システム。
【請求項１７】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の被検物質の検出方法に用いられる被検物質の検出システムであって、被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され磁気物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる磁力制御展開手段と、前記磁気物質で標識された標識磁性粒子の磁性を検出する検出手段とを備えたことを特徴とする被検物質の検出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、標識磁性粒子を用いた被検物質の検出方法、及び被検物質の検出システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
試料中の微量の被検物質を検出する方法としては、ＥＬＩＳＡ（ｅｎｚｙｍｅ‐ｌｉｎｋｅｄ  ｉｍｍｕｎｏｓｏｒｂｅｎｔ  ａｓｓａｙ）法やＭＥＩＡ（ｍｉｃｒｏｐａｒｔｉｃｌｅ  ｅｎｚｙｍｅ-ｂａｓｅｄ ｉｍｍｕｎｏａｓｓａｙ）法等が普及しているが、これら検出法は、操作時間や反応時間に長時間を要し、また、測定操作が煩雑等の問題がある。  
【０００３】
そこで近年、ＥＬＩＳＡ法等に代わる分析法として、イムノクロマトグラフィー法を利用した分析法が注目されている。イムノクロマトグラフィー法とは、被検物質が毛細管現象により多孔質支持体内を移動し、標識粒子に捕捉され、更に多孔質支持体に局所的（例えば、ライン状）に固定化された捕捉物質と接触することによって前記被検物質が濃縮され、捕捉物質が固定化されたラインが発色することによって被検物質の有無を判定する免疫測定法をいう。イムノクロマトグラフィー法は、保存安定性、迅速測定、判定の容易さ、特別な付属装置が不要等の様々な点で優れているため、例えば妊娠検査薬やインフルエンザ検査薬に用いられており、新たなＰＯＣＴ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｃａｒｅ  Ｔｅｓｔｉｎｇ）の手法として注目を集めている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、イムノクロマトグラフィー法は感度の点で問題があり、測定対象物によっては充分な感度が得られない場合があり、測定不可能な場合もある。
現在、イムノクロマトグラフィー法では標識物質として金ナノ粒子が最もよく使用されている。試験溶液中の被検物質濃度が極めて低濃度であると、テストラインにおける金ナノ粒子の集積量が不十分となるため、発色が極めて薄くなり、陰性と誤判定されるおそれがある。  
【０００５】
そこで、イムノクロマトグラフィー法の検出感度向上を目的とした研究が各方面で進められている。
例えば、蛍光物質を含有したシリカナノ粒子に被検物質を認識する抗体を結合させ、被検物質と結合したシリカナノ粒子の蛍光を検出する方法（例えば、特許文献２参照）や、第１抗体を固定化したテストストリップに対して被検物質と該被検物質を認識する標識第２抗体を展開させた後、第１抗体を結合させた所定のシグナルを発する増感剤を展開させることで、被検物質の集積量を増加させ、被検物質濃度が低濃度の場合でもシグナルを得る方法（例えば、特許文献３参照）等が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−６７９７９号公報
【特許文献２】特許第４５１４８２４号公報
【特許文献３】特許第４１７９４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２に記載の方法では、被検物質濃度が低濃度の場合に、反応効率が低くなり陰性と誤判定されるおそれがある。
また、特許文献３に記載の方法では、展開、検出操作が煩雑となるため、検出結果を得るまでに時間を要するという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、試験溶液中の被検物質の高感度な検出を迅速かつ簡便に行うことが可能な被検物質の検出方法、及び被検物質の検出システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは上記課題を解決するため、鋭意研究を行った結果、標識磁性粒子を用いることにより、課題を解決できることを見出した。
【００１０】
すなわち本発明は、下記（１）〜（１７）を提供するものである。
（１）被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストラインを備えたテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され標識物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる工程であって、前記第２物質を介して前記被検物質と結合している前記標識磁性粒子の展開速度を磁力により遅らせ、前記テストラインに固定化している前記第１物質と前記被検物質との接触時間を増大させるか、磁力により前記被検物質と結合していない前記標識磁性粒子の展開速度を遅らせることにより、前記標識磁性粒子と、テストラインに固定化されている前記被検物質との接触時間を増大させる工程を含むことを特徴とする被検物質の検出方法。
（２）テストストリップ中において、前記第２物質を介して前記被検物質と結合している前記標識磁性粒子の展開速度を磁力により遅らせ、前記テストラインに固定化している前記第１物質と前記被検物質との接触時間を増大させる工程を含むことを特徴とする前記（１）の被検物質の検出方法。
（３）テストストリップ中において、磁力により前記被検物質と結合していない前記標識磁性粒子の展開速度を遅らせることにより、前記標識磁性粒子と、テストラインに固定化されている前記被検物質との接触時間を増大させる工程を含むことを特徴とする前記（１）又は（２）の被検物質の検出方法。
（４）テストストリップ中において、磁力により前記テストラインに集積した前記第２物質を介して前記被検物質と結合している前記標識磁性粒子を、磁力を外して展開させた後、展開方向とは反対側に磁力を作用させて展開させる工程、及び／又は、展開方向とは反対側に磁力を作用させて展開させた後、磁力を外して展開させる工程を少なくとも１回繰り返すことにより、前記テストラインに固定化している前記第１物質と前記被検物質との接触時間を増大させる工程を含むことを特徴とする前記（１）〜（３）のいずれかの被検物質の検出方法。
（５）テストストリップ中において、磁力により前記試料及び前記標識磁性粒子を展開させた後、前記テストラインに捕捉されなかった標識磁性粒子を磁力により捕捉したまま、展開方向を反対にして、前記テストラインに捕捉されなかった前記被検物質を展開させることにより、前記標識磁性粒子と前記被検物質との接触時間、及び／又は、前記第１物質と前記被検物質との接触時間を増大させた後、展開方向とは反対側に磁力を作用させて前記標識磁性粒子を展開させることにより、前記標識磁性粒子と前記被検物質との接触時間を増大させる工程を含むことを特徴とする請求項（１）〜（３）のいずれかの被検物質の検出方法。
（６）テストストリップ中において、磁力により前記テストラインに集積した前記被検物質と結合していない前記標識磁性粒子を、磁力を外して展開させることにより、及び／又は、展開方向とは反対方向に磁力を作用させることにより、前記被検物質と結合していない前記標識磁性粒子を前記所定部分から除去する工程を含むことを特徴とする前記（１）〜（５）のいずれかの被検物質の検出方法。
（７）テストストリップ中において、磁力により前記被検物質と結合している前記標識磁性粒子の展開速度を速める工程を含むことを特徴とする前記（１）〜（６）のいずれかの被検物質の検出方法。
【００１１】
（８）前記第１物質が、抗体、断片化抗体、完全抗原、およびハプテンからなる群から選ばれることを特徴とする前記（１）〜（７）のいずれかの被検物質の検出方法。
（９）前記第２物質が、抗体、断片化抗体、完全抗原、およびハプテンからなる群から選ばれることを特徴とする前記（１）〜（８）のいずれかの被検物質の検出方法。
（１０）前記テストストリップが乾燥多孔質素材からなることを特徴とする前記（１）〜（９）のいずれかの被検物質の検出方法。
（１１）前記乾燥多孔質素材がガラスウール、セルロース、およびニトロセルロースからなる群から選ばれることを特徴とする前記（１０）の被検物質の検出方法。
（１２）前記第１物質及び前記第２物質が抗体であることを特徴とする前記（１）〜（１１）のいずれかの被検物質の検出方法。
【００１２】
（１３）前記標識物質が、比色物質、発光物質、酸化還元物質、および磁性物質からなる群から選ばれることを特徴とする前記（１）〜（１２）のいずれかの被検物質の検出方法。
（１４）前記（１）〜（１２）のいずれかの被検物質の検出方法に用いられる被検物質の検出システムであって、被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され発光物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる磁力制御展開手段と、前記発光物質で標識された標識磁性粒子が発する発光を検出する検出手段とを備えたことを特徴とする被検物質の検出システム。
（１５）前記検出手段は、励起光源から特定の波長の励起光のみを透過するフィルタと、前記励起光を除去し蛍光のみを透過するフィルタとを備えることを特徴とする前記（１４）の被検物質の検出システム。
（１６）前記（１）〜（１２）のいずれかの被検物質の検出方法に用いられる被検物質の検出システムであって、被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され酸化還元物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる磁力制御展開手段と、前記酸化還元物質で標識された標識磁性粒子の酸化還元反応を検出する検出手段とを備えたことを特徴とする被検物質の検出システム。
【００１３】
（１７）前記（１）〜（１２）のいずれかの被検物質の検出方法に用いられる被検物質の検出システムであって、被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され磁気物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる磁力制御展開手段と、前記磁気物質で標識された標識磁性粒子の磁性を検出する検出手段とを備えたことを特徴とする被検物質の検出システム。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の被検物質の検出方法によれば、試験溶液中の被検物質が低濃度の場合であっても、充分に強いシグナルを得ることができるため、検出感度の向上を図ることができる。
また、本発明の被検物質の検出システムによれば、被検物質の高感度検出が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の被検物質の検出方法を模式的に示した図である。
【図２】本実施形態の被検物質の検出方法において、試料と標識磁性粒子を展開した後のテストライン付近を模式的に示した図である。
【図３】本実施形態の被検物質の検出方法において、テストラインの下に磁力発生器を設置し、試料と標識磁性粒子を展開させた後のテストライン付近を模式的に示した図である。
【図４】比較例１の試験結果を示した図である。
【図５】実施例１の試験結果を示した図である。
【図６】実施例２の試験結果を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の被検物質の検出方法、及び被検物質の検出システムについて、詳細に説明する。
【００１７】
図１に示されるように、本実施形態の被検物質の検出方法は、被検物質１の結合部位を介して該被検物質１と結合することのできる第１物質２を固定化しているテストライン７を備えたテストストリップ３中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質１と結合することのできる第２物質４で表面修飾され標識物質で標識された標識磁性粒子５とを、磁力の制御下で展開させる工程を含むものである。
【００１８】
本実施形態においては、生体物質、合成物質等あらゆる物質を被検物質１とすることができる。また、試料としては、例えば血液、血清、尿等の生体由来の試料溶液、これらを調製して得られた溶液等、任意のものを用いることができる。
【００１９】
図１に示されるように、本実施形態においては、被検物質１と結合することのできる２種類の物質、すなわち第１物質２及び第２物質４を用いる。これらの物質は、検出対象となる被検物質１上の異なる部位をそれぞれ認識して特異的に結合するものである。
【００２０】
第１物質２及び第２物質４は、それぞれ独立に抗体、断片化抗体、完全抗原、およびハプテンからなる群から選ばれるものであることが好ましい。
更に、第１物質２及び第２物質４は、互いに抗原認識部位が異なる抗体であることがより好ましい。
即ち、本実施形態の被検物質の検出方法はイムノクロマトグラフィー法であることが好ましい。
【００２１】
また、本実施形態においては、テストライン７（判定部）に第１物質２を固定化しているテストストリップ３と、前記第２物質４で表面修飾され標識物質で標識された標識磁性粒子５を用意する。そして、テストストリップ３中に被検物質１を含む試料及び標識磁性粒子５を展開する際、磁力により、テストライン７上に標識磁性粒子５を集積させる。本実施形態においては、テストストリップ３の下に配設された磁力発生装置６から生じる磁力を用いることが好ましい。磁力発生装置に用いられる磁石としては、永久磁石であってもよく、電磁石であってもよい。
【００２２】
本実施形態におけるテストストリップ３としては、第１物質２が固定化されているテストライン７を備えた構成であれば、イムノクロマトグラフィー法に用いられるテストストリップを制限無く用いることができる。
前記テストストリップ３としては、乾燥多孔質素材からなるものであることが好ましく、ガラスウール、セルロース、およびニトロセルロースからなる群から選ばれるものであることがより好ましい。
前記テストストリップ３への第１物質２の固定化は常法に従って行えばよく、例えば塗布すればよい。テストライン７の形状は図１では展開方向に略直交する帯状であるが、これに限定されるものではない。
【００２３】
テストストリップ３は、テストライン７に捕捉されなかった標識磁性粒子５を捕捉するためのコントロールラインをテストライン７より下流側に備えていることが好ましい。コントロールラインは、標識磁性粒子５に表面修飾した第２物質４を認識する第３物質が塗布、固定化されて構成される。第２物質４が抗体である場合には、第３物質も抗体であることが好ましい。コントロールラインにおいて標識物質からのシグナルが観察されることにより、検査の終了が示される。またテストストリップ３は、メンブレンの下流側端部に吸収パットを備え、ここで余剰の展開液等を吸収させることが好ましい。
【００２４】
被検物質１を検出するに際しては、まず被検物質１を含む試料と第２物質４で表面修飾され標識物質で標識された標識磁性粒子５を混合し、テストストリップ３中に展開してもよい。
図２左部に示されるように、試料中に被検物質１が存在する場合、混合物中で形成された被検物質１−第２物質４−標識磁性粒子５複合体が、テストライン７に固定化している第１物質２に捕捉される。その結果、テストストリップ３中に第１物質２−被検物質１−第２物質４−標識磁性粒子５複合体が形成される。この時点においてもテストライン７（判定部）に集積した標識磁性粒子５の標識物質からのシグナルが観察されるが、試験溶液中の被検物質１が低濃度の場合には標識物質の集積量が不十分となり、シグナルが得られない、または弱いシグナルしか得られないことがある。
【００２５】
そこで、本実施形態では、テストストリップ３の下に配設された磁力発生装置６から発生する磁力により、試料と標識磁性粒子５を展開させることが好ましい。さらに、本実施形態においては、テストストリップ３中の被検物質１−第２物質４−標識磁性粒子５複合体の展開速度を遅らせ、テストライン７に固定化している第１物質２と被検物質１との接触時間を増大させる工程を含むことが好ましい。かかる工程により、テストストリップ３中の第１物質２−被検物質１−第２物質４−標識磁性粒子５複合体の反応効率が向上し、テストライン７における標識磁性粒子５の集積量が増大し、試験溶液中の被検物質１の濃度が低い場合であってもテストライン７において強いシグナルが得られる。
【００２６】
また、本実施形態では、テストストリップ３中において、磁力により被検物質１と結合していない標識磁性粒子５の展開速度を遅らせることにより、前記標識磁性粒子５と、テストライン７に固定化された被検物質１との接触時間を増大させる工程を含むことが好ましい。すなわち、テストストリップ３中に被検物質１を含む試料を展開させた後に、標識磁性粒子５を展開させ、被検物質１と結合していない標識磁性粒子５の展開速度を遅らせてもよい。かかる工程により、該被検物質と磁性粒子との結合反応効率を向上させることができる。
【００２７】
さらに、本実施形態では、テストストリップ３中において、磁力によりテストライン７に集積した前記第２物質４を介して前記被検物質１と結合している前記標識磁性粒子５（被検物質１−第２物質４−標識磁性粒子５複合体）を、磁力を外して展開させた後、展開方向とは反対側に磁力を作用させて展開させる工程、及び／又は、展開方向とは反対側に磁力を作用させて展開させた後、磁力を外して展開させる工程を少なくとも１回繰り返すことにより、テストライン７に固定化している前記第１物質２と前記被検物質１との接触時間を増大させる工程を含むことが好ましい。
本実施形態において、磁力を外して展開させることの具体例として、磁力発生装置６から磁石を外して展開させることが挙げられる。
このように、被検物質１−第２物質４−標識磁性粒子５複合体を、テストライン７上を往復させることにより、第１物質２−被検物質１−第２物質４−標識磁性粒子５複合体の反応効率が向上し、テストライン７における標識磁性粒子５の集積量が増大し、試験溶液中の被検物質１の濃度が低い場合であってもテストライン７において強いシグナルが得られる。
【００２８】
また、本実施形態では、テストストリップ３中において、磁力により前記試料及び前記標識磁性粒子５を展開させた後、前記テストライン７に捕捉されなかった標識磁性粒子５を磁力により捕捉したまま、展開方向を反対にして、前記テストライン７に捕捉されなかった前記被検物質を展開させることにより、前記標識磁性粒子５と前記被検物質１との接触時間、及び／又は、前記第１物質２と前記被検物質１との接触時間を増大させた後、展開方向とは反対側に磁力を作用させて前記標識磁性粒子５を展開させることにより、前記標識磁性粒子５と前記被検物質１との接触時間を増大させる工程を含むことが好ましい。
本実施形態において、テストライン７に捕捉されなかった標識磁性粒子５は、磁力によりテストライン７よりも展開方向に対して後方に捕捉される。
また、磁力を外して展開させることの具体例として、磁力発生装置６から磁石を外して展開させることが挙げられる。
このように、被検物質１を、テストライン７上を往復させること、及び、被検物質１を標識磁性粒子５と繰り返し反応させることにより、第１物質２−被検物質１−第２物質４−標識磁性粒子５複合体の反応効率が向上し、テストライン７における標識磁性粒子５の集積量が増大し、試験溶液中の被検物質１の濃度が低い場合であってもテストライン７において強いシグナルが得られる。
【００２９】
また、本実施形態では、磁力によりテストライン７に集積した被検物質１と結合していない標識磁性粒子５を、磁力を外して展開させることにより、具体的には上述したように、磁力発生装置６から磁石を外して展開させることにより、及び／又は展開方向とは反対側に磁力を作用させることにより、被検物質１と結合していない標識磁性粒子５をテストライン７から除去する工程を含むことが好ましい。すなわち、図２右部に示されるように、試料中に被検物質１が存在しなかった場合、テストライン７において標識磁性粒子５に起因するシグナルを発生することはない。したがって、本実施形態によれば、試料中に被検物質１が存在する場合のみテストライン７におけるシグナル強度を増強させるため、正確な検出が可能である。
【００３０】
また、本実施形態では、テストストリップ３中において、磁力により被検物質１と結合している標識磁性粒子５の展開速度を速める工程を含むことが好ましい。かかる工程により、被検物質１−第２物質４−標識磁性粒子５複合体がテストライン７に到達するまでの時間が短くなり、試験溶液添加から検出測定までに要する時間が短縮されるため、迅速な測定が実現される。
【００３１】
本実施形態における標識磁性粒子５の平均粒径は２０〜６００ｎｍであることが好ましく、６０〜３００ｎｍであることがより好ましい。粒径が小さすぎると、検出感度が低下し、粒径が大きすぎると、特にイムノクロマトグラフィー法に用いられる場合のメンブレンの目詰まりの原因となる。本発明者らは、蛍光色素化合物含有磁性粒子の調製方法について特許出願している（例えば、特願２００６−３１３４９３）。本実施形態においては、その方法に準じて得られた、標識物質で標識された磁性粒子を用いることが好ましい。該磁性粒子の標識方法としては特に限定されないが、該磁性粒子に標識物質を含有させることがより好ましい。
本実施形態における標識磁性粒子５は、磁性粒子と、磁性粒子を被覆するポリマー層と、ポリマー層の内部に保持された標識物質とを備える磁性ポリマー粒子であることが好ましい。
【００３２】
前記磁性ポリマー粒子には、１個の磁性ポリマー粒子に、複数個の磁性粒子が被覆されて存在していてもよく、構成する磁性粒子としては、水中での微粒子生成が可能なマグネタイトなどのフェライト粒子が好ましい。他方、フェライト以外の磁性粒子としては、例えば各種磁性金属の微粒子、又は各種磁性化合物が用いられ、これらの磁性粒子がそれぞれに有する特徴的な磁気的性質をさまざまに利用することもできる。
【００３３】
また、磁性ポリマー粒子において、磁性粒子が磁性ポリマー粒子の中心に近い位置に存在し、ポリマー層はこの磁性粒子を覆うようにして磁性粒子よりも外周側に存在することが好ましい。
このポリマー層には、標識物質と親和性を有し、該標識物質を保持する性質が保たれる範囲で、このポリマーに官能基を有する他の物質が共重合した共重合体を用いることができる。こうしてポリマーに官能基を有するようにし、この官能基を粒子の表面に配置させることによって、磁性粒子の機能性を高めることができる。
例えばそのようなポリマー層として、スチレンにグリシジルメタクリレート（ＧＭＡ）のように、エポキシ基などの官能基を有する物質を少量加えて共重合体としたものが挙げられる。このようなポリマー層を用いることにより、磁性粒子はこのエポキシ基などの官能基を通じて他の物質との結合ができるので、生理活性物質をポリマー層に選択的に結合させることができ、これらの物質の検出や分離などの用途に適したものとなる。
【００３４】
標識物質は、比色物質、発光物質、酸化還元物質、および磁性物質からなる群から選ばれるものであることが好ましい。
発光物質としては、蛍光分子、リン光分子、化学発光分子、酵素結合分子等が挙げられ、蛍光分子が好ましく、希土類金属キレート錯体の蛍光分子がより好ましい。
希土類金属キレート錯体の蛍光分子は蛍光寿命が長く、ストークスシフトが大きく、またスペクトル幅が狭いという特徴がある。このため、このような希土類金属キレート錯体を蛍光分子として用いることにより、バッククラウンドの蛍光によるノイズを回避でき、また他の従来の蛍光体を用いた場合に比べ、著しく高感度の蛍光標識を得ることができる。このような蛍光を示す希土類金属キレート錯体を構成する希土類金属としては、ユーロピウム、サマリウム、テルビウム、ジスプロシウム等を挙げることができる。
【００３５】
本実施形態の被検物質の検出システムは、被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され発光物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる磁力制御展開手段と、前記発光物質で標識された標識磁性粒子が発する発光を検出する検出手段とを備えたものである。
【００３６】
上述したように発光物質としては蛍光分子が好ましく、標識磁性粒子が発する蛍光を目視等によって検出する観点から、励起光源として、波長２００ｎｍ〜４００ｎｍの励起光を発するものが好ましい。励起光源としては、水銀ランプ、ハロゲンランプ又はキセノンランプが挙げられる。
蛍光のみを目視等で検出する観点から、前記検出手段は、励起光源から特定の波長の励起光のみを透過するフィルタと、前記励起光を除去し蛍光のみを透過するフィルタとを備えることが好ましい。
また、前記検出手段は、前記蛍光を受光する光電子倍増管又はＣＣＤ検出器を備えることも好ましく、これにより目視では確認できない強度及び波長の蛍光も検出でき、高感度検出が可能となる。
【００３７】
また、本実施形態の被検物質の検出システムは、被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され酸化還元物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる磁力制御展開手段と、前記酸化還元物質で標識された標識磁性粒子の酸化還元反応を検出する検出手段とを備えたものである。
【００３８】
また、本実施形態の被検物質の検出システムは、被検物質の結合部位を介して該被検物質と結合することのできる第１物質を固定化しているテストストリップ中において、試料と、前記結合部位とは異なる部位を介して前記被検物質と結合することのできる第２物質で表面修飾され磁気物質で標識された標識磁性粒子とを、磁力の制御下で展開させる磁力制御展開手段と、前記磁気物質で標識された標識磁性粒子の磁性を検出する検出手段とを備えたものである。
【００３９】
本実施形態の被検物質の検出システムは、前述の標識磁性粒子をイムノクロマトグラフィー法試薬として用いた場合、具体的には前述のようなテストストリップに好ましく使用される。
【００４０】
以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【実施例】
【００４１】
本実施例では、被検物質として前立腺癌のバイオマーカーである前立腺特異抗原（ＰＳＡ）を用いてモデル実験を行った。第１抗体としてはＰＳＡのＥｐｉｔｏｐｅ４を認識するモノクローナル抗体（抗ＰＳＡ抗体１Ｈ１２）を用いた。第２抗体としては、ＰＳＡのＥｐｉｔｏｐｅ６を認識するモノクローナル抗体（抗ＰＳＡ抗体５Ａ６）を用いた。
【００４２】
先ず、メンブレンのテストラインに対応する領域に抗ＰＳＡ抗体１Ｈ１２を塗布し、コントロールラインに対応する領域に抗マウスＩｇＧ抗体を塗布した。その後、ブロッキング、ウォッシングを行い、テストストリップを得た。
また、蛍光標識物質としてユーロピウム錯体を含有させた磁性粒子表面に対して、抗ＰＳＡ抗体５Ａ６を結合させ、抗ＰＳＡ抗体５Ａ６修飾標識磁性粒子を得た。
【００４３】
（比較例１）
前記テストストリップ、抗ＰＳＡ抗体５Ａ６修飾標識磁性粒子を用いて、ＰＳＡの検出を行った。先ず、抗原溶液（ＰＳＡ濃度：０ｎｇ／ｍｌ，０．０１ｎｇ／ｍｌ，０．１ｎｇ／ｍｌ，１ｎｇ／ｍｌ）に対して前記抗ＰＳＡ抗体５Ａ６修飾標識磁性粒子を加え混合した。混合した溶液をテストストリップに吸収させた後、ウォッシングを行った。次いで、テストストリップにキセノンランプを照射することにより、標識磁性粒子が発する蛍光をＣＣＤ検出器を用いて検出し、画像化を行った。その結果テストラインおよびコントロールラインの蛍光発色を確認した。結果を図４に示す。
【００４４】
（実施例１）
実施例１では比較例１の操作を、テストライン下に磁石を配設したテストストリップを用いて、展開を行った。具体的には抗原溶液、抗ＰＳＡ抗体５Ａ６修飾標識磁性粒子混合溶液を、磁石を配設したテストストリップに吸収させた後、磁石を解除し、ウォッシングを行い、テストラインにおける標識磁性粒子の蛍光発色の画像化を行った。その結果テストラインおよびコントロールラインの蛍光発色を確認した。結果を図５に示す。
【００４５】
比較例１の結果より、抗原と抗ＰＳＡ抗体５Ａ６修飾標識磁性粒子の混合溶液を展開しただけのテストラインにおいては、ＰＳＡ濃度１ｎｇ／ｍｌの検出が確認された。しかしながら、ＰＳＡ濃度０．０１ｎｇ／ｍｌ，０．１ｎｇ／ｍｌの検出においては、テストラインの蛍光発色は確認されたが、ＰＳＡ濃度０ｎｇ／ｍｌとの蛍光発色との差が確認されず、検出が困難であることが確認された。
【００４６】
これに対して、実施例１の結果より、テストライン下に磁石を配設したテストストリップを用いて、展開を行ったテストラインにおいては、ＰＳＡ濃度０．０１ｎｇ／ｍｌ、０．１ｎｇ／ｍｌの検出においても、テストラインにおける蛍光発色が増強され、ＰＳＡ濃度０ｎｇ／ｍｌとの蛍光発色との差が確認され、検出が確認された。
【００４７】
以上の結果が示すように、磁石を配設したテストストリップ上で展開することで、標識磁性粒子の蛍光発色が増強され、通常のイムノクロマトグラフィー法では検出不可能であった低濃度の抗原（ＰＳＡ）を検出することが可能となった。
【００４８】
（実施例２）
実施例２では、磁石と標識物質としてユーロピウム錯体を含有させた磁性粒子を用いて、テストストリップ中での標識磁性粒子の磁気による展開制御を行った。
【００４９】
抗体等を塗布していないテストストリップに対して、前記標識磁性粒子を用いて展開を行った。具体的には標識磁性粒子溶液を、磁石を配設したテストストリップに吸収させた後、テストストリップ全体における標識磁性粒子の蛍光発色を、紫外線ランプで照射し画像化を行った。その結果、磁石を配設した部分に標識磁性粒子の蛍光発色が確認された（図６上段）。
【００５０】
さらに磁石を配設し標識磁性粒子を展開したテストストリップに対して、磁石の配設位置を移動させ、再展開を行った後、テストストリップ全体における標識磁性粒子の蛍光発色を、紫外線ランプで照射し画像化を行った。その結果、移設した磁石部分に標識磁性粒子の蛍光発色が確認された（図６中段）。
【００５１】
さらに磁石を配設し標識磁性粒子を展開したテストストリップに対して、磁石を除去し、再展開を行った後、テストストリップ全体における標識磁性粒子の蛍光発色を、紫外線ランプで照射し画像化を行った。その結果、テストストリップ上に蛍光発色が確認されなかった（図６下段）。
【００５２】
以上の結果が示すように、磁石を配設したテストストリップ上で標識磁性粒子を展開することにより、標識磁性粒子の展開挙動を任意に制御することが可能となった。
【符号の説明】
【００５３】
１…被検物質、２…第１物質、３…テストストリップ、４…第２物質、５…標識磁性粒子、６…磁力発生装置、７…テストライン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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