(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定値以上の濃度の炭酸ガス、又は酸素、又は炭酸ガスと酸素の混合ガス（以下、「ガス」という）と液体を粉砕溶解させたミスト（以下、「ガスミスト」という）を生体の皮膚又は粘膜に接触させるためのシステムであって、
前記ガスを供給するガス供給手段と、
前記ガス供給手段から供給される前記ガスを分岐して、一方の前記ガスを内部に貯留している液体を粉砕して生成した液滴に溶解させて前記ガスミストを生成すると共に、生成した前記ガスミストを他方の前記ガスと混合した状態でこの他方のガスの圧力によって供給するガスミスト生成手段と、
前記生体の皮膚及び粘膜を被覆し、前記ガスミスト生成手段から供給される前記ガスミスト及び前記ガスを内部に封入する空間を形成するカバーであって、内側に配置される断熱用の第一のカバーと、該第一のカバーの外側に配置され内部を略密閉する第二のカバーとを有する生体カバー部材と、を備え、
前記第一のカバーの被覆部位が前記第二のカバーの被覆部位よりも小さくしたことを特徴とするガスミスト圧浴システム。
【請求項２】
前記第一のカバーは、前記第二のカバーに連通する開口を有して開放した状態で前記生体を局所的に被覆していることを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項３】
前記第一のカバーは、略密閉状態で前記生体を局所的に被覆することを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項４】
前記第一のカバー及び前記第二のカバー内の圧力を計測する圧力計と、
前記圧力計の測定値に基づき、前記第一のカバー及び前記第二のカバー内の気圧が予め設定した値の範囲内となるよう制御する制御手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項５】
前記第一のカバー又は第二のカバー内の温度、酸素濃度、炭酸ガス濃度又は湿度を計測するセンサの何れか一つ又は複数をさらに備え、
前記制御手段が、前記センサの測定値に基づき、前記第一のカバー又は前記第二のカバー内の環境が予め設定した値の範囲内となるよう制御することを特徴とする請求項４に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項６】
前記制御手段は、前記生体カバー部材内の圧力値が所定値以上になった際には前記ガス供給手段からのガスの供給を停止することを特徴とする請求項４又は５に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項７】
前記制御手段により、前記ガス供給手段からガスを前記ガスミスト生成手段に間歇的に供給することにより、前記生体カバー部材をインターバル加圧することを特徴とする請求項４乃至６の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項８】
前記第一のカバーの被覆部位が、生体の手のひら又は足の裏を含むことを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項９】
前記液体は、水、イオン水、オゾン水、生理食塩水、精製水、又は滅菌精製水の何れか一つ又は複数の組み合わせであることを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項１０】
前記液体は、メンソール、ビタミンＥ、ビタミンＣ誘導体、レチノール、麻酔薬、シクロデキストリン、光触媒、光触媒とアパタイトの複合体、ヒアルロン酸、コエンザイムＱ１０、シードオイル、プロポリス、クエン酸、エタノール、グルコン酸クロルヘキシジン、両性界面活性剤、塩化ベンザルコニウム、酢酸アルキルジアミノエテルグリシン、次亜塩素酸ナトリウム、過酢酸、セスキ炭酸ナトリウム、シリカ、ポピドンヨード、炭酸水素ナトリウム、高濃度炭酸泉剤、抗アレルギー剤、抗炎症剤、解熱鎮痛剤、抗真菌剤、抗インフルエンザウィルス剤、インフルエンザワクチン、ステロイド剤、抗ガン剤、血圧降下剤、化粧剤、増毛剤、発毛剤、又は育毛剤のうち、何れか一つ又は複数をさらに含有することを特徴とする請求項９に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項１１】
前記ガスミスト生成手段から前記生体カバー部材内に供給されるミストの粒径が、１０μｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項１２】
前記ガスミスト生成手段が供給するミストに電荷を付与する電荷付与手段をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至１１の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項１３】
前記電荷がマイナス電荷であることを特徴とする請求項１２に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項１４】
前記ガスミスト生成手段が、前記生体圧浴カバーへガスミスト及びガスを供給するためのガスミスト供給管を有し、
該ガスミスト供給管が、管内に付着する液滴を除去するためのフィルターを備えることを特徴とする請求項１乃至１３の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項１５】
前記ガスミスト生成手段が、前記生体圧浴カバーへガスミスト及びガスを供給するためのガスミスト供給管を有し、
該ガスミスト供給管の全部又は一部がジャバラ状の管から構成されることを特徴とする請求項１乃至１４の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項１６】
前記ジャバラ状の管の内側に、管の軸方向に溝が形成されていることを特徴とする請求項１５に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項１７】
前記ガスミスト生成手段が、前記生体圧浴カバーへガスミスト及びガスを供給するためのガスミスト供給管を有し、
該ガスミスト供給管に、逆止弁を設けることを特徴とする請求項１乃至１６の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項１８】
前記第一のカバーが、ガスミスト生成手段からガスミスト及びガスの供給を受けるためのガスミスト供給口を有し、
該ガスミスト供給口に、逆止弁を設けることを特徴とする請求項１乃至１７の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【請求項１９】
前記第二のカバーが、ガスミスト生成手段からガスミスト及びガスの供給を受けるためのガスミスト供給口を有し、
該ガスミスト供給口に、逆止弁を設けることを特徴とする請求項１乃至１８の何れか一項に記載のガスミスト圧浴システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酸素、炭酸ガス、又は酸素と炭酸ガスの混合ガスと液体を粉砕溶解させたガスミストを、所定の圧力値以上で生体の皮膚又は粘膜に直接接触させることにより、皮膚又は粘膜からのガスの吸収効率を向上させるガスミスト圧浴システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、炭酸ガス（二酸化炭素：ＣＯ２）は、水に溶けやすい（水溶性）だけでなく油にも溶けやすい（脂溶性）という性質を双方併せ持つおかげで、水と油の混じったような生体の皮膚及び粘膜に触れるだけで浸透し、浸透部位の血管を拡張させて血液循環を改善する作用があることが知られている。そして、このような血行促進作用により、血圧降下、代謝の改善、疼痛物質や老廃物の排除促進等、様々な生理的効果を発揮する。さらに、抗炎症、抗菌作用等も有している。
【０００３】
また、昨今では、高濃度酸素が新陳代謝の活性や血行促進等に効果があることが広く知られるようになった。このほかに酸素は、酸化作用による殺菌、滅菌効果をも有している。
【０００４】
そこで本発明者は、酸素又は炭酸ガスを液体に効率よく溶解させてガスミスト化し、生体の皮膚及び粘膜を覆う生体カバー部材の中にガスミストを供給して皮膚及び粘膜から吸収させ、それらのガスの生理作用を生体に効果的に及ぼすことができるガスミスト圧浴システムをこれまでに提案している。
【０００５】
この従来のガスミスト圧浴は、以下のような手順で行われる。
（１）まず、生体カバー部材を生体の任意の位置にセットし、生体カバー部材内を密閉する。
（２）次いで、ガスミストを生成して、生体カバー部材内に供給する。
（３）所定の条件（圧力、温度、湿度等）を一定時間維持した状態でガスミスト圧浴を行う。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した従来のガスミスト圧浴システムでは、体温で生体の皮膚及び粘膜を覆う生体カバー部材内の温度が上昇するために、生体カバー部材内のミストの多くが気化してしまい、生体の皮膚及び粘膜からのガスミストの吸収効率が低下するという問題があった。
【０００７】
そこで本発明は、上記状況に鑑み、生体カバー部材を二重にすることで、生体の皮膚及び粘膜からのガスミストの吸収効率を改善するガスミスト圧浴システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するために、所定値以上の濃度の炭酸ガス、又は酸素、又は炭酸ガスと酸素の混合ガス（以下、「ガス」という）と液体を粉砕溶解させたミスト（以下、「ガスミスト」という）を生体の皮膚又は粘膜に接触させるためのシステムであって、前記ガスを供給するガス供給手段と、前記ガス供給手段から供給される前記ガスを分岐して、一方の前記ガスを内部に貯留している液体を粉砕して生成した液滴に溶解させて前記ガスミストを生成すると共に、生成した前記ガスミストを他方の前記ガスと混合した状態でこの他方のガスの圧力によって供給するガスミスト生成手段と、前記生体の皮膚及び粘膜を被覆し、前記ガスミスト生成手段から供給される前記ガスミスト及び前記ガスを内部に封入する空間を形成するカバーであって、内側に配置される断熱用の第一のカバーと、該第一のカバーの外側に配置され内部を略密閉する第二のカバーとを有する生体カバー部材と、を備え、前記第一のカバーの被覆部位が前記第二のカバーの被覆部位よりも小さくしたことを特徴とするガスミスト圧浴システムを提供するものである。
【０００９】
ここで、上記ガスミスト圧浴システムは、前記第一のカバー及び前記第二のカバー内の圧力を計測する圧力計と、前記圧力計の測定値に基づき、前記第一のカバー及び前記第二のカバー内の気圧が予め設定した値の範囲内となるよう制御する制御手段と、をさらに備えるようにしても良い。そして、前記第一のカバー又は第二のカバー内の温度、酸素濃度、炭酸ガス濃度又は湿度を計測するセンサの何れか一つ又は複数をさらに備え、前記制御手段が、前記センサの測定値に基づき、前記第一のカバー又は前記第二のカバー内の環境が予め設定した値の範囲内となるよう制御するのが好適である。
【００１０】
前記生体カバー部材の第一のカバーは、開口によって内部が開放されている形状を有する。あるいは、前記生体カバー部材の第一のカバーは、内部が閉じられた形状を有する。
【００１１】
また、前記生体カバー部材内には、酸素濃度、炭酸ガス濃度、又は湿度を計測するセンサの何れか一つ又は複数をさらに備えるのが好適である。
【００１２】
さらに、前記第一のカバーの被覆部位が、生体の手のひら又は足の裏を含むようにするのが良い。
【００１３】
前記液体は、水、イオン水、オゾン水、生理食塩水、精製水、又は滅菌精製水の何れか一つ又は複数の組み合わせとするのが良い。さらに、この液体は、メンソール、ビタミンＥ、ビタミンＣ誘導体、レチノール、麻酔薬、シクロデキストリン、光触媒、光触媒とアパタイトの複合体、ヒアルロン酸、コエンザイムＱ１０、シードオイル、プロポリス、クエン酸、エタノール、グルコン酸クロルヘキシジン、両性界面活性剤、塩化ベンザルコニウム、酢酸アルキルジアミノエテルグリシン、次亜塩素酸ナトリウム、過酢酸、セスキ炭酸ナトリウム、シリカ、ポピドンヨード、炭酸水素ナトリウム、高濃度炭酸泉剤、抗アレルギー剤、抗炎症剤、解熱鎮痛剤、抗真菌剤、抗インフルエンザウィルス剤、インフルエンザワクチン、ステロイド剤、抗ガン剤、血圧降下剤、化粧剤、増毛剤、発毛剤、又は育毛剤のうち、何れか一つ又は複数をさらに含有するのが好適である。
【００１４】
また、前記制御手段により、前記ガス供給手段からガスを前記ガスミスト生成手段に間歇的に供給することにより、前記生体カバー部材をインターバル加圧するようにしても良い。
【００１５】
前記ガスミスト生成手段から前記生体カバー部材内に供給されるミストの粒径は、１０μｍ以下とするのが好適である。
【００１６】
また、前記ガスミスト生成手段が供給するミストに電荷を付与する電荷付与手段をさらに備えても良い。このとき、前記電荷はマイナス電荷であるのが好ましい。
【００１７】
前記ガスミスト生成手段は、前記生体圧浴カバーへガスミスト及びガスを供給するためのガスミスト供給管を有し、そのガスミスト供給管は、管内に付着する液滴を除去するためのフィルターを備えるのが好適である。また、ガスミスト供給管の全部又は一部がジャバラ状の管から構成されるのが良い。このとき、前記ジャバラ状の管の内側に、管の軸方向に溝が形成されるのが好ましい。さらに、ガスミスト供給管には、逆止弁を設けるのが好適である。
【００１８】
なお、前記第一のカバーは、ガスミスト生成手段からガスミスト及びガスの供給を受けるためのガスミスト供給口を有し、そのガスミスト供給口には、逆止弁を設ける。また、前記第一のカバー内が略密閉されている場合は、前記第二のカバーにもガスミスト生成手段からガスミスト及びガスの供給を受けるためのガスミスト供給口を設け、そのガスミスト供給口には逆止弁を設ける。
【００１９】
前記制御手段は、前記生体カバー部材内の圧力値が所定値以上になった際には前記ガス供給手段からのガスの供給を停止する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のガスミスト圧浴システムによれば、発汗させてガスミストを吸収しやすい状態にした生体の皮膚及び粘膜にガスミストを最適な加圧状態で接触させて、ガスミスト圧浴の効果を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るガスミスト圧浴システムを用いたガスミスト圧浴方法について説明するためのフローチャートである。
【図２】本発明の第一の実施形態に係るガスミスト圧浴システムの全体概略図である。
【図３】図１のガスミスト圧浴システムにおける、ガスミスト生成器の構造を示す断面模式図である。
【図４】図３の矢印Ａ方向から見たガスミスト生成器の断面斜視図である。
【図５】図３の矢印Ｂ方向から見たガスミスト生成器の断面斜視図である。
【図６】図１のガスミスト圧浴システムにおけるガスミスト生成器の部分拡大断面図である。
【図７】本発明のガスミスト生成器と生体圧浴カバーとを接続するガスミスト供給管の例を示す模式図である。
【図８】図７に示すガスミスト供給管の断面斜視図である。
【図９】本発明の第一の実施形態に係るガスミスト圧浴システムを用いたガスミスト圧浴方法について説明するためのフローチャートである。
【図１０】本発明の第一の実施形態に係るガスミスト圧浴システムにおける生体圧浴カバーの形状例を示す模式図である。
【図１１】本発明の第二の実施形態に係るガスミスト圧浴システムにおける生体圧浴カバーの形状例を示す模式図（その１）である。
【図１２】本発明の第二の実施形態に係るガスミスト圧浴システムを用いたガスミスト圧浴方法について説明するためのフローチャートである。
【図１３】本発明の第二の実施形態に係るガスミスト圧浴システムにおける生体圧浴カバーの形状例を示す模式図（その２）である。
【図１４】本発明の第三の実施形態に係るガスミスト圧浴システムの全体概略図である。
【図１５】本発明のガス供給手段及びガスミスト生成器をケースに収納した際の概観を示す模式図である。
【図１６】図１５に示すケースの使用状態の例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
本発明では、上述したように従来の問題点だった体温による生体カバー部材内の温度上昇を、効率的なガスミスト圧浴のために利用する。即ち本発明は、ガスミストを封入する生体カバー部材を、内側カバーと外側カバーの二重構造とし、内側カバーを生体の皮膚や粘膜に局所的にガスミストを接触させるためのカバー及び断熱用のカバー、外側カバーをガスミスト吸収のための圧力調整用カバーとして用いる。
【００２４】
生体が皮膚や粘膜からガスミストを吸収するには、主に三つの経路がある。一つは「経毛孔性」と呼ばれるもので、表皮に存在する毛孔から毛包や皮脂腺を通して真皮層に吸収される経路、二つ目は「経表皮性」と呼ばれ、表皮の角質層から徐々に下の層に浸透し、真皮層に吸収される経路である。そして三つ目は、「経汗腺性」と呼ばれ、表皮に存在する汗腺から真皮層に吸収される経路である。
【００２５】
人間の体には、皮膚の真皮の深層から皮下組織にかけて多数の汗腺が存在している。汗腺は、小汗腺（エクリン腺）と大汗腺（アポクリン腺）とに分けられ、特に小汗腺は手のひらや足の裏に多くその数は全身に２００乃至５００万個分布していると言われる。
【００２６】
汗腺の主な働きは汗を分泌して体の温度を一定に保つことだが、上記のように、物質の経皮吸収にも大きく関わっている。皮膚温度が上がると、汗が分泌されて皮膚が湿潤する。このとき、角質層のタンパク結合が緩んで皮下への浸透が容易になると同時に、汗腺や毛孔が広がり、さらに血行も促進されるため、ガスミストの吸収が非常に効率的に行われる。
【００２７】
そこで本発明では、生体カバー部材を、内側カバー（第一のカバー）と外側カバー（第二のカバー）の二重のカバーから構成して生体に装着する。内側カバーを装着する生体の部位は、手のひらや足の裏等、汗腺が多く存在する部位を含むようにする。外側カバーは、内側カバーの全体を覆うように装着して略密閉する。
【００２８】
そして、図１に示すように、第一のステップ（ステップＳ１）として、まず少なくとも内側カバーに所定の時間に亘ってガスミストとこのガスミストに混合させたガスを供給する。次いで第二のステップ（ステップＳ２）として、内側カバー及び外側カバーの何れか、又は双方からガスミスト及びガスを排出し、さらに第三のステップ（ステップＳ３）として、内側カバー及び外側カバーに所定の時間に亘ってガスミスト及びガスを供給し、少なくとも前記第二のカバー内の気圧を所定範囲にする。そして、これらのステップをさらに複数回に亘って繰り返すことにより、生体の皮膚及び粘膜に対して、カバー内の温度上昇による発汗と、ガスミストの気化を抑えての経皮吸収のターンを繰り返し、ガスミストを高効率で吸収させる。
【００２９】
即ち、時間の経過と共に生体カバー部材内の温度が体温によって上昇することを利用して、生体の被覆部位の汗腺を開かせて発汗させる。被覆部位が発汗した状態で生体カバー部材内の圧力値が上昇すると、ガスミストの経皮吸収が非常にスムーズになる。一方で、生体カバー部材内の温度上昇に伴ってガスミストが気化するため、ガスミストを供給するステップを繰り返し、生体カバー部材内を高濃度のガスミストで満たしておく。これにより、汗腺が開いて発汗した状態の被覆部位に高濃度のガスミストを接触させ、ガスミストを高効率で経皮吸収させることが可能となる。
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について、さらに具体的に説明する。
【００３１】
〔第一の実施形態〕
図２は、本発明の第一の実施形態に係るガスミスト圧浴システムの全体概略図である。図２に示すように、本実施形態のガスミスト圧浴システムは、酸素、炭酸ガス、又は酸素と炭酸ガスの混合ガス（以下、単にガスという）を供給するガス供給手段１０と、ガスミスト生成手段としてのガスミスト生成器３０と、供給されたガスミストを内部に封入する生体カバー部材としての生体圧浴カバー５０と、制御手段としての制御装置６０と、から構成される。
【００３２】
ガス供給手段１０は、後述するガスミスト生成器３０の接続部３１にガスを供給する。例えば、カートリッジ式のガスボンベや、カセットボンベ、業務用の高圧ガス容器等であっても良い。ガス供給手段１０には、図示しないがガスの圧力調整のためのレギュレータを付属させるのが好適である。
【００３３】
ガスミスト生成器３０は、予め内部に液体を貯留して、ガス供給手段１０から供給されるガスの高速流により、液体とガスを粉砕溶解したガスミストを生成し、さらにガスを混合させてこれを生体圧浴カバー５０に供給する。
【００３４】
図３は、ガスミスト生成器３０の構造を示す断面模式図である。また、図４は図３の矢印Ａ方向から見たガスミスト生成器３０の断面斜視図である。なお、図４において、液体貯留部３３の手前側の壁部と接続部３１等は、図示を省略している。また、図５は図３の矢印Ｂ方向から見たガスミスト生成器３０の断面斜視図である。
【００３５】
これらの図に示すように、ガスミスト生成器３０は、ガス供給手段１０と接続される接続部３１と、接続部３１からのガス流を分岐させる分岐部３２と、液体を貯留する液体貯留部３３と、分岐部３２で分岐された一方のガス流を吐出するノズル３４と、ノズル３４先端に液体を送る吸液管３５Ａと、ノズル３４が吐出するガス流によって吹き上げられた液体を衝突させてガスミストを生成するバッフル（衝突部材）３６と、生成されたガスミストに上方からガスを合流させる合流部３７と、分岐部３２で分岐された他方のガス流を合流部３７まで導くガス導入部３８と、生成されたガスミストを収集し排出するガスミスト排出部３９とを備え、これらが一体に形成されている。
【００３６】
接続部３１には、ガス供給手段１０が直接、もしくはガスコード等を介して接続される。接続部３１の構造は、ガス供給手段１０に連結されたガスコード等や直接ガス供給手段１０をワンタッチで接続可能なものであり、接続するガス供給手段１０に従って様々な形態を適用することができる。
【００３７】
接続部３１を介してガス供給手段１０から供給されたガスは、分岐部３２で二手に分岐される。そして一方はノズル３４に、他方はガス導入部３８に向かう。ノズル３４に向かったガスは、ノズル先端３４Ａから吐出される。一方、ガス導入部３８に向かったガスは、合流部３７まで案内される。
【００３８】
液体貯留部３３には、予め製造段階で所定の液体が貯留され、密封される。そして、使用時にこれを開封してガスミスト圧浴を行う。液体貯留部３３に貯留する液体は、水、イオン水、オゾン水、生理食塩水、精製水、滅菌精製水を用いるのが好適である。さらに、これらの液体に使用者の疾患、症状等に有効な薬剤を含有させても良い。薬剤とは、例えば、抗アレルギー剤、抗炎症剤、解熱鎮痛剤、抗真菌剤、抗インフルエンザウィルス剤、インフルエンザワクチン、ステロイド剤、抗ガン剤、血圧降下剤、化粧剤、増毛剤、発毛剤、育毛剤等が挙げられる。さらに、清涼作用のあるメンソールや、血行を促進させるビタミンＥ、皮膚組織に吸収されやすく美肌効果の高いビタミンＣ誘導体、皮膚の角化作用を正常にし粘膜を保護するレチノール、粘膜への刺激を和らげるための麻酔薬、臭気を除去するためのシクロデキストリン、殺菌、消炎効果のある光触媒、又は光触媒とアパタイトの複合体、保水力に優れ肌の保湿効果を有するヒアルロン酸、細胞を活性化し免疫力を向上させるコエンザイムＱ１０、抗酸化物質や多量の栄養素を含むシードオイル、抗酸化作用、抗菌作用、抗炎症作用、鎮痛・麻酔作用、免疫作用等を有するプロポリス、細胞を活性化させるクエン酸等を単独あるいは複数組み合わせて混合して、ガスの生理作用との相乗効果を生じさせることも可能である。あるいは、エタノール、グルコン酸クロルヘキシジン、両性界面活性剤、塩化ベンザルコニウム、酢酸アルキルジアミノエテルグリシン、次亜塩素酸ナトリウム、過酢酸、セスキ炭酸ナトリウム、シリカ、ポピドンヨード、炭酸水素ナトリウムを添加しても良い。さらに、炭酸塩と有機酸を主成分とする高濃度炭酸泉剤（有効成分の一例としては、硫酸塩、炭酸塩、有機酸、ジクロロイソシアヌル酸ナトリウム）を添加しても良い。
【００３９】
液体貯留部３３の底部中央には、ノズル３４が配置されている。ノズル３４は、液体貯留部３３の底から隆起して、バッフル３６に向かって絞られる略円錐筒状に形成されている。ノズル３４の基端は分岐部３２の一方の分岐と連結しており、ノズル３４の先端開口３４Ａからはガスを吐出可能である。
【００４０】
吸液管３５Ａは、ノズル３４の外周面と、ノズル３４より一回り大きい略円錐筒状の吸液管形成部材３５との間に形成される。即ち、図３に示すように、ノズル３４に吸液管形成部材３５を被せるように配置することにより、ノズル３４の外周面と吸液管形成部材３５の内周面との間に吸液管３５Ａが形成される、図示は省略したが吸液管形成部材３５の基端（略円錐筒状部の下部）には微小な爪状突起部が設けられているため、吸液管形成部材３５の基端と液体貯留部３３の底面には隙間が形成されており、この隙間から液体貯留部３３に貯留された液体が吸液管３５Ａによって吸い上げられる。また、吸液管形成部材３５の先端部３５Ｂは、ノズル３４の先端開口３４Ａの近傍で開口しており、ノズル３４から吐出されるガス流に、吸液管３５Ａが吸い上げた液体が突き当たるように構成されている。
【００４１】
吸液管３５Ａが吸い上げた液体は、ノズル３４から吐出されたガス流に突き当たって吹き上げられ、ノズル３４の先端開口３４Ａに対向する位置に配置されたバッフル３６に衝突して粉砕され、ガスミストが生成される。ここでは、バッフル３６はバッフル支持部３６Ａによって合流部３７の内壁に固定されているが、吸液管形成部材３５等に固定されても良い。
【００４２】
一方、分岐部３２でガス導入部３８に分岐されたガスは、ガス導入部３８に沿って合流部３７に至る。ガス導入部３８は、ガスミスト生成器３０下部に設けられた分岐部３２から、ガスミスト生成器３０内側の側面を通って上部へ向かうガスの案内路であり、ガスミスト生成器３０に一体に形成されている。また、合流部３７は、ノズル３４の先端開口３４Ａ上でバッフル３６を囲うように配置される円筒状の部材からなり、ガス導入部３８と通じている。従って、分岐部３２で分岐されガス導入部３８へ導かれたガスは、合流部３７で生成されたガスミストと上方から合流し、円筒状の合流部３７の周囲に形成されたガスミスト排出部３９へとガスミストを押し出す。
【００４３】
ガス導入部３８から合流部３７へ供給されるガスは、ガス導入部３８の径のサイズによって供給圧の調整ができる。ガス供給圧の調整によって、ガスミスト生成器３０のガスミスト供給量も調節可能になる。また、ガスミスト濃度（ガス中のミスト濃度）やミストの粒子サイズもガス導入部３８の径サイズによって調節可能である。
【００４４】
ガスミスト排出部３９は、円筒状の合流部３７の周囲に形成される空間で、ガス導入部３８からのガスによって合流部３７から追いやられたガスミストを収集しガスと共に排出する。ガスミスト排出部３９に追いやられたガスミストは、ガスミスト生成器３０の上部に配置された開口である、ガスミスト排出口３９Ａから生体圧浴カバー５０へと排出される。ガスミスト排出口３９Ａと生体圧浴カバー５０の間は、ガスミスト供給管４１によって接続されている。
【００４５】
なお、ガスミスト生成器３０は、少なくとも液体貯留部３３を含んだ部位を取り外し可能にして、他の新たな液体貯留部３３と取替え可能に構成しても良い。即ち、ガスミスト生成器３０を組み立て式として、液体貯留部３３を含んだ取替え部を他の部位と組み立てることによって、ガス導入部３８が一体となったガスミスト生成器３０が完成する構成である。このように、液体貯留部３３を取替え可能にすることにより、液体貯留部３３を使い捨てにして衛生を保つ。また、液体貯留部３３を取替え可能にすることにより、吸液管３５Ａに液体を補給するための構成を省いている。なお、上記ガスミスト生成器３０は、製造段階で予め滅菌処理されているのが好ましい。
【００４６】
上記ガスミスト生成器３０では、以下のようにガスミストを生成する。ガス供給手段１０からガスがノズル３４に供給されると、ノズル３４は図６に示すように先端に向かって狭窄されているため、ガスは流速を増して吐出される。液体貯留部３３の液体はこのときの気流により発生する負圧で吸液管３５Ａを吸い上げられ、吸液管３５Ａの先端部３５Ｂでガスに吹き上げられてバッフル３６に衝突し、ガスミストが生成される。この衝突によって生成されるミストの粒径は微細であることが望ましく、具体的には１０μｍ以下が最適である。このように微細に粉砕されたミストは、マイナスイオンの効果を発揮することができる。
【００４７】
ガスはさらに、分岐部３２を経てガス導入部３８から合流部３７へと案内されて、生成されたガスミストの排出圧を高くする。生成されたガスミストは、分岐部３２からのガスと混合されて、ガスミスト排出口３９Ａから後述するガスミスト供給管４１を介して生体圧浴カバー５０へ排出される。
【００４８】
ガスミスト供給管４１は、その全部又は一部を図７に示すような管径の太い柔軟なジャバラ状の管４１Ａで構成するのが好適である。ジャバラ状の管４１Ａは、自在に曲がり、伸縮させることもできるため、使用者の動きを制限することもない。さらに、図８に示すように、ジャバラ状の管４１Ａの内側には、管の軸方向に溝４２が形成されている。このように管４１Ａの内側に溝４２を形成することで、ガスミスト供給管４１内を流れるガスミストが液化した際に、液滴を集めて回収しやすくすることができる。なお、図８ではジャバラ状の管４１Ａの内側を平滑に図示したが、外側同様にジャバラ状に形成しても良い。その場合も溝４２を作ることで、液化したガスミストの回収を図る。
【００４９】
ガスミスト供給管４１の内部には、ガスミスト及びガスの逆流を防止するための逆止弁を設けるようにする。また、ガスミスト供給管４１には、図示しないが管内に付着する余分な液滴を取り除くための液滴除去フィルターを設けるようにしても良い。
【００５０】
生体圧浴カバー５０は、生体（図２では例として、人体の前腕を図示）の皮膚及び粘膜を覆い、ガスミスト及びガスを内部に封入する空間を形成するカバーである。生体圧浴カバー５０は、内側に配置される第一のカバー（内側カバー）５１と、外側に配置され、第一のカバー５１全体を被覆して略密閉可能な第二のカバー（外側カバー）５５と、から構成される。生体圧浴カバー５０は、耐圧性、非通気性、非透湿性素材からなるのが好適であり、例えば、天然ゴム、シリコンゴム、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリアミド系樹脂、ポリテトラフルオロエチレン等から構成する。
【００５１】
内側カバー５１は、ガスミストの吸収率が高い部位を局所的に覆うための略袋状のカバーであると同時に、断熱用カバーとしても機能する。即ち、生体カバー部材５０内が時間経過と共に温度上昇した後、常温で生成された比較的冷温のガスミストが供給されるが、すぐに温度上昇しないように内側カバー５１は断熱素材から構成するのが好適である。この内側カバー５１を装着することにより、ガスミスト圧浴中に供給されるガスミストの気化を防止することができる。内側カバー５１は、特にガスミストを吸収させたい箇所や、手のひらや足の裏等、汗腺が多く汗をかきやすい部位に装着すると効果が高くなる。
【００５２】
内側カバー５１には、ガスミスト供給管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入するための供給口５２が設けられている。この供給口５２の内部には、図示しないが、ガスミスト及びガスの逆流を防ぐための逆止弁が設けられている。内側カバー５１の端部は、ここでは開口５４になっている。従って、内側カバー５１に供給したガスミスト及びガスは、同時に開口５４を通じて外側カバー５５にも供給される。
【００５３】
外側カバー５５は、内側カバー５１よりも大きく、生体の皮膚及び粘膜と、内側カバー５１全体を覆うことができるカバーであり、略袋状に形成されている。外側カバー５５の開口部には、生体への着脱を可能にすると共に、内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐための止着部５７が設けられている。止着部５７は、例えば伸縮性のある面ファスナーにより構成されるのが好適である。あるいは、紐やゴム等を単独、又は組み合わせて用いても良い。さらに、外側カバー５５は密閉性が必要となるため、止着部５７の内側面に、生体の皮膚に粘着する素材を配置しても良い。この粘着素材は、例えばポリウレタンやシリコンゴム等からなる粘弾性ゲルであるのが好ましい。さらに、この粘着素材は取り外し可能に設けられ、使用の都度あるいは粘性が低くなれば交換できる構成とするのが良い。
【００５４】
さらに外側カバー５５には、内側カバー５１の供給口５２と連結させて、外側カバー５５内を密閉しながら内側カバー５１とガスミスト供給管４１を接続させる連結部５８が設けられている。さらに、外側カバー５５には、図示しないが、カバー内からガスミスト及びガスを抜くためのガスミストの排出口や、カバー内の圧力を調整するための弁等を設けるのが好適である。カバー内の圧力調整は、手動で行われても良いが、後述する圧力計７１の計測値に基づき、ガスミストの供給制御と共に制御装置６０により自動的に行われるのが望ましい。また、外側カバー５５内が一定圧力値以上になると自動的に弁が開く安全弁（逃し弁）を設けるようにしても良い。
【００５５】
なおここでは例として、連結部５８を設け内側カバー５１の供給口５２と連結させる構成としたが、外側カバー５５内を密閉しながら内側カバー５１にガスミストを供給可能にする構成であれば、どのような形態を適用しても良い。
【００５６】
外側カバー５５内には、その内部の圧力を計測するための圧力計７１が設置される。制御装置６０は、外側カバー５５内の圧力値を１気圧以上（より好適には、１．０１〜２．５気圧）に保つため、この圧力計７１の計測値に基づき、ガスミストの生成、供給を制御する。例えば、ガス供給手段１０からのガスの供給を調整、停止したり、内側カバー５１や外側カバー５５からガスミスト及びガスを排出したりする。なお、本実施形態では内側カバー５１が開口５４によって開放された状態の生体圧浴カバー５０を用いているため、圧力計７１は外側カバー５５内に一つ設けるのみで足る。また、図２に示すように、内側カバー５１もしくは外側カバー５５内（ここでは内側カバー５１内）に、温度を計測するための温度計７２を設置しても良い。制御装置６０は、温度計７２の計測値からガスミスト供給のオン・オフを行う。
【００５７】
このほか、生体圧浴カバー５０内には、酸素濃度、炭酸ガス濃度、湿度等を計測するセンサ類を設置して、制御装置６０によってカバー内の環境を予め設定された各値の範囲内に制御するようにしても良い。
【００５８】
制御装置６０は、ＣＰＵ、メモリ、ディスプレイを備えたコンピュータから構成される。そして、ガス供給手段１０から供給されるガスの圧力調整やオン・オフ切替、ガスミストの供給のオン・オフ切替等々の各種制御を行い、最適な状態でガスミスト圧浴が行えるようにする。特に、生体圧浴カバー５０内に設置した圧力計７１、温度計７２等のセンサ類の計測値から、生体圧浴カバー５０内がガスミスト圧浴を行う上で最適な状態に保たれるよう、各手段を調整する。生体圧浴カバー５０内の圧力値が所定値以上になった場合には、制御装置６０によりガス供給手段１０のガス供給を停止するように構成するのが好適である。なお上記の調整は、制御装置６０を用いずに手動で行うようにしても良い。
【００５９】
以下、上記実施形態のガスミスト圧浴システムを用いたガスミスト圧浴方法について、図９を用いて説明する。
【００６０】
まず、準備段階として、密封されたガスミスト生成器３０を開封してガス供給手段１０と接続する等、ガスミスト生成器３０を使用可能な状態にする。生体圧浴カバー５０は、まず内側カバー５１を生体の任意の部位に取り付け、次いで外側カバー５５を取り付けて内側カバー５１全体を覆うと共に、生体に固定して内部を略密閉する。
【００６１】
次に、ガス供給手段１０からガスミスト生成器３０へのガスの供給を開始し、ガスを混合させたガスミストを生成して所定時間に亘って内側カバー５１に供給する（ステップＳ１１）。本実施形態では、内側カバー５１を介してさらに外側カバー５５にもガスミスト及びガスが供給される。内側カバー５１にガスミストを供給することで、ガスミストが吸収されやすい部位もしくはガスミストを特に吸収させたい部位に局所的にガスミストを接触させる。このとき、安全のため生体圧浴カバー５０内が所定の圧力値以上にならないよう、圧力計７１の値を元に制御装置６０はガスミスト及びガスの供給を加減したり、ガスミスト及びガスの排出を行ったりする。
【００６２】
次に、内側カバー５１内と外側カバー５５内のガスミスト及びガスを排出する（ステップＳ１２）。本実施形態では、図示しない外側カバー５５のガスミスト排出口（図示せず）、もしくは止着部５７等からガスミスト及びガスを外部に排出する。
【００６３】
次に、ガスミスト生成器３０から所定の時間に亘って、内側カバー５１及び外側カバー５５にガスミスト及びガスを供給する（ステップＳ１３）。本実施形態では、ステップＳ１１と同様に、内側カバー５１を介して外側カバー５５にもガスミスト及びガスが供給される。このとき制御装置６０は、圧力計７１の計測値から内側カバー５１及び外側カバー５５内の気圧が所定範囲（好適には１．０１〜２．５気圧）となるよう制御する。また安全のため制御装置６０は生体圧浴カバー５０内が所定の圧力値以上にならないよう、圧力計７１の値を元にガスミスト及びガスの供給を加減したり、ガスミスト及びガスの排出を行ったりする。
【００６４】
ステップＳ１３の状態を維持した後ガスミスト及びガスの供給を停止すると、圧力がかかった外側カバー５５内から少しずつガスミスト及びガスが抜けていく。また、体温により生体圧浴カバー５０内の温度が上昇する。そこで再度ステップＳ１１へ戻る。このように、上記ステップを複数回（好適には三回）に亘って繰り返すことにより、生体の皮膚及び粘膜に対して、カバー内温度上昇による発汗と、ガスミストの気化を抑えての経皮吸収のターンを繰り返し、ガスミストを高効率で吸収させることができる。
【００６５】
なお、外側カバー５５の密閉性が高い場合や必要に応じて、ステップＳ１３後に外側カバー５５及び内側カバー５１内のガスミスト及びガスを排出するようにしても良い。
【００６６】
なお、上記では、ガスミスト圧浴を行う生体の部位として、人体の前腕を例にとって説明したが、本発明は様々な部位に適用することができる。その場合、対象とする部位に合わせた形状の生体圧浴カバー５０を用いて最適なガスミスト圧浴を行うようにする。
【００６７】
図１０に様々な生体圧浴カバー５０の形状の例を示す。
図１０（ａ）は、人体の片下肢（膝下部）用の生体圧浴カバー５０Ａである。この生体圧浴カバー５０Ａは、足部全体を覆う内側カバー５１Ａと、膝下部と内側カバー５１Ａを覆う外側カバー５５Ａとから構成される。内側カバー５１Ａには、ガスミスト供給管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口５２Ａが設けられている。また、内側カバー５１Ａの端部は開口５４Ａになっている。外側カバー５５Ａには、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部５７Ａ、内側カバー５１Ａの供給口５２Ａと連結させて外側カバー５５Ａ内を密閉しながら内側カバー５１Ａとガスミスト供給管４１を接続させる連結部５８Ａが設けられている。
【００６８】
図１０（ｂ）は、人体の足部用の生体圧浴カバー５０Ｂである。この生体圧浴カバー５０Ｂは、足の指部を覆う内側カバー５１Ｂと、足部と内側カバー５１Ｂを覆う外側カバー５５Ｂとから構成される。内側カバー５１Ｂには、ガスミスト供給管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口５２Ｂが設けられている。また、内側カバー５１Ｂの端部は開口５４Ｂになっている。外側カバー５５Ｂには、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部５７Ｂ、内側カバー５１Ｂの供給口５２Ｂと連結させて外側カバー５５Ｂ内を密閉しながら内側カバー５１Ｂとガスミスト供給管４１を接続させる連結部５８Ｂが設けられている。
【００６９】
図１０（ｃ）は、人体の手部用の生体圧浴カバー５０Ｃである。この生体圧浴カバー５０Ｃは、手の指部を覆う内側カバー５１Ｃと、手部と内側カバー５１Ｃを覆う外側カバー５５Ｃとから構成される。内側カバー５１Ｃには、ガスミスト供給管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口５２Ｃが設けられている。また、内側カバー５１Ｃの端部は開口５４Ｃになっている。外側カバー５５Ｃには、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部５７Ｃ、内側カバー５１Ｃの供給口５２Ｃと連結させて外側カバー５５Ｃ内を密閉しながら内側カバー５１Ｃとガスミスト供給管４１を接続させる連結部５８Ｃが設けられている。
【００７０】
図１０（ｄ）も、人体の手部用の生体圧浴カバー５０Ｄである。この生体圧浴カバー５０Ｄは、手の人差し指を覆う内側カバー５１Ｄと、手部と内側カバー５１Ｄを覆う外側カバー５５Ｄとから構成される。内側カバー５１Ｄには、ガスミスト供給管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口５２Ｄが設けられている。また、内側カバー５１Ｄの端部は開口５４Ｄになっている。外側カバー５５Ｄには、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部５７Ｄ、内側カバー５１Ｄの供給口５２Ｄと連結させて外側カバー５５Ｄ内を密閉しながら内側カバー５１Ｄとガスミスト供給管４１を接続させる連結部５８Ｄが設けられている。
【００７１】
〔第二の実施形態〕
上記実施形態では、内側カバー５１が開口５４によって開放された状態の生体圧浴カバー５０について説明したが、内側カバーは内部が閉じられた状態であっても良い。以下、内側カバーが閉じられた生体圧浴カバー１５０について図１１を用いて説明する。ガスミスト圧浴システムの生体圧浴カバー１５０以外の構成は、第一の実施形態と同一のため図示と説明を省略する。
【００７２】
生体圧浴カバー１５０は、生体（図１１では例として、人体の前腕を図示）の皮膚及び粘膜を覆い、ガスミスト及びガスを内部に封入する空間を形成するカバーである。生体圧浴カバー１５０は、内側に配置される第一のカバー（内側カバー）１５１と、外側に配置され、第一のカバー１５１全体を被覆して略密閉可能な第二のカバー（外側カバー）１５５と、から構成される。生体圧浴カバー１５０は、耐圧性、非通気性、非透湿性素材からなるのが好適であり、例えば、天然ゴム、シリコンゴム、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリアミド系樹脂、ポリテトラフルオロエチレン等から構成する。
【００７３】
内側カバー１５１は、ガスミストの吸収率が高い部位を局所的に覆うための略袋状のカバーであると同時に、断熱用カバーとしても機能する。そのため内側カバー１５１は、断熱素材から構成するのが好適である。この内側カバー１５１を装着することにより、ガスミスト圧浴中に供給されるガスミストの気化を防止することができる。内側カバー１５１は、特にガスミストを吸収させたい箇所や、手のひらや足の裏等、汗腺が多く汗をかきやすい部位に装着すると効果が高くなる。
【００７４】
内側カバー１５１には、ガスミスト供給管４１に接続しガスミスト及びガスを内部に導入するための供給口１５２が設けられている。この供給口１５２の内部には、図示しないが、ガスミストの逆流を防ぐための逆止弁が設けられている。また、内側カバー１５１の開口部には、生体への着脱を可能にすると共に、内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐための止着部１５３が設けられている。止着部１５３は、伸縮性のある面ファスナーや紐、ゴム等で構成されるのが良い。
【００７５】
なお、内側カバー１５１の止着部１５３は、内側カバー１５１内を密閉できる程度に生体に強く取り付けられるものであっても良いし、ゴム等で軽く係止する程度であっても良い。さらに、内側カバー１５１には、図示しないが、カバー内からガスミスト及びガスを抜くためのガスミストの排出口や、カバー内の圧力を調整するための弁等を設けるのが好適である。特に、内側カバー１５１内が一定圧力値以上になると自動的に弁が開く安全弁（逃し弁）を設けるようにしても良い。
【００７６】
外側カバー１５５は、内側カバー１５１よりも大きく、生体の皮膚及び粘膜と、内側カバー１５１全体を覆うことができるカバーであり、略袋状に形成されている。また、外側カバー１５５は、ガスミスト供給管４１に接続され、ガスミスト及びガスを内部に導入するための供給口１５６を備えている。この供給口１５６の内部には、図示しないが、ガスミスト及びガスの逆流を防ぐための逆止弁が設けられている。外側カバー１５５の開口部には、生体への着脱を可能にすると共に、内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐための止着部１５７が設けられている。止着部１５７は、例えば伸縮性のある面ファスナーにより構成されるのが好適である。あるいは、紐やゴム等を単独、又は組み合わせて用いても良い。さらに、外側カバー１５５は密閉性が必要となるため、止着部１５７の内側面に、生体の皮膚に粘着する素材を配置しても良い。この粘着素材は、例えばポリウレタンやシリコンゴム等からなる粘弾性ゲルであるのが好ましい。さらに、この粘着素材は取り外し可能に設けられ、使用の都度あるいは粘性が低くなれば交換できる構成とするのが良い。
【００７７】
さらに外側カバー１５５には、内側カバー１５１の供給口１５２と連結させて、外側カバー１５５内を密閉しながら内側カバー１５１とガスミスト供給管４１を接続させる連結部１５８が設けられている。さらに、外側カバー１５５には、図示しないが、カバー内からガスミスト及びガスを抜くためのガスミスト排出口や、カバー内の圧力を調整するための弁等を設けるのが好適である。カバー内の圧力調整は、手動で行われても良いが、圧力計７１の計測値に基づき、ガスミストの供給制御と共に制御装置６０により自動的に行われるのが望ましい。また、外側カバー１５５内が一定圧力値以上になると自動的に弁が開く安全弁（逃し弁）を設けるようにしても良い。
【００７８】
なおここでは例として、連結部１５８を設け内側カバー１５１の供給口１５２と連結させる構成としたが、外側カバー１５５内を密閉しながら内側カバー１５１にガスミスト及びガスを供給可能にする構成であれば、どのような形態を適用しても良い。
【００７９】
なお、本実施形態の生体圧浴カバー１５０の場合、内側カバー１５１と外側カバー１５５がそれぞれ独立した構成のため、図１１に示すように、両カバー１５１、１５５にそれぞれ圧力計７１ａ、７１ｂを設けるのが好適である。温度計７２は、内側カバー１５１のみに設けても、内側カバー１５１と外側カバー１５５にそれぞれ設けても良い。
【００８０】
以下、本実施形態の生体圧浴カバー１５０を備えるガスミスト圧浴システムを用いたガスミスト圧浴方法について、図１２を用いて説明する。
【００８１】
まず、準備段階として、密封されたガスミスト生成器３０を開封してガス供給手段１０と接続する等、ガスミスト生成器３０を使用可能な状態にする。生体圧浴カバー１５０は、まず内側カバー１５１を生体の任意の部位に取り付け、次いで外側カバー１５５を取り付けて内側カバー１５１全体を覆うと共に、生体に固定して内部を略密閉する。
【００８２】
次に、ガス供給手段１０からガスミスト生成器３０へのガスの供給を開始し、ガスと混合させたガスミストを生成して所定時間に亘って内側カバー１５１に供給する（ステップＳ２１）。内側カバー１５１にガスミストを供給することで、ガスミストが吸収されやすい部位もしくはガスミストを特に吸収させたい部位に局所的にガスミストを接触させる。このとき、安全のため内側カバー１５１内が所定の圧力値以上にならないよう、圧力計７１ａの値を元に制御装置６０はガスミスト及びガスの供給を加減したり、ガスミスト及びガスの排出を行ったりする。
【００８３】
次に、内側カバー１５１内のガスミスト及びガスを排出する（ステップＳ２２）。本実施形態では、図示しない内側カバー１５１のガスミスト排出口、もしくは止着部１５３から一度外側カバー１５５にガスミスト及びガスを排出した後、図示しない外側カバー１５５のガスミスト排出口、又は止着部１５７からガスミスト及びガスを外部に排出する。あるいは、内側カバー１５１内のガスミスト及びガスを外側カバー１５５に排出するだけでも良い。
【００８４】
次に、ガスミスト生成器３０から所定の時間に亘って、内側カバー１５１及び外側カバー１５５に、それぞれ供給口１５２、１５６からガスミスト及びガスを供給する（ステップＳ２３）。このとき制御装置６０は、圧力計７１ａ、７１ｂの計測値から内側カバー１５１及び外側カバー１５５内の気圧がそれぞれ所定範囲（好適には１．０１〜２．５気圧）となるよう制御する。また安全のため制御装置６０は生体圧浴カバー１５０内が所定の圧力値以上にならないよう、圧力計７１ａ、７１ｂの値を元にガスミスト及びガスの供給を加減したり、ガスミスト及びガスの排出を行ったりする。
【００８５】
なお、上記では、ガスミスト圧浴を行う生体の部位として、人体の前腕を例にとって説明したが、図１３に様々な生体圧浴カバー１５０の形状の例を示す。
【００８６】
図１３（ａ）は、人体の片下肢（膝下部）用の生体圧浴カバー１５０Ａである。この生体圧浴カバー１５０Ａは、足部全体を覆う内側カバー１５１Ａと、膝下部と内側カバー１５１Ａを覆う外側カバー１５５Ａとから構成される。内側カバー１５１Ａには、ガスミスト接続管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口１５２Ａが設けられている。また、内側カバー１５１Ａの開口部には、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部１５３Ａが設けられている。外側カバー１５５Ａには、ガスミスト接続管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口１５６Ａが設けられている。また、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部１５７Ａ、内側カバー１５１Ａの供給口１５２Ａと連結させて外側カバー１５５Ａ内を密閉しながら内側カバー１５１Ａとガスミスト供給管４１を接続させる連結部１５８Ａが設けられている。
【００８７】
図１３（ｂ）は、人体の足部用の生体圧浴カバー１５０Ｂである。この生体圧浴カバー１５０Ｂは、足の指部を覆う内側カバー１５１Ｂと、足部と内側カバー１５１Ｂを覆う外側カバー１５５Ｂとから構成される。内側カバー１５１Ｂには、ガスミスト接続管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口１５２Ｂが設けられている。また、内側カバー１５１Ｂの開口部には、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部１５３Ｂが設けられている。外側カバー１５５Ｂには、ガスミスト接続管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口１５６Ｂが設けられている。また、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部１５７Ｂ、内側カバー１５１Ｂの供給口１５２Ｂと連結させて外側カバー１５５Ｂ内を密閉しながら内側カバー１５１Ｂとガスミスト供給管４１を接続させる連結部１５８Ｂが設けられている。
【００８８】
図１３（ｃ）は、人体の手部用の生体圧浴カバー１５０Ｃである。この生体圧浴カバー１５０Ｃは、手の指部を覆う内側カバー１５１Ｃと、手部と内側カバー１５１Ｃを覆う外側カバー１５５Ｃとから構成される。内側カバー１５１Ｃには、ガスミスト接続管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口１５２Ｃが設けられている。また、内側カバー１５１Ｃの開口部には、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部１５３Ｃが設けられている。外側カバー１５５Ｃには、ガスミスト接続管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口１５６Ｃが設けられている。また、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部１５７Ｃ、内側カバー１５１Ｃの供給口１５２Ｃと連結させて外側カバー１５５Ｃ内を密閉しながら内側カバー１５１Ｃとガスミスト供給管４１を接続させる連結部１５８Ｃが設けられている。
【００８９】
図１３（ｄ）も、人体の手部用の生体圧浴カバー１５０Ｄである。この生体圧浴カバー１５０Ｄは、手の人差し指を覆う内側カバー１５１Ｄと、手部と内側カバー１５１Ｄを覆う外側カバー１５５Ｄとから構成される。内側カバー１５１Ｄには、ガスミスト接続管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口１５２Ｄが設けられている。また、内側カバー１５１Ｄの開口部には、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部１５３Ｄが設けられている。外側カバー１５５Ｄには、ガスミスト接続管４１に接続してガスミスト及びガスを内部に導入する供給口１５６Ｄが設けられている。また、生体への着脱を可能にし内部に封入したガスミスト及びガスの漏出を防ぐ止着部１５７Ｄ、内側カバー１５１Ｄの供給口１５２Ｄと連結させて外側カバー１５５Ｄ内を密閉しながら内側カバー１５１Ｄとガスミスト供給管４１を接続させる連結部１５８Ｄが設けられている。
【００９０】
なお、上記第一及び第二実施形態に記載した生体圧浴カバー５０、１５０は、これまでに図示した例の他にも種々の部位に適用するため様々な変形が可能である。特に、本発明は人体だけでなく動物等生体全般に適用することが可能なため、使用対象と使用部位に合わせた形状を採用する。要は生体の皮膚及び粘膜を覆い、ガスミストを内部に封入する空間を形成できる形状であれば、どのような形状であっても良い。
【００９１】
〔第三の実施形態〕
図１４は、本発明の第三の実施形態に係るガスミスト圧浴システムの全体概略図である。本実施形態では、発生させたミストを帯電させるための電荷付与手段をさらに備えたガスミスト圧浴システムについて説明する。なお、図２に示す第一の実施形態と同一の部分については、同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００９２】
図１４に示すように、本実施形態のガスミスト圧浴システムでは、ガスミスト生成器３０のガスミスト排出口３９Ａの出口近傍に、電極８２が配置されている。電極８２は電源装置８１に接続されており、制御装置６０により電圧値の設定、及びオン・オフの制御が行われる。
【００９３】
電極８２は、ガスミスト生成器３０が生成したガスミスト及びガスが排出される際に、電荷（マイナスの電荷が望ましい）を付与する。それによりミストを帯電状態とし、荷電した物体への付着性を高めることができる。即ち、生体の皮膚及び粘膜への付着性を向上させれば、ガスミスト圧浴によるガスの吸収率向上の効果をさらに高め、ガスミストに上述したような薬剤が含まれる場合は、同様に皮膚及び粘膜への浸透をより促進させることが可能となる。
【００９４】
なお、上記各実施形態において、ガス供給手段１０としてカートリッジ式ガスボンベ等の簡易なものを用いる場合、図１５に示すように、ガス供給手段１０とガスミスト生成器３０を（さらに好適には、制御装置６０を）、ケース２０に収納したコンパクトな状態で使用することが可能である。また、ここではガス供給手段１０にレギュレータ１０Ａを設けている。図１６に、その使用状態の例を示す。図１６（ａ）乃至図１６（ｃ）に示すように、ケース２０にはスタンド２１、２２、フック２３等を設けて、直立させる、壁に吊るす等内部のガスミスト生成器３０をできるだけ立てた状態で使用する。このようにすることで、液化したガスミストの回収を容易にする。
【００９５】
ガスミスト圧浴では、生体圧浴カバー５０、１５０により所定の圧力値以上で生体の皮膚及び粘膜にガスミストを接触させるが、このような加圧は所定のインターバルでパルス状に行うことにより効果が高まる。そのため、制御装置６０はガス供給手段１０からガスを間歇的にガスミスト生成器３０に供給することにより、生体圧浴カバー５０、１５０を一定のリズムで間歇的に生体圧浴カバー５０、１５０内に供給するようにしても良い。その際、供給のリズムを脈の拍動に同期させると効果が高くなる。
【００９６】
上記のように構成したため、本発明のガスミスト圧浴システムによれば、発汗させてガスミストを吸収しやすい状態にした生体の皮膚及び粘膜に、ガスミストを最適な加圧状態で接触させて、ガスミスト圧浴の効果を向上させることができる。
【００９７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形が可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明は、酸素、炭酸ガス、又は酸素と炭酸ガスの混合ガスと液体を粉砕溶解させたガスミストを、所定の圧力値以上で生体の皮膚又は粘膜に直接接触させることにより、皮膚又は粘膜からのガスの吸収効率を向上させるガスミスト圧浴システムに関し、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００９９】
１０    ガス供給手段
１０Ａ    レギュレータ
２０    ケース
２１、２２    スタンド
２３    フック
３０    ガスミスト生成器
３１    接続部
３２    分岐部
３３    液体貯留部
３４    ノズル
３４Ａ    ノズル先端
３５    吸液管形成部材
３５Ａ    吸液管
３５Ｂ    吸液管形成部材の先端部
３６    バッフル（衝突部材）
３６Ａ    バッフル支持部
３７    合流部
３８    ガス導入部
３９    ガスミスト排出部
３９Ａ    ガスミスト排出口
４１    ガスミスト供給管
４１Ａ    ジャバラ状の管
４２    溝
５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、５０Ｄ、１５０、１５０Ａ、１５０Ｂ、１５０Ｃ、１５０Ｄ    生体圧浴カバー
５１、５１Ａ、５１Ｂ、５１Ｃ、５１Ｄ、１５１、１５１Ａ、１５１Ｂ、１５１Ｃ、１５１Ｄ    第一のカバー（内側カバー）
５２、５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃ、５２Ｄ、１５２、１５２Ａ、１５２Ｂ、１５２Ｃ、１５２Ｄ    供給口
１５３、１５３Ａ、１５３Ｂ、１５３Ｃ、１５３Ｄ    止着部
５４、５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄ    開口
５５、５５Ａ、５５Ｂ、５５Ｃ、５５Ｄ、１５５、１５５Ａ、１５５Ｂ、１５５Ｃ、１５５Ｄ    第二のカバー（外側カバー）
１５６、１５６Ａ、１５６Ｂ、１５６Ｃ、１５６Ｄ    供給口
５７、５７Ａ、５７Ｂ、５７Ｃ、５７Ｄ、１５７、１５７Ａ、１５７Ｂ、１５７Ｃ、１５７Ｄ    止着部
５８、５８Ａ、５８Ｂ、５８Ｃ、５８Ｄ、１５８、１５８Ａ、１５８Ｂ、１５８Ｃ、１５８Ｄ    連結部
６０    制御装置
７１、７１ａ、７１ｂ    圧力計
７２    温度計
８１    電源装置
８２    電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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