(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な第１の基板と透明な第２の基板との間に設けられた高分子分散型液晶からなる液晶層と、
前記第１の基板に形成された透明な第１のセグメント電極と、
前記第１のセグメント電極と同一の第１の層として前記第１の基板に形成された透明な第２のセグメント電極と、
前記第１のセグメント電極に対向するとともに前記第２のセグメント電極に対向する前記第２の基板に形成された透明なコモン電極と、
前記第１のセグメント電極と前記第２のセグメント電極との間の隙間に沿うように前記第１の基板に形成された透明な補助電極と、
前記補助電極と同一の第２の層として前記第１の基板に形成された透明な下層配線と、
前記第１のセグメント電極に対応する前記液晶層を光散乱状態とするときに前記第１のセグメント電極での電位が前記コモン電極での電位と等しくなるように設定するとともに前記第２のセグメント電極での電位が前記コモン電極での電位と異なるよう設定し、前記第１のセグメント電極に対応する前記液晶層を光非散乱状態とするときに前記第１のセグメント電極での電位と前記第２のセグメント電極での電位とが前記コモン電極での電位と異なるように設定する制御回路と、
を備え、
前記第１のセグメント電極は枠状であり、
前記第２のセグメント電極は、前記枠状の前記第１のセグメント電極を除いた領域において、前記第１のセグメント電極に囲まれた領域の一部及び前記第１のセグメント電極に囲まれていない領域の一部にそれぞれ分割されて配置され、
前記補助電極はフローティングになっており、
前記下層配線は、前記補助電極及び前記第２のセグメント電極と接触せず、前記第１のセグメント電極と接続されることにより、前記第１のセグメント電極と同じ電位に設定され、引き回されて前記第１のセグメント電極及び前記第２のセグメント電極の領域の外側に配置された端子に接続している、
ことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記補助電極は、前記補助電極の幅方向において、前記第１のセグメント電極との間の重なり幅よりも前記第２のセグメント電極との間の重なり幅が大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記補助電極は、前記第１の層よりも前記液晶層から遠い側の第２の層として形成されているとともに、前記隙間の幅よりも幅が広く形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記第１の層と前記第２の層との間に設けられた透明な絶縁膜を有し、前記補助電極は、前記絶縁膜と前記第１の基板との間に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の表示装置。
【請求項５】
前記第１の層と前記第２の層との間に設けられた透明な絶縁膜を有し、前記下層配線は、前記絶縁膜に設けられたコンタクトホールで前記第１のセグメント電極に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項６】
前記補助電極と同一の第２の層として前記第１の基板に形成された透明な接続配線をさらに備え、前記接続配線は、前記第２のセグメント電極と接続されることにより同じ電位に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項７】
前記第１の層と前記第２の層との間に設けられた透明な絶縁膜を有し、前記接続配線は、前記絶縁膜に設けられたコンタクトホールで前記第２のセグメント電極に接続されていることを特徴とする請求項６に記載の表示装置。
【請求項８】
前記液晶層は、印加される電圧が大きくなるのに伴って前記光散乱状態から前記光非散乱状態に変化することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の表示装置。
【請求項９】
被写体像をファインダに導く光学系と、
前記光学系によって導かれる前記被写体像の光路上に装着される表示装置と、
を備え、
前記表示装置は、
透明な第１の基板と透明な第２の基板との間に設けられた高分子分散型液晶からなる液晶層と、
前記第１の基板に形成された透明な第１のセグメント電極と、
前記第１のセグメント電極と同一の第１の層として前記第１の基板に形成された透明な第２のセグメント電極と、
前記第１のセグメント電極に対向するとともに前記第２のセグメント電極に対向する前記第２の基板に形成された透明なコモン電極と、
前記第１のセグメント電極と前記第２のセグメント電極との間の隙間に沿うように前記第１の基板に形成された透明な補助電極と、
前記補助電極と同一の第２の層として前記第１の基板に形成された透明な下層配線と、
前記第１のセグメント電極に対応する前記液晶層を光散乱状態とするときに前記第１のセグメント電極での電位が前記コモン電極での電位と等しくなるように設定するとともに前記第２のセグメント電極での電位が前記コモン電極での電位と異なるよう設定し、前記第１のセグメント電極に対応する前記液晶層を光非散乱状態とするときに前記第１のセグメント電極での電位と前記第２のセグメント電極での電位とが前記コモン電極での電位と異なるように設定する制御回路と、
を有し、
前記第１のセグメント電極は枠状であり、
前記第２のセグメント電極は、前記枠状の前記第１のセグメント電極を除いた領域において、前記第１のセグメント電極に囲まれた領域の一部及び前記第１のセグメント電極に囲まれていない領域の一部にそれぞれ分割されて配置され、
前記補助電極はフローティングになっており、
前記下層配線は、前記補助電極及び前記第２のセグメント電極と接触せず、前記第１のセグメント電極と接続されることにより、前記第１のセグメント電極と同じ電位に設定され、引き回されて前記第１のセグメント電極及び前記第２のセグメント電極の領域の外側に配置された端子に接続している、
ことを特徴とするカメラ。
【請求項１０】
前記補助電極は、前記補助電極の幅方向において、前記第１のセグメント電極との間の重なり幅よりも前記第２のセグメント電極との間の重なり幅が大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項９に記載のカメラ。
【請求項１１】
前記補助電極は、前記第１の層よりも前記液晶層から遠い側の第２の層として形成されているとともに、前記隙間の幅よりも幅が広く形成されていることを特徴とする請求項９又は１０に記載のカメラ。
【請求項１２】
前記第１の層と前記第２の層との間に設けられた透明な絶縁膜を有し、前記補助電極は、前記絶縁膜と前記第１の基板との間に形成されていることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれかに記載のカメラ。
【請求項１３】
前記第１の層と前記第２の層との間に設けられた透明な絶縁膜を有し、前記下層配線は、前記絶縁膜に設けられたコンタクトホールで前記第１のセグメント電極に接続されていることを特徴とする請求項９に記載のカメラ。
【請求項１４】
前記補助電極と同一の第２の層として前記第１の基板に形成された透明な接続配線をさらに備え、前記接続配線は、前記第２のセグメント電極と接続されることにより同じ電位に設定されていることを特徴とする請求項９に記載のカメラ。
【請求項１５】
前記第１の層と前記第２の層との間に設けられた透明な絶縁膜を有し、前記接続配線は、前記絶縁膜に設けられたコンタクトホールで前記第２のセグメント電極に接続されていることを特徴とする請求項１４に記載のカメラ。
【請求項１６】
前記液晶層は、印加される電圧が大きくなるのに伴って前記光散乱状態から前記光非散乱状態に変化することを特徴とする請求項９乃至１５のいずれかに記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶層に高分子分散型液晶を用いた表示装置及びカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶パネルは、薄く、消費電力が少ない等の特長から様々な用途の画像表示部として用いられている。液晶パネルにおける液晶層の一般的な配向モードとしては、ツイストネマティックモード等が知られている。そして、このような配向モードの液晶パネルは、液晶パネルを透過する光の量を制御するために液晶層を２枚の偏光板で挟んだ構成になっている。しかし、偏光板は光の吸収率が高く、光の利用効率が低いという問題があった。
【０００３】
そこで、光の透過量を制御するために偏光板を必要としない液晶パネルとして、例えば特許文献１に開示されているようなポリマーネットワーク（以下、ＰＮと略記する）液晶等の高分子分散型液晶を液晶層に用いた液晶パネルが注目されている。ＰＮ液晶はＰＮ等の高分子中に液晶を分散させたものである。そして、液晶層にこのＰＮ液晶を用いた液晶パネルは、ＰＮ等の高分子中に分散された液晶分子の配向状態を、光の散乱度合いが大きくなる状態と光の散乱度合いが抑制される状態との間で切り換えることにより、予め定めた方向に向かって液晶パネルを透過する光の量を制御することが可能となっている。
【０００４】
図１２（Ａ）は、液晶層にＰＮ液晶を用いた液晶パネルにおいて液晶層での光の散乱度合いが大きいとき（光散乱状態）の液晶分子の配向状態の説明図である。また、図１２（Ｂ）は、液晶層にＰＮ液晶を用いた液晶パネルにおいて液晶層での光の散乱度合いを抑制させたとき（光非散乱状態）の液晶分子の配向状態の説明図である（液晶分子の誘電率異方性が正の場合の説明図）。
【０００５】
液晶層にＰＮ液晶を用いた液晶パネルは、例えばガラス等の透明な絶縁材料からなる第１の基板５１と、同じくガラス等の透明な絶縁材料からなる第２の基板５３と、を有している。そして、第１の基板５１上には、例えば酸化インジウム錫（ＩＴＯ）等の透明な導電材料からなる導電膜が表示電極５２として設けられている。また、第２の基板５３上には、例えばＩＴＯ等の透明な導電材料からなる導電膜がコモン電極５４として設けられている。そして、第１の基板５１は、表示電極５２がコモン電極５４に対向するように、且つ、第２の基板５３との間に所定の間隙を有するように、第２の基板５３に対してギャップ材（シール）を介して貼り合わされている。第１の基板５１と第２の基板５３との間の間隙は、ＰＮ５５中に液晶分子５６が分散されたＰＮ液晶がこの間隙に封入されることによって液晶層として設けられている。
【０００６】
そして、表示電極５２での電位とコモン電極５４での電位とを等しい電位にすることによってＰＮ液晶からなる液晶層への印加電圧が０Ｖになるように制御した場合には、図１２（Ａ）に示すように、ＰＮ５５中に分散された液晶分子５６は、ランダムに任意の方向を向いた配向状態になる。このような配向状態の液晶層を光５７が通過するときには、光５７は互いに屈折率が異なる複数の領域を通過することになるため、散乱しながら液晶層を通過することになり、よって、液晶パネルを透過した光の散乱度合いが高くなり、液晶パネルは白濁状態（暗い状態）として視認される。ここで、ＰＮ５５は、液晶分子５６間の配向規制力を分断し、液晶分子の配向をよりランダムにさせるためのものであり、光の散乱度合いがより高まるように作用する。
【０００７】
一方、表示電極５２での電位とコモン電極５４での電位とを互いに異なる電位に設定することによってＰＮ液晶からなる液晶層への印加電圧が十分に大きくなるように制御した場合には、図１２（Ｂ）に示すように、液晶分子５６は長軸方向が液晶層の層厚方向に一様に揃った配向状態になる。このような配向状態の液晶層は屈折率が液晶層内で一様になるため、液晶層を通過する光５７は散乱度合いが抑制され、液晶パネルは透明状態として視認される。そして、この透明状態をより高めるために、ＰＮ５５の屈折率は、このような状態のときの液晶分子の見かけ上の屈折率と等しくなるように設定されている。
【０００８】
このように、液晶層にＰＮ液晶を用いた液晶パネルは、ＰＮ５５に分散された液晶分子５６の配向が、液晶層を挟むように配置された表示電極５２及びコモン電極５４に対する電位制御によって、光の散乱度合いが大きくなる状態と光の散乱度合いが抑制される状態との間で切り換わり、よって、予め定めた方向に向かって液晶パネルを透過する光の量を制御することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−２７０６５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、液晶パネルにセグメントを複数設ける場合には、表示電極としてのセグメント電極が第１の基板の表示領域に複数配設される。そして、これらのセグメント電極が、第２の基板にベタ状に形成された１つのコモン電極に対して、共通に対向するように、第１の基板と第２の基板とが配置される。また、複数配設されたセグメント電極のそれぞれは、個別に電位の設定が可能なように形成される。そして、１つのセグメント電極に対応した領域の液晶層が１つのセグメントとされ、セグメント毎に液晶層への印加電圧が制御される。
【００１１】
しかし、このように複数のセグメントを設けるとともに液晶層に高分子分散型液晶を用いた場合、隣接する２つのセグメント電極間の隙間が白濁領域（暗い領域）として視認されてしまい不都合が生じていた。
【００１２】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、液晶層に高分子分散型液晶を用いた場合であっても、隣接する２つのセグメント電極間の隙間が暗い領域として視認されてしまうことを防止できる表示装置及びカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的を果たすため、本発明の表示装置の一態様は、透明な第１の基板と透明な第２の基板との間に設けられた高分子分散型液晶からなる液晶層と、前記第１の基板に形成された透明な第１のセグメント電極と、前記第１のセグメント電極と同一の第１の層として前記第１の基板に形成された透明な第２のセグメント電極と、前記第１のセグメント電極に対向するとともに前記第２のセグメント電極に対向する前記第２の基板に形成された透明なコモン電極と、前記第１のセグメント電極と前記第２のセグメント電極との間の隙間に沿うように前記第１の基板に形成された透明な補助電極と、前記補助電極と同一の第２の層として前記第１の基板に形成された透明な下層配線と、前記第１のセグメント電極に対応する前記液晶層を光散乱状態とするときに前記第１のセグメント電極での電位が前記コモン電極での電位と等しくなるように設定するとともに前記第２のセグメント電極での電位が前記コモン電極での電位と異なるよう設定し、前記第１のセグメント電極に対応する前記液晶層を光非散乱状態とするときに前記第１のセグメント電極での電位と前記第２のセグメント電極での電位とが前記コモン電極での電位と異なるように設定する制御回路と、を備え、前記第１のセグメント電極は枠状であり、前記第２のセグメント電極は、前記枠状の前記第１のセグメント電極を除いた領域において、前記第１のセグメント電極に囲まれた領域の一部及び前記第１のセグメント電極に囲まれていない領域の一部にそれぞれ分割されて配置され、前記補助電極はフローティングになっており、前記下層配線は、前記補助電極及び前記第２のセグメント電極と接触せず、前記第１のセグメント電極と接続されることにより、前記第１のセグメント電極と同じ電位に設定され、引き回されて前記第１のセグメント電極及び前記第２のセグメント電極の領域の外側に配置された端子に接続している、ことを特徴としている。
また、前記目的を果たすため、本発明のカメラの一態様は、被写体像をファインダに導く光学系と、前記光学系によって導かれる前記被写体像の光路上に装着される表示装置と、を備え、前記表示装置は、透明な第１の基板と透明な第２の基板との間に設けられた高分子分散型液晶からなる液晶層と、前記第１の基板に形成された透明な第１のセグメント電極と、前記第１のセグメント電極と同一の第１の層として前記第１の基板に形成された透明な第２のセグメント電極と、前記第１のセグメント電極に対向するとともに前記第２のセグメント電極に対向する前記第２の基板に形成された透明なコモン電極と、前記第１のセグメント電極と前記第２のセグメント電極との間の隙間に沿うように前記第１の基板に形成された透明な補助電極と、前記補助電極と同一の第２の層として前記第１の基板に形成された透明な下層配線と、前記第１のセグメント電極に対応する前記液晶層を光散乱状態とするときに前記第１のセグメント電極での電位が前記コモン電極での電位と等しくなるように設定するとともに前記第２のセグメント電極での電位が前記コモン電極での電位と異なるよう設定し、前記第１のセグメント電極に対応する前記液晶層を光非散乱状態とするときに前記第１のセグメント電極での電位と前記第２のセグメント電極での電位とが前記コモン電極での電位と異なるように設定する制御回路と、を有し、前記第１のセグメント電極は枠状であり、前記第２のセグメント電極は、前記枠状の前記第１のセグメント電極を除いた領域において、前記第１のセグメント電極に囲まれた領域の一部及び前記第１のセグメント電極に囲まれていない領域の一部にそれぞれ分割されて配置され、前記補助電極はフローティングになっており、前記下層配線は、前記補助電極及び前記第２のセグメント電極と接触せず、前記第１のセグメント電極と接続されることにより、前記第１のセグメント電極と同じ電位に設定され、引き回されて前記第１のセグメント電極及び前記第２のセグメント電極の領域の外側に配置された端子に接続している、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、液晶層に高分子分散型液晶を用いた場合であっても、隣接する２つのセグメント電極間の隙間が暗い領域として視認されてしまうことを防止できる表示装置及びカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一眼レフレックスカメラの概略図である。
【図２】ファインダ内表示の例を示す図である。
【図３】表示装置の説明図である。
【図４】（Ａ）は図３に示す領域Ｐの拡大平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）におけるＡ−Ａ’線に沿う断面図である。
【図５】（Ａ）は図３に示す領域Ｑの拡大平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）におけるＢ−Ｂ’線に沿う断面図である。
【図６】（Ａ）は図３に示す領域Ｒの拡大平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）におけるＣ−Ｃ’線に沿う断面図であり、（Ｃ）は（Ａ）におけるＤ−Ｄ’線に沿う断面図であり、（Ｄ）は（Ａ）におけるＥ−Ｅ’線に沿う断面図である。
【図７】コモン信号と表示信号との説明図である。
【図８】高分子分散型液晶の実効電圧―透過率特性の例を示す図である。
【図９】（Ａ）は比較例の液晶パネルの部分平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）におけるＦ−Ｆ’線に沿う断面図である。
【図１０】（Ａ）は第一実施形態の変形例における液晶パネルの部分平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）におけるＧ−Ｇ’線に沿う断面図である。
【図１１】（Ａ）は第二実施形態における液晶パネルの部分平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）におけるＨ−Ｈ’線に沿う断面図である。
【図１２】（Ａ）は高分子分散型液晶の配向状態を示す図であって、光散乱状態を示しており、（Ｂ）は高分子分散型液晶の配向状態を示す図であって、光非散乱状態（光透明状態）を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
［第一実施形態］
図１は、本発明の第一実施形態に係る表示装置２を備えた電子機器の一例としての一眼レフレックスカメラ１の概略断面図である。
【００１８】
一眼レフレックスカメラ１では、図１に示すように、被写体からの光は、レンズ１０を介してカメラ本体１１内に導かれ、ミラー１２で反射されて、ピントグラス１３上に被写体の実像を結像する。この実像としての被写体像は、ペンタプリズム１４によりファインダ１５に導かれ、観察できるようになっている。そして、ピントグラス１３とペンタプリズム１４との間に、本実施形態に係る表示装置２が配置され、ピントグラス１３に映った被写体像に各種情報を重ねて表示する。なお、図１中の破線は、ファインダ１５に導かれる被写体からの光の光路を示している。
【００１９】
図２は、ファインダ内表示の例を示す図である。ピントグラス１３に映った実像に重ねて表示される情報は、例えば構図用格子線情報１７やフォーカスポイント情報１８である。構図用格子線情報１７は、撮像する被写体に対しての一眼レフレックスカメラ１の傾きをユーザにガイドするものであり、一眼レフレックスカメラ１を基準にした水平線１７ａや垂直線１７ｂとして表示される。また、フォーカスポイント情報１８は、被写体に対して焦点が合っている領域を、領域毎に枠状のマーカ１８ａでユーザにガイドするものであり、図２では、最大で５１個のマーカ１８ａがフォーカスポイント情報１８として表示される。
【００２０】
なお、構図用格子線情報１７やフォーカスポイント情報１８は、一眼レフレックスカメラ１での設定モードを情報非表示モードに切り換えることにより、非表示とすることもできる。また、ファインダ内表示の例としては、構図用格子線情報１７やフォーカスポイント情報１８に限定されるものではなく、カメラのモード情報や、電池残量等、その他の情報が表示される構成であってもよい。
【００２１】
また、一眼レフレックスカメラ１では、ミラー１２をアップしてシャッタ２０Ａを開けてフィルム又は撮像素子２０Ｂに被写体光を導いて撮影を行なうため、ミラーアップ状態では表示装置２には被写体像が届かない構造になっている。
【００２２】
表示装置２は、図３に示すように、液晶パネル１６と、液晶パネル１６を駆動する制御回路４０と、を有している。そして、図３−図６に示すように、液晶パネル１６は、例えばガラス等の透明な絶縁材料からなる第１の基板２１と、同じくガラス等の透明な絶縁材料からなる第２の基板２３と、を有している。そして、第１の基板２１上の表示領域１９には、例えば酸化インジウム錫（ＩＴＯ）等の透明な導電材料からなる導電膜が複数のセグメント電極２２としてパターニングされている。
【００２３】
なお、セグメント電極２２の下層側には、セグメント電極２２での電位を設定するために引き回された下層配線２７や、詳細は後述する補助配線２９が設けられている。即ち、第１の基板２１上には、例えば酸化インジウム錫（ＩＴＯ）等の透明な導電材料からなる導電膜がパターニングされた下層配線２７や補助配線２９が第２の層として設けられている。また、この第２の層上には、例えば窒化シリコン等の透明な絶縁材料からなる絶縁膜３０が第３の層として設けられている。そして、この第３の層上に、上述のセグメント電極２２が第１の層として設けられている。
【００２４】
一方、第２の基板２３上には、例えばＩＴＯ等の透明な導電材料からなる導電膜がコモン電極２４として設けられている。そして、第２の基板２３は、第１の基板２１における複数のセグメント電極２２のそれぞれがコモン電極２４に対向するように、且つ、第１の基板２１との間に所定の間隙を有するように、第１の基板２１に対してギャップ材（シール）３３を介して貼り合わされている。
【００２５】
第１の基板２１と第２の基板２３との間の間隙は、液晶層２８として設けられている。液晶層２８は、図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示したようなＰＮ中に誘電率異方性が正の液晶分子が分散された高分子分散型液晶としてのＰＮ液晶が、基板間の間隙に封入されることによって、形成されている。なお、ＰＮ中に分散される液晶分子の誘電率異方性は、正に限定されるものではなく負であってもよい。
【００２６】
ここで、複数のセグメント電極２２には、構図用格子線情報１７やフォーカスポイント情報１８を表示するための複数のセグメント電極２２ａが含まれている。また、情報を表示するための複数のセグメント電極２２ａとは別に、ユーザがファインダ１５を覗いた際に、被写体としての実像が視認しやすいように、且つ、情報が顕在化して視認しやすくなるように、各種情報の背景領域を透明状態に維持するための複数のセグメント電極２２ｂが設けられている。以後、これらのセグメント電極を互いに区別しやすいように、各種情報を表示するためのセグメント電極２２ａをキャラクタ電極２２ａとして表記し、情報の背景領域を透明状態に維持するためのセグメント電極２２ｂを非キャラクタ電極２２ｂとして表記する。
【００２７】
即ち、詳細は後述するが、液晶パネル１６は、キャラクタ電極２２ａに対応する領域の液晶層２８を白濁状態（光散乱状態）に制御するとともに、非キャラクタ電極２２ｂに対応する領域の液晶層２８を透明状態（光非散乱状態）に制御することによって、ピントグラス１３に映った被写体像に情報が重なるように表示を行う。したがって、キャラクタ電極２２ａは、原則的には、非キャラクタ電極２２ｂに対して隣接するように配置されている。換言すると、セグメント電極２２は、液晶パネル１６の表示領域１９に表示する情報に対して、ポジパターンに形成されたキャラクタ電極２２ａとネガパターンに形成された非キャラクタ電極２２ｂとを有する。
【００２８】
複数のキャラクタ電極２２ａのそれぞれは、絶縁膜３０に設けられた第１のコンタクトホール３１で下層配線２７に接続されている。また、複数の非キャラクタ電極２２ｂのそれぞれは、絶縁膜３０に設けられた第２のコンタクトホール３２で補助配線２９に接続されている。
【００２９】
なお、複数のキャラクタ電極２２ａのそれぞれは、個別に電位を設定可能なように、互いに異なる下層配線２７に接続されている。一方、複数の非キャラクタ電極２２ｂのそれぞれは、互いの電位が等しくなるように補助配線２９を介して共通接続されている。
【００３０】
したがって、液晶パネル１６は、キャラクタ電極２２ａ毎にＰＮ液晶からなるセグメントが１つずつ形成されているとともに、非キャラクタ電極２２ｂに対応した１つのみのセグメントが形成されている。
【００３１】
補助配線２９は、複数の非キャラクタ電極２２ｂを互いに接続するものである。また、補助配線２９は、互いに隣接する２つのセグメント電極２２間の隙間２２ｓ、即ち、キャラクタ電極２２ａと非キャラクタ電極２２ｂとの間の隙間２２ｓ、に沿って延伸することにより、平面視においてこの隙間２２ｓを塞ぐように配置される補助電極２９ａを有している。
【００３２】
補助電極２９ａの幅は、隙間２２ｓの幅よりも広く形成されている。ここで、セグメント電極２２との間のパターン精度に対応させて補助電極２９ａの幅を隙間２２ｓの幅に可及的に近づけることが好ましい。即ち、第３の層としての絶縁膜３０は、液晶層２８よりも１桁程度薄く成膜され、数百ｎｍ程度のオーダーである。従って、第１の層としてのセグメント電極２２と第２の層としての補助配線２９とが重なると、第３の層との間の屈折率の違いに基づいた光の多重干渉が発生し、光の透過率を不必要に低下させてしまうが、補助電極２９ａの幅を隙間２２ｓの幅に可及的に近づけることで、このような不都合を防止できる。
【００３３】
ところで、図３に示すように、第１の基板２１は第２の基板２３よりも一回り大きなサイズに形成されているとともに、前記第１の基板２１の一部が前記第２の基板２３から露出するように前記第２の基板２３に貼り合わされている。そして、この露出された領域３５には、セグメント電極２２や補助配線２９、さらには、コモン電極２４を制御回路４０に接続するための複数の端子３６が設けられている。
【００３４】
複数の端子３６のそれぞれは、上述の第１の層として形成された上層端子部３６ｘと上述の第２の層として形成された下層端子部３６ｙとからなり、これらは絶縁膜３０に設けられた第３のコンタクトホール３６ｚで接続されている。
【００３５】
ここで、キャラクタ電極２２ａに接続される端子３６ａは、下層端子部３６ｙが下層配線２７と一体的に形成されている。また、非キャラクタ電極２２ｂに接続される端子３６ｂは、下層端子部３６ｙが補助配線２９と一体的に形成されている。また、コモン電極２４に接続される端子３６ｃは、上層端子部３６ｘと一体的に形成されたコモン配線３７が、導電ペーストが設けられた領域Ｓまで引き回されることにより、この領域Ｓで導電ペーストを介してコモン電極２４に接続される。なお、制御回路４０は、端子３６が設けられた領域３５に各端子３６に対応させてＣＯＧ（Chip On Glass）実装される構成であってもよい。
【００３６】
以下、端子３６を介して制御回路４０によって駆動される液晶パネル１６の動作について説明する。
【００３７】
制御回路４０は、一眼レフレックスカメラ１への電源投入に伴って、液晶パネル１６に対してセグメント毎に２値でのスタティック駆動を開始する。即ち、例えば、図７に示すように、制御回路４０は端子３６ｃを介してコモン電極２４にコモン信号Ｖｃｏｍを供給する。このとき、コモン信号Ｖｃｏｍは直流信号であってもよいし、矩形の交流信号であってもよい。ここでは、以後の説明を簡略化するために、コモン信号Ｖｃｏｍの電位を基準電位（０Ｖ）に規格化して説明する。
【００３８】
そして、制御回路４０は、端子３６ｂと補助配線２９とを順に介して非キャラクタ電極２２ｂに表示信号Ｖｏｎを供給する。第１の表示信号Ｖｏｎは、コモン信号Ｖｃｏｍに対する極性が予め定めた周期で切り換わるとともに、コモン信号Ｖｃｏｍとの間の電位差の絶対値（実効電圧Ｖｅ）が一定に設定された信号である。具体的には、液晶層２８として液晶パネル１６に封入されている液晶の特性が、例えば、図８に示すような実効電圧−透過率特性（Ｖｅ−Ｔ特性）を有する場合、実効電圧Ｖｅが大凡３［Ｖ］以上で一定な表示信号Ｖｏｎを供給する。即ち、制御回路４０は、非キャラクタ電極２２ｂに対応したセグメントが透明状態になるように制御する。
【００３９】
一方、キャラクタ電極２２ａのそれぞれに対しては、一眼レフレックスカメラ１の動作状態に応じて、コモン信号Ｖｃｏｍと表示信号Ｖｏｎとの何れか一方を、キャラクタ電極２２ａ毎に個別に選択して供給する。例えば、一眼レフレックスカメラ１の動作状態が、図２に示したように、構図用格子線情報１７として水平線１７ａと垂直線１７ｂとの全てを、さらには、フォーカスポイント情報１８としてマーカ１８ａの全てを表示すべき動作状態であれば、制御回路４０は、キャラクタ電極２２ａのそれぞれに対して、コモン信号Ｖｃｏｍを供給する。即ち、制御回路４０は、キャラクタ電極２２ａとコモン電極２４との間の電位差を０Ｖにすることによってキャラクタ電極２２ａに対応したセグメントが白濁状態（暗い状態）になるように制御する。このように、液晶パネル１６が制御回路４０によって駆動されることにより、液晶パネル１６における表示領域１９には被写体像に重ねられた各種の情報が視認可能に表示される。
【００４０】
また、例えば、一眼レフレックスカメラ１の設定モードが上述したような情報非表示モードであった場合には、制御回路４０は、キャラクタ電極２２ａのそれぞれに対して、表示信号Ｖｏｎを供給する。即ち、制御回路４０は、キャラクタ電極２２ａのそれぞれに対応したセグメントが透明状態になるように制御する。このとき、非キャラクタ電極２２ｂに対応したセグメントも透明状態であるため、液晶パネル１６における表示領域１９の全領域が透明状態になる。
【００４１】
そして、本実施の形態では、キャラクタ電極２２ａと非キャラクタ電極２２ｂとを同一の層として形成しているため、キャラクタ電極２２ａに対応するセグメントと非キャラクタ電極２２ｂに対応するセグメントとの間で表示特性を一致させることができ、よって、表示領域全体をより均一な透明状態に設定することができる。
【００４２】
また、本実施の形態では、上述したように、非キャラクタ電極２２ｂと同電位に設定される補助配線２９が、キャラクタ電極２２ａと非キャラクタ電極２２ｂとの間の隙間２２ｓに沿って延伸する補助電極２９ａを有していることから、この隙間２２ｓに対応した液晶層２８ｒに対しても電圧を印加することができ、この領域をも透明状態に近づけることができる。
【００４３】
即ち、比較例として、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示すような、補助電極２９ａを有していない液晶パネルでは、隙間２２ｓに対応した液晶層２８ｒに対して電圧を印加することができないため、この領域が白濁状態（暗い状態）として視認されてしまい、表示品位が低下するという不都合が生じてしまう。これに対し、本実施形態の液晶パネル１６では、補助電極２９ａによって隙間２２ｓに対応した液晶層２８ｒに電圧を印加することができ、よって、このような不都合の発生を防止することができる。
【００４４】
ところで、補助電極２９ａと液晶層２８との間には予め定めた厚みを有した絶縁膜３０が成膜されている。したがって、隙間２２ｓに対応した領域の液晶層２８ｒには、絶縁膜３０の厚みと誘電率とに応じた分だけ減衰した実効電圧Ｖｒが印加されることになる。このため、表示信号Ｖｏｎは、隙間２２ｓに対応した領域での液晶層２８ｒが十分に透明状態になるような程度にまで実効電圧Ｖｅを高くすることが可能な信号として設定することが好ましい。
【００４５】
例えば、概略的には、液晶層の誘電率（液晶分子の長軸方向と短軸方向との誘電率の平均値）に対して絶縁膜３０の誘電率が等しく、且つ、液晶層２８の厚さが絶縁膜３０の厚さの大凡１０倍であると仮定すると、隙間２２ｓに対応する領域の液晶層２８ｒに印加される実効電圧Ｖｒは、非キャラクタ電極２２ｂに対応する液晶層２８に印加される実効電圧Ｖｅに対して約１０％低下する。
【００４６】
したがって、このような場合には、この１０％の低下分を予め加味した表示信号Ｖｏｎを非キャラクタ電極２２ｂに供給することが好ましい。即ち、非キャラクタ電極２２ｂに対応する液晶層２８に印加される実効電圧Ｖｅが３．０［Ｖ］以上のときにこの領域の液晶層２８が十分に透明状態になるような場合には、この領域の液晶層２８に最低でも３．３［Ｖ］以上の実効電圧Ｖｅが印加されるように表示信号Ｖｏｎを供給することが好ましい。
【００４７】
なお、上述では、下層配線２７と補助配線２９とを同一の層として形成した場合について説明したが、下層配線２７と補助配線２９とは、互いに異なる層として形成してもよい。この場合には、図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、下層配線２７と補助配線２９との間に、例えば窒化シリコン等の透明な絶縁材料からなる絶縁膜４５が介在するように、下層配線２７を補助配線２９よりもさらに下層側の層（液晶層から遠い側の層）として形成することが好ましい。隙間２２ｓに対して補助電極２９ａを切れ目なく形成することができるとともに、隙間２２ｓに対応する領域の液晶層２８ｒに印加される実効電圧Ｖｒの更なる低下を防止することができる。なお、この場合、絶縁膜４５には、下層配線２７とキャラクタ電極２２ａとを接続するために、第１のコンタクトホール３１に連通する第４のコンタクトホール４６が設けられている。
【００４８】
［第二実施形態］
以下、第二実施形態について説明する。第一実施形態では、液晶パネルにおける補助電極が、非キャラクタ電極に接続されることにより、非キャラクタ電極に設定される電位と同じ電位に設定される場合について説明したが、第二実施形態では、補助電極をフローティング構造に形成する場合について説明する。なお、上記第一実施形態に対応するものには同符号を付し、同一のものについてはその説明を省略する。
【００４９】
図１１（Ａ）は、第二実施形態での液晶パネルにおける図３で示した領域Ｐの拡大平面図であり、図１１（Ｂ）は図１１（Ａ）におけるＨ−Ｈ’線に沿う断面図である。
【００５０】
図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示すように本実施形態では、補助配線２９が接続配線２９ｘと補助電極２９ｙとを有している。そして、接続配線２９ｘは、複数の非キャラクタ電極２２ｂを互いに接続するものであり、この場合には、図６（Ａ）で示した端子３６ｂにおける下層端子部３６ｙと一体的に形成されている。
【００５１】
また、補助電極２９ｙは、互いに隣接する２つのセグメント電極２２間の隙間２２ｓ、即ち、キャラクタ電極２２ａと非キャラクタ電極２２ｂとの間の隙間２２ｓ、に沿って延伸することにより、平面視においてこの隙間２２ｓを塞ぐように配置されている。
【００５２】
そして、補助電極２９ｙは、接続配線２９ｘに対して分離されることによって、フローティング構造になっている。また、補助電極２９ｙは、補助電極２９ｙの幅方向において、キャラクタ電極２２ａとの間の重なり幅Ｗ１よりも非キャラクタ電極２２ｂとの間の重なり幅Ｗ２が大きくなるように形成されている。
【００５３】
即ち、補助電極２９ｙは、キャラクタ電極２２ａとの間の重なり面積よりも非キャラクタ電極２２ｂとの間の重なり面積が大きく形成されることにより、補助電極２９ｙでの電位に対する影響度合いがキャラクタ電極２２ａに設定される電位よりも非キャラクタ電極２２ｂに設定される電位の方が大きくなるように形成されている。
【００５４】
このため、隙間２２ｓに対応する液晶層２８に対して、非キャラクタ電極２２ｂに設定される電位に対応した電圧を補助電極２９ｙにより印加することができる。ここで、非キャラクタ電極２２ｂに設定される電位は、液晶層２８を透明状態にする大きさの電位であり、したがって、キャラクタ電極２２ａに設定される電位にかかわらず、隙間２２ｓに対応する液晶層２８を比較的透明な状態に制御することが可能になる。
【００５５】
そして、第二の実施形態においても、第一の実施形態と同様に、表示信号Ｖｏｎは、隙間２２ｓに対応した領域での液晶層２８ｒが十分に透明状態になるような程度にまで実効電圧Ｖｅを高くすることが可能な信号として設定することが好ましい。
【００５６】
尚、本発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。例えば、表示装置を一眼レフレックスカメラに適用した場合について説明したが、その他の機器への適用が可能なことは言うまでもない。
【００５７】
また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても、発明が解決しようとする課題の欄で述べられた課題が解決でき、かつ、発明の効果が得られる場合には、この構成要素が削除された構成も発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００５８】
１…一眼レフレックスカメラ
２…表示装置
１６…液晶パネル
１７…構図用格子線情報
１８…フォーカスポイント情報
１８ａ…マーカ
１９…表示領域
２１…第１の基板
２２…セグメント電極
２２ａ…セグメント電極（キャラクタ電極）
２２ｂ…セグメント電極（非キャラクタ電極）
２２ｓ…隙間
２３…第２の基板
２４…コモン電極
２７…下層配線
２８，２８ｒ…液晶層
２９…補助配線
２９ａ，２９ｙ…補助電極
２９ｘ…接続配線
３３…ギャップ材
３６…端子
３７…コモン配線
４０…制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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