(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器（４）と上蓋（５）とを備えたバレル（３）のドッキング及び開放装置であって、
開口（６）を有し、前記開口（６）内で前記バレル（３）を固定するためのフランジ（１）と、前記フランジの上方に位置している前記上蓋（５）を掴持して持ち上げるためのアセンブリとを備え、
前記フランジ（１）は、前記開口（６）の周縁に配置されて環状の第１の膨張可能なガスケット（８）を備え、膨張した前記第１の膨張可能なガスケット（８）は前記フランジ（１）に対して前記バレル（３）を固定し、
前記アセンブリは、前記上蓋（５）を包囲しながら前記フランジ（１）の上に設置できる可動式の揚蓋（９）を備え、前記揚蓋（９）は、前記フランジ（１）の上に設置されたとき、前記第１の膨張可能なガスケット（８）に重ね合わせられ、かつ前記第１の膨張可能なガスケット（８）に直接的に当接する環状の第２の膨張可能なガスケット（１１）を備え、膨張した前記第２の膨張可能なガスケット（１１）は前記アセンブリに対して前記上蓋（５）を固定することを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１記載のバレルのドッキング及び開放装置であって、
前記揚蓋（９）はヒンジにより前記フランジ（１）に回動可能に連結されていることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項２記載のバレルのドッキング及び開放装置であって、
前記ヒンジ（１０）の反対側の前記フランジ（１）と前記揚蓋（９）との間にロック（１２）を備えることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項記載のバレルのドッキング及び開放装置であって、
前記揚蓋（９）は、前記上蓋（５）を固定するための機構（１８，１９）を備えることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項４記載のバレルのドッキング及び開放装置であって、
前記上蓋（５）を固定する機構は、前記揚蓋（９）の下に可動式のバー（１７）を備えることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項記載のバレルのドッキング及び開放装置であって、
前記第１及び第２の膨張可能なガスケットは、各々の半径方向内側面にリリーフ（１５）を有する環状のパッド（１４）を備えると共に、前記内側面に接続する波形のフランク（１６）を備えることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バレルのドッキング及び開放装置に関する。対象となるバレルは、容器主部と容器の上蓋とを備えるものである。
【背景技術】
【０００２】
バレルの内容物を搭載又は注ぐためにバレルを開放するとき、その内容物が有毒、放射性その他有害なものである場合、汚染物質が外部に拡散するので、予防措置を講じなければならない。関連する産業では、この問題を解決するために、バレルのドッキング及び開放装置が数多く考案された。それらの装置のいくつかは、周囲環境との関連で密閉され又は真空を維持する筐体の中で動作するものである。その他のものは、観音開き（doubledoor）機構を備え、バレルは防護された筐体に導く扉によって密閉される開口に取り付けられる。扉は、蓋を覆い、そして蓋の形状と組み合わせることにより蓋を固定し、蓋を開放するとき、容器から蓋を分離することにより、扉を開口から分離すると共に、バレルの内部と筐体の内部とを通じさせる。ガスケットシステムにより、蓋が扉と共に空洞を形成することができ、筐体中の汚染物質が筐体の上部側に到達しない。また、筐体の開口と容器との間に配置されたガスケットにより、筐体内で汚染物質を保持し、汚染物質が容器の外側に広がるのを防止する。その結果、バレルの外表面は汚染しにくい。このような観音開きデバイスは、効果的で信頼性があるが、扉を蓋に連結するための機構とガスケットとが必要な構成のため複雑であるということを認識しなければならない。多くの場合、非常に簡易な装置で、外部への汚染がわずかで許容可能な環境下で使い易い装置を備えることが望まれる。
【０００３】
しかしながら、少ない汚染物質を考慮したそのような装置として、観音開き機構のいくつかの原理を取り入れる一方、平らな蓋のガソリン用バレルが考案された。その容器の周縁は、容器の内側に接合される円筒状の内側リップと、容器の底部に連結する平板状のリップとからなる、２つの直角なリップを備えるガスケットによって内側に表れる。蓋は、平板状のリップに当接するまで、円筒状のリップに対して摩擦力をもって、容器内に導入される。ドッキング装置は、容器を掴むためのフランジと、フランジに最初に取り付けられる蓋を連結する扉とを備える。扉に隣接するフランジの内側リングは、ドッキングするとき、ガスケットの円筒状のリップの上部側と接触する。扉と蓋とは、ぴったり閉まり、連結させることができる。次に、扉は単に、容器の蓋を脱着し、バレルを開放するために、立ち上げられる。蓋を覆うことにより、扉は汚染物質から蓋の上部側を保護し、ガスケットの円筒状のリップに対してフランジよりも低い位置にあるリングとの接触は、フランジと容器とでもたらされる密閉状態を維持することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この装置は、扉と蓋との間を機械的手段でロックする必要があること、摩擦力によりガスケットが密閉状態を保持するので、蓋を脱着するために相当の努力を要する特定のバレルにしか適用できないこと、そして、ガスケットに接触するリングは正確に中心に置かれなければならないので、バレルをフランジの下に正確に位置づける必要があること、という欠点を有する。結局、この装置は、平らな蓋にしか適用できない。
【０００５】
従って、本発明の目的は、上記のような欠点をなくし、バレルの容器と蓋の間に設けられるガスケットとの間の相互作用によることなく、多くのバレルに適用できるドッキング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一般的な態様によれば、本発明は、容器と上蓋とを備えたバレルのドッキング及び開放装置であって、開口を有し、前記開口内で前記バレルを係止するためのフランジと、前記フランジの上方に位置している前記上蓋を掴んで持ち上げるためのアセンブリとを備え、前記フランジは、前記開口の周りに配置されて前記バレルの係止を確実にする第１の膨張可能なガスケットを備え、前記アセンブリは、前記上蓋を包囲しながら前記フランジの上に設置できる可動式の揚蓋を備え、前記揚蓋は、前記フランジの上に設置されたとき、前記第１の膨張可能なガスケットに重なって前記上蓋の掴みを確実にする第２の膨張可能なガスケットを備えることを特徴とする装置に関する。
【０００７】
重なり合う膨張可能なガスケットにより、揚蓋と上蓋の間を機械的に固定することなく、揚蓋がフランジから持ち上げられるやいなや分離される前に、容器及び蓋は挿入されることができる。従って、外部環境に露出した表面の汚染は、２つのガスケットが隣接している場合、２つのガスケットの間の非常に小さな空間に限定される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】バレルが装置に取り付けられ、閉じられた状態の装置の概要図。
【図２】開放状態の装置の概要図。
【図３】本発明に適合するガスケットを示す図。
【図４】機械的固定機構を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面によって、本発明のいくつかの態様を説明する。
【００１０】
図１を参照すると、装置は、下側に円筒状の容器４とこれに取り付けられる蓋５とからなるバレル３を掴みかつ開放するために協働して機能する、フランジ１及び蓋アセンブリ２を主要部材として備える。フランジ１は、円形であり、容器４の上部が係合する開口６を備える。フランジ１は全体として水平壁７に固定され、外部環境と、上部が汚染されている可能性がある閉じられた筺体２０との間の障壁を形成する。開口６は、バレル３が外部環境で持ち上げられたときに、十分正確にバレル３をセンタリングできるように、上方に向かって狭くなる円錐状となっている。フランジ１は、開口６の周囲でフランジ１の上部の、環状の第１の膨張可能なガスケット８を囲む。
【００１１】
上部のアセンブリ２は主に、そのキャビティに入る蓋５を有し、上方に向かって傾斜する揚蓋（trap）９を備える。揚蓋９は、水平軸を有するヒンジ１０によって、フランジ１で回動可能に連結されている。環状の第２の膨張可能なガスケット１１が、揚蓋９の下に配置され、装置が密閉されたときに（図１の状態）第１の膨張可能なガスケット８に直接隣接する。揚蓋９とフランジ１との間に、ヒンジ１０と反対側に位置付けられたトグルボルト１２で構成されているロックがある。ロックを立ち上げると、揚蓋９が持ち上げられるのを防止し、横向きに傾けられる（folded）と、分離できる。
【００１２】
図３は、膨張可能なガスケット８と１１のいずれかの断面を示す。膨張可能なガスケット８と１１は、矩形の断面を有するチャンバ１３とパッド１４とを備える。各膨張可能なガスケットは、容器４又は蓋５に容易に固定させるため、パッド１４にリリーフ１５が設けられている。パッド１４はチャンバ１３に接合されている。チャンバ１３は、チャンバの平らでかつ相互に平行なフランク（flanks）１６で柔軟性を有し、半径方向の最外部側で終わる。チャンバ１３にガスを吸引することによりガスケットを内側に膨らませ、パッド１４が容器４又は蓋５の周囲に密接するように、フランク１６は波形である。
【００１３】
本発明の他の態様はまた、図４から明らかである。他の態様は、揚蓋９の下に位置付けられ、２つのホイール（wheels）１８によってその場所に回動可能に連結される２つのバー（bars）１７から構成される。２つのホイール１８の軸は垂直で、２つのバー１７の軸は平行で水平であるので、蓋５の上部で突出するカラー（collar）１９の周囲で密接するように、一方を他方に向けて回転させることができる。
【００１４】
装置の操作を、次のように記載することができる。まず、バレル３が外部環境でコンベヤ又は他の移送手段に据え付けられる。蓋５と容器４の接合部分が各々の膨張可能なガスケット１１及び８の前に到着するまで、バレル３が開口６の中に持ち上げられる。これらのガスケットが膨らむと、ガスケットはその周囲で密接する。次に、揚蓋９が立ち上げられると、蓋５が容器４から持ち上げられ、揚蓋９に追従する。図２の開放状態のバレル３に対して、水平壁７の上から充填することができる。
【００１５】
次に、逆の動作を実行し、揚蓋９を下げさせ、ガスケット８及び１１を収縮させ、そして、バレル３を取り外す。膨張可能なガスケット８及び１１は、容器４及び蓋５を十分に保持し、かつ蓋５を持ち上げるために、十分な密閉をもたらす。さらなる予防措置を準備するために、カラー１９の下に到着して追加的な支持体をもたらすように互いにより近くに移動させられることによって、２つのバー１７を使用することができる。
【００１６】
本装置は非常に簡易であることが明らかである。汚染は、図２の開放位置における筐体２０の内側に露出し、次いで外部環境に置かれる表面に限定される。装置に関して膨張可能なガスケット８と膨張可能なガスケット１１との間に面部があり、バレル３に関して容器４と蓋５との間に接続部がある。このような面部は領域２１及び２２に位置付けられる。ガスケット８及び１１が密閉状態において互いに非常に密接しているので、面部は非常に小さい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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