(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光を灯具前方に照射するための投影レンズと、
前記光源と前記投影レンズとの間に設けられ、配光パターンの中心近傍から水平方向に延びる第１カットオフラインと、第１カットオフラインの前記中心近傍側の端部から上方に延びる第２カットオフラインとを有する配光パターンを形成するためのシェードと、を備え、
前記シェードは、前記第１カットオフラインの前記中心近傍の領域よりも照度の変化を緩やかにするぼかしを前記第２カットオフラインの少なくとも一部に形成するためのぼかし形成部を、第２カットオフライン形成用縁部に有することを特徴とする車両用の灯具ユニット。
【請求項２】
前記ぼかし形成部は、前記第２カットオフライン形成用縁部から灯具前方および後方の少なくとも一方に延びる延出部を有する請求項１に記載の灯具ユニット。
【請求項３】
前記ぼかし形成部は、
灯具ユニットの光軸方向に間隔をあけて配置された第１シェード部材および第２シェード部材と、
前記第１シェード部材および前記第２シェード部材のうち灯具前方側に配置されたシェード部材の前記第２カットオフライン形成用縁部から灯具前方に延びる延出部、および灯具後方側に配置されたシェード部材の前記第２カットオフライン形成用縁部から灯具後方に延びる延出部の少なくとも一方と、
を有する請求項１または２に記載の灯具ユニット。
【請求項４】
前記ぼかし形成部は、前記第２カットオフライン形成用縁部に形成された凹凸部を有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の灯具ユニット。
【請求項５】
前記ぼかし形成部は、灯具ユニットの光軸方向に間隔をあけて配置された第１シェード部材および第２シェード部材を有し、
前記第１シェード部材および前記第２シェード部材は、それぞれの第２カットオフライン形成用縁部に凹凸部を有し、それぞれの前記凹凸部は、互い違いになるようずれている請求項１乃至４のいずれか１項に記載の灯具ユニット。
【請求項６】
前記ぼかし形成部は、前記第２カットオフライン形成用縁部のうち、第１カットオフライン形成用縁部側の端部から所定距離以上離れた部分に設けられる請求項１乃至５のいずれか１項に記載の灯具ユニット。
【請求項７】
前記延出部は、第１カットオフライン形成用縁部から離れるにつれて延出長さが段階的または連続的に長くなる請求項２または３に記載の灯具ユニット。
【請求項８】
前記ぼかし形成部の第１カットオフライン形成用縁部側の端部は、前記第２カットオフライン形成用縁部における、前記第２カットオフラインのぼかすべき領域の第１カットオフライン側端部と接する第２カットオフライン部分を形成する箇所よりも、前記第１カットオフライン形成用縁部から離れている請求項１乃至７のいずれか１項に記載の灯具ユニット。
【請求項９】
前記ぼかし形成部は、光源からの光の拡散反射率が前記シェードの他の表面よりも高い反射面を有する請求項１乃至８のいずれか１項に記載の灯具ユニット。
【請求項１０】
前記シェードは、前記ぼかしを前記第１カットオフラインの少なくとも一部に形成するためのぼかし形成部を第１カットオフライン形成用縁部に有する請求項１乃至９のいずれか１項に記載の灯具ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、灯具ユニットに関し、特に自動車などの車両に用いられる灯具ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光源からの光の一部をシェードで遮光することによりロービーム用配光パターンを形成し、シェードで遮光しない場合にハイビーム用配光パターンを形成する配光可変タイプの車両用の灯具ユニットがある。また、近年の車両の高性能化に伴い、周囲の状況に応じて標準的なロービームやハイビームとは形状の異なる配光パターンを形成する灯具ユニットが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１〜３には、ロービーム用配光パターンのカットオフラインより上方でかつ鉛直線より右側の領域を含む配光パターンと、鉛直線より左側の領域を含む配光パターンとを形成可能な車両用前照灯装置が開示されている。これらの配光パターンは、いわゆる片ハイ用配光パターンである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２２７０８８号公報
【特許文献２】特開２０１０−０００９５７号公報
【特許文献３】特開２０１０−２５７９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した片ハイ用配光パターンは、ロービーム用配光パターンのカットオフラインより上方で光照射領域と遮光領域とが水平方向に並んだ配光パターンである。そのため、片ハイ用配光パターンは、配光パターンの中心近傍から上方に延びるカットオフラインを有する。
【０００６】
一般に車両前方の中央領域は、運転者の視線が集中する傾向にある。この中央領域は、運転者の視線が集中する領域であるが故に、運転者が照度の変化を認識しやすい領域である。また、運転者は一般に、鉛直方向の明暗変化よりも水平方向の明暗変化に対して強い違和感を抱く傾向にある。そのため、上方に延びるカットオフラインが中央領域に重なる上述した片ハイ用配光パターンは、運転者に視覚的な違和感を与える可能性があった。
【０００７】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、運転者に視覚的な違和感を与えにくい片ハイ用配光パターンを形成する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある態様は灯具ユニットである。当該灯具ユニットは、光源からの光を灯具前方に照射するための投影レンズと、光源と投影レンズとの間に設けられ、配光パターンの中心近傍から水平方向に延びる第１カットオフラインと、第１カットオフラインの前記中心近傍側の端部から上方に延びる第２カットオフラインとを有する配光パターンを形成するためのシェードと、を備え、シェードは、第１カットオフラインの中心近傍の領域よりも照度の変化を緩やかにするぼかしを第２カットオフラインの少なくとも一部に形成するためのぼかし形成部を、第２カットオフライン形成用縁部に有することを特徴とする。
【０００９】
この態様によれば、運転者に視覚的な違和感を与えにくい片ハイ用配光パターンを形成することができる。
【００１０】
上記態様において、ぼかし形成部は、第２カットオフライン形成用縁部から灯具前方および後方の少なくとも一方に延びる延出部を有してもよい。これによっても、運転者に視覚的な違和感を与えにくい片ハイ用配光パターンを形成することができる。
【００１１】
上記いずれかの態様において、ぼかし形成部は、灯具ユニットの光軸方向に間隔をあけて配置された第１シェード部材および第２シェード部材と、第１シェード部材および第２シェード部材のうち灯具前方側に配置されたシェード部材の第２カットオフライン形成用縁部から灯具前方に延びる延出部、および灯具後方側に配置されたシェード部材の第２カットオフライン形成用縁部から灯具後方に延びる延出部の少なくとも一方と、を有してもよい。これによっても、運転者に視覚的な違和感を与えにくい片ハイ用配光パターンを形成することができる。
【００１２】
上記いずれかの態様において、ぼかし形成部は、第２カットオフライン形成用縁部に形成された凹凸部を有してもよい。これによっても、運転者に視覚的な違和感を与えにくい片ハイ用配光パターンを形成することができる。
【００１３】
上記いずれかの態様において、ぼかし形成部は、灯具ユニットの光軸方向に間隔をあけて配置された第１シェード部材および第２シェード部材を有し、第１シェード部材および第２シェード部材は、それぞれの第２カットオフライン形成用縁部に凹凸部を有し、それぞれの凹凸部は、互い違いになるようずれていてもよい。これによれば、第１シェード部材と第２シェード部材とに形成する凹凸部を粗くすることができるため、製造工程の簡素化を図ることができる。
【００１４】
上記いずれかの態様において、ぼかし形成部は、第２カットオフライン形成用縁部のうち、第１カットオフライン形成用縁部側の端部から所定距離以上離れた部分に設けられてもよい。これによれば、第２カットオフラインのうち、第１カットオフライン側端部からの所定領域を明瞭なカットオフラインとすることができる。
【００１５】
上記いずれかの態様において、延出部は、第１カットオフライン形成用縁部から離れるにつれて延出長さが段階的または連続的に長くなってもよい。これによれば、運転者の視認性の向上が求められる配光パターンの中心近傍に近づくにつれて明瞭となり、運転者の視認性の向上よりも運転者に与える違和感の低減が優先される領域である配光パターンの外側領域に近づくにつれて不明瞭となる第２カットオフラインを形成することができる。
【００１６】
上記いずれかの態様において、ぼかし形成部の第１カットオフライン形成用縁部側の端部は、第２カットオフライン形成用縁部における、第２カットオフラインのぼかすべき領域の第１カットオフライン側端部と接する第２カットオフライン部分を形成する箇所よりも、第１カットオフライン形成用縁部から離れていてもよい。これによれば、ぼかしを形成する位置の精度を高めることができる。
【００１７】
上記いずれかの態様において、ぼかし形成部は、光源からの光の拡散反射率がシェードの他の表面よりも高い反射面を有してもよい。これによっても、運転者に視覚的な違和感を与えにくい片ハイ用配光パターンを形成することができる。
【００１８】
上記いずれかの態様において、シェードは、ぼかしを第１カットオフラインの少なくとも一部に形成するためのぼかし形成部を第１カットオフライン形成用縁部に有してもよい。これによれば、より運転者に視覚的な違和感を与えにくい片ハイ用配光パターンを形成することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、運転者に視覚的な違和感を与えにくい片ハイ用配光パターンを形成する技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態１に係る灯具ユニットを有する車両用前照灯ユニットの概略鉛直断面図である。
【図２】図２（Ａ）は、灯具前方かつ左側から観察したときのシェード機構の概略斜視図である。図２（Ｂ）は、灯具前方かつ右側から観察したときのシェードの第２カットオフライン形成用縁部近傍の概略斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は、灯具前方から観察したときのシェード機構の模式正面図である。図３（Ｂ）は、実施形態１に係る灯具ユニットによって形成される片ハイ用配光パターンを説明するための模式図である。
【図４】図４（Ａ）は、実施形態２に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具後方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図４（Ｂ）は、実施形態２に係る灯具ユニットによって形成される片ハイ用配光パターンを説明するための模式図である。
【図５】図５（Ａ）は、実施形態３に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具後方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図５（Ｂ）は、実施形態３に係る灯具ユニットによって形成される片ハイ用配光パターンを説明するための模式図である。
【図６】図６（Ａ）は、実施形態４に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図６（Ｂ）は、実施形態４に係る灯具ユニットによって形成される片ハイ用配光パターンを説明するための模式図である。
【図７】図７（Ａ）は、変形例１に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図７（Ｂ）は、変形例２に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図７（Ｃ）は、変形例３に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。
【図８】図８（Ａ）は、変形例４に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方から観察したときの概略正面図である。図８（Ｂ）は、変形例５に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方から観察したときの概略正面図である。図８（Ｃ）は、変形例６に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方から観察したときの概略正面図である。
【図９】変形例７に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方から観察したときの概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００２２】
（実施形態１）
図１は、実施形態１に係る灯具ユニットを有する車両用前照灯ユニットの概略鉛直断面図である。この前照灯ユニット２１０は、左右対称に形成された一対の前照灯ユニットである右側前照灯ユニット２１０Ｒおよび左側前照灯ユニット２１０Ｌを有する。右側前照灯ユニット２１０Ｒは車両前方の右側に、左側前照灯ユニット２１０Ｌは車両前方の左側に配置されている。右側前照灯ユニット２１０Ｒおよび左側前照灯ユニット２１０Ｌは、左右対称の構造を有する点以外は実質的に同一の構成であるため、以下では、右側前照灯ユニット２１０Ｒの構造を説明し、左側前照灯ユニットＬの説明は適宜省略する。
【００２３】
右側前照灯ユニット２１０Ｒは、車両前方側に開口部を有するランプボディ２１２と、この開口部を覆う透光カバー２１４とを有する。ランプボディ２１２は、その車両後方側にバルブ１４の交換時等に取り外すことができる着脱カバー２１２ａを有する。ランプボディ２１２と透光カバー２１４とによって灯室２１６が形成されている。灯室２１６には、灯具ユニット１０が収納されている。
【００２４】
灯具ユニット１０の一部には、灯具ユニット１０の上下左右方向の揺動中心となるピボット機構２１８ａを有するランプブラケット２１８が形成されている。ランプブラケット２１８は、ランプボディ２１２の壁面に回転自在に支持されたエイミング調整ネジ２２０と螺合している。また、灯具ユニット１０の下面には、スイブルアクチュエータ２２２の回転軸２２２ａが固定されている。スイブルアクチュエータ２２２は、ユニットブラケット２２４に固定されている。
【００２５】
ユニットブラケット２２４には、ランプボディ２１２の外部に配置されたレベリングアクチュエータ２２６が接続されている。レベリングアクチュエータ２２６は、例えばロッド２２６ａを矢印Ｍ，Ｎ方向に伸縮させるモータなどで構成されている。ロッド２２６ａが矢印Ｍ方向に伸長あるいは矢印Ｎ方向に短縮することで、灯具ユニット１０は、ピボット機構２１８ａを中心として揺動する。
【００２６】
灯具ユニット１０は、光源としてのバルブ１４、リフレクタ１６を内壁に支持する灯具ハウジング１７、投影レンズ２０およびシェード機構１００を備える。バルブ１４は、例えば、白熱球やハロゲンランプ、放電球、ＬＥＤなどが使用可能である。本実施形態では、バルブ１４をハロゲンランプで構成する例を示す。リフレクタ１６は、バルブ１４から放射された光を反射する反射部材である。リフレクタ１６は、その少なくとも一部が楕円球面状であり、この楕円球面は、灯具ユニット１０の光軸Ｏを含む断面形状が楕円形状の少なくとも一部となるように設定されている。リフレクタ１６の楕円球面状部分は、バルブ１４の略中央に第１焦点を有し、投影レンズ２０の後方焦点面上に第２焦点を有する。
【００２７】
灯具ハウジング１７は、リフレクタ１６が設けられる灯具後方側端部に挿通孔１７ａを有する。光源バルブ１２は、挿通孔１７ａに挿通されて灯具ハウジング１７に固定されている。灯具ハウジング１７の灯具前方側端部には投影レンズ２０が固定されている。灯具ハウジング１７内にはシェード機構１００が収容されている。したがって、シェード機構１００は、バルブ１４と投影レンズ２０との間に配置される。
【００２８】
バルブ１４からの光およびリフレクタ１６で反射した光は、その一部がシェード機構１００を経て投影レンズ２０へと導かれる。シェード機構１００は、投影レンズ２０の後方焦点Ｆを含む焦点面である後方焦点面の近傍に配置された、複数枚の板状のシェード１１０，１２０，１３０を有する。本実施形態に係る灯具ユニット１０では、シェード１１０が略後方焦点面上に、シェード１２０が後方焦点面よりも灯具前方側に、シェード１３０が後方焦点面よりも灯具後方側にそれぞれ配置されている。各シェード１１０，１２０，１３０は、光軸Ｏ上に移動可能であり、光軸Ｏ上に移動されたシェード１１０，１２０，１３０の稜線部の形状に合う配光パターンが形成される。シェード機構１００の構造は後に詳細に説明する。
【００２９】
投影レンズ２０は、バルブ１４からの光を灯具前方に照射するための部材であり、光軸Ｏ上に配置される。バルブ１４は、投影レンズ２０の後方焦点面よりも後方側に配置される。投影レンズ２０は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸非球面レンズからなり、投影レンズ２２の後方焦点面上に形成される光源像を、反転像として灯具前方の仮想鉛直スクリーン上に投影する。
【００３０】
続いて、シェード機構１００の構造について詳細に説明する。図２（Ａ）は、灯具前方かつ左側から観察したときのシェード機構の概略斜視図である。図２（Ｂ）は、灯具前方かつ右側から観察したときのシェードの第２カットオフライン形成用縁部近傍の概略斜視図である。図３（Ａ）は、灯具前方から観察したときのシェード機構の模式正面図である。図３（Ｂ）は、実施形態１に係る灯具ユニットによって形成される片ハイ用配光パターンを説明するための模式図である。なお、図３（Ａ）では、モータおよび復帰ばねの図示を省略している。また、図３（Ｂ）では、灯具前方の所定位置、例えば灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成された配光パターンを示している。
【００３１】
シェード機構１００は、シェード１１０，１２０，１３０と、モータ１５０，１５２と、揺動部材１６０，１６２とを主な構成として備える。
【００３２】
シェード１１０は、略水平方向に延びるように配置され、灯具外側の端部が揺動部材１６０に接続されている。本実施形態では、シェード１１０と揺動部材１６０とが一体的に形成されている。揺動部材１６０は、シェード１１０との接合部近傍に設けられた回転軸１７０に連結されている。また、揺動部材１６０は、回転軸１７０に連結された部分から略垂直方向下方に延在する扇状の羽部１６０ａを有する。羽部１６０ａの下端部は、灯具ハウジング１７内の右下領域に配置されたモータ１５０に接続されている。モータ１５０の回転軸の先端にはギヤ（図示せず）が取り付けられており、羽部１６０ａの下端に形成されたギア（図示せず）に噛合わされている。
【００３３】
モータ１５０が回転すると、モータ１５０のギヤから羽部１６０ａのギアにモータ１５０の回転力が伝達され、シェード１１０は回転軸１７０を中心にして旋回する。また、モータ１５０の回転によって旋回したシェード１１０は、復帰ばね１８０の復元力によって旋回前の位置に戻すことができる。これにより、シェード１１０は、その上縁部（上端）が光軸Ｏから離れてバルブ１４の光を遮らない退避位置（図２（Ａ）、図２（Ｂ）および図３（Ａ）に示す位置）と、その上縁部が光軸Ｏ上にあってバルブ１４の光を遮る進出位置とをとることができる。
【００３４】
シェード１２０（第１シェード部材）およびシェード１３０（第２シェード部材）は、略水平方向に延びるように配置され、それぞれ灯具外側の端部が揺動部材１６２に接続されている。シェード１２０およびシェード１３０は、灯具前方から見て重なり合うように互いに位置合わせされるとともに、光軸Ｏ方向に間隔をあけて配置されている。そして、シェード１２０は、揺動部材１６２の灯具前方側の表面に固定され、シェード１３０は、揺動部材１６２の灯具後方側の表面に固定されている。シェード１２０とシェード１３０とで挟まれた空間には、シェード１１０が進入している。シェード１２０の灯具後方側を向く主表面とシェード１３０の灯具前方側を向く主表面との間隔は、例えば約１．０ｍｍ〜約２．０ｍｍである。また、シェード１２０の灯具後方側を向く主表面と投影レンズ２０の後方焦点面との間隔、およびシェード１３０の灯具前方側を向く主表面と投影レンズ２０の後方焦点面との間隔は、それぞれ例えば約０ｍｍ〜約１．０ｍｍである。
【００３５】
揺動部材１６２は、シェード１２０，１３０との接合部近傍に設けられた回転軸１７２に連結されている。また、揺動部材１６２は、回転軸１７２に連結された部分から略垂直方向下方に延在する扇状の羽部１６２ａを有する。羽部１６２ａの下端部は、灯具ハウジング１７内の左下領域に配置されたモータ１５２に接続されている。モータ１５２の回転軸の先端にはギヤ（図示せず）が取り付けられており、羽部１６２ａの下端に形成されたギア（図示せず）に噛合わされている。
【００３６】
モータ１５２が回転すると、モータ１５２のギヤから羽部１６２ａのギアにモータ１５２の回転力が伝達され、シェード１２０，１３０は回転軸１７２を中心にして旋回する。また、モータ１５２の回転によって旋回したシェード１２０，１３０は、復帰ばね１８２の復元力によって旋回前の位置に戻すことができる。これにより、シェード１２０，１３０は、その上縁部が光軸Ｏから離れてバルブ１４の光を遮らない退避位置と、その上縁部が光軸Ｏ上にあってバルブ１４の光を遮る進出位置（図２（Ａ）、図２（Ｂ）および図３（Ａ）に示す位置）とをとることができる。
【００３７】
本実施形態では、シェード１１０，１２０，１３０は、モータ１５０，１５２の回転によって進出位置から退避位置へ移動し、復帰ばね１８０，１８２の復元力によって退避位置から進出位置に移動する。代替的に、モータ１５０，１５２を逆方向に回転させて、シェード１１０，１２０，１３０を後退位置から進出位置に移動させてもよい。また、シェード１１０については、モータ１５０の回転によって進出位置から退避位置へ移動し、復帰ばね１８０の復元力によって退避位置から進出位置へ移動する構造とし、シェード１２０，１３０については、モータ１５２の回転によって退避位置から進出位置へ移動し、復帰ばね１８２の復元力によって進出位置から退避位置へ移動する構造としてもよい。
【００３８】
シェード１１０は、ロービーム用配光パターンを形成するためのロービーム用シェードである。ロービーム用配光パターンの形状は公知であるため、ロービーム用配光パターンについての説明は省略する。シェード１１０の上縁部は、ロービームカットオフライン形成用縁部１１０ａを構成しており、シェード１１０が進出位置にあるときロービーム用配光パターンが形成される。
【００３９】
シェード１２０，１３０は、いわゆる片ハイ用配光パターンを形成するための片ハイ用シェードである。図３（Ｂ）に示すように、本実施形態に係る灯具ユニット１０によって形成される片ハイ用配光パターンＰは、水平線Ｈより上方かつ左側に光照射領域Ｐ１を有し、右側に遮光領域Ｓが形成された、いわゆる「左片ハイビーム」を形成する配光パターンである。片ハイ用配光パターンＰは、片ハイ用配光パターンＰの中心近傍から水平方向に延びる第１カットオフラインＣＬ１と、片ハイ用配光パターンＰの中心近傍側に位置する第１カットオフラインＣＬ１の端部から上方に延びる第２カットオフラインＣＬ２とを有する。
【００４０】
第１カットオフラインＣＬ１は、片ハイ用配光パターンＰのうち水平線Ｈより下方かつ右側に位置する部分と遮光領域Ｓとの境界である。第２カットオフラインＣＬ２は、光照射領域Ｐ１と遮光領域Ｓとの境界である。本実施形態では、第１カットオフラインＣＬ１が水平線Ｈより下方かつ右側に延在し、第２カットオフラインＣＬ２が鉛直線Ｖと重なっているが、それぞれの位置はこれに限定されない。前記「片ハイ用配光パターンＰの中心近傍」とは、例えば、片ハイ用配光パターンＰのホットゾーンＨＺ（高光度領域）、あるいは水平線Ｈと鉛直線Ｖとの交点（消失点）を含む領域である。
【００４１】
シェード１２０，１３０の上縁部は、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａ，１３０ａを構成している。シェード１２０，１３０の揺動部材１６０側を向く側縁部は、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ，１３０ｂを構成している。シェード１２０，１３０が進出位置にあり、シェード１１０が退避位置にあるとき片ハイ用配光パターンＰが形成される。なお、シェード１１０，１２０，１３０が退避位置にあるときハイビーム用配光パターンが形成される。ハイビーム用配光パターンの形状は公知であるため、ハイビーム用配光パターンについての説明は省略する。
【００４２】
シェード１２０の第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂには、ぼかしを第２カットオフラインＣＬ２に形成するためのぼかし形成部が設けられている。前記「ぼかし」とは、第１カットオフラインＣＬ１のうち片ハイ用配光パターンＰの中心近傍に位置する領域ＣＬ１ｘにおける照度の変化よりも、照度の変化を緩やかにすることをいう。本実施形態に係る灯具ユニット１０では、ぼかし形成部は、シェード１２０，１３０のうち灯具前方側に配置されたシェード１２０の第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂから灯具前方に延びる延出部１２２によって構成されている。
【００４３】
後方焦点面からの灯具前後方向の距離は、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂよりも延出部１２２の先端の方が長い。そのため、第２カットオフラインＣＬ２のうち、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂの延出部１２２が設けられた部分によって形成される領域（延出部１２２に対応する領域）に、ピンぼけが生じる。また、延出部１２２によって第２カットオフラインＣＬ２の近傍に照射される光の一部が遮光される。そのため、延出部１２２に対応する領域では、光照射領域Ｐ１と遮光領域Ｓとの照度差が小さくなる。さらに、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ，１３０ｂが接する光通過領域Ｒを通る光の一部が、光通過領域Ｒに露出する延出部１２２の表面１２２ａで反射される。これにより、延出部１２２に対応する領域に低照度のパターンが形成される。
【００４４】
その結果、第２カットオフラインＣＬ２のうち、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂの延出部１２２が設けられた部分によって形成される領域は、第１カットオフラインＣＬ１の第２カットオフライン側端部領域よりも照度変化が緩やかな、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａとなる。延出部１２２の延出長さは、例えば約１．０ｍｍ〜約４．０ｍｍである。
【００４５】
ぼかし形成部としての延出部１２２は、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂのうち、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａ側の端部から所定距離以上離れた部分に設けられている。そのため、第２カットオフラインＣＬ２のうち、第１カットオフラインＣＬ１側端部からの所定領域は、照度の変化が第１カットオフラインＣＬ１の領域ＣＬ１ｘと同程度である明瞭部ＣＬ２ｂとなる。一般に、片ハイ用配光パターンＰの中心近傍は運転者の視認性が高いことが望まれる領域である。したがって、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａから所定距離をあけて延出部１２２を設けることで、運転者の視認性が高いことが望まれる領域に明瞭部ＣＬ２ｂが延在し、明瞭部ＣＬ２ｂから上方にぼかしカットオフラインＣＬ２ａが延在する第２カットオフラインＣＬ２を形成することができる。
【００４６】
また、延出部１２２は、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａから離れるにつれて延出長さが連続的に長くなっている。すなわち、延出部１２２の灯具前後方向の長さは、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａ側の端部（上端部）から反対側の端部（下端部）にかけて徐々に長くなっている。これにより、延出部１２２によって形成されるぼかしカットオフラインＣＬ２ａは、水平方向の長さが、第１カットオフラインＣＬ１側から片ハイ用配光パターンＰの外側に向かうにつれて徐々に長くなる形状となる。そのため、運転者の視認性の向上が求められる片ハイ用配光パターンＰの中心近傍に近づくにつれて明瞭となり、運転者の視認性の向上よりも運転者に与える違和感の低減が優先される片ハイ用配光パターンＰの外側領域に近づくにつれて不明瞭となる第２カットオフラインＣＬ２を形成することができる。なお、延出部１２２の延出長さの変化は段階的であってもよい。延出部１２２の上端部および下端部の延出長さは、例えば、上述した延出部１２２の延出長さである約１．０ｍｍ〜約４．０ｍｍの範囲で、上端部から下端部にかけて徐々に長くなるように設定される。
【００４７】
また、延出部１２２の表面１２２ａは、バルブ１４からの光の拡散反射率がシェード１２０の他の表面よりも高い反射面となっている。この拡散反射面は、延出部１２２の表面１２２ａにけがき処理、塗装、エンボス加工等の、表面１２２ａの拡散反射率を増大させる表面処理を施すことで形成することができる。このように、光通過領域Ｒと接する延出部１２２の表面１２２ａを粗面化して光源光を拡散反射させることで、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａのぼかしの程度を大きくすることができる。また、表面１２２ａの拡散反射率を調節することで、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａのぼかしの程度を制御することができる。
【００４８】
本実施形態では、シェード１２０の先端を灯具前方側に折り曲げることで延出部１２２を形成している。そのため、簡単に延出部１２２を形成することができる。また、延出部１２２を設けることによる部品点数の増大を回避することができる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態に係る灯具ユニット１０は、片ハイ用配光パターンＰの中心近傍から上方に延びる第２カットオフラインＣＬ２を形成するためのシェード１２０の第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂに、ぼかし形成部を有する。これにより、第２カットオフラインＣＬ２の少なくとも一部をぼかしカットオフラインＣＬ２ａとすることができるため、運転者に視覚的な違和感を与えにくい片ハイ用配光パターンＰを形成することができる。また、本実施形態に係る灯具ユニット１０は、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂに設けた延出部１２２によってぼかし形成部を形成している。そのため、延出部１２２の延出長さ、延出角度、形成位置等を調節することで、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａの照度変化の勾配や幅等を簡単に制御することができる。また、シェード１３０には、延出部１２２を設けていない。このように、シェード１３０を簡単な構造にすることで、灯具ユニット１０の製造工程の複雑化を軽減することができる。
【００５０】
（実施形態２）
実施形態２に係る灯具ユニット１０は、シェード１２０の形状が実施形態１と異なる。以下、本実施形態について説明する。なお、前照灯ユニット２１０および灯具ユニット１０の主な構成は実施形態１と同様であるため、実施形態１と同様の構成については同一の符号を付し、その説明および図示は適宜省略する。
【００５１】
図４（Ａ）は、実施形態２に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具後方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図４（Ｂ）は、実施形態２に係る灯具ユニットによって形成される片ハイ用配光パターンを説明するための模式図である。なお、図４（Ｂ）では、灯具前方の所定位置、例えば灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成された配光パターンを示している。
【００５２】
図４（Ａ）に示すように、本実施形態に係る灯具ユニット１０において、片ハイ用配光パターンＰを形成するためのシェード１２０には、先端部（揺動部材１６２に連結された側と反対側の端部）に延長部１２０ｃが設けられている。延長部１２０ｃは、光通過領域Ｒ側（図２（Ａ）参照）に突出しており、その側縁部が第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂの一部を形成している。また、延長部１２０ｃは、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａから所定距離以上離れた領域に設けられている。延長部１２０ｃの側縁部には、延出部１２２が設けられている。
【００５３】
したがって、図４（Ｂ）に示すように、本実施形態に係る灯具ユニット１０によって形成される片ハイ用配光パターンＰは、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａが、本来形成されるべき第２カットオフラインＣＬ２の位置ＣＬ２’（図４（Ａ）において破線で示される位置）よりも、光照射領域Ｐ１側にずれている。すなわち、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａの延在領域における片ハイ用配光パターンＰの照度は、第２カットオフラインＣＬ２を形成すべき位置ＣＬ２’に至るまでに０になっている。これにより、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂに延出部１２２を設けた場合であっても、片ハイ用配光パターンＰの一部が本来形成されるべき領域の外にはみ出すことを防ぐことができる。あるいは、片ハイ用配光パターンＰの一部が本来形成されるべき領域の外にはみ出す量を減らすことができる。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態に係る灯具ユニット１０は、光通過領域Ｒ側に突出する延長部１２０ｃを有し、延長部１２０ｃに延出部１２２が設けられている。したがって、第２カットオフラインＣＬ２にぼかしが形成された場合であっても、片ハイ用配光パターンＰを本来形成すべき範囲内に納めることができる。また、本実施形態では、延長部１２０ｃが第１カットオフライン形成用縁部１２０ａから所定距離以上離れた領域に設けられている。そのため、シェード１２０の第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂとシェード１３０の第２カットオフライン形成用縁部１３０ｂとは、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａから所定距離までは同一形状である。したがって、第１カットオフラインＣＬ１近傍に形成される明瞭部ＣＬ２ｂをより明瞭にすることができる。また、シェード１３０には、延長部１２０ｃおよび延出部１２２を設けていない。このように、シェード１３０を簡単な構造にすることで、灯具ユニット１０の製造工程の複雑化を軽減することができる。
【００５５】
（実施形態３）
実施形態３に係る灯具ユニット１０では、片ハイ用配光パターン形成用のシェード１２０の形状が実施形態１および２と異なる。すなわち、本実施形態のシェード１２０は、延出部１２２の第１カットオフライン形成用縁部側端部の位置が実施形態１および２の構造と異なっている。以下、本実施形態について説明する。なお、前照灯ユニット２１０および灯具ユニット１０の主な構成は実施形態１または２と同様であるため、実施形態１または２と同様の構成については同一の符号を付し、その説明および図示は適宜省略する。
【００５６】
図５（Ａ）は、実施形態３に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具後方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図５（Ｂ）は、実施形態３に係る灯具ユニットによって形成される片ハイ用配光パターンを説明するための模式図である。なお、図５（Ｂ）では、灯具前方の所定位置、例えば灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成された配光パターンを示している。図５（Ａ）および図５（Ｂ）において、図５（Ａ）に示す第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ上の位置ＩＳが、図５（Ｂ）に示す第２カットオフラインＣＬ２上の位置ＩＰと対応する。同様に、位置ＩＩＳが位置ＩＩＰに、位置ＩＩＩＳが位置ＩＩＩＰに、位置ＩＶＳが位置ＩＶＰにそれぞれ対応する。
【００５７】
図５（Ａ）に示すように、本実施形態の片ハイ用配光パターン形成用のシェード１２０は、実施形態２のシェード１２０と同様に延長部１２０ｃを有し、延長部１２０ｃの側縁部に延出部１２２が設けられている。延出部１２２は、第１カットオフライン形成用縁部側の端部１２２ｂ（位置ＩＩＩＳ）が、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂにおける、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａの第１カットオフライン側端部と接する第２カットオフライン部分（位置ＩＩＰ）を形成する箇所（位置ＩＩＳ）よりも、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａから離れている。
【００５８】
第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂに延出部１２２が設けられた場合、延出部１２２の端部１２２ｂによって一部の光が第１カットオフライン形成用縁部側に反射される。この反射された光によって、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａが第１カットオフラインＣＬ１側に延長される場合がある。すなわち、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａの端部は、第２カットオフライン形成用縁部上での端部１２２ｂの位置ＩＩＩＳに対応する第２カットオフラインＣＬ２上での位置ＩＩＩＰから、第１カットオフライン側にずれる。
【００５９】
そこで、形成すべきぼかしカットオフラインＣＬ２ａの位置ＩＩＰに対応する第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ上の位置ＩＩＳではなく、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａの延長分を考慮して位置ＩＩＳから所定距離だけ離れた位置ＩＩＩＳに、端部１２２ｂを設定する。
【００６０】
したがって、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂは、位置ＩＳから位置ＩＩＳまでが明瞭部ＣＬ２ｂ（位置ＩＰから位置ＩＩＰまで）を形成する部分となる。また、位置ＩＩＩＳから位置ＩＶＳまでが、延出部１２２が設けられて、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａ（位置ＩＩＰから位置ＩＶＰまで）を形成する部分となる。また、位置ＩＩＳから位置ＩＩＩＳまでが、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａの延長分（位置ＩＩＰから位置ＩＩＩＰ）に対応したオフセット部分となる。
【００６１】
これにより、延出部１２２の端部１２２ｂで反射された光によってぼかしカットオフラインＣＬ２ａが延長された場合でも、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａを適切な位置に形成することができる。すなわち、ぼかしを形成する位置の精度を高めることができる。
【００６２】
（実施形態４）
実施形態４に係る灯具ユニット１０は、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａにぼかし形成部を有する。以下、本実施形態について説明する。なお、前照灯ユニット２１０および灯具ユニット１０の主な構成は実施形態１と同様であるため、実施形態１と同様の構成については同一の符号を付し、その説明および図示は適宜省略する。
【００６３】
図６（Ａ）は、実施形態４に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図６（Ｂ）は、実施形態４に係る灯具ユニットによって形成される片ハイ用配光パターンを説明するための模式図である。なお、図６（Ｂ）では、灯具前方の所定位置、例えば灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成された配光パターンを示している。
【００６４】
図６（Ａ）に示すように、本実施形態に係る灯具ユニット１０では、片ハイ用配光パターンＰを形成するためのシェード１２０における第１カットオフライン形成用縁部１２０ａに、ぼかしを第１カットオフラインＣＬ１の少なくとも一部に形成するためのぼかし形成部が設けられている。本実施形態では、ぼかし形成部は、シェード１２０の第１カットオフライン形成用縁部１２０ａから灯具前方に延びる延出部１２３によって構成されている。延出部１２３は、第１カットオフラインＣＬ１のうち、第２カットオフラインＣＬ２側の端部から所定距離以上離された部分に設けられている。
【００６５】
これにより、図６（Ｂ）に示すように、本実施形態に係る灯具ユニット１０によって形成される片ハイ用配光パターンＰは、第１カットオフラインＣＬ１の一部にぼかしカットラインＣＬ１ａが形成される。本実施形態では、運転者の視認性が高いことが望まれる片ハイ用配光パターンＰの中心近傍の領域に明瞭部ＣＬ１ｂが形成され、運転者の視認性の向上よりも運転者に与える違和感の低減が優先される片ハイ用配光パターンＰの外側寄りの領域にぼかしカットラインＣＬ１ａが形成される。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態に係る灯具ユニット１０は、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａにぼかし形成部としての延出部１２３を有する。そのため、第１カットオフラインＣＬ１の一部をぼかすことができる。これにより、運転者に与える違和感の低減を図ることができる。
【００６７】
本発明は、上述の各実施形態に限定されるものではなく、各実施形態を組み合わせたり、当業者の知識に基づいて各種の設計変更などの変形を加えることも可能であり、そのような組み合わせられ、もしくは変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれる。上述の各実施形態同士、および上述の各実施形態と以下の変形例との組合せによって生じる新たな実施形態は、組み合わされる実施形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。
【００６８】
（変形例１）
図７（Ａ）は、変形例１に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図７（Ａ）に示すように、変形例１に係る灯具ユニット１０では、シェード１３０にも延出部１３２が設けられている。延出部１３２は、シェード１２０よりも灯具後方側に配置されたシェード１３０の第２カットオフライン形成用縁部１３０ｂから灯具後方に延びている。
【００６９】
（変形例２）
図７（Ｂ）は、変形例２に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図７（Ｂ）に示すように、変形例２に係る灯具ユニット１０では、厚板部１２４，１３４によってぼかし形成部が構成されている。厚板部１２４，１３４は、シェード１２０，１３０の第１カットオフライン形成用縁部１２０ａ，１３０ａのうち、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ，１３０ｂと接する部分１２０ａｘ，１３０ａｘよりも灯具前後方向に厚い。この部分１２０ａｘ，１３０ａｘは、第１カットオフラインＣＬ１における片ハイ用配光パターンＰの中心近傍の領域を形成する部分である。なお、厚板部１２４，１３４の表面に拡散反射面を形成してもよい。
【００７０】
（変形例３）
図７（Ｃ）は、変形例３に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方かつ右側から観察したときの概略斜視図である。図７（Ｃ）に示すように、変形例３に係る灯具ユニット１０では、せり出し部１２５，１３５によってぼかし形成部が構成されている。せり出し部１２５，１３５は、第１カットオフライン形成用縁部１２０ａ，１３０ａの第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ，１３０ｂと接する部分１２０ａｘ，１３０ａｘよりも、光軸方向に広い間隔をあけて配置されている。せり出し部１２５，１３５は、例えばシェード１２０の下端部を灯具前方側へ折り曲げ、シェード１３０の下端部を灯具後方へ折り曲げることで形成することができる。
【００７１】
（変形例４）
図８（Ａ）は、変形例４に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方から観察したときの概略正面図である。図８（Ａ）に示すように、変形例４に係る灯具ユニット１０では、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ，１３０ｂに形成された凹凸部１２６，１３６によってぼかし形成部が構成されている。凹凸部１２６，１３６を設けることで、第２カットオフラインＣＬ２の近傍に低光度の光を照射することができるため、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａを形成することができる。また、延出部を設ける場合や、厚板部を設ける場合に起こり得るシェードの重量増化を回避することができる。
【００７２】
（変形例５）
図８（Ｂ）は、変形例５に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方から観察したときの概略正面図である。図８（Ｂ）に示すように、変形例５に係る灯具ユニット１０では、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ，１３０ｂに凹凸部１２６，１３６が形成されるとともに、凹凸部１２６と凹凸部１３６とが互い違いになるようずれて配置されることで、ぼかし形成部が構成されている。本変形例では、凹凸部１２６，１３６は三角波形状であり、それぞれの位相がずれるように配置されている。本変形例によれば、変形例４に比べて粗い凹凸部１２６，１３６で変形例４と同様のぼかしカットオフラインＣＬ２ａを形成することができるため、シェード１２０，１３０の製造工程の複雑化を軽減することができる。
【００７３】
（変形例６）
図８（Ｃ）は、変形例６に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方から観察したときの概略正面図である。図８（Ｃ）に示すように、変形例６に係る灯具ユニット１０では、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ，１３０ｂに形成された、角部が切り欠かれた矩形状の凹凸部１２７，１３７によってぼかし形成部が構成されている。凹凸部１２７，１３７は、互い違いになるようにずれている。このような形状の凹凸部であっても、第２カットオフラインＣＬ２にぼかしを形成することができる。なお、変形例４〜６のシェード１２０，１３０に設けられる凹凸部の形状は、形成するぼかしカットオフラインＣＬ２ａの形状等に応じて適宜設定することができる。
【００７４】
（変形例７）
図９は、変形例７に係る灯具ユニットにおける片ハイ用配光パターン形成用のシェードを灯具前方から観察したときの概略正面図である。図９に示すように、変形例７に係る灯具ユニット１０では、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ，１３０ｂに沿って形成された、灯具前後方向にシェードを貫通する複数の貫通孔１２８，１３８によってぼかし形成部が構成されている。貫通孔１２８，１３８を設けることで、第２カットオフラインＣＬ２の近傍に低光度の光を照射することができるため、ぼかしカットオフラインＣＬ２ａを形成することができる。
【００７５】
なお、上述の各実施形態および各変形例では、片ハイ用配光パターンＰを形成するためのシェードとして２枚のシェード１２０，１３０を備えるが、片ハイ用配光パターンＰを形成するためのシェードは１枚であってもよい。この場合、延出部は灯具前方および後方のどちらに延びてもよく、あるいは灯具前方および後方に延びてもよい。
【００７６】
また、上述の各実施形態および各変形例では、ぼかし形成部が第１カットオフライン形成用縁部１２０ａから所定距離以上離れているが、ぼかし形成部を設ける範囲はこれに限定されず、形成しようとする片ハイ用配光パターンＰの形状に応じて適宜変更可能である。例えば、ぼかし形成部は、第２カットオフライン形成用縁部１２０ｂ，１３０ｂの全域に設けられてもよい。
【００７７】
また、十分な面積をとることができれば、拡散反射面のみでもぼかし形成部を構成することができる。また、上述の各実施形態および各変形例では、左片ハイ用配光パターンを形成しているが、形成する片ハイ用配光パターンＰは、水平線Ｈより上方かつ右側に光照射領域Ｐ１を有し、左側に遮光領域Ｓを有する右片ハイ用配光パターンであってもよい。
【符号の説明】
【００７８】
ＣＬ１  第１カットオフライン、  ＣＬ１ａ，ＣＬ２ａ  ぼかしカットオフライン、  ＣＬ２  第２カットオフライン、  Ｏ  光軸、  Ｐ  片ハイ用配光パターン、  １０  灯具ユニット、  ２０  投影レンズ、  １００  シェード機構、  １２０，１３０  シェード、  １２０ａ，１３０ａ  第１カットオフライン形成用縁部、  １２０ｂ，１３０ｂ  第２カットオフライン形成用縁部、  １２２，１２３，１３２  延出部、  １２２ａ  表面、  １２６，１２７，１３６，１３７  凹凸部。
【図１】
0005645724.tif 000002
【図２】
0005645724.tif 000003
【図３】
0005645724.tif 000004
【図４】
0005645724.tif 000005
【図５】
0005645724.tif 000006
【図６】
0005645724.tif 000007
【図７】
0005645724.tif 000008
【図８】
0005645724.tif 000009
【図９】
0005645724.tif 000010