(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便座を回動可能に支持する支持部材を、便器本体の上面側に昇降可能に取り付けるための便座取付具であって、
前記便器本体に対し軸線を上下方向に向けて固定される筒部材と、
前記支持部材に対し下方へ突出する形態で取り付けられ、前記筒部材内に挿入されることで前記支持部材と一体となって昇降可能にガイドされる軸部材と、
前記軸部材を上昇位置に保持するための保持手段とを備え、
前記保持手段は、
前記筒部材の内周に径方向への弾性変位を可能に設けたリング状の受け部と、
前記軸部材の外周に拡径して設けられた係止部とを備え、
前記受け部に対して前記係止部が上から係止することで、前記軸部材と前記支持部材を上昇位置に保持し、
上昇位置に保持されている前記軸部材に対して前記受け部と前記係止部の係止力を上回る下向きの外力を付与すると、前記受け部が径方向に弾性変位して前記係止部との係止を解除するようになっていることを特徴とする便座取付具。
【請求項２】
前記筒部材は、リング状の前記受け部を保持することを可能とした保持部を備えていることを特徴とする請求項１記載の便座取付具。
【請求項３】
前記保持部は、前記筒部材と、筒用固定部材とで形成されていることを特徴とする請求項２記載の便座取付具。
【請求項４】
前記係止部は、上側が前記軸部材の軸線に対し上方に向かって次第に縮径するように傾斜した誘導面になっており、下側が四半円弧形状に湾曲した係止面になっていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の便座取付具。
【請求項５】
前記受け部は、弾性変形していない状態の内径が前記筒部材の内周上端部に形成されている縮径部の内径より小さいことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の便座取付具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座取付具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、便座を回動可能に支持する支持部材を、便器本体の上面側に昇降可能に取り付けるための便座取付具が開示されている。この便座取付具は、便器本体の取付部に対し軸線を上下方向に向けて貫通した形態で固定される筒部材と、支持部材に対し下方へ突出する形態で取り付けられて筒部材内に昇降可能に挿入される軸部材と、軸部材を上昇位置に保持するための保持手段とを備えて構成されている。保持手段は、軸部材の外周に形成した凹部と、筒部材に変位可能に設けた係止爪とを備えており、軸部材を上昇位置に保持する際には、係止爪を凹部に係止させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−５１００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
軸部材を昇降させる際には、係止爪を凹部から外しておくのであるが、このとき、係止爪は手作業によって変位させられ、また、凹部から外したときの係止爪は、筒部材の外周面よりも更に外側へ突出した状態となる。このように、係止爪を用いた保持手段においては、作業者が操作し易いように係止爪を便器本体の外部に配置する必要があり、また、筒部材の周囲には、係止爪を変位させる作業を行うための空間が必要となる。
【０００５】
そのため、上下方向において係止爪の配置可能な範囲は、筒部材のうち取付部の下面よりも下方へ突出した下端部側の領域に限定される。このことは、筒部材の上下寸法が、取付部よりも下方へ突出させる分だけ大きくなり、それに伴って、軸部材の上下寸法も大きくなることを意味する。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、便座を回動可能に支持する支持部材を、便器本体の上面側に昇降可能に取り付けるための便座取付具であって、前記便器本体に対し軸線を上下方向に向けて固定される筒部材と、前記支持部材に対し下方へ突出する形態で取り付けられ、前記筒部材内に挿入されることで前記支持部材と一体となって昇降可能にガイドされる軸部材と、前記軸部材を上昇位置に保持するための保持手段とを備え、前記保持手段は、前記筒部材の内周に径方向への弾性変位を可能に設けたリング状の受け部と、前記軸部材の外周に拡径して設けられた係止部とを備え、前記受け部に対して前記係止部が上から係止することで、前記軸部材と前記支持部材を上昇位置に保持し、上昇位置に保持されている前記軸部材に対して前記受け部と前記係止部の係止力を上回る下向きの外力を付与すると、前記受け部が径方向に弾性変位して前記係止部との係止を解除するようになっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
保持手段を構成する受け部と係止部は、いずれも、筒部材の内部に収容されているので、上下方向において保持手段を配置可能な範囲は、便器本体の形状や大きさによる制約を受けずに済む。したがって、筒部材の上下寸法及び軸部材の上下寸法を小さく抑えることができる。また、受け部と係止部は、筒部材の全長の範囲内であればどの位置にでも配置することが可能であるから、受け部と係止部を筒部材の上端部に配置することにより、軸部材の上下寸法を、更に小さく抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態１において便座装置が下降位置に保持されている状態をあらわす側面図
【図２】便座装置が上昇位置に保持されている状態をあらわす側面図
【図３】便座装置が下降位置に保持されている状態をあらわす背面図
【図４】便座装置と軸部材が下降位置に保持されている状態をあらわす便座取付具の断面図
【図５】便座装置と軸部材が上昇位置に保持されている状態をあらわす背面図
【図６】便座装置と軸部材が上昇位置に保持されている状態をあらわす便座取付具の断面図
【図７】便座装置と軸部材を上昇位置に保持するための構造をあらわす便座取付具の部分拡大断面図
【図８】図７の部分拡大図
【図９】筒部材の下端部の部分拡大断面図
【図１０】ねじ込み部材と圧縮コイルバネとビスの螺旋の向きをあらわす側面図
【図１１】便座取付具の分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１１を参照して説明する。図１，２に示すように、昇降便座は、便座装置１０と、便座装置１０を便器本体８０に対して昇降可能に取り付けるためのリフトアップ装置２０とを備えて構成されている。
【００１３】
便座装置１０は、便座１１と、便蓋１２と、便座１１及び便蓋１２を開閉可能に支持するボックス状の支持部材１３とを備えて構成されている。支持部材１３の内部には、局部洗浄装置を構成する一対の局部洗浄ノズル１４、局部洗浄ノズル１４への給水路（図示省略）に設けた温水タンク１５、局部洗浄ノズル１４への給水路を開閉する開閉弁（図示省略）や温水タンク１５に内蔵されたヒーター等を制御する制御装置１６等の機器が収容されている。
【００１４】
図２，４〜６に示すように、リフトアップ装置２０は、便器本体８０の上面に載置された状態で固定される下プレート２１と、支持部材１３の下面に固定される上プレート２２と、下プレート２１と上プレート２２とを連結することで便座装置１０を便器本体８０に対して昇降可能に取り付けるための左右一対の便座取付具３０とを備えて構成されている。
【００１５】
＜便座取付具３０を構成する部材＞
図４，６に示すように、便座取付具３０は、便器本体８０に取り付けた状態において軸線を上下方向に向けた状態で便器本体８０に固定される筒部材４０と、筒部材４０内に挿入されることで上昇位置（図２，５，６を参照）と下降位置（図１，３，４を参照）との間で昇降可能にガイドされる軸部材６０と、軸部材６０を上方へ付勢するための圧縮コイルバネ７３（本発明の構成要件である弾性部材）と、軸部材６０を上昇位置に保持するための保持手段３１と、昇降する軸部材６０に対して抗力を付与するためのダンパー機構３２とを備えて構成されている。
【００１６】
＜筒部材４０＞
図４，６に示すように、筒部材４０は、上下両端面が開放された円筒形をなす合成樹脂製の筒本体４１と、筒本体４１の上端側の開口部に取り付けられる合成樹脂製の筒用固定部材４２と、筒本体４１に対しその下端面の開口部を塞ぐように取り付けられる合成樹脂製のねじ込み部材４８とを備えて構成されている。
【００１７】
図７，１１に示すように、筒用固定部材４２は、筒本体４１と同軸状の円筒部４３と、円筒部４３の上端に形成した略方形の拡径部４４とを一体に形成したものであり、円筒部４３の外周のネジ部を筒本体４１の上端部内周のネジ部に螺合することによって取り付けられている。
【００１８】
図４，６，７に示すように、筒本体４１の内周上端部には、同軸状の縮径部４５が形成されている。図８に示すように、縮径部４５の上端面と筒用固定部材４２の下端面との間に形成された周方向の保持溝４６内には、金属製のコイルバネからなる受けリング４７（本発明の構成要件である受け部）が、その軸線を筒部材４０と同軸状の円形となるように弾性変形させた状態で、且つ筒部材４０における径方向（水平方向）への弾性変形を可能に収容されている。弾性変形していない状態の受けリング４７の最小内径は、縮径部４５の内径（つまり、筒部材４０の最小内径）よりも小さい。したがって、受けリング４７は、筒部材４０のほぼ全周に亘って、縮径部４５の内周面よりも少し内側へ突出している。この受けリング４７は、筒部材４０の上端部に配置され、後述する係止部６２とともに保持手段３１を構成する。また、受けリング４７はコイルバネなので、筒本体４１の内周と後述する軸本体６１の外周との隙間のうち受けリング４７が配置されている部分では、空気が自由に通過し得るようになっている。
【００１９】
図４，６，９に示すように、ねじ込み部材４８は、筒本体４１と同軸状の円筒形をなし、下端部の外周には雄ネジ部４９が形成されている。ねじ込み部材４８のうち雄ネジ部４９よりも上方の領域は、雄ネジ部４９よりも小径であってねじ込み部材４８と同軸状の円筒形をなす筒状突部５０となっている。図１０に示すように、雄ネジ部４９の螺旋の向きは、右利きの作業者が多いという点を考慮して、Ｚ巻き方向（右ネジ方向）となっている。図９に示すように、ねじ込み部材４８は、雄ネジ部４９を筒本体４１の下端部内周の雌ネジ部５１に螺合することによって筒本体４１に取り付けられている。取り付けられたねじ込み部材４８は、筒本体４１の下端面の開口部を閉塞し、筒本体４１の底壁部５２を構成している。そして、ねじ込み部材４８の下端面は、筒部材４０の最下端面５３となっている。
【００２０】
図９に示すように、筒状突部５０の上面壁には、空気の流通を許容するが、大きな流動抵抗を生じさせる円形のオリフィス５４が、同軸状に上下に貫通する形態で形成されている。オリフィス５４は、上下方向において筒部材４０の下端部よりも少し上方の位置に配置されているとともに、筒部材４０の底壁部５２を上下に貫通する流路の一部を構成している。このオリフィス５４は、ダンパー機構３２を構成する。
【００２１】
また、ねじ込み部材４８の上面のうち筒状突部５０を包囲する円環状の領域は、バネ受け面５５となっている。ねじ込み部材４８の内部には、上端がオリフィス５４に連通するとともに、下端が筒部材４０の最下端面５３（ねじ込み部材４８の下端面）に開口した同軸状円形の流通孔５６が形成されている。流通孔５６は、その下端部において内径が大きい形状となっている。この流通孔５６は、オリフィス５４とともに底壁部５２を上下に貫通する流路を構成している。
【００２２】
＜軸部材６０＞
図４，６，１１に示すように、軸部材６０は、筒部材４０と同軸状の円柱形をなす金属製の軸本体６１と、軸本体６１の上端部に取り付けられる金属製の軸用固定部材６５と、軸本体６１の下端部に取り付けられる金属製のリング部材６８と、ゴム製のシール部材７１とを備えて構成されている。
【００２３】
図４，６〜８，１１に示すように、軸部材６０の外周には、その下端に近い位置を局部的に且つ同軸状に拡径させた形態の係止部６２が一体に形成されている。軸本体６１（係止部６２を除く）の外径は、弾性変形していない状態の受けリング４７の最小内径よりも少し小さい寸法とされているが、係止部６２の最大外径は、弾性変形していない状態の受けリング４７の最小内径よりも大きい寸法とされている。この係止部６２は、受けリング４７とともに保持手段３１を構成する。図８に示すように、係止部６２の外周面のうち上側の領域は、軸部材６０（軸本体６１）の軸線に対し上方に向かって次第に縮径するように傾斜したテーパ状の誘導面６３となっている。係止部６２の外周面における下端部には、略四半円弧状に湾曲した係止面６４が形成されている。
【００２４】
図４，６，１１に示すように、軸用固定部材６５は、軸本体６１と同軸状の円柱状をなしており、軸本体６１の上端部にはフランジ部６６が形成されている。また、軸用固定部材６５には、その上端面を同軸状に穿孔した形態のビス孔６７が形成されている。軸用固定部材６５は、その下端面に開口するネジ孔を軸本体６１の上端部外周のネジ部に螺合することによって、軸本体６１に対して同軸状に取り付けられている。
【００２５】
図４，６，７，１１に示すように、リング部材６８は、円筒形をなし、リング部材６８の外周は、その上端側部分が下端側部分に対して段差状に縮径した形状をなしている。リング部材６８の上端面は軸本体６１の下端面に当接され、リング部材６８の中心孔に下から挿通したビス６９が、軸本体６１の下端面に開口するネジ孔に螺合されており、このビス６９によってリング部材６８が軸本体６１に対して同軸状に取り付けられている。リング部材６８を取り付けた状態では、図７に示すように、リング部材６８の外周における小径の上端側部分と、軸本体６１の下端面とによって、軸部材６０の下端部外周にシール溝７０が形成されている。このシール溝７０には、リング状をなすシール部材７１が取り付けられている。シール部材７１は、上記オリフィス５４とともにダンパー機構３２を構成する。
【００２６】
＜便座取付具３０の全体構成＞
軸部材６０を筒部材４０に取り付けた状態では、軸部材６０が、筒部材４０にガイドされて上昇位置と下降位置との間で上下動する。軸部材６０の昇降ストロークの全領域において、軸部材６０の下端部（係止部６２とシール部材７１を含む領域）は、常に、筒部材４０の内部に収容されるのに対し、軸部材６０の上端部（フランジ部６６）は、常に、筒部材４０の上方外部へ突出している。シール部材７１は、軸部材６０の昇降ストロークの全領域において、常に、筒部材４０の縮径部４５及び受けリング４７よりも下方に位置して、筒本体４１の内周に対して気密状に摺接する。一方、係止部６２は、軸部材６０が上昇位置にあるときには、受けリング４７よりも上方に位置して、係止面６４を受けリング４７に対して上から係止させる状態となる。また、軸部材６０が上昇位置よりも下方に位置するときには、係止部６２は、受けリング４７よりも下方に位置する。
【００２７】
図６，７，９に示すように、軸部材６０を筒部材４０に取り付けた状態では、筒部材４０の内部に空気室７２が形成される。空気室７２の上端部は、シール部材７１によって筒部材４０の外部から気密状に遮断され、空気室７２の下端部は、オリフィス５４を介して筒部材４０の外部に連通している。
【００２８】
図４，６，７，９に示すように、空気室７２の内部には、圧縮コイルバネ７３が筒部材４０及び軸部材６０と同軸状に収容されている。図１０に示すように、圧縮コイルバネ７３は、金属製の素線を螺旋巻きしたものであって、その素線の螺旋の向きは、ねじ込み部材４８の雄ネジ部４９とは逆のＳ巻き方向（左ネジ方向）となっている。空気室７２に収容された圧縮コイルバネ７３は、ねじ込み部材４８のバネ受け面５５と軸部材６０（リング部材６８）の下端面との間で軸線方向（上下方向）に挟まれて弾縮された状態に保持されている。そして、この圧縮コイルバネ７３の弾性復元力により、軸部材６０が、常に、上方へ付勢されている。
【００２９】
＜便座取付具３０の組付け手順＞
筒部材４０に対する軸部材６０と圧縮コイルバネ７３の組付けは、次の手順で行われる。筒本体４１に受けリング４７と筒用固定部材４２を組み付けておくとともに、軸本体６１にシール部材７１とリング部材６８を組み付けておく。次に、軸本体６１を下方から筒本体４１内に挿入し、軸本体６１の上端部を筒本体４１の上方へ突出させ、その軸本体６１の上端部に軸用固定部材６５を組み付ける。この後、圧縮コイルバネ７３の上端部を下方から筒本体４１内に挿入し、その圧縮コイルバネ７３の下端部にねじ込み部材４８の筒状突部５０を嵌入する。そして、ねじ込み部材４８により圧縮コイルバネ７３を押して軸方向に弾縮変形させながら、ねじ込み部材４８の雄ネジ部４９を筒本体４１の雌ネジ部５１に螺合する。
【００３０】
ねじ込み部材４８を筒本体４１内にねじ込んでいくとき、圧縮コイルバネ７３の上端が、軸部材６０の下端面との間の摩擦抵抗によって回転を規制されているのに対し、圧縮コイルバネ７３の下端は、ねじ込み部材４８のバネ受け面５５との間の摩擦抵抗によってねじ込み部材４８と一体となって回転（連れ回り）するため、圧縮コイルバネ７３は、全体として捻られることになる。ここで、ねじ込み部材４８の雄ネジ部４９の螺旋の向きはＺ巻き方向に設定されているので、ねじ込み部材４８の回転方向は、右ネジ方向（ねじ込み方向後方から見たときの時計回り方向）となっている。
【００３１】
一方、圧縮コイルバネ７３を構成する素線の螺旋の向きは、ねじ込み部材４８の雄ネジ部４９とは逆にＳ巻き方向となっている。換言すると、筒本体４１に組み付けるときのねじ込み部材４８の回転方向と、圧縮コイルバネ７３の素線を上方へ辿っていったときの回転方向とが逆向きとなっている。したがって、ねじ込み部材４８のねじ込みに伴って圧縮コイルバネ７３が全体的に捻られると、圧縮コイルバネ７３は、縮径するように弾性変形させられることになる。その結果、圧縮コイルバネ７３と筒本体４１の内周とは、接触しないか、軽く（低圧で）接触する状態となるのであって、圧縮コイルバネ７３が筒本体４１の内周に強く押し付けられることはない。以上により、便座取付具３０の組付けが完了する。組付けが完了した状態では、軸部材６０が圧縮コイルバネ７３に弾性復元力により筒部材４０から上方へ突出した状態となっている。
【００３２】
上記のようにして組み付けられた一対の便座取付具３０は、便器本体８０と支持部材１３とに取り付けられる。便器本体８０に取り付ける際には、下プレート２１を便器本体８０の上面に水平に載置し、下プレート２１の下部貫通孔２３を、便器本体８０に上下方向に貫通するように形成した取付孔８１に整合させる。そして、筒部材４０を、上方から下部貫通孔２３に差し込んで取付孔８１に落とし込むように嵌入し、拡径部４４を下プレート２１の上面に係止させる。このとき、筒部材４０の下端部は、取付孔８１の下端から便器本体８０の外部下方へ突出した状態となる。そして、ナット８２を、下方から筒部材４０の外周のネジ部に螺合して上方へ螺進させ、便器本体８０の下面に当接させて締め付ける。これにより、左右一対の筒部材４０が便器本体８０に固定される。
【００３３】
次に、左右一対の軸部材６０の上端部に上プレート２２を水平に組み付ける。組付けに際しては、左右両軸用固定部材６５のフランジ部６６の上面に上プレート２２を水平に載置し、上プレート２２に形成した左右一対の上部貫通孔２４をビス孔６７に整合させる。そして、上プレート２２の上方から、ビス７４を、上部貫通孔２４に挿通し、ビス孔６７にねじ込んで下方へ螺進させ、ビス７４の頭部とフランジ部６６との間で上プレート２２を挟み付ける。これにより、左右一対の軸部材６０の上端部と上プレート２２とが一体的に上下動し得るように組み付けられる。
【００３４】
ビス７４をビス孔６７（軸部材６０）内にねじ込んでいくのに伴い、軸部材６０が、ビス７４と同じ方向へ連れ回りする。軸部材６０が連れ回りするとき、圧縮コイルバネ７３の下端が、ねじ込み部材４８（底壁部５２）のバネ受け面５５との間の摩擦抵抗によって回転を規制されているのに対し、圧縮コイルバネ７３の上端は、軸部材６０（リング部材６８）の下端面との間の摩擦抵抗によって軸部材６０と一体となって回転（連れ回り）するため、圧縮コイルバネ７３は、全体として捻られることになる。ここで、図１０に示すように、ビス７４の螺旋の向きは、ねじ込み部材４８の雄ネジ部４９と同じＺ巻き方向に設定されているので、ビス７４の回転方向は、右ネジ方向（ねじ込み方向後方から見たときの時計回り方向）となっている。
【００３５】
一方、圧縮コイルバネ７３を構成する素線の螺旋の向きは、ビス７４とは逆にＳ巻き方向となっているので、ビス７４のねじ込みに伴って捻られた圧縮コイルバネ７３は、縮径するように弾性変形させられることになる。したがって、圧縮コイルバネ７３の外周が筒本体４１の内周に接近する虞がなく、圧縮コイルバネ７３と筒本体４１の内周とは、接触しないか、軽く（低圧で）接触する状態に保持される。
【００３６】
一対の軸部材６０と上プレート２２とを連結した後は、支持部材１３を上プレート２２の上面に被せ、支持部材１３の底面に形成した嵌合溝を上プレート２２の左右両側縁部に嵌合して前後方向にスライドさせ、支持部材１３を上プレート２２に組み付ける。これにより、一対の軸部材６０の上端部と上プレート２２と支持部材１３とが、一体となって昇降し得るように組み付けられる。以上により、便座取付具３０によって便座装置１０（支持部材１３）が便器本体８０に対して昇降可能に支持される。
【００３７】
＜実施形態の作用＞
本実施形態の昇降便座は、常には、便座装置１０（支持部材１３）と軸部材６０を下降位置に保持した状態で使用される。支持部材１３と軸部材６０を下降位置に保持する手段としては、下プレート２１に左右へのスライド可能に設けた操作部材（図示省略）の係止爪を、上プレート２２の係止縁部（図示省略）に係止させる構造が用いられる。この係止状態は、操作部材をスライドさせて係止爪を係止縁部から外すことによって解除される。軸部材６０と便座装置１０が下降位置に保持されている状態では、圧縮コイルバネ７３が最も弾縮させられているとともに、空気室７２の容積が最小となっている。
【００３８】
便座装置１０を上昇位置へ移動させるときには、操作部材を操作して係止爪と係止縁部との係止を解除し、便座装置１０を掴んで持ち上げるようにする。この間、便座装置１０には、軸部材６０を介して圧縮コイルバネ７３による上向きの付勢力が作用しているのであるが、圧縮コイルバネ７３の弾性復元力は便座装置１０の全重量とほぼ均衡するように設定されているので、便座装置１０が急激に押し上げられる虞はない。また、軸部材６０が上昇するのに伴い、空気室７２内の容積が増大するので、筒部材４０の外部から流通孔５６とオリフィス５４を通って空気室７２内に流入するのであるが、流入する空気がオリフィス５４を通過するときに大きな流動抵抗を受けるので、流入する空気の流量が小さく抑えられ、エアダンパー機能が発揮される。このエアダンパー機能は、圧縮コイルバネ７３の弾性復元力の抗力として作用するので、便座装置１０が急速に上昇する虞はない。
【００３９】
便座装置１０が上昇する過程では、上昇位置に到達する直前で、軸部材６０の係止部６２が受けリング４７を通過するのであるが、このとき、受けリング４７は、係止部６２との干渉によって拡径するように一時的に弾性変形させられる。そして、便座装置１０が上昇位置に到達すると、係止部６２が受けリング４７を通過するので、受けリング４７が弾性復帰し、係止部６２の係止面６４が受けリング４７に対して上から係止する。この係止作用により、便座装置１０と軸部材６０が上昇位置に保持される。
【００４０】
上昇位置の便座装置１０を下降させる際には、係止部６２と受けリング４７との係止力（受けリング４７の弾力）を上回る下向きの操作力を便座装置１０に付与すると、受けリング４７が拡径するように弾性変形して、係止部６２との係止が解除され、便座装置１０と軸部材６０は下降していく。便座装置１０と軸部材６０が下降位置に到達すると、係止爪が係止縁部に係止することによって、便座装置１０と軸部材６０が下降位置に保持される。
【００４１】
軸部材６０が下降するのに伴い、空気室７２の容積が減少するので、空気室７２内の空気がオリフィス５４と流通孔５６を通って筒部材４０の外部へ流出するのであるが、オリフィス５４を通過するときの流動抵抗によるエアダンパー機能により、便座装置１０の急速な下降が防止されている。また、圧縮コイルバネ７３が軸部材６０を上向きに付勢していることによっても、便座装置１０の急速な下降が防止されている。
【００４２】
また、軸部材６０が昇降する過程では、圧縮コイルバネ７３を構成する素線が筒本体４１の内周に包囲された状態で上下方向に変位するため、素線が筒本体４１の内周に強く押し付けられた状態で摺動することに起因して異音が発生することが懸念される。しかし、本実施形態では、ねじ込み部材４８を筒本体４１に組み付けるときのねじ込み動作と、軸部材６０を上プレート２２に組み付けるときのねじ込み動作とによって、圧縮コイルバネ７３が縮径変形させられているので、圧縮コイルバネ７３の素線が筒本体４１の内周に強く押し付けられる虞がない。したがって、圧縮コイルバネ７３の素線が筒本体４１の内周に擦れることに起因する異音の発生が、確実に防止されている。
【００４３】
＜実施形態の効果＞
便座装置１０と軸部材６０を上昇位置に保持するための保持手段３１は、筒部材４０の内周に径方向への弾性変位を可能に設けた受けリング４７と、軸部材６０の外周に設けた係止部６２とを備えて構成され、受けリング４７に対して係止部６２が上から係止することで、軸部材６０と支持部材１３を上昇位置に保持し、上昇位置に保持されている軸部材６０に対して受けリング４７と係止部６２の係止力を上回る下向きの外力を付与すると、受けリング４７が径方向に弾性変位して係止部６２との係止を解除するようになっている。
【００４４】
この構成によれば、保持手段３１を構成する受けリング４７と係止部６２が、いずれも、筒部材４０の内部に収容されるので、上下方向において保持手段３１を配置可能な範囲は、便器本体８０の形状や大きさによる制約を受けずに済む。したがって、筒部材４０の上下寸法及び軸部材６０の上下寸法を小さく抑えることができる。また、受けリング４７と係止部６２は、筒部材４０の全長の範囲内であればどの位置にでも配置することが可能であるから、本実施形態では、受けリング４７と係止部６２を筒部材４０の上端部に配置している。これにより、軸部材６０の上下寸法を、更に小さく抑えることが実現されている。
【００４５】
また、軸部材６０を上方へ付勢する弾性部材として、圧縮コイルバネ７３を筒部材４０内に収容しており、この圧縮コイルバネ７３を、筒部材４０の底壁部５２と軸部材６０の下端面との間で上下に挟まれるように配置した。この構成により、軸部材６０の上下寸法を小さく抑えることができた。
【００４６】
また、昇降する軸部材６０に対して抗力を付与するダンパー機構３２は、筒部材４０の内部に形成され、軸部材６０の昇降に伴って容積が増減する空気室７２と、筒部材４０を構成する底壁部５２を流通孔５６と協動して貫通することで空気室７２内と筒部材４０の外部空間とを連通させるオリフィス５４と、筒部材４０の内周と軸部材６０の外周との摺接領域における空気の流通を抑制又は規制する流通阻害手段としてのシール部材７１とを備えている。このダンパー機構３２は、昇降する軸部材６０をガイドする手段である筒部材４０に設けられているので、ガイド手段としての筒部材とは別に専用のダンパー機構を設ける場合に比べると、本実施形態では、部品の数が少なく抑えられている。
【００４７】
また、オリフィス５４は、筒部材４０を構成する底壁部５２を上下方向に貫通する流路の一部を構成しているが、この形態は、オリフィス５４において空気室７２から筒部材４０の外部空間側へ向かう空気の流れの方向が、下向きであることを意味する。この構成によれば、筒部材４０の外部の異物がオリフィス５４を通って空気室７２内に侵入することを防止できる。
【００４８】
また、筒部材４０の底壁部５２には、上方へ筒状に突出するとともに、上端の開口部が絞られた形態の筒状突部５０が形成されており、この筒状突部５０の上端の開口部をオリフィス５４としている。この構成によれば、オリフィス５４における底壁部５２の外面側の開口部が、底壁部５２の最下端面５３よりも上方の位置で開口していることになるので、異物がオリフィス５４を通って空気室７２内に侵入するのを確実に防止することができる。
【００４９】
また、筒部材４０は、軸部材６０を包囲する下面開放の筒本体４１と、筒本体４１に対しその下面の開口部を塞ぐように取り付けられるねじ込み部材４８とを備えて構成され、筒本体４１内（空気室７２内）には、軸部材６０上方へ付勢するための圧縮コイルバネ７３が上下に弾縮された状態で収容されるようになっている。したがって、筒本体４１に圧縮コイルバネ７３とねじ込み部材４８を組み付ける際には、ねじ込み部材４８で圧縮コイルバネ７３を押して軸線方向に弾縮させることになる。そのため、圧縮コイルバネ７３からの弾性反力により、ねじ込み部材４８が径方向に滑って圧縮コイルバネ７３から外れることが懸念されるのであるが、本実施形態では、ねじ込み部材４８に形成した筒状突部５０を圧縮コイルバネ７３の内部に挿入するようにしている。これにより、圧縮コイルバネ７３とねじ込み部材４８を筒本体４１に組み付ける際に、筒状突部５０（ねじ込み部材４８）と圧縮コイルバネ７３とを略同軸状に位置決めしておくことができるので、作業性に優れている。
【００５０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、筒部材の下端部が便器本体の取付部よりも下方へ突出していたが、筒部材の下端部が取付部の内部に収容されていてもよい。
（２）上記実施形態では、軸部材の昇降ストロークの範囲内において、軸部材の下端部が、常に、筒部材の内部に収容された状態に保持されるようにしたが、軸部材が下降位置にあるときに、軸部材の下端部が筒部材の下端から下方へ突出する形態としてもよい。
（３）上記実施形態では、保持手段を構成する受けリングを筒部材の上端部に配置したが、上下方向における保持手段の位置は、筒部材の上端部（本実施形態の位置）よりも下方の位置であってもよい。
（４）上記実施形態では、受けリング（受け部）と係止部との係止を解除する際に、受けリングのみを弾性変形させるようにしたが、これに替えて、筒本体を合成樹脂製とし、受けリングと筒本体の両方を径方向へ弾性変形させるようにしてもよい。
（５）上記実施形態では、受け部（受けリング）を筒部材とは別体の部品としたが、受け部は、筒部材に一体に形成されていてもよい。
（６）上記実施形態では、受け部（受けリング）を筒部材の内周から局部的に突出する形態としたが、受け部は、筒部材の内周を溝状に凹ませた形態や、筒部材の内径を段差状に変化させた形態としてもよい。この場合、係止部は、上記実施形態のように軸部材の外周から局部的に突出させた形態であれば、受け部に係止させることができる。
（７）上記実施形態では、係止部を軸部材に一体に形成したが、係止部は、軸部材とは別体の部品を軸部材に取り付けたものであってもよい。
（８）上記実施形態では、係止部を、軸部材の外周から局部的に突出する形態としたが、係止部は、軸部材の外周を溝状に凹ませた形態や、軸部材の外径を段差状に変化させた形態としてもよい。この場合、受け部は、上記実施形態のように筒部材の内周から局部的に突出させた形態であれば、係止部に係止させることができる。
（９）上記実施形態では、軸部材を上方へ付勢する手段として弾性部材（圧縮コイルバネ）を設けたが、弾性部材を設けず、手動で軸部材と支持部材を上昇させるようにしてもよい。
（１０）上記実施形態では、圧縮コイルバネからなる弾性部材を、筒部材の底壁部と軸部材の下端面との間で挟むように設けたが、弾性部材は、軸部材の下端よりも上方に形成したバネ受けと、筒部材の底壁部との間で上下に挟むようにしてもよい。この場合、弾性部材は、軸部材に外嵌されるように設けられる。
【符号の説明】
【００５１】
１１…便座
１３…支持部材
３０…便座取付具
３１…保持手段
４０…筒部材
４７…受けリング（受け部）
５２…筒部材の底壁部
６０…軸部材
６２…係止部
７３…圧縮コイルバネ（弾性部材）
８０…便器本体
【図１】
0005628004.tif 000002
【図２】
0005628004.tif 000003
【図３】
0005628004.tif 000004
【図４】
0005628004.tif 000005
【図５】
0005628004.tif 000006
【図６】
0005628004.tif 000007
【図７】
0005628004.tif 000008
【図８】
0005628004.tif 000009
【図９】
0005628004.tif 000010
【図１０】
0005628004.tif 000011
【図１１】
0005628004.tif 000012