(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
地面と荷台との間を昇降するとともに左右の取付け部を介して車両側支持部材に回動自在に支持された荷受台と、当該荷受台の基端部において車両幅方向を長手方向として内装されるトーションバーとを備え、このトーションバーの捻り力によって前記荷受台の回動が付勢される荷受台昇降装置であって、
前記荷受台の基端部のうち前記取付け部の間には、その一部分において、前記トーションバーの前記長手方向に沿った開口部が前記トーションバーを囲んでなる状態のまま設けられている
ことを特徴とする荷受台昇降装置。
【請求項２】
前記開口部は前記基端部における車両幅方向の端部に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の荷受台昇降装置。
【請求項３】
前記荷受台の基端部は、前記トーションバーを収納する収納部と、前記収納部に固着されるとともに前記開口部が設けられたカバー部とで、車両幅方向に沿って前記トーションバーが囲繞される構成を有し、
この囲繞された状態で前記開口部は前記基端部に設けられている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の荷受台昇降装置。
【請求項４】
前記車両幅方向における前記開口部の長さは前記トーションバーよりも短い
ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の荷受台昇降装置。
【請求項５】
前記荷受台の基端部には、前記開口部を覆う被覆部材がさらに設けられている
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の荷受台昇降装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地面と荷台との間を昇降して回動自在な荷受台を備えた荷受台昇降装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
回動自在な荷受台としては、例えば図６（ａ）で示すように、車両後方で左右両側に立設した一対のポスト９２の間において起立状態で格納されるものが知られている。荷受台９１は、ポスト９２から後方に突出して昇降自在なスライダ９２ａに対して矢印Ａ１方向に回動可能に連結支持され、回動されて水平になった状態でスライダ９２ａとともに矢印Ａ２方向に昇降可能となっている。
【０００３】
荷受台９１は、荷受台９１の自重等に抗して円滑な上方への回動作動が行われるように、上方回動を付勢する２本のトーションバー９３が回動軸側となる基端部９１ａに内装されている（特許文献１）。それぞれのトーションバー９３は、図６（ｂ）に示すとおり、屈折した一端部９３ａが固定ホルダ９４内で固定され、他端部９３ｂが車両幅中央付近の支持ホルダ９５内に入れられただけ（非固定状態）で支持されている。このようにトーションバー９３が配されることで、荷受台９１が起立状態から水平状態に回動されたときに、トーションバー９３も連動して回転するが、その一端部９３ａは固定されたままなのでトーションバー９３に捻り力が生じる。この捻り力が生じることで荷受台９１を起立状態に付勢する付勢力が生じ、この付勢力を用いて荷受台９１の円滑な上方回動が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５７−０８０９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の捻り力が生じるようにトーションバー９３が配された状態では、使用回数が増えていくとトーションバー９３の耐久性能が低下してトーションバー９３に損傷や破損が生じることがある。特に、固定された一端部９３ａにおける屈折部分Ｐが破断することもある。このような場合、トーションバー９３の交換作業が必要となる。
【０００６】
荷受台９１の基端部９１ａは、一般にトーションバー９３を収納する収納部９１１と、収納部にトーションバー９３が配された状態でトーションバー９３を覆うカバー部９１２とを有する。このカバー部９１２はトーションバー９３が収納されている空間を矢印Ａ３のように閉めるようにして収納部９１１に溶接されている。溶接によって固着されることで荷受台９１全体において所望する強度が確保されている。このため、トーションバー９３は図６（ｂ）で示すようにほぼ全体が基端部９１ａに内装されて、露出部分は基端部９１ａと固定ホルダ９４とで挟まれた部分（図中９３ｃ部分）に限定されている。
【０００７】
そのため、トーションバー９３を取り出すには、上記の露出部分９３ｃを把持してトーションバー９３を引き抜く作業や、トーションバー９３の収納部分を開けるようにカバー部９１２を収納部９１１から外す作業等が求められる。
【０００８】
引き抜く作業の場合、車両幅方向に延伸しているトーションバー９３を狭小な露出部分９３ｃから引き抜くことは困難となる。また、露出する部分９３ｃを溶断しながら少しずつ引き抜くとなると作業が非常に煩雑となってしまう。さらに、カバー部が固着して閉められたままだと、新規のトーションバーを内装する作業も同様に煩雑となる。制限されたスペースから強引に内装すると、荷受台９１や新規のトーションバーが損傷してしまい、別途電着作業等が必要となるため好ましくない。
【０００９】
一方、トーションバー９３を取り出しやすくするためにその収納部分を開ける場合、カバー部９１２は収納部９１１に溶接で固着されているため、その溶接部分を切除することが必要となる。さらに、荷受台昇降装置９０が車両に架装されたままでこうした切除作業等を行うことは難しく、切除作業を開始する前に車両に架装されている荷受台昇降装置９０を取り外し、トーションバーの交換が完了すると再度カバー部９１２を収納部９１１に溶接で固着して荷受台昇降装置９０を車両に架装する作業が別途必要となって大掛かりになってしまう。
本発明は、上記の問題を鑑みてなされており、荷受台に内装されたトーションバーを簡易に交換することのできる荷受台昇降装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、地面と荷台との間を昇降するとともに左右の取付け部を介して車両側支持部材に回動自在に支持された荷受台と、当該荷受台の基端部において車両幅方向を長手方向として内装されるトーションバーとを備え、このトーションバーの捻り力によって前記荷受台の回動が付勢される荷受台昇降装置において、前記荷受台の基端部のうち前記取付け部の間に、前記トーションバーの前記長手方向に沿った開口部が設けられている構成を有している。
そして、上記開口部は荷受台基端部における車両幅方向の端部に設けられた構成とすることが望ましい。
【００１１】
特に、この荷受台の基端部は、トーションバーを収納する収納部と、収納部に固着されるとともに前記開口部が設けられたカバー部とで、車両幅方向に沿ってトーションバーが囲繞される構成を有する。
【００１２】
なお、開口部は前記車両幅方向を長手方向とするように設けられている構成とすることができ、さらには荷受台の基端部には、前記開口部を覆う被覆部材がさらに設けられている構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、荷受台の基端部において、車両幅方向の端部に開口部が設けられており、その開口部がトーションバーに沿ったものであるため、荷受台昇降装置を車両に架装したまま、開口部を通してトーションバーが引き出される長さが長くなって引き抜き易くなる。また、開口部から挿入し易くなるので、トーションバーの交換に要するコストを大きく低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係る荷受台昇降装置を示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係るトーションバーの配設を示す展開斜視図である。
【図３】本実施形態に係るトーションバーの配設状態を示す後面図及び上面図である。
【図４】本実施形態に係るトーションバーの取替え状態を示す要部斜視図である。
【図５】別の実施形態に係る荷受台基端部の展開斜視図である。
【図６】従来の構成の荷受台昇降装置の斜視図及び荷受台の要部後面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係る荷受台昇降装置の実施形態に関して、図面を用いて説明する。
【００１６】
図１（ａ）は、荷受台昇降装置１００を示している。この荷受台昇降装置１００は、車両後方に立設された左右一対のポスト１と、各ポスト１内に挿入されて昇降自在なスライダ２と、スライダ２下端部に回動自在に支持された荷受台３と、一対のスライダ２で挟まれた部分で荷受台３の上方への回動を付勢する付勢手段４とを備えており、荷受台３は図示された水平な状態で地面と荷台５との間を昇降作動される。
【００１７】
荷受台３は、鉄製部材で構成されて車両側支持部となるブラケット２ａを介して支持されている。このブラケット２ａは、ポスト１の後面に設けられたスリット１ａを通して後方側に突出したスライダ２の突出部分であり、荷受台３は支持軸２ｂを介してブラケット２ａに回動自在に連結されている。
【００１８】
一対のポスト１の間に架設されたクロスメンバ６の内方には油圧シリンダ(不図示)が配されており、当該油圧シリンダにスライダ２がワイヤ７を介して接続されている。ワイヤ７は、その一端部が左右のスライダ２の上端部に止着されて、スライダ２から上方に導かれ、ポスト１の上部に設けられたシーブ１ｃで下方に折り返される。折り返されたワイヤ７の他端部は下方に導かれ、ポスト１の下部からシーブ（不図示）を介して前述の油圧シリンダに導かれて適宜止着されている。ワイヤ７は油圧シリンダの伸縮作動によってポスト１に繰り出され、又はポスト１から引き込まれ、ワイヤ７に止着されたスライダ２が上下に昇降作動される。
【００１９】
荷受台３は荷台５の高さまで上昇された後に上方に回動されて、図１（ｂ）のように起立した状態で格納される。付勢手段４は荷受台３の回動作動が円滑に行われるようにするために、荷受台３のうちスライダ２に挟まれた部分に設けられている（一点鎖線部分３ａ）。この挟まれた部分は、具体的にはスライダ２のブラケット２ａに支持される左右一対
の支持軸２ｂで挟まれており、荷受台３において回動する際に基端側となる部分（以下、「基端部」と記す。）３ａである。
付勢手段４が含まれた基端部３ａの構成については次のとおりである。
【００２０】
図２の要部展開斜視図に示すように、基端部３ａは、車両幅方向（Ｙ方向）を長手方向として車両前方側（Ｘ方向）に凸な断面コ字状の収納部３１と、収納部３１に２本のトーションバー４１ａ、４１ｂが配されて車両後方側に収納部３１を閉じるカバー部３２と、カバー部３２に対して重なるように被覆する被覆部材３３とを有している。付勢手段４は、上記の２本のトーションバー４１ａ、４１ｂと、これらのトーションバー４１ａ、４１ｂの一端部４１１ａ、４１１ｂを固定する固定ホルダ４２ａ、４２ｂと、トーションバー４１ａ、４１ｂの他端部４１２ａ、４１２ｂを支持する支持ホルダ４３ａ、４３ｂとを有している。  
【００２１】
トーションバー４１ａ、４１ｂはＹ方向に延伸した形状を有しており、各端部が延伸方向と略垂直方向（図中ではＺ方向）に折り曲げ加工されている。トーションバー４１ａ、４１ｂは図示のとおり、収納部３１に配され、一端部４１１ａ、４１１ｂが断面ロ字状の固定ホルダ４２ａ、４２ｂにそれぞれ挿入される。荷受台３は基端部３ａの両側部が凹部形状を有しており、当該凹部は荷受台３が車両に架装される際の取付け部２０Ａ、２０Ｂとして機能し、固定ホルダ４２ａ、４２ｂはこの凹部内に固設されている。凹部形状を構成している最外縁部には、下方に延出してスライダ２（ブラケット２ａ）と連結される係合ブラケット３０１、３０２が設けられている。スライダ２のブラケット２ａには対向する２枚の係合片２１ａ、２２ａが設けられており、荷受台３の係合ブラケット３０１、３０２がこれら２枚の係合片２１ａ、２２ａの間に配される。なお、スライダ２及びその係合片２１ａ、２２ａに関しては、便宜上、荷受台３の一方の係合ブラケット３０２と連結されるものだけを図示しているが、他方の係合ブラケット３０１も同様に配される。
【００２２】
荷受台３の係合ブラケット３０２と、その外側に位置する係合片（外側係合片）２１ａとが、Ｙ方向に挿通される支持軸（不図示）によって連結支持され、荷受台３はスライダ２（係合片２１ａ）に対して回動自在に支持されている。また、トーションバー４１ｂの一端４１１ｂを固定する固定ホルダ４２ｂが荷受台３の内側方に位置する係合片（内側係合片）２２ａに溶接によって固着される。これにより、荷受台３が回動しても固定ホルダ４２ｂは回動せず、一定姿勢を維持する。この固定ホルダ４２ｂにトーションバー４１ｂの一端部４１１ｂが挿入されて、他端部４１２ｂが荷受台３の収納部３１に設けられた支持ホルダ４３ｂ内に挿入される。この状態で、固定ホルダ４２ｂに設けられたボルト孔４２１ｂにボルト（不図示）が螺合されて上記の一端部４１１ｂが固定支持される。したがって、荷受台３が下方に回動作動しても、トーションバー４１ｂの一端部４１１ｂは上方を向いた姿勢で固定されたままとなる。一方で、他端部４１２ｂは固定されていないので荷受台３の回動に伴って他端部４１２ｂも回動される。その結果、トーションバー４１ｂに捻り力が発生し、この捻り力が荷受台３の上方への回動付勢力として機能する。残りの一本のトーションバー４１ａも同様にして配され、同様に付勢力が生じる構成となっている。
【００２３】
トーションバー４１ａ、４１ｂが配された収納部３１に対してカバー部３２が溶接されて固着される。溶接されることで、荷受台３全体が所望の強度を確保する。カバー部３２はＹ方向を長手方向とした断面Ｌ字状の金属製部材である。こうした構成とすることで、基端部３ａにおいて車両に対する取付け部２０Ａ、２０Ｂで挟まれた部分で、トーションバー４１ａ、４１ｂはＹ方向に沿って、収納部３１とカバー部３２とによって囲まれた状態となり、外方に露出した部分が大きく制限されて良好な外観品質を得ることができる。また、カバー部３２のうち車両後面側には、両端部にＹ方向を長手方向とする開口部３２ａ、３２ｂが設けられている。左右一対の開口部３２ａ、３２ｂの間には、同じく左右一対の孔部３２１ａ、３２１ｂが設けられている。
【００２４】
被覆部材３３は、下方側端部３３ａがＸ方向に折り曲げ加工され、上方側に設けられた舌部３３ｂもＸ方向に折り曲げ加工されている。被覆部材３３は、収納部３１に対して舌部３３ｂや下方側端部３３ａにおいてボルト等を用いて係止され、下方側端部３３ａと舌部３３ｂを除く主面部３３ｃがカバー部３２の後方側に配されて、開口部３２ａ、３２ｂ及び孔部３２１ａ、３２１ｂが塞がれる。被覆部材３３は、樹脂製部材で形成されており、車両重量の増加が抑制されているが、金属製部材を用いて荷受台３の高い強度を有する構成としても構わない。
【００２５】
トーションバー４１ａ、４１ｂは、図３で示す状態で配されている。図３（ａ）には被覆部材３３を除いた後面図、図３（ｂ）には図３（ａ）のＡ−Ａ断面図が示されている。
【００２６】
図３（ａ）に示すように、トーションバー４１ａ、４１ｂのそれぞれは、開口部３２ａ、３２ｂと孔部３２１ａ、３２１ｂから外方に臨むように配されている。開口部３２ａ、３２ｂは、カバー部３２の端から車両幅方向にそれぞれ略４分の１程度の長さを有しているが、最外端部には、開口部３２ａ、３２ｂに隣接する縁部３２０ａ、３２０ｂが設けられている。カバー部３２の両端部が車両幅方向に向かって開口しないようにすることで、カバー部３２が所定の強度を維持できるようにしている。孔部３２１ａ、３２１ｂは、支持ホルダ４３ａ、４３ｂの配設位置の近傍に設けられている。開口部３２ａ、３２ｂ及び孔部３２１ａ、３２１ｂはカバー部３２が荷受台３の一部として機能するための所望の強度を有するような大きさ及び位置で設けられている。なお、開口部３２ａ、３２ｂ及び孔部３２１ａ、３２１ｂはいずれも左右一対の構成で設けられているが、少なくとも一方だけ設けられている構成でも構わない。また、孔部３２１ａ、３２１ｂは支持ホルダ４３ａ、４３ｂと開口部３２ａ、３２ｂとの間に設けられているが、一対の支持ホルダ４３ａ、４３ｂの間に設けられているも構わない。
【００２７】
また、トーションバー４１ａ、４１ｂはそれぞれ固定ホルダ４２ａ、４２ｂ内で一端部が固定され、略同等の高さに位置している。上方からみると、図３（ｂ）のとおり、一方のトーションバー４１ａの他端部は、カバー部３２に設けられた支持ホルダ４３ａ内に収納されている。他方のトーションバー４１ｂは、その他端部が収納部３１に設けられた支持ホルダ４３ｂに収納されるため、略中央部で一方のトーションバー４３ｂと車両前後方向に重畳するように配されている。
【００２８】
トーションバー４１ａ、４１ｂを交換する際には、図４（ａ）の要部斜視図で示すようにトーションバー４１ａを開口部３２ａから引き抜くことで行う。図４（ａ）は、便宜上、荷受台３のみが示されているが、この引き抜き作業は荷受台３が車両に架装された状態で行われる。この引き抜きを行う際、前もって被覆部材３３をカバー部３２から外す。このとき、被覆部材３３は収納部３１にボルトを介して取付けられているだけなので、ボルトを外すだけで被覆部材３３を容易に取り外すことができる。被覆部材３３を取り外した後、支持ホルダ４３ａ（図３（ａ）参照）からトーションバー４１ａの他端部４１２ａ（図３（ａ）参照）と、固定ホルダ４２ａから一端部４１１ａとを外す。このとき、カバー部３２に設けられた開口部３２ａ又は孔部３２１ａからトーションバー４１ａ、４１ｂを目視できるので、これらの少なくとも一方から作業者が指を入れてトーションバー４１ａを掴んで外すことができる。特に、孔部３２１ａは支持ホルダ４３ａの近傍に設けられているので、他端部４１２ａを支持ホルダ４３ａから外す作業を簡易に行うことができる。次に、トーションバー４１ａの一端部４１１ａを開口部３２ａから引き出し、図示する矢印方向にトーションバー４１ａを引き抜く。開口部３２ａが車両幅方向を長手方向としているため、トーションバー４１ａを引き抜きやすい。本実施形態では、開口部３２ａに関しては、図４（ｂ）で示すようにカバー部３２の主面３２１ｔの面方向に対して垂直な方向に切り欠かれてなる垂直面３２２ｔを有する形状となっているが、図４（ｃ）で示すように、車両幅方向の少なくとも中央側端部３２０ｃではカバー部３２の主面方向に対して傾斜した方向に切り抜かれた形状、具体的には、中央側端部３２０ｃはトーションバー４１ａが収納されている内方側に進むにつれて開口領域が拡大するようなテーパ面３２０ｔを有する形状としても良い。テーパ面３２０ｔを設けることで、トーションバー４１ａを開口部３２ａからの引き抜き作業時にトーションバー４１ａがカバー部３２に引っ掛かりにくくなる。また、引っ掛かった場合でも、カバー部３２に生じる摩擦力が小さくなり、トーションバー４１ａの引き抜き作業が簡易になる。上述したが、トーションバー４１ａ、４１ｂは荷受台３が車両に架装された状態での引き抜き及び挿入作業ができるので、作業コストを大きく抑制することができる。仮に、車両に架装された荷受台３を車両から取外す場合には、取外し作業が可能な場所まで移動することが必須となるが、本実施形態のように簡易にトーションバー４１ａ、４１ｂを交換することができれば、交換作業場所の制限が抑制されるため好ましい。
【００２９】
ところで、収納部３１に対しては、車両後面側となる部分に開口部３２ａ、３２ｂが設けられたカバー部３２が固着されているが、図５で示すような収納部３１０にカバー部８２を固着させる構成とすることもできる。このとき、収納部３１０とカバー部８２はいずれも断面Ｌ字状の形状を有しており、荷受台３が起立した状態のときに車両下方側となる部分（下方部分）８２１の車両幅方向両端部に開口部８２ａ、８２ｂが設けられている。この開口部８２ａ、８２ｂも上記のカバー部３２ａの開口部３２ａ、３２ｂと同様に車両幅方向を長手方向としているので、荷受台３の基端部３ａのうちの車両下方側から簡易にトーションバー４１ａ、４１ｂを引き抜くことができる。また、下方部分８２１に開口部８２ａ、８２ｂが設けられており、荷受台３が起立した状態で開口部８２ａ、８２ｂを後方から視認することはできないため、被覆部材３３を配さない構成としても構わない。この場合、被覆部材３３を配さない分だけ車両重量の軽量化や部材コストの抑制を果たすことができる。開口部８２ａ、８２ｂが下方部分に設けられていると、荷受台３が水平状態で荷物等が荷受台３に積み込まれる際に開口部８２ａ、８２ｂは車両前方を臨む状態となる。よって、開口部８２ａ、８２ｂが直接接地することもないので開口部８２ａ、８２ｂから埃等が入り込みにくい構成にもなる。なお、下方部分８２１には開口部８２ａ、８２ｂのみが設けられた構成としているが、上述したカバー部３２と同様に支持ホルダ４３ａ、４３ｂの近傍に少なくとも一つの孔部を設けても構わない。また、孔部の形成位置に関しては、下方部分に限定されず、車両後面部分８２２に設けても構わない。
【００３０】
カバー部３２、８２には上述のとおり、端部に開口部３２ａ、３２ｂ、８２ａ、８２ｂを設けているが、設ける位置及び大きさはこれに限定するものではない。例えば、トーションバー４１ａに関しては、一端部４１１ａを開口部３２ａから引き出すことができるように固定ホルダ４２ａに近い端部に設けられている（図３（ａ）参照）が、開口部を中央部近傍に設けて、他端部４１２ａをその開口部から引き出す構成とすることもできる。このとき、もう一方のトーションバー４１ｂの他端部４１２ｂを引き出すための開口部も設けて荷受台３の基端部３ａに２つの開口部を設けることができるが、支持ホルダ４３ａ、４３ｂの間に開口部を一つだけ設ける構成としても構わない。一つの開口部であっても、基端部３ａの略中央部に設けることで２本のトーションバー４１ａ、４１ｂのいずれも引き出すことができる。
【００３１】
また、開口部８２ａ、８２ｂに関しては、カバー部８２に設けられた構成としているが、荷受台３が起立状態で収納部３１０の下方側部分に下方部材を有する構成とし、その下方部材に直接開口部を設ける構成としてもよい。つまり、収納部３１０に開口部を設ける構成としても、内装されるトーションバー４１ａ、４１ｂを引き出しやすい構成を有する荷受台３であればよい。
【００３２】
トーションバー４１ａ、４１ｂに関しては、２本のうち１本だけが内装される構成でも構わない。このとき、両端が取付け部２０Ａ、２０Ｂに配されて両端が固定された状態とすればトーションバーに捻り力が生じ、荷受台３の回動を付勢することができる。
【００３３】
上述の実施形態では、車両後端に左右一対のポスト１内のスライダ２とともに昇降する荷受台昇降装置１００を用いて説明しているが、荷受台３が両端部を支持する支持部に対して回動自在な構成であり、支持部の間にトーションバーが内装された構成であれば、他の構成、例えば平行リンクアームによって荷受台が昇降作動される荷受台昇降装置でも適用可能である。また、トーションバーが付勢する回動方向に関しても、上方回動だけでなく、下方回動でも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、トーションバーを有して水平姿勢と起立姿勢との間で回動されて姿勢変更する荷受台を有する荷受台昇降装置に対して有用である。
【符号の説明】
【００３５】
１              ポスト
２              スライダ
３              荷受台
４              付勢手段
５              荷台
６              クロスメンバ
２１ａ、２２ａ  係合ブラケット
３１            収納部
３２            カバー部
３２ａ、３２ｂ  開口部
３３            被覆部材
４１ａ、４１ｂ  トーションバー
４２ａ、４２ｂ  固定ホルダ
４３ａ、４３ｂ  支持ホルダ
【図１】
0005500722.tif 000002
【図２】
0005500722.tif 000003
【図３】
0005500722.tif 000004
【図４】
0005500722.tif 000005
【図５】
0005500722.tif 000006
【図６】
0005500722.tif 000007