(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流入口（３）から流入する膨張用ガスにより折畳まれた状態から膨張する袋状のエアバッグ（２）と、
前記エアバッグ（２）の内部に配置され、前記ガス流入口（３）から流入する膨張用ガスの流れを規制する整流布（７）と、
前記エアバッグ（２）の内部側の前記ガス流入口（３）周縁に配置されたリテーナ（１３、１６Ａｃ）と、
前記リテーナ（１３、１６Ａｃ）と挟持することで、前記エアバッグ（２）と前記整流布（７）を保持するバックホルダ（１８）と、を備えて構成されるエアバッグ装置（１）であって、
前記整流布（７）は、その内部に配置した前記リテーナ（１３、１６Ａｃ）の周縁に沿って折畳まれて、その折畳まれた状態で保持された整流布折畳体（１５）を形成しており、
前記エアバッグ（２）は前記整流布折畳体（１５）を巻き込んで折り畳まれておらず、それぞれ独立して折畳まれていること、を特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記整流布（７）は、前記整流布（７）の両開口（７ａ）側から中心（Ｘ）側へ折畳んだ後、該開口（７ａ）と直交する方向の端部（７ｂ）から中心（Ｘ）へ折畳まれていること、を特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグ内に膨張用ガスの流れを規制する整流布が配置されているエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグ１０２の内部にガスの流れを規制する整流布１０７を配置させて、エアバッグ１０２全体をバランス良く展開させることができるエアバッグ装置１０１が知られている（特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
例えば、図１０（Ａ）〜（Ｂ）に示すように、エアバッグ装置１０１は、エアバッグ１０２の一点鎖線にそって、整流布１０７も一緒にエアバッグ１０２によって折りたたまれる。図１０（Ｃ）は、図１０（Ｂ）のＡ−Ａで切った断面図である。図１０（Ｃ）に示すように、整流布１０７はエアバッグ１０２の中に共に折畳まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＷＯ９７／３６７６８号公報
【特許文献２】特開平１０−１００８３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のエアバッグ装置１０１では、整流布１０７はエアバッグ１０２と共に折畳まれていることで、エアバッグ装置１０１の折りがほどける際、片寄りなどが発生して、エアバッグ装置１０１の展開挙動が安定し難い。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、整流布を備えていても展開挙動が安定するエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ガス流入口（３）から流入する膨張用ガスにより折畳まれた状態から膨張する袋状のエアバッグ（２）と、
前記エアバッグ（２）の内部に配置され、前記ガス流入口（３）から流入する膨張用ガスの流れを規制する整流布（７）と、
前記エアバッグ（２）の内部側の前記ガス流入口（３）周縁に配置されたリテーナ（１３、１６Ａｃ）と、
前記リテーナ（１３、１６Ａｃ）と挟持することで、前記エアバッグ（２）と前記整流布（７）を保持するバックホルダ（１８）と、を備えて構成されるエアバッグ装置（１）であって、
前記整流布（７）は、その内部に配置した前記リテーナ（１３、１６Ａｃ）の周縁に沿って折畳まれて、その折畳まれた状態で保持された整流布折畳体（１５）を形成しており、
前記エアバッグ（２）は前記整流布折畳体（１５）を巻き込んで折り畳まれておらず、それぞれ独立して折畳まれていること、を特徴とする。
【０００８】
また好適な実施形態として、前記整流布（７）は、その内部に配置した前記リテーナ（１３、１６Ａｃ）の周縁に沿って折畳まれて、その折畳まれた状態で保持された整流布折畳体（１５）を形成している、構成にすると好ましい。
【０００９】
さらに好適な実施形態として、前記整流布（７）は、前記整流布（７）の両開口（７ａ）側から中心（Ｘ）側へ折畳んだ後、該開口（７ａ）と直交する方向の端部（７ｂ）から中心（Ｘ）へ折畳まれている、構成にすると好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１に記載のエアバッグ装置によれば、整流布７の折りが解消した後、整流布７の両方の開口７ａから同時にエアバッグ２へガスが流れる為、エアバッグ２の展開挙動が安定する。
【００１１】
また、リテーナ１３、１６Ａｃに沿って簡単且つコンパクトに整流布７を折畳む事ができ、エアバッグ２とは別体の整流布７を折畳んで保持した整流布折畳体１５を、エアバッグ２の内部に挿入することができるので、組付作業性も容易である。
【００１２】
本発明の請求項２に記載のエアバッグ装置によれば、開口７ａと直交する方向から折りが解消し、その後開口７ａ方向の折りが解消するので、ガスの流れが勢い良く且つ均一にエアバッグ２の内部に流入させることができ、エアバッグ２の展開挙動がより安定する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態を示すエアバッグ装置の平面図である
【図２】図１のII−II部位を示す断面図である。
【図３】第１実施形態のリテーナと整流布との組付態様を示す図である。
【図４】第１実施形態の整流布の折畳みを説明する図である。
【図５】第１実施形態の整流布折畳体１５をエアバッグ２に組付け、その後エアバッグ２の折畳みを説明する図である。
【図６】第１実施形態のエアバッグの膨張時を示す概略図である。
【図７】第２実施形態の断面図である。
【図８】第２実施形態のインフレータと整流布の組付けから、整流布折畳体までを説明する図である。
【図９】本発明の整流布の折畳みの変形例を説明する図である。
【図１０】従来のエアバッグ装置を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
整流布を備えたエアバッグ装置でも、エアバッグの展開挙動が安定するという目的を実現した。
【実施例１】
【００１５】
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ装置１は、図１に示すように、ステアリングホイールＷの中央のボス部Ｂの上部に配置されて、図２・６に示すように、内部にテザー５・５と整流布７とを配置させて折り畳まれたエアバッグ２、エアバッグ２に膨張用ガスを供給するインフレータ１６、折り畳まれたエアバッグ２を覆うカバー２２、エアバッグ２・インフレータ１６・カバー２２を保持するバックホルダ１８、及び、エアバッグ２等をバックホルダ１８に保持させるためのリテーナ１３、を備えて構成されている。
【００１６】
カバー２２は、熱可塑性エラストマー等の合成樹脂から形成され、天井壁２２ａと、天井壁２２ａの下面から四角筒形状に延びる側壁２２ｂと、を備えて構成されている。天井壁２２ａには、エアバッグ２の膨張時に開き易いように、図示しない薄肉の破断予定部が形成されている。
【００１７】
バックホルダ１８は、板金から形成され、長方形形状の底壁１９と、底壁１９の外周縁から下方へ延びる側壁２０と、を備えて構成され、底壁１９の中央には、インフレータ１６の後述する本体１６ａを下方から挿入するための、円形に開口する挿通孔１９ａが形成されている。また、挿通孔１９ａの周縁には、リテーナ１３の後述する４本のボルト１３ａを挿通するための取付孔１９ｂが形成されている。側壁２０には、カバー２２の側壁２２ｂをリベット２４止めして、カバー２２をバックホルダ１８に保持させるための取付孔２０ａが形成されている。
【００１８】
なお、バックホルダ１８の側壁２０の所定位置には、ステアリングホイールＷの図示しない芯金にボルト止めして、エアバッグ装置１をステアリングホイールＷのボス部Ｂに装着するための図示しないねじ孔が形成されている。
【００１９】
インフレータ１６は、上部にガス吐出口１６ｂを備えた円柱状の本体１６ａと、本体１６ａから突出するフランジ部１６ｃと、を備えて構成されている。フランジ部１６ｃには、リテーナ１３の各ボルト１３ａを貫通させる取付孔１６ｄが形成されている。
【００２０】
エアバッグ２は、ポリアミド等の織布からなる略円形状の天井壁部２ａと底壁部２ｂとの外周縁相互を縫合して袋状に形成されており、底壁部２ｂの中央には、円形に開口したガス流入口３が形成され、ガス流入口３の周縁には、リテーナ１３の各ボルト１３ａを挿通させるための４つの取付孔４が形成されている。ガス流入口３は、インフレータ１６の本体の外形より若干大きな内径としている。
【００２１】
そして、エアバッグ２の内部には、底壁部２ｂのガス流入口３の周縁部位と天井壁部２ａの略中央付近とに縫合させたテザー５が２本配置されている。テザー５・５は、エアバッグ２の天井壁部２ａや底壁部２ｂと同様なポリアミド等の織布から形成されている。
【００２２】
リテーナ１３は、図２・３に示すように、内周側をエアバッグ２のガス流入口３と略同径の開口を有した四角形の板金製として、下方へ延びて、整流布７の後述する各貫通孔９・エアバッグ２の各取付孔４・バックホルダ１８の各取付孔１９ｂ・インフレータ１６の各取付孔１６ｄに貫通させるための、４本のボルト１３ａを固着させている。各ボルト１３ａの位置は、リテーナ１３の中央を中心として９０°ずつにずれた位置に均等に配置されている。
【００２３】
整流布７は、ポリアミド等の織布から円筒形に形成されて、図２・３に示すように、周面に、エアバッグ２のガス流入口３に対応し、ガス流入口３と同径として開口するガス挿通孔８を備えている。ガス挿通孔８の周縁には、リテーナ１３の各ボルト１３ａを貫通させるための貫通孔９が形成されている
【００２４】
つぎに、第１実施形態のエアバッグ装置１の組み立てについて説明すると、まず、各貫通孔９にボルト１３ａを挿入させて、図３・４に示すように、リテーナ１３に整流布７を組み付けておく。ここで便宜上、図４の上下左右方向を、平らな状態にした整流布７の上下左右方向とする。
【００２５】
図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、一点鎖線に従い、まず整流布７の互いに対向する両開口７ａ側からガス流入口３の中心Ｘに向かって折畳む（左右方向）。その後、開口７ａと直交する方向の整流布７の両側の端部７ｂから、中心Ｘに向かって折畳む（上下方向）。その際、上下方向の整流布７は重なるように配置しておき、重なった領域７ｚの溶着点Ｓにおいて、熱溶着されることによって整流布折畳体１５が保持されている。ここで、整流布折畳体１５の最外縁は、それぞれ左側端部７ｌ、右側端部７ｒ、上側端部７ｕ、下側端部７ｄとなっている。
【００２６】
次に、図５（Ａ）に示すように、整流布折畳体１５をエアバッグ２のガス流入口３からエアバッグ２の内部に挿入し、リテーナ１３の各ボルト１３ａを取付孔４から突出させた状態で組付ける。ここで便宜上、図５（Ｂ）〜（Ｄ）の上下左右方向を、平らな状態にした整流布７の上下左右方向とする。
図５（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、一点鎖線に従い、エアバッグ２の左右方向の両端から中心Ｘに向かってロール折りする（左右方向）。その後、上下方向の両端から中心Ｘへ向かってロール折りすることで、エアバッグ２が折畳まれる。その際、エアバッグ２の上下左右の４つの最終折部（左側最終折部２Ｌ、右側最終折部２Ｒ、上側最終折部２Ｕ、下側最終折部２Ｄ）は、それぞれ整流布折畳体１５の上下左右の４つの端部（左側端部７ｌ、右側端部７ｒ、上側端部７ｕ、下側端部７ｄ）よりも外側になっている。
従って、エアバッグ２は整流布折畳体１５を巻き込んで折畳まれていない。つまり、エアバッグ２と整流布７とは、共に折畳まれておらず、独立して折畳まれている。
【００２７】
その後、バックホルダ１８の挿通孔１９ａへ下方からインフレータ１６の本体１６ａを挿入し、ついで、整流布７の各貫通孔９とエアバッグ２の各取付孔４とに貫通させたリテーナ１３のボルト１３ａを、バックホルダ１８の各取付孔１９ｂに挿通させるとともにインフレータ１６の各取付孔１６ｄに挿通させて、ナット１４止めすれば、エアバッグ２をバックホルダ１８に保持させることができるとともに、整流布７をエアバッグ２内に強固に取付固定することができる。
【００２８】
そして、カバー２２を被せて、側壁２２ｂをバックホルダ１８の側壁２０にリベット２４止めすれば、エアバッグ装置１を組み立てることができる。
【００２９】
エアバッグ装置１の組立後、バックホルダ１８の図示しないねじ孔を利用して、車両に取り付けたステアリングホイールＷの芯金にボルト止めすれば、ステアリングホイールＷにエアバッグ装置１を装着することができる。
【００３０】
車両への装着後、インフレータ１６のガス吐出口１６ｂから膨張用ガスが吐出されて、エアバッグ２のガス流入口３から膨張用ガスが流入すると、膨張用ガスは、ガス流入口３と対応した位置に配置された整流布７のガス挿通孔８を経て、円筒状の整流布７内に入る。その際、整流布７は、図４に示す上下方向から折りを解消した後、左右方向（開口７ａ）の折りを解消すると共に、開口７ａ・７ａから流出して、図６に示すように、テザー５・５で規制される膨張形状までエアバッグ２を膨張させることとなる。
【００３１】
（１）エアバッグ２は前記整流布折畳体（１５）を巻き込んで折り畳まれておらず、それぞれ独立して折畳んだ構成とすることで、整流布７の折りが解消した後、整流布７の両方の開口７ａから同時にエアバッグ２へガスが流れる為、エアバッグ２の展開挙動が安定する。
（２）整流布７をリテーナ１３の周縁に沿って折畳んでいる為、簡単且つコンパクトに整流布７を折畳む事ができ、またエアバッグ２とは別体の整流布７を折畳んで保持した整流布折畳体１５を、エアバッグ２の内部に挿入することができるので、組付作業性も容易である。
（３）整流布折畳体１５は、整流布７の両開口７ａ側から中心Ｘ側へ折畳んだ後、開口７ａと直交する方向の端部７ｂから中心Ｘへ折畳まれている。これにより、まず開口７ａと直交する方向から折りが解消し、その後開口７ａ方向の折りが解消するので、ガスの流れが勢い良く且つ均一にエアバッグ２の内部に流入させることができ、エアバッグ２の展開挙動がより安定する。
【００３２】
次に、本発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する。図７、８に示すように、インフレータ１６Ａから周方向へ突出したフランジ部１６Ａｃをリテーナとして、エアバッグ２Ａと整流布７Ａが、前記フランジ部１６Ａｃ（リテーナ）とバックホルダ１８Ａとで挟持されている点が、第１実施形態と相違する。
インフレータ１６Ａは、周方向に突出するフランジ部１６Ａｃと、フランジ部１６Ａｃから下方へ延びて、整流布７Ａの各貫通孔９Ａ・エアバッグ２Ａの各取付孔４Ａ・バックホルダ１８Ａの各取付孔１９Ａｂに貫通させるための、４本のボルト１６Ａｅを固着させている。
【００３３】
つぎに、第２実施形態のエアバッグ装置１の組み立てについて説明すると、図８（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、まず、各貫通孔９Ａにボルト１６Ａｅを挿入させて、インフレータ１６Ａに整流布７Ａを組み付けておき、整流布７Ａを第１実施形態と同様に、インフレータ１６Ａのフランジ部１６Ａｃに沿って折畳み、溶着点Ｓで熱溶着されることによって整流布折畳体１５Ａが保持される。
その後、整流布折畳体１５Ａをエアバッグ２Ａに挿入して、第１実施形態と同様に、エアバッグ２Ａは、整流布折畳体１５Ａを巻き込まずに、独立して折畳まれる。
【００３４】
その後、バックホルダ１８Ａの挿通孔１９Ａａへ上方からインフレータ１６Ａの本体１６Ａａを挿入すると共に、インフレータ１６Ａのボルト１６Ａｅを、バックホルダ１８Ａの各取付孔１９Ａｂに挿通させて、ナット１４Ａ止めすれば、エアバッグ２Ａをバックホルダ１８Ａに保持させることができるとともに、整流布７Ａをエアバッグ２Ａ内に強固に取付固定することができる。
【００３５】
このように、エアバッグ２Ａと整流布７Ａをインフレータ１６Ａのフランジ部１６Ａｃ（リテーナ）とバックホルダ１８Ａで挟持させた構成でも、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００３６】
なお、本発明は、図９（Ａ）〜（Ｃ）に示すような変形例に具現化することも可能である。まずリテーナ１３に組付けた整流布７Ｂを、開口７Ｂａと直交する方向（上下方向）の一方に片寄せて配置する。整流布７Ｂの開口７Ｂａ側から中心Ｘに向けて一点鎖線で折畳み（左右方向）、次に開口７Ｂａと直交する方向（変形例では上側）の端部７Ｂｂから、中心Ｘへ向けて一点鎖線で折畳んだ後、溶着点Ｓで熱溶着して整流布折畳体１５Ｂを形成する。このような整流布折畳体でも、本実施形態と同様な効果が得られる。
なおこの変形例では、整流布７Ｂをリテーナ１３に組付けた例であるが、第２の実施形態のように、整流布７Ｂをインフレータ１６Ａに組付けた後、折畳んで整流布折畳体を形成しても良い。
【符号の説明】
【００３７】
１…エアバッグ装置
２…エアバッグ
２Ａ…エアバッグ
２Ｌ…左側最終折部
２Ｒ…右側最終折部
２Ｕ…上側最終折部
２Ｄ…下側最終折部
３…ガス流入口
４…取付孔
４Ａ…取付孔
５…テザー
７…整流布
７Ａ…整流布
７Ｂ…整流布
７ａ…（整流布の）開口
７ｂ…（開口と直交する方向の）端部
７Ｂｂ…（開口と直交する方向の）端部
７Ｂａ…（整流布の）開口
７ｚ…（整流布の）重なった領域
７Ｆ…整流布折畳体
７ｌ…（整流布折畳体の）左側端部
７ｒ…（整流布折畳体の）右側端部
７ｕ…（整流布折畳体の）上側端部
７ｄ…（整流布折畳体の）下側端部
８…ガス挿通孔
９…貫通孔
９Ａ…貫通孔
１３…リテーナ
１３ａ…ボルト
１４…ナット
１５…整流布折畳体
１５Ａ…整流布折畳体
１５Ｂ…整流布折畳体
１６…インフレータ
１６Ａ…インフレータ
１６ｃ…フランジ部
１６Ａｃ…フランジ部（リテーナ）
１６Ａｅ…ボルト
１８…バックホルダ
Ｓ…溶着点
Ｘ…（ガス流入口の）中心
【図１】
0005541047.tif 000002
【図２】
0005541047.tif 000003
【図３】
0005541047.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005541047.tif 000006
【図６】
0005541047.tif 000007
【図７】
0005541047.tif 000008
【図８】
0005541047.tif 000009
【図９】
0005541047.tif 000010
【図１０】
0005541047.tif 000011