(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の通信装置と無線通信を行う通信装置であって、
前記他の通信装置が近接しているか否かを検出し、検出結果を出力する近接検出部と、
前記他の通信装置への送信出力レベルを変更可能な無線送信部と、
前記近接検出部により前記他の通信装置の近接が検出された状態で前記他の通信装置との無線通信の確立要求が入力されると、前記無線送信部の送信出力レベルを変更しながら、各送信出力レベルでの前記他の通信装置との無線通信の確立の成否を判定して、前記他の通信装置との無線通信の確立が可能な送信出力レベルを特定し、該特定した送信出力レベルで前記無線送信部に前記他の通信装置との無線通信を確立させる送信出力制御部と、
前記他の通信装置と近距離通信を行うための小電力無線部と、
前記他の通信装置の識別情報と、前記他の通信装置が近接している状態で無線通信の確立が可能な最小の送信出力レベルと、を対応させて記憶するデータ格納部とを有し、
前記小電力無線部は、前記他の通信装置から、該他の通信装置の識別情報を受信し、
前記送信出力制御部は、前記小電力無線部が他の通信装置から識別情報を受信すると、該識別情報に対応して前記データ格納部の記憶されている送信出力レベルで前記無線送信部に前記他の通信装置との無線通信を確立させることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
請求項１記載の通信装置において、
前記送信出力制御部は、
前記他の通信装置との無線通信の確立が可能であり、かつ、最小の送信出力レベルを特定することを特徴とする通信装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の通信装置において、
前記他の通信装置を搭載可能な搭載部と、
前記搭載部への前記他の通信装置の搭載により押下されるスイッチと、を有し、
前記近接検出部は、前記スイッチの押下の有無により前記他の通信装置が近接しているか否かを検出することを特徴とする通信装置。
【請求項４】
請求項１または２記載の通信装置において、
前記他の通信装置を搭載可能な搭載部と、
前記搭載部の重量変化を検出して出力する重量検出部と、を有し、
前記近接検出部は、前記重量検出部の出力により前記他の通信装置が近接しているか否かを検出することを特徴とする通信装置。
【請求項５】
請求項１または２記載の通信装置において、
前記近接検出部は、前記小電力無線部による前記他の通信装置との近距離通信の成否により前記他の通信装置が近接しているか否かを検出することを特徴とする通信装置。
【請求項６】
他の通信装置と無線通信を行う通信装置の制御方法であって、
前記他の通信装置が近接しているか否かを検出し、
前記他の通信装置の近接を検出している状態で前記他の通信装置との無線通信の確立要求が入力されると、前記他の通信装置への送信出力レベルを変更しながら、各送信出力レベルでの前記他の通信装置との無線通信の確立の成否を判定して、前記他の通信装置との無線通信の確立が可能な送信出力レベルを特定し、該特定した送信出力レベルで前記他の通信装置との無線通信を確立し、
前記他の通信装置の識別情報と、前記他の通信装置が近接している状態で無線通信の確立が可能な最小の送信出力レベルと、を対応させて記憶し、
前記他の通信装置と近距離通信を行い、前記他の通信装置から識別情報を受信すると、該識別情報に対応して記憶している送信出力レベルで前記他の通信装置との無線通信を確立することを特徴とする通信装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他の通信装置と無線通信を行う通信装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一方の通信装置を親機とし、他方の通信装置を子機として、親機と子機とが無線通信を行う通信システムがある。このような通信システムの例としては、コードレス電話システム、親機に相当するアクセスポイント装置と子機に相当するクライアント端末とが無線通信を行う無線ＬＡＮ(Local Area Network)システムなどがある。
【０００３】
特許文献１（特開２００１−１２８２４６号公報）には、親機と子機とが無線通信を行う通信システムにおいて、親機と子機とが無線通信を確立した後、所定の通信品質が維持される範囲で、消費電力が低減するように各機器の送信アンプの送信ゲイン特性などの無線通信特性を低下させていく技術が開示されている。この技術によれば、所定の通信品質を維持しつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１２８２４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したような、親機と子機とが無線通信を行う通信システムにおいては、通常、規格などにより定められる、親機と子機とがある程度離れていても無線通信を行うことができるような一定の送信出力レベルで信号を出力して、無線通信の確立が開始される。ここで、使用状態などによっては、親機と子機とが近接した状態、例えば、親機の上に子機が搭載された状態で使用されることがある。親機と子機とが近接している状態では、送信側が、親機と子機とが離れている状態を同じ送信出力レベルで信号を出力すると、受信側では、送信出力レベルが高すぎて信号を受信できず、親機と子機との間で無線通信を確立できないことがあるという課題がある。特許文献１に開示の技術は、親機と子機との無線通信を確立した後に、各機器の無線通信特性を調整するものであり、無線通信の確立時の送信出力レベルについては考慮されておらず、上述した課題を解決するものではない。
【０００６】
本発明の目的は、他の通信装置と近接している状態においても無線通信を確立することができる通信装置およびその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の通信装置は、
他の通信装置と無線通信を行う通信装置であって、
前記他の通信装置が近接しているか否かを検出し、検出結果を出力する近接検出部と、
前記他の通信装置への送信出力レベルを変更可能な無線送信部と、
前記近接検出部により前記他の通信装置の近接が検出された状態で前記他の通信装置との無線通信の確立要求が入力されると、前記無線送信部の送信出力レベルを変更しながら、各送信出力レベルでの前記他の通信装置との無線通信の確立の成否を判定して、前記他の通信装置との無線通信の確立が可能な送信出力レベルを特定し、該特定した送信出力レベルで前記無線送信部に前記他の通信装置との無線通信を確立させる送信出力制御部と、
前記他の通信装置と近距離通信を行うための小電力無線部と、
前記他の通信装置の識別情報と、前記他の通信装置が近接している状態で無線通信の確立が可能な最小の送信出力レベルと、を対応させて記憶するデータ格納部とを有し、
前記小電力無線部は、前記他の通信装置から、該他の通信装置の識別情報を受信し、
前記送信出力制御部は、前記小電力無線部が他の通信装置から識別情報を受信すると、該識別情報に対応して前記データ格納部の記憶されている送信出力レベルで前記無線送信部に前記他の通信装置との無線通信を確立させる。
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の通信装置の制御方法は、
他の通信装置と無線通信を行う通信装置の制御方法であって、
前記他の通信装置が近接しているか否かを検出し、
前記他の通信装置の近接を検出している状態で前記他の通信装置との無線通信の確立要求が入力されると、前記他の通信装置への送信出力レベルを変更しながら、各送信出力レベルでの前記他の通信装置との無線通信の確立の成否を判定して、前記他の通信装置との無線通信の確立が可能な送信出力レベルを特定し、該特定した送信出力レベルで前記他の通信装置との無線通信を確立し、
前記他の通信装置の識別情報と、前記他の通信装置が近接している状態で無線通信の確立が可能な最小の送信出力レベルと、を対応させて記憶し、
前記他の通信装置と近距離通信を行い、前記他の通信装置から識別情報を受信すると、該識別情報に対応して記憶している送信出力レベルで前記他の通信装置との無線通信を確立する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、他の通信装置と近接している状態においても無線通信を確立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態の通信システムの要部構成を示す図である。
【図２】図１に示す通信装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】図１に示すデータ格納部に記憶される接続初期設定の一例を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施形態の通信システムの要部構成を示す図である。
【図５】図４に示す通信装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】図４に示すデータ格納部に記憶される子機情報の一例を示す図である。
【図７】図４に示すデータ格納部に記憶される子機情報の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態の通信システム１の要部構成を示す図である。
【００１３】
図１に示す通信システム１は、通信装置１０と子機通信装置２０とからなる。
【００１４】
通信装置１０は、ＬＡＮやインターネットなどとネットワーク５０を介して接続可能であるとともに、他の通信装置である子機通信装置２０と通信可能である。
【００１５】
子機通信装置２０は、通信装置１０と通信可能であり、通信装置１０を経由して、ＬＡＮやインターネットへの接続などを行う。
【００１６】
なお、通信装置１０には、図１においては不図示の搭載部が設けられており、搭載部上に子機通信装置２０を搭載可能である。
【００１７】
次に、通信装置１０の構成について説明する。
【００１８】
図１に示す通信装置１０は、ネットワーク通信部１１と、アンテナ１２と、無線受信部１３と、無線送信部１４と、送信出力制御部１５と、近接検出部１６と、制御部１７と、データ格納部１８と、を有する。なお、図１においては、本発明と直接的に関連する処理ブロックのみを記載し、通信装置１０に操作入力を行うための入力部などの他の処理ブロックについては記載を省略している。
【００１９】
ネットワーク通信部１１は、ＩＥＥＥ８０２．３規格により規定されるＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などによりネットワーク５０を介してＬＡＮやインターネットなどと接続する。
【００２０】
無線受信部１３は、子機通信装置２０から送信されてきたデータを、アンテナ１２を介して受信する。
【００２１】
無線送信部１４は、アンテナ１２を介して子機通信装置２０にデータを送信する。
【００２２】
なお、無線受信部１３および無線送信部１４はそれぞれ、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した通信方式により、子機通信装置２０からのデータの受信、および、子機通信装置２０へのデータの送信を行う。
【００２３】
送信出力制御部１５は、無線送信部１４の送信出力レベルを制御する。
【００２４】
近接検出部１６は、子機通信装置２０が通信装置１０に近接しているか否かを検出し、検出結果を示す検出信号を制御部１７に出力する。
【００２５】
上述したように、通信装置１０には搭載部が設けられている。近接検出部１６は、搭載部に子機通信装置２０が搭載されているか否かにより、子機通信装置２０が通信装置１０に近接しているか否かを判定する。なお、例えば、搭載部には子機通信装置２０が搭載されることで押下されるスイッチが設けられており、近接検出部１６は、スイッチの押下の有無に応じて、子機通信装置２０が通信装置１０に近接しているか否かを判定する。また、例えば、搭載部には搭載部の重量変化を検出する重量検出部が設けられており、近接検出部１６は、重量検出部の検出結果に応じて、子機通信装置２０が通信装置１０に近接しているか否かを判定する。
【００２６】
制御部１７は、種々の論理演算を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）などであり、通信装置１０全体の動作を制御する。
【００２７】
データ格納部１８は、通信装置１０が子機通信装置２０と無線通信を開始する際の送信出力レベルの設定を示す接続初期設定など、種々のデータを記憶する。
【００２８】
次に、子機通信装置２０の構成について説明する。
【００２９】
図１に示す子機通信装置２０は、アンテナ２１と、子機無線受信部２２と、子機無線送信部２３と、子機送信出力制御部２４と、子機制御部２５と、子機データ格納部２６と、を有する。なお、図１においては、本発明と直接的に関連する処理ブロックのみを記載し、子機通信装置２０に操作入力を行うための入力部などの他の処理ブロックについては記載を省略している。
【００３０】
子機無線受信部２２は、通信装置１０から送信されてきたデータを、アンテナ２１を介して受信する。
【００３１】
子機無線送信部２３は、アンテナ２１を介して通信装置１０にデータを送信する。
【００３２】
なお、子機無線受信部２２および子機無線送信部２３はそれぞれ、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した通信方式により、通信装置１０からのデータの受信、および、通信装置１０へのデータの送信を行う。
【００３３】
子機送信出力制御部２４は、子機無線送信部２３の送信出力レベルを制御する。
【００３４】
子機制御部２５は、種々の論理演算を行うＣＰＵなどであり、子機通信装置２０全体の動作を制御する。
【００３５】
子機データ格納部２６は、子機制御部２５が論理演算を行うためのプログラムなど、種々のデータを記憶する。
【００３６】
次に、本実施形態の通信装置１０の動作について説明する。
【００３７】
図２は、通信装置１０の子機通信装置２０との通信開始時の動作を示すフローチャートである。
【００３８】
なお、以下では、無線送信部１４は、送信出力レベルを出力の最も小さいレベル１から出力の最も大きいレベル５まで変更可能であるとする。
【００３９】
近接検出部１６は、例えば、定期的に、子機通信装置２０が通信装置１０に近接しているか否かを検出し、検出結果を制御部１７に出力する（ステップＳ２０１）。
【００４０】
子機通信装置２０が通信装置１０に近接していない場合には（ステップＳ２０１：Ｎｏ）、近接検出部１６は、ステップＳ２０１の処理を繰り返す。
【００４１】
子機通信装置２０が通信装置１０に近接し（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、例えば、入力部を介して子機通信装置２０との無線通信の確立要求が入力されると、制御部１７は、近接している子機通信装置２０との無線通信の確立要求が入力された旨を送信出力制御部１５に通知する。送信出力制御部１５は、制御部１７からの通知を受けて、無線送信部１４の送信出力レベルの調整処理を開始する。
【００４２】
まず、送信出力制御部１５は、データ格納部１８に記憶されている接続初期設定を、制御部１７を介して読み出す（ステップＳ２０２）。
【００４３】
図３は、接続初期設定の一例を示す図である。
【００４４】
図３に示すように、接続初期設定として、子機通信装置２０が近接している場合には、無線通信の確立開始時の送信出力レベルをレベル３とし、最小の送信出力レベルで無線通信を確立する旨が設定されている。
【００４５】
ここで、レベル３の送信出力レベルとは、子機通信装置２０が通信装置１０に近接している場合に、送信出力が大きすぎるために無線通信ができなくなるという問題が発生しない程度の送信出力レベルである。
【００４６】
再び、図２を参照すると、送信出力制御部１５は、読み出した接続初期設定に従い、送信出力レベルをレベル３に設定し、無線送信部１４に子機通信装置２０との無線通信の確立を開始させる（ステップＳ２０３）。
【００４７】
次に、送信出力制御部１５は、例えば、無線受信部１３が子機通信装置２０から受信応答を受信するか否かにより、子機通信装置２０との無線通信の確立に成功したか否かを判定する（ステップＳ２０４）。
【００４８】
無線通信の確立に成功した場合には（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、送信出力レベルをレベル３よりも小さくしても無線通信を確立できる可能性がある。接続初期設定においては、最小の送信出力レベルで無線通信を確立する旨が規定されているため、送信出力制御部１５は、送信出力レベルを下げることができるか否かを判定する（ステップＳ２０５）。
【００４９】
上述したように、送信出力レベルとしてレベル３が設定されている。また、無線送信部１４は、送信出力レベルをレベル１からレベル５まで設定可能であるため、レベル３から送信出力レベルを下げることができる。
【００５０】
送信出力レベルを下げることができる場合には（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、送信出力制御部１５は、無線送信部１４に子機通信装置２０との無線通信を切断させ、前回の送信出力レベルよりも低いレベル、例えば、レベル２を無線送信部１４に設定し（ステップＳ２０６）、子機通信装置２０との無線通信の確立を開始させる（ステップＳ２０７）。
【００５１】
次に、送信出力制御部１５は、子機通信装置２０との無線通信の確立に成功したか否かを判定する（ステップＳ２０８）。
【００５２】
無線通信の確立に成功した場合には（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、送信出力制御部１５は、ステップＳ２０５の処理に戻る。
【００５３】
無線通信の確立に失敗した場合には（ステップＳ２０８：Ｎｏ）、送信出力制御部１５は、子機通信装置２０との無線通信の確立に成功した送信出力レベルの中で最小の送信出力レベルを特定し、特定した送信出力レベルで無線送信部１４に子機通信装置２０との無線通信を確立させる（ステップＳ２０９）。
【００５４】
その後、送信出力制御部１５は、通信装置１０の送信出力レベルの設定が完了した旨を無線送信部１４に子機通信装置２０へ通知させ（ステップＳ２１０）、処理を終了する。
【００５５】
無線送信部１４に設定された送信出力レベルがレベル１であり、送信出力レベルを下げることができない場合には（ステップＳ２０５：Ｎｏ）、送信出力制御部１５は、ステップＳ２１０の処理に進む。
【００５６】
一方、ステップＳ２０４において、無線通信の確立に失敗した場合には（ステップＳ２０４：Ｎｏ）、送信出力制御部１５は、送信出力レベルを上げることができるか否かを判定する（ステップＳ２１１）。
【００５７】
上述したように、送信出力レベルとしてレベル３が設定されている。また、無線送信部１４は、送信出力レベルをレベル１からレベル５まで設定可能であるため、レベル３から送信出力レベルを上げることができる。
【００５８】
送信出力レベルを上げることができる場合には（ステップＳ２１１：Ｙｅｓ）、送信出力制御部１５は、前回の送信出力レベルよりも高いレベル、例えば、レベル４を無線送信部１４に設定し（ステップＳ２１２）、子機通信装置２０との無線通信の確立を開始させる（ステップＳ２１３）。
【００５９】
次に、送信出力制御部１５は、子機通信装置２０との無線通信の確立に成功したか否かを判定する（ステップＳ２１４）。
【００６０】
無線通信の確立に成功した場合には（ステップＳ２１４：Ｙｅｓ）、送信出力制御部１５は、ステップＳ２１０の処理に進む。
【００６１】
無線通信の確立に失敗した場合には（ステップＳ２１４：Ｎｏ）、送信出力制御部１５は、ステップＳ２１１の処理に戻り、送信出力レベルを上げることができるか否かを判定する。
【００６２】
無線送信部１４に設定された送信出力レベルがレベル５であり、送信出力レベルを上げることができない場合には（ステップＳ２１１：Ｎｏ）、送信出力制御部１５は、子機通信装置２０との無線通信の確立が不能であるとし（ステップＳ２１５）、処理を終了する。
【００６３】
子機通信装置２０においては、通信装置１０の送信出力レベルの設定が完了した旨が通知されると、子機送信出力制御部２４が、上述した送信出力制御部１５と同様の処理により、子機無線送信部２３の送信出力レベルの調整処理を開始する。
【００６４】
このように、本実施形態によれば、通信装置１０は、子機通信装置２０が近接した状態で子機通信装置２０との無線通信の確立要求が入力されると、送信出力レベルを変更しながら、各送信出力レベルでの子機通信装置２０との無線通信の確立の成否を判定して、子機通信装置２０との無線通信の確立が可能な最小の送信出力レベルを特定し、特定した送信出力レベルで子機通信装置２０との無線通信を確立する。
【００６５】
子機通信装置２０との無線通信の確立が可能な最小の送信出力レベルで無線通信が確立されるので、通信装置１０と子機通信装置２０とが近接している場合にも、送信出力レベルが高すぎるために、無線通信を確立できなくなることを防ぐことができる。また、近距離に非常に高い電波源があることによる受信特性の悪化や、通信異常状態、あるいは、通信不能状態となることを回避することができる。また、必要以上に高い送信出力レベルとなることを回避することができるので、消費電力の低減を図ることができる。
【００６６】
なお、本実施形態においては、無線通信の確立開始時の送信出力レベルをレベル３とし、無線通信の確立の成否に応じて、送信出力レベルを上下させる例を用いて説明したが、これに限られるものではない。例えば、無線通信の開始の送信出力レベルをレベル１とし、無線通信の確立に成功するまで、送信出力レベルを上げるようにしてもよい。
【００６７】
また、本実施形態においては、無線通信の確立の成否に応じて送信出力レベルを上下させる例を用いて説明したが、これに限られるものではなく、データの送受信の速度や無線受信部における受信強度などに応じて送信出力レベルを上下させるようにしてもよい。
【００６８】
また、本実施形態においては、通信装置１０の送信出力レベルの調整処理が完了したのちに、子機通信装置２０の送信出力レベルを設定する例を用いて説明したが、これに限られるものではなく、通信装置１０と子機通信装置２０とが同時に、送信出力レベルの調整処理を行うようにしてもよい。
【００６９】
（第２の実施形態）
図４は、本発明の第２の実施形態の通信システム１Ａの要部構成を示す図である。なお、図４において、図１と同様の構成については同じ符号を付し、説明を省略する。
【００７０】
図４に示す通信システム１Ａは、通信装置１０Ａと子機通信装置２０Ａとからなる。
【００７１】
通信装置１０Ａは、第１の実施形態の通信装置１０に対応するものであり、ＬＡＮやインターネットなどとネットワーク５０を介して接続可能であるとともに、子機通信装置２０Ａなどの他の通信装置と通信可能である。
【００７２】
子機通信装置２０Ａは、第１の実施形態の子機通信装置２０に対応するものであり、通信装置１０Ａと通信可能であり、通信装置１０Ａを経由して、ＬＡＮやインターネットへの接続などを行う。
【００７３】
次に、通信装置１０Ａの構成について説明する。
【００７４】
本実施形態の通信装置１０Ａは、第１の実施形態の通信装置１０と比較して、アンテナ４１および小電力無線部４２を追加した点と、近接検出部１６を近接検出部４３に変更した点と、送信出力制御部１５を送信出力制御部４４に変更した点と、が異なる。なお、図４においては、本発明と直接的に関連する処理ブロックのみを記載し、通信装置１０Ａに操作入力を行うための入力部などの他の処理ブロックについては記載を省略している。
【００７５】
小電力無線部４２は、非常に狭い範囲のみでの近距離通信が可能である小電力無線を使用して、アンテナ４１を介して子機通信装置２０Ａとデータの送受信を行う。なお、小電力無線は、例えば、非接触給電時の認証などに使用される。
【００７６】
近接検出部４３は、小電力無線部４２による子機通信装置２０Ａとの小電力無線を使用した通信の成否により、子機通信装置２０Ａが通信装置１０Ａに近接しているか否かを検出し、検出結果を示す検出信号を制御部１７に出力する。
【００７７】
送信出力制御部４４は、無線送信部１４の送信出力レベルを制御する。
【００７８】
次に、子機通信装置２０Ａの構成について説明する。
【００７９】
本実施形態の子機通信装置２０Ａは、第１の実施形態の子機通信装置２０Ａと比較して、アンテナ４５および小電力無線部４６を設けた点が異なる。なお、図４においては、本発明と直接的に関連する処理ブロックのみを記載し、子機通信装置２０Ａに操作入力を行うための入力部などの他の処理ブロックについては記載を省略している。
【００８０】
小電力無線部４６は、通信装置１０Ａの小電力無線部４２に対応して設けられ、非常に狭い範囲のみでの近距離通信が可能である小電力無線を使用して、アンテナ４５を介して通信装置１０Ａとデータの送受信を行う。
【００８１】
次に、本実施形態の通信装置１０Ａの動作について説明する。
【００８２】
図５は、通信装置１０Ａの子機通信装置２０Ａとの通信開始時の動作を示すフローチャートである。
【００８３】
近接検出部４３は、例えば、定期的に、小電力無線部４２が子機通信装置２０Ａと小電力無線により通信を行っているか否かを判定する（ステップＳ５０１）。
【００８４】
小電力無線部４２が子機通信装置２０Ａと小電力無線による通信を行っていない場合には（ステップＳ５０１：Ｎｏ）、近接検出部４３は、ステップＳ５０１の処理を繰り返す。
【００８５】
小電力無線部４２が子機通信装置２０Ａと小電力無線による通信を行っている場合には（ステップＳ５０１：Ｙｅｓ）、近接検出部４３は、その旨を制御部１７に通知する。制御部１７は、近接検出部４３からの通知を受けて、小電力無線部４２を介してその子機通信装置２０Ａの機器名、シリアル番号、MACアドレス（Media Access Control address）などの子機識別情報を取得する。また、制御部１７は、例えば、入力部を介してその子機通信装置２０Ａとの無線通信の確立要求が入力されると、近接している子機通信装置２０Ａとの無線通信の確立要求が入力された旨を子機通信装置２０Ａの子機識別情報と併せて送信出力制御部４４に通知する。送信出力制御部４４は、制御部１７からの通知を受けて、無線送信部１４の送信出力レベルの調整処理を開始する。
【００８６】
まず、送信出力制御部４４は、データ格納部１８に記憶されている子機情報を、制御部１７を介して読み出す（ステップＳ５０２）。
【００８７】
図６は、子機情報の一例を示す図である。
【００８８】
図６に示すように、子機情報として、以前に近接した状態で無線通信を確立した子機通信装置２０Ａの機器名、シリアル番号、MACアドレスなどの子機識別情報と、子機通信装置２０Ａとの無線通信の確立時に設定された送信出力レベルとが対応つけられている。
【００８９】
再び、図５を参照すると、送信出力制御部１５は、データ格納部１８に記憶されている接続初期設定を、制御部１７を介して読み出す（ステップＳ５０３）。ここで、データ格納部１８には、図３に示す接続初期設定が記憶されているものとする。
【００９０】
次に、送信出力制御部４４は、制御部１７から通知された子機識別情報が、データ格納部１８から読み出した子機情報に含まれているか、すなわち、子機情報に登録済みか否かを判定する（ステップＳ５０４）。
【００９１】
子機情報に制御部１７から通知された子機識別情報が登録済みでない場合には（ステップＳ５０４：Ｎｏ）、送信出力制御部４４は、図２に示すステップＳ２０３の処理に進み、送信出力レベルの調整処理を開始する（ステップＳ５０５）。
【００９２】
送信出力レベルの調整処理により、送信出力制御部４４は、子機通信装置２０Ａとの無線通信の確立が可能であり、かつ、最小の送信出力レベルを特定し、その送信出力レベルで無線送信部１４に子機通信装置２０Ａとの無線通信を確立させると、その子機通信装置２０Ａの子機識別情報と特定した送信出力レベルとを対応させてデータ格納部１８に記憶させ、子機情報を更新する（ステップＳ５０６）。
【００９３】
図７は、更新後の子機情報の一例を示す図である。
【００９４】
機器名が「CCC」である子機通信装置２０Ａと、送信出力レベルがレベル１で無線通信が確立できたとする。この場合、図７に示すように、機器名「CCC」に対応して、送信出力レベル１が子機情報としてデータ格納部１８に記憶される。
【００９５】
子機情報の更新後、送信出力制御部４４は、無線送信部１４に通信装置１０Ａの送信出力レベルの設定が完了した旨を子機通信装置２０Ａへ通知させて（ステップＳ５０９）、処理を終了する。
【００９６】
子機情報に制御部１７から通知された子機識別情報が登録済みである場合には（ステップＳ５０４：Ｙｅｓ）、送信出力制御部４４は、その子機識別情報に対応する送信出力レベルを無線送信部１４に設定し、子機通信装置２０Ａとの無線通信の確立を開始させる（ステップＳ５０７）。
【００９７】
次に、送信出力制御部４４は、子機通信装置２０Ａとの無線通信の確立に成功したか否かを判定する（ステップＳ５０８）。
【００９８】
無線通信の確立に失敗した場合には（ステップＳ５０８：Ｎｏ）、送信出力制御部４４は、ステップＳ５０５の処理に進み、送信出力レベルの調整処理を開始する。なお、子機通信装置２０Ａの子機識別情報に対応して記憶されている送信出力レベルは、以前に無線通信を確立することができ、かつ、最小の送信出力レベルである。しかし、環境の変化や他の要因により、子機情報において子機識別情報に対応して記憶されている送信出力レベルを用いても、子機通信装置２０Ａとの無線通信の確立に失敗することがある。
【００９９】
無線通信の確立に成功した場合には（ステップＳ５０８：Ｙｅｓ）、送信出力制御部４４は、ステップＳ５０９の処理に進む。
【０１００】
このように本実施形態によれば、通信装置１０Ａは、子機通信装置２０Ａと非常に狭い範囲のみでの通信が可能である小電力無線部４２を有し、小電力無線部４２による子機通信装置２０Ａとの小電力無線を使用した通信の成否により、子機通信装置２０Ａが近接しているか否かを判定する。
【０１０１】
小電力無線部４２は、例えば、非接触給電時の認証などに使用されるものである。そのため、小電力無線部４２による子機通信装置２０Ａとの小電力無線を使用した通信の成否により、子機通信装置２０Ａが近接しているか否かを判定することで、第１の実施形態のように、子機通信装置２０Ａが通信装置１０Ａに近接しているか否かを判定するために、スイッチや重量センサーを設ける必要がなくなり、部品点数の削減、通信装置１０Ａの構成の簡略化などを図ることができる。
【０１０２】
また、本実施形態によれば、通信装置１０Ａは、以前に無線通信を確立した子機無線通信装置２０Ａの子機識別情報と、無線通信を確立した際の送信出力レベルと、を対応させた子機情報を記憶し、子機通信装置２０Ａとの無線通信の確立要求があると、その子機通信装置２０Ａの子機識別情報が子機情報に登録済みである場合には、その子機識別情報に対応する送信出力レベルで無線通信を確立させる。
【０１０３】
そのため、子機通信装置２０Ａとの無線通信の確立要求が入力されるたびに、送信出力レベルの調整処理を行う必要がなくなり、無線通信の確立に要する時間を削減することができる。
【符号の説明】
【０１０４】
１，１Ａ    通信システム
１０，１０Ａ    通信装置
１１    ネットワーク通信部
１２，２１，４１，４４    アンテナ
１３    無線受信部
１４    無線送信部
１５，４３    送信出力制御部
１６    近接検出部
１７    制御部
１８    データ格納部
２０    子機通信装置
２２    子機無線受信部
２３    子機無線送信部
２４，４６    子機送信出力制御部
２５    子機制御部
２６    子機データ格納部
４２，４５    小電力無線部
【図１】
0005541538.tif 000002
【図２】
0005541538.tif 000003
【図３】
0005541538.tif 000004
【図４】
0005541538.tif 000005
【図５】
0005541538.tif 000006
【図６】
0005541538.tif 000007
【図７】
0005541538.tif 000008