(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２個のローラで用紙を挟み込むことで中綴じ用の折り目を形成する折り部と、前記折り部での挟み込み量を制御する制御部と、を備えた後処理装置により、画像形成された用紙に後処理を施す後処理方法であって、
前記制御部は、中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部を平坦にする角背処理を施す場合には、角背処理する用紙束において少なくとも表紙になる用紙について、角背処理を施さない場合よりも前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、
ことを特徴とする後処理方法。
【請求項２】
２個のローラで用紙を挟み込むことで中綴じ用の折り目を形成する折り部と、前記折り部での挟み込み量を制御する制御部と、を備えた後処理装置により、画像形成された用紙に後処理を施す後処理方法であって、
前記制御部は、中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部を平坦にする角背処理を施す場合には、表紙となる用紙で平坦とされる背表紙部分の画像形成の有無に応じて、角背処理を施さない場合よりも前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行うか否かを決定する、
ことを特徴とする後処理方法。
【請求項３】
２個のローラで用紙を挟み込むことで中綴じ用の折り目を形成する折り部と、前記折り部において前記中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部に対して角背処理を施す角背処理部と、前記折り部での挟み込み量を制御する制御部と、を備えた後処理装置により、画像形成された用紙に後処理を施す後処理方法であって、
前記制御部は、角背処理を施す場合には、角背処理を施さない場合よりも前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、
ことを特徴とする後処理方法。
【請求項４】
前記折り部は、前記用紙の折り目を形成する部分の裏から折りナイフを挿入しつつ、該用紙を２個のローラで挟み込み、
前記制御部は、前記折りナイフの挿入量を変えることで、前記折り部での挟み込み量を制御する、
ことを特徴とする請求項１−３のいずれか一項に記載の後処理方法。
【請求項５】
前記制御部は、角背処理を施す場合には、角背処理する用紙束において少なくとも表紙になる用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行う、
ことを特徴とする請求項３に記載の後処理方法。
【請求項６】
前記制御部は、角背処理する際に、前記用紙の種類に応じて、前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行うか行わないかを決定する、
ことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載の後処理方法。
【請求項７】
前記制御部は、角背処理する際に、表紙となる用紙で平坦とされる背表紙部分に画像形成がされる場合に、当該用紙について前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行う、
ことを特徴とする請求項３に記載の後処理方法。
【請求項８】
前記折り部は、用紙毎に前記中綴じ用の折り目を形成する、
ことを特徴とする請求項１−７のいずれか一項に記載の後処理方法。
【請求項９】
前記制御部は、前記用紙束に角背処理を施す場合、前記用紙束の一部の用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、
ことを特徴とする請求項１−８のいずれか一項に記載の後処理方法。
【請求項１０】
前記制御部は、前記用紙束に角背処理を施す場合、前記用紙束に含まれる表紙となる用紙及び該表紙に近い１枚乃至２枚の用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、
ことを特徴とする請求項１−８のいずれか一項に記載の後処理方法。
【請求項１１】
前記制御部は、角背処理を施すか否かを用紙毎に判断し、前記判断結果に基づいて、当該判断した用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくするか否かを決定する、
ことを特徴とする請求項１−１０のいずれか一項に記載の後処理方法。
【請求項１２】
画像形成された用紙に後処理を施す後処理装置であって、
２個のローラで用紙を挟み込むことで中綴じ用の折り目を形成する折り部と、
前記折り部での挟み込み量を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部を平坦にする角背処理を施す場合には、角背処理する用紙束において少なくとも表紙になる用紙について、角背処理を施さない場合よりも前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、
ことを特徴とする後処理装置。
【請求項１３】
画像形成された用紙に後処理を施す後処理装置であって、
２個のローラで用紙を挟み込むことで中綴じ用の折り目を形成する折り部と、
前記折り部での挟み込み量を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部を平坦にする角背処理を施す場合には、表紙となる用紙で平坦とされる背表紙部分の画像形成の有無に応じて、角背処理を施さない場合よりも前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行うか否かを決定する、
ことを特徴とする後処理装置。
【請求項１４】
画像形成された用紙に後処理を施す後処理装置であって、
２個のローラで用紙を挟み込むことで中綴じ用の折り目を形成する折り部と、
前記折り部において前記中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部に対して角背処理を施す角背処理部と、
前記折り部での挟み込み量及び前記角背処理部による前記角背処理を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、角背処理を施す場合には、角背処理を施さない場合よりも前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、
ことを特徴とする後処理装置。
【請求項１５】
前記折り部は、前記用紙の折り目を形成する部分の裏から折りナイフを挿入しつつ、該用紙を２個のローラで挟み込むようにしており、
前記制御部は、前記折りナイフの挿入量を変えることで、前記折り部での挟み込み量を制御する、
ことを特徴とする請求項１２−１４のいずれか一項に記載の後処理装置。
【請求項１６】
前記制御部は、角背処理を施す場合には、角背処理する用紙束において少なくとも表紙になる用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行う、
ことを特徴とする請求項１４に記載の後処理装置。
【請求項１７】
前記制御部は、角背処理する際に、前記用紙の種類に応じて、前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行うか行わないかを決定する、
ことを特徴とする請求項１２−１６のいずれか一項に記載の後処理装置。
【請求項１８】
前記制御部は、角背処理する際に、表紙となる用紙で平坦とされる背表紙部分に画像形成がされる場合に、当該用紙について前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行う、
ことを特徴とする請求項１４に記載の後処理装置。
【請求項１９】
前記折り部は、用紙毎に前記中綴じ用の折り目を形成する、
ことを特徴とする請求項１２−１８のいずれか一項に記載の後処理装置。
【請求項２０】
前記制御部は、前記用紙束に角背処理を施す場合、前記用紙束の一部の用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、
ことを特徴とする請求項１２−１９のいずれか一項に記載の後処理装置。
【請求項２１】
前記制御部は、前記用紙束に角背処理を施す場合、前記用紙束に含まれる表紙となる用紙及び該表紙に近い１枚乃至２枚の用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、
ことを特徴とする請求項１２−１９のいずれか一項に記載の後処理装置。
【請求項２２】
前記制御部は、角背処理を施すか否かを用紙毎に判断し、前記判断結果に基づいて、当該判断した用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくするか否かを決定する、
ことを特徴とする請求項１２−２１のいずれか一項に記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を形成した用紙に対して中綴じ用の折り目を形成する後処理方法及び後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において各種の後処理装置を接続することで、さまざまな製本処理が可能になり、印刷装置として使用することができる。
【０００３】
たとえば、図１８に示すように、用紙の中央で用紙を中折り（ａ１）にした用紙束として、その束の折り目部分にステープル処理（図１８のＳＴ）をして中綴じ製本が可能である。
【０００４】
さらに、図１９のように、中綴じした用紙束の背の部分にローラ等で圧力を掛け、角ｂ１，ｂ２の折り目をつけて背表紙部分を作り、無線綴じに似た状態にする角背処理が可能である。
【０００５】
なお、このような中綴じ処理や角背処理については、以下の特許文献に提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１２０３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上の特許文献１では、用紙の中央部分の背折り部分を両側からローラで挟むことにより中綴じのための中折りを実行しているが、角背処理の有無に応じてローラの挟持圧を変更するようにして、角背処理を良好に行うようにしている。
【０００８】
しかし、中綴じ処理の後に角背処理を実行するため、図２０のように、背表紙の部分に中綴じの際の中折りの跡ａ３が残り、冊子品位が低下することが判明した。
【０００９】
また、背表紙部分に画像が形成されている場合に、中折りの跡によって画像が劣化することも判明した。
【００１０】
ただし、この角背処理は中綴じ処理が前提であるため、中折りを実行しておかないと、折り部から重ね合わせ部や中綴じ部への搬送や、重ね合わせ部や中綴じ部における位置決めなどで、綴じ位置の精度を保つことができないという新たな問題が発生する。
【００１１】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、冊子の背表紙の部分に中折りの跡を生じさせずに角背処理を実行することが可能な後処理方法及び後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
すなわち、前記した課題を解決する本発明は、以下の通りである。
【００１３】
（１）上述した課題を解決する後処理装置と後処理方法は、２個のローラで用紙を挟み込むことで中綴じ用の折り目を形成する折り部と、前記折り部での挟み込み量を制御する制御部と、を備えた後処理装置により、画像形成された用紙に後処理を施す際に、前記制御部は、中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部を平坦にする角背処理を施す場合には、角背処理する用紙束において少なくとも表紙になる用紙について、角背処理を施さない場合よりも前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、ことを特徴とする。
（２）また、上述した課題を解決する後処理装置と後処理方法は、２個のローラで用紙を挟み込むことで中綴じ用の折り目を形成する折り部と、前記折り部での挟み込み量を制御する制御部と、を備えた後処理装置により、画像形成された用紙に後処理を施す後処理方法であって、前記制御部は、中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部を平坦にする角背処理を施す場合には、表紙となる用紙で平坦とされる背表紙部分の画像形成の有無に応じて、角背処理を施さない場合よりも前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行うか否かを決定する、ことを特徴とする。
（３）また、上述した課題を解決する後処理装置と後処理方法は、２個のローラで用紙を挟み込むことで中綴じ用の折り目を形成する折り部と、前記折り部において前記中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部に対して角背処理を施す角背処理部と、前記折り部での挟み込み量を制御する制御部と、を備えた後処理装置により、画像形成された用紙に後処理を施す後処理方法であって、前記制御部は、角背処理を施す場合には、角背処理を施さない場合よりも前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、ことを特徴とする。
【００１４】
（４）上記（１）〜（３）で、前記折り部は、前記用紙の折り目を形成する部分の裏から折りナイフを挿入しつつ、該用紙を２個のローラで挟み込み、前記制御部は、前記折りナイフの挿入量を変えることで、前記折り部での挟み込み量を制御する、ことを特徴とする。
【００１５】
（５）上記（３）で、前記制御部は、角背処理を施す場合には、角背処理する用紙束において少なくとも表紙になる用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行う、ことを特徴とする。
【００１６】
（６）上記（１）〜（５）で、前記制御部は、角背処理する際に、前記用紙の種類に応じて、前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行うか行わないかを決定する、ことを特徴とする。
【００１７】
（７）上記（３）で、前記制御部は、角背処理する際に、表紙となる用紙で平坦とされる背表紙部分に画像形成がされる場合に、前記折り部での挟み込み量を小さくする制御を行う、ことを特徴とする。
（８）上記（１）〜（７）で、前記折り部は、用紙毎に前記中綴じ用の折り目を形成する、ことを特徴とする。
（９）上記（１）〜（８）で、前記制御部は、前記用紙束に角背処理を施す場合、前記用紙束の一部の用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、ことを特徴とする。
（１０）上記（１）〜（８）で、前記制御部は、前記用紙束に角背処理を施す場合、前記用紙束に含まれる表紙となる用紙及び該表紙に近い１枚乃至２枚の用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくするよう制御する、ことを特徴とする。
（１１）上記（１）〜（１０）で、前記制御部は、角背処理を施すか否かを用紙毎に判断し、前記判断結果に基づいて、当該判断した用紙について、前記折り部での挟み込み量を小さくするか否かを決定する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、以下のような効果が得られる。
【００１９】
（ａ）以上の後処理では、中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部を平坦にする角背処理を施す場合には、角背処理を施さない場合よりも、角背処理する用紙束において少なくとも表紙になる用紙について、折り部での挟み込み量を小さくするよう制御しているため、折り部から綴じ部への搬送や綴じ部における位置決めにおいて綴じ位置の精度を保ちつつも、背表紙の部分に中綴じの際の中折りの跡が残りにくい状態になるため、冊子の背表紙の部分に中折りの跡を生じさせずに角背処理を実行することが可能な後処理方法と後処理装置とを実現できる。
（ｂ）以上の後処理では、中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部を平坦にする角背処理を施す場合であって、表紙となる用紙で平坦とされる背表紙部分に画像形成がされる場合に、折り部での挟み込み量を小さくするよう制御しているため、背表紙の画像の部分に中折りの影響を受けた画像劣化の跡を生じさせずに角背処理を実行することが可能になる。
【００２０】
（ｃ）以上の後処理では、用紙の折り目を形成する部分の裏（谷）から折りナイフを挿入しつつ該用紙を２個のローラで挟み込む際に、角背処理の際は折りナイフの挿入量を減らすことで、折り部での挟み込み量を正確に制御することが可能になるため、綴じ位置の精度を保ちつつも、背表紙の部分に中綴じの際の中折りの跡が残りにくい状態になり、冊子の背表紙の部分に中折りの跡を生じさせずに角背処理を実行することが可能になる。
【００２１】
（ｄ）以上の後処理では、角背処理を施す場合には、角背処理する用紙束において少なくとも表紙になる用紙について、折り部での挟み込み量を小さくする制御を行うため、背表紙の部分に中綴じの際の中折りの跡が残りにくい状態になり、冊子の背表紙の部分に中折りの跡を生じさせずに角背処理を実行することが可能になる。
【００２２】
（ｅ）以上の後処理では、角背処理する際に、用紙の種類に応じて、折り部での挟み込み量を小さくする制御を行うか行わないかを決定する。ここで、用紙の種類としては、厚紙やコート紙などの折り目の影響が残りやすい用紙で折り部の挟み込み量を減らすように制御する。
【００２３】
この結果、背表紙の部分に中綴じの際の中折りの跡が残りにくい状態になり、冊子の背表紙の部分に中折りの跡を生じさせずに角背処理を実行することが可能になる。
【００２４】
（ｆ）以上の後処理では、角背処理する際に、表紙となる用紙で平坦とされる背表紙部分に画像形成がされる場合に、折り部での挟み込み量を小さくする制御を行う。ここで、角背処理により平坦とされる背表紙部分に画像が形成される場合には、折り部の挟み込み量を減らすように制御する。この結果、背表紙の画像の部分に中折りの影響を受けた画像劣化の跡を生じさせずに角背処理を実行することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態の後処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の後処理装置の構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の後処理装置の主要部の構成を示す構成図である。
【図４】本発明の実施形態の後処理装置の主要部の構成を示す構成図である。
【図５】本発明の実施形態の後処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態の反転搬送装置の動作状態を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態の後処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態の後処理装置の構成を示す構成図である。
【図９】本発明の実施形態の後処理装置の構成を示す構成図である。
【図１０】本発明の実施形態の後処理装置の構成を示す構成図である。
【図１１】本発明の実施形態の後処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施形態の後処理装置の動作を示すタイムチャートである。
【図１３】本発明の実施形態の後処理装置の動作を示すタイムチャートである。
【図１４】本発明の実施形態の反転搬送装置の動作状態を示す説明図である。
【図１５】本発明の実施形態の反転搬送装置の動作状態を示す説明図である。
【図１６】本発明の実施形態の反転搬送装置の動作状態を示す説明図である。
【図１７】本発明の実施形態の反転搬送装置の動作状態を示す説明図である。
【図１８】中綴じの様子を示す説明図である。
【図１９】角背処理の様子を示す説明図である。
【図２０】角背処理の様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態（以下、実施形態）を詳細に説明する。
【００２７】
〔画像形成システムの構成〕
図１と図２とを参照して、本実施の形態に係る後処理装置を備える画像形成システムの構成について説明する。図１と図２とに示すように、この画像形成システムは、画像形成装置１００と、反転搬送装置２００と、後処理装置３００と、後処理装置４００と、を有している。
【００２８】
画像形成装置１００は、画像形成装置１００内の各部を制御すると共に後処理装置としてシステム全体を制御する制御部１０１と、接続されている他の装置と通信するための通信部１０２と、操作者による操作入力に応じた操作入力信号を制御部１０１に通知すると共に画像形成装置１００の状態表示とを行う操作表示部１０３と、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される記憶部１０４と、収容されている用紙を給紙する給紙部１０５と、給紙され画像形成される用紙を所定速度で搬送する搬送部１１０と、原稿をスキャンして画像データを生成する原稿読込部１２０と、画像形成する際のイメージデータや各種データを記憶する記憶部１３０と、画像形成に必要な各種画像処理を実行する画像処理部１４０と、画像形成命令とイメージデータとに基づいて画像形成（印刷）を実行する画像形成部１５０と、を備えて構成されている。なお、画像形成装置１００で画像形成された用紙は、後段の反転搬送装置２００に向けて搬出される。
【００２９】
反転搬送装置２００は、画像形成装置１００の後段に接続されており、反転搬送装置２００内の各部を制御する制御部２０１と、画像形成装置１００や後処理装置３００と通信するための通信部２０２と、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される記憶部２０４と、用紙を所定速度で搬送する搬送部２１０と、画像形成装置１００からの用紙を反転させる反転部２２０と、反転された用紙を整合する整合部２３０と、を備えて構成される。
【００３０】
後処理装置３００は、反転搬送装置２００の後段に接続されており、後処理装置３００内の各部を制御する制御部３０１と、画像形成装置１００や反転搬送装置２００と通信するための通信部３０２と、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される記憶部３０４と、後処理された用紙束を排出させる排出経路を選択する排出経路選択部３０５と、用紙を所定速度で搬送する搬送部３１０と、用紙を中折り又は３つ折りに折る折り部３２０と、後処理のために用紙を重ね合わせて用紙束とする重ね合わせ部３３０と、折り部３２０で折られた用紙に後処理として中綴じを施す中綴じ部３４０と、中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部を平坦にする角背処理を施す角背処理部３５０と、中綴じされた用紙束の小口部分を断裁する断裁部３６０と、を備えて構成される。
【００３１】
後処理装置４００は、後処理装置３００の後段に接続されており、後処理装置４００内の各部を制御する制御部４０１と、画像形成装置１００や後処理装置３００と通信するための通信部４０２と、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される記憶部４０４と、後処理された用紙束を排出させる排出経路を選択する排出経路選択部４０５と、用紙を所定速度で搬送する搬送部４１０と、
用紙束にステープルを施すステープル部４２０と、メイントレイを排出先として用紙を排出するメイントレイ排出部４４０と、サブトレイを排出先として用紙を排出するサブトレイ排出部４５０と、を備えて構成される。
【００３２】
なお、画像形成装置１００から、図２のＸ方向に搬送されてきた用紙を、後処理装置４００で後処理する場合には、そのままＸ方向に搬送しつつ後処理を実行して排出する。一方、後処理装置３００において後処理を実行する場合は、図２のように、折り部３２０においてＹ方向を稜線として中折りし、Ｙ方向に搬送しつつ、重ね合わせ部３３０と中綴じ部３４０とで重ね合わせしつつ中綴じを実行し、さらに、Ｙ方向に搬送して角背処理部３５０でローラ３５０Ｒにより背表紙の部分を平坦にする角背処理を施すことで、後処理の実行効率が高まり、画像形成システムとして生産性を高めることが可能になる。
【００３３】
また、図１と図２における、画像形成装置１００、反転搬送装置２００、後処理装置３００、後処理装置４００の接続は画像形成システムの一例であって、このような接続に限定されるものではない。
【００３４】
図３と図４は後処理装置３００における折り部３２０の基本構成をＸＺ平面にて示す断面構成図である。ここで、画像形成装置１００や反転搬送装置２００から折り部３２０に搬送されてくる用紙は、搬送ローラ３２１１，３２１２、搬送ローラ３２２１，３２２２によって折り部３２０内を所定速度で搬送される。
【００３５】
そして、折り部３２０で折りを実行する場合には、先端ストッパ３２３０により用紙が所定位置に規制された状態で停止する（図３）。この後、折りナイフ駆動部３２５１により駆動される折りナイフ３２５０が折りローラ３２４１，３２４２間でＺ方向に伸長することで、折りローラ３２４１，３２４２間に用紙が挟持されて、折り目が形成される（図４）。この際、折りローラ３２４１，３２４２は回動自在な状態にされている。そして、折りナイフ３２５０がタイマで設定された一定時間だけ上昇した後に停止し、駆動ローラ３２４３によって折りローラ３２４２が用紙と折りナイフ３２５０とを戻す方向に駆動される。なお、この折り部３２０により、中綴じ用に用紙の中央に折り目を付ける中折りのほか、用紙の２カ所に折り目を付ける三つ折りも実行可能である。
【００３６】
〔動作〕
以下、図５以降のフローチャートや各種説明図を参照して、本実施形態の動作についての説明を行う。ここでは、図１と図２の接続状態の画像形成システムにおける後処理装置３００を具体例にする。
【００３７】
画像形成が開始されると、後処理装置３００の制御部３０１は後処理についての処理モードに関連する情報（後処理モード情報）を制御部１０１に対して要求する（図５中のステップＳ１０１）。
【００３８】
ここでは、後処理装置３００として、折り，中綴じ，及び角背処理に関する後処理モード情報を要求する。これに対して制御部１０１はジョブ情報から後処理装置３００に関連する後処理モード情報を制御部３０１に通知する。
【００３９】
この後処理モード情報としては、折り種類、綴じ選択有無、角背処理選択有無、表紙紙種、背表紙画像有無、画像形成装置１００から排出される用紙が表紙であるか否か、といった情報が該当する。
【００４０】
なお、画像形成の開始前に画像形成装置１００の操作表示部１０３において、あるいは図示されない外部ＰＣの操作画面において、図６のような画面で中綴じに関する設定がなされている。この操作画面では、角背処理が有り（普通）であり、表紙に厚紙が指定指定されている。また、図示されない別なジョブ設定画面では、角背処理により背表紙とされる部分に対する画像形成の有無、画像の内容なども設定される。
【００４１】
制御部１０１から後処理モード情報を受信した制御部３０１は、実行する画像形成について折り種類が「三つ折り」であるか「中折り」であるかを判断する（図５中のステップＳ１０２）。
【００４２】
ここで、実行する画像形成について折り種類が「三つ折り」であれば（図５中のステップＳ１０２で「三つ折り」）、制御部３０１は折り部３２０に対して三つ折りの指示を与え、折り部３２０は三つ折り制御を実行して用紙を三つ折りにする（図５中のステップＳ１０７）。
【００４３】
なお、この三つ折り制御としては、折り部３２０が、巻き三つ折りや外三つ折り（Ｚ折り）などの折り方で用紙を折る既知の制御であるため、詳細説明は省略する。
【００４４】
一方、実行する画像形成について折り種類が「中折り」であれば（図５中のステップＳ１０２で「中折り」）、中折りに中綴じが付随するか否かを制御部３０１が判断する（図５中のステップＳ１０３）。ここで、中折りであるものの、中綴じ無しであれば（図５中のステップＳ１０３でＮＯ）、制御部３０１は折り部３２０に対して中折り通常制御の指示を与え、折り部３２０は通常の中折り制御を実行して用紙を二つ折りにする（図５中のステップＳ１０８）。
【００４５】
また、実行する画像形成について折り種類が中折りであって中綴じ有りであれば（図５中のステップＳ１０３でＹＥＳ）、各用紙が表紙であるか否かを制御部３０１が判断する（図５中のステップＳ１０４）。
【００４６】
ここで、中綴じであるものの、用紙が表紙以外であれば（図５中のステップＳ１０４でＮＯ）、制御部３０１は折り部３２０に対して中折り通常制御の指示を与え、折り部３２０は通常の中折り制御を実行して用紙を二つ折りにする（図５中のステップＳ１０８）。また、制御部３０１は中綴じ部３４０に対して中綴じ制御の指示を与え、中綴じ部３４０は中綴じ制御を実行して、中折りされた用紙束を中綴じにする。
【００４７】
なお、ここでは、表紙であるか否かを判断したが、表紙と表紙に近い１〜２枚の用紙、あるいは、それ以外の用紙、という判断であってもよい。厚紙の場合には、表紙に近い１〜３ページの用紙の影響で図２０のような中折りの跡が目立つ場合が発生するためである。
【００４８】
また、実行する画像形成について折り種類が中折りであって中綴じ有りの表紙であれば（図５中のステップＳ１０４でＹＥＳ）、角背処理が選択されているか否かを制御部３０１が判断する（図５中のステップＳ１０５）。
【００４９】
ここで、中綴じの表紙であるものの、角背処理無しであれば（図５中のステップＳ１０５でＮＯ）、制御部３０１は折り部３２０に対して中折り通常制御の指示を与え、折り部３２０は通常の中折り制御を実行して用紙を二つ折りにする（図５中のステップＳ１０８）。
【００５０】
また、実行する画像形成について、中折りで中綴じ有りの角背処理有りの表紙であれば（図５中のステップＳ１０５でＹＥＳ）、後述する中折り弱制御の対象になるか否かを、制御部３０１が各用紙ごとに判断する（図５中のステップＳ１０６）。
【００５１】
ここで、中綴じの表紙であり、角背処理有りであっても、中折り弱制御の対象に該当しなければ（図５中のステップＳ１０６でＮＯ）、制御部３０１は折り部３２０に対して中折り通常制御の指示を与え、折り部３２０は通常の中折り制御（中折り通常制御）を実行して用紙を二つ折りにする（図５中のステップＳ１０８）。
【００５２】
ここで、中折り通常制御とは、後に説明するが、通常の折り目をつける中折り制御である。また、中折り弱制御とは、後に説明するが、中折りする際の折り部３２０での挟み込み量を変更して、中折り通常制御よりも中折りの折り目を弱くする処理である。
【００５３】
また、中折り弱制御の対象としては、上述した中折り・中綴じ・角背処理有りの表紙といった条件以外に、厚紙やコート紙などの折り目の影響が残りやすい用紙、中折りの折り目の位置となる背表紙部分に画像が形成される表紙の用紙、などが該当する。逆に、薄紙や柔らかくて折り目の影響が残りにくい用紙については、中折り通常制御の対象とすればよい。
【００５４】
このような中折り弱制御の対象に該当する用紙であれば（図５中のステップＳ１０６でＹＥＳ）、制御部３０１は折り部３２０に対して中折り弱制御の指示を与え、折り部３２０は通常よりも中折りの折り目を弱くするように中折り制御を実行する（図５中のステップＳ１０９）。
【００５５】
そして、制御部３０１は、以上のようにして折り部３２０により折られた用紙束に対して、綴じが選択されていれば中綴じ部３４０による中綴じ処理、角背処理が選択されていれば角背処理部３５０による角背処理を実行させ、後処理装置３００内での必要な後処理が完了した用紙束を排出するよう制御する。
【００５６】
以下、中折り通常制御について、図７のフローチャート、図８−１０の説明図を参照して説明する。なお、折り部３２０には、折りナイフ駆動部３２５１内に折りナイフ駆動モータが配置されている。また、折り部３２０には、駆動ローラ３２４３を介して折りローラ３２４２を駆動する折りローラ駆動モータが配置されている。
【００５７】
まず、中折り通常制御開始にあたり、制御部３０１は折り部３２０の折りナイフ駆動部３２５１の各部を初期状態に制御する。そして、制御部３０１は、折りナイフ駆動部３２５１における折りナイフ３２５０のホームポジション（ＨＰ）位置検知のセンサが、ＯＮ検知であるかＯＦＦ検知であるかを識別する（図７中のステップＳ２０１）。
【００５８】
画像形成装置１００から搬送されて来た用紙が先端ストッパ３２３０により所定位置に規制された状態で停止した状態（図８）において、制御部３０１は、ＨＰセンサがＯＮ検知である場合には（図７中のステップＳ２０１で「ＨＰ」）、折りナイフ駆動部３２５１内の折りナイフ駆動モータを正転方向に一定時間駆動する（図７中のステップＳ２０２ａ）。なお、ＨＰセンサがＯＦＦ検知である場合には（図７中のステップＳ２０１で「逆ＨＰ」）、制御部３０１は、折りナイフ駆動部３２５１内の折りナイフ駆動モータを逆転方向に一定時間駆動する（図７中のステップＳ２０２ｂ）。
【００５９】
この折りナイフ駆動モータの一定時間の駆動によって折りナイフ３２５０が、回動自在な折りローラ３２４１，３２４２間でＺ方向に伸長してから停止することで、折りローラ３２４１，３２４２間に用紙が挟持された状態で、折り目が形成される（図９）。
【００６０】
制御部３０１は折りナイフ駆動モータが停止した時点で、折りローラ駆動モータ逆転開始タイマをセットし（図７中のステップＳ２０３ａ、Ｓ２０３ｂ）、タイマがカウントアップすると（図７中のステップＳ２０４ａでＹＥＳ、Ｓ２０４ｂでＹＥＳ）、折りローラ駆動モータが駆動ローラ３２４３を介して、回動自在でフリーな状態であった折りローラ３２４１，３２４２をそれまでとは逆方向に回転させる（図７中のステップＳ２０５ａ、Ｓ２０５ｂ）。また、これと並行して、折りナイフ駆動モータも、Ｚ方向に伸長状態であった折りナイフ３２５０を初期位置に戻すように駆動する。ここで、折りローラ３２４２を逆方向に回転させることにより、用紙と折りナイフとは−Ｚ方向に駆動される。そして、折りナイフ３２５０のホームポジションのセンサが折りナイフの収納を検知すると（図７中のステップＳ２０６ａ、Ｓ２０６ｂ）、折りナイフ駆動モータと折りローラ駆動モータとが駆動を停止する（図７中のステップＳ２０７）。
【００６１】
これにより、折り目部分は折りローラ３２４１，３２４２の挟持が解消され、図１０のように、用紙にはしっかりとした折り目が形成された状態になる。なお、この後は、図２に示したように、重ね合わせ部３３０と中綴じ部３４０とに向けて、Ｙ方向に用紙が搬送される。
【００６２】
以下、中折り弱制御について、図１１のフローチャート、図１２−１３のタイムチャート、図１４−１７の説明図を参照して説明する。
【００６３】
まず、中折り通常制御開始にあたり、制御部３０１は折り部３２０の折りナイフ駆動部３２５１の各部を初期状態に制御する。そして、制御部３０１は、折りナイフ駆動部３２５１における折りナイフ３２５０のホームポジション（ＨＰ）位置検知のセンサが、ＯＮ検知であるかＯＦＦ検知であるかを識別する（図１１中のステップＳ３０１）。
【００６４】
画像形成装置１００から搬送されて来た用紙が先端ストッパ３２３０により所定位置に規制された状態で停止した状態（図１２（１）、図１３（１）、図１４）において、制御部３０１は、ＨＰセンサがＯＮ検知である場合には（図１１中のステップＳ３０１で「ＨＰ」）、折りナイフ駆動部３２５１内の折りナイフ駆動モータを正転方向に一定時間Ｔ１だけ駆動して折りナイフ３２５０をＺ方向（伸長方向）に駆動する（図１１中のステップＳ３０２ａ、Ｓ３０３ａ、図１２（２））。
【００６５】
なお、ＨＰセンサがＯＦＦ検知である場合には（図１１中のステップＳ３０１で「逆ＨＰ」）、制御部３０１は、折りナイフ駆動部３２５１内の折りナイフ駆動モータを逆転方向に一定時間Ｔ１だけ駆動して折りナイフ３２５０をＺ方向（伸長方向）に駆動する（図１１中のステップＳ３０２ｂ、Ｓ３０３ｂ、図１３（２））。
【００６６】
なお、この折りナイフ駆動モータを駆動する時間Ｔ１としては、折りナイフ３２５０が折りローラ３２４１，３２４２の挟持位置を突き抜ける手前の位置まで伸縮するのに必要な時間を設定することが望ましい。すなわち、中折り弱制御では、中折り通常制御に比較して、折りローラ３２４１，３２４２間での挟み込み量を小さくする制御を行う。
【００６７】
折りナイフ駆動モータを駆動する一定時間Ｔ１が経過すると、制御部３０１は、折りナイフ駆動部３２５１を先ほどとは逆に駆動開始するまでの時間Ｔ２をタイマによりセットし（図１１中のステップＳ３０６ａ、Ｓ３０６ｂ）、時間Ｔ２が経過するまで待機する（図１１中のステップＳ３０７ａ、Ｓ３０７ｂ、図１２（３）、図１３（３）、図１５）。すなわち、この折りナイフ駆動モータの一定時間Ｔ１の駆動によって折りナイフ３２５０の先端が、回動自在な折りローラ３２４１，３２４２間の付近で停止することで、折りローラ３２４１，３２４２間に用紙が軽く挟持されるか接するかの状態で、折り目が緩く形成される（図１５）。
【００６８】
開始タイマＴ２がカウントアップすると（図１１中のステップＳ３０７ａでＹＥＳ、Ｓ３０７ｂでＹＥＳ）、折りナイフ駆動モータが、Ｚ方向に伸長状態であった折りナイフ３２５０を初期位置に戻すように−Ｚ方向に駆動し（図１１中のステップＳ３０８ａ、Ｓ３０８ｂ）、これと並行して、折りローラ駆動モータが駆動ローラ３２４３を介して回動自在でフリーな状態であった折りローラ３２４２をそれまでとは逆方向に一定時間Ｔ３だけ回転させる（図１１中のステップＳ３０９、Ｓ３１０、図１２（４）、図１３（４）、図１６）。
【００６９】
そして、折りナイフ３２５０のホームポジションのセンサが折りナイフの収納を検知すると折りナイフ駆動モータは駆動を停止する。また、タイマが時間Ｔ３をカウントアップすると（図１１中のステップＳ３１１でＹＥＳ）、折りローラ駆動モータが駆動を停止する（図１１中のステップＳ３１２、図１７）。
【００７０】
これにより、折りローラ３２４１，３２４２と折りナイフ３２５０による折り目部分の形成が終了し、図１７のように、図１０と比較すると緩い折り目が形成された状態になる。なお、この後は、図２に示したように、重ね合わせ部３３０と中綴じ部３４０とに向けて、Ｙ方向に用紙が搬送される。
【００７１】
なお、以上のように、折りローラ３２４１，３２４２間での挟み込み量や、折りナイフ３２５０の挿入量を減らす制御をして通常よりも緩い折り目とすることで、背表紙の部分に中綴じの際の中折りの跡が残りにくい状態になるため、冊子の背表紙の部分に中折りの跡を生じさせずに角背処理を実行することが可能になる。
【００７２】
また、以上のように、通常よりも緩いものの、折り目を形成しているため、折り部３２０から重ね合わせ部３３０や中綴じ部３４０への搬送、重ね合わせ部３３０や中綴じ部３４０における位置決めにおいて、位置ずれが発生することがない。
【００７３】
〔その他の実施形態〕
以上の実施形態では、Ｘ方向に画像形成された用紙を搬送している画像形成システムにおいて、中折りや中綴じの用紙をＹ方向に搬送するとしていたが、これに限定されるものではなく、中折りや中綴じの用紙をＸ方向に搬送してもよいし、また、Ｘ〜Ｙの中間の方向に搬送してもよい。
【００７４】
また、以上の実施形態では中折り通常制御と中折り弱制御との２種類の制御であったが、折りナイフや折りローラにおける用紙の挟持量を複数段階に制御して、中折り弱制御を複数段階としてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１００  画像形成装置
１０１  制御部
１０２  通信部
１０３  操作表示部
１０４  記憶部
１０５  給紙部
１３０  記憶部
１４０  画像処理部
１５０  画像形成部
２００  反転搬送装置
２０１  制御部
２０２  通信部
２１０  搬送部
２２０  反転部
２３０  整合部
３００  後処理装置
３０１  制御部
３０２  通信部
３１０  搬送部
３２０  折り部
３３０  重ね合わせ部
３４０  中綴じ部
３５０  角背処理部
４００  中綴じ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
0005500156.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0005500156.tif 000015
【図１６】
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【図１７】
0005500156.tif 000017
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
0005500156.tif 000020
【図６】
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