(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを処理するシート処理装置におけるシートの排出部又は導入部に配置され、前記排出部から排出されるシート又は前記導入部へ導入されるシートを受け止めるシート受け止め部材であって、前記排出部又は前記導入部を開放する外方への展開姿勢と前記排出部又は前記導入部を閉塞する折畳み姿勢とに姿勢を変更可能なシート受け止め部材と、
前記シート受け止め部材に対してシートを排出又は導入するシート搬出入ローラーと、
前記シート搬出入ローラーを駆動するローラー駆動部と、
前記シート受け止め部材における前記展開姿勢と前記折畳み姿勢との姿勢の変更動作に連動して位置を移動する第１可動部材と、
前記シート受け止め部材に所定量以上のシートが受け止められたときに、当該シートに押圧されて上方に位置を移動する第２可動部材と、
前記第１可動部材及び前記第２可動部材の位置の移動に連動して移動する遮光部と、
前記遮光部の移動を検知する検知センサーと、
前記検知センサーにより前記シート受け止め部材の姿勢が前記展開姿勢であることが検知されると共に前記シート受け止め部材に所定量以上のシートが受け止められていないことが検知される場合のみ、前記シート搬出入ローラーの駆動を可能とするように、前記ローラー駆動部を制御するローラー駆動制御部と、を備える
シート搬出入装置。
【請求項２】
前記シート処理装置に対して着脱可能に構成されている
請求項１に記載のシート搬出入装置。
【請求項３】
前記第１可動部材は、前記シート受け止め部材の揺動支点周りを前記シート受け止め部材と一体的に揺動するアーム部材と、位置を移動可能に装置本体に支持されて前記アーム部材に対して当接又は離間するリンク部材と、を有し、
前記検知センサーは、前記リンク部材の位置の移動により所定の検知動作を行うように構成されている
請求項１又は２に記載のシート搬出入装置。
【請求項４】
前記シート処理装置は、シートに画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置である
請求項１から３のいずれかに記載のシート搬出入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、コピー機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置を一例とするシート処理装置におけるシートの排出部又は導入部に配置されて用いられるシート搬出入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機等の画像形成装置において、画像形成部においてトナー画像が形成された用紙等のシートを後処理するに際して、シートをそのまま排紙トレイ等が設置される箇所へ搬送して排出する以外に、他の機器へ移行させて仕分け処理等を行なうために、前記箇所とは異なる別の箇所へシートを搬送して排出したり、別の箇所からシートを導入したりすることができる機能を備えているものがある。
【０００３】
このような機能を備えるシート搬出入装置は、一般的に、シートの排出部又はシートの導入部を開放する外方への展開姿勢と排出部又は導入部を閉塞する折畳み姿勢とに姿勢を変更可能なシート受け止め部材と、このシート受け止め部材に対してシートを排出又は導入するシート搬出入ローラーと、を備えている。
【０００４】
このようなシート搬出入装置においては、シート受け止め部材が展開姿勢であることを検知し、その検知結果に基づいて、シート搬出入ローラーの駆動を可能とするように制御している。また、シート搬出入装置においては、シート受け止め部材がシートの重量によって破損や変形をしたり、シートの排出機能又は導入機能が損なわれたりしないようにするために、シート受け止め部材が展開姿勢にあるときに、所定量以上のシートが受け止められること（オーバーフロー（満載））を、検知している。そして、シート搬出入装置は、所定量以上のシートが排出されたり導入されたりしないように、オーバーフローの検知に基づいて、シート搬出入ローラーの駆動を制御している。
【０００５】
ところで、従来、開閉式のトレイを有する画像形成装置において、トレイの姿勢（開閉）を検知する姿勢検知センサーとオーバーフローを検知するオーバーフロー検知センサーとを、それぞれ別々に設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３０５８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置においては、トレイの姿勢を検知する検知センサーとオーバーフローを検知する検知センサーとを別々に設けているため、検知センサーが２つ必要となる。更に、両検知センサーを支持するための部材、両検知センサーと制御部とを接続する電子部品や配線もそれぞれ必要となる。そのため、装置全体として多くの部品点数を要し、また、それぞれの取り付け作業の工数も増加し、更に、装置全体の構造が複雑化する。
【０００８】
従って、本発明は、部品点数の削減及び取り付け作業の簡略化を図りつつ、装置の構造の簡易化を図ることができるシート搬出入装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、シートを処理するシート処理装置におけるシートの排出部又は導入部に配置され、前記排出部から排出されるシート又は前記導入部へ導入されるシートを受け止めるシート受け止め部材であって、前記排出部又は前記導入部を開放する外方への展開姿勢と前記排出部又は前記導入部を閉塞する折畳み姿勢とに姿勢を変更可能なシート受け止め部材と、前記シート受け止め部材に対してシートを排出又は導入するシート搬出入ローラーと、前記シート搬出入ローラーを駆動するローラー駆動部と、前記シート受け止め部材における前記展開姿勢と前記折畳み姿勢との姿勢の変更動作に連動して位置を移動する第１可動部材と、前記第１可動部材の位置の移動に基づいて、前記シート受け止め部材の姿勢が前記展開姿勢であるか又は前記折畳み姿勢であるかを検知する姿勢検知センサーと、前記シート受け止め部材に所定量以上のシートが受け止められたときに、当該シートに押圧されて上方に位置を移動する第２可動部材と、前記第２可動部材の位置の移動に基づいて、前記シート受け止め部材に所定量以上のシートが受け止められているか否かを検知するオーバーフロー検知センサーと、前記姿勢検知センサーによりシート受け止め部材の姿勢が前記展開姿勢であることが検知されると共に前記シート受け止め部材に所定量以上のシートが受け止められていないことが検知される場合のみ、前記シート搬出入ローラーの駆動を可能とするように、前記ローラー駆動部を制御するローラー駆動制御部と、を備え、前記姿勢検知センサーと前記オーバーフロー検知センサーとは、同一のセンサーから構成されるシート搬出入装置に関する。
【００１０】
また、前記同一のセンサーは、前記シート受け止め部材の姿勢が前記展開姿勢であることの前記姿勢検知センサーとしての検知と、前記シート受け止め部材に所定量以上のシートが受け止められていないことの前記オーバーフロー検知センサーとしての検知とを、同じ条件で検知することが好ましい。
【００１１】
また、前記シート処理装置に対して着脱可能に構成されていることが好ましい。
【００１２】
また、前記第１可動部材は、前記シート受け止め部材の揺動支点周りを前記シート受け止め部材と一体的に揺動するアーム部材と、位置を移動可能に装置本体に支持されて前記アーム部材に対して当接又は離間するリンク部材と、を有し、前記姿勢検知センサーは、前記リンク部材の位置の移動により所定の検知動作を行うように構成されていることが好ましい。
【００１３】
また、前記シート処理装置は、シートに画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、部品点数の削減及び取り付け作業の簡略化を図りつつ、装置の構造の簡易化を図ることができるシート搬出入装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のシート搬出入装置の実施形態であるシート排出装置６００を備えるコピー機１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２】コピー機１において、用紙Ｔの搬送方向を反転する反転部Ｑｂ及びジョブセパレーター４００の構成を示す要部の概略断面図である。
【図３】コピー機１において、用紙Ｔの搬送方向を反転する反転部Ｑｂ及びジョブセパレーター４００の具体的構成を示す要部の拡大概略断面図である。
【図４】本発明の実施形態のシート排出装置６００の全体構成を示す斜視図である。
【図５】ジョブセパレータートレイ６１０が折畳み姿勢に変更されているときの状態を示す要部の側面図である。
【図６】図５に示す状態における要部の斜視図であって、ジョブセパレータートレイ６１０を仮想的に展開姿勢で示す図である。
【図７】ジョブセパレータートレイ６１０が展開姿勢に変更されたときの状態を示す要部の側面図である。
【図８】図７に示す状態における要部の斜視図である。
【図９】ジョブセパレータートレイ６１０上に所定量以上の用紙が受け止められたときの状態を示す要部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
図１により、本発明のシート搬出入装置の一実施形態としてのシート排出装置６００を備えるシート処理装置としての画像形成装置であるコピー機１の全体構造について、説明する。図１は、本発明のシート搬出入装置の実施形態であるシート排出装置６００を備えるコピー機１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置（シート処理装置）としてのコピー機１は、コピー機１における上下方向Ｚの上方側に配置される画像読取装置３００と、コピー機１における上下方向Ｚの下方側に配置される画像形成装置本体Ｍと、を備える。画像形成装置本体Ｍは、画像読取装置３００により読み取られた画像の情報に基づいて、シート（被転写材）としての用紙Ｔにトナー画像を形成する。
なお、コピー機１の説明において、副走査方向Ｘをコピー機１の「左右方向」ともいい、主走査方向Ｙ（図１を貫く方向）をコピー機１の「前後方向」ともいう。コピー機１の上下方向Ｚは、副走査方向Ｘ及び主走査方向Ｙと直交する。
【００１８】
まず、画像読取装置３００について説明する。
図１に示すように、画像読取装置３００は、原稿Ｇの画像を読み取る読取部３０１と、読取部３０１の上方側に配置され且つ読取部３０１に原稿Ｇを搬送する原稿搬送部７０と、を備える。
読取部３０１は、上方側に、第１読取面３０２Ａ及び第２読取面３０２Ｂを備える。第１読取面３０２Ａの上には、原稿搬送部７０からの原稿Ｇが搬送される。第２読取面３０２Ｂには、ユーザーにより、原稿Ｇが載置される。
【００１９】
原稿搬送部７０は、読取部３０１に対して不図示の連結部により、開閉可能に連結されている。原稿搬送部７０は、上方側に原稿載置部７１を有し、原稿搬送部７０の内部に送りローラー（図示せず）を有する。原稿搬送部７０は、読取部３０１の第１読取面３０２Ａ及び第２読取面３０２Ｂを覆う機能を有する。
【００２０】
第１読取面３０２Ａは、原稿搬送部７０により搬送される原稿Ｇを読み取る場合に用いられる読取面である。第１読取面３０２Ａは、第１コンタクトガラス３３５Ａの上面に沿って形成される。第１読取面３０２Ａは、読取部３０１における左側面の近傍に位置する。
【００２１】
第２読取面３０２Ｂは、原稿搬送部７０を用いずに原稿Ｇを読み取る場合に用いられる読取面である。第２読取面３０２Ｂは、第２コンタクトガラス３３５Ｂの上面に沿って形成される。第２読取面３０２Ｂは、第１読取面３０２Ａよりも右側であって、読取部３０１における副走査方向Ｘの大部分に亘っている。
第１読取面３０２Ａ及び第２読取面３０２Ｂは、副走査方向Ｘ及び主走査方向Ｙに拡がる。
【００２２】
原稿搬送部７０により搬送される原稿Ｇを読み取る場合、原稿Ｇは、原稿載置部７１に載置される。原稿載置部７１に載置された原稿Ｇは、原稿搬送部７０の内部に設けられた前記送りローラー（図示せず）により、読取部３０１の第１読取面３０２Ａへ搬送される。原稿搬送部７０により原稿Ｇが第１読取面３０２Ａの上に搬送されることで、読取部３０１により、原稿Ｇの表面に形成された画像が読み取られる。
【００２３】
また、原稿搬送部７０が開状態において、ユーザーにより、原稿Ｇは、第２読取面３０２Ｂに載置される。読取部３０１により、第２読取面３０２Ｂに載置された原稿Ｇの画像が読み取られる。
【００２４】
次に、画像形成装置本体Ｍについて説明する。
画像形成装置本体Ｍは、所定の画像情報に基づいて用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
画像形成装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００２５】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、露光ユニットとしてのレーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄと、中間転写ベルト７と、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄと、２次転写ローラー８と、対向ローラー１８と、定着部９と、を備える。
【００２６】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラー対８０と、カール矯正用ローラー対８５と、第１排紙部５０ａと、第２排紙部５０ｂを含むジョブセパレーター４００と、を備える。搬送路Ｌは、第１主搬送路Ｌ１と、第２主搬送路Ｌ２と、第３主搬送路Ｌ３と、第４主搬送路Ｌ４と、手差し搬送路Ｌａと、戻し搬送路Ｌｂと、反転搬送路Ｌｃと、サブ搬送路Ｌｄと、合流搬送路Ｌｅとの集合体である。
なお、搬送路Ｌの詳細については後述する。
【００２７】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に沿って順に、上流側から下流側に順に、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄによる帯電、レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによる露光、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄによる現像、中間転写ベルト７及び１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄによる１次転写、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄによる除電、及びドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによるクリーニングが行われる。
また、画像形成部ＧＫにおいては、中間転写ベルト７、２次転写ローラー８及び対向ローラー１８による２次転写、並びに定着部９による定着が行われる。
【００２８】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、中間転写ベルト７の進行方向に対して直交する方向に延びる機軸を中心に、矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面には、静電潜像が形成され得る。
【００２９】
帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００３０】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面から離間して配置される。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、不図示のレーザー光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モーター等を有して構成される。
【００３１】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、読取部３０１により読み込まれた画像に関する画像情報に基づいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を走査露光する。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれにより走査露光されることで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面の露光された部分の電荷は、除去される。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に、静電潜像が形成される。
【００３２】
現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにそれぞれ対応して設けられ、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向して配置される。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させて、カラーのトナー画像を感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの色に対応する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向して配置された現像ローラー、トナー攪拌用の攪拌ローラー等を有して構成される。
【００３３】
トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対応して設けられており、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンタのトナー、ブラックのトナーを収容する。
【００３４】
トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ及び現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄにそれぞれ対応して設けられている。トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給する。トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれと現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれとは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００３５】
中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成された各色のトナー画像が、順次１次転写される。中間転写ベルト７は、従動ローラー３５、駆動ローラーからなる対向ローラー１８、テンションローラー３６等に掛け渡される。テンションローラー３６が中間転写ベルト７を内側から外側に付勢するため、中間転写ベルト７には、所定の張力が与えられる。
【００３６】
中間転写ベルト７を挟んで感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと反対の側には、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれが対向して配置される。
【００３７】
中間転写ベルト７における所定部分は、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれとにより、挟み込まれる。この挟み込まれた所定部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面に押し当てられる。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれと１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれとの間で、それぞれ１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成される。１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄそれぞれにおいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色のトナー画像は、中間転写ベルト７に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００３８】
１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれには、不図示の１次転写バイアス印加部により、１次転写バイアスが印加される。１次転写バイアスは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト７に転写させるためのバイアスである。
【００３９】
除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に光を照射することにより、１次転写が行われた後の感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を除電する（電荷を除去する）。
【００４０】
ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
【００４１】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像を、用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラー８には、不図示の２次転写バイアス印加部により、２次転写バイアスが印加される。２次転写バイアスは、中間転写ベルト７に形成されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに転写させるためのバイアスである。
【００４２】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に対して当接したり離間したりする。具体的には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７の表面に１次転写されたフルカラーのトナー画像を、用紙Ｔに２次転写させる場合には当接位置に配置され、他の場合には離間位置に配置される。
【００４３】
中間転写ベルト７における２次転写ローラー８とは反対側には、対向ローラー１８が配置される。中間転写ベルト７における所定部分は、２次転写ローラー８と対向ローラー１８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは、中間転写ベルト７の外面（トナー画像が１次転写された面）に押し当てられる。中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間で、２次転写ニップＮ２が形成される。２次転写ニップＮ２において、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像は、用紙Ｔに２次転写される。
【００４４】
定着部９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色のトナーを、溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒータにより加熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを、挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟まれた状態で用紙Ｔが搬送されることによって、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧されることで用紙Ｔに定着される。
【００４５】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、給紙カセット５２は、用紙Ｔを収容するカセットであり、画像形成装置本体Ｍの下部に上下に２個配列される。給紙カセット５２は、画像形成装置本体Ｍの筐体から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。用紙Ｔは、載置板６０の上に積層された状態で、給紙カセット５２に収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において右側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により、搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラー対６３とからなる重送防止機構を備える。
【００４６】
手差し給紙部６４は、画像形成装置本体Ｍの右側面（図１において右側）に設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを、画像形成装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において画像形成装置本体Ｍの右側面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端において給紙コロ６６の近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを手差し搬送路Ｌａに給紙する。
【００４７】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から２次転写ニップＮ２までの第１主搬送路Ｌ１と、２次転写ニップＮ２から定着部９までの第２主搬送路Ｌ２と、定着部９から第１分岐部Ｑ１までの第３主搬送路Ｌ３と、第１分岐部Ｑ１から第１排紙部５０ａまでの第４主搬送路Ｌ４と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１主搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、戻し搬送路Ｌｂと、を備える。その他の搬送路については後述する。
【００４８】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（未印刷面）を中間転写ベルト７に対向させるために設けられる搬送路である。戻し搬送路Ｌｂによれば、片面に印刷が施された用紙Ｔを表裏反転させて第１主搬送路Ｌ１に戻して、２次転写ローラー８の上流側に配置されたレジストローラー対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、２次転写ニップＮ２において未印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。
【００４９】
第１主搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１主搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻し搬送路Ｌｂが第１主搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
【００５０】
レジストローラー対８０は、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正を行うと共に、画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成とタイミングを合わせるためローラー対である。このレジストローラー対８０、及び用紙Ｔを検出するためのセンサー（図示せず）は、第１主搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と２次転写ローラー８との間）に配置される。センサーは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラー対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラー対８０は、センサーからの検出信号に基づいて上述の補正やタイミング調整をして、用紙Ｔを搬送する。
【００５１】
カール矯正用ローラー対８５は、用紙Ｔのカールを矯正（低減）する。カール矯正用ローラー対８５は、ローラー対の間に用紙Ｔを挿通させることで、用紙Ｔのカールを矯正する。カール矯正用ローラー対８５は、第４主搬送路Ｌ４の途中に、詳細には、第１分岐部Ｑ１と第３合流部Ｐ３との間に配置される。
【００５２】
次に、図２及び図３を参照して、コピー機１における用紙Ｔの搬送方向を反転する反転部Ｑｂ及びジョブセパレーター４００の構成について説明する。図２は、コピー機１において、用紙Ｔの搬送方向を反転する反転部Ｑｂ及びジョブセパレーター４００の構成を示す要部の概略断面図である。図３は、コピー機１において、用紙Ｔの搬送方向を反転する反転部Ｑｂ及びジョブセパレーター４００の具体的構成を示す要部の拡大概略断面図である。
【００５３】
図１から図３に示すように、画像形成装置本体Ｍにおける上方側には、第１排紙部５０ａ及び第２排紙部５０ｂが設けられる。第１排紙部５０ａは、用紙Ｔを画像形成装置本体Ｍの一方側（図１において左側）の外部に排出する。第２排紙部５０ｂは、ジョブセパレーター４００に設けられ、用紙Ｔを画像形成装置本体Ｍの他方側（図１において右側）の外部に排出する。
【００５４】
第１排紙部５０ａは、第４主搬送路Ｌ４の端部に設けられる。第１排紙部５０ａは、画像形成装置本体Ｍの左側面側（図１において左側、手差し給紙部６４とは反対側）の上方側に配置され、外方へ向けて開口している。
第１排紙部５０ａにおける開口側には、後処理装置（図示せず）を連結することができる。後処理装置は、第１排紙部５０ａから排出される用紙Ｔの後処理（ステープル、パンチ等）を行うものである。
【００５５】
第３主搬送路Ｌ３と第４主搬送路Ｌ４との間には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。第４主搬送路Ｌ４の途中には、第３合流部Ｐ３が設けられている。反転搬送路Ｌｃの途中には、第２分岐部Ｑ２が設けられている。反転搬送路Ｌｃにおける反転ローラー対４３０の近傍には、反転部Ｑｂが設けられている。
第１分岐部Ｑ１は、第３主搬送路Ｌ３から、第４主搬送路Ｌ４と反転搬送路Ｌｃとが分岐する分岐部である。第２分岐部Ｑ２は、反転搬送路Ｌｃからサブ搬送路Ｌｄが分岐する分岐部である。反転部Ｑｂは、用紙Ｔの搬送方向の反転が行われる部位である。第３合流部Ｐ３は、合流搬送路Ｌｅが第４主搬送路Ｌ４に合流する合流部である。
【００５６】
搬送路Ｌとしては、前述した第１主搬送路Ｌ１から第４主搬送路Ｌ４の他に、第１分岐部Ｑ１から反転部Ｑｂまでの反転搬送路Ｌｃと、反転搬送路Ｌｃを搬送される用紙を第２分岐部Ｑ２を介して第１主搬送路Ｌ１に戻す戻し搬送路Ｌｂと、反転搬送路Ｌｃを搬送する用紙Ｔを、第２分岐部Ｑ２を介して第２排紙部５０ｂへ搬送するサブ搬送路Ｌｄと、反転搬送路Ｌｃを搬送する用紙Ｔを反転部Ｑｂ及び第３合流部Ｐ３を介して第４主搬送路Ｌ４へ合流させる合流搬送路Ｌｅと、を備える。
なお、各搬送路の所定位置には、用紙検出用のセンサーが配置される。
【００５７】
第２排紙部５０ｂは、画像形成装置本体Ｍの右側面側（図１において右側、手差し給紙部６４側）の上方側に配置され、外方へ向けて開口している。画像形成装置本体Ｍにおける第２排紙部５０ｂが開口している外部には、画像形成装置本体Ｍに対して着脱可能なシート排出装置６００が装着されている。
シート排出装置６００の構成については、後述する。
【００５８】
ジョブセパレーター４００は、用紙Ｔに対して所定の仕分け処理などを行う部位であり、画像形成装置本体Ｍにおける上方の右側（図１において右側）に設けられる。例えば、ジョブセパレーター４００は、用紙Ｔを第２排紙部５０ｂから排出させる仕分け処理を行う。また、ジョブセパレーター４００は、両面印刷を行う際に及び用紙Ｔを第２排紙部５０ｂから排出させる際に、用紙Ｔの搬送方向を反転させる処理を行う。
【００５９】
また、詳述しないが、画像形成装置本体Ｍにおける第２排紙部５０ｂ側に、シート排出装置６００に代えて、シートインサーター（図示せず）が装着される場合には、ジョブセパレーター４００は、シートインサーターからジョブセパレーター４００へ導入されるインサート紙Ｔ１を、第４主搬送路Ｌ４へ合流させる仕分け処理を行う。
【００６０】
図１から図３に示すように、ジョブセパレーター４００は、シート排出装置６００と、反転ローラー対４３０と、第１分岐部材４４０と、第２分岐部材４５０と、第３分岐部材４６０と、搬送路切換駆動部４７０と、制御部５００と、を備える。
【００６１】
シート排出装置６００は、第２排紙部５０ｂに設置されるシート搬出入ローラーとしての用紙排出ローラー６２０を備えている。用紙排出ローラー６２０は、反転部Ｑｂにおいて反転された用紙Ｔを、第２排紙部５０ｂから排出するように送り出すローラーである。用紙排出ローラー６２０については後述する。
【００６２】
反転ローラー対４３０は、反転部Ｑｂに設けられており、反転部Ｑｂに位置する用紙Ｔを挟持して搬送方向を反転させるローラー対である。反転ローラー対４３０は、ローラー対を相互に離間させる離間機構４９０を備えている。
離間機構４９０は、例えば、ソレノイド等から構成される。離間機構４９０は、反転ローラー対４３０の間に２枚の用紙Ｔを配置させるように、反転ローラー対４３０を相互に離間させるものである。
【００６３】
第１分岐部材４４０は、第１分岐部Ｑ１に設けられる。第１分岐部材４４０は、第３主搬送路Ｌ３を搬送する用紙Ｔの搬送方向を、第４主搬送路Ｌ４又は反転搬送路Ｌｃに分岐させる（切り換える）。
【００６４】
第２分岐部材４５０は、反転部Ｑｂに設けられる。第２分岐部材４５０は、反転搬送路Ｌｃを搬送する用紙Ｔを第２分岐部材４５０の上方に向けて、又は第４主搬送路Ｌ４に向けて分岐させる（切り換える）。第２分岐部材４５０の上方の空間は、反転ローラー対４３０により挟持した用紙Ｔを反転させる反転スペースとして利用される。
【００６５】
第３分岐部材４６０は、第２分岐部Ｑ２に設けられる。第３分岐部材４６０は、反転搬送路Ｌｃを搬送する用紙Ｔの搬送方向を、戻し搬送路Ｌｂ又はサブ搬送路Ｌｄに向けて分岐させる（切り換える）。図３に示すように、第３分岐部材４６０は、リンク機構４７１を介して搬送路切換駆動部４７０に連結されている。
なお、第１分岐部材４４０及び第２分岐部材４５０もそれぞれ個別に搬送路切換駆動部（図示せず）を備えている。搬送路切換駆動部４７０を含む各搬送路切換駆動部は、例えば、ソレノイド等から構成される。
【００６６】
そして、第１分岐部材４４０は、搬送路切換駆動部（図示せず）を介して図３の実線に示す姿勢と図３の点線に示す姿勢とに姿勢を変更することにより、定着部９から排出される用紙Ｔを、反転部Ｑｂへ導く（分岐する）状態と、第４主搬送路Ｌ４へ導く（分岐する）する状態と、に切り換えられる。
また、第３分岐部材４６０は、搬送路切換駆動部４７０を介して図３の実線に示す姿勢と図３の点線に示す姿勢とに姿勢を変更することにより、反転部Ｑｂで反転された用紙Ｔを戻し搬送路Ｌｂへ導く（分岐する）第１状態と、サブ搬送路Ｌｄへ導く（分岐する）第２状態と、に切り換えられる。
【００６７】
次に、図４から図９を参照して、コピー機１におけるジョブセパレーター４００のシート排出装置６００の構成について説明する。図４は、本発明の実施形態のシート排出装置６００の全体構成を示す斜視図である。図５は、ジョブセパレータートレイ６１０が折畳み姿勢に変更されているときの状態を示す要部の側面図である。図６は、図５に示す状態における要部の斜視図であって、ジョブセパレータートレイ６１０を仮想的に展開姿勢で示す図である。図７は、ジョブセパレータートレイ６１０が展開姿勢に変更されたときの状態を示す要部の側面図である。図８は、図７に示す状態における要部の斜視図である。図９は、ジョブセパレータートレイ６１０上に所定量以上の用紙が受け止められたときの状態を示す要部の斜視図である。
【００６８】
図４から図９に示すように、シート排出装置６００は、装置本体６０１と、シート受け止め部材としてのジョブセパレータートレイ６１０と、シート搬出入ローラーとしての用紙排出ローラー６２０と、第１可動部材６３０と、姿勢検知センサー６４０と、第２可動部材６６０と、オーバーフロー検知センサー６７０と、ローラー駆動制御部６５０と、を備える。
【００６９】
図３に示すように、装置本体６０１は、コピー機１における第２排紙部５０ｂが開口している画像形成装置本体Ｍの外部に、着脱可能に固定される。
ジョブセパレータートレイ６１０は、コピー機１における第２排紙部５０ｂの外側に配置され、第２排紙部５０ｂから排出される用紙Ｔを受け止める。図４に示すように、ジョブセパレータートレイ６１０は、シート載置部６１１と、側板部６１２と、を有する。シート載置部６１１は、排出方向の先端側ほど上方に位置するように傾斜した姿勢で、第２排紙部５０ｂから排出される用紙Ｔを載置する。側板部６１２は、用紙Ｔの幅方向の両端部に位置し、用紙Ｔの幅合わせに用いられる。
【００７０】
図４、図５及び図７に示すように、ジョブセパレータートレイ６１０は、揺動支点としての支点軸６１３を介して、装置本体６０１に取り付けられている。支点軸６１３は、装置本体６０１の左右両側壁部６０２の間に亘って、装置本体６０１に回転可能に支持されている。ジョブセパレータートレイ６１０は、支点軸６１３を中心にした揺動により、図７から図９に示すように、コピー機１における第２排紙部５０ｂを開放する外方への展開姿勢と、図５及び図６に示すように、コピー機１における第２排紙部５０ｂを閉塞する上方への折畳み姿勢とに、姿勢を変更可能に構成されている。
なお、図６は、ジョブセパレータートレイ６１０が折畳み姿勢である状態を示す図であるが、便宜上、ジョブセパレータートレイ６１０を二点鎖線により展開姿勢で示している。
【００７１】
用紙排出ローラー６２０は、駆動回転軸６２１に、その軸線方向に間隔をあけて複数個、固定されている。駆動回転軸６２１は、装置本体６０１の左右両側壁部６０２の間に亘って、装置本体６０１に回転可能に支持されている。駆動回転軸６２１の軸方向の一端部は、ローラー駆動部としての用紙排出ローラー駆動部６２２（図２参照）に連結されている。用紙排出ローラー駆動部６２２は、例えば、モーターからなる。
【００７２】
図４、図５及び図７に示すように、第１可動部材６３０は、アーム部材６３１と、アーム部材６３１の上方に配置されたリンク部材６３２と、を有する。アーム部材６３１は、ジョブセパレータートレイ６１０の支点軸６１３における軸方向の一端部に固定されており、支点軸６１３の周りをジョブセパレータートレイ６１０と一体的に揺動する。リンク部材６３２は、装置本体６０１に固定された固定軸６３３の軸心周りに、揺動可能（位置を移動可能）に支持されている。リンク部材６３２の揺動方向の一端面６３２ａは、アーム部材６３１の先端部６３１ａに対して当接し（図７参照）、又は離間する（図５参照）。
【００７３】
図６、図８及び図９に示すように、姿勢検知センサー６４０は、第１可動部材６３０の上方に配置されている。姿勢検知センサー６４０は、第１可動部材６３０のリンク部材６３２の揺動（位置の移動）に基づいて、ジョブセパレータートレイ６１０の姿勢が展開姿勢であるか、又は折畳み姿勢であるかを、検知する。つまり、姿勢検知センサー６４０は、リンク部材６３２の位置の移動により、所定の検知動作を行うように構成されている。
姿勢検知センサー６４０は、フォトインタラプター（ＰＩ）センサー６４１と、アクチュエーター６４２と、から構成されている。ＰＩセンサー６４１は、互いに間隔をあけて対向した状態に配置される投光部６４１ａと受光部６４１ｂとを有する。
【００７４】
アクチュエーター６４２は、回動軸６４２ａと、揺動片部６４２ｂと、ＰＩ遮光部６４２ｃとから構成される。回動軸６４２ａは、装置本体６０１の上方において用紙Ｔの幅方向と平行になるように配置されており、装置本体６０１に回動自在に支持されている。揺動片部６４２ｂは、回動軸６４２ａの一端部に固定されており、回動軸６４２ａの径方向に延びている。ＰＩ遮光部６４２ｃは、揺動片部６４２ｂにおける回動軸６４２ａの軸方向外側に設けられており、回動軸６４２ａの軸方向外側に延びている。ＰＩ遮光部６４２ｃは、ＰＩセンサー６４１における投光部６４１ａと受光部６４１ｂとの間の光路を遮断又は開放する。
【００７５】
揺動片部６４２ｂは、その下端縁部に第１可動部材６３０のリンク部材６３２が当接又は離間可能に、構成されている。ジョブセパレータートレイ６１０が折畳み姿勢であるときにおいて、揺動片部６４２ｂは、リンク部材６３２から離間している。そのため、ＰＩ遮光部６４２ｃは、投光部６４１ａと受光部６４１ｂとの間の光路を開放している。一方、ジョブセパレータートレイ６１０が展開姿勢であるときにおいて、揺動片部６４２ｂは、リンク部材６３２に当接し、更に上方に押圧されて、上方に移動される。そのため、ＰＩ遮光部６４２ｃは、投光部６４１ａと受光部６４１ｂとの間の光路を遮断している。
【００７６】
図４、図６、図８及び図９に示すように、第２可動部材６６０は、回動軸６４２ａの他端部に固定されており、第１可動部材６３０と連動して回動することにより、位置を上下に移動可能に構成されている。ジョブセパレータートレイ６１０に少量の用紙Ｔしか受け止められていないときには、第２可動部材６６０の先端部６６０ａは、第２可動部材６６０の自重によって、用紙排出ローラー６２０による用紙排出方向の斜め下方に向けて、用紙排出経路に突き出されている。ジョブセパレータートレイ６１０に多量の用紙Ｔが積層状態に受け止められたときには、第２可動部材６６０の先端部６６０ａが積層状態の用紙Ｔにより上方に押圧されることによって、第２可動部材６６０は、上方に位置を移動する。
【００７７】
オーバーフロー検知センサー６７０は、第２可動部材６６０の位置の移動に基づいて、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け止められたか否かを検知するセンサーである。「所定量」とは、例えば、積層状態のシート（用紙Ｔ）の総厚みであり、積層されたシートの枚数にほぼ比例する。ただし、シートの１枚あたりの厚み等によって、所定量としてのシートの枚数は異なる。
【００７８】
ジョブセパレータートレイ６１０が展開姿勢である場合において、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量未満の用紙Ｔしか受け止められていないときには、ＰＩ遮光部６４２ｃは、投光部６４１ａと受光部６４１ｂとの間の光路を遮断している。一方、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け止められているときには、第２可動部材６６０の先端部６６０ａが用紙Ｔにより上方に押圧されるため、回動軸６４２ａを介して、揺動片部６４２ｂは、更に上方に移動される。そのため、ＰＩ遮光部６４２ｃは、投光部６４１ａと受光部６４１ｂとの間の光路を開放している。
【００７９】
本実施形態においては、オーバーフロー検知センサー６７０と姿勢検知センサー６４０とは、同一のセンサーから構成されている。
この同一のセンサーは、ジョブセパレータートレイ６１０の姿勢が展開姿勢であることの姿勢検知センサー６４０としての検知と、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け止められていないことのオーバーフロー検知センサー６７０としての検知とを、同じ条件で検知する。
【００８０】
姿勢検知センサー６４０によりジョブセパレータートレイ６１０の姿勢が展開姿勢であることが検知されると共に、オーバーフロー検知センサー６７０によりジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け止められていないことが検知される場合のみ、ローラー駆動制御部６５０は、用紙排出ローラー６２０の駆動を可能とする制御信号Ｓ６を、用紙排出ローラー駆動部６２２に出力する。
【００８１】
次に、制御部５００について詳述する。図２に示すように、制御部５００は、搬送路切換駆動制御部５０１と、離間機構駆動制御部５０２と、ローラー駆動制御部６５０と、を備える。搬送路切換駆動制御部５０１及び離間機構駆動制御部５０２は、切換指令操作部５０４に接続される。
【００８２】
搬送路切換駆動制御部５０１は、切換指令操作部５０４から入力される指令信号Ｓ１に基づいて、搬送路切換駆動部４７０を含む各搬送路切換駆動部に制御信号Ｓ２を出力する。これにより、搬送路切換駆動制御部５０１は、第３分岐部材４６０を含む各分岐部材の姿勢を変更して、搬送路を切り換える（分岐する）制御を行う。
離間機構駆動制御部５０２は、切換指令操作部５０４から入力される指令信号Ｓ３に基づいて、離間機構４９０に制御信号Ｓ４を出力する。これにより、離間機構駆動制御部５０２は、反転ローラー対４３０を離間又は近接させる制御を行う。
【００８３】
ローラー駆動制御部６５０は、姿勢検知センサー６４０及びオーバーフロー検知センサー６７０を兼ねる同一のセンサーからの検知信号Ｓ５に基づいて、用紙排出ローラー駆動部６２２に制御信号Ｓ６を出力する。これにより、ローラー駆動制御部６５０は、用紙排出ローラー６２０の駆動を可能とするか、又は駆動を不可能とする制御を行う。
【００８４】
次に、コピー機１の全体動作について簡単に説明する。
まず、画像の形成動作について簡単に説明する。
読取部３０１により読み取られた画像の情報（画像情報）は、画像形成装置本体Ｍに出力される。画像形成装置本体Ｍに入力された画像情報は、不図示の画像形成制御部に入力される。画像形成制御部は、画像情報に基づいて、画像形成部ＧＫを構成する感光体ドラム２ａから２ｄ、帯電部１０ａから１０ｄ、レーザースキャナーユニット４ａから４ｄや現像器１６ａから１６ｄ等を制御する。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄには、画像情報に基づいて、所定のトナー画像が形成される。
【００８５】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成されたトナー画像は、１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄにおいて中間転写ベルト７に順次１次転写される。中間転写ベルト７に１次転写されたトナー画像は、２次転写ニップＮ２において、搬送路Ｌを搬送される用紙Ｔに２次転写される。これにより、用紙Ｔには、原稿Ｇと同じ画像が形成される（コピーされる）。画像が形成された用紙Ｔは、第１排紙部５０ａ又は第２排紙部５０ｂから画像形成装置本体Ｍの外部に排紙される。
【００８６】
次に、各搬送パターンにおける用紙Ｔの搬送動作について、画像の形成動作と併せて説明する。
まず、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔに片面印刷が行われ、第１排紙部５０ａへ搬送される場合の搬送動作について説明する。
【００８７】
給紙カセット５２に収容された用紙Ｔは、前送りコロ６１及び給紙ローラー対６３によって第１主搬送路Ｌ１に送り出され、レジストローラー対８０を経由して、中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間（２次転写ニップＮ２）に導入される。そして、用紙Ｔには、２次転写ニップＮ２において、トナー画像が（２次）転写される。
その後、用紙Ｔは、２次転写ニップＮ２から排出され、第２主搬送路Ｌ２を介して、定着部９における加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間の定着ニップに導入される。そして、定着ニップにおいてトナーが溶融し、トナーが用紙Ｔに定着される。
【００８８】
次いで、用紙Ｔは、第３主搬送路Ｌ３及び第４主搬送路Ｌ４を通して、第１排紙部５０ａへ搬送される。
このようにして、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔに片面印刷が行われ、片面印刷が行われた用紙Ｔは、第１排紙部５０ａへ搬送され、後処理装置（図示せず）に供給されて後処理される。
【００８９】
次に、手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔに片面印刷を行う場合の搬送動作について説明する。
手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔは、給紙コロ６６によって手差し搬送路Ｌａに送り出され、その後、第１合流部Ｐ１及び第１主搬送路Ｌ１を介して、レジストローラー対８０に搬送される。それ以降の動作は、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔに印刷を行う場合と同様であり、説明を省略する。
【００９０】
次に、両面印刷を行う場合の搬送動作について説明する。
片面印刷がされた用紙Ｔが定着部９から排出されるまでは、片面印刷の場合と同様である。一方、両面印刷の場合には、片面印刷がされた用紙Ｔは、定着部９から排出された後、第３主搬送路Ｌ３を搬送され、第１分岐部Ｑ１において反転搬送路Ｌｃに向けて搬送される。そして、用紙Ｔは、反転部Ｑｂにおいて反転ローラー対４３０により第３主搬送路Ｌ３を逆方向（反転ローラー対４３０から第２分岐部Ｑ２へ向かう方向）に搬送される。
【００９１】
第３主搬送路Ｌ３を逆方向に搬送される用紙Ｔは、第２分岐部Ｑ２を介して戻し搬送路Ｌｂに導入される。この用紙Ｔは、第２合流部Ｐ２を介して、第１主搬送路Ｌ１に合流する。ここで、用紙Ｔは、片面印刷時とは表裏反転している。
【００９２】
更に、用紙Ｔは、第１主搬送路Ｌ１を介して、中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間に導入される。このように、用紙Ｔが戻し搬送路Ｌｂを経由することにより、未印刷面が２次転写ローラー８に対向するので、未印刷面にトナー画像が転写され、その結果、両面印刷が施される。
【００９３】
次に、コピー機１において、定着部９から排出される用紙Ｔが第１排紙部５０ａから排出される場合、定着部９から排出される用紙Ｔが反転部Ｑｂまで搬送される場合、反転部Ｑｂにまで搬送された用紙Ｔが第２排紙部５０ｂから排出される場合それぞれにおける各部の動作状態を説明する。
【００９４】
まず、定着部９から排出される用紙Ｔを第１排紙部５０ａから排出する場合には、切換指令操作部５０４から出力される指令信号Ｓ１及び搬送路切換駆動制御部５０１から出力される制御信号Ｓ２に基づいて、搬送路切換駆動制御部５０１は、搬送路切換駆動部（図示せず）を介して第１分岐部材４４０を、図３の点線に示す姿勢に変更させる。これによって、第３主搬送路Ｌ３を搬送されてくる用紙Ｔの搬送方向は、第４主搬送路Ｌ４に向かう方向に切り換えられる。これ以降は、片面印刷を行う場合と同様であり、説明を省略する。
【００９５】
次に、定着部９から排出される用紙Ｔを反転部Ｑｂまで搬送させる場合には、切換指令操作部５０４から出力される指令信号Ｓ１及び搬送路切換駆動制御部５０１から出力される制御信号Ｓ２に基づいて、搬送路切換駆動制御部５０１は、搬送路切換駆動部（図示せず）を介して第１分岐部材４４０を、図３の実線に示す姿勢に変更させる。これによって、第３主搬送路Ｌ３を搬送されてくる用紙Ｔの搬送方向は、反転搬送路Ｌｃに向かう方向に切り換えられ、反転部Ｑｂに搬送される。反転部Ｑｂまで搬送された用紙Ｔは、反転ローラー対４３０に挟持されて搬送方向が反転（スイッチバック）され、戻し搬送路Ｌｂに向かう方向に切り換えられる。これ以降は、両面印刷を行う場合と同様であり、説明を省略する。
【００９６】
また、定着部９から排出される用紙Ｔを第２排紙部５０ｂから排出させる場合には、用紙Ｔが反転部Ｑｂに搬送された後において、切換指令操作部５０４から出力される指令信号Ｓ１及び搬送路切換駆動制御部５０１から出力される制御信号Ｓ２に基づいて、搬送路切換駆動部４７０は、第３分岐部材４６０を図３の点線に示す姿勢に変更させる。これによって、反転部Ｑｂに位置する用紙Ｔは、反転ローラー対４３０に挟持されて搬送方向が反転（スイッチバック）され、第２分岐部Ｑ２に向かう方向に切り換えられる。その後、用紙Ｔは、第２分岐部Ｑ２を介してサブ搬送路Ｌｄに導入され、第２排紙部５０ｂからシート排出装置６００を経て、ジョブセパレータートレイ６１０に排出される。
【００９７】
次に、図５から図９を参照して、ジョブセパレーター４００におけるシート排出装置６００の動作について説明する。
図５及び図６に示すように、ジョブセパレータートレイ６１０が第２排紙部５０ｂを閉塞する折畳み姿勢の状態においては、第１可動部材６３０のアーム部材６３１は、ジョブセパレータートレイ６１０の位置に連動して、リンク部材６３２から下方に離間している。同時に、第２可動部材６６０の先端部６６０ａは、第２可動部材６６０の自重によって、用紙排出ローラー６２０による用紙排出方向の斜め下方の用紙排出経路に向けて突き出ている。この状態において、ＰＩ遮光部６４２ｃは、ＰＩセンサー６４１の投光部６４１ａと受光部６４１ｂとの間の光路を開放している。これによって、姿勢検知センサー６４０は、ジョブセパレータートレイ６１０の姿勢が折畳み姿勢であることを、検知する。また、姿勢検知センサー６４０と同一のセンサーで構成されるオーバーフロー検知センサー６７０は、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け入れられていないことを、検知する。
【００９８】
図２に示すように、同一のセンサー６４０（６７０）からの検知信号Ｓ５がローラー駆動制御部６５０に入力されることにより、ローラー駆動制御部６５０は、用紙排出ローラー駆動部６２２に対して用紙排出ローラー６２０の駆動を不能とする制御を行う。
【００９９】
次に、切換指令操作部５０４から出力される指令信号Ｓ１、及び搬送路切換駆動制御部５０１から出力される制御信号Ｓ２に基づいて、搬送路切換駆動部４７０は、第３分岐部材４６０を図３において点線に示す姿勢に変更する。
また、定着部９から排出される用紙Ｔを第２排紙部５０ｂから排出させる場合、ジョブセパレータートレイ６１０の姿勢は、第２排紙部５０ｂを開放する外方への展開姿勢に変更される。
【０１００】
ジョブセパレータートレイ６１０の折畳み姿勢から展開姿勢への姿勢の変更動作に連動して、第１可動部材６３０のアーム部材６３１は、図７に示すように、支点軸６１３の周りを上方へ揺動する。これにより、アーム部材６３１の先端部６３１ａは、第１可動部材６３０のリンク部材６３２の一端面６３２ａに当接する。これに連動して、リンク部材６３２は、固定軸６３３の周りを上方へ揺動する。
【０１０１】
リンク部材６３２の上方への揺動に伴って、姿勢検知センサー６４０のアクチュエーター６４２の揺動片部６４２ｂは、下方から押される。その結果、アクチュエーター６４２は、回動軸６４２ａの周りを回動する。これによって、アクチュエーター６４２のＰＩ遮光部６４２ｃは、ＰＩセンサー６４１の投光部６４１ａと受光部６４１ｂとの間の光路を遮断する。
【０１０２】
以上の動作によって、姿勢検知センサー６４０は、ジョブセパレータートレイ６１０の姿勢が外方への展開姿勢であることを検知する。これと共に、姿勢検知センサー６４０と同一のセンサーで構成されるオーバーフロー検知センサー６７０は、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け入れられていないことを検知する。
同一のセンサー６４０（６７０）からの検知信号Ｓ５がローラー駆動制御部６５０に入力されることにより、ローラー駆動制御部６５０は、用紙排出ローラー駆動部６２２に対して用紙排出ローラー６２０の駆動を可能とする制御を行う。その後、ユーザーによる排紙開始のための操作が入力されることにより、用紙排出ローラー６２０の駆動が開始され、第２排紙部５０ｂにまで搬送されてきた用紙Ｔは、用紙排出ローラー６２０により、ジョブセパレータートレイ６１０に向けて排出される。
【０１０３】
ジョブセパレータートレイ６１０の姿勢が外方への展開姿勢にあり、且つ、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け入れられていない状態においては、第２排紙部５０ｂから排出される用紙Ｔは、ジョブセパレータートレイ６１０に次々と積層されながら受け止められる。そして、第２可動部材６６０の先端部６６０ａが押圧されるように、用紙Ｔがジョブセパレータートレイ６１０に受け止められたときには、それまで用紙排出ローラー６２０による用紙排出方向の斜め下方に向けて用紙排出経路に突き出ていた第２可動部材６６０の先端部６６０ａは、積層された用紙Ｔに押圧されて、上方に位置を移動する。これに伴って、アクチュエーター６４２は、回動軸６４２ａの周りを更に回動されて、図９に示すように、アクチュエーター６４２のＰＩ遮光部６４２ｃは、ＰＩセンサー６４１の投光部６４１ａと受光部６４１ｂとの間の光路を開放する。
【０１０４】
これによって、姿勢検知センサー６４０と同一のセンサーで構成されるオーバーフロー検知センサー６７０は、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け入れられたことを検知する。この検知信号Ｓ５がローラー駆動制御部６５０に入力されることにより、ローラー駆動制御部６５０は、用紙排出ローラー駆動部６２２に対して用紙排出ローラー６２０の駆動を停止させる制御を行う。したがって、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが排出されることはない。これにより、所定量以上の用紙Ｔがジョブセパレータートレイ６１０に積載され、その積載重量によりジョブセパレータートレイ６１０が変形したり、破損したりすることを防ぐことができる。
【０１０５】
上述した実施形態のシート排出装置６００によれば、例えば、次のような効果が奏される。
本実施形態のシート排出装置６００は、用紙Ｔに画像を形成するコピー機１における用紙Ｔの第２排紙部５０ｂに配置され、第２排紙部５０ｂから排出される用紙Ｔを受け止めるジョブセパレータートレイ６１０であって、第２排紙部５０ｂを開放する外方への展開姿勢と第２排紙部５０ｂを閉塞する折畳み姿勢とに姿勢を変更可能なジョブセパレータートレイ６１０と、ジョブセパレータートレイ６１０に対して用紙Ｔを排出する用紙排出ローラー６２０と、用紙排出ローラー６２０を駆動するローラー駆動部６２２と、ジョブセパレータートレイ６１０における展開姿勢と折畳み姿勢との姿勢の変更動作に連動して位置を移動する第１可動部材６３０と、第１可動部材６３０の位置の移動に基づいて、ジョブセパレータートレイ６１０の姿勢が展開姿勢であるか又は折畳み姿勢であるかを検知する姿勢検知センサー６４０と、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け止められたときに、その用紙Ｔに押圧されて上方に位置を移動する第２可動部材６６０と、第２可動部材６６０の位置の移動に基づいて、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け止められているか否かを検知するオーバーフロー検知センサー６７０と、姿勢検知センサー６４０によりジョブセパレータートレイ６１０の姿勢が展開姿勢であることが検知されると共にジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け止められていないことが検知される場合のみ、用紙排出ローラー６２０の駆動を可能とするように制御するローラー駆動制御部６５０と、を備える。姿勢検知センサー６４０とオーバーフロー検知センサー６７０とは、同一のセンサーから構成される。
【０１０６】
そのため、ジョブセパレータートレイ６１０が外方への展開姿勢にあって、用紙Ｔの受け入れることが可能な姿勢にあるか否かを検知するための姿勢検知センサー６４０と、ジョブセパレータートレイ６１０が外方への展開姿勢にあるときに、ジョブセパレータートレイ６１０に所定量以上の用紙Ｔが受け止められているか否かを検知するオーバーフロー検知センサー６７０とを、同一のセンサーから構成することが可能となる。即ち、ジョブセパレータートレイ６１０の開閉（展開姿勢／折畳み姿勢）を検知する姿勢検知センサー、及び、用紙Ｔが所定量以上のオーバーフローになったか否かを検知するオーバーフロー検知センサーを、単一のセンサーで兼用することができる。
【０１０７】
従って、姿勢検知センサー６４０及びオーバーフロー検知センサー６７０は１つで済む。また、センサー６４０，６７０を支持するための部材、センサー６４０，６７０と制御部とを接続する電子部品や配線を、共用することが可能となる。装置全体として部品点数を削減して、装置の構造の簡素化及びそれらの取り付け作業の工数の減少による製造コストの低減を図ることができる。用紙排出ローラー６２０の駆動を適確に且つ合理的に制御できると共に、用紙Ｔの過積載によるジョブセパレータートレイ６１０の変形や破損を抑制することができる。
【０１０８】
また、本実施形態において、シート排出装置６００は、コピー機１の画像形成装置本体Ｍに対して着脱可能に構成されている。そのため、シート排出装置６００を、コピー機１を含めて多種多様なシート処理装置に対するオプションアタッチメントとして有効に活用することができる。これによって、各種のシート処理装置をコスト的に安価にできる一方、機能の追加又は拡充を容易に実現することができる。
【０１０９】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、前述の実施形態においては、画像形成装置（コピー機１）において画像の形成された用紙Ｔを、ジョブセパレーター４００の第２排紙部５０ｂから外部に排出する際に用いられるシート排出装置６００について説明したが、シート搬出入装置は、これに制限されない。シート搬出入装置は、第２排紙部５０ｂを導入部とし、この導入部からインサート紙をジョブセパレーター４００の内部に導入するためのシートインサーター（シート搬入装置）に適用してもよい。
【０１１０】
また、前述の実施形態においては、画像形成装置（コピー機１）におけるジョブセパレーター４００の第２排紙部５０ｂ側にシート排出装置６００を着脱可能に取り付ける場合について説明したが、これに制限されない。シート排出装置を、第１排紙部５０ａ側に着脱可能に取り付けて、使用してもよい。
【０１１１】
また、シートは、用紙に限らず、例えば、フィルムシートでもよい。
画像形成装置は、コピー機１に制限されず、プリンター、ファクシミリ、又はそれらの複合機でもよい。
シート処理装置は、画像形成装置に制限されず、シートを処理する他の装置でもよい。
【符号の説明】
【０１１２】
１……コピー機（画像形成装置）、５０ｂ……第２排紙部（シートの排出部）、６００……シート排出装置（シート搬出入装置）、６０１……装置本体、６１０……ジョブセパレータートレイ（シート受け止め部材）、６１３……支点軸（揺動支点）、６２０……用紙排出ローラー（シート搬出入ローラー）、６２２……用紙排出ローラー駆動部（ローラー駆動部）、６３０……第１可動部材、６３１……アーム部材、６３２……リンク部材、６４０……姿勢検知センサー、６５０……ローラー駆動制御部、６６０……第２可動部材、６７０……オーバーフロー検知センサー、ＧＫ……画像形成部、Ｔ……用紙（シート）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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