(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキートップと、
該複数のキートップのそれぞれが配置される複数の開口部が形成された筐体と、
前記筐体の内部に配置された複数の発光部と、を有し、
前記筺体は、遮光性を有する外部側筐体と、透過性を有する内部側筺体とを備え、
前記複数の発光部は前記内部側筺体に向けて発光し、
前記内部側筺体は、前記筺体の主面に沿った方向において、前記外部側筺体に比較して前記開口部に近い領域まで延在されてなる周縁部を備え、
前記内部側筺体のそれぞれの周縁部の内側には、当該前記内部側筺体のそれぞれの周縁部に対して共通の一の半透明のラバーベースが配置され、前記発光部からの光は、前記ラバーベースにより拡散されるとともに、
前記周縁部は、前記筺体の主面に直交する方向において前記外部側筺体よりも内部側から前記外部側筺体の表面の高さまで延在されることにより、前記外部側筺体の前記キートップとの間の領域から外部に露出して、前記発光部からの光を外部に放射する
電子機器。
【請求項２】
表示部を有し、
前記表示部を保護するカバー部は、前記透光性の樹脂部材によって形成されている
請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記カバー部と、前記周縁部及び前記内部側筐体とは連結部によって連結されており、
前記連結部は前記透光性の樹脂部材によって形成されている
請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記連結部は、前記内部側筐体からの光が反射することなしに前記カバー部へ通過しない構造である
請求項３に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電話機、ＰＤＡ、携帯型ゲーム機、携帯用テレビ、携帯用ラジオ等の携帯電子機器及び非携帯式の電子機器の筐体に関する。また、当該筐体が用いられる電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、フロントケースの照光キーの表面部が配列されたキー配列部を、フロントケースを構成する遮光性のフロントケース本体と透明部品の積層構造（２色成形）とし、透明部品の文字・記号が印刷された文字・記号部に相当する位置のフロントケース本体に光通路となる開口部を設けた携帯電話機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４―１９３８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の方法においては、キートップをその裏面側から照光するために、キートップを構成する材料を光透過性にする必要が生じてしまい、キーのデザイン上の制約がある。
【０００５】
本発明の目的は、キーの照光を行いつつ、キーのデザインの自由度が高い電子機器の筐体構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の電子機器は、複数のキートップと、該複数のキートップのそれぞれが配置される複数の開口部が形成された筐体と、前記筐体の内部に配置された複数の発光部と、を有し、前記筺体は、遮光性を有する外部側筐体と、透過性を有する内部側筺体とを備え、前記複数の発光部は前記内部側筺体に向けて発光し、前記内部側筺体は、前記筺体の主面に沿った方向において、前記外部側筺体に比較して前記開口部に近い領域まで延在されてなる周縁部を備え、前記内部側筺体のそれぞれの周縁部の内側には、当該前記内部側筺体のそれぞれの周縁部に対して共通の一の半透明のラバーベースが配置され、前記発光部からの光は、前記ラバーベースにより拡散されるとともに、前記周縁部は、前記筺体の主面に直交する方向において前記外部側筺体よりも内部側から前記外部側筺体の表面の高さまで延在されることにより、前記外部側筺体の前記キートップとの間の領域から外部に露出して、前記発光部からの光を外部に放射する。
【００１３】
好適には、表示部を有し、前記表示部を保護するカバー部は、前記透光性の樹脂部材によって形成されている。
【００１４】
好適には、前記カバー部と、前記周縁部及び前記内部側筐体とは連結部によって連結されており、前記連結部は前記透光性の樹脂部材によって形成されている。
【００１５】
好適には、前記連結部は、前記内部側筐体からの光が反射することなしに前記カバー部へ通過しない構造である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、キーの照光を行いつつ、キーのデザインの自由度が高い電子機器の筐体構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電話機１の外観を示す斜視図である。
【図２】図１のＩＩ―ＩＩにおける断面の説明図である
【図３】フロントケースの表面側からの外観図である。
【図４】フロントケースの裏面側からの外観図である。
【図５】フロントケースの透明な材料から構成される部分のみの外観図である。
【図６】プリント基板の外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る携帯電話機１の外観を示す斜視図である。
【００１９】
携帯電話機１は、非折り畳み式の携帯電話機１として構成されている。
携帯電話機１は入力部１０及び表示部８が形成されているフロントケース６と、反対側部分を構成するリアケース７とを有している。以下、フロントケース６とリアケース７とをあわせて筐体２という。
【００２０】
フロントケース６及びリアケース７はネジ等により互いに固定され、フロントケース６及びリアケース７の間に形成された空間に種々の電子部材を収容する収容空間が構成される。
フロントケース６、リアケース７は、例えば、樹脂により形成されている。
【００２１】
後述するがフロントケース６は、２色成形によって形成されている。
【００２２】
入力部１０には、複数の入力キーが配置されており、ユーザはこの入力キーを押圧することによって携帯電話機１に命令・入力を行う。
なお、入力部１０は図１ではフロントケース６の表面にのみ配置されているが、筐体２の右側面１１、左側面１２、上側面１３及び下側面１４に配置されているサイドキーも含まれる。
【００２３】
表示部８は、携帯電話機１の状態、ユーザの操作内容、発信先電話番号、電子メールの内容の表示、ゲーム画面等の様々な情報を表示するためのものである。
また、表示部８はＬＣＤ（液晶ディスプレイ）、ＯＬＥＤ（Organic light-emitting diode：有機ＥＬ）等によって構成されている。
【００２４】
なお、方向を示すときは、リアケース７からフロントケース６に向かう方向を表面方向（図１においては、紙面手前の方向）といい、フロントケース６からリアケース７に向かう方向を裏面方向（図１においては、紙面奥手の方向）という。
【００２５】
また、入力部１０から表示部８に向かう方向の位置にある側面を上側面１３とし、表示部８から入力部１０に向かう方向の位置にある側面を下側面１４とする。
そして、上側面１３に向かう方向を上側面方向（図1においては紙面右の方向）といい、下側面１４に向かう方向を下側面方向（図１においては紙面左の方向）という。
【００２６】
さらに、表示部８を上にして入力部１０を下として、携帯電話機１を見たときに、右側に来る側面を右側面１１とし、左側に来る側面を左側面１２という。
そして、右側面１１側に向かう方向を右側面方向（図１においては、紙面下の方向）といい、左側面１２面に向かう方向を左側面方向（図１においては、紙面上の方向）という。
【００２７】
図２は、図１のＩＩ―ＩＩにおける断面の説明図である。
【００２８】
フロントケース６とリアケース７とが、その内面どうしを対向させて結合している。
そして、それによって形成される内部空間に、内部筐体２０が配置されている。内部筐体２０の裏面方向には、バッテリ収納部２８が形成されている。
そして、このバッテリ収納部２８に着脱可能なバッテリ２２が配置されている。このバッテリ２２は携帯電話機１に電力を供給している。
さらに、裏面方向には、バッテリ２２を交換可能とするためにバッテリカバー２３が配置されている。
【００２９】
内部筐体２０の、表面方向には、スイッチ２６が実装されるプリント基板２１が配置されている。このプリント基板２１は、発光部２７が実装されている。
発光部２７は、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode:発光ダイオード）によって構成されている。
【００３０】
スイッチ２６は、例えば、固定接点２５と、ドーム状の板金であるメタルドーム２４により構成されている。メタルドーム２４は固定接点２５を覆っている。
ユーザがキートップ３０を押圧すると、それにともないラバーベース３１が弾性変形する。さらに、そのラバーベース３１の弾性変形によって、ラバーベース３１がメタルドーム２４の頭頂部を押圧する。
それによって、メタルドーム２４も弾性変形をおこす、その変形量が一定程度を超えると、メタルドーム２４の一部が凹んで反対側に凸となる。
これによって、メタルドーム２４はクリック感を生じつつ固定接点２５に当接する。
メタルドーム２４と固定接点２５が当接することによって電流が流れ、この電流の流れを制御部５７が検出する。そして、このことによって、ユーザによるキートップ３０の押しこみ、つまり、ユーザによるキー入力操作を検出する。
ラバーベース３１には、メタルドーム２４の頭頂部に対応する位置に押子３７が配置されており、ユーザによるキートップ３０の押し込みを、メタルドーム２４の頭頂部に集中的に作用させる役割を果たしている。
【００３１】
プリント基板２１の表面方向にはキーシート３２が配置されている。キーシート３２はユーザが押圧を行う部分である複数のキートップ３０と、前記複数のキートップ３０が接着されるラバーベース３１から成っている。
ラバーベース３１は、例えば、透明又は半透明で容易に撓むシリコン樹脂等で構成する。
一方、キートップ３０は、プラスチック等で構成されており、光を透過しない部材によって構成されている。
また、キートップ３０にはそのキートップ３０を押圧することによって入力される内容であるキー図形等が形成（印刷等）されている。
なお、キートップ３０とラバーベース３１とは必ずしも別体で構成する必要はなく、一体的に構成してもよい。
【００３２】
フロントケース６には、キートップ３０が挿入（配設）されるための複数のキー開口部３５が形成されている。
【００３３】
また、フロントケース６は外部側筐体３８、内部側筐体３６ｄ及び周縁部３６ｂから構成されている。また、後述する（図４参照のこと）が、フロントケース６はカバー部３６ａ及び連結部３６ｃからも構成されている。
そして、外部側筐体３８は遮光性の樹脂部材から構成されている。他方、内部側筐体３６ｄ、カバー部３６ａ、周縁部３６ｂ及び連結部３６ｃは光を透過する樹脂部材によって構成されている。
【００３４】
周縁部３６ｂは、キートップ３０の側面に対向する部分に形成されている。つまり、フロントケース６のキー開口部３５部分に形成されている。
つまり、図１の様にキートップ３０がフロントケース６に複数形成されている場合には、複数のキートップ３０の周りに複数の周縁部３６ｂが形成されている。そして、その複数の周縁部３６ｂを連結するために内部側筐体３６ｄが形成されている。
内部側筐体３６ｄは外部側筐体３８の内部側に形成されている。
また、内部側筐体３６ｄはラバーベース３１と積層されるように構成される。
【００３５】
プリント基板２１に実装された発光部２７は、キーシート３２のラバーベース３１に対して光を出射し、透明なラバーベース３１を透過した光は、透明な内部側筐体３６ｄ及び周縁部３６ｂを順次通過して、筐体２の外部に放射される。
この光をユーザは認識して、キートップ３０（キー）の形状を認識することができる。
なお、ラバーベース３１、透明な内部側筐体３６ｄ及び周縁部３６ｂの全てが完全な透明としてしまうと、ユーザが外部から発光部２７を見ることができてしまうので、これを防ぐために、ラバーベース３１、透明な内部側筐体３６ｄ及び周縁部３６ｂの少なくともいずれか１つは半透明（乳白色）として光を拡散させる。
このように、ラバーベース３１、透明な内部側筐体３６ｄ及び周縁部３６ｂの少なくともいずれか１つは半透明（乳白色）とすることは、ユーザによって発光部２７を認識できなくするだけではなく、発光部２７から出射された光を拡散させて周縁部３６ｂの全体から光を放射させる機能をも有している。
【００３６】
図３は、フロントケース６の表面側からの外観図である。
【００３７】
フロントケース６は、表面側から見ると不透明（遮光性）な外部側筐体３８と、上側面１３側に配置されている透明なカバー部３６ａを有している。
また、フロントケース６は表面側から見ると、下側面１４側に配置された複数のキー開口部３５を有しており、このキー開口部３５の周りには透明な周縁部３６ｂが形成されている。
フロントケース６は、表示部８が出射した光を透過させ、筐体２の外部から画像を認識できるように透明に形成されるカバー部３６ａを有する。
また、カバー部３６ａは単に表示部８が表示した光を透過するだけではなく、表示部８を保護するカバーの役割も有している。
【００３８】
図４は、フロントケース６の裏面側からの外観図である。
【００３９】
図４のように、フロントケース６の外部側筐体３８の内部側に内部側筐体３６ｄが配置されている。
内部側筐体３６ｄはキー開口部３５の周りに形成された複数の周縁部３６ｂと連続している。
また内部側筐体３６ｄとカバー部３６ａは、連結部３６ｃを介して連結されている。
この連結部３６ｃも光透過性の材料から構成されている。
【００４０】
図５は、フロントケース６の透明な材料から構成される部分のみの外観図である。
【００４１】
フロントケース６は、透明なカバー部３６ａ、周縁部３６ｂ、連結部３６ｃ及び内部側筐体３６ｄと不透明な外部側筐体３８から構成されているが、そのうち透明な部分のみを取り出したものが図５である。
以下この透明部分を総称して透明部３６という。
図５で示される透明部３６は、２色成形する場合に最初に形成される部分に該当する。
つまり、２色成形する場合には、まず図５で示される透明部材を射出成型によって形成する。
本来、透明である必要がある部分はカバー部３６ａ、周縁部３６ｂだけであるが、その部分のみを形成してしまうと、各々の部分の位置がずれてしまう可能性があるため、内部側筐体３６ｄ及び連結部３６ｃが形成される。
つまり、内部側筐体３６ｄは複数形成される周縁部３６ｂを連結させ位置決めする為に形成される。
また、連結部３６ｃは、内部側筐体３６ｄとカバー部３６ａを連結して位置決めするために形成される。
したがって、周縁部３６ｂとカバー部３６ａが、正確に位置決め固定することができるのであれば、連結部３６ｃ及び内部側筐体３６ｄは必須ではない。
【００４２】
図５の、透明部３６が光透過性のプラスチック樹脂によって形成された後に、今度は、フロントケース６の形状に形成された別の型内に透明部３６が入れられる。
そして、遮光性のプラスチック樹脂をこの型内に流し込む。
そうすることによって、フロントケース６を透明と不透明な２色に形成することができる。
【００４３】
連結部３６ｃは、透明に形成されて、カバー部３６ａと内部側筐体３６ｄとを連結しているが、カバー部３６ａの内部側には光が放射される表示部８が配置されており、内部側筐体３６ｄの内部側には発光部２７が配置されている。
そうすると、カバー部３６ａからの光が、内部側筐体３６ｄ側に漏れると、周縁部３６ｂも光ってしまい好ましくない。
逆に、内部側筐体３６ｄからの光が、カバー部３６ａに漏れると、カバー部３６ａが不必要に光ってしまい好ましくない。
その対策として、連結部３６ｃを設けないことができればこの問題は解決することができるが、前述のようにカバー部３６ａと内部側筐体３６ｄとはその制作上透明筐体によって連結することが好ましい。
そこで、カバー部３６ａと内部側筐体３６ｄを連結する連結部３６ｃの形状を、Ｓ型又はＺ型に形成して、内部側筐体３６ｄからの光が直接カバー部３６ａに通過しないようにしている。
なおここで、Ｓ型及びＺ型は光が直接通過しない形状の例であり、これ以外であっても、光の通過を妨げることができるのであればどのような形状であってもよい。
【００４４】
図６は、プリント基板２１の外観図である。
【００４５】
図６の様に、発光部２７は、キートップ３０の直下に配置されるスイッチ２６の側面に複数個配置される。
また、スイッチ２６の中間位置に配置されている。
このような配置となっていることから、発光部２７は１つで近接する複数の周縁部３６ｂを照光することができる。
もっとも、必ずしも、１つの発光部２７が複数の周縁部３６ｂを照光する必要性はなく、一つの周縁部３６ｂのみを１つ又は複数の発光部２７が照光するようにしてもよい。この様にした場合には、キーを選択して照光することが可能となる。
【００４６】
以上の様に構成したことによって、キートップ３０は発光しないのであるからキートップ３０に使用する塗料の色選択が自由になる。
さらに、キートップ３０の色選択が自由になる上に、キートップ３０は照光されないのであるから照光されるために必要とされる形状をしている必要がなくなる。それによって、キーの色・形状を自由に選択することができ、キーデザインの自由度が広がる。
そして、キートップ３０の形状が自由になるということは、これまでの様に照光を考えた形状とする必要がなくなり、キートップ３０自身を文字の形状、図形の形状とすることができることとなる。
【００４７】
以上の実施形態によれば、携帯電話機１の筐体２は、キー開口部３５が形成された筐体２の内部に配置された発光部２７からの光をキー開口部３５に導光する携帯電話機１の筐体２であって、筐体２は、２色成形によって形成されており、筐体２の外側の外部側筐体３８は遮光性の樹脂部材によって形成され、キー開口部３５の周縁位置に形成された周縁部３６ｂ及び周縁部３６ｂに連設される筐体２の内部側の内部側筐体３６ｄは透光性の樹脂部材によって形成されている。
また、発光部２７は、内部側筺体に向けて発光する
このような構成としたことによって、開口部の形状や位置を照光によってユーザに知らせることができる。
このことは、電子機器の操作性を向上させることができることを意味する。
また、照光させたくない部分は遮光性の外部側筐体３８によって形成できるのであるから、照光させる形状を自由に形成することができる。
【００４８】
キー開口部３５には、電子機器を操作するキートップ３０が配設される。
このように構成されたことによって、照光によってキートップ３０の位置を明確にすることができる。
【００４９】
電子機器は、表示部８を有し、表示部８を保護するカバー部３６ａは、透光性の樹脂部材によって形成されている。
このように構成されることによって、表示部８を保護する保護膜を構成しつつ、照光を行える筐体２を作製することができる。
【００５０】
カバー部３６ａと、周縁部３６ｂ及び内部側筐体３６ｄとは連結部３６ｃによって連結されおり、連結部３６ｃは透光性の樹脂部材によって形成されている。
このような構成によって、カバー部３６ａと内部側筐体３６ｄに結合している周縁部３６ｂとを確実に位置決めすることができる。
【００５１】
連結部３６ｃは、内部側筐体３６ｄからの光が反射することなしにカバー部３６ａへ通過しない構造である。
このような構成としたことによって、内部側筐体３６ｄからの光がカバー部３６ａへ漏れなくすることができる。
また、カバー部３６ａからの光が内部側筐体３６ｄへ漏れなくすることができる。
【００５２】
本発明の携帯電話機１は、キー開口部３５が形成された筐体２と、筐体２の内部に配置された発光部２７と、を有している。
また、筐体２は、２色成形によって形成されており、筐体２の外側の外部側筐体３８は遮光性の樹脂部材によって形成され、キー開口部３５の周縁位置に形成された周縁部３６ｂ及び周縁部３６ｂに連設される筐体２の内部側の内部側筐体３６ｄは透光性の樹脂部材によって形成されている。
そして、発光部２７は、内部側筺体３６ｄに向けて発光する。
このような構成としたことによって、開口部の形状や位置を照光によってユーザに知らせることができる。
このことは、電子機器の操作性を向上させることができることを意味する。
また、照光させたくない部分は遮光性の外部側筐体３８によって形成できるのであるから、照光させる形状を自由に形成することができる。
【００５３】
キー開口部３５には、電子機器を操作するキートップ３０が配設される。
このように構成されたことによって、照光によってキートップ３０の位置を明確にすることができる。
【００５４】
表示部８を有し、表示部８を保護するカバー部３６ａは、透光性の樹脂部材によって形成されている。
このような構成によって、カバー部３６ａと内部側筐体３６ｄに結合している周縁部３６ｂとを確実に位置決めすることができる。
【００５５】
カバー部３６ａと、周縁部３６ｂ及び内部側筐体３６ｄとは連結部３６ｃによって連結されており、連結部３６ｃは透光性の樹脂部材によって形成されている。
このような構成によって、カバー部３６ａと内部側筐体３６ｄに結合している周縁部３６ｂとを確実に位置決めすることができる。
【００５６】
連結部３６ｃは、内部側筐体３６ｄからの光が反射することなしに前記カバー部へ通過しない構造である。
このような構成としたことによって、内部側筐体３６ｄからの光がカバー部３６ａへ漏れなくすることができる。
また、カバー部３６ａからの光が内部側筐体３６ｄへ漏れなくすることができる。
【００５７】
なお、以上の実施形態において、筐体２は本発明の筐体の一例である。つまり、筐体とは、電子機器を収容する容器に該当するものであればどのようなものであってもよい。さらに、容器の一部、例えば、フロントケース６及びリアケース７であっても筐体に該当する。
【００５８】
キーシート３２は、キートップ３０とラバーベース３１とを総称する概念である。また、キートップ３０は必ずしもキートップ３０とラバーベース３１が別体として構成されている必要はなく、一体形成されていてもよい。
【００５９】
本発明は、以上の実施形態に限定されず、種々の態様で実施されてよい。
【００６０】
電子機器は、携帯電話機１に限定されない。例えば、携帯電子機器は、ノートパソコン、ＰＤＡ、ゲーム機、カメラであってもよい。また、携帯電子機器は、折り畳み式のものに限定されない。ケースが一体的に構成されたもの（１つのみのケース）であってもよい。
さらに、電子機器は、非携帯式のものであってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１…携帯電話機、２…筐体、６…フロントケース、７…リアケース、８…表示部、１０…入力部、１１…右側面、１２…左側面、１３…上側面、１４…下側面、２０…内部筐体、２１…プリント基板（基板）、２２…バッテリ、２３…バッテリカバー、２４…メタルドーム、２５…固定接点、２６…スイッチ、２７…発光部、２８…バッテリ収納部、３０…キートップ、３１…ラバーベース、３２…キーシート、３３…導光シート、３４…装飾シート、３５…キー開口部（開口部）、３６…透明部、３６ａ…カバー部、３６ｂ…周縁部、３６ｃ…連結部、３６ｄ…内部側筐体、３７…押子、３８…外部側筐体、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005461923.tif 000007