(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
次の工程（ａ）〜（ｄ）
（ａ）乳原料を凝乳させてカードを得る工程
（ｂ）カードに安定剤を添加する工程
（ｃ）カードを加熱して殺菌する工程
（ｄ）カードからホエーを分離してチーズカードを得る工程
を含むことを特徴とする殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法。
【請求項２】
工程（ａ）において乳原料の凝乳を少なくとも乳酸菌を用いて行うものである請求項１記載の殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法。
【請求項３】
工程（ｂ）において安定剤がハイメトキシルペクチンである請求項１記載の殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法。
【請求項４】
工程（ｃ）においてカードの殺菌を６３℃で３０分間（ＬＴＬＴ殺菌）またはこれと同等の殺菌条件以上で行うものである請求項１記載の殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法。
【請求項５】
工程（ｄ）においてカードからのホエーの分離を限外ろ過膜または精密ろ過膜で行うものである請求項１記載の殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法。
【請求項６】
更に、工程（ｅ）
（ｅ）チーズカードを容器に充填する工程
を含む請求項１記載の殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法。
【請求項７】
工程（ｅ）におけるチーズカードの容器への充填を５５〜８５℃で行うものである請求項６記載の殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法。
【請求項８】
請求項１ないし７の何れかに記載の殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法で製造される殺菌タイプフレッシュチーズ。
【請求項９】
フロマージュブランおよびクワルクである請求項８記載の殺菌タイプフレッシュチーズ。
【請求項１０】
次の工程（ａ）〜（ｄ）
（ａ）乳原料に乳酸菌を添加し、ｐＨ４.３０〜４.５０となるまで発
酵させてカードを得る工程
（ｂ）カードにハイメトキシルペクチンの１〜２質量％溶液を、カー
ドの質量９に対して１の割合で添加する工程
（ｃ）カードを加熱して殺菌する工程
（ｄ）カードからホエーを分離してチーズカードを得る工程を含むこ
とを特徴とする殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法に関し、更に詳細には、組織が滑らかで風味がよく、離水が起こりにくく、ｐＨや酸度の低下も起こりにくい、賞味期限が長い殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フレッシュチーズは、乳原料を乳酸菌、レンネット、酸等により凝乳させて得られるカードからホエーを分離して得られ、熟成を行わないタイプのチーズである。このようなフレッシュチーズとしてはフロマージュブラン、クワルク、カッテージチーズ、マスカルポーネ、リコッタ、モッツァレラ等が知られている。【０００３】
このようなフレッシュチーズの中でもフロマージュブラン等は乳酸菌または乳酸菌とレンネットを併用して乳原料を凝乳させたものであり、低脂肪で、ヨーグルトと比較してチーズのまろやかな風味があり組織もなめらかである。そのためフロマージュブラン等はヨーロッパでは、パンに塗られたり、蜂蜜やジャムをかけてデザートとして食したり、ケーキなどのお菓子作りに利用され、よく知られるチーズである。【０００４】
しかし、フロマージュブラン等は乳酸菌が生存しているため保存中にｐＨ、酸度、風味の変化が発生するため賞味期限は一般的に短い。近年、フロマージュブラン等のフレッシュチーズはフランス等から航空便で日本に輸入されているが、賞味期限の短さと、価格が高い点などから、日本での流通量は少ない。【０００５】
また、フロマージュブラン等を入手することができたとしても、このものは乳酸菌が生存しているため百貨店等の菌的制約のある場所で販売される洋菓子等に利用することも難しい。【０００６】
そこで、上記菌的制約をなくすために、フロマージュブラン等に殺菌処理を行うことが考えられるが、フロマージュブラン等に通常の殺菌処理である加熱殺菌を行うとβラクトグロブリンなどのホエータンパク質が熱変性し、カゼインミセル表面に結合しカゼインミセルの構造が、加熱前と変化してしまうことで、特徴とする滑らかな食感が失われて商品価値が激しく低下する。このためフロマージュブラン等に加熱殺菌を行うことが難しかった。【０００７】
ところで、フレッシュチーズに殺菌処理を施す方法として、フレッシュチーズを加熱変性が起きないように加温し、攪拌して液状化し、粘度を４０℃で５０ポアズ以下にする工程、この工程の前または後にハイメトキシルペクチンを加える工程、ｐＨを３.５〜４.６に調整後、均質化し、次いで加熱殺菌処理を行う工程からなる殺菌フレッシュチーズの製造法が報告されている（特許文献１）。【０００８】
しかしながら、この方法は一度製造したフレッシュチーズに加温、液状化、加熱殺菌処理、ｐＨ調整等の多種の工程を行うため良好な組織や風味が得られにくく、現実的に良好な組織や風味を有する殺菌タイプのフレッシュチーズを得るためには、ハイメトキシルペクチンの添加量を増やすことや、チーズカードの物性を調整するため、ゲル化剤等の安定剤を併用する方策をとらなければならないという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平５−２５２８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、本発明の課題は、簡便な工程で、組織が滑らかで風味がよく、離水が起こりにくく、ｐＨや酸度の低下も起こりにくい、賞味期限が長い殺菌タイプのフレッシュチーズを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは上記課題を解決するために鋭意研究した結果、乳原料を凝乳させて得られるカードに安定剤を加えてから加熱殺菌を行った後、ホエーを分離してチーズカードを得ることにより、上記課題を解決した殺菌タイプのフレッシュチーズが得られることを見出し、本発明を完成させた。【００１２】
すなわち、本発明は次の工程（ａ）〜（ｄ）
（ａ）乳原料を凝乳させてカードを得る工程
（ｂ）カードに安定剤を添加する工程
（ｃ）カードを加熱して殺菌する工程
（ｄ）カードからホエーを分離してチーズカードを得る工程
を含むことを特徴とする殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法である。【００１３】
また、本発明は上記殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法で製造される殺菌タイプフレッシュチーズである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法によれば、簡便な工程で、組織が滑らかで風味がよく、離水が起こりにくく、ｐＨや酸度の低下も起こりにくい、賞味期限が長い殺菌タイプのフレッシュチーズが得られる。【００１５】
上記フレッシュチーズはチーズ中の乳酸菌が殺菌されていて賞味期限も長いため、菌的制約のある百貨店で販売される洋菓子に用いたり、一般的なスーパーで取り扱うことができるようになり、市場が拡大することが期待される。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本明細書においてフレッシュチーズとは、乳原料を乳酸菌、レンネット、酸またはこれらの組み合わせにより凝乳させて得られるカードからホエーを分離して得られる熟成を行わないタイプのチーズである。このようなフレッシュチーズとしてはフロマージュブランおよびクワルク等が挙げられる。また、本明細書において殺菌タイプとは、製造直後のフレッシュチーズ中の一般生菌数が、長期間保存しても、劣化しないレベル、例えば、１０００個／ｇ以下、好ましくは３００個／ｇ以下にまで殺菌されているものをいう。なお、この一般生菌数は、例えば、標準寒天培地を利用して測定することができる。また、国によっては殺菌タイプのフレッシュチーズは、フレッシュチーズと呼べない場合がある。その場合には、この殺菌タイプのフレッシュチーズはフレッシュチーズ様食品として取り扱う。
【００１７】
本発明の殺菌タイプフレッシュチーズの製造方法（以下、単に「本発明製法」という）の工程（ａ）は乳原料を凝乳させてカードを得る工程である。この工程（ａ）で用いられる乳原料や凝乳の方法は、目的とするフレッシュチーズの種類にあわせて公知の乳原料や凝乳方法（ナチュラルチーズ製造技術マニュアル：社団法人中央酪農会議、財団法人蔵王酪農センター）を採用して行えばよい。
【００１８】
本発明製法の工程（ｂ）はカードに安定剤を添加する工程である。この工程（ｂ）で用いられる安定剤は、酸性条件下でタンパク質の凝集を防ぐ作用を有するものであり、例えば、ハイメトキシルペクチン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、大豆多糖類等が挙げられる。これらの安定剤の中でもハイメトキシルペクチンが好ましい。これら安定剤はカード１００ｇに対し、０.０５〜０.５ｇ、好ましくは０.１〜０.２５ｇで添加する。安定剤の添加量がこの範囲より多いとチーズカードの食感が重くなる。また、安定剤のカードへの添加方法は特に制限されず、カード中に直接安定剤を投入しても良いし、水に分散させ安定剤溶液として投入してもよい。
【００１９】
なお、この工程（ｂ）で安定剤をカードに添加後、よく混合した後、後記する工程（ｃ）の加熱殺菌にあわせた温度、好ましくは５０〜８０℃程度に予備加熱をした後、均質化しておいてもよい。
【００２０】
本発明製法の工程（ｃ）はカードを加熱して殺菌する工程である。この工程（ｃ）で加熱殺菌は、乳酸菌等が殺菌される条件、例えば、６３℃で３０分間（ＬＴＬＴ殺菌）またはこれと同等の殺菌条件以上、好ましくは７２℃で１５秒間（ＨＴＳＴ殺菌）またはこれと同等の殺菌条件以上で行われる。
【００２１】
なお、この工程（ｃ）後は、後記する工程（ｄ）でカードからホエーを分離する時の温度と同じ温度まで冷却することが好ましい。
【００２２】
本発明製法の工程（ｄ）はカードからホエーを分離してチーズカードを得る工程である。この工程（ｄ）でホエーの分離は公知の分離手段、例えば、布袋等やモールド等にカードを入れて脱水、遠心分離機による遠心分離、限外ろ過（ＵＦ）膜や精密ろ過（ＭＦ）膜等による分子分画で行うことができる。これらの分離手段の中でも後記する工程（ｅ）の充填まで高い温度で維持できること、得られるフレッシュチーズの食感等に優れること、チーズカードの収率が高いこと等から、分画分子量が１０,０００〜１５０,０００、好ましくは５０,０００〜１５０,０００の限外ろ過膜または細孔径が０.１〜０.５μｍ、好ましくは０.１〜０.２μｍの精密ろ過膜による分子分画が好ましい。これらのろ過膜を用いる濃縮装置は適宜選択することができ、好ましくはクロスフローろ過装置である。また、このホエーの分離の程度は目的とするフレッシュチーズの種類によっても異なるが、例えば、カードの全固形分がろ過前の１.１〜３.０倍、好ましくは１.５〜２.２倍となるまで行う。更に、このホエーの分離は１０〜８５℃、好ましくは６０〜７５℃で行う。
【００２３】
なお、この工程（ｄ）後は、目的とするフレッシュチーズの種類によってはクリーム等の脂肪分や、フルーツ、製菓等のソースや具材などの添加を行うこともできる。
【００２４】
上記で得られたチーズカードは、容器に充填する工程（工程（ｅ））を行っても良い。この工程（ｅ）で用いられる容器としては特に制限されないが、例えば、ポリプロピレン製等のカップ容器やピロー包装が挙げられる。また、これら容器へのチーズカードの充填方法は特に制限されないが、ホット充填、冷却充填等が挙げられ、特に、充填時の飛込み菌や容器等が殺菌され汚染リスクの低減、副原料とチーズカードの混合時にも同様に衛生的な環境が得られる、製品の賞味期限を長くできることからホット充填が好ましい。このホット充填を行う際の温度としては、５５〜８５℃、好ましくは６０〜７５℃である。
【００２５】
上記チーズカードを充填後の容器はアルミ等の素材のフィルムでシールをし、１０℃以下で冷蔵すればよい。
【００２６】
なお、本発明製法は全ての工程を、自動装置化し無菌的に行うことが好ましい。
【００２７】
以上説明した、本発明製法は上記したフレッシュチーズは勿論のこと、乳酸菌の殺菌を、組織の変化や風味等を損なうことなく行うことができるので、例えば、フロマージュブラン、クワルク等のように、少なくとも乳酸菌を凝乳に用い、その乳酸菌が生存し、組織が軟質なフレッシュチーズの製造を目的とすることが好ましい。また、上記フロマージュブラン、クワルク等のフレッシュチーズは、概ね全固形分が５〜３０質量％（以下、単に「％」という）程度、全固形分中の脂肪分が０〜４０％程度のものである。
【００２８】
具体的に本発明製法でフレッシュチーズとしてフロマージュブランおよびクワルクを製造する態様を以下に挙げる。
まず、生乳または、脱脂乳や脱脂濃縮乳等とクリームなどの脂肪分を組み合わせて、無脂乳固形分が８.０〜１６.０％および脂肪分が０〜１０.０％となるように標準化した乳原料を均質化、殺菌を行う。このときの殺菌は、乳酸菌単独の場合には７２℃で１５秒間（ＨＴＳＴ殺菌）から１２０℃〜１３５℃で１〜３秒間（ＵＨＴ殺菌）の条件、乳酸菌にレンネットを併用する場合には７２〜７８℃で１５秒間（ＨＴＳＴ殺菌）の条件で行う。殺菌後、利用する乳酸菌の最適な発酵温度まで冷却する。ここで用いられる乳酸菌としては、例えば、ラクトコッカス  ラクチス  サブスピーシーズ  クレモリス（Lactococcus  lactis  subsp.  cremoris）、ラクトコッカス  ラクチス  サブスピーシーズ  ラクチス（Lactococcus  lactis  subsp.  lactis）、ロイコノストック  メセンテロイデス  サブスピーシーズ  クレモリス（Leuconstoc  mesenteroides  subsp.  cremoris）、ロイコノストック  シュードメセンテロイデス（Leuconostoc  pseudomesenteorides）、ラクトコッカス  ラクチス  サブスピーシーズ  ラクチス  バイオバール  ジアセチラクチス（Lactococcus  lactis  subsp.  lactis  biovar  diacetylactis）、ストレプトコッカス  サーモフィラス（Streptococcus  thermophilus）、ラクトバチルス  デルブルッキー  サブスピーシーズ  ブルガリカス（Lactbacillus  delbrueckii  subsp.  bulugaricus）、ラクトバチルス  デルブルッキー  サブスピーシーズ  ラクチス（Lactbacillus  delbrueckii  subsp.  lactis）、ラクトバチルス  ヘルベティカス（Lactbacillus  helveticus）等の単独または組み合わせが挙げられる。これら乳酸菌を含有する市販のＤＶＳスターターを乳原料に添加する場合には０.００１〜０.５％で添加し、使用した乳酸菌の最適な発酵温度でｐＨ３.５〜５.０、好ましくはｐＨ４.３０〜４.５０となるまで発酵させてカードを得る。このカードを１０℃以下まで攪拌しながら冷却し、乳酸菌の発酵を停止させる。冷却したカードに、カードの質量９に対して１の割合で安定剤として１〜２％ハイメトキシルペクチン溶液を添加し、十分に混合させてハイメトキシルペクチンをカード中によく分散させる。分散がされていないとうまく凝集を抑制することができない。その後、カードを５０〜７０℃に予備加熱し、ホモゲナイザーで均質化を行う。次に、カードを加熱し７２℃〜７８℃で１５秒間以上保持しＨＴＳＴ殺菌を行う。殺菌後、６０〜７０℃まで冷却し、細孔径０.１μｍの精密ろ過（ＭＦ）膜を有するクロスフローろ過装置を用いたクロスフローろ過でホエーを取除き、カードの全固形分が濾過前の１.５〜２.２倍となるまで濃縮を行い、チーズカードを得、このチーズカードを６０〜７０℃の温度を保持したまま容器に充填してフロマージュブラン（クワルク）を得る。容器充填後、容器をアルミ素材等のフィルムでシールし、容器ごとフロマージュブラン（クワルク）を１０℃以下まで冷却する。
【００２９】
本発明製法で製造される殺菌タイプのフレッシュチーズは、製造直後は勿論のこと、３０日間保存後であっても、組織が滑らかで風味がよく、離水が起こりにくく、ｐＨや酸度の低下も起こりにくい。その結果、このフレッシュチーズは通常の非殺菌タイプのフレッシュチーズと比べて賞味期限が１０日以上長くなる。
【実施例】
【００３０】
以下、実施例を挙げて本発明を詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に何ら限定されるものではない。【００３１】
実  施  例  １
フロマージュブランの製造（１）：
脱脂濃縮乳（無脂肪乳固形分３０％、脂肪分０.３％未満）とクリーム（無脂肪乳固形分４.８％、脂肪分４７.０％）で、無脂肪乳固形分９.３８％および脂肪分３.８５％に標準化した。ホモゲナイザーで均質化した後、７５℃で１５秒間保持しＨＴＳＴ殺菌を行った。次いで２０℃に冷却し４０ｋｇの殺菌乳を準備した。市販のチーズ用乳酸菌ＤＶＳスターター（ラクトコッカス  ラクチス  サブスピーシーズ  クレモリス（Lactococcus  lactis  subsp.  cremoris）およびラクトコッカス  ラクチス  サブスピーシーズ  ラクチス（Lactococcus  lactis  subsp.  lactis）：クリスチャン・ハンセン社製）を０.０１％添加し、２０℃でｐＨ４.５となるまで１９時間３０分発酵させてカードを得た。このカードを１０℃以下にプロペラで攪拌しながら冷却し、乳酸菌の発酵を停止させた。冷却したカードに、カードの質量９に対して１の割合で２.０％ハイメトキシペクチン溶液を添加し、十分に混合させてハイメトキシルペクチンをよく膨潤させた。その後、カードを６０℃に予備加熱し、ホモゲナイザーで圧力１００ｋｇ／ｃｍ２にて均質化し、均質化後タンクを７５℃まで加熱し、それを１５秒間保持してバッチ殺菌を行った。バッチ殺菌後、６５℃まで温度を下げ、６０℃〜７０℃の温度を保持したまま細孔径が０.１μｍの精密ろ過膜を有する濃縮装置を用いたクロスフローろ過を行い、カードの全固形分が濾過前の２倍となるまで濃縮を行い、チーズカードを得、このチーズカードを６５℃の温度を保持したまま容器に充填してフロマージュブランを得た。容器充填後、フロマージュブランを７℃以下まで冷却し、３０日間保存した。保存前のフロマージュブランを標準寒天培地およびＢＣＰ加プレートカウント寒天培地で培養し、一般生菌数および、乳酸菌数を計測した。また、保存前後のフロマージュブランのｐＨと酸度の測定を乳酸表示表で行った。更に、組織・風味の評価を自由評価した。【００３２】
標準寒天培地による試験の結果、保存前のフロマージュブランの一般生菌数は３０個／ｇであり、ＢＣＰ加プレートカウント寒天培地による試験の結果、保存前のフロマージュブランの乳酸菌数は３０個／ｇであったことを確認した。また、このフロマージュブランの保存前のｐＨは４.４６、酸度は０.９０であり、チーズカードの組織はなめらかで、硬さも良好であった。更に、３０日保存後のフロマージュブランのｐＨは４.４５、酸度は０.９０であり、乳酸菌の増殖によるｐＨおよび酸度の上昇は認められなかった。また更に、３０日保存後のフロマージュブランは、風味良好で、離水もなく、組織がなめらかで、硬さも良好であった。【００３３】
実  施  例  ２
フロマージュブランの製造（２）：
実施例１において、バッチ殺菌後、１５℃まで温度を下げ、１５℃を保持したまま細孔径が０.１μｍの精密ろ過膜を有する濃縮装置を用いたクロスフローろ過を行い、カードの全固形分が濾過前の２倍となるまで濃縮を行い、チーズカードを得、このチーズカードを１５℃の温度を保持したまま容器に充填する以外は実施例１と同様にしてフロマージュブランを得た。【００３４】
このフロマージュブランは実施例１で得られたものとほぼ同様の性質であった。【００３５】
実  施  例  ３
フロマージュブランの製造（３）：
実施例１において、バッチ殺菌後、６５℃まで温度を下げ、６０℃〜７０℃の温度を保持したまま６,０００ｒｐｍで５分間遠心分離を行う以外は実施例１と同様にしてフロマージュブランを得た。【００３６】
このフロマージュブランは、実施例１で得られたものと比較してタンパク質の凝集抑制効果がやや劣り組織が多少ざらつき粉っぽさを感じることがあった。また、チーズカードの一部が強く凝集しカードを攪拌しても均一に混ざらないことがあり、保存中の離水もやや多かった。しかし、後記する比較例１で得られたフロマージュブランと比べれば、遙かに良好なものであった。【００３７】
実  施  例  ４
フロマージュブランの製造（４）：
実施例１において、バッチ殺菌後、１０℃まで温度を下げ、１０℃を保持したまま６,０００ｒｐｍで５分間遠心分離を行い、カードの全固形分が濾過前の２倍となるまで濃縮を行い、チーズカードを得、このチーズカードを１０℃を保持したまま容器に充填する以外は実施例１と同様にしてフロマージュブランを得た。【００３８】
このフロマージュブランは、実施例１と同等に滑らかで良好な組織であったが、保存中に多少離水が発生した。【００３９】
比  較  例  １
フロマージュブランの製造（５）
実施例１において、カードにハイメトキシペクチンを添加しない以外は実施例１と同様にしてフロマージュブランを得た。【００４０】
このフロマージュブランは、安定剤としてハイメトキシペクチンを添加していないため、タンパク質の変性による凝集が進み、ボソボソとした組織となり口に含んだ際にザラツキを感じ、フロマージュブランの特徴である滑らかさが失われた状態であった。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明の殺菌タイプのフレッシュチーズの製造方法によれば、組織が滑らかで風味がよく、離水が起こりにくく、ｐＨや酸度の低下が起こりにくく、賞味期限が長い殺菌タイプのフレッシュチーズが得られる。【００４２】
従って、このフレッシュチーズは百貨店で販売される洋菓子や、賞味期限の関係で取り扱いが少なかった一般的なスーパーで取り扱うことができるようになる。