(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の扁平管（31）と、上記各扁平管（31）の一方の端部が差し込まれた第１ヘッダ集合管（60）と、上記各扁平管（31）の他方の端部が差し込まれた第２ヘッダ集合管（70）と、上記扁平管（31）に接合された複数のフィン（36）とを備え、冷凍サイクルを行う冷媒回路（20）に設けられる熱交換器であって、
上記第２ヘッダ集合管（70）は、複数の上記扁平管（31）に連通すると共に上記熱交換器が蒸発器として機能する場合に気液二相状態の冷媒が上向きに流れる流通空間（71a〜71c）を形成し、
上記各扁平管（31）は、該扁平管（31）のうち上記第２ヘッダ集合管（70）内の上記流通空間（71a〜71c）に突出した部分の長さである差し込み長さＬが互いに等しく、
上記第２ヘッダ集合管（70）の軸方向と直交する上記流通空間（71a〜71c）の断面の面積から、上記扁平管（31）のうち上記流通空間（71a〜71c）に位置する部分の上記第２ヘッダ集合管（70）の軸方向と直交する平面への投影面積を差し引いた面積を、上記流通空間（71a〜71c）の実効断面積とした場合に、
上記流通空間（71a〜71c）の上記実効断面積は、上記熱交換器が蒸発器として機能する場合に上記流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲の最大値である基準質量流量に基づいて設定され、
上記基準質量流量をＭＲ [ｋｇ/ｈ] とした場合に、上記流通空間（71a〜71c）の上記実効断面積Ａ [ｍｍ２] が（１.９１ＭＲ−２２.７）以上（１.９６ＭＲ＋３０.８）以下である
ことを特徴とする熱交換器。
【請求項２】
複数の扁平管（31）と、上記各扁平管（31）の一方の端部が差し込まれた第１ヘッダ集合管（60）と、上記各扁平管（31）の他方の端部が差し込まれた第２ヘッダ集合管（70）と、上記扁平管（31）に接合された複数のフィン（36）とを備え、冷凍サイクルを行う冷媒回路（20）に設けられる熱交換器であって、
上記第２ヘッダ集合管（70）は、複数の上記扁平管（31）に連通すると共に上記熱交換器が蒸発器として機能する場合に気液二相状態の冷媒が上向きに流れる流通空間（71a〜71c）を形成し、
上記各扁平管（31）は、該扁平管（31）のうち上記第２ヘッダ集合管（70）内の上記流通空間（71a〜71c）に突出した部分の長さである差し込み長さＬが互いに等しく、
上記第２ヘッダ集合管（70）の軸方向と直交する上記流通空間（71a〜71c）の断面の面積から、上記扁平管（31）のうち上記流通空間（71a〜71c）に位置する部分の上記第２ヘッダ集合管（70）の軸方向と直交する平面への投影面積を差し引いた面積を、上記流通空間（71a〜71c）の実効断面積とした場合に、
上記流通空間（71a〜71c）の上記実効断面積は、上記熱交換器が蒸発器として機能する場合に上記流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲の最大値である基準質量流量に基づいて設定され、
上記基準質量流量をＭＲ [ｋｇ/ｈ] とした場合に、上記流通空間（71a〜71c）の上記実効断面積Ａ [ｍｍ２] が（１.９６ＭＲ−２５.０）以上（１.９６ＭＲ＋３０.０）以下である
ことを特徴とする熱交換器。
【請求項３】
請求項１又は２において、
上記第１ヘッダ集合管（60）及び上記第２ヘッダ集合管（70）は、起立した状態で設置され、
上記熱交換器が蒸発器として機能する場合に上記流通空間（71a〜71c）の下端部へ冷媒が流入するように構成されている
ことを特徴とする熱交換器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の扁平管と各扁平管に接続するヘッダ集合管とを備えた熱交換器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数の扁平管と、各扁平管に接続するヘッダ集合管とを備えた熱交換器が知られている。特許文献１及び２のぞれぞれには、この種の熱交換器が開示されている。具体的に、これら各特許文献の熱交換器では、熱交換器の左端と右端にヘッダ集合管が起立した状態で一本ずつ設置され、第１のヘッダ集合管から第２のヘッダ集合管に亘って複数の扁平管が配置されている。そして、これら各特許文献の熱交換器は、扁平管の内部を流れる冷媒を、扁平管の外部を流れる空気と熱交換させる。
【０００３】
特許文献１に記載された熱交換器は、凝縮器として機能する。この熱交換器において、第１のヘッダ集合管の上端部へ流入したガス冷媒は、全ての扁平管へ分配される。各扁平管を流れる冷媒は、空気へ放熱して凝縮し、その後に第２のヘッダ集合管へ流入する。その後、冷媒は、第２のヘッダ集合管の下端部から熱交換器の外部へ流出してゆく。
【０００４】
また、特許文献２に記載された熱交換器も、凝縮器として機能する。この熱交換器において、第１のヘッダ集合管の上端部へ流入した冷媒は、二つのヘッダ集合管の間を一往復半して第２のヘッダ集合管の下端部から流出してゆく。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１０５５４５号公報
【特許文献２】特開２００５−００３２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記の特許文献に記載されているような熱交換器を蒸発器として用いることが考えられる。この熱交換器が蒸発器として機能する場合、熱交換器へ供給された気液二相状態の冷媒は、一方のヘッダ集合管へ流入し、その後に複数の扁平管へ分かれて流入する。その際には、各扁平管へ流入する冷媒の流量をできるだけ均一にするのが望ましい。各扁平管へ流入する冷媒の流量が不均一だと、冷媒の流量が少ない扁平管の途中で冷媒がガス単相状態となってしまい、熱交換器の性能が充分に発揮されなくなるからである。
【０００７】
ところが、従来は、気液二相状態の冷媒をヘッダ集合管から複数の扁平管へ均等に分配するのに必要な要因が充分に究明されていなかったため、蒸発器として機能する熱交換器に充分な性能を発揮させるのが困難であった。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の扁平管とヘッダ集合管とを備えた熱交換器が蒸発器として機能する場合に、その性能を最大限に発揮させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１及び第２の各発明は、複数の扁平管（31）と、上記各扁平管（31）の一方の端部が差し込まれた第１ヘッダ集合管（60）と、上記各扁平管（31）の他方の端部が差し込まれた第２ヘッダ集合管（70）と、上記扁平管（31）に接合された複数のフィン（36）とを備え、冷凍サイクルを行う冷媒回路（20）に設けられる熱交換器を対象とする。そして、上記第２ヘッダ集合管（70）は、複数の上記扁平管（31）に連通すると共に上記熱交換器が蒸発器として機能する場合に気液二相状態の冷媒が上向きに流れる流通空間（71a〜71c）を形成し、上記各扁平管（31）は、該扁平管（31）のうち上記第２ヘッダ集合管（70）内の上記流通空間（71a〜71c）に突出した部分の長さである差し込み長さＬが互いに等しく、上記第２ヘッダ集合管（70）の軸方向と直交する上記流通空間（71a〜71c）の断面の面積から、上記扁平管（31）のうち上記流通空間（71a〜71c）に位置する部分の上記第２ヘッダ集合管（70）の軸方向と直交する平面への投影面積を差し引いた面積を、上記流通空間（71a〜71c）の実効断面積とした場合に、上記流通空間（71a〜71c）の上記実効断面積は、上記熱交換器が蒸発器として機能する場合に上記流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲の最大値である基準質量流量に基づいて設定されるものである。
【００１０】
第１及び第２の各発明の熱交換器（23）は、冷凍サイクルを行う冷媒回路（20）に設けられる。この熱交換器（23）では、第２ヘッダ集合管（70）が流通空間（71a〜71c）を形成する。熱交換器（23）が蒸発器として機能する場合の冷媒の流れを説明する。第２ヘッダ集合管（70）の流通空間（71a〜71c）には、気液二相状態の冷媒が流入する。流通空間（71a〜71c）では、流入した冷媒が上向きに流れる。流通空間（71a〜71c）を流れる冷媒は、流通空間（71a〜71c）に連通する複数の扁平管（31）へ分かれて流入する。流通空間（71a〜71c）から扁平管（31）へ流入した冷媒は、扁平管（31）を通過して第１ヘッダ集合管（60）へ流入する。
【００１１】
第１及び第２の各発明において、第２ヘッダ集合管（70）の流通空間（71a〜71c）の実効断面積Ａは、上記第２ヘッダ集合管（70）の軸方向と直交する流通空間（71a〜71c）の断面の面積Ａ０から、扁平管（31）のうち流通空間（71a〜71c）に位置する部分の第２ヘッダ集合管（70）の軸方向と直交する平面への投影面積Ａ１を差し引いた面積である（Ａ＝Ａ０−Ａ１）。この発明の熱交換器（23）において、第２ヘッダ集合管（70）の流通空間（71a〜71c）の実効断面積Ａは、熱交換器（23）が蒸発器として機能する場合に流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲の最大値である基準質量流量に基づいて設定される。
【００１２】
第１の発明は、上記の構成に加えて、上記基準質量流量をＭＲ[ｋｇ/ｈ] とした場合に、上記流通空間（71a〜71c）の上記実効断面積Ａ [ｍｍ２] が（１.９１ＭＲ−２２.７）以上（１.９６ＭＲ＋３０.８）以下であるものである。
【００１３】
第２の発明は、上記の構成に加えて、上記基準質量流量をＭＲ[ｋｇ/ｈ] とした場合に、上記流通空間（71a〜71c）の上記実効断面積Ａ [ｍｍ２] が（１.９６ＭＲ−２５.０）以上（１.９６ＭＲ＋３０.０）以下であるものである。
【００１４】
第１及び第２の各発明において、蒸発器として機能する熱交換器（23）へ流入する冷媒の質量流量は、熱交換器（23）が設けられた冷媒回路（20）の運転状態に応じて変化する。熱交換器（23）が蒸発器として機能する場合に上記流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量は、所定の範囲内で変動する。この冷媒の質量流量の変動範囲の最大値を、基準質量流量ＭＲとする。
【００１５】
第１及び第２の各発明において、基準質量流量ＭＲの単位は「ｋｇ/ｈ」であり、実効断面積Ａの単位は「ｍｍ２」である。
【００１６】
第１の発明では、第２ヘッダ集合管（70）の流通空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが、下記の数式を満たす値となる。
【００１７】
１.９１ＭＲ−２２.７≦Ａ≦１.９６ＭＲ＋３０.８
一方、第２の発明では、第２ヘッダ集合管（70）の流通空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが、下記の数式を満たす値となる。
【００１８】
１.９６ＭＲ−２５.０≦Ａ≦１.９６ＭＲ＋３０.０
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、上記第１ヘッダ集合管（60）及び上記第２ヘッダ集合管（70）は、起立した状態で設置され、上記熱交換器が蒸発器として機能する場合に上記流通空間（71a〜71c）の下端部へ冷媒が流入するように構成されるものである。
【００１９】
第３の発明では、第１ヘッダ集合管（60）と第２ヘッダ集合管（70）が起立した状態となる。この発明の熱交換器（23）が蒸発器として機能する場合、第２ヘッダ集合管（70）の流通空間（71a〜71c）では、その下端部へ流入した冷媒が上向きに流れる。
【発明の効果】
【００２０】
ここで、蒸発器として機能する熱交換器（23）において、第２ヘッダ集合管（70）の流通空間（71a〜71c）を上向きに流れる気液二相状態の冷媒を複数の扁平管（31）へ均等に分配するには、流通空間（71a〜71c）における冷媒の流速を適切な値に設定する必要がある。このことは、本願発明の発明者らが様々な実験の結果を検討した結果、見出された事実である。
【００２１】
つまり、流通空間（71a〜71c）を上向きに流れる冷媒の流速が低すぎると、上寄りの扁平管（31）には液冷媒が殆ど到達できないため、上寄りの扁平管（31）へ流入する冷媒の乾き度が高くなる。このため、流通空間（71a〜71c）に連通する扁平管（31）のうち上寄りに配置されたものでは、そこを流れる冷媒の吸熱量が少なくなり、熱交換器（23）の性能が充分に発揮されなくなる。また、流通空間（71a〜71c）を上向きに流れる冷媒の流速が高すぎると、勢いよく吹き上げられた液冷媒の大半が上寄りの扁平管（31）へ流入し、下寄りの扁平管（31）に多くのガス冷媒が流入するため、下寄りの扁平管（31）へ流入する冷媒の乾き度が高くなる。このため、流通空間（71a〜71c）に連通する扁平管（31）のうち下寄りに配置されたものでは、そこを流れる冷媒の吸熱量が少なくなり、熱交換器（23）の性能が充分に発揮されなくなる。このように、流通空間（71a〜71c）を上向きに流れる冷媒の流速が低すぎる場合と高すぎる場合の両方において、熱交換器（23）の性能が充分に発揮されなくなる。
【００２２】
そこで、本発明では、第２ヘッダ集合管（70）の流通空間（71a〜71c）の実効断面積Ａを、熱交換器（23）が蒸発器として機能する場合に流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲の最大値である基準質量流量に基づいて設定している。流通空間（71a〜71c）の実効断面積Ａと、流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量とは、流通空間（71a〜71c）を流れる冷媒の流速に影響を与える物理量である。このため、流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量に基づいて流通空間（71a〜71c）の実効断面積Ａを設定すれば、流通空間（71a〜71c）を流れる冷媒の流速を、流通空間（71a〜71c）から複数の扁平管（31）へ冷媒が均等に分配されるような適正値に設定することが可能となる。従って、本発明によれば、蒸発器として機能する熱交換器（23）の性能を、充分に発揮させることが可能となる。
【００２３】
ここで、仮に、蒸発器として機能する熱交換器（23）における冷媒の吸熱量が不足していたとする。このとき、流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量が変動範囲の最大値よりも小さければ、流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量を増やすことによって、冷媒の吸熱量を増加させることが可能である。ところが、流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量が既に変動範囲の最大値に達していれば、流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量をそれ以上増やすことはできない。
【００２４】
これに対し、本発明では、流通空間（71a〜71c）の実効断面積Ａを設定する際に用いる基準質量流量ＭＲを、熱交換器（23）が蒸発器として機能する場合に流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲の最大値としている。従って、本発明によれば、流通空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量を増やすことができない場合に、熱交換器（23）の性能を最大限に発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、実施形態１の室外熱交換器を備えた空気調和機の概略構成を示す冷媒回路図である。
【図２】図２は、実施形態１の室外熱交換器の概略構成を示す正面図である。
【図３】図３は、実施形態１の室外熱交換器の正面を示す一部断面図である。
【図４】図４は、図３のＡ−Ａ断面の一部を拡大して示す断面図である。
【図５】図５は、図３のＢ−Ｂ断面の要部を拡大して示す断面図であって、(ａ)は各部の寸法を示し、(ｂ)は第２ヘッダ集合管内の部分空間の断面積Ａ０を示し、(ｃ)は扁平管の投影面積Ａ１を示し、(ｄ)は第２ヘッダ集合管内の部分空間の実効断面積Ａを示す。
【図６】図６は、第２ヘッダ集合管内の部分空間における冷媒の流速Ｖと、室外熱交換器の能力比の関係を示すグラフである。
【図７】図７は、実施形態１の室外熱交換器における実効断面積Ａの範囲を示すグラフである。
【図８】図８は、実施形態１の変形例２の室外熱交換器における実効断面積Ａの範囲を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下で説明する実施形態および変形例は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【００２７】
本実施形態の熱交換器は、空気調和機（10）に設けられた室外熱交換器（23）である。以下では、先ず空気調和機（10）について説明し、その後に室外熱交換器（23）について詳細に説明する。
【００２８】
−空気調和機−
先ず、空気調和機（10）について、図１を参照しながら説明する。
【００２９】
〈空気調和機の構成〉
空気調和機（10）は、室外ユニット（11）及び室内ユニット（12）を備えている。室外ユニット（11）と室内ユニット（12）は、液側連絡配管（13）及びガス側連絡配管（14）を介して互いに接続されている。空気調和機（10）では、室外ユニット（11）、室内ユニット（12）、液側連絡配管（13）、及びガス側連絡配管（14）によって、冷媒回路（20）が形成されている。
【００３０】
冷媒回路（20）には、圧縮機（21）と、四方切換弁（22）と、室外熱交換器（23）と、膨張弁（24）と、室内熱交換器（25）とが設けられている。圧縮機（21）、四方切換弁（22）、室外熱交換器（23）、及び膨張弁（24）は、室外ユニット（11）に収容されている。室外ユニット（11）には、室外熱交換器（23）へ室外空気を供給するための室外ファン（15）が設けられている。一方、室内熱交換器（25）は、室内ユニット（12）に収容されている。室内ユニット（12）には、室内熱交換器（25）へ室内空気を供給するための室内ファン（16）が設けられている。
【００３１】
冷媒回路（20）は、冷媒が充填された閉回路である。冷媒回路（20）において、圧縮機（21）は、その吐出側が四方切換弁（22）の第１のポートに、その吸入側が四方切換弁（22）の第２のポートに、それぞれ接続されている。また、冷媒回路（20）では、四方切換弁（22）の第３のポートから第４のポートへ向かって順に、室外熱交換器（23）と、膨張弁（24）と、室内熱交換器（25）とが配置されている。
【００３２】
圧縮機（21）は、スクロール型またはロータリ型の全密閉型圧縮機である。圧縮機（21）は、その回転速度が可変となっている。圧縮機（21）の回転速度を変更すると、圧縮機（21）の運転容量が変化する。四方切換弁（22）は、第１のポートが第３のポートと連通し且つ第２のポートが第４のポートと連通する第１状態（図１に破線で示す状態）と、第１のポートが第４のポートと連通し且つ第２のポートが第３のポートと連通する第２状態（図１に実線で示す状態）とに切り換わる。膨張弁（24）は、いわゆる電子膨張弁である。
【００３３】
室外熱交換器（23）は、室外空気を冷媒と熱交換させる。室外熱交換器（23）については後述する。一方、室内熱交換器（25）は、室内空気を冷媒と熱交換させる。室内熱交換器（25）は、円管である伝熱管を備えたいわゆるクロスフィン型のフィン・アンド・チューブ熱交換器によって構成されている。
【００３４】
〈空気調和機の運転動作〉
空気調和機（10）は、冷房運転と暖房運転を選択的に行う。
【００３５】
冷房運転中の冷媒回路（20）では、四方切換弁（22）を第１状態に設定した状態で、冷凍サイクルが行われる。この状態では、室外熱交換器（23）、膨張弁（24）、室内熱交換器（25）の順に冷媒が循環し、室外熱交換器（23）が凝縮器として機能し、室内熱交換器（25）が蒸発器として機能する。室外熱交換器（23）では、圧縮機（21）から流入したガス冷媒が室外空気へ放熱して凝縮し、凝縮後の冷媒が膨張弁（24）へ向けて流出してゆく。
【００３６】
暖房運転中の冷媒回路（20）では、四方切換弁（22）を第２状態に設定した状態で、冷凍サイクルが行われる。この状態では、室内熱交換器（25）、膨張弁（24）、室外熱交換器（23）の順に冷媒が循環し、室内熱交換器（25）が凝縮器として機能し、室外熱交換器（23）が蒸発器として機能する。室外熱交換器（23）には、膨張弁（24）を通過する際に膨張して気液二相状態となった冷媒が流入する。室外熱交換器（23）へ流入した冷媒は、室外空気から吸熱して蒸発し、その後に圧縮機（21）へ向けて流出してゆく。
【００３７】
−室外熱交換器−
室外熱交換器（23）について、図２〜７を適宜参照しながら説明する。なお、以下の説明に示す扁平管（31,32）の本数と、主熱交換部（51a〜51c）及び補助熱交換部（52a〜52c）の数は、何れも単なる一例である。
【００３８】
〈室外熱交換器の構成〉
図２及び図３に示すように、室外熱交換器（23）は、一つの第１ヘッダ集合管（60）と、一つの第２ヘッダ集合管（70）と、多数の扁平管（31,32）と、多数のフィン（36）とを備えている。第１ヘッダ集合管（60）、第２ヘッダ集合管（70）、扁平管（31,32）およびフィン（35）は、何れもアルミニウム合金製の部材であって、互いにロウ付けによって接合されている。
【００３９】
なお、詳しくは後述するが、室外熱交換器（23）は、主熱交換領域（51）と補助熱交換領域（52）に区分されている。この室外熱交換器（23）では、一部の扁平管（32）が補助熱交換領域（52）を構成し、残りの扁平管（31）が主熱交換領域（51）を構成している。
【００４０】
第１ヘッダ集合管（60）と第２ヘッダ集合管（70）は、何れも両端が閉塞された細長い円筒状に形成されている。図２及び図３において、第１ヘッダ集合管（60）は室外熱交換器（23）の左端に、第２ヘッダ集合管（70）は室外熱交換器（23）の右端に、それぞれ起立した状態で設置されている。つまり、第１ヘッダ集合管（60）及び第２ヘッダ集合管（70）は、それぞれの軸方向が上下方向となる状態で設置されている。
【００４１】
図４に示すように、扁平管（31,32）は、その断面形状が扁平な長円形となった伝熱管である。図３に示すように、室外熱交換器（23）において、複数の扁平管（31,32）は、その伸長方向が左右方向となり、それぞれの平坦な側面が対向する状態で配置されている。また、複数の扁平管（31,32）は、互いに一定の間隔をおいて上下に並んで配置され、互いに実質的に平行となっている。各扁平管（31,32）は、その一端が第１ヘッダ集合管（60）に挿入され、その他端が第２ヘッダ集合管（70）に挿入されている。各扁平管（31,32）の軸方向は、各ヘッダ集合管（60,70）の軸方向と実質的に直交している。また、各扁平管（31,32）の平坦な側面（本実施形態では、上下の側面）は、各ヘッダ集合管（60,70）の軸方向と実質的に直交している。
【００４２】
図４に示すように、各扁平管（31,32）には、複数の流体通路（34）が形成されている。各流体通路（34）は、扁平管（31,32）の伸長方向に延びる通路である。各扁平管（31,32）において、複数の流体通路（34）は、扁平管（31,32）の幅方向（即ち、長手方向と直交する方向）に一列に並んでいる。各扁平管（31,32）に形成された複数の流体通路（34）は、それぞれの一端が第１ヘッダ集合管（60）の内部空間に連通し、それぞれの他端が第２ヘッダ集合管（70）の内部空間に連通している。室外熱交換器（23）へ供給された冷媒は、扁平管（31,32）の流体通路（34）を流れる間に空気と熱交換する。
【００４３】
図４に示すように、フィン（36）は、金属板をプレス加工することによって形成された縦長の板状フィンである。フィン（36）には、フィン（36）の前縁（即ち、風上側の縁部）からフィン（36）の幅方向に延びる細長い切り欠き部（45）が、多数形成されている。フィン（36）では、多数の切り欠き部（45）が、フィン（36）の長手方向（上下方向）に一定の間隔で形成されている。切り欠き部（45）の風下寄りの部分は、管挿入部（46）を構成している。管挿入部（46）は、上下方向の幅が扁平管（31,32）の厚さと実質的に等しく、長さが扁平管（31,32）の幅と実質的に等しい。扁平管（31,32）は、フィン（36）の管挿入部（46）に挿入され、管挿入部（46）の周縁部とロウ付けによって接合される。また、フィン（36）には、伝熱を促進するためのルーバー（40）が形成されている。そして、複数のフィン（36）は、扁平管（31,32）の伸長方向に配列されることで、隣り合う扁平管（31,32）の間を空気が流れる複数の通風路（38）に区画している。
【００４４】
図２及び図３に示すように、室外熱交換器（23）は、上下に二つの熱交換領域（51,52）に区分されている。室外熱交換器（23）では、上側の熱交換領域が主熱交換領域（51）となり、下側の熱交換領域が補助熱交換領域（52）となっている。
【００４５】
各熱交換領域（51,52）は、上下に三つずつの熱交換部（51a〜51c,52a〜52c）に区分されている。つまり、室外熱交換器（23）では、主熱交換領域（51）と補助熱交換領域（52）のそれぞれが、複数且つ互いに同数の熱交換部（51a〜51c,52a〜52c）に区分されている。なお、各熱交換領域（51,52）に形成される熱交換部（51a〜51c,52a〜52c）の数は、二つであってもよいし、四つ以上であってもよい。
【００４６】
具体的に、主熱交換領域（51）には、下から上に向かって順に、第１主熱交換部（51a）と、第２主熱交換部（51b）と、第３主熱交換部（51c）とが形成されている。補助熱交換領域（52）には、下から上に向かって順に、第１補助熱交換部（52a）と、第２補助熱交換部（52b）と、第３補助熱交換部（52c）とが形成されている。各主熱交換部（51a〜51c）と各補助熱交換部（52a〜52c）は、扁平管（31,32）が複数本ずつ備えている。また、図３に示すように、各主熱交換部（51a〜51c）を構成する扁平管（31）の本数は、各補助熱交換部（52a〜52c）を構成する扁平管（32）の本数よりも多い。従って、主熱交換領域（51）を構成する扁平管（31）の本数は、補助熱交換領域（52）を構成する扁平管（32）の本数よりも多い。
【００４７】
図３に示すように、第１ヘッダ集合管（60）の内部空間は、仕切板（39a）によって上下に仕切られている。第１ヘッダ集合管（60）では、仕切板（39a）の上側の空間が上側空間（61）となり、仕切板（39a）の下側の空間が下側空間（62）となっている。
【００４８】
上側空間（61）は、主熱交換領域（51）に対応した主連通空間を構成している。上側空間（61）は、主熱交換領域（51）を構成する扁平管（31）の全てと連通する単一の空間である。つまり、上側空間（61）は、各主熱交換部（51a〜51c）の扁平管（31）と連通している。
【００４９】
下側空間（62）は、補助熱交換領域（52）に対応した補助連通空間を構成している。下側空間（62）は、二枚の仕切板（39b）によって上下に仕切られている。具体的に、下側空間（62）は、補助熱交換部（52a〜52c）と同数（本実施形態では三つ）の連通室（62a〜62c）に区画されている。最も下方に位置する第１連通室（62a）は、第１補助熱交換部（52a）を構成する全ての扁平管（32）と連通する。第１連通室（62a）の上方に位置する第２連通室（62b）は、第２補助熱交換部（52b）を構成する全ての扁平管（32）と連通する。最も上方に位置する第３連通室（62c）は、第３補助熱交換部（52c）を構成する全ての扁平管（32）と連通する。
【００５０】
第２ヘッダ集合管（70）の内部空間は、主熱交換領域（51）に対応した主連通空間（71）と、補助熱交換領域（52）に対応した補助連通空間（72）とに区分されている。
【００５１】
主連通空間（71）は、二枚の仕切板（39c）によって上下に仕切られている。この仕切板（39c）は、主連通空間（71）を、主熱交換部（51a〜51c）と同数（本実施形態では三つ）の部分空間（71a〜71c）に区画している。最も下方に位置する第１部分空間（71a）は、第１主熱交換部（51a）を構成する全ての扁平管（31）と連通する。第１部分空間（71a）の上方に位置する第２部分空間（71b）は、第２主熱交換部（51b）を構成する全ての扁平管（31）と連通する。最も上方に位置する第３部分空間（71c）は、第３主熱交換部（51c）を構成する全ての扁平管（31）と連通する。各部分空間（71a〜71c）は、室外熱交換器（23）が蒸発器として機能するときに冷媒が上向きに流れる流通空間である。
【００５２】
補助連通空間（72）は、二枚の仕切板（39d）によって上下に仕切られている。この仕切板（39d）は、補助連通空間（72）を、補助熱交換部（52a〜52c）と同数（本実施形態では三つ）の部分空間（72a〜72c）に区画している。最も下方に位置する第４部分空間（72a）は、第１補助熱交換部（52a）を構成する全ての扁平管（32）と連通する。第４部分空間（72a）の上方に位置する第５部分空間（72b）は、第２補助熱交換部（52b）を構成する全ての扁平管（32）と連通する。最も上方に位置する第６部分空間（72c）は、第３補助熱交換部（52c）を構成する全ての扁平管（32）と連通する。
【００５３】
第２ヘッダ集合管（70）には、二本の接続用配管（76,77）が取り付けられている。これら接続用配管（76,77）は、何れも円管である。
【００５４】
第１接続用配管（76）は、その一端が第２主熱交換部（51b）に対応する第２部分空間（71b）に接続され、その他端が第１補助熱交換部（52a）に対応する第４部分空間（72a）に接続される。第２接続用配管（77）は、その一端が第３主熱交換部（51c）に対応する第３部分空間（71c）に接続され、その他端が第２補助熱交換部（52b）に対応する第５部分空間（72b）に接続される。また、第２ヘッダ集合管（70）では、第３補助熱交換部（52c）に対応する第６部分空間（72c）と、第１主熱交換部（51a）に対応する第１部分空間（71a）とが、互いに連続した一つの空間を形成している。
【００５５】
このように、本実施形態の室外熱交換器（23）では、第１主熱交換部（51a）と第３補助熱交換部（52c）が直列に接続され、第２主熱交換部（51b）と第１補助熱交換部（52a）が直列に接続され、第３主熱交換部（51c）と第２補助熱交換部（52b）が直列に接続されている。
【００５６】
図２に示すように、室外熱交換器（23）には、液側接続部材（80）とガス側接続管（85）とが設けられている。液側接続部材（80）及びガス側接続管（85）は、第１ヘッダ集合管（60）に取り付けられている。
【００５７】
液側接続部材（80）は、一つの分流器（81）と、三本の細径管（82a〜82c）とを備えている。分流器（81）の下端部には、室外熱交換器（23）と膨張弁（24）を繋ぐ配管（17）が接続されている。分流器（81）の上端部には、各細径管（82a〜82c）の一端が接続されている。分流器（81）の内部では、その下端部に接続された配管と、各細径管（82a〜82c）とが連通している。各細径管（82a〜82c）の他端は、第１ヘッダ集合管（60）に接続され、対応する下側部分空間（62a〜62c）に連通している。
【００５８】
図３にも示すように、各細径管（82a〜82c）は、対応する下側部分空間（62a〜62c）の下端寄りの部分（即ち、下側部分空間（62a〜62c）の上下方向の中央よりも下側の部分）に開口している。つまり、第１細径管（82a）は第１下側部分空間（62a）の下端寄りの部分に開口し、第２細径管（82b）は第２下側部分空間（62b）の下端寄りの部分に開口し、第３細径管（82c）は第３下側部分空間（62c）の下端寄りの部分に開口している。なお、各細径管（82a〜82c）の長さは、各熱交換部（50a〜50c）へ流入する冷媒の流量の差がなるべく小さくなるように、個別に設定されている。
【００５９】
ガス側接続管（57）の一端は、第１ヘッダ集合管（60）の上部に接続され、上側空間（61）に連通している。ガス側接続管（57）の他端は、室外熱交換器（23）と四方切換弁（22）の第３のポートを繋ぐ配管（18）に接続されている。
【００６０】
〈室外熱交換器における冷媒の流れ／凝縮器の場合〉
空気調和機（10）の冷房運転中には、室外熱交換器（23）が凝縮器として機能する。冷房運転中における室外熱交換器（23）での冷媒の流れを説明する。
【００６１】
室外熱交換器（23）には、圧縮機（21）から吐出されたガス冷媒が供給される。圧縮機（21）から送られたガス冷媒は、ガス側接続管（57）を介して第１ヘッダ集合管（60）の上側空間（61）へ流入した後、主熱交換領域（51）の各扁平管（31）へ分配される。主熱交換領域（51）の各主熱交換部（51a〜51c）において、扁平管（31）の流体通路（34）へ流入した冷媒は、流体通路（34）を流れる間に室外空気へ放熱して凝縮し、その後に第２ヘッダ集合管（70）の対応する各部分空間（71a〜71c）へ流入する。
【００６２】
主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入した冷媒は、補助連通空間（72）の対応する部分空間（72a〜72c）へ送られる。具体的に、主連通空間（71）の第１部分空間（71a）へ流入した冷媒は、下方へ流れ落ちて補助連通空間（72）の第６部分空間（72c）へ流れ込む。主連通空間（71）の第２部分空間（71b）へ流入した冷媒は、第１接続用配管（76）を通って補助連通空間（72）の第４部分空間（72a）へ流入する。主連通空間（71）の第３部分空間（71c）へ流入した冷媒は、第２接続用配管（77）を通って補助連通空間（72）の第５部分空間（72b）へ流入する。
【００６３】
補助連通空間（72）の各部分空間（72a〜72c）へ流入した冷媒は、対応する補助熱交換部（52a〜52c）の各扁平管（32）へ分配される。各扁平管（32）の流体通路（34）を流れる冷媒は、室外空気へ放熱して過冷却液となり、その後に第１ヘッダ集合管（60）の下側空間（62）の対応する連通室（62a〜62c）へ流入する。各連通室（62a〜62c）の冷媒は、細径管（82a〜82c）を通って分流器（81）へ流入し、合流して室外熱交換器（23）から流出してゆく。
【００６４】
〈室外熱交換器における冷媒の流れ／蒸発器の場合〉
空気調和機（10）の暖房運転中には、室外熱交換器（23）が蒸発器として機能する。暖房運転中における室外熱交換器（23）での冷媒の流れを説明する。
【００６５】
室外熱交換器（23）には、膨張弁（24）を通過する際に膨張して気液二相状態となった冷媒が供給される。膨張弁（24）から送られた冷媒は、液側接続部材（80）の分流器（81）へ流入した後に三本の細径管（82a〜82c）へ分かれて流入し、各熱交換部（50a〜50c）へ分配される。
【００６６】
具体的に、分流器（81）から細径管（82a〜82c）へ流入した冷媒は、対応する第１ヘッダ集合管（60）の連通室（62a〜62c）へ流入する。第１ヘッダ集合管（60）の各連通室（62a〜62c）へ流入した冷媒は、対応する補助熱交換部（52a〜52c）の各扁平管（32）へ分配される。各扁平管（32）の流体通路（34）へ流入した冷媒は、流体通路（34）を流れる間に室外空気から吸熱し、一部の液冷媒が蒸発する。扁平管（32）の流体通路（34）を通過した冷媒は、第２ヘッダ集合管（70）の補助連通空間（72）の対応する部分空間（72a〜72c）へ流入する。この部分空間（72a〜72c）へ流入した冷媒は、依然として気液二相状態のままである。
【００６７】
補助連通空間（72）の各部分空間（72a〜72c）へ流入した冷媒は、主連通空間（71）の対応する部分空間（71a〜71c）へ送られる。具体的に、補助連通空間（72）の第４部分空間（72a）へ流入した冷媒は、第１接続用配管（76）を通って主連通空間（71）の第２部分空間（71b）の下端部へ流入する。補助連通空間（72）の第５部分空間（72b）へ流入した冷媒は、第２接続用配管（77）を通って主連通空間（71）の第３部分空間（71c）の下端部へ流入する。補助連通空間（72）の第６部分空間（72c）へ流入した冷媒は、上方へ向かって流れて主連通空間（71）の第１部分空間（71a）の下端部へ流入する。
【００６８】
主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）では、流入した冷媒が上向きに流れる。各部分空間（71a〜71c）内の冷媒は、対応する主熱交換部（51a〜51c）の各扁平管（31）へ分配される。各扁平管（31）の流体通路（34）を流れる冷媒は、室外空気から吸熱して蒸発し、実質的にガス単相状態となった後に、第１ヘッダ集合管（60）の上側空間（61）へ流入する。その後、冷媒は、ガス側接続管（57）を通って室外熱交換器（23）から流出してゆく。
【００６９】
〈扁平管の差し込み長さＬ〉
本実施形態の室外熱交換器（23）において、第２ヘッダ集合管（70）に対する扁平管（31）の差し込み長さＬは、第２ヘッダ集合管（70）内に形成された主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが所定の設計値となるように設定される。なお、差し込み長さＬの単位は「ｍｍ」であり、実効断面積Ａの単位は「ｍｍ２」である。また、図５では、フィン（36）の図示を省略している。
【００７０】
図５(ａ)に示すように、第２ヘッダ集合管（70）に対する扁平管（31）の差し込み長さＬは、扁平管（31）のうち部分空間（71a〜71c）に差し込まれた部分の長さである。つまり、この差し込み長さＬは、扁平管（31）のうち部分空間（71a〜71c）に差し込まれた部分の端面から第２ヘッダ集合管（70）の内側面までの距離である。
【００７１】
部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａは、図５(ｄ)においてドットを付した領域の面積である。この実効断面積Ａは、部分空間（71a〜71c）の断面積Ａ０から扁平管（31）の投影面積Ａ１を差し引いた面積である（Ａ＝Ａ０−Ａ１）。部分空間（71a〜71c）の断面積Ａ０は、図５(ｂ)においてドットを付した領域の面積である。つまり、部分空間（71a〜71c）の断面積Ａ０は、第２ヘッダ集合管（70）の軸方向に直交する部分空間（71a〜71c）の断面の面積である。部分空間（71a〜71c）の断面は円形である。従って、部分空間（71a〜71c）の断面積Ａ０は、(π/４)ｄ２である。扁平管（31）の投影面積Ａ１は、図５(ｃ)においてドットを付した領域の面積である。つまり、扁平管（31）の投影面積Ａ１は、扁平管（31）のうち部分空間（71a〜71c）に位置する部分の、第２ヘッダ集合管（70）の軸方向に直交する平面への投影面積である。
【００７２】
ここで、扁平管（31）の幅Ｗは、室外熱交換器（23）の能力の設計値等に応じて選定される。また、第２ヘッダ集合管（70）の内径ｄは、幅Ｗの扁平管（31）を差し込めるような値に設定される。このように、室外熱交換器（23）を設計する際には、扁平管（31）の幅Ｗと第２ヘッダ集合管（70）の内径ｄとが先に決定され、その後に、部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが所定値となるように扁平管（31）の差し込み長さＬが決定される。
【００７３】
上述したように、空気調和機（10）の圧縮機（21）は、その運転容量が可変となっている。圧縮機（21）の運転容量が変化すると、冷媒回路（20）における冷媒の循環量が変化し、室外熱交換器（23）へ流入する冷媒の質量流量が変化する。暖房運転中の空気調和機（10）において、冷媒回路（20）における冷媒の循環量（即ち、室外熱交換器（23）へ流入する冷媒の質量流量）は、概ね９０ｋｇ/ｈ以上２７０ｋｇ/ｈ以下の範囲内で変動する。一方、室外熱交換器（23）に三つの主熱交換部（51a〜51c）が形成されており、第２ヘッダ集合管（70）内の主連通空間（71）が三つの部分空間（71a〜71c）に区分されている。このため、蒸発器として機能する室外熱交換器（23）において、第２ヘッダ集合管（70）内の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量は、概ね３０ｋｇ/ｈ以上９０ｋｇ/ｈ以下の範囲内で変動する。
【００７４】
本実施形態の室外熱交換器（23）では、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲の最大値（即ち、９０ｋｇ/ｈ）が、基準質量流量ＭＲとなっている。一方、本実施形態の室外熱交換器（23）では、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが（１.９１ＭＲ−２２.７）以上（１.９６ＭＲ＋３０.８）以下となっている。従って、この室外熱交換器（23）では、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが１４９ｍｍ２以上２０７ｍｍ２以下となるように、第２ヘッダ集合管（70）に対する扁平管（31）の差し込み長さＬが設定されている。
【００７５】
なお、本実施形態の室外熱交換器（23）では、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが１８８ｍｍ２となるように、第２ヘッダ集合管（70）に対する扁平管（31）の差し込み長さＬを設定するのが最も望ましい。例えば、扁平管（31）の幅Ｗが１８ｍｍであり、第２ヘッダ集合管（70）の内径ｄが２１ｍｍである場合、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａを１８８ｍｍ２とするためには、第２ヘッダ集合管（70）に対する扁平管（31）の差し込み長さＬを１０ｍｍに設定すればよい。
【００７６】
〈主連通空間の部分空間の実効断面積Ａ〉
上述したように、本実施形態の室外熱交換器（23）では、第２ヘッダ集合管（70）に対する扁平管（31）の差し込み長さＬが、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが所定の設計値となるように設定される。
【００７７】
この室外熱交換器（23）では、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａ [ｍｍ２] が、（１.９１ＭＲ−２２.７）以上（１.９６ＭＲ＋３０.８）以下となっている。なお、基準質量流量ＭＲ [ｋｇ/ｈ] は、室外熱交換器（23）が蒸発器として機能する場合に主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲内の任意の値である。そして、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが上記の範囲内の値となっていれば、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量が基準質量流量ＭＲであるときに、蒸発器として機能する室外熱交換器（23）の性能が充分に発揮される。ここでは、その理由について、図６,７を参照しながら説明する。
【００７８】
図６は、空気調和機（10）の暖房運転の運転条件である暖房低温条件、暖房定格条件、及び暖房中間条件のそれぞれについて、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａを変化させた場合の、部分空間（71a〜71c）における冷媒の流速Ｖと、蒸発器として機能する室外熱交換器（23）の能力比との関係を示している。なお、図６を得るための実験は、扁平管（31）の幅Ｗが１８ｍｍであり、第２ヘッダ集合管（70）の断面形状が円形であり、第２ヘッダ集合管（70）の内径ｄが２１ｍｍである室外熱交換器（23）を対象とし、冷媒としてＲ４１０Ａを用いて行った。また、図６を得るための実験は、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａだけが相違する複数種類の熱交換器を用いて行った。
【００７９】
暖房低温条件は、室外熱交換器（23）における冷媒の蒸発温度Ｔeが−７℃であり、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量Ｍが９０ｋｇ/ｈである運転条件である。暖房定格条件は、室外熱交換器（23）における冷媒の蒸発温度Ｔeが０℃であり、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量Ｍが８０ｋｇ/ｈである運転条件である。暖房中間条件は、室外熱交換器（23）における冷媒の蒸発温度Ｔeが２℃であり、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量Ｍが４０ｋｇ/ｈである運転条件である。
【００８０】
図６の横軸は、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）における冷媒の流速Ｖ [ｍ/ｓ] である。この流速Ｖは、各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の体積流量Ｘ [ｍ３/ｓ] を、各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａ [ｍ２] で除することによって算出される（Ｖ＝Ｘ/Ａ）。また、各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の体積流量Ｘ [ｍ３/ｓ] は、各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量Ｍ [ｋｇ/ｈ] を、各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の密度Ｄ [ｋｇ/ｍ３] で除することによって算出される（Ｘ＝(Ｍ/３６００)/Ｄ）。
【００８１】
図６の縦軸は、各運転条件における室外熱交換器（23）の能力比Ｒである。能力比Ｒは、所定の基準能力に対する各仕様の室外熱交換器（23）の能力の比を百分率で示したものである。室外熱交換器（23）の基準能力は、部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが１８８ｍｍ２である場合の室外熱交換器（23）の能力である。
【００８２】
暖房低温条件における室外熱交換器（23）の能力比Ｒは、各仕様の室外熱交換器（23）の暖房低温条件における能力Ｑ１を、部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが１８８ｍｍ２である室外熱交換器（23）の暖房低温条件における能力（即ち、暖房低温条件における基準能力Ｑ０１）で除することによって算出される（Ｒ＝１００(Ｑ１/Ｑ０１)）。暖房定格条件における室外熱交換器（23）の能力比Ｒは、各仕様の室外熱交換器（23）の暖房定格条件における能力Ｑ２を、部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが１８８ｍｍ２である室外熱交換器（23）の暖房定格条件における能力（即ち、暖房定格条件における基準能力Ｑ０２）で除することによって算出される（Ｒ＝１００(Ｑ２/Ｑ０２)）。暖房中間条件における室外熱交換器（23）の能力比Ｒは、各仕様の室外熱交換器（23）の暖房中間条件における能力Ｑ３を、部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが１８８ｍｍ２である室外熱交換器（23）の暖房中間条件における能力（即ち、暖房中間条件における基準能力Ｑ０３）で除することによって算出される（Ｒ＝１００(Ｑ３/Ｑ０３)）。当然ながら、暖房低温条件と暖房定格条件と暖房中間条件のそれぞれにおける基準能力は、互いに相違する（Ｑ０１≠Ｑ０２≠Ｑ０３）。
【００８３】
室外熱交換器（23）の能力Ｑは、数式：Ｑ＝Ｇ（ｈｏｕｔ−ｈｉｎ）によって算出される。ただし、Ｇは室外熱交換器（23）を通過する冷媒の質量流量であり、ｈｉｎは室外熱交換器（23）の入口における冷媒の比エンタルピであり、ｈｏｕｔは室外熱交換器（23）の出口における冷媒の比エンタルピである。
【００８４】
暖房低温条件における室外熱交換器（23）の能力を、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが１５２ｍｍ２,１８８ｍｍ２,２１４ｍｍ２,２４０ｍｍ２の四種類の室外熱交換器（23）について測定した。その結果、図６に示すように、各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが１８８ｍｍ２である場合に、室外熱交換器（23）の能力が最大となった。
【００８５】
暖房定格条件における室外熱交換器（23）の能力を、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが１１７ｍｍ２,１５２ｍｍ２,１８８ｍｍ２,２１４ｍｍ２の四種類の室外熱交換器（23）について測定した。その結果、図６に示すように、各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが１５２ｍｍ２である場合に、室外熱交換器（23）の能力が最大となった。
【００８６】
暖房中間条件における室外熱交換器（23）の能力を、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが５４ｍｍ２,７９ｍｍ２,１１７ｍｍ２,１５２ｍｍ２,１８８ｍｍ２,２１４ｍｍ２の六種類の室外熱交換器（23）について測定した。その結果、図６に示すように、各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが７９ｍｍ２である場合に、室外熱交換器（23）の能力が最大となった。
【００８７】
このように、暖房低温条件、暖房定格条件、及び暖房中間条件のそれぞれにおいて、室外熱交換器（23）の能力が最大となる部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが存在する。その理由は、次の通りである。
【００８８】
部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量Ｍが一定であれば、部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが大きくなるほど、部分空間（71a〜71c）における冷媒の流速Ｖが低くなる。一方、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）では、気液二相状態の冷媒が上向きに流れる。このため、部分空間（71a〜71c）における冷媒の流速Ｖが低くなると、密度の大きい液冷媒が下寄りの扁平管（31）へ多く流入し、密度の小さいガス冷媒が上寄りの扁平管（31）へ多く流入する。つまり、部分空間（71a〜71c）から各扁平管（31）へ流入する冷媒の質量流量が不均一となる。
【００８９】
液冷媒の流入量が少ない上寄りの扁平管（31）では、冷媒が第１ヘッダ集合管（60）へ到達する前にガス単相状態となり、冷媒の温度が室外空気の温度に近付いてゆく。その結果、各主熱交換部（51a〜51c）の上寄りの部分における冷媒と空気の熱交換量が少なくなり、室外熱交換器（23）の能力が低下する。
【００９０】
また、部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量Ｍが一定であれば、部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが小さくなるほど、部分空間（71a〜71c）における冷媒の流速Ｖが高くなる。部分空間（71a〜71c）における冷媒の流速Ｖが高くなると、密度の大きい液冷媒に作用する慣性力が大きくなる。一方、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）では、気液二相状態の冷媒が上向きに流れる。このため、部分空間（71a〜71c）では、勢いよく吹き上げられた液冷媒が上寄りの扁平管（31）へ多く流入し、密度の小さいガス冷媒が下寄りの扁平管（31）へ多く流入する。つまり、部分空間（71a〜71c）から各扁平管（31）へ流入する冷媒の質量流量が不均一となる。
【００９１】
液冷媒の流入量が少ない下寄りの扁平管（31）では、冷媒が第１ヘッダ集合管（60）へ到達する前にガス単相状態となり、冷媒の温度が室外空気の温度に近付いてゆく。その結果、各主熱交換部（51a〜51c）の下寄りの部分における冷媒と空気の熱交換量が少なくなり、室外熱交換器（23）の能力が低下する。
【００９２】
このように、室外熱交換器（23）では、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）における冷媒の流速Ｖが高すぎても低すぎても、部分空間（71a〜71c）に連通する各扁平管（31）に対する冷媒の分配量が不均一となり、その結果、室外熱交換器（23）の能力が低下する。一方、部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の体積流量が一定であれば、部分空間（71a〜71c）における冷媒の流速Ｖは、部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａに比例する。従って、上述したように、暖房低温条件、暖房定格条件、及び暖房中間条件のそれぞれにおいて、室外熱交換器（23）の能力が最大となる部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが存在する。
【００９３】
図７は、図６に示す実験結果を、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量Ｍと、各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａとの関係に整理し直したものである。
【００９４】
暖房低温条件、暖房定格条件、及び暖房中間条件のそれぞれにおいて室外熱交換器（23）の能力が最大となる点（即ち、Ｍ＝４０ｋｇ/ｈ且つＡ＝７９ｍｍ２の点、Ｍ＝８０ｋｇ/ｈ且つＡ＝１５２ｍｍ２の点、及びＭ＝９０ｋｇ/ｈ且つＡ＝１８８ｍｍ２の点）の一次近似式は、下記の式１となる。
【００９５】
（式１）Ａ＝１.９６Ｍ
また、暖房低温条件、暖房定格条件、及び暖房中間条件のそれぞれにおいて室外熱交換器（23）の能力が最大値の９５％となる点のうち、実効断面積Ａが式１によって算出される値よりも大きい方（即ち、Ｍ＝４０ｋｇ/ｈ且つＡ＝１０９ｍｍ２の点、Ｍ＝８０ｋｇ/ｈ且つＡ＝１８７ｍｍ２の点、及びＭ＝９０ｋｇ/ｈ且つＡ＝２０７ｍｍ２の点）の一次近似式は、下記の式２となる。
【００９６】
（式２）Ａ＝１.９６Ｍ＋３０.８
また、暖房低温条件、暖房定格条件、及び暖房中間条件のそれぞれにおいて室外熱交換器（23）の能力が最大値の９５％となる点のうち、実効断面積Ａが式１によって算出される値よりも小さい方（即ち、Ｍ＝４０ｋｇ/ｈ且つＡ＝５３ｍｍ２の点、Ｍ＝８０ｋｇ/ｈ且つＡ＝１３０ｍｍ２の点、及びＭ＝９０ｋｇ/ｈ且つＡ＝１４９ｍｍ２の点）の一次近似式は、下記の式３となる。
【００９７】
（式３）Ａ＝１.９１Ｍ−２２.７
従って、本実施形態の室外熱交換器（23）では、第２ヘッダ集合管（70）に対する扁平管（31）の差し込み長さＬを調節することによって各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａを（１.９１ＭＲ−２２.７）以上（１.９６ＭＲ＋３０.８）以下にすれば、各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量が基準質量流量ＭＲとなる運転状態において、蒸発器として機能する室外熱交換器（23）の能力が、その運転状態における最大能力の９５％以上となる。
【００９８】
−実施形態の効果−
上述したように、本実施形態の室外熱交換器（23）では、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲の最大値（即ち、９０ｋｇ/ｈ）が基準質量流量ＭＲとなり、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが（１.９１ＭＲ−２２.７）以上（１.９６ＭＲ＋３０.８）以下となっている。従って、本実施形態によれば、冷媒回路（20）に設けられた圧縮機（21）の運転容量が最大値となる暖房低温条件において、室外熱交換器（23）にその最大能力の９５％以上を発揮させることができる。
【００９９】
ところで、本実施形態の室外熱交換器（23）は、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量が暖房低温条件よりも少ない運転条件において、その能力が最大能力の９５％を下回る可能性がある。しかし、このような運転条件では、圧縮機（21）の運転容量が最大値よりも小さい。このため、各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量が暖房低温条件よりも少ない運転条件では、圧縮機（21）の運転容量を増やすことによって、空気調和機（10）の暖房能力を確保することができる。
【０１００】
従って、本実施形態のように、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲の最大値（即ち、９０ｋｇ/ｈ）を基準質量流量ＭＲとして各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａを設定すれば、圧縮機（21）の運転容量が最大値に達した状態において室外熱交換器（23）の能力を充分に発揮させることができる。その結果、室外熱交換器（23）を大型化させずに、空気調和機（10）の暖房能力を増大させることができる。
【０１０１】
−実施形態の変形例１−
本実施形態の室外熱交換器（23）では、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲の最大値よりも小さい値を基準質量流量ＭＲとし、各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが（１.９１ＭＲ−２２.７）以上（１.９６ＭＲ＋３０.８）以下となるように、第２ヘッダ集合管（70）に対する扁平管（31）の差し込み長さＬを設定してもよい。
【０１０２】
ここで、一年間のうちで冷媒回路（20）の圧縮機（21）が最大容量となる時間は、それほど長くはない。つまり、圧縮機（21）は、最大容量で運転される時間よりも、最大容量よりも小さい運転容量で運転される時間の方が長い。
【０１０３】
そこで、年間で最も出現率の高い運転状態において主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量を、基準質量流量ＭＲとすることが考えられる。この質量流量を基準質量流量ＭＲとし、各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが（１.９１ＭＲ−２２.７）以上（１.９６ＭＲ＋３０.８）以下となるように第２ヘッダ集合管（70）に対する扁平管（31）の差し込み長さＬを設定すれば、年間で最も出現率の高い運転状態において、室外熱交換器（23）にその運転状態における最大能力の９５％以上を発揮させることができる。従って、この場合には、年間で最も出現率の高い運転状態における空気調和機（10）の運転効率を改善でき、空気調和機（10）の年間の消費電力を低減することができる。
【０１０４】
−実施形態の変形例２−
本実施形態の室外熱交換器（23）では、暖房低温条件、暖房定格条件、及び暖房中間条件のそれぞれにおいて室外熱交換器（23）の能力が最大となる点の一次近似式である式１だけを用いて、各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａの範囲を設定してもよい。
【０１０５】
つまり、図８に示すように、第２ヘッダ集合管（70）の主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量の変動範囲内の一つの値を基準質量流量ＭＲとした場合に、各部分空間（71a〜71c）の実効断面積Ａが（１.９６ＭＲ−ｂ）以上（１.９６ＭＲ＋ａ）以下となるように、第２ヘッダ集合管（70）に対する扁平管（31）の差し込み長さＬを設定してもよい。例えば、ａ＝３０.０とし、ｂ＝２５.０とすれば、主連通空間（71）の各部分空間（71a〜71c）へ流入する冷媒の質量流量が基準質量流量ＭＲである場合の室外熱交換器（23）の能力は、その場合における最大能力の概ね９５％以上となる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
以上説明したように、本発明は、複数の扁平管と各扁平管に接続するヘッダ集合管とを備えた熱交換器について有用である。
【符号の説明】
【０１０７】
20    冷媒回路
23    熱交換器（室外熱交換器）
31    扁平管
36    フィン
60    第１ヘッダ集合管
70    第２ヘッダ集合管
71a   第１部分空間（流通空間）
71b   第２部分空間（流通空間）
71c   第３部分空間（流通空間）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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