(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、この容器本体の開口部に装着された中栓とを少なくとも備え、詰め替え容器から前記中栓を通して内容物を補充する繰り返し使用容器において、
前記中栓が、容器本体の開口部に嵌め込んで固定する周壁と、この周壁の略中央に配置され、詰め替え容器の開口部に進入して開口させる筒状起立部と、容器本体側でこれら周壁と筒状起立部とを接続する接続部とを備え、この接続部に開孔を有し、前記接続部の一部に、進入する詰め替え容器の開口部の停止位置を規制する突起を有し、前記突起、接続部及び開口部周縁の三者に囲まれた間隙が設けられることを特徴とする繰り返し使用容器。
【請求項２】
内容物を注出する注出ポンプが、前記筒状起立部に挿通されてなることを特徴とする請求項１記載の繰り返し使用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体洗剤、柔軟剤などのトイレタリー用品や、食用油、インスタントコーヒーなどの食品を詰め替えて繰り返し使用する容器に関し、補充操作の容易な、ワンタッチ繰り返し使用容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液体洗剤などの容器は、洗剤を使用する時にその都度適切な量を計量して取り出す必要があるため、計量カップに注ぎやすいように、注出口にノズルを備えた剛性のあるプラスチック容器が、繰り返し使用容器として用いられている。この容器に対して、内容物を補充するための詰め替え用の容器としては、軟包装フィルムからなる柔軟な容器に、注出口を形成した容器や、口栓を取付けた容器が一般的に使用されている。
【０００３】
繰り返し使用する容器に設けられたノズルを利用して、詰め替え容器の開封を行うことができ、さらに詰め替え中に、詰め替え容器が自立するために、手で保持しなくてもよい詰め替え容器が提案されている。この詰め替え容器は、詰め替え容器本体に固定する固定部材と、繰り返し使用容器の開口部にねじ止めして連結される結合部材と、これら固定部材と結合部材との間に配置された容器密封部材とを備えたもので、この詰め替え容器を倒立させてその結合部材を繰り返し使用容器の開口部にねじ止めして使用するものである（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−９９０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この詰め替え容器は繰り返し使用容器の開口部にねじ止めして連結することから、その詰め替え作業の際にねじを回す必要があって消費者にとって必ずしも簡便とはいえず、また、この作業中に容器密封部材が破れて内容物がこぼれるおそれも払拭できなかった。
【０００６】
そこで、本発明は、単に詰め替え容器を押し込むという単純な作業によって内容物をこぼすことなく補充できる繰り返し使用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、請求項１に記載の発明は、容器本体と、この容器本体の開口部に装着された中栓とを少なくとも備え、詰め替え容器から前記中栓を通して内容物を補充する繰り返し使用容器において、
前記中栓が、容器本体の開口部に嵌め込んで固定する周壁と、この周壁の略中央に配置され、詰め替え容器の開口部に進入して開口させる筒状起立部と、容器本体側でこれら周壁と筒状起立部とを接続する接続部とを備え、この接続部に開孔を有し、前記接続部の一部に、進入する詰め替え容器の開口部の停止位置を規制する突起を有し、前記突起、接続部及び開口部周縁の三者に囲まれた間隙が設けられることを特徴とする繰り返し使用容器である。
【０００８】
この繰り返し使用容器によれば、内容物の補充に当たっては、まず詰め替え容器を倒立させる。そして、詰め替え容器の開口部と中栓の筒状起立部とを位置合わせして押し込むことにより、前記開口部が開口して内容物が流出する。そして、前記中栓の筒状起立部の内部を通って繰り返し使用容器に充填される。内容物の流出位置は前記周壁に囲まれているから、確実に繰り返し使用容器に充填され、こぼれることがない。なお、内容物の充填と交換に、繰り返し使用容器内部の空気は、前記開孔を通って放出される。
【０００９】
また、押し込む長さを適正に制御することにより、内容物の流路を確保し、内容物を確実に繰り返し使用容器に充填することを可能とするものである。
【００１１】
この発明によれば、詰め替え容器と繰り返し使用容器とを相互に押し込んで開口させる際、前記突起に詰め替え容器の開口部周縁が当接して、筒状起立部の進入が停止する。突起は前記接続部の一部に設けられているに過ぎないから、この突起、接続部及び開口部周縁の三者に囲まれた間隙を通路として、繰り返し使用容器内の空気の一部を外部に放出することにより、早くかつ確実に繰り返し使用容器に充填することができる。このため、流出した内容物が滞留することがなく、前記周壁からあふれることもない。
【００１２】
次に、請求項２に記載の発明は、内容物を注出する注出ポンプが、前記筒状起立部に挿通されてなることを特徴とする請求項１記載の繰り返し使用容器。
【００１３】
この発明によれば、注出ポンプは筒状起立部の内部に挿通させることにより装着することができる。内容物を使用する際には、この注出ポンプを駆動することにより、繰り返し使用容器本体から内容物を注出することができる。また、注出ポンプをはずして中栓を露出させることで、容易に詰め替えを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る繰り返し使用容器の斜視図
【図２】図２は注出ポンプをはずした状態の繰り返し使用容器を示すもので、図２（ａ）はその要部の横断面図、図２（ｂ）はその縦断面図
【図３】図３（ａ）（ｂ）は、それぞれ、中栓の例を示す斜視図
【図４】本発明の実施形態に係る繰り返し使用容器を示し、容器本体、中栓、注出ポンプをはずした状態を示す斜視図
【図５】本発明の実施形態に係る詰め替え容器の要部断面図
【図６】補充の方法を示す説明用要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１６】
本発明に係る繰り返し使用容器１は、図１に示すように、少なくとも繰り返し使用容器本体１１と中栓１２とから成る２個の部品を備えて構成されるものである。なお、図２（ａ）は繰り返し使用容器の要部の横断面図、図２（ｂ）はその縦断面図である。
【００１７】
この例では、繰り返し使用容器本体１１はプラスチック製ブローボトルであり、中栓１２はブローボトル１１の開口部に装着されている。中栓１２は、図３（ａ）に示すように、その周壁１２１がブローボトル２１の開口部に嵌め込むことができる大きさと形状を有しており、ブローボトル１１の開口部に固定されている。また、この周壁１２１の内径は、後述する詰め替え容器２の筒状充填部２２の外径よりわずかに大きく構成されており、この筒状充填部２２の封止部材２３を破断してブローボトル１１に内容物を補充する際に、筒状充填部２２を案内するガイド部材の役割を果たすことができる。また、この周壁１２１の略中央には筒状起立部１２２が配置されている。
【００１８】
次に、前記筒状起立部１２２は斜めに裁断されてその先端が鋭利な形状を有しており、この鋭利な先端によって、後述する詰め替え容器２の筒状充填部２２の封止部材２３を破断させて開口させることができる。
【００１９】
そして、周壁１２１と筒状起立部１２２とは、平面状の接続部１２３で接続されている。接続部１２３は、前記筒状起立部１２２の詰め替え容器２への進入を妨害しないように、ブローボトル１１側に位置している。この接続部１２３には、その一部に、突起状の突起１２ｂが設けられており、前記筒状起立部１２２を詰め替え容器２に進入させた際、その進入を停止させる。突起は前記接続部の一部に設けられているに過ぎないから、この停止により、突起１２ｂ、接続部１２３及び開口部周縁の三者に囲まれた間隙を空気の通路として確保することができ、内容物は詰め替え容器２の開口部から筒状起立部１２２内を通ってブローボトル１１内に流出充填され、この内容物の充填に伴い、ブローボトル１１内の空気の一部が外部に放出される。なお、ブローボトル１１内の空気の一部は詰め替え容器２に入る。
【００２０】
なお、中栓１２としては、例えば、図３（ｂ）に示すものを使用することもできる。この中栓１２は接続部１２３が肉厚に構成されており、前記筒状起立部１２２を詰め替え容器２に進入させた際、肉厚の接続部１２３によってその進入を停止させる。突起１２ｂがない点、接続部１２３が肉厚に構成されている点を除き、図２（ａ）に示す中栓１２と同様である。
【００２１】
繰り返し使用容器本体１１の開口部へ中栓１２を装着する手段としては、嵌め込み式、ネジ式などの手段を用いることができ、さらに、詰め替え容器から内容物を補充する際にのみ、繰り返し使用容器本体１１に装着するものであってもよい。つまり、着脱可能な構造であってもよい。
【００２２】
次に、本発明における繰り返し使用容器１は、通常時、繰り返し使用容器本体１１の開口部から内容物が流出することを防止するために、開口部を被覆する部材を備えている。この被覆する部材としては、キャップや、図４に示すような注出ポンプ１３であってもよい。
【００２３】
繰り返し使用容器本体１１の開口部を被覆する部材が注出ポンプ１３である場合、注出ポンプ１３は筒状起立部１２２の内部に挿通させることにより装着することができる。内容物を使用する際には、この注出ポンプ１３を駆動することにより、繰り返し使用容器本体１１から内容物を注出することができる。
【００２４】
次に、図５は、本発明の実施形態に係る詰め替え容器２の要部断面図である。但し、中央の一点鎖線の右側はキャップ２４を被せた状態、左側はこのキャップ２４をはずして封止部材２３を露出させた状態を示している。
【００２５】
この例では、詰め替え容器本体２１としてプラスチック製ブローボトルを利用している。このブローボトル２１の材質としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリプロピレンなどでよい。そして、その口頸部を筒状充填部２２とし、その開口部に封止部材２３を接着して塞いでいる。なお、このブローボトル２１の内部には、図示しない内容物が収容されている。内容物としては液状あるいは粉末状のものが好ましく、例えば、液体洗剤、柔軟剤などのトイレタリー用品や、食用油、インスタントコーヒーなどである。
【００２６】
封止部材２３としては特に限定されるものではないが、伸長性に乏しく、破断し易いものが好ましい。例えば、伸長性に乏しいプラスチックフィルムである。あるいは、このプラスチックフィルムにアルミニウム箔、紙、セロハン等を貼り合わせた積層体等を使用することもできる。封止部材２３は接着剤を使用して接着することができる。また、ヒートシールによって接着することも可能である。
【００２７】
次に、ブローボトル１１に内容物を補充する方法について説明する。図６はこの補充の方法を示す説明用要部断面図である。
【００２８】
内容物の補充に当たっては、まず、ブローボトル１１からの注出ポンプ１３などの開口部を被覆する部材を除去して中栓１２を露出させ、また、詰め替え容器２のキャップ２４をはずして封止部材２３を露出させる。そして、詰め替え容器２を倒立させ、詰め替え容器２の筒状充填部２２に前記筒状起立部１２３を挿通するように詰め替え容器２を押し込む。この際、周壁１２１の内径は詰め替え容器２の筒状充填部２２の外径よりわずかに大きいから、筒状充填部２２は周壁１２１に案内されて所定の位置及び所定の方向に確実に押し込まれる。
【００２９】
そして、筒状充填部２２の開口部に配置された封止部材２３は、筒状起立部１２３の鋭利な先端によって破断され、この破断により詰め替え容器２が開口して、内容物は詰め替え容器本体２１から流出する。
【００３０】
ところで、封止部材２３を破断した後も更に詰め替え容器２を押し込んだ場合、筒状起立部１２２はさらに深く進入するが、この進入は前記筒状充填部２２の開口部周縁が前記突起１２ｂに当接して停止する。内容物は筒状起立部１２２内を通りブローボトル１１に充填される。なお、突起１２ｂは前記接続部１２３の一部に設けられているに過ぎないから、この突起１２ｂのない部分に間隙を生じる。この間隙、すなわち、突起１２ｂ、接続部１２３及び開口部周縁の三者に囲まれた間隙と前記開孔１２ａを通って、ブローボトル１１内部の空気は、内容物と入れ替わりに、前記開孔１２ａを通って外部に放出される。
【００３１】
以上、詰め替え容器本体１１としてプラスチック製ブローボトルを利用する場合を例として説明したが、この他、紙を主体とする容器やチューブ容器を使用することも可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１  繰り返し使用容器
１１  繰り返し使用容器本体（プラスチック製ブローボトル）
１２  中栓
１２１  周壁
１２２  筒状起立部
１２３  接続部
１３  注出ポンプ
１２ａ  開孔
１２ｂ  突起
２  詰め替え容器
２１  詰め替え容器本体（プラスチック製ブローボトル）
２２  筒状充填部
２３  封止部材
２４  キャップ
２５  パッキン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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