(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガンマ線検出器と、
燃料集合体中の測定範囲を制限し、前記燃料集合体から前記ガンマ線検出器に入射するガンマ線を制限するためのコリメータと、
前記ガンマ線検出器に入射するガンマ線強度を調整するためのアブソーバーと、
前記ガンマ線検出器を遮蔽する遮蔽体と、
前記ガンマ線検出器と、前記コリメータと前記アブソーバーと前記遮蔽体を内蔵するハウジングとを有するガンマスキャン装置であって、
前記ハウジングを一定の位置に移動固定させる移動固定手段と、
前記燃料集合体を回転及び上下方向に移動させる回転移動手段と、
前記ガンマ線検出器の出力を計測するガンマ線計測回路と、
前記ガンバ線計測回路のデータを、前記回転移動手段による前記燃料集合体の回転移動のデータと関連づけて解析するデータ収集・解析及び制御装置とを備え、
前記回転移動手段は、前記ハウジングと前記燃料集合体との間の上下方向位置を固定した後に、前記燃料集合体を高さ一定で一定または可変の角速度で３６０度回転させ、
その間、前記ガンマ線計測回路は、回転中の前記ガンマ線検出器により検出された計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を測定し、
前記データ収集・解析及び制御装置は、前記燃料集合体を回転及び上下方向に移動中に、移動時刻における回転及び上下方向位置のデータとその時刻におけるガンマ線検出器の計数率のデータを同時に収集し、前記ガンマ線計測回路のデータを、前記回転移動手段による前記燃料集合体の回転移動のデータと関連づけて解析して、前記燃料集合体の燃焼度分布及び出力分布を導出することを特徴とするガンマスキャン装置。
【請求項２】
請求項１記載のガンマスキャン装置において、
前記ハウジングを固定した状態で、前記回転移動手段は、前記燃料集合体の回転と上下方向移動を同時に行い、３６０度回転する間に測定したい高さ方向幅だけ上下方向に移動させ、
その間、前記ガンマ線計測回路は、回転及び上下移動中の計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を測定することで燃料集合体の燃焼度または出力分布を導出することを特徴とするガンマスキャン装置。
【請求項３】
請求項１記載のガンマスキャン装置において、
前記ハウジングを固定した状態で、前記回転移動手段は、前記燃料集合体の回転と上下方向移動を同時に行い、１８０度回転する間に測定したい高さ方向幅だけ上下方向に移動させ、
その間、前記ガンマ線計測回路は、回転及び上下移動中の計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を測定することで燃料集合体の燃焼度または出力分布を導出することを特徴とするガンマスキャン装置。
【請求項４】
請求項１記載のガンマスキャン装置において、
前記ガンマ線検出器は、上下方向に複数配置され、各検出器の高さを測定したい高さ方向幅または高さ方向幅の整数倍の位置に設置することを特徴とするガンマスキャン装置。
【請求項５】
請求項１記載のガンマスキャン装置において、
燃焼度の指標核種及び出力の指標核種に対する平均計数率または一定の時間での計数の積分値を用いて燃料集合体の燃焼度または出力分布を導出することを特徴とするガンマスキャン装置。
【請求項６】
請求項１記載のガンマスキャン装置において、
前記ガンマ線検出器として、ゲルマニウム半導体検出器、または、ＬａＢｒ３（Ｃｅ）シンチレーション検出器を用いることを特徴とするガンマスキャン装置。
【請求項７】
請求項１記載のガンマスキャン装置において、
前記ガンマスキャン装置に内蔵するコリメータを上下方向の幅を可変及び燃料集合体と検出器の距離間を移動可能とするコリメータ駆動手段を備え、
該コリメータ駆動手段により、前記検出器から前記燃料集合体を見込む立体角を可変にすることを特徴とするガンマスキャン装置。
【請求項８】
請求項１記載のガンマスキャン装置において、
前記遮蔽体は、ガンマ線が重金属に照射された時に発生する特性エックス線を遮蔽するために、ガンマ線検出器の周囲に設置された鉄またはステンレスを含むことを特徴とするガンマスキャン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原子力発電所において燃料集合体からの放射線を測定することで燃焼度及び出力分布を測定するガンマスキャン装置に係り、特に、燃料集合体の設置位置及び設置角度によらずに精度良く燃焼度及び出力分布を測定し、多数の燃料集合体を短時間で測定するに好適なガンマスキャン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使用済みの燃料集合体の燃焼度をガンマ線を用いて測定することが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、近年、原子力発電所で使用中の燃料集合体からの放射線の測定により、燃焼度及び出力分布を測定することも行われつつある。この測定は、正方形の断面を持つ燃料集合体の外面とハウジングとの相対角度が一定となるようにハウジングを設置固定し、相対角度一定に保った状態で燃料集合体を上下方向に移動させ測定していた。ここで上下方向位置は、ハウジング内部の検出器にコリメータを設け、コリメータで規定される立体角に含まれる燃料集合体の高さ部分の中心を上下方向中心位置として特定している。燃料集合体の上下方向の燃焼度及び出力分布の測定には、燃料集合体を上下方向に移動し、一度固定後測定し、また上下方向に移動し、再び固定後測定するということを繰り返すことで実施している。ここで、２点以上の相対角度で測定する場合は、角度一定で上下方向を一度測定した後に角度を変えて固定し、再び角度を一定に保った状態で上下方向に移動させ測定していた。また、測定する角度は、例えば、正方形の断面を有する燃料集合体の正方形の一辺が、検出器に正対するときを、角度０度とすると、４５度の状態と、その状態から１８０度燃料集合体を回転させた２２５度の状態で、測定していた。
【０００４】
燃料集合体中のガンマ線強度分布が一定であるとした場合、燃料集合体の自己遮蔽効果等により、燃料集合体とハウジングの相対角度が変わるとハウジング内部に設置した放射線検出器の計数率が変化する。したがって、ハウジングに対する燃料集合体の軸心回りの回転位置を正確に決定した後、測定を開始する必要があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３３２８７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、燃料集合体内部の燃料棒には若干の曲がりや水平位置のずれがあるため、測定前に回転位置を正確に決定したとしても、燃料集合体を上下方向に移動しての分布測定時に測定誤差が生じていた。
【０００７】
この解決策として、ガンマ線検出器２台を１組として使用し、燃料集合体の中心軸を含み、かつ、その中心軸に対して左右対称となるように２台の検出器を設置し、その信号を合成した信号を用いて検査する方法が考えられている。しかし、２台の検出器の上記位置への設置に関する誤差に伴う測定誤差が生じる。また、高さ方向位置１点を測定するために２台の検出器使用する必要があることから、コリメータを含めた装置が大型になり、また、装置コストが高くなるという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、燃料集合体の設置角度によらずに精度良く燃焼度及び出力分布を測定でき、多数の燃料集合体を短時間で測定できるガンマスキャン装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）上記目的を達成するために、本発明は、ガンマ線検出器と、燃料集合体中の測定範囲を制限し、前記燃料集合体から前記ガンマ線検出器に入射するガンマ線を制限するためのコリメータと、前記ガンマ線検出器に入射するガンマ線強度を調整するためのアブソーバーと、前記ガンマ線検出器を遮蔽する遮蔽体と、前記ガンマ線検出器と、前記コリメータと前記アブソーバーと前記遮蔽体を内蔵するハウジングと、前記ハウジングを一定の位置に移動固定させる移動固定手段とを有するガンマスキャン装置であって、前記燃料集合体を回転及び上下方向に移動させる回転移動手段と、前記ガンマ線検出器の出力を計測するガンマ線計測回路と、前記ガンバ線計測回路のデータを、前記回転移動手段による前記燃料集合体の回転移動のデータと関連づけて解析するデータ収集・解析及び制御装置とを備え、前記回転移動手段は、前記ハウジングと前記燃料集合体との間の上下方向位置を固定した後に、前記燃料集合体を高さ一定で一定または可変の角速度で３６０度回転させ、その間、前記ガンマ線計測回路は、回転中の前記ガンマ線検出器により検出された計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を測定し、前記データ収集・解析及び制御装置は、前記燃料集合体を回転及び上下方向に移動中に、移動時刻における回転及び上下方向位置のデータとその時刻におけるガンマ線検出器の計数率のデータを同時に収集し、前記ガンマ線計測回路のデータを、前記回転移動手段による前記燃料集合体の回転移動のデータと関連づけて解析して、前記燃料集合体の燃焼度分布及び出力分布を導出するようにしたものである。  
かかる構成により、燃料集合体の設置角度によらずに精度良く燃焼度及び出力分布を測定でき、多数の燃料集合体を短時間で測定できるものとなる。
【００１０】
（２）上記（１）において、好ましくは、前記ハウジングを固定した状態で、前記回転移動手段は、前記燃料集合体の回転と上下方向移動を同時に行い、３６０度回転する間に測定したい高さ方向幅だけ上下方向に移動させ、その間、前記ガンマ線計測回路は、回転及び上下移動中の計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を測定することで燃料集合体の燃焼度または出力分布を導出するようにしたものである。
【００１１】
（３）上記（１）において、好ましくは、前記ハウジングを固定した状態で、前記回転移動手段は、前記燃料集合体の回転と上下方向移動を同時に行い、１８０度回転する間に測定したい高さ方向幅だけ上下方向に移動させ、その間、前記ガンマ線計測回路は、回転及び上下移動中の計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を測定することで燃料集合体の燃焼度または出力分布を導出するようにしたものである。
【００１２】
（４）上記（１）において、好ましくは、前記ガンマ線検出器は、上下方向に複数配置され、各検出器の高さを測定したい高さ方向幅または高さ方向幅の整数倍の位置に設置するようにしたものである。
【００１４】
（５）上記（１）において、好ましくは、燃焼度の指標核種及び出力の指標核種に対する平均計数率または一定の時間での計数の積分値を用いて燃料集合体の燃焼度または出力分布を導出するようにしたものである。
【００１５】
（６）上記（１）において、好ましくは、前記ガンマ線検出器として、ゲルマニウム半導体検出器、または、ＬａＢｒ３（Ｃｅ）シンチレーション検出器を用いるようにしたものである。
【００１６】
（７）上記（１）において、好ましくは、前記ガンマスキャン装置に内蔵するコリメータを上下方向の幅を可変及び燃料集合体と検出器の距離間を移動可能とするコリメータ駆動手段を備え、該コリメータ駆動手段により、前記検出器から前記燃料集合体を見込む立体角を可変にするようにしたものである。
【００１７】
（８）上記（１）において、好ましくは、前記遮蔽体は、ガンマ線が重金属に照射された時に発生する特性エックス線を遮蔽するために、ガンマ線検出器の周囲に設置された鉄またはステンレスを含むものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、燃料集合体の設置角度によらずに精度良く燃焼度及び出力分布を測定でき、多数の燃料集合体を短時間で測定できるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置における燃料集合体移動及び回転装置による燃料集合体の移動例の説明図である。
【図３】本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置におけるガンマ線検出器の計数率の測定の一例の説明図である。
【図４】本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置におけるガンマ線検出器の波高値スペクトルの一例の説明図である。
【図５】本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置におけるハウジング内のコリメータの移動の一例の説明図である。
【図６】本発明の他の実施形態によるガンマスキャン装置の動作説明図である。
【図７】本発明のその他の実施形態によるガンマスキャン装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図１〜図５を用いて、本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置の構成及び動作について説明する。  
最初に、図１を用いて、本実施形態によるガンマスキャン装置の全体構成について説明する。  
図１は、本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置の全体構成を示すブロック図である。
【００２１】
本実施形態のガンマスキャン装置は、ハウジング２と、ガンマ線検出器３と、遮蔽体４と、コリメータ５と、コリメータ駆動装置６と、アブソーバー７と、燃料集合体移動及び回転装置８と、ガンマ線計測回路９と、データ収集・解析及び制御装置１０と、移動固定機構１１とを備えている。ハウジング２の内部には、ガンマ線検出器３と、遮蔽体４と、コリメータ５と、コリメータ駆動装置６と、アブソーバー７とが保持されている。
【００２２】
コリメータ５は、燃料集合体１の測定範囲の制限及び燃料集合体１からガンマ線検出器３に入射するガンマ線を制限するものである。コリメータ５の前後方向の位置及び上下方向の位置は、コリメータ駆動装置６によって変えることができる。アブソーバー７は、ガンマ線検出器３に入射するガンマ線強度を調整するものである。ガンマ線検出器３としては、ゲルマニウム半導体検出器や、ＬａＢｒ３（Ｃｅ）シンチレーション検出器を用いることができる。
【００２３】
遮蔽体４は、ガンマ線検出器３を遮蔽する。遮蔽体４は、ガンマ線検出器３のすぐ外周の鉄やステンレス等の金属からなる遮蔽体４Ａと、遮蔽体４Ａの外周の鉛からなる遮蔽体４Ｂとからなる二重構成としている。遮蔽体４Ａは、ガンマ線が重金属に照射された時に発生する特性エックス線を遮蔽するために備えられている。
【００２４】
燃料集合体１は、四角柱で、その全長は例えば４ｍ程度である。燃料集合体１は、水中でしかも、水深３ｍ以上の深さに配置される。移動固定機構１１は、ハウジング２を移動させた後、一定の位置に固定させる。移動固定機構１１は、ハウジング２を水中の例えば深さ７ｍの位置に固定する。燃料集合体移動及び回転装置８は、燃料集合体１を回転させ、また、上下移動させる。燃料集合体移動及び回転装置８は、燃料集合体１の上端の位置を、水中の水深３ｍ〜水深７ｍの位置に上下動させる。ガンマ線計測回路９は、ガンマ線検出器３からの検出信号に基づいて、ガンマ線を計測する。
【００２５】
次に、図２を用いて、本実施形態によるガンマスキャン装置における燃料集合体移動及び回転装置８による燃料集合体の移動の仕方について説明する。  
図２は、本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置における燃料集合体移動及び回転装置による燃料集合体の移動例の説明図である。
【００２６】
燃料集合体移動及び回転装置８は、燃料集合体１を高さ方向の位置を固定した後、燃料集合体１を高さ一定で一定または可変の角速度で３６０度回転させる。このとき、燃料集合体移動及び回転装置８は、高さの情報をデータ収集・解析及び制御装置１０に出力し、また、燃料集合体１を回転させているとき、その回転角の情報をデータ収集・解析及び制御装置１０に出力する。その間、ガンマ線計測回路９は、ガンマ線検出器３からの検出信号に基づいて、回転中の計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を測定する。
【００２７】
３６０度の測定が終わった後、燃料集合体移動及び回転装置８は、燃料集合体１の上下方向位置を、測定したい上下方向範囲に合わせて、燃料集合体１を移動させる。
【００２８】
移動後、燃料集合体１の高さ方向位置を固定した状態で、燃料集合体を高さ一定で一定または可変の角速度で３６０度回転させる。その間、ガンマ線計測回路９は、ガンマ線検出器３からの検出信号に基づいて、回転中の計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を測定する。
【００２９】
これにより、燃料集合体１を回転及び上下方向に移動中に、移動時刻における回転及び上下方向位置のデータが燃料集合体移動及び回転装置８からデータ収集・解析及び制御装置１０に出力され、また、その時刻におけるガンマ線検出器３の計数率のデータを同時に収集することで、回転及び上下方向位置に対する計数率データを収集し、このデータをもとにデータ収集・解析及び制御装置１０は、燃料集合体１の燃焼度または出力分布を導出する。
【００３０】
なお、回転角度１８０度で測定後、上下方向に移動させて測定してもよいものである。
【００３１】
上記測定を繰り返すことで、燃料集合体の上下方向の燃焼度または出力分布を測定する。
【００３２】
ここで、図３を用いて、本実施形態によるガンマスキャン装置におけるガンマ線検出器の計数率の測定の一例について説明する。  
図３は、本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置におけるガンマ線検出器の計数率の測定の一例の説明図である。
【００３３】
図３は、燃料集合体１の回転角度に対するガンマ線検出器３の計数率の測定の一例を示している。燃料集合体１の内部の燃料棒がガンマ線の遮蔽体にもなることから、図３に示すように、回転角度によってガンマ線計数率が周期的に変化する。ここで、燃料集合体は、正方形の断面を有するので、その正方形の一辺が、検出器に正対するときを、角度０度とする。
【００３４】
ここで、従来は、ガンマ線検出器と燃料集合体の設置角度を固定して（例えば、計数率の大きな４５度と、それに対して１８０度回転した２２５度）測定していたが、その場合、設置角度による誤差が生じていた。それに対して、本実施形態では、回転中の計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を用いることで設置角度によらない測定が可能となることから測定精度が向上する。
【００３５】
ここで、図４を用いて、本実施形態によるガンマスキャン装置におけるガンマ線検出器の波高値スペクトルの一例について説明する。  
図４は、本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置におけるガンマ線検出器の波高値スペクトルの一例の説明図である。
【００３６】
図４は、ガンマ線検出器３の波高値スペクトルの一例を示している。燃焼度または出力分布の導出には、それぞれの指標核種の回転中の計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を用いる。
【００３７】
燃焼度の指標核種の例としては、セシウム１３７またはセシウム１３４がある。また、出力の指標核種の例としては、バリウム１４０とランタン１４０、または、ジルコニウム９５とニオブ９５、ルテニウム１０６とロジウム１０６などがある。
【００３８】
指標核種に対する平均計数率または一定の時間での計数の積分値の導出には、ガンマ線スペクトル中の指標核種のピークの面積における計数を用いても良いし、各指標核種が放出するガンマ線のエネルギーに対応する値から一定の幅を取った範囲の計数を用いても良い。
【００３９】
次に、図５を用いて、本実施形態によるガンマスキャン装置におけるハウジング内のコリメータの移動の一例について説明する。  
図５は、本発明の一実施形態によるガンマスキャン装置におけるハウジング内のコリメータの移動の一例の説明図である。
図５（Ａ）は、ハウジング２の内部におけるコリメータ５の初期位置を示している。それに対して、コリメータ駆動装置６は、図５（Ｂ）に示すように、コリメータ５の上下方向の幅を可変できる。また、コリメータ駆動装置６は、図５（Ｃ）に示すように、コリメータ５を前後方向に移動できる。これにより、検出器３から燃料集合体１を見込む立体角を可変にでき、燃料集合体中の測定範囲及び燃料集合体からのガンマ線強度を調整することができる。
【００４０】
ここで、立体角について、図５（Ｃ）用いて説明する。図中の線が、検出器３からコリメータ５を経て燃料集合体１を見込む立体角を示している。図５（Ｃ）の状態から、図５（Ｂ）の状態のように、コリメータ５が燃料集合体１に近づくと、立体角は小さくなる。また、図５（Ｂ）の状態から、図５（Ａ）の状態のように、コリメータが上下方向に移動して間隔が狭くなると、さらに、立体角が小さくなる。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態によれば、原子力発電所において燃料集合体からの放射線を測定して燃焼度及び出力分布を測定するガンマスキャン装置において、燃料集合体の設置角度によらずに精度良く燃焼度及び出力分布を測定することができる。また、多数の燃料集合体を短時間で測定することができる。
【００４２】
次に、図６を用いて、本発明の他の実施形態によるガンマスキャン装置の構成について説明する。なお、本実施形態によるガンマスキャン装置の全体構成は、図１に示したものと同様である。  
図６は、本発明の他の実施形態によるガンマスキャン装置の動作説明図である。
【００４３】
ハウジング移動固定装置１１は、ハウジングを固定した状態とした後、燃料集合体移動及び回転装置８は、燃料集合体１を一定または可変の角速度での回転と、一定または可変の速度での上下方向移動を同時に行い、３６０度回転する間に測定したい高さ方向幅だけ上下方向に移動させる。その間、ガンマ線計測回路９は、ガンマ線検出器３からの検出信号に基づいて、回転中の計数の時間平均（平均計数率）または一定の時間での計数の積分値を測定し、燃料集合体の燃焼度または出力分布を導出する。
【００４４】
なお、以上の例では、３６０度回転する間に測定したい高さ方向幅だけ上下方向に移動させているが、１８０度回転する間に測定したい高さ方向幅だけ上下方向に移動させるようにすることもできる。
【００４５】
本実施形態では、一つの上下方向位置を測定する毎に燃料集合体を固定する必要が無くなり、測定時間が短縮できる。
【００４６】
次に、図７を用いて、本発明のその他の実施形態によるガンマスキャン装置の構成について説明する。  
図７は、本発明のその他の実施形態によるガンマスキャン装置の構成を示すブロック図である。なお、図１と同一符号は同一部分を示している。
【００４７】
本実施形態では、ハウジング２の内部に、複数のガンマ線検出器３Ａ，３Ｂ，３Ｃを上下方向に配置し、各検出器の高さを測定したい高さ方向幅または高さ方向幅の整数倍の位置に設置する。
【００４８】
複数のガンマ線検出器を上下方向に配置することで、固定した後、燃料集合体の高さ方向の移動固定回数を減らすことができ、測定時間が短縮できる。
【００４９】
燃料集合体を一定または可変の角速度での回転と、一定または可変の速度での上下方向移動を同時に行う場合は、ガンマ線検出器を複数にすることで測定時間は短縮できないが、一度の測定で同じ高さ位置での測定を複数回できることで測定結果の検証ができる。
【符号の説明】
【００５０】
１…燃料集合体
２…ハウジング
３…ガンマ線検出器
４…ガンマ線検出器用遮蔽体
５…コリメータ
６…コリメータ駆動装置
７…アブソーバー
８…燃料集合体移動及び回転装置
９…ガンマ線測定回路
１０…データ収集・解析及び制御装置
１１…ハウジング移動固定装置
【図１】
0005582402.tif 000002
【図２】
0005582402.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005582402.tif 000008