(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のモードを有する車両用環境制御システムであって、
下流側の面を備えたエバポレータと、
前記エバポレータを横切る空気を吹き出す少なくとも１つのブロワと、を有し、
前記ブロワの下流側の空気は、概して、前記下流側の面に沿って定義される圧力分布を持ち、その下流側の面に沿った圧力分布は、環境制御システムが、現在のところ、複数のモードのどれに設定されているかに依存して変更可能であって、
さらに、ヒータコアとダクトアッセンブリとを有し、
前記ダクトアッセンブリは、第１の空気流路と第２の空気流路とを規定し、前記エバポレータの第１の領域が、概して、前記第１の空気流路内に配置され、前記エバポレータの第２の領域が、概して、前記第２の空気流路内に配置され、前記ヒータコアは前記第２の空気流路内に配置されて、前記第１の空気流路は前記ヒータコアをバイパスし、
前記環境制御システムは、ｈｅａｔモードとｖｅｎｔモードとを有し、
前記圧力分布が、前記第１及び第２の空気流路の両方を横切って延び、
さらに、コントローラを有し、
前記少なくとも１つのブロワは、第１のブロワと第２のブロワとを有し、前記第１のブロワは、概して、前記エバポレータの第１の領域に向けて空気を吹き出し、前記第２のブロワは、概して、前記エバポレータの第２の領域に向けて空気を吹き出し、
前記コントローラは、前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第１のブロワからの吹き出し出力が、前記第２のブロワからの吹き出し出力よりも大きくなるように、前記第１及び第２のブロワを制御するよう動作し、
前記コントローラは、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第２のブロワからの吹き出し出力が、前記第１のブロワからの吹き出し出力よりも大きくなるように、前記第１及び第２のブロワを制御するよう動作し、
それにより、前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第２の空気流路よりも前記第１の空気流路の方が、全体的に圧力が高く、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第１の空気流路よりも前記第２の空気流路の方が、全体的に圧力が高いことを特徴とする環境制御システム。
【請求項２】
前記ダクトアッセンブリは、第１の位置と第２の位置を取る少なくとも１つの方向制御部材を有し、前記方向制御部材は、前記第１及び第２の位置の間で移動したときに、前記第１及び第２の空気流路の間で、空気流の方向を変化させることを特徴とする請求項１に記載の環境制御システム。
【請求項３】
複数のモードを有する車両用環境制御システムであって、
下流側の面を備えたエバポレータと、
前記エバポレータを横切る空気を吹き出す少なくとも１つのブロワと、を有し、
前記ブロワの下流側の空気は、概して、前記下流側の面に沿って定義される圧力分布を持ち、その下流側の面に沿った圧力分布は、環境制御システムが、現在のところ、複数のモードのどれに設定されているかに依存して変更可能であって、
さらに、ヒータコアとダクトアッセンブリとを有し、
前記ダクトアッセンブリは、第１の空気流路と第２の空気流路とを規定し、前記エバポレータの第１の領域が、概して、前記第１の空気流路内に配置され、前記エバポレータの第２の領域が、概して、前記第２の空気流路内に配置され、前記ヒータコアは前記第２の空気流路内に配置されて、前記第１の空気流路は前記ヒータコアをバイパスし、
前記ダクトアッセンブリは、前記エバポレータの上流側の面に対向する壁を有し、
前記壁は、前記エバポレータの第１の領域に空気流を向ける第１の部分と、前記エバポレータの第２の領域に空気流を向ける第２の部分とを有し、
前記第１及び第２の部分の少なくとも一方が、前記第１及び第２の部分の他方に対して移動可能であり、それにより、前記環境制御システムが、現在のところ、複数のモードのどれに設定されているかに依存して、前記エバポレータの下流側の面に沿った圧力分布を変更するために、前記壁と前記上流側の面との距離を可変することが可能となっており、
第１の可変距離が、前記壁の第１の部分と前記エバポレータの第１の領域との間に定義され、
第２の可変距離が、前記壁の第２の部分と前記エバポレータの第２の領域との間に定義され、
前記環境制御システムは、ｈｅａｔモードとｖｅｎｔモードとを有し、
前記圧力分布が、前記第１及び第２の空気流路の両方を横切って延び、
前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第１の距離は前記第２の距離よりも大きく、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第２の距離は前記第１の距離よりも大きくされ、
それにより、前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第２の空気流路よりも前記第１の空気流路の方が、全体的に圧力が高く、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第１の空気流路よりも前記第２の空気流路の方が、全体的に圧力が高いことを特徴とする環境制御システム。
【請求項４】
さらに、前記第１及び第２の部分の少なくとも一方を、前記第１及び第２の部分の他方に対して動かすアクチュエータを有することを特徴とする請求項３に記載の環境制御システム。
【請求項５】
複数のモードを有する車両用環境制御システムであって、
下流側の面を備えたエバポレータと、
前記エバポレータを横切る空気を吹き出す少なくとも１つのブロワと、を有し、
前記ブロワの下流側の空気は、概して、前記下流側の面に沿って定義される圧力分布を持ち、その下流側の面に沿った圧力分布は、環境制御システムが、現在のところ、複数のモードのどれに設定されているかに依存して変更可能であって、
さらに、ヒータコアとダクトアッセンブリとを有し、
前記ダクトアッセンブリは、第１の空気流路と第２の空気流路とを規定し、前記エバポレータの第１の領域が、概して、前記第１の空気流路内に配置され、前記エバポレータの第２の領域が、概して、前記第２の空気流路内に配置され、前記ヒータコアは前記第２の空気流路内に配置されて、前記第１の空気流路は前記ヒータコアをバイパスし、
前記ダクトアッセンブリは、前記エバポレータの上流側の面に対向する壁を有し、
さらに、前記壁と前記エバポレータの上流側の面との間の空気流を選択的に遮へいするブロック部材を有し、
前記壁は、前記エバポレータの第１の領域に空気流を向ける第１の部分と、前記エバポレータの第２の領域に空気流を向ける第２の部分とを有し、
前記ブロック部材は、第１のブロッカーと第２のブロッカーとを有し、前記第１のブロッカーは、前記第１の部分と前記エバポレータの第１の領域との間に配置され、第２のブロッカーは、前記第２の部分と前記エバポレータの第２の領域との間に配置され、前記第１及び第２のブロッカーは、空気流が遮断されない第１の位置と、空気流が遮断される第２の位置とを有し、
前記環境制御システムは、ｈｅａｔモードとｖｅｎｔモードとを有し、
前記圧力分布が、前記第１及び第２の空気流路の両方を横切って延び、
前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第１のブロッカーは前記第１の位置となり、前記第２のブロッカーは前記第２の位置となり、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第１のブロッカーは前記第２の位置となり、前記第２のブロッカーは前記第１の位置となり、
それにより、前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第２の空気流路よりも前記第１の空気流路の方が、全体的に圧力が高く、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第１の空気流路よりも前記第２の空気流路の方が、全体的に圧力が高いことを特徴とする環境制御システム。
【請求項６】
さらに、前記第１及び第２のブロッカーの少なくとも一方を、前記第１及び第２の位置の間で動かすアクチュエータを有することを特徴とする請求項５に記載の環境制御システム。
【請求項７】
複数のモードを有する環境制御システムの操作方法であって、
概して、エバポレータの下流側の面に沿って空気の圧力分布を規定するために、少なくとも１つのブロワからエバポレータを横切る空気を吹き出し、
前記環境制御システムが、現在のところ、前記複数のモードのどれに設定されているかに依存して、前記下流側の面に沿う圧力分布を変更可能であって、
ヒータコアとダクトアッセンブリとが設けられ、
前記ダクトアッセンブリは、第１の空気流路と第２の空気流路とを規定し、前記エバポレータの第１の領域が、概して、前記第１の空気流路内に配置され、前記エバポレータの第２の領域が、概して、前記第２の空気流路内に配置され、前記ヒータコアは前記第２の
空気流路内に配置されて、前記第１の空気流路は前記ヒータコアをバイパスし、
前記環境制御システムは、ｈｅａｔモードとｖｅｎｔモードとを有し、
前記圧力分布が、前記第１及び第２の空気流路の両方を横切って延び、
前記少なくとも１つのブロワから空気を吹き出すことは、第１のブロワと第２のブロワとから空気を吹き出すことを含み、前記第１のブロワは、概して、前記エバポレータの第１の領域に向けて空気を吹き出し、前記第２のブロワは、概して、前記エバポレータの第２の領域に向けて空気を吹き出し、
前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第１のブロワからの吹き出し出力が、前記第２のブロワからの吹き出し出力よりも大きくなるように、前記第１及び第２のブロワを制御し、
前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第２のブロワからの吹き出し出力が、前記第１のブロワからの吹き出し出力よりも大きくなるように、前記第１及び第２のブロワを制御し、
それにより、前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第２の空気流路よりも前記第１の空気流路の方が、全体的に圧力が高くなるようにし、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第１の空気流路よりも前記第２の空気流路の方が、全体的に圧力が高くなるようにすることを特徴とする環境制御システムの操作方法。
【請求項８】
方向制御部材が設けられ、
第１及び第２の位置の間で前記方向制御部材を移動させることにより、前記第１及び第２の空気流路の間で、空気流の方向を変化させることを特徴とする請求項７に記載の操作方法。
【請求項９】
複数のモードを有する環境制御システムの操作方法であって、
概して、エバポレータの下流側の面に沿って空気の圧力分布を規定するために、少なくとも１つのブロワからエバポレータを横切る空気を吹き出し、
前記環境制御システムが、現在のところ、前記複数のモードのどれに設定されているかに依存して、前記下流側の面に沿う圧力分布を変更可能であって、
ヒータコアとダクトアッセンブリとが設けられ、
前記ダクトアッセンブリは、第１の空気流路と第２の空気流路とを規定し、前記エバポレータの第１の領域が、概して、前記第１の空気流路内に配置され、前記エバポレータの第２の領域が、概して、前記第２の空気流路内に配置され、前記ヒータコアは前記第２の
空気流路内に配置されて、前記第１の空気流路は前記ヒータコアをバイパスし、
前記ダクトアッセンブリは、前記エバポレータの上流側の面に対向する壁を有し、
前記壁は、前記エバポレータの第１の領域に空気流を向ける第１の部分と、前記エバポレータの第２の領域に空気流を向ける第２の部分とを有し、
前記第１及び第２の部分の少なくとも一方が、前記第１及び第２の部分の他方に対して移動可能であり、それにより、前記環境制御システムが、現在のところ、複数のモードのどれに設定されているかに依存して、前記エバポレータの下流側の面に沿った圧力分布を変更するために、前記壁と前記上流側の面との距離を可変することが可能となっており、
第１の可変距離が、前記壁の第１の部分と前記エバポレータの第１の領域との間に定義され、
第２の可変距離が、前記壁の第２の部分と前記エバポレータの第２の領域との間に定義され、
前記環境制御システムは、ｈｅａｔモードとｖｅｎｔモードとを有し、
前記圧力分布が、前記第１及び第２の空気流路の両方を横切って延び、
前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第１の距離は前記第２の距離よりも大きく、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第２の距離は前記第１の距離よりも大きくされ、
それにより、前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第２の空気流路よりも前記第１の空気流路の方が、全体的に圧力が高くなるようにし、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第１の空気流路よりも前記第２の空気流路の方が、全体的に圧力が高くなるようにすることを特徴とする環境制御システムの操作方法。
【請求項１０】
複数のモードを有する環境制御システムの操作方法であって、
概して、エバポレータの下流側の面に沿って空気の圧力分布を規定するために、少なくとも１つのブロワからエバポレータを横切る空気を吹き出し、
前記環境制御システムが、現在のところ、前記複数のモードのどれに設定されているかに依存して、前記下流側の面に沿う圧力分布を変更可能であって、
ヒータコアとダクトアッセンブリとが設けられ、
前記ダクトアッセンブリは、第１の空気流路と第２の空気流路とを規定し、前記エバポレータの第１の領域が、概して、前記第１の空気流路内に配置され、前記エバポレータの第２の領域が、概して、前記第２の空気流路内に配置され、前記ヒータコアは前記第２の空気流路内に配置されて、前記第１の空気流路は前記ヒータコアをバイパスし、
前記環境制御システムは、ｈｅａｔモードとｖｅｎｔモードとを有し、
前記圧力分布が、前記第１及び第２の空気流路の両方を横切って延び、
前記圧力分布を変更することは、前記エバポレータの上流側の面と、そのエバポレータの上流側の面に対向する壁との間の空気流を選択的に遮へいすることを含み、
前記壁は、前記エバポレータの第１の領域に空気流を向ける第１の部分と、前記エバポレータの第２の領域に空気流を向ける第２の部分とを有し、
前記第１の部分と前記エバポレータの第１の領域との間に配置される第１のブロッカーと、前記第２の部分と前記エバポレータの第２の領域との間に配置される第２のブロッカーとが設けられ、前記第１及び第２のブロッカーは、空気流が遮断されない第１の位置と、空気流が遮断される第２の位置とを有し、
空気流を選択的に遮へいすることは、前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第１のブロッカーを前記第１の位置、前記第２のブロッカーを前記第２の位置に移動させ、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第１のブロッカーを前記第２の位置、前記第２のブロッカーを前記第１の位置に移動させることを含み、
それにより、前記ｖｅｎｔモードにおいて、前記第２の空気流路よりも前記第１の空気流路の方が、全体的に圧力が高くなるようにし、前記ｈｅａｔモードにおいて、前記第１の空気流路よりも前記第２の空気流路の方が、全体的に圧力が高くなるようにすることを特徴とする環境制御システムの操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環境制御システムに関し、より具体的には、変更可能なエバポレータ出口空気圧力分布のために構成された環境制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本欄は、本発明に関連する背景技術を提示するが、それは必ずしも公知技術に該当するものではない。
【０００３】
車両は、長年の間、空調システム（ＨＶＡＣシステム、環境制御システムなど）を装備してきた。一般的に、それらのシステムは、エバポレータ、コンデンサ、コンプレッサなどを用いた冷却サイクルを有し、冷媒が、冷却サイクルを流動し、そのサイクル中において温度を変化させる。空気が、冷却されるべく、冷却サイクルのエバポレータ上を流れ、冷却された空気が乗員室に送られ、それによって乗員室が冷やされる。
【０００４】
また、それらのＨＶＡＣシステムは、車両のエンジンによって加熱されるヒータコアを有する。空気が、加熱されるべく、ヒータコア上を流れ、加熱された空気が乗員室に送られ、それによって乗員室が暖められる。
【発明の概要】
【０００５】
本欄は、本発明の概略について開示するものであり、本発明の全範囲に渡って、またはその特徴の全てに関して包括的に開示するものではない。
【０００６】
複数のモードを有する車両用環境制御システムが開示される。環境制御システムは下流側の面を備えたエバポレータを有する。システムは、エバポレータを横切る空気を吹き出す少なくとも１つのブロワを有する。ブロワの下流側の空気は、概して、下流側の面に沿って定義される圧力分布を持つ。下流側の面に沿った圧力分布は、環境制御システムが、現在のところ、複数のモードのどれに設定されているかに依存して変更可能である。
【０００７】
複数のモードを有する環境制御システムの操作方法も開示される。その方法は、概して、エバポレータの下流側の面に沿って空気の圧力分布を規定するため、少なくとも１つのブロワからエバポレータを横切る空気を吹き出す。その方法は、また、環境制御システムが、現在のところ、複数のモードのどれに設定されているかに依存して、下流側の面に沿って、圧力分布を変更する。
【０００８】
さらに、ｖｅｎｔモードとｈｅａｔモードとを有する車両用環境制御システムが開示される。そのシステムは、第１の空気流路と第２の空気流路を規定するダクトアッセンブリを有する。第１及び第２の空気流路の各々は、車両の乗客室に繋がっている。システムは、上流側の面、下流側の面、概して第１の空気流路に置かれる第１の長手方向の領域、及び概して第２の空気流路に置かれる第２の長手方向の領域を備えたエバポレータも有する。さらに、システムは、概して第２の空気流路内に配置されたヒータコアも有する。第１の空気流路はヒータコアをバイパスする。その上、システムは、第１及び第２の空気流路の少なくとも１つを流動するように、上流側の面から下流側の面へとエバポレータを横切る空気を吹き出す少なくとも１つのブロアを有している。少なくとも１つのブロワの下流側の空気は、概して下流側の面に沿って定義される圧力分布を持つ。さらに、システムは、環境制御システムが、現在のところ、複数のモードのどれに設定されているかに依存して、下流側の面に沿う圧力分布を変更するために、ダクトアッセンブリと少なくとも１つのブロワとの少なくとも１つを制御するコントローラを有する。
【０００９】
また、複数のモードを有する車両用環境制御システムが開示される。環境制御システムは下流側の面を備えたエバポレータと、エバポレータを横切る空気を吹き出す少なくとも１つのブロワとを有する。ブロワの下流側の空気は、概して下流側の面に沿って定義される圧力分布を持つ。さらに、システムは、環境制御システムが、現在のところ、複数のモードのどれに設定されているかに依存して、下流側の面に沿う圧力分布を変更する手段を有する。
【００１０】
本発明のさらなる適用範囲が、以下に与えられる詳細な説明から明らかとなる。ただし、この発明の概要における説明及び特定の例は、説明のみを目的とすることが意図され、本発明の範囲を制限することは何ら意図されないことが理解されるべきである。
【００１１】
また、以下に説明される図面は、すべての可能な実施形態ではなく、選ばれた実施形態を図解する目的のためだけのものであって、本発明の範囲を制限することを意図されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の環境制御システムを備えた車両の概略図である。
【図２】ｖｅｎｔモードにおける、図１の環境制御システムの一部の概略断面図である。
【図３】ｈｅａｔモードにおける、図１の環境制御システムの一部の概略断面図である。
【図４】追加の実施形態による環境制御システムの概略断面図である。
【図５Ａ】ｖｅｎｔモードにおける、図４の環境制御システムの概略断面図である。
【図５Ｂ】ｈｅａｔモードにおける、図４の環境制御システムの概略断面図である。
【図６Ａ】ｖｅｎｔモードにおける、図５Ａの環境制御システムのブロック部材の概略端面図である。
【図６Ｂ】ｈｅａｔモードにおける、図５Ｂの環境制御システムのブロック部材の概略端面図である。
【図７】追加の実施形態による環境制御システムの概略上面図である。
【図８Ａ】ｖｅｎｔモードにおける、図７の環境制御システムの概略断面図である。
【図８Ｂ】ｈｅａｔモードにおける、図７の環境制御システムの概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、実施形態のいくつかの例が、添付図面を参照しつつ、より十分に説明される。なお、複数の図面に渡って、対応する参照番号は、対応する部品を示す。
【００１４】
最初に図１を参照すると、車両１０が示されている。車両１０は、いずれのタイプのものであっても良い。例えば、示された実施形態では、車両１０は、バン、ミニバン、あるいはスポーツユーティリティビークル（ＳＵＶ）のような、比較的大きいものである。車両１０は、エンジンルーム１２と乗員室１４とを有する。乗員室１４は、前方キャビンエリア１６（すなわち、第１のキャビンエリア）と、後方キャビンエリア１８（すなわち、第２のキャビンエリア）とを有する。前方及び後方キャビンエリア１６，１８は、それぞれ乗員のための座席エリアを有する。また、後方キャビンエリア１８は、１つ以上のカーゴエリアを有する。
【００１５】
車両１０は、乗員室１４内の空気温度を調節するのに適した環境制御システム１９を有する。環境制御システム１９は、乗員室１４内へ加熱又は冷却された空気を送り込むため、以下に詳細に説明される、種々の構成部品を有する。システム１９は、種々の空気出口２２を備えたダクトアッセンブリ２１を有する。空気出口２２は、空気を、前方キャビンエリア１６，後方キャビンエリア１８、ウインドシールド、乗員の足元、もしくは、乗員室１４のその他のエリアに送り出すように形成されている。環境制御システム１９のその他の部分は、主として、エンジンルーム１２内に配置されている。しかしながら、環境制御システム１９は、車両１０内のいずれの場所に配置されても良い。
【００１６】
環境制御システム１９は、冷却された空気を乗員室１４に送り出す、あるいは、少なくとも乗員室１４に車両１０外部からの新鮮な空気を供給するＶＥＮＴモードのような、種々のモードを備えている。環境制御システム１９は、乗員室１４に加熱された空気を供給するＨＥＡＴモードも備えている。それらのモードは、（例えば、公知の種類のコンピュータ化されたコントローラによって）自動的に選択され、もしくはユーザ操作装置２０（例えばボタン、ノブなど）を使用して手動で選択される。ユーザ操作装置２０は、温度設定装置、ファン回転速度調整装置、及び加熱された／冷却された／新鮮な空気を送り出すための乗員室１４内のエリアを選択するためのセレクターなどを備えている。
【００１７】
以下に説明されるように、環境制御システム１９は、非常に効率的なものである。その結果、車両において燃料経済性が向上する。
【００１８】
図２及び図３を参照して、環境制御システム１９がより詳細に説明される。上述したように、図２には、ＶＥＮＴモードの環境制御システム１９が示され、図３には、ＨＥＡＴモードの環境制御システム１９が示されている。
【００１９】
ダクトアッセンブリ２１が図により詳細に示されている。図示されるように、ダクトアッセンブリ２１は、共通のプレナム２４、ｖｅｎｔ入口３１、ｖｅｎｔ出口２６、ｈｅａｔ入口３５，ｈｅａｔ開口３３、及びｈｅａｔ出口２８を有する。（図２において矢印２５によって示される）“ｖｅｎｔ ａｉｒｆｌｏｗ ｐａｔｈ”が、ｖｅｎｔ入口３１とｖｅｎｔ出口２６との間に定義される。また、（図３において矢印３０によって示される）“ｈｅａｔ ａｉｒｆｌｏｗ ｐａｔｈ”が、ｈｅａｔ入口３５、ｈｅａｔ開口３３、及びｈｅａｔ出口２８の間に部分的に定義される。それらの空気流路２５，３０は、互いに区別される。ｖｅｎｔ出口２６とｈｅａｔ出口２８とは、図１に示される空気出口２２と流体的に通じており、その結果、空気は、プレナム２４からｖｅｎｔ空気流路２５とｈｅａｔ空気流路３０とのいずれかに沿って、車両１０の乗員室１４内に流れ込む。
【００２０】
ダクトアッセンブリ２１は、ｖｅｎｔ空気流路２５とｈｅａｔ空気流路３０との間で、空気流れの向きを変化させる１つ又はそれ以上の方向制御部材２７，２９も有している。方向制御部材２７，２９は、それぞれ、比較的平坦はパネル又はドアである。例えば、ダクトアッセンブリ２１は、（図２に示される）第１のポジションと、（図３に示される）第２のポジションとの間で旋回する第１の方向制御部材２７を有し、また、ダクトアッセンブリ２１は、（図２に示される）第１のポジションと、（図３に示される）第２のポジションとの間で旋回する第２の方向制御部材２９も有する。図２に示されるそれぞれの第１のポジションにおいて、第１の方向制御部材２７は、実質的にｈｅａｔ入口３５を閉じ、第２の方向制御部材２９は、実質的にｈｅａｔ開口３３を閉じる。それに対して、図３に示されるそれぞれの第２のポジションにおいて、第１の方向制御部材２７は、実質的にｖｅｎｔ入口３１を閉じ、第２方向制御部材２９は、実質的にｖｅｎｔ出口２６を閉じる。それにより、空気は、第１及び第２方向制御部材２７，２９がそれぞれの第１のポジションにあるとき、ｖｅｎｔ空気流路２５に沿って流れ、第１及び第２の方向制御部材２７，２９がそれぞれの第２のポジションにあるとき、ｈｅａｔ空気流路３０に沿って流れる。
【００２１】
なお、システム１９は、いかなる適切なタイプの、及び／又は、数の方向制御部材２７、２９を含むことが可能であることが理解されるべきである。また、図示されていないが、システム１９を通じて、多数の方向制御部材２７、２９が協働し、空気流れの方向を制御することも理解されるべきである。さらに、システム１９は、いかなる適当な数の、形状の、及び／又は構造の通路、及び又は空気流路２５，３０を規定することができることが理解されるべきである。
【００２２】
システム１９は、加えて、第１のブロア３４ａ及び第２のブロワ３４ｂを有する。それらのブロワ３４ａ、３４ｂは、いかなる適当なタイプのものであっても良い。ブロワ３４ａ、３４ｂは、ダクトアッセンブリ２１内に配置される。ブロワ３４ａ、３４ｂは、相互に離れて、その間隔が開けられている。第１のブロア３４ａは、第１のブロア入口３５ａを介して共通のプレナム２４内へと第１の空気流路５２に沿って空気を吹き出す。第２のブロア３４ｂは、第２のブロア入口３５ｂを介して共通のプレナム２４内へと第２の空気流路５４に沿って空気を吹き出す。なお、それらのブロワ３４ａ、３４ｂは、車両の外部から新鮮な空気を吸い込むために、外部空気取入口（図示せず）から空気を引き込んだり、及び／又は、乗員室１４からの再循環空気を吸い込むために、再循環取入口（図示せず）から空気を引き込んだりすることが理解されるべきである。また、ブロア３４ａ、３４ｂは、種々の回転速度、すなわち、例えばブロア３４ａ、３４ｂが高圧で空気を吹き出すＨｉ設定や、ブロア３４ａ、３４ｂが低圧で空気を吹き出すＬｏ設定など、種々の設定が可能である。ブロア３４ａ，３４ｂは、いかなる適当な数の設定や回転速度を持つことが可能である。
【００２３】
さらに、システム１９は、冷却サイクル（つまり、冷媒サイクル）を有し、それは、概して、符号３６で示される。冷却サイクル３６の、エバポレータ３８だけが図２及び図３に示されている。しかしながら、冷却サイクル３６は、公知のように、コンデンサ、コンプレッサ、エクスパンションバルブも含むことが理解されるべきである。市販されている冷媒が、冷却サイクル３６を絶え間なく流れ、それにより、冷媒の温度及び圧力が変化する。特に、低温及び低圧の冷媒が、（例えばエクスパンションバルブから）エバポレータ３８を流れ、ブロワ３４ａ、３４ｂからのより暖かい空気が、そのエバポレータ３８を横切って流れることで、乗員室１４に導入される前に冷却される。
【００２４】
エバポレータ３８は、互いに反対側の、上流側の面４０と下流側の面４２とを有する。さらに、エバポレータ３８は第１の領域４３（第１の長手方向の領域）と第２の領域４５（第２の長手方向の領域）とを有する。図示された実施形態では、第１の領域４３は、第１のブロア入口３５ａとｖｅｎｔ入口３１との間に配置される。第２の領域４５は、第２のブロア入口３５ｂとｈｅａｔ入口３５との間に配置される。
【００２５】
いくつかの実施形態において、車両１０は、ただ１つの環境制御システム１９を有し、そのシステム１９は、単一のエバポレータ３８（並びに単一のコンデンサ、コンプレッサ、エクスパンションバルブなど）を有するただ１つの冷却サイクル３６を備える。システム１９が単一の冷却サイクル３６しか有していないという事実にも係わらず、システム１９は、バン、ミニバン、ＳＵＶ、及び他の大型の車両を冷却するための十分な冷却能力を有している。
【００２６】
その上、車両１０は、上流側の面４６と下流側の面４８とを備えたヒータコア４４を有している。ヒータコア４４は、エンジン冷却システムの一部をなす、公知の種類の熱交換器である。冷媒が、ヒータコア４４とエンジン（図示せず）との間を流れる。冷媒は、エンジンによって加熱され、空気が、ｈｅａｔ空気流路３０に沿って流れた場合に、その空気は、ヒータコア４４を横切って流れるときに加熱される。
【００２７】
さらに、システム１９は、ブロワ３４ａ、３４ｂ、方向制御部材２７、２９のポジション、及び環境制御システム１９の他の構成部品を制御するコントローラ５０を有する。コントローラ５０は、プロセッサ、メモリデバイス（ＲＡＭ及び／又はＲＯＭ）、並びにコンピュータの他の構成部品を備えている。また、コントローラ５０は、ユーザ操作装置２０と通信可能であり、それにより、ユーザはコマンドをコントローラ５０に入力することができる。
【００２８】
このように、システムの作動中、第１及び第２のブロワ３４ａ、３４ｂの両方が、同時に動作し、同一のエバポレータ３８を横切る空気を吹き出す。特に、図２に示されるＶＥＮＴモードにおいて、第１のブロワ３４ａが、主として、エバポレータ３８の第１の領域４３を横切る第１の空気流路５２に沿って空気を吹き出す。第２のブロワ３４ｂは、主として、エバポレータ３８の第２の領域４５を横切る第２の空気流路５４に沿って空気を吹き出す。エバポレータ３８が動作している場合、両方のブロワ３４ａ、３４ｂからの空気は冷やされ、乗員室１４に送られるべく、ともにｖｅｎｔ空気流路２５に沿って流動する。エバポレータ３８が動作していない場合には、空気は、冷やされないが、乗員室１４へとｖｅｎｔ空気流路２５に沿って流動する。また、このＶＥＮＴモードの間は、空気はヒータコア４４をバイパスする。
【００２９】
対照的に、図３に示されるＨＥＡＴモードにおいては、第１のブロワ３４ａが、主として、エバポレータ３８の第１の領域４３を横切る第１の空気流路５２に沿って空気を吹き出す。第２のブロワ３４ｂは、主として、エバポレータ３８の第２の領域４５を横切る第２の空気流路５４に沿って空気を吹き出す。
【００３０】
さらに、コントローラ５０は、システム１９がＶＥＮＴモードかＨＥＡＴモードかに依存して、ブロア３４ａ、３４ｂの回転速度（それにより、吹き出しの出力圧）を変化させる。具体的には、図２に示されるようにＶＥＮＴモードのとき、第１のブロワ３４ａは、高回転速度で空気を吹き出し、第２のブロワ３４ｂは、低回転速度で空気を吹き出す。それに対して、図３に示されるようにＨＥＡＴモードのとき、第１のブロワ３４ａは、低回転速度で空気を吹き出し、第２のブロワ３４ｂは、高回転速度で空気を吹き出す。従って、ファン回転速度を制御することにより、（エバポレータの下流側の面４２に沿って定義される）吹き出される空気の圧力分布５６が、システム１９がＶＥＮＴモードかＨＥＡＴモードかに依存して、変更される。
【００３１】
図２に示されるように、第１のブロワ３４ａは、第２のブロワ３４ｂよりも高い回転速度で空気を吹き出すので、分布５６における最も高圧の空気は、概して、エバポレータ３８の第１の領域４３上に位置される。第１のブロワ３４ａから第１の空気流路５２に沿って流れる、より圧力の高い空気は、ｖｅｎｔ空気流路２５とより直に一直線に揃えられている。そのため、空気は冷却され、より効率的に（つまり、下流側の僅かな圧力損失しか生じずに）乗員室１４に送られる。
【００３２】
対照的に、図３に示されるように、第２のブロワ３４ｂは、第１のブロワ３４ａよりも高い回転速度で空気を吹き出すので、分布５６における最も高圧の空気は、概して、エバポレータ３８の第２の領域４５上に位置される。第２の空気流路５４に沿って流れる、より圧力の高い空気は、ｈｅａｔ空気流路３０とより直に一直線に揃えられている。そのため、空気は加熱され、より効率的に（つまり、下流側の僅かな圧力損失しか生じずに）乗員室１４に送られる。
【００３３】
その結果、乗員室１４内の空気温度は、１つのエバポレータ３８及び１つのヒータコア４４しか備えていないにも係わらず、高い効率で調整（加熱又は冷却）され得る。また、システム１９の電力消費が低減され、ブロワ３４ａ、３４ｂからのノイズも減少される。
【００３４】
さて、図４−図６Ｂを参照すると、追加の実施形態に係わる環境制御システム１１９が示されている。図２，３の実施形態の構成部品に対応する構成部品は、１００だけ増やされた対応する参照番号によって示されている。
【００３５】
示されるように、システム１１９はただ１つのブロワ１３４を備えている。また、システム１１９は、図２，３の実施形態と同様に、第１の領域１４３及び第２の領域１４５を有する単一のエバポレータ１３８も備えている。
【００３６】
ダクトアッセンブリ１２１は、エバポレータ１３８の上流側の面１４０に対向する後方の壁１５８も有する。後方の壁１５８は、空気流をブロワ１３４からエバポレータ１３８へと導くための輪郭が描かれている。後方の壁１５８は、位置的に、エバポレータ１３８の第１の領域１４３に対応する第１の部分１６２を有し、また、後方の壁１５８は、位置的に、エバポレータ１３８の第２の領域１４５に対応する第２の部分１６４も有している。
【００３７】
さらに、図５Ａ−６Ｂに示されるように、システム１１９のダクトアッセンブリ１２１は、一つもしくはそれ以上の第１のブロック部材１６０ａと一つもしくはそれ以上の第２のブロック部材１６０ｂを有する。説明されるように、ブロック部材１６０ａ、１６０ｂは、壁１５８とエバポレータ１３８の上流側の面１４０との間の空気の流れを選択的に遮り、それにより、エバポレータ１３８の下流側の面１４２に沿って定義される圧力分布１５６を変化させる。
【００３８】
各々のブロック部材１６０ａ、１６０ｂは、平坦なプレートである。図６Ａ、６Ｂに示されるように、ブロック部材１６０ａ、１６０ｂは、共通の支持ロッド１６１に旋回可能に固定され、ロッド１６１の長手方向の軸に沿って順に並べられている。また、第１のアクチュエータ１６６ａ及び第２のアクチュエータ１６６ｂが設けられている。旋回ロッド１６３ａ、１６３ｂが、アクチュエータ１６６ａ、１６６ｂをそれぞれのブロック部材１６０ａ，１６０ｂに連結する。アクチュエータ１６６ａは、第１の位置と第２の位置との間でロッド１６１に対してブロック部材１６０ａを回転させるように、旋回ロッド１６３ａを駆動する。同様に、アクチュエータ１６６ｂは、第１の位置と第２の位置との間でロッド１６１に対してブロック部材１６０ｂを回転させるように、旋回ロッド１６３ｂを駆動する。アクチュエータ１６６ａ、１６６ｂは、それぞれ電気モータを有するか、もしくは、いずれかの他の種類のアクチュエータであっても良い。
【００３９】
図５Ａ−６Ｂに示されるように、第１のブロック部材１６０ａが、壁１５８の第１の部分１６２と、エバポレータ１３８の第１の領域１４３との間に配置されている。同様に、第２のブロック部材１６０ｂが、壁１５８の第２の部分１６４と、エバポレータ１３８の第２の領域１４５との間に配置されている。
【００４０】
また、コントロ−ラ５０は、それぞれの第１の位置と第２の位置との間で、ブロック部材１６０ａ、１６０ｂの移動を制御することができ、それにより、エバポレータ１３８から下流側に流れる空気の圧力分布１５６を変化させる。特に、図５Ａ、６Ａ（つまり、システム１１９のＶＥＮＴモード）に示されるように、第１のブロック部材１６０ａは第２の位置にあり、エバポレータ１３８の第１の領域１４３を横切る空気の流れを可能とし、第２のブロック部材１６０ｂは第１の位置にあり、エバポレータ１３８の第２の領域１４５を横切る空気の流れを遮断する。これにより、図５Ａに示されるように、エバポレータ１３８の第１の領域１４３からの空気圧力が、エバポレータ１３８の第２の領域１４５からの空気圧力よりも高くなる。それに対して、図５Ｂに示されるＨＥＡＴモードにあるときには、第１のブロック部材１６０ａは第１の位置（つまり、遮断位置）にあり、第２のブロック部材１６０ｂは第２の位置（つまり、非遮断位置）にある。これにより、図５Ｂに示されるように、エバポレータ１３８の第２の領域１４５からの空気圧力が、第１の領域１４３からの空気圧力よりも高くなる。このため、図２、３の実施形態と同様に、図５Ａ−６Ｂのシステム１１９は、ＶＥＮＴモード及びＨＥＡＴモードにおいて利用する、異なる空気流路と揃うように、圧力分布１５６が変更されるので、高い効率を得ることができる。
【００４１】
さて、図７−８Ｂを参照すると、追加の実施形態に係わる環境制御システム２１９が示されている。図５Ａ−６Ｂの実施形態の構成部品に対応する構成部品は、１００だけ増やされた対応する参照番号によって示されている。
【００４２】
示されるように、壁２５８は第１の部分２６２と第２の部分２６４とを有する。エバポレータ２３８と、第１及び第２の部分２６２，２６４との間の距離は、圧力分布２５６を変化させるために、変更される。
【００４３】
具体的には、第１の部分２６２と第２の部分２６４とは、互いに、かつエバポレータ２３８に対して移動可能である。例えば、第１の部分２６２は、折りたたみ可能な蛇腹構造２６８と、エバポレータ２３８の第１の領域２４３に近づく方向及び遠ざかる方向に選択的に蛇腹構造２６８を駆動する第１のアクチュエータ２６６ａ（例えば、リニアアクチュエータ）を有する。第２の部分２６４は、折りたたみ可能な蛇腹構造２７０と、エバポレータ２３８の第２の領域２４５に近づく方向及び遠ざかる方向に選択的に蛇腹構造２７０を駆動する第２のアクチュエータ２６６ｂ（例えば、リニアアクチュエータ）を有する。
【００４４】
図８ＡのＶＥＮＴモードにおいて、壁２５８の第１の部分２６２とエバポレータ２３８との距離（第１の距離）は、第２の部分２６４とエバポレータ２３８との距離（第２の距離）はよりも大きい。図８ＢのＨＥＡＴモードにおいて、壁２５８の第２の部分２６４とエバポレータ２３８との距離（第２の距離）は、第１の部分２６２とエバポレータ２３８との距離（第１の距離）はよりも大きい。
【００４５】
従って、ＶＥＮＴモードにおいて、より多くの空気が、エバポレータ２３８の第２の領域２４５よりも第１の領域２４３を横切って吹き出て、その結果、第１の領域２４３の近傍により高い圧力分布２５６が形成される。換言すると、空気のかなりの部分が、第２の部分２６４により、第１の部分２６２とエバポレータ２３８との間のスペースに向けられ、それにより、エバポレータ２３８の第１の領域２４３を横切って流れる空気の圧力を増加させる。
【００４６】
それに対して、ＨＥＡＴモードにおいて、より多くの空気が、エバポレータ２３８の第１の領域２４３よりも第２の領域２４５を横切って吹き出て、その結果、第２の領域２４５の近傍により高い圧力分布２５６が形成される。換言すると、空気のかなりの部分が、第１の部分２６２により、第２の部分２６４とエバポレータ２３８との間のスペースに向けられ、それにより、エバポレータ２３８の第２の領域２４５を横切って流れる空気の圧力を増加させる。
【００４７】
このようにして、上述した実施形態と同様に、システム２１９は、比較的高い効率を提供する。この結果、低消費電力と省燃費とが得られる。
【００４８】
上記した実施形態の記述は、図解及び解説の目的のために与えられたものである。それは、網羅的であることや、本発明を限定することを意図されていない。特定の実施形態の個々の要素や特徴は、概して、その特定の実施形態に制限されず、たとえ具体的に図示や説明がなかったとしても、適用可能である限り、交換可能であり、選択された実施形態において使用可能である。また、同要素や特徴は、多くのやり方で変更されても良い。そのような変更は、本発明から逸脱したものとはみなされるべきではなく、全てのそのような修正は、本発明の範囲に含まれることが意図されている。上述した異なる実施形態のいかなる特徴も組み合わせたり、再編したりすることができることをも理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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