(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が導入される流体導入側の流体通路および該流体が排出される流体排出側の流体通路を有するハウジングと、前記ハウジング内に前記流体導入側の流体通路に連通する調圧室を形成するとともに、前記調圧室内に導入された流体の圧力に応じて前記流体導入側の流体通路と前記流体排出側の流体通路とを連通させる隔壁状の調圧部材と、を備え、前記流体導入側の流体通路に導入される流体の圧力を予め設定された設定圧に調整可能な流体圧力調整装置であって、
前記ハウジングには、前記調圧室内で前記流体導入側の流体通路と前記流体排出側の流体通路とを区画するとともに前記調圧室内に前記調圧部材により前記流体導入側の流体通路および前記流体排出側の流体通路に対する連通状態が切り替えられる他の流体通路を形成する第１弁座部および第２弁座部が設けられ、
前記調圧部材が前記第１弁座部に当接するとき、前記第２弁座部と前記調圧部材との間に微小隙間が形成されるとともに、前記流体導入側の流体通路および前記流体排出側の流体通路のうちいずれか一方と前記他の流体通路とが前記微小隙間を介して連通するよう、前記調圧部材に対し前記第１弁座部と前記第２弁座部とで異なるクリアランスが設定されていることを特徴とする流体圧力調整装置。
【請求項２】
前記第１弁座部が、前記流体導入側の流体通路を形成するとともに該流体導入側の流体通路と前記流体排出側の流体通路とを区画し、
前記第２弁座部が、前記流体排出側の流体通路を形成するとともに前記第１弁座部との間に前記他の流体通路を形成し、
前記調圧部材が前記第１弁座部に当接するときに前記調圧部材と前記第２弁座部の間に前記微小隙間が形成されることを特徴とする請求項１に記載の流体圧力調整装置。
【請求項３】
前記第１弁座部と前記第２弁座部とが、同心に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の流体圧力調整装置。
【請求項４】
前記第１弁座部と前記第２弁座部とが、同軸に配置された外側筒状部材および内側筒状部材の端部によって構成されていることを特徴とする請求項３に記載の流体圧力調整装置。
【請求項５】
前記調圧部材が前記第１弁座部および前記第２弁座部に対向する板状の可動弁体部を有し、
前記第１弁座部および前記第２弁座部が、前記可動弁体部の一面側部分に対して互いに平行な弁座面を有していることを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか１の請求項に記載の流体圧力調整装置。
【請求項６】
前記調圧部材が前記第１弁座部および前記第２弁座部に対向する板状の可動弁体部を有し、
前記可動弁体部が、前記第１弁座部および前記第２弁座部に対向する一面側部分に環状の段差を有するとともに、前記第１弁座部および前記第２弁座部のうち一方の弁座部に当接する円形または環状の凸部を有していることを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか１の請求項に記載の流体圧力調整装置。
【請求項７】
前記他の流体通路内の前記流体の圧力を変化させることで、前記調圧部材の受圧領域の面積が変化することを特徴とする請求項１ないし請求項６のうちいずれか１の請求項に記載の流体圧力調整装置。
【請求項８】
前記他の流体通路内への前記流体の導入または前記他の流体通路内からの前記流体の排出を選択的に制限し、前記他の流体通路内の前記流体の圧力を変化させる設定圧切替弁が設けられていることを特徴とする請求項７に記載の流体圧力調整装置。
【請求項９】
前記設定圧切替弁が、前記他の流体通路内への前記流体の導入および前記他の流体通路内からの前記流体の排出を制御し、前記他の流体通路内の前記流体の圧力を変化させる三方弁によって構成されていることを特徴とする請求項８に記載の流体圧力調整装置。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のうちいずれか１の請求項に記載された流体圧力調整装置を備え、燃料ポンプから内燃機関の燃料噴射弁に供給される燃料を前記流体圧力調整装置により調圧することを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置に関し、特に内燃機関の燃料を燃料ポンプから燃料噴射弁に供給するときにその燃料圧力を調整するのに好適な流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載される内燃機関の燃料供給装置においては、一般に、燃料ポンプからインジェクタ（燃料噴射弁）に燃料を供給するとともに、その燃料供給通路内の燃料圧力を流体圧力調整装置であるプレッシャレギュレータにより調整するようになっている。このような燃料供給装置では、プレッシャレギュレータのハウジング内をダイヤフラムによって調圧室と背圧室とに区画するとともに、調圧室内の燃料圧力による開弁方向の付勢力と背圧室側からの閉弁方向の付勢力とをダイヤフラムに作用させ、ダイヤフラムの変位に応じて調圧室内の燃料の一部を排出させることで、調圧室内の燃料圧力を背圧室側からの付勢力に基づく所定の設定圧に調圧する構成となっている。
【０００３】
この種の流体圧力調整装置および燃料供給装置としては、例えばハウジング内を３つの圧力室に区画する第１および第２のダイヤフラムと、ハウジングと第１のダイヤフラムの間の第１の圧力室内で調圧用の排出口を開閉するよう第１のダイヤフラムに装着された弁体と、第１および第２のダイヤフラムの間の第２の圧力室に配された連結杆を介して弁体に連結されるとともに第２ダイヤフラムに固着された受圧体と、ハウジングと第２のダイヤフラムの間の第３の圧力室内に設けられ受圧体を閉弁方向に付勢するスプリングとを具備するものが知られている。この装置では、第２および第３の圧力室内への供給圧力を制御することで、調圧する燃料圧力を複数段階に切り替えることができるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、第１のプレッシャレギュレータの背圧室に第２のプレッシャレギュレータにより助成圧力値に調整された流体を流入させることにより、第１のプレッシャレギュレータの付勢手段の付勢力を助成してその設定圧を高くするようにして、付勢部材あるいはプレッシャレギュレータを交換しないで設定圧力値を高圧化できるようにしたものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
さらに、背圧用の流体を導入する背圧室のリターン配管に遮断弁として機能する電磁バルブを装着し、燃料ベーパが発生可能であると判定したとき、燃料ベーパの発生を抑え得る程度までインジェクタへの燃料供給圧力を高めるようにプレッシャレギュレータの背圧室側の圧力を上昇させ、エンジンの高温再始動時に燃料ベーパの発生に起因してアイドリング回転数が不安定になるのを防止するようにしたものが知られている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１０８６８４号公報
【特許文献２】特開２００２−３１００２５号公報
【特許文献３】特開２００７−２１８２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、背圧室側にプランジャや第２のダイヤフラムを設ける従来の流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置にあっては、プレッシャレギュレータのハウジング内をダイヤフラムの変位方向に互いに隣り合う第１〜第３の圧力室に区画する構成となっていたため、装置のコンパクト化が困難になり、その搭載上の困難さが生じていた。また、第１〜第３の圧力室のそれぞれについて流体の入口と出口がそれぞれ必要になることから、配管が非常に複雑になってしまうという問題があった。
【０００８】
また、ハウジング内の背圧室側に流体圧が導入される従来の流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置では、高圧調圧時に調圧室以外にも流体圧が必要となり、そのために余計な燃料が必要になったりシール性能の要求される部位が増えてコスト高を招いたりしてしまうという問題もあった。
【０００９】
さらに、燃料ギャラリー通過後の余剰燃料をプレッシャレギュレータから燃料タンクに戻すためのリターン配管に電磁バルブを装着した従来の燃料供給装置にあっては、エンジンの始動時に高圧に昇圧される燃料通路区間が広範囲に及んでしまい、その全範囲に高圧に耐え得るシール性が要求されることから、流体圧力調整装置および燃料供給装置のコスト高を招いてしまうという問題があった。
【００１０】
本発明は、上述のような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、設定圧の切替えに適し、かつ、コンパクトで配管が簡素化できる低コストの流体圧力調整装置を提供し、併せて、これを用いたコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る流体圧力調整装置は、上記課題を解決するために、（１）流体が導入される流体導入側の流体通路および該流体が排出される流体排出側の流体通路を有するハウジングと、前記ハウジング内に前記流体導入側の流体通路に連通する調圧室を形成するとともに、前記調圧室内に導入された流体の圧力に応じて前記流体導入側の流体通路と前記流体排出側の流体通路とを連通させる隔壁状の調圧部材と、を備え、前記流体導入側の流体通路に導入される流体の圧力を予め設定された設定圧に調整可能な流体圧力調整装置であって、前記ハウジングには、前記調圧室内で前記流体導入側の流体通路と前記流体排出側の流体通路とを区画するとともに前記調圧室内に前記調圧部材により前記流体導入側の流体通路および前記流体排出側の流体通路に対する連通状態が切り替えられる他の流体通路を形成する第１弁座部および第２弁座部が設けられ、前記調圧部材が前記第１弁座部および前記第２弁座部のうち一方の弁座部に当接するときに前記第１弁座部および前記第２弁座部のうち他方の弁座部と前記調圧部材との間に微小隙間が形成されるよう、前記調圧部材に対し前記第１弁座部と前記第２弁座部とで異なるクリアランスが設定されていることを特徴とする。
【００１２】
この構成により、付勢機構から常時閉弁方向の付勢力を受ける調圧部材が、調圧室内で開弁方向に作用する流体の圧力に応じて流体導入側の流体通路と流体排出側の流体通路との連通状態を変化させることで、流体導入側の流体通路に導入される流体の圧力が予め設定された設定圧に調整されることになるが、他の流体通路を流体の導入または／および排出に利用できることから、流体を導入する流体通路を変更したりその流体導入側の流体通路と併せて他の流体通路の内部の流体圧力を変化させたりすることで調圧部材の受圧面積を変化させ、設定圧を高圧側と低圧側に切り替えることが可能になる。しかも、調圧部材の一面側のみで流体の出入りを制御し、複数の設定圧に切り替えることができるので、設定圧の切替えに適し、かつ、コンパクトで配管が簡素化できる低コストの流体圧力調整装置となる。さらに、第１弁座部および第２弁座部を容易に作製可能としながらも、流体導入側の流体通路と流体排出側の流体通路とを区画する一方の弁座部における所要のシール性能を安定確保できるので、安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能になる。
【００１３】
上記（１）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（２）前記第１弁座部が、前記流体導入側の流体通路を形成するとともに該流体導入側の流体通路と前記流体排出側の流体通路とを区画し、前記第２弁座部が、前記流体排出側の流体通路を形成するとともに前記第１弁座部との間に前記他の流体通路を形成し、前記調圧部材が前記第１弁座部に当接するときに前記調圧部材と前記第２弁座部の間に微小隙間が形成されることが好ましい。
【００１４】
この構成により、流体導入側の流体通路を流体排出側の流体通路および他の流体通路から仕切る第１弁座部における所要のシール性能を安定確保することができ、安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能になる。
【００１５】
上記（１）、（２）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（３）前記第１弁座部と前記第２弁座部とが、同心に配置されているのがよい。この構成により、第１弁座部および第２弁座部を容易に作製できるとともに、調圧部材の動作を安定させることができる。
【００１６】
また、上記（３）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（４）前記第１弁座部と前記第２弁座部とが、同軸に配置された外側筒状部材および内側筒状部材の端部によって構成されていることが好ましい。この構成により、外側筒状部材および内側筒状部材の形状によって複数の流体通路の断面積や長さを設定できるとともに、両筒状部材の端部に第１弁座部および第２弁座部を容易に作製できることから、製造の容易な低コストの流体圧力調整装置となる。
【００１７】
上記（１）〜（４）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（５）前記調圧部材が前記第１弁座部および前記第２弁座部に対向する板状の可動弁体部を有し、前記第１弁座部および前記第２弁座部が、前記可動弁体部の一面側部分に対して互いに平行な弁座面を有していることが好ましい。この構成により、閉弁時における可動弁体部と一方の弁座部の間のシール性を高めるとともに、可動弁体部と他方の弁座部の間のクリアランスを適宜設定することで、他の流体通路の内端部に適当な絞りを形成することができ、その絞りに応じて設定圧の切替え速度を調整することも可能になる。
【００１８】
上記（１）〜（４）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（６）前記調圧部材が前記第１弁座部および前記第２弁座部に対向する板状の可動弁体部を有し、前記可動弁体部が、前記第１弁座部および前記第２弁座部に対向する一面側部分に環状の段差を有するとともに、前記第１弁座部および前記第２弁座部のうち一方の弁座部に当接する円形または環状の凸部を有していても好ましい。この構成により、閉弁時における可動弁体部と一方の弁座部の間のシール性を高めるとともに、可動弁体部と他方の弁座部の間のクリアランスを適宜設定することで、他の流体通路の内端部に適当な絞りを形成することができ、その絞りに応じた設定圧の切替え速度に調整することも可能になる。
【００１９】
上記（１）〜（６）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（７）前記他の流体通路内の前記流体の圧力を変化させることで、前記調圧部材の受圧領域の面積が変化するようにしてもよい。この構成により、調圧部材の一面側で調圧部材の受圧面積を容易に変化させることができ、設定圧を容易にかつ確実に切り替えることができる。
【００２０】
上記（７）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（８）前記他の流体通路内への前記流体の導入または前記他の流体通路内からの前記流体の排出を選択的に制限し、前記他の流体通路内の前記流体の圧力を変化させる設定圧切替弁が設けられていることが好ましい。この構成により、設定圧切替弁を用いた簡素な設定圧切替え機構が実現可能になる。
【００２１】
上記（８）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（９）前記設定圧切替弁が、前記他の流体通路内への前記流体の導入および前記他の流体通路内からの前記流体の排出を制御し、前記他の流体通路内の前記流体の圧力を変化させる三方弁によって構成されていることが望ましい。
【００２２】
この構成により、低圧設定時にパイロット圧燃料の流出を抑えることができ、燃料ポンプの負荷を軽減できる。また、高圧設定時に他の流体通路内の圧力を速やかに解放させることができ、燃料圧力の切替えの応答性を向上させることができる。
【００２３】
本発明に係る燃料供給装置は、（１０）上記（１）〜（９）に記載のいずれかの構成を有する流体圧力調整装置を備え、燃料ポンプから内燃機関の燃料噴射弁に供給される燃料を前記流体圧力調整装置により調圧することを特徴とするものである。
【００２４】
この構成により、流体圧力調整装置の調圧部材の一面側のみで燃料の出入りを制御して複数の設定圧に切り替えることができ、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を構成できるとともに、第１弁座部および第２弁座部を容易に作製可能としながらも、燃料導入側の流体通路と燃料排出側の流体通路とを区画する一方の弁座部における所要のシール性能を安定確保することで、安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能な燃料供給装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の流体圧力調整装置によれば、調圧部材の一面側のみで流体の出入りを制御して調圧部材の受圧面積を変化させるとともに、流体導入側の流体通路と流体排出側の流体通路とを区画する一方の弁座部におけるシール性を確保するように調圧部材に対するクリアランスが異なる第１弁座部および第２弁座部をハウジングに設けるようにしているので、安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能で、設定圧の切替えにも適したコンパクトで配管の簡素な低コストの流体圧力調整装置を提供することができる。
【００２６】
本発明の燃料供給装置によれば、本発明の流体圧力調整装置により安定した燃料圧力調整とその調圧値の保持とが可能で、設定圧の切替えにも適したコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る燃料供給装置の全体構成図である。
【図３】図３（ａ）は本発明の第１実施形態に係る流体圧力調整装置の調圧部材を示すその一面側の平面図であり、図３（ｂ）はその流体圧力調整装置の調圧部材の近傍の拡大断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る流体圧力調整装置の調圧部材の受圧領域の配置説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図６】図６（ａ）は本発明の第２実施形態に係る流体圧力調整装置の調圧部材における高圧側の設定圧時の受圧領域の配置説明図であり、図６（ｂ）はその調圧部材における低圧側の設定圧時の受圧領域の配置説明図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図８】図８（ａ）は本発明の第３実施形態に係る流体圧力調整装置の調圧部材における高圧側の設定圧時の受圧領域の配置説明図であり、図８（ｂ）はその調圧部材における低圧側の設定圧時の受圧領域の配置説明図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図１０】図１０（ａ）は本発明の第４実施形態に係る流体圧力調整装置の調圧部材における高圧側の設定圧時の受圧領域の配置説明図であり、図１０（ｂ）はその調圧部材における低圧側の設定圧時の受圧領域の配置説明図である。
【図１１】本発明の第５実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図１２】本発明の第６実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図１３】本発明の第７実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図１４】本発明の第８実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図１５】本発明の第９実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図１６】本発明の第１０実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図１７】本発明の第１１実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【図１８】本発明の第１２実施形態に係る流体圧力調整装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
（第１実施形態）
図１〜図４は、本発明の第１実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【００３０】
本実施形態は、本発明を車両用の内燃機関の燃料の圧力を調整する流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置に適用したものであり、いわゆるインタンク式の燃料供給システムとして構成されている。すなわち、具体的なタンク構造は図示しないが、本実施形態の燃料供給装置は、燃料タンク内のサブタンクに収納されたプレッシャレギュレータを具備しており、エンジンで遂次消費される燃料消費量分の燃料を例えばジェットポンプによりサブタンク内に移送するようになっている。
【００３１】
まず、本実施形態の構成について説明する。
【００３２】
図１および図２に示すように、本実施形態の燃料供給装置は、内燃機関であるエンジン１（燃料消費部）で消費される燃料、例えばガソリンを貯留する燃料タンク２と、その燃料タンク２内に貯留された燃料をエンジン１に装備される複数のインジェクタ３（燃料噴射弁；図２中に１つのみ図示している）に圧送・供給する燃料圧送回路１０と、この燃料圧送回路１０からインジェクタ３に供給される燃料を導入して予め設定されたインジェクタ３への燃料供給圧（システム圧）である燃料圧力Ｐ１に調圧するとともに、その燃料圧力Ｐ１を高圧側の設定圧と低圧側の設定圧とのうち任意の一方に切り替える、すなわち可変制御することができるプレッシャレギュレータ２０と、プレッシャレギュレータ２０の設定圧を高圧側と低圧側とのうち任意の一方側の設定圧に切替え制御することができる設定圧切替機構４０と、を備えている。
【００３３】
エンジン１は、例えば多気筒の４サイクルガソリンエンジンであり、このエンジン１の複数の気筒に対応して設けられたインジェクタ３は、例えばその噴孔側端部３ａを複数の気筒の吸気ポート（図示せず）内に露出している。また、燃料圧送回路１０からの燃料は、デリバリーパイプ４を介して各インジェクタ３に分配されるようになっている。
【００３４】
燃料圧送回路１０は、燃料タンク２内の燃料を汲み上げるとともに加圧して吐出する燃料ポンプ１１と、燃料ポンプ１１の吸入口側で異物の吸入を阻止するサクションフィルタ１２と、燃料ポンプ１１の吐出口側で吐出燃料中の異物を除去する燃料フィルタ１３と、燃料フィルタ１３より下流側に位置するチェック弁１４（逆止弁）と、を含んで構成されている。
【００３５】
燃料ポンプ１１は、詳細を図示しないが、ポンプ作動用の羽根車を有するポンプ作動部分１１ｐとそのポンプ作動部分を駆動する直流の内蔵モータ１１ｍとを有しており、燃料タンク２内から燃料を図２中に仮想線で示すように汲み上げて加圧し、吐出することができる。この燃料ポンプ１１は、内蔵モータの回転速度［ｒｐｍ］を変化させることで、その単位時間当りの吐出量を可変制御することができるようになっている。また、チェック弁１４は、燃料ポンプ１１からインジェクタ３側への燃料供給方向に開弁する一方、インジェクタ３側から燃料ポンプ１１側への燃料の逆流方向には閉弁し、加圧された供給燃料の逆流を阻止するようになっている。
【００３６】
また、燃料ポンプ１１は、後述する電子制御ユニット（以下、ＥＣＵという）４１により内蔵モータ１１ｍへの通電を制御されることで、駆動および停止されるとともに、単位時間当りの燃料吐出量を変化させるようになっている。
【００３７】
プレッシャレギュレータ２０は、燃料が導入される外側の連通孔２１ａおよびその燃料が排出される内側の連通孔２１ｃと半径方向でこれらの間に位置する中間の連通孔２１ｂとを有するハウジング２１を備えており、このハウジング２１は、一対の凹状のハウジング部材１８，１９をそれらの外周フランジ部１８ｊ，１９ｊでかしめ結合したものである。なお、連通孔２１ａ，２１ｂは、それぞれハウジング２１の円周方向に等間隔に離間しているが、それぞれハウジング２１の円周方向のいずれかの位置に少なくとも１つ形成すればよく、それぞれの開口形状は任意である。また、ハウジング部材１８，１９は、例えば鋼板やステンレス鋼板を凹状にプレス加工したものであるが、図示する形状に成型したものであってもよい。
【００３８】
図１および図２に示すように、ハウジング２１の内部には、ハウジング２１の内部を２室に区画する隔壁状の調圧部材２２が設けられており、調圧部材２２は、ハウジング２１の内部にあってこのハウジング２１との間に外側の連通孔２１ａに連通する調圧室２３を形成している。
【００３９】
この調圧部材２２は、可撓性の環状膜部材２４とその環状膜部材２４の内周側に位置する略円板状の板状部材２５（板状の可動弁体部）とを一体的に組み付けて構成されており、環状膜部材２４はその一面側で外側の連通孔２１ａから調圧室２３内に導入される燃料の圧力を常時受圧するようになっている（詳細は後述する）。また、調圧部材２２は、その他面側でハウジング２１との間に背圧室２６を形成しており、この背圧室２６内には、調圧部材２２の板状部材２５を閉弁方向に付勢する付勢機構としての圧縮コイルばね２７（弾性部材）が設けられている。また、調圧部材２２と共に背圧室２６を形成する一方のハウジング部材１９には、少なくとも１つの大気圧導入穴１９ａが形成されている。そして、調圧部材２２は、調圧室２３内に導入される燃料圧力に応じ、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力に抗して外側の連通孔２１ａを内側の連通孔２１ｃに連通させる開弁方向に変位する。
【００４０】
調圧部材２２の環状膜部材２４は、具体的には、例えば基布材料層（例えば、ポリアミド合成繊維等）に燃料に対し劣化し難いゴム層（例えば、水素添加ニトリルゴムやフッ素ゴム等）を一体的に接着した可撓性のダイヤフラムで構成されており、調圧部材２２の板状部材２５は、環状膜部材２４の中央部に支持された例えば金属（例えば、工具鋼、ステンレス鋼等）製の略円板状のプレートで構成されている。
【００４１】
また、ハウジング２１の内部には、調圧室２３の内部で調圧部材２２の板状部材２５の一面側に対向する大径の外側環状弁座部３１（第１弁座部）および小径の内側環状弁座部３２（第２弁座部）が略同心に配置されており、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２と板状部材２５とは、相対変位により開閉する調圧バルブ機構を構成している。
【００４２】
具体的には、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、互いに径が異なりハウジング２１の内部に同軸に配置された外側筒状部材３５および内側筒状部材３６によって構成されており、外側環状弁座部３１に対応する外側筒状部材３５は、その内周側では内側筒状部材３６との間に中間の連通孔２１ｂに連通する中間燃料通路３１ｈ（他の流体通路）を形成し、一方、その外周側ではハウジング２１および調圧部材２２との間に外側の連通孔２１ａに連通する環状の外側燃料通路３７（流体導入側の流体通路）を形成している。また、内側環状弁座部３２の内周側には内側燃料通路３２ｈ（流体排出側の流体通路）が形成されており、この内側燃料通路３２ｈは、内側の連通孔２１ｃを通して燃料タンク２内に開放されている。なお、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２の内外周縁部には、それぞれ面取りが施されている。
【００４３】
外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、調圧室２３内で流体導入側の流体通路である外側燃料通路３７と流体排出側の流体通路である内側燃料通路３２ｈとを区画するとともに、調圧室２３内に、例えば互いの間に調圧部材２２により外側燃料通路３７および内側燃料通路３２ｈに対する連通状態が切り替えられる中間燃料通路３１ｈ（他の流体通路）を形成している。すなわち、外側環状弁座部３１は、流体導入側の流体通路である外側燃料通路３７を形成するとともにこの中間燃料通路３１ｈと流体排出側の流体通路である内側燃料通路３２ｈとを区画し、内側環状弁座部３２が、内側燃料通路３２ｈを形成するとともに外側環状弁座部３１との間に他の流体通路である中間燃料通路３１ｈを形成している。
【００４４】
また、板状部材２５は、外側環状弁座部３１に着座するときに外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈとの連通を遮断するバルブ面部２５ａ（一面側部分）を有しており、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、板状部材２５のバルブ面部２５ａに対して互いに平行な弁座面３１ｓ，３２ｓを有している。
【００４５】
このように、本実施形態では、外側燃料通路３７、中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈがそれぞれ調圧部材２２の一面側に配置されており、調圧部材２２は、ハウジング２１の内部で外側燃料通路３７に導入される燃料の圧力に基づく、さらには中間燃料通路３１ｈに選択的に導入されるパイロット圧に基づく開弁方向（外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとを連通させる方向）の付勢力と、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向（外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとの連通を遮断する方向）の付勢力とに応じて、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとを連通および遮断するようになっている。
【００４６】
一方、図１および図３（ｂ）に示すように、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、これらのうち一方の弁座部である外側環状弁座部３１が調圧部材２２の板状部材２５のバルブ面部２５ａに当接するとき（調圧部材２２が外側環状弁座部３１に着座するとき）、これらのうち他方の弁座部である内側環状弁座部３２と調圧部材２２の板状部材２５との間に環状の微小隙間ｇが形成されるよう、調圧部材２２に対し外側環状弁座部３１と内側環状弁座部３２とで異なるクリアランスが設定されている。言い換えれば、外側環状弁座部３１の弁座面３１ｓおよび内側環状弁座部３２の弁座面３２ｓは、調圧部材２２の板状部材２５の変位方向である外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の軸線方向に微小隙間ｇに対応する段差ｇ´をなしている。なお、ここにいうクリアランスは、板状部材２５のバルブ面部２５ａに対し外側環状弁座部３１側ではゼロ以上となり、内側環状弁座部３２側ではゼロより大きくなる微小な隙間（対向面間の離間距離）の意である。
【００４７】
したがって、中間燃料通路３１ｈについて、調圧部材２２により内側燃料通路３２ｈおよび外側燃料通路３７に対する連通状態が切り替えられるとは、本実施形態では、中間燃料通路３１ｈが調圧部材２２により外側燃料通路３７に対して連通する状態と遮断される状態とに切り替えられ、かつ、中間燃料通路３１ｈが調圧部材２２により内側燃料通路３２ｈに対して連通する状態と連通が微小隙間ｇに対応する絞り程度に制限された状態とに切り替えられることを意味する。すなわち、本発明にいう他の流体通路の連通状態の切替えとは、流体導入側および流体排出側の流体通路への連通と両流体通路からの遮断との切替えのみならず、両流体通路への連通に対する制限の有無、あるいは、両流体通路への制限された連通状態における連通路断面積の大小（制限の強弱）切替えを含む。
【００４８】
また、図３（ａ）に示すように、調圧部材２２は、外側燃料通路３７に導入される流体の圧力を受ける外側環状面部２２ａと、中間燃料通路３１ｈに選択的に導入される流体の圧力を受ける中間環状面部２２ｂと、内側燃料通路３２ｈの内端部に対向する円形中央面部２２ｃと、を有している。
【００４９】
調圧部材２２の外側環状面部２２ａは、板状部材２５の外周部に液密（気密的）に結合するとともにハウジング２１に支持された環状膜部材２４によって、板状部材２５の周囲に形成されており、環状の外側燃料通路３７の内部の燃料の圧力を常時受けるようになっている。また、調圧部材２２の中間環状面部２２ｂは、調圧室２３に面する板状部材２５の一面側のバルブ面部２５ａによって形成され、中間燃料通路３１ｈの内部の燃料圧力を受けるようになっている。円形中央面部２２ｃは、内側燃料通路３２ｈ内で燃料タンク２の内圧（例えば大気圧）相当の圧力を受け、実質的に加圧されないようになっている。また、調圧部材２２の外側環状面部２２ａと中間環状面部２２ｂは、外側環状弁座部３１に対向する境界部分（符号無し）を挟んで半径方向に隣り合っており、中間環状面部２２ｂと円形中央面部２２ｃとは、内側環状弁座部３２に対向する境界部分（符号無し）を挟んで半径方向に隣り合っている。
【００５０】
そして、調圧部材２２の外側環状面部２２ａに対し燃料ポンプ１１からの加圧燃料の圧力が作用するとき、調圧部材２２は、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈとを連通および遮断することで、外側燃料通路３７内に導入される供給側の燃料の圧力を設定圧に調整する。
【００５１】
また、調圧部材２２の中間環状面部２２ｂには、燃料ポンプ１１からの加圧燃料の圧力が選択的にパイロット圧として作用するようになっており、調圧部材２２は、その中間環状面部２２ｂに作用する中間燃料通路３１ｈ内の燃料の圧力（パイロット圧）に応じて設定圧を切り替えるようになっている。ここで、外側環状面部２２ａの受圧面積Ａ１と内側の中間環状面部２２ｂの受圧面積Ａ２とは、予め設定された面積比Ａ１／Ａ２になるように設定されている。
【００５２】
図２および図３（ｂ）に示すように、ハウジング２１の他の一方のハウジング部材１８は、径方向内方側ほど深くなるよう複数段の段付凹状に形成されており、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を構成する外側筒状部材３５および内側筒状部材３６は、そのハウジング部材１８に異なる半径位置で固定されている。また、ハウジング２１のハウジング部材１８は、より具体的には、外側筒状部材３５に対し径方向の外側に離間する第１環状壁部１８ａと、外側筒状部材３５を支持する第２環状壁部１８ｂと、内側筒状部材３６を支持する第３環状壁部１８ｃとを有し、さらに、第１環状壁部１８ａおよび第２環状壁部１８ｂを連結する第１段付壁部１８ｄと、第２環状壁部１８ｂおよび第３環状壁部１８ｃを連結する第２段付壁部１８ｅと、第３環状壁部１８ｃの外端部に連結された第３段付壁部１８ｆとを有している。
【００５３】
ハウジング２１に形成される外側の連通孔２１ａは、外側筒状部材３５の外周面側（径方向外側）でハウジング部材１８の第１段付壁部１８ｄに開口しており、ハウジング２１に形成されるパイロット圧燃料導入用の中間の連通孔２１ｂは、外側筒状部材３５の内周面側（径方向内側）で第２段付壁部１８ｅに開口している。
【００５４】
外側燃料通路３７は、ハウジング部材１８、調圧部材２２の環状膜部材２４および外側筒状部材３５によって形成され、外側の連通孔２１ａから燃料を導入するとともに外側環状面部２２ａにその燃料圧力を受圧させるようになっている。また、中間燃料通路３１ｈは、外側筒状部材３５と内側筒状部材３６の間に略円筒状に形成されるとともに、ハウジング２１の中間の連通孔２１ｂに連通している。さらに、内側燃料通路３２ｈは、内側筒状部材３６の内方に略円柱状に形成されており、ハウジング部材１８の第３段付壁部１８ｆには、内側燃料通路３２ｈに連通する内側の連通孔２１ｃが形成されている。
【００５５】
図２に示すように、外側の連通孔２１ａは、燃料圧送回路１０のチェック弁１４より下流側の回路部分である燃料通路１５の分岐通路１５ａ（供給側分岐通路）に接続されており、中間の連通孔２１ｂは、燃料圧送回路１０のチェック弁１４より上流側の回路部分である分岐通路１５ｆに接続されている。ここで、燃料通路１５の分岐通路１５ａは、デリバリーパイプ４とチェック弁１４の間の燃料配管路部分を構成するとともに、例えばサクションフィルタ１２および燃料フィルタ１３のフィルタエレメント（図示せず）を燃料ポンプ１１と共に収納するフィルタケースの一部１７（図２に一部のみ図示）に形成された分岐部分１５ｂと、このフィルタケースの一部１７とハウジング２１との間に形成された環状通路部分１５ｃとを有している。また、分岐通路１５ｆは、燃料ポンプ１１から圧送された燃料をチェック弁１４より上流側の一端側から導入する燃料配管路であり、この分岐通路１５ｆの他端側が、中間の連通孔２１ｂを通して中間燃料通路３１ｈに連通している。
【００５６】
また、燃料通路１５の上流側の回路部分である分岐通路１５ｆには、電磁弁４５（設定圧切替弁）が設けられている。
【００５７】
この電磁弁４５は、燃料通路１５の分岐通路１５ｆのうち上流側部分に接続されて加圧燃料を導入する第１ポート４５ａと、燃料通路１５の分岐通路１５ａのうち下流部分に接続され、第１ポート４５ａに連通するときに加圧燃料を中間燃料通路３１ｈに導入させる第２ポート４５ｂと、これら２つのポート４５ａ，４５ｂの間の連通状態を切替え操作する電磁操作部４５ｃと、を有している。
【００５８】
また、電磁操作部４５ｃは、ＥＣＵ４１側から励磁駆動電流が供給される操作信号ＯＮ状態になるか否かに応じて、そのＯＮ状態では第２ポート４５ｂを第１ポート４５ａから遮断し、ＥＣＵ４１側から励磁駆動電流が供給されない操作信号ＯＦＦ状態では第２ポート４５ｂを第１ポート４５ａに連通させるようになっている。
【００５９】
この電磁弁４５は、中間燃料通路３１ｈへのパイロット圧燃料の流入（導入）を選択的に規制することで、調圧部材２２の中間環状面部２２ｂに作用する中間燃料通路３１ｈ内の燃料の圧力を変化させ、調圧部材２２に加圧燃料の圧力の作用する領域を、受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａのみにするか、あるいは、受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａおよび受圧面積Ａ２の中間環状面部２２ｂの双方にするかを切り替えるようになっている。すなわち、電磁弁４５は、調圧部材２２の実質的な受圧面積を変化させることで、プレッシャレギュレータ２０の設定圧（調圧すべき燃料圧力の設定値）を高圧側の設定圧および低圧側の設定圧のうちいずれかに切り替えるようになっている。
【００６０】
ここで、プレッシャレギュレータ２０の高圧側の設定圧および低圧側の設定圧は、調圧部材２２の受圧領域が外側環状面部２２ａのみとなるときの受圧面積比Ａ１と、受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａおよび受圧面積Ａ２の中間環状面部２２ｂの双方になるときの受圧面積（Ａ１＋Ａ２）との面積比に応じた圧力比を持っており、低圧側の設定圧と高圧側の設定圧の比は、外側環状面部２２ａの受圧面積Ａ１と両受圧面部２２ａ，２２ｂの受圧面積の和（Ａ１＋Ａ２）との比（Ａ１／（Ａ１＋Ａ２））に相当するものとなる。
【００６１】
また、プレッシャレギュレータ２０は、例えばエンジン１の通常運転時の燃料供給圧に相当する低圧側の設定圧と、この低圧側の設定圧より高圧で、エンジン１の停止中、例えばアイドリングストップ時に後述する残圧保持区間内に保持される燃料圧力に相当する高圧側の設定圧とに切り替わるように構成されている。
【００６２】
ここにいう残圧保持区間とは、燃料ポンプ１１が停止するときに、燃料通路１５のうちインジェクタ３の上流側であってチェック弁１４より下流側に形成され、外側燃料通路３７に連通しつつ調圧部材２２を介した圧縮コイルばね２７からの付勢力によって燃料圧力を保持する通路区間である。また、高圧側の設定圧は、調圧部材２２に燃料圧力の作用する領域が外側燃料通路３７に対応する外側環状面部２２ａのみとなるときの設定圧であり、本実施形態ではエンジン１および燃料ポンプ１１の停止中にチェック弁１４からインジェクタ３までの下流側通路区間内の燃料圧力を外側環状面部２２ａに受圧させるときの設定圧であり、さらに、エンジン１の始動のために燃料ポンプ１１からインジェクタ３への燃料供給が開始されるときや高負荷運転時に残圧保持区間内に高圧を生じさせるときの設定圧である。
【００６３】
なお、高圧側の設定圧は、例えば４００［ｋＰａ］（ゲージ圧；以下、同様）であり、エンジン停止直後等にデリバリーパイプ４内の燃料温度が高温になっても、燃料ベーパが生じ難い燃料圧力（通常、３２４ｋＰａ以上）の設定値となっている。また、低圧側の設定圧は、例えば２４０［ｋＰａ］であり、走行中にデリバリーパイプ４内の燃料温度が比較的低温になっても、燃料ベーパが生じ難い燃料圧力設定値となっている。
【００６４】
ＥＣＵ４１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、不揮発性メモリからなるバックアップメモリに加えて、入力インターフェース回路および出力インターフェース回路等を含んで構成されており、このＥＣＵ４１には車両のイグニッションスイッチのＯＮ／ＯＦＦ信号が取り込まれるとともに、バッテリからの電源供給がなされるようになっている。さらに、ＥＣＵ４１の入力インターフェース回路には、各種センサ群が接続されており、これらセンサ群からのセンサ情報がＡ／Ｄ変換器等を含む入力インターフェース回路を通してＥＣＵ４１に取り込まれるようになっている。ＥＣＵ４１の出力インターフェース回路には、インジェクタ３、燃料ポンプ１１および電磁弁４５等のアクチュエータ類を制御するため、リレースイッチやスイッチング素子、駆動回路等が設けられている。
【００６５】
また、ＥＣＵ４１は、ＲＯＭ内に格納された制御プログラムを実行することで、各種センサ群からのセンサ情報およびＲＯＭやバックアップメモリに予め格納された設定値やマップ情報に基づいて、エンジン１の始動のために燃料供給を開始する直前やエンジン１の停止直前に電磁弁４５をＯＮ状態（閉弁状態）に切り替え、燃料ポンプ１１からの燃料を調圧室２３内で高圧側の設定圧に調圧させるようになっている。また、ＥＣＵ４１は、エンジン１の運転中にその負荷状態を繰返し判定し、始動後の運転状態の大半を占める部分負荷の運転、すなわち始動後であって高負荷運転でない通常運転の領域においては、電磁弁４５をＯＦＦ状態に切り替え、燃料ポンプ１１からインジェクタ３への供給燃料圧を調圧室２３内で低圧側の設定圧に調圧させるようになっている。そのため、ＥＣＵ４１のＲＯＭおよびバックアップメモリに格納される設定値には、燃料圧力の高圧側の設定値および低圧側の設定値がそれぞれ含まれ、ＲＯＭやバックアップメモリに格納されるマップ情報には、運転負荷の判定とその判定結果に応じた燃料圧力の切替え制御のための運転領域判定マップ等が含まれている。
【００６６】
ここにいう始動時とは、具体的には、例えばイグニッションキーがスタート位置に操作されてイグニッションＯＮの要求が発生するとき、公知のアイドリングストップを実行する車両でエンジン１を一時停止させた後に再始動させるとき、あるいは、ハイブリッド方式のパワーユニットを搭載する車両でそのパワーユニットの効率を高めるためにエンジン１を一時停止させた後に再始動するとき等に、その始動のためのイグニッションＯＮ要求が発生したときである。
【００６７】
次に、本実施形態の燃料供給装置における燃料圧力の制御方法について説明する。
【００６８】
上述のように構成された本実施形態のプレッシャレギュレータ２０およびこれを用いた燃料供給装置では、エンジン１が長時間停止している停止中においては、燃料圧送回路１０の燃料ポンプ１１は燃料供給停止状態で、調圧対象であるその吐出側燃料圧力は０［ｋＰａ（gauge）］であり、電磁弁４５は電磁操作部４５ｃに通電されないＯＦＦ状態にある。
【００６９】
このとき、電磁弁４５は、第１ポート４５ａおよび第２ポート４５ｂを連通させる燃料導入位置にあるが、燃料ポンプ１１が燃料供給停止状態であるから、プレッシャレギュレータ２０の中間燃料通路３１ｈには加圧燃料が供給されない。したがって、調圧部材２２が開弁方向に加圧燃料の圧力を受ける実質的な受圧領域は、環状の外側燃料通路３７内の燃料圧力を受ける外側環状面部２２ａのみとなるから、インジェクタ３への燃料供給圧であるチェック弁１４からインジェクタ３までの残圧保持区間の燃料圧力Ｐ１は、外側燃料通路３７内の燃料圧力に等しい。
【００７０】
また、調圧部材２２は圧縮コイルばね２７により板状部材２５を外側環状弁座部３１に着座させるとともに内側環状弁座部３２に近接させているから、外側燃料通路３７内の燃料圧力Ｐは、外側燃料通路３７側から調圧部材２２に作用する開弁方向の付勢力Ｐ１×外側環状面部２２ａの受圧面積Ａ１に相当する開弁方向の付勢力が、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力と釣り合うかそれより小さい付勢力となっている（Ｐ１≦Ｈ）。ただし、後述するように、エンジン１の停止に際して燃料ポンプ１１の停止直前に高圧側の設定圧Ｈに切り替えられることから、エンジン１の運転停止中の燃料圧力Ｐ１は、低圧側の設定圧Ｌより高く、高圧側の設定圧Ｈ以下の値となる（Ｌ≦Ｐ１≦Ｈ）。なお、エンジン１を停止させるときおよびその停止直後の動作については、後述する。
【００７１】
エンジン１が始動されるときには、その始動に先立って、ＥＣＵ４１により、最初に電磁弁４５への通電がなされる。すなわち、燃料ポンプ１１による燃料供給が開始されてその吐出圧が立ち上がるより前に、電磁弁４５が一旦ＯＮ状態に切り替えられる。
【００７２】
この時点では、電磁弁４５は、第２ポート４５ｂを第１ポート４５ａから遮断させる閉弁状態に切り替わる。一方、燃料ポンプ１１は未だ燃料供給停止状態である。
【００７３】
また、このとき、チェック弁１４からインジェクタ３までの残圧保持区間の燃料圧力Ｐ１は、それまでと略同様に、低圧側の設定圧Ｌ以上で高圧側の設定圧Ｈ以下となる燃料圧力に保持される（Ｌ≦Ｐ１≦Ｈ）。
【００７４】
次いで、燃料ポンプ１１が起動されると、残圧保持区間内に燃料ポンプ１１からの燃料が供給され、このとき、電磁弁４５は閉弁状態であるから、外側燃料通路３７内の燃料圧力が即座に高圧側の設定圧Ｈに達する。
【００７５】
すなわち、外側燃料通路３７側から調圧部材２２に作用する開弁方向の付勢力が、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力である高圧側の設定圧Ｈ×外側環状面部の面積Ａ１に相当する付勢力に達するまで、外側燃料通路３７の内部の燃料圧力が即座に上昇し、余剰の加圧燃料は中間燃料通路３１ｈに排出される。なお、板状部材２５のバルブ面部２５ａと内側環状弁座部３２の間の微小隙間ｇは、調圧部材２２の板状部材２５が外側環状弁座部３１に着座するかそれに近い状態かでは、余剰燃料を抵抗無く内側燃料通路３２ｈ側に通過させ得る大きさである。
【００７６】
次いで、エンジン１が始動される。このとき、インジェクタ３には、高圧側の設定圧Ｈまで昇圧された高圧燃料が供給されることから、インジェクタ３からエンジン１の燃焼室内に噴射される燃料の霧化が助長される。なお、エンジン１の再始動においても上述と同様な始動時の制御が実施可能であることはいうまでもない。
【００７７】
エンジン１の始動後の運転状態は、高燃料圧力が要求される特定の運転状態、例えば高負荷運転の要求時を除いて、通常は、専ら部分負荷運転状態となり、その通常運転時にはエンジン１の燃費や燃料ポンプ１１の信頼性の面から、低圧側の設定圧が要求される。
【００７８】
この通常運転時においては、ＥＣＵ４１から電磁弁４５への通電が停止されるとともに、燃料ポンプ１１の運転が継続される。したがって、エンジン１が始動後、通常運転に移行するときには、電磁弁４５がＯＦＦ状態（開弁状態）に切り替えられる。
【００７９】
このとき、外側燃料通路３７および中間燃料通路３１ｈの双方に燃料ポンプ１１からの燃料が供給されることで、調圧部材２２の加圧燃料の受圧領域が、受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａおよび受圧面積Ａ２の中間環状面部２２ｂの双方になる。
【００８０】
したがって、調圧部材２２は圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ１を受ける一方、外側燃料通路３７内の燃料圧力Ｐ（＝Ｐ１）が作用する外側環状面部２２ａにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ１と、中間燃料通路３１ｈ内の燃料圧力Ｐ２（＝Ｐ１）が作用する中間環状面部２２ｂにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ２とを受け、これらの付勢力Ｐ１（Ａ１＋Ａ２）が釣り合うように調圧がなされる。
【００８１】
よって、このときの燃料圧力Ｐ１は、Ｐ１＝Ｈ×Ａ１／（Ａ１＋Ａ２）＝低圧側の設定圧Ｌとなる。したがって、高圧側の設定圧Ｈが４００［ｋＰａ］で、外側環状面部２２ａと中間環状面部２２ｂとの面積比Ａ１／Ａ２＝１とすると、このときの燃料圧力Ｐ１は、２００［ｋＰａ］の低圧側の設定圧Ｌとなる。
【００８２】
エンジン１の運転中、ＥＣＵ４１は、各種センサ情報から得られるエンジン１の回転速度や車両の車速等の運転状態、運転者のアクセルペダル操作量等に基づいて、エンジン１に要求される運転状態が予めマップ情報として保持している運転領域のどれに該当するかを判定し、要求される運転状態に適した燃料圧力になるように、電磁弁４５への通電を制御するとともに燃料ポンプ１１への通電を制御する。
【００８３】
エンジン１の通常運転時には、プレッシャレギュレータ２０の外側燃料通路３７および中間燃料通路３１ｈの双方に燃料ポンプ１１からの加圧燃料が供給され、低圧側の設定圧Ｌとなる。
【００８４】
車両を運転するドライバからの操作入力や車両の走行環境の変化によってエンジン１に要求される運転状態が高負荷運転領域に入るときには、ＥＣＵ４１により、電磁弁４５がＯＮ状態に切り替えられるとともに、燃料ポンプ１１の運転が継続される。
【００８５】
この切替え直後に、上述のエンジン１の始動時と同様に、電磁弁４５の閉弁により中間燃料通路３１ｈへの加圧燃料の導入が停止され、中間燃料通路３１ｈ内の燃料圧力が低下する。
【００８６】
一方、燃料ポンプ１１の運転は継続されるので、プレッシャレギュレータ２０の外側燃料通路３７には加圧燃料が供給され続け、システム圧である燃料圧力Ｐ１は即座に高圧側の設定圧Ｈに上昇する。したがって、高負荷要求に応え得る十分な燃料噴射量が確保できることになる。
【００８７】
エンジン１を停止させるときには、ＥＣＵ４１は、エンジン１を停止させるのに先立って電磁弁４５をＯＮ状態（閉弁状態）にする。例えばドライバによりイグニッションキーがイグニッションＯＦＦ側に操作され、エンジン１を停止させるイグニッションＯＦＦの要求が発生すると、まず、電磁弁４５への通電がなされて電磁弁４５がＯＮ状態になり、プレッシャレギュレータ２０内の調圧部材２２がＯＮ状態の姿勢で安定するのに十分な時間が経過したとき、エンジン１を停止させるのに必要な処理が実行される。
【００８８】
エンジン１の停止直後には、冷却水や冷却風によるエンジン１の冷却が停止されることで、燃料供給経路中のチェック弁１４からインジェクタ３までの残圧保持区間における燃料の温度が高くなる。このとき、この残圧保持区間の燃料圧力Ｐ１はプレッシャレギュレータ２０の外側燃料通路３７内の燃料圧力Ｐに等しく、その外側燃料通路３７内の燃料圧力Ｐは、高圧側の設定圧Ｈに到達するまで上昇し得るよう外側環状面部２２ａで調圧部材２２の可撓性の環状膜部材２４により弾力的に加圧される状態にある。したがって、チェック弁１４からインジェクタ３までの残圧保持区間における燃料の温度が高くなるとき、その温度上昇に伴って残圧保持区間内の燃料の蒸気圧が高くなるとともに、気液平衡を保つように燃料圧力Ｐ１が上昇する。したがって、エンジン停止直後等にデリバリーパイプ４内の燃料温度が高温になっても、燃料ベーパが生じ難い残圧が有効に確保され、良好な高温再始動等が可能になる。
【００８９】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００９０】
上述のような燃料圧力調整装置としてのプレッシャレギュレータ２０およびこれを用いた燃料供給装置においては、圧縮コイルばね２７から常時閉弁方向の付勢力を受ける調圧部材２２が、調圧室２３内で開弁方向に作用する流体圧力に応じて外側燃料通路３７と内側燃料通路３２ｈとの連通状態を変化させることで、外側燃料通路３７に導入される燃料の圧力が予め設定された設定圧に調整されることになるが、中間燃料通路３１ｈは燃料の導入にあるいは排出に利用できることから、燃料を導入する燃料通路を内外の異なる位置に変更したり、その流体導入側の燃料通路と併せて中間燃料通路３１ｈの内部の燃料圧力を変化させたりすることができ、調圧部材２２の受圧面積（加圧面積）を変化させることで、プレッシャレギュレータ２０の設定圧を高圧側と低圧側に切り替えることが可能になる。
【００９１】
しかも、プレッシャレギュレータ２０は、その調圧部材２２の一面側のみで流体の出入りを制御し、高圧および低圧の複数の設定圧に切り替えることができるので、設定圧の切替えに適し、かつ、コンパクトで配管が簡素化できる低コストのものとなる。
【００９２】
さらに、外側環状弁座部３１が、外側燃料通路３７を形成するとともにその外側燃料通路３７と内側燃料通路３２ｈとを区画し、内側環状弁座部３２が、内側燃料通路３２ｈを形成するとともに外側環状弁座部３１との間に他の流体通路３１ｈを形成し、調圧部材２２が外側環状弁座部３１に当接するときに調圧部材２２と内側環状弁座部３２の間に微小隙間ｇが形成されるので、外側燃料通路３７と内側燃料通路３２ｈとを区画する外側環状弁座部３１における所要のシール性能を安定確保することができるとともに、より安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能になる。
【００９３】
また、内側環状弁座部３２にはシール性が要求されないので、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を共に板状部材２５のバルブ面部２５ａに当接させる場合に比べて、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を有するハウジング２１が容易に作製可能となる。
【００９４】
加えて、外側環状弁座部３１と内側環状弁座部３２とが、同心に配置されているので、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２をさらに容易に作製できるとともに、調圧部材２２の動作を安定させることができる。また、外側環状弁座部３１と内側環状弁座部３２とが、同軸に配置された外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の端部によって構成されているので、外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の形状によって複数の燃料通路３７，３１ｈ，３２ｈの断面積や長さを適宜設定することができるとともに、両筒状部材３５，３６の端部に外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を容易に作製できることから、製造の容易な低コストのプレッシャレギュレータ２０となる。
【００９５】
また、調圧部材２２が外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２に対向する板状の可動弁体部としての板状部材２５を有し、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２が、この板状部材２５のバルブ面部２５ａに対して互いに平行な弁座面３１ｓ，３２ｓを有しているので、閉弁時における板状部材２５と外側環状弁座部３１の間のシール性を高めることができるとともに、板状部材２５と内側環状弁座部３２の間の微小隙間ｇ（クリアランス）を適宜設定することで、中間燃料通路３１ｈの内端部に適当な絞りを形成することができ、その絞りに応じて設定圧の切替え速度を調整することも可能になる。
【００９６】
さらに、中間燃料通路３１ｈ内の流体の圧力を変化させることで、調圧部材２２の受圧領域の面積を変化させるようにしているので、調圧部材２２の一面側で調圧部材２２の受圧面積を容易に変化させることができ、設定圧を容易にかつ確実に切り替えることができる。しかも、中間燃料通路３１ｈへの加圧燃料の導入を選択的に制限し、中間燃料通路３１ｈ内の燃料圧力を変化させる電磁弁４５が設けられているので、電磁弁４５を用いた簡素な設定圧切替え機構が実現可能になる。
【００９７】
以上のように、本実施形態においては、上述のようなプレッシャレギュレータ２０を用いて、燃料ポンプ１１からエンジン１のインジェクタ３に供給される燃料を調圧することにより、調圧部材２２の一面側のみで燃料の出入りを制御して高・低複数の設定圧に切り替えるようにしているので、背圧室２６側への流体配管の必要性や複数のプレッシャレギュレータを用いる必要性を無くし、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を提供することができる。しかも、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を容易に作製可能としながらも、燃料導入側の外側燃料通路３７と燃料排出側の内側燃料通路３２ｈとを区画する外側環状弁座部３１における所要のシール性能を安定確保することで、安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能な燃料供給装置を提供することができる。
【００９８】
（第２実施形態）
図５および図６は、本発明の第２実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【００９９】
なお、以下に説明する各実施形態は、上述の第１実施形態と類似する構成を有し、プレッシャレギュレータ以外の燃料供給装置の構成要素は上述の第１実施形態と略同一であるので、その要部のみを図示し、上述の第１実施形態と同一または類似の構成要素については図１〜図４に示した対応する構成要素と同一の符号を用いながら、上述の第１実施形態との相違点について以下に説明する。
【０１００】
図５に示すように、本実施形態の燃料供給装置は、プレッシャレギュレータ５０を備えている。このプレッシャレギュレータ５０は、燃料ポンプ１１の作動中に常時この燃料ポンプ１１からの加圧燃料が導入される内側の連通孔２１ｃと、調圧室２３内に導入された燃料が排出される外側の連通孔２１ａと、電磁弁４５を介して燃料ポンプ１１からの加圧燃料がパイロット圧として選択的に導入される中間の連通孔２１ｂとを有するハウジング２１を備えており、上述の第１実施形態と同様に、このハウジング２１と隔壁状の調圧部材２２とによって調圧室２３が形成されている。
【０１０１】
また、調圧室２３の内部には、調圧部材２２の板状部材２５の一面側に対向する大径の外側環状弁座部５１および小径の内側環状弁座部５２が略同心に配置されており、外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２と調圧部材２２とは、相対変位により開閉する調圧バルブ機構を構成している。
【０１０２】
外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２は、調圧室２３内で流体導入側の流体通路である内側燃料通路５２ｈと流体排出側の流体通路である外側燃料通路５７とを区画するとともに、調圧室２３内に、例えば互いの間に調圧部材２２により内側燃料通路５２ｈおよび外側燃料通路５７に対する連通状態が切り替えられる中間燃料通路５１ｈ（他の流体通路）を形成している。すなわち、外側環状弁座部５１（第２弁座部）は、ハウジング２１との間に流体排出側の流体通路である外側燃料通路５７を形成するとともに、内側環状弁座部５２（第１弁座部）との間に中間燃料通路５１ｈを形成しており、内側環状弁座部５２（第１弁座部）は、流体導入側の流体通路である内側燃料通路５２ｈを形成するとともに、この内側燃料通路５２ｈと外側環状弁座部５１および中間燃料通路５１ｈとを区画している。
【０１０３】
具体的には、外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２は、互いに径が異なりハウジング２１の内部に同軸に配置された外側筒状部材５５および内側筒状部材５６によって構成されており、外側環状弁座部５１に対応する外側筒状部材５５は、その内周側では内側筒状部材５６との間に中間の連通孔２１ｂに連通する中間燃料通路５１ｈを形成し、一方、その外周側ではハウジング２１および調圧部材２２との間に燃料排出側の連通孔２１ａに連通する環状の外側燃料通路５７を形成している。また、内側環状弁座部５２の内周側には内側燃料通路５２ｈが形成されており、この内側燃料通路５２ｈは燃料圧送回路１０のチェック弁１４より下流側の回路部分である燃料通路１５の分岐通路１５ａ（供給側分岐通路）に接続されている。さらに、外側燃料通路５７は、外側の連通孔２１ａを通して燃料タンク２内に開放されており、中間燃料通路５１ｈは、中間の連通孔２１ｂを通して電磁弁４５の第２ポート４５ｂに接続されている。
【０１０４】
図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、調圧部材２２は、その外側環状面部２２ａでは外側燃料通路５７内に導入される燃料タンク２の内圧（大気圧）を受けることで実質的に加圧されず、その中間環状面部２２ｂでは中間燃料通路５１ｈ内の燃料の圧力を受け、その円形中央面部２２ｃでは燃料ポンプ１１の作動中に加圧燃料が導入される内側燃料通路５２ｈ内の燃料圧力を常時受圧するようになっている。また、中間燃料通路５１ｈ内の燃料の圧力は、電磁弁４５がＯＦＦ状態であるかＯＮ状態であるかによって、すなわち燃料ポンプ１１からの加圧燃料の圧力がパイロット圧として導入されるか否かによって変化するようになっている。
【０１０５】
電磁弁４５は、中間燃料通路５１ｈへのパイロット圧燃料の流入を選択的に規制することで、調圧部材２２の中間環状面部２２ｂに作用する中間燃料通路５１ｈ内の燃料の圧力を変化させ、調圧部材２２に加圧燃料の圧力の作用する領域を、受圧面積Ａ３の円形中央面部２２ｃのみにするか、あるいは、受圧面積Ａ３の円形中央面部２２ｃおよび受圧面積Ａ２の中間環状面部２２ｂの双方にするかを切り替えるようになっている。そして、調圧部材２２は、その中間環状面部２２ｂに作用する中間燃料通路５１ｈ内の燃料の圧力（パイロット圧）に応じて調圧部材２２の実質的な受圧面積を変化させることで、プレッシャレギュレータ５０の設定圧を切り替えることができるようになっている。ここで、内側燃料通路５２ｈの受圧面積Ａ３と内側の中間環状面部２２ｂの受圧面積Ａ２とは、予め設定された面積比Ａ３／Ａ２になるように設定されている。
【０１０６】
板状部材２５（可動弁体部）は、そのバルブ面部２５ａ（一面側部分）を内側環状弁座部５２に着座させるとき、内側燃料通路５２ｈと中間燃料通路５１ｈおよび外側燃料通路５７との連通を遮断するようになっており、外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２は、板状部材２５のバルブ面部２５ａに対して互いに平行な弁座面５１ｓ，５２ｓを有している。そして、調圧部材２２の円形中央面部２２ｃおよび中間環状面部２２ｂのうち少なくとも円形中央面部２２ｃに対して燃料ポンプ１１からの加圧燃料の圧力が作用するとき、調圧部材２２が内側燃料通路５２ｈと中間燃料通路５１ｈおよび外側燃料通路５７とを連通および遮断することで、プレッシャレギュレータ５０は内側燃料通路５２ｈ内に導入される供給側の燃料の圧力を設定圧に調整することができる。
【０１０７】
このように、本実施形態では、外側燃料通路５７、中間燃料通路５１ｈおよび内側燃料通路５２ｈがそれぞれ調圧部材２２の一面側に配置されており、調圧部材２２は、ハウジング２１の内部で内側燃料通路５２ｈに導入される燃料の圧力に基づく、さらには中間燃料通路５１ｈに選択的に導入されるパイロット圧に基づく開弁方向（内側燃料通路５２ｈと中間燃料通路５１ｈおよび外側燃料通路５７とを連通させる方向）の付勢力と、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向（内側燃料通路５２ｈと中間燃料通路５１ｈおよび外側燃料通路５７との連通を遮断する方向）の付勢力とに応じて、内側燃料通路５２ｈと中間燃料通路５１ｈおよび外側燃料通路５７とを連通および遮断するようになっている。
【０１０８】
一方、外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２は、これらのうち一方の弁座部である内側環状弁座部５２が調圧部材２２の板状部材２５のバルブ面部２５ａに当接するとき（調圧部材２２が内側環状弁座部５２に着座するとき）、これらのうち他方の弁座部である外側環状弁座部５１と調圧部材２２の板状部材２５との間に環状の微小隙間ｇが形成されるよう、調圧部材２２に対し外側環状弁座部５１と内側環状弁座部５２とで異なるクリアランスが設定されている。すなわち、外側環状弁座部５１の弁座面５１ｓおよび内側環状弁座部５２の弁座面５２ｓは、調圧部材２２の板状部材２５の変位方向である外側筒状部材５５および内側筒状部材５６の軸線方向に微小隙間ｇに対応する段差ｇ´を形成している。
【０１０９】
上述のように構成された本実施形態の燃料供給装置においては、電磁弁４５がＯＮ状態（閉弁状態）であるときには、図６（ａ）に示すように、内側燃料通路５２ｈおよび中間燃料通路５１ｈのうち内側燃料通路５２ｈにのみ燃料ポンプ１１からの燃料が供給されることで、調圧部材２２の加圧燃料の受圧領域が、受圧面積Ａ３の円形中央面部２２ｃのみとなる。したがって、高圧側の設定圧をＨ［ｋＰａ］とすると、調圧部材２２は圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ３を受ける一方、内側燃料通路３２ｈ内の燃料圧力Ｐ１が作用する円形中央面部２２ｃにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ３を受け、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ３と調圧室２３内の燃料圧力に基づく開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ３とが釣り合うように調圧がなされる。よって、このときの燃料圧力Ｐ１は、高圧側の設定圧Ｈとなる。
【０１１０】
一方、電磁弁４５がＯＦＦ状態（開弁状態）であるときには、図６（ｂ）に示すように、内側燃料通路５２ｈおよび中間燃料通路５１ｈの双方に燃料ポンプ１１からの燃料が供給されることで、調圧部材２２の加圧燃料の受圧領域が、受圧面積Ａ３の円形中央面部２２ｃおよび受圧面積Ａ２の中間環状面部２２ｂの双方になる。したがって、高圧側の設定圧をＨ［ｋＰａ］とするとき、調圧部材２２は圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ３を受ける一方、内側燃料通路３２ｈ内の燃料圧力Ｐ１が作用する円形中央面部２２ｃにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ３と、中間燃料通路５１ｈの内の燃料圧力Ｐ２（＝Ｐ１）が作用する中間環状面部２２ｂにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ２とを受け、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ３と調圧室２３内の燃料圧力に基づく開弁方向の付勢力Ｐ１（Ａ３＋Ａ２）とが釣り合うように調圧がなされる。よって、このときの燃料圧力Ｐ１は、Ｐ１＝Ｈ×Ａ３／（Ａ３＋Ａ２）＝低圧側の設定圧Ｌとなる。
【０１１１】
したがって、高圧側の設定圧Ｈが４００［ｋＰａ］で、円形中央面部２２ｃと中間環状面部２２ｂとの面積比Ａ３／Ａ２＝１とすると、電磁弁４５がＯＦＦ状態であるときの燃料圧力Ｐ１は、２００［ｋＰａ］の低圧側の設定圧Ｌとなる。
【０１１２】
上述のように構成された本実施形態の燃料供給装置においては、圧縮コイルばね２７から常時閉弁方向の付勢力を受ける調圧部材２２が、調圧室２３内で開弁方向に作用する流体の圧力に応じて流体導入側の内側燃料通路５２ｈと流体排出側の外側燃料通路５７との連通状態を変化させることで、流体導入側の内側燃料通路５２ｈに導入される燃料の圧力が予め設定された設定圧に調整されることになるが、中間燃料通路５１ｈはパイロット圧燃料の導入あるいは燃料の排出に利用できることから、内側燃料通路５２ｈと併せて中間燃料通路５１ｈの内部にパイロット圧としての燃料圧力を導入することで、調圧部材２２の受圧面積を変化させることができ、プレッシャレギュレータ５０の設定圧を高圧側と低圧側に切り替えることができる。
【０１１３】
また、外側環状弁座部５１にはシール性が要求されないので、外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２を共に板状部材２５のバルブ面部２５ａに当接させる場合に比べて、外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２を有するハウジング２１が容易に作製可能となる。
【０１１４】
さらに、本実施形態においては、上述のようなプレッシャレギュレータ５０を用いて、燃料ポンプ１１からエンジン１のインジェクタ３に供給される燃料を調圧することにより、調圧部材２２の一面側のみで燃料の出入りを制御して高・低複数の設定圧に切り替えるようにしているので、背圧室２６側への流体配管の必要性や複数のプレッシャレギュレータを用いる必要性を無くし、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を提供することができる。しかも、外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２を容易に作製可能としながらも、燃料導入側の内側燃料通路３２ｈと燃料排出側の外側燃料通路５７とを区画する内側環状弁座部５２における所要のシール性能を安定確保することで、安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能な燃料供給装置を提供することができる。よって、本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が得られる。
【０１１５】
（第３実施形態）
図７および図８は、本発明の第３実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１１６】
図７に示すように、本実施形態の燃料供給装置は、プレッシャレギュレータ６０を備えている。このプレッシャレギュレータ６０は、燃料ポンプ１１の作動中に常時この燃料ポンプ１１からの加圧燃料が導入される外側の連通孔２１ａと、調圧室２３内に導入された燃料が排出される内側の連通孔２１ｃと、電磁弁４５を介して燃料ポンプ１１からの加圧燃料が選択的に導入される中間の連通孔２１ｂとを有するハウジング２１を備えており、上述の第１実施形態と同様に、このハウジング２１と隔壁状の調圧部材６２とによって調圧室２３が形成されている。
【０１１７】
また、調圧部材６２は、可撓性の環状膜部材２４とその環状膜部材２４の内周側に位置する略円板状の板状部材６５（板状の可動弁体部）とを一体的に組み付けて構成されており、環状膜部材２４はその一面側で外側の連通孔２１ａから外側燃料通路３７内に導入される燃料の圧力を常時受圧するようになっている。
【０１１８】
ここで、板状部材６５は、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部５２に対向するバルブ面部６５ａ（一面側部分）に環状の段差ｇを有するとともに、外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２のうち一方の弁座部である外側環状弁座部５１に当接する環状の凸部６５ｐと、環状の段差ｇによって形成された略円板形の円形凹部６５ｂとを有している。
【０１１９】
また、調圧部材６２は、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、外側燃料通路３７に導入される流体の圧力を受ける外側環状面部６２ａと、中間燃料通路３１ｈに選択的に導入されるパイロット圧燃料の圧力を受ける中間環状面部６２ｂと、内側燃料通路３２ｈの内端部に対向する円形中央面部６２ｃと、を有している。
【０１２０】
一方、調圧室２３の内部には、調圧部材６２の板状部材６５の一面側に対向する大径の外側環状弁座部３１および小径の内側環状弁座部３２が略同心に配置されており、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２と調圧部材６２とは、相対変位により開閉する調圧バルブ機構を構成している。
【０１２１】
板状部材６５（可動弁体部）は、そのバルブ面部６５ａ（一面側部分）を外側環状弁座部３１に着座させるとき、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとの連通を遮断するようになっている。そして、調圧部材６２の外側環状面部６２ａおよび中間環状面部６２ｂのうち少なくとも外側環状面部６２ａに対して燃料ポンプ１１からの加圧燃料の圧力が作用するとき、調圧部材６２が外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとを連通および遮断することで、プレッシャレギュレータ５０は外側燃料通路３７内に導入される供給側の燃料の圧力を設定圧に調整することができる。
【０１２２】
このように、本実施形態では、外側燃料通路３７、中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈがそれぞれ調圧部材６２の一面側に配置されており、調圧部材６２は、ハウジング２１の内部で外側燃料通路３７に導入される燃料の圧力に基づく、さらには中間燃料通路３１ｈに選択的に導入されるパイロット圧に基づく開弁方向（外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとを連通させる方向）の付勢力と、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向（外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとの連通を遮断する方向）の付勢力とに応じて、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとを連通および遮断するようになっている。
【０１２３】
一方、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、これらのうち一方の弁座部である外側環状弁座部３１が調圧部材６２の板状部材６５のバルブ面部６５ａに当接するとき（調圧部材６２が外側環状弁座部３１に着座するとき）、これらのうち他方の弁座部である内側環状弁座部３２と調圧部材６２の板状部材６５との間に環状の微小隙間ｇが形成されるよう、調圧部材６２に対し外側環状弁座部３１と内側環状弁座部３２とで異なるクリアランスが設定されている。
【０１２４】
すなわち、本実施形態では、板状部材６５の一面側に、外側環状弁座部５１に当接する環状の凸部６５ｐと、環状の凸部６５ｐに対し凹んだ円形凹部６５ｂとを形成することで、外側環状弁座部３１の弁座面３１ｓに当接するバルブ面部６５ａと内側環状弁座部３２の弁座面３２ｓに対向する円形凹部６５ｂの内底面とが、調圧部材６２の板状部材６５の変位方向である外側筒状部材５５および内側筒状部材５６の軸線方向に微小隙間ｇに対応する段差ｇ´を形成している。
【０１２５】
上述のように構成された本実施形態の燃料供給装置においては、電磁弁４５がＯＮ状態（閉弁状態）であるときには、図８（ａ）に示すように、外側燃料通路３７および中間燃料通路３１ｈのうち外側燃料通路３７にのみ燃料ポンプ１１からの燃料が供給されることで、調圧部材６２の加圧燃料の受圧領域が、受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａのみとなる。したがって、高圧側の設定圧をＨ［ｋＰａ］とすると、調圧部材６２は圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ１を受ける一方、外側燃料通路３７内の燃料圧力Ｐ１が作用する外側環状面部６２ａにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ１を受け、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ１と調圧室２３内の燃料圧力に基づく開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ１とが釣り合うように調圧がなされる。よって、このときの燃料圧力Ｐ１は、高圧側の設定圧Ｈとなる。
【０１２６】
一方、電磁弁４５がＯＦＦ状態（開弁状態）であるときには、図８（ｂ）に示すように、外側燃料通路３７および中間燃料通路３１ｈの双方に燃料ポンプ１１からの燃料が供給されることで、調圧部材６２の加圧燃料の受圧領域が、受圧面積Ａ１の外側環状面部６２ａおよび受圧面積Ａ２の中間環状面部６２ｂの双方になる。したがって、高圧側の設定圧をＨ［ｋＰａ］とするとき、調圧部材６２は圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ１を受ける一方、外側燃料通路３７内の燃料圧力Ｐ１が作用する外側環状面部６２ａにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ１と、中間燃料通路３１ｈの内の燃料圧力Ｐ２（＝Ｐ１）が作用する中間環状面部６２ｂにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ２とを受け、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ３と調圧室２３内の燃料圧力に基づく開弁方向の付勢力Ｐ１（Ａ１＋Ａ２）とが釣り合うように調圧がなされる。よって、このときの燃料圧力Ｐ１は、Ｐ１＝Ｈ×Ａ１／（Ａ１＋Ａ２）＝低圧側の設定圧Ｌとなる。
【０１２７】
上述のように構成された本実施形態の燃料供給装置においては、圧縮コイルばね２７から常時閉弁方向の付勢力を受ける調圧部材６２が、調圧室２３内で開弁方向に作用する流体の圧力に応じて流体導入側の外側燃料通路３７と流体排出側の内側燃料通路３２ｈとの連通状態を変化させることで、流体導入側の内側燃料通路３２ｈに導入される燃料の圧力が予め設定された設定圧に調整されることになるが、中間燃料通路３１ｈはパイロット圧燃料の導入に利用できることから、外側燃料通路３７と併せて中間燃料通路３１ｈの内部にパイロット圧としての燃料圧力を導入することで、調圧部材６２の受圧面積を変化させることができ、プレッシャレギュレータ６０の設定圧を高圧側と低圧側に切り替えることができる。
【０１２８】
また、内側環状弁座部３２にはシール性が要求されないので、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を共に板状部材６５のバルブ面部６５ａに当接させる場合に比べて、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を有するハウジング２１が容易に作製可能となる。
【０１２９】
さらに、本実施形態においては、上述のようなプレッシャレギュレータ６０を用いて、燃料ポンプ１１からエンジン１のインジェクタ３に供給される燃料を調圧することにより、調圧部材６２の一面側のみで燃料の出入りを制御して高・低複数の設定圧に切り替えるようにしているので、背圧室２６側への流体配管の必要性や複数のプレッシャレギュレータを用いる必要性を無くし、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を提供することができる。しかも、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を容易に作製可能としながらも、燃料導入側の外側燃料通路３７と燃料排出側の内側燃料通路３２ｈとを区画する外側環状弁座部３１における所要のシール性能を安定確保することで、安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能な燃料供給装置を提供することができる。よって、本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が得られる。
【０１３０】
（第４実施形態）
図９および図１０は、本発明の第４実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１３１】
図９に示すように、本実施形態の燃料供給装置は、プレッシャレギュレータ７０を備えている。このプレッシャレギュレータ７０は、燃料ポンプ１１の作動中に常時この燃料ポンプ１１からの加圧燃料が導入される内側の連通孔２１ｃと、調圧室２３内に導入された燃料が排出される外側の連通孔２１ａと、電磁弁４５を介して燃料ポンプ１１からの加圧燃料が選択的に導入される中間の連通孔２１ｂとを有するハウジング２１を備えており、上述の第１実施形態と同様に、このハウジング２１と隔壁状の調圧部材７２とによって調圧室２３が形成されている。
【０１３２】
また、調圧室２３の内部には、調圧部材７２の板状部材７５のバルブ面部７５ａに対向する大径の外側環状弁座部３１および小径の内側環状弁座部３２が略同心に配置されており、これら外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２と調圧部材７２とは、相対変位により開閉する調圧バルブ機構を構成している。
【０１３３】
外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、調圧室２３内で流体導入側の流体通路である内側燃料通路３２ｈと流体排出側の流体通路である外側燃料通路３７とを区画するとともに、調圧室２３内に、例えば互いの間に調圧部材７２により内側燃料通路３２ｈおよび外側燃料通路３７に対する連通状態が切り替えられる中間燃料通路３１ｈ（他の流体通路）を形成している。すなわち、外側環状弁座部３１（第２弁座部）は、ハウジング２１との間に流体排出側の流体通路である外側燃料通路３７を形成するとともに、内側環状弁座部３２（第１弁座部）との間に中間燃料通路３１ｈを形成しており、内側環状弁座部３２（第１弁座部）は、その内部に流体導入側の流体通路である内側燃料通路３２ｈを形成するとともに、この内側燃料通路３２ｈと外側環状弁座部３１および中間燃料通路３１ｈとを区画している。
【０１３４】
そして、内側燃料通路３２ｈは、燃料圧送回路１０のチェック弁１４より下流側の回路部分である燃料通路１５の分岐通路１５ａ（供給側分岐通路）に接続され、外側燃料通路３７は、中間の連通孔２１ｂを通して燃料タンク２内に開放されている。また、中間燃料通路３１ｈは、中間の連通孔２１ｂを通して電磁弁４５の第２ポート４５ｂに接続されている。
【０１３５】
図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示すように、調圧部材７２は、その外側環状面部７２ａでは外側燃料通路３７内に導入される燃料タンク２の内圧（大気圧）を受けることで実質的に加圧されず、その中間環状面部７２ｂでは中間燃料通路３１ｈ内の燃料の圧力を受け、その円形中央面部７２ｃでは燃料ポンプ１１の作動中に加圧燃料が導入される内側燃料通路３２ｈ内の燃料圧力を常時受圧するようになっている。また、中間燃料通路３１ｈ内の燃料の圧力は、電磁弁４５がＯＦＦ状態であるかＯＮ状態であるかによって、すなわち燃料ポンプ１１からの加圧燃料の圧力がパイロット圧として導入されるか否かによって変化するようになっている。
【０１３６】
電磁弁４５は、中間燃料通路３１ｈへのパイロット圧燃料の流入を選択的に規制することで、調圧部材７２の中間環状面部７２ｂに作用する中間燃料通路３１ｈ内の燃料の圧力を変化させ、調圧部材７２に加圧燃料の圧力の作用する領域を、受圧面積Ａ３の円形中央面部７２ｃのみにするか、あるいは、受圧面積Ａ３の円形中央面部７２ｃおよび受圧面積Ａ２の中間環状面部７２ｂの双方にするかを切り替えるようになっている。そして、調圧部材７２は、その中間環状面部７２ｂに作用する中間燃料通路３１ｈ内の燃料の圧力（パイロット圧）に応じて調圧部材７２の実質的な受圧面積を変化させることで、プレッシャレギュレータ５０の設定圧を切り替えることができるようになっている。ここで、内側燃料通路３２ｈの受圧面積Ａ３と内側の中間環状面部７２ｂの受圧面積Ａ２とは、予め設定された面積比Ａ３／Ａ２になるように設定されている。
【０１３７】
板状部材７５（可動弁体部）は、そのバルブ面部７５ａ（一面側部分）を内側環状弁座部３２に着座させるとき、内側燃料通路３２ｈと中間燃料通路３１ｈおよび外側燃料通路３７との連通を遮断するようになっており、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、板状部材７５のバルブ面部７５ａに対して互いに平行な弁座面３１ｓ、３２ｓを有している。そして、調圧部材７２の円形中央面部７２ｃおよび中間環状面部７２ｂのうち少なくとも円形中央面部７２ｃに対して燃料ポンプ１１からの加圧燃料の圧力が作用するとき、調圧部材７２が内側燃料通路３２ｈと中間燃料通路３１ｈおよび外側燃料通路３７とを連通および遮断することで、プレッシャレギュレータ５０は内側燃料通路３２ｈ内に導入される供給側の燃料の圧力を設定圧に調整することができる。
【０１３８】
このように、本実施形態では、外側燃料通路３７、中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈがそれぞれ調圧部材７２の一面側に配置されており、調圧部材７２は、ハウジング２１の内部で内側燃料通路３２ｈに導入される燃料の圧力に基づく、さらには中間燃料通路３１ｈに選択的に導入されるパイロット圧に基づく開弁方向（内側燃料通路３２ｈと中間燃料通路３１ｈおよび外側燃料通路３７とを連通させる方向）の付勢力と、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向（内側燃料通路３２ｈと中間燃料通路３１ｈおよび外側燃料通路３７との連通を遮断する方向）の付勢力とに応じて、内側燃料通路３２ｈと中間燃料通路３１ｈおよび外側燃料通路３７とを連通および遮断するようになっている。
【０１３９】
一方、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、これらのうち一方の弁座部である内側環状弁座部３２が調圧部材７２の板状部材７５のバルブ面部７５ａに当接するとき（調圧部材７２が内側環状弁座部３２に着座するとき）、これらのうち他方の弁座部である外側環状弁座部３１と調圧部材７２の板状部材７５との間に環状の微小隙間ｇが形成されるよう、調圧部材７２に対し外側環状弁座部３１と内側環状弁座部３２とで異なるクリアランスが設定されている。
【０１４０】
すなわち、本実施形態では、板状部材７５が、中央部の一面側に円形の凸形状をなすように形成されることで、外側環状弁座部３１に対向する外側環状バルブ面部７５ｂと、内側環状弁座部３２に対向する中央円形バルブ面部７５ａ（円形の凸部）を有しており、これら中央円形バルブ面部７５ａおよび外側環状バルブ面部７５ｂの間に環状の段差ｇ´を形成している。そして、板状部材７５が、内側環状弁座部３２（一方の弁座部）にのみ当接する形状をなしていることによって、外側環状弁座部３１の弁座面３１ｓは、調圧部材７２の板状部材７５の外側環状バルブ面部７５ｂに対して、調圧部材７２の板状部材７５の変位方向である外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２の軸線方向に微小隙間ｇを形成している。
【０１４１】
上述のように構成された本実施形態の燃料供給装置においては、電磁弁４５がＯＮ状態（閉弁状態）であるときには、図１０（ａ）に示すように、内側燃料通路３２ｈおよび中間燃料通路３１ｈのうち内側燃料通路３２ｈにのみ燃料ポンプ１１からの燃料が供給されることで、調圧部材７２の加圧燃料の受圧領域が、受圧面積Ａ３の円形中央面部７２ｃのみとなる。したがって、高圧側の設定圧をＨ［ｋＰａ］とすると、調圧部材７２は圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ３を受ける一方、内側燃料通路３２ｈ内の燃料圧力Ｐ１が作用する円形中央面部７２ｃにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ３を受け、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ３と調圧室２３内の燃料圧力に基づく開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ３とが釣り合うように調圧がなされる。よって、このときの燃料圧力Ｐ１は、高圧側の設定圧Ｈとなる。
【０１４２】
一方、電磁弁４５がＯＦＦ状態（開弁状態）であるときには、図１０（ｂ）に示すように、内側燃料通路３２ｈおよび中間燃料通路３１ｈの双方に燃料ポンプ１１からの燃料が供給されることで、調圧部材７２の加圧燃料の受圧領域が、受圧面積Ａ３の円形中央面部７２ｃおよび受圧面積Ａ２の中間環状面部７２ｂの双方になる。したがって、高圧側の設定圧をＨ［ｋＰａ］とするとき、調圧部材７２は圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ３を受ける一方、内側燃料通路３２ｈ内の燃料圧力Ｐ１が作用する円形中央面部７２ｃにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ３と、中間燃料通路３１ｈの内の燃料圧力Ｐ２（＝Ｐ１）が作用する中間環状面部７２ｂにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ２とを受け、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ３と調圧室２３内の燃料圧力に基づく開弁方向の付勢力Ｐ１（Ａ３＋Ａ２）とが釣り合うように調圧がなされる。よって、このときの燃料圧力Ｐ１は、Ｐ１＝Ｈ×Ａ３／（Ａ３＋Ａ２）＝低圧側の設定圧Ｌとなる。
【０１４３】
上述のように構成された本実施形態の燃料供給装置においては、圧縮コイルばね２７から常時閉弁方向の付勢力を受ける調圧部材７２が、調圧室２３内で開弁方向に作用する流体の圧力に応じて流体導入側の内側燃料通路３２ｈと流体排出側の外側燃料通路３７との連通状態を変化させることで、流体導入側の内側燃料通路３２ｈに導入される燃料の圧力が予め設定された設定圧に調整されることになるが、中間燃料通路３１ｈはパイロット圧燃料の導入あるいは燃料の排出に利用できることから、内側燃料通路３２ｈと併せて中間燃料通路３１ｈの内部にパイロット圧としての燃料圧力を導入することで、調圧部材７２の受圧面積を変化させることができ、プレッシャレギュレータ７０の設定圧を高圧側と低圧側に切り替えることができる。
【０１４４】
また、外側環状弁座部３１にはシール性が要求されないので、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を共に板状部材７５のバルブ面部７５ａに当接させる場合に比べて、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を有するハウジング２１が容易に作製可能となる。
【０１４５】
さらに、本実施形態においては、上述のようなプレッシャレギュレータ７０を用いて、燃料ポンプ１１からエンジン１のインジェクタ３に供給される燃料を調圧することにより、調圧部材７２の一面側のみで燃料の出入りを制御して高・低複数の設定圧に切り替えるようにしているので、背圧室２６側への流体配管の必要性や複数のプレッシャレギュレータを用いる必要性を無くし、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を提供することができる。しかも、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を容易に作製可能としながらも、燃料導入側の内側燃料通路３２ｈと燃料排出側の外側燃料通路３７とを区画する内側環状弁座部３２における所要のシール性能を安定確保することで、安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能な燃料供給装置を提供することができる。
【０１４６】
加えて、本実施形態では、板状部材７５が、外側環状弁座部３１に対向する外側環状バルブ面部７５ｂと内側環状弁座部３２に対向する中央円形バルブ面部７５ａ（円形の凸部）の間に環状の段差ｇ´を有するとともに、内側環状弁座部３２（一方の弁座部）にのみ当接する形状をなしているので、閉弁時における板状部材７５と内側環状弁座部３２の間のシール性を高めるとともに、板状部材７５と外側環状弁座部３２の間の微小隙間ｇ（クリアランス）を適宜設定することで、中間燃料通路３１ｈの内端部に適当な絞りを形成することができ、その絞りに応じた設定圧の切替え速度に調整することも可能になる。
【０１４７】
よって、本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が得られる。
【０１４８】
なお、上述の各実施形態においては、電磁弁４５によって調圧室２３内へのパイロット圧燃料の導入を選択的に制限することで、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２の間の中間燃料通路３１ｈ、５１ｈ等の流体通路内の流体の圧力を変化させる設定圧切替弁を構成していたが、本発明においては、調圧室２３内の任意の燃料通路（流体通路）へのパイロット圧燃料の導入を選択的に制限する設定圧切替弁とすることができる。また、調圧室２３内の任意の流体通路へのパイロット圧燃料の導入を選択的に制限するのではなく、パイロット圧燃料が導入される調圧室２３内の任意の流体通路からの燃料（流体）の排出を選択的に制限する設定圧切替弁とすることもできる。さらに、調圧室２３内の任意の流体通路へのパイロット圧燃料の導入を選択的に制限する導入切替弁と、その任意の流体通路からの燃料（流体）の排出を選択的に制限する排出切替弁とを併設したり、両切替弁の機能を併有する三方弁を用いたりすることができる。
【０１４９】
具体的には、例えば図１１〜図１８に示す第５実施形態ないし第１２実施形態のような構成とすることができる。
【０１５０】
（第５〜第８実施形態）
図１１に示すように、第５実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置は、図１〜図４に示した第１実施形態に対し調圧室２３内の複数の流体通路の配置を相違させたものであり、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２の間の中間燃料通路３１ｈが余剰燃料を排出するリターン通路となっている。また、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、調圧室２３内で流体導入側の流体通路である外側燃料通路３７と流体排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとを区画するとともに、調圧室２３内であって内側環状弁座部３２の内方側に、調圧部材２２により外側燃料通路３７および中間燃料通路３１ｈに対する連通状態が切り替えられる内側燃料通路３２ｈ（他の流体通路）を形成している。そして、電磁弁４５により内側環状弁座部３２の内方側に位置する内側燃料通路３２ｈへのパイロット圧燃料の導入が選択的に制限されることで、調圧部材２２に加圧燃料の圧力の作用する領域を、受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａのみにするか、この受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａおよび受圧面積Ａ３の円形中央面部２２ｃの双方にするかが切り替えられ、それによってプレッシャレギュレータ２０の設定圧が切り替えられる。
【０１５１】
図１２に示すように、第６実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置は、図５および図６に示した第２実施形態に対し調圧室２３内の複数の流体通路の配置を相違させたものであり、外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２の間の中間燃料通路５１ｈが余剰燃料を排出するリターン通路となっている。また、外側環状弁座部５１および内側環状弁座部５２は、調圧室２３内で流体導入側の流体通路である内側燃料通路５２ｈと流体排出側の流体通路である中間燃料通路５１ｈとを区画するとともに、調圧室２３内であって外側環状弁座部５１の外方側に、調圧部材２２により内側燃料通路５２ｈおよび中間燃料通路５１ｈに対する連通状態が切り替えられる外側燃料通路５７（他の流体通路）を形成している。そして、電磁弁４５により外側環状弁座部５１の外方側に位置する外側燃料通路５７へのパイロット圧燃料の導入が選択的に制限されることで、調圧部材２２に加圧燃料の圧力の作用する領域を、受圧面積Ａ３の円形中央面部２２ｃのみにするか、この受圧面積Ａ３の円形中央面部２２ｃおよび受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａの双方にするかが切り替えられ、それによってプレッシャレギュレータ５０の設定圧が切り替えられる。
【０１５２】
図１３に示すように、第７実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置は、図７および図８に示した第３実施形態に対し調圧室２３内の複数の流体通路の配置を相違させたもので、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２の間の中間燃料通路３１ｈが余剰燃料を排出するリターン通路となっている。また、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、調圧室２３内で流体導入側の流体通路である外側燃料通路３７と流体排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとを区画するとともに、調圧室２３内であって内側環状弁座部３２の内方側に、調圧部材６２により外側燃料通路３７および中間燃料通路３１ｈに対する連通状態が切り替えられる内側燃料通路３２ｈ（他の流体通路）を形成している。そして、電磁弁４５により内側環状弁座部３２の内方側に位置する内側燃料通路３２ｈへのパイロット圧燃料の導入が選択的に制限されることで、調圧部材６２に加圧燃料の圧力の作用する領域を、受圧面積Ａ１の外側環状面部６２ａ（図８参照）のみにするか、この受圧面積Ａ１の外側環状面部６２ａおよび受圧面積Ａ３の円形中央面部６２ｃの双方にするかが切り替えられ、それによってプレッシャレギュレータ６０の設定圧が切り替えられる。
【０１５３】
図１４に示すように、第８実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置は、図９および図１０に示した第４実施形態に対し調圧室２３内の複数の流体通路の配置を相違させたものであり、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２の間の中間燃料通路３１ｈが余剰燃料を排出するリターン通路となっている。また、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、調圧室２３内で流体導入側の流体通路である内側燃料通路３２ｈと流体排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとを区画するとともに、調圧室２３内であって外側環状弁座部３１の外方側に、調圧部材７２により内側燃料通路３２ｈおよび中間燃料通路３１ｈに対する連通状態が切り替えられる外側燃料通路３７（他の流体通路）を形成している。そして、電磁弁４５により外側環状弁座部３１の外方側に位置する外側燃料通路３７へのパイロット圧燃料の導入が選択的に制限されることで、調圧部材７２に加圧燃料の圧力の作用する領域を、受圧面積Ａ３の円形中央面部７２ｃのみにするか、この受圧面積Ａ３の円形中央面部７２ｃおよび受圧面積Ａ１の外側環状面部７２ａの双方にするかが切り替えられ、それによってプレッシャレギュレータ７０の設定圧が切り替えられる。
【０１５４】
図１５に示すように、第９実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置は、図１〜図４に示した第１実施形態に対して電磁弁４５に代わる三方電磁弁８５を用いるものであり、この三方電磁弁８５は、中間燃料通路３１ｈの上流側で中間燃料通路３１ｈへの加圧燃料（パイロット圧に加圧された燃料）の導入を選択的に規制することができる導入切替弁としての機能と、この導入切替弁が中間燃料通路３１ｈへの燃料の導入を規制するよう閉弁するときに、その導入切替弁よりも中間燃料通路３１ｈ側の燃料の排出およびそれに伴う中間燃料通路３１ｈ内の圧力の解放を選択的に制限する排出切替弁の機能と、を併有している。そして、この三方電磁弁８５の開閉状態に応じて中間燃料通路３１ｈへの加圧燃料の流入が選択的に規制されることで、調圧部材２２に加圧燃料の圧力の作用する領域が、受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａのみになるか、あるいは、受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａおよび受圧面積Ａ２の中間環状面部２２ｂの双方になるかが切り替えられるようになっている。
【０１５５】
また、三方電磁弁８５は、燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆのうち上流側部分に接続された第１ポート８５ａと、燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆのうち下流部分に接続された第２ポート８５ｂと、燃料タンク２の内部空間に開放された第３ポート８５ｃと、これら３つのポート８５ａ〜８５ｃの間の連通状態を切替え操作する電磁操作部８５ｄとを有している。
【０１５６】
電磁操作部８５ｄは、ＥＣＵ４１側から励磁駆動電流が供給される操作信号ＯＮ状態になるか否かに応じて、そのＯＮ状態では第２ポート８５ｂを第１ポート８５ａから遮断しつつ第３ポート８５ｃに連通させ、ＥＣＵ４１側から励磁駆動電流が供給されない操作信号ＯＦＦ状態では第２ポート８５ｂを第３ポート８５ｃから遮断しつつ第１ポート８５ａに連通させるようになっている。したがって、三方電磁弁８５の第１ポート８５ａおよび第２ポート８５ｂは、前述の導入切替弁の入口ポートおよび出口ポートに相当し、三方電磁弁８５の第２ポート８５ｂおよび第３ポート８５ｃは、前述の排出切替弁の入口ポートおよび出口ポートに相当する。また、三方電磁弁８５の操作信号ＯＮ状態で、前記導入切替弁としては閉弁状態となり、前記排出切替弁としては開弁状態となる。この三方電磁弁８５は、ＥＣＵ４１と共に、プレッシャレギュレータ２０の設定圧の切替え制御を実行する設定圧切替機構４０を構成している。
【０１５７】
本実施形態においては、第１実施形態の効果に加えて、中間燃料通路３１ｈ内へのパイロット圧燃料の導入および中間燃料通路３１ｈ内からの燃料の排出の双方をそれぞれ選択的に制限して中間燃料通路３１ｈ内の燃料の圧力を変化させる三方電磁弁８５（設定圧切替弁、三方弁）が設けられているので、三方電磁弁８５を用いた簡素な設定圧切替え機構が実現できる。しかも、パイロット圧の導入制限のみを行う場合に比べて、調圧部材２２と外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２との間に設定されるクリアランスを小さくすることが可能になり、プレッシャレギュレータ２０の低圧設定時に、中間燃料通路３１ｈからのパイロット圧燃料の流出量を抑えることができ、燃料ポンプ１１の負荷を軽減できる。また、プレッシャレギュレータ２０の高圧設定時に、中間燃料通路３１ｈ内の燃料の排出および圧力の解放が速やかに実行でき、燃料圧力の切替えの応答性を向上させることができる。
【０１５８】
図１６に示すように、第１０実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置は、図５および図６に示した第２実施形態に対して電磁弁４５に代わる三方電磁弁８５を用いるものであり、本実施形態においては、第２実施形態の効果に加えて、第９実施形態と同様に、プレッシャレギュレータ５０の低圧設定時にパイロット圧燃料の流出量を抑えることで燃料ポンプ１１の負荷を軽減でき、プレッシャレギュレータ５０の高圧設定時に中間燃料通路３１ｈ内の燃料の排出およびパイロット圧力の解放が速やかに実行でき、燃料圧力の切替えの応答性を向上させることができる。
【０１５９】
図１７に示すように、第１１実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置は、図７および図８に示した第３実施形態に対して電磁弁４５に代わる三方電磁弁８５を用いるものであり、本実施形態においては、第３実施形態の効果に加えて、第９実施形態と同様に、プレッシャレギュレータ６０の低圧設定時にパイロット圧燃料の流出量を抑えることで燃料ポンプ１１の負荷を軽減でき、プレッシャレギュレータ６０の高圧設定時に中間燃料通路３１ｈ内の燃料の排出およびパイロット圧力の解放が速やかに実行でき、燃料圧力の切替えの応答性を向上させることができる。
【０１６０】
図１８に示すように、第１２実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置は、図９および図１０に示した第４実施形態に対して電磁弁４５に代わる三方電磁弁８５を用いるものであり、本実施形態においては、第４実施形態の効果に加えて、第９実施形態と同様に、プレッシャレギュレータ７０の低圧設定時にパイロット圧燃料の流出量を抑えることで燃料ポンプ１１の負荷を軽減でき、プレッシャレギュレータ７０の高圧設定時に中間燃料通路３１ｈ内の燃料の排出およびパイロット圧力の解放が速やかに実行でき、燃料圧力の切替えの応答性を向上させることができる。
【０１６１】
なお、上述した各実施形態以外に、調圧室２３内の複数の燃料通路のうち、パイロット圧燃料が導入される燃料通路からのパイロット圧燃料の排出のみを排出切替弁によって選択的に制限するようなもの考えられるが、低圧設定時のリターン燃料量を抑えるためには、第９ないし第１２実施形態のように三方弁を用いることが好ましい。
【０１６２】
また、第１実施形態では、複数の弁座部である第１および第２環状弁座部３１，３２により調圧室２３を３つの燃料通路（流体通路）に区画したが、本発明においては、多数の弁座部により３つ以上の燃料通路を設けるとともに、それらに対応する３つ以上の受圧面部を調圧部材に設けるようにすることも考えられる。すなわち、本発明においては、第１弁座部および第２弁座部は複数の弁座部のうち異なるクリアランスが設定される２つの弁座部を意味しており、第３弁座を含む多数の弁座を含む構成も採用することができるものであり、燃料導入側および燃料排出側の流体通路に対応する調圧部材２２の受圧面部のうち一方または双方が複数に分割されてもよい。
【０１６３】
また、上述の第１実施形態における調圧部材２２は、可撓性の環状膜部材２４と板状部材２５とを有する構成としたが、環状膜部材２４はハウジング２１内に摺動可能に保持されたピストン状のもので、板状部材２５の背面を支持するようなものであってもよい。
【０１６４】
さらに、上述の第１実施形態においては、インタンク式の流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置としていたが、デリバリーパイプの近傍に配置されるものであってもよいことはいうまでもない。また、外側筒状部材３５および内側筒状部材３６は、ハウジング２１と別体に作製されてハウジング２１に固定されたものとしていたが、これら外側筒状部材３５および内側筒状部材３６をハウジング２１と一体に成型してもよいことはいうまでもない。
【０１６５】
また、上述の第１実施形態では、背圧室２６側を燃料タンク２内に開放されたものとしたが、ハウジング２１内の調圧部材２２の他面側に閉じた背圧室を形成し、その閉じた背圧室に他の負圧または正圧の圧縮性流体（例えば空気）を封入したり、専用の背圧供給回路によって背圧付与のための流体をその閉じた背圧室に供給・排出させたりすることも勿論可能である。
【０１６６】
さらに、上述の第１実施形態においては、燃料消費部がガソリンを消費する車両用のガソリンエンジンであったが、他の燃料を用いるエンジンにも使用できることは勿論であり、車両用以外のエンジンにも適用可能である。また、燃料を消費して何らかの出力をなす各種の燃料消費部において、燃料圧力の高圧／低圧切替えがなされる場合にも、本発明を適用することができる。
【０１６７】
以上説明したように、本発明は、調圧部材の一面側のみで流体の出入りを制御して調圧部材の受圧面積を変化させるとともに、流体導入側の流体通路と流体排出側の流体通路とを区画する一方の弁座部におけるシール性を確保するように調圧部材に対するクリアランスが異なる第１弁座部および第２弁座部をハウジングに設けるようにしているので、安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能で、設定圧の切替えにも適したコンパクトで配管の簡素な低コストの流体圧力調整装置を提供することができ、その流体圧力調整装置により安定した燃料圧力調整とその調圧値の保持とが可能で、設定圧の切替えにも適したコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を提供することができるという効果を奏するものであり、内燃機関の燃料を燃料ポンプから燃料噴射弁に供給するときにその燃料圧力を調整するのに好適な流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置全般に有用である。
【符号の説明】
【０１６８】
１  エンジン（内燃機関；燃料消費部）
２  燃料タンク
３  インジェクタ（燃料噴射弁）
１０  燃料圧送回路
１１  燃料ポンプ
１５  燃料通路（流体供給通路）
１５ａ  分岐通路
２０；５０；６０；７０  プレッシャレギュレータ
２１  ハウジング
２１ａ，２１ｂ，２１ｃ  連通孔
２２；６２；７２  調圧部材
２２ａ；６２ａ；７２ａ  外側環状面部
２２ｂ；６２ｂ；７２ｂ  中間環状面部
２２ｃ；６２ｃ；７２ｃ  円形中央面部
２３  調圧室
２５；６５；７５  板状部材（可動弁体部）
２５ａ；６５ａ  バルブ面部（一面側部分）
３１；５１  外側環状弁座部（第１弁座部；第２弁座部）
３１ｈ；５１ｈ  中間燃料通路（他の流体通路；流体排出側の流体通路）
３１ｓ，３２ｓ；５１ｓ，５２ｓ  弁座面
３２；５２  内側環状弁座部（第２弁座部；第１弁座部）
３２ｈ；５２ｈ  内側燃料通路（流体排出側の流体通路；流体導入側の流体通路；他の流体通路）
３５；５５  外側筒状部材
３６；５６  内側筒状部材
３７；５７  外側燃料通路（流体導入側の流体通路；流体排出側の流体通路；他の流体通路）
４５  電磁弁（設定圧切替弁，導入切替弁）
６５ｂ  円形凹部（一面側部分）
６５ｐ  環状の凸部
７５ａ  中央円形バルブ面部（円形の凸部，一面側部分）
７５ｂ  外側環状バルブ面部（一面側部分）
８５  三方電磁弁（三方弁，導入切替弁，排出切替弁）
ｇ  微小隙間（クリアランス）
ｇ´  段差
Ｐ１  燃料圧力（システム圧，流体圧力）
【図１】
0005590970.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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