(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電により電磁石を形成する１個のコイルより構成される励磁コイルと、
前記励磁コイルにて生じた磁力により駆動される可動鉄心と、
前記励磁コイルを複数収容し、前記励磁コイルの磁気回路の一部を構成するフレームと、
前記フレームの開口端を覆い、前記フレームと電気的に接続された端部プレートと、
前記複数の励磁コイルに対してそれぞれ電気的に並列接続され、
かつ、それぞれが本体とアノード線とカソード線とを備えるダイオードとを有し、
前記アノード線とカソード線の端子のうち少なくとも一方の端子は、前記端部プレートに固定され、
前記フレームの内部には、複数の前記励磁コイルが軸方向に直列に配置されるとともに、固定され、
前記複数の励磁コイルが配置される空間と反対側の前記端部プレートの面にそれぞれの前記アノード線とカソード線の端子のうち少なくとも一方の端子が固定され、
前記複数の励磁コイルが配置される空間と前記端部プレートをはさんだ反対側の空間でそれぞれの前記アノード線とカソード線の端子のうち他方の端子が前記励磁コイルと接続されていることを特徴とする電磁スイッチ。
【請求項２】
前記ダイオードの他方の端子が、絶縁部材を介して前記端部プレートに固定されていることを特徴とする請求項１に記載の電磁スイッチ。
【請求項３】
前記端部プレートには、前記ダイオードの本体部が収容可能な凹部が設けられており、
前記ダイオードの本体部が前記凹部に収容されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電磁スイッチ。
【請求項４】
前記ダイオードの本体部は、前記端部プレートの表面に直接、或いは絶縁性を有する部材を介して接着固定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の電磁スイッチ。
【請求項５】
前記ダイオードの本体部は、紫外線を照射することにより硬化する紫外線硬化樹脂にて前記端部プレートの表面に直接、或いは絶縁性を有する部材を介して接着固定されていることを特徴とする請求項４に記載の電磁スイッチ。
【請求項６】
前記端部プレートには  前記複数の励磁コイルが配置される空間と前記端部プレートをはさんだ反対側の空間との間を前記それぞれの励磁コイルからの引き出し線が通ることを特徴とする請求項１から５に記載の電磁スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電磁気力により動作する電磁スイッチに関し、例えば車両用スタータに好適な電磁スイッチである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電流が流れることにより電磁気力を発生するコイルと、コイルに発生した電磁気力によって駆動される可動鉄心とを備えた電磁スイッチが知られている。このようにコイルを起磁力源とする電磁スイッチは、コイルへの通電を遮断したときに、コイルのインダクタンスの作用によって、コイルへの通電及び遮断を行う通電遮断手段に影響を与えることが知られている。特に、通電遮断手段として固定接点と可動接点とを有する接点式リレーを用いる場合には、通電遮断時に固定接点と可動接点との間にアークが生じ、固定接点、可動接点共に損耗する恐れがある。
【０００３】
特に、車両の燃費向上のために交差点停止時等にエンジンを停止する機能（いわゆるアイドルストップ機能）を備えた車両のエンジン始動に用いられるスタータに搭載される電磁スイッチなどの場合では、従来と比較してエンジンの始動回数が飛躍的に増加するために、電磁スイッチの動作回数も増加する。よって、上記のようなコイルを起磁力源とする電磁スイッチにおいては、通電遮断手段の耐久性が問題となる。
【０００４】
このような問題に対し、特許文献１では、電磁スイッチのコイルに対して、ダイオードを電気的に並列接続し、ダイオードのアノード端子側が、カソード端子側と比較して低い電位となるようにすることで、通電遮断時にコイルのインダクタンスによって流れる電流を、コイルとダイオードとによる回路内で還流させることで、通電遮断時に通電遮断手段へと流れる電流を低減している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実願昭５８−１９４２８９号（実開昭６０−１０２４６９号）のマイクロフィルム
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１のようにダイオードを備えた電磁スイッチが振動にさらされる場合、振動によってダイオードが破損しないように取り付ける必要がある。特に、車両のエンジン始動に用いられるスタータは、エンジンに直接取り付けられることが多く、スタータに用いられる電磁スイッチは強い振動にさらされるため注意を要する。また、近年の製品の小型化に伴い、それに用いられる電磁スイッチも小型化することが求められている。
【０００７】
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、体格の増大を抑えながら、ダイオードの破損を防止する電磁スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を解決するために、請求項１に記載の発明は、通電により電磁石を形成する１個のコイルより構成される励磁コイルと、励磁コイルにて生じた磁力により駆動される可動鉄心と、励磁コイルを収容し、励磁コイルの磁気回路の一部を構成するフレームと、フレームの開口端を覆い、フレームと電気的に接続された端部プレートと、励磁コイルに対して電気的に並列接続されるダイオードとを有し、ダイオードの端子のうち少なくとも一方の端子は、端部プレートに固定されていることを特徴とする。
【０００９】
これにより、ダイオードの端子のうち少なくとも一方の端子が端部プレートに固定されているので、電磁スイッチに対して振動が加えられた場合にも、電磁スイッチの内部にてダイオードと端部プレートとが相対的に振動することを防ぐことができる。よって、ダイオードの引き出し線にかかる応力を低減でき、ダイオードの破損を防止することができる。また、ダイオードを固定する部材として既存の端部プレートを用いているので、ダイオードを固定する目的での電磁スイッチの体格増大を抑えることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電磁スイッチにおいて、ダイオードの他方の端子が、絶縁部材を介して端部プレートに固定されていることを特徴とする。
【００１１】
これによると、ダイオードの他方の端子が、絶縁部材を介して端部プレートに固定されている。よって、ダイオードは、一方の端子と、他方の端子との双方にて固定されるので、より確実にダイオードの破損を防止することができる。また、ダイオードの他方の端子を固定する相手側に既存の端部プレートを用いているので、ダイオードを固定する目的での電磁スイッチの体格増大を抑えることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の電磁スイッチにおいて、端部プレートには、ダイオードの本体部が収容可能な凹部が設けられており、ダイオードの本体部が凹部に収容されていることを特徴とする。
【００１３】
これによると、ダイオードの本体部の振動を抑えることができ、より確実にダイオードの破損を防止することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の電磁スイッチにおいて、ダイオードの本体部は、端部プレートの表面に直接、或いは絶縁性を有する部材を介して接着固定されていることを特徴とする。
【００１５】
これによると、ダイオードの本体部は、端部プレートの表面に直接、或いは絶縁性を有する部材を介して接着固定されているので、電磁スイッチに振動が加えられた場合にも、ダイオードが端部プレートに対して相対的に動くことを防止することができる。よって、より確実にダイオードの破損を防止することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の電磁スイッチにおいて、ダイオードの本体部は、紫外線を照射することにより硬化する紫外線硬化樹脂にて端部プレートの表面に直接、或いは絶縁性を有する部材を介して接着固定されていることを特徴とする。
【００１７】
これによると、熱硬化樹脂を用いる場合と比較して、ダイオードをはじめとした構成部品を高温雰囲気にさらすことなく接着固定することができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５に記載の電磁スイッチにおいて、フレームの内部には、複数の励磁コイルが軸方向に直列に配置されるとともに、固定されていることを特徴とする。
【００１９】
これによると、複数の励磁コイルをフレーム内に軸方向に並べて配置しているので、径方向に並べる場合と比較してフレームの径方向の体格を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態におけるスタータの全体図である。
【図２】本発明の第１実施形態におけるスタータの電磁スイッチの断面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】図３におけるＢ−Ｂ断面の一部拡大図である。
【図５】本発明の第１実施形態におけるスタータの電気的な接続を示した図である。
【図６】本発明の第１実施形態における電磁リレー６１がオフされた後に、励磁コイル１０のインダクタンスによって流れる電流を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、本発明の電磁スイッチ１を、車両用エンジンの始動に用いられるスタータに適用した例について説明する。
【００２２】
図１は、スタータの全体図、図２はスタータに搭載される電磁スイッチ１の断面図である。
【００２３】
本実施例のスタータは、図１に示す様に、モータ２と、このモータ２に駆動されて回転する出力軸３と、この出力軸３の外周にヘリカルスプライン嵌合するクラッチ４と、このクラッチ４と一体に構成されて出力軸３の外周に配置されるピニオンギア５と、モータ２の通電回路（モータ回路と呼ぶ）に設けられるメイン接点（後述する）を開閉する電磁接点６と、シフトレバー７を介してピニオンギア５を反モータ方向（図示左方向）へ押し出す働きを有する電磁駆動装置８等より構成され、電磁接点６と電磁駆動装置８が軸方向に直列に配置されて一体的に構成されている。
【００２４】
以下、本実施例では、電磁接点６と電磁駆動装置８を合わせて電磁スイッチ１と呼ぶ。また、電磁スイッチ１を除く、その他の部品（モータ２、出力軸３、クラッチ４、ピニオンギア５、シフトレバー７等）の構成および作動は、メイン接点を開閉する働きと、ピニオンギア５を押し出す働きとを１つの電磁スイッチ１で行う従来のスタータと同じであり、その説明を省略する。
【００２５】
電磁スイッチ１の構成を図２を参照して詳細に説明する。尚、以下の説明では、図２に示す電磁スイッチ１の図示右側を軸方向モータ側と呼び、図示左側を軸方向ピニオン側と呼ぶ。
【００２６】
電磁スイッチ１は、その外殻を形成する有底円筒状のスイッチケース９を備えている。スイッチケース９は、その内部に電磁駆動装置８及び電磁接点６を収容するとともに、電磁駆動装置８の磁気回路の一部と、電磁接点６の磁気回路の一部を形成するヨークを兼ねている。また、スイッチケース９の軸方向ピニオン側の底面には、その中央に、後述する駆動側可動鉄心１２が貫通する、円形の孔部１３が設けられている。
【００２７】
スイッチケース９内部の軸方向ピニオン側には、電磁駆動装置８の励磁コイル１０が組みつけられている。励磁コイル１０は、樹脂にて形成されており、その径方向内側に貫通穴を有するボビン１４にエナメル皮膜された銅線が周方向に巻線されている。
【００２８】
励磁コイル１０の軸方向モータ側には、励磁コイル１０及びスイッチコイル１１の磁気回路の一部を形成する磁性プレート１５が配置されている。磁性プレート１５は、外径がスイッチケース９の内径とほぼ同一に形成された円盤状に形成されている。尚、磁性プレート１５は磁気回路を形成可能な磁性体にて形成される必要があり、本実施形態では鉄により形成されている。
【００２９】
磁性プレート１５の中心には、開口孔１６が設けられている。そして開口孔１６には、軸方向ピニオン側より、固定鉄心１７が挿入されている。固定鉄心１７は、一端側に、他端側よりも外径が大きく形成されたフランジ１８と、他端側には、磁性プレート１５を係止する係止部１９が設けられている。そしてフランジが磁性プレート１５の軸方向ピニオン側の面に当接している。
【００３０】
励磁コイル１０の内側には、スイッチケース９の孔部１３を貫通して軸方向ピニオン側に突出するとともに、励磁コイル１０の内側にて摺動可能に設けられた駆動側可動鉄心１２が組みつけられている。駆動側可動鉄心１２と固定鉄心１７との間には、駆動側可動鉄心１２を軸方向ピニオン側へと押し出す向きへのばね力を有するスプリング２０が配置されている。
【００３１】
駆動側可動鉄心１２は、軸方向ピニオン側の開口を有するとともに軸方向モータ側に底を備えた有底円筒状に形成されている。そして、駆動側可動鉄心１２の内部には、軸方向モータ側に駆動側可動鉄心１２の内径とほぼ同径のフランジを有したドライブシャフト２１が組みつけられている。さらに、ドライブシャフト２１の外周には、一端側はドライブシャフト２１のフランジに当接し、他端は駆動側可動鉄心１２の開口を閉塞するとともにドライブシャフト２１を摺動可能に支持するキャップ２３に当接するドライブスプリング２２が配置されている。そして、ドライブシャフト２１の軸方向ピニオン側先端は、シフトレバー７と係合している。
【００３２】
磁性プレート１５の軸方向モータ側には、電磁接点６を駆動する励磁コイルであるスイッチコイル１１が配置されている。スイッチコイル１１は、樹脂にて形成され、その径方向内側に貫通穴を有するスイッチボビン２４にエナメル皮膜された銅線が周方向に巻線されている。
【００３３】
スイッチコイル１１の軸方向モータ側には、スイッチケース９の内径とほぼ同径に形成された円盤状の端部プレート２５が配置されている。この端部プレート２５は本発明の要部であるため、後ほど詳述する。端部プレート２５の中心には、スイッチコイル１１の貫通孔と連通する開口孔が形成されている。そしてスイッチコイル１１の内側には、端部プレート２５を軸方向に貫通するとともに、スイッチコイル１１の内面と摺動可能に設けられたスイッチ側可動鉄心２６が配置されている。
【００３４】
スイッチ側可動鉄心２６と、固定鉄心１７との間には、スイッチ側可動鉄心２６を軸方向モータ側へと押し出す方向のばね力を有するリターンスプリング２７が設けられている。そして、スイッチ側可動鉄心２６の軸方向モータ側の面には、その中央に軸方向ピニオン側へと窪む凹部が形成されており、この凹部には、樹脂にて円柱状に形成されたプランジャロッド２８が組みつけられている。
【００３５】
プランジャロッド２８の径方向外側には、図示しない電源と電気的に接続される電源側固定接点２９と、モータ２へと電気的に接続されるモータ側固定接点３０とが配置されている。そして、プランジャロッド２８は、電源側固定接点２９及びモータ側固定接点３０の軸方向モータ側まで伸びており、その先端には電源側固定接点２９及びモータ側固定接点３０を電気的に電気的に接続する可動接点３１が固定されている。この可動接点３１は、スイッチコイル１１に電流が印加されていない状態では、リターンスプリング２７のばね力により、電源側固定接点２９及びモータ側固定接点３０から隙間をあけた状態に位置しており、スイッチコイル１１の電磁気力によってスイッチ側可動鉄心２６が軸方向ピニオン側へと駆動されると、スイッチ側可動鉄心２６に固定されたプランジャロッド２８とともに軸方向ピニオン側へと移動し、電源側固定接点２９とモータ側固定接点３０とを電気的に接続する。
【００３６】
スイッチケース９の軸方向モータ側開口部には、開口部を閉塞するとともに、電源側固定接点２９に接続された電源端子３２と、モータ側固定接点３０に接続されたモータ端子３３とを保持、固定する樹脂製の樹脂カバー３４が組みつけられている。また、樹脂カバー３４のスイッチケース９側中央部には、可動接点３１に当接するとともに、可動接点３１を軸方向ピニオン側へと押圧する向きのばね力を有する接点圧スプリング３５が設けられている。
【００３７】
次に、本発明の要部である端部プレート２５について図３〜図４を用いて説明する。図３は、図２のＡ−Ａ断面である。図４は、図３のＢ−Ｂ断面の一部拡大図である。
【００３８】
スイッチケース９は、電気的にアースへと接続されている。そして、端部プレート２５の外周面は、スイッチケース９の内周面に接するとともに固定されている。また、端部プレート２５とスイッチケース９とは電気的にも接続されている。
【００３９】
端部プレート２５には、励磁コイル１０のアース側引き出し線３６が連通する貫通孔３７と、スイッチコイル１１のアース側引き出し線３８が連通する貫通孔３９と、が設けられている。そして、貫通孔３７、３９を通ったアース側引き出し線３６、３８は、それぞれ接合部４０、４１にて端部プレート２５に電気的に接続されるとともに固定されている。
【００４０】
また端部プレート２５には、励磁コイル１０の電流印加側引き出し線４２が連通する貫通孔４３と、スイッチコイル１１の電流印加側引き出し線４４が連通する貫通孔４５と、が設けられている。そして、端部プレート２５の軸方向モータ側面には、樹脂にて形成された絶縁部材４６を介して、駆動装置側の引出端子４７とスイッチ側の引出端子４８とが固定されている。端部プレート２５と、駆動装置側の引出端子４７と、スイッチ側の引出端子４８とは、絶縁部材４６により、相互に電気的な絶縁が確保されている。
【００４１】
以下、引出端子４７、４８について、図３、図４を参照して詳細に説明する。
【００４２】
駆動装置側の引出端子４７には、励磁コイル１０の電流印加側引き出し線４２が電気的に接続されている。またスイッチ側の引出端子４８には、スイッチコイル１１の電流印加側引き出し線４４が電気的に接続されている。そして、引出端子４７、４８には、電流印加側引き出し線４２、４４の先端部と係合するとともに電気的に接続する係合部４９、５０が設けられている。より具体的には、引出端子４７、４８は導体である金属板を曲げることにより形成されており、その一端部が短冊状に細く形成されている。そして、その短冊状の一端部が、エナメル被覆が除去された電流印加側引き出し線４２、４４の先端部に周方向に巻きつけられている。
【００４３】
引出端子４７、４８には、後述するダイオード５１、５２のカソード側端子５３、５４を電気的に接続するとともに固定する、ダイオード係合部５５、５６が設けられている。より具体的には、引出端子４７、４８は一部が端部プレート２５と平行に延びる短冊状に形成されており、端部プレート２５から軸方向モータ側へと立ち上がった後に、カソード側端子５３、５４の周囲に巻きつけられている。
【００４４】
ダイオード５１、５２のアノード側端子は、それぞれ、端部プレート２５の軸方向モータ側の面に電気的に接続されるとともに、固定されている。さらに、本実施形態においては、端部プレート２５の軸方向モータ側の面に、軸方向モータ側へと隆起する円形の凸部２５ａ、２５ｂが設けられており、ダイオード５１、５２のアノード側端子は、それぞれ凸部２５ａ、２５ｂの軸方向モータ側の表面に固定されている。これにより、ダイオード５１、５２のアノード側端子は、端部プレート２５を通じてアースへと電気的に接続されている。尚、凸部２５ａ、２５ｂの、端部プレート２５の表面に対する軸方向モータ側への高さは、ダイオード５１、５２のアノード側端子の、端部プレート２５に最も近接する位置と同一に形成されている。
【００４５】
端部プレート２５の軸方向モータ側表面には、ダイオード５１、５２のそれぞれの円筒状本体部が埋没する、凹状の収納部５７、５８が形成されている。そして、ダイオード５１、５２のそれぞれの円筒状本体部は、収納部５７、５８にその径方向の約半分を埋没させた上で、樹脂などの固定部材にて固定されている。より具体的には、固定部材として紫外線を照射することによって硬化する、紫外線硬化樹脂を用いている。尚、紫外線硬化樹脂は、絶縁性を有し、加振時にダイオード５１、５２を保持できるものから適宜選択することができる。
【００４６】
次に、スタータの電気的な接続について、図５を用いて説明する。図５は、スタータの電気的な接続を示した図である。尚、以下のスタータの電気的な接続に関する説明において、接続とは電気的に接続された状態を表すものとする。
【００４７】
本願発明の電磁スイッチ１を搭載したスタータは、車両に搭載された直流電源である二次電池６０によって動作する。本実施形態においては、二次電池６０は車両に搭載された１２Ｖの起電力を有する鉛蓄電池であるが、車両エンジンのアイドルストップ動作に適した、例えばリチウムイオン二次電池などを用いてもよい。
【００４８】
二次電池６０の負極側端子はアースに接続され、正極側端子は、電磁リレー６１の一方の固定接点と、電磁スイッチ１の電源端子３２とに分配接続されている。ここで、電磁リレー６１は、ドライバーによる車両始動要求や、アイドルストップ時のエンジン始動要求に応じて、車両ＥＣＵ６２によって制御されている。
【００４９】
電磁リレー６１の他方の固定接点は、樹脂カバー３４に設けられた図示しないコネクタを通じて、駆動側引出端子４７に接続されている。さらに、励磁コイル１０には、ダイオード５１が電気的に並列接続されており、より具体的には、駆動側引出端子４７には、ダイオード５１のカソード側端子と、励磁コイル１０の電流印加側引き出し線４２とが接続されている。そして、ダイオード５１のアノード側端子と、励磁コイル１０のアース側引き出し線３６と、が共にアースに接続されている。
【００５０】
電磁接点６のスイッチ側引出端子４８は、樹脂カバー３４に設けられた図示しないコネクタを通じて、車両ＥＣＵに接続されている。そして、スイッチコイル１１には、ダイオード５２が電気的に並列接続されており、より具体的には、スイッチ側引出端子４８には、ダイオード５２のカソード側端子と、スイッチコイル１１の電流印加側引き出し線４４と、が接続されている。また、ダイオード５２のアノード側端子と、スイッチコイル１１のアース側引き出し線３８と、が共にアースに接続されている。
【００５１】
電磁接点６のモータ端子３３は、モータ２に接続されている。よって、電磁接点６が作動し、電源端子３２とモータ端子３３とが接続されることで、モータ２に電流が供給される。
【００５２】
次に、本発明の電磁スイッチ１を備えたスタータの作動について、図１、図５を用いて説明する。
【００５３】
まず、車両ＥＣＵ６２によって電磁リレー６１がオンされると、二次電池６０より供給された電流が励磁コイル１０に流れる。すると、励磁コイル１０にて発生した電磁力により、駆動側可動鉄心１２が軸方向モータ側へと吸引される。すると、ドライブシャフト２１と係合しているシフトレバー７を介して、クラッチ４、ピニオンギア５が軸方向ピニオン側（車両エンジンのリングギア６３側）へと押し出される。これにより、ピニオンギア５と車両エンジンのリングギア６３とが当接と共に、ドライブスプリング２２が圧縮される。
【００５４】
ピニオンギア５と車両エンジンのリングギア６３とが当接した後、車両ＥＣＵ６２は、電磁接点６のスイッチ側引出端子４８へと電流を印加する。すると、スイッチコイル１１にて発生した電磁力により、可動接点３１が吸引され、電源側固定接点２９とモータ側固定接点３０とが接続される。すると、電源端子３２からモータ端子３３へと電流が流れ、モータ２が回転する。
【００５５】
モータ２の回転に伴う回転力は、クラッチ４を介してピニオンギア５へと伝達される。その結果、ピニオンギア５がリングギア６３と噛み合い可能な位置まで回転すると、ドライブスプリング２２に蓄えられた反力を受けてピニオンギア５がリングギア６３に噛み合い、ピニオンギア５からリングギア６３に回転力が伝達されて車両エンジンをクランキングする。
【００５６】
車両エンジンの始動が確認されると、車両ＥＣＵ６２は、電磁リレー６１及び電磁接点６への電流の印加をオフする。
【００５７】
次に、本発明の電磁スイッチ１の効果について、図５、図６を参照して詳細に説明する。図６は、車両ＥＣＵ６２によって電磁リレー６１がオフされた後に励磁コイル１０のインダクタンスによって流れる電流を示したグラフである。
【００５８】
まず、車両ＥＣＵ６２によって電磁リレー６１がオフされると、励磁コイル１０には、自己のインダクタンスによって、電流印加側引き出し線４２を通じて電流を流そうとする力が働く。これは、本発明の励磁コイル１０が一つながりの一つのコイルにて形成されていることが原因である。図６に、従来の２コイル（吸引コイル、保持コイル）の励磁コイルと、本発明の１コイルの励磁コイル１０によるインダクタンスの電流の変化をプロットしている。これによると、２コイルの場合には、電磁リレー６１がオフされると、程なくして電流も０になっている。しかしながら、１コイルの場合には、時間が経つにつれて緩やかに０になる。つまり、１コイルの場合、電磁リレー６がオフとなってから一定時間の間は、電流印加側引き出し線を通じて電流を流そうとする力が働いている。よって、仮にダイオード５１が設けられていないとすると、駆動側引出端子４７を通じて電磁リレー６１へと電流が流れ、電磁リレー６１の接点間でアークが生じる可能性がある。
【００５９】
これに対して本実施形態においては、励磁コイル１０の電流印加側引き出し線４２と、アースとがダイオード５１を介して接続されている。つまり、電磁リレー６１が切断されると、励磁コイル１０、アース、ダイオード５１という閉じた回路が形成され、インダクタンスによる電流はこの閉じた回路内を環流する。これにより、電磁リレー６１に逆流する電流を低減することができる。
【００６０】
また、車両ＥＣＵがスイッチコイル１１に印加する電流がオフされると、スイッチコイルにも、励磁コイル１０と同様にインダクタンスによる電流が生じる。これにより、仮にダイオード５２が設けられていないと、車両ＥＣＵ６２へと電流が逆流する。しかしながら、本実施形態においては、車両ＥＣＵ６２によるスイッチコイル１１への電流印加がオフされた後には、スイッチコイル１１、アース、ダイオード５２という閉じた回路が形成され、インダクタンスによる電流はこの閉じた回路内を環流する。これにより、車両ＥＣＵ６２に逆流する電流を低減することができる。
【００６１】
本実施形態の電磁スイッチ１は、ダイオード５１、５２を備えているので、励磁コイル１０及びスイッチコイル１１に対する電流印加がオフされた後に発生するインダクタンスによる電流を、閉じた回路内で環流させることができる。これにより、電磁リレー６１と、車両ＥＣＵ６２へと逆流する電流を低減でき、電磁リレー６１、車両ＥＣＵ６２の破損の可能性を低減することができる。
【００６２】
また、本実施形態では、ダイオード５１、５２のアノード側端子が端部プレート２５に固定されているので、別途、保持用の部材を設けることなく、ダイオード５１、５２を強固に固定することができる。
【００６３】
また、本実施形態では、端部プレート２５に、収納部５７、５８が設けられると共に、収納部５７、５８にダイオード５１、５２の円筒状本体部が固定されている。これにより、ダイオードを固定する部材として端部プレート２５を使用でき、体格の増大を抑えながらダイオード５１、５２を確実に保持することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、収納部５７、５８に、ダイオード５１、５２の円筒状本体部を樹脂などの固定部材にて固定しているので、外部から振動が加えられた場合にも、ダイオード５１、５２が脱落する可能性を低減でき、ダイオード５１、５２の破損の可能性を低減することができる。
【００６５】
また、本実施形態では、ダイオード５１、５２を固定する樹脂などの固定部材として紫外線を照射することによって硬化する紫外線硬化樹脂を用いている。これにより、固定部材を硬化させる際に、例えば一般的に半導体素子の固定に用いられる熱硬化樹脂のように高温雰囲気中に、電磁スイッチ１及びダイオード５１、５２を長時間曝す必要がないため、構成部品の温度による劣化を低減することができる。
【００６６】
また、本実施形態では、端部プレート２５の軸方向モータ側の面に、軸方向モータ側へと隆起する円形の凸部２５ａ、２５ｂが設けられており、ダイオード５１、５２のアノード側端子は、それぞれ凸部２５ａ、２５ｂの軸方向モータ側表面に固定されている。さらに、凸部２５ａ、２５ｂの、端部プレート２５の表面に対する軸方向モータ側への高さは、ダイオード５１、５２のアノード側端子の、端部プレート２５に最も近接する位置と同一に形成されている。これにより、本実施形態のように、円筒状本体部の両端にアノード側及びカソード側の引き出し線を有するダイオードを用いた場合、凸部２５ａ、２５ｂ上に引き出し線を安定させた状態で接合作業を行うことができる。よって、接合の作業性が向上すると共に、ダイオード５１、５２の設置位置を定められるので、接合品質を向上させることができる。
（その他の実施形態）
なお、上述の実施形態では、車両エンジンの始動に用いられるスタータに本発明の電磁スイッチ１を適用しているが、励磁コイルにて生じた磁力により駆動される可動鉄心による軸線方向の駆動力を利用する、種々の機器に本発明の電磁スイッチ１を広く適用可能である。
【００６７】
また、上述の実施形態では、ダイオード５１、５２のアノード側端子が電気的にアースに接続されている例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ダイオード５１、５２のカソード側端子と比較して、アノード側端子のほうが電位が低くなるようになっていればよい。
【００６８】
また、上述の実施形態では、ダイオード５１、５２を、端部プレート２５に設けた収納部５７、５８に紫外線硬化樹脂にて固定する例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、端部プレート２５の軸方向モータ側に、絶縁性を有する部材である樹脂などで形成されダイオード５１、５２の円筒状本体部に合わせた凹部を有した固定ホルダを別途組み付け、この固定ホルダにダイオード５１、５２を固定するようにしてもよい。さらに、固定ホルダにダイオード５１、５２の本体部を例えば紫外線硬化樹脂などの固定部材にて固定してもよい。これにより、端部プレート２５と、ダイオード５１、５２との絶縁をより確実に確保することができる。
【００６９】
また、上述の実施形態では、円筒状の本体部の一端側にアノード側引き出し線、他端側にカソード側引き出し線を有するダイオードを用いた例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、直方体形状の本体部を持つモールドパッケージタイプや、
複数のダイオードが１つのモールドパッケージ内に一体化されたものを用い、モールドパッケージタイプのダイオードを用いる場合には、アノード側及びカソード側端子に別途引き出し線をハンダなどにて固定して用いてもよい。
【００７０】
また、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、請求項に記載した発明を逸脱しない範囲であれば、どのような形で実施するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１…電磁スイッチ
２…モータ
３…出力軸
４…クラッチ
５…ピニオンギア
６…電磁接点
７…シフトレバー
８…電磁駆動装置
９…スイッチケース
１０…励磁コイル
１１…スイッチコイル
１２…駆動側可動鉄心
２５…端子プレート
２９…電源側固定接点
３０…モータ側固定接点
３１…可動接点
３２…電源端子
３３…モータ端子
４７…引出端子
４８…引出端子
５１…ダイオード
５２…ダイオード
５３…カソード側端子
５４…カソード側端子
５５…ダイオード係合部
５６…ダイオード係合部
５７…収納部
５８…収納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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