(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光部品が収納された筐体と、
前記筐体の側壁面に形成された、少なくとも１本の光ファイバ素線を前記光部品に案内する光ファイバポートを備えた光モジュールであって、
前記筐体は、本体部と蓋部とを有し、
前記本体部は、一方の長手方向を形成する側壁面に設けられた支持体と、前記本体部内底面に設けられた複数の支持片とを有し、前記一方の長手方向を形成する側壁面に対向する側壁面に沿って前記光部品が収納され、
前記光ファイバポートにおいて、前記光ファイバ素線はその通線方向に移動可能であり、前記筐体内に配置された、前記支持体によって前記一方の長手方向を形成する側壁面及び前記本体部内底面と摺動可能に前記一方の長手方向を形成する側壁面に沿うように支持され、かつ前記複数の支持片によって前記本体部内底面に支持された前記光ファイバポートの入力ポートからの入力側光ファイバ素線が、前記支持体と前記複数の支持片との間に形成され前記本体部内底面に支持されていない可動曲部であって、前記支持体による摺動可能な支持により前記筐体内における長さの変化に応じて曲率半径の中心が移動し、かつ前記一方の長手方向を形成する側壁面に対向する側壁面に設置された前記光部品の方向に曲げられることで前記筐体の前記本体部の短手方向を形成する側壁に接触しない可動曲部を有する光モジュール。
【請求項２】
前記本体部内底面には、前記複数の支持片によって、平面視し字状曲部を有するように前記光ファイバ素線が支持されている請求項１に記載の光モジュール。
【請求項３】
前記光ファイバ素線が、前記支持体において、該光ファイバ素線の長さ方向に摺動可能に支持されている請求項１に記載の光モジュール。
【請求項４】
前記光ファイバポートにおいて、前記光ファイバ素線は、固定されたチューブに収納された請求項１に記載の光モジュール。
【請求項５】
前記チューブが、ナイロンチューブである請求項４に記載の光モジュール。
【請求項６】
前記チューブに収納された光ファイバ素線が、光ファイバコードである請求項４に記載の光モジュール。
【請求項７】
前記光部品は入力端及び出力端を有し、前記入力端から導出される前記光ファイバ素線が案内される入力ポートと、前記出力端から導出される前記光ファイバ素線が案内される出力ポートを備え、前記入力ポートと前記出力ポートが、前記本体部の同じ側壁面に形成された請求項１に記載の光モジュール。
【請求項８】
前記光部品が、光パワーを分割する平面光波回路であり、前記出力端部から複数本の光ファイバ素線が導出されていることを特徴とする請求項７に記載の光モジュール。
【請求項９】
前記複数本の光ファイバ素線のうち少なくとも２本の光ファイバ素線が、前記平面光波回路の出力端部及び出力ポートにて、前記本体部内底面に対して垂直方向に相互に配置されている請求項８に記載の光モジュール。
【請求項１０】
前記光ファイバ素線が、前記平面光波回路の出力端部及び出力ポートにて、前記本体部内底面に対して垂直方向に複数本と水平方向に複数本配置されている請求項８に記載の光モジュール。
【請求項１１】
前記光ファイバ素線が、前記平面光波回路の出力端部及び出力ポートにて、前記本体部内底面に対して水平方向の本数よりも垂直方向の本数が多く配置されている請求項８に記載の光モジュール。
【請求項１２】
前記光ファイバ素線が、前記平面光波回路の出力端部及び出力ポートにて、前記垂直方向に４本と前記水平方向に２本配置、または前記垂直方向に８本と前記水平方向に１本配置されている請求項１１に記載の光モジュール。
【請求項１３】
前記本体部の内底面に、前記曲部の位置決めをするための目印を備えたことを特徴とする請求項１に記載の光モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光部品を備えた光モジュールに関し、特に、光ファイバ素線の曲率半径を適切に維持して曲げ損失が生じるのを防止できる光モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の光通信技術の進展とインターネットに代表される通信需要急増により、一般家庭を含めた加入者宅への光ファイバケーブルの導入が進められている。従来、局から加入者までの光線路は、局から配線される幹線用光ファイバケーブルと、そこから分岐し電柱を利用して配線される架空光ファイバケーブルと、架空光クロージャに収納された光スプリッタを用いて前記架空光ファイバケーブルから分岐して加入者宅に配線される光ファイバドロップケーブルと、で構成されている。
【０００３】
従来の光スプリッタを備えたモジュールには、例えば、特許文献１に記載された光パワーを分割するためのモジュール装置がある。このモジュール装置は、図７に示すように、１×３２ＰＬＣスプリッタである光スプリッタ１１０と、ＬＣコネクタ１１１を含む第１結合部材１１２と、４つの８ファイバＭＰＯコネクタ１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、および１２１ｄを含む第２結合部材１２２とを含むモジュール装置１００である。ここでは、入力ポート１１３は、光スプリッタ１１０の第１結合部材１１２からＬＣコネクタ１１１を受け入れるためのＬＣアダプタとして構成されている。同様に、出力ポート１２３ａ〜ｄは、ＭＰＯコネクタ１２１を受け入れるためのＭＰＯアダプタとして構成されている。
【０００４】
上記したモジュール装置１００には、第１結合部材１１２、第２結合部材１２２が過剰な曲率半径とならないように寸法決めされた収納ケース１０１が用いられている。第１結合部材１１２、第２結合部材１２２が適切な曲率半径を維持できる配置となるように、入力ポート１１３から出力ポート１２３に至る光ファイバ線路の経路を指定する。
【０００５】
しかし、上記モジュール装置１００は、収納ケース１０１に第１結合部材１１２及び第２結合部材１２２の固定手段が設けられておらず、第２結合部材１２２は収納ケース１０１の内壁に四方で当接して位置決めされているだけなので、適切な曲率半径を常時維持するのは困難であり、大きな曲げ損失が生じることがある。また、外気温の寒暖の差により、第１結合部材１１２、第２結合部材１２２の長さが伸縮すると、収納ケース１０１内壁との当接部位で曲率半径に変化が生じて曲げ損失が増大することもある。
【０００６】
また、内壁に当接された第１結合部材１１２及び第２結合部材１２２の曲げ損失が増大するのを確実に防止するためには、収納ケース１０１の寸法を大きくする必要があるので、モジュール装置１００は大型にならざるを得ない。従って、例えば、これを電柱に設置して架空光ファイバケーブルを分岐させる場合には、電柱での設置数量が限定されるので、１電柱あたりの分岐数が限られ、光ファイバケーブルの分岐作業の効率が低下するという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２０９１１８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記事情に鑑み、本発明は、雰囲気温度が変化しても光ファイバの曲率半径を適切に維持して曲げ損失が生じるのを防止できる光モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様は、光部品が収納された筐体と、前記筐体の側壁面に形成された、少なくとも１本の光ファイバ素線を前記光部品に案内する光ファイバポートを備えた光モジュールであって、前記筐体は、本体部と蓋部とを有し、前記本体部は、一方の長手方向を形成する側壁面に設けられた支持体と、前記本体部内底面に設けられた複数の支持片とを有し、前記一方の長手方向を形成する側壁面に対向する側壁面に沿って前記光部品が収納され、前記光ファイバポートにおいて、前記光ファイバ素線はその通線方向に移動可能であり、前記筐体内に配置された、前記支持体によって前記一方の長手方向を形成する側壁面及び前記本体部内底面と摺動可能に前記一方の長手方向を形成する側壁面に沿うように支持され、かつ前記複数の支持片によって前記本体部内底面に支持された前記光ファイバポートの入力ポートからの入力側光ファイバ素線が、前記支持体と前記複数の支持片との間に形成され前記本体部内底面に支持されていない可動曲部であって、前記支持体による摺動可能な支持により前記筐体内における長さの変化に応じて曲率半径の中心が移動し、かつ前記一方の長手方向を形成する側壁面に対向する側壁面に設置された前記光部品の方向に曲げられることで前記筐体の前記本体部の短手方向を形成する側壁に接触しない可動曲部を有する光モジュールである。本発明の態様は、前記本体部内底面には、前記複数の支持片によって、平面視し字状曲部を有するように前記光ファイバ素線が支持されている光モジュールである。また、本発明の態様は、前記光ファイバ素線が、前記支持体において、該光ファイバ素線の長さ方向に摺動可能に支持されている光モジュールである。
【００１０】
本発明の第１の態様では、外部環境の寒暖の差によって筐体内に配置されている光ファイバの長さが変化するにあたり、筐体の側壁に接触せずに曲率半径の中心が移動する光ファイバの曲部（以下、「可動曲部」ということがある。）にて、光ファイバの長さの変化を吸収する。すなわち、雰囲気温度の変化により、筐体内に配置されている光ファイバが長くなっていくと、それに応じて、可動曲部は、その曲率半径の中心を所定の方向に移動させつつ筐体内を内底面に沿って移動していき、光ファイバの長さの変化に対応する。一方で、雰囲気温度の変化により筐体内に配置されている光ファイバが短くなっていくと、それに応じて、前記可動曲部は、その曲率半径の中心を前記所定の方向とは反対方向に移動させつつ筐体内を内底面に沿って移動していき、光ファイバの長さの変化に対応する。
【００１１】
このとき、外部環境の寒暖の差による光ファイバの長さの変化については、その範囲が想定可能であり、前記範囲内で可動曲部が筐体の側壁に接触しないよう配置されているので、光ファイバの長さの変化に対して、常に前記可動曲部の位置取りの自由度は保たれている。なお、「曲率半径の中心」とは、筐体内に配置されている光ファイバの曲部について、その曲率半径を形成する円を想定した場合に前記円の中心点を意味する。
【００１２】
本発明の第２の態様は、前記光ファイバポートにおいて、前記光ファイバ素線は、固定されたチューブに収納された光モジュールである。本発明の第３の態様は、前記チューブが、ナイロンチューブである光モジュールである。本発明の第４の態様は、前記チューブに収納された光ファイバ素線が、光ファイバコードである光モジュールである。
【００１３】
本発明の第５の態様は、前記光部品は入力端及び出力端を有し、前記入力端から導出される前記光ファイバ素線が案内される入力ポートと、前記出力端から導出される前記光ファイバ素線が案内される出力ポートを備え、前記入力ポートと前記出力ポートが、前記本体部の同じ側壁面に形成された光モジュールである。
【００１４】
本発明の第６の態様は、前記光部品が、光パワーを分割する平面光波回路であり、前記出力端部から複数本の光ファイバ素線が導出されていることを特徴とする光モジュールである。
【００１５】
本発明の第７の態様は、前記複数本の光ファイバ素線のうち少なくとも２本の光ファイバ素線が、前記平面光波回路の出力端部及び出力ポートにて、前記本体部内底面に対して垂直方向に相互に配置されていることを特徴とする光モジュールである。本発明の態様は、前記光ファイバ素線が、前記平面光波回路の出力端部及び出力ポートにて、前記本体部内底面に対して垂直方向に複数本と水平方向に複数本配置されている光モジュールである。本発明の態様は、前記光ファイバ素線が、前記平面光波回路の出力端部及び出力ポートにて、前記本体部内底面に対して水平方向の本数よりも垂直方向の本数が多く配置されている光モジュールである。本発明の態様は、前記光ファイバ素線が、前記平面光波回路の出力端部及び出力ポートにて、前記垂直方向に４本と前記水平方向に２本配置、または前記垂直方向に８本と前記水平方向に１本配置されている光モジュールである。
【００１６】
すなわち、平面光波回路にて１本の光ファイバから分岐された複数本の光ファイバの全てが、筐体の底面に対し平行に、つまり横一線に並んでいるのではなく、複数本の光ファイバの少なくとも一部は、筐体の底面に対して垂直方向、つまり縦方向に並んでいる。
【００１７】
本発明の第８の態様は、前記本体部の内底面に、前記曲部の位置決めをするための目印を備えたことを特徴とする光モジュールである。
【００１８】
筐体内に光ファイバを配線する際に、筐体内底面に設けられた目印に基づいて、可動曲部の位置決めをすることで、筐体に配置された光ファイバの長さが変化しても、前記可動曲部が筐体の側壁に接触しない状態を確保する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の第１の態様によれば、前記筐体内における光ファイバの長さの変化に追従して、曲率半径の中心が移動し、かつ筐体の側壁に接触しない曲部を有するので、光ファイバの曲部が筐体側壁に当たることによる光ファイバの曲率半径の変化を防止できる。また、雰囲気温度の変化が大きい環境下であっても、光ファイバの曲率半径の変化を防止して曲げ損失の増加を防ぐことができるので、屋外に設置しても、安定した光学特性が得られる。さらに、筐体内における光ファイバの長さが変化しても、曲率半径の変化に起因した曲げ損失の増加を防止できるので、筐体内における光ファイバの曲率半径を最大限小さくする配線が可能となる。従って、筐体を小さくできるので、光モジュールが小型となる。
【００２０】
本発明の第２の態様によれば、光ファイバポートにて光ファイバはチューブに収納されているので、作業時等における光ファイバの損傷を防止できる。本発明の第３の態様によれば、ナイロンチューブを用いるので安価である。本発明の第４の態様によれば、光ファイバコードが形成されているので、光ファイバケーブルとの接続が容易である。
【００２１】
本発明の第５の態様によれば、入力ポートと出力ポートが筐体の同一壁面に設けられているので、分岐作業等、光ファイバの配線、設置作業が簡易である。
【００２２】
本発明の第６の態様によれば、光モジュールが小型となり、電柱等に設置する従来の架空クロージャに、従来よりも多くの光モジュールを収納することができるので、１架空クロージャあたり、分岐した光ファイバケーブルの本数を多くとることができる。また、一箇所の工事で多くの光ファイバケーブルを分岐できるので、分岐作業を効率化できる。
【００２３】
本発明の第７の態様によれば、複数本の光ファイバ素線の少なくとも一部は、平面光波回路の出力端部及び光スプリッタの出力ポートにて、縦方向に並んだ状態で保持されているので、複数本の光ファイバ素線について、その可動曲部におけるよじれを防止して、曲率半径をほぼ同じに制御できる。
【００２４】
本発明の第８の態様によれば、可動曲部の位置決めのための目印が設けられているので、光ファイバ素線の筐体側壁への接触を確実に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態例に係る光モジュールを用いた光モジュール装置を示す斜視図である。
【図２】（a）図は、本発明の実施形態例に係る光モジュールの斜視図、同（b）図は、本発明の実施形態例に係る光モジュールの平面図である。
【図３】本発明の実施形態例に係る光モジュールの本体部の平面図である。
【図４】本発明の実施形態例に係る光モジュールの蓋部の平面図である。
【図５】本発明の実施形態例に係る光モジュールの側面図である。
【図６】本発明の実施形態例に係る光モジュールの作用を説明する模式図である。
【図７】従来の光スプリッタモジュール装置内部の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、本発明の実施形態例に係る光モジュールを図面に基づいて説明する。図１に示すように、本発明の実施形態例に係る光モジュール１は、光スプリッタモジュールであって、その入力側に１本の入力側光ファイバコード２が結合され、出力側に複数本（ここでは８本）の出力側光ファイバコード３が結合されて、光信号を複数に分岐する光モジュール装置Ａが構成される。入力側光ファイバコード２の端部にはコネクタ４が設けられており、入力側光ファイバコード２は、コネクタ４を介して、電柱を利用して配線される架空光ファイバケーブル（図示せず）に接続される。出力側光ファイバコード３のそれぞれの端部にもコネクタ５が設けられており、出力側光ファイバコード３は、コネクタ５を用いて、加入者宅へと配線されている光ドロップケーブル（図示せず）に接続される。
【００２７】
本発明の実施形態例に係る光モジュール１は、図２（a）（b）に示すように、本体部１１及び蓋部１２からなる樹脂製の筐体１０に、光部品として光パワーを分割する平面光波回路（ＰＬＣ）１３が収納されている。筐体１０は平面視略矩形状で、その寸法は長手方向１０３ｍｍ×短手方向４２ｍｍ×厚さ５．３ｍｍである。ＰＬＣ１３の入力端部１４には、光モジュール１の入力ポート１８方向から伸びている１本の入力側光ファイバ素線１６が接続されている。この入力側光ファイバ素線１６は、入力ポート１８に挿入された入力側光ファイバコード２から保護材であるシース及びナイロンパイプを取り除いたものである。すなわち、入力側光ファイバコード２は、入力側光ファイバ素線１６となる光ファイバ素線を収納している。
【００２８】
入力ポート１８は、本体部１１の短手方向を形成する側壁面に設けられた切り欠き部で構成されている。切り欠き部の内壁側には、入力側光ファイバコード２を光モジュール１に固定するための固定部２０が設けられている。固定部２０は、入力側光ファイバコード２と入力側光ファイバ素線１６との境界部近傍にて、入力側光ファイバコード２を固定している。
【００２９】
一方、ＰＬＣ１３の出力端部１５には、複数本（ここでは８本）の出力側光ファイバ素線１７が接続されている。この出力側光ファイバ素線１７は光モジュール１の出力ポート１９へと伸び、出力ポート１９から複数本（ここでは８本）の出力側光ファイバコード３として光モジュール１の外方に向かっている。出力側光ファイバ素線１７は、出力側光ファイバコード３から保護材であるシース及びナイロンパイプを取り除いたものである。
【００３０】
出力ポート１９は、入力ポート１８と同一の側壁面に設けられた切り欠き部で構成されている。切り欠き部の内壁側には、出力側光ファイバコード３を光モジュール１に固定するための固定部２０が設けられている。固定部２０は、出力側光ファイバコード３と出力側光ファイバ素線１７との境界部近傍にて、出力側光ファイバコード３を固定している。
【００３１】
蓋部１２は本体部１１の底面と対応した形状をしており、結合部３０にて本体部１１と一体になっている。本体部１１内におけるＰＬＣ１３の設置作業及び入力側光ファイバ素線１６と出力側光ファイバ素線１７の配線作業の終了後、結合部３０を軸にして蓋部１２を本体部１１方向に回転させて本体部１１の開口部を閉じると、光モジュール１の使用が可能となる。
【００３２】
入力側光ファイバ素線１６と出力側光ファイバ素線１７の配線について、図３を用いて説明する。図３に示すように、入力ポート１８に挿入されている１本の入力側光ファイバコード２は、固定部２０近傍で１本の入力側光ファイバ素線１６となる。入力側光ファイバ素線１６は、本体部１１の長手方向を形成する側壁面２２に沿うようにして、固定部２０近傍から側壁面２２に設けられた支持体２１へと配線されている。入力側光ファイバ素線１６は、支持体２１のところで側壁面２２及び本体部１１内底面と摺動可能に支持されている。支持体２１に支持された入力側光ファイバ素線１６は、側壁面２２に対向する側壁面に設置されたＰＬＣ１３の方向に曲げられることで、本体部１１の短手方向を形成する側壁面２３に接触しない所定の曲率半径を有する可動曲部２４が形成されている。
【００３３】
可動曲部２４が形成された入力側光ファイバ素線１６は、本体部１１内底面に形成された４つの支持片２５a、２５b、２５ｃ、２５ｄにて平面視し字状の曲部が形成されて、ＰＬＣ１３の入力端部１４へとつなげられている。つまり、支持体２１と支持片２５aの間に形成された可動曲部２４は、本体部１１内底面に支持されていないが、平面視し字状の曲部は、４つの支持片２５a、２５b、２５ｃ、２５ｄにより本体部１１内底面に支持されている。上記した可動曲部２４と平面視し字状曲部の曲率半径は、入力側光ファイバ素線１６の曲げ損失を抑える点から、いずれも１５ｍｍ以上であり、光モジュール１の小型化の点から１５ｍｍ〜１８ｍｍの範囲が好ましい。
【００３４】
一方、図３に示すように、８本の出力側光ファイバ素線１７は、本体部１１の底面に対して水平方向に２本と垂直方向に４本並んだ構成で、ＰＬＣ１３の出力端部１５から導出されている。この８本の出力側光ファイバ素線１７が、ＰＬＣ１３に対向する側壁面２２方向に曲げられることで、本体部１１の短手方向を形成する側壁面２３に接触しない所定の曲率半径を有する可動曲部２６が形成されている。このとき、可動曲部２６においても、８本の出力側光ファイバ素線１７は、本体部１１の底面に対して水平方向に２本と垂直方向に４本並んだ構成となっている。
【００３５】
可動曲部２６が形成された８本の出力側光ファイバ素線１７は、入力側光ファイバ素線１６とともに、支持体２１のところで側壁面２２及び本体部１１内底面と摺動可能に支持されている。そして、８本の出力側光ファイバ素線１７は、本体部１１の底面に対して水平方向に２本と垂直方向に４本並んだ構成のまま、支持体２１から固定部２０方向へと側壁面２２に沿うようにして配線されている。つまり、ＰＬＣ１３の出力端部１５と支持体２１の間に形成された可動曲部２６は、本体部１１内底面に支持されていないが、支持体２１から固定部２０に至る配線は本体部１１内底面に支持されていることとなる。８本の出力側光ファイバ素線１７は、本体部１１の底面に対して水平方向に２本と垂直方向に４本並んだ構成のまま固定部２０近傍で８本の出力側光ファイバコード３となり、出力ポート１９を介して光モジュール１から導出されている。
【００３６】
上記した可動曲部２６の曲率半径は、出力側光ファイバ素線１７の曲げ損失を抑える点から１５ｍｍ以上であり、光モジュール１の小型化の点から１５ｍｍ〜１８ｍｍが好ましい。
【００３７】
次に、図４、図５を用いて、本発明の実施形態例に係る光モジュール１の蓋部１２の構成及び蓋部１２の取付機構について説明する。図４に示すように、蓋部１２は平板状であり、その縁部に２個の第１係止片３１と６個の第２係止片３２が、平板上に３個の位置合わせ用突起３５が設けられている。
【００３８】
そして、図５に示すように、第１係止片３１は本体部１１の側壁部に設けられた第１係止片受部３３に、第２係止片３２は本体部１１の側壁部に設けられた第２係止片受部３４に、それぞれ係止されることで、蓋部１２が本体部１１の開口部を閉じた状態で固定される。第１係止片３１は、孔部３１´が第１係止片受部３３に設けられた係止突起片３３´と嵌合することで係止され、第２係止片３２は、係止爪３２´が第２係止片受部３４に設けられた係止部３４´に引掛けられることで係止される。
【００３９】
また、位置合わせ用突起３５は、本体部１１を蓋部１２で閉める際に、本体部１１の底面に設けられた位置合わせ用孔部３６と嵌合して、蓋部１２の位置合わせを容易にしている。
【００４０】
次に、図６を用いて、可動曲部２４、２６の作用について説明する。入力側光ファイバ素線１６の可動曲部２４と出力側光ファイバ素線１７の可動曲部２６は、ともに同じ作用を有するので、ここでは、出力側光ファイバ素線１７の可動曲部２６を例にとって説明する。従って、図６では、入力側光ファイバ素線１６の可動曲部２４の図示は省略する。なお、通常状態の可動曲部２６の位置はＩとする。
【００４１】
本発明の実施形態例では、出力側光ファイバコード３は、光ファイバ素線をナイロンパイプで被覆して保護している。従って、雰囲気温度が上昇すると、ファイバ素線を被覆しているナイロンパイプは熱膨張して、その長さが長くなる。一方で、光ファイバ素線は雰囲気温度が上昇しても、その長さはほとんど変化しない。従って、光ファイバ素線のうちナイロンパイプに被覆されている部分の長さは、ナイロンパイプが熱膨張で長くなった分だけ長くなる。すると、光モジュール１内に配置されている出力側光ファイバ素線１７は、ナイロンパイプが長くなった分だけ出力側光ファイバコード３内に引き込まれることとなるので、光モジュール１内に配置されている出力側光ファイバ素線１７の長さは、その分短くなる。
【００４２】
このとき、出力側光ファイバ素線１７は、ＰＬＣ１３の出力端部１５及び固定部２０（固定部２０では、出力側光ファイバ素線１７はナイロンパイプとシースで被覆されて出力側光ファイバコード３となっている）で本体部１１に固定され、さらに支持体２１で本体部１１内底面と摺動可能に支持されているので、出力側光ファイバ素線１７の長さが短くなるのに追従して、可動曲部２６はＩの位置から出力ポート１９方向である矢印Ｂの方向へと移動していき、IIの位置をとる。可動曲部２６の曲率半径の中心も、可動曲部のＩからIIへの移動に応じて中心Ｉから中心IIへと移動する。
【００４３】
反対に、雰囲気温度が低下すると、ファイバ素線を被覆しているナイロンパイプは収縮して、その長さが短くなる。一方で、光ファイバ素線は雰囲気温度が低下してもその長さは、ほとんど変化しない。従って、光ファイバ素線のうちナイロンパイプに被覆されている部分の長さは、ナイロンパイプが収縮した分だけ短くなる。すると、光モジュール１内に配置されている出力側光ファイバ素線１７は、ナイロンパイプが短くなった分だけ出力側光ファイバコード３から押し出されることとなるので、光モジュール１内に配置されている出力側光ファイバ素線１７の長さは、その分長くなる。出力側光ファイバ素線１７の長さが長くなるのに追従して、可動曲部２６は、Ｉの位置から出力ポート１９とは反対方向である矢印Ｃの方向へと移動していき、IIIの位置をとる。これに応じて、可動曲部２６の曲率半径の中心も、中心Ｉから中心IIIへと移動する。このとき、可動曲部２６がIIIの位置をとっても側壁面２３には接触しないように、可動曲部２６の位置Ｉを決める。
【００４４】
なお、可動曲部２６の位置がII、IIIのいずれであっても、その曲率半径が１５ｍｍ以上となるように、位置Ｉの曲率半径を１５ｍｍ以上に設定する。
【００４５】
次に、光モジュールの使用方法について説明する。ここでは、光モジュール１の電柱への設置方法を例にして説明する。電柱上部に登った作業者は、電柱に設置されている架空光クロージャに光モジュール１を収納する。このとき、作業性を向上させるために、入力ポート１８と出力ポート１９を備えた側壁面が作業者側に向くように光モジュール１を架空光クロージャに収納する。そして、幹線用光ファイバケーブルから分岐して電柱を利用して配線されている架空光ファイバケーブルに、コネクタ４を介して光モジュール１に結合した入力側光ファイバコード２を接続する。さらに、光モジュール１に結合した８本の出力側光ファイバコード３を、コネクタ５を介して８件の加入者宅へと配線されている各光ドロップケーブルに接続する。
【００４６】
この設置方法例では、光モジュール１は小型化されているので、従来よりも多くの光モジュールを架空光クロージャに収納でき、１つの架空光クロージャで分岐本数をより多く確保できる。
【００４７】
次に、本発明の他の実施形態例を説明する。入力側光ファイバ素線１６の可動曲部２４、出力側光ファイバ素線１７の可動曲部２６を形成するにあたり、本体部１１の内底面に目印を設けて、その位置決めを容易化してもよい。作業者は、例えば、可動曲部２４、２６が目印上を通るように配線することで、光ファイバ素線１６、１７が長くなっても側壁面２３に接触するのを確実に防止できる。
【００４８】
上記実施形態例では、出力側光ファイバ素線１７は、ＰＬＣ１３の出力端部１５及び出力ポートにて本体部１１の底面に対して水平方向２本と垂直方向４本の配列に固定されていたが、可動曲部２６におけるよじれを防止できる配列であればよく、例えば、垂直方向に８本並べてもよく、水平方向に４本と垂直方向に２本並べてもよい。また、出力側光ファイバ素線１７は８本であったが、これに限定されず、加入者宅の軒数等、必要に応じて適宜の本数とすることができる。
【００４９】
上記実施形態例では、蓋部１２は、その周縁部に設けられた２個の第１係止片３１と６個の第２係止片３２を用いて、本体部１１の開口部を閉じた状態で固定していたが、本体部１１の開口部を閉じた状態で固定できれば、係止片の種類及び数量は特に限定されない。また、蓋部１２を閉める際に、本体部１１との位置合わせに支障がなければ、位置合わせ用突起３５を設けなくてもよい。さらに、上記実施形態例では、光モジュール１は光スプリッタモジュールであって光部品にＰＬＣ１３を用いたが、光部品は特に限定されず、光モジュールの用途に応じて、ＰＬＣ１３に代えて、例えば、光増幅器、光合波・分波器などの光部品を用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
筐体を小型化しつつ光ファイバ素線の曲げ損失の増加を防止できるので、例えば、電柱に設置した光分岐装置の分野で利用価値が高い。
【符号の説明】
【００５１】
１        光モジュール
１０      筐体
１１      本体部
１２      蓋部
１３      平面光波回路
１４      入力端部
１５      出力端部
１６      入力側光ファイバ素線
１７      出力側光ファイバ素線
１８      入力ポート
１９      出力ポート
２４      可動曲部
２６      可動曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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