(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直径０．０５〜１．０ｍｍのポリエステルモノフィラメントを少なくとも一部に使用して製紐したポリエステル製ガットであり、張力２２０Ｎ時の伸度が２．５〜４．５％、かつ張力５００Ｎ時の伸度が８．０〜２０％の範囲にあることを特徴とするラケット用ガット。
【請求項２】
前記ポリエステルモノフィラメントを少なくとも一部に使用し、ブレードにより製紐してなることを特徴とする請求項1に記載のラケット用ガット。
【請求項３】
前記ポリエステルモノフィラメントが、ラケット用ガット全体の５０％以上であることを特徴とする請求項１または２に記載のラケット用ガット。
【請求項４】
前記ポリエステルモノフィラメント以外の構成成分が、ポリアミド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、フッ素系樹脂、およびポリフェニレンサルファイド系樹脂から選ばれた少なくとも１種類以上のモノフィラメントまたはマルチフィラメントを製紐した疑似モノフィラメントであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のラケット用ガット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テニス、バドミントン、スカッシュなどに使用するラケット用ガットに関するものであり、さらに詳しくは、環境による特性変化を起こし難く、ソフトな打球感、優れたボールコントロール性、優れた耐久性を併せ持ち、ラケットへの張設性にも優れたラケット用ガットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からスポーツラケット用ガットとしては羊腸、鯨筋に代表される動物繊維からなる天然ガットが用いられてきた。
【０００３】
しかるに、天然ガットは反発性、制球性、耐衝撃性などに優れているが、耐水性に劣ることから使用寿命が短く、しかも高価であるため、近年では耐久性、量産性および経済性などに優れる合成樹脂製ガットが用いられている。
【０００４】
これらの合成樹脂製ガットとしては、ソフトな打球感と優れたボールコントロール性などから、ポリアミド製ガットが比較的多く用いられているが、ポリアミド製ガットは気温や湿度など環境変化に対して十分に対応できず、伸び、強力および弾性率などが変化するため、競技者に対して安定したボールコントロール性を与え難いという問題があった。
【０００５】
このような状況から、環境変化による特性変化を起こし難く、しかも強伸度曲線が天然ガットに極めて近似しており、制球性に優れるポリエステル製ガットが実用に多く供されている。
【０００６】
しかしながら、ポリエステル製ガットは、その剛直性に起因して、反発性、耐衝撃性、ボールコントロール性が必ずしも十分とはいえず、またラケットへの張設性が悪く、さらにフィブリル化しやすく耐久性に劣るという欠点もあることから、これらについての改善要請が高まっている。
【０００７】
ポリエステル製ガットのフィブリル化を改善する方法としては、特殊な条件下で熱処理をする方法（例えば、特許文献１参照）が提案されているが、この方法ではフィブリル化についてはある程度改善されるものの、ラケットへの張設性、反発性、耐衝撃性などは改善されていないことから、ラケット用ガットとしては不十分なものであった。
【０００８】
一方、ラケット用ガットの衝撃吸収性を改善する方法としては、３本以上の６角形断面のモノフィラメントの側面を接着させたモノマルチタイプのラケット用ガット（例えば、特許文献２参照）、ポリエステル系樹脂と、ポリアミド系樹脂、フッ素系樹脂、ポリオレフィン系樹脂から選ばれた１種とを海島複合にする方法（例えば、特許文献３参照）などが提案されているが、これらの方法では衝撃吸収性は改善されるものの、ラケット用ガットとしての使用時に、接着面が剥離したり、海島複合の海成分と島成分の界面が剥離したりしてしまうため、耐久性の低いものになってしまうという問題が残されていた。
【０００９】
また、ラケット用ガットの張設性、反発性、耐衝撃性を改善する方法としては、特定のポリエステル原料を使い、指定のパラメーターをクリアしたモノフィラメントを使用する方法（例えば、特許文献４参照）が提案されているが、この方法ではモノフィラメントをそのままラケット用ガットとして使用することから、ガット表面が滑らかでボールにスピンを掛け難くなることから、結果としてボールコントロール性が劣ることになる点において、さらに改良の余地が残されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平７―１８５０４５号公報
【特許文献２】特開２００６―３４５９６３号公報
【特許文献３】特開２００７―３３０７７２号公報
【特許文献４】特開２００３―２３９１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記の従来技術における問題点の解消を課題として検討した結果達成されたものである。
【００１２】
したがって、本発明の目的は、環境による特性変化を起こし難く、ソフトな打球感、優れたボールコントロール性、優れた耐久性を併せ持ち、ラケットへの張設性にも優れたラケット用ガットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために本発明によれば、直径０．０５〜１．０ｍｍのポリエステルモノフィラメントを少なくとも一部に使用して製紐したポリエステル製ガットであり、張力２２０Ｎ時の伸度が２．５〜４．５％、かつ張力５００Ｎ時の伸度が８．０〜２０％の範囲にあることを特徴とするラケット用ガットが提供される。
【００１４】
なお、本発明のラケット用ガットにおいては、
前記ポリエステルモノフィラメントを少なくとも一部に使用し、ブレードにより製紐してなること、
前記ポリエステルモノフィラメントがラケット用ガット全体の５０％以上であること、
前記ポリエステルモノフィラメント以外の構成成分が、ポリアミド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、フッ素系樹脂、およびポリフェニレンサルファイド系樹脂から選ばれた少なくとも１種類以上のモノフィラメントまたはマルチフィラメントを製紐した疑似モノフィラメントであること、および
前記ポリエステル製ガットが、熱可塑性樹脂系接着剤、光硬化性樹脂系接着剤、および熱硬化性樹脂系接着剤から選ばれた少なくとも１種の接着剤により接着されていること
が、いずれも好ましい条件として挙げられる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、以下に説明するとおり、環境による特性変化を起こし難く、ソフトな打球感、優れたボールコントロール性、優れた耐久性を併せ持ち、ラケットへの張設性にも優れたラケット用ガットを得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明のラケット用ガットについて説明する。
【００１７】
本発明のラケット用ガットは、直径０．０５〜１．０ｍｍ、好ましくは０．１〜０．９ｍｍのポリエステルモノフィラメントを少なくとも一部に使用して製紐すること、ラケット用ガットの張力２２０Ｎ時の伸度が２．５〜４．５％、かつ張力５００Ｎ時の伸度が８．０〜２０％、好ましくは張力２２０Ｎ時の伸度が２．５〜４．５％、かつ張力５００Ｎ時の伸度が１０〜１５％の範囲にあることが重要である。
【００１８】
ここで、ポリエステルモノフィラメントの直径が０．０５ｍｍより細いと、単糸直径が細過ぎてガット同士の摩擦に対して極端に弱くなってしまい、マルチフィラメントを用いたラケット用ガットと同様に、耐久性に劣るガットになってしまうため好ましくない。また、逆にモノフィラメントの直径が１．０ｍｍよりも太いと、ガットの直径が太過ぎて、グロメットにガットが通らなくなるなどの張設性の低下を招くため好ましくない。
【００１９】
また、本発明のラケット用ガットの張力２２０Ｎ時および５００Ｎ時の伸度が上記の範囲より小さい場合には、ボールを打ったときに反発性が悪くなり、スピードの速いサーブが打ち出せなくなるばかりか、ボールを打ち返すときの振動が吸収できずに肘に負担を掛けることになるため好ましくない。一方、張力２２０Ｎ時および５００Ｎ時の伸度が上記の範囲を超える場合には、ボールコントロール性が悪くなるため好ましくない。
【００２０】
本発明のラケット用ガットのもう一つの特徴は、ポリエステルモノフィラメントを少なくとも一部に使用し、製紐することにあり、ポリエステルモノフィラメントをそのままラケット用ガットとして使用した場合には、ガットの表面が滑らかであることからボールとの摩擦力が低くなり、ボールにスピンをかけたり、スピンのかかったボールのスピンを止めて無回転にしたりする時のスピン性が悪くなるため好ましくない。
【００２１】
ここで、ポリエステルモノフィラメントの製紐方法には特に制限がなく、モノフィラメントを引きそろえて側糸でカバーリングする方法、ポリエステルモノフィラメントを撚り合わせる方法、ポリエステルモノフィラメントを組糸のようにブレードする方法などが挙げられるが、でき上がったラケット用ガットの形態が安定しているという理由から、ブレードする方法が好ましく採用される。
【００２２】
本発明で素材として使用するポリエステルとしては、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリメチレンナフタレート、ポリブチレンナフタレート、ポリプロピレンナフタレートまたはその２種類以上の共重合またはブレンドなどのポリエステル等が挙げられるが、なかでもポリエチレンテレフタレートが好ましく使用される。
【００２３】
本発明のラケット用ガットは、ポリエステルモノフィラメントがラケット用ガット全体の５０％以上、好ましくは６０％以上であることが望ましい。ポリエステルモノフィラメントがラケット用ガット全体の５０％を下回る場合には、ポリエステルガットの特徴である環境による特性変化の起こし難くさを維持できなくなる傾向を生じることがある。
【００２４】
ここで、本発明のラケット用ガットを構成するポリエステルモノフィラメント以外の構成成分としては、ポリアミド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、フッ素系樹脂、ポリフェニレンサルファイド系樹脂からなるモノフィラメントまたはマルチフィラメントを製紐した疑似モノフィラメントなどが好ましく採用され、柔軟性を求めるプレイヤーはポリアミドモノフィラメントを入れたもの、耐久性を求めるハードヒッターはポリフェニレンサルファイドを入れたものなど、プレイヤーの好みに合わせて適選採用することができる。
【００２５】
さらに、本発明のラケット用ガットは、モノフィラメントを製紐加工するとき、または製紐加工後に熱可塑性樹脂系接着剤、光硬化性樹脂系接着剤、熱硬化性樹脂系接着剤から選ばれた接着剤を用いて接着コーティング加工することにより、さらに優れた耐久性を発揮することができる。
【００２６】
なお、本発明ラケット用ガットに使用するモノフィラメントには、必要に応じて、例えば顔料、染料、耐候剤、耐光剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、耐熱剤、蛍光増白剤、結晶化抑制剤、可塑剤、末端基封鎖剤などの各種添加剤を、本発明の目的を阻害しない範囲で、その原料の重合工程や重合後、あるいは紡糸直前に添加することができる。
【００２７】
さらに、本発明のラケット用ガットを構成するモノフィラメントの断面形状は、略円形のほか、三角形、四角形、五角形などの多角形、クローバー形、花びら形、星型など異型断面、トラック形、長方形、や異型断面を繋ぎ合わせた扁平形状など、本発明の目的を阻害しない範囲で適宜選択することができる。
【００２８】
かくして得られる本発明のラケット用ガットは、ポリエステルガットの環境による特性変化の起こし難くさと、ナイロンガットのソフトな打球感と優れたボールコントロール性、優れた耐久性を併せ持ち、さらにはラケットへの張設性も改善されたものであることから、テニス、バドミントン、スカッシュなどに使用するラケット用ガットとしての適用が大いに期待される。
【実施例】
【００２９】
以下に、本発明のラケット用ガットを実施例に基づいてさらに詳しく説明する。なお、実施例におけるラケット用ガットの評価は以下の方法で行った。
【００３０】
［中間伸度］
ＪＩＳ  Ｌ１０１３の定義によった。すなわち、綛状に取った試料を２０℃、６５％ＲＨの温湿度調整室に２４時間放置した後、オリエンテック社製”テンシロン”ＲＴＭ５００型引張試験機を用い、糸長：２５０ｍｍ引張速度：３００ｍｍ／分の条件で破断までの強力伸度曲線を測定し、２２０Ｎ時の伸度（％）、５００Ｎ時の伸度（％）をそれぞれ強力伸度曲線から読み取った。
【００３１】
［直径］
デジタルマイクロメーター（ＭＩＴＵＴＯＭＯ製）でモノフィラメントの直径をランダムに５点測定しその平均値で表示した。
また、ガットの直径については長径、短径を各５点測定してその平均で表示した。
【００３２】
［ラケット用ガットの耐久性評価］
本発明のラケット用ガットを実際にテニス用ラケットに５０ポンドの張力で張設した。
そして、テニス用ラケットのフェースに、時速１００ｋｍ、打ちだし間隔１５回／分、打ち出し距離５０ｃｍ、かつ打ち出し角度４０°の条件でテニスボールを衝突させ、ガットが切断するまでのテニスボールの打ち出し回数で耐久性を評価した。（単位：回）
【００３３】
［ラケット用ガットの打球性評価］
上級レベルのテニスプレーヤーに実際にテニスボールを試打してもらい、天然ガットおよび従来の合成樹脂ガットを使用した場合と比較しての反発性、ボールコントロール性、耐衝撃性、環境による特性変化の起こし難くさ、について次の２段階で評価した。
○：天然ガットと同等もしくは天然ガットに近い打球性であった、
×：従来の合成樹脂ガットと同等もしくはそれ以下であった。
【００３４】
［ラケット用ガットの張設性評価］
ラケット用ガットを実際に５０ポンドの張力でラケットに張設した際の張設のしやすさについて、天然ガットを張設した場合と比較して、次の２段階で評価した。
○：天然ガットと同等もしくは天然ガットより張設し易かった、
×：張設途中で切れてしまったまたは張設できなかった。もしくは天然ガットより張設しにくかった。
【００３５】
［実施例１］
三井化学製ポリエチレンテレフタレート樹脂（Ｊ０５５：極限粘度１．３７）をエクストルーダー型紡糸機へ供給し、紡糸温度２９０℃で溶融混練した後、ギヤポンプを経て、紡糸パック内の濾過層を通過して円形断面糸用紡糸ノズルから紡出し、ただちに７５℃の温水浴中で冷却固化させたポリエステル未延伸糸を得た。引き続き、得られた未延伸糸を９０℃の温水浴で３．０倍に一次延伸し、次いで１８０℃の乾熱雰囲気下で１．８倍に二次延伸を行ってトータル延伸倍率５．４倍とし、さらに、２４０℃の乾熱雰囲気下、０．９５倍で弛緩処理することにより、直径０．２０５ｍｍのポリエステルモノフィラメントを製造した。
【００３６】
作成したモノフィラメントを１６打ち製紐機により製紐し、外径１．２６ｍｍのブレードガットを作成した。作成したガットをラケット用ガットとして使用した時の評価結果を表１に示す。
【００３７】
［実施例２］
実施例１で作成したポリエステルモノフィラメント４本をＳＺ撚りにて４本撚りの疑似モノフィラメント作成し、その疑似モノフィラメント４本をさらにＳＺ撚りで製紐することにより、外形１．２５ｍｍの撚り糸ガットを作成した。作成したガットをラケット用ガットとして使用した時の評価結果を表１に示す。
【００３８】
［参考例１］
東レ製ポリフェニレンサルファイド樹脂（Ｅ２０８０：ＭＦＲ＝９０）をエクストルーダー型紡糸機へ供給し、紡糸機温度３３０℃にて溶融混練した後、ギヤポンプを経て、紡糸パック内の濾過層を通過して円形断面糸用紡糸ノズルから紡出しただちに８０℃の温水中で冷却固化させたポリフェニレンサルファイド未延伸糸を得た。
【００３９】
引き続き、得られた未延伸糸を９５℃の温水浴で３．０倍に一次延伸し、次いで１３０℃の乾熱雰囲気下で１．２５倍に二次延伸を行ってトータル延伸倍率を３．７５倍とし、さらに１５０℃の乾熱雰囲気下で定張力条件にて熱セットを行ない、直径０．２０５ｍｍのポリフェニレンサルファイドモノフィラメントを製造した。
【００４０】
実施例１で作成したポリエステルモノフィラメント１２本と、上記ポリフェニレンサルファイドモノフィラメント４本とを、均等に配置して１６打ち製紐機により製紐し、外径１．２７ｍｍのブレードガットを作成した。作成したガットをラケット用ガットとして使用した時の評価結果を表１に示す。
【００４１】
［参考例２］
東レ製共重合ポリアミド樹脂（Ｍ６０２１Ｈ４：相対粘度４．６５）を、エクストルーダー型紡糸へ供給し、紡糸温度２７０℃で溶融混練した後、ギヤポンプを経て、紡糸パック内の濾過層を通過して円形断面糸用紡糸ノズルから紡出し、ただちに１０℃の温水浴中で冷却固化させたポリアミド未延伸糸を得た。
【００４２】
引き続き得られた未延伸糸を１００℃の水蒸気延伸浴中で３．８倍に一次延伸し、次いで１８０℃の乾熱雰囲気下で１．７４倍に二次延伸を行ってトータル延伸倍率６．６倍とし、さらに、１７０℃の乾熱雰囲気下で０．９倍の弛緩熱処理することにより、直径０．２０５ｍｍのポリアミドモノフィラメントを製造した。
【００４３】
実施例１で作成したポリエステルモノフィラメント１２本と、上記ポリアミドモノフィラメント４本とを、均等に配置して１６打ち製紐機により製紐し、外径１．２０ｍｍのブレードガットを作成した。作成したガットをラケット用ガットとして使用した時の評価結果を表１に示す。
【００４４】
［比較例１］ 
三井化学製ポリエチレンテレフタレート樹脂（Ｊ０５５：極限粘度１．３７）をエクストルーダー型紡糸機へ供給し、紡糸温度２９０℃で溶融混練した後、ギヤポンプを経て、紡糸パック内の濾過層を通過して円形断面糸用紡糸ノズルから紡出し、ただちに７５℃の温水浴中で冷却固化させたＰＥＴ未延伸糸を得た。引き続き、得られた未延伸糸を９０℃の温水浴で３．０倍に一次延伸し、次いで１８０℃の乾熱雰囲気下で１．８倍に二次延伸を行いトータル延伸倍率５．４倍とし、さらに、２４０℃の乾熱雰囲気下で０．９５倍の弛緩処理することにより、直径１．２５ｍｍのＰＥＴモノフィラメントを製造した。
【００４５】
上記モノフィラメントをガットとしてそのまま使用した時の評価結果を表１に示す。
【００４６】
［比較例２］
実施例４で製造した直径０．２０５ｍｍのポリアミドモノフィラメントを、１６打ち製紐機により製紐し、外径１．２５ｍｍのブレードガットを作成した。作成したガットをラケット用ガットとして使用した時の評価結果を表1に示す。
【００４７】
［比較例３］
東レ製ポリエチレンテレフタレートマルチフィラメント（１１００Ｔ−７２−７０２Ｃ）４本を、ＳＺよりにて４本よりの疑似モノフィラメント作成し、その疑似モノフィラメント４本をさらにＳＺよりで製紐することにより、外形１．３１ｍｍのマルチフィラメントガットを作製した。
【００４８】
作成したガットをラケット用ガットとして使用した時の評価結果を表１に示す。
なお、表１において、実施例３は参考例１を、実施例４は参考例２をそれぞれ示す。
【００４９】
【表１】
0005540197.tif 000002
【００５０】
表１の結果から明らかなように、本発明の条件を満たしたラケット用ガット（実施例１〜４）は、いずれもポリエステル製ガットの環境による特性変化の起こし難くさと、ポリアミド製ガットのソフトな打球感と優れたボールコントロール性、優れた耐久性を併せ持ち、さらにラケットへの張設性をも改善したきわめて実用性の高いラケット用ガットであることがわかる。
【００５１】
一方、本発明の条件を満たさないラケット用ガット（比較例１〜３）は、ラケット用ガットとしての効果を十分に発揮することができないものばかりであった。
【００５２】
例えば、ポリエステルモノフィラメントの直径を１．２５ｍｍとして、製紐工程を省いたラケット用ガット（比較例１）は、５００Ｎ時の伸度が低くガットの反発性が悪くなりることから、打球性評価、衝撃吸収性が悪くなるばかりか、ボールの回転をコントロールするスピン性も悪くなり、実用性に欠けるものであった。また、ガットの素材をポリアミドモノフィラメントに変更したラケット用ガット（比較例２）は、２２０Ｎ時の伸度、５００Ｎ時の伸度ともに大きくなり、ラケットに張設するときに張力が安定しなかったばかりか、打球性、耐久性も悪くなり、さらに、環境による特性変化を起こしてしまい実用性に欠けるものであった。さらに、ポリエステルモノフィラメントの代わりにポリエステルマルチフィラメントを使用したラケット用ガット（比較例３）は、張設性、打球性は良好であったが、単糸の細さからガット同士の擦過により単糸が切れてしまい、結果として耐久性が悪く実用性に欠けるものであった。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上、説明したとおり、本発明のラケット用ガットは、ポリエステルガットの環境による特性変化の起こし難くさ、とナイロンガットのソフトな打球感と優れたボールコントロール性、優れた耐久性を併せ持ち、さらにはラケットへの張設性も改善されたものであることから、テニス、バドミントン、スカッシュなどに使用するラケット用ガットとしての実用が大いに期待される。