(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電線の端末に設けられ、相手側のコネクタに嵌合することにより前記各電線と前記相手側のコネクタの有する複数の端子とを電気的に接続するためのコネクタであって、
前記各電線にそれぞれ電気的に接続された複数の導電部材と、
前記複数の導電部材を保持するハウジングとを備え、
前記各電線は、それぞれの軸線が互いに略平行となる状態で当該各軸線と直交する方向に１列に並んで配置され、
前記各導電部材は、それぞれ前記各電線の端末から当該各電線の軸線と平行する方向に延びる本体部と、この本体部から前記各電線の軸線方向及び前記各電線の並ぶ方向と直交する方向に突出するとともに前記各電線の軸線方向に１列に並ぶ複数の突出片と、前記電線を接続するために前記本体部から前記各突出片とは反対側に突出する接続部とをそれぞれ有し、
前記ハウジングは、前記相手側のコネクタと嵌合することにより前記各突出片が前記相手側のコネクタの各端子に対してそれぞれ電気的に接続されるように、前記各導電部材を保持し、
前記本体部及び突出片は、共通の厚みを有する単一の板部材からなり、
前記ハウジングは、前記各導電部材の本体部の厚み方向が前記各電線の並び方向と合致する配列で当該各本体部を保持し、
前記各導電部材が前記ハウジングに保持された状態において、互いに隣り合う前記導電部材の接続部が前記各電線の軸線方向に位置ずれしていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記各導電部材の本体部が圧入可能な形状の圧入溝を有し、
前記導電部材は、前記本体部の前記圧入溝への圧入によりハウジングに保持されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記相手側のコネクタの２以上の端子を短絡させるための短絡部材をさらに備え、
前記短絡部材は、それぞれ共通の厚みを有する単一の板部材からなる短絡本体部及び短絡突出片を有し、
前記ハウジングは、前記導電部材の本体部と前記短絡部材の短絡本体部とを同一平面上で保持するとともに、前記短絡突出片は、前記ハウジングに保持された短絡本体部から前記導電部材の突出片の突出方向と平行する方向に突出して設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数本の電線を有し、相手側のコネクタに嵌合することにより前記各電線と相手側のコネクタの有する電線とを電気的に接続するためのコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、前記コネクタとしては、例えば、特許文献１に開示される防滴型多極コネクタが知られている。
【０００３】
特許文献１の防滴型多極コネクタは、互いに嵌合可能な雄コネクタハウジング及び雌コネクタハウジングと、雄コネクタハウジングに装着された２つの雄電気接続子と、これら雄電気接続子にそれぞれ一端が接続された２本の電線と、雌コネクタハウジングに装着された２つの雌電気接続子と、これら雌電気接続子にそれぞれ一端が接続された２本の電線とを有している。
【０００４】
特許文献１の防滴型多極コネクタは、雄、雌のコネクタハウジングを嵌合させることにより、当該各コネクタハウジングの有する電気接続子同士が接続され、当該電気接続子に接続された電線同士が電気的に接続されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭５６−５７４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の防滴型多極コネクタでは、両コネクタハウジングを嵌合することにより、両コネクタハウジングの電線を一対一で電気的に接続することができるものの、一方のコネクタハウジングの１本の電線に対し、他方のコネクタハウジングの複数本の電線を電気的に接続することができなかった。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、相手側のコネクタに嵌合することにより１本の電線を複数本の電線に電気的に接続することができるコネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、複数の電線の端末に設けられ、相手側のコネクタに嵌合することにより前記各電線と前記相手側のコネクタの有する複数の端子とを電気的に接続するためのコネクタであって、前記各電線にそれぞれ電気的に接続された複数の導電部材と、前記複数の導電部材を保持するハウジングとを備え、前記各電線は、それぞれの軸線が互いに略平行となる状態で当該各軸線と直交する方向に１列に並んで配置され、前記各導電部材は、それぞれ前記各電線の端末から当該各電線の軸線と平行する方向に延びる本体部と、この本体部から前記各電線の軸線方向及び前記各電線の並ぶ方向と直交する方向に突出するとともに前記各電線の軸線方向に１列に並ぶ複数の突出片と、前記電線を接続するために前記本体部から前記各突出片とは反対側に突出する接続部とをそれぞれ有し、前記ハウジングは、前記相手側のコネクタと嵌合することにより前記各突出片が前記相手側のコネクタの各端子に対してそれぞれ電気的に接続されるように、前記各導電部材を保持し、前記本体部及び突出片は、共通の厚みを有する単一の板部材からなり、前記ハウジングは、前記各導電部材の本体部の厚み方向が前記各電線の並び方向と合致する配列で当該各本体部を保持し、前記各導電部材が前記ハウジングに保持された状態において、互いに隣り合う前記導電部材の接続部が前記各電線の軸線方向に位置ずれしていることを特徴とするコネクタを提供する。
【０００９】
本発明によれば、電線に電気的に接続された導電部材がそれぞれ複数の突出片を有しているため、この導電部材を保持するハウジングに対して相手側のコネクタを嵌合させることにより、単一の導電部材が有する複数の突出片に対して相手側のコネクタの複数の端子（電線）をそれぞれ接続することができ、その結果、接続電線１本に対して端子を複数個（電線を複数本）接続することが可能となる。
【００１０】
さらに、本発明では、複数の電線をその軸線方向と直交する方向に一列に並べるとともに、これら電線の軸線と平行する方向に延びるように導電部材の本体部を設けていることにより、各電線及び各本体部をそれらの長手方向を揃えて配置した上で、各本体部の長手寸法（各電線の軸線方向と平行する方向）を利用して複数の突出片を一列に配置しているため、全体としてコンパクトな形態を保持しつつ導電部材により電線を複数の突出片に分岐させることができる。
【００１２】
また、本発明によれば、各導電部材の本体部の厚み方向が各電線の並び方向と合致する配列で各本体を保持するので、限られたスペースにより多くの導電部材を配置することができる。
【００１４】
さらに、本発明によれば、互いに隣り合う導電部材の接続部が電線の軸線方向に位置ずれしているため、互いに隣り合う導電部材の接続部同士の接触、又は、隣り合う接続部に接続された電線同士の接触を回避しつつ、導電部材の本体部をより密接して配置することができる。
【００１５】
前記コネクタにおいて、前記ハウジングは、前記各導電部材の本体部が圧入可能な形状の圧入溝を有し、前記導電部材は、前記本体部の前記圧入溝への圧入によりハウジングに保持されることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、圧入溝内に本体部を圧入するだけの作業で導電部材をハウジングに保持させることができるため、ハウジングに導電部材を取り付けた上で両者を固定する作業を行う場合と比較して導電部材をハウジングに保持させるための作業性を向上することができる。
【００１７】
前記コネクタにおいて、前記相手側のコネクタの２以上の端子を短絡させるための短絡部材をさらに備え、前記短絡部材は、それぞれ共通の厚みを有する単一の板部材からなる短絡本体部及び短絡突出片を有し、前記ハウジングは、前記導電部材の本体部と前記短絡部材の短絡本体部とを同一平面上で保持するとともに、前記短絡突出片は、前記ハウジングに保持された短絡本体部から前記導電部材の突出片の突出方向と平行する方向に突出して設けられていることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、導電部材の本体部と短絡部材の短絡本体部とが同一平面上で保持されているため、各電線の軸線と直交する方向の大きさを維持しながら、相手側のコネクタの２以上の端子を短絡させる機能を付加することができる。また、各導電部材の有する突出片の数に応じて各導電部材の本体部の長さが異なる場合には、短い本体部を有する導電部材に隣接して短絡部材を設けることにより、各電線の軸線方向の大きさも抑えながら短絡部材を設けることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、相手側のコネクタに嵌合することにより１本の電線を複数本の電線に電気的に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る雄コネクタの全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１の雄コネクタの背面図である。
【図３】図１の雄コネクタの蓋体を取り外したものを背面側から見た状態を示す斜視図である。
【図４】図２のIV−IV線断面図である。
【図５】図２のV−V線断面図である。
【図６】図２のVI−VI線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施形態に係る雄コネクタの全体構成を示す斜視図である。図２は、図１の雄コネクタの背面図である。図３は、図１の雄コネクタの蓋体を取り外したものを背面側から見た状態を示す斜視図である。
【００２３】
図１〜図３を参照して、雄コネクタ１は、複数の電線Ｗａ〜Ｗｎからなる電線群Ｗの端末に設けられ、相手側の雌コネクタ（図示せず）に接続されることにより各電線Ｗａ〜Ｗｎと雌コネクタの有する複数の端子（図示せず）とを電気的に接続するようになっている。
【００２４】
具体的に、雄コネクタ１は、前記雌コネクタに嵌合可能なハウジング２と、このハウジング２に設けられ、各電線Ｗａ〜Ｗｎにそれぞれ電気的に接続された複数のバスバー（導電部材）４ａ〜４ｎからなるバスバー群４と、前記電線群Ｗの先端部及びバスバー群４を覆うようにハウジング２の背面側に取り付けられた蓋体３とを備えている。
【００２５】
各電線Ｗａ〜Ｗｎは、それぞれ被覆電線からなる。これら電線Ｗａ〜Ｗｎの先端部は、それぞれ被覆が剥離されて芯線が露出した状態とされている。各電線Ｗａ〜Ｗｎの被覆を有する途中部分は、それぞれ各電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線が互いに略平行となり、かつ、当該軸線と直交する方向に一列に並べて配置されている。一方、各電線Ｗａ〜Ｗｎの芯線は、後述する各バスバー４ａ〜４ｎに電気的に接続されている。
【００２６】
ハウジング２は、有底容器状の合成樹脂部材である。具体的に、ハウジング２は、略長方形の底部２ａと、この底部２ａの周縁部の全周にわたり当該周縁部に立設された側壁２ｂとを有し、これら底部２ａと側壁２ｂとによって囲まれた収容室Ｔ内に前記雌コネクタを受け入れるようになっている。
【００２７】
また、ハウジング２は、後述するバスバー４ａ〜４ｎの本体部７、１０、１６（図４〜図６参照）の厚み方向を前記電線Ｗａ〜Ｗｎが並ぶ方向に揃えた状態で各本体部７、１０、１６を保持するようになっている。以下、この構成について図３及び図４を参照して説明する。図４は、図２のIV−IV線断面図である。
【００２８】
具体的に、ハウジング２の底部２ａには、側壁２ｂとは反対側（背面側）へ開くとともに各電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線と平行する方向に延びる圧入溝（保持部）５と、この圧入溝５から底部２ａを貫通して前記収容室Ｔに通じる５つの挿通孔６が形成されている。圧入溝５は、バスバー４ｇの本体部７（図５又は図６においては本体部１０又は１６）を圧入することにより当該本体部７をその厚み方向に挟持可能となる幅寸法を有している。この圧入溝５は、図２のバスバー４ａ〜４ｎが圧入されている部分に示すように、各電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線方向に位置を揃え、かつ、各電線Ｗａ〜Ｗｎの並び方向と平行な方向に幅方向を向けた状態で、各電線Ｗａ〜Ｗｎの並び方向に１２本が並べて形成されている。挿通孔６は、後述するバスバー４ｇのタブ９（図５又は図６においてはタブ１２又は１８）を挿通することができる開口面積とされているとともに、各電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線方向と平行する方向に５つ並べて配置されている。
【００２９】
バスバー４ａ〜４ｎは、各電線Ｗａ〜Ｗｎに対してそれぞれ電気的に接続された導電性金属からなる部材である。また、バスバー４ａ〜４ｎは、それぞれ各電線Ｗａ〜Ｗｎの先端部から当該各電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線と平行する方向に延びる本体部と、各電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線方向及び各電線Ｗａ〜Ｗｎの並び方向と直交する方向に本体部から突出するとともに各電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線方向に一列に並ぶ複数のタブとをそれぞれ有している。本実施形態では、バスバー４ａ、４ｊ〜４ｌ及び４ｎが２つのタブを有し（図６参照）、バスバー４ｂ〜４ｅが３つのタブを有し（図５参照）、バスバー４ｆ〜４ｉが５つのタブを有している（図４参照）。
【００３０】
５つのタブを有するバスバー４ｆ〜４ｉのうち、バスバー４ｇの構成を図４を参照して説明する。バスバー４ｇは、電線Ｗｇの軸線方向と平行する方向に延びる略長方形の本体部７と、この本体部７から電線Ｗｇの軸線方向及び各電線Ｗａ〜Ｗｎの並ぶ方向と直交する方向に突出するとともに電線Ｗｇの軸線方向に１列に並ぶ５つのタブ（突出片）９と、本体部７から各タブ９とは反対側に突出するとともに本体部７の長手方向に並ぶ一対の接続部８とを備えている。本体部７及び各タブ９は、共通の厚みを有する単一の板部材がプレス加工等によって打抜かれて形作られたものである。本体部７は、前記ハウジング２に形成された圧入溝５に圧入されることによって当該ハウジング２に保持されている。このように本体部７が圧入溝５に圧入された状態において、各タブ９は、各挿通孔６に挿通されて、収容室Ｔ内に臨んで配置されている。各接続部８は、図３に示すように、本体部７の厚み方向に対向する２本の挟持片を有しており、これら挟持片の間で電線Ｗｇの芯線を挟持することにより、当該電線Ｗｇと電気的に接続されるとともに当該電線Ｗｇと固定されている。
【００３１】
次に、３つのタブを有するバスバー４ｂ〜４ｅのうち、バスバー４ｃの構成を図５を参照して説明する。図５は、図２のV−V線断面図である。
【００３２】
バスバー４ｃは、バスバー４ｇよりも短く、タブが３つ形成されている点を除き前記バスバー４ｇと同様の構成を有する。具体的に、バスバー４ｃは、本体部１０と、この本体部１０から突出する３つのタブ（突出片）１２と、本体部１０から各タブ１２とは反対側に突出する一対の接続部１１とを備えている。本体部１０は、ハウジング２の圧入溝５に圧入されることによって当該ハウジング２に保持され、この状態で、各タブ１２は、各挿通孔６に挿通されて、収容室Ｔ内に臨んで配置されている。
【００３３】
なお、バスバー４ｃと同じ圧入溝５には、短絡部材２２ａが圧入されている。この短絡部材２２ａは、雌コネクタ（図示せず）に設けられた２本の電線同士を短絡させるためのものである。具体的に、短絡部材２２ａは、バスバー４ｃと非接触となるように圧入溝５に圧入された本体部１４と、この本体部１４から突出して挿通孔６を介して収容室Ｔ内に臨むタブ１５とを有する。つまり、前記ハウジング２は、バスバー４ｃの本体部１０と同一平面上で短絡部材２２ａの本体部１４を保持するようになっている。このように、本実施形態では、略長方形の底部２ａを有するハウジング２において、突出片の数に応じてバスバーの長さが異なることにより生じた空きスペース、つまり、上記例ではバスバー４ｇとバスバー４ｃとの長さの差により生じた空きスペースに短絡部材２２ａを設けているため、ハウジング２の大きさを維持しつつ雌コネクタの２つの端子を短絡させる機能を付加することができる。
【００３４】
さらに、本実施形態では、図３に示すように、５つ未満のタブを有するバスバーのうち、バスバー４ｃ〜４ｅ、４ｊ〜４ｌがそれぞれ圧入された圧入溝５内には、余る挿通孔６に挿通されるタブを有する短絡部材２２ｂ〜２２ｆが同じく圧入されている。
【００３５】
また、本実施形態では、５つ未満のタブを有するバスバーのうち、残るバスバー４ａ、４ｂ、４ｍ及び４ｎは、２つのタブを有するバスバー４ａ、４ｍと３つのタブを有するバスバー４ｂ、４ｎとが電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線と平行する方向に並べて配置されている。以下、バスバー４ａ、４ｂの構成につき、主に前記バスバー４ｃ及び４ｇと異なる点について図６を参照して説明する。図６は、図２のVI−VI線断面図である。
【００３６】
バスバー４ａは、本体部１６と、この本体部１６から突出する３つのタブ（突出片）１８と、本体部１６から各タブ１８とは反対側に突出する接続部１７とを有する。各タブ１８は、前記バスバー４ｃ及び４ｇよりも電線Ｗａの軸線方向と平行する方向に幅広とされており、これに対応して、ハウジング２の挿通孔６の開口面積も大きくされている。接続部１７は、電線Ｗａの軸線方向と平行する方向に並ぶ一対の挟持片を有し、これら挟持片の間で電線Ｗａの芯線を挟持するようになっている。
【００３７】
バスバー４ｂは、前記バスバー４ａと間隔を空けて当該バスバー４ａと電線Ｗｂの軸線と平行する方向に並んで配置されている。具体的に、バスバー４ｂは、前記バスバー４ａの本体部１６と同じ圧入溝５に圧入された本体部１９と、本外部１９から突出する２つのタブ（突出片）２１と、本体部１９から各タブ２１と反対側に突出する接続部２０とを有する。この接続部２０は、前記バスバー４ａの接続部１７と同様に構成されている。
【００３８】
なお、本実施形態では、図３に示すように、各バスバー４ａ〜４ｎのうち互いに隣り合うバスバーの接続部が各電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線方向に位置ずれして配置されている。これにより、互いに隣り合うバスバーの接続部同士の接触、又は、隣り合う接続部に接続された電線同士の接触を回避することができる。
【００３９】
このように構成された雄コネクタ１では、図１に示すように、ハウジング２の底部２ａから突出する各バスバー４ａ〜４ｎのタブが収容室Ｔ内に臨んで配置されている。この収容室Ｔ内に雌コネクタを挿入することにより、当該雌コネクタに設けられた複数の雌側端子に雄コネクタ１の各タブが挿入される。これにより、雌コネクタの各雌側端子にそれぞれ接続された端子（電線）と雄コネクタ１のタブとが一対一に接続されるため、結果として各電線Ｗａ〜Ｗｎのそれぞれに対して雌コネクタの複数の端子（電線）を電気的に接続することができる。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態によれば、電線Ｗａ〜Ｗｎに電気的に接続されたバスバー４ａ〜４ｎがそれぞれ複数のタブを有しているため、このバスバー４ａ〜４ｎを保持するハウジング２に対して雌コネクタを嵌合させることにより、単一のバスバーが有する複数のタブに対して雌コネクタの複数の端子（電線）をそれぞれ接続することができ、その結果、電線１本に対して端子を複数個（電線を複数本）接続することができる。
【００４１】
さらに、本実施形態では、複数の電線Ｗａ〜Ｗｎをその軸線方向と直交する方向に一列に並べるとともに、これら電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線と平行する方向に延びるようにバスバー４ａ〜４ｎの本体部を設けていることにより、各電線Ｗａ〜Ｗｎ及び各本体部をそれらの長手方向を揃えて配置した上で、各本体部の長手寸法を利用して複数のタブを一列に配置しているため、全体としてコンパクトな形態を保持しつつバスバー４ａ〜４ｎにより電線Ｗａ〜Ｗｎを複数のタブに分岐させることができる。
【００４２】
前記実施形態のように、本体部及びタブが共通の厚みを有する単一の板部材からなり、この本体部の厚み方向が電線群Ｗの並び方向に合致する配列でハウジング２が各本体部を保持する構成によれば、限られたスペースにより多くのバスバーを配置することができる。
【００４３】
前記実施形態のように、互いに隣り合うバスバーの接続部が各電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線方向に位置ずれして配置されている構成によれば、互いに隣り合うバスバーの接続部同士の接触、又は、隣り合う接続部に接続された電線同士の接触を回避しつつ、バスバーの本体部をより密接して配置することができる。
【００４４】
前記実施形態のように、圧入溝５を有する構成によれば、バスバー４ａ〜４ｎの本体部を圧入溝内に圧入するだけの作業でバスバー４ａ〜４ｎをハウジング２に保持させることができるので、ハウジング２にバスバー４ａ〜４ｎを取り付けた上で両者を固定する作業を行なう場合と比較してバスバー４ａ〜４ｎをハウジング２に保持させるための作業性を向上することができる。
【００４５】
前記実施形態のように、短絡部材２２ａ〜２２ｆを備えた構成によれば、導電部材４ｃ〜４ｅ、４ｊ〜４ｌの本体部と短絡部材２２ａ〜２２ｆの本体部とが同一平面上で保持されているため、各電線Ｗａ〜Ｗｎと直交する方向の大きさを維持しながら、雌コネクタの２以上の端子を短絡させる機能を付加することができる。また、各バスバー４ａ〜４ｎの有する突出片の数に応じて各バスバーの長さが異なる場合には、短い本体部を有するバスバー４ｃ〜４ｅ、４ｊ〜４ｌに隣接して短絡部材２２ａ〜２２ｆを設けることにより各電線Ｗａ〜Ｗｎの軸線方向の大きさも抑えながら短絡部材を設けることができる。
【符号の説明】
【００４６】
Ｗａ〜Ｗｎ    電線
１    雄コネクタ
２    ハウジング
４ａ〜４ｎ    バスバー（導電部材）
５    圧入溝
６    挿通孔
７、１０、１６、１９    本体部
８、１１、１７、２０    接続部
９、１２、２１    タブ（突出片）
２２ａ〜２２ｆ    短絡部材
１４    本体部（短絡本体部）
１５    突出片（短絡突出片）
【図１】
0005471512.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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