(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基布パネルを袋状に接合して構成され、未使用時には折り畳まれた状態で車両のルーフ側端部に収容されるとともに展開用ガスを吹込まれることによって下方へ展開膨張するカーテンバッグ部と、
前記車両の衝突又は衝突の兆候を検出する衝突検出装置と、
前記衝突検出装置の検出結果に応じて前記カーテンバッグ部に前記展開用ガスを供給するガス発生装置と
を備えるカーテンエアバッグ装置であって、
基布パネルによって形成され、未使用時の折り畳まれた前記カーテンバッグ部の下方から車幅方向内側を通って上方へ巻き上げられ、車両前後方向における位置が前記車室内に設けられる内装部材と重なった位置に配置されたガイド部材と、
前記カーテンバッグ部の車幅方向外側に設けられ、上下方向に離間した複数箇所で前記カーテンバッグ部に接合されるとともに、展開膨張後の前記カーテンバッグ部を車幅方向内側が凸となるよう屈曲又は湾曲した形状に保持する形状保持パネルとを備え、
前記ガイド部材は、前記形状保持パネルの一部を少なくとも前後一対のスリットによって切り出して形成されること
を特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
未使用時の前記カーテンバッグ部の上部は、上下方向に配列された複数の折れ線を順次逆向きに折ることによって蛇腹状に折り畳まれ、前記カーテンエアバッグの下部は、前記ガイド部材とともにロール状に巻いた状態とされること
を特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のルーフ側端部から車室側壁に沿って展開膨張するカーテンバッグ部を有するカーテンエアバッグ装置に関し、特に展開膨張時における内装部材との干渉を防止したものに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に設けられるエアバッグ装置は、衝突時等に展開用ガスを吹込まれて展開膨張するバッグ部によって、乗員を拘束し保護するものである。このようなエアバッグ装置の一種として、車両のルーフ側端部から、サイドウインドウに沿って下方へカーテン状に展開するカーテンバッグ部を有するカーテンエアバッグ装置が知られている。
【０００３】
このようなカーテンエアバッグ装置に関する従来技術として、例えば特許文献１には、バッグ内の容量を過度に大きくすることなく、カーテンバッグ部の衝撃吸収に用いられるバッグストロークを大きくすることを目的として、カーテンバッグ部の車幅方向外側に、上下方向にわたしてテザーとして機能するテンションパネルを設け、バッグ本体が車室内側に凸となるように屈曲又は湾曲した形状に保持することによって、カーテンバッグ部を前後方向から見た断面視形状がほぼＤ字状となるようにしたものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１３７４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなカーテンエアバッグ装置においては、展開膨張時に例えばピラー部に設けられるピラートリムや、アシストグリップ、シートベルト（ショルダーベルト）のアンカ等の内装部材に展開途中のカーテンバッグ部が引っ掛かるなどして、正常な展開膨張が妨げられることを防止する必要がある。
従来、問題となる内装部材の上端部に、展開途中のエアバッグを車室内側へ跳ね上げるジャンプ台状のガイド部材を金属等によって形成することも提案されているが、この場合、車両の部品点数や重量、コストの増加が顕著となってしまう。また、このようなガイド部材はカーテンバッグ部とは別個に作成し、取付を行う必要があることから、車両の製造工程も煩雑となってしまう。
上述した問題に鑑み、本発明の課題は、簡素な構成によりカーテンバッグ部の展開膨張時における内装部材との干渉を防止したカーテンエアバッグ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決するため、本発明のカーテンエアバッグ装置は、基布パネルを袋状に接合して構成され、未使用時には折り畳まれた状態で車両のルーフ側端部に収容されるとともに展開用ガスを吹込まれることによって下方へ展開膨張するカーテンバッグ部と、前記車両の衝突又は衝突の兆候を検出する衝突検出装置と、前記衝突検出装置の検出結果に応じて前記カーテンバッグ部に前記展開用ガスを供給するガス発生装置とを備えるカーテンエアバッグ装置であって、基布パネルによって形成され、未使用時の折り畳まれた前記カーテンバッグ部の下方から車幅方向内側を通って上方へ巻き上げられ、車両前後方向における位置が前記車室内に設けられる内装部材と重なった位置に配置されたガイド部材を備えることを特徴とする。
これによれば、カーテンバッグ部の展開膨張に先立ち、ガイド部材が垂れ下がって内装部材の上側をカバーし、その後カーテンバッグ部がガイド部材に案内されつつ展開膨張することによって、カーテンバッグ部が内装部材に引っ掛かったり、内装部材の内側に入り込んでスタックしてしまうことを防止し、カーテンバッグ部を良好に展開制御することができる。
また、このような基布パネルを用いたガイド部材は、既存のカーテンエアバッグ装置に対して最低限の部材追加、重量増加によって付加することができる。
【０００７】
本発明において、前記カーテンバッグ部の車幅方向外側に設けられ、上下方向に離間した複数箇所で前記カーテンバッグ部に接合されるとともに、展開膨張後の前記カーテンバッグ部を車幅方向内側が凸となるよう屈曲又は湾曲した形状に保持する形状保持パネルを備えることを特徴とする。
これによれば、カーテンバッグ部の内容量を過度に増加させることなく、乗員を拘束する際のカーテンバッグ部のストロークを確保することができ、乗員拘束性能を向上することができる。
【０００８】
本発明において、前記ガイド部材は、前記形状保持パネルの一部を少なくとも前後一対のスリットによって切り出して形成されることを特徴とする。
これによれば、形状保持パネルの一部をガイド部材として利用することによって、部品点数、重量、コスト、組立工数などを増加させることなく上述した効果を得ることができる。
【００１０】
また、本発明において、未使用時の前記カーテンバッグ部の上部は、上下方向に配列された複数の折れ線を順次逆向きに折ることによって蛇腹状に折り畳まれ、前記カーテンエアバッグの下部は、前記ガイド部材とともにロール状に巻いた状態とされる構成とすることができる。
これによれば、上部を蛇腹状に折り畳むことによって迅速かつ確実に展開させることができるとともに、下部をロール状に巻くことによって、巻き方向や巻数等によって展開初期におけるカーテンバッグ部下端部の進出方向を制御することが可能となり、より良好な展開制御を行うことができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、簡素な構成によりカーテンバッグ部の展開膨張時における内装部材との干渉を防止したカーテンエアバッグ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明を適用したカーテンエアバッグ装置の第１実施形態におけるカーテンバッグ部の平面展開図であって、リアテンションパネルを取り外した状態を示している。また、参考のため車両のピラー等の形状を破線で図示している（図４において同じ）。
【図２】第１実施形態のカーテンバッグ部の折り畳み方法及び展開膨張時の動作を示す模式的断面図である。
【図３】第１実施形態のカーテンバッグ部のガイド部以外での折り畳み状態、及び、折り畳み方法の他の例を示す模式的断面図である。
【図４】本発明を適用したカーテンエアバッグ装置の参考例におけるカーテンバッグ部の平面展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を適用したカーテンエアバッグ装置の第１実施形態及び参考例について説明する。
＜第１実施形態＞
第１実施形態のカーテンエアバッグ装置は、例えば、乗用車等の自動車に搭載され、カーテンバッグ部が未使用時にはルーフ側端部のトリム内に折り畳まれた状態で収容されるとともに、車両の衝突が検出された場合には、サイドウインドウガラスにほぼ沿って下方に展開膨張するものである。
【００１４】
図１に示すように、車両１は、Ａピラー２、フロントドアガラス３、Ｂピラー４、リアドアガラス５、Ｃピラー６が前方側から順次配列されている。
Ａピラー２は、フロントガラスの左右両端部に沿って伸びた柱状の部分である。
フロントドアガラス３は、フロントドアに昇降可能に取り付けられたサイドウインドウガラスである。フロントドアガラス３の前端部は、Ａピラー２の後端部に沿って配置されている。
Ｂピラー４は、フロントドアガラス３の後端部とリアドアガラス４の前端部との間に設けられた柱状の部分である。
また、Ｂピラー４の車室内側には、例えば樹脂等によって形成された装飾部材（ピラーガーニッシュ）であるトリム４Ａが取り付けられている。
リアドアガラス５は、リアドアに昇降可能に取り付けられたサイドウインドウガラスである。
Ｃピラー６は、リアドアガラス５の後端部に沿って伸びた柱状の部分である。
また、各ピラーの上端部間にわたして、車両の前後方向に伸びたルーフサイドレール７が設けられている。ルーフサイドレール７は、ルーフの両側端部に配置された車体の構造部材である。
【００１５】
カーテンエアバッグ装置は、図示しないインフレータ、衝突検出装置、インフレータ制御装置、及び、図１に示すカーテンバッグ部１０を備えて構成されている。
インフレータは、火薬等を用いて展開用ガスを発生させるガス発生装置であって、車両のＣピラー６部に装着されている。
衝突検出装置は、例えば、車両の各部に配置された複数の加速度センサを備え、車両の衝突を検出するものである。
インフレータ制御装置は、衝突検出装置の出力に基づいてカーテンバッグ部１０の展開膨張要否を判別し、展開膨張が必要な場合にはインフレータに制御信号を出力し、インフレータに展開用ガスを発生させるものである。
【００１６】
カーテンバッグ部１０は、フロントパネル１１及びリアパネル１２を縫合して袋状に形成したものである。
フロントパネル１１及びリアパネル１２は、基布パネルによって形成され、所望の強度、気密性、耐熱性を得るため、コーティングが施されている。
フロントパネル１１及びリアパネル１２は、ほぼ同じ形状に構成されるとともに、展開終了後における乗員側（車幅方向内側）と車外側（車幅方向外側）とにそれぞれ配置されている。
カーテンバッグ部１０は、フロントパネル１１とリアパネル１２とをステッチＳで縫合して形成されたフロントチャンバ１３、リアチャンバ１４、連通部１５、ガス吹込口１６等を備えて構成されている。
なお、ステッチＳによる縫合箇所においては、フロントパネル１１とリアパネル１２との間には図示しないシール剤が帯状に配置されている。
また、カーテンバッグ部１０の上端部には、車両１への固定に用いられる複数のタブＴが形成されている。
【００１７】
フロントチャンバ１３及びリアチャンバ１４は、それぞれ展開膨張時に前席及び後席に着座した乗員の頭部、肩部、上腕部等を拘束する部分である。フロントチャンバ１３及びリアチャンバ１４は、その周囲をステッチＳで縫合することによって、袋状に形成されている。
フロントチャンバ１３は、車両１の前後方向における位置がフロントドアガラス３と重なった領域に配置されている。
リアチャンバ１４は、車両１の前後方向における位置がリアドアガラス５と重なった領域に配置されている。
フロントチャンバ１３及びリアチャンバ１４の中央部には、膨張時におけるカーテンバッグ部１０の厚みを規制するステッチＳ１が形成されている。
これらのステッチＳ１は、フロントチャンバ１３及びリアチャンバ１４の下端部におけるステッチＳから分岐して中央部にかけて延在し、前後方向に離間して複数設けられている。ステッチＳ１は、その上端部においては、応力集中を避けるため円形に形成されており、その中央部の各パネルには貫通穴が形成されている。
【００１８】
連通部１５は、フロントチャンバ１３とリアチャンバ１４とを連通させ、リアチャンバ１４側からフロントチャンバ１３側への展開用ガスの供給を可能とする通路である。
連通部１５は、フロントチャンバ１３の上端部における後端部と、リアチャンバ１４の上端部における前端部との間にわたしてほぼ水平に伸びている。
【００１９】
ガス吹込口１６は、リアチャンバ１４の上端部における後端部に設けられ、図示しない導入管路を介して図示しないインフレータが接続される部分である。展開用ガスは、ガス吹込口１６において、フロントパネル１１とリアパネル１２との間に吹込まれる。
【００２０】
また、第1実施形態のカーテンバッグ部１０には、以下説明するリアテンションパネル２０が接合されている。
図２に示すように、リアテンションパネル２０は、展開膨張後のカーテンバッグ部１０を、車両前後方向から見たときに中央部が上端部及び下端部に対して車室内側に突き出すように屈曲又は湾曲した形状に保持するものである。リアテンションパネル２０は、カーテンバッグ部１０のリアパネル１２に対して車幅方向外側（ガラス側）に設けられ、その上端部及び下端部は、フロントパネル１１とリアパネル１２の上端部、下端部を縫合するステッチＳによって同時に縫合されている。
リアテンションパネル２０は上下方向寸法がリアパネル１２に対して小さく形成され、リアテンションパネル２０の上下縫合箇所の間隔は、平面上に展開した状態におけるリアパネル１２の上下の縫合箇所の間隔に対して小さく設定されている。
【００２１】
リアテンションパネル２０には、スリット２１，２２が形成されている。
スリット２１，２２は、上下方向に沿ってリアテンションパネル２０をほぼ全高にわたって切断したものである。スリット２１，２２は、Ｂピラー４の前後にそれぞれ配置されている。スリット２１，２２の上下端部は、リアテンションパネル２０の上下縫合箇所に隣接して配置され、応力集中を防止するため丸穴状に形成されている。
リアテンションパネル２０におけるスリット２１，２２の間の領域は、カーテンバッグ部１０の展開時にカーテンバッグ部１０がＢピラー４のトリム４Ａと干渉するのを防止するガイド部２３となっている。ガイド部２３は、上端部及び下端部において、リアテンションパネル２０の他の部分、及び、カーテンバッグ部１０の上下端部と接続されている。ガイド部２３の機能については、後に詳しく説明する。
【００２２】
以下、上述したカーテンバッグ部１０の折り畳み方法及び展開膨張時の動作について説明する。
図２は、Ｂピラー４附近（ガイド部２３が設けられた範囲）におけるカーテンバッグ部１０周辺を車両前後方向から見た模式的断面図である。
図２（ａ）は、カーテンバッグ部１０を折り畳む前の状態を示している。なお、図２（ａ）乃至図２（ｄ）においては、車両搭載時に上となる方向が上となるように図示している。
【００２３】
先ず図２（ｂ）に示すように、カーテンバッグ部１０の下部を、カーテンバッグ部１０の他の部分とリアテンションパネル２０との間に折り込んで、平面に展開した際のカーテンバッグ部１０とリアテンションパネル２０とがほぼ同じ高さとなるようにする。なお、図２（ｃ）以降においては、図示を明解とするため、このように折り畳まれた状態のカーテンバッグ部１０を一本の太線によって図示している（図３においても同様）。
なお、図２（ｂ）では、カーテンバッグ部１０の下部をリアテンションパネル２０との間に折り込んでいるが、これに代えてカーテンバッグ部１０の中央部をカーテンバッグ部１０の他の部分とリアテンションパネル２０との間に折り込んでもよい。
【００２４】
次に、図２（ｃ）に示すように、カーテンバッグ部１０の上半部を、ほぼ水平に伸びかつほぼ等間隔に配列された複数の折線で順次逆方向に折ることによって、蛇腹状に折り畳む。
また、カーテンバッグ部１０の下半部は、車幅方向内側（図中左側）にロール状に巻き上げる。
このとき、リアテンションパネル２０のガイド部２３は、カーテンバッグ部１０がロール状に巻かれている部分においては、カーテンバッグ部１０とともに巻かれるが、カーテンバッグ部１０が蛇腹状となっている部分には折り込まれない。
その結果、ガイド部２３の一部は、下垂が可能なように弛んだ状態にすることができる。
【００２５】
次に、図２（ｄ）に示すように、上述したガイド部２３の弛んだ部分を、車両搭載時におけるカーテンバッグ部１０の下部から、車幅方向内側を通って、カーテンバッグ部１０の上部側へと巻き上げる。
カーテンバッグ部１０及びリアテンションパネル２０は、このような状態で、図２（ｅ）に示すように、車両１のルーフサイドレール７に取り付けられる。
このとき、カーテンバッグ部１０は、例えば、展開膨張時に破断するテープ、糸、もしくはカバー等によって、折り畳まれた状態を保持するための仮止めが施される。
【００２６】
以下、カーテンバッグ部１０の展開膨張時の動作について説明する。
車両の衝突が検出され、インフレータからカーテンバッグ部１０へ展開用ガスの導入が開始されると、上述した仮止め部が破断し、先ずガイド部材２３が図２（ｆ）に示すように垂れ下がり、Ｂピラー４のトリム４Ａの上をカバーする。
その後、カーテンバッグ部１０は、ガイド部材２３によって案内され、ガイド部材２３の上を滑るようにしつつ展開膨張する。
カーテンバッグ部１０の展開膨張完了時においては、図２（ｇ）に示すように、カーテンバッグ部１０のフロントパネル１１及びリアパネル１２に対して、リアテンションパネル２０の高さが小さいことによって、カーテンバッグ部１０は、高さ方向における中央部が車幅方向内側に突き出すように屈曲又は湾曲した状態に保持される。
【００２７】
図３は、上述したガイド部２３以外の部分における、カーテンバッグ部１０及びリアテンションパネル２０の折り畳み状態、及び、折り畳み方法のバリエーションを示す模式的断面図である。図３において、図中左側が車幅方向内側（車室内側）を示している。
図３（ａ）は、図２において説明したものと同様の、ガイド部２３が設けられる箇所における折り畳み状態を示す図である。
図３（ｂ）は、図３（ａ）の折り畳み方法におけるガイド部２３以外の部分における折り畳み状態を示す図である。
図３（ｃ）は、折り畳み状態の第１変形例を示す図であって、ガイド部２３が設けられる部分を示している。
図３（ｄ）は、折り畳み状態の第１変形例を示す図であって、ガイド部２３以外の部分を示している。
図３（ｅ）は、折り畳み状態の第２変形例を示す図であって、ガイド部２３が設けられる部分を示している。
図３（ｆ）は、折り畳み状態の第２変形例を示す図であって、ガイド部２３以外の部分を示している。
なお、図３（ａ）、図３（ｃ）、図３（ｅ）においては、ガイド部２３を巻き上げる前の状態（ガイド部２３が弛んだ状態）を示している。
【００２８】
第１変形例においては、カーテンバッグ部１０の全体を蛇腹状に折り畳んでいる。
また、第２変形例においては、カーテンバッグ部１０の上部を蛇腹状に折り畳むとともに、カーテンバッグ部１０下部は逆方向、すなわち、車幅方向外側にロール状に巻いている。
また、図３（ｂ）、図３（ｄ）、図３（ｆ）に示すように、リアテンションパネル２０のガイド部２３以外の部分は、その全体にわたってカーテンバッグ部１０とともに弛みなく折り畳まれている。
【００２９】
以上説明した第１実施形態及びその第１及び第２変形例によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）カーテンバッグ部１０の展開膨張に先立ち、リアテンションパネル２０のガイド部２３が垂れ下がってＢピラー４のトリム４Ａの上部をカバーし、その後カーテンバッグ部１０がガイド部２３に案内されつつ展開膨張することによって、カーテンバッグ部１０がトリム４Ａに引掛かったり、トリム４Ａの内側に入り込んでしまうことを防止し、カーテンバッグ部１０を良好に展開制御することができる。
（２）カーテンバッグ部１０がリアテンションパネル２０によって車室内側に凸となるよう屈曲する、いわゆるＤシェイプ形状としたことによって、カーテンバッグ部の内容量を過度に増加させることなく、乗員を拘束する際のカーテンバッグ部１０のストロークを確保することができ、乗員拘束性能を向上することができる。
（３）ガイド部２３がリアテンションパネル２０の一部をスリット２１，２２によって切り出して形成されることによって、部品点数、重量、コスト、組立工数などを増加させることなく上述した効果を得ることができる。
（４）第１実施形態やその第２変形例のように、カーテンバッグ１０の上部を蛇腹状に折り畳むことによって迅速かつ確実に展開させることができるとともに、下部をロール状に巻くことによって、巻き方向や巻数等によって展開初期におけるカーテンバッグ部１０の下端部の進出方向を制御することが可能となり、より良好な展開制御を行うことができる。  
【００３０】
＜参考例＞
次に、本発明を適用したカーテンエアバッグ装置の参考例について説明する。
なお、上述した第1実施形態と実質的に共通する箇所については同じ符号を付して説明を省略し、主に相違点について説明する。
参考例のカーテンエアバッグ装置は、第１実施形態におけるリアテンションパネル２０に代えて、以下説明するガイドパネル３０を備えている。
【００３１】
ガイドパネル３０は、Ｂピラー４に相当する部分に設けられ、カーテンバッグ部１０の下端部に接合されたほぼ矩形状の基布パネルである。
ガイドパネル３０におけるカーテンバッグ部１０に接合された側と反対側の端部は、他の部材とは接合されずフリーな状態（下垂可能な状態）となっている。
【００３２】
参考例において、カーテンバッグ部１０を折り畳む際に、ガイドパネル３０は、第１実施形態におけるガイド部２３と同様に、カーテンバッグ部１０の下側から、車幅方向内側を通って、カーテンバッグ部１０の上側へ巻き上げられる。
また、カーテンバッグ部１０の展開膨張時においては、ガイドパネル３０は、第１実施形態のガイド部２３と同様に、カーテンバッグ部１０がＢピラー４のトリム４Ａと干渉することを防止し、カーテンバッグ部１０を良好に展開膨張させることができる。
【００３３】
なお、本発明の技術的範囲は、上述した各実施形態によって限定されるものではなく、適宜変更することが可能である。このような変更の一例として例えば以下のようなものがあり、これらも本発明の技術的範囲内である。
（１）実施形態では車両の衝突に応じてカーテンバッグ部を展開膨張させていたが、本発明はこれに限定されず、衝突の前兆を検出する公知のプリクラッシュ検出装置の出力に応じてカーテンバッグ部を展開膨張させるようにしてもよい。
（２）実施形態では、ガイド部材は、Ｂピラーのトリムが設けられる箇所に配置されているが、本発明はこれに限らず、他のピラーのトリム、アシストグリップ、ショルダーベルトのアンカ等、他の内装部材との干渉が生じ得る箇所に配置してもよい。
（３）実施形態では、カーテンバッグ部を２枚の基布パネルを縫合して形成しているが、カーテンバッグ部を構成する基布パネルの枚数や組み合わせは限定されず、また、接合方法も縫合に限定されず、接着等他の方法を用いても良い。
（４）実施形態では、インフレータ（ガス発生装置）はカーテンバッグ部の後端部に接続されているが、インフレータが接続される位置はこれに限らず、例えばカーテンバッグ部の上部や前部に接続してもよい。
（５）第1実施形態では、リアテンションパネル２０に形成されるガイド部２３の上下がともにカーテンバッグ部１０に接続されているが、このようなガイド部の上端部又は下端部がカーテンバッグ部やリアテンションパネルの他部に接続されずフリーとなっている構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１    車両                        ２    Ａピラー
３    フロントドアガラス          ４    Ｂピラー
４Ａ  トリム                      ５    リアドアガラス
６    Ｃピラー                    ７    ルーフサイドレール
１０    カーテンバッグ部          １１    フロントパネル
１２    リアパネル                １３    フロントチャンバ
１４    リアチャンバ              １５    連通部
１６    ガス吹込口                  Ｓ    ステッチ
Ｓ１    ステッチ                  ２０    リアテンションパネル
２１    スリット                  ２２    スリット
２３    ガイド部                  ２４    開口
３０    ガイドパネル
【図１】
0005502599.tif 000002
【図２】
0005502599.tif 000003
【図３】
0005502599.tif 000004
【図４】
0005502599.tif 000005