(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊離次亜塩素酸を含む水溶液を散布して土壌を除菌した後、当該土壌に、土壌微生物を含む肥料を施す土壌改良方法であって、
遊離次亜塩素酸を含む水溶液の有効塩素濃度が５０ｐｐｍ以上１００ｐｐｍ以下であり、当該水溶液の散布量が土壌１０ａ当り５００Ｌ以上１０００Ｌ以下であって、当該水溶液の散布後１乃至７日間土壌を放置した後に前記肥料を施すことを特徴とする土壌改良方法。
【請求項２】
遊離次亜塩素酸を含む水溶液が、次亜塩素酸塩の水溶液に酸を添加して所望の有効塩素濃度に調製されてなるものであることを特徴とする請求項１に記載の土壌改良方法。
【請求項３】
肥料が、鶏糞，牛糞，豚糞，又はそれらから選ばれる２種以上を混合した家畜糞に、１ヶ月以上の期間に亘って、焼酎粕を毎日１回以上散布して得られた発酵肥料であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の土壌改良方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病害を除くことにより、土壌を、植物を栽培可能な状態とする土壌改良方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
病害は、主に土壌中に病害菌が繁殖することによって惹き起こされ、農作物の連作障害の一因ともなる。ひとたび病害が発生すると地力を回復させることは困難であるし、除菌剤を用いると、当該除菌剤の土壌への残留及び農作物への蓄積，並びに使用者の健康に対する悪影響が懸念される。
【０００３】
土壌に堆肥や発酵肥料を混合して有用な土壌微生物の増殖を促し、病害を回避する試みが行われている。かかる発酵肥料として、例えば、鶏糞，牛糞，豚糞，又はそれらから選ばれる２種以上を混合した家畜糞に、１ヶ月以上の期間に亘って、焼酎粕を毎日１回以上散布して得られた発酵肥料（以下、完熟堆肥と称する）が用いられる。完熟堆肥は、肥料の三要素である窒素，リン酸，及びカリウムと有用な土壌微生物を豊富に含み、土壌改良剤としての能力も高いが、それを用いても尚、病害菌が多量に繁殖した土壌に対してはその効果は限定的であった。
【０００４】
また、除菌した土壌に施肥することにより、土壌を改良する技術が提案されている。例えば、濃度約１００，０００ｐｐｍの亜塩素酸ナトリウム水溶液を水により希釈し、濃度約１，０００ｐｐｍの亜塩素酸ナトリウムの水溶液を作り、この希釈液を土壌１０アール当り約２，０００〜２，５００Ｌの割合で撒布した後、二酸化塩素ガスがほぼ消失するまで約５日乃至２週間放置し、土壌を乾燥させた後施肥し植物を栽培することを特徴とする植栽用土壌の改善方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
一方、主に食材，食品製造ライン，医療器具等の消毒を目的として、遊離次亜塩素酸を含む水溶液が殺菌に利用されている。遊離次亜塩素酸を含む水溶液の製造方法として、電解法と混合法が知られている。電解法は、希塩酸や塩化ナトリウム水溶液を、陽極と陰極との間に配置されるイオン交換膜を介して電気分解し、陽極側の水溶液を採取する方法である。一方、混合法は、次亜塩素酸塩の水溶液に希塩酸等の酸を添加する方法である。電解法には、専用の装置を必要とし、所望有効塩素濃度の水溶液を得難い欠点がある。そのため、遊離次亜塩素酸を含む水溶液の調製には、操作が簡便で有効塩素濃度を制御し易い混合法が好ましく、その方法及び装置が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１５６０１６号公報
【特許文献２】特開２００６−８１８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載の植栽用土壌の改善方法は、亜塩素酸ナトリウムが土壌中で起こす化学反応を利用するものであり、それによって生じる二酸化塩素で土壌を除菌する工程を含む。二酸化塩素は反応性の高いラジカルであって、有毒であり、爆発の危険性を有する。しかも、二酸化塩素は、空気より重いから地上に滞留し易く、作業者の健康に甚大な悪影響を及ぼす虞がある。また、土壌に残留する未反応の亜塩素酸ナトリウムが、長期に亘って二酸化塩素を発生し続け、又は、土壌中で意図しない化学反応を起こす虞もある。亜塩素酸ナトリウムは変異原性を有するから、それを吸収した農作物及び当該農作物を摂食したヒトの遺伝子に変異を起こすことも危惧される。
【０００８】
更に、上記特許文献１に記載の植栽用土壌の改善方法では、二酸化塩素ガスがほぼ消失するまで約５日乃至２週間を要し、迅速な除菌ができない難点もあった。
【０００９】
これらの問題点に鑑み、本発明は、迅速かつ安全な土壌改良方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
発明者は、強い殺菌力を持ち速やかに分解する次亜塩素酸に着目し、鋭意検討を重ねた結果、本発明を完成するに至った。即ち、本発明は、遊離次亜塩素酸を含む水溶液を散布して土壌を除菌した後、当該土壌に、土壌微生物を含む肥料を施す土壌改良方法である。
【００１１】
遊離次亜塩素酸を含む水溶液を土壌に散布すると、その強い殺菌力によって土壌中の真菌及び細菌の大部分が死んで菌数が減少し、生き残った一部も増殖する能力に乏しい状態となる。次亜塩素酸は、遊離酸としては不安定であって速やかに分解されるから、土壌中に長期間残留せず、１乃至７日程度で消失する。次亜塩素酸は、二酸化塩素のような高い反応性も爆発の危険性も有しないから、作業者の健康を損なう虞もない。このことは、好中球の産生する次亜塩素酸が人体内で殺菌に用いられる事実や、次亜塩素酸を主成分として含む水溶液が食品添加物として利用されている事実によっても支持される。
【００１２】
次いで、除菌された土壌に、土壌微生物を含む肥料を施す。当該肥料に含まれる土壌微生物は、増殖力旺盛な状態で前記土壌に投入されるから、前記土壌中でも活発に増殖する。これによって、有用な土壌微生物が優勢となり病害菌の増殖が更に抑制されるから、土壌中の微生物のバランスは、植物の栽培に適した状態となる。次亜塩素酸は、この時点では既に分解し消失しているから、肥料に含まれていた土壌微生物の増殖を妨げない。肥料に含まれる肥効成分も、植物の栽培に適した環境を生み出すのに資する。
【００１３】
上記した本発明の土壌改良方法によれば、病害が発生した土壌を改良し、再び植物を栽培可能な状態とすることが可能である。当該方法は、例えば、紋羽病，菌核病，うどんこ病，さび病等の病害に対して有効である。
【００１４】
本発明の、遊離次亜塩素酸を含む水溶液は、次亜塩素酸塩の水溶液に酸を添加して
調製された水溶液であることが望ましい。混合法により遊離次亜塩素酸を含む水
溶液を所望の有効塩素濃度で調製できるから、病害の種類や進行度等を勘案して適切な有
効塩素濃度の水溶液を調製し、土壌の除菌に用いることができる。
【００１５】
本発明においては、遊離次亜塩素酸を含む水溶液の有効塩素濃度が５０ｐｐｍ以上１００ｐｐｍ以下であり、当該水溶液の散布量が土壌１０ａ当り５００Ｌ以上１０００Ｌ以下であって、当該水溶液の散布後１乃至７日間土壌を放置した後に前記肥料を施す。有効塩素濃度，散布量，及び放置期間が上記範囲内にあれば、土壌を確実に除菌できるし、余剰の次亜塩素酸は土壌微生物の増殖を妨げない程度に消失する。
【００１６】
本発明における、肥料としては、鶏糞，牛糞，豚糞，又はそれらから選ばれる２種以上を混合した家畜糞に、１ヶ月以上の期間に亘って、焼酎粕を毎日１回以上散布して得られた発酵肥料が好ましい。肥料の三要素と土壌微生物を豊富に含む完熟堆肥を投入することにより、土壌は、速やかに植物の栽培に適した状態となる。
【発明の効果】
【００１７】
上記した通り、本発明の土壌改良方法によれば、迅速かつ安全な土壌改良が可能である。それによって、病害が発生した土壌を、植物の栽培に適した状態とすることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を詳しく説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１９】
本発明の土壌改良方法は、遊離次亜塩素酸を含む水溶液を散布して土壌を除菌した後、当該土壌に、土壌微生物を含む肥料を施す土壌改良方法である。以下、本発明の土壌改良方法の各工程について、順を追って説明する。
【００２０】
（散布工程）
植栽の３週間前を目安として、遊離次亜塩素酸を含む水溶液を散布し、土壌を除菌する。当該水溶液の有効塩素濃度及び散布量は特に限定されないが、土壌の除菌と次亜塩素酸の消失とを確実に行うため、有効塩素濃度が５０ｐｐｍ以上１００ｐｐｍ以下であり、散布量が１０ａ当り５００Ｌ以上１０００Ｌ以下であることが好ましい。有効塩素濃度及び散布量は、土壌のｐＨ及びＥＣ値（電気伝導度），植栽される植物の性質，散布装置の耐食性等を勘案して、上記範囲内で決定される。遊離次亜塩素酸を含む水溶液を、トラクターで耕起した直後に散布すると、効率的な除菌が可能である。当該水溶液は、所望の有効塩素濃度とするために混合法で調製すると良く、株式会社テクノマックス社製の生成装置が好適に用いられる。
【００２１】
（静置工程）
散布工程の後、所定期間、土壌を放置する。この間にも、遊離次亜塩素酸による除菌が進行し、余剰の次亜塩素酸は分解して消失する。有効塩素濃度及び散布量が上記範囲内にある場合、土壌を放置する期間は、約１乃至７日間が適切であり、通常１日で充分である。
【００２２】
（施肥工程）
静置工程の後、前記土壌に、土壌微生物を含む肥料、好ましくは完熟堆肥を施す。施肥量は特に限定されないが、完熟堆肥の場合、肥料袋に記載された指定数量を目安にして施肥量を決定する。土壌微生物の速やかな増殖のため、施肥後トラクター等で混合切り返しを行うことが好ましく、更にその後散水することがより好ましい。
【００２３】
（増殖工程）
施肥工程の後、１週間以上放置する。上記除菌工程及び静置工程で除菌が進行し、土壌に含まれていた真菌及び細菌（有用な微生物を含む）は、その一部が死んで菌数が減少し、生き残ったものも増殖する能力に乏しい状態となっている。そのため、施肥工程で用いた肥料に含まれる有用な土壌微生物が増殖して優勢となり、病害菌の増殖は更に抑制される。その結果、土壌は植物の栽培に適した状態となる。
【００２４】
上記一連の工程によって土壌改良が完遂するので、植物の栽培が可能となる。万一、その後に病害が発生した場合には、上記と同様にして、当該発生箇所に遊離次亜塩素酸を含む水溶液を散布した後に施肥することで、病害の蔓延を防ぐことも可能である。
【００２５】
以下、実施例を記載するが、本発明は、これに限定されるものではない。
【実施例１】
【００２６】
紋羽病のために収穫不能となっていた約３０ａのサツマイモ畑に、本発明の土壌改良方法を適用した。除菌工程においては、株式会社テクノマックス社製の生成装置で遊離次亜塩素酸を含む水溶液を調製し、それを散布した。施肥工程においては、完熟堆肥として「黒い瞳」（登録商標，株式会社ミリオンテクノロジー製）を採用し、１０ａ当り１５０ｋｇを使用した。その後サツマイモを植え栽培したところ、紋羽病発生前と比較して約９０％の収量のサツマイモが得られた。
【実施例２】
【００２７】
紋羽病のために収穫不能となっていた約４０ａのサツマイモ畑に、実施例１同様に、本発明の土壌改良方法を適用した。その結果、紋羽病発生前と比較して約９０％の収量のサツマイモが得られた。