(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される横長の表示画面を備え、表示対象のコンテンツに関連付けられているボタン画像を前記表示画面の横方向に複数並べて表示する車両用表示装置であって、
前記ボタン画像を複数表示するメニュー表示モードへ切り替えるための切り替え要求、並びに前記ボタン画像を選択するための選択要求が、ユーザ操作により入力される入力手段と、
前記メニュー表示モードへの前記切り替え要求が前記入力手段へ入力された場合に、前記表示画面の横方向において前記車両の運転席に近い側と遠い側とにそれぞれアクティブ表示領域と非アクティブ表示領域とを初期設定する領域設定手段と、
前記メニュー表示モードにおいて、前記アクティブ表示領域に表示する前記ボタン画像としてのアクティブボタン画像を、前記非アクティブ表示領域に表示する前記ボタン画像としての非アクティブボタン画像よりも、大きな表示サイズに調整する画像表示調整手段と、
前記メニュー表示モードにおいて前記アクティブ表示領域に表示された前記アクティブボタン画像の前記選択要求が前記入力手段へ入力された場合に、当該アクティブボタン画像に関連付けられている前記コンテンツを表示するコンテンツ表示モードへ、前記メニュー表示モードから切り替えるモード切り替え手段と、
を備え、
前記入力手段には、前記メニュー表示モードにおける表示態様を変更するための変更要求が、ユーザ操作により入力され、
前記領域設定手段は、前記アクティブ表示領域及び前記非アクティブ表示領域の初期設定後、前記メニュー表示モードにおける表示態様の前記変更要求が前記入力手段へ入力される毎に、前記表示画面の横方向において前記アクティブ表示領域及び前記非アクティブ表示領域の位置関係を入れ替え、
前記画像表示調整手段は、前記領域設定手段による領域入り替えの前後において、前記表示画面の横方向における前記ボタン画像の並び順を保持して、前記領域入り替え前の前記アクティブボタン画像を前記領域入れ替え後には前記非アクティブボタン画像に変更する一方、前記領域入り替え前の前記非アクティブボタン画像を前記領域入れ替え後には前記アクティブボタン画像に変更することを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
前記画像表示調整手段は、前記表示画面において前記ボタン画像を選択するために表示されるポインタ画像を生成し、
前記入力手段には、前記表示画面における前記ポインタ画像の表示位置を移動させるための移動要求が、ユーザ操作により入力され、
前記領域設定手段は、前記アクティブ表示領域から前記非アクティブ表示領域へ前記ポインタ画像の表示位置を移動させる前記移動要求が前記入力手段へ入力された場合に、前記メニュー表示モードにおける表示態様の前記変更要求が前記入力手段へ入力されたものとして、前記アクティブ表示領域及び前記非アクティブ表示領域の位置関係を入れ替えることを特徴とする請求項１に記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記領域設定手段は、前記アクティブ表示領域を前記非アクティブ表示領域よりも大きな面積に設定し、
前記画像表示調整手段は、複数の前記アクティブボタン画像を前記アクティブ表示領域の横方向全域に並べて表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項４】
前記領域設定手段により初期設定された前記アクティブ表示領域の前記アクティブボタン画像に関連付けられている前記コンテンツは、前記領域設定手段により初期設定された前記非アクティブ表示領域の前記非アクティブボタン画像に関連付けられている前記コンテンツよりも、高い表示優先度を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項５】
前記メニュー表示モードにおいて前記画像表示調整手段は、前記アクティブボタン画像を、前記非アクティブボタン画像よりも高い明彩度にて表示することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されて画像を表示する表示画面を備えた車両用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、表示対象のコンテンツに関連付けられているボタン画像を表示画面に複数表示するようにした車両用表示装置が、知られている。こうした車両用表示装置では、メニュー表示モードへの切り替え要求がユーザ操作により入力されると、ボタン画像が複数表示され、さらにボタン画像の選択要求がユーザ操作により入力されると、当該選択画像に関連付けられたコンテンツが表示されることとなる。
【０００３】
例えば特許文献１の車両用表示装置では、同文献の図１０に表示画面の表示態様が開示されるように、目的地検索用に表示する複数の検索コンテンツにそれぞれ個別に関連付けられた複数のボタン画像を、表示画面の横方向に並べて表示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２２９７００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、近年、表示による情報提供量を高める等の目的により表示画面を大型化することが、広く行われるようになってきており、その一つとして、横長の表示画面を車両に搭載することが考えられている。そこで、特許文献１の装置の如く複数のボタン画像を横長画面の横方向に並べてダイナミックに表示した場合、一つのメニュー表示から可及的に多数のコンテンツ表示へと切り替え可能になるので、ユーザが所望のコンテンツ表示に辿り着くまでの操作回数は、低減される。一方で、同時に表示されるボタン画像の数が増加することから、ユーザは、所望のコンテンツ画像に関連付けられているボタン画像を探す際に目移りし、当該ボタン画像の選択に時間を要するといった問題が生じてしまうのである。
【０００６】
本発明は、以上説明した問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、ユーザが所望のコンテンツを表示させるために必要な操作及び時間をそれぞれ簡素化及び短縮化する車両用表示装置を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、車両に搭載される横長の表示画面を備え、表示対象のコンテンツに関連付けられているボタン画像を表示画面の横方向に複数並べて表示する車両用表示装置であって、ボタン画像を複数表示するメニュー表示モードへ切り替えるための切り替え要求、並びにボタン画像を選択するための選択要求が、ユーザ操作により入力される入力手段と、メニュー表示モードへの切り替え要求が入力手段へ入力された場合に、表示画面の横方向において車両の運転席に近い側と遠い側とにそれぞれアクティブ表示領域と非アクティブ表示領域とを初期設定する領域設定手段と、メニュー表示モードにおいて、アクティブ表示領域に表示するボタン画像としてのアクティブボタン画像を、非アクティブ表示領域に表示するボタン画像としての非アクティブボタン画像よりも、大きな表示サイズに調整する画像表示調整手段と、メニュー表示モードにおいてアクティブ表示領域に表示されたアクティブボタン画像の選択要求が入力手段へ入力された場合に、当該アクティブボタン画像に関連付けられているコンテンツを表示するコンテンツ表示モードへ、メニュー表示モードから切り替えるモード切り替え手段と、を備え、入力手段には、メニュー表示モードにおける表示態様を変更するための変更要求が、ユーザ操作により入力され、領域設定手段は、アクティブ表示領域及び非アクティブ表示領域の初期設定後、メニュー表示モードにおける表示態様の変更要求が入力手段へ入力される毎に、表示画面の横方向においてアクティブ表示領域及び非アクティブ表示領域の位置関係を入れ替え、画像表示調整手段は、領域設定手段による領域入り替えの前後において、表示画面の横方向におけるボタン画像の並び順を保持して、領域入り替え前のアクティブボタン画像を領域入れ替え後には非アクティブボタン画像に変更する一方、領域入り替え前の非アクティブボタン画像を領域入れ替え後にはアクティブボタン画像に変更することを特徴とする。
【０００８】
この発明によると、メニュー表示モードへの切り替え要求がユーザ操作により入力されると、表示対象のコンテンツに関連付けられているボタン画像が、横長の表示画面の横方向に並んで複数表示される。こうしてボタン画像が複数表示されるメニュー表示モードにおいて、ボタン画像の選択要求がユーザ操作により入力されると、それらボタン画像に個別に対応する複数のコンテンツのうち、当該選択画像に関連付けられたコンテンツの表示モードへと切り替えられる。これにより、一つのメニュー表示から可及的に多数のコンテンツ表示へと切り替え可能になるので、それらコンテンツ表示のうち所望のコンテンツ表示にユーザが辿り着くまでの操作回数は、低減される。しかし、所望のコンテンツに関連付けられているボタン画像をユーザが探して選択する際の容易性については、表示画面の横方向にてボタン画像の表示数が増加するほど、低下する事態が懸念される。
【０００９】
そこで、請求項１に記載の発明では、メニュー表示モードへの切り替え要求が入力されると、画面横方向において運転席に近い側と遠い側とには、アクティブ表示領域と非アクティブ表示領域とが初期設定され、それら各領域でのボタン画像の表示サイズが調整される。その結果、ボタン画像のうち、運転席に近い側のアクティブ表示領域にて選択要求により選択可能となるアクティブボタン画像は、運転席から遠い側の非アクティブ表示領域の非アクティブボタン画像よりも、大きなサイズに表示されることとなる。即ち、ユーザ操作により優先して選択させるアクティブボタン画像が運転席に近い側にて拡大表示されることになるので、ユーザは、所望のコンテンツに関連付けられているアクティブボタン画像を目移りすることなく探して、容易に選択可能となる。
【００１０】
以上説明した請求項１に記載の発明によれば、ユーザが所望のコンテンツを表示するために必要な操作は、その回数低減により簡素化され得るのみならず、当該コンテンツ表示に必要な時間は、アクティブボタン画像の選択容易性により短縮化され得るのである。尚、ボタン画像の表示サイズを大きくするには、例えばボタン画像の少なくとも一部分について、横方向の画素数を増大させてもよいし、上下方向の画素数を増大させてもよいし、それら両方向の画素数を増大させてもよい。
【００１２】
さらに請求項１に記載の発明では、運転席に近い側と遠い側とにアクティブ表示領域と非アクティブ表示領域とが初期設定された後、メニュー表示モードにおける表示態様の変更要求が入力されると、それら領域の位置関係が表示画面の横方向にて入れ替えられる。このとき、アクティブボタン画像と非アクティブボタン画像とは、横方向における並び順の保持状態にて、非アクティブ表示領域に表示の非アクティブボタン画像を、アクティブ表示領域に表示のアクティブボタン画像として変更し得る。即ち、初期設定により一旦は非アクティブボタン画像として表示されたボタン画像であっても、選択可能なアクティブボタン画像へと変更し得るので、ユーザが所望のコンテンツ表示に辿り着くまでの操作回数の低減効果は、大きく妨げられない。しかも、こうした入れ替え後にあっても、さらなる変更要求の度に、表示領域の位置関係を入れ替えることができるので、ユーザ嗜好や車両の運転状況に合わせた対応が可能となるのである。
【００１３】
請求項２に記載の発明によると、画像表示調整手段は、表示画面においてボタン画像を選択するために表示されるポインタ画像を生成し、入力手段には、表示画面におけるポインタ画像の表示位置を移動させるための移動要求が、ユーザ操作により入力され、領域設定手段は、アクティブ表示領域から非アクティブ表示領域へポインタ画像の表示位置を移動させる移動要求が入力手段へ入力された場合に、メニュー表示モードにおける表示態様の変更要求が入力手段へ入力されたものとして、アクティブ表示領域及び非アクティブ表示領域の位置関係を入れ替える。
【００１４】
この発明では、ボタン画像を選択するためのポインタ画像の表示位置について、アクティブ表示領域から非アクティブ表示領域への移動要求がユーザ操作により入力されると、当該入力を表示態様の変更要求として表示領域の位置関係が入れ替えられる。これによりユーザは、表示画面のポインタ画像を見ながら移動要求を入力することで、その移動先となる非アクティブ表示領域の非アクティブボタン画像を、所望のコンテンツに関連付けられたアクティブボタン画像へと切り替えて容易に選択可能となる。このようにして発揮されるアクティブボタン画像の選択容易性によれば、コンテンツ表示のために必要な時間の短縮化と共に、当該コンテンツ表示に必要な操作の簡素化も、促進することができるのである。
【００１５】
請求項３に記載の発明によると、領域設定手段は、アクティブ表示領域を非アクティブ表示領域よりも大きな面積に設定し、画像表示調整手段は、複数のアクティブボタン画像をアクティブ表示領域の横方向全域に並べて表示する。
【００１６】
この発明では、非アクティブ表示領域よりも大きな面積に設定されるアクティブ表示領域の横方向全域に、複数のアクティブボタン画像が並んで拡大表示されることとなるので、それら各アクティブボタン画像は注視され易くなる。これによれば、所望のコンテンツに関連付けられているアクティブボタン画像を選択時に判別し易くなるので、コンテンツ表示のために必要な時間の短縮化を、促進することができるのである。尚、表示領域の面積を大きくするには、例えば表示領域の横方向の画素数を増大させてもよいし、表示領域の上下方向の画素数を増大させてもよいし、それら両方向の画素数を増大させてもよい。
【００１７】
請求項４に記載の発明によると、領域設定手段により初期設定されたアクティブ表示領域のアクティブボタン画像に関連付けられているコンテンツは、領域設定手段により初期設定された非アクティブ表示領域の非アクティブボタン画像に関連付けられているコンテンツよりも、高い表示優先度を有する。
【００１８】
この発明では、ボタン画像のうち表示優先度の高いコンテンツに関連付けられたアクティブボタン画像が、運転席に近い側に初期設定されるアクティブ表示領域に残りの非アクティブボタン画像よりも拡大表示された状態にて、選択要求により選択可能となる。こうしたアクティブボタン画像の選択によりユーザは、表示優先度の高い所望のコンテンツまで簡単に、且つ短時間にて辿り着くことができるのである。
【００１９】
請求項５に記載の発明によると、メニュー表示モードにおいて画像表示調整手段は、アクティブボタン画像を、非アクティブボタン画像よりも高い明彩度にて表示するので、当該高明彩度のアクティブボタン画像は注視され易くなる。これによれば、所望のコンテンツに関連付けられているアクティブボタン画像を選択時に判別し易くなるので、コンテンツ表示のために必要な時間の短縮化を、促進することができるのである。尚、「高い明彩度」とは、明度及び彩度の少なくとも一方が高い状態を意味している。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態による車両用表示装置を概略的に示す構成図である。
【図２】本発明の一実施形態による車両用表示装置での画像の表示例を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態による車両用表示装置での画像の表示例を示す模式図である。
【図４】本発明の一実施形態による車両用表示装置での画像の表示例を示す模式図である。
【図５】本発明の一実施形態による車両用表示装置での画像の表示例を示す模式図である。
【図６】本発明の一実施形態による車両用表示装置での画像の表示例を示す模式図である。
【図７】本発明の一実施形態による車両用表示装置を車両に搭載した状態を示す透視図である。
【図８】本発明の一実施形態による車両用表示装置にて実施される制御フローを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態による車両用表示装置１００の構成を概略的に示している。車両用表示装置１００は、例えば図２〜６に示す如き画像２を表示画面４４に表示することで、「ユーザ」としての車両乗員へ種々の車両情報を提供する。尚、以下では、図７に示すように車室１０ａ内の進行方向左側に運転席１０ｂ、進行方向右側に助手席１０ｃがそれぞれ配置される左ハンドル車両１０に、車両用表示装置１００を適用した例について説明する。
【００２２】
図１に示すように、車両１０においてＣｏｎｔｒｏｌｌｅｒ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＣＡＮ）８０に接続される車両用表示装置１００は、操作装置２０、ナビゲーション制御装置３０及び液晶ディスプレイ装置４０を備えている。
【００２３】
ＣＡＮ８０は、車両１０に搭載された各種装置間での車両情報の伝送を所定のプロトコルに従って実現する車載ネットワークシステムである。ＣＡＮ８０は、二本の通信線からなるバスに種々の装置が接続されることによって、構築されている。ＣＡＮ８０には、操作装置２０及びナビゲーション制御装置３０に加えて、車両１０を統合的に制御する車両制御装置８２、車両１０に搭載された内燃機関を制御する機関制御装置８４、車室１０ａ内の空調を制御するエアコン制御装置８６、並びに車室１０ａ内に音声や音楽を出力する音響装置８８等が接続されている。
【００２４】
入力インターフェースである操作装置２０は、図７に示す車室１０ａ内において運転席１０ｂ及び助手席１０ｃの間に位置するセンターコンソール１０ｄに、乗員により操作可能に設置されている。図１に示すように操作装置２０は、ポインティングデバイス２１及び複数の操作ボタン２２，２３を有している。
【００２５】
ポインティングデバイス２１は、センターコンソール１０ｄ（図７参照）から突出する操作ノブであり、車室１０ａ内において前後左右に可動するように設けられている。このポインティングデバイス２１が乗員により操作されると、表示画面４４に表示されるポインタ画像２ａ（図２〜６参照）について表示位置を移動させるための移動要求が入力され、当該要求がＣＡＮ８０を通してナビゲーション制御装置３０に取得される。これにより本実施形態では、ポインティングデバイス２１の位置が乗員操作によって前後左右に動かされることにより、表示画面４４におけるポインタ画像２ａの表示位置が上下左右に移動することになる。
【００２６】
操作ボタン２２，２３は、センターコンソール１０ｄ（図７参照）においてポインティングデバイス２１の近傍に配置されるプッシュ式のボタンであり、車室１０ａ内において下方に押圧可能に設けられている。ここで、メニュー操作ボタン２２が乗員により操作されると、表示画面４４の表示モードをメインメニューの表示モード（図３参照）へ強制変更するための割り込み要求が入力され、当該要求がＣＡＮ８０を通してナビゲーション制御装置３０に取得される。一方、ポインタ画像２ａがボタン画像２ｂに重なり合った状態（図２〜図６参照）で、選択操作ボタン２３が乗員により操作されると、ボタン画像２ｂを選択するための選択要求が入力され、当該要求がＣＡＮ８０を通してナビゲーション制御装置３０に取得される。これにより本実施形態では、選択操作ボタン２３の乗員操作により選択されたボタン画像２ｂと対応する所定の処理が、実行されることになる。
【００２７】
ナビゲーション制御装置３０は、図７に示す車室１０ａ内において運転席１０ｂ及び助手席１０ｃの前方に位置するインスツルメントパネル１０ｅに、設置されている。図１に示すようにナビゲーション制御装置３０は、受信部３１、方位測定部３２、地図情報記憶部３３、オーディオ部３４、制御部３５及び描画部３６を有している。
【００２８】
受信部３１は、例えばグローバル・ポジショニング・システム（ＧＰＳ）用の受信アンテナ等からなり、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号を受信して車両１０の位置情報を制御部３５へ出力する。方位測定部３２は、例えばジャイロスコープ等からなり、車両１０の進行方向となる方位情報を測定して制御部３５へ出力する。地図情報記憶部３３は、例えばハードディスクドライブ、光学式ディスクドライブ、フラッシュメモリ等からなり、予め記憶している地図情報を制御部３５へ出力する。オーディオ部３４は、例えば光学式ディスク等に予め記憶されている音楽情報を読み込み可能な再生機器からなり、当該音楽情報の再生を制御部３５及びＣＡＮ８０を通じて音響装置８８に指令する。
【００２９】
制御部３５は、例えばマイクロコンピュータ等からなり、所定の通信インターフェース（図示しない）を介してＣＡＮ８０に接続されている。制御部３５は、制御装置８２，８４，８６等からＣＡＮ８０を通じて各種車両情報を取得すると共に、操作装置２０からＣＡＮ８０を通じて各種要求を取得する。制御部３５は、ＣＡＮ８０を通じた取得情報と、ＣＡＮ８０を通じた取得要求と、他部３１〜３３からの取得情報とに基づき、車両１０の運転を支援するために出力する画像２及び音声を逐次決定する。そして、制御部３５は、決定した画像２の生成を描画部３６に指令すると共に、決定した音声の出力をＣＡＮ８０を通じて音響装置８８に指令する。
【００３０】
描画部３６は、例えば画像処理用のＩＣチップ等からなり、所定の映像出力インターフェース（図示しない）を介して液晶ディスプレイ装置４０に接続されている。描画部３６は、地図情報記憶部３３から取得の地図情報や画像メモリ（図示しない）に記憶の画像データ等を利用して、制御部３５からの指令に従う画像２を生成する。そして、描画部３６は、生成した画像２を映像信号として、例えばＬｏｗ  Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ（ＬＶＤＳ）等の出力方式により液晶ディスプレイ装置４０へ逐次出力する。
【００３１】
表示器である液晶ディスプレイ装置４０は、図７に示す車室１０ａ内のインスツルメントパネル１０ｅにおいて運転席１０ｂ及び助手席１０ｃ間の中央線Ｃ上となる中央部に、乗員により視認可能に設置されている。図１に示すように液晶ディスプレイ装置４０は、液晶パネル４１及びバックライト４２を有している。
【００３２】
液晶パネル４１は、例えば複数の液晶画素を二次元配列したカラーＴＦＴ等からなり、表面側が席１０ｂ，１０ｃ側を向く表示画面４４（図７参照）を形成している。ここで特に本実施形態の表示画面４４は、水平面上の車両１０の水平方向と略一致する横方向の画素数Ｘｓを、当該車両１０の垂直方向と略一致する縦方向の画素数Ｙｓよりも多く設定した横長画面（図４，５参照）となっている。バックライト４２は、例えばＬＥＤ及びリフレクタ等からなり、発光することにより液晶パネル４１の表示画面４４を背面側から透過照明する。こうした構成により液晶ディスプレイ装置４０は、描画部３６から出力される映像信号に基づいて表示画面４４の構成画素を駆動しつつ、バックライト４２を点灯して液晶パネル４１の当該画面４４を発光させることにより、車室１０ａ内にて画像２を表示する。
【００３３】
以上の構成により表示画面４４に表示される画像２の例を、以下では、図２〜６を参照しつつ説明する。
【００３４】
図２は、表示画面４４の表示モードとして、車両１０の運転を支援するナビゲーション表示モードが設定されているときの画像２の表示例を、示している。このナビゲーション表示モードでは、車両の現在位置、進行方向、目的地までの所要時間等の情報を示す地図画像２ｃに、ポインタ画像２ａ及び複数のボタン画像２ｂを重畳させてなる画像２が、表示される。ここで、ナビゲーション表示モードでのボタン画像２ｂについては、図２の如くポインタ画像２ａが重なり合った状態で選択操作ボタン２３の操作による選択要求が入力されると、当該選択画像２ｂに関連付けられている表示態様への変更乃至は切り替え（例えば、詳細地図や広域地図への表示変更、目的地再探索への表示切り替え等）が、実行される。
【００３５】
図３は、表示画面４４の表示モードとして、メニュー操作ボタン２２の操作に応じた割り込み要求によりメインメニュー表示モードが設定されているときの画像２の表示例を、示している。このメインメニュー表示モードでは、複数のボタン画像２ｂを表示画面４４の横方向に等間隔に並べてポインタ画像２ａを重畳させてなる画像２が、表示される。ここで、メイン表示モードでのボタン画像２ｂについては、図３の如くポインタ画像２ａが重なり合った状態で選択操作ボタン２３の操作による選択要求が入力されると、当該選択画像２ｂに関連付けられているサブメニューへの表示切り替え（例えば、目的地設定やエアコン設定、オーディオ設定への表示切り替え等）が、実行される。即ち、本実施形態においてメインメニュー表示モードでのボタン画像２ｂの選択要求は、当該メインメニュー表示モードをサブメニュー表示モードへ切り替える切り替え要求として、入力されるようになっている。
【００３６】
図４，５は、表示画面４４の表示モードとして、目的地設定を目的としたサブメニュー表示モードが設定されているときの画像２の表示例を、示している。このサブメニュー表示モードでは、表示画面４４の横方向に並ぶ二つの表示領域４４１，４４２が、当該画面４４に設定される。具体的にアクティブ表示領域４４１は、選択が許可されるボタン画像２ｂをアクティブボタン画像２ｂ１として、その複数を横方向に並べて表示する領域である。一方、非アクティブ表示領域４４２は、選択が禁止されるボタン画像２ｂを非アクティブボタン画像２ｂ２として、その複数を横方向に並べて表示する領域である。尚、図４，５においては、各領域４４１，４４２の外周縁を二点鎖線にて仮想的に示している。
【００３７】
ここで特に、車室１０ａ内にて運転席１０ｂ及び助手席１０ｃ間の中央線Ｃ上に配置される本実施形態の表示画面４４（図７参照）においては、メインメニュー表示モードからサブメニュー表示モードへ切り替えられた直後は、表示領域４４１，４４２が図４の如く初期設定される。即ち、かかる表示画面４４において、横方向の運転席１０ｂに近い側（左ハンドル車両１０では左側）にはアクティブ表示領域４４１が、また横方向の運転席１０ｂから遠い側（左ハンドル車両１０では右側）には非アクティブ表示領域４４２が、それぞれ初期設定されるようになっている。尚、こうした表示領域４４１，４４２の初期設定と共に本実施形態では、画像２において重畳されるポインタ画像２ａの表示位置が、アクティブ表示領域４４１内の所定位置に初期設定されるようにもなっている。
【００３８】
また特に本実施形態では、ポインティングデバイス２１の操作によりポインタ画像２ａの表示位置がアクティブ表示領域４４１から非アクティブ表示領域４４２へ移動する毎に、表示領域４４１，４４２の位置関係が表示画面４４の横方向にて入れ替えられる。即ち、図４の初期設定状態からポインタ画像２ａが一点鎖線の如く非アクティブ表示領域４４２へ移動すると、図５の如く表示画面４４の横方向にて運転席１０ｂに近い側（左ハンドル車両１０では左側）は非アクティブ表示領域４４２に、また運転席１０ｂから遠い側（左ハンドル車両１０では右側）はアクティブ表示領域４４１に変更される。また逆に、図５の領域入れ替え状態からポインタ画像２ａが一点鎖線の如く非アクティブ表示領域４４２へ移動すると、図４の如く表示領域４４１，４４２の位置関係が初期設定状態へと戻される。以上より本実施形態では、アクティブ表示領域４４１から非アクティブ表示領域４４２へポインタ画像２ａの表示位置を移動させる移動要求が、サブメニュー表示モードの表示態様を表示領域４４１，４４２の入れ替えによって変更する変更要求として、入力されるようになっている。
【００３９】
さて、こうした表示領域４４１，４４２の入れ替えの前後においては、表示画面４４の横方向におけるボタン画像２ｂの並び順が保持されることで、アクティブボタン画像２ｂ１及び非アクティブボタン画像２ｂ２の相互の関係も入れ替えられることになる。即ち、図４の初期設定状態において非アクティブボタン画像２ｂ２となっているボタン画像２ｂは、図５の領域入れ替え状態になると、アクティブボタン画像２ｂ１に変更されて選択可能となる。また逆に、図５の領域入れ替え状態においてアクティブボタン画像２ｂ１となっているボタン画像２ｂは、図４の初期設定状態になると、非アクティブボタン画像２ｂ２に戻されて選択不能となるのである。
【００４０】
このようにボタン画像２ｂ１，２ｂ２が表示領域４４１，４４２に割り振り設定されるサブメニュー表示モードでは、図４，５の如く各アクティブボタン画像２ｂ１が各非アクティブボタン画像２ｂ２よりも大きな表示サイズに、且つ各非アクティブボタン画像２ｂ２よりも高い明彩度に調整される。ここで本実施形態では、各アクティブボタン画像２ｂ１の画素数を横方向及び上下方向の双方にて各非アクティブボタン画像２ｂ２よりも増大させることで、各アクティブボタン画像２ｂ１全体の表示サイズを各非アクティブボタン画像２ｂ２全体の表示サイズより大きくしている。また、本実施形態では、表示対象として各ボタン画像２ｂにそれぞれ個別に関連付けられているコンテンツの内容を、大きい側のアクティブボタン画像２ｂ１においては文字により表示し、小さい側の非アクティブボタン画像２ｂ２においては非表示としている。
【００４１】
それと共にサブメニュー表示モードでは、図４，５の如くアクティブ表示領域４４１が非アクティブ表示領域４４２よりも大きな面積に設定され、それら各表示領域４４１，４４２の横方向全域に、それぞれ対応するボタン画像２ｂ１，２ｂ２が同数ずつ等間隔に配列表示される。ここで具体的には、横方向にＸｓドット及び上下方向にＹｓドットの表示画面４４において、アクティブ表示領域４４１が横方向にＸ１（但し、Ｘ１＜Ｘｓ）ドット及び上下方向にＹｓドットの画素領域に設定され、非アクティブ表示領域４４２が横方向にＸ２（但し、Ｘ２＜Ｘｓ−Ｘ１）ドット及び上下方向にＹｓドットの画素領域に設定される。故に、図４の初期設定状態では、Ｘ１ドット×Ｙｓドットのアクティブ表示領域４４１が運転席１０ｂに近い側に確保される一方、図５の領域入れ替え状態では、Ｘ１ドット×Ｙｓドットのアクティブ表示領域４４１が運転席１０ｂから遠い側に確保されるのである。
【００４２】
また、サブメニュー表示モードでのアクティブボタン画像２ｂ１については、図４，５の如くポインタ画像２ａが重なり合った状態で選択操作ボタン２３の操作による選択要求が入力されると、当該選択画像２ｂ１に対応するコンテンツへの表示切り替え（例えば、氏名又は名称の５０音による目的地検索、住所による目的地検索、電話番号による目的地検索等への表示切り替え）が、実行される。ここで図４の初期設定状態において、各アクティブボタン画像２ｂ１に予め関連付けられて選択により表示可能となっているコンテンツには、各非アクティブボタン画像２ｂ２に予め関連付けられているコンテンツ（即ち、図５の領域入れ替え状態の各アクティブボタン画像２ｂ１に予め関連付けられて、選択により表示可能となるコンテンツ）よりも、表示優先度の高いものが採用されている。
【００４３】
図６は、表示画面４４の表示モードとして、５０音による目的地検索を目的としたコンテンツ表示モードが設定されているときの画像２の表示例を、示している。このコンテンツメニュー表示モードでは、ボタン画像２ｂを表示画面４４の縦横に多数並べると共に当該画面４４の上部に入力ウィンドウ２ｄを配置して、ポインタ画像２ａを重畳させてなる画像２が、表示される。ここで、コンテンツ表示モードでのボタン画像２ｂについては、図６の如くポインタ画像２ａが重なり合った状態で選択操作ボタン２３の操作による選択要求が入力されると、当該選択画像２ｂに関連付けられている処理（例えば、入力ウィンドウ２ｄへの文字の入力処理、検索キーワードの決定処理等）が、実行される。
【００４４】
次に、メインメニュー表示からサブメニュー表示を経てコンテンツ表示に至るまでの制御フローについて、図８を参照しつつ説明する。尚、この制御フローは、車両１０のＡＣＣ電源がオンとなった状態下、ナビゲーション表示モード等にてメニュー操作ボタン２２の操作に応じた割り込み要求が入力されることに応じて、制御部３５により開始される。
【００４５】
制御フローのステップＳ１０１では、表示画面４４の表示モードをメインメニュー表示モードへ切り替えて、図３の如き画像２を当該画面４４に表示する。続くステップＳ１０２では、いずれかのボタン画像２ｂにポインタ画像２ａが重なり合った状態下、選択操作ボタン２３の操作に応じた選択要求が入力されたか否かにつき、判定する。このステップＳ１０２は、選択要求が確認されない間は繰り返し実行され、選択要求が確認されると、サブメニュー表示モードへ切り替える切り替え要求が入力されたものとして、ステップＳ１０３へと進む。
【００４６】
ステップＳ１０３では、表示画面４４の表示モードをメインメニュー表示モードから、ステップＳ１０２での選択画像２ｂに対応するサブメニュー表示モードへと切り替えて、例えば図４の如き初期設定状態の画像２を当該画面４４に表示する。その結果、運転席１０ｂに近い側のアクティブ表示領域４４１にアクティブボタン画像２ｂ１が拡大表示されると共に、運転席１０ｂから遠い側の非アクティブ表示領域４４２に非アクティブボタン画像２ｂ２が縮小表示されて、次のステップＳ１０４へ進むことになる。
【００４７】
ステップＳ１０４では、いずれかのアクティブボタン画像２ｂ１にポインタ画像２ａが重なり合った状態下、選択操作ボタン２３の操作に応じた選択要求が入力されたか否かにつき、判定する。その結果、選択要求が確認されない場合は、ステップＳ１０５へと進み、ポインタ画像２ａの表示位置がポインティングデバイス２１の操作に応じてアクティブ表示領域４４１から非アクティブ表示領域４４２へ移動したか否かにつき、判定する。
【００４８】
ステップＳ１０５により移動が確認されると、表示態様の変更要求が入力されたものとして、表示領域４４１，４４２の位置関係とボタン画像２ｂ１，２ｂ２の相互関係とを例えば図４，５の如く入れ替えるステップＳ１０６を実行した後、ステップＳ１０４へと戻る。一方、ステップＳ１０５により移動が確認されない場合には、ステップＳ１０６をスキップしてステップＳ１０４へと戻る。
【００４９】
こうしてサブメニュー表示モードが継続される中、ステップＳ１０４によりアクティブボタン画像２ｂ１の選択要求が確認されると、ステップＳ１０７へ移行する。このＳ１０７では、選択画像２ｂ１に対応するコンテンツ表示モードへ表示画面４４の表示モードを切り替えて、図６の如き画像２を当該画面４４に表示する。そして、この後においては、図示はしないが、コンテンツ表示モードでのボタン画像２ｂの選択に応じた処理が実行されることになるのである。
【００５０】
以上説明したように表示装置１００では、サブメニュー表示モードへの切り替え要求が乗員操作により入力されると、コンテンツ表示モードでの表示コンテンツに関連付けられているボタン画像２ｂが、横長の表示画面４４の横方向に並んで複数表示される。こうしてボタン画像２ｂが複数表示されるサブメニュー表示モードにおいて、所定のボタン画像２ｂの選択要求が乗員操作により入力されると、当該選択画像２ｂに関連付けられているコンテンツの表示モードへと切り替えられる。これによれば、一つのサブメニュー表示から可及的に多数のコンテンツ表示へと切り替え可能になるので、それらコンテンツ表示のうち所望のコンテンツ表示に乗員が辿り着くまでの操作回数は、低減される。しかし、所望のコンテンツに関連付けられているボタン画像２ｂを乗員が探して選択する際の容易性については、表示画面４４の横方向おけるボタン画像２ｂの表示数が増加するほど、低下する事態が懸念される。
【００５１】
そこで、切り替え要求に応じて表示装置１００では、横方向の運転席１０ｂに近い側と遠い側とに、アクティブ表示領域４４１と非アクティブ表示領域４４２とが相異面積に初期設定され、各領域４４１，４４２でのボタン画像２ｂの表示サイズが調整される。その結果、ボタン画像２ｂのうち、運転席１０ｂに近い大面積領域４４１にて選択可能となるアクティブボタン画像２ｂ１は、運転席１０ｂから遠い小面積領域４４２にて選択不能となる非アクティブボタン画像２ｂ２よりも、大きく且つ高明彩度に表示されるのである。ここで、特にサブメニュー表示モードの初期設定状態では、アクティブボタン画像２ｂ１となるボタン画像２ｂに対応のコンテンツは、非アクティブボタン画像２ｂ２となるボタン画像２ｂに対応のコンテンツよりも、表示優先度の高いものとなっている。したがって、乗員は、表示優先度の高い所望のコンテンツとの関連付けにより運転席１０ｂ近くの大面積領域４４１に拡大表示されることになった高明彩度のアクティブボタン画像２ｂ１を、目移りすることなく探して容易に選択し得るのである。
【００５２】
さらに、表示装置１００のサブメニュー表示モードでは、初期設定後において表示態様の変更要求が入力されると、アクティブ表示領域４４１と非アクティブ表示領域４４２との位置関係が表示画面４４の横方向にて入れ替えられる。このとき、アクティブボタン画像２ｂ１と非アクティブボタン画像２ｂ２とは、横方向における並び順の保持状態にて相互の関係を入れ替えられることになるので、非アクティブ表示領域４４２に表示のボタン画像２ｂ２を、アクティブ表示領域４４１に表示のボタン画像２ｂ１として変更し得る。即ち、初期設定によって一旦は非アクティブボタン画像２ｂ２として選択不能に表示されたボタン画像２ｂであっても、選択可能なアクティブボタン画像２ｂ１へと変更し得るので、乗員が所望のコンテンツ表示に辿り着くまでの操作回数の低減効果は、大きく妨げられない。しかも、こうした入れ替え後にあっても、さらなる変更要求の度に、表示領域４４１，４４２の位置関係及びボタン画像２ｂ１，２ｂ２の相互関係は入れ替えられるので、乗員嗜好や車両１０の運転状況に合わせた対応が可能となる。加えて、各入れ替え時に乗員は、ポインティングデバイス２１の操作によりポインタ画像２ａの移動要求を表示態様の変更要求として入力することで、その移動先となる非アクティブ表示領域４４２のボタン画像２ｂ２を、アクティブボタン画像２ｂ１へと切り替えて容易に選択できる。
【００５３】
このような表示装置１００によれば、乗員が所望のコンテンツを表示するために必要な操作は、その回数低減により簡素化され得るのみならず、当該コンテンツ表示のために必要な時間は、アクティブボタン画像２ｂ１の選択容易性により短縮化され得る。したがって、ユーザフレンドリー性の高い表示装置１００を提供することが、可能となるのである。
【００５４】
尚、ここまで説明の実施形態では、サブメニュー表示モードが特許請求の範囲に記載の「メニュー表示モード」に相当し、操作装置２０が特許請求の範囲に記載の「入力手段」に相当し、制御フローのステップＳ１０２，Ｓ１０３，Ｓ１０５，Ｓ１０６を実行する制御部３５が特許請求の範囲に記載の「領域設定手段」に相当し、制御フローのステップＳ１０３，Ｓ１０６を実行する制御部３５が特許請求の範囲に記載の「画像表示調整手段」に相当し、制御フローのステップＳ１０４，Ｓ１０７を実行する制御部３５が特許請求の範囲に記載の「モード切り替え手段」に相当している。
【００５５】
（他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、当該実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態に適用することができる。
【００５６】
具体的には、ポインティングデバイス２１としては、レバーを倒す操作によりポインタ画像２ａの移動要求を入力するジョイスティック、平面状のセンサをなぞる操作によりポインタ画像２ａの移動要求を入力するタッチパッド（例えば液晶パネル４１の前面側に圧力センサ又は静電容量センサを配置して実現するものも含む）、円柱状のダイヤルを回す操作によりポインタ画像２ａの移動要求を入力するダイヤル機構等を用いてもよい。また、表示画面４４による画像２の表示を制御可能な装置であれば、ナビゲーション制御装置３０に代えて、例えば車両のメータ制御装置等を用いてもよい。さらに、表示画面４４を有する装置であれば、液晶ディスプレイ装置４０に代えて、例えばプラズマディスプレイ装置や有機ＥＬディスプレイ装置等を用いてもよい。
【００５７】
上記実施形態のサブメニュー表示モードにおいては、アクティブボタン画像２ｂ１の画素数を横方向及び上下方向のうちいずれか一方にて非アクティブボタン画像２ｂ２よりも増大させることで、アクティブボタン画像２ｂ１全体の表示サイズを非アクティブボタン画像２ｂ２全体の表示サイズより大きくしてもよい。また、サブメニュー表示モードにおいて、例えば画像２ｂを立体表示した場合等においては、アクティブボタン画像２ｂ１の一部分（立体表示の最前面部分）の表示サイズを非アクティブボタン画像２ｂ２の一部分（立体表示の最前面部分）の表示サイズより大きくしてもよい。さらに、サブメニュー表示モードにおいては、アクティブボタン画像２ｂ１を非アクティブボタン画像２ｂ２と同一明彩度に表示してもよいし、アクティブボタン画像２ｂ１を非アクティブボタン画像２ｂ２よりも低明彩度に表示してもよい。またさらに、サブメニュー表示モードにおいては、表示対象として各ボタン画像２ｂにそれぞれ個別に関連付けられているコンテンツの内容を、大きい側のアクティブボタン画像２ｂ１においてのみならず、小さい側の非アクティブボタン画像２ｂ２においても、文字により表示してもよい。加えて、サブメニュー表示モードにおいて、各ボタン画像２ｂ（２ｂ１，２ｂ２）に関連付けるコンテンツについては、その表示優先度とは無関係に設定してもよいし、図４，５に図示した内容以外のものであっても勿論よい。
【００５８】
上記実施形態のサブメニュー表示モードにおいては、表示画面４４を横方向に二分して各表示領域４４１，４４２を形成することで、アクティブ表示領域４４１の横方向の画素数（ドット数）Ｘ１と非アクティブ表示領域４４２の横方向の画素数Ｘ２との和を、当該画面４４の横方向の画素数Ｘｓに一致させてもよい。また、サブメニュー表示モードにおいては、アクティブ表示領域４４１の画素数を横方向及び上下方向の双方にて、又は上下方向のみにて非アクティブ表示領域４４２よりも増大させることで、アクティブ表示領域４４１の面積を非アクティブ表示領域４４２より大きくしてもよい。さらに、サブメニュー表示モードにおいては、アクティブ表示領域４４１を非アクティブ表示領域４４２と同一面積に設定してもよいし、アクティブ表示領域４４１を非アクティブ表示領域４４２よりも小さな面積に設定してもよい。またさらに、サブメニュー表示モードにおいては、表示領域４４１，４４２のうち少なくとも一方にて、その横方向の一部にボタン画像２ｂ（２ｂ１，２ｂ２）を配列表示させてもよい。
【００５９】
上記実施形態のサブメニュー表示モードにおいて、表示領域４４１，４４２の位置関係及びボタン画像２ｂ１，２ｂ２の相互関係を入れ替えるための表示態様の変更要求は、ポインティングデバイス２１の操作によるポインタ画像２ａの移動要求以外によって、実現してもよい。また、メニュー操作ボタン２２の操作に応じた割り込み要求が入力された場合には、上記実施形態のメインメニュー表示モードを実行しないで、サブメニュー表示モードを直接的に実行してもよい。即ち、制御フローにおいて、ステップＳ１０１をスキップしてもよい。さらに、サブメニュー表示モードに準じて、メインメニュー表示モードにおいても、特許請求の範囲に記載の「メニュー表示モード」として、アクティブ表示領域４４１と非アクティブ表示領域４４２とを設定し、それら各表示領域４４１，４４２にボタン画像２ｂを割り振ってもよい。
【００６０】
そして、本発明は、右ハンドル車両に適用してもよいし、車室１０ａ内において運転席１０ｂ及び助手席１０ｃ間の中央線Ｃ上から外れて表示画面４４が配置される車両に適用してもよい。尚、前者のように右ハンドル車両への適用の場合には、「左右」の関係を上記実施形態のものとは逆にして実施する。また、後者のように車室１０ａ内の中央線Ｃ上から表示画面４４が外れた車両への適用の場合には、運転席１０ｂに近い側と遠い側とが生じる限りにおいて、当該画面４４は任意の位置に配置されていてもよいのである。
【符号の説明】
【００６１】
２  画像、２ａ  ポインタ画像、２ｂ  ボタン画像、２ｂ１  アクティブボタン画像、２ｂ２  非アクティブボタン画像、２ｃ  地図画像、２ｄ  入力ウィンドウ、１０  車両、１０ａ  車室、１０ｂ  運転席、１０ｃ  助手席、１０ｄ  センターコンソール、１０ｅ  インスツルメントパネル、２０  操作装置（入力手段）、２１  ポインティングデバイス、２２  メニュー操作ボタン、２３  選択操作ボタン、３０  ナビゲーション制御装置、３１  受信部、３２  方位測定部、３３  地図情報記憶部、３４  オーディオ部、３５  制御部（領域設定手段・画像表示調整手段・モード切り替え手段）、３６  描画部、４０  液晶ディスプレイ装置、４１  液晶パネル、４２  バックライト、４４  表示画面、８０  ＣＡＮ、８２  車両制御装置、８４  機関制御装置、８６  エアコン制御装置、８８  音響装置、１００  車両用表示装置、４４１  アクティブ表示領域、４４２  非アクティブ表示領域、Ｃ  中央線
【図１】
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【図７】
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【図８】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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