(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貸出機との間で相互に通信可能に接続される遊技機であって、
単位遊技を行う際のベット操作により消費されるクレジットを貯留して管理するクレジット管理手段を備え、
前記クレジット管理手段は、
前記貸出機に挿入される電子遊技媒体に割り当てられた有価価値の範囲内でクレジットを増加させることで遊技を実行可能に構成され、
前記貸出機により電子遊技媒体が差し換えられたと判定され、かつ、クレジットが所定残数よりも少ない場合には、当該クレジットをゼロにクリアする、遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貸出機を備える遊技機システムおよびその遊技機に関する。特に、セキュリティを高めて遊技機の稼動履歴や遊技価値の投入・獲得の収支（ＩＮＯＵＴ）等の公正な情報管理を実現する、遊技機システムおよびその遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンなどの遊技機を多数設置する遊技場においては、スロットマシンの遊技に使用する遊技媒体であるメダルを遊技者に貸し出すために、通常、それぞれのスロットマシンに隣接して貸出機が備えられる。遊技者は、貸出機に紙幣を投入し貸出操作をすることで、所定枚数のメダルを借りることができる。紙幣投入の煩雑さを解消するために、プリペイドカード等のカード対応型の貸出機も普及している。
【０００３】
スロットマシンおよび貸出機からなる遊技機システムには、それぞれの状態信号や操作信号等を相互に取り交わすための通信手段が備えられる。従来、スロットマシンにおけるメダルの払出動作（クレジットの増加更新を含む）と、貸出機における貸出操作との干渉を防ぐ手段として、スロットマシン側の払出動作を優先させる調整手段を備える電子遊技機が開示されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、メダルを取り扱う不便を解消しそして後日の再プレイを容易にするため、遊技者の利用者情報と、遊技で使用するゲーム用媒体情報とを記録したＩＣカードを使用するシステムが提案されている（例えば特許文献２参照）。このシステムによれば、店舗（遊技場）のネットワークに店舗アクセスサーバが接続され、さらに店舗アクセスサーバを通じて外部のメダル管理代行サーバが接続される。店舗アクセスサーバは、ＩＣカードの利用者情報を管理する。メダル管理代行サーバは、ＩＣカードにゲーム用媒体情報を発行および回収をする決済機能を備える。
【０００５】
その他、ネットワーク上のサーバが店の遊技機の設定値、ゲーム情報、ゲーム仕様（すべりコマ数やＡＴ仕様）などの遊技機情報を一括管理し、サーバが時宜に応じて遊技機の確率変更等の設定を調節する遊技機管理システムなどが開示されている（例えば特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２０００−１６７１０９号公報
【特許文献２】特開平２００１−３４７０４７号公報
【特許文献３】特開平２００４−１１３６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のカード対応型貸出機を備えるネットワークシステムでは、ＩＣカード自体に遊技価値情報（特許文献２でいうゲーム用媒体情報）が記録され、サーバ（特許文献２でいうメダル管理代行サーバ）はその遊技価値の発行および回収の決済機能を有しているだけなので、ＩＣカードの遊技価値情報が改ざんされると不当な遊技を許してしまうおそれがあった。
【０００８】
本発明の目的は、ＩＣカードの不正使用を困難にし、かつ、クレジットの貸し出し等を利便性よく行えるようにした、貸出機を備える遊技機システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決するために下記の手段を備える。
【００１０】
管理サーバとの間で相互に通信可能に接続される貸出機と遊技機とを含めてなる遊技機システムであって、前記管理サーバが遊技者に発券した電子遊技媒体に記録される媒体識別情報をデータベースに登録するとともに、前記データベースに前記媒体識別情報と有価価値とを対応付けて管理し、前記貸出機が、前記電子遊技媒体に記録されている媒体識別情報を読み取る読取手段と、読み取った前記媒体識別情報に基づいて当該電子遊技媒体の差し換えを監視する電子遊技媒体差換監視手段と、前記読取手段が読み取った前記電子遊技媒体の媒体識別情報を前記管理サーバに対して照会し当該媒体識別情報に対応付けられる有価価値の残高情報を取得する残高情報取得手段とを備え、前記遊技機が当該遊技機において単位遊技を行う際の賭けにより消費されるクレジットを貯留して管理するクレジット管理手段を備え、前記遊技機の前記クレジット管理手段は、前記電子遊技媒体に割り当てられた有価価値の範囲内で前記クレジットを増加させることで、遊技者にクレジットを貸し出すように構成され、前記貸出機の電子遊技媒体差換監視手段は、前記電子遊技媒体が差し換えられ、かつ、前記クレジットが所定残数以上残されている場合には、前記遊技機に対し貸出処理を禁止する貸出不可信号を送信する、遊技機システムである。
【００１１】
また、前記貸出機は、前記貸出不可信号を送信するとき、新たに挿入された電子遊技媒体を外部に排出させる電子遊技媒体排出手段をさらに備える、遊技機システムである。
【００１２】
また、前記遊技機の前記クレジット管理手段は、前記貸出機の前記電子遊技媒体差換監視手段によって前記電子遊技媒体が差し換えられたと判定され、かつ、前記クレジットが前記所定残数よりも少ない場合には、当該クレジットをゼロにクリアする、遊技機システムである。
【００１３】
また、前記貸出機に挿入されている電子遊技媒体の媒体識別情報は、前記管理サーバからの指令により更新可能とされる、遊技機システムである。
【００１４】
また、前記貸出機は、挿入された電子遊技媒体から前記読取手段が読み取った当該電子遊技媒体の媒体識別情報を記憶する記憶手段と、前記電子遊技媒体に情報を書き込んで記録させる書込手段と、当該電子遊技媒体の媒体識別情報を更新させる媒体識別情報更新手段と、をさらに備え、前記媒体識別情報更新手段は、前記管理サーバからの指令として識別情報更新指令信号を受信したとき、前記記憶手段に記憶された媒体識別情報と、現在挿入されている電子遊技媒体から前記読取手段が読み取った当該電子遊技媒体の媒体識別情報とを比較し、これらの媒体識別情報が一致している場合のみ、受信した前記識別情報更新指令信号が示す新規の媒体識別情報を前記書込手段により当該電子遊技媒体に記録して更新する、遊技機システムである。
【００１５】
また、前記電子遊技媒体差換監視手段は、当該電子遊技媒体の媒体識別情報の連続性が断絶したとき、前記電子遊技媒体が差し換えられたと判定する、遊技機システムである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、貸出機を備える遊技機システムにおいて、ＩＣカードの不正使用を困難にし、かつ、クレジットの貸し出し等を利便性よく行えるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態による、遊技機の稼動等の管理を行う管理サーバを含む全体的なシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態による、遊技機システムを示す図である。
【図３】本発明の実施形態による、各リールに配置される図柄の配列を示す図である。
【図４】本発明の実施形態による、スロットマシンおよび貸出機のハードウエアの構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態による、スロットマシンの遊技・演出制御処理に係る手段をブロックで示す図である。
【図６】本発明の実施形態による、スロットマシンの遊技・演出制御に係る処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態のシステムによる、スロットマシンの稼動認証処理に係る手段をブロックで示す図である。
【図８】本発明の実施形態のシステムによる、スロットマシンの起動に係る処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態のシステムによる、スロットマシンのＩＤ認証に係る処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態のシステムによる、スロットマシンの稼動認証処理に係る信号を示す図である。
【図１１】本発明の他の実施形態による、スロットマシンのＩＤ認証に係る処理を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の他の実施形態による、スロットマシンの稼動認証処理に係る信号を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態の遊技機システムによる、スロットマシンと貸出機との間の秘匿通信処理の一例を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の実施形態のシステムによる、ＩＣカードの発券処理に係る手段をブロックで示す図である。
【図１５】本発明の実施形態のシステムによる、ＩＣカードの発券に係る処理を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の実施形態のシステムによる、ＩＣカードの照合処理に係る手段をブロックで示す図である。
【図１７】本発明の実施形態のシステムによる、ＩＣカードの照合処理に係る信号を示す図である。
【図１８】本発明の実施形態のシステムによる、クレジットの貸出処理に係る手段をブロックで示す図である。
【図１９】本発明の実施形態のシステムによる、クレジットの貸出に係る処理を示すフローチャートである。
【図２０】本発明の実施形態のシステムによる、クレジットの貸出処理に係る信号を示す図である。
【図２１】本発明の実施形態のシステムによる、クレジットの精算処理に係る手段をブロックで示す図である。
【図２２】本発明の実施形態のシステムによる、クレジットの精算に係る処理を示すフローチャートである。
【図２３】本発明の実施形態のシステムによる、クレジットの精算処理に係る信号を示す図である。
【図２４】本発明の実施形態のシステムによる、再プレイ処理に係る手段をブロックで示す図である。
【図２５】本発明の実施形態のシステムによる、再プレイに係る処理を示すフローチャートである。
【図２６】本発明の実施形態のシステムによる、再プレイ処理に係る信号を示す図である。
【図２７】本発明の実施形態のシステムによる、ＩＣカードの媒体ＩＤの更新処理に係る手段をブロックで示す図である。
【図２８】本発明の実施形態のシステムによる、ＩＣカードの媒体ＩＤの更新処理に係る信号を示す図である。
【図２９】本発明の実施形態のシステムによる、ＩＣカードの差し換え時の処理に係る手段をブロックで示す図である。
【図３０】本発明の実施形態のシステムによる、ＩＣカードの差し換えに係る処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［全体システムの構成］
図１は、本発明の実施形態による遊技機システムと、遊技機の稼動等の管理を行う管理サーバを含む全体的なシステムの構成を示すブロック図である。このシステムは、少なくとも、遊技機としてのスロットマシン１０と、スロットマシン１０に隣接する貸出機２０と、ホール（遊技営業を目的とする遊技場）に設置されるホールコンピュータ４とを構成機器として含む。図１には示していないが、ホールには、複数台のスロットマシン１０および貸出機２０の他に、通常はパチンコ等の他の遊技を行う種類の遊技機も複数台設置される。本実施形態によるホールコンピュータ４は、少なくとも２つの機能的に分離されるユニットである第１のコンピュータ４１と第２のコンピュータ４２とを備える。ただし、第１および第２のコンピュータ４１、４２を１つのコンピュータユニットで構成し、複数の並列処理により各機能を同時に実現するものでもよい。後述する認証管理コンピュータとして機能する第１のコンピュータ４１には、データベース４１ａが接続される。後述する貸出売上管理コンピュータとして機能する第２のコンピュータ４２には、データベース４２ａが接続される。
【００１９】
図１に示されるように、ホールコンピュータ４の第１のコンピュータ４１は、例えばインターネットである広域通信網ＷＡＮを介して、ＩＤ管理センターに設置されるサーバ２に接続される。第２のコンピュータ４２も同様に広域通信網ＷＡＮを介して、外部機関であるデータ管理センターのサーバ３に接続される。サーバ２およびサーバ３は、例えば大型のメインフレームであり、それぞれ大容量のデータベース２ａ、３ａを備える。また、ＩＤ管理センターのサーバ２およびデータ管理センターのサーバ３は、外部からの不正なサイバー攻撃を受けないように充分なセキュリティ対策が施されることが前提としてある。なお、本実施形態では、ＩＤ管理センターのサーバ２およびデータ管理センターのサーバ３を含むシステムを説明するが、本発明の実施にあたってはこれらを必須の構成要素とするものではない。すなわち、以下実施形態として説明するサーバ２およびサーバ３の機能の一部または全部を管理サーバとしてのホールコンピュータ４が行ってもよい。
【００２０】
貸出機２０は、遊技者が予め購入したＩＣカードを使って、スロットマシン１０の遊技をする際に賭け（ベット）として支払う遊技価値をクレジットとして遊技者に貸し出すための装置である。一般的なスロットマシンでは、遊技に使用される遊技価値を具現するもの（遊技媒体）として、通常、メダルが用いられる。したがって従来の貸出機も、遊技者の貸出操作に応じて所定枚数のメダルを貸し出すものが多い。しかし、他人のメダルを盗用したり、偽造メダルを悪用したりする等の不正行為を防ぎ、かつ、外部からの不正手段の侵入を完全に封殺するため、本実施形態のスロットマシン１０は、メダルの出入りがない、いわばメダルレスの遊技機として構成される。このようなメダルレスのスロットマシン１０に適合するように、本実施形態の貸出機２０はメダルを排出する機構を備えていない。その代わりに遊技者による貸出操作に応じてスロットマシン１０のクレジットを増加させることで、所定枚数の遊技価値を遊技者に貸し出すようにしている。
【００２１】
ここで、「有価価値」には、使用目的ごとに「現金価値」と「遊技価値」とに分けられる。本明細書で「現金価値」は、紙幣などの流通貨幣である場合と、ＩＣカードに割り当てられたチャージ金の態様とがある。つまり、ＩＣカードのチャージ金は現金と同様に扱われる。また、「遊技価値」は遊技機に投入したり、遊技機から獲得したりできる価値であり、貸出機２０により現金価値と引き換えに遊技者に貸し出される。詳細は後述するが、本明細書で「遊技価値」は、メダル等の遊技媒体の態様と、スロットマシン１０に貯留される「クレジット」の態様と、貸出機２０に貯留される「拡張クレジット」の態様と、「持越貯メダル」としてホールコンピュータ４で管理される態様とがある。
【００２２】
「クレジット」とは、遊技者がスロットマシンで遊技をする際に消費可能な遊技価値であって、スロットマシンの内部に電子情報の態様で貯留されたものをいう。また、本明細書では、スロットマシンの電子情報として遊技価値を貯留することを「クレジットする」のように動詞の語幹として用いることがある。一般に遊技媒体として用いられるメダル１枚とクレジットの最小単位は等価である。そのため、メダルレスのスロットマシン１０であっても、クレジットの数をメダルの枚数で表すことがある。なお、本実施形態のメダルレスの遊技機システム１では、スロットマシン１０に貯留されるクレジットの上限（例えば５０枚）を超える分の遊技価値が自動的に貸出機２０に移され、その貸出機２０側に貯留される遊技価値を特に本明細書では「拡張クレジット」という。
【００２３】
スロットマシン１０および貸出機２０は、通信データの内容の秘匿性が強化された１対１のセキュリティ通信により相互に通信可能に接続される。本明細書では、スロットマシン１０と、スロットマシン１０に接続された貸出機２０とからなるシステムを「遊技機システム」という。
【００２４】
典型的なホール内システムでは、複数台（規模によっては数百台）の遊技機システム１と、ホールコンピュータ４とがイーサネット（登録商標）などのＬＡＮを介して相互に通信可能に接続される。また、前記ＬＡＮを介してホールコンピュータ４に接続される１台または数台の券売機５と、ホールカウンターに設置される端末機６とがホール内システムに備えられる。
【００２５】
図１の実施形態では、ホールコンピュータ４の第１のコンピュータ４１が、各スロットマシン１０の認証を管理する認証管理コンピュータとして機能する。なお、本願の認証に係る管理サーバとしては、第１のコンピュータ４１が認証管理の主たる機能を有するもの、ＩＤ管理センターのサーバ２がその主たる機能を有するもの、または、第１のコンピュータ４１およびＩＤ管理センターのサーバ２の双方がそれぞれの機能を有して連携してなるものの何れの態様でもよい。ここでは、ＩＤ管理センターのサーバ２が管理主体となって対象となる全てのスロットマシンの認証権原を有するものとして機能し、第１のコンピュータ４１がスロットマシン１０とＩＤ管理センターのサーバ２との間の通信を仲介することで、そのホール内のスロットマシン１０に限定して各マシンの認証ＩＤを記録管理する機能を担う実施形態について説明する。ただし、実施形態として以下説明するサーバ２の機能の一部または全部を管理サーバとしての第１のコンピュータ４１が行ってもよい。
【００２６】
ホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２は、貸出売上管理コンピュータとして機能し、各スロットマシン１０での遊技価値の投入（ＩＮ情報）、獲得（ＯＵＴ情報）およびこれらの差玉情報（ＩＮＯＵＴ情報）、各スロットマシン１０の金額換算売上や損益収支などの経理情報、ならびに、ＩＣカードを介した遊技価値の貸し借りなどの取引履歴などを管理する。スロットマシン１０の稼動情報としては、前記ＩＮＯＵＴ情報の他にもスロットマシン１０の設定値や、トータルの遊技回数、特別遊技などの所定遊技の遊技回数を含む遊技履歴の情報も含まれる。ここで、「設定値」とは、スロットマシンごとに割り当てられる抽選確率に基づく出玉率（遊技価値の獲得／投入を期待値で表した率）に応じて例えば６段階に設定される値をいう。本実施形態による第２のコンピュータ４２は、ホール内の複数のスロットマシン１０のＩＮＯＵＴ情報、設定値および遊技回数等の情報を含む稼動情報を一括して管理する。
【００２７】
なお、本願のクレジットの貸し出しや売上げ等の管理に係る管理サーバとしては、ホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２がその主たる機能を有するもの、データ管理センターのサーバ３がその主たる機能を有するもの、または、第２のコンピュータ４２およびデータ管理センターのサーバ３の双方がそれぞれの機能を有して連携してなるものの何れの態様でもよい。本実施形態では、データ管理センターのサーバ３が、貸出機２０で用いられる後述するＩＣカードの固有の媒体ＩＤの発行、更新等の権原を有し、かつ、発券されたＩＣカードのチャージ金を保証するなどの機能を担う。一方、ホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２は、スロットマシン１０とデータ管理センターのサーバ３との間の通信を仲介することで、そのホール内のスロットマシン１０に限定して各マシンにおける前記稼動情報、再プレイ用にＩＣカードに持ち越した持越貯メダルの管理、ならびにＩＣカードを介したクレジットの貸借取引履歴に基づく売上等の経理情報の記録および売上等の経理情報をオンラインでデータ管理センターに報告するなどの機能を担う。ただし、実施形態として以下説明するサーバ３の機能の一部または全部を管理サーバとしての第２のコンピュータ４２が行ってもよい。
【００２８】
次に、本発明の実施形態によるシステムの各構成機器および動作について詳細に説明する。
【００２９】
［スロットマシンの構成］
図２は、本実施形態による遊技機システム１を示す図であり、スロットマシン１０および貸出機２０の前面の外観構成を表している。スロットマシン１０は、遊技者がベット操作をすることによりクレジットから例えば３枚の遊技価値が賭けられる。そして、遊技者がリールの回転および停止の操作をすることで、リールの外周面の図柄が変動表示される。スロットマシン１０は、このようにリールが回転してから停止するまでを１回の単位遊技とし、停止したリールに表示された複数の図柄の組み合せに応じて入賞を定める等の様々な遊技態様を提供することができる。
【００３０】
図２を参照し、スロットマシン１０は、略矩形状の筐体の前面開口部を塞ぐ位置に遊技領域を構成する前扉１１が設けられる。この前扉１１の前面は、遊技者に対する視覚的な演出効果を高めるように意匠が施されたパネル部材であるフロントパネルにより構成される。スロットマシン１０の内部には、同軸上でそれぞれ別々に回転可能な３つのリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが備えられ、その外周面に例えば図３に示される図柄配列のリールテープが巻回されている。
【００３１】
フロントパネルの概ね中段部に設けられる中パネルには、内部のリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの図柄の表示等を行うための表示窓１１ａが形成される。この中パネルは、硬質アクリル等の樹脂板からなり、その中央の透明部である表示窓１１ａを通して、筐体内部のリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒのそれぞれ横３列×縦３コマの合計９コマの図柄が視認可能とされる。
【００３２】
表示窓１１ａには、リール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを横切る方向に５本のラインが予め設定される。この５本のラインは、水平方向の３本のラインと、斜め方向の２本のラインとからなる。これらのラインのうちから、当該遊技に賭けられる遊技価値（クレジットの数）に応じて入賞判定の基準となるライン（以下「有効ライン」という。）が選択される。選択された有効ライン上に、停止した各リール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの図柄が所定の組み合わせで表示されたとき、その図柄の組み合せに対応する役（例えばメダルを獲得できる小役など）が成立することとなる。
【００３３】
また、中パネルには、表示窓１１ａの他に、遊技に関する各種情報を遊技者へ知らせるための各種ランプおよび表示器等が設けられている。例えば、表示窓１１ａの下方部には、クレジット数表示器１３ａと獲得枚数表示器１３ｂとが設けられる。
【００３４】
クレジット数表示器１３ａは、２桁の７セグメント数値表示器からなり、スロットマシン１０に現在クレジットされている遊技価値数を表示する。遊技者は、スロットマシン１０にクレジットされた遊技価値数の範囲内で遊技を行うことが可能である。
【００３５】
獲得枚数表示器１３ｂは、２桁の７セグメント数値表示器からなり、当該遊技において入賞が成立することにより遊技者に付与される遊技価値数を表示する。なお、この獲得した遊技価値数がクレジットに加算される。
【００３６】
上述した中パネルの下方には、その上面が若干傾斜する卓状面を有する操作卓部が形成される。その卓状面の左部には、遊技者がスロットマシン１０にクレジットの遊技価値を賭ける操作をするためのベットスイッチ１４が設けられる。ベットスイッチ１４が操作されると、スロットマシン１０のクレジットからメダル３枚に相当する遊技価値が遊技のために賭けられる。ベットスイッチ１４の操作により所定数のクレジットが賭けられると、その賭けられた数に相当する遊技価値がクレジットから減算され、これに伴ってクレジット数表示器１３ａの表示値も減算される。
【００３７】
なお、ベットスイッチとして、メダル１枚または２枚に相当する遊技価値をクレジットから賭けるための１枚ベットまたは２枚ベット用のスイッチなどを併せて設けてもよい。
【００３８】
ここで、スロットマシン１０にクレジットから１枚の遊技価値が賭けられた遊技では、上述した５本のラインのうち例えば中段のラインだけが入賞判定の基準となる有効ラインとして選択される。また、２枚の遊技価値が賭けられた遊技では、ラインのうち例えば水平の３本のラインが有効ラインとして選択される。また、最多の３枚の遊技価値が賭けられた遊技では、５本全てまたは最下段のラインを除く４本のラインが有効ラインとして選択されて入賞判定がされる。このように、スロットマシン１０の遊技では、賭けられる遊技価値が多いほど、有効ラインとして選択されるラインが増えるため、図柄が揃う入賞の機会も増すこととなる。また、賭け数に関わらず全てのラインを有効にするとともに、賭け数に応じて役の当選確率を異なるようにして入賞の機会を変動させてもよい。
【００３９】
上述した操作卓部の正面左部には、傾倒操作が可能な操作ノブを有するスタートスイッチ１５が設けられる。遊技者がスロットマシン１０に規定数の遊技価値を賭けた後、スタートスイッチ１５を操作すると、全てのリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが一斉に回転を開始する。これにより、円筒状のリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの各外周面に印刷された図柄が、表示窓１１ａを通して上から下へと移動（スクロール）して表示される。
【００４０】
操作卓部の正面中央部には、遊技者の押圧操作によってリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの回転を停止させる操作（これを「停止操作」という。）をするための、３つのストップスイッチ１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒが設けられる。左端のストップスイッチ１６Ｌは左端のリール（左リール）１２Ｌに対応し、中央のストップスイッチ１６Ｃは中央のリール（中リール）１２Ｃに対応し、右端のストップスイッチ１６Ｒは右端のリール（右リール）１２Ｒに対応する。
【００４１】
すなわち、スロットマシン１０は、スタートスイッチ１５の傾倒操作により回転を開始したリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒに対し、ストップスイッチ１６Ｌが操作されるとリール１２Ｌが停止し、ストップスイッチ１６Ｃが操作されるとリール１２Ｃが停止し、ストップスイッチ１６Ｒが操作されるとリール１６Ｒが停止するように構成されている。リール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが停止するときには、制動の滑り量を規定コマ数（例えば５コマ）以内とし、その範囲にある図柄が選択されてラインの定位置にそれぞれ停止するように制御される。
【００４２】
なお、スタートスイッチ１５の傾倒操作を契機にリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの回転が開始してから定速回転（例えば、８０回転／ｍｉｎ）に達するまでの間は、ストップスイッチ１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒによる停止操作が無効とされる。
【００４３】
フロントパネルの上段部には、例えばカラー液晶ディスプレイからなる画像表示装置１８が設けられる。画像表示装置１８は、例えば遊技の進行に応じて物語が展開するアニメーションを演出画像として表示する。なお、スロットマシンに設けられる表示装置としては、画像表示装置１８でなくても、例えばドットマトリクス式の表示装置であってもよい。また、遊技履歴や内部抽選結果の情報を文字や記号等で直接的に表示するものでもよく、そのような情報をコード化して表示するものでもよい。すなわち、スロットマシン１０の表示装置として、用途や目的に適合したあらゆる方式の表示手段を用いることができる。
【００４４】
また、フロントパネルの周縁部の複数箇所には電飾ランプ１７ａ、１７ｂ、１７ｃが設けられる。電飾ランプ１７ａ、１７ｂ、１７ｃは、例えばいずれかの役が成立した場合において、その役に応じたパターンで点灯および点滅することで、役の成立を視覚的に演出する。
【００４５】
また、フロントパネルの上段および下段部の左右位置に、スピーカ１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄが設けられる。例えば画像表示装置１８が表示する動画の演出画像や電飾ランプ１７ａ、１７ｂ、１７ｃの点灯・点滅に連動したステレオの演出効果音が、スピーカ１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄを介して出力される。
【００４６】
図４は、スロットマシン１０および貸出機２０のハードウエアの構成を示すブロック図である。
【００４７】
スロットマシン１０のメイン制御基板１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよび入出力回路の他に、表示器駆動回路、モータ駆動制御回路、回転位置検出回路などが内部のバス（データおよび制御用の信号ライン）を介して接続されるマイクロコンピュータユニットとして製造される。メイン制御基板１００のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されるプログラムに従って演算処理を実行することで、スロットマシン１０における全体的なシステム制御の他に、主として遊技の結果に直接影響を与える遊技進行の制御を行う。
【００４８】
メイン制御基板１００のＲＯＭには、スロットマシン１０の制御プログラムの他に、例えば図３に示した図柄の図柄番号と種別コードとが対応付けられた図柄番号テーブル、役と図柄とを対応付けた役図柄テーブル、各役の当選数値または当選数値範囲を割り当てた役抽選テーブルなどのテーブルデータが記憶される。
【００４９】
また、メイン制御基板１００のＲＡＭには、出玉率を設定する設定値や、ＣＰＵがプログラムの処理を行う過程で参照する変数および各種フラグが記憶される。例えば、ＲＡＭのクレジット変数メモリ領域には、クレジットの遊技価値数のデータが記憶される。また、当該遊技において賭けられたベット数、役の抽選のため取得した乱数値、表示窓１１ａに停止した図柄の図柄番号、入賞によりクレジットが増加して付与された獲得数、特定の遊技状態における遊技回数などのデータを一時的に記憶する変数メモリ領域が設定される。また、ＲＡＭには、内部抽選による結果を示す役抽選フラグ、成立した役を示す役成立フラグおよび当該遊技の遊技状態を示す遊技状態フラグなどのフラグメモリ領域が設定される。
【００５０】
メイン制御基板１００には、図２に示したベットスイッチ１４、スタートスイッチ１５、ストップスイッチ１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒなどのスイッチ類が接続される。そして、これらスイッチ類の接点信号が入力回路およびバスを介してＣＰＵに入力される。また、メイン制御基板１００には、クレジット数表示器１３ａおよび獲得枚数表示器１３ｂ等の表示器類が接続される。メイン制御基板１００の表示器駆動回路は、ＲＡＭに記憶されるクレジットの数および小役等の入賞により獲得した遊技価値（メダル相当）の数などのデータを表示用のセグメントコードに変換して、クレジット数表示器１３ａおよび獲得枚数表示器１３ｂに表示させる。
【００５１】
メイン制御基板１００のモータ駆動制御回路は、各リール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを駆動するステッピングモータ１２１Ｌ、１２１Ｃ、１２１Ｒに対して駆動パルス信号をそれぞれ出力することで、各リール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの回転および停止の動作を制御する。なお、本明細書では、リールの回転および停止の制御を含めて「回転制御」という。
【００５２】
メイン制御基板１００の回転位置検出回路は、各リールに設けられるフォトセンサ１２２Ｌ、１２２Ｃ、１２２Ｒが各リール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの回転基準位置を検出して出力する基準位置信号を受信し、その受信した時点を基準にモータ駆動制御回路が出力した駆動パルス信号のパルス数に基づいて現時点のリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの各回転位置を検出する。
【００５３】
メイン制御基板１００に接続されるサブ制御基板１２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよび入出力回路の他に、ランプ駆動回路、スピーカ駆動回路、表示制御回路などが内部のバスを介して接続されるマイクロコンピュータユニットからなる。サブ制御基板１２０のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されるプログラムに従って演算処理を実行し、メイン制御基板１００から送信されてくるコマンドや遊技進行に関する各種情報に応じて、スロットマシン１０における主に遊技の演出の制御を行う。
【００５４】
サブ制御基板１２０には、図２に示した画像表示装置１８、電飾ランプ１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、スピーカ１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄなどが接続される。サブ制御基板１２０の表示制御回路は、ＣＰＵの制御下で画像データメモリの画像データを読み取り映像信号を生成して、アニメーションなどの動画像を画像表示装置１８に表示させる制御を行う。電飾ランプ１７ａ、１７ｂ等のランプ類は、サブ制御基板１２０のランプ駆動回路によって点灯および点滅駆動される。また、サブ制御基板１２０のＣＰＵは、スピーカ駆動回路を制御して音声データメモリからアナウンスや楽音等の音声データを読み取って音信号に変換し、その生成した音信号を増幅してスピーカ１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄを鳴動させる。
【００５５】
サブ制御基板１２０は、メイン制御基板１００から送信されてくる抽選結果に対応する遊技演出の演出パターンを選択する。演出パターンの選択は、例えば乱数を用いた図示しない抽選手段により実行される。また、サブ制御基板１２０の抽選手段は、メイン制御基板１００における内部抽選の結果を遊技者に報知するかしないかの抽選（例えばＡＴ抽選）なども行う。さらには、スロットマシン１０の本来の遊技に付随して行われる、遊技者参加型の別遊技における勝敗判定などの抽選を行うこともできる。
【００５６】
サブ制御基板１２０のＲＯＭには、ＣＰＵが実行処理するプログラムおよびその初期データの他に、上述した抽選の処理において参照される演出抽選テーブルなどが記憶される。サブ制御基板１２０のＲＡＭには、ＣＰＵがプログラムの処理を行う過程で参照する変数およびフラグなどのメモリ領域が確保される。
【００５７】
メイン制御基板１００にはまた、払出制御基板１３０が接続される。メダルレスでない通常のスロットマシンにおいて払出制御基板は、入賞時等に付与されるクレジットの上限を超える分のメダルを外部に払い出すために、本来、メダル払出装置（ホッパー装置）を制御するものである。本実施形態の払出制御基板１３０には、当該スロットマシン１０に固有の遊技機識別情報である認証ＩＤを記憶し、秘匿性を高めたＲＯＭ１３２が実装される。所定の手続きで認証された認証ＩＤをスロットマシン１０ごとに割り当てて管理することで、スロットマシン１０の転売や適正な稼動を、ホールの管理者のみならず公正な第三者機関により一律に管理することができる。認証ＩＤを記憶するＲＯＭ１３２は、一旦剥がされるとその痕跡が残る封印シールにより払出制御基板１３０に封止されることが好ましい。また、認証ＩＤを記憶するＲＯＭ１３２を搭載した払出制御基板１３０の全体をケース内に配置し、ケース自体を封印シールで封止したり、ロック部材（所謂かしめ部材）を用いて開放を防ぐよう固定させることで、そのケースが開放されたことが痕跡として残るようにしてもよい。
【００５８】
なお、ＲＯＭ１３２の代わりに、認証ＩＤを記憶したＩＣチップをメイン制御基板１００の内部または外部に設ける実施形態でもよい。ＩＣチップには、機能を簡素化したマイクロコンピュータとＥＥＰＲＯＭとＲＡＭなどが含まれる。また、スマートメモリなどの記憶デバイスに認証ＩＤを記憶させて、メイン制御基板１００または払出制御基板１３０に接続してもよい。
【００５９】
さらに、払出制御基板１３０には、スロットマシン１０と貸出機２０との間で取り交わされる信号の暗号化および復号化を行う、後述する秘匿通信手段が備えられる。なお、秘匿通信手段および秘匿性を高めたＲＯＭ１３２を含む回路部分、または、その回路部分を含む払出制御基板１３０の全体が、不正行為を意図する者だけでなく、ホールの営業者や遊技機のバイヤーなどにも解析不可能な状態でブラックボックス化されることが好ましい。なお、貸出機２０との間の秘匿通信は、通信インタフェース回路１４０を介して行われる。
【００６０】
［貸出機の構成］
再び図２を参照して貸出機２０の構成を説明する。貸出機２０は、スロットマシン１０を正面に見て通常その右側サイドに隣接して設置される。遊技者がスロットマシン１０の遊技に賭ける遊技価値を貸出機２０から借り受けるためには、予め発券した電子遊技媒体である、所定のＩＣカードが必要となる。このＩＣカードには、固有の媒体識別情報である媒体ＩＤが記録される。詳細は後述するが、この媒体ＩＤは他の媒体ＩＤと重複しない範囲で随時更新される性格を有する識別情報であり、上述したデータ管理センターのサーバ３によって一元的に管理される。
【００６１】
ここで、ＩＣカードは、ＩＣチップと小型のアンテナとを組み込んだＲＦタグを含んでいる。ＲＦタグのＩＣチップは、電池を内蔵せず、挿入された貸出機２０内のＲ／Ｗユニット２１０の所定の装填位置で受ける電磁波を介して動作電源が供給される、パッシブタイプであることが好ましい。貸出機２０内のＲ／Ｗユニット２１０によって、ＩＣカードに埋め込まれたＲＦタグに記録される媒体ＩＤなどの記録情報の読み取りおよび書き込みが非接触で行われる。
【００６２】
このＩＣカードへは、図１に示したホール内システムの券売機５や端末機６などを介して現金価値を割り当てる（チャージする）ことができる。ＩＣカードにチャージされる金額は、上述したデータ管理センターのサーバ３によって媒体ＩＤに関連付けされて管理される。このように、ＩＣカードにはその媒体ＩＤの情報が記録されているのみで、ＩＣカード自体が有価価値を保有しているわけではない。ただし、チャージ金の情報をＩＣカード内に参照情報として記憶することは可能である。
【００６３】
なお、貸出機２０で使用される電子遊技媒体としては、本実施形態のＩＣカードのようなカード状の媒体以外にも、コイン状その他取り扱いが良好で遊技内容にふさわしい適宜の形状のものを選択することができる。
【００６４】
貸出機２０の正面パネルには、ＩＣカードを挿入および排出するためのカード挿入口２６が形成される。また、貸出操作スイッチ２１、返却操作スイッチ２２、精算操作スイッチ２３および再プレイ操作スイッチ２４などの各種操作スイッチが正面パネルの所定位置に設けられる。そしてさらに、カード挿入口２６に挿入されているＩＣカードの有価価値を複数桁の７セグメントで数値表示する数値表示部２５が正面パネルに設けられる。この数値表示部２５は、残高金額表示器２５ａと拡張クレジット表示器２５ｂとを含めて構成される。
【００６５】
貸出機２０は、概念的には、挿入されているＩＣカードの現金価値（チャージ金）用のアカウント（いわば仮想の財布）と、スロットマシン１０のクレジットがオーバフローした分を貯留する遊技価値用のアカウント（いわば仮想のドル箱）とをそれぞれ別々に有している。貸出操作スイッチ２１は、１回の貸出操作で例えばメダル５０枚に相当する遊技価値をスロットマシン１０のクレジットに加算することで、その所定数の遊技価値を遊技者に貸し出すための操作スイッチである。貸出操作により貸し出された遊技価値に相当する金額がＩＣカードのチャージ金から引き落とされる。ただし、貸出機２０に貯留する拡張クレジットに残高が存在すれば、チャージ金からの引き落としでなく、その拡張クレジットの遊技価値をスロットマシン１０のクレジットへ移動させてもよい。このようにして、貸出機２０に貯留される拡張クレジットおよびＩＣカードのチャージ金額の範囲内でクレジットへの貸し出しが行われる。
【００６６】
また、貸出機２０は、クレジット上限数（例えば５０枚）から現クレジット数を減算した受け入れ可能な遊技価値数だけクレジットを加算させてもよい。さらに、スロットマシン１０にクレジット機能を設けずに貸出機２０の拡張クレジットのみで使用可能な遊技価値を管理する構成でもよい。
【００６７】
返却操作スイッチ２２は、貸出機２０に挿入されたＩＣカードをカード挿入口２６から返却させるための操作スイッチである。遊技者は、そのマシンでの遊技を止めたいときや、休憩等のため一時的にマシンから離れるときには、返却操作スイッチ２２を操作してＩＣカードを持ち出すことができる。本実施形態の遊技機システム１では、ＩＣカードが貸出機２０に挿入されていないときにはスロットマシン１０の遊技を規制したり、クレジットに残高があるにも関わらず別のＩＣカードが挿入された場合には、そのＩＣカードを強制的に排出したりする。このような禁則的な例外処理を行うことにより、椅子に手荷物など置かなくても他人に遊技中であることを示すことができ、実質的なマシンの占有が確保される。
【００６８】
精算操作スイッチ２３は、スロットマシン１０のクレジットおよび貸出機２０の拡張クレジットを精算するための操作スイッチである。精算操作により残されたクレジットがクリアされるが、その払い戻された分の遊技価値がＩＣカードに関連付けされる。ＩＣカードに有価価値（遊技価値および現金価値）を関連付ける態様としては、精算した遊技価値を現金価値に換金してＩＣカードのチャージ金に追加する場合と、遊技価値を換金せずに貯メダルとして持ち越す場合とがある。遊技価値を借りる値段と返す値段とが同じである、いわゆる等価交換を行っているホールでは、クレジットを現金に換金する場合と貯メダルとして持ち越す場合の何れの場合でも損得なく再プレイができる。しかし、換金率に差を設けているホールでは、残されたクレジットを換金せずにそのまま持ち越して再プレイするほうが遊技者にはメリットとなる。したがって、ホールにおける換金率設定の有無に応じて、クレジットの精算方法を定めることが好ましい。
【００６９】
再プレイ操作スイッチ２４は、精算によりＩＣカードに持ち越した貯メダルをスロットマシン１０のクレジットに戻すことで再プレイを可能にする操作スイッチである。すなわち、再プレイ操作が行われると、ＩＣカードに貯メダルした遊技価値がスロットマシン１０のクレジットまたは貸出機２０の拡張クレジットに移動する。
【００７０】
残高金額表示器２５ａは、貸出機２０に挿入されているＩＣカードに現在チャージされている金額を表示する。また、拡張クレジット表示器２５ｂは、貸出機２０に現在貯留されている拡張クレジットの遊技価値をメダルの枚数相当で表示する。
【００７１】
次に再び図４を参照して、貸出機２０のハードウエアの構成を説明する。
【００７２】
貸出機２０の全体の動作制御を行う貸出機制御基板２００には、上述した貸出操作スイッチ２１、返却操作スイッチ２２、精算操作スイッチ２３および再プレイ操作スイッチ２４などの各種操作スイッチが接続され、これらの接点信号が入力される。また、貸出機制御基板２００には、カード挿入口２６に挿入されているＩＣカードとの間で情報の読み取りおよび書き込みの処理を行うＲ／Ｗユニット２１０と、残高金額表示器２５ａと、拡張クレジット表示器２５ｂとが接続される。また、ホールコンピュータ４を含むホール内システムの各機器に対してＬＡＮを介した所定のプロトコルでの相互通信制御を行うＬＡＮ制御回路２２０が設けられる。
【００７３】
貸出機制御基板２００は、貸出売上管理コンピュータであるホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２にアクセスし、Ｒ／Ｗユニット２１０が読み取ったＩＣカードの媒体ＩＤに基づいて、データベース４２ａにおいて媒体ＩＤに対応付けられる当該ＩＣカードのチャージ金の残高情報を取得するように構成される。そして、貸出機制御基板２００は、取得した残高金額を残高金額表示器２５ａに表示させる。また、貸出機制御基板２００は、内部のＲＡＭに記憶した拡張クレジットの遊技価値数を拡張クレジット表示器２５ｂに表示させる。
【００７４】
貸出機制御基板２００に接続される通信インタフェース回路２３０は、スロットマシン１０との間で後述する秘匿通信を行うために設けられる。
【００７５】
［券売機の構成］
次に図１のシステムにおける券売機５を説明する。券売機５は、ホールのＬＡＮを介してホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２に接続される。図１では、券売機５が１台しか示されていないが、比較的大規模なホールでは複数台の券売機５が各所に設置される。券売機５は、遊技者が主に現金と引き換えにＩＣカードを発券する装置である。発券されたＩＣカードには、新たに発行された媒体ＩＤが記録される。ＩＣカードを発券する時に投入された金額が当該ＩＣカードの初期のチャージ金としてチャージされる。なお、券売機５は、現金だけでなくクレジットカードによる信用決済に対応するものでもよい。また、券売機５は、既に発券されたＩＣカードにチャージ金を追加するチャージ機能を備えることもできる。
【００７６】
また、券売機５は、単独でＩＣカードを発券する権原を有しておらず、データ管理センター３からの許可を受け、かつ、データ管理センター３が発行する媒体ＩＤでＩＣカードの発券処理を行う。券売機５とデータ管理センター３との通信は、ホールコンピュータ４（第２のコンピュータ４２）を介して行われる。
【００７７】
［端末機の構成］
ホールのカウンター等に設置される端末機６は、ホールコンピュータ４とＬＡＮを介して接続される専用端末または汎用のパーソナルコンピュータからなる。端末機６には、ＩＣカードの記憶内容である媒体ＩＤを読み取るためのカードリーダ６ａが備えられる。端末機６とデータ管理センター３との通信は、ホールコンピュータ４を介して行われる。端末機６は、カードリーダ６ａが読み取ったＩＣカードの媒体ＩＤに基づいて、データ管理センター３が管理する当該ＩＣカードのチャージ金額や、ホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２が管理する当該ＩＣカードに持ち越した貯メダルを照会することが可能であり、これらの情報が端末機６のモニタ画面に表示される。なお、ＩＣカードへの情報の読み取りおよび書き込みを行えるカードリーダライタ機を端末機６に備え付けてもよい。
【００７８】
また、ＩＣカードに持ち越した貯メダルを景品に交換する際には、端末機６は、カードリーダ６ａが読み取った媒体ＩＤとともに引落要求信号をホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２へ送信することで、景品に相当する枚数の貯メダルをＩＣカードから引き落とし決算処理をすることも可能である。
【００７９】
［スロットマシンにおける遊技・演出制御処理に係る手段］
次に、本実施形態によるスロットマシン１０における遊技・演出制御処理に係る手段を説明する。ここで、図５は、スロットマシン１０における遊技・演出制御に係る手段をブロックで示す図である。
【００８０】
スロットマシン１０における遊技・演出制御処理は、上述したメイン制御基板１００とサブ制御基板１２０とによりなされる。そのうち、メイン制御基板１００は、主に遊技の結果に直接影響を与える抽選およびリール停止などの遊技進行の制御を行い、サブ制御基板１２０は、メイン制御基板１００の制御下で主に遊技の演出の制御を行う。図５で参照される各手段は、メイン制御基板１００およびサブ制御基板１２０のＣＰＵが演算処理を行うことによりソフト的に実現されるが、これらの手段の一部をハードウエアで構成することもできる。
【００８１】
（メイン制御手段）
メイン制御基板１００に備えられるメイン制御手段１００１は、次に説明する各制御手段を統括して、スロットマシン１０で行われる主に遊技の進行を制御する。図６のフローチャートを参照しながら、スロットマシン１０の単位遊技の進行に即して、各制御手段の動作を説明する。
【００８２】
メイン制御手段１００１は、遊技開始の待機状態で各種フラグや変数等の初期化処理を行う。ここで、遊技開始の待機状態とは、リール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが停止して入賞判定がされた後であって、次のベット操作待ちの状態をいう。
【００８３】
クレジット管理手段１００２は、メイン制御基板１００のＲＡＭにクレジット数のデータを記憶して管理する。スロットマシン１０に貯留可能なクレジット数の上限は、例えばメダル５０枚に相当の遊技価値までである。遊技開始の待機状態でベットスイッチ１４の操作を検知すると（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、賭枚数設定手段１００３は、例えば３枚の遊技価値を遊技に賭ける処理を行う。一方、クレジット管理手段１００２は、クレジットの数からメダル３枚相当の遊技価値を減算し、これに伴ってクレジット数表示器１３ａの表示値も減算する。なお、賭枚数設定手段１００３は、クレジットが３枚よりも少ないときにされたベットスイッチ１４の操作を無効とすることができる。
【００８４】
賭枚数設定手段１００３は、最終的に賭けられた遊技価値の規定数に応じて有効ラインを設定する。すなわち、１枚の遊技価値が賭けられた遊技では、表示窓１１ａにおける例えば中段の１本の水平ラインを有効ラインとして設定し、２枚の遊技価値が賭けられた遊技では、上中下段の３本の水平ラインを有効ラインとして設定し、３枚の遊技価値が賭けられた遊技では、さらに斜め２本のラインを加えた５本のラインを有効ラインとして設定する。
【００８５】
メイン制御手段１００１は、規定数の遊技価値が賭けられ、または再遊技役が成立した状態でスタートスイッチ１５の操作を検知すると（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、役抽選手段１００４による役抽選処理が実行される（ステップＳ１３）。役抽選手段１００４は、例えば乱数値に基づいて役抽選テーブルを参照するテーブル抽選処理により、スロットマシン１０による遊技の役を抽選する。このような役の成立の条件となる抽選処理を「内部抽選」ともいう。「役」には、少なくとも入賞（成立）すると予め定められた数の遊技価値の付与を行なう「小役」と、前回の単位遊技で賭けた遊技価値を失わずに次の遊技に持ち越して再び遊技を行える「再遊技役」と、遊技者にとって有利となる特別遊技に移行させる「特別遊技役」とが含まれる。なお、特別遊技以外の遊技状態を「一般遊技」ともいう。
【００８６】
特別遊技役としては、「ＳＢ（シングルボーナス）遊技」に移行させる「ＳＢ役」、「ＲＢ（レギュラーボーナス）遊技」に移行させる「ＲＢ役」および「ＢＢ（ビッグボーナス）遊技」に移行させる「ＢＢ役」とがある。ＳＢ遊技は、一般遊技よりも高い確率で特定の小役が当選する高確率遊技をいう。ＲＢ遊技は、このような高確率遊技が複数回連続する遊技状態のことであり、所定遊技回数（例えば１２遊技）消化するか、または小役が所定回数（例えば８回）入賞するまで継続する遊技状態をいう。ＢＢ遊技は、その一般遊技中に特定の小役とともに上述のＲＢ役が高い確率で当選し、所定の最大払出枚数（例えば４８０枚）のメダルの付与が終了するまで継続する遊技状態をいう。
【００８７】
さらに、役抽選手段１００４による１回の抽選で同時当選する複数の所定の図柄の役もある。そのような役は、通常「ＡＴ役」としてストップスイッチ１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒの操作順が割り当てられる。なお、重複当選するＡＴ役は、例えば所定の小役または再遊技役も兼ねる場合がある。ＡＴ役が重複して内部当選し、ある操作順で停止操作がされたときには、当該操作順が割り当てられた方の図柄を後述するリール回転制御手段１００５が引き込み制御して有効ラインに表示させる。
【００８８】
次にリール回転制御手段１００５は、図６のステップＳ１４において、リール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの回転および停止の制御をする。すなわち、リール回転制御手段１００５は、当該遊技に遊技価値が賭けられた状態でスタートスイッチ１５の操作を検知した時、モータ駆動制御回路を介してステッピングモータ１２１Ｌ、１２１Ｃ、１２１Ｒに対して駆動パルス信号を出力することで、各リール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを一斉に回転させる。そして、リール回転制御手段１００５は、各リールを例えば８０回転／ｍｉｎで定速制御する。
【００８９】
リール回転制御手段１００５は、ストップスイッチ１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒからの停止操作信号に応じて、対応するリールを停止操作から所定時間（例えば１９０ｍｓｅｃ）以内で、かつ、規定される制御コマ数（例えば５コマ）以内の図柄を表示窓１１ａのライン上に停止させる。内部当選した役に対応する図柄が規定される制御コマ数以内に存在すれば、その図柄が設定された有効ラインに引き込み制御される。したがって、役に内部当選しているにも関わらず、当該役に対応する図柄が規定制御コマ数よりも遠い位置で停止操作がされると図柄が揃わない、いわゆる取りこぼし（目押し失敗）となる。また、内部抽選の結果が何れの役にも当選しないハズレのときには、役の成立に関わる図柄が有効ラインに停止しないように、いわゆる蹴飛ばし制御がされる。
【００９０】
ストップスイッチ１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒの停止操作により全てのリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが停止すると、入賞判定手段１００６が起動される（ステップＳ１５）。入賞判定手段１００６は、リール回転制御手段１００５がリールの回転制御の際に使用するリール制御フラグを参照し、有効ライン上に停止した図柄を認識する。また、入賞判定手段１００６は、有効ラインに沿って表示されたリール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒによる図柄の表示態様が役図柄テーブルから参照される何れかの役に対応する組み合せかどうか調べる。入賞判定手段１００６は、図柄の表示態様がいずれかの役に対応する図柄の組み合せと一致する場合、当該対応する役が成立（入賞）したと判定する。
【００９１】
次に、成立役作動手段１００７を説明する。図６のステップＳ１６において、入賞判定手段１００６が何れかの小役の成立を判定すると（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、入賞配当として当該小役に割り当てられている遊技価値の数がクレジットに加算される（ステップＳ１７）。クレジット管理手段１００２は、このクレジットの加算処理に伴って獲得枚数表示器１３ｂに獲得した遊技価値の数を表示させる。これにより遊技者は、クレジットに加算された分だけ遊技価値を獲得したことを認識できる。このクレジットの加算処理は、メダルの払出処理としての意味を持つ。
【００９２】
なお、クレジットの加算処理中においては、スロットマシン１０の払出制御基板１３０から貸出機２０に対し「払出ＢＵＳＹ信号」が送信され、貸出機２０からの貸出操作が規制される。また、小役入賞により遊技価値が付与された結果、スロットマシン１０のクレジットが上述した上限を超える場合には、スロットマシン１０の払出制御基板１３０から貸出機２０に対し、超過分の遊技価値情報を含む「オーバフローデータ信号」を送信し、その超過分の遊技価値を貸出機２０の拡張クレジットに加算させる。
【００９３】
図６のステップＳ１８において、入賞判定手段１００６がＲＢ役やＢＢ役などの他の遊技状態への移行役の成立を判定した場合（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、成立役作動手段１００７は、次に説明する遊技移行処理を実行する（ステップＳ１９）。ステップＳ１９の遊技移行処理では、メイン制御基板１００のＲＡＭの遊技状態フラグ（例えばＢＢ状態フラグ等）がセットされ、そして特別遊技に関する遊技回数カウンタ、小役入賞カウンタおよび獲得枚数カウンタ等のカウンタ変数がゼロにリセットされる。また、成立役作動手段１００７は、前記遊技移行処理において、成立した移行役に応じた役抽選テーブルを役抽選手段１００４に対し参照可能な状態にセットする。
【００９４】
図６のステップＳ２０において、入賞判定手段１００６が再遊技の成立を判定した場合には（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、成立役作動手段１００７は、ＲＡＭの再遊技に係る遊技状態フラグをセットする。これより、メイン制御手段１００１は、単位遊技の進行を次の遊技におけるスタートスイッチ１５の操作待ちの遊技開始状態にする。
【００９５】
（サブ制御手段）
次に、サブ制御基板１２０に備えられる各種手段を説明する。サブ制御基板１２０に備えられるサブ制御手段１２０１は、基本的にはメイン制御基板１００から送信されてくるコマンドに従って、電飾ランプ１７ａ、１７ｂ等のランプ類を用いた光による演出、スピーカ１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄを用いた音による演出、および、画像表示装置１８を用いた画像や文字等による演出の制御を行う。
【００９６】
サブ制御基板１２０の演出抽選手段１２０２は、メイン制御基板１００からの特定のコマンドを受信した時などに起動され、例えば乱数値に基づく演出抽選テーブルを用いたテーブル抽選を行う。例えば、リール１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの回転開始を示す回転開始コマンドを受信したときには、停止操作コマンドを受信するごとに変化するような演出パターンを複数のパターンの中から抽選する。また、演出抽選手段１２０２は、メイン制御基板１００からの役抽選結果コマンドが、例えば所定のＡＴ役に内部当選したことを示す内容のときには、その停止操作順の報知をするかしないかの抽選（ＡＴ抽選）などを行う。
【００９７】
サブ制御基板１２０の役報知手段１２０３は、演出抽選手段１２０２が内部当選役の報知を抽選した場合や、メイン制御基板１００からの当選役の報知を指示するコマンドを受信したときに、画像表示装置１８やスピーカ１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ等を用いて、基本的には当該役の当選を遊技者の視覚や聴覚で認識できる態様で役の当選を報知する演出を行う。また、役の当選を明示的に報知するのではなく、演出抽選手段１２０２による抽選で当選の可能性ごとに異なる演出パターンを選択して役当選を暗示させるものでもよい。
【００９８】
サブ制御基板１２０のＡＴ制御手段１２０４は、原則として前記ＡＴ抽選によって停止操作順の報知を抽選した場合に、例えば小役が確実に成立する停止操作順を遊技者に報知する演出を行う。ただし、メイン制御基板１００からの役抽選結果コマンドがＡＴ演出の実行を指示する内容であれば、前記ＡＴ抽選の結果に関わらずＡＴ演出を優先して行ってもよい。
【００９９】
［スロットマシンの稼動認証に係る手段］
次に、図１に示した本実施形態のシステムによる、スロットマシンの稼動認証に係る手段を説明する。ホールに設置される複数のスロットマシン１０は、貸出機２０を介して認証に係る管理サーバである、ホールコンピュータ４の第１のコンピュータ４１およびＩＤ管理センターのサーバ２と相互に通信可能に接続される。本実施形態では、ＩＤ管理センターのサーバ２が管理主体となって対象となる全てのスロットマシン１０の認証権原を有するものとして機能する。しかし、ホールコンピュータ４が認証に係る管理サーバとして機能するものでもよく、ＩＤ管理センターのサーバ２は必須の構成要素ではない。ただし、本実施形態では、ホールコンピュータ４の第１のコンピュータ４１がスロットマシン１０とＩＤ管理センターのサーバ２との間の通信を仲介することで、ホール内のスロットマシン１０に限定して各マシンの認証ＩＤを記録管理するシステムについて説明する。
【０１００】
前提として、ＩＤ管理センターのサーバ２のデータベース２ａには、管理権限が及ぶ全てのスロットマシン１０（当該ホールに設定されるものに限らない）に付与された遊技機識別情報としての認証ＩＤの情報が登録される。図１に示されるように、遊技機メーカは、ＩＤ管理センターに対して所定の手続で認証ＩＤ発行登録の申請をし、ＩＤ管理センターが当該遊技機メーカに新規の認証ＩＤを発行する。ＩＤ管理センターは、その新規の認証ＩＤを当該スロットマシン１０の機種等の情報とともにデータベース２ａに登録する。遊技機メーカは、工場出荷の段階で発行された認証ＩＤをスロットマシン１０に付与する。なお、遊技機メーカは、遊技機管理団体や所轄の公安当局等に対して、例えば遊技機認定申請とともに発行された認証ＩＤを報告することが好ましい。この認証ＩＤは、それが付与された遊技機を識別するための秘密の識別情報として取り扱われる。
【０１０１】
ここで、遊技機メーカが認証ＩＤをスロットマシン１０に付与するとは、認証ＩＤを記憶する記憶手段としての認証ＩＤ記憶手段１５３をスロットマシン１０に設置することである。具体的な例としては、認証ＩＤ記憶手段１５３をＰＲＯＭ（ＲＯＭ１３２）で構成し、スロットマシン１０の例えば払出制御基板１３０にそのＰＲＯＭを封印シールで封印して秘匿性を高める方法がある。または、認証ＩＤを記憶させたＩＣチップまたはスマートメモリなどで認証ＩＤ記憶手段１５３を構成し、メイン制御基板１００または払出制御基板１３０のケース内のみでアクセス可能に設けてもよい。
【０１０２】
図７は、本システムに備えられるスロットマシンの稼動認証に関連する手段をブロックで示す図である。図７に示されるように、スロットマシン１０は、通信接続要求手段１５１、認証処理制御手段１５２、記憶手段としての認証ＩＤ記憶手段１５３、スロットマシン１０の稼動を規制する稼動規制手段１５４および秘匿通信手段１５５を備える。スロットマシン１０の稼動認証等の処理に係る認証処理制御手段１５２は、当該マシンに付与された認証ＩＤを読み取ることができるように、認証ＩＤ記憶手段１５３に対しアクセス可能に接続される。なお、図７に示される各手段は、スロットマシン１０の払出制御基板１３０に備えられる。しかし、メイン制御基板１００その他の基板にこれら手段の全部または一部を備えてもよく、または各手段を複数の基板に分散して設けてもよい。
【０１０３】
貸出機２０は、通信許否手段２５１、通信変換手段２５２および秘匿通信手段２５５を備える。通信許否手段２５１は、スロットマシン１０との通信を許可する場合やその稼動を認めるときに、スロットマシン１０に対し通信許可信号を出力する。通信変換手段２５２は、スロットマシン１０からホールコンピュータ４へ送信する信号をＬＡＮのプロトコルに変換してホールコンピュータ４へ送信する手段である。スロットマシン１０および貸出機２０の各秘匿通信手段１５５、２５５は、互いに公開鍵を取り交わして１対１の通信を行うことで、通信内容の傍受および改ざんを極めて困難にした安全性の高い秘匿通信を行うための手段である。
【０１０４】
ホールコンピュータ４の例えば第１のコンピュータ４１は、稼動機管理記録手段４１１を備える。稼動機管理記録手段４１１は、スロットマシン１０に付与された認証ＩＤに基づいて、ＩＤ管理センターのサーバ２によるスロットマシン１０の稼動認証の際の仲介処理を行う。また、稼動機管理記録手段４１１は、そのような仲介処理を通して当該ホールで稼動するスロットマシン１０その他の遊技機に限定して、遊技機の認証ＩＤおよび認証ＩＤに基づく稼動状況等を記録管理する。また、ホールコンピュータ４は、インターネット等の広域通信網ＷＡＮに接続するためのブロードバンドルータ４１２を備える。
【０１０５】
ＩＤ管理センターのサーバ２は、認証ＩＤ管理手段２００１および遊技機認証手段２００２を備える。認証ＩＤ管理手段２００１は、全国規模の範囲で流通する管理対象とされる全ての遊技機の認証ＩＤを一元管理する。認証ＩＤ管理手段２００１は、新たな認証ＩＤの発行、および既にある認証ＩＤの更新、廃棄の他、発信元を確認できるスロットマシン１０からの認証ＩＤ照会信号に応答して、データベース２ａに登録された認証ＩＤ情報の信号を返信する。遊技機認証手段２００２は、スロットマシン１０の認証ＩＤ情報を含む認証要求信号を受けたとき、データベース２ａを参照して登録内容と整合する場合に当該スロットマシン１０の稼動等を認証する認証信号を返信する。
【０１０６】
次に、図８、９のフローチャートおよび関連する信号を示す図１０を参照しながら、スロットマシン１０の電源投入時からの稼動認証に係る処理を時系列的に説明する。はじめに図８において、ホールの管理者等によりスロットマシン１０のメインスイッチがオンされると（ステップＳ２１）、スロットマシン１０の通信接続要求手段１５１は、通信接続要求信号を貸出機２０に対し送信する（ステップＳ２２）。貸出機２０が稼動中の場合には、通信許否手段２５１はこの通信接続要求信号を受信し（ステップＳ２３）、オンライン環境を検査する（ステップＳ２４）。具体的に通信許否手段２５１は、貸出機２０がホールコンピュータ４とＬＡＮで接続しているか否か、およびホールコンピュータ４のルータを介してＷＡＮに接続しているか否か検査する。貸出機２０の通信許否手段２５１は、貸出機２０がＩＤ管理センターのサーバ２にアクセス可能な環境にある等の諸条件が整っていると判断した場合、通信許可信号をスロットマシン１０へ送信する（ステップＳ２５）。
【０１０７】
貸出機２０からの通信許可信号は、通信許否信号ラインを高電圧レベル（Ｈ）にすることでスロットマシン１０へ送信される。通信許否信号ラインが低電圧レベル（Ｌ）またはグランドレベルの場合を通信拒絶信号とすることができる。貸出機２０の通信許否手段２５１は、通信可能な諸条件が整っているときに、スロットマシン１０からの要求信号の有無に関わらず常に通信許否信号ラインを高電圧レベル（通信許可）にし、貸出機２０が稼動していないときに通信許否信号ラインをグランドレベル（通信拒絶）にすることで、通信状態の許否をスロットマシン１０に知らせてもよい。
【０１０８】
スロットマシン１０は、貸出機２０から通信許可信号を受信すると（ステップＳ２６：ＹＥＳ）、ＩＤ認証へ処理が移る。スロットマシン１０は、一定時間経過するまでに通信許可信号を貸出機２０から受信できなかったときは（ステップ２６：タイムアウト）、シャットダウン処理を行い（ステップＳ２７）、例えば自動的にメインの電源を切断する。または、通信許可信号が得られるまで、スロットマシン１０の起動処理を停止してもよい。
【０１０９】
スロットマシン１０は、貸出機２０との間で通信を確立すると、図９に示されるＩＤ認証処理を起動する。スロットマシン１０の認証処理制御手段１５２は、認証ＩＤ記憶手段１５３から当該スロットマシンの認証ＩＤを読み取り、その認証ＩＤの情報を含む認証要求信号を、貸出機２０およびホールコンピュータ４を経由してＩＤ管理センターのサーバ２へ送信する（ステップＳ３１）。このとき、スロットマシン１０は、認証処理中を示すコマンドをサブ制御基板１２０へ送信し（ステップＳ３２）、例えば画像表示装置１８にその旨を表示させる。その後、スロットマシン１０は、サーバ２における遊技機認証処理に合わせて、必要に応じて数秒間のウエイト（待ち）状態となる（ステップＳ３３）。
【０１１０】
ＩＤ管理センターのサーバ２は、認証要求信号を受信すると（ステップＳ３４）、遊技機認証手段２００２がデータベース２ａを検索して、送られた認証ＩＤが登録されたものか否かその一致性を検査する（ステップＳ３５）。サーバ２は、認証ＩＤに対応する、例えばスロットマシン１０の製造番号、ホールコンピュータ４のＭＡＣアドレスまたは貸出機２０の製造番号などの付随的な情報をも考慮して、認証ＩＤとスロットマシン１０との整合性を判断することができる。その結果、前記一致性または整合性が認められ、送られた認証ＩＤが有効であると判断するならば当該スロットマシン１０の認証を可とし（ステップＳ３６）、整合性が認められず認証ＩＤが無効であると判断するならば認証を否とする（ステップＳ３７）。そして、サーバ２は、遊技機認証手段２００２による整合性の検査結果を示す認証可否信号をスロットマシン１０へ送信する（ステップＳ３８）。認証可否信号は、ステップＳ３６で認証可であれば認証信号として生成され、ステップＳ３７で認証否であれば非認証信号として生成される。
【０１１１】
なお、前記認証要求信号および認証可否信号のようにスロットマシン１０とサーバ２との間で取り交わされる通信において、スロットマシン１０と貸出機２０との間の１対１通信は、後述する秘匿通信手段１５５、２５５により情報の内容が暗号化されて送受信される。また、スロットマシン１０とホールコンピュータ４との間の通信では、仲介する貸出機２０の通信変換手段２５２によって、１対１通信およびＬＡＮ通信の相互の通信プロトコルが変換される。さらに、貸出機２０とサーバ２との間の通信では、仲介するホールコンピュータ４のブロードバンドルータ４１２によって、ＬＡＮ通信および広域無線網ＷＡＮ通信の相互の通信プロトコルが変換される。
【０１１２】
スロットマシン１０の認証処理制御手段１５２は、サーバ２から認証可否信号を受信するまで、所定回、ステップ３１の認証要求信号の送信をリトライする。認証処理制御手段１５２は、一定時間経過または認証要求のリトライを所定回数するまでに、サーバ２から認証可否信号を受信できなかったときは（ステップ３９：タイムアウト／リトライ超過）、シャットダウン処理を行い（ステップＳ４０）、例えば自動的にメインの電源を切断する。または、認証可否信号を受信するまで、スロットマシン１０の処理を停止してもよい。
【０１１３】
スロットマシン１０の認証処理制御手段１５２は、受信した認証可否信号が非認証信号の場合（ステップＳ４１：ＮＯ）、稼動規制手段１５４が起動され当該スロットマシン１０の稼動を規制する処理を行う（ステップＳ４２）。すなわち、当該スロットマシン１０が公正な立場の第三者機関であるＩＤ管理センターに認証されないということは、不正流通機または不正に改造等された遊技機である蓋然性が高く、このような遊技機の稼動を規制することで、公正でない遊技を未然に防ぐことができる。稼動規制手段１５４は、少なくともスロットマシンの遊技が実行できないように遊技制御処理を規制する。認証が得られず、または貸出機２０との通信が遮断されたスロットマシン１０においては、以降の全ての処理が規制される。このため、例えば電源投入時にスロットマシン１０の認証が得られなければ、出玉率の設定さえも行うことができなくなる。なお、稼動規制手段１５４は、前記稼動規制処理とともに、例えば画像表示装置１８に遊技ができない旨を表示してもよい。
【０１１４】
スロットマシン１０の稼動認証が得られると、メイン制御基板１００は、メインスイッチの電源投入と同時に図示しない設定キーが所定の手続きでオンされていたか否か判断する（ステップＳ４３）。メイン制御基板１００は、設定キーがオンされていなかった場合に（ステップＳ４３：ＮＯ）、当該メイン制御基板１００のメモリチェックを行い（ステップＳ４４）、シャットダウン時にスタックしておいた電断前の遊技状態を復帰させる（ステップＳ４５）。他方、電源投入時に設定キーがオンされていた場合には（ステップＳ４３：ＹＥＳ）、メイン制御基板１００は、設定値設定のための所定の処理を行い（ステップＳ４６）、当該メモリを初期化する（ステップＳ４７）。
【０１１５】
スロットマシン１０は、メインの電源が投入されるごとに以上のような認証処理を行い、認証が得られたことを条件に本来の遊技制御処理を開始させる。なお、貸出機２０は、電源投入による認証処理後もスロットマシン１０や管理サーバであるホールコンピュータ４との通信状態を常時監視し、通信可能な状態にあるときには上記通信許否信号ラインをＨの通信許可に維持し、通信不可の場合には上記通信許否信号ラインをＬの通信拒絶にする。スロットマシン１０は、通信許否信号ラインがＬの通信拒絶を検出すると、遊技実行中であっても割込み処理により稼動規制手段１５４を起動させ、以降の処理の一切を停止させるようにしてもよい。
【０１１６】
次に、スロットマシン１０の稼動認証に係る処理の他の例を、図１１のフローチャートおよび関連する信号を示す図１２を参照して説明する。スロットマシン１０の電源投入直後の起動に係る処理は、既に説明した貸出機２０との通信を確立する処理と同様であるため、ここでの説明は省略する（図８のステップＳ２１〜Ｓ２７参照）。
【０１１７】
スロットマシン１０は、貸出機２０から通信許可信号を受信すると、図１１に示されるＩＤ認証処理を起動する。スロットマシン１０の認証処理制御手段１５２は、当該スロットマシン１０に固有の認証ＩＤの情報を照会するための認証ＩＤ照会信号をＩＤ管理センターのサーバ２へ送信する（ステップＳ５１）。この認証ＩＤ照会信号には、例えばスロットマシン１０の製造番号、機種タイプ、ホールコンピュータ４のＭＡＣアドレスまたは貸出機２０の製造番号など、当該スロットマシン１０を特定するために必要十分な識別情報が複数含まれる。
【０１１８】
ＩＤ管理センターのサーバ２は、認証ＩＤ管理手段２００１が認証ＩＤ照会信号を受信すると（ステップＳ５２）、データベース２ａを参照して、受信した認証ＩＤ照会信号に含まれる識別情報に対応する、登録された認証ＩＤを検索する（ステップＳ５３）。サーバ２は、対応する登録された認証ＩＤを発見すると、当該認証ＩＤの情報を含む認証ＩＤ信号をスロットマシン１０へ送信する（ステップＳ５４）。
【０１１９】
スロットマシン１０の認証処理制御手段１５２は、サーバ２から認証ＩＤ信号を受信するまで、ループ処理を繰り返す（ステップＳ５５：ＮＯ）。認証処理制御手段１５２は、一定時間経過（タイムアウト）するまでに、サーバ２から認証ＩＤ信号を受信できなかったときは（ステップ５５：タイムアウト）、シャットダウン処理を行い（ステップＳ５６）、例えば自動的にメインの電源を切断する。または、認証ＩＤ信号を受信するまで、スロットマシン１０の処理を停止してもよい。
【０１２０】
スロットマシン１０の認証処理制御手段１５２は、サーバ２に照会して受信した認証ＩＤ信号に含まれる認証ＩＤ情報と、認証ＩＤ記憶手段１５３に記憶された認証ＩＤの情報とが一致するかその整合性を判断する（ステップＳ５７）。認証処理制御手段１５２は、その整合性が得られないと判断すると（ステップＳ５７：ＮＯ）、稼動規制手段１５４を起動して当該スロットマシン１０の稼動を規制する処理を行う（ステップＳ５８）。このように、第三者機関で公正に管理されていないスロットマシンでの遊技を規制することで、不正流通機等による不適法な遊技を未然に防ぐことができる。稼動規制手段１５４は、少なくともスロットマシンの遊技が実行できないように遊技制御処理を規制する。
【０１２１】
スロットマシン１０の稼動認証が得られると、メイン制御基板１００は、メインスイッチの電源投入と同時に図示しない設定キーが所定の手続きでオンされていたか否か判断する（ステップＳ５９）。メイン制御基板１００は、設定キーがオンされていなかった場合に（ステップＳ５９：ＮＯ）、当該メイン制御基板１００のメモリチェックを行い（ステップＳ６０）、シャットダウン時にスタックしておいた電断前の遊技状態を復帰させる（ステップＳ６１）。他方、電源投入時に設定キーがオンされていた場合には（ステップＳ５９：ＹＥＳ）、メイン制御基板１００は、設定値設定のための所定の処理を行い（ステップＳ６２）、当該メモリを初期化する（ステップＳ６３）。そして、遊技処理が開始される。
【０１２２】
スロットマシン１０の稼動認証に係る処理のさらに他の例としては、スロットマシン１０のメイン制御基板１００のＣＰＵに付与されているチップＩＤと、払出制御基板１３０に付与された上記認証ＩＤとの組み合わせに基づいて、管理サーバとしてのホールコンピュータ４または隣接する貸出機２０が当該スロットマシン１０を認証し稼動を許否する構成とすることができる。また、スロットマシン１０のチップＩＤおよび認証ＩＤの両方または一方に加えて、隣接する貸出機２０に付与されている貸出機ＩＤの組み合わせに基づいて、管理サーバがスロットマシン１０の認証および稼動の許否を行う構成でもよい。さらには、チップＩＤ、認証ＩＤ、貸出機ＩＤなどの個々のＩＤに基づいて、それぞれのＩＤが付与された基板、機器または装置ごとに認証および稼動の許否が行われる構成でもよい。
【０１２３】
［秘匿通信に係る手段］
次に、秘匿通信手段１５５、２５５によるスロットマシン１０と貸出機２０との間の秘匿通信処理を説明する。図１３は、スロットマシン１０と貸出機２０との間の秘匿通信処理の一例を示すフローチャートである。図１３の実施形態では、はじめにスロットマシン１０の秘匿通信手段１５５は、暗号化のための秘密鍵Ａｓ１を作成し、その秘密鍵からペアである公開鍵Ａｏ１を作成する（ステップＳ５１）。また、貸出機２０の秘匿通信手段２５５は、秘密鍵Ｂｓ１とそのペアである公開鍵Ｂｏ１を作成する（ステップＳ５２）。秘匿通信手段１５５、２５５による秘密鍵の作成は、例えば抽出乱数または内部の乱数表に基づき外部からは推測できない方法で作成されることが好ましい。
【０１２４】
スロットマシン１０の秘匿通信手段１５５は、作成した公開鍵Ａｏ１を貸出機２０へ送信する（ステップＳ５３）。貸出機２０の秘匿通信手段２５５は、作成した公開鍵Ｂｏ１を貸出機２０へ送信する（ステップＳ５４）。スロットマシン１０と貸出機２０との間は１対１通信であるため外部からのアクセス自体困難であるが、公開鍵が不正に搾取されたとしても秘密鍵が秘匿されている以上、暗号化データの解読は事実上不可能とされる。
【０１２５】
各秘匿通信手段１５５、２５５は、再び別の秘密鍵Ａｓ２、Ｂｓ２および公開鍵Ａｏ２、Ｂｏ２のペアをそれぞれの基板内でランダムに作成する（ステップＳ５５、Ｓ５６）。スロットマシン１０の秘匿通信手段１５５は、任意のデータＸ１と新たに作成した公開鍵Ａｏ２を、貸出機２０から受信した公開鍵Ｂｏ１で暗号化し、貸出機２０へ送信する（ステップＳ５７）。貸出機２０の秘匿通信手段２５５は、自己の秘密鍵Ｂｓ１を用いてデータＸ１と公開鍵Ａｏ２を復号化し解読できる。また、貸出機２０の秘匿通信手段２５５は、任意のデータＹ１と新たに作成した公開鍵Ｂｏ２を、スロットマシン１０から受信した公開鍵Ａｏ１で暗号化し、スロットマシン１０へ送信する（ステップＳ５８）。スロットマシン１０の秘匿通信手段１５５は、自己の秘密鍵Ａｓ１を用いてデータＹ１と公開鍵Ｂｏ２を復号化し解読できる。
【０１２６】
同様に、各秘匿通信手段１５５、２５５は、再び別の秘密鍵Ａｓ３、Ｂｓ３および公開鍵Ａｏ３、Ｂｏ３のペアをそれぞれ作成する（ステップＳ５９、Ｓ６０）。そして、スロットマシン１０の秘匿通信手段１５５は、任意のデータＸ２と新たに作成した公開鍵Ａｏ３を、貸出機２０から前回受信した公開鍵Ｂｏ２で暗号化し、貸出機２０へ送信する（ステップＳ６１）。また、貸出機２０の秘匿通信手段２５５は、任意のデータＹ２と新たに作成した公開鍵Ｂｏ３を、スロットマシン１０から前回受信した公開鍵Ａｏ２で暗号化し、スロットマシン１０へ送信する（ステップＳ６２）。
【０１２７】
このように、スロットマシン１０と貸出機２０とが、通信するごとに秘密鍵および公開鍵を更新する。暗号鍵を通信ごとに更新することにより、スロットマシン１０と貸出機２０との間の通信データの秘匿性がさらに増すこととなる。
【０１２８】
なお、各秘匿通信手段１５５、２５５が予め複数の暗号鍵からなるセットを備え、例えば１回の通信ごとに所定のルールで順に暗号鍵を更新してもよい。また、複数の暗号鍵からなるセットを各秘匿通信手段１５５、２５５が備え、使用する暗号鍵を示す鍵番号だけを通信ごとに含ませて相手に知らせるようにしてもよい。更新のタイミングとしては、１回の通信ごとの他にも、メインの電源投入ごとに、または、一定時間経過ごとに行うものでもよい。これらの場合、暗号鍵が全く外部に漏れないとともに、通信データの量も少なくなり、さらには各秘匿通信手段１５５、２５５によるデータ処理の負担も軽減する。
【０１２９】
［ＩＣカードの発券処理に係る手段］
次に、図１に示したシステムにおけるＩＣカードの発券処理を説明する。図１４は、ＩＣカードの発券処理に係る手段をブロックで示す図である。図１４に示されるように、券売機５は、入金受付手段５０１、媒体ＩＤ申請手段５０２およびカード発券手段５０３を備える。ホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２は、売上管理手段４２４を備える。データ管理センターのサーバ３は、媒体ＩＤ管理手段３００１、媒体残高管理手段３００２および売上情報管理手段３００３を備える。サーバ３の媒体ＩＤ管理手段３００１は、遊技者に発券したＩＣカードに記録される媒体ＩＤの情報をデータベース３ａに登録する。サーバ３の媒体残高管理手段３００２は、データベース３ａに媒体ＩＤの情報と金額価値（チャージ金）とを対応付けて管理する。
【０１３０】
図１５のフローチャートを参照しながら、券売機５およびデータ管理センターのサーバ３による処理を説明する。券売機５の入金受付手段５０１は、遊技者から紙幣などの現金の入金を受け付けると（ステップＳ７１）、媒体ＩＤ申請手段５０２が、投入された金額情報を含む媒体ＩＤ申請信号をホールコンピュータ４を経由してデータ管理センターのサーバ３へ送信する。サーバ３は、媒体ＩＤ申請信号を受信し（ステップＳ７３）、媒体ＩＤ管理手段３００１が、その信号が正規であり申請が有効と認めるとき（ステップＳ７４：ＹＥＳ）、新規の媒体ＩＤを発行する（ステップＳ７５）。媒体残高管理手段３００２は、媒体ＩＤ管理手段３００１が発行した媒体ＩＤと、媒体ＩＤ申請信号が示す金額とを対応付けてデータベース３ａに登録する（ステップＳ７６）。この登録された金額が当該媒体ＩＤを有するＩＣカードのチャージ金額として保証される。そして、サーバ３は、発行した媒体ＩＤの情報を含む媒体ＩＤ発行信号を券売機５へ送信する（ステップＳ７７）。媒体ＩＤ管理手段３００１は、媒体ＩＤの申請が無効と判断するときは（ステップＳ７４：ＮＯ）、申請を拒否する処理を行い媒体ＩＤを発行しない（ステップＳ７８）。
【０１３１】
券売機５は、媒体ＩＤ発行信号を受信する（ステップＳ７９）。券売機５のカード発券手段５０３は、受信した媒体ＩＤ発行信号を検査し、信号が正規である場合に発行した媒体ＩＤを有効と判断する（ステップＳ８０：ＹＥＳ）。そして、カード発券手段５０３は、内部にストックしているＩＣカードに媒体ＩＤを記録し（ステップ８１）、新規のＩＣカードとして外部に排出する（ステップＳ８２）。カード発券手段５０３は、媒体ＩＤ発行信号が改ざんされたなど非正規と判断するときは（ステップＳ８０：ＮＯ）、返金処理を行い（ステップＳ８３）、ＩＣカードを発行しない。
【０１３２】
なお、図１４に示されたホールコンピュータ４の売上管理手段４２４は、券売機４とサーバ３との間で取り交わされる、媒体ＩＤ申請信号および媒体ＩＤ発行信号などの交信を仲介するとともに、その交信履歴をデータベース４２ａに記録して、これらの内容からＩＣカードの発行やチャージに伴う当該ホールの売上を記録管理する。
【０１３３】
［ＩＣカードの照合処理に係る手段］
次に、貸出機２０に挿入されたＩＣカードが正規のものか否かを判断するための照合処理について説明する。図１６はその照合処理に係る手段をブロックで示す図、図１７は照合処理に係る信号を示す図である。本実施形態のシステムでは、ＩＣカードの照合処理に関して、貸出機２０に媒体識別情報照合手段としての媒体ＩＤ照合手段２０２が備えられる。図１６および図１７を参照し、貸出機２０にＩＣカードが挿入されると、Ｒ／Ｗユニット２１０の読取手段としての情報読取部２１１がＩＣカードから媒体ＩＤを読み取る。貸出機２０の媒体ＩＤ照合手段２０２は、読み取った媒体ＩＤ情報を含む照合要求信号をデータ管理センターのサーバ３に対して送信する。
【０１３４】
データ管理センターのサーバ３の媒体ＩＤ管理手段３００１は、データベース３ａを検索して当該媒体ＩＤが正規に登録されているものかどうか検査し、その結果を含む照合回答信号を当該貸出機２０へ返信する。
【０１３５】
貸出機２０の媒体ＩＤ照合手段２０２は、サーバ３から返信された照合回答信号を調べる。媒体ＩＤ照合手段２０２は、返信された照合回答信号により、貸出機２０に挿入されたＩＣカードの媒体ＩＤがサーバ３に未登録かまたは過去に悪用された履歴を有するような場合には、貸出機２０はスロットマシン１０に対し、直ちに貸出不可信号を送信する。そして、貸出機２０はＩＣカードを排出して遊技者に返却する。なお、照合回答信号による、媒体ＩＤがサーバ３に正規に登録されたものであることの証明は、次に説明する貸出可信号をスロットマシン１０へ送信するための１つの要件とされる。
【０１３６】
貸出機２０から貸出不可信号が送信されてから貸出可信号が送信されるまでの間（つまり、貸出不可信号がアクティブの状態）では、スロットマシン１０は、次に説明する貸出指令信号を受信してもこれを無効にし、クレジットの貸出処理を一切行わない。これにより、偽装等されたＩＣカードを用いた不正なクレジットの貸し出しを防止することができる。
【０１３７】
［クレジットの貸出処理に係る手段］
次に、ＩＣカードを用いたクレジットの貸出処理を説明する。図１８は、本実施形態によるクレジットの貸出処理に関連する手段をブロックで示す図である。図１８に示されるように、スロットマシン１０には上述したクレジット管理手段１００２が備えられ、クレジットの貸出処理に関与する。また、貸出機２０では、上述した貸出操作スイッチ２１、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１、カード排出手段２１３などが関与する。また、貸出機２０の貸出機制御基板２００のＲＡＭには、媒体ＩＤ記憶領域２０１ａ、残高金額記憶領域２０１ｂおよび拡張クレジット記憶領域２０１ｃの各記憶領域が確保される。また、貸出機２０には、残高情報取得手段２０３および貸出制御手段２０４が備えられる。ホールコンピュータ４の貸出売上管理コンピュータである第２のコンピュータ４２は、貸出処理に関連して、貸出管理手段４２１および売上管理手段４２４が関連する。また、データ管理センターのサーバ３では、上述した媒体残高管理手段３００２が貸出処理に関与する。
【０１３８】
図１９はクレジットの貸出処理を示すフローチャート、図２０は関連する信号を示す図である。これらの図を参照しながら、スロットマシン１０へのクレジットの貸出処理の動作を説明する。
【０１３９】
貸出機２０にＩＣカードが挿入されると、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１がＩＣカードから媒体ＩＤを読み取り、上述した媒体ＩＤ照合手段２０２によってＩＣカードの媒体ＩＤが照合される。そして、媒体ＩＤが正規であると判断された場合に当該ＩＣカードが受け付けられる（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）。情報読取部２１１で読み取られた媒体ＩＤの情報は、ＲＡＭの媒体ＩＤ記憶領域２０１ａに記憶される。貸出機２０の残高情報取得手段２０３は、読み取られた媒体ＩＤの情報を含む残高照会信号をデータ管理センターのサーバ３に対し送信する（ステップＳ１０２）。
【０１４０】
データ管理センターのサーバ３の媒体残高管理手段３００２は、受信した残高照会信号に含まれる媒体ＩＤに対応付けられた、チャージ金額の残高情報をデータベース３ａから検索する（ステップＳ１０３）。そして、サーバ３は、その残高情報を含む残高データ信号を貸出機２０に対し送信する（ステップＳ１０４）。
【０１４１】
貸出機２０の残高情報取得手段２０３は、送信された残高データ信号から、貸出機２０に現在挿入されているＩＣカードのチャージ金額の残高情報を取得する。取得した残高情報はＲＡＭの残高金額記憶領域２０１ｂに記憶され、数値表示部２５の残高金額表示器２５ａにその金額が表示される。そして、少なくともクレジットの最少単位（メダル１枚）に相当する金額以上の残高が当該ＩＣカードにチャージされている場合（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、貸出機２０の貸出制御手段２０４は、スロットマシン１０に対し貸出可信号を送信する。ＩＣカードの残高がゼロか上述の最少の金額よりも少なければ（ステップＳ１０５：ＮＯ）、貸出機２０のカード排出手段２１３が挿入されているＩＣカードをカード挿入口２６から排出させる（ステップＳ１０７）。なお、図１９のフローチャートには示されていないが、ＩＣカードに残高がない場合でも貸出機２０の拡張クレジットに遊技価値が残されていれば、貸出操作によりその拡張クレジットからスロットマシン１０のクレジットに遊技価値を移動させることができる。
【０１４２】
貸出機２０の貸出制御手段２０４は、貸出操作スイッチ２１への操作である貸出操作を受け付けると（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、貸出指令信号をスロットマシン１０へ送信する（ステップＳ１０９）。貸出機２０が貸出可状態であり、かつ、スロットマシン１０が払出ＲＥＡＤＹの状態で前記貸出指令信号が発生したときのみ、スロットマシン１０のクレジット管理手段１００２は、１回の貸出操作について予め定められる枚数（例えば５０枚）の遊技価値をクレジットに加算し（ステップＳ１１０）、これに伴ってクレジット数表示器１３ａの表示値を加算させる。これにより、スロットマシン１０のクレジットへの貸し出しが完了し、スロットマシン１０は貸出機２０へ貸出完了信号を送信する（ステップＳ１１１）。
【０１４３】
なお、貸出機２０への貸出操作によりスロットマシン１０のクレジットがその上限を超えるときは、その超過分の遊技価値の情報を含むオーバフローデータ信号がスロットマシン１０から貸出機２０へ送信される。そして、その超過分の遊技価値数が拡張クレジット記憶領域２０１ｃに割り当てられている拡張クレジット変数に加算される。
【０１４４】
また、フローチャートとして図示はされていないが、貸出機２０の貸出制御手段２０４は、スロットマシン１０からクレジットデータ信号を受信して現時点でのクレジット数を取得し、受け入れ可能な遊技価値数（＝クレジット上限数−現クレジット数）を求めて、その枚数だけクレジットを加算させてもよい。すなわち、この実施形態では、前記受け入れ可能な遊技価値数が貸出機２０からの貸出数となる。
【０１４５】
貸出機２０の貸出制御手段２０４は、スロットマシン１０からの貸出完了信号を受けて、データ管理センターのサーバ３に対し引落要求信号を送信する（ステップＳ１１２）。この引落要求信号には、ＩＣカードの媒体ＩＤとクレジットとして貸し出した遊技価値に相当する金額の情報が少なくとも含まれる。サーバ３の媒体残高管理手段３００２は、受信した引落要求信号に基づいて、当該媒体ＩＤに対応付けられたチャージ金から貸し出した遊技価値に相当する金額を減算する処理を行い、データベース３ａの該当する記録領域を更新登録する（ステップＳ１１３）。
【０１４６】
なお、貸出機２０の貸出制御手段２０４は、ホールコンピュータ４に対し、ＩＣカードを用いて貸し出した遊技価値の数の情報を含む貸出数データ信号を送信する（図２０参照）。ホールコンピュータ４の貸出管理手段４２１は、各貸出機２０からの貸出数データ信号が示す遊技価値数を当該貸出機２０およびスロットマシン１０の識別情報とともにデータベース４２ａに記録する。売上管理手段４２４は、ＩＣカードを用いた貸出操作ごとに遊技価値に変換された金額を積算し、その操作ごとの取引金額とその合計を当該貸出機２０における売上情報としてデータベース４２ａに記録管理する。
【０１４７】
［クレジットの精算処理に係る手段］
次に、ＩＣカードを用いたクレジットの精算処理を説明する。図２１は、本実施形態によるクレジットの精算処理に関連する手段をブロックで示す図である。また、図２２はクレジットの精算処理を示すフローチャートであり、図２３は精算処理に係る信号を示す図である。
【０１４８】
図２１に示されるように、スロットマシン１０においては、上述したクレジット管理手段１００２がクレジットの精算処理に関与する。また、貸出機２０は、精算制御手段２０５を備え、上述した精算操作スイッチ２３、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１、ＲＡＭの媒体ＩＤ記憶領域２０１ａおよび拡張クレジット記憶領域２０１ｃなどが関与する。ホールコンピュータ４の貸出売上管理コンピュータである第２のコンピュータ４２は、精算処理に関連して持越貯メダル管理手段４２３およびＩＮＯＵＴ情報管理手段４２２を備え、上述した売上管理手段４２４が精算処理に関与する。また、データ管理センターのサーバ３では、上述した媒体残高管理手段３００２および売上情報管理手段３００３が精算処理に関与する。
【０１４９】
貸出機２０に挿入された正規のＩＣカードは、図２２のステップ１２１における所定の照合処理を経て受け付けられる（ステップＳ１２１：ＹＥＳ）。なお、ＩＣカードの媒体ＩＤは、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１で読み取られ、ＲＡＭの媒体ＩＤ記憶領域２０１ａに記憶される。貸出機２０の精算制御手段２０５は、精算操作スイッチ２３が操作されこれを受け付けると（ステップＳ１２２：ＹＥＳ）、精算指令信号をスロットマシン１０へ送信する（ステップＳ１２３）。
【０１５０】
スロットマシン１０のクレジット管理手段１００２は、現在スロットマシン１０にクレジットされている遊技価値の残高情報を含むクレジットデータ信号を貸出機２０へ送信する（ステップＳ１２４）。
【０１５１】
貸出機２０の精算制御手段２０５は、拡張クレジット記憶領域２０１ｃに記憶された拡張クレジットの残高数にクレジットデータ信号が示す残高数を加えた持越貯メダル数を決定する（ステップＳ１２５）。そして、精算制御手段２０５は、媒体ＩＤ記憶領域２０１ａに記憶されている媒体ＩＤ情報と、決定した持越貯メダル数の情報とを含む持越データ信号を生成して、ホールコンピュータ４へ送信する（ステップＳ１２６）。
【０１５２】
ホールコンピュータ４の持越貯メダル管理手段４２３は、持越データ信号に含まれる媒体ＩＤに持越貯メダル数を対応付けてデータベース４２ａに登録する（ステップＳ１２７）。ホールコンピュータ４は、登録が完了すると当該貸出機２０に対し持越登録完了信号を送信する（ステップＳ１２８）。
【０１５３】
貸出機２０の精算制御手段２０５は、持越登録完了信号を受けて精算完了信号をスロットマシン１０に対し送信するとともに（ステップＳ１２９）、拡張クレジット記憶領域２０１ｃの拡張クレジット変数をゼロにクリアする（ステップＳ１３０）。そして、貸出機２０のカード排出手段２１３は、ＩＣカードを排出して遊技者に返却する（ステップＳ１３１）。
【０１５４】
スロットマシン１０のクレジット管理手段１００２は、貸出機２０からの精算完了信号を受けて、クレジットをゼロにクリアする（ステップＳ１３２）。
【０１５５】
ホールコンピュータ４のＩＮＯＵＴ情報管理手段４２２は、ＩＣカードで貸し出した遊技価値の総数から持越貯メダル数を差し引いた数を当該スロットマシン１０および貸出機２０におけるＩＮＯＵＴ（差玉収支）情報としてデータベース４２ａにおいて記録し管理する（ステップＳ１３３）。そして、ホールコンピュータ４のＩＮＯＵＴ情報管理手段４２２および売上管理手段４２４は、各スロットマシン１０のＩＮＯＵＴ情報および各貸出機２０の売上情報を含むＩＮＯＵＴ・売上データ信号をデータ管理センターのサーバ３に対し送信して報告する（ステップＳ１３４）。サーバ３の売上情報管理手段３００３は、ホールごとの売上情報等をデータベース３ａに記録し管理する。
【０１５６】
なお、上述したクレジットの精算処理において、遊技者の選択によりクレジットをＩＣカードのチャージ金に返還してもよい。この場合において貸出機２０の精算制御手段２０５は、スロットマシン１０および貸出機２０に残された全てのクレジットの遊技価値残高に所定の換金率を掛けて得た金額をサーバ３の媒体残高管理手段３００２を通じてＩＣカードへチャージすることができる。
【０１５７】
［再プレイの処理に係る手段］
次に、持越貯メダルを用いた再プレイ処理を説明する。図２４は本実施形態による再プレイ処理に関連する手段をブロックで示す図、図２４は再プレイ処理を示すフローチャート、図２５は再プレイ処理に係る信号を示す図である。
【０１５８】
図２４に示されるように、スロットマシン１０において上述したクレジット管理手段１００２が再プレイ処理に関与する。貸出機２０は、再プレイ制御手段２０６を備え、再プレイ操作スイッチ２４、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１、ＲＡＭの媒体ＩＤ記憶領域２０１ａおよび拡張クレジット記憶領域２０１ｃなどが関与する。ホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２は、再プレイ処理に関連して持越貯メダル管理手段４２３が関与する。
【０１５９】
精算された持越貯メダルを有する正規のＩＣカードが貸出機２０に挿入されると、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１で媒体ＩＤが読み取られ、ＲＡＭの媒体ＩＤ記憶領域２０１ａにその媒体ＩＤの情報が記憶される。貸出機２０において所定の照合処理によりＩＣカードが受け付けられ（ステップＳ１４１：ＹＥＳ）、再プレイ操作スイッチ２４が操作されると（ステップＳ１４２：ＹＥＳ）、再プレイ制御手段２０６が起動する。再プレイ制御手段２０６は、貸出機２０に挿入されているＩＣカードの媒体ＩＤの情報を含む持越照会信号をホールコンピュータ４に対し送信する（ステップＳ１４３）。
【０１６０】
ホールコンピュータ４の持越貯メダル管理手段４２３は、データベース４２ａを検索し、持越照会信号が示す媒体ＩＤに対応付けられる持越貯メダル数の情報を得る。そして、ホールコンピュータ４は、その持越貯メダル数の情報を含む持越回答信号を当該貸出機２０へ返信する（ステップＳ１４４）。
【０１６１】
貸出機２０の再プレイ制御手段２０６は、ホールコンピュータ４からの持越回答信号を受けて、持越貯メダル数の情報を含むクレジット回復データ信号をスロットマシン１０へ送信する（ステップＳ１４５）。スロットマシン１０のクレジット管理手段１００２は、貸出機２０からのクレジット回復データ信号を受けて、クレジットをその持越貯メダル数に設定して回復させる（ステップＳ１４６）。なお、クレジット管理手段１００２は、再プレイ操作によりクレジットが所定の上限を超える場合には、その超過分の遊技価値情報を含むオーバフローデータ信号を貸出機２０へ送信し、その超過分を貸出機２０の拡張クレジットに加算させる。
【０１６２】
最後に、スロットマシン１０のクレジット管理手段１００２は、クレジット設定完了信号を貸出機２０およびホールコンピュータ４へ送信する（ステップＳ１４７）。ホールコンピュータ４の持越貯メダル管理手段４２３は、クレジット設定完了信号を受けて、データベース４２ａにおいて当該媒体ＩＤに対応付けられていた持越貯メダル数をゼロにクリアする（ステップＳ１４８）。
【０１６３】
［ＩＣカードの媒体ＩＤの更新処理に係る手段］
本発明の実施形態では、ＩＣカードの媒体ＩＤは、データ管理センターのサーバ３からの指令により更新可能とされている。ここで、図２７は本実施形態による媒体ＩＤ更新処理に係る手段をブロックで示す図であり、図２８は媒体ＩＤ更新処理に係る信号を示す図である。
【０１６４】
ＩＣカードの媒体ＩＤの更新処理に関連して、貸出機２０は、媒体識別情報更新手段としての媒体ＩＤ更新手段２０７を備え、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１および情報書込部２１２ならびにＲＡＭの媒体ＩＤ記憶領域２０１ａなどが関与する。ホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２は、媒体ＩＤ更新記録手段４２５を備える。データ管理センターのサーバ３では、上述した媒体ＩＤ管理手段３００１が関与する。
【０１６５】
貸出機２０に挿入されたＩＣカードの媒体ＩＤは、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１で読み取られ、ＲＡＭの媒体ＩＤ記憶領域２０１ａに記憶される。貸出機２０の媒体ＩＤ更新手段２０７は、随時、ホールコンピュータ４を介してデータ管理センターのサーバ３に対し、媒体ＩＤの更新トリガ信号を送信する。この更新トリガ信号は任意のタイミングでサーバ３に送信できるが、例えばＩＣカードの媒体ＩＤを含む通信ごとに、または、クレジットの貸出処理などの一連のシステム処理の完了時に送信されることが好ましい。この更新トリガ信号には、更新しようとする媒体ＩＤの情報が含まれる。
【０１６６】
サーバ３の媒体ＩＤ管理手段３００１は、受信した更新トリガ信号が正規であり有効と認めるとき、新規の媒体ＩＤを発行する。そして、サーバ３は、新たな媒体ＩＤの情報を含む媒体ＩＤ更新指令信号を当該貸出機２０に対し送信する。
【０１６７】
貸出機２０の媒体ＩＤ更新手段２０７は、サーバ３からの媒体ＩＤ更新指令信号を受けると、再びＲ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１により、現在挿入されているＩＣカードの媒体ＩＤを読み取る。そして、媒体ＩＤ更新手段２０７は、媒体ＩＤ記憶領域２０１ａに記憶された媒体ＩＤと、挿入されているＩＣカードから読み取った媒体ＩＤとを比較する。媒体ＩＤ更新手段２０７は、これらが一致している場合のみ、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報書込部２１２を制御して、受信した媒体ＩＤ更新指令信号が示す新規の媒体ＩＤの情報を現在貸出機２０に挿入されているＩＣカードに記録して更新する。媒体ＩＤの更新が完了すると、貸出機２０はホールコンピュータ４およびデータ管理センターのサーバ３に対し、更新完了信号を送信する。
【０１６８】
なお、ホールコンピュータ４の媒体ＩＤ更新記録手段４２５は、貸出機２０とサーバ３との間で取り交わされる信号を記録し、その記録に基づいて当該ホールで実際に使用が確認された全てのＩＣカードの媒体ＩＤの更新履歴をデータベース４２ａにおいて記録管理する。
【０１６９】
［ＩＣカードの差し換え時の処理に係る手段］
本実施形態の遊技機システム１によれば、遊技者が遊技を止めたいときや休憩等のため一時的にスロットマシン１０から離れるときには、貸出機２０の返却操作スイッチ２２の操作でＩＣカードを持ち出すことができる。そのため、遊技者が不在の間にそのスロットマシン１０に残されたクレジットを使って他の遊技者が不当に遊技をできないようにする手段が講じられている。そこで、次にそのような場合に備えた、ＩＣカードの差し換え時の処理に係る手段を説明する。
【０１７０】
図２９は、本実施形態による、ＩＣカードの差し換え時の処理に係る手段をブロックで示す図であり、図３０はその処理のフローチャートである。
【０１７１】
ＩＣカードの差し換え時の処理に関連して、スロットマシン１０においてはクレジット管理手段１００２が関与する。貸出機２０は、電子遊技媒体差換監視手段としてのカード差換監視手段２０８、差換時例外処理手段２０９を備え、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１およびカード排出手段２１３、ＲＡＭの媒体ＩＤ記憶領域２０１ａ、拡張クレジット記憶領域２０１ｃなどが関与する。ホールコンピュータ４の第２のコンピュータ４２においては、上述した媒体ＩＤ更新記録手段４２５が関与する。
【０１７２】
図３０を参照し、貸出機２０にＩＣカードが挿入されると（ステップＳ１５１）、Ｒ／Ｗユニット２１０の情報読取部２１１がそのＩＣカードの媒体ＩＤを読み取る（ステップＳ１５２）。貸出機２０のカード差換監視手段２０８は、当該ＩＣカードが挿入される直前に挿入されていたＩＣカードの情報であって、媒体ＩＤ記憶領域２０１ａに記憶された媒体ＩＤと、ステップＳ１５２で読み取った媒体ＩＤとが一致するとき（ステップＳ１５３：ＹＥＳ）、同一のＩＣカードが再び挿入されたとみなして処理を終える。すなわちこの場合は、同一遊技者による継続遊技とみなし、ＩＣカードの差し換え時の例外処理を行わない。
【０１７３】
ステップＳ１５３で、カード差換監視手段２０８は、直前の媒体ＩＤと今回の媒体ＩＤとが一致しないときには、直前の媒体ＩＤと今回の媒体ＩＤとの情報を含む更新照会信号をホールコンピュータ４に対して送信する（ステップＳ１５４）。
【０１７４】
ホールコンピュータ４の媒体ＩＤ更新記録手段４２５は、更新照会信号から得た今回の媒体ＩＤが直前の媒体ＩＤから更新されたところの連続性を、データベース４２ａに記憶した更新記録を参照して検査する（ステップＳ１５５）。そして、その検査結果を更新回答信号として当該貸出機２０へ返信する（ステップＳ１５６）。
【０１７５】
貸出機２０のカード差換監視手段２０８は、ホールコンピュータ４からの更新回答信号により、挿入されたＩＣカードの連続性を確認すると（ステップＳ１５７：ＹＥＳ）、同一のＩＣカードが再び挿入されたとみなして処理を終える。すなわちこの場合は、遊技者が所有するＩＣカードの媒体ＩＤが途中で更新されたがＩＣカード自体には変更がないため、同一遊技者による継続遊技として取り扱われる。
【０１７６】
さらに、ステップＳ１５７でＩＣカードの連続性が認められない場合には（ステップＳ１５７：ＮＯ）、カード差換監視手段２０８はＩＣカードが差し換えられたと判定し、以降のＩＣカードの差し換え時の例外処理が実行される。すなわちこの場合は、他の遊技者による遊技が開始されたものとして取り扱われる。
【０１７７】
貸出機２０のカード差換監視手段２０８によって、ＩＣカードが差し換えられたと判定された場合（ステップＳ１５７：ＮＯ）、差換時例外処理手段２０９が起動される。貸出機２０の差換時例外処理手段２０９は、クレジット照会信号をスロットマシン１０へ送信する（ステップＳ１５８）。スロットマシン１０のクレジット管理手段１００２は、貸出機２０からのクレジット照会信号を受けて、クレジットの残数の情報を含むクレジットデータ信号を貸出機２０へ送信する（ステップＳ１５９）。
【０１７８】
貸出機２０の差換時例外処理手段２０９は、クレジットデータ信号が示すクレジット残数と、拡張クレジット記憶領域２０１ｃの拡張クレジット残数とを加えた合計のクレジット残数が、スロットマシン１０で遊技が行える最少の遊技価値数である例えば３枚以上残されているとき（ステップＳ１６０：ＹＥＳ）、貸出不可信号をスロットマシン１０へ送信し（ステップＳ１６１）、カード排出手段２１３がＩＣカードを排出して返却する（ステップＳ１６２）。これにより、クレジットが所定数以上残されている場合には、席を外した遊技者に遊技を継続する意思があるとみなして、他の遊技者が別のＩＣカードを用いて遊技をするのを禁止する。したがって、遊技継続中の実質的なマシンの占有が確保される。
【０１７９】
残されたクレジットが３枚以下の、いわゆる端数でしかない場合には（ステップＳ１６０：ＮＯ）、離席した遊技者に遊技継続の意思がないものとみなし、貸出機２０はクレジットクリア信号をスロットマシン１０へ送信する（ステップＳ１６３）。そして、スロットマシン１０のクレジット管理手段１００２は、端数のクレジットをゼロにクリアする（ステップＳ１６４）。なお、もし貸出機２０の拡張クレジットに端数が残されている場合には、貸出機２０はその拡張クレジット記憶領域２０１ｃの変数値をゼロにクリアする。
【０１８０】
なお、貸出機２０は、クレジット上限数（例えば５０枚）から現クレジット数を減算した受け入れ可能な遊技価値数だけクレジットを加算させてもよい。さらに、スロットマシン１０にクレジット機能を設けずに貸出機２０の拡張クレジットのみで使用可能な遊技価値を管理するものでもよい。この場合には、貸出操作により所定数の遊技価値が貸出機２０の拡張クレジットに加算される。また、スロットマシン１０のベット操作で貸出機２０の拡張クレジットから遊技価値が引き落とされ、入賞により付与される遊技価値が拡張クレジットに加算される。これらの処理は、スロットマシン１０および貸出機１０間の相互の通信を介して行われる。
【符号の説明】
【０１８１】
１  遊技機システム                    ２  ＩＤ管理センターのサーバ
３  データ管理センターのサーバ        ４  ホールコンピュータ
５  券売機                            ６  ホールカウンターの端末機
１０  スロットマシン                  ２０  貸出機
２１  貸出操作スイッチ                ２２  返却操作スイッチ
２３  精算操作スイッチ                ２４  再プレイ操作スイッチ
２５  数値表示部
４１  第１のコンピュータ（認証管理コンピュータ）
４２  第２のコンピュータ（貸出売上管理コンピュータ）
１００  メイン制御基板                １２０  サブ制御基板
１３０  払出制御基板                  １３２  ＲＯＭ
１５１  通信接続要求手段              １５２  認証処理制御手段
１５３  認証ＩＤ記憶手段              １５４  動作規制手段
１５５  秘匿通信手段
２００  貸出機制御基板                ２０２  媒体ＩＤ照合手段
２０３  残高情報取得手段              ２０４  貸出制御手段
２０５  精算制御手段                  ２０６  再プレイ制御手段
２０７  媒体ＩＤ更新手段              ２０８  カード差換監視手段
２０９  差換時処理手段                ２１０  Ｒ／Ｗユニット
２５１  通信許否手段                  ２５２  通信変換手段
２５５  秘匿通信手段                  ４１１  稼動機管理記録手段
４２１  貸出管理手段                  ４２２  ＩＮＯＵＴ情報管理手段
４２３  持越貯メダル管理手段          ４２４  売上管理手段
４２５  媒体ＩＤ更新記録手段
５０１  入金受付手段                  ５０２  媒体ＩＤ申請手段
５０３  カード発券手段
２００１  認証ＩＤ管理手段            ２００２  遊技機認証手段
３００１  媒体ＩＤ管理手段            ３００２  媒体残高管理手段
３００３  売上情報管理手段
【図１】
0005582615.tif 000002
【図２】
0005582615.tif 000003
【図３】
0005582615.tif 000004
【図４】
0005582615.tif 000005
【図５】
0005582615.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005582615.tif 000008
【図８】
0005582615.tif 000009
【図９】
0005582615.tif 000010
【図１０】
0005582615.tif 000011
【図１１】
0005582615.tif 000012
【図１２】
0005582615.tif 000013
【図１３】
0005582615.tif 000014
【図１４】
0005582615.tif 000015
【図１５】
0005582615.tif 000016
【図１６】
0005582615.tif 000017
【図１７】
0005582615.tif 000018
【図１８】
0005582615.tif 000019
【図１９】
0005582615.tif 000020
【図２０】
0005582615.tif 000021
【図２１】
0005582615.tif 000022
【図２２】
0005582615.tif 000023
【図２３】
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【図２４】
0005582615.tif 000025
【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
0005582615.tif 000028
【図２８】
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【図２９】
0005582615.tif 000030
【図３０】
0005582615.tif 000031