(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体に回転自在に支持された被支持体と、
前記被支持体の回転動作による衝撃を緩衝する緩衝装置と、
を有し、
前記緩衝装置は、
前記被支持体に設けられた案内部と、
前記画像形成装置本体に設けられ前記案内部に案内される被案内部材と、この被案内部材を付勢する付勢部材と、前記被案内部材を移動可能に支持する支持部材とを有する緩衝装置本体部と、
を有し、
前記緩衝装置本体部を前記画像形成装置本体に取り付ける前の組立時において、前記被支持体を前記画像形成装置本体から開く状態にあって、前記被案内部材を前記案内部に装着した場合、前記被案内部材が前記案内部から外れる方向に移動することを防止する移動阻止部が前記被案内部材又は前記案内部に設けられていて、
前記支持部材は、前記被案内部材が前記支持部材から外れる方向に撓むことを抑制する撓み抑制部を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記付勢部材は、前記被案内部材が前記支持部材から外れる方向に撓むことを抑制する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記被案内部材は、前記画像形成装置本体から開いた状態にある前記被支持部を支持し、前記画像形成装置本体から開いた状態にある前記被支持体を支持する位置で静止する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
第１の構造体と、
前記第１の構造体に回転自在に支持された第２の構造体と、
前記第２の構造体の回転動作による衝撃を緩衝する緩衝装置と、
を有し、
前記緩衝装置は、
前記第２の構造体に設けられた案内部と、
前記第１の構造体に設けられ前記案内部に案内される被案内部材と、この被案内部材を付勢する付勢部材と、前記被案内部材を移動可能に支持する支持部材とを備えた緩衝装置本体部と、
を有し、
前記緩衝装置本体部を前記第１の構造体に取り付ける前の組立時において、前記第２の構造体を前記第１の構造体から開く状態にあって、前記被案内部材を前記案内部に装着した場合、前記被案内部材が前記案内部から外れる方向に移動することを防止する移動阻止部が前記被案内部材又は前記案内部に設けられていて、
前記支持部材は、前記被案内部材が前記支持部材から外れる方向に撓むことを抑制する撓み抑制部を有する開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び開閉装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、作像装置を内蔵する本体構造体に対して回動軸を中心として開閉自在に取り付け、反転角度を越えて開いたとき重力に基づき反対に開方向のモーメントを受け、前記作像装置を外部に向けて開放する上部構造体を有し、その上部構造体に、基端側を回動自在に取り付けて設けるアーム部材と、前記本体構造体に、前記上部構造体の開閉動作とともに前記アーム部材の先端を案内するように設けるレール部材とを備え、前記上部構造体を開く方向に付勢する付勢部材を組み付ける画像形成装置の上部構造体開閉装置において、前記レール部材の終端に設けて、前記本体構造体に対して前記上部構造体を最大に開くとき、前記アーム部材の先端を突き当てて前記上部構造体の開動作を緩衝する緩衝手段を備えてなることを特徴とする画像形成装置の上部構造体開閉装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、装置本体を構成する第一筐体と、該第一筐体に１つの回動軸を支点として支持され第一筐体に対して開閉可能に設けられた第二筐体とを有する画像形成装置において、前記第二筐体の開閉動作を分担して補助する第１の開閉補助機構と第２の開閉補助機構を前記第一筐体と前記第二筐体間に直接介在させて設けたことを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【０００４】
特許文献３には、原稿読取ユニットは原稿記録ユニットの上部に構成されており、前記原稿読取ユニットと前記原稿記録ユニットはヒンジにより回動可能に取り付けられており、前記原稿読取ユニットが開いた状態で保持する機構を有し、必要角度以上に原稿読取ユニットが回動しないようにストッパを有する原稿読取記録装置において、前記ストッパは原稿読取ユニットが開いた状態で保持する機構部材とは別に設けられ、回動中心の近傍にあることを特徴とする、原稿読取記録装置が開示されている。
【０００５】
特許文献４には、用紙に画像を形成するための画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットの上面に設けられ、前記画像形成ユニットによる画像形成後の用紙が排出される排紙トレイと、前記排紙トレイの上方に設けられ、原稿の画像を読み取る画像読取ユニットと、前記排紙トレイの上方を覆う閉位置と該排紙トレイの上方を開放する開位置との間で、前記画像読取ユニットが画像形成ユニットに対して第一の回動中心を中心として回動可能となるように、前記画像形成ユニットと前記画像読取ユニットとを連結する連結部材と、前記連結部材とは異なる位置に設けられ、前記画像読取ユニットの前記開位置を越える開放方向への回動を規制する回動規制部材と、を備えることを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１３４２２７号公報
【特許文献２】特開２００８−１３９７６３号公報
【特許文献３】特開２００６−８０８６４号公報
【特許文献４】特開２００６−１１９４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、組立が容易な画像形成装置及び開閉装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る本発明は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に回転自在に支持された被支持体と、前記被支持体の回転動作による衝撃を緩衝する緩衝装置と、を有し、前記緩衝装置は、前記被支持体に設けられた案内部と、前記画像形成装置本体に設けられ前記案内部に案内される被案内部材と、この被案内部材を付勢する付勢部材と、前記被案内部材を移動可能に支持する支持部材とを有する緩衝装置本体部と、を有し、前記緩衝装置本体部を前記画像形成装置本体に取り付ける前の組立時において、前記被支持体を前記画像形成装置本体から開く状態にあって、前記被案内部材を前記案内部に装着した場合、前記被案内部材が前記案内部から外れる方向に移動することを防止する移動阻止部が前記被案内部材又は前記案内部に設けられていて、前記支持部材は、前記被案内部材が前記支持部材から外れる方向に撓むことを抑制する撓み抑制部を有する画像形成装置である。
【００１０】
請求項２に係る本発明は、前記付勢部材は、前記被案内部材が前記支持部材から外れる方向に撓むことを抑制する請求項１記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項３に係る本発明は、前記被案内部材は、前記画像形成装置本体から開いた状態にある前記被支持部を支持し、前記画像形成装置本体から開いた状態にある前記被支持体を支持する位置で静止する請求項１又は２記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項４に係る本発明は、第１の構造体と、前記第１の構造体に回転自在に支持された第２の構造体と、前記第２の構造体の回転動作による衝撃を緩衝する緩衝装置と、を有し、前記緩衝装置は、前記第２の構造体に設けられた案内部と、前記第１の構造体に設けられ前記案内部に案内される被案内部材と、この被案内部材を付勢する付勢部材と、前記被案内部材を移動可能に支持する支持部材とを備えた緩衝装置本体部と、を有し、前記緩衝装置本体部を前記第１の構造体に取り付ける前の組立時において、前記第２の構造体を前記第１の構造体から開く状態にあって、前記被案内部材を前記案内部に装着した場合、前記被案内部材が前記案内部から外れる方向に移動することを防止する移動阻止部が前記被案内部材又は前記案内部に設けられていて、前記支持部材は、前記被案内部材が前記支持部材から外れる方向に撓むことを抑制する撓み抑制部を有する開閉装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、組立が容易であるとともに、本構成を有しない場合と比較して部材が外れにくくすることができる画像形成装置及び開閉装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置を右側面側から一部を破断して示す図である。
【図３】図１に示す画像形成装置を右側面側から示す断面図である。
【図４】図１に示す画像形成装置が有する画像形成装置本体を示す平面図である。
【図５】図１に示す画像形成装置が有する原稿読取装置を示し、図３におけるＡ―Ａ面断面を示す断面図である。
【図６】図５に示す原稿読取装置を示し、図３におけるＢ―Ｂ面断面を示す断面図である。
【図７】図５に示す原稿読取装置に取り付けられた案内部材を示す図である。
【図８】図１に示す画像形成装置が有する緩衝装置の緩衝装置本体部を示し、原稿読取装置が画像形成装置本体から開いた状態にある際の緩衝装置本体部を示す斜視図である。
【図９】図８に示す緩衝装置本体部を示し、原稿読取装置が画像形成装置に対して閉じた状態にある際の緩衝装置を示す斜視図である。
【図１０】図８に示す緩衝装置本体部を示す右側面図である。
【図１１】図８に示す緩衝装置本体部の、図１０に示すＤ−Ｄ面断面を示す断面図である。
【図１２】図８に示す緩衝装置本体部の一部を、図８に示す矢印Ｃ方向から一部を拡大して示す図である。
【図１３】図８に示す緩衝装置本体部の一部を拡大して示す斜視図である。
【図１４】図１に示す画像形成装置が組み立てられる工程を説明する図である。
【図１５】原稿読取装置に緩衝装置本体部が装着された時点の状態を右側面側から示す図である。
【図１６】原稿読取装置から外れる方向に移動することが防止されるように、緩衝装置本体部が原稿読取装置に装着された状態を右側面側から示す図である。
【図１７】図１に示す画像形成装置が有する排出部を示す斜視図である。
【図１８】図１７に示す排出部が用紙を支持する状態を示し、図１８（ａ）は、延長部の用紙排出方向における下流側の端部よりも、同方向における用紙の下流側の端部が同方向において上流側に位置する用紙を支持する状態を示す左側面図であり、図１８（ｂ）は、延長部の用紙排出方向における下流側の端部よりも、同方向における用紙の下流側の端部が同方向において下流側に位置する用紙を支持する状態を示す左側面図である。
【図１９】図１に示す画像形成装置が有する排出部の変形例を示す斜視図である。
【図２０】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置が有する原稿読取装置の下側の面を示す図である。
【図２１】図２０に示す原稿読取装置に設けられた一対の案内部材を、図２０に示す矢印Ｅ方向から示す図である。
【図２２】図２１に示す一対の案内部材の一方を示し、図２２（ａ）は図２１におけるＦ−Ｆ断面を示す断面図であり、図２２（ｂ）は斜視図である。
【図２３】図２１に示す一対の案内部材の他方を示し、図２１におけるＧ−Ｇ断面を示す断面図である。
【図２４】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置が有する緩衝装置本体部の一部を拡大して示す斜視図である。
【図２５】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置において、アーム部材が案内部材に装着される工程を説明する図である。
【図２６】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置において、アーム部材が案内部材に装着される際の工程を説明し、図２６（ａ）は一対の案内部材の一方に形成された案内溝内をアーム部材が移動する様子を示す図であり、図２６（ｂ）は一対の案内部材の一方に形成された案内溝内をアーム部材が移動する様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図３には、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。図１乃至図３に示すように、画像形成装置１０は、第１の構造体として用いられる画像形成装置本体１００と、第２の構造体として用いられると共に、被支持体として用いられる原稿読取装置３００と、緩衝装置５００Ｒ、５００Ｌとを有している。
【００２０】
画像形成装置本体１００の上側の面１０８は、記録媒体として用いられる用紙であって、画像が形成された用紙が排出される排出部６００の一部として用いられている。また、画像形成装置本体１００の前側の面には、給紙用開閉部１１０が設けられている。給紙用開閉部１１０は、ヒンジ１１２を用いて画像形成装置本体１００に開閉することができるように装着されている。図１には、給紙用開閉部１１０が画像形成装置本体１００に対して閉じられた状態が示され、図３には、給紙用開閉部１１０が画像形成装置本体１００に対して開かれた状態が示されている。また、画像形成装置本体１００には、画像が形成された用紙を排出するために用いられる排出孔１０２が形成されている。
【００２１】
画像形成装置本体１００内には、像形成部１２０と、給紙装置１６０とが装着されている。また、画像形成装置本体１００内には、搬送路１８０が形成されている。像形成部１２０は、像保持体として用いられる感光体ドラム１２２と、感光体ドラム１２２の表面を帯電する帯電装置１２４と、帯電装置１２４によって帯電された感光体ドラム１２２の表面に光を照射することで感光体ドラム１２２の表面に潜像を形成する潜像形成装置１２６と、潜像形成装置１２６によって感光体ドラム１２２の表面に形成された潜像を現像剤を用いて現像する現像装置１２８と、現像装置１２８による現像で感光体ドラム１２２の表面に形成された現像剤像を用紙に転写する転写装置１３０と、転写装置１３０によって用紙に転写された現像剤像を用紙に定着する定着装置１４０とを有する。
【００２２】
給紙装置１６０は、用紙を積層した状態で収納する、例えば１つの用紙収納部１６２と、用紙収納部１６２に収納された用紙を送り出す送出ロール１６４とを有する。一定以上の大きさの用紙を用紙収納部１６２に収納するには、給紙用開閉部１１０が開いた状態とされ、このような用紙が収納されると用紙の後端部側が画像形成装置本体１００からはみ出し、用紙のはみ出した部分が給紙用開閉部１１０に重力方向下側から支持された状態となる。
【００２３】
搬送路１８０は、給紙装置１６０から転写装置１３０に向けて用紙を搬送し、さらに排出部６００へと用紙を搬送するために用いられる搬送路である。搬送路１８０に沿って、用紙の搬送方向における上流側から順に、先述の送出ロール１６４、搬送ロール１８２、レジストロール１８４、先述の転写装置１３０、先述の定着装置１４０、及び排出ロール１８６が設けられている。
【００２４】
搬送ロール１８２は、用紙をレジストロール１８４に向けて搬送する。レジストロール１８４は、転写装置１３０に向けて搬送される用紙の先端部の転写装置１３０側に向けての移動を一時的に停止させ、感光体ドラム１２２に形成された現像剤像が転写装置１３０の位置に到達するタイミングに合致するように、用紙の先端部の転写装置１３０に向けての移動を再開させる。排出ロール１８６は、定着装置１４０で現像剤像が定着された用紙を排出部６００に向けて搬送する。
【００２５】
原稿読取装置３００は、原稿読取装置本体３０２を有し、ヒンジ３１０を用いて画像形成装置本体１００に回転することができるように支持されている。また、原稿読取装置３００は、図１及び図２に示す画像形成装置本体１００に対して開かれた位置と、図３に示す画像形成装置本体１００に対して閉じられた位置との間で移動し、開閉することができるようになっている。
【００２６】
緩衝装置５００Ｒ及び緩衝装置５００Ｌは、それぞれが原稿読取装置３００の回転動作による衝撃を緩衝する緩衝装置として用いられていて、緩衝装置５００Ｒは画像形成装置１０における右側に、緩衝装置５００Ｌは画像形成装置本体１００における左側に配置されている。緩衝装置５００Ｒと緩衝装置５００Ｌとは構造が同一であるため、以下、緩衝装置５００Ｒについて説明し、緩衝装置５００Ｌについての説明は省略する。また、以下、緩衝装置５００Ｌと特に区別をする場合を除き、緩衝装置５００Ｒを緩衝装置５００と呼ぶ。
【００２７】
緩衝装置５００は、原稿読取装置３００に設けられた案内部として用いられる案内部材５１０と、緩衝装置本体部５３０とを有する。緩衝装置本体部５３０は、画像形成装置本体１００に設けられ案内部材５１０に案内される被案内部材として用いられるアーム部材５３４と、アーム部材５３４を付勢する付勢部材として用いられるコイルスプリング５６０とを有する。
【００２８】
図４には、画像形成装置本体１００が示されている。図４に示すように画像形成装置本体１００の上側の面１０８には、緩衝装置５００Ｒの緩衝装置本体部５３０Ｒを画像形成装置本体１００に装着するための装着用孔１０４Ｒ、１０６Ｒが形成されている。また、画像形成装置本体１００の上向きの面には、緩衝装置５００Ｌの緩衝装置本体部５３０Ｌを画像形成装置本体１００に装着するための装着用孔１０４Ｌ、１０６Ｌが形成されている。装着用孔１０４Ｒ、１０４Ｌは、それぞれが装着用孔１０６Ｒ、１０６Ｌよりも手前側に配置されている。
【００２９】
図５及び図６には、原稿読取装置３００が示されている。原稿読取装置３００は、先述のように原稿読取装置本体３０２を有し、原稿読取装置本体３０２の下向きの面には、先述の緩衝装置５００Ｒの案内部材５１０Ｒと、先述の緩衝装置５００Ｌの案内部材５１０Ｌとが装着されている。また、原稿読取装置本体３０２は、先述のヒンジ３１０（図２、図３を参照）を用いて画像形成装置本体１００に装着される部分である被装着部３０４、３０４を有している。
【００３０】
また、図５に示すように、原稿読取装置３００は、光を透過する材料からなるプラテン部材３１２有していて、原稿読取装置本体３０２が原稿の置かれる読取台として用いられている。また、原稿読取装置本体３０２には、原稿読取装置本体３０２に対して開閉可能なプラテンカバー部３２２が装着されている。
【００３１】
原稿読取装置本体３０２内には、原稿に光を照射し、照射した光の原稿からの反射光に基づいて原稿を読み取る読取部３３０が装着されている。また、プラテンカバー部３２２内には、原稿Ｄを自動で搬送する原稿搬送装置３２６が装着されている。原稿読取装置３００は、原稿搬送装置３２６により搬送中の原稿Ｄを流し読みする機能と、プラテン部材３１２上に載置された原稿Ｄを読み取る機能とを備えている。
【００３２】
原稿搬送装置３２６は、読取前の原稿Ｄがセットされる原稿台３４０と、原稿を搬送する原稿搬送路３５０と、画像を読み取った後の原稿が排出される排出台３６０とを有する。
【００３３】
読取部３３０は、光源３４２と、レンズ３４４と、光電変換素子３４６を有し、光源３４２が原稿に光を照射し、その反射光をレンズ３４４で集光し、集められた光を光電変換素子３４６が受光して信号に変換する。
【００３４】
図７には、案内部材５１０が示されている、図７に示すように、案内部材５１０には案内孔５１２が形成されている。案内孔５１２には、アーム部材５３４（図１、図２を参照）に形成された後述する突起５３６（図８、図９を参照）が挿入される。案内部材５１０は、突起５３６が案内孔５１２内で回転することができ、突起５３６が案内孔５１２内で移動することができるようにアーム部材５３４を支持する。このように突起５３６が案内孔５１２内を移動するため、アーム部材５３４の移動が案内部材５１０によって案内される。
【００３５】
図８乃至図１０には、緩衝装置本体部５３０が示されている。先述のように、緩衝装置本体部５３０は、アーム部材５３４とコイルスプリング５６０とを有し、さらにアーム部材５３４を移動可能に支持する支持部材５６４を有する。
【００３６】
アーム部材５３４は、互いに向かい合う２つの側板部５４４、側板部５４６と、側板部５４４及び側板部５４６と略垂直であって、側板部５４４と側板部５４６とを連結する連結部５４８とを有している。また、アーム部材５３４は、案内部材５１０の案内孔５１２に挿入される突起５３６を有する。突起５３６は、アーム部材５３４の一端部側に右側から左側に突出するように形成されている。また、アーム部材５３４は、コイルスプリング５６０の一端部側が装着されるスプリング装着部５３８を有する。
【００３７】
また、アーム部材５３４は、他端部側に直線形状からなる直線部５４０、５４０を有している。直線部５４０は、側板部５４４と側板部５４６とにそれぞれに形成されている。画像形成装置本体１００から開いた状態にある原稿読取装置３００を支持する状態である図８及び図１０に示す状態において、直線部５４０、５４０は、支持部材５６４の上向きの平面にコイルスプリング５６０によって押し付けられ、直線部５４０、５４０が押し付けられることで、アーム部材５３４が静止する。このように、アーム部材５３４は、画像形成装置本体１００から開いた状態にある原稿読取装置３００を支持し、画像形成装置本体１００から開いた状態にある原稿読取装置３００を支持する位置で静止するようになっている。
【００３８】
支持部材５６４は、コイルスプリング５６０の他端部が装着されるスプリング装着部５６６を有する。また、支持部材５６４は、画像形成装置本体１００に緩衝装置本体部５３０を取り付ける際に装着用孔１０４（図４参照）に挿入される挿入突起５６８と、画像形成装置本体１００に緩衝装置本体部５３０を取り付ける際に装着用孔１０６（図４参照）に挿入される挿入突起５７０とが形成されている。
【００３９】
また、支持部材５６４は、画像形成装置本体１００に緩衝装置本体部５３０を取り付ける際に、画像形成装置本体１００に対してねじ留めされる部分であるねじ留部５７２を有している。また、支持部材５６４は、アーム部材５３４が支持部材５６４から外れる方向に撓むことを抑制する撓み抑制部として用いられる抑制用突起５７４を有している。また、突起５３６には、突出部５５６が設けられている。突出部５５６の詳細は後述する。
【００４０】
図１１には、緩衝装置本体部５３０の図１０に示すＤ−Ｄ面の断面が示されている。図１１に示すように、支持部材５６４には支持用凹部５８０と、支持用凹部５８２とが形成されている。また、側板部５４４に支持用凸部５５０が形成され、側板部５４６に支持用凸部５５２が形成されている。そして、支持用凹部５８０に支持用凸部５５０を挿入し、支持用凹部５８２に支持用凸部５５２を挿入することで、アーム部材５３４が支持部材５６４に回転することができるように支持される。
【００４１】
アーム部材５３４を支持部材５６４に装着する際には、図１１に矢印で示すように、側板部５４４と側板部５４６とが近づくようにアーム部材５３４を撓ませるように変形させて、支持用凹部５８０に支持用凸部５５０を挿入し、支持用凹部５８２に支持用凸部５５２を挿入する。この際、抑制用突起５７４とアーム部材５３４とが緩衝しないように、支持部材５６４に対してアーム部材５３４が図９に示す位置に配置された状態で、支持部材５６４に対してアーム部材５３４が装着される。
【００４２】
アーム部材５３４が支持部材５６４に装着され、コイルスプリング５６０が装着された後においては、図９に示す状態においては、コイルスプリング５６０が側板部５４４と側板部５４６との間に配置された状態となるため、アーム部材５３４が支持部材５６４から外れる方向にアーム部材５３４が撓みにくくなる。このように、コイルスプリング５６０は、アーム部材５３４が支持部材５６４から外れる方向に撓むことを抑制している。
【００４３】
また、図８に示す状態にあっては、抑制用突起５７４が側板部５４４と側板部５４６との間に配置された状態となるため、アーム部材５３４が支持部材５６４から外れる方向にアーム部材５３４が撓みにくくなる。このように、抑制用突起５７４は、アーム部材５３４が支持部材５６４から外れる方向に撓むことを抑制している。
【００４４】
図１２には、アーム部材５３４の突起５３６が形成された位置近傍が図８に示す矢印Ｃ方向から拡大して示され、図１３には、突起５３６が拡大して示されている。図１２及び図１３に示すように、突起５３６は、側板部５４６に形成され、略円柱形状をしている。また、突起５３６の側板部５４６と逆側には、移動阻止部として用いられ、突起５３６から側板部５４６に略平行な方向に突出する突出部５５６が設けられている。
【００４５】
図１４には、画像形成装置１０が組み立てられる工程が説明されている。また、図１５には、原稿読取装置３００に緩衝装置本体部５３０が装着された時点の状態が示され、図１６には、原稿読取装置３００から外れる方向に移動することが防止されるように、緩衝装置本体部５３０が原稿読取装置３００に装着された状態が示されている。
【００４６】
図１４に示すように、工程Ｓ１０において、原稿読取装置３００が画像形成装置本体１００に装着される。この際、原稿読取装置本体３０２の被装着部３０４、３０４がヒンジ３１０によって画像形成装置本体１００に装着される。
【００４７】
次の工程である工程Ｓ２０において、原稿読取装置３００が画像形成装置本体１００に対して開いた状態とされる。
【００４８】
次の工程Ｓ３０では、アーム部材５３４を案内部材５１０に装着することにより、緩衝装置本体部５３０が原稿読取装置本体３０２に取り付けられた案内部材５１０に装着される。より具体的には、図１５に示すように、案内部材５１０に形成された案内孔５１２に、アーム部材５３４に形成された突起５３６が右側（図１５における手前側）から左側（図１５における奥側）に向けて挿入される。この際、緩衝装置本体部５３０の原稿読取装置３００に対する角度を調整して、図１５に示すように突出部５５６が案内部材５１０と緩衝しない位置に配置された状態とし、突出部５５６及び突起５３６を案内孔５１２に挿入する。突出部５５６及び突起５３６が案内孔５１２に挿入されると、突起５３６が案内部材５１０に接触し、突出部５５６が案内部材５１０よりもさらに左側（図１５における奥側）に位置する状態となる。
【００４９】
次の工程Ｓ４０では、アーム部材５３４が案内部材５１０から外れる方向に移動することが防止される位置に、緩衝装置本体部５３０を移動させる。より具体的には、図１５に示す状態から緩衝装置本体部５３０を後ろ側（図１５における右側）に押し込み、突起５３６が案内孔５１２に案内されて移動するように、緩衝装置本体部５３０を後方に移動させる。そうすると、図１６に示すように、突起５３６が案内孔５１２の後端部に配置された状態となる。また、この状態で組立者が緩衝装置本体部５３０から手を離すと、緩衝装置本体部５３０は図１５に示す角度から図１６に示す角度に突起５３６を中心に時計回りと反対方向に回転する。
【００５０】
図１６に示す状態においては、突出部５５６は、案内部材５１０よりも左側に位置し、アーム部材５３４を右側に動かそうとした際に、案内部材５１０と緩衝する位置に配置されている。このため、アーム部材５３４が案内部材５１０から外れる方向に移動することが防止される。
【００５１】
次の工程である工程Ｓ５０では、アーム部材５３４が案内部材５１０から外れる方向に移動することが防止され、緩衝装置本体部５３０が原稿読取装置３００に装着された状態で、緩衝装置本体部５３０が画像形成装置本体１００に装着される。この際、挿入突起５７０が装着用孔１０６に挿入され、挿入突起５６８が装着用孔１０４に挿入され、ねじ留部５７２が画像形成装置本体１００にねじ留めされる。
【００５２】
以上のように、突出部５５６は、緩衝装置本体部５３０を画像形成装置本体１００に取り付ける前の組立時において、原稿読取装置３００を画像形成装置本体１００から開く状態にあって、アーム部材５３４を案内部材５１０に装着した場合、アーム部材５３４が案内部材５１０から外れる方向に移動することを防止する移動阻止部として用いられている。
【００５３】
図１７には、排出部６００が示されている。排出部６００は、排出部本体として用いられる画像形成装置本体１００の上側の面１０８と、面１０８から図１７に矢印Ｅで示す用紙の排出方向に延長自在であるように、面１０８に設けられた延長部６１０とを有している。延長部６１０は、面１０８から用紙の排出方向に延長することができる第１の延長部材６１４と、第１の延長部材から用紙の排出方向に延長することができる第２の延長部材６２０とを有している。延長部６１０は、画像が形成された用紙の面１０８からはみ出した部分を重力方向下側から支持する。
【００５４】
延長部６１０は、第２の延長部材６２０に、延長部６１０を用紙の排出方向に延長する方向に指が引っ掛かるように用紙の裏面（下側の面）の反対側に凹む引っ掛け部６３０を有している。また、延長部６１０は、用紙の裏面側に突出する２つの突出部６４０、６４０を有している。図１７に示すように、引っ掛け部６３０は、２つの突出部６４０、６４０の間の位置に配置されている。
【００５５】
引っ掛け部６３０は、用紙の裏面の反対側に凹む第１の凹部６３２と、第１の凹部６３２よりも用紙の排出方向における下流側に設けられ、第１の凹部６３２よりも凹みが深い第２の凹部６３４と、第２の凹部６３４よりも用紙の排出方向における下流側に設けられ、用紙の排出方向と交わる方向の壁面６３６とを有している。
【００５６】
図１８（ａ）には、排出部６００が、延長部６１０の用紙排出方向における下流側の端部６２２よりも、同方向における下流側の端部が同方向において上流側に位置する用紙を支持する状態が示され、図１８（ｂ）には、排出部６００が、延長部６１０の用紙排出方向における下流側の端部６２２よりも、同方向における端部が同方向において下流側に位置する用紙を支持する状態が示されている。このように、延長部６１０は、延長部６１０の用紙排出方向における下流側の端部６２２よりも、同方向における下流側の端部が同方向において上流側に位置する用紙を支持することもあるし、端部６２２よりも端部が同方向において下流側に位置する用紙を支持することもある。
【００５７】
図１８（ｂ）に示すように、排出部６００が、延長部６１０の用紙排出方向における下流側の端部６２２よりも、同方向における端部が同方向において下流側に位置する用紙を支持する場合、用紙の一方の突出部６４０に下方から支えられる部分と他方の突出部６４０に下方から支えられる部分との間の部分が引っ掛け部６３０に入り込むように落下し、用紙が湾曲した状態となり、湾曲することで用紙に剛性が生じる。
【００５８】
延長部６１０は使用時に延長すれば良く、未使用時は縮めた状態とすることができる。
【００５９】
図１９には、排出部６００の変形例が示されている。先述の本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が有する排出部６００においては、引っ掛け部６３０は平面の組み合わせで形成されていたのに対して、この変形例では、引っ掛け部６３０は曲面から構成されている。以上で説明をした部分以外は、先述の本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が有する排出部６００と同一であるため説明を省略する。
【００６０】
以上で説明をした実施形態においては、画像形成装置本体に回転自在に支持された被支持体として、また第１の構造体に回転自在に支持された第２の構造体として原稿読取装置を用いた形態を一例として説明をしたが、原稿読取装置以外を被支持体として用い、第２の構造体として用いる形態に対しても本発明を適用することができる。例えば、画像が形成された用紙に後処理を行う後処理装置を被支持体として用い、また第２の構造体として用いる形態に本発明を適用することができる。
【００６１】
図２０には、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１０が有する原稿読取装置３００の下側の面が示されている。先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０においては、案内部材５１０が案内部として用いられ、アーム部材５３４が被案内部として用いられ、移動阻止部として用いられる突出部５５６がアーム部材５３４に設けられていた。これに対して、この第２の実施形態に係る画像形成装置１０においては、移動阻止部が案内部材の側に設けられている。すなわち、緩衝装置本体部５３０を画像形成装置本体１００に取り付ける前の組立時において、原稿読取装置３００を画像形成装置本体１００から開く状態にあって、アーム部材５３４を案内部材に装着した場合、アーム部材５３４が案内部材から外れる方向に移動することを防止する移動阻止部が案内部材に設けられている。
【００６２】
また、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０においては、原稿読取装置本体３０２の下向きの面に、緩衝装置５００Ｒの案内部材５１０Ｒと、緩衝装置５００Ｌの案内部材５１０Ｌとが装着されていた（図６参照）。これに対して、この第２の実施形態に係る画像形成装置１０にいては、図２０に示すように原稿読取装置本体３０２の下向きの面に、緩衝装置５００Ｒの第１案内部材５１４Ｒ及び第２案内部材５２０Ｒと、緩衝装置５００Ｌの第１案内部材５１４Ｌ及び第２案内部材５２０Ｒが装着されている。すなわち、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０においては、緩衝装置５００Ｒ及び緩衝装置５００Ｌは、それぞれが１つの案内部材を有していたのに対して、この第２の実施形態に画像形成装置１０においては、緩衝装置５００Ｒ及び緩衝装置５００Ｌは、それぞれが一対の案内部材を有している。
【００６３】
この第２の実施形態においても、先述の第１の実施形態と同様に緩衝装置５００Ｒと緩衝装置５００Ｌとは構造が同一であるため、以下、緩衝装置５００Ｒについて説明し、緩衝装置５００Ｌについての説明を省略する。また、以下、緩衝装置５００Ｌと特に区別をする場合を除き、緩衝装置５００Ｒを緩衝装置５００と呼ぶ。
【００６４】
第１案内部材５１４と第２案内部材５２０とは共に板状であって、用紙の搬送方向と略平行になり、互いの間隔が略一定になり、互いに略平行になるように原稿読取装置本体３０２の下向きの面に装着されている。
【００６５】
図２１には、第１案内部材５１４及び第２案内部材５２０が示されている。第１案内部材５１４の第２案内部材５２０に対向する面には案内溝５１５が形成されている。また、第２案内部材５２０の第１案内部材５１４に対向する面には案内溝５２１が形成されている。ここで案内溝５１５の案内溝５２１とは逆側の端部と、案内溝５２１の案内溝５１５との逆側の端部との間の長さをＬ８とする。
【００６６】
図２２には、第１案内部材５１４が示されている。第１案内部材５１４に形成された案内溝５１５は、前側（図２２（ａ）における左側）の端部が第１案内部材５１４の前側の端部まで到達し、後側（図２２（ｂ）における右側）の端部は、第１案内部材５１４の後側の端部よりも前側に留まっている。また、案内溝５１５は、前側に位置していて幅が比較的に狭い幅狭部５１６と、幅狭部５１６よりも後側に位置していて、幅狭部５１６よりも幅が広い幅広部５１７とを有している。ここで、案内溝５１５における幅とは、案内溝５１５の長手方向と直交する方向における一端部側から他端部側までの長さをいう。以下、幅狭部５１６の幅をＬ１とし、幅広部５１７の幅をＬ２とする。
【００６７】
図２３には、第２案内部材５２０が示されている。第２案内部材５２０に形成された案内溝５２１は、前側（図２３における右側）の端部が第２案内部材５２０の前側の端部まで到達し、後側（図２３における左側）の端部は、第２案内部材５２０の後側の端部よりも前側に留まっている。また、案内溝５２１は、前側に位置していて幅が比較的に狭い幅狭部５２２と、幅狭部５２２よりも後側に位置していて、幅狭部５２２よりも幅が広い幅広部５２３とを有している。ここで、案内溝５２１における幅とは、案内溝５２１の長手方向と直交する方向における一端部側から端部側までの長さをいう。案内溝５２１の幅狭部５１６の幅は案内溝５１５と同様にＬ１である。また、案内溝５２１の幅広部５２３の幅は、案内溝５１５と同様にＬ２である。
【００６８】
図２４には、第２の実施形態に係る画像形成装置１０が有する緩衝装置本体部５３０のアーム部材５３４の一部が拡大して示されている。先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０においては、アーム部材５３４の一端部側に右側から左側に突出するように突起５３６が形成されていた（図８参照）。これに対して、この第２の実施形態においては、アーム部材５３４の一端部側に右側から左側に突出するように第１突起５９０が形成され、アーム部材５３４の一端部側に左側から右側に突出するように第２突起５９２が形成されている。
【００６９】
第１突起５９０と第２突起５９２とは、共に、円柱の一部を長手方向に切り落としたような形状であり、断面が所謂Ｄ字形となるような形状をしている。第１突起５９０と第２突起５９２との、断面において円周の切り取られていない部分の径である長径部の径をＬ３とする。また、第１突起５９０と第２突起５９２との、断面において円周の一部が切り取られた部分の径である短径部の径（径の一部分）をＬ４とする。径Ｌ３は、案内溝５１５の幅広部５１７の幅であり、案内溝５２１の幅広部５２３の幅である幅Ｌ２よりも僅かに小さい。また、径Ｌ４は、案内溝５１５の幅狭部５１６の幅であり、案内溝５２１の幅狭部５２２の幅である幅Ｌ１よりも僅かに小さい。
【００７０】
また、第１突起５９０の左側の端部と第２突起５９２の右側の端部との長さをＬ９とする。長さＬ９は、案内溝５１５の案内溝５２１とは逆側の端部と案内溝５２１の案内溝５１５との逆側の端部との間の長さである長さＬ８（図２１参照）よりも僅かに短い。
【００７１】
図２５には、第２の実施形態に係る画像形成装置１０を組み立てる工程において、アーム部材５３４を第１案内部材５１４及び第２案内部材５２０に装着することにより、緩衝装置本体部５３０が第１案内部材５１４及び第２案内部材５２０に装着される工程が説明されている（図１４のＳ３０を参照）。この工程においては、図２５に示すように、案内溝５１５に第１突起５９０が挿入され、案内溝５２１に第２突起５９２が挿入される。
【００７２】
図２６には、アーム部材５３４を第１案内部材５１４及び第２案内部材５２０に装着する際における案内溝５１５内での第１突起５９０が移動する様子と、案内溝５２１内での第２突起５９２が移動する様子とが示されている。アーム部材５３４を装着する際には、緩衝装置本体部５３０の原稿読取装置３００に対する角度を調整して、図２６に示すように、第１突起５９０が案内溝５１５の幅狭部５１６を通過することができ、第１突起５９２が案内溝５２１の幅狭部５２２を通過することができる状態とする。
【００７３】
より具体的には、案内溝５１５の幅狭部５１６と第１突起５９０の短径部（径がＬ４の部分）との向きが合致し、案内溝５２１の幅狭部５２２と第２突起５９０の短径部（径がＬ４の部分）との向きが合致するようにして、緩衝装置本体部５３０が前側から後側に向けて押し込まれる。この際、幅狭部５１６と第１突起５９０の短径部との向きが合致せず、又は幅狭部５２２と第２突起５９０の短径部との向きが合致していないとアーム部材５３４を第１案内部材５１４及び第２案内部材５２０に装着することができない。第１突起５９０の長径部の径Ｌ３が案内溝５１５の幅狭部５１６の幅である幅Ｌ１よりも長く、第２突起５９２の長径部の径Ｌ３が案内溝５２１の幅狭部５２２の幅である幅Ｌ１よりも長いからである。
【００７４】
アーム部材５３４を第１案内部材５１４及び第２案内部材５２０に装着した後、緩衝装置本体部５３０は、第１突起５９０が幅狭部５１６を通過し、第２突起５９２が幅狭部５２２を通過する位置まで後方に向けて押し込まれ、後方に向けて移動する。そして、後方に向けて移動した後、アーム部材５３４が第１案内部材５１４及び第２案内部材５２０から外れる方向に移動することが防止される位置に緩衝装置本体部５３０を移動させる。より具体的には、緩衝装置本体部５３０をさらに後ろ側に移動させ、例えば操作者が緩衝装置本体部５３０から手を離すことにより、図２６に示すように、緩衝装置本体部５３０を第１突起５９０及び第２突起５９２を中心に回転させる。
【００７５】
緩衝装置本体部５３０を回転させた後の状態においては、第１突起５９０の長径部の径Ｌ３が案内溝５１５の幅狭部５１６の幅Ｌ１よりも大きく、第２突起５９２の長径部の径Ｌ３が案内溝５２１の幅狭部５２２の幅Ｌ１よりも大きいため、緩衝装置本体部５３０を前側に引き出そうとすると、第１突起５９０が第１案内部材５１４に緩衝し、第２突起５９２が第２案内部材５２０に緩衝する。このため、アーム部材５３４が案内部材５１０から外れる方向である前方向に移動することが防止される。
【００７６】
また、アーム部材５３４における第１突起５９０の左側の端部と第２突起５９２の右側の端部との間の長さをＬ９（図２４参照）は、案内溝５１５の案内溝５２１と逆側の端部と案内溝５２１の案内溝５１５との逆側の端部との間の長さである長さＬ８（図２１参照）とよりも僅かに短いに過ぎず、両者は略同じ長さである。このため、アーム部材５３４が左右に移動し、第１突起５９０が案内溝５１５から外れたり、第２突起５９２が案内溝５２１から外れたりしにくい。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
以上で説明をしたように、本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンター等の画像形成装置と、開閉装置とに適用することができる。
【符号の説明】
【００７８】
１０・・・画像形成装置
１００・・・画像形成装置本体
１０８・・・面
３００・・・原稿読取装置
３０２・・・原稿読取装置本体
５００・・・緩衝装置
５１０・・・案内部材
５１２・・・案内孔
５１４・・・第１案内部材
５１５・・・案内溝
５２０・・・第２案内部材
５２１・・・案内溝
５３０・・・緩衝装置本体部
５３４・・・アーム部材
５３６・・・突起
５４０・・・直線部
５５６・・・突出部
５６０・・・コイルスプリング
５６４・・・支持部材
５７４・・・抑制用突起
５９０・・・第１突起
５９２・・・第２突起
【図１】
0005435411.tif 000002
【図２】
0005435411.tif 000003
【図３】
0005435411.tif 000004
【図４】
0005435411.tif 000005
【図５】
0005435411.tif 000006
【図６】
0005435411.tif 000007
【図７】
0005435411.tif 000008
【図８】
0005435411.tif 000009
【図９】
0005435411.tif 000010
【図１０】
0005435411.tif 000011
【図１１】
0005435411.tif 000012
【図１２】
0005435411.tif 000013
【図１３】
0005435411.tif 000014
【図１４】
0005435411.tif 000015
【図１５】
0005435411.tif 000016
【図１６】
0005435411.tif 000017
【図１７】
0005435411.tif 000018
【図１８】
0005435411.tif 000019
【図１９】
0005435411.tif 000020
【図２０】
0005435411.tif 000021
【図２１】
0005435411.tif 000022
【図２２】
0005435411.tif 000023
【図２３】
0005435411.tif 000024
【図２４】
0005435411.tif 000025
【図２５】
0005435411.tif 000026
【図２６】
0005435411.tif 000027