(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートとこれらの間に設けられた吸収性積層体とを有する吸収性物品であって、
前記吸収性積層体は、前後方向と幅方向とを有し、トップシート側から上側吸収層と下側吸収層とを有し、
前記下側吸収層は、前記前後方向に延びる開口を有し、
前記上側吸収層は前側縁に切欠きが形成されており、
前記上側吸収層が前記開口の後側端を覆い、
前記下側吸収層と前記バックシートの間に、前記開口と重なって不織布製の拡散層が設けられていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記上側吸収層は、前記前側縁の前記切欠きが前記幅方向の中心線に対し略対称に形成されている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記切欠きは略Ｖ字形状である請求項１または２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記略Ｖ字形状の斜辺部は、前記前後方向の前方側に膨らんだ曲線状である請求項３に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記下側吸収層は、前記開口が前記幅方向の中心線に対し略対称に２つ設けられている請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸収性積層体は、前記前後方向の中間部が幅狭に形成され、
前記開口は、前記中間部の最も幅狭な部分で前記前後方向に延びるように、前記下側吸収層に形成されている請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記上側吸収層は、前記吸収性積層体の前記中間部の最も幅狭な部分より後方に設けられている請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記吸収性積層体の前記中間部の最も幅狭な部分の幅は、前記吸収性積層体の幅の３５％以上５０％以下である請求項６または７に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記拡散層は、前記開口の後側端より後方に延在している請求項１〜８のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記拡散層は、前記開口と重なる受入部と、前記開口と重ならない移送部を有し、前記受入部が前記移送部よりも厚い請求項１〜９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記吸収性積層体は、前記前後方向の中間部が幅狭に形成され、
前記開口は、前記中間部の最も幅狭な部分で前記前後方向に延びるように、前記下側吸収層に、前記幅方向に並行して複数形成され、
前記中間部の最も幅狭な部分で、前記開口の最外方にある外縁が前記下側吸収層の外縁から５ｍｍ以上２０ｍｍ以内の領域にあり、前記拡散層の最外方にある外縁が前記開口の最外方にある前記外縁から３ｍｍ以内の領域にあり、
前記拡散層は、前記開口の後側端より１０ｍｍ以上後方まで延在している請求項１〜１０のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、尿パッド（失禁パッドを含む）、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等の吸収性物品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸収性物品において尿等の拡散性を高めるために、吸収性コアに開口が形成された吸収性物品が知られている。例えば特許文献１には、トップシートとバックシートとこれらの間に設けられた吸収性積層体を有し、吸収性積層体が吸収性コアとして上側吸収層と下側吸収層を有し、上側吸収層に開口（スリット）が形成された吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１３１２０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示される吸収性物品は、上側吸収層に形成された開口で尿等の拡散性が高められ、この開口で拡散した尿等が上側吸収層や下側吸収層で吸収される。しかし、着用者から尿等が一度に大量に排出された場合、例えば開口の後側端に一度に大量の尿等が移行すると、開口の後側端で尿等が溢れて横漏れするおそれがある。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、尿等の拡散性に優れ、横漏れしにくい吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決することができた本発明の吸収性物品とは、液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートとこれらの間に設けられた吸収性積層体とを有する吸収性物品であって、吸収性積層体は、前後方向と幅方向とを有し、トップシート側から上側吸収層と下側吸収層とを有し、下側吸収層は前後方向に延びる開口を有し、上側吸収層が開口の後側端を覆っているところに特徴を有する。本発明の吸収性物品は、下側吸収層の開口で尿等が前後方向に拡散し、開口の後方側に拡散した尿等は、開口の後側端が上側吸収層で覆われて形成されるポケットに収容される。ポケットに収容された尿等は、上側吸収層と下側吸収層とによって吸収されるため、尿等が速やかに吸収されるようになる。さらに、開口の後側端に一度に大量の尿等が移行しても、ポケットで尿等が前方に戻されるため、尿等が開口から溢れにくくなり、下側吸収層や上側吸収層で尿等が確実に吸収されるようになる。そのため、尿等の横漏れが起こりにくくなる。
【０００７】
上側吸収層は、吸収性物品の着用者が着座した際、着用者の臀部が載るように設けられることが好ましい。従って、上側吸収層は、着座時に着用者の臀部が載るようにしつつ、開口を覆わない部分をより広く確保して開口での尿等の拡散性を向上させる点から、上側吸収層には前側縁に切欠きが形成されていることが好ましい。さらに、切欠きは、幅方向の中心線に対し略対称に形成されていることが好ましい。
【０００８】
切欠きの形状としては、略Ｖ字形状が挙げられる。切欠きが略Ｖ字形状であれば、上側吸収層の面積をより広くとりやすくなる。従って、着座時に着用者の臀部を上側吸収層に載せやすくなるとともに、上側吸収層の吸収容量を高めやすくなる。さらに、切欠きが略Ｖ字形状である場合、略Ｖ字形状の斜辺部は、前後方向の前方側に膨らんだ曲線状であることが好ましい。この場合、下側吸収層で受けた尿等が後方側に移行した際、上側吸収層の前側縁に沿って尿等が幅方向の内方側に誘導されやすくなり、尿等の横漏れが起こりにくくなる。また、上側吸収層の前側縁に形成された切欠きの略Ｖ字形状の斜辺部の曲線形状が着用者の臀部の左右の膨らみと適合して、着座時に、上側吸収層に着用者の臀部を載せやすくなる。
【０００９】
下側吸収層は、開口が幅方向の中心線に対し略対称に２つ設けられていることが好ましい。このように開口が設けられていれば、吸収性積層体の前後方向への圧縮強度が増し、吸収性積層体を所定形状に保持しやすくなる。
【００１０】
吸収性積層体は、前後方向の中間部が幅狭に形成され、開口が中間部の最も幅狭な部分で前後方向に延びるように下側吸収層に形成されていることが好ましい。開口がこのように形成されれば、着用者から排泄されて吸収性積層体の前側部で受けた尿等が、着用者の股間を越えて吸収性積層体の後側部まで拡散しやすくなる。
【００１１】
上側吸収層は、吸収性積層体の中間部の最も幅狭な部分よりも後方に設けられていることが好ましい。上側吸収層がこのように設けられれば、吸収性積層体は着用者の股間で厚みが薄くなり、吸収性物品の着用者の股間での着用感が向上する。
【００１２】
本発明の吸収性物品は、前後方向への拡散性に優れることから、吸収性物品の股部（着用者の股間が当てられる部分）での幅を狭く形成することができる。具体的には、吸収性物品は、吸収性積層体の中間部の最も幅狭な部分の幅が吸収性積層体の幅の３５％以上５０％以下に形成することができる。このように吸収性物品を形成すれば、着用者の股間（両大腿部の間）で吸収性物品が嵩張りにくくなるとともに、着用者の股間での収まりも良好となる。また、着用者は、大腿部を違和感なく動かしやすくなる。
【００１３】
下側吸収層とバックシートの間には、開口と重なって不織布製の拡散層が設けられていてもよい。開口と重なって拡散層が設けられることにより、開口に移行した尿等が拡散層を通って尿等が開口で拡散しやすくなる。
【００１４】
拡散層は、開口の後側端より後方に延在していることが好ましい。この場合、開口に収容された尿等は、拡散層を通って開口より後方の部分まで速やかに拡散しやすくなる。吸収性物品は一般に、前後方向の後側部分が広い面積となるように形成される場合が多く、拡散層が開口の後側端より後方に延在していれば、尿等が吸収性物品のより広い部分である後側部分まで速やかに移行しやすくなる。また吸収性積層体は、開口の後側端より後方では上側吸収層が下側吸収層に積層しているため、当該部分で尿等の吸収容量が大きくなる。従って、尿等が吸収性積層体によって速やかに吸収されやすくなる。
【００１５】
拡散層は開口と重なる受入部と開口と重ならない移送部を有し、受入部が移送部よりも厚く形成されていることが好ましい。このように拡散層が形成されていれば、トップシートを通過した尿等は、開口にある拡散層の受入部に速やかに収容されやすくなる。
【００１６】
吸収性物品に拡散層が設けられ、吸収性物品が股部で幅狭に形成される場合、吸収性積層体や拡散層は次のように構成されてもよい。すなわち、吸収性積層体の前後方向の中間部が幅狭に形成され、中間部の最も幅狭な部分で前後方向に延びるように開口が下側吸収層に、前記幅方向に並行して複数形成され、中間部の最も幅狭な部分で、開口の最外方にある外縁が下側吸収層の外縁から５ｍｍ以上２０ｍｍ以内の領域にあり、拡散層の最外方にある外縁が開口の最外方にある外縁から３ｍｍ以内の領域にあり、拡散層が開口の後側端より１０ｍｍ以上後方まで延在していてもよい。このように開口を形成すれば、下側吸収層の前後方向への圧縮強度を確保しつつ、中間部が着用者の股間で両大腿部により幅方向の外方から力を受けると、開口が歪んで、中間部の幅や形状が着用者の股間に適合しやすくなる。また、このように拡散層が配されれば、中間部の最も幅狭な部分で尿等が下側吸収層の外縁まで拡散しにくくなり、尿等の幅方向への横漏れが防止されるようになる。そして、開口に収容された尿等は、より多くの量が開口の後側端を越えて後方に拡散できるようになる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の吸収性物品は、開口の後側端が上側吸収層で覆われてポケットが形成されているため、このポケットで尿等が速やかに吸収されやすくなる。また、開口の後側端に一度に大量の尿等が移行しても、ポケットで尿等が前方に戻されて、尿等が開口から溢れることなく下側吸収層や上側吸収層で確実に吸収されやすくなる。そのため、尿等の横漏れが起こりにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】吸収性積層体をトップシート側から見た平面図を表す。
【図２】本発明の吸収性物品の一実施態様として、吸収性物品（尿パッド）をトップシート側から見た平面図を表す。
【図３】図２に示した吸収性物品のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図を表す。
【図４】図２に示した吸収性物品のＩＶ−ＩＶ断面図を表す。
【図５】本発明の吸収性物品の他の実施態様として、吸収性物品（尿パッド）をトップシート側から見た平面図を表す。
【図６】図５に示した吸収性物品のＶＩ−ＶＩ断面図を表す。
【図７】図５に示した吸収性物品のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図を表す。
【図８】図５に示した吸収性物品の吸収性積層体の前後方向の中間部の拡大図を表す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の吸収性物品は、トップシートとバックシートとこれらの間に設けられた吸収性積層体とを有する。本発明の吸収性物品の態様としては、尿パッド（失禁パッドを含む）、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等が示される。
【００２０】
吸収性物品の形状は特に限定されない。吸収性物品が、例えば尿パッド、生理用ナプキンである場合、吸収性物品の形状としては、略長方形、砂時計型、ひょうたん型、羽子板型等が示される。
【００２１】
吸収性物品が使い捨ておむつである場合、使い捨ておむつは、左右に一対の止着部材が備えられ、当該止着部材により着用時にパンツ型に形成するオープン型使い捨ておむつであってもよく、ウェスト開口部と一対の脚開口部とが形成されたパンツ型使い捨ておむつであってもよい。
【００２２】
トップシートは、吸収性物品の着用の際に着用者側に位置するシートであり、液透過性であればその材料は特に限定されない。バックシートは、吸収性物品の着用の際に着用者とは反対側、すなわち外側に位置するシートであり、液不透過性であればその材料は特に限定されない。なお、本発明において、液不透過性とは撥水性の意味も含まれる。
【００２３】
トップシートとしては、例えば、セルロース、レーヨン、コットン等の親水性繊維から形成された不織布や；ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等の疎水性繊維から形成された不織布であって、疎水性繊維の表面が界面活性剤により親水化されたもの等を用いることができる。また、トップシートとして、織布、編布、孔が形成されたプラスチックフィルムを用いてもよい。
【００２４】
バックシートとしては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等の疎水性繊維から形成された不織布や、プラスチックフィルム等を用いることができる。また、不織布とプラスチックフィルムとの積層体を用いてもよい。
【００２５】
トップシートやバックシートとして不織布を用いる場合、不織布としては、スパンボンド法、エアスルー法、ポイントボンド法、メルトブロー法、エアレイド法やそれらの製法の組み合わせ等により製造されるものが好ましい。また、スパンボンド法とメルトブロー法を組み合わせたＳＭＳ法により製造された不織布を用いてもよい。
【００２６】
吸収性積層体は、トップシートとバックシートとの間に設けられ、尿等の排泄物を吸収する。吸収性積層体は、トップシート側から上側吸収層と下側吸収層とを有する。好ましくは、上側吸収層は下側吸収層に隣接して設けられる。
【００２７】
吸収性積層体は、前後方向と幅方向とを有する。前後方向とは、吸収性物品を着用者が着用した際、着用者の股間の前後方向に延びる方向を意味する。前後方向において、着用者の腹側に当てられる位置を前側と称し、着用者の背側に当てられる位置を後側と称する。幅方向とは、吸収性積層体と同一面上にあり、前後方向と直交する方向を意味する。また、本発明において、上側とは吸収性物品を着用した際の着用者側を意味し、下側とは吸収性物品を着用した際の着用者とは反対側、すなわち外側を意味する。上側から下側に延びる方向を、上下方向と称する。
【００２８】
吸収用積層体を構成する上側吸収層と下側吸収層は、尿等の排泄物を吸収できる吸収性材料を含むものであれば特に限定されない。上側吸収層や下側吸収層としては、例えば、吸収性材料を所定形状に成形した成形体を用いたり、あるいは吸収性材料を紙シート（例えば、ティッシュペーパーや薄葉紙）や液透過性不織布シート等のシート部材で覆ったものを用いることができる。上側吸収層や下側吸収層に含まれる吸収性材料としては、例えば、粉砕したパルプ繊維、セルロース繊維等の親水性繊維や、ポリアクリル酸系、ポリアスパラギン酸系、セルロース系、デンプン・アクリロニトリル系等の吸水性樹脂等が挙げられる。また、吸水性材料には、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン繊維や、ＰＥＴ等のポリエステル繊維、ポリアミド繊維等の熱融着性繊維が含まれてもよい。これらの熱融着性繊維は、尿等の体液との親和性を高めるために、界面活性剤等により親水化処理がされていてもよい。
【００２９】
吸収性材料は、尿等の吸収速度を高める点から、親水性繊維を含むことが好ましい。また、吸収容量を高める点からは、吸収性材料は吸水性樹脂を含むことが好ましい。吸収性材料は、例えば、親水性繊維の集合体に吸水性樹脂を混合または散布したものを用いることが好ましい。
【００３０】
吸収性積層体の形状（平面形状）は特に限定されない。上側吸収層と下側吸収層の形状（平面形状）も特に限定されない。吸収性積層体の形状は、用途に応じて適宜決定すればよく、例えば、長方形、砂時計型、ひょうたん型、羽子板型等が挙げられる。
【００３１】
吸収性積層体は、下側吸収層が前後方向に延びる開口を有し、上側吸収層が下側吸収層の開口の後側端を覆って構成されている。ここで、吸収性積層体の構成例について、図１を参照して説明する。図１は、吸収性積層体をトップシート側から見た平面図を表す。なお、本願の図では、矢印ｘが幅方向、矢印ｙが前後方向を表し、矢印ｘ，ｙにより形成される面に対して垂直方向が上下方向ｚを表す。また、図１では、図の上側が吸収性物品の後側に相当し、図の下側が吸収性物品の前側に相当する。
【００３２】
吸収性積層体４は、上側吸収層５と下側吸収層７を有し、下側吸収層７は、前後方向ｙに延びる開口８を有する。下側吸収層７は、前後方向ｙに延びる開口８を有するため、開口８で尿等が前後方向ｙに拡散するようになる。
【００３３】
開口８は、前後方向ｙに延びる限りその形状は特に限定されないが、尿等の前後方向ｙへの拡散を促進する点から、幅方向ｘより前後方向ｙに長い形状であることが好ましい。図１では、開口８の形状は、前後方向ｙに長い角の丸い長方形となっている。開口８の形状は、例えば、長方形、楕円形、多角形等であってもよい。開口８はまた、前後方向ｙの端が幅方向ｘの外方に湾曲する形状であってもよい。開口８がこのような形状であれば、開口８の前側端または後側端で、尿等が前後方向ｙとともに幅方向ｘにも拡散しやすくなる。
【００３４】
開口８は、吸収性物品を着用した際、着用者の排尿部付近が面するように、下側吸収層７に配されることが好ましい。このように開口８が設けられれば、着用者から排泄された尿等を開口８で受けて、開口８で受けた尿等が前後方向ｙに拡散するようになる。さらに開口８は、後述するように、上側吸収層５が重ならない部分が、着用者の排尿部付近が面するように配されることが好ましい。
【００３５】
開口８は、例えば、吸収性積層体４の前後方向ｙに対する相対的位置として前側端を０％とし後側端を１００％としたとき、開口８の前側端が１５％〜４０％の範囲（より好ましくは２５％〜３５％の範囲）に位置し、開口８の後側端が６０％〜９０％の範囲（より好ましくは６２％〜７５％の範囲）に位置することが好ましい。このように開口８が形成されていれば、吸収性物品を着用した際、開口８が着用者の排尿部付近が面しやすくなる。開口８の後側端が吸収性積層体４の前側端から６０％以上の位置にあれば、尿等が開口８を前後方向ｙに拡散して、尿等が吸収性積層体４の後側部まで容易に達するようになる。従って、着用者から排泄され、吸収性積層体４の前側部で受けた尿等が、着用者の股間を越えて吸収性積層体４の後側部まで拡散しやすくなる。さらに、開口８の前側端が吸収性積層体４の前側端から１５％以上の位置にあり、開口８の後側端が吸収性積層体４の前側端から９０％以下の位置にあれば、尿等が開口８の前側端または後側端まで拡散しても、尿等が吸収性積層体４で好適に吸収されて、尿等の前後方向ｙへの漏れが起こりにくくなる。
【００３６】
図１では、開口８は２つ設けられているが、開口８の数はこれに限定されない。下側吸収層７に形成される開口８の数は、１つでもよく、３つ以上でもよい。しかし、開口８は、図１に示すように、幅方向ｘに並行して２つ設けられることが好ましい。このように下側吸収層７に開口８が形成されれば、２つの開口８の間には吸収性材料が設けられることとなり、吸収性積層体４の前後方向ｙへの圧縮強度が増す。従って、吸収性積層体４は、所定形状を保持しやすくなる。また、開口８の数を２つとすることで、開口１つ当たりの幅を広く形成しやすくなり、開口８での前後方向ｙの拡散性が高められる。吸収性積層体４を所定形状に保持しやすくする点から、開口８は、幅方向ｘの中心線に対し略対称に２つ設けられていることがより好ましい。
【００３７】
開口８を幅方向ｘに並行して２つ設ける場合、吸収性積層体４の前後方向ｙへの圧縮強度を十分確保する点から、２つの開口８の離間距離は１０ｍｍ以上が好ましく、１５ｍｍ以上がより好ましく、２０ｍｍ以上がさらに好ましい。また、各開口８の幅（幅方向の長さ）は、１５ｍｍ以上が好ましく、２０ｍｍ以上がより好ましく、４０ｍｍ以下が好ましく、３５ｍｍ以下がより好ましい。
【００３８】
上側吸収層５は、下側吸収層７の開口８の後側端を覆うように設けられている。吸収性積層体４はこのように構成される結果、開口８の後側端には尿等を収容可能なポケット９が形成されることとなる。上側吸収層５は前側縁６が開口８を横切るように設けられ、上側吸収層５の前側縁６がポケット９の入口を形成する。吸収性積層体４はこのように構成されることにより、開口８が上側吸収層５で覆われない部分（すなわち開口８の前側）では、尿等が開口８で前後方向ｙに拡散するようになる。下側吸収層７の開口８で前後方向ｙに拡散した尿等は、開口８が上側吸収層５で覆われる部分すなわちポケット９に収容され、ポケット９に収容された尿等は上側吸収層５と下側吸収層７とによって吸収されることとなる。
【００３９】
また吸収性積層体４は、開口８の後側端が上側吸収層５で覆われるため、開口８の後側端に一度に大量の尿等が移行しても、ポケット９で尿等が前後方向ｙの前方に戻されて、尿等が開口８から溢れることなく下側吸収層７や上側吸収層５で確実に吸収されるようになる。例えば、開口８の後側端が上側吸収層５で覆われない場合、開口８の後側端に一度に大量の尿等が移行すると、開口８の後側端で尿等が溢れて、尿等が下側吸収層７で吸収されきれずに横漏れが起こるおそれがある。
【００４０】
上側吸収層５は、吸収性物品の着用者が着座した際、着用者の臀部が載るように設けられることが好ましい。例えば、着用者の臀部が開口８付近に載せられ、吸収性積層体４の臀部が載せられた部分に上側吸収層５が配されていなければ、開口８で尿等が拡散すると、着用者の臀部は下側吸収層７の開口８付近を強く圧迫して、尿等がトップシートに逆戻りしたりして、着用感が悪化するおそれがある。しかし、着座時に上側吸収層５に着用者の臀部が載るように吸収性積層体４に上側吸収層５が配されていれば、下側吸収層７の開口８で尿等が拡散しても、着用者は、吸収性物品を強く圧迫する臀部付近で尿等の逆戻りによる不快感を覚えにくくなり、着用感が向上する。
【００４１】
上側吸収層５は、着座時に着用者の臀部が載るように位置しやすくするために、吸収性積層体４の前側端を０％とし後側端を１００％としたとき、上側吸収層５の前側縁６の最前部が吸収性積層体４の前側端から５８％以下の範囲（より好ましくは５５％以下の範囲）に位置することが好ましい。一方、上側吸収層５は開口８を覆いすぎない方が開口８での尿等の拡散性が高まる点から、上側吸収層５の前側縁６の最前部は、吸収性積層体４の前側端から４２％以上の範囲（より好ましくは４５％以上の範囲）に位置することが好ましい。また、上側吸収層５の前側縁６の最前部が、吸収性積層体４の前側端から４２％〜５８％の範囲に位置すれば、開口８の後側端を上側吸収層５が覆って、開口８の後側端にポケット９が形成されやすくなる。
【００４２】
上側吸収層５は、着座時に着用者の臀部が載るようにしつつ、開口８を覆わない部分をより広く確保する点から、前側縁６に切欠きが形成されていることが好ましい。上側吸収層５の前側縁６に切欠きが形成されていれば、前側縁６には前後方向ｙの後方側に凹んだ部分が形成される。従って、前側縁６の切欠きが形成されない部分や切欠きが浅く形成された部分では、上側吸収層５に着用者の臀部の左右の膨らみが当たって、着座時に上側吸収層５に着用者の臀部を載せやすくなる。一方、前側縁６の切欠きが深く形成された部分では、開口８のより多くの部分が上側吸収層５に覆われなくなり、開口８での尿等の拡散性が向上する。
【００４３】
上側吸収層５の前側縁６に形成される切欠きは、幅方向ｘの中心線に対し略対称に形成されていることが好ましい。切欠きがこのように形成されていれば、前側縁６の切欠きの最深部が吸収性積層体４の幅方向ｘの中心線付近に位置しやすくなる。従って、前側縁６の切欠きの最深部が着用者の臀部の左右の膨らみの間に位置しやすくなり、着座時に、着用者の臀部の左右の膨らんだ部分を上側吸収層５に載せやすくなる。
【００４４】
上側吸収層５の前側縁６の切欠きが幅方向ｘの中心線に対し略対称に形成される場合、下側吸収層７の開口８は、幅方向ｘの中心線に対し略対称に２つ設けられることが好ましい。この場合、上側吸収層５の前側縁６の切欠きの最深部には、下側吸収層７の吸収性材料が重なって設けられることとなる。従って、開口８の後側端でポケット９から尿等が溢れても、溢れた尿等が上側吸収層５の前側縁６に沿って幅方向ｘの内方側に誘導されて下側吸収層７の吸収性材料が存在する部分に移動し、当該部分で尿等が吸収されやすくなる。従って、尿等の横漏れが起こりにくくなる。
【００４５】
前側縁６に形成される切欠きの形状は特に限定されない。切欠きの形状としては、略Ｖ字形状、略Ｕ字形状、台形の底辺が欠けた形状等が挙げられるが、略Ｖ字形状であることが好ましい。切欠きの形状が略Ｖ字形状であれば、切欠きの深さが一定の場合に、上側吸収層５の面積をより広くとりやすくなる。従って、着座時に着用者の臀部を上側吸収層５に載せやすくなるとともに、上側吸収層５の吸収容量が高められるようになる。
【００４６】
略Ｖ字形状の切欠きとしては、切欠きが厳密にＶ字形状である必要はない。例えば、Ｖ字形状の斜辺部が直線から構成されている必要はなく、曲線から構成されてもよい。なお、略Ｖ字形状の切欠きとしては、上側吸収層５の面積をより広くとる点から、略Ｖ字形状の斜辺部が前後方向ｙの前方側（Ｖ字形状の内方側）に膨らんだ曲線状であることが好ましい。この場合、略Ｖ字形状は、略Ｖ字形状の谷部に近くなるほど斜辺部の傾斜（長手方向ｙに対する斜辺部の角度）が急になる。このように前側縁６に略Ｖ字形状の切欠きが形成されていれば、下側吸収層７で受けた尿等が前後方向ｙの後方側に移行した際、上側吸収層５の前側縁６に沿って尿等が幅方向ｘの内方側に誘導されやすくなり、尿等の横漏れが起こりにくくなる。また、前側縁６に形成された切欠きの略Ｖ字形状の斜辺部の曲線形状が着用者の臀部の左右の膨らみと適合して、着座時に上側吸収層５に着用者の臀部を載せやすくなる。
【００４７】
図１では、上記説明したように、上側吸収層５の前側縁６に切欠きが形成されている。すなわち、上側吸収層５の前側縁６には略Ｖ字形状の切欠きが形成され、略Ｖ字形状の斜辺部は前後方向ｙの前方側に膨らんだ曲線から構成されている。また、略Ｖ字形状の切欠きは、幅方向ｘの中心線に対し略対称に形成されている。
【００４８】
次に、上記に説明した吸収性積層体４を有する吸収性物品の構成例について、図２〜図４を参照して説明する。なお、本発明は、図面に示された実施態様に限定されるものではない。図２は、吸収性物品として尿パッドをトップシート側から見た平面図を表す。図３は、図２の吸収性物品のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図を表す。図４は、図２の吸収性物品のＩＶ−ＩＶ断面図を表す。図２では、図の上側が吸収性物品の後側に相当し、図の下側が吸収性物品の前側に相当する。
【００４９】
吸収性物品１（１Ａ）は、液透過性のトップシート２と液不透過性のバックシート３とこれらの間に設けられた吸収性積層体４とを有する。トップシート２は、着用者の肌に面するように配置され、尿等の排泄物を透過する。トップシート２を透過した排泄物は、吸収性積層体４により収容される。バックシート３は、排泄物が外部へ漏れるのを防いでいる。
【００５０】
吸収性積層体４は、前後方向ｙと幅方向ｘとを有し、トップシート２側から上側吸収層５と下側吸収層７とを有する。下側吸収層７は、前後方向ｙに延びる開口８を有し、上側吸収層５が開口８の後側端を覆っている（図２，図４）。開口８は着用者の排尿部付近に面するように下側吸収層７に形成されている。吸収性積層体４が収容した尿等は、開口８で前後方向ｙに拡散しながら下側吸収層７で吸収されるとともに、開口８の後側端に達した尿等はポケット９に収容されて上側吸収層５と下側吸収層７とにより吸収される。
【００５１】
吸収性物品１Ａには、吸収性積層体４の幅方向ｘの両側に、吸収性積層体４の前後方向ｙに延在する立ち上がりフラップ１０が設けられてもよい。図２，３では、トップシート２の幅方向ｘの両側に、前後方向ｙに延在するサイドシート１１が接合し、サイドシート１１の幅方向ｘの内方端に設けられた起立用弾性部材１２の収縮力によりサイドシート１１の内方端が着用者の肌に向かって立ち上がり、これにより立ち上がりフラップ１０が形成されている。立ち上がりフラップ１０により、尿等の幅方向ｘの横漏れが防止される。サイドシート１１は、液不透過性のプラスチックフィルムや液不透過性の不織布等により構成される。なお、立ち上がりフラップ１０は前後方向ｙの端部の内面がトップシート２上に接合されてもよく、これにより尿等の前後方向ｙの外方への漏れが防止される。
【００５２】
図５〜図７には、本発明の吸収性物品の別の実施態様を示す。図５は、吸収性物品として尿パッドをトップシート側から見た平面図を表す。図６は、図５の吸収性物品のＶＩ−ＶＩ断面図を表す。図７は、図５の吸収性物品のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図を表す。下記の説明において、図１〜図４の実施態様と重複する部分の説明は省略する。
【００５３】
図５〜図７に示した吸収性物品１（１Ｂ）は、図１に示した吸収性積層体４を有している。吸収性物品１Ｂは、吸収性積層体４とバックシート３との間に拡散層１３が設けられている以外は、図２〜図４に示した吸収性物品１Ａと同じである。
【００５４】
吸収性物品１Ｂは、吸収性積層体４とバックシート３との間に、開口８と重なって不織布製の拡散層１３が設けられている。拡散層１３は少なくとも開口８と重なって設けられればよく、このように拡散層１３が設けられることにより、開口８に移行した尿等が拡散層１３を通って尿等が開口８で拡散しやすくなる。
【００５５】
拡散層１３を構成する不織布の材料は特に限定されず、例えば、セルロース、レーヨン、コットン等の親水性繊維から形成された不織布；ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等の疎水性繊維から形成された不織布；前記例示したような疎水性繊維から形成された不織布であって、疎水性繊維の表面が界面活性剤により親水化された不織布等を用いることができる。
【００５６】
拡散層１３の不織布を構成する繊維には、複合繊維を用いてもよい。複合繊維としては、断面が芯鞘型に成分配置された芯鞘複合繊維、断面が並列型に成分配置された並列複合繊維、断面が放射型に成分配置された放射複合繊維等が挙げられる。複合繊維を構成する成分は、互いに異なる融点を有することが好ましく、すなわち高融点成分と低融点成分を有することが好ましい。このような複合繊維を用いれば、後述するエアスルー法により不織布を容易に製造できるようになる。このような複合繊維は、低融点成分により繊維どうしが融着され、高融点成分により繊維に剛性が付与されて、不織布を構成する繊維間に空隙が良好に形成されやすくなる。従って、複合繊維から形成される不織布は尿等の拡散性に優れたものとなる。複合繊維としては芯鞘複合繊維を用いることが特に好ましく、芯鞘複合繊維は、芯に高融点成分が配置され、鞘に低融点成分が配置されることが好ましい。芯鞘複合繊維は、芯と鞘とが同芯であっても偏芯であってもよい。
【００５７】
複合繊維の材料としては熱可塑性高分子を用いればよく、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン−１、ポリイソブチレン等のポリオレフィン；ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）等のポリエステル等を用いることができる。中空繊維の材料としては、これら例示した各材料を組み合わせて用いればよい。これらの中でも、ＰＥＴとポリエチレンとの組み合わせ、ポリプロピレンとポリエチレンとの組み合わせ、ＰＥＴとポリプロピレンとの組み合わせが好ましい。芯鞘複合繊維の場合は、芯にＰＥＴを用い鞘にポリエチレンを用いる組み合わせ、芯にＰＥＴを用い鞘にポリプロピレンを用いる組み合わせ、芯にポリプロピレンを用い鞘にポリエチレンを用いる組み合わせが好ましい。これらの中でも、ＰＥＴとポリエチレンとの組み合わせ、またはＰＥＴとポリプロピレンの組み合わせが特に好ましい。
【００５８】
拡散層１３を構成する不織布の種類は特に限定されないが、ケミカルボンド法、エアレイド法、エアスルー法、スパンレース法により得られる不織布が好ましい。このような不織布を用いれば、不織布を嵩高くすることが容易になる。また、不織布を構成する繊維間隙を比較的大きくすることができ、尿等の拡散性を高めやすくなる。拡散層１３を構成する不織布としては、特にエアスルー法により得られる不織布（エアスルー不織布）を用いることが好ましい。
【００５９】
拡散層１３を構成する不織布の目付は、５０ｇ／ｍ2以上が好ましく、６０ｇ／ｍ2以上がより好ましい。拡散層を構成する不織布の目付が５０ｇ／ｍ2以上であれば、拡散層１３が比較的嵩高く形成されて、拡散層１３での尿等の拡散性が高められる。一方、拡散層１３を構成する不織布の目付が大きすぎると、吸収性物品の厚みが厚くなって装着感が低下するおそれがある。従って、拡散層１３を構成する不織布の目付は、２００ｇ／ｍ2以下が好ましく、１８０ｇ／ｍ2以下がより好ましい。
【００６０】
拡散層１３の不織布を構成する繊維は、４ｄｔｅｘ以上の繊度を有することが好ましい。なお、不織布を構成する繊維が４ｄｔｅｘ以上の繊度を有するとは、不織布が、実質的に４ｄｔｅｘ以上の繊度を有する繊維のみから構成されることを意味する。前記繊度は、５ｄｔｅｘ以上がより好ましい。拡散層１３の不織布を構成する繊維の繊度の上限は特に限定されないが、繊度の一般的な上限として、２０ｄｔｅｘ以下が好ましく、１０ｄｔｅｘ以下がより好ましい。繊度が４ｄｔｅｘ以上の不織布は、吸収性物品に使用される不織布の中では比較的繊維径が太いものとなる。拡散層１３の不織布を構成する繊維が４ｄｔｅｘ以上の繊度を有していれば、不織布の繊維間の空隙が大きくなり、尿等の拡散性が良好となる。
【００６１】
拡散層１３は、開口８の後側端より後方に延在していることが好ましい。図５では図の上側が吸収性物品の後側に相当し、図７では図の左側が吸収性物品の後側に相当するが、吸収性物品１Ｂでは、拡散層１３が開口８の後側端より後方に延在している。拡散層１３が開口８の後側端より後方に延在していれば、開口８に収容された尿等が、拡散層１３を通って開口８より後方の部分まで速やかに拡散しやすくなる。吸収性物品は一般に、前後方向の後側部分が広い面積となるように形成される場合が多く、拡散層１３が開口８の後側端より後方に延在していれば、尿等が吸収性物品のより広い部分である後側部分まで速やかに移行しやすくなる。また吸収性積層体４は、開口８の後側端より後方では上側吸収層５が下側吸収層７に積層しているため、当該部分で尿等の吸収容量が大きくなる。従って、尿等が開口８の後側端より後方まで速やかに拡散すれば、尿等が吸収性積層体４によって速やかに吸収される。
【００６２】
拡散層１３はさらに、開口８の前側端より前方に延在していることが好ましい。このように拡散層１３が設けられていれば、開口８に収容された尿等が、拡散層１３を通って開口８の前方端より前方にも速やかに拡散しやすくなる。従って、尿等が吸収性積層体４に速やかに吸収されるようになる。
【００６３】
拡散層１３は、開口８を幅方向ｘに横切って設けられてもよい。例えば吸収性物品１Ｂにおいて、拡散層１３は開口８の幅方向ｘの内方縁より内方に延在してもよく、開口８の幅方向ｘの外方縁より外方に延在してもよい。なお、拡散層１３は、開口８の全体を覆うように設けられることが好ましい。
【００６４】
下側吸収層に開口が複数並行して設けられる場合、拡散層は、幅方向ｘの最も外方に位置する開口の外方縁を大きく越えて設けられないことが好ましい。具体的には、拡散層は、幅方向ｘに対し最も外方に位置する開口の外方縁から外方に５ｍｍ超の領域（より好ましくは３ｍｍ超の領域）に設けられないことが好ましい。このように拡散層を設けることにより、尿等が吸収性積層体の幅方向に拡散しにくくなり、尿等の幅方向への横漏れが防止される。
【００６５】
各開口は１つの拡散層によって覆われてもよく、２つ以上の拡散層が１つの開口の異なる領域を覆ってもよい。また、１つの拡散層が２つ以上の開口を覆ってもよい。なお、拡散層における尿等の拡散性を高める点から、１つの開口においては拡散層が連続的に設けられていることが好ましい。従って、１つまたは２つ以上の開口が１つの拡散層で覆われていることが好ましい。
【００６６】
拡散層１３は、開口８と重なる部分を受入部とし、開口８と重ならない部分を移送部としたとき、受入部が移送部よりも厚いことが好ましい。受入部が移送部よりも厚ければ、拡散層１３は、受入部が開口８に入り込んだ形状となりやすくなる。従って、トップシート２を通過した尿等は、開口８にある拡散層１３の受入部に速やかに収容されやすくなる。受入部で拡散層１３に収容された尿等は、拡散層１３内を通って移送部に移行し、吸収性積層体４に吸収される。その結果、尿等の速やかな吸収が実現できる。
【００６７】
拡散層１３の厚みは、株式会社テクロック社製のシックネスゲージ（厚さ測定機）ＳＭ−１３０により測定する。吸収性物品から拡散層１３を取り出し、拡散層１３をシックネスゲージのアンビルと測定子の間に挟んで、拡散層１３の受入部と移送部の厚さを測る。シックネスゲージＳＭ−１３０によれば、終圧が２．２Ｎ以下となるように厚さが測定される。なお、アンビルと測定子は、測定対象との接触面が直径１０ｍｍの円形であり、接触面が平らなものを用いる。
【００６８】
本発明の吸収性物品は、前後方向への拡散性に優れることから、吸収性物品の股部（着用者の股間が当てられる部分）での幅を狭く形成することが可能になる。すなわち、吸収性物品が股部で幅狭に形成されても、尿等の前後方向への拡散性が高いため、吸収性物品が着用者から排泄された尿等を受けても、尿等が速やかに吸収性物品の前後方向に拡散して幅方向への横漏れが起こりにくくなる。そして、吸収性物品を股部で幅狭に形成すれば、着用者の股間（両大腿部の間）で吸収性物品が嵩張りにくくなり、また着用者は大腿部を違和感なく動かしやすくなる。従って、このような吸収性物品は、着用感に優れたものとなる。
【００６９】
図２〜図７に示した吸収性物品１Ａ，１Ｂは、一般に市販されている吸収性物品（使い捨ておむつや尿パッド等）よりも、股部が幅狭に形成されたものである。吸収性物品１Ａ，１Ｂでは、吸収性積層体４は、前後方向ｙの中間部が幅狭に形成されている。すなわち、吸収性積層体４は、幅方向ｘにくびれた部分が中間部に位置するように、形成されている。吸収性積層体４の中間部には、着用者の股間が当てられる。
【００７０】
吸収性積層体４の前後方向ｙの中間部とは、吸収性積層体４を前後方向ｙに３分割したとき、前側部と後側部との間に形成される部分を意味する。前側部と中間部と後側部は、例えば、それぞれ吸収性積層体４の前後方向ｙの長さの２５％、３０％、４５％の領域を占める。
【００７１】
図８には、図５に示した吸収性物品１Ｂについて、吸収性積層体４の中間部の拡大図を示した。また図８では、１点鎖線の円で囲まれた部分が、さらに拡大されて示されている。図８において、矢印１４は吸収性積層体４の中間部の最も幅狭な部分の幅（幅方向ｘの長さ）を表しているが、吸収性積層体４の中間部の最も幅狭な部分の幅は、吸収性積層体４の幅の３５％〜５０％（より好ましくは４０％〜５０％）であることが好ましい。なお、吸収性積層体４の幅とは、吸収性積層体４の幅方向ｘの最大長さを意味する。吸収性積層体４の中間部の最も幅狭な部分の幅が吸収性積層体４の幅の５０％以下であれば、吸収性物品１は股部での幅が十分狭くなって、吸収性物品１が着用者の股間で嵩張りにくくなる。吸収性積層体４の中間部の最も幅狭な部分の幅が吸収性積層体４の幅の３５％以上であれば、吸収性物品１が着用者の股間で過度に狭くならず、吸収性物品１の着用者の股間での収まりが良好となる。
【００７２】
開口８は、中間部の最も幅狭な部分で前後方向ｙに延びるように、下側吸収層７に形成されていることが好ましい。開口８がこのように形成されれば、着用者から排泄され、吸収性積層体４の前側部で受けた尿等が、着用者の股間を越えて吸収性積層体４の後側部まで拡散しやすくなる。吸収性物品１Ａ，１Ｂでは、このように開口８が下側吸収層７に形成されている。
【００７３】
上側吸収層５は、吸収性積層体４の中間部の最も幅狭な部分よりも後方に設けられていることが好ましい。詳細には、上側吸収層５の全体が、吸収性積層体４の中間部の最も幅狭な部分よりも後方に設けられていることが好ましい。上側吸収層５がこのように設けられれば、吸収性積層体４は着用者の股間で厚みが薄くなり、吸収性物品１の着用者の股間での着用感が向上する。吸収性物品１Ａ，１Ｂでは、このように上側吸収層５が設けられている。
【００７４】
下側吸収層７に開口８が複数並行して設けられる場合、中間部の最も幅狭な部分では、開口８が下側吸収層７の外縁近くに形成されることが好ましい。このように開口８が形成されれば、下側吸収層８の前後方向ｙへの圧縮強度を確保しつつ、中間部が着用者の股間で両大腿部により幅方向ｘの外方から力を受けると、開口８が歪んで、中間部の幅や形状が着用者の股間に適合しやすくなる。
【００７５】
具体的には、下側吸収層７に開口８が複数並行して設けられる場合、開口８は、中間部の最も幅狭な部分で、開口８の最外方にある外縁が下側吸収層７の外縁から５ｍｍ以上２０ｍｍ以内の領域にあることが好ましい。なお、開口８の最外方にある外縁は、幅方向ｘの一方側と他方側（右側と左側）に合計２つ存在する。従って、中間部の最も幅狭な部分で開口８が複数設けられる場合は、幅方向ｘの中心線（前後方向ｙに延びる中心線）を挟んだ一方側または他方側で、幅方向ｘに対し最外方にある外縁（開口８の外縁）が、開口８の最外方にある外縁となる。図８では、吸収性積層体４の前後方向ｙの中間部の最も幅狭な部分における開口８の最外方にある外縁と下側吸収層７の外縁の間の長さが、矢印１５で表されている。そして、矢印１５で表される部分の長さが５ｍｍ〜２０ｍｍであることが好ましい。開口８の最外方にある外縁が下側吸収層７の外縁から５ｍｍ以上の領域にあれば、開口８の最外方にある外縁より外方に開口８を維持するのに十分な下側吸収層７（吸収性材料）が存在するようになる。開口８の最外方にある外縁が下側吸収層７の外縁から２０ｍｍ以内の領域にあれば、開口８の最外方にある外縁より外方にある下側吸収層７が、幅方向ｘの外力に対し歪みやすくなる。従って、中間部の幅や形状が、着用者の股間に適合しやすくなる。
【００７６】
下側吸収層７に開口８が複数並行して設けられ、中間部の最も幅狭な部分で開口８が下側吸収層７の外縁近くに形成される場合、尿等の前後方向ｙへの拡散を促進して、幅方向ｘへの横漏れが防止されるように、次のように拡散層１３が設けられることが好ましい。すなわち、中間部の最も幅狭な部分で、拡散層１３の最外方にある外縁が開口８の最外方にある外縁から３ｍｍ以内の領域（より好ましくは２ｍｍ以内の領域）にあり、拡散層１３が開口８の後側端より１０ｍｍ以上（より好ましくは２０ｍｍ以上）後方まで延在していることが好ましい。このように拡散層１３が配されれば、中間部の最も幅狭な部分では、拡散層１３が下側吸収層７の外縁まで延在しないことなる。従って、当該部分で尿等は下側吸収層７の外縁まで拡散しにくくなり、尿等の幅方向ｘへの横漏れが防止されるようになる。そして、開口８に収容された尿等は、より多くの量が開口８の後側端を越えて後方に拡散するようになる。
【００７７】
拡散層１３の最外方にある外縁は、幅方向ｘの一方側と他方側（右側と左側）に合計２つ存在する。中間部の最も幅狭な部分で拡散層１３が複数設けられる場合は、幅方向ｘの中心線（前後方向ｙに延びる中心線）を挟んだ一方側または他方側で、幅方向ｘに対し最外方にある外縁（拡散層１３の外縁）が、拡散層１３の最外方にある外縁となる。図８では、吸収性積層体４の前後方向ｙの中間部の最も幅狭な部分における拡散層１３の最外方にある外縁と開口８の最外方にある外縁の間の長さが、矢印１６で表されている。そして、矢印１６で表される部分の長さが３ｍｍ以下であることが好ましい。拡散層１３の最外方にある外縁は、図８に示すように開口８の最外方にある外縁よりも幅方向ｘの外方にあってもよく、拡散層１３の最外方にある外縁と開口８の最外方にある外縁とが一致していてもよく、拡散層１３の最外方にある外縁が開口８の最外方にある外縁よりも幅方向ｘの内方にあってもよい。
【００７８】
本発明の吸収性物品は、図２〜図７に示した吸収性物品１Ａ，１Ｂのように股部が幅狭に形成された吸収性物品に好適に適用できるが、それ以外の吸収性物品にも当然適用できる。
【符号の説明】
【００７９】
１：  吸収性物品（尿パッド）
２：  トップシート
３：  バックシート
４：  吸収性積層体
５：  上側吸収層
７：  下側吸収層
８：  開口
【図１】
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【図２】
0005572481.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0005572481.tif 000006
【図６】
0005572481.tif 000007
【図７】
0005572481.tif 000008
【図８】
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