(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置において、
複数の部品と、
前記部品に関する情報を表示する表示部と、
前記部品の交換者が前記画像形成装置を利用する利用者又は前記画像形成装置の保守管理を行う保守作業員であることを示す情報を記憶する記憶部と、
前記交換者が保守作業員である部品に関する情報を、当該部品単位で前記表示部に表示させ、前記交換者が利用者である部品に関する情報を、当該部品がユニットに包含されている場合は当該部品を包含するユニット単位で、当該部品がユニットに包含されていない場合は当該部品単位で前記表示部に表示させる制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記保守作業員専用の動作モードの設定が入力される入力部を備え、
前記制御部は、
前記入力部により前記保守作業員専用の動作モードの設定が入力された場合、前記部品に関する情報を、当該部品単位で表示させる、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記部品単位での使用量を検出し、
前記部品毎に予め設定された限界量を前記使用量が超えたか否かを判別し、前記使用量が前記限界量を超えた部品の交換を報知する情報を、前記部品に関する情報として前記表示部に表示させる、
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記部品単位での使用量を検出し、
前記部品の使用量を示す情報を、前記部品に関する情報として前記表示部に表示させる、
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の部品と、当該部品に関する情報を表示する表示部とを備えた画像形成装置の表示方法において、
記憶部に記憶されている、前記部品の交換者が前記画像形成装置を利用する利用者又は前記画像形成装置の保守管理を行う保守作業員であることを示す情報に基づいて、前記交換者が保守作業員である部品に関する情報を、当該部品単位で前記表示部に表示させ、前記交換者が利用者である部品に関する情報を、当該部品がユニットに包含されている場合は当該部品を包含するユニット単位で、当該部品がユニットに包含されていない場合は当該部品単位で前記表示部に表示させる工程を含む、表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数の部品を用いて画像形成動作を行う画像形成装置において、当該複数の部品のうち交換可能な部品の交換作業は、保守作業員（カスタマエンジニアやサービスマンとも称される）が実施することが主である。交換作業が比較的簡単かつ安全に行える部品に対しては、画像形成装置を利用する利用者（ユーザ）によって部品交換作業が実施される場合がある。このようなユーザによる交換作業が可能な部品（ＯＲＵ−Ｍ：Operator Replaceable Unit-Management）は、一般的に採用されつつある。ＯＲＵ−Ｍの採用により、ユーザが部品を交換することができるため、ダウンタイムの軽減及びサービスコストの削減が図られている。
【０００３】
しかし、ユーザが交換可能な部品は予め限定されており、また、機種毎に交換単位（ユニット毎／部品毎）も限定されている。そのため、ユーザの運用態様や使用される場所（国・地域）に応じて、交換可能部品の数の増減や交換単位の変更を行うことができず、ユーザ毎に適したサービスを提供することができないという問題があった。
【０００４】
そこで、複数の交換対象部材毎に、故障したときに交換するか定期的に交換するかの交換運用方法（定期交換／故障時交換）の設定およびその交換対象部材の交換者の設定を行う設定手段と、当該設定手段による設定情報を登録する情報登録手段と、を備えた画像形成装置が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−６９６３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１では、交換時期に達した交換対象部品を交換者に通知できるが、交換対象部品でない部品（交換非対象部品）の交換時期は通知されない。そのため、交換時期が超過しても交換非対象部材が使用され続け、当該交換非対象部品の故障や破損、当該交換非対象部品の劣化に伴う他の部品の故障、画質劣化等の問題が発生したときに、交換非対象部品が交換されることとなる。
【０００７】
また、ユーザが交換可能な部品は、複数の部品を包含して構成されているユニットの一部品であることが多い。そのため、部品交換作業の専門的技術を有していないユーザが交換可能な部品は、当該部品が含まれるユニット単位で交換されることが一般的である。
一方、部品交換作業の専門的技術を有するサービスマンが交換可能な部品は、部品単位で交換される。
このように、部品の交換者（ユーザ／サービスマン）に応じて部品の交換単位が異なるため、各部品に対する情報の通知が画一的に行われると、交換者が交換すべき部品が判り辛いという問題も生じている。
【０００８】
本発明の課題は、上記問題に鑑みて、部品の交換者別に、部品の情報の把握容易化を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、画像形成装置において、複数の部品と、前記部品に関する情報を表示する表示部と、前記部品の交換者が前記画像形成装置を利用する利用者又は前記画像形成装置の保守管理を行う保守作業員であることを示す情報を記憶する記憶部と、前記交換者が保守作業員である部品に関する情報を、当該部品単位で前記表示部に表示させ、前記交換者が利用者である部品に関する情報を、当該部品がユニットに包含されている場合は当該部品を包含するユニット単位で、当該部品がユニットに包含されていない場合は当該部品単位で前記表示部に表示させる制御部と、を備える。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記保守作業員専用の動作モードの設定が入力される入力部を備え、前記制御部は、前記入力部により前記保守作業員専用の動作モードの設定が入力された場合、前記部品に関する情報を、当該部品単位で表示させる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記部品単位での使用量を検出し、前記部品毎に予め設定された限界量を前記使用量が超えたか否かを判別し、前記使用量が前記限界量を超えた部品の交換を報知する情報を、前記部品に関する情報として前記表示部に表示させる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記部品単位での使用量を検出し、前記部品の使用量を示す情報を、前記部品に関する情報として前記表示部に表示させる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、複数の部品と、当該部品に関する情報を表示する表示部とを備えた画像形成装置の表示方法において、記憶部に記憶されている、前記部品の交換者が前記画像形成装置を利用する利用者又は前記画像形成装置の保守管理を行う保守作業員であることを示す情報に基づいて、前記交換者が保守作業員である部品に関する情報を、当該部品単位で前記表示部に表示させ、前記交換者が利用者である部品に関する情報を、当該部品がユニットに包含されている場合は当該部品を包含するユニット単位で、当該部品がユニットに包含されていない場合は当該部品単位で前記表示部に表示させる工程を含む。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１、５に記載の発明によれば、画像形成装置において、交換者が保守作業員である部品に関する情報を、当該部品単位で表示部に表示させ、交換者が利用者である部品に関する情報を、当該部品がユニットに包含されている場合は当該部品を包含するユニット単位で、当該部品がユニットに包含されていない場合は当該部品単位で表示部に表示させることができる。そのため、部品の交換者別に部品の情報の把握容易化を図ることができる。
【００２３】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、保守作業員専用の動作モードの設定が入力された場合には、部品に関する情報を部品単位で表示できる。
【００２４】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２と同様の効果を得られるのは勿論のこと、使用量が限界量を超えた部品の交換を報知する情報を、部品に関する情報として表示部に表示できる。
【００２５】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１又は２と同様の効果を得られるのは勿論のこと、部品の使用量を示す情報を、部品に関する情報として表示部に表示できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】画像形成装置の概略構成図である。
【図２】ユーザ交換対象部品選択画面の例を示す図である。
【図３】部品状態表示処理のフローチャートである。
【図４】サービスマン専用モードである場合に表示される状態表示画面の例を示す図である。
【図５】各部品の「ユーザ交換対象部品選択」と「ライフカウンタ値」との関係の例を示す図である。
【図６】サービスマン専用モードでなく、且つ、ユーザによる交換作業対象の部品でない場合に表示される状態表示画面の補給／廃棄部品表示欄の例を示す図である。
【図７】各部品の「ユーザ交換対象部品選択」と「ライフカウンタ値」との関係の例を示す図である。
【図８】サービスマン専用モードでなく、ユーザによる交換作業対象の部品であり、ユニットに包含されていない部品である場合に、表示される状態表示画面の補給／廃棄部品表示欄の例を示す図である。
【図９】各部品の「ユーザ交換対象部品選択」と「ライフカウンタ値」との関係の例を示す図である。
【図１０】サービスマン専用モードでなく、ユーザによる交換作業対象の部品であり、ユニットに包含されている部品である場合に、表示される状態表示画面の補給／廃棄部品表示欄の例を示す図である。
【図１１】サービスマン専用モードでなく、ユーザによる交換作業対象の部品であり、ユニットに包含されている部品である場合に、表示される状態表示画面の補給／廃棄部品表示欄の他の例を示す図である。
【図１２】ライフカウンタ表示画面の例を示す図である。
【図１３】ライフカウンタ表示画面の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の概略構成図を示す。
図１に示す画像形成装置１は、原稿から画像を読み取り、読み取った画像を用紙に画像形成したり、外部装置２等からジョブデータを受信し、受信したジョブデータに基づいて画像を用紙上に形成したりするデジタル複合機である。
【００２８】
図１に示すように、画像形成装置１は、本体部１ａとプリンタコントローラ１ｂとから構成されている。画像形成装置１は、プリンタコントローラ１ｂのＬＡＮＩＦ（Local Area Network InterFace）１４を介してネットワーク３上の外部装置２と相互に情報の送受信が可能に接続されている。
本体部１ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０、画像制御基板１００を備えて構成される。
【００２９】
画像読取部２０は、イメージセンサ２１、画像読取制御部２００、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部や読取部等から構成される。画像読取制御部２００は、制御部１１０からの指示に基づいて自動原稿送り部、読取部等を制御して、複数の原稿の画像を読み取るスキャナ機能を有する。読み取られたアナログ画像信号は、読取処理部１４０に出力される。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。
【００３０】
操作表示部３０は、表示部３１、操作部３２、操作表示制御部３００から構成される。
操作表示制御部３００は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種画面や各種処理結果等をＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等から構成される表示部３１に表示させる。また、操作表示制御部３００は、各種スイッチやボタン、テンキー、操作キー群又はタッチパネルを備える操作部３２から入力される操作信号を制御部１１０に出力する。
【００３１】
プリント部４０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成処理を行うものであり、給紙部、用紙搬送部、各色の画像形成部４１、定着ユニット、搬出部等のプリント出力に係る各部やプリント制御部４００を備えて構成される。
プリント制御部４００は、制御部１１０からの指示に従って画像形成部４１等のプリント部４０の各部の動作を制御し、書込処理部１９０から入力されたプリントデータに基づいて画像形成を行わせる。
【００３２】
給紙部は、複数の給紙トレイと給紙トレイ毎に設けられた給紙ローラ、分離ローラ、給紙／分離ゴム、送り出しローラ等からなる給紙手段を備える。各給紙トレイには、用紙の種類（紙種、坪量、用紙サイズ等）毎に予め識別された用紙が格納されており、用紙の最上部から一枚ずつ給紙手段により用紙搬送部に向けて搬送される。
【００３３】
用紙搬送部は、給紙トレイから搬送された用紙を、複数の中間ローラ、レジストローラ等を経る画像形成部４１への用紙搬送経路上に用紙を搬送し、画像形成部４１の転写装置へと搬送する。
【００３４】
画像形成部４１は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、一次転写ローラ、クリーニング装置等を備え、プリントデータに基づき用紙上に画像が形成された出力物を生成する。画像形成装置１がカラー画像を形成するものである場合には、画像形成部４１が色毎に設けられる。
【００３５】
イエロー（Ｙ）の画像を形成する画像形成部４１では、帯電装置により帯電された感光体ドラムの表面に、露光装置からイエロー（Ｙ）の画像データに応じた光が照射され静電潜像が書き込まれる。そして、静電潜像が書き込まれた感光体ドラムの表面に、帯電したイエロー（Ｙ）のトナーが現像装置により付着されて静電潜像が現像される。現像装置により感光体ドラム上に付着したトナーは、感光体ドラムが一定速度で回転されることにより、一次転写ローラが配置された一次転写位置で中間転写ベルトに転写される。中間転写ベルトにトナーが転写された後、クリーニング装置により、感光体ドラムの表面の残留電荷や残留トナー等が除去され、除去されたトナー等はトナー回収箱へ回収される。
【００３６】
同様に、各色の画像形成部４１は、感光体ドラムの周囲に配置された帯電装置、露光装置、現像装置、一次転写ローラ、クリーニング装置等を備え、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像をそれぞれ形成する。
【００３７】
中間転写ベルトに転写された各色のトナー像は、二次転写ローラが配置された二次転写位置で用紙に一括転写される。
【００３８】
定着ユニットは、定着ヒータ、定着ローラ、定着外部加熱部等から構成され、用紙に転写されたトナー像を熱定着する。
搬出部は、定着処理された用紙を、排紙ローラ等により挟持して排紙トレイ上に排出する。
【００３９】
画像制御基板１００は、制御部１１０、不揮発メモリ１２１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２２、記憶部１３０、読取処理部１４０、圧縮ＩＣ１５０、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６０、画像メモリ１７０、伸張ＩＣ１８０、書込処理部１９０等を備える。
【００４０】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、不揮発メモリ１２１に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ１２２に展開し、ＲＡＭ１２２に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を集中制御する。
【００４１】
また、制御部１１０は、不揮発メモリ１２１から本実施の形態に係るライフカウンタ計数処理プログラムと、ユーザ交換対象部品設定処理プログラムと、部品状態表示処理プログラムと、当該プログラム及び各種データとの協働により、ライフカウンタ計数処理、ユーザ交換対象部品設定処理、部品状態表示処理を実行する。
【００４２】
ライフカウンタ計数処理では、画像形成装置の動作に応じて、画像形成装置１を構成する各部品の使用量がライフカウンタ値として検出（カウント）される。ライフカウンタ値とは、部品毎に予め設定された使用量の限界量（リミット）に対する割合（％）である。
また、ライフカウンタ計数処理では、ライフカウンタ値が限界量を超えた場合には、リミットオーバー通知が出力される。
【００４３】
ユーザ交換対象部品設定処理では、画像形成装置１の保守作業員（以下、サービスマン）により操作表示部３０から入力された操作信号に応じて、ユーザ交換対象部品選択画面（図２参照）が表示部３１に表示され、当該ユーザ交換対象部品選択画面上の操作信号に応じて、画像形成装置１を構成する交換可能な各部品の交換者が設定され、当該設定が記憶部１３０に記憶される。
【００４４】
部品状態表示処理では、表示部３１に表示する部品に関する情報が当該部品の交換者の設定に応じて異なって表示される。交換者が保守作業員（サービスマン）である部品に関する情報としては、当該部品単位の情報が表示部３１に表示され、交換者が利用者（ユーザ）である部品に関する情報としては、当該部品から構成されるユニット単位の情報が表示される。
【００４５】
不揮発メモリ１２１は、画像形成に係る各種処理プログラム及び各種データの他、本実施の形態に係るライフカウンタ計数処理プログラム、ユーザ交換対象部品設定処理プログラム、部品状態表示処理プログラム、各種プログラムで処理されたデータ等を記憶する。
【００４６】
ＲＡＭ１２２は、制御部１１０により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係る各種データ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００４７】
記憶部１３０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）の不揮発性の読み書き可能な記憶媒体であり、複数のジョブデータを記憶している。また、記憶部１３０は、外部装置２や操作表示部３０により入力された各種設定情報を記憶する。
【００４８】
具体的には、記憶部１３０には、画像形成装置を構成する部品毎に、部品を識別する「識別番号（Ｎｏ．）」、「部品名」、「包含部品番号」、「ユニット番号」等の設定情報が予め記憶されている。「包含部品番号」には、親部品であるか否か、子部品である場合には親部品の識別番号（Ｎｏ）が設定されている。親部品とは、複数の子部品を包含して構成され、当該複数の子部品をひとまとまりとしたユニットを構成しているものである。子部品とは、親部品の一部を構成し、親部品に包含される部品である。
例えば、親部品としては、定着ユニットがある。定着ユニットは、定着ヒータ、定着ローラ、定着外部加熱部の子部品を包含している。
【００４９】
また、記憶部１３０には、ライフカウンタ計数処理の実行による各部品のライフカウンタ値や、ユーザ交換対象部品設定処理の実行による各部品の交換者の情報が記憶される。なお、親部品のライフカウンタ値は、子部品のライフカウンタ値の最も高いものが示される。
【００５０】
読取処理部１４０は、画像読取部２０から入力されるアナログ画像信号に、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施した後、デジタル画像データを生成する。生成された画像データは、圧縮ＩＣ１５０に出力される。
【００５１】
圧縮ＩＣ１５０は、入力されたデジタル画像データに圧縮処理を施してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。
【００５２】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、圧縮ＩＣ１５０による画像データの圧縮処理及び伸張ＩＣ１８０による圧縮画像データの伸張処理を制御するとともに、画像メモリ１７０への画像データの入出力制御を行う。
【００５３】
例えば、ＤＲＡＭ制御ＩＣは、画像読取部２０により読み取られた画像信号の保存指示が制御部１１０から入力されると、読取処理部１４０に入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１５０により実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣは、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像データのプリント出力指示が制御部１１０から入力されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像データを読み出し、伸張ＩＣ１８０により伸張処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された画像データのプリント出力指示が入力されると、ページメモリ１７２から画像データを読み出して書込処理部１９０に出力する。
【００５４】
画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成される圧縮メモリ１７１とページメモリ１７２とを備える。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像データを格納するためのメモリであり、ページメモリ１７２は、プリント出力用の画像データ（プリントデータ）を一時的に格納するためのメモリである。
【００５５】
伸張ＩＣ１８０は、圧縮画像データに伸張処理を施す。
【００５６】
書込処理部１９０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された画像データに基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリント部４０に出力する。
【００５７】
次に、プリンタコントローラ１ｂの各部について説明する。プリンタコントローラ１ｂは、画像形成装置１をネットワークプリンタとして使用する場合に、ネットワーク３に接続される外部装置２から画像形成装置１に入力されるデータの管理及び制御を行うものであり、外部装置２からプリント対象のデータを受信し、当該データをジョブデータとして本体部１ａへ送信する。
【００５８】
プリンタコントローラ１ｂは、コントローラ制御部１１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２、画像メモリ１３、ＬＡＮＩＦ１４から構成される。
【００５９】
コントローラ制御部１１は、プリンタコントローラ１ｂ各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮＩＦ１４を介して、外部装置２から入力されるデータをジョブデータとして本体部１ａへ送信する。
【００６０】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、ＬＡＮＩＦ１４により受信されたデータの画像メモリ１３への格納や、画像メモリ１３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、画像制御基板１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１１からの指示に従って、プリント対象のデータを画像メモリ１３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。
【００６１】
画像メモリ１３は、ＤＲＡＭから構成され、入力されたデータを一時的に格納する。
【００６２】
ＬＡＮＩＦ１４は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のＬＡＮ等のネットワーク３に接続するための通信インターフェイスであり、外部装置２からデータを受信する。受信されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２に出力される。
【００６３】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
まず、図２を用いて、ユーザ交換対象部品設定処理を説明する。
図２に、ユーザ交換対象部品選択画面Ｇ１の例を示す。
図２に示すように、ユーザ交換対象部品選択画面Ｇ１には、各部品の識別番号を示す「Ｎｏ．」、「部品名」、「ユーザ交換対象部品選択」、「包含部品番号」、「ユニット番号」の各項目に対する各部品のそれぞれの情報が一覧表示される選択表示領域Ｅ１と、選択ボタンＢ１とが設けられている。「Ｎｏ．」、「部品名」、「包含部品番号」、「ユニット番号」の各項目に対する各部品の情報は、記憶部１３０に記憶されている情報である。
【００６４】
「ユーザ交換対象部品選択」の項目は、「対象」、「非対象」、「―」のいずれか一つが示される。
「対象」は、ユーザによる交換作業対象の部品であること、即ち、交換者がユーザであることを示す。「非対象」は、ユーザによる交換作業対象の部品ではないこと、即ち、交換者がサービスマンであることを示す。
なお、「―」は、子部品である部品に対して予め設定されており、「ユーザ交換対象部品選択」は親部品の設定に従うことを示している。例えば、「ユーザ交換対象部品選択」が「―」の部品（子部品）は、親部品が「対象」である場合には「対象」、親部品が「非対象」である場合には「非対象」となる。
【００６５】
図２に示すユーザ交換対象部品選択画面Ｇ１おいて、例えば、選択表示領域Ｅ１の「Ｎｏ．」が「００１」の部品が選択された状態で、選択ボタンＢ１が押下されると、押下される度に「ユーザ交換対象部品選択」が「対象」又は「非対象」に切り替わる。
このように、ユーザ交換対象部品選択画面Ｇ１における選択ボタンＢ１の押下の操作信号に応じて、各部品の交換者が設定されることとなる。
図２に示すユーザ交換対象部品選択画面Ｇ１上で設定された各部品の交換者の情報は、記憶部１３０に記憶される。
【００６６】
図３に、本実施の形態における部品状態表示処理のフローチャートを示す。
図３に示すフローチャートは、制御部１１０と各部との協働によって実行される処理である。図３〜図１１を用いて、リミットオーバー通知が出力された部品の交換を報知する情報を部品に関する情報とし、当該情報を表示する際に実行される部品状態表示処理を説明する。
【００６７】
制御部１１０は、ライフカウンタ計数処理の実行によりリミットオーバー通知が出力されると、画像形成装置の動作モードがサービスマン専用モードか否かを判別する（ステップＳ１）。サービスマン専用モードとは、例えば、操作表示部３０から入力される操作信号に応じてサービスマンの認証を行った後に実行される動作モードである。
【００６８】
サービスマン専用モードである場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）、制御部１１０は、リミットオーバーした部品の交換を報知する情報を部品単位の情報として操作表示部３０に表示させ（ステップＳ２）、部品状態表示処理を終了する。
【００６９】
図４に、サービスマン専用モードである場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）に、ステップＳ２で表示される状態表示画面の例を示す。
図５に、図４に示す状態表示画面が表示される際の、ユーザ交換対象部品設定処理において設定された各部品の「ユーザ交換対象部品選択」とライフカウンタ計数処理によりカウントされた「ライフカウンタ値」との関係の例を示す。
【００７０】
図５では、「Ｎｏ．」が「００７」の「定着ヒータ」の「ライフカウンタ値」が１００％（リミット）を超えた１５０％である。この場合、「定着ヒータ」のリミットオーバー通知が出力される。また、図５に示すように、「定着ヒータ」の「ユーザ交換対象部品選択」が「―」、「包含部品番号」が「００４」に設定されていることから、「定着ヒータ」は、「包含部品番号」が示す「定着ユニット」の子部品であり、「ユーザ交換対象部品選択」は「定着ユニット」の設定に従う部品である。
【００７１】
図４に示す状態表示画面Ｇ２には、補給／廃棄部品表示欄Ｅ２１が設けられている。補給／廃棄部品表示欄Ｅ２１には、補給／廃棄するために交換が必要な部品に関する情報が表示される。
サービスマン専用モードである場合には、ステップＳ２で表示される状態表示画面Ｇ２では、「Ｎｏ．００７  定着ヒータを交換してください。」等の、リミットオーバー通知が出力された部品単位で当該部品（「定着ヒータ」）の交換を報知する情報がメッセージＭ２１として補給／廃棄部品表示欄Ｅ２１に表示される。
【００７２】
サービスマン専用モードではない場合（ステップＳ１；ＮＯ）、制御部１１０は、リミットオーバー通知が出力された部品がユーザによる交換作業対象の部品であるか否かを判別する（ステップＳ３）。
ステップＳ３では、例えば、「ユーザ交換対象部品選択」が、「対象」に設定されている場合には、ユーザによる交換作業対象の部品であると判別され、「非対象」に設定されている場合には、ユーザによる交換作業対象の部品ではないと判別される。なお、「−」に設定されている場合には、「包含部品番号」が示す親部品の「ユーザ交換対象部品選択」の情報が参照されて判別される。
【００７３】
ユーザによる交換作業対象の部品でない場合、即ち、交換者がサービスマンである部品の場合（ステップＳ３；ＮＯ）、制御部１１０は、ステップＳ２の処理に進む。
【００７４】
図６に、サービスマン専用モードでなく（ステップＳ１；ＮＯ）、且つ、ユーザによる交換作業対象の部品でない場合（ステップＳ３；ＮＯ）に、ステップＳ２で表示される状態表示画面の補給／廃棄部品表示欄の例を示す。
図７に、図６に示す補給／廃棄部品表示欄が表示される際の、ユーザ交換対象部品設定処理において設定された各部品の「ユーザ交換対象部品選択」とライフカウンタ計数処理によりカウントされた「ライフカウンタ値」との関係の例を示す。
【００７５】
図７では、「Ｎｏ．」が「００７」の「定着ヒータ」の「ライフカウンタ値」が１００％（リミット）を超えた１５０％である。この場合、「定着ヒータ」のリミットオーバー通知が出力される。また、図７に示すように、「定着ヒータ」の「ユーザ交換対象部品選択」が「―」、「包含部品番号」が「００４」に設定されていることから、「定着ヒータ」は、「包含部品番号」が示す「定着ユニット」の子部品であり、「ユーザ交換対象部品選択」が「定着ユニット」の設定に従う部品である。図７では、「定着ヒータ」の親部品である「定着ユニット」の「ユーザ交換対象部品選択」が「非対象」でることから、「定着ヒータ」は、ユーザによる交換作業対象の部品ではなく、交換者がサービスマンである。
【００７６】
図６に示す補給／廃棄部品表示欄Ｅ２２には、「Ｎｏ．００７  定着ヒータを交換してください（サービスに連絡してください）。」等の、リミットオーバー通知が出力された部品単位で当該部品（「定着ヒータ」）の交換を報知する情報と、サービスマンへの連絡を促す情報とがメッセージＭ２２として表示される。
【００７７】
ユーザによる交換作業対象の部品である場合、即ち、交換者がユーザである部品の場合（ステップＳ３；ＹＥＳ）、制御部１１０は、リミットオーバー通知が出力された部品がユニット（親部品）に包含されている部品（子部品）か否かを判別する（ステップＳ４）。
ステップＳ４では、例えば、リミットオーバー通知が出力された部品の「包含部品番号」として、親部品を示す識別番号（Ｎｏ．）が設定されている場合、ユニットに包含されていると判別される。
【００７８】
リミットオーバー通知が出力された部品がユニット（親部品）に包含されていない場合（ステップＳ４；ＮＯ）、ステップＳ２の処理に進む。
【００７９】
図８に、サービスマン専用モードでなく（ステップＳ１；ＮＯ）、ユーザによる交換作業対象の部品であり（ステップＳ３；ＹＥＳ）、ユニットに包含されていない部品である場合（ステップＳ４；ＮＯ）に、ステップＳ２で表示される状態表示画面の補給／廃棄部品表示欄の例を示す。
図９に、図８に示す補給／廃棄部品表示欄が表示される際の、ユーザ交換対象部品設定処理において設定された各部品の「ユーザ交換対象部品選択」とライフカウンタ計数処理によりカウントされた「ライフカウンタ値」との関係の例を示す。
【００８０】
図９では、「Ｎｏ．」が「００１」の「トナー回収箱」の「ライフカウンタ値」が１００％（リミット）を超えた１２０％である。この場合、「トナー回収箱」のリミットオーバー通知が出力される。
また、図９に示すように、「トナー回収箱」の「ユーザ交換対象部品選択」が「対象」、「包含部品番号」が「―」に設定されていることから、「トナー回収箱」は、ユーザによる交換作業対象の部品であり、ユニットに包含されていない部品である。
【００８１】
図８に示す補給／廃棄部品表示欄Ｅ２３には、「Ｎｏ．００１  トナー回収箱を交換してください。」等の、リミットオーバー通知が出力された部品単位で当該部品（「トナー回収箱」）の交換を報知する情報がメッセージＭ２３として表示される。
【００８２】
リミットオーバー通知が出力された部品がユニット（親部品）に包含されている場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）、制御部１１０は、リミットオーバーした部品の交換を報知する情報をユニット単位の情報として操作表示部３０に表示させ（ステップＳ５）、部品状態表示処理を終了する。
【００８３】
図１０に、サービスマン専用モードでなく（ステップＳ１；ＮＯ）、ユーザによる交換作業対象の部品であり（ステップＳ３；ＹＥＳ）、ユニットに包含されている部品である場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）に、ステップＳ５で表示される状態表示画面の補給／廃棄部品表示欄の例を示す。なお、図１０に示す補給／廃棄部品表示欄が表示される際の、ユーザ交換対象部品設定処理において設定された各部品の「ユーザ交換対象部品選択」とライフカウンタ計数処理によりカウントされた「ライフカウンタ値」との関係の例は、図４を参照する。
【００８４】
図１０に示す補給／廃棄部品表示欄Ｅ２４には、「Ｎｏ．００４  定着ユニットを交換してください。」等の、リミットオーバー通知が出力された部品「定着ヒータ」を含むユニット単位（ここでは、「定着ユニット」）で当該部品「定着ヒータ」の交換を報知する情報がメッセージＭ２４として表示される。
【００８５】
図１０では、部品を包含するユニット（親部品）単位での交換を報知する情報がメッセージＭ２４として表示されているが、これに限らない。例えば、図１０に示すメッセージＭ２４に替えて、図１１に示すメッセージＭ２５を補給／廃棄部品表示欄Ｅ２４に表示してもよい。
【００８６】
図１１に示すように、メッセージＭ２５は、「Ｎｏ．００４  定着ユニットを交換してください。（Ｎｏ．００７  定着ヒータがリミットオーバーです。）」等の、リミットオーバー通知が出力された部品「定着ヒータ」を含むユニット単位（ここでは、「定着ユニット」）で当該部品「定着ヒータ」の交換を報知する情報を表示すると共に、当該部品「定着ヒータ」単位で当該部品「定着ヒータ」がリミットオーバーであり交換が必要であることを報知する情報を表示している。
【００８７】
〔変形例〕
上述した実施の形態では、リミットオーバー通知が出力された部品の交換を報知する情報を、部品に関する情報とし、当該情報を表示する際に実行される場合の部品状態表示処理を説明したが、これに限らない。例えば、部品の使用量（ライフカウンタ値）を、部品に関する情報とし、当該情報を表示する際に実行される場合に部品状態表示処理が実行されてもよい。
以下、部品の使用量を部品に関する情報とし、当該情報を表示する際に実行される場合の部品状態表示処理を、図３、図１２、図１３を用いて説明する。
【００８８】
制御部１１０は、操作表示部３０によりライフカウンタ値の表示指示が入力されると、画像形成装置の動作モードがサービスマン専用モードか否かを判別する（ステップＳ１）。
【００８９】
サービスマン専用モードである場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）、制御部１１０は、ライフカウンタ値を表示する部品の情報を部品単位の情報として操作表示部３０に表示させ（ステップＳ２）、部品状態表示処理を終了する。
【００９０】
サービスマン専用モードではない場合（ステップＳ１；ＮＯ）、制御部１１０は、ライフカウンタ値を表示する部品がユーザによる交換作業対象の部品であるか否かを判別する（ステップＳ３）。ユーザによる交換作業対象の部品でない場合（ステップＳ３；ＮＯ）、制御部１１０は、ステップＳ２の処理に進む。
【００９１】
ユーザによる交換作業対象の部品である場合（ステップＳ３；ＹＥＳ）、制御部１１０は、ライフカウンタ値を表示する部品がユニット（親部品）に包含されている子部品か否かを判別する（ステップＳ４）。ライフカウンタ値を表示する部品がユニット（親部品）に包含されていない場合（ステップＳ４；ＮＯ）、ステップＳ２の処理に進む。
【００９２】
ライフカウンタ値を表示する部品がユニット（親部品）に包含されている場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）、制御部１１０は、ライフカウンタ値を表示する部品の情報をユニット単位の情報として操作表示部３０に表示させ（ステップＳ５）、部品状態表示処理を終了する。
なお、ライフカウンタ値の表示指示がなされた部品が複数存在する場合には、指定された部品毎に上述した部品状態表示処理が実行される。
【００９３】
図１２に、ステップＳ２で表示されるライフカウンタ表示画面Ｇ１０の例を示す。
なお、図１２に示すライフカウンタ表示画面が表示される際の、ユーザ交換対象部品設定処理において設定された各部品の「ユーザ交換対象部品選択」とライフカウンタ計数処理によりカウントされた「ライフカウンタ値」との関係の例は、図７を参照する。
また、「Ｎｏ．」が「００１」〜「００７」の部品（「トナー回収箱」、「給紙／分離ゴム」、「送り出しローラ」、「定着ユニット」、「定着外部加熱部」、「定着ローラ」、「定着ヒータ」）に対してライフカウンタ値の表示指示がなされたものとする。
【００９４】
図７に示すように、「トナー回収箱」は、「ユーザ交換部品選択」が「対象」に設定されているため、ユーザによる交換作業対象の部品であるが、「包含部品番号」が「−」であることから、ユニットに包含される子部品ではない。
また、「給紙／分離ゴム」及び「送り出しローラ」は、「ユーザ交換部品選択」が「非対象」に設定されているため、ユーザにとる交換作業対象の部品ではない。
また、「定着外部加熱部」、「定着ローラ」、「定着ヒータ」は、「定着ユニット」に包含される子部品であり、定着ヒータの「ユーザ交換部品選択」が「非対象」に設定されているため、これら子部品は、ユーザによる交換作業対象の部品ではない。
【００９５】
従って、図１２に示すように、ライフカウンタ表示画面Ｇ１０には、「Ｎｏ．」、「部品名」、「ライフカウンタ値」の各項目に対する各部品の情報が、部品単位で一覧表示されている。
具体的には、図１２に示す、「トナー回収箱」と、「給紙／分離ゴム」と、「送り出しローラ」と、「定着ユニット」と、「定着ユニット」の子部品である「定着外部加熱部」、「定着ローラ」、「定着ヒータ」との各部品は、部品単位でのライフカウンタ値が表示される。
【００９６】
なお、親部品のライフカウンタ値は、子部品のライフカウンタ値のうち最も高いライフカウンタ値が示される。例えば、図１２に示すように、「定着ユニット」のライフカウンタ値は、「定着外部加熱部」、「定着ローラ」、「定着ヒータ」のライフカウンタ値のうち最も高い「定着ヒータ」のライフカウンタ値「１５０」である。
【００９７】
図１３に、ステップＳ５で表示されるライフカウンタ表示画面Ｇ２０の例を示す。
なお、図１３に示すライフカウンタ表示画面が表示される際の、ユーザ交換対象部品設定処理において設定された各部品の「ユーザ交換対象部品選択」とライフカウンタ計数処理によりカウントされた「ライフカウンタ値」との関係の例は、図５を参照する。
また、「Ｎｏ．」が「００１」〜「００７」の部品（「トナー回収箱」、「給紙／分離ゴム」、「送り出しローラ」、「定着ユニット」、「定着外部加熱部」、「定着ローラ」、「定着ヒータ」）に対してライフカウンタ値の表示指示がなされたものとする。
【００９８】
図５に示すように、「トナー回収箱」は、「ユーザ交換部品選択」が「対象」に設定されているため、ユーザによる交換作業対象の部品であるが、「包含部品番号」が「−」であることから、ユニットに包含される子部品ではない。
また、「給紙／分離ゴム」及び「送り出しローラ」は、「ユーザ交換部品選択」が「非対象」に設定されているため、ユーザにとる交換作業対象の部品ではない。
また、「定着外部加熱部」、「定着ローラ」、「定着ヒータ」は、「定着ユニット」に包含される子部品であり、定着ヒータの「ユーザ交換部品選択」が「対象」に設定されているため、これら子部品は、ユーザによる交換作業対象の部品である。
【００９９】
従って、図１３に示すように、ライフカウンタ表示画面Ｇ２０には、「Ｎｏ．」、「部品名」、「ライフカウンタ値」の各項目に対する各部品の情報が、部品単位又はユニット単位で一覧表示されている。
具体的には、図１３に示す、「トナー回収箱」、「給紙／分離ゴム」、「送り出しローラ」、は、部品単位でのライフカウンタ値が表示される。一方、「定着ユニット」の子部品（「定着外部加熱部」、「定着ローラ」、「定着ヒータ」）のライフカウンタ値は表示されず、親部品（「定着ユニット」）のライフカウンタ値が表示される。
【０１００】
以上のように、本実施の形態によれば、部品に関する情報を当該部品の交換者の設定に応じて異ならせて表示することができるため、部品の交換者別に部品の情報の把握容易化を図ることができる。
【０１０１】
特に、交換者が利用者（ユーザ）である部品に関する情報と、交換者が保守作業員（サービスマン）である部品に関する情報と、を異ならせて表示することができる。そのため、ユーザ及びサービスマンそれぞれに適した情報の単位で部品に関する情報を表示でき、ユーザ及びサービスマンそれぞれに対して、部品の状態の判別の容易化を図ることができる。
【０１０２】
更に、交換者がサービスマンである部品に関する情報を、部品単位の情報として表示できるため、交換作業の専門的技術を有するサービスマンは、交換すべき部品を容易に把握することができる。
【０１０３】
ユーザは、交換作業の専門的技術を有しないため、ユニット単位での簡易で安全な交換作業を行うことが一般的である。そのため、交換者がユーザである部品に関する情報を、部品を包含するユニット単位の情報として表示できるため、ユーザは、交換すべきユニットを容易に把握することができる。
なお、交換者がユーザである部品に関する情報を、部品単位及び当該部品を包含するユニット単位の情報を表示することにより、交換すべきユニットを容易に把握することができると共に、当該ユニットが包含する部品も把握することができる。
【０１０４】
更に、サービスマン専用モードの場合には、画像形成装置を使用する使用者は専門的技術を有するサービスマンに限られる。そのため、サービスマン専用モードの場合には、部品に関する情報を部品単位の情報として表示することにより、当該サービスマンは、交換すべき部品を容易に把握することができる。
【０１０５】
更に、使用量（ライフカウンタ値）が限界量（リミット）を超えた部品の交換を報知する情報（リミットオーバー通知）を、当該部品の交換者（ユーザ／サービスマン）の設定に応じて異ならせて表示させることができる。そのため、適切な時期に交換者に応じて交換可能な部品の部品交換作業が可能となる。
【０１０６】
また、変形例で示したように、部品の使用量（ライフカウンタ値）を示す情報を、当該部品の交換者（ユーザ／サービスマン）の設定に応じて異ならせて表示させることができる。
【０１０７】
以上の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体として、不揮発メモリ１２１を使用した例を開示したが、この例に限定されない。
その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。
また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も本発明に適用される。
【０１０８】
また、本発明は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１０９】
１  画像形成装置
１ａ  本体部
１ｂ  プリンタコントローラ
２  外部装置
３  ネットワーク
１１  コントローラ制御部
１２  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１３  画像メモリ
１４  ＬＡＮＩＦ
２０  画像読取部
２１  イメージセンサ
３０  操作表示部
３１  表示部
３２  操作部
４０  プリント部
４１  画像形成部
１００  画像制御基板
１１０  制御部
１２１  不揮発メモリ
１２２  ＲＡＭ
１３０  記憶部
１４０  読取処理部
１５０  圧縮ＩＣ
１６０  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０  画像メモリ
１７１  圧縮メモリ
１７２  ページメモリ
１８０  伸張ＩＣ
１９０  書込処理部
２００  画像読取制御部
３００  操作表示制御部
４００  プリント制御部
Ｂ１  選択ボタン
Ｅ１  選択表示領域
Ｅ２１  補給／廃棄部品表示欄
Ｅ２２  補給／廃棄部品表示欄
Ｅ２３  補給／廃棄部品表示欄
Ｅ２４  補給／廃棄部品表示欄
Ｇ１  ユーザ交換対象部品選択画面
Ｇ２  状態表示画面
Ｇ１０  ライフカウンタ表示画面
Ｇ２０  ライフカウンタ表示画面
Ｍ２１  メッセージ
Ｍ２２  メッセージ
Ｍ２３  メッセージ
Ｍ２４  メッセージ
Ｍ２５  メッセージ
【図１】
0005423546.tif 000002
【図２】
0005423546.tif 000003
【図３】
0005423546.tif 000004
【図４】
0005423546.tif 000005
【図５】
0005423546.tif 000006
【図６】
0005423546.tif 000007
【図７】
0005423546.tif 000008
【図８】
0005423546.tif 000009
【図９】
0005423546.tif 000010
【図１０】
0005423546.tif 000011
【図１１】
0005423546.tif 000012
【図１２】
0005423546.tif 000013
【図１３】
0005423546.tif 000014