(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体の物理的に離れた部位に導電的に係合するようにされた少なくとも一対の導電性電極と、
信号発生装置と
を有し、
信号発生装置が、
１．０ＭＨｚの第１周波数レベルと６６０ＭＨｚの第２周波数レベルとの間で変化できる周波数範囲にわたって選択した周波数の発振信号を発生する信号発生手段と、
予定の時間間隔の間各周波数レベルを保持しながら、１〜５００ｋＨｚの予定の周波数ステップにおいて上記周波数レベルの一方の周波数レベルから他方の周波数レベルへ上記信号発生手段の周波数をステップさせる手段と、
上記信号発生手段に応動して上記選択した周波数で発振する電圧を上記電極へ供給する電力伝送手段と
を備え、
上記信号発生手段の周波数をステップさせる上記手段がプログラム可能なコントローラであり、上記プログラム可能なコントローラが、取り付けの前に、周波数レベル、ステップ変化、変化のタイミング、又は休止期間に関してプログラムでき、或いは入力装置を介してプログラムでき、３つ〜６つの異なる出力周波数を同時に発生する手段を備えること
を特徴とする身体内の病原体を処置する装置。
【請求項２】
上記電極の各々が単一ワイヤを用いて上記信号発生装置に接続され、各電極に対する単一ワイヤが同じ長さであることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
上記信号発生手段が集積回路であることを特徴とする請求項１〜２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４】
上記集積回路が、所望の周波数の出力信号を発生するようにされたＤＤＣ（直接デジタル合成）チップであることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
出力信号の所望の周波数範囲が５．４ＭＨｚ〜４５０ＭＨｚであることを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
出力信号の所望の周波数範囲が５．４ＭＨｚ〜２６０ＭＨｚであることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
上記出力周波数が１５０〜３００ｋＨｚのステップ変化において増大することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
上記周波数が１〜２００ミリ秒の時間の間に変化することを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項９】
上記周波数が２５〜１５０ミリ秒の時間の間に変化することを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
上記プログラム可能なコントローラが、外部プログラミング手段に接続することによってプログラムされることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
上記外部プログラミング手段がコンピュータ又はＰＤＡであることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
上記電力伝送手段が電力増幅器であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
さらに、上記信号発生手段からの出力信号を表わす音響信号を供給する音響出力手段を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気装置の分野に関するものであり、特にある範囲の電気周波数の低電圧電界を加えることにより種々の疾患、病気或いは病原体に関連した病気を治療する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
哺乳動物の組織又は細胞に電気信号を誘起するために低電圧電界を用いることは従来開示されており、かかる信号は種々の疾患、病気及び種々の病原体で引き起こされる病気の治療に有効であることが証明されている。
【０００３】
１９９５年に、Ｄｒ．Ｈｕｌｄａ  Ｃｌａｒｋ  は“Ｔｈｅ  Ｃｕｒｅ  ｆｏｒ  ａｌｌ  Ｄｉｓｅａｓｅｓ”と題する本を出版した。この本には、３０ｋＨｚの電気エネルギーを加えることでウイルス、バクテリア、寄生虫、毒素及びカビを殺すことができることが開示されている。
【０００４】
米国特許第５，６９０，６９０号には、５０％のデューティサイクルをもつ方形波として０．００００４Ｈｚ〜３ＭＨｚの信号を発生する正確な周波数合成装置が記載されている。かかる信号は哺乳動物における微生物及びウイルスを不活性化することが表明されている。微生物に特定の正確な電気周波数信号を加えることによって他の微生物や組織に影響を与えずに生物を不活性化したり殺したりできる。
【０００５】
米国特許第５，８１７，１４２号には、１００〜９００ｋＨｚの発振周波数を利用した同様な目的の電気発振器回路が開示されている。
【０００６】
米国特許第５，９２５，０７１号には、９ボルト電界が発生され、周波数が各サイクルの間に短いも休止期間で１ｋＨｚステップにおいて７０ｋＨｚ〜８８０ｋＨｚ間でステップされる装置が開示されている。
【０００７】
米国特許第６，３０４，７８２号には、ウイルスが原因で生じた生理的ストレスを電子的診断及び治療で軽減することが開示されており、患者は２ｋＨｚ〜６ｋＨｚの範囲の電界で走査される。
【０００８】
これらの形式の装置は公知であり、身体における病原体を処置するために多く用いられている。普通、これらの装置は少数の出力周波数を供給し、使用者は予め設定された複数の出力周波数のうちの一つを選択する。例えば、幾つかの装置では、二つ又は三つの選択された周波数が用いられる。しかし、各周波数は一度に一つ用いられ、周波数は通常１．０ＭＨｚ未満であり、通常Ｄｒ．Ｃｌａｒｋによって提案された３０ｋＨｚ未満であるかそれに等しい。
【０００９】
治療のために用いる場合には、殆どの装置は、複数の電極（又はコイル）を相対する端部位（例えば各手或いは一方の足首と反対側の手首）に保持し或いは取り付けて使用者に電圧を掛けている。典型的には、印加する電圧の周波数は２．５ｋＨｚか３０ｋＨｚの一つの周波数に保持され、また電圧レベル（電極間の）は１ボルトに又は１ボルト以下に保持される。
【００１０】
これらの装置は種々の疾患や病気の治療に用いられているが、病原体を処置する装置の使用において大きな融通性をもたせるために、周波数範囲を拡張した装置を提供するのが有益である。さらに、周波数の範囲を通して自動的にサイクルできる装置を提供するのが有益である。さらに、比較的広い電圧範囲に適用できる装置を提供するのが有益である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
哺乳動物の身体及び特に人間を、４５０ＭＨｚまでにわたる、或いは一層好ましくは６６０ＭＨｚまでの周波数レベルにわたる可変周波数の低電圧電界に曝すことによって付加的な治療効果が得られることがわかった。さらに、広い範囲の周波数により効果を得るために、単一治療段階で多数の異なる周波数を設けることのできる装置を提供するのが望ましい。さらに好ましくは、多数の異なる周波数で同時に治療を施すのが望ましい。
【００１２】
別の特徴では、加えられることになる周波数を表わす音響指示を行うことのでき、それにより使用者に装置の動作において積極的なフィードバックを提供できるようにした装置を提供するのが望ましい。この音響信号は音による治療を行うように作用するか、或いは使用者の心を和らげる。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
従って、本発明は、
身体の物理的に離れた部位に導電的に係合するようにされた少なくとも一対の導電性電極と、
信号発生装置と
を有し、
信号発生装置が、
１．０ＭＨｚの第１周波数レベルと６６０ＭＨｚの第２周波数レベルとの間で変化できる周波数範囲にわたって選択した周波数の発振信号を発生する信号発生手段と、
予定の時間間隔の間各周波数レベルを保持しながら、１〜５００ｋＨｚの予定の周波数ステップにおいて上記周波数レベルの一方の周波数レベルから他方の周波数レベルへ上記信号発生手段の周波数をステップさせる手段と、
上記信号発生手段に応動して上記選択した周波数で発振する電圧を上記電極へ供給する電力伝送手段と
を備え、
上記信号発生手段の周波数をステップさせる上記手段がプログラム可能なコントローラであり、上記プログラム可能なコントローラが、取り付けの前に、周波数レベル、ステップ変化、変化のタイミング、又は休止期間に関してプログラムでき、或いは入力装置を介してプログラムでき、３つ〜６つの異なる出力周波数を同時に発生する手段を備えて成る
身体内の病原体を処置する装置を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明による装置を概略的に示す添付図面に関連して単に例として本発明の実施形態について説明する。
【００１７】
本発明の別の目的及び利点と共に、構造、構成、使用及び動作方法に関して本発明の特徴であると信じられる新規の特徴は、単に例として本発明の好ましい実施形態について例示する以下の図面から良く理解される。図面において、同じ参照番号は同じ要素を示している。
【００１８】
しかし、図面は単に例示及び説明のためのものであり、本発明を限定するものではない。
【００１９】
図面を参照すると、身体内の病原体の処置用の装置１０が示されている。身体（図示していない）は好ましくは人間の身体であるが、病原体の処置が望ましい任意の哺乳動物の身体であってもよい。
【００２０】
装置１０は好ましくは、身体に作動的に接続される一対の電極１２と、概略的に示される信号発生装置１４とを有している。
【００２１】
電極１２は各々鋼製の鎖ブレスレットであり、使用者の手首に巻かれ、ある長さのワイヤ１６を用いて装置１４に接続される。同軸ケーブル等を含む任意の適当なワイヤを用いることができるが、この応用例では適当なワイヤゲージの単一ワイヤを用いるのが好ましい。さらに、各ワイヤ１６の長さは好ましくは両電極１２と本質的に同じである。例えば、銅管、又は使用者の手首又は足首に巻かれることを意味する種々の（好ましくは）導電性材料の他の形式の手首ストラップ又は鎖を含む他の形式の電極を用いてもよい。代わりに、電極は、テープ、或いはＶｅｌｃｒｏ（商標）ファスナーのような解放可能なファスナーのような取付け手段で適切位置に保持され得る。電極はまた、ＥＫＧ読取り用等に用いられる電極のような特に身体に取り付けるようにされた電極でもよい。全ての電極は導電性クリームやゲルを用いて或いはそれらなしで用いられ得る。
【００２２】
代表的には、電極は、身体に実際物理的に接触している（すなわち身体に接触している）が、しかし、これは、身体のまわりに又は身体を通して電界が確立できれば本質的なものではない。
【００２３】
さらに、性能を高めるために及び又は電圧が身体を横切る或いは身体を通ることを確実にするために、身体の選択した領域が用いられる。例えば、右足首に巻いて取り付けた電極と組合わせて用いる場合には、ある応用例ではこめかみ又は左上唇領域に一方の電極を取り付けるのが有利であることが分かった。しかし、最も普通には、電極は手首ストラップを用いて各手首に取り付けられ、この方法では使用者は治療しながら他の仕事を行うことができる。
【００２４】
信号発生装置１４は、バッテリー１８を含むことのできる電源に接続されるが、外部電力源（カーバッテリーなどのような）、或いはＡＣ電力源に接続される変圧器を含んでもよい。しかし、この例では任意の適当な電力源を用いてもよい。
【００２５】
信号発生装置１４は信号発生手段２０を備え、この信号発生手段２０は好ましくは、例えば所望の周波数の出力信号を発生するように構成されたＤＤＣ（直接デジタル合成）チップのような集積回路であり、そして信号発生手段を周波数ステップさせる手段を介してプログラミングされ得る。最も好ましくは、信号発生手段を周波数ステップさせるこの手段は好ましくはプログラム可能なコントローラ２２であり、ＤＤＣチップに一連の出力周波数を発生させる。それによりＤＤＣチップは第１周波数レベルと第２周波数レベルとの間の一連の周波数を発生する。好ましくは、周波数レベルのこの範囲は０．００１〜６６０ＭＨｚ、一層好ましくは０．０１〜４５０ＭＨｚ、なお一層好ましくは０．０１〜２６０ＭＨｚ、さらに好ましくは０．２〜１５０ＭＨｚ、最も好ましくは０．２５〜１００ＭＨｚである。
【００２６】
いずれの場合も、上方（すなわち第２）周波数レベルは好ましくは１．０ＭＨｚ以上、５．４ＭＨｚ以上、一層好ましくは７．５ＭＨｚ以上、さらに好ましくは１０ＭＨｚ以上、最も好ましくは３５ＭＨｚである。
【００２７】
周波数レベルの好ましい範囲は、第１周波数レベルが０．０１ＭＨｚ又はそれ以上であり、第２周波数レベルが５．４ＭＨｚ〜６６０ＭＨｚ又は一層好ましくは５．４ＭＨｚ〜４５０ＭＨｚである。なお一層好ましくは、周波数レベルの範囲は、第１周波数レベルが０．０１ＭＨｚであり、第２周波数レベルが５．４ＭＨｚ〜２６０ＭＨｚである。しかし、最も好ましい周波数範囲は、第１周波数レベルが１．０ＭＨｚであり、第２周波数レベルが５．４ＭＨｚである。
【００２８】
しかし、第１周波数レベルは任意の所望の値で確立され得る。しかし、代表的には、第１周波数レベルは０．００１ＭＨｚ又はそれ以上である。
【００２９】
この説明のために、第１周波数レベルは代表的には第２周波数レベルより低い任意の値であり、それで周波数レベルは時間が経過すると増大する。しかし、当業者には容易に認められるように、周波数レベルは印加した周波数が減少するように逆転され得る。
【００３０】
この特殊な実施形態では、信号発生手段２０は、Ａｎａｌｏｇ  Ｄｅｖｉｃｅｓから入手できる代表的な周波数出力が４００ＭＨｚであるＡＤ９８５８ＤＤＳチップである。所望の適用パラメーターに関連して他の同様な装置を用いることもできる。ＡＤ９８５８ＤＤＳチップは４５０ＭＨｚまでの周波数を発生するように構成され得、そして６６０ＭＨｚまでの周波数を発生するようにされ得ることが認められる。
【００３１】
この例では、多数の製造業者から入手できるＰＩＣ１６Ｆ８７０ＳＳマイクロコントローラチップであるが任意の適当な集積回路であってもよいプログラム可能なコントローラ２２を用いて、出力周波数をステップで増加させる。これは、非常に漸進的増大をもたらすのに用いられるが、好ましくは出力周波数はステップ変化で増大するようにされる。ステップ変化は任意の適当な大きさのものであり得るが、しかし代表的には１〜５００ｋＨｚ、一層好ましくは２５〜４００ｋＨｚである。最も好ましいステップは１５０〜３００ｋＨｚの変化である。
【００３２】
代表的には、ステップ変化により、時間の経過に応じて周波数レベルは増大することになる。しかし、周波数レベルは一層高い周波数で始めてステップ変化において減少してもよい。
【００３３】
各選択した周波数の適用時間及び順序は変えることができるが、好ましくはプログラム可能コントローラ２２は単に、周波数のステップ変化によって第１周波数レベルから第２周波数レベルまで周波数を増大させる。このステップ変化は好ましくは、１〜２００ミリ秒、一層好ましくは２０〜１７５ミリ秒、最も好ましくは２５〜１５０ミリ秒の規則的な時間間隔で生じる。
【００３４】
プログラム可能なコントローラ２２は、第１周波数レベルでスタートし、そしてステップ変化によって出力周波数を増大し、そして第２周波数レベルまで所望の時間間隔の間、周波数の各出力を保持するようにプログラミングされ得る。プログラム可能なコントローラはまた、選択した休止期間の間、身体への電界の印加を止めるように随意にプログラムされ得る。休止期間は２〜６０分の間で適宜変えることができ、そして休止期間の経過後、プログラム可能なコントローラ２２は再びシステムを作動して電極１２を介して身体に出力周波数を印加できるようにする。
【００３５】
しかし、好ましくは、選択した周波数処置範囲は、如何なる休止期間も用いることなしに単一適用で印加される。
【００３６】
また、プログラム可能なコントローラは、印加時間を減らすために、及び／又は一層有効な処置管理を行うために、一連の周波数を同時に発生させるのにも用いることができる。好ましい特徴において、プログラム可能なコントローラは少なくとも二つの出力周波数を同時に発生させ、これら出力周波数の少なくとも一つは辞容疑の確立した周波数限界範囲に合致する。好ましくは２〜１０の処置（治療）周波数が同時に印加され、一層好ましくは３〜６の処置（治療）周波数が同時に印加される。
【００３７】
好ましくは、同時に印加される周波数の全ては上記の確立した周波数限界範囲を満たしている。この多周波数機能をもたらすのに一つのＤＤＳチップを用いることができ、或いは一連のＤＤＳチップを用いることができる。
【００３８】
さらに、プログラム可能なコントローラは、望ましくない全ての周波数の出力を避けるために用いることもできる。例えば、例えば５．４ＭＨｚ〜３５ＭＨｚの周波数範囲が特定の身体に印加するのに不必要である或いは望ましくないと分かった場合には、プログラム可能なコントローラは、この出力信号範囲を迂回するようにプログラミングされ得る。
【００３９】
従って、プログラム可能なコントローラ２２は、印加すべき処置期間の数、使用すべき第１、第２周波数レベル、周波数ステップ変化のタイミング及び数、処置管理に対する全てのプログラムされた変化のタイミング、或いは休止期間の長さ、或いは装置の他の全ての制御可能な特徴に関してプログラミングされ得る。これらの特徴点は、装置１４にプログラム可能なコントローラを組込む前にプログラミングされ得、或いは売主によって、又は装置のオペレータによって、例えば装置１４におけるやタッチ感応ディスプレイ又はキーボード３０のような入力装置を含む種々の入力装置を介してその場でプログラミングされ得る。さらに、プログラム可能なコントローラは、処置管理の全ての特徴点または特徴を制御する予め設定したプログラムを備えることができる。
【００４０】
プログラム可能なコントローラは、また、コンピュータ、ＰＤＡなどのような外部プログラミング手段に接続することもでき、プログラミングパラメータは選択又は変更され得る。
【００４１】
プログラムは、２４ＬＣ２５６メモリーチップのようなメモリーチップ３６において不要にされ得る。
【００４２】
信号発生手段からの信号は好ましくは、利用できる電圧及び／又は利用できる電流を増大できる電力移送手段を用いて電極へ移送される。図面において、電力増幅器３２は０．５ボルト〜２．５ボルトの出力信号からの電圧を増大する。しかし実際に使用する電圧は、処置すべき身体の特性、選択した周波数範囲及び／又は処置すべき病原体に依存して変えることができる。しかし、代表的には、電極間の電圧は、好ましくは２５ボルト未満、一層好ましくは１０ボルト未満、更に好ましくは６ボルト未満である。当業者は、特定の身体及び／又は処置すべき病原体に対して用いるのに適した電圧を決めることができ、また増幅器が所望の出力電圧を発生できるにすることができる。好ましい最小電圧は０．１ボルトより大きい任意の電圧である。
【００４３】
ユーザー装置及び／又はプログラム可能なコントローラは、電力増幅器の出力強さを調整するように出力レベルの制御手段を備えてもよい。この形態では、使用者に対する出力強さは例えば一連のプログラミングされた処置により増大され得る。
【００４４】
出力信号は好ましくは、交流信号であるか又は交流信号をシミュレートする。好ましい特徴では、電力移送手段は信号を分割して、正の信号を一方の電極に送り、負の信号を他方の電極に送るようにするのに用いられる。この形態では、電極間の見かけの電圧差は増大される。
【００４５】
装置１４にはまた、装置の状態を表示するために種々のディスプレイ、ライトなどが取り付けられ得る。これには、例えば処置の残り時間又は休止期間などを示すタイマーが含まれ得る。当業者はこの形態において提供される情報の形態を承知する。
【００４６】
しかし、特に、印加した周波数に相応する又は等しくない音響出力を発生する音響発生装置４０が信号発生手段２０に接続して設けられる。例えば５．４ＭＨｚ〜１００ＭＨｚの印加周波数範囲を表すのに例えば、２００Ｈｚ〜３０００Ｈｚの音響範囲が選択され得る。処置周波数は装置１４によって印加されることになるので、使用者は例えばスピーカー（図示していない）又はヘッドホーン（図示していない）に接続され得る出力ジャック４２を介して音響出力を聞くことができる。
【００４７】
この音響出力は、装置が正しく動作している使用者に正のフィードバックをし、周波数は増大しており（例えば）、使用者に心を和らげる効果をもたらすことができる。このように、音響出力は使用者に音セラピーを与える付加的な特徴をもたらす。
【００４８】
従って、本発明によれば、上述の目標、目的及び利点を十分に満足する身体内の病原体（病気）を治療（処置）する装置及び方法が提供されることは明らかである。従って、本発明の特定の実施形態について説明してきたが、当業者に種々の代替、変更及び変形が提案されることは理解され、また本明細書は全てのかかる代替、変更及び変形が特許請求の範囲内にあるものとして含むものであると理解される。
【００４９】
さらに、明確にするため特別記載しない限り、用語“有する”、“備える”及び“有すること”、“備えること”及び“有する”、“備える”のような用語の変形は本明細書及び特許請求の範囲で使用する場合には他の付加的事項、構成要素、整数又はステップを排除するものではない。
【００５０】
さらに、用語“実質的に”又は“本質的に”は形容詞又は副詞と共に用いた場合に特定の特徴の範囲を強調するものであり、例えば実質的に平面状は、平面状、ほぼ平面状及び／又は平面状要素と組合わさった特徴を表すことを意味するものである。
【００５１】
さらに、用語“彼は（が）”、“彼を（に、へ）”又は“彼の”の使用は、特に男性の人を指すものではなく、それぞれ “彼女は（が）”、“彼女を（に、へ）”又は“彼女の”と容易に読取ることができる。
【００５２】
また、本明細書では発明者の知っている先行技術について説明してきたが、記載した全ての技術は本願に対して引用できることを受入れるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明による装置の概略図。
【図１】
0005435866.tif 000002