(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部と、
遊技の開始指令を出力し、前記図柄表示部の図柄の変動表示を開始させるためのスタートスイッチと、
変動表示中の前記図柄を、前記図柄表示部ごとに停止表示させるためのストップスイッチと、
停止表示された前記図柄の組合せによって入賞判定される複数種類の役について、当選か否かを決定する役抽選を行う役抽選手段と、
前記スタートスイッチの操作を契機として前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、前記ストップスイッチの操作を契機として、前記役抽選手段の役抽選の結果に基づいて、前記図柄表示部の図柄を停止表示させる図柄制御手段と、
該図柄制御手段によって、全ての前記図柄表示部の図柄が停止表示した時に、停止表示された前記図柄の組合せに基づいて、前記複数種類の役に入賞したか否かを判定する入賞判定手段と、
演出内容の異なる複数の演出ステージに制御する演出制御手段と
を備え、
前記複数種類の役は、前記複数の演出ステージ毎に対応付けられた複数のステージ対応役を含み、
前記役抽選手段は、前記複数のステージ対応役に同時に当選することとなる対応役同時当選を、役抽選の結果として生じ得るよう構成されており、
前記図柄制御手段は、前記対応役同時当選時には、前記図柄表示部の停止順序によって、入賞可能となる前記ステージ対応役が異なるよう制御するものであり、
さらに、対応役同時当選時に、遊技者による前記図柄表示部の停止順序の選択によって、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞可能であることを報知し、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞可能な前記図柄表示部の停止順序は報知しない停止順序選択画像を画像表示器に表示させる停止順序選択報知手段と、
前記対応役同時当選の発生によって入賞した前記ステージ対応役が、現在の前記演出ステージに対応するものである場合には、他の前記演出ステージに対応するものである場合に比べて、遊技者に有利な処理を実行する対応役入賞処理手段と
を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部と、
遊技の開始指令を出力し、前記図柄表示部の図柄の変動表示を開始させるためのスタートスイッチと、
変動表示中の前記図柄を、前記図柄表示部ごとに停止表示させるためのストップスイッチと、
停止表示された前記図柄の組合せによって入賞判定される複数種類の役について、当選か否かを決定する役抽選を行う役抽選手段と、
前記スタートスイッチの操作を契機として前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、前記ストップスイッチの操作を契機として、前記役抽選手段の役抽選の結果に基づいて、前記図柄表示部の図柄を停止表示させる図柄制御手段と、
該図柄制御手段によって、全ての前記図柄表示部の図柄が停止表示した時に、停止表示された前記図柄の組合せに基づいて、前記複数種類の役に入賞したか否かを判定する入賞判定手段と、
演出内容の異なる複数の演出ステージに制御する演出制御手段と
を備え、
前記複数種類の役は、前記複数の演出ステージ毎に対応付けられた複数のステージ対応役を含み、
前記役抽選手段は、前記複数のステージ対応役に同時に当選することとなる対応役同時当選を、役抽選の結果として生じ得るよう構成されており、
前記図柄制御手段は、前記対応役同時当選時には、前記図柄表示部の停止順序によって、入賞可能となる前記ステージ対応役が異なるよう制御するものであり、
さらに、対応役同時当選時に、遊技者による前記図柄表示部の停止順序の選択によって、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞可能であることを報知する停止順序選択画像を画像表示器に表示させる停止順序選択報知手段と、
前記対応役同時当選の発生によって入賞した前記ステージ対応役が、現在の前記演出ステージに対応するものである場合には、他の前記演出ステージに対応するものである場合に比べて、遊技者に有利な処理を実行する対応役入賞処理手段と
を備え、
前記役抽選手段は、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役にのみ当選する対応役単独当選を、役抽選の結果として生じ得るよう構成されており、
前記図柄制御手段は、前記対応役単独当選時には、前記図柄表示部を、任意の停止順序で停止させることによって、又は、予め設定された正規の停止順序で停止させることによって、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞可能となるよう制御するものであり、
前記演出制御手段は、
現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞した場合に、遊技者に有利な特別遊技状態に移行するための内部条件の成立期待度を示唆する期待度示唆演出を実行するものであり、
前記対応役同時当選の発生によって現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞した場合に実行される期待度示唆演出は、前記対応役単独当選による同じステージ対応役の入賞によって実行される期待度示唆演出に比べて、前記内部条件の高い成立期待度を示唆する演出を含むことを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部と、
遊技の開始指令を出力し、前記図柄表示部の図柄の変動表示を開始させるためのスタートスイッチと、
変動表示中の前記図柄を、前記図柄表示部ごとに停止表示させるためのストップスイッチと、
停止表示された前記図柄の組合せによって入賞判定される複数種類の役について、当選か否かを決定する役抽選を行う役抽選手段と、
前記スタートスイッチの操作を契機として前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、前記ストップスイッチの操作を契機として、前記役抽選手段の役抽選の結果に基づいて、前記図柄表示部の図柄を停止表示させる図柄制御手段と、
該図柄制御手段によって、全ての前記図柄表示部の図柄が停止表示した時に、停止表示された前記図柄の組合せに基づいて、前記複数種類の役に入賞したか否かを判定する入賞判定手段と、
演出内容の異なる複数の演出ステージに制御する演出制御手段と
を備え、
前記複数種類の役は、前記複数の演出ステージ毎に対応付けられた複数のステージ対応役を含み、
前記役抽選手段は、前記複数のステージ対応役に同時に当選することとなる対応役同時当選を、役抽選の結果として生じ得るよう構成されており、
前記図柄制御手段は、前記対応役同時当選時には、前記図柄表示部の停止順序によって、入賞可能となる前記ステージ対応役が異なるよう制御するものであり、
さらに、対応役同時当選時に、遊技者による前記図柄表示部の停止順序の選択によって、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞可能であることを報知する停止順序選択画像を画像表示器に表示させる停止順序選択報知手段と、
前記対応役同時当選の発生によって入賞した前記ステージ対応役が、現在の前記演出ステージに対応するものである場合には、他の前記演出ステージに対応するものである場合に比べて、遊技者に有利な処理を実行する対応役入賞処理手段と
を備え、
前記停止順序選択報知手段が前記画像表示器に表示させる前記停止順序選択画像は、
現在の演出ステージのステージ対応役に入賞可能な図柄表示部の停止順序を報知する第一の停止順序選択画像と、
現在の演出ステージのステージ対応役に入賞可能な図柄表示部の停止順序を報知しない第二の停止順序選択画像とからなり、
前記演出制御手段は、
現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞した場合に、遊技者に有利な特別遊技状態に移行するための内部条件の成立期待度を示唆する期待度示唆演出を実行するものであり、
前記第二の停止順序選択画面の表示後に実行される期待度示唆演出は、前記第一の停止順序選択画面の表示後に実行される期待度示唆演出に比べて、前記内部条件の高い成立期待度を示唆する演出を含むことを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、演出内容の異なる複数の演出ステージに選択的に移行するスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスロットマシンでは、機体前面に液晶表示装置等からなる画像表示器が設けられており、遊技の進行に伴って画像表示器を中心とした遊技演出が実行される。こうした遊技演出では、単なる演出に留まらず、入賞に必要な図柄表示部の停止順序や、ボーナス役当選などの遊技者に有利となる情報も報知される。
【０００３】
また、多くのスロットマシンでは、演出内容の異なる複数の演出ステージを備え、演出ステージを適宜切り替えて演出内容を変化させることにより、遊技演出のマンネリ化を防いでいる。この「演出ステージ」は、演出中に画像表示器に表示されるキャラクターや場面などによって特徴付けられるものである。例えば、戦国時代をテーマとしたスロットマシンであれば、信長ステージ、秀吉ステージ、家康ステージといった武将のキャラクターによって特徴付けられたステージや、桶狭間ステージ、長篠ステージ、関が原ステージといった合戦場面によって特徴付けられた演出ステージが設けられ、各演出ステージでは夫々の武将や合戦に関するアニメーションが画像表示器に表示される。演出ステージは、多くの場合数十回程度の遊技に亘って継続し、規定遊技回数の満了や所定役の当選（内部当選）などを契機に変更される。
【０００４】
また、近年のスロットマシンにあって、演出ステージ毎に対応する役（ステージ対応役）を設け、現在の演出ステージに対応するステージ対応役に当選した場合に、当該ステージ対応役に他の演出ステージで当選した場合に比べて、遊技者に有利な処理を行うようにした構成が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−６５４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のようにステージ対応役が設定された従来のスロットマシンでは、現在の演出ステージのステージ対応役に当選することで、特に有利な処理が実行されることとなるため、当該ステージ対応役に入賞した時の遊技者の喜びは大きなものとなる。しかしながら、かかる従来構成では、演出ステージとステージ対応役とが一対一に関連付けられているものの、ステージ対応役同士は全く関連付けされておらず、ステージ対応役の特性を十分に活かした演出が行われているとはいえない。
【０００７】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、演出ステージ毎に対応する役を備えたスロットマシンにあって、従来構成よりも興趣に富んだ構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部と、遊技の開始指令を出力し、前記図柄表示部の図柄の変動表示を開始させるためのスタートスイッチと、変動表示中の前記図柄を、前記図柄表示部ごとに停止表示させるためのストップスイッチと、停止表示された前記図柄の組合せによって入賞判定される複数種類の役について、当選か否かを決定する役抽選を行う役抽選手段と、前記スタートスイッチの操作を契機として前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、前記ストップスイッチの操作を契機として、前記役抽選手段の役抽選の結果に基づいて、前記図柄表示部の図柄を停止表示させる図柄制御手段と、該図柄制御手段によって、全ての前記図柄表示部の図柄が停止表示した時に、停止表示された前記図柄の組合せに基づいて、前記複数種類の役に入賞したか否かを判定する入賞判定手段と、演出内容の異なる複数の演出ステージに制御する演出制御手段とを備え、前記複数種類の役は、前記複数の演出ステージ毎に対応付けられた複数のステージ対応役を含み、前記役抽選手段は、前記複数のステージ対応役に同時に当選することとなる対応役同時当選を、役抽選の結果として生じ得るよう構成されており、前記図柄制御手段は、前記対応役同時当選時には、前記図柄表示部の停止順序によって、入賞可能となる前記ステージ対応役が異なるよう制御するものであり、さらに、対応役同時当選時に、遊技者による前記図柄表示部の停止順序の選択によって、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞可能であることを報知する停止順序選択画像を画像表示器に表示させる停止順序選択報知手段と、前記対応役同時当選の発生によって入賞した前記ステージ対応役が、現在の前記演出ステージに対応するものである場合には、他の前記演出ステージに対応するものである場合に比べて、遊技者に有利な処理を実行する対応役入賞処理手段とを備えたことを特徴とするスロットマシンである。
【０００９】
ここで「演出ステージ」は、上述のように、演出中に画像表示器に表示されるキャラクターや場面などの演出内容によって特徴付けられるものであり、一回〜複数回の遊技に亘って継続し、所定のステージ変更条件の成立によって切り換えられるものである。また、対応役入賞処理手段が実行する「遊技者に有利な処理」の内容は、特に限定されるものではないが、例えば、遊技者に有利な遊技状態へ移行することや、有利な遊技状態への移行抽選を高確率で行うことが挙げられる。また、遊技の勝敗を左右する内部状態を報知することも挙げられる。
【００１０】
かかる構成にあっては、対応役同時当選の場合は、図柄表示部の停止順序によって入賞し得るステージ対応役が変化する。この場合、遊技者には、図柄表示部の停止順序の選択によって現在の演出ステージのステージ対応役（以下、現ステージ対応役という。）に入賞させ得ることが報知される。ここで、現ステージ対応役に入賞した場合は、他の演出ステージのステージ対応役（以下、他ステージ対応役という。）に入賞した場合に比べて有利な処理が行われるため、遊技者は、ストップスイッチを操作して図柄表示部の停止順序を選択することによって現ステージ対応役の入賞を試みることとなる。このように、対応役同時当選の場合は、遊技者のストップスイッチの操作如何によって、現ステージ対応役に入賞し得るか否かが決まるため、現ステージ対応役に入賞した時に、遊技者は、自分の操作によって入賞させ得たという達成感を感じることができる。
【００１１】
一方で、対応役同時当選の場合は、遊技者が正しい順序（現ステージ対応役に入賞させ得る順序）で図柄表示部を停止させないと、他ステージ対応役に入賞する結果となり得る。他ステージ対応役は、夫々に対応する演出ステージで入賞することで、特に有利な処理が行われるものであるため、他ステージ対応役に入賞した場合は、遊技者は、現ステージ対応役に入賞できなかったという失望に加えて、「あの演出ステージであればよかったのに」という、演出ステージとステージ対応役の不一致を嘆く感情を抱くこととなり、単にハズレになった場合よりも、遊技者の心残りは大きなものとなる。
【００１２】
このように、本発明では、対応役同時当選時には、現ステージ対応役に入賞すれば達成感を感じることができ、一方で、現ステージ対応役の入賞に失敗し、他ステージ対応役に入賞した場合には、遊技者の心残りが大きくなる。そして、このように、ハズレた時の心残りが大きい分だけ、遊技者は「次回は正しい順序で停止させてやろう」と挑戦意欲を強く刺激されることとなり、その後、対応役同時当選で現ステージ対応役に入賞できた時には、遊技者の達成感は一層大きなものとなる。このように、本発明にあっては、現ステージ対応役を含む複数のステージ対応役に同時に当選させ、遊技者の図柄表示部の停止順序に応じて、現ステージ対応役に入賞させたり、他ステージ対応役に入賞させたりすることで、従来構成に比べて、各演出ステージにおける遊技の興趣を向上させることができる。
【００１３】
本発明にあって、前記役抽選手段は、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役にのみ当選する対応役単独当選を、役抽選の結果として生じ得るよう構成されており、前記図柄制御手段は、前記対応役単独当選時には、前記図柄表示部を、任意の停止順序で停止させることによって、又は、予め設定された正規の停止順序で停止させることによって、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞可能となるよう制御するものであり、前記演出制御手段は、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞した場合に、遊技者に有利な特別遊技状態に移行するための内部条件の成立期待度を示唆する期待度示唆演出を実行するものであり、前記対応役同時当選の発生によって現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞した場合に実行される期待度示唆演出は、前記対応役単独当選による同じステージ対応役の入賞によって実行される期待度示唆演出に比べて、前記内部条件の高い成立期待度を示唆する演出を含むことが提案される。
【００１４】
かかる構成にあっては、図柄表示部の停止順序の選択が必要となる分、対応役単独当選時に比べて、対応役同時当選時の方が現ステージ対応役への入賞は困難であるが、かかる困難な状況下で現ステージ対応役に入賞すれば、対応役単独当選時よりも、遊技者にとって好ましい期待度示唆演出が実行され得るため、対応役同時当選時には、遊技者は、現ステージ対応役入賞に対する挑戦意欲を一層高くすることとなる。したがって、本構成では、対応役同時当選時に現ステージ対応役の入賞に成功した場合には、遊技者に一層大きな達成感を感じさせることができ、これにより遊技の興趣を向上させることが可能となる。
【００１５】
また、本発明にあって、前記停止順序選択報知手段が前記画像表示器に表示させる前記停止順序選択画像は、現在の演出ステージのステージ対応役に入賞可能な図柄表示部の停止順序を報知する第一の停止順序選択画像と、現在の演出ステージのステージ対応役に入賞可能な図柄表示部の停止順序を報知しない第二の停止順序選択画像とからなり、前記演出制御手段は、現在の前記演出ステージの前記ステージ対応役に入賞した場合に、遊技者に有利な特別遊技状態に移行するための内部条件の成立期待度を示唆する期待度示唆演出を実行するものであり、前記第二の停止順序選択画面の表示後に実行される期待度示唆演出は、前記第一の停止順序選択画面の表示後に実行される期待度示唆演出に比べて、前記内部条件の高い成立期待度を示唆する演出を含むことが提案される。
【００１６】
かかる構成にあっては、図柄表示部の正しい停止順序が報知されない分、第一の停止順序選択画像の表示時よりも、第二の停止順序選択画像の表示時の方が、現ステージ対応役への入賞は困難であるが、かかる困難な状況下で現ステージ対応役に入賞すれば、第一の停止順序選択画像の表示時に比べて、遊技者にとって好ましい演出が実行され得るため、第二の停止順序選択画像の表示時には、遊技者は、現ステージ対応役入賞に対する挑戦意欲を一層高くすることとなる。したがって、本構成では、第二の停止順序選択画像の表示時に現ステージ対応役の入賞に成功した場合には、遊技者に一層大きな達成感を感じさせることができ、これにより遊技の興趣を向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
以上に述べたように、本発明にあっては、対応役同時当選時における遊技者の図柄表示部の停止順序選択に応じて、現ステージ対応役に入賞したり、他ステージ対応役に入賞したりするため、遊技者は、現ステージ対応役に入賞した時には大きな達成感を感じ、一方で、他ステージ対応役に入賞した時には、演出ステージとステージ対応役が不一致になることで、単にハズレになった場合よりも悔しい思いをすることとなる。このように、本発明では、対応役同時当選によって複数のステージ対応役を相互に関連付けることで、遊技者を一喜一憂させることができるため、従来構成に比べて、各演出ステージにおける遊技の興趣を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施例のスロットマシン１の斜視図である。
【図２】前扉３を開放した状態のスロットマシン１の概略を示す斜視図である。
【図３】スロットマシン１の制御回路を示すブロック図である。
【図４】リール１１の図柄配列を示す図表である。
【図５】メイン制御基板２０とサブ制御基板２１の機能ブロック図である。
【図６】メイン制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図７】停止操作判断処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図８】役の内容を示す図表である。
【図９】遊技状態の移行態様を示す状態遷移図である。
【図１０】ＡＲＴ状態で表示される画像の一例である。
【図１１】期待度示唆画像５４ａ〜５４ｄの表示例である。
【図１２】（ａ）は、ボーナス状態への移行を報知する画像の一例であり、（ｂ）は、ＡＲＴ遊技への移行確定を示す表示画像の一例である。
【図１３】役抽選テーブルにおける各役の当選比率を示す図表である。
【図１４】グループ役当選時に、リール１１の停止順序によって入賞させ得る役の種類を示す図表である。
【図１５】各演出ステージで表示される表示画像の一例である。
【図１６】通常状態におけるＡＲＴ抽選の当選確率を示す図表である。
【図１７】高確率状態におけるＡＲＴ抽選の当選確率を示す図表である。
【図１８】（ａ）は、第一停止順序選択画像の一例であり、（ｂ）は、第二停止順序選択画像の一例である。
【図１９】サブ制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図２０】図１９から続くサブ制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
なお、下記実施例にあって、本発明に係る図柄表示部は、リール１１に相当する。また、本発明に係る図柄表示制御手段は、リール制御手段４３に相当する。また、本発明に係る対応役同時当選は、グループ役当選に相当する。また、本発明に係る対応役単独当選は、小役単独当選に相当する。また、本発明に係る停止順序選択報知手段は、停止順序選択画像決定手段５０ｇによって実現される。また、本発明に係る対応役入賞処理手段は、遊技状態制御手段４６及びＡＲＴ抽選手段５２によって実現される。また、本発明に係る特別遊技状態は、ＡＲＴ状態及びボーナス状態に相当する。また、本発明に係る第一の停止順序選択画像及び第二の停止順序選択画像は、第一停止順序選択画像５６ａ及び第二停止順序選択画像５６ｂに夫々相当する。
【００２０】
図１，２に示すように、スロットマシン１の筐体２は前方に開放しており、前方から前扉３によって覆われている。図１に示すように、前扉３の中央部には、筐体２の内部に配設された三つのリール１１を視認するための視認窓４が設けられる。そして、視認窓４の上方には、液晶表示装置からなる画像表示器８が配設される。画像表示器８は、図１に示すように、前扉３に設けられた矩形状の開口部９に嵌めこまれて、正面側の表示画面１０に演出用の画像を表示する。また、画像表示器８の背面側には、画像表示器８を制御する液晶制御基板２２が配設される。また、前扉３の前面側には、視認窓４の下方に、遊技操作に用いるベットスイッチ５ａ，５ｂ、スタートスイッチ６、ストップスイッチ７、精算スイッチ１２、演出ボタンユニット１３などの各種スイッチが配設される。また、前扉３の背面側には、図２に示すように、スピーカ１５やメダルセレクタ１６などが配設される。筐体２には、図２に示すように、リール１１の上方に、メイン制御基板２０やサブ制御基板２１がケースに収納された状態で設置され、また、リール１１の下方には、電源ボックス１８やホッパーユニット１９が配設される。
【００２１】
次に、スロットマシン１の作動を制御する制御回路を、図３を参照して説明する。
【００２２】
メイン制御基板２０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、遊技の進行に関する制御を行うものである。メイン制御基板２０の入力ポートには、電源ボックス１８、投入センサ２４、ベットスイッチ５ａ，５ｂ、スタートスイッチ６、ストップスイッチ７、精算スイッチ１２、設定変更スイッチ２５が接続される。また、メイン制御基板２０の出力ポートには、リール１１、ホッパーユニット１９、外部端子板２６、サブ制御基板２１が接続される。
【００２３】
電源ボックス１８は、スロットマシン１の各機器に電力を供給するためのものであり、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるための電源スイッチ２８と、各役への当選確率を変更（いわゆる設定変更）するための設定キースイッチ２９とを備えている。
【００２４】
投入センサ２４は、スロットマシン１に投入されたメダルを検出するものである。投入センサ２４は、前扉３の裏側に備えられたメダルセレクタ１６内のメダル通路に配設され、メダル通路を通過するメダルを１枚ずつ検知し、メダルを検知する毎に投入信号を出力する。
【００２５】
ベットスイッチ５ａ，５ｂは、クレジットされているメダルを投入するためのものである。ベットスイッチ５ａ，５ｂとしては、シングルベットスイッチ５ａ、とマックスベットスイッチ５ｂとが備えられている。シングルベットスイッチ５ａは、クレジットされているメダルを１枚ずつ投入する。マックスベットスイッチ５ｂは、１ゲーム当たりの最大投入枚数のメダルを投入する。
【００２６】
スタートスイッチ６は、リール１１の回転を開始させるものである。本実施例では、レバー式スイッチが用いられており、レバーを傾動させることで、三つのリール１１が回転を開始する。
【００２７】
三つのストップスイッチ７は、リール１１の回転を停止させるものである。各ストップスイッチ７は、個々のリール１１に対応付けられており、ストップスイッチ７を押圧操作すると、対応したリール１１が所定遅延時間内に停止するよう構成されている。すなわち、このストップスイッチ７の操作順序によって、回転中のリール１１の停止順序を選択することができる。なお、本実施例では、ストップスイッチ７を操作する順番を選択することによって、３つのリール１１を任意の順序で停止させることができるが、通常は、左→中→右の順にストップスイッチ７を押圧操作（以下、「順押し」と言う。）して、リール１１を左側から順番に停止させるのが正規の停止順序とされ、順押し以外の操作が禁止される。通常時に、順押し以外の操作を行い、リール１１を非正規の順序で停止させた場合は、所定遊技回数の間、後述のＡＲＴ抽選を実行しなくなるなど、遊技者が不利となるペナルティが科される。
【００２８】
精算スイッチ１２は、クレジットされているメダル及び投入されたものの未だ遊技に用いられていないメダルを返却するためのものである。
【００２９】
設定変更スイッチ２５は、電源ボックス１８の設定キースイッチ２９とともに設定変更を行うためのものであり、前扉３の背面側に設けられている。
【００３０】
各リール１１は、円筒形状をなしており、図４に示すように、その外周面には「赤７」「青７」「チェリー」「カブト」「巻物」「リプレイ」などの図柄が合計２１個配されている。各リール１１はステッピングモータ３０を備えており、各ステッピングモータ３０によって三つのリール１１を回転させ、任意の角度で停止させることで、視認窓４に外周面の図柄を選択的に表示させ得るよう構成されている。視認窓４には、入賞ラインが予め設定されており、後述するように、リール１１が停止した時に、入賞ラインの上に表示された図柄の組合せによって入賞したか否かが決定される。
【００３１】
ホッパーユニット１９はメダルを払い出すためのものであり、メダルを貯留するタンクと、タンクのメダルを払出口に向けて送り出す送出機構とを備えている。送出機構は、駆動源となるモータ３１と、送出されるメダルを検出するための払出センサ３２とを備えている。
【００３２】
外部端子板２６は、遊技情報（投入・払出情報、遊技履歴情報、エラー情報など）を外部出力し、遊技場設備によってスロットマシン１の大当り履歴などの情報を閲覧可能とするものである。
【００３３】
サブ制御基板２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、遊技に関する演出の制御を行うものであり、サブ制御基板２１のＲＯＭには、多岐に渡る演出パターンに関する固定データが記憶されている。サブ制御基板２１の入力ポートには、メイン制御基板２０と演出ボタンユニット１３が接続される。メイン制御基板２０からサブ制御基板２１には、遊技の進行に関する情報が入力される。また、演出ボタンユニット１３は、遊技者が演出内容を選択するためのものである。そして、サブ制御基板２１は、メイン制御基板２０から入力される情報と、演出ボタンユニット１３からの信号に基づいて演出パターンを選択し、選択した演出パターンを実行させるために、演出用ランプ３４やスピーカ１５にコマンドを送信し、さらには、画像表示器８に所要の画像を表示させるために液晶制御基板２２にコマンドを送信する。
【００３４】
液晶制御基板２２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、画像表示器８の表示制御を行うものである。液晶制御基板２２のＲＯＭには、表示画面１０に表示する演出用画像を生成するためのデータが多量に記憶される。液晶制御基板２２は、サブ制御基板２１からコマンドを受信すると、ＣＰＵにおいて演算処理し、演出用画像のデータをＲＡＭに書きこんで画像表示器８に出力し、サブ制御基板２１が選択した演出パターン通りの演出用画像を表示画面１０に表示させる。
【００３５】
図５は、上記メイン制御基板２０とサブ制御基板２１の機能ブロック図である。
【００３６】
上記メイン制御基板２０は、遊技制御手段３８と、投入枚数判定手段３９と、メイン側操作判定手段４０と、操作情報送信手段４１と、役抽選手段４２と、リール制御手段４３と、入賞判定手段４４と、払出制御手段４５と、遊技状態制御手段４６と、設定値設定手段４７と、サブコマンド送信手段４８とを備えている。
【００３７】
遊技制御手段３８は、投入枚数判定手段３９や、メイン側操作判定手段４０、操作情報送信手段４１、役抽選手段４２、リール制御手段４３、入賞判定手段４４、払出制御手段４５などを制御することにより、遊技の統括的な制御を行うものである。
【００３８】
投入枚数判定手段３９は、投入センサ２４が出力する投入信号に基づいて、投入されたメダル数を計数するものである。
【００３９】
メイン側操作判定手段４０は、ストップスイッチ７などのスイッチの操作信号を常時監視して、各種スイッチの操作の有無を判定するものである。このメイン側操作判定手段４０が判定する各種スイッチの操作情報は、操作情報送信手段４１によってサブ制御基板２１へ送信される。すなわち、このメイン側操作判定手段４０と操作情報送信手段４１とによって、リール１１を停止する時のストップスイッチ７の操作順序がサブ制御基板２１に伝えられる。
【００４０】
役抽選手段４２は、複数用意された役について当選か否かを決定する役抽選を行うものである。役抽選手段４２は、乱数発生手段４２ａと、乱数抽出手段４２ｂと、役抽選テーブル４２ｃと、役抽選判定手段４２ｄと、役抽選結果記憶手段４２ｅとを備えている。
乱数発生手段４２ａは、ハードウェア乱数生成回路により構成されるものであり、０〜６５５３５の範囲の乱数を発生させる。なお、この乱数発生手段４２ａは、ハードウェア乱数生成回路に限らず、ソフトウェア乱数を発生させる乱数生成プログラムによって構成することもできるし、ハードウェア乱数生成回路と乱数生成プログラムの組み合わせにより構成することもできる。乱数抽出手段４２ｂは、ラッチ回路により構成されるものであり、スタートスイッチ６の操作を契機に乱数発生手段４２ａから乱数値を抽出する。役抽選テーブル４２ｃは、当選役と乱数値とを対応付けしたものであり、複数種類が用意されている。役抽選判定手段４２ｄは、乱数抽出手段４２ｄが抽出した乱数値を現在有効な役抽選テーブル４２ｃを参照することにより、夫々の役について当選したか否かを決定する。役抽選結果記憶手段４２ｅは、役抽選判定手段４２ｄの判定結果をＲＡＭに記憶するものである。
【００４１】
リール制御手段４３は、三つのリール１１の回転を制御するものである。リール制御手段４３は、回転制御手段４３ａと、励磁データテーブル４３ｂと、リール検出手段４３ｃと、停止制御手段４３ｄと、停止テーブル４３ｅとを備えている。回転制御手段４３ａは、リール１１の回転駆動を制御するものであり、スタートスイッチ６の操作を契機として、ステッピングモータ３０に信号を送り、全リール１１を所定速度で回転させる。励磁データテーブル４３ｂは、ステッピングモータ３０を制御するための励磁データが記憶されたものである。
【００４２】
リール検出手段４３ｃは、各リール１１の現在の回転角度位置を検出するものである。具体的には、各リール１１のスポーク部分には、基準位置検出用のインデックスと呼ばれる突起が形成され、また、リール１１の回転時にインデックスが通過する位置にフォトインタラプタが設けられており、リール検出手段４３ｃは、インデックスがフォトインタラプタを通過する際に出力される信号により、当該リール１１が基準位置にあることを検出する。そして、リール検出手段４３ｃは、フォトインタラプタから信号を受信してから、ステッピングモータ３０のステップ数をカウントすることで、各リール１１の回転角度位置を検出する。
【００４３】
停止制御手段４３ｄは、ストップスイッチ７の操作を契機としてリール１１を停止させるものである。具体的には、停止制御手段４３ｄは、ストップスイッチ７が操作されてから１９０ｍｓ の遅延期間内に、該ストップスイッチ７に対応するリール１１を停止させる。停止制御手段４３ｄは、１９０ｍｓの遅延期間中にリール１１を図柄０〜４コマ分滑らせることができ、ストップスイッチ７が操作されると、停止テーブル４３ｅの内容に従って、リール１１を図柄何コマ分滑らせてから停止 させるかを決定する。
【００４４】
停止テーブル４３ｅは、ストップスイッチ７が操作された時の条件に応じて、当該リール１１を図柄何コマ分滑らせてから停止させるかを記憶したものである。この停止テーブル４３ｅにあって、リール１１を停止させるまでに滑らせるコマ数は、ストップスイッチ７が操作された時のリール１１の回転角度位置のみならず、役抽選結果、また、リール１１の停止順序等に応じても変化する。かかる停止テーブル４３ｅによれば、当選していない役に係る図柄組合せは、入賞ライン上に揃わないように制御され、多くの場合は、当選している役に係る図柄組合せが入賞ライン上に揃うように制御される。また、当選した役に入賞可能なリール１１の停止順序が定められている場合には、当該停止順序以外の順序では、当該役に係る図柄組合せが入賞ライン上に揃わないよう制御される。なお、停止テーブル４３ｅは複数種類用意され、遊技状態に応じていずれかの停止テーブル４３ｅが選択的に用いられる。
【００４５】
入賞判定手段４４は、三つのリール１１が停止した時に、入賞ライン上の図柄組合せを判定し、当該図柄組合せにより各種の役に入賞したか否かを判定するものである。
【００４６】
払出制御手段４５は、各種の役に入賞した時に、入賞役に応じたメダルの払い出しを実行するものである。具体的には、入賞に係る払出枚数を、メダルのクレジット枚数に加算する。この時、クレジット枚数が上限枚数（５０枚）に達した場合には、ホッパーユニット１９を作動させて、上限枚数を超えた分のメダルを払い出す。
【００４７】
遊技状態制御手段４６は、役抽選手段の抽選結果によって得られた特定役の当選や入賞など、所定の遊技状態移行条件の成立に伴って遊技状態の切換えを行うものである。スロットマシン１には、複数種類の役抽選テーブル４２ｃが設けられており、遊技状態の変化に応じて役抽選で用いられる役抽選テーブル４２ｃが切り換えられる。
【００４８】
設定値設定手段４７は、各役への当選確率に影響を与える設定値を設定するためのものである。具体的には、設定値は１〜６の６段階が用意される。前記役抽選テーブル４２ｃは設定値ごとに用意されており、設定値の数値が大きいほど、全体的に役の当選確率が高い役抽選テーブル４２ｃが役抽選に用いられるよう構成されている。なお、設定値を設定する場合は、設定キースイッチ２９に鍵を差し込んだ状態で、電源スイッチ２８をＯＮにして主電源を投入する。かかる操作により、設定値設定手段４７は、スロットマシン１を設定変更許可状態とする。この設定変更許可状態では、設定変更スイッチ２５の押圧操作によって所望の設定値を選択し、スタートスイッチ６の操作によって当該設定値を確定することができる。設定変更許可状態は、設定キースイッチ２９に差し込んだ鍵を抜いて前扉３を閉めることで終了し、通常の遊技状態に復帰する。
【００４９】
サブコマンド送信手段４８は、メイン制御基板２０からサブ制御基板２１へ各種の遊技情報を送信するものである。サブコマンド送信手段４８が送信する遊技情報としては、役抽選の結果や、リール停止時の入賞判定の結果などが挙げられる。
【００５０】
サブ制御基板２１は、メイン制御基板２０から送信されるコマンドを受信するサブコマンド受信手段４９と、演出全般の制御を行う演出制御手段５０と、乱数発生手段５１と、後述するＡＲＴ状態への移行契機となるＡＲＴ抽選を実行するＡＲＴ抽選手段５２とを備えている。
【００５１】
演出制御手段５０は、演出全般の制御を行うものである。演出制御手段５０は、演出パターンを選択する演出内容決定手段５０ａと、演出パターン記憶手段５０ｂと、音声制御手段５０ｃと、ランプ制御手段５０ｄと、画像制御手段５０ｅを備えている。演出内容決定手段５０ａは、メイン制御基板２０から入力される情報や、演出ボタンユニット１３からの信号、乱数発生手段５１が生成する乱数値などに基づいて演出パターンを決定する。この演出内容決定手段５０ａには、後述する期待度示唆演出の内容を決定する期待度示唆演出決定手段５０ｆが含まれる。また、演出内容決定手段５０ａには、後述のグループ役当選時に表示する停止順序選択画像５６ａ，５６ｂの内容を決定する停止順序選択画像決定手段５０ｇも含まれる。前記演出パターン記憶手段５０ｂは、スロットマシン１で実行される全ての演出パターンを記憶したものであり、演出制御手段５０は、演出内容決定手段５０ａが決定した演出パターンを実行するために、当該演出パターンの演出内容を演出パターン記憶手段５０ｂから取得し、当該演出内容を実現するために、ランプ制御手段５０ｄを介して演出用ランプ３４の点灯制御を行うとともに、音声制御手段５０ｃを介してスピーカ１５の出力制御を行い、さらには、画像表示器８に所要の演出画像を表示させるために画像制御手段５０ｅを介して液晶制御基板２２にコマンドを送信する。
【００５２】
本実施例のスロットマシン１の基本的な一単位の遊技は、（１）一遊技に必要な枚数のメダル投入、（２）スタートスイッチ操作、（３）リールの回転、（４）ストップスイッチ操作によるリール停止、（５）入賞ライン上に停止した図柄組合せに基づく入賞処理、の順序で行われる。
【００５３】
図６は、メイン制御基板２０のＣＰＵの制御内容にあって、メインルーチンを構成するメイン制御処理の制御内容を示したものである。メイン制御処理において実行される各ステップＳ１〜Ｓ９の詳細は下記の通りである。
Ｓ１：前遊技が終了後、若しくは電源ＯＮされてからＲＯＭ及びＲＡＭの状態確認を行い、異常がなければメダル投入操作を有効とする。そして、一遊技に必要なメダル数が投入若しくはクレジットからのベット操作が行われたか否かを検知し、いずれかが操作されるまで待機する。
Ｓ２：スタートスイッチ６が操作されるまで待機する。
Ｓ３：スタートスイッチ６が操作されると乱数発生回路が発生させる乱数をラッチ回路が抽出する。そして、抽出した乱数値に基づいて、各種の役に当選したか否かを決定する。そして、役抽選の結果をＲＡＭに記憶するとともに、サブ制御基板２１に送信する。
Ｓ４：役抽選の結果等に応じた停止テーブル４３ｅを選択し、各リール１１の回転を開始させる。そして、リール１１が所定の回転速度に達すると、ストップスイッチ７の操作を有効とする。
Ｓ５：リール１１を停止させるための停止操作判断処理を実行する。この停止操作判断処理については後述する。
Ｓ６：全てのリール１１の回転が停止するまで待機する。
Ｓ７：入賞ラインの上に停止した図柄の組合せが、役に対応する図柄の組合せと一致しているか否かを判定し、一致している場合には当該役に入賞が発生したと判定する。
Ｓ８：入賞判定処理の判定結果に応じた処理を行う。役に入賞した場合は、入賞した役に対応する処理を行う。具体的には、後述する小役に入賞したと判定された場合には、入賞した小役に応じた払出枚数をクレジットに加算し、クレジットが所定数（５０枚）を超えた場合には、超過分のメダルを払い出す。また、後述するボーナス役等に入賞したと判定された場合は、後述するボーナス状態に移行する。
【００５４】
図７は、停止操作判断処理Ｓ６（図６参照）の制御内容を示したものである。停止操作判断処理Ｓ６において実行される各ステップＳ１０１〜Ｓ１０６の詳細は下記の通りである。
Ｓ１０１：最初のストップスイッチ７が操作されるまで待機する。
Ｓ１０２：最初のストップスイッチ７が操作されると、操作されたストップスイッチ７に対応するリール１１を停止させる。この時、停止テーブル４３ｅを参照することで、当該リール１１を図柄何コマ分滑らせてから停止させるかが決定される。また、上述のように、ストップスイッチ７の操作情報は、メイン側操作判定手段４０によって監視されており、メイン側操作判定手段４０が操作されたと判断したストップスイッチ７の情報は操作情報送信手段４１を介して遅滞なくサブ制御基板２１に送信される。
また、ストップスイッチ７の操作情報は、遅滞なくサブ制御基板２１に送信される。
Ｓ１０３：二番目のストップスイッチ７が操作されるまで待機する。
Ｓ１０４：二番目のストップスイッチ７が操作されると、操作されたストップスイッチ７に対応するリール１１を停止させる。この時、停止テーブル４３ｅを参照することで、当該リール１１を図柄何コマ分滑らせてから停止させるかが決定される。また、上述のように、ストップスイッチ７の操作情報は、メイン側操作判定手段４０によって監視されており、メイン側操作判定手段４０が操作されたと判断したストップスイッチ７の情報は操作情報送信手段４１を介して遅滞なくサブ制御基板２１に送信される。
Ｓ１０５：三番目のストップスイッチ７が操作されるまで待機する。
Ｓ１０６：三番目のストップスイッチ７が操作されると、操作されたストップスイッチ７に対応するリール１１を停止させる。この時、停止テーブル４３ｅを参照することで、当該リール１１を図柄何コマ分滑らせてから停止させるかが決定される。また、上述のように、ストップスイッチ７の操作情報は、メイン側操作判定手段４０によって監視されており、メイン側操作判定手段４０が操作されたと判断したストップスイッチ７の情報は操作情報送信手段４１を介して遅滞なくサブ制御基板２１に送信される。
【００５５】
スロットマシン１では、リール１１停止時の図柄の組合せによって入賞判定される役が設けられている。この役は、図８に示すように、ボーナス役、小役、リプレイ（再遊技役）に大別される。上述のように、これらの役に係る図柄組合せは、役抽選で当選することによって、初めて入賞ライン上に停止させることが可能となり、役抽選で当選していない状態では、当該図柄組合せが入賞ライン上に揃わないようリール１１の停止位置が制御される。
【００５６】
ボーナス役は、後述するボーナス状態に移行するための特別役である。役抽選でボーナス役に当選すると、ボーナス役に係る図柄の組合せが停止表示されて入賞するまで、ボーナス役に当選した状態が持ち越される。ボーナス役は、ビッグボーナス（ＢＢ）とレギュラーボーナス（ＲＢ）に分けられ、ＢＢに入賞した場合は、多量のメダルを獲得可能なボーナス状態に移行し、ＲＢに入賞した場合はＢＢ入賞時に比べて獲得可能なメダル枚数の少ないボーナス状態に移行する。
【００５７】
小役は、入賞時に規定枚数のメダルが払い出される役である。図８に示すように、小役は、入賞に係る図柄組合せによって「巻物」と「カブト」と「チェリー」の３つに分けられる。「巻物」は、入賞ライン上に３つの巻物図柄が揃った時に入賞となり、入賞により９枚のメダルが払い出される。「カブト」は、入賞ライン上に３つのカブト図柄が揃った時に入賞となり、入賞により９枚のメダルが払い出される。「チェリー」は、左側のリール１１のチェリー図柄が入賞ライン上に停止した時に入賞となる、この場合、中央と右側のリールの図柄は任意（ＡＮＹ）である。払出枚数は、チェリー図柄の停止位置によって異なる。なお、後述するように、この３種類の小役「巻物」、「カブト」、「チェリー」は、本発明に係るステージ対応役に相当するものである。
【００５８】
「リプレイ」は、３つのリプレイ図柄が入賞ライン上に揃うことで入賞する役であり、入賞時にはメダルを投入することなく再度遊技可能となる。
【００５９】
本実施例のスロットマシン１は、役抽選テーブル４２ｃ等を切り替えることにより、遊技内容の異なる複数の遊技状態に制御される。具体的には、図９に示すように、遊技状態は、通常状態、高確率状態、ボーナス内部当選状態、ＡＲＴ状態、及びボーナス状態の５種類に大別される。このうち、ＡＲＴ状態及びボーナス状態は、本発明に係る特別遊技状態に相当するものであり、遊技者は、遊技中にこれらの遊技状態に移行することで、多量のメダルを獲得可能となる。
【００６０】
通常状態は、初期状態に相当するものであり、本実施例では、この通常状態が遊技者に最も不利な遊技状態である。
【００６１】
高確率状態は、通常状態に比べて、ＡＲＴ状態への移行契機となるＡＲＴ抽選の当選確率が高くなる遊技状態である。通常状態から高確率状態へは、後述するように、現在の演出ステージに対応するステージ対応役（現ステージ対応役）に入賞することで移行する。高確率状態は、継続可能な遊技数が決まっており、ＡＲＴ抽選やボーナス役に当選することなく所定遊技数を消化すると通常状態に移行する。
【００６２】
ＡＲＴ状態は、当選した小役に入賞させるためのリール１１の停止順序が報知されるアシストタイムと、リプレイに高確率で当選するリプレイタイムを組み合わせた遊技が行われる。具体的には、ＡＲＴ状態では、図１０に示すように、リール１１の停止順序を報知する停止順序報知画像５５が画像表示器８に表示される。なお、図１０に示す停止順序報知画像５５は、左側のリール１１からの停止を報知するものである。そして、遊技者は、停止順序報知画像５５の報知通りにリール１１を停止させることで、小役に入賞可能となる。ＡＲＴ状態では、この停止順序報知画像５５が所定回数表示され、かつ、高頻度でリプレイに入賞することで、遊技者は、多量のメダルを獲得可能となる。ＡＲＴ状態へは、通常状態又は高確率状態でＡＲＴ抽選に当選し、所定遊技回数の潜伏期間を経て移行する。ＡＲＴ抽選は、本実施例においては、通常は小役当選時に実行され、また、後述のグループ役当選時には、小役に入賞した時に実行される。また、ＡＲＴ状態は、所定回数の遊技回数を消化した後に、特定役（転落リプレイ）に入賞することで通常状態に移行する。
【００６３】
ボーナス内部当選状態は、通常状態又は高確率状態でボーナス役に当選することによって移行する状態であり、ボーナス状態の前段階の遊技状態である。このボーナス内部当選状態でボーナス役に入賞するとボーナス状態に移行する。
【００６４】
上述の高確率状態及びボーナス内部当選状態では、ＡＲＴ状態やボーナス状態へ移行するための内部条件（ＡＲＴ抽選当選やボーナス役当選）が成立しても、当該内部条件の成立を遊技者に直ぐには報知せず、まず、当該内部条件の成立期待度を示す期待度示唆演出が行われる。この期待度示唆演出は、ＡＲＴ抽選当選やボーナス役当選の期待度を示す期待度示唆画像５４ａ〜５２ｄを要所要所で画像表示器８に表示することによって実現される。期待度示唆画像５４ａ〜５２ｄは、図１１に示すように、第一示唆画像５４ａから第四示唆画像５４ｄまでの４段階が存在する。このうち、図１１（ａ）に示す、第一示唆画像５４ａが最も内部条件成立の期待度が低く、第二示唆画像５４ｂ（図１１（ｂ））、第三示唆画像５４ｃ（図１１（ｃ））の順に期待度が高くなり、第四示唆画像５４ｄ（図１１（ｄ））が最も期待度が高くなるように順序付けられている。各期待度示唆画像５４ａ〜５２ｄの期待度は、実際に、ＡＲＴ抽選やボーナス役に当選している場合における表示頻度と、ＡＲＴ抽選及びボーナス役に当選していない場合における表示頻度との比率を適宜調節することによって、実現される。
【００６５】
このように、高確率状態やボーナス内部当選状態では、まず、期待度示唆演出を実行することで、遊技者のＡＲＴ状態やボーナス状態への期待感を刺激する。そして、期待度示唆演出の実行後に、ボーナス役に当選している場合は、図１２（ａ）に示すように、ボーナス役の当選状態を報知する画像を画像表示器８に表示し、ＡＲＴ抽選に当選している場合は、図１２（ｂ）に示すように、ＡＲＴ抽選の当選を報知する画像を表示する。一方、ＡＲＴ抽選及びボーナス役に当選していない場合は、上述のように所定遊技回数を消化した後に通常状態に移行する。
【００６６】
本実施例のスロットマシン１では、上述のように、一遊技ごとにメイン制御基板２０で役抽選が実行される。具体的には、スタートスイッチ６が操作されると、０〜６５５３５の範囲の乱数値が抽出され、この抽出乱数値を役抽選テーブル４２ｃと比較することにより、それぞれの役に当選したか否かが判定される。役抽選テーブル４２ｃは、０〜６５５３５の各抽出乱数値に対して、役の当選又はハズレを対応付けしたものである。この役抽選テーブル４２ｃは、複数種類用意されており、設定値や遊技状態等に応じて切り換えられる。
【００６７】
図１３は、各種の役抽選テーブルにあって、０〜６５５３５の各抽出乱数値に割り当てられた、役の当選又はハズレの比率を示した帯グラフであり、（ａ）は通常状態、（ｂ）は高確率状態、（ｃ）はボーナス内部当選状態の役抽選テーブルを夫々示している。例えば、図１３（ａ）に示すように、通常状態では、６５５３６通りの抽出乱数値は、「ＢＢ」、「ＲＢ」、「チェリー（単独）」、「巻物（単独）」、「カブト（単独）」、「グループ役当選」、「リプレイ」、「ハズレ」のいずれかに割り当てられる。ここで、チェリー（単独）、巻物（単独）、カブト（単独）は、その他の役と重複して当選することなく、当該小役に単独で当選するものである、以下、これらを纏めて「小役単独当選」と言う。また、グループ役当選は、３種類の小役（チェリー、巻物、カブト）に同時当選するものである。グループ役当選については別途詳述する。なお、図示は省略しているが、ＢＢやＲＢへの当選には、各小役との重複当選が含まれる。なお、具体的な当選確率は設定値によって変化するため、同じ遊技状態であっても一定とは限らない。
【００６８】
図１３に示すように、（ａ）通常状態、（ｂ）高確率状態、及び（ｃ）ボーナス内部当選状態では、役の当選比率の異なる役抽選テーブルが用いられる。例えば、高確率状態では、小役単独当選が発生せず、その分、グループ役当選の発生確率が高くなる。また、ボーナス内部当選状態は、ボーナス役（ＢＢ，ＲＢ）への当選が発生せず、また、通常状態に比べてグループ役当選やリプレイの発生確率が高くなり、小役単独当選やハズレの発生確率が低くなる。
【００６９】
本実施例では、通常状態、高確率状態、及びボーナス内部当選状態では、小役単独当選が発生した場合、当選した小役に係る図柄組合せを入賞ラインに揃えることが可能となる。なお、かかる場合は、順押し以外の停止操作が禁止され、誤った停止操作がなされた場合は、誤操作のペナルティとして、所定遊技数間、例えば誤操作を行った次遊技から１０Ｇ間、ＡＲＴ抽選を中止する処理を行っている。ここで、「巻物」と「カブト」の単独当選時には、ストップスイッチ７の操作タイミングに関わらず、入賞に係る図柄の組合せが入賞ライン上に必ず揃うようにリール１１の停止制御が行われる。一方、「チェリー」の単独当選時には、ストップスイッチ７の操作タイミングによっては、入賞に係る図柄を入賞ライン上に揃え損なう場合がある。
【００７０】
グループ役当選が発生した場合、当該遊技において、３種類の小役に係る図柄組合せを入賞ラインに揃えることが可能となる。ここで、グループ役当選では、３種類の小役に同時に入賞できるわけでなく、順押し以外の停止操作が許容され、リール１１の停止順序によって、入賞可能な小役が変化するよう構成される。詳述すると、グループ役当選は、図１４に示すように、グループ役当選１からグループ役当選６０までの６０通りに細分され、各グループ役当選について、６通りのリール１１の停止順序に対し、入賞可能な小役が割り当てられている。例えば、図１４に示すように、グループ役当選１が発生した場合は、左−中−右の順にリール１１を停止させると「巻物」に係る図柄組合せを入賞ラインに揃えることができ、左−右−中又は右−左−中の順に停止させると「チェリー」に係る図柄組合せを揃えることができる。そして、残りの３通りの順序で停止させた場合は、「カブト」に係る図柄組合せが揃えられる。リール１１の６通りの停止順序と３種類の小役との対応付けは、６０通りのグループ役当選１〜６０で夫々異なっているが、いずれのグループ役当選１〜６０でも、リール１１の６通りの停止順序に対して、「巻物」が一通り、「チェリー」が２通り、「カブト」が３通りの比率で割り当てられる。
【００７１】
本実施例のスロットマシン１では、遊技の進行合わせて、画像表示器８やスピーカ１５、演出用ランプ３４を用いた遊技演出が行われる。ここで、本実施例では、かかる遊技演出として３種類の演出ステージが用意されており、上述の各種遊技状態（通常状態、高確率状態など）では、各演出ステージに対応した演出が実行される。各演出ステージは、演出の中心となるキャラクターによって夫々特徴付けられている。具体的には、第一演出ステージでは、織田信長が演出の中心となるキャラクターであり、図１５（ａ）に示すように、第一演出ステージでは、要所要所で画像表示器８の表示画面１０に織田信長のキャラクター画像６０ａが表示され、織田信長を主役とした物語が展開される。また、第二演出ステージでは豊臣秀吉が演出の中心となるキャラクターであり、第二演出ステージでは、図１５（ｂ）に示すように、豊臣秀吉のキャラクター画像６０ｂが要所要所で表示され、豊臣秀吉を主役とした物語が展開される。そして、第三演出ステージでは徳川家康が演出の中心となるキャラクターであり、第三演出ステージでは、図１５（ｃ）に示すように、徳川家康のキャラクター画像６０ｃが要所要所で表示され、徳川家康を主役とした物語が展開される。三種類の演出ステージは、電源投入時の抽選により選択される。また、役抽選で特定のリプレイに当選した時に、サブ制御基板２１でステージ変更抽選が行われ、その抽選結果に応じて演出ステージが変更されるよう構成されている。
【００７２】
本実施例では、３種類の小役が、３種類の演出ステージに夫々対応付けられたステージ対応役となっている。具体的には、「カブト」は第一演出ステージに、「巻物」は第二演出ステージに、「チェリー」は第三演出ステージに対応付けられている。そして、通常状態や高確率状態で、小役に当選又は入賞した時に、当該小役が、現在の演出ステージに対応した小役（以下、現ステージ対応役と言う。）である場合には、その他の演出ステージに対応した小役（以下、他ステージ対応役と言う。）である場合に比べて、遊技者に有利な処理が行われるよう構成されている。具体的には、本実施例では、通常状態又は高確率状態で現ステージ対応役に当選・入賞すると、他ステージ対応役に比べて高確率のＡＲＴ抽選が実行される。さらに、図９に示すように、通常状態では、現ステージ対応役に入賞すると、通常状態よりも有利な高確率状態に移行する。
【００７３】
図１６は、通常状態にあって、各小役の当選時又は入賞時に実行されるＡＲＴ抽選の当選確率を示したものである。図１６に示すように、当選した小役が他ステージ対応役である場合は、ＡＲＴ抽選の当選確率は極めて低確率（１／３２７６８）であるが、現ステージ対応役に当選した場合は、比較的高確率でＡＲＴ抽選が実行される。具体的には、第一演出ステージでは、当該演出ステージに対応する「カブト」の当選・入賞時にＡＲＴ抽選の当選確率が１／９９と他の小役に比べて高確率となる。また、同様に、第二演出ステージでは「チェリー」に関する当選確率が約１／１３となり、第三演出ステージでは、「巻物」に関する当選確率が１／４と高確率になるよう設定されている。また、図１７は、高確率状態における、ＡＲＴ抽選の当選確率を示したものである。通常状態の当選確率（図１６参照）と比較するとわかるように、高確率状態では、現ステージ対応役に当選した場合のＡＲＴ抽選の当選確率が、通常状態の２倍に設定されており、これにより、通常状態よりも高確率でＡＲＴ状態に移行し易いものとなっている。
【００７４】
このように、本実施例にあっては、現ステージ対応役に当選・入賞することで、高確率でＡＲＴ抽選を実行し、また、通常状態から高確率状態に移行することができ、他ステージ対応役の当選・入賞時に比べて、大きな利益を得ることができる。ここで、３つの小役に同時当選するグループ役当選の場合は、現ステージ対応役に入賞するか、他ステージ対応役に入賞するかによって、遊技者の得られる利益は大きく変化する。グループ役当選時に入賞し得る役は、リール１１の停止順序によって変化するため、グループ役当選時に遊技者が得られる利益は、遊技者のストップスイッチ７の操作次第である。
【００７５】
そして、本実施例では、グループ役当選時には、リール１１の停止順序の選択によって、現ステージ対応役に入賞可能であることを報知する停止順序選択画像５６ａ，５６ｂが、画像表示器８の表示画面１０に表示される。停止順序選択画像５６ａ，５６ｂは、現ステージ対応役に入賞可能なリール１１の停止順序を報知する第一停止順序選択画像５６ａと、現ステージ対応役に入賞可能なリール１１の停止順序を報知しない第二停止順序選択画像５６ｂに分類される。具体的には、第一停止順序選択画像では、図１８（ａ）に示すように、現ステージ対応役の図柄５７（チェリー）が表示されるとともに、リール１１の停止順序を報知する数字５８が表示される。したがって、図１８（ａ）の第一停止順序選択画像５６ａが表示された場合は、遊技者は、報知された順序（中−右−左）にストップスイッチ７を操作すれば、現ステージ対応役（チェリー）に入賞し得ることがわかる。一方、第二停止順序選択画像５６ｂでは、図１８（ｂ）に示すように、現ステージ対応役の図柄５２（チェリー）は、第一停止順序選択画像と同様に表示されるが、リール１１の停止順序はクエスチョンマーク５９で表示される。このため、図１８（ｂ）の第二停止順序選択画像５６ｂが表示された場合は、遊技者は、具体的な順序は不明であるが、ストップスイッチ７を適切に操作すれば、現ステージ対応役（チェリー）に入賞し得ることがわかる。
【００７６】
このように、本実施例にあっては、グループ役当選時に、停止順序選択画像５６ａ，５６ｂが表示されることで、遊技者は、リール１１の停止順序選択によって、現ステージ対応役に入賞可能であることがわかる。ここで、第一停止順序選択画像５６ａの場合は、遊技者は、第一停止順序選択画像５６ａによって報知された順序でリール１１を停止させることで、現ステージ対応役への入賞を試みることとなり、第二停止順序選択画像５６ｂの場合は、直感などにより選択した順序でリール１１を停止させることで、現ステージ対応役への入賞を試みることとなる。
【００７７】
また、本実施例にあっては、グループ役当選で現ステージ対応役に入賞させることで、高確率状態において、期待度の高い期待度示唆画像５４ｃ，５２ｄを表示し得るようになっている。具体的には、小役単独当選でステージ対応役に入賞し、高確率状態に移行し、当該高確率状態中にグループ役当選でステージ対応役に入賞しない場合は、期待度示唆演出において、４段階の期待度示唆画像５４ａ〜５２ｄのうち、期待度の比較的低い第一示唆画像５４ａと第二示唆画像５４ｂしか表示されることがない。これに対して、グループ役当選で現ステージ対応役に入賞して高確率状態に移行するか、又は、高確率状態中やボーナス内部当選状態中にグループ役当選で現ステージ対応役に入賞した場合は、期待度示唆演出において、比較的期待度の比較的高めの第三示唆画像５４ｃも表示され得る。すなわち、本実施例では、グループ役当選で現ステージ対応役に当選していない場合は、高確率状態やボーナス内部当選状態における期待度示唆演出は、期待度が低めの期待度示唆画像５４ａ，５２ｂしか表示されない、内容の乏しいものとなる。これに対して、グループ役当選で現ステージ対応役に当選すれば、期待度示唆演出は、期待度の高い期待度示唆画像５４ｃを含む興趣に富んだものとなる。
【００７８】
さらには、高確率状態への移行時や、高確率状態中やボーナス内部当選状態中に、グループ役当選し、リール停止順序非報知の状態（第二停止順序選択画像５６ｂの表示状態）で現ステージ対応役に入賞した場合には、最も期待度の高い第四示唆画像５４ｄを表示可能となる。すなわち、本実施例では、第二停止順序選択画像５６ｂの表示状態で現ステージ対応役に入賞させることで、期待度示唆演出をさらに興趣に富んだものにすることが可能となる。
【００７９】
以上のように、本実施例にあっては、グループ役当選時には、遊技者のリール１１の停止順序に応じて入賞可能な小役（ステージ対応役）が変化し、また、リール１１の停止順序選択によって現ステージ対応役に入賞可能であることが遊技者に報知される。現ステージ対応役に入賞させれば、他ステージ対応役入賞に比べて、高確率でのＡＲＴ抽選が期待できるから、遊技者は、リール１１の停止順序を選択することによって現ステージ対応役の入賞を試みることとなる。このように、グループ役当選時には、遊技者のストップスイッチ７の操作如何によって、遊技者に有利な処理が行われるか否かが決まるため、現ステージ対応役に入賞できた場合には、遊技者は、自分の操作によって有利な処理を勝ち得たという達成感を感じることができる。
【００８０】
一方で、グループ役当選時には、遊技者が正しい順序（現ステージ対応役に入賞させ得る順序）でリール１１を停止させないと、他ステージ対応役に入賞する結果となり得る。他ステージ対応役は、他の演出ステージで入賞すればＡＲＴ抽選が高確率で行われるが、現在の演出ステージではＡＲＴ抽選が低確率でしか行われないため、遊技者は、グループ役当選して他ステージ対応役に入賞してしまった場合は、現ステージ対応役に入賞できなかったという失望に加えて、「別の演出ステージであればよかったのに」という、演出ステージとステージ対応役の不一致を嘆く感情を抱くこととなり、単にハズレになった場合よりも、遊技者の心残りは大きなものとなる。
【００８１】
このように、本実施例では、グループ役当選時に、遊技者のリール１１の停止順序に応じて、現ステージ対応役に入賞したり、他ステージ対応役に入賞したりするため、遊技者は、現ステージ対応役に入賞した時には大きな達成感を感じ、一方で、他ステージ対応役に入賞した時には、単にハズレになった場合よりも悔しい思いをすることとなる。このように、本実施例では、現ステージ対応役と他ステージ対応役に同時当選させ、入賞可能な小役を遊技者のリール１１の停止順序によって選択させることで、遊技者を従来構成に比べて激しく一喜一憂させることができ、各演出ステージにおいて興趣に富んだ遊技を実現できる。
【００８２】
また、本実施例にあっては、グループ役当選時に現ステージ対応役の入賞に成功した場合に、小役単独当選で現ステージ対応役に入賞した場合に比べて、ＡＲＴ抽選当選やボーナス役当選の成立期待度の高い演出（第三示唆画像５４ｃ，第四示唆画像５４ｄ）が実行され得るため、グループ役当選時には、遊技者は小役単独当選時に比べて挑戦意欲を高めることとなり、現ステージ対応役の入賞に成功した場合には、遊技者に大きな達成感を感じさせることが可能となる。
【００８３】
また、本実施例にあっては、リール１１の停止順序を報知しない第二停止順序選択画像５６ｂ表示時の方が、第一停止順序選択画像５６ａに比べて、現ステージ対応役の入賞が困難であるが、第二停止順序選択画像５６ｂの表示時に現ステージ対応役の入賞に成功した場合は、第一停止順序選択画像５７ａの表示時に比べて、ＡＲＴ抽選当選やボーナス役当選の成立期待度の高い演出（第四示唆画像５４ｄ）が実行され得る。このため、遊技者は、第二停止順序選択画像５６ｂ表示時の方が、第一停止順序選択画像５６ａに比べて挑戦意欲を高めることとなり、かかる困難な状況下で、現ステージ対応役の入賞に成功した場合には、遊技者に大きな達成感を感じさせることが可能となる。
【００８４】
図１９，２０は、サブ制御基板２１のＣＰＵの制御内容にあって、メインルーチンを構成するサブ制御処理の制御内容を示したものである。サブ制御処理において実行される各ステップＳ２００〜Ｓ２１９の詳細は下記の通りである。
Ｓ２００：メイン制御基板２０によって実施される役抽選の結果を受信したか否かを判断するステップであり、Ｙｅｓであるならば役抽選結果を受信したものであるとして、次のＳ２０１のステップに移行する。
Ｓ２０１：役抽選結果を受信した結果がボーナス役の当選であるのか否かを判断する。ＮｏであるならばＳ２０２のステップに移行して特定の役に当選したかを判定する。
Ｓ２０２：役抽選結果を受信した結果が特定の役（本実施例ではグループ役）の当選であるのか否かを判断する。ＹｅｓであるならばＳ２０３のステップに移行して演出パターンを選択する。ＮｏであるならばＳ２１１のステップに移行してＡＴ抽選対象役であるのか判断を行う。
Ｓ２０３：演出内容決定手段５０ａにおいて特定の役に対応した演出パターンを決定する。具体的には、当選役や現在のステージに応じて予め演出パターンが設定されており、その中から決定される。
Ｓ２０４：Ｓ２０３のステップで決定された演出パターンを実行する。具体的には、決定されたパターンに基づいて画像表示器８やスピーカ１５、演出用ランプ３４を作動させて、選択した演出パターンに基づく映像や音声を出力、制御する。
Ｓ２０５：メイン制御基板２０のメイン側操作判定手段４０によって遊技者の第１停止操作として操作された操作信号を受信するので、どの位置のストップスイッチ６が操作されたのか、その操作結果を操作情報送信手段４１からサブコマンド受信手段４９で受信する。
Ｓ２０６：サブコマンド受信手段４９で受信した第１停止操作としての操作結果が、画像表示器８に表示された通りの第１停止操作位置のストップスイッチ６か否かによって、画像表示内容を実行する。
Ｓ２０７：メイン制御基板２０のメイン側操作判定手段４０によって遊技者の第２停止操作として操作された操作信号を受信するので、どの位置のストップスイッチ６が操作されたのか、その操作結果を操作情報送信手段４１からサブコマンド受信手段４９で受信する。
Ｓ２０８：サブコマンド受信手段４９で受信した第２停止操作としての操作結果が、画像表示器８に表示された通りの第２停止操作位置のストップスイッチ６か否かによって、画像表示内容を実行する。
Ｓ２０９：メイン制御基板２０のメイン側操作判定手段４０によって遊技者の第３停止操作として操作された操作信号を受信するので、どの位置のストップスイッチ６が操作されたのか、その操作結果を操作情報送信手段４１からサブコマンド受信手段４９で受信する。この結果、サブ制御基板２１でもすべてのリール２１が停止したことが把握できた状態となり、いずれの当選役が入賞したのか判定を行う。
Ｓ２１０：サブコマンド受信手段４９で受信した第３停止操作としての操作結果が、画像表示器８に表示された通りの第３停止操作位置のストップスイッチ６か否かによって、画像表示内容を実行する。
Ｓ２１１：Ｓ２０２のグループ当選役であるのか否か判定した結果、Ｎｏであった場合にＳ２１１で当選した役はＡＴ抽選対象役であるのか否か判定する。ＹｅｓならばＳ２１４に進みＡＴ抽選処理を実行。
Ｓ２１２：Ｓ２１１のＡＴ抽選役対象に当選か否かを判定した結果、Ｎｏであった場合は、ＡＴ抽選対象役ではなかったと判断され、当選若しくはハズレに該当する演出を演出制御手段６０からパターン決定する。
Ｓ２１３：Ｓ２１２のステップで決定された演出パターンを実行する。具体的には、決定されたパターンに基づいて画像表示器８やスピーカ１５、演出用ランプ３４を作動させて、選択した演出パターンに基づく映像や音声を出力、制御する。
Ｓ２１４：ＡＴ抽選を実行する。具体的には乱数発生手段５１から乱数を抽出し、現在の遊技状況に応じた抽選テーブルで抽出した乱数値と比較を行い、ＡＴに当選したのか否かを決定する。
Ｓ２１５：Ｓ２１４にて実施したＡＴ抽選の結果がどのようになったのか（ＡＴ当選か否か）の判定を行う。ＹｅｓならばＳ２１６に進み前兆遊技数を決定。ＮｏならばＳ２１７に進み、どのような演出と遊技数の期待感演出を行うか決定する。
Ｓ２１６：Ｓ２１５の判定の結果、ＡＴ当選した場合には、前兆遊技として表示する期待度示唆画像５４ａ〜５２ｄ及びその遊技数を決定する。
Ｓ２１７：期待度示唆演出にあって表示する期待度示唆画像５４ａ〜５２ｄを決定する。ＡＴ抽選当選時と、ＡＴ抽選非当選時の比率を適宜調整することで、各期待度示唆画像５４ａ〜５２ｄの期待度が実現される。
Ｓ２１８：高確率状態に移行するための条件が成立したか否かを判定する。具体的には、このステップでは、通常状態中に現ステージ対応役に当選したか否か、また、グループ役当選時は現ステージ対応役に入賞したか否かを判定する。ＹｅｓならばＳ２１９に進み、Ｎｏならばそのままサブ制御処理を終了する。
Ｓ２１９：Ｓ２１８の判定結果に基づいて、遊技状態を高確率状態に移行させる処理を行う。
【００８５】
なお、本発明のスロットマシンは、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。例えば、上記実施例にあっては、三種類の演出ステージが、演出中に画像表示器８に表示されるキャラクターによって特徴付けられたものであるが、本発明に係る演出ステージは、キャラクターによって特徴付けられるものに限らず、演出中に表示される場面によって特徴付けられたものであってもよい。また、実施例では、三種類の演出ステージは、抽選により切り換えられるものであるが、本発明に係る演出ステージは、遊技者が選択的に切換可能なものであってもよい。また、上記実施例では、グループ役当選時に現ステージ対応役に入賞した場合には、他のステージ対応役に比べて高確率でＡＲＴ抽選が実行され、また、通常状態では高確率状態への移行処理が行われるが、本発明にあって、対応役入賞処理手段が実行する「遊技者に有利な処理」は、これらの処理に限定されず、適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１  スロットマシン
６  スタートスイッチ
７  ストップスイッチ
８  画像表示器
１０  表示画面
１１  リール（図柄表示部）
２０  メイン制御基板
２１  サブ制御基板
４０  遊技制御手段
４１  投入枚数判定手段
４２  役抽選手段
４３  リール制御手段
４４  入賞判定手段
４６  遊技状態制御手段
５０  演出制御手段
５０ｆ  期待度示唆演出決定手段
５０ｇ  停止順序選択画像決定手段
５２  ＡＲＴ抽選手段
５４ａ〜５４ｄ  期待度示唆画像
５５  停止順序報知画像
５６ａ，５６ｂ  停止順序選択画像
【要約】
【課題】演出ステージ毎に対応する役を備えたスロットマシンにあって、従来構成よりも興趣に富んだ構成を提供する。
【解決手段】複数の演出ステージ毎に対応付けた複数のステージ対応役を設け、該複数のステージ対応役に同時に当選することとなる対応役同時当選を、役抽選の結果として生じ得るよう構成し、対応役同時当選時には、図柄表示部の停止順序によって、入賞可能となるステージ対応役が異なるよう制御する。さらに、対応役同時当選時には、遊技者による前記図柄表示部の停止順序の選択によって、現在の演出ステージのステージ対応役に入賞可能であることを報知する停止順序選択画像を画像表示器に表示させ、現在の演出ステージに対応するステージ対応役に入賞した場合には、他の演出ステージに対応するステージ対応役に入賞した場合に比べて、遊技者に有利な処理を実行する。
【選択図】図１９【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１９】
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【図２０】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１５】
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【図１８】
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