(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装飾部材と回動装飾材の基端部の何れか一方側に回動脚部と他方側に回動基部を形成し、一対の回動脚部と回動基部の間に一対の金属薄板をそれぞれ介在させ、かつ軸部で加締めて構成したイヤリングであって、前記金属薄板の外縁部を多角形状に形成し、かつ当該金属薄板の一面を膨出させてアール面を形成し、前記金属薄板に形成した前記軸部の軸穴の膨出側にバリ部を有し、一対の金属薄板のバリ部同士を当接させて一対の金属薄板に負荷を与えると共に、前記回動基部の側面幅を前記金属薄板の多角形の外接円直径より長く形成して、前記金属薄板の外周縁部が回動基部の側面幅より露出することなく、一対の回動脚部と回動基部の圧接面に前記金属薄板の外縁部を圧接させたことを特徴とするイヤリング。
【請求項２】
軟質材である一対の前記回動脚部と前記回動基部に、硬質材の金属薄板の多角形頂部を食い込ませた請求項１に記載のイヤリング。
【請求項３】
ステンレス製で六角形状に形成した薄板金属板の板厚は、０．０８〜０．２７ｍｍである請求項１又は２に記載のイヤリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耳たぶに挟持して装着するクリップ式タイプのイヤリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のイヤリングは、止めネジを用いることなく、リング状の自由端部を耳たぶに挟着して使用するので、着脱が容易であり、また、外観がすっきりしたピアス形態で装着できるのが特徴である。耳たぶに挟着して使用するため、使用中にリング状のイヤリングが外方向に開放すると耳たぶから脱落するおそれがあるため、使用中、挟着力を維持できることが求められる。
【０００３】
しかも、イヤリングは装身具として使用するものであるから、つぎの条件を満足する必要がある。その第一は装飾性であり、デザイン性に優れ、装飾的価値を有していることが求められる。第二は安全性であり、特に着脱時や使用中にイヤリングにより耳たぶや手指を傷つけず安全に使用できることが求められる。第三は耐久性であり、耳たぶに挟着可能とする機構が十分な耐久性を有し、長期間に亘ってイヤリングを繰り返し使用できることが求められる。
【０００４】
これまでに提案されているクリップ式のイヤリングでは、前述のイヤリングの条件を悉く満たしたものは存在していないのが実情であり、その一例として特許文献１が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４５９２１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
同文献のイヤリングは、主装飾体と他方の挟着部材とに一対の取付脚部と取付基部とを形成するとともに、取付脚部と取付基部との間に１枚もしくは２枚の弾性を有する平滑なステンレス製の円形金属板材を介装してこれらを軸着し、円形金属板材とともに該軸部を加締めて構成され、取付基部は円形金属板の直径よりも細い幅に形成され、当該イヤリングの円形金属板の外周部分は、取付基部から露出した状態で組み込まれている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のイヤリングは、主装飾体及び挟着部材が金（１８Ｋ）、プラチナ等の貴金属を素材として形成され、装飾的価値を有しているにもかかわらず、取付基部の外部にステンレス製の円形金属板の外周部が取付脚部と取付基部との間から露出している状態が視認できるため、装身具としてはその装飾性に欠ける問題がある。
【０００８】
また、このイヤリングは、軸部を加締めた後、全体の表面を研磨して光沢を与え、装飾的価値を高めているが、この研磨作業時に取付基部の外部に露出している円形金属板の外縁部も研磨してしまうため、当該外縁部が鋭利な状態となり、イヤリングの脱着時及び使用中に耳たぶや手指を傷付けるおそれがあり、安全性にも欠ける問題がある。
【０００９】
これに加え、特許文献１に記載のイヤリングは、主装飾体と挟着部材とにそれぞれ形成された取付脚部と取付基部とが相対的に回動する際、円形金属板は取付基部との当接部分に掛かる負荷で取付基部の幅方向の端縁との交差部分が内向きにたわみ、該たわみ部分が取付基部の端縁との間で係合する構造であるため、繰り返し使用している間に、軟質材で形成された取付基部の幅方向の端縁は、硬質材であるステンレスで形成された円形金属板と擦れ合って磨耗し、その結果、挟着力が低下して製品としての価値を喪失するという耐久性上の問題も有し、ひいては商品価値の低下を来たしていた。
【００１０】
本発明は、上記の課題点を解決するために開発したものであり、その目的とするところは、イヤリングの外部に露出することなく大きな挟着力を発生させる機構を設けることにより、装身具としてのデザイン性を損なわず、製品の表面の研磨仕上げを行っても鋭利な突起部を生じさせることがなく、長期間使用しても挟着力を維持することができ、もって、装飾性、安全性、耐久性等に優れたクリップ式タイプのイヤリングを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、装飾部材と回動装飾材の基端部の何れか一方側に回動脚部と他方側に回動基部を形成し、一対の回動脚部と回動基部の間に一対の金属薄板をそれぞれ介在させ、かつ軸部で加締めて構成したイヤリングであって、前記金属薄板の外縁部を多角形状に形成し、かつ当該金属薄板の一面を膨出させてアール面を形成し、前記金属薄板に形成した前記軸部の軸穴の膨出側にバリ部を有し、一対の金属薄板のバリ部同士を当接させて一対の金属薄板に負荷を与えると共に、前記回動基部の側面幅を前記金属薄板の多角形の外接円直径より長く形成して、前記金属薄板の外周縁部が回動基部の側面幅より露出することなく、一対の回動脚部と回動基部の圧接面に前記金属薄板の外縁部を圧接させたイヤリングである。
【００１３】
請求項２に係る発明は、軟質材である一対の回動脚部と回動基部に、硬質材の金属薄板の多角形頂部を食い込ませたイヤリングである。
【００１４】
請求項３に係る発明は、ステンレス製で六角形状に形成した薄板金属板の板厚は、０．０８〜０．２７ｍｍであるイヤリングである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、アール面を有する金属薄板は弾性が大きいため、回動脚部と回動基部の間に介在させて軸部で加締めると、圧縮されて弾性変形した金属薄板には大きな復元力が発生し、その外縁部を回転脚部及び回動基部の圧接面に大きな力で圧接させる。このため、金属薄板の外縁部と回動脚部及び回動基部の圧接面との間には大きな摩擦力が発生するので、イヤリングに大きな挟着力を生じさせ、使用中に緩みを発生することがない。
【００１６】
また、回動基部の側面幅を多角形状の金属薄板の外接円の直径より長く形成しているので、回動基部の外部に金属薄板の外周縁部が露出しないため、イヤリングとしての装飾性を損なうことがなく、またイヤリングの表面を研磨仕上げしても鋭利な突起部が生じることがないので、安全性を損なうこともない。
【００１７】
しかも、金属薄板に軸部を挿入する穴を穿孔する際に発生したバリ部同士を当接させた状態で一対の金属薄板を回動脚部と回動基部の間に介在させるので、当接させたバリ部同士が干渉して金属薄板間に大きな摩擦力が発生するため、イヤリングの挟着力を更に大きくすることができ、使用に際して、耳たぶに装着したイヤリングは、装着時の装着状態を確実に保持し、リングが外方に広がるおそれは全くない。また、硬質材同士の摩擦であるので、軟質材と硬質材との摩擦に比して磨耗が生じにくく、金属薄板間に発生する摩擦力を長期間に亘り維持できるので、イヤリングの耐久性を向上させることができる。
【００１８】
さらに、硬質材で形成した金属薄板の多角形頂部を軟質材で形成した回動脚部及び回動基部の圧接面に食い込ませるので、金属薄板の多角形頂部と回動脚部及び回動基部との間に負荷がかかり滑るおそれがなく、バリ部同士を当接させた一対の金属薄板間に発生する大きな摩擦力をロスすることなくイヤリングの挟着力として利用できるので、イヤリングに大きな挟着力を発生させることができ、使用中のイヤリングが緩むことなく、長期間の使用に耐えられ、耐久性を著しく向上させることができる。
【００１９】
しかも、板厚が０．０８〜０．２７ｍｍの範囲にあるステンレス薄板から形成した一対の六角形の金属薄板のバリ部を当接させて回動脚部と回動基部の間に介在させ、軸部で加締めると、硬質材のステンレス薄板の六角形の頂部が、軟質材の回動脚部及び回動基部の表面に食い込むとともに、当接させたステンレス薄板のバリ部同士が干渉することにより、十分な挟着力と耐久性を有し、イヤリングとしての条件を満たすことができた。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明におけるイヤリングの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１のイヤリングの耳たぶへの装着状態を示す正面図である。
【図３】図１の軸着部分を示した一部切欠き拡大平面図である。
【図４】金属薄板の外縁部と回動脚部、回動基部の位置関係を示す概念図である。
【図５】金属薄板の外接円の直径と回動基部の側面幅との関係を示す説明図である。
【図６】軸着部分の断面構造を示す一部切欠き拡大断面図である。
【図７】正六角形状の金属薄板と外接円の関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明におけるイヤリングの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明におけるイヤリングの一実施形態を示す斜視図であり、図２は図１のイヤリングの耳たぶへの装着状態を示す正面図である。
【００２２】
図１に示すイヤリングは、半円状の装飾部材１と回動装飾材２とを有し、装飾部材１の基端部には二股形状の回動脚部３、３を形成し、回動装飾材２の基端部には両側段部形状の回動基部４を形成し、回動脚部３、３及び回動基部４に軸穴３ａ、４ａを穿設し、軸穴３ａ、４ａに軸部７を挿通して後述の加締め手段を経ることにより、装飾部材１と回動装飾材２とを回動自在に軸着している。
【００２３】
装飾部材１及び回動装飾材２の外周部を親指と人差し指で挟持し、装飾部材１の先端面１ａと回動装飾材２の先端面２ａを耳たぶの表裏面に接触させた後、装飾部材１及び回動装飾材２の外周部を親指と人差し指で軽く押圧することにより、図２に示すようにイヤリングを耳たぶに挟着することができる。
【００２４】
装飾部材１及び回動装飾材２は、装飾具に求められる装飾的価値を持たせるため、金（１８Ｋ等）、プラチナ、シルバー等の貴金属素材から形成するが、必要により装飾部材１及び／又は回動装飾材２の適宜位置にダイヤモンド等の宝石を取付けて更に装飾的価値を高めることもできる。また、装飾部材１の先端面に滑止め部１７及び回動装飾材２の先端面に滑止め部１８を設けている。この滑止め部１７、１８は、横方向に平行な凸部又は凹部などを設ける。
【００２５】
イヤリングの装着中に装飾部材１と回動装飾材２が相対的に回動して開放し、耳たぶから脱落することを防止するため、イヤリングは十分な挟着力を有している必要がある。イヤリングに十分な挟着力を付与するため、図３に示すように、回動脚部３、３と回動基部４の間には、一対の金属薄板５、６をそれぞれ介在させている。
【００２６】
この金属薄板５、６は多角形状であるが、後述するように本例では六角形である。この金属薄板５、６は、一面を膨出させてアール面８を形成し、中心には軸部７を挿通させるための軸穴１３、１３を有している。金属薄板５、６の素材としては、適度の硬さを有し、弾性に富む素材（例えば鋼等）であれば、特に限定はない。金属薄板５、６は、一方向にアール面８を有する立体形状に形成されているため、金属薄板５、６の全体としての弾性は平坦な薄板よりも著しく大きくなる。さらに、金属薄板５と金属薄板６のアール面８同士を対向させて組み合わせた状態で一対として使用しているため、一対の金属薄板５、６の全体としての弾性はさらに増加する。
【００２７】
金属薄板５、６のアール面８同士を対向させて組み合わせた状態で一対とし、回動脚部３、３と回動基部４の間にそれぞれ介在させ、軸部７で加締めると、金属薄板５、６は圧縮されて弾性変形し、大きな復元力を発生させ、その外縁部１０を回動脚部３の圧接面１１及び回動基部４の圧接面１２に強い力で押付ける。このため、金属薄板５、６と圧接面１１、１２との間には摩擦力が発生し、装飾部材１と回動装飾材２が回動することを阻止し、使用中にイヤリングがみだりに緩むことがない。
【００２８】
この結果、耳タブに装着したイヤリングが使用中に開放し、脱落することがなく、また、本発明におけるイヤリングに生じる挟着力は、イヤリングの開放を阻止する力であり、イヤリングを閉鎖しようとする力ではないため、長時間装着しても耳たぶに痛みが生じることがない。
【００２９】
本発明におけるイヤリングでは、金属薄板５、６の外縁部１０を回動脚部３、３の圧接面１１及び回動基部４の圧接面１２に圧接させることにより摩擦力を発生させ、イヤリングに挟着力を発生させている。従って、金属薄板５、６の外縁部１０は、図４に示すとおり、回動脚部３、３及び回動基部４の側面幅の範囲内にある必要がある。
【００３０】
より具体的には、図５に示すように、回動基部４の側面幅ｂを金属薄板５、６の多角形の外接円９の直径ａより長く形成し、金属薄板５、６の外周縁部１０を回動基部４の外部に露出させないことが求められる。
【００３１】
この関係を満足するように回動基部４及び金属薄板５、６を形成すると、金（１８Ｋ等）、プラチナ等の貴金属を素材として形成した装飾部材１と回動装飾材２の外部に、弾性に富む鋼等を素材とする金属薄板５、６が突出することがないので、イヤリングの装飾的価値が損なわれることがない。
【００３２】
また、装飾部材１と回動装飾材２の外部に金属薄板５、６が露出していないため、イヤリングの装飾的価値を高めるために表面の研磨仕上げを行っても、金属薄板５、６の外縁部１０を研磨することがないので、イヤリングの着脱時等に耳たぶや手指を傷つけるおそれがない安全性に優れたイヤリングを得ることができる。
【００３３】
金属薄板５、６には、軸穴１３を穿孔する際に発生したバリ部１４、１５が、膨出側の軸穴１３の周囲に形成されている。このため、図６に示すように、バリ部１４、１５同士を当接させて金属薄板５、６を一対とし、金属薄板５、６に対して圧縮方向に負荷を与えると、バリ部１４、１５が互いに干渉し、大きな摩擦力が発生する。この摩擦力は、バリ部がない金属薄板を一対とし、圧縮方向に負荷を与えた場合に生じる摩擦力よりも著しく大きい。
【００３４】
したがって、バリ部１４、１５同士を当接させて金属薄板５、６を一対とし、一対の回動脚部３、３と回動基部４の間にそれぞれ介在させて軸部７で加締めると、イヤリングの挟着力を更に増加させることができる。
【００３５】
また、金属薄板５、６は硬質材を素材としているため、硬質材同士を当接させたバリ部１４、１５の耐摩耗性は高く、金属薄板５、６間の摩擦力を長期間に亘り維持することができるので、イヤリングの耐久性を向上させることができる。
【００３６】
さらに、金属薄板５、６の多角形頂部１６、１６が、多角形頂部１６以外の外延部１０よりも突出する立体形状に金属薄板５、６を形成すると、一対の回動脚部３、３と回動基部４の間に、バリ部１４、１５を当接させた一対の金属薄板５、６をそれぞれ介在させ、軸部７で加締めた時に、金属薄板５、６の多角形頂部１６、１６が他の外縁部１０より先に回動脚部３、３及び回動基部４の圧接面１１、１２に接する。このときの接触状態は略点接触であるため、加締めによる負荷は金属薄板５、６の多角形頂部１６、１６に作用し、接触部分には大きい押圧力が作用する。
【００３７】
回動脚部３、３及び回動基部４は軟質材である金（１８Ｋ等）、プラチナ等の貴金属を素材とするのに対し、金属薄板５、６には耐久性を有する弾性材が使用されるため、硬質材である鋼等を素材としている。このため、金属薄板５、６の硬度は、回動脚部３、３と回動基部４の圧接面１１、１２の硬度より大であるので、加締めによる負荷を受けた金属薄板５、６の多角形頂部１６、１６は、回動脚部３、３及び回動基部４の圧接面１１、１２に食い込む。
【００３８】
最終的には、図６に示すように、金属薄板５、６の多角形頂部１６、１６は、回動脚部３、３及び回動基部４の圧接面１１、１２を塑性変形させ、圧接面１１、１２に食い込んだ状態で加締められる。このため、金属薄板５、６が圧接面１１、１２上で滑ることはなく、金属薄板５、６と回動脚部３、３及び回動基部４の圧接面１１、１２との間に相対的な回動は発生しない。
【００３９】
したがって、金属薄板５、６の多角形頂部１６、１６を圧接面１１、１２に食い込ませたイヤリングでは、バリ部１４、１５同士を当接させて一対とした金属薄板５、６のバリ部１４、１５が互いに干渉することにより生じる大きな摩擦力をロスすることなくイヤリングの挟着力として利用できるので、イヤリングの挟着力をさらに増加させることができる。また、挟着力が磨耗しにくい硬質材同士の摩擦のみにより発生しているので、イヤリングの耐久性は極めて高い。
【００４０】
金属薄板５、６は任意の多角形状に形成することができるが、製作の容易性を考慮すると、正四角形、正六角形、正八角形のいずれかにすることが現実的である。製作の容易性と使用した際の効果の両面から考慮した場合には、図７に示す正六角形に形成することが最も適している。
【００４１】
また、金属薄板５、６の素材は、弾性、硬度及び耐磨耗性、並びに加工容易性、さらに装身具に使用する場合に必要な耐食性を総合的に判断すると、ステンレスが最も適している。金属薄板５、６の板厚は０．０８〜０．２７ｍｍの範囲にある必要があり、さらには０．１４〜０．２６ｍｍの範囲にあることが好ましい。板厚を前記の範囲に選定した理由は、板厚が０．０８ｍｍ未満であると金属薄板５、６に十分な弾性が得られず、板厚が０．２７ｍｍを超えると金属薄板５、６の弾性がなくなるためである。
【００４２】
上記実施形態におけるイヤリングの具体的な製造過程を説明する。
装飾部材１及び回動装飾材２は、金（１８Ｋ）、プラチナ等の貴金属を原料として、ロストワックス鋳造法等の適宜な方法により製作する。製作にあたっては、回動装飾材２の基端部にある一対の回動脚部３、３が、図３に破線で示すように、開いた形状となるように形成する必要がある。これは、装飾部材１と回動装飾材２を軸部７で軸着する際に、まだ加締めによる圧縮力が負荷される以前で嵩だかである金属薄板５、６の一対を、一対の回動脚部３、３と回動基部４の間にそれぞれ介在させるスペースを確保するためである。
【００４３】
装飾部材１と回動装飾材２を軸部７で軸着は、回動装飾材２の一対の回動脚部３、３の間に装飾部材１の回動基部４を配するとともに、アール面８を対向させてバリ部１４、１５同士を当接させた一対の金属薄板５、６を一対の回動脚部３、３と回動基部４の間にそれぞれ配した後、回動脚部３、３の軸穴３ａ、３ａ、回動基部４の軸穴４ａ、及び金属薄板５、６の軸穴１６に軸部７を挿通し、軸部７を適宜な工具を使用して十分に加締めることにより行う。
【００４４】
軸部７を十分に加締めることにより、外側に開いていた回動装飾材２の一対の回動脚部３、３は略平行状態に塑性変形し、金属薄板５、６には圧縮力が負荷されて圧縮変形するので、多角形頂部１６は圧接面１１、１２に食い込むとともに、圧縮変形した金属薄板５、６の復元力により当接するバリ部１４、１５同士は押付けられ、互いに干渉することにより大きな摩擦力を発生させる。
【００４５】
加締め作業が終了した後、回動脚部３、３の側面外部に盛り上がっている軸部７等を削り取って平滑にするとともに、表面全体を研磨仕上げするとイヤリングが完成する。なお、装飾部材１及び／又は回動装飾材２の外周側の円弧状表面にダイヤモンド等の宝石を取付ける場合は、この研磨仕上げを終了した後に取付け作業を行う。
【００４６】
以上の説明で明らかなように、本発明に係るイヤリングは、大きな挟着力を発生させる新規な機構を外部に露出させることなく設け、装飾性、安全性及び耐久性の全てにおいて従来のクリップ型イヤリングを凌駕しているので、その商品的価値は極めて高いものを得ることができた。
【符号の説明】
【００４７】
１  装飾部材
２  回動装飾材
３  回動脚部
４  回動基部
５、６  金属薄板
７  軸部
８  アール面
１４、１５  バリ部
１６  多角形頂部
Ｅ  耳たぶ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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