(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カプセルフリー熱間静水圧プレスにより相対密度９５％以上のＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットを製造するための方法であって、当該製法が、
工程Ａ：モリブデン粉末と粉体状のアルミナを、アルミナ：窒化モリブデンの体積比が９９／１〜６０／４０となるようにして混合し、得られた混合粉末を用いて成形体を製造する工程、
工程Ｂ：前記工程Ａで得られた成形体を、熱間静水圧プレスの実施に適した容器内に設置して圧力２０〜５０ＭＰａの窒素ガス雰囲気下で、徐々に昇温させて１４００〜１６００℃の温度で一次熱処理を行い、当該一次熱処理により得られる焼結体の組織を閉気孔として前記モリブデン粉末を窒化させる工程、及び
工程Ｃ：前記工程Ｂの後、圧力１００ＭＰａ以上の窒素ガスを前記容器内に導入して１２００〜１８００℃の温度を一定時間維持して二次熱処理を行い、相対密度９５％以上のＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットを製造する工程
とを含むことを特徴とする、カプセルフリー熱間静水圧プレスによるＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高い密度を有したセラミックス／金属窒化物コンポジット、特に高密度Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットに関する。又、本発明は、カプセルフリー熱間静水圧プレスによる当該高密度セラミックス／金属窒化物コンポジットの製造方法に関するものでもある。
【背景技術】
【０００２】
熱間静水圧プレス（ＨＩＰ）は、高温高圧下で金属やセラミックス等を熱処理して高密度焼結体を作製することが出来るが、圧力媒体として気体を用いるため、試料にガスが貫入しないようガスタイトにする必要があった。それ故、従来は緻密な金属容器やガラス内に試料を密閉するか、ＨＩＰ処理以前に一次焼結して試料の相対密度を９２〜９３％以上に上げて、ガスが試料に侵入しない閉気孔体にすることが求められ、多くの複雑なプロセスや、ＨＩＰ処理する試料に制限があった。
また、金属窒化物とセラミックスのコンポジットを作製する際には、市販の金属窒化物を購入し、これをセラミックスと混合し、次に焼結しなければならなかった。この焼結プロセスでは金属窒化物が高温下で分解したりする場合も多く、希望するコンポジットを作製することは困難であった。
【０００３】
一般に、金属窒化物は、高融点、高硬度、優れた摩擦耗性、化学的安定性を有するため、高温構造用セラミックスや工具のコーティングなどに広く用いられている。電子セラミックスとしての金属窒化物は、ハード磁性材料として期待されているものや巨大飽和磁化を示すものなど優れた機能は多岐に及ぶ。
【０００４】
金属モリブデンＭｏは、高融点（Ｔｍ＝２６１０℃）を示し、化学的に安定であり、セラミック‐金属系コンポジットの金属部材として用いられている。しかし、Ｍｏは常圧下では窒素Ｎ２と直接反応せず、ハロゲン化モリブデンに高温でアンモニアを作用させることによってＭｏ２Ｎを合成するのが一般的である。Ａｌ２Ｏ３と他の元素や化合物とのコンポジットの作製については多くの報告例があるが、Ｍｏ２Ｎとのコンポジット作製に関する研究は知られていない。
窒化モリブデンＭｏ２Ｎは、インドールの水素化脱窒素反応（ＨＤＮ）や、チオフェンの真空ガスオイル水素化脱硫反応（ＨＤＳ）の活性触媒として使用されているが、その物性に関しての知見はほとんどなく、物性、特性として未知の部分が多く存在している。Ｍｏ２Ｎの合成方法としては、Ｈ３ＰＭｏ１２Ｏ４０・２６Ｈ２ＯとＮＨ３の間での反応（非特許文献１）、ＭｏＯ３とＮＨ３の反応（非特許文献２）、レーザー促進窒化反応（非特許文献３）、Ｌｉ３ＮもしくはＮａＮ３とＭｏＣｌ５との反応（非特許文献４）、オートクレーブ中でのＭｏＣｌ５とＮａＮ３との反応（非特許文献５）等が報告されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】S. Li, J.S. Lee: “Molybdenum Nitride and Carbide Prepared from Heteropolyacids: 1. Preparation and Characterization”, J. Catal., 162 (1996) 76-97
【非特許文献２】Z.B. Wei, P. Grange, B. Delmon: “XPS and XRD studies of fresh and sulfided Mo2N”, Appl. Surf. Sci., 135 (1998) 107-114
【非特許文献３】J.D. Wu, C.Z. Wu, Z.M. Song, F. M. Li: “Preparation of molybdenum nitrides by laser-promoted nitridation reaction”, Thin Solid Films, 311 (1997) 62-66
【非特許文献４】X. P. Hao, M.Y. Yu, D.L. Cui, X.G. Xu, Q.L. Wang, M.H. Jiang: “The effect of temperature on the synthesis of BN nanocrystals”, J. Cryst. Growth, 241 (2002) 124-128
【非特許文献５】P. Cai, Z. Yang, C. Wang, Y. Gu, Y. Qian: “A Simple Approach of Synthesize Mo2N Nanocrystals”, Chem. Lett., 34 (2005)1360-1361
【０００６】
このように、実際に利用されている窒化物（ＡｌＮ、ＢＮ、Ｓｉ３Ｎ４、ＴｉＮ）以外の窒化物の物性についてはあまり報告されておらず、相対密度９５％以上のセラミックス／金属窒化物コンポジット、特に高密度Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットを、低コストでＮ２と直接反応させて製造することが可能な方法については知られていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来の製法では得られなかった相対密度９５％以上の緻密で高密度のセラミックス／金属窒化物コンポジット、特に高密度Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットを、簡単に低コストで製造可能な方法を提供することを課題とする。
本発明者等は、種々検討を行なった結果、ＨＩＰ容器内に成形体（または金属粒子をセラミックス粉体に混合した成形体）を設置し、セラミックスの母相（マトリックス）が閉気孔となる温度・時間まで、比較的低圧の窒素ガス雰囲気下で熱処理して金属粒子を窒化し、閉気孔体になったら、高圧のガスをＨＩＰ容器内に導入し、高圧ガス雰囲気下で熱処理することで、相対密度９５％以上の高密度のセラミックス／金属窒化物コンポジットが作製できることを見い出して、本発明を完成した。
【０００８】
より詳しくは、Ａｌ２Ｏ３の成形体を高温で焼結する際、i)Ｍｏ粒子をチッ化させるのに必要最少限のＮ２をＡｌ２Ｏ３焼結体内に閉じ込めながら、ii) 緻密化を促進して系全体を閉気孔にし、成形体内部に分散させたＭｏ粒子をチッ化させることによりＡｌ２Ｏ３焼結体内の気孔生成要因として存在するガスを消費させ、iii) 次いで系外部のガス圧を上げて、カプセルフリーの熱間静水圧プレスではあるがＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットそれ自体をカプセル容器化して緻密化する言わば、金属窒化物の合成と同時にコンポジットを焼結するプロセスによって、相対密度９５％以上の高密度コンポジットが低コストで製造できることを見い出し、本発明を完成した。このような製法により得られたＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットについては、その微細構造の観察および機械的、その他の特性についても評価を行なった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決可能な本発明の製法は、カプセルフリー熱間静水圧プレスにより相対密度９５％以上のＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットを製造するための方法であって、当該製法が、
工程Ａ：モリブデン粉末と粉体状のアルミナを、アルミナ：窒化モリブデンの体積比が９９／１〜６０／４０となるようにして混合し、得られた混合粉末を用いて成形体を製造する工程、
工程Ｂ：前記工程Ａで得られた成形体を、熱間静水圧プレスの実施に適した容器内に設置して圧力２０〜５０ＭＰａの窒素ガス雰囲気下で、徐々に昇温させて１４００〜１６００℃の温度で一次熱処理を行い、当該一次熱処理により得られる焼結体の組織を閉気孔として前記モリブデン粉末を窒化させる工程、及び
工程Ｃ：前記工程Ｂの後、圧力１００ＭＰａ以上の窒素ガスを前記容器内に導入して１２００〜１８００℃の温度を一定時間維持して二次熱処理を行い、相対密度９５％以上のＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットを製造する工程
とを含むことを特徴とし、図１には本発明の製法のフローチャートが示されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、閉気孔からなる相対密度９２〜９３％以上の一次焼結体をＨＩＰ処理以前に準備せずに、カプセルフリーで成形体から直接高密度焼結をおこなうことができ、通常のＮ２ガス雰囲気下では合成出来ない金属窒化物の熱間静水圧プレス（ＨＩＰ）プロセスによる合成同時焼結が可能となる。これにより、異形状の試料を簡単に低コストで高密度化でき、従来作製出来なかった高密度の金属窒化物／セラミックスコンポジットが得られ、ＨＩＰの新規用途開発が開ける。
特に、本発明の製法においては、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ混合圧粉体をＨＩＰを用いて高温高窒素圧下で処理し、さらにこのＭｏの窒化とＡｌ２Ｏ３の焼結により圧粉体の相対密度を上げて開気孔を無くし、カプセルフリーで高圧Ｎ２を圧力媒体として用いることで、緻密で高密度のＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットを製造することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の製法のフローチャートである。
【図２】本発明の製法におけるＨＩＰ処理を実施するのに適した、カーボンるつぼ内の試料設置状態を示す図である。
【図３】本実施例にて使用した熱間静水圧プレス（ＨＩＰ）パターンを示す図である。
【図４】（ａ）は、1500℃／16Mpa／1ｈのＨＩＰ後のＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ＝91.24：8.76vol％コンポジット粉末成形体についての結晶相Ｘ線回折パターンであり、（ｂ）は、1500℃／20Mpa／1ｈのＨＩＰ後のＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ＝91.24：8.76vol％コンポジット粉末成形体についての結晶相Ｘ線回折パターンである。
【図５】1500℃／20Mpa／1ｈのＨＩＰによって製造されたＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝90/10vol％コンポジット粉末のＴＧ／ＤＴＡ曲線である。
【図６】(a)100/0、(b)97/3、(c)90/10、及び(d)60/40vol％の組成を有したカプセルフリーＮ２ＨＩＰ（1500℃／20Mpa／1ｈ-1500℃／200Mpa／1ｈ）焼結Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジット材料についてのＸ線回折パターンである。
【図７】Ｍｏ２Ｎ含量が変化した時のＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットの相対密度の変化を示すグラフである。
【図８】(a)100/0, (b)95/5, (c)90/10, (d)80/20, (e)60/40及び(f)40/60vol％の組成を有したＨＩＰ（1500℃／20Mpa／1ｈ-1500℃／200Mpa／1ｈ）焼結Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットの破砕表面のＳＥＭ写真である。
【図９】種々の組成を有したＨＩＰ焼結Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジット材料の機械特性を示すグラフであり、（ａ）は曲げ強度（σｂ）、（ｂ）はビッカース硬度（ＨＶ）、（ｃ）は破砕強度（ＫＩＣ）である。
【図１０】種々の組成を有したＨＩＰ焼結Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジット材料のヤング率を示すグラフであり、白丸は実測値、黒丸は相対密度で除した校正値を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
まず、本発明のカプセルフリー熱間静水圧プレスによるセラミックス／金属窒化物コンポジットの製造方法における各工程について説明する。
第１の工程Ａでは、最初に、出発原料としての金属粉末とセラミックス粉末を、チッ化後に金属の全てが金属チッ化物になると仮定した量でそれぞれ秤量し、混合して混合粉末とするが、原料としてアルミナ粉末とモリブデン粉末を使用する場合、アルミナ：窒化モリブデンの体積比が９９／１〜６０／４０、好ましくは９９／１〜８０／２０となるようにして秤量を行なう。これは、窒化モリブデンの割合が４０体積％を超えると焼結体の密度が低くなって強度が低下するためである。尚、本発明では、出発原料として市販のものが利用可能であり、モリブデン粉末の他、チタン粉末を使用することもでき、セラミックス粉末としてはアルミナ粉末の他、酸化ジルコニウム粉末を使用することもできる。
本発明における金属粉末とセラミックス粉末との混合方法は、均質な混合が達成できる方法であれば特に限定されるものではないが、遊星ボールミルにより酸化ジルコニウム製のポットとボールを用いてアルコール中で一定時間湿式混合を行うのが好ましい。得られた混合物は乾燥を行った後、整粒し、金型成形により所望の形状の成形体とする。この成形体は、ついで冷間静水圧プレス（ＣＩＰ）処理しても良い。
【００１５】
本発明における第２の工程Ｂでは、前記工程Ａで得られた成形体を、熱間静水圧プレスの実施に適した容器内に設置して圧力１〜５０ＭＰａ（金属粉末としてモリブデンを使用する場合には２０〜５０ＭＰａ）の窒素ガス雰囲気下で、徐々に昇温させて１２００〜１８００℃、好ましくは１４００〜１６００℃の温度を一定時間維持して一次熱処理を行う。工程Ｂにおいては、このような熱処理によって、窒素をアルミナ焼結体内に閉じ込めながら、緻密化を促進して系全体を閉気孔にし、成形体内部に分散させた金属粒子をチッ化させることによりアルミナ焼結体内の気孔生成要因として存在するガスを消費させる。例えば金属としてモリブデンを使用した場合には、相対密度が９２〜９３％になるまで金属粒子がチッ化される。
本発明の製法におけるＨＩＰ処理を実施するのに適した装置としては、例えば図２に示されるようなカプセルフリーＨＩＰ装置が挙げられ、この図２には、カーボンるつぼ内の試料の設置状態が示されており、窒素ガスは、カーボンるつぼの上方から直接、及び／又は下方から粒子径の大きなアルミナ粉末を通して供給される。
【００１６】
そして、最終工程の工程Ｃにおいては、前記工程Ｂの後、１００ＭＰａ以上、好ましくは１００〜３００ＭＰａ、特に好ましくは１５０〜２００ＭＰａの高圧窒素ガスを容器内に導入して１２００〜１８００℃、好ましくは１４００〜１６００℃の温度を一定時間維持して二次熱処理を行うことにより、コンポジットが緻密化され、９５％以上の相対密度を有する本発明のセラミックス／金属窒化物コンポジットが得られる。
例えば、金属としてモリブデンを使用し、工程ＢにおけるＨＩＰ条件が1500℃/20MPa/1hで、工程ＣにおけるＨＩＰ条件が1500℃/200MPa/1hである場合、アルミナ：窒化モリブデンの体積比が９９／１〜６０／４０の組成の成形体からは相対密度９６％以上の焼結体が得られ、アルミナ：窒化モリブデンの体積比が９９／１〜８０／２０の組成の成形体からは相対密度９８％以上の焼結体（Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジット）が得られる。
【実施例】
【００１７】
１．焼結体（Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジット）の製造例
出発原料としてＡｌ２Ｏ３粉末（大明化学工業社製、TM-DAR：平均粒径Ｐｓ〜0.1 μm、比表面積：14.5ｍ２／ｇ、純度≧99.9％）とＭｏ粉末（日本新金属社製、Mo-H, Ｐｓ〜0.6μm、純度≧99.8％）を用いた。各種粉末を、チッ化後Ｍｏが全てＭｏ２Ｎになると仮定し、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝100/0〜40/60 vol％となるよう、Ａｌ２Ｏ３とＭｏをＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ＝100/0〜43.6/56.4 vol％の配合比で秤量した（表１参照）。遊星ボールミルにより酸化ジルコニウム製のポットとボール（１mmφ）を用いてメタノール中にて３０分間湿式混合・解砕を行なった。大気中１００℃で乾燥して得られた混合粉末を整粒（開口径＜44μm）後、一軸金型成形（内径20mm/10Mpa）し、ついで冷間静水圧（245Mpa）プレス処理した。以下の表１には、245 Mpaの静水圧プレス成形により製造された粉末成形体の組成及び密度が示されている。
【００１８】
【表１】
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【００１９】
表１に示されるように、相対密度は56.9％（Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ＝100/0 vol％）からＭｏの添加量が8.76 vol％（Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝90/10vol％相当）までは若干低下したが、さらにＭｏが増加すると 金属の塑性変形により単調に63.9％（Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ＝43.6/56.4 vol％）まで増加し、緻密で均質な成形体が得られた。
【００２０】
焼結は、２段階のカプセルフリーＨＩＰ（神戸製鋼社製：System 5x)で行なった。カーボンヒーターからの蒸発炭素によるＭｏ粒子の炭化を抑制できる様に成形体を、図２に示されるようにしてアルミナルツボ内に設置し、２回の減圧置換後、窒素源兼圧力媒体として窒素を使用し、昇温速度は600℃/hとしてＨＩＰ処理を行なった。各種予備実験の結果、最終的に採用したＨＩＰパターンを図３に示す。このＨＩＰパターンでは、昇温時にＭｏを一部チッ化させた後、第１段階では1500℃/16および20MPa/1h（図３(i)〜(ii) に示す領域）にてアルミナ基焼結体を閉気孔にし、窒素を焼結体内にＭｏ２Ｎ生成するのに必要な量を確保することを目的とした。第２段階は図３(iii) 〜(iv)に示す領域で、1500℃/200MPa/1hという条件下で主としてコンポジットを緻密化することを試みた。なお、Ａｌ２Ｏ３粉体の窒素中でのＨＩＰ焼結の条件は、予備実験から決定した。
【００２１】
２．焼結体の評価
焼結後試料の結晶相の同定は、粉末Ｘ線回折（ＸＲＤ、リガク社製：RINT-2500）を用い、生成したコンポジット中のＭｏ２Ｎの大気中での安定性を、示差熱分析（ＤＴＡ）および熱重量分析（ＴＧ）の測定（島津製作所社製：DTG-60H）により検証した。その際、高純度α‐Ａｌ２Ｏ３を標準物質として用い、大気中にて室温から1000℃まで昇温速度10℃/minで測定を行った。
Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝100/0〜40/60 vol％相当の焼結体破面を、電界放射型走査電子顕微鏡（FE-SEM、日本電子社製：JEOL7000）により微細構造を観察し、平均結晶粒径をインターセプト法（M.I. Mendelson; “Average Grain Size in Polycrystalline Ceramics”, J. Am. Ceram.Soc., 52 (1969) 443-446）により求め、アルキメデス法により嵩密度を測定した。機械的特性測定用試験片（〜3×4×15 mm３）を焼結体からダイヤモンドカッターで切り出し、４側面を鏡面研磨(ダイヤモンド砥粒：１〜３μmφ)した。機械的特性としてスパン８mm、クロスヘッドスピード0.5 mm/minで３点曲げ強度（σｂ）を測定し、荷重19.6 N、保持時間15 sでビッカース硬度（Ｈｖ）及びＩＦ法（K. Niihara, R. Morena, D.P. H. Hasselman,“Evaluation of KIC of Brittle Solids by the Indentation Method with Low Crack-to-Indent Ratios”, J. Mater. Sci. Lett., 1 (1982) 13-16）により破壊靱性値（ＫＩＣ）を評価した。試験片（〜3×4×8 mm３）を用いて、パルスエコーオーバーラップ法（S.P. Dodd, M. Cankurtaran, B. James: ”Ultrasonic determination of the elastic and nonlinear acoustic properties of transition-metal carbide cermics:TiC and TaC”, J. Mer. Sci., 38 (2003) 1107-1115）によりヤング率の測定を行なった。また、Ｘｅフラッシュアナライザー（Netzsch：LFA447 Nanoflash）を用いて熱拡散率（δ）を評価した。
【００２２】
３．実験結果・考察
3.1 Ｍｏ２Ｎの生成・分解
Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ＝91.24/8.76 vol％（表１：Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝90/10vol％相当）の成形体をそのまま、温度/窒素圧/保持時間＝1500℃/16または20MPa/1hの条件でＨＩＰ処理を行い、得られた試料のＸＲＤ分析により、Ｍｏ２Ｎ相の生成条件を調べた。図４(a) に示すようにＮ２圧力Ｐ（Ｎ２）が16 MPaでは完全にＭｏのチッ化反応が進んでおらず、試料の結晶相はＡｌ２Ｏ３(JCPDS#46-1212)、Ｍｏ(JCPDS#42-1120)、正方晶のδ-Ｍｏ２Ｎ（JCPDS#25-1368）の３相が存在していたが、Ｐ（Ｎ２）＝20 MPaでは全てのＭｏはチッ化してδ-Ｍｏ２Ｎ相となった（図４(b)）。なお、このＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝90/10vol％相当のＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ成形体では、理論上はＰ（Ｎ２）〜6 MPa相当のＮ２で完全にチッ化してＭｏ２Ｎが生成するはずであるが、入手した金属Ｍｏ粒子表面の吸着酸素や水分等が粒子表面を遮蔽し、Ｍｏ２Ｎ生成のための実効的なＰ（Ｎ２）が高くなったと推定される。よって本実験で使用したＭｏ粒子は1500℃/20MPa/1hの条件で完全に窒化し、δ-Ｍｏ２Ｎが生成することが分かった。1500℃/20MPa/1h処理後のコンポジット（Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝90/10vol％）の相対密度は〜93％であり、組織は開気孔から閉気孔に変化していた。また、後述するがＡｌ２Ｏ３／Ｍｏの組成により生成するＭｏ２Ｎ相が変化し、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝99/1、97/3、60/40、40/60 vol％組成では、立方晶のγ-Ｍｏ２Ｎ（JCPDS#25-1366）相が、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝95/5、90/10、80/20 vol％組成では、正方晶のδ-Ｍｏ２Ｎが生成していた。比較のためＭｏ粒子のみを成形し、同条件でＮ２-ＨＩＰを行うと焼結体表面のみがチッ化し、全体が均質にチッ化したＭｏ２Ｎは得られなかった。
ＤＴＡおよびＴＧよりδ-Ｍｏ２Ｎの大気中での分解温度について分析をおこなった（図５)。450℃付近で発熱ピーク（ＤＴＡ）が確認され、その後なだらかな重量増加ピーク（ＴＧ）が確認された。これはＭｏ２ＮからＭｏＯ２への酸化反応に対応している。その後、750°C程度まで重量増加が認められ、それ以上の高温では急激な重量減少を示した。これはＭｏＯ２が昇華性のＭｏＯ３へと変化し、分解気化しているためと考えられる。Ｓｉ３Ｎ４、ＡｌＮ、ＢＮ、ＴｉＮなどの代表的な窒化物に比べ分解温度が低いのは、Ｍｏが窒素に対して不安定であるためであると考えられる。
【００２３】
3.2 Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎの合成同時焼結
前述のように、各種混合比率（Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ＝100/0〜43.56/56.44 vol％)の成形体を図３に示すＨＩＰ条件で処理した。焼結体の相対密度は、第１段階（図３(i)〜(ii))のＰ（Ｎ２）が16 MPaの場合は、ＨＩＰ処理(1500℃/16MPa/1h-1500℃/200MPa/1h)終了後の試料の結晶相は全てＡｌ２Ｏ３とＭｏ２Ｎであり、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝100/0 vol％組成の試料の相対密度が〜99.4％に達したが、Ｍｏ２Ｎ量が増えると、順次相対密度は低下し、90/10 vol％組成以降は93.0〜89.0％となった。一方、第１段階（図３(i)〜 (ii))のＰ（Ｎ２）が20 MPaの場合も、焼結体はＡｌ２Ｏ３、Ｍｏ２Ｎの２相のみからなりＭｏＯ２、ＭｏＯ３などの不純物は検出されなかった。しかし、Ｍｏ２Ｎ相はコンポジットの組成によって変化し、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝97/3 vol％の試料および60/40 vol％の試料では、低密度相（9.474Mg/m３）のγ-Ｍｏ２Ｎが生成し、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝90/10 vol％の試料では高密度相（9.688Mg/m３）であるδ-Ｍｏ２Ｎが生成していた（図６）。1500℃/20MPa/1h の後に1500℃/200MPa/1h加熱を行うカプセルフリーＮ２ＨＩＰ処理により製造されたＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジット材料の特性を以下の表２に示す。
【００２４】
【表２】
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【００２５】
表２に示されるように、焼結体の相対密度は、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝100/0〜80/20 vol％の試料では98.2〜99.4％と高密度であり、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝40/60 vol％組成になると、密度は90.3％まで緩やかに低下していった。これは焼結体の緻密化がもっぱらＡｌ２Ｏ３に依存し、かつＭｏ２Ｎが増えたためにＡｌ２Ｏ３が焼結体を閉気孔にするために必要な量に達せず、焼結体がガス-タイトにならないため、第２段階目（図３(iii)〜(vi))の高圧Ｎ２が、緻密化に寄与しなかったことが原因と考えられる。なお、コンポジットの理論密度はＡｌ２Ｏ３、γ-Ｍｏ２Ｎ、δ-Ｍｏ２Ｎそれぞれの理論密度を3.987 (JCPDS#46-1212)、9.474（JCPDS#25-1366）、9.688 Mg/m３（JCPDS#25-1368）として算出した。中間組成のＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝95/5〜80/20 vol％の試料で、高密度相のδ-Ｍｏ２Ｎが生成し、その周辺組成で低密度相のγ-Ｍｏ２Ｎが生成した理由は、中間組成ではＭｏ量も多くなることもあり、ＨＩＰ処理時にＡｌ２Ｏ３からＭｏ粒子が受ける内圧が高くなるが、その周辺組成では、Ｍｏ量が少ないことと後述する焼結性の低下による内圧の減少等に起因すると思われる。
第１段階のＨＩＰのＰ（Ｎ２）が16 MPaでは、焼結体が緻密化されなかった理由は、焼結体内に残存した金属Ｍｏ粒子がＡｌ２Ｏ３の焼結性を阻害したと考えられる。また、第一段階のＰ（Ｎ２）を20 MPaから200 MPaにすると、ＨＩＰ焼結後に得られたコンポジットの密度は〜92％に留った。これは気孔内に残留するＰ（Ｎ２）が高く、第二段階の同一圧力のＮ２ガスでは緻密化できなかったと推定された。
【００２６】
3.3 Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎの微細構造
カプセルフリーＨＩＰ（1500℃/20MPa/1h-1500℃/200MPa/1h）の条件で作製した、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットの破面のＳＥＭ写真を、図８(a)〜(f)に示す。(a)は二次電子像(Secondary Electron Image: SEI)であり、均質なＡｌ２Ｏ３粒子が観察される。図８(b)〜(f)の反射電子像（Back-Scattered Electron Image: BEI）では、平均質量が大きいＭｏ２Ｎ粒子の方が相対的に白く見え、マトリックスのＡｌ２Ｏ３から識別され、Ａｌ２Ｏ３粒子境界のＭｏ２Ｎ粒子の分散の様子が確認できる。平均結晶粒径ＧｓはＭｏ２Ｎの比率が増加するにつれて、Ａｌ２Ｏ３では4.91から3.81μmφと粒成長が抑制され、Ｍｏ２Ｎは1.83から2.93μmφと若干粒成長していることが確認された（表２）。Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝60/40 vol％以降の試料でＡｌ２Ｏ３とＭｏ２Ｎの粒径が共に大きく変化しているのは、焼結体に開気孔が存在し、焼結体中に貫入するＮ２のガス圧が高くなっていることが要因と考えられる。
【００２７】
3.4 諸特性の評価
上記ＨＩＰ処理した試料について３点曲げ強度（σｂ）、ビッカース硬度（Ｈｖ）、および破壊靭性値（ＫＩＣ）を測定評価した。結果を図９(a)〜(c)に示す。微細構造を反映し、σｂ、Ｈｖ、ＫＩＣ全てにおいて、Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝90/10 vol％組成の試料（高密度：〜98.6％、微細結晶粒子：Ａｌ２Ｏ３〜4.70μm、Ｍｏ２Ｎ〜1.88μm）が最高値、σｂ＝573 MPa、Ｈｖ＝20.3 GPa、ＫＩＣ＝5.00 MPa・m１／２を示し、Ａｌ２Ｏ３のモノリシック材(σｂ＝457 MPa、Ｈｖ＝19.2 GPa、ＫＩＣ＝4.43 MPa・m１／２)より高い値が得られた。
表２に示すように、微細構造の均質性を評価する指標であるPoisson 比は0.24と略一定であり、Ｍｏ２Ｎ粒子の分散が均質であることを支持している。なお、従来のＡｌ２Ｏ３セラミックスのPoisson 比の報告例は0.26である（W.J. Lackey, D.P. Stinton, G.A. Schaffhauserr, L.L. Fehrenbacher: “Ceramic Coatings for Advanced Heat Engines --- A Review and Projection,” Adv. Ceram. Mat., 2[1] (1987) 24-30）。室温から300℃まで、非線形回帰計算を用いて評価した熱拡散率（δ）は、セラミックスに典型的な絶対温度Ｔの逆数（１／Ｔ）に比例する温度依存性を示し、Ｍｏ２Ｎの添加量の増加とともに室温付近ではδが小さくなる傾向を示したが(δ：0.11→0.096 cm２/s)、300℃近傍では、熱拡散率は組成に依存せず略一定値（〜0.037 cm２/s ）となった（表２）。
コンポジットのヤング率（Ｅ）は、図１０に示すようにＭｏ２Ｎの含有率υ（0≦υ≦1）に略直線的に比例し、Ｅ＝ -230υ+403という一次関数で近似された。なお、白丸は実測値、黒丸は相対密度で除した校正値である。この式とVoigt model（Ｅｕ＝Ｖ２Ｅ２＋（１−Ｖ１）Ｅ１）からＡｌ２Ｏ３セラミックスのＥは〜403 GPaと算出され、Ｍｏ２ＮのＥは〜200 GPaと推定された。Ａｌ２Ｏ３のＥの報告値は、例えばW.J. Lackey等による上記先行文献では380 GPaであり、良い一致をみている。
【００２８】
4  まとめ
多孔質の成形体を、Ｎ２圧力を制御した２段階のカプセルフリーＨＩＰ処理し、窒素に対して安定な金属Ｍｏを高圧下でチッ化させる合成同時焼結により、相対密度98％以上の高密度Ａｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎコンポジットを作製した。Ｍｏ２ＮをＡｌ２Ｏ３の粒界に均一分散させたＡｌ２Ｏ３／Ｍｏ２Ｎ＝90/10 vol％組成の試料は、３点曲げ強度σｂ: 573 MPa、ビッカース硬度Ｈｖ: 20.3 GPaおよび破壊靭性値ＫＩＣ: 5.00 MPa・m１／２、ヤング率: 394 GPaとＡｌ２Ｏ３のモノリシック材に比べ高い値を示した。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明のカプセルフリー熱間静水圧プレスによるセラミックス／金属窒化物コンポジットの製法を用いることにより、高圧窒素ガスをチッ化物合成用の窒素源としても活用することで金属チッ化物を合成しながら、セラミックスとのコンポジットを低コストで製造でき、容易にマトリックス中に窒化物粒子を分散させることができるため、優れた特性をもつ材料の開発が可能となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図８】
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