(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トルクコンバータにおいて、
中心長手方向軸線と外面とを有するカバーが設けられており、
金属からスタンピングされたパイロットが設けられており、該パイロットが、カバーのための軸線と同一線上の長手方向軸線と、カバーのための軸線と少なくとも部分的に半径方向で整列させられたディスクとを有しており、前記パイロットと前記カバーの中心軸線とが互いに対して固定されており、
前記カバーがさらに、前記外面から軸方向に延びた突出部を有し、前記軸方向に延びた突出部がさらに、湾曲した面を有しており、前記パイロットの部分が、前記湾曲した面に合致するように形成されていることを特徴とする、トルクコンバータ。
【請求項２】
前記ディスクが平坦な部分を有する、請求項１記載のトルクコンバータ。
【請求項３】
前記ディスクが複数の平坦な部分を有する、請求項１記載のトルクコンバータ。
【請求項４】
前記パイロットがさらに、機械加工された外周面を有する、請求項１記載のトルクコンバータ。
【請求項５】
前記パイロットがさらに、互いに対して半径方向にずれた、第１の部分と第２の部分とを有する、請求項１記載のトルクコンバータ。
【請求項６】
前記カバー及び前記パイロットが溶接によって固定されている、請求項１記載のトルクコンバータ。
【請求項７】
前記溶接が、ＭＩＧ溶接、ＴＩＧ溶接、プロジェクション溶接、スポット溶接、レーザ溶接、摩擦溶接、及び電子ビーム溶接から成るグループから選択されている、請求項６記載のトルクコンバータ。
【請求項８】
前記パイロットがさらに、カバーのための軸線に関して鋭角を成したセグメントを有する、請求項１記載のトルクコンバータ。
【請求項９】
前記突出部がスタンピングされておりかつセンタリング装置である、請求項１記載のトルクコンバータ。
【請求項１０】
前記カバーが、前記突出部から軸方向に延びた取付けフィーチャを有する、請求項１記載のトルクコンバータ。
【請求項１１】
前記取付けフィーチャが、前記突出部の、半径方向に中心の部分を中心にして配置されており、前記取付けフィーチャがセンタリング装置である、請求項１０記載のトルクコンバータ。
【請求項１２】
トルクコンバータカバーアセンブリを形成する方法において、
パイロットをスタンピングするステップと、
中心長手方向軸線と外面とを有するトルクコンバータカバーをスタンピングし、該トルクコンバータカバーに、前記外面から軸方向に延びかつ湾曲した面を有する突出部を形成するステップと、
前記トルクコンバータカバーの同心的な外面に前記パイロットを溶接するステップと、
前記パイロットの外側半径を機械加工するステップとを含むものであって、前記パイロットの部分は、前記湾曲した面に合致するように形成することを特徴とする、トルクコンバータカバーアセンブリを形成する方法。
【請求項１３】
トルクコンバータを組み立てる方法において、
スタンピングされたパイロットを、スタンピングされた、中心長手方向軸線と外面とを有するカバーに溶接するステップと、
前記スタンピングされたパイロットを機械加工するステップと、
タービンとステータとを前記カバー内に据え付けるステップと、
前記タービン及び前記ステータ上にポンプを配置するステップと、
前記カバーと前記ポンプとをシールするステップとを含むものであって、
前記カバーは、前記外面から軸方向に延びた突出部を有し、前記軸方向に延びた突出部がさらに、湾曲した面を有し、前記パイロットの部分が、前記湾曲した面に合致するように形成されていることを特徴とする、トルクコンバータを組み立てる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願とのクロスリファレンス
本願は、合衆国第３５法典第１１９条（ｅ）に基づいて、引用したことにより本明細書に記載されたものとする、２００７年８月２７日に出願された米国特許仮出願第６０／９６６３０５号明細書、及び２００７年５月９日に出願された米国特許仮出願第６０／９２８４３７号明細書の利益を請求する。
【０００２】
発明の分野
本発明は、回転駆動ユニット（例えば、自動車のエンジン）と、回転被駆動ユニット（例えば、自動車における変速トランスミッション）との間で力を伝達するための装置の改良に関する。特に、本発明は、トルクコンバータカバーに溶接されたスタンピングされたパイロットを備えたトルクコンバータに関する。
【背景技術】
【０００３】
発明の背景
図１は、自動車のエンジンに固定されて示されている、従来のトルクコンバータの断面図である。概して、トルクコンバータの３つの主要な構成要素は、ポンプ３７と、タービン３８と、ステータ３９とである。トルクコンバータは、ポンプがカバー１１に溶接されると、シールされたチャンバとなる。カバー１１は、カバーから軸方向に延びたパイロット５４を有する。パイロット５４は、カバー１１と同心状であり、溶接５６によってカバーに結合されている。パイロット５４は、トルクコンバータの据付け時に、カバーのラグ又はスタッドをエンジンクランクシャフト又はフレックスプレートと整列させるために使用される。
【０００４】
カバー１１はフレックスプレート４１に結合されており、このフレックスプレート４１自体はエンジン７のクランクシャフト４２にボルト留めされている。カバーは、カバーに溶接されたラグ又はスタッドを用いてフレックスプレートに結合されることができる。ポンプとカバーとの間の溶接された結合はエンジントルクをポンプに伝達する。したがって、ポンプは常にエンジン速度で回転する。ポンプの機能は、この回転運動を利用し、流体を半径方向外方及び軸方向へタービンに向かって送ることである。したがって、ポンプは、流体を小さな半径の入口から大きな半径の出口へ推進する遠心ポンプであり、流体のエネルギを増大させる。トランスミッションクラッチとトルクコンバータクラッチとを係合させるための圧力は、ポンプハブによって駆動される、トランスミッションにおける付加的なポンプによって提供される。
【０００５】
パイロットは、トルクコンバータアセンブリがエンジンに回転可能に取り付けられるように、トルクコンバータアセンブリをフレックスプレートと整列させるために機能する。整列とは、トルクコンバータのラグ又はスタッドがフレックスプレートと適切に整列するように、パイロットがクランクシャフトにおける凹所に嵌合するように特定の公差に製造されていることを意味する。ラグ又はスタッドがフレックスプレートに取り付けられると、パイロットは大きな荷重を支持しない。
【０００６】
従来、トルクコンバータのパイロットは、溶接されてから機械加工されるか、又はスタンピングプロセスにおいてカバーに一体的に形成されていた。第１の方法、すなわち溶接してから機械加工することは、パイロットを鍛造し、パイロットを特定の寸法に機械加工し、パイロットをカバーに溶接し、溶接プロセスによって生ぜしめられた歪みを補償するためにパイロットを再び機械加工することを必要とした。このプロセスは減じられたスタンピングオペレーションの容易性を提供するが、パイロットの複数の機械加工作業及び鍛造は、コストが高く、時間を浪費する。
【０００７】
第２の方法、すなわちパイロットをスタンピングすることは、カバーの製造のためのプロセスステップの増加を必要とする。トルクコンバータのカバーを製造するために、適切な形状が実現されるまで、一片の薄板金が、複数のステーションにおいてプレスによってスタンピングされる。しかしながら、カバーパイロットをスタンピングすることは、プレスにおける付加的なステーション、付加的なプレスサイクル、又は潜在的に、より複雑な金型又はより長いストロークのプレスを用いて機械設備の再編成することを必要とする。これは、スタンピングプロセスが、パイロットをスタンピングするために必要とされる付加的な軸方向長さのためにパイロット又は特別なプレスを形成するために多数の金型を有する必要があることを意味する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、容易に製造されかつ費用効率がよいが、依然として据付け時にトルクコンバータをフレックスプレートと適切に整列させることができる、パイロットを備えたトルクコンバータカバーを提供することが長い間必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
発明の概要
本発明は、広くは、中央長手方向軸線と、外面と、金属からスタンピングされたパイロットとを有するカバーとを備えるトルクコンバータを含む。パイロットは、少なくとも部分的に半径方向でカバーのための軸線と整列させられたディスクを有する。パイロット及びカバー中心軸線は互いに固定されている。第１の実施形態において、ディスクは平坦である。第２の実施形態において、ディスクは環状である。第３の実施形態において、パイロットは、機械加工された外周面を有する。第４の実施形態において、パイロットは、半径方向で互いにずれた第１の部分と第２の部分とを有する。
【００１０】
第５の実施形態において、パイロットは、少なくとも部分的に半径方向でカバーのための軸線と整列したディスクの部分から軸方向に延びた部分を有する。好適な実施形態において、カバー及びパイロットは溶接によって固定されている。溶接は、ＭＩＧ溶接、ＴＩＧ溶接、プロジェクション溶接、スポット溶接、レーザ溶接、摩擦溶接、及び電子ビーム溶接から成るグループから選択される。第６の実施形態において、パイロットは、カバーのための軸線に対して鋭角を成したセグメントを有する。第７の実施形態において、カバーは、外面から軸方向に延びた突出部を有する。第８の実施形態において、突出部はスタンピングされており、センタリング装置である。
【００１１】
第９の実施形態において、カバーは、突出部から軸方向に延長した取付けフィーチャを有する。１つの実施形態において、取付けフィーチャは、突出部の半径方向で中央の部分を中心として配置されており、取付けフィーチャはセンタリング装置である。第１０の実施形態において、軸方向に延びた部分は湾曲した面を有しており、パイロットの部分は、湾曲した面に合致するように形成されている。
【００１２】
本発明は、広くは、トルクコンバータカバーアセンブリを形成する方法も含む。
【００１３】
本発明のこれらの目的及び利点並びにその他の目的及び利点は、本発明の好適な実施形態の以下の説明と、添付の図面及び請求項とから容易に認められるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の性質及び態様がここで、添付の図面を参照した発明の以下の詳細な説明により完全に説明される。
【００１５】
まず、異なる図面における同じ参照符号は、発明の同じ又は機能的に類似の構造エレメントを表していることが認識されるべきである。本発明は、現時点で好適な態様であると考えられるものに関して説明されるが、請求項に記載の発明は開示された態様に限定されないと理解されるべきである。
【００１６】
さらに、発明は、記載された特定の方法、材料及び変化態様に限定されず、もちろん変更することができる。ここで使用されている用語は、特定の態様だけを説明するためのものであり、本発明の範囲を限定しようとするものではなく、発明の範囲は、添付の請求項によってのみ限定される。
【００１７】
特に定義されない限りは、ここで使用される全ての技術的及び科学的用語は、本発明が属する技術分野における当業者にとって一般的に理解されるのと同じ意味を有する。ここに説明されたものと同じ又は均等のあらゆる方法、装置又は材料が発明の実施又は試験において使用されることができるが、好適な方法、装置及び材料がここでは説明されている。
【００１８】
図２Ａは、本願において用いられた空間的な用語を示している、円筒座標系８０の斜視図である。本発明は、少なくとも部分的に円筒座標系に関連して説明される。系８０は長手方向軸線８１を有しており、この長手方向軸線は、以下の方向及び空間の用語のための基準として使用される。"軸方向"、"半径方向"及び"周方向"という形容詞は、軸線８１、半径８２（軸線８１に対して直交する）及び円周８３のそれぞれに対して平行な方向に関する。"軸方向"、"半径方向"及び"周方向"という形容詞は、個々の平面に対して平行な方向にも関する。様々な平面の配置を明らかにするために、物体８４，８５及び８６が用いられている。物体８４の面８７は軸方向平面を形成している。すなわち、軸線８１はこの面に沿った線を形成している。物体８５の面８８は半径方向平面を形成している。すなわち、軸線８２はこの面に沿った線を形成している。物体８６の面８９は周方向平面を形成している。すなわち、軸線８３はこの面に沿った線を形成している。別の例として、軸方向の移動又は配置は軸線８１に対して平行であり、半径方向の移動又は配置は半径８２に対して平行であり、周方向の移動又は配置は円周８３に対して平行である。
【００１９】
"軸方向"、"半径方向"及び"周方向"という形容詞は、軸線８１、半径８２又は円周８３のそれぞれに対して平行な方向に関する。"軸方向"、"半径方向"及び"周方向"という副詞は、個々の平面に対して平行な方向にも関する。
【００２０】
図２Ｂは、本願において用いられた空間的な用語を示している、図２Ａの円筒座標系８０における物体９０の斜視図である。円筒状物体９０は、円筒座標系における円筒状物体を表しており、本願発明をどのようにも限定しようとするものではない。物体９０は、軸方向の面９１と、半径方向の面９２と、周方向の面９３とを有している。面９１は軸方向平面の一部であり、面９２は半径方向平面の一部であり、面９３は周方向平面の一部である。
【００２１】
図３は、パイロットのためのディスク１０２を備えた本発明のトルクコンバータカバー１００の断面図である。パイロット１０２は、トルクコンバータカバー１００の外面１０４に固定されている。外面とは、組立て後にシールされていないトルクコンバータカバーの側部、又は換言すれば、車両に組み付けられた場合にエンジンの近傍に配置されるトルクコンバータカバーの側部を意味する。外面１０４には、取付けフィクスチャ１０６も配置されており、取付けフィクスチャのうちの１つが示されている。取付けフィクスチャ１０６は、実質的にエンジントルクの全てを支持し、トルクコンバータをフレックスプレートに固定するために使用される。
【００２２】
好適な実施形態において、パイロット１０２は、容易にスタンピングされかつ概して円形である薄い金属のディスクである。薄いとは、パイロット１０２の断面の厚さが小さく、トルクコンバータカバー１００の厚さと同じ厚さであることを意味する。幾つかの態様において、トルクコンバータカバー１００は、カバーと、トルクコンバータと、パイロットとの中心軸線１１６を中心として軸方向外方へ延びた突出部１１２を有する。軸方向外方へ延びるとは、突出部１１２がエンジン側に向かって延びていることを意味する。カバーの中心軸線とは、カバーの半径方向で中心の軸線を意味する。パイロット１０２は中心半径方向軸線１０８を有する。有利には、パイロット１０２の半径１１０は比較的小さく、これは、幾つかの態様において、パイロット１０２は、前もってスタンピングされたコンポーネントから残された、未使用材料又はスクラップ材料からスタンピングされることができることを意味する。択一例において、パイロット１０２は、その他のコンポーネントと同時にスタンピングされることができ、これにより、所要のスタンピング作業の数を減じる。
【００２３】
幾つかの態様において、パイロット１０２は、溶接によってトルクコンバータカバー１００に固定されている。パイロット１０２は、ＭＩＧ（金属不活性ガス）溶接、ＴＩＧ（タングステン不活性ガス）溶接、プロジェクション溶接、スポット溶接、レーザ溶接、摩擦溶接、又は電子ビーム溶接を含むがこれらに限定されない、技術分野において知られたあらゆる溶接手段によって、トルクコンバータカバー１００に溶接されることができる。有利には、プロジェクション溶接が使用される場合、必要とされる付加的な突出部は、トルクコンバータカバー１００又はパイロット１０２のスタンピングプロセスの間に容易に含まれることができる。
【００２４】
幾つかの態様において、パイロット１０２は、パイロット１０２がトルクコンバータカバー１００に溶接された後に正確な寸法に機械加工される外周面１１４を有する。分かるように、容易にスタンピングされかつトルクコンバータカバー１００に溶接される薄い金属のパイロットの使用は、より低いコストで、鍛造されたパイロットと同じ位置決め機能を提供する。
【００２５】
図４は、パイロットのためのディスク２０２を備えた本発明のトルクコンバータカバー２００の断面図である。パイロット２０２は、トルクコンバータカバー２００の外面２０４に固定されている。外面とは、組立て後にシールされていないトルクコンバータカバーの側部、又は換言すれば、車両に組み付けられた場合にエンジンの近傍に配置されるトルクコンバータカバーの側部を意味する。外面２０４には、取付けフィクスチャ２０６も配置されており、取付けフィクスチャのうちの１つが示されている。取付けフィクスチャ２０６は、実質的にエンジントルクの全てを支持し、トルクコンバータをフレックスプレートに固定するために使用される。
【００２６】
好適な実施形態において、パイロット２０２は、容易にスタンピングされかつ概して円形である薄い金属のワッシャである。薄いとは、パイロット２０２の断面の厚さが小さく、トルクコンバータカバー２０４の厚さと同じ厚さであることを意味する。幾つかの態様において、トルクコンバータカバー２００は、カバーと、トルクコンバータと、パイロットとの中心軸線２１４を中心として軸方向外方へ延びた突出部２１２を有する。軸方向外方へ延びるとは、突出部２１２がエンジン側に向かって延びていることを意味する。パイロット２０２は、内側半径２０９と、外側半径２１０とを有する。幾つかの態様において、突出部２１２は、パイロット２０２を中央に配置しかつトルクコンバータカバーの軸方向長さを減じるように配置された、段部２１７を有する。有利には、半径２１０は比較的小さく、これは、幾つかの態様において、パイロット２０２は、前もってスタンピングされたコンポーネントから残された、未使用材料又はスクラップ材料からスタンピングされることができることを意味する。択一例において、パイロット２０２は、その他のコンポーネントと同時にスタンピングされることができ、これにより、所要のスタンピング作業の数を減じる。
【００２７】
幾つかの態様において、パイロット２０２は、溶接によってトルクコンバータカバー２００に固定されている。パイロット２０２は、ＭＩＧ溶接、ＴＩＧ溶接、プロジェクション溶接、スポット溶接、レーザ溶接、摩擦溶接、又は電子ビーム溶接によって、パイロット２０２の内側半径２０９においてトルクコンバータカバー２００に溶接されることができる。
【００２８】
幾つかの態様において、外周面２１６は、パイロット２０２がトルクコンバータカバー２００に溶接された後に正確な寸法に機械加工される。パイロット２０２としてのワッシャ又は環状のリングの使用は、有利にはトルクコンバータ２００の軸方向長さを減じ、これにより、組み立てられたトルクコンバータの軸方向長さを減じる。
【００２９】
図５は、パイロットのための２つの半径方向にずれた部分を備えた本発明のトルクコンバータカバー３００の断面図である。パイロット３０２は、トルクコンバータカバー３００の外面３０４に固定されている。外面とは、組立て後にシールされていないトルクコンバータカバーの側部、又は換言すれば、車両に組み付けられた場合にエンジンの近傍に配置されるトルクコンバータカバーの側部を意味する。外面３０４には、取付けフィクスチャ３０６も配置されており、取付けフィクスチャのうちの１つが示されている。取付けフィクスチャ３０６は、実質的にエンジントルクの全てを支持し、トルクコンバータをフレックスプレートに固定するために使用される。
【００３０】
好適な実施形態において、パイロット３０２は、容易にスタンピングされかつ概して円形である薄い金属のディスクである。薄いとは、パイロット３０２の断面の厚さが小さく、トルクコンバータカバー３００の厚さと同じ厚さであることを意味する。幾つかの態様において、パイロット３０２は、１対の平行な半径方向軸線３０８及び３１６を有する。すなわち、パイロットは、段部３１０によって結合された半径方向にずれたセグメント３１５及び３１８を有する。段部３１０は、環状リング又はワッシャ状のパイロットの利点を維持しながらディスク状のパイロットの使用を容易にするために使用される。
【００３１】
幾つかの態様において、トルクコンバータカバー３００は、カバーと、トルクコンバータと、パイロットとの中心軸線３２０を中心として軸方向外方へ延びた突出部３１２を有する。軸方向外方へ延びるとは、突出部３１２がエンジン側に向かって延びていることを意味する。有利には、パイロット３０２の半径３２２は、パイロット３０２が、前もってスタンピングされたコンポーネントから残された、未使用材料又はスクラップ材料からスタンピングされることができるように、比較的小さい。択一例において、パイロット３０２は、その他のコンポーネントと同時にスタンピングされることができ、これにより、所要のスタンピング作業の数を減じる。パイロット３０２は、トルクコンバータカバー３００の中心軸線３２０の近傍に同心的に配置されている。
【００３２】
幾つかの態様において、パイロット３０２は、溶接によってトルクコンバータカバー３００に固定されている。パイロット３０２は、ＭＩＧ溶接、ＴＩＧ溶接、プロジェクション溶接、スポット溶接、レーザ溶接、摩擦溶接、又は電子ビーム溶接によって、トルクコンバータカバー３００に溶接されることができる。有利には、プロジェクション溶接が使用される場合、必要とされる付加的な突出部は、トルクコンバータカバー３００又はパイロット３０２のスタンピングプロセスの間に容易に含まれることができる。
【００３３】
有利には、パイロット３０２は、パイロットの外側半径における軸方向空間を減じながら、中実なパイロットの付加的な強度を提供する。例えば、外周部分３１８は軸方向で方向３２４に変位させられており、外周面３２６におけるカバーの軸方向長さを減じる。付加的に、外周面３２６は、パイロット３０２がトルクコンバータカバー３００に溶接された後に正確な寸法に機械加工されることができる。
【００３４】
図６は、パイロットのための角度プロフィルを有するディスク４０２を備えた本発明のトルクコンバータカバー４００の断面図である。パイロット４０２は、内側半径４１１と、外側半径４１２とを有する。しかしながら、パイロット４０２がワッシャの代わりにディスクであることができることは当業者に明らかであるべきである。パイロット４０２は、トルクコンバータカバー４００の外面４０４に固定されている。外面とは、組立て後にシールされていないトルクコンバータカバーの側部、又は換言すれば、車両に組み付けられた場合にエンジンの近傍に配置されるトルクコンバータカバーの側部を意味する。外面４０４には、取付けフィクスチャ４０６も配置されており、取付けフィクスチャのうちの１つが示されている。取付けフィクスチャ４０６は、実質的にエンジントルクの全てを支持し、トルクコンバータをフレックスプレートに固定するために使用される。
【００３５】
好適な実施形態において、パイロット４０２は、容易にスタンピングされかつ概して円形である薄い金属のワッシャである。薄いとは、パイロット４０２の断面の厚さが小さく、トルクコンバータカバー４００と同じ厚さであることを意味する。有利には、パイロット４０２の小さな半径４１２は、パイロット４０２が、前もってスタンピングされたコンポーネントから残された、未使用材料又はスクラップ材料からスタンピングされることができることを意味する。択一例において、パイロット４０２は、その他のコンポーネントと同時にスタンピングされることができ、これにより、所要のスタンピング作業の数を減じる。パイロット４０２は、トルクコンバータカバー４００の中心軸線４１８の近傍に同心的に配置されている。
【００３６】
幾つかの態様において、パイロット４０２は、溶接によってトルクコンバータカバー４００に固定されている。パイロット４０２は、ＭＩＧ溶接、ＴＩＧ溶接、プロジェクション溶接、スポット溶接、レーザ溶接、摩擦溶接、又は電子ビーム溶接によって、トルクコンバータカバー４００に溶接されることができる。有利には、プロジェクション溶接が使用される場合、必要とされる付加的な突出部は、トルクコンバータカバー４００又はパイロット４０２のスタンピングプロセスの間に容易に含まれることができる。
【００３７】
幾つかの態様において、トルクコンバータカバー４００は、カバーと、トルクコンバータと、パイロットとの中心軸線４１８を中心として軸方向外方へ延びた突出部４１４を有する。軸方向外方へ延びるとは、突出部４１４がエンジン側に向かって延びていることを意味する。付加的に、取付けフィーチャ４１６は、トルクコンバータカバー４００の半径方向で中心の箇所に設けられることができる。取付けフィーチャ４１６により、パイロット４０２の締りばめ及び完全にセンタリングされた整列を保証するために、ほぼ取付けフィーチャ４１６の外側半径に等しい内側半径４１１を備えてスタンピングされることができる。さらに、取付けフィーチャ４１６は、トルクコンバータカバー４００の外面４０４を使用することに対して、溶接プロセス中にパイロット４０２に溶融及び接合されることができる材料を提供する。
【００３８】
別の態様において、パイロット４０２は、半径方向軸線４０８と、パイロット４０２のための角度プロフィルを形成する斜面４１０とを有する。斜面４１０は、パイロット４０２をトルクコンバータカバー４００に向かって方向付け、外側半径４１２において終わっている。例えば、斜面は、軸線４１８に対して鋭角を成している。面４２０は、パイロット４０２がトルクコンバータ４００に溶接された後、正確な寸法に機械加工される。斜面４１０は、ワッシャ状のパイロットの利点を維持しながら、増大した強度のためのディスク状のパイロットの使用を許容するために使用される。すなわち、パイロット４０２は、パイロットの外側半径における軸方向空間を減じながら、中実なパイロットの付加的な強度を提供する。
【００３９】
図７は、パイロットのための２つの垂直な部分を有するディスク５０２を備えた本発明のトルクコンバータカバー５００の断面図である。パイロット５０２は、トルクコンバータカバー５００の外面５０４に固定されている。外面とは、組立て後にシールされていないトルクコンバータカバーの側部、又は換言すれば、車両に組み付けられた場合にエンジンの近傍に配置されるトルクコンバータカバーの側部を意味する。幾つかの態様において、トルクコンバータカバー５００は、カバーと、トルクコンバータと、パイロットとの中心軸線５１４を中心として軸方向外方へ延びた突出部５１８を有する。軸方向外方へ延びるとは、突出部５１４がエンジン側に向かって延びていることを意味する。外面５０４には、取付けフィクスチャ５０６も配置されており、取付けフィクスチャのうちの１つが示されている。取付けフィクスチャ５０６は、実質的にエンジントルクの全てを支持し、トルクコンバータをフレックスプレートに固定するために使用される。
【００４０】
好適な実施形態において、パイロット５０２は、容易にスタンピングされかつ概して円形である薄い金属のディスクである。薄いとは、パイロット５０２の断面の厚さが小さく、トルクコンバータカバー５００と同じ厚さであることを意味する。有利には、パイロット５０２の小さな半径は、パイロット５０２が、前もってスタンピングされたコンポーネントから残された、未使用材料又はスクラップ材料からスタンピングされることができることを意味する。択一例において、パイロット５０２は、その他のコンポーネントと同時にスタンピングされることができ、これにより、所要のスタンピング作業の数を減じる。パイロット５０２は、トルクコンバータカバー５００の中心軸線５１８の近傍に同心的に配置されている。
【００４１】
幾つかの態様において、パイロット５０２は、溶接によってトルクコンバータカバー５００に固定されている。パイロット５０２は、ＭＩＧ溶接、ＴＩＧ溶接、プロジェクション溶接、スポット溶接、レーザ溶接、摩擦溶接、又は電子ビーム溶接によって、トルクコンバータカバー５００に溶接されることができる。有利には、プロジェクション溶接が使用される場合、必要とされる付加的な突出部は、トルクコンバータカバー５００又はパイロット５０２のスタンピングプロセスの間に容易に含まれることができる。
【００４２】
別の態様において、パイロット５０２は、軸線５１８に対して垂直な中心半径軸線５０８と、軸線５１８に対して平行な軸線５１６とを有する。パイロット５０２は、軸線５１６に対して平行な、半径５１０によって形成された、垂直なセグメント５１２も有する。パイロット５０２のスタンピング作業の間、垂直なセグメント５１２は、約９０゜で半径５１０をスタンピングすることによって形成される。有利には、垂直なセグメント５１２は、この構成におけるパイロット５０２の外周５２０を有しており、最終パイロット機械加工プロセスのためのより大きな機械加工面と、組み立てられたトルクコンバータを取り付けるための整列面とを提供する。さらに、パイロット５０２は、スタンピングされたパイロットにより、より大きな外周面５２０と、トルクコンバータの減じられた軸方向長さとを有する。
【００４３】
本発明は、さらに、トルクコンバータカバーアセンブリを形成する方法も含む。トルクコンバータカバーアセンブリ１００は、例示的な目的のために使用されており、記載された方法はあらゆるトルクコンバータカバーアセンブリに適用可能である。方法は、分かり易くするためにステップのシーケンスとして説明されているが、明らかに述べられない限り、オーダが推論されるべきではない。トルクコンバータカバーを形成するための第１のステップはパイロット１０２をスタンピングすることである。別のステップはトルクコンバータカバー１００をスタンピングすることである。さらに別のステップは取付けフィクスチャ１０６をトルクコンバータカバー１００に溶接することである。別のステップはスタンピングされたパイロット１０２をトルクコンバータカバー１００の同心的な外面１０４に溶接することである。最後のステップはパイロット１０２の外周面１１４を機械加工することである。
【００４４】
本発明は、さらに、トルクコンバータを組み立てる方法も含む。トルクコンバータカバーアセンブリ１００は、例示的な目的のために使用されているが、記載された方法はあらゆるトルクコンバータアセンブリに適用可能である。方法は、分かり易くするためにステップのシーケンスとして説明されているが、明らかに述べられない限り、オーダが推論されるべきではない。１つのステップは、スタンピングされたパイロット１２０を、スタンピングされたトルクコンバータカバー１００に溶接することである。別のステップはパイロット１０２の外周面１１４を機械加工することである。さらに別のステップは、タービン及びステータをトルクコンバータカバー１００に据え付けることである。さらに別のステップはタービン及びステータにポンプを配置することである。最後のステップはトルクコンバータカバー１００とポンプとをシールすることである。
【００４５】
したがって、本発明の目的は効率的に達成されるが、発明に対する修正及び変更が当業者に容易に明らかであるべきであり、これらの修正は、請求項に記載された発明の精神及び範囲に含まれるものである。前記説明は、本発明の例を示しており、限定するものと考えられるべきでないことも理解される。したがって、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、本発明のその他の実施形態が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】自動車のエンジンに固定されて示されている、従来のトルクコンバータの断面図である。
【図２Ａ】本願において用いられた空間的な用語を示している、円筒座標系の斜視図である。
【図２Ｂ】本願において用いられた空間的な用語を示している、図２Ａの円筒座標系における物体の斜視図である。
【図３】パイロットのためのディスクを備えた本発明のトルクコンバータカバーの断面図である。
【図４】パイロットのためのワッシャを備えた本発明のトルクコンバータカバーの断面図である。
【図５】パイロットのための２つの半径方向にずれた部分を備えた本発明のトルクコンバータカバーの断面図である。
【図６】パイロットのための角度プロフィルを有するディスクを備えた本発明のトルクコンバータカバーの断面図である。
【図７】パイロットのための２つの垂直な部分を有するディスクを備えた本発明のトルクコンバータカバーの断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１００  トルクコンバータカバー、  １０２  パイロット、  １０４  外面、  １０６  取付けフィクスチャ、  １０８  半径方向軸線、  １１０  半径、  １１２  突出部、  １１４  外周面、  １１６  中心軸線、  ２００  トルクコンバータカバー、  ２０２  パイロット、  ２０４  外面、  ２０６  取付けフィクスチャ、  ２０９  内側半径、  ２１０  外側半径、  ２１２  突出部、  ２１４  中心軸線、  ２０９  内側半径、  ２１６  外周面、  ２１７  段部、  ３００  トルクコンバータカバー、  ３０２  パイロット、  ３０４  外面、  ３０６  取付けフィクスチャ、  ３０８，３１６  半径方向軸線、  ３１２  突出部、  ３１５，３１８  セグメント、  ３１９  段部、  ３２２  半径、  ３２４  方向、  ３２６  外周面、  ４００  トルクコンバータカバー、  ４０２  パイロット、  ４０４  外面、  ４０６  取付けフィクスチャ、  ４１１  内側半径、  ４１２  外側半径、  ４１４  突出部、  ４１６  取付けフィーチャ、  ４１８  中心軸線、  ５００  トルクコンバータカバー、  ５０２  パイロット、  ５０４  外面、  ５０６  取付けフィクスチャ、  ５０８  中心半径軸線、  ５１０  半径、  ５１２  垂直なセグメント、  ５１４  突出部、  ５１６  軸線、  ５１８  突出部、  ５２０  外周面
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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