(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
亜鉛系めっき鋼線とゴム組成物とが接着された鋼−ゴム複合材料であって、
前記亜鉛系めっき鋼線のめっき層と前記ゴム組成物との接着界面に、Ｓｉ濃度が５質量％以上のＳｉ濃化層を有し、
前記Ｓｉ濃化層の厚みが、０．１μｍ以上である、鋼−ゴム複合材料。
【請求項２】
前記亜鉛系めっき鋼線の引張強度が、１０００ＭＰａ以上である、請求項１に記載の鋼−ゴム複合材料。
【請求項３】
前記亜鉛系めっき鋼線の引張強度が、２８００ＭＰａ以上である、請求項２に記載の鋼−ゴム複合材料。
【請求項４】
前記亜鉛系めっき鋼線の線径が、０．０５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の鋼−ゴム複合材料。
【請求項５】
前記亜鉛系めっき鋼線が、亜鉛めっきスチールコードである、請求項４に記載の鋼−ゴム複合材料。
【請求項６】
前記亜鉛系めっき鋼線のめっき層が、亜鉛に加えて、アルミニウム、マグネシウム及びケイ素からなる群から選択される１種または２種以上の成分を含有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の鋼−ゴム複合材料。
【請求項７】
前記亜鉛系めっき鋼線のめっき層の厚みが、０．１μｍ以上である、請求項１〜６のいずれか１項に記載の鋼−ゴム複合材料。
【請求項８】
前記Ｓｉ濃化層は、シランカップリング剤濃度が５０質量％以上の処理溶液を使用して形成されたものである、請求項１〜７のいずれか１項に記載の鋼−ゴム複合材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、めっき鋼材とゴム組成物とが接着された鋼−ゴム複合材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用タイヤの補強材として用いられているスチールコードは、最終伸線時の潤滑性の向上およびタイヤ成形後の密着性の向上を目的として銅−亜鉛めっき（ブラスめっき）が施されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
ただし、スチールコードにブラスめっきを施すためには、スチールコードをめっき処理するためのめっき浴が２つ必要であるだけでなく、銅めっき浴および亜鉛めっき浴を通過した後に合金化のための熱処理が必要であるため、生産性が低く、コストが高くなるという問題があった。また、銅（Ｃｕ）をめっき金属として使用するために、さらにコストが高くなっていた。さらに、スチールコードは、タイヤのスチールベルトに使用される場合には、ゴムとブラスめっきを介して加硫接着することでタイヤの補強効果を発現させているが、ゴム中の硫黄（Ｓ）とブラスめっき中のＣｕとが反応して形成されるＣｕ−Ｓからなる接着層の接着強度は、高温環境や湿潤環境で低下する、という問題があった。
【０００４】
このような問題を解決するために、ブラスめっき以外のめっきを施したスチールコードとゴムとの接着性を向上させるための技術が各種提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献２では、ロジンまたはロジン誘導体と有機コバルト塩とを含有するゴム組成物と、亜鉛メッキスチールコードとを接着する技術が提案されている。
【０００６】
また、特許文献３及び特許文献４では、ニッケルめっきスチールコードとゴムとを、イオウ含有シランカップリング剤を用いて接着させる技術が提案されている。
【０００７】
なお、特許文献５には、金属含有シランカップリング剤溶液で表面処理したブラスメッキが施された被着物と、硫黄を含有するゴム組成物とを接着させる技術が提案されているが、特許文献５の技術では、ブラスメッキを施しているため、上述した問題は依然として存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−２０５５０６号公報
【特許文献２】特開平１１−２１３８９号公報
【特許文献３】特開２０００−３５１８５２号公報
【特許文献４】特開２００１−１０６８０１号公報
【特許文献５】国際公開第２００６／０５９５７９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献２に記載された技術では、スチールコードにブラスめっきではなく、亜鉛めっきのみを施せばよいため、めっき浴が１つでよく、Ｃｕも使用しないため、生産性を上げ、かつ、コストを低減させることはできる。しかし、亜鉛めっきスチールコードは、ゴムとの接着性が低いため、例えば、自動車用タイヤへ適用することは困難であり、特許文献２のように、ゴム組成物にロジンまたはロジン誘導体と有機コバルト塩を含有させたとしても、自動車用タイヤのスチールベルトに適用するためには、ゴムとの接着性が十分に満足のいくものではなかった。
【００１０】
また、上記特許文献３及び特許文献４のように、スチールコードにＮｉめっきを施したものは、伸線時の潤滑性に劣るため、伸線時に焼き付きが発生するおそれがあり、例えば、自動車用タイヤなどに適用する際には、実用上好ましくない、という問題があった。
【００１１】
このように、これまでの技術では、安価にスチールコードとゴムとの接着性を大幅に向上させた鋼材とゴムとを接着した鋼−ゴム複合材料は得られていないのが実情であった。
【００１２】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、優れた亜鉛系めっき鋼線とゴムとの接着性を有する鋼−ゴム複合材料を安価に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意研究を重ねた結果、亜鉛系めっき鋼線とゴム組成物とを接着する際に、亜鉛系めっき鋼線をシランカップリング剤で処理することにより、亜鉛系めっき鋼線とゴム組成物との接着界面に、Ｓｉ濃度の高いＳｉ濃化層が形成され、このＳｉ濃化層が亜鉛系めっき鋼線とゴム組成物との接着性を大幅に向上できることを見出し、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
【００１４】
すなわち、本発明の観点によれば、亜鉛系めっき鋼線とゴム組成物とが接着された鋼−ゴム複合材料であって、前記亜鉛系めっき鋼線のめっき層と前記ゴム組成物との接着界面に、Ｓｉ濃度が５質量％以上のＳｉ濃化層を有し、前記Ｓｉ濃化層の厚みが、０．１μｍ以上である、鋼−ゴム複合材料が提供される。前記Ｓｉ濃化層は、シランカップリング剤濃度が５０質量％以上の処理溶液を使用して形成されたものであることが好ましい。
【００１５】
ここで、亜鉛系めっき鋼線の引張強度が、１０００ＭＰａ以上であることが好ましく、２８００ＭＰａ以上であることがさらに好ましい。
【００１６】
また、亜鉛系めっき鋼線の線径が、０．０５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１７】
また、前記亜鉛系めっき鋼線が、亜鉛めっきスチールコードであることが好ましい。
【００１８】
前記亜鉛系めっき鋼線のめっき層が、Ｚｎに加えて、Ａｌ、Ｍｇ及びＳｉからなる群から選択される１種または２種以上のめっき金属を含有してもよい。
【００１９】
また、前記亜鉛系めっき鋼線のめっき層の厚みが、０．１μｍ以上であることが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、亜鉛系めっき鋼線とゴム組成物とを接着する際に、亜鉛系めっき鋼線をシランカップリング剤で処理することにより、亜鉛系めっき鋼線とゴム組成物との接着性を大幅に改善するＳｉ濃化層が形成されるため、優れた亜鉛系めっき鋼線とゴムとの接着性を有する鋼−ゴム複合材料を安価に提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の好適な実施形態に係る鋼−ゴム複合材料の断面構造を示す模式図である。
【図２】シランカップリング剤による亜鉛系めっき鋼線とゴム組成物との接着メカニズムを示す説明図である。
【図３】所定条件で製造した鋼−ゴム複合材料のサンプルの断面の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像である。
【図４Ａ】図３（ａ）のサンプルの（１）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図４Ｂ】図３（ａ）のサンプルの（２）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図４Ｃ】図３（ａ）のサンプルの（３）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図４Ｄ】図３（ａ）のサンプルの（４）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図４Ｅ】図３（ａ）のサンプルの（５）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図４Ｆ】図３（ａ）のサンプルの（６）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図５Ａ】図３（ｂ）のサンプルの（１）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図５Ｂ】図３（ｂ）のサンプルの（２）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図５Ｃ】図３（ｂ）のサンプルの（３）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図５Ｄ】図３（ｂ）のサンプルの（４）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図５Ｅ】図３（ｂ）のサンプルの（５）の位置におけるＳＥＭ−ＥＤＸ分析の分析結果である。
【図６】本発明の好適な実施形態に係る鋼−ゴム複合材料の製造方法の流れを示すフローチャートである。
【図７】処理溶液中のシランカップリング剤濃度（質量％）と引き抜き力（Ｎ）との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２３】
［鋼−ゴム複合材料の構成］
まず、図１を参照しながら、本発明の好適な実施形態に係る鋼−ゴム複合材料の構成について説明する。図１は、本発明の好適な実施形態に係る鋼−ゴム複合材料の断面構造を示す模式図である。
【００２４】
図１に示すように、本実施形態に係る鋼−ゴム複合材料１００は、鋼線１１１と鋼線１１１表面に亜鉛を主成分とするめっき層１１３が形成された亜鉛系めっき鋼線１１０と、ゴム組成物１２０とが接着されたものであり、亜鉛系めっき鋼線１１０のめっき層１１３とゴム組成物１２０との接着界面に、Ｓｉ濃化層１３０を有している。このＳｉ濃化層１３０は、Ｓｉ濃度が５質量％以上の組成であり、かつ、厚みが０．１μｍの層である。この鋼−ゴム複合材料１００の用途は特に限定されず、例えば、自動車用タイヤやその他のタイヤのタイヤベルトに用いられる他、ベルトコンベア用のベルトやホースなど、各種用途に用いられる。
【００２５】
（亜鉛系めっき鋼線１１０）
本実施形態に係る亜鉛系めっき鋼線１１０は、ゴム組成物１２０と接着されてゴム組成物１２０の強度を補強する補強材としての役割を有している。そのため、亜鉛系めっき鋼線１１０の形態は、ゴム組成物１２０の補強材として使用できるものであれば、特に限定されるものではなく、例えば、１本の線材からなるモノフィラメント、複数本のフィラメントを撚り合わせたコード、または、フィラメントを潰した形状のもの等、各種形態のものを用いることができる。
【００２６】
ただし、本実施形態に係る亜鉛系めっき鋼線１１０としては、引張強度が１０００ＭＰａ以上である鋼材を使用することが好ましい。引張強度が１０００ＭＰａであれば、亜鉛系めっき鋼線１１０を、例えば、上述したタイヤベルト、ベルトコンベア用のベルト、ホース等のゴムを補強する補強材として、好ましく用いることができる。なお、亜鉛系めっき鋼線１１０の引張強度は、（スチール）コードの場合はＪＩＳ  Ｇ３５１０（１９９２年）、フィラメントの場合はＪＩＳ  Ｚ２２４１（１９９８年）に準拠した引張試験により測定することができる。
【００２７】
上記範囲の引張強度を有する亜鉛系めっき鋼線１１０としては、概ね炭素の含有量が０．８質量％以上の高炭素鋼線が挙げられ、このような高炭素鋼線の用途としては、例えば、橋梁用鋼線、ＰＣ鋼線、スチールコード、ソーワイヤ等が挙げられる。これらのうち、橋梁用鋼線やＰＣ鋼線は、引張強度が１６００ＭＰａ〜２０００ＭＰａ程度であり、線径がφ５ｍｍ〜７ｍｍ程度である。また、スチールコードやソーワイヤは、引張強度が２８００ＭＰａ〜４０００ＭＰａ程度であり、線径（直径）がφ０．０５ｍｍ〜０．４ｍｍ程度である。
【００２８】
上記の亜鉛系めっき鋼線１１０の例のうち、本実施形態に係る亜鉛系めっき鋼線１１０としては、特に、亜鉛系めっきが施されたスチールコードを用いることが好ましい。
【００２９】
（めっき層１１３）
本実施形態に係るめっき層１１３は、鋼線１１１の表面に形成された亜鉛（Ｚｎ）を主成分とするめっき層である。ここで、本実施形態における「Ｚｎを主成分とするめっき層」とは、Ｚｎ以外の成分を５０質量％未満含有するめっき層のことを意味するが、めっき層１１３が、Ｚｎのみを成分として含んでいてもよい。めっき層１１３におけるＺｎ以外の成分としては、例えば、アルミニウム（Ａｌ）、マグネシウム（Ｍｇ）、ケイ素（Ｓｉ）等が挙げられ、めっき層１１３は、Ｚｎに加えて、Ａｌ、Ｍｇ、Ｓｉ等の成分の１種または２種以上を含有していてもよい。すなわち、めっき層１１３は、Ｚｎと、Ａｌ，Ｍｇ，Ｓｉ等との合金めっき層であってもよい。ただし、Ｚｎめっきは、伸線時の潤滑性が良く、また、耐食性に優れるとともに、安価でもあるという観点からは、めっき層１１３は、Ｚｎめっきのみからなる層であることが好ましい。
【００３０】
また、めっき層１１３の厚みは、伸線条件によっても変化する（伸線の度合いが進めば、めっき層１１３の厚みも薄くなる）ため、本実施形態では特に規定するものではないが、耐食性を担保する観点から、０．１μｍ以上であることが好ましい。上限は、特に設けないが、めっき層の厚みが２０μｍを超えても、その効果は飽和するので、コストの観点から、めっき層の厚みは、２０μｍ以下が好ましい。
【００３１】
なお、鋼線１１１中の鉄（Ｆｅ）が拡散して、めっき層１１３中のＺｎと合金化し、ＦｅとＺｎの合金層を形成していてもよいが、この場合、鉄と亜鉛との間の密着性の方が、めっき層１１３とゴム組成物１２０との密着性よりも遥かに強いため、めっき層１１３とゴム組成物１２０との接着性にはあまり影響はないものと推察される。
【００３２】
（ゴム組成物１２０）
本実施形態に係るゴム組成物１２０の種類は、特に限定されず、例えば、一般に公知の天然ゴムや合成ゴムを単独で、または、２種以上を混合して使用することができる。合成ゴムとしては、例えば、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、アクリロニトリル−ブタジエンゴム等のジエン系ゴムや、ブチルゴム、エチレン−プロピレンゴム、エチレン−酢酸ビニルゴム、クロロスロホン化ポリエチレン、アクリルゴム等のオレフィン系ゴムや、ウレタンゴムや、フッ素ゴムや、多硫化ゴムなどを用いることができる。
【００３３】
（Ｓｉ濃化層１３０）
鋼線１１１に亜鉛系めっきを施してめっき層１１３を形成することで亜鉛系めっき鋼線１１０とし、この亜鉛系めっき鋼線１１０をシランカップリング剤を含む処理液に浸漬した後に、浸漬後の亜鉛系めっき鋼線１１０にゴム組成物１２０を被覆することにより、本実施形態に係るＳｉ濃化層１３０が、めっき層１１３とゴム組成物１２０との間に形成される。なお、鋼線１１１でなく、ゴム組成物１２０をシランカップリング剤を用いて処理することも可能ではあるが、ゴム組成物１２０は、亜鉛系めっき鋼線１１０と一体化させる前には粘性体であるので、シランカップリング剤が多量に必要となり、コスト的に不利となる。そのため、上述したように、鋼線１１１をシランカップリング剤を用いて処理することが好ましい。
【００３４】
＜シランカップリング剤による接着メカニズム＞
ここで、図２を参照しながら、シランカップリング剤による亜鉛系めっき鋼線１１０とゴム組成物１２０との接着メカニズムについて説明する。図２は、シランカップリング剤による亜鉛系めっき鋼線１１０とゴム組成物１２０との接着メカニズムを示す説明図である。
【００３５】
図２に示すように、シランカップリング剤は、一般式：Ｒ−Ｓｉ（ＯＲ’）３で表される。上記一般式で、Ｒは、アミノプロピル基、グリシドキシ基、メタクリロキシ基、Ｎ−フェニルアミノプロピル基、メルカト基、ビニル基、その他の官能基である。また、Ｒ’は、メチル基またはエチル基である。このような構造を有するシランカップリング剤は、まず、水と接すると、以下の反応式に示すように、加水分解してシラノール基を生成する。
Ｒ−Ｓｉ（ＯＲ’）３＋３Ｈ２Ｏ  →  Ｒ−Ｓｉ（ＯＨ）３＋３Ｒ’ＯＨ
【００３６】
シラノール基は、図２の中段の式に示すように、無機物、本実施形態では、ＺｎまたはＦｅのような金属Ｍの表面のＯＨ基と縮重合反応（酸塩基反応）して、無機物と化学結合する。また、シラノール基は、図２の下段に示すように、シランカップリング剤同士で縮重合反応（自己縮合反応）して高分子化する。一方、官能基Ｒは、ゴム組成物１２０と化学結合または架橋して強固に結合する。
【００３７】
以上のように、本実施形態に係る鋼−ゴム複合材料１００は、加水分解してシラノール基を生成したシランカップリング剤を介して、めっき層１１３または鋼線１１１と、ゴム組成物１２０とが強固に結合されているため、接着力が大幅に向上する。
【００３８】
＜鋼−ゴム複合材料の界面の解析＞
次に、図３、図４Ａ〜図４Ｆ、図５Ａ〜図５Ｅを参照しながら、本発明者らが行った鋼−ゴム複合材料の界面の解析の結果の一例について説明する。図３は、シランカップリング剤をエタノール溶液で１０質量％に希釈した溶液に鋼線を１０秒浸漬した後に、亜鉛めっきを行い、ゴム組成物を被覆させて製造した本実施形態に係る鋼−ゴム複合材料のサンプルの断面の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像を示している。なお、サンプルは（ａ）、（ｂ）の２種類を用意した。また、図４Ａ〜図４Ｆは、それぞれ、図３（ａ）のサンプルの（１）〜（６）の位置において、ＳＥＭ−ＥＤＸ分析を行った結果を示している。また、図５Ａ〜図５Ｅは、それぞれ、図３（ｂ）のサンプルの（１）〜（５）の位置において、ＳＥＭ−ＥＤＸ分析を行った結果を示している。
【００３９】
図３（ａ）に示すように、本実施形態に係る鋼−ゴム複合材料のサンプルの断面は、概ね、４層に分かれていることがわかった。また、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、図３（ａ）のサンプルの（１）及び（２）の位置では、ほぼ、シランカップリング剤に由来するＳｉのピークのみが立っていることから、Ｓｉ濃度の高い層が存在すると考えられる。なお、図４Ａ〜図４Ｆには、Ａｕのピークが立っているが、これは、ＥＤＸ分析の際に用いたホルダーの素材に使用されているＡｕのピークである。
【００４０】
また、図４Ｃに示すように、（３）の位置では、Ｓｉのピークが少し弱くなっているとともに、ＦｅやＺｎのピークも立ってきている。このことから、（３）の位置では、Ｓｉを含有する層が存在するとともに、素地である亜鉛めっき鋼線（のめっき層）の表面が近くなってきていると考えられる。
【００４１】
また、図４Ｄ及び図４Ｅに示すように、（４）及び（５）の位置では、Ｚｎのピークが強く立っているとともに、Ｆｅのピークも立っていることがわかる。なお、Ｓｉのピークは、さらに弱くなっている。このことから、（４）及び（５）の位置では、亜鉛めっき層が存在するものと考えられる。
【００４２】
さらに、図４Ｆに示すように、（６）の位置では、Ｆｅのピークのみが立っていることから、この位置は、Ｆｅの素地そのもの（めっき層が形成されている鋼線）であるものと考えられる。
【００４３】
また、図３（ｂ）のサンプルについても、図５Ａ〜図５Ｅに示すように、図３（ａ）のサンプルとほぼ同様の結果が得られた。
【００４４】
以上の解析結果から、本発明者らは、本実施形態に係る鋼−ゴム複合材料１００は、図１に示すように、鋼線１１１とめっき層１１３とからなる亜鉛系めっき鋼線１１０と、ゴム組成物１２０との間に、Ｓｉ濃度の高いＳｉ濃化層１３０が存在するものと特定した。以下、このＳｉ濃化層１３０の詳細な構成について説明する。
【００４５】
＜Ｓｉ濃化層１３０の定義＞
上記のような検討に基づき、本実施形態に係るＳｉ濃化層１３０を、めっき層１１３とゴム組成物１２０との間に位置し、且つ、Ｓｉ濃度が高い層と定義する。具体的には、Ｓｉ濃化層１３０は、Ｓｉ濃度が５質量％以上の層である。Ｓｉ濃化層１３０のＳｉ濃度が５質量％未満であると、亜鉛系めっき鋼線１１０とゴム組成物１２０との接着強度が不十分となり、鋼−ゴム複合材料１００の成形や加工等の際に、亜鉛系めっき鋼線１１０とゴム組成物１２０とが剥離してしまうおそれがある。このＳｉ濃化層１３０のＳｉ濃度の上限は特に規定しないが、亜鉛系めっき鋼線１１０とゴム組成物１２０との接着強度の向上効果が飽和し、コスト的に不利になることから、Ｓｉ濃化層１３０のＳｉ濃度は、８０質量％以下であることが好ましい。
【００４６】
ここで、本実施形態におけるＳｉ濃化層１３０のＳｉ濃度としては、Ｘ線マイクロアナライザ（ＥＰＭＡ）を用いて、測定時の加速電圧を１５ｋＶとしたときの値を用いることとする。なお、ＥＰＭＡとしては、例えば、日本電子（株）製のＪＸＡ−８９００ＲＬ等を用いることができ、濃度定量のための標準試料としては、日本電子（株）製のピュアメタルスタンダード、パーツＮｏ．６００１５４７８５（Ｓｉ：９９．９９％）を用いることができる。
【００４７】
Ｓｉ濃化層１３０の濃度は、シランカップリング剤の濃度で調整することができる。すなわち、Ｓｉ濃化層１３０の濃度を高く（低く）したければ、鋼線１１１等を処理する処理液中のシランカップリング剤濃度を高く（低く）すればよい。また、Ｓｉ濃化層１３０の厚みについては、シランカップリング剤の塗布時においてはめっき層１１３の表面にのみに存在したＳｉが、加硫処理時に加熱されてゴム組成物１２０中に拡散することで、Ｓｉ濃化層１３０に厚みが生じると本発明者らは推察している。従って、Ｓｉ濃化層１３０の厚みは、シランカップリング剤の濃度や加硫処理時の加熱条件等を調整することにより制御することができる。
【００４８】
また、本実施形態に係るＳｉ濃化層１３０の厚みは、０．１μｍ以上である。Ｓｉ濃化層１３０の厚みが０．１μｍ未満であると、亜鉛系めっき鋼線１１０のめっき層１１３とゴム組成物１２０との接着強度が不十分となり、鋼−ゴム複合材料１００の成形や加工等の際に、亜鉛系めっき鋼線１１０とゴム組成物１２０とが剥離してしまうおそれがある。Ｓｉ濃化層１３０の厚みの上限は特に規定しないが、亜鉛系めっき鋼線１１０のめっき層１１３とゴム組成物１２０との接着強度の向上効果が飽和し、コスト的に不利になることから、Ｓｉ濃化層１３０の厚みは、５０μｍ以下であることが好ましい。Ｓｉ濃化層の厚みは、走査型電子顕微鏡で１０,０００倍で５視野撮影し、平均値を求める。Ｓｉ濃化層の厚みは、シランカップリング処理の濃度と処理時間で調整できる。なお、シランカップリング剤溶液の塗布量が同一の場合、Ｓｉ濃化層１３０を厚くすると、めっき層１１３とゴム組成物１２０との界面近傍のＳｉ濃度が薄くなり接着強度が低下するため、この接着強度の低下を補うように、高濃度のシランカップリング剤溶液を使用することが必要となる。
【００４９】
［鋼−ゴム複合材料の製造方法］
以上、本発明の好適な実施形態に係る鋼−ゴム複合材料１００の構成について詳細に説明したが、続いて、図６を参照しながら、この鋼−ゴム複合材料１００の製造方法について説明する。図６は、本実施形態に係る鋼−ゴム複合材料１００の製造方法の流れを示すフローチャートである。
【００５０】
図６に示すように、まず、圧延または伸線した鋼線を酸洗し、表面のスケール除去及び脱脂を行う（Ｓ１０１）。このとき、酸洗に用いる酸溶液としては、例えば、塩酸や硫酸等を用いることができる。
【００５１】
次に、ステップＳ１０１で酸洗した鋼線に亜鉛系めっきを施し、表面にめっき層１１３が形成された鋼線（以下、「亜鉛系めっき鋼線１１０」と称する。）を形成する（Ｓ１０３）。めっき方法としては、公知の方法を用いることができ、溶融めっきでも電気めっきでも構わない。例えば、鋼線に溶融亜鉛めっきを施す場合には、通常の鋼板等と同様に、鋼線材を溶融亜鉛めっき浴に浸漬させた後に、目付量を調整し、必要に応じて適宜合金化のための熱処理を行えばよい。めっき種については、上述したように、亜鉛のみか、または、亜鉛を主成分としてＡｌ，Ｍｇ，Ｓｉ等を含んでいてもよい。また、めっき層中にＡｌ，Ｍｇ，Ｓｉ等を含有させる場合には、例えば、溶融亜鉛めっき浴中に、少量のＡｌ，Ｍｇ，Ｓｉ等を添加すればよい。
【００５２】
次に、ステップＳ１０３で形成された亜鉛系めっき鋼線１１０を伸線及び酸洗した後に、この亜鉛系めっき鋼線１１０を、シランカップリング剤の原液、又は、この原液を溶媒で希釈した溶液（以下、これらを合わせて、「処理溶液」と称する。）に浸漬する（Ｓ１０５）。この際、シランカップリング剤を希釈する溶液としては、水や各種有機溶剤を用いることができるが、本実施形態では、溶媒としてエタノールを使用することが好ましい。
【００５３】
ここで、図７を参照しながら、処理溶液中のシランカップリング剤濃度が、亜鉛系めっき鋼線とゴム組成物との接着性に与える影響を調査した結果について説明する。０．２μｍの厚さの亜鉛めっきをした線径（直径）０．３ｍｍのめっき鋼線に対し、室温で１０秒間シランカップリング処理を行った。図７は、処理溶液中のシランカップリング剤濃度（質量％）と、接着性の指標としての引き抜き力（Ｎ）との関係を示すグラフである。シランカップリング剤溶液としては、ビス（トリエトキシリルプロビル）テトラスフィドを用いた。具体的には、信越化学工業株式会社製の製品名「ＫＢＥ−８４６」（化学名「オルガノシラン」）を原液とし、このまま用いた場合を１００％濃度とした。エタノールで希釈した場合、その質量の割合に応じて計算した濃度を図７の横軸にとった。
【００５４】
この調査においては、接着性の指標として、亜鉛めっきを施したスチールコードを所定濃度のシランカップリング剤溶液に浸漬させた後に、乾燥し、スチールコード（亜鉛めっき鋼線）を４本撚って、ゴム中に、埋め込み長さ２０ｍｍで埋め込み、加硫処理（１７０℃、１０分）を行った。ゴムは天然ゴムを主体とするもので、その配合比を表１に示す。このスチールコードを引き抜く際に要する力（引き抜き力）を測定した。なお、図７には、この亜鉛めっきスチールコードの引き抜き力の結果に加え、ブラスめっきスチールコード（シランカップリング剤による処理無し）の引き抜き力の結果も参考までに示した。ここで、ブラスめっきは、Ｃｕ：６３．５質量％、亜鉛：３７．５質量％、めっき厚：０．２３μｍである。
【００５５】
【表１】
0005582111.tif 000002
【００５６】
その結果、図７に示すように、概ね、処理溶液中のシランカップリング剤濃度が高くなるに従い、引き抜き力も大きくなり、シランカップリング剤濃度が１００質量％である場合には、亜鉛めっきのみを施した場合であっても、ブラスめっきを施した場合とほぼ同等の引き抜き力、すなわち、接着力を示すことがわかった。また、シランカップリング剤濃度が５０質量％以上である場合にも、ブラスめっきを施した場合に近い接着力を有することがわかった。
【００５７】
以上の結果から、本実施形態に係る鋼−ゴム複合材料１００の製造方法におけるシランカップリング剤濃度は、５０質量％以上であることが好ましく、１００質量％であることがさらに好ましいことがわかる。
【００５８】
また、本実施形態に係る鋼−ゴム複合材料１００の製造方法で使用可能なシランカップリング剤としては、一般に公知のシランカップリング剤を使用することができるが、例えば、ビス−（３−トリエトキシシリルプロピル）−テトラスルフィド、ビス−（３−トリエトキシシリルプロピル）−ジスルフィド、３−チオシアネートプロピル−トリエトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルメチルジメトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルトリエトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルメチルジエトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルメチルジメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルメチルジメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリエトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−β−（Ｎ−ビニルベンジルアミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシシラン、Ｎ−β−（Ｎ−ビニルベンジルアミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−β−（Ｎ−ビニルベンジルアミノエチル）−γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−β−（Ｎ−ビニルベンジルアミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルメチルジメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルメチルジエトキシシラン、γ−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、γ−メルカプトプロピルメチルジメトキシシラン、γ−メルカプトプロピルトリエトキシシラン、γ−メルカプトプロピルメチルジエトキシシラン、メチルトリメトキシシラン、ジメチルジメトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、ジメチルジエトキシシラン、ビニルトリアセトキシシラン、γ−クロロプロピルトリメトキシシラン、γ−クロロプロピルメチルジメトキシシラン、γ−クロロプロピルトリエトキシシラン、γ−クロロプロピルメチルジエトキシシラン、ヘキサメチルジシラザン、γ−アニリノプロピルトリメトキシシラン、γ−アニリノプロピルメチルジメトキシシラン、γ−アニリノプロピルトリエトキシシラン、γ−アニリノプロピルメチルジエトキシシラン、ビニルトリメトキシシラン、ビニルメチルジメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルメチルジエトキシシラン、オクタデシルジメチル〔３−（トリメトキシシリル）プロピル〕アンモニウムクロライド、オクタデシルジメチル〔３−（メチルジメトキシシリル）プロピル〕アンモニウムクロライド、オクタデシルジメチル〔３−（トリエトキシシリル）プロピル〕アンモニウムクロライド、オクタデシルジメチル〔３−（メチルジエトキシシリル）プロピル〕アンモニウムクロライド、γ−メルカプトプロピルメチルジメトキシシラン、メチルトリクロロシラン、ジメチルジクロロシラン、トリメチルクロロシラン等を単独で、または、２種以上組み合わせて使用することができる。
【００５９】
上記のシランカップリング剤を含有する処理溶液に鋼線を１秒〜３０秒程度浸漬後、鋼線を処理溶液中から取り出し、乾燥させる（Ｓ１０７）。このステップＳ１０７における乾燥工程の間に、上述したシランカップリング剤と鋼線表面との縮重合反応や、シランカップリング剤同士の縮重合反応が進行し、Ｓｉ濃化層１３０が形成されることとなる。
【００６０】
鋼線の乾燥方法としては、特に限定されず、例えば、大気中で放置して乾燥させることもできるが、乾燥を促進するため、５０℃〜１００℃の温度で温風乾燥させることが好ましい。温風以外にも、例えば、赤外線等を用いて乾燥させてもよい。ただし、ゴム組成物１２０等は有機材料であるため、有機材料の変質を防ぐため、乾燥温度は２００℃以下とすることが好ましい。
【００６１】
以上のようにして、シランカップリング剤で処理された亜鉛系めっき鋼線１１０に、ゴム組成物１２０を被覆させ、亜鉛系めっき鋼線１１０とゴム組成物１２０とが接着された鋼−ゴム複合材料１００を製造する（Ｓ１０９）。このときに用いるゴム組成物１２０の種類については、上述したとおりである。
【００６２】
最後に、ゴム組成物１２０の強度を向上させるために、ステップＳ１０９で製造した鋼−ゴム複合材料１００に、１７０℃〜２２０℃で、数分〜数時間の加硫処理を行う（Ｓ１１１）。加硫処理に用いる加硫剤としては、公知のものを使用でき、例えば、硫黄およびその同属元素（Ｓｅ，Ｔｅ）、含硫黄有機化合物、有機過酸化物、金属酸化物（ＭｇＯ，ＰｂＯ，ＺｎＯなど）、有機多価アミン、変性フェノール樹脂、イソシアナート類など多様なものを使用できる。また、加硫処理の際、加硫時間の短縮、加硫温度の低下、加硫剤量の減少、ゴム製品の品質向上を目的として、加硫剤に加えて、加硫促進剤を添加してもよい。
【００６３】
以上のように、本実施形態に係る鋼−ゴム複合材料１００の製造方法によれば、鋼線に施すめっき種は、基本的に亜鉛のみでよいため、鋼−ゴム複合材料１００の生産性を向上させることが可能となる。
【実施例】
【００６４】
続いて、実施例を用いて本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は、下記実施例に限定されるものではない。
【００６５】
質量％で、Ｃ：０．７３％、Ｓｉ：０．２１％、Ｍｎ：０．４２％、Ｐ：０．０２２％、Ｓ：０．０１６％の鋼を溶解し、圧延した。種々の伸線率で伸線とパテンティングを繰り返し、各種の線径、各種の引張強度の鋼線（スチールコード）を製造した。その後、亜鉛系のめっきを施した。亜鉛めっき系鋼線の線径を表２に示す。また、表２には、亜鉛系めっきの組成（質量％）および亜鉛系めっき層の厚みを示した。その後、亜鉛系めっき鋼線の引張強度をＪＩＳ  Ｇ３５１０（１９９２年）に従って、測定した。その値を表２に示す。次に、めっき鋼線の耐食性をＪＩＳ  Ｚ  ２３７１（２０００年）に基づいて中性塩水噴霧試験により１０００時間の試験を行った。この試験後に赤錆発生の有無を目視により調べた。結果を表２に示す。
【００６６】
次に、これらの亜鉛系めっき鋼線を、シランカップリング剤を含む２０℃の処理溶液に浸漬させた。シランカップリング剤の濃度と処理時間を表２に示す。ここで、シランカップリング剤として、ビス（トリエトキシリルプロビル）テトラスフィドを用い、溶媒は、エタノールを用いて希釈した。ビス（トリエトキシリルプロビル）テトラスフィドとしては、信越化学工業株式会社製の製品名「ＫＢＥ−８４６」（化学名「オルガノシラン」）を原液として用い、このまま用いた場合をシランカップリング剤の１００％濃度とした。エタノールで希釈した場合、その質量の割合に応じて計算した濃度をシランカップリング剤濃度（％）とした。シランカップリング処理後は、めっき鋼線を乾燥し、４本撚ってゴム中に、長さ２０ｍｍ埋め込んだ。ゴムは天然ゴムを主体とするもので、その配合比は上記表１に示したものと同様である。ゴムに埋め込んだ後、加硫処理（１７０℃、１０分）を行った。加硫処理後のＳｉ濃化層のＳｉ濃度（質量％）およびＳｉ濃化層の厚み（μｍ）を表２に示す。Ｓｉ濃化層のＳｉ濃度（質量％）は、日本電子（株）製のＪＸＡ−８９００ＲＬを用いて、加速電圧１５ｋＶで測定した。濃度定量のための標準試料としては、日本電子（株）製のピュアメタルスタンダード、パーツＮｏ．６００１５４７８５（Ｓｉ：９９．９９％）を用いた。Ｓｉ濃化層の厚みは、走査型電子顕微鏡で１０，０００倍で５視野撮影し、平均値を求めた。これら亜鉛めっき鋼線を引き抜く力（引き抜き力）を測定した。この引き抜き力が大きいほど、接着性が優れることを意味する。引き抜き力を表２に示す。
【００６７】
従来法との比較は、以下のように行った。質量％で、Ｃ：０．７３％、Ｓｉ：０．２１％、Ｍｎ：０．４２％、Ｐ：０．０２２％、Ｓ：０．０１６％の鋼を溶解し、圧延した。種々の伸線率で伸線とパテンティングを繰り返し、表２に示す線径の鋼線を製造した。その後、ブラスめっきを行った。ブラスめっきは、Ｃｕ：６３．５質量％、亜鉛：３７．５質量％、めっき厚：０．２３μｍである。ブラスめっき鋼線の引張強度をＪＩＳ  Ｇ３５１０（１９９２年）に従って、測定した。その値を表１に示す。めっき鋼線の耐食性をＪＩＳ  Ｚ  ２３７１（２０００年）に基づいて中性塩水噴霧試験により１０００時間の試験を行った。この試験後に赤錆発生の有無を目視により調べた。結果を表２に示す。ブラスめっき鋼線にはシランカップリング処理は行わなかった。ブラスめっき鋼線をゴム中に、長さ２０ｍｍ埋め込んだ。ゴムは天然ゴムを主体とするもので、その配合比を表１に示す。これらブラスめっき鋼線を引き抜く力を測定した。引き抜き力を表２に示す。
【００６８】
【表２】
0005582111.tif 000003
【００６９】
表２に示すように、本発明例である試番１〜２２は、いずれも比較例である試番ｃおよびｄ（ブラスめっき材）に比べて、引き抜き力が９０％以上あることがわかった。比較例の試番ａは、Ｓｉ濃化層のＳｉ濃度が本発明の範囲より低いため、引き抜き力が悪化した例である。比較例の試番ｂは、Ｓｉ濃化層の厚みが本発明の範囲より小さいため、引き抜き力が悪化した例である。以上のように、本発明を適用した鋼−ゴム複合材料は、亜鉛系めっきのみが施された亜鉛系めっき鋼線を用いても、従来のブラスめっきを用いたものと同等程度の接着力を有することがわかった。本発明例である試番１７および１８は、めっき鋼線の引張強度は低いが、引き抜き力は、本発明の試番６と同等である。本発明例の試番１９は、めっき鋼線の引張強度が非常に高い例である。引き抜き力は、本発明例の試番６と同等である。試番２０は、めっき鋼線の線径が細いが、本発明試番６と同等の引き抜き力を有している。試番２１は、めっき鋼線の線径が太いが、引き抜き力は本発明例の試番６と同等である。試番２２は、めっき層の厚みが薄いが、引き抜き力は本発明例の試番６と同等である。しかし、耐食性試験後にめっき鋼線の表面に赤錆が発生した。
【００７０】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００７１】
１００    鋼−ゴム複合材料
１１０    亜鉛系めっき鋼線
１１１    鋼線
１１３    めっき層
１２０    ゴム組成物
１３０    Ｓｉ濃化層
【図１】
0005582111.tif 000004
【図２】
0005582111.tif 000005
【図４Ａ】
0005582111.tif 000006
【図４Ｂ】
0005582111.tif 000007
【図４Ｃ】
0005582111.tif 000008
【図４Ｄ】
0005582111.tif 000009
【図４Ｅ】
0005582111.tif 000010
【図４Ｆ】
0005582111.tif 000011
【図５Ａ】
0005582111.tif 000012
【図５Ｂ】
0005582111.tif 000013
【図５Ｃ】
0005582111.tif 000014
【図５Ｄ】
0005582111.tif 000015
【図５Ｅ】
0005582111.tif 000016
【図６】
0005582111.tif 000017
【図７】
0005582111.tif 000018
【図３】
0005582111.tif 000019