(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（２）内で発生する蒸発燃料を内燃機関（１０）に導入し処理する蒸発燃料処理装置（１）であって、
前記燃料タンクと前記内燃機関に吸気を導く吸気通路（１２）とを接続するパージ通路（２１、２２）と、
前記パージ通路に設けられ、前記パージ通路を流れる蒸発燃料の一部を吸着保持する第１キャニスタ（２３）と、
前記パージ通路の前記吸気通路近傍に設けられ、前記パージ通路を開閉するパージ弁（２４）と、
一端が前記第１キャニスタに接続するよう設けられる第１ポンプ通路（３１）と、
一端が前記第１ポンプ通路の他端に接続可能に設けられる第２ポンプ通路（３２）と、
一端が前記第２ポンプ通路の他端に接続可能に設けられる第３ポンプ通路（３３）と、
前記第３ポンプ通路の他端に接続され、前記第３ポンプ通路、前記第２ポンプ通路、前記第１ポンプ通路、前記第１キャニスタおよび前記パージ通路を経由して前記燃料タンク内を減圧または加圧可能なポンプ（３０）と、
一端が前記ポンプに接続され、他端が大気に開放されている第１大気通路（４１）と、
一端が前記第１大気通路に接続するよう設けられる第２大気通路（４２）と、
前記第１ポンプ通路の他端と前記第２ポンプ通路の一端と前記第２大気通路の他端との間に設けられ、前記第１ポンプ通路と前記第２ポンプ通路または前記第２大気通路との接続を切り替える切替弁（５０）と、
前記第１大気通路の前記第２大気通路との接続点に対し前記ポンプ側に設けられ、前記第１大気通路の前記ポンプ側の圧力が、所定の正の値である第１圧力以上のとき開弁することで前記ポンプ側から大気側への流体の流れを許容し、前記第１圧力より小さいとき閉弁することで大気側から前記ポンプ側への流体の流れを遮断する第１逆止弁（６０）と、
一端が前記第１大気通路の前記第１逆止弁に対し前記ポンプ側に接続するよう設けられ、前記ポンプの作動により加圧または減圧される第１圧力通路（４３）と、
前記第２ポンプ通路の他端と前記第３ポンプ通路の一端と前記第１圧力通路の他端との間に設けられ、前記第１圧力通路内の圧力が、前記第１圧力より小さい所定の正の値である第２圧力以上のとき前記第２ポンプ通路と前記第３ポンプ通路との接続を許容するよう開弁し、前記第２圧力より小さいとき前記第２ポンプ通路と前記第３ポンプ通路との接続を遮断するよう閉弁することで前記燃料タンク内と大気との連通を遮断する密閉弁（７０）と、
前記パージ弁、前記ポンプおよび前記切替弁の作動を制御可能に設けられ、前記パージ弁を開弁し、前記第１ポンプ通路と前記第２大気通路とを接続するよう前記切替弁を制御することにより、前記第１キャニスタに吸着されている蒸発燃料を前記吸気通路を経由して前記内燃機関に導入可能な制御手段（９０）と、
を備えることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
一端が前記第１ポンプ通路に接続し他端が前記切替弁に接続するよう設けられ、内部の圧力が所定の正の値である第３圧力以上になったとき、前記第１ポンプ通路と前記第２大気通路とを接続するよう前記切替弁を作動させることが可能な第２圧力通路（４４）をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
前記第２ポンプ通路と前記第２大気通路とを接続する接続通路（４５）と、
前記接続通路に設けられ、前記接続通路の前記第２ポンプ通路側の圧力が、所定の負の値である第４圧力以下のとき開弁することで前記第２大気通路側から前記第２ポンプ通路側への流体の流れを許容し、前記第４圧力より大きいとき閉弁することで前記第２ポンプ通路側から前記第２大気通路側への流体の流れを遮断する第２逆止弁（８０）と、をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記第１大気通路の前記第２大気通路との接続点に対し大気側に設けられ、前記第１キャニスタから離脱した蒸発燃料を吸着保持可能な第２キャニスタ（４）をさらに備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
前記燃料タンク内、前記パージ通路内、前記第１キャニスタ内、前記第１ポンプ通路内、前記第２ポンプ通路内または前記第３ポンプ通路内の圧力を検出可能な圧力検出手段（９１）をさらに備え、
前記制御手段は、前記ポンプを作動させることで前記第１逆止弁および前記密閉弁を開弁した状態で前記圧力検出手段により検出した圧力に基づき、前記燃料タンクからの蒸発燃料の漏れが許容範囲内か否かを判定可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内で発生する蒸発燃料を処理する蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクと大気とを接続する大気通路に封鎖弁を設けた蒸発燃料処理装置が知られている。例えば、特許文献１に記載された蒸発燃料処理装置では、内燃機関の停止中等、封鎖弁を閉じて燃料タンクを密閉することにより、燃料タンク内の蒸発燃料が大気に放出されるのを防いでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１４４４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された蒸発燃料処理装置は、封鎖弁の作動を制御することにより、大気通路を適宜開閉可能である。これにより、給油時に良好な給油特性を確保するとともに、燃料タンクの内圧を適切な値に維持することで燃料タンクの内圧と大気圧との差圧の増大による燃料タンクの破損の抑制を図っている。しかしながら、特許文献１の蒸発燃料処理装置では、封鎖弁の弁体を開閉駆動するのに電磁駆動部を必要とする。そのため、封鎖弁の体格が大きく、蒸発燃料処理装置が大型化するおそれがある。また、蒸発燃料処理装置の製造コストが増大するおそれがある。
また、特許文献１の蒸発燃料処理装置では、封鎖弁がキャニスタの燃料タンク側に設けられている。そのため、燃料タンクで発生した蒸発燃料が封鎖弁に付着することで、封鎖弁の作動不良を招くおそれがある。
【０００５】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡単な構成で燃料タンクを気密に保ちつつ、燃料タンクの破損を抑制可能な小型の蒸発燃料処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、燃料タンク内で発生する蒸発燃料を内燃機関に導入し処理する蒸発燃料処理装置であって、パージ通路と第１キャニスタとパージ弁と第１ポンプ通路と第２ポンプ通路と第３ポンプ通路とポンプと第１大気通路と第２大気通路と切替弁と第１逆止弁と第１圧力通路と密閉弁と制御手段とを備えている。パージ通路は、燃料タンクと内燃機関に吸気を導く吸気通路とを接続している。第１キャニスタは、パージ通路に設けられ、パージ通路を流れる蒸発燃料の一部を吸着保持する。パージ弁は、パージ通路の吸気通路近傍に設けられ、パージ通路を開閉する。第１ポンプ通路は、一端が第１キャニスタに接続するよう設けられている。第２ポンプ通路は、一端が第１ポンプ通路の他端に接続可能に設けられている。第３ポンプ通路は、一端が第２ポンプ通路の他端に接続可能に設けられている。ポンプは、第３ポンプ通路の他端に接続され、第３ポンプ通路、第２ポンプ通路、第１ポンプ通路、第１キャニスタおよびパージ通路を経由して燃料タンク内を減圧または加圧可能である。
【０００７】
第１大気通路は、一端がポンプに接続され、他端が大気に開放されている。第２大気通路は、一端が第１大気通路に接続するよう設けられている。切替弁は、第１ポンプ通路の他端と第２ポンプ通路の一端と第２大気通路の他端との間に設けられ、第１ポンプ通路と第２ポンプ通路または第２大気通路との接続を切り替える。第１逆止弁は、第１大気通路の第２大気通路との接続点に対しポンプ側に設けられ、第１大気通路のポンプ側の圧力が、所定の正の値である第１圧力以上のとき開弁することでポンプ側から大気側への流体の流れを許容し、前記第１圧力より小さいとき閉弁することで大気側からポンプ側への流体の流れを遮断する。第１圧力通路は、一端が第１大気通路の第１逆止弁に対しポンプ側に接続するよう設けられ、ポンプの作動により加圧または減圧される。
【０００８】
密閉弁は、第２ポンプ通路の他端と第３ポンプ通路の一端と第１圧力通路の他端との間に設けられ、第１圧力通路内の圧力が、前記第１圧力より小さい所定の正の値である第２圧力以上のとき第２ポンプ通路と第３ポンプ通路との接続を許容するよう開弁し、前記第２圧力より小さいとき第２ポンプ通路と第３ポンプ通路との接続を遮断するよう閉弁することで燃料タンク内と大気との連通を遮断する。ここで、第２圧力は第１圧力より小さく設定されているため、ポンプの作動により第１圧力通路の圧力が増大していくとき、密閉弁が先に開弁し、その後、第１逆止弁が開弁する。また、ポンプの加圧に関する能力、すなわち、ポンプが第１圧力通路を加圧するときの第１圧力通路の圧力の最大値は、第１圧力よりも大きくなるよう設定されている。制御手段は、パージ弁、ポンプおよび切替弁の作動を制御可能に設けられ、パージ弁を開弁し、第１ポンプ通路と第２大気通路とを接続するよう切替弁を制御することにより、第１キャニスタに吸着されている蒸発燃料を吸気通路を経由して内燃機関に導入可能である。
【０００９】
本発明では、切替弁は、例えば、オフ状態のとき第１ポンプ通路と第２ポンプ通路とを接続し、オン状態のとき第１ポンプ通路と第２大気通路とを接続するよう作動する。よって、切替弁がオフ状態のとき、第１ポンプ通路と第２ポンプ通路とが接続されるため、燃料タンクと第２ポンプ通路とは接続された状態となる。このとき、ポンプが作動していなければ第１圧力通路の圧力は第２圧力より小さく、密閉弁は、第２ポンプ通路と第３ポンプ通路との接続を遮断するよう閉弁することで燃料タンク内と大気との連通を遮断した状態となる。このように、密閉弁は、例えば切替弁およびポンプがオフ状態のとき、燃料タンク内の蒸発燃料が大気へ放出されるのを防ぐ密閉手段として機能する。
また、本発明では、燃料タンクの内圧が過度に高い場合、ポンプを作動させて第１圧力通路内の圧力を第１圧力以上にすることで密閉弁および第１逆止弁を開弁することにより、燃料タンクの内圧を低減することができる。これにより、燃料タンクの内圧の上昇に伴う燃料タンクの破損を抑制することができる。
【００１０】
上述のように、本発明では、密閉弁は、ポンプの作動により変化する第１圧力通路内の圧力に応じて自動的に開閉するため、例えば電磁駆動部といった駆動部を必要としない。よって、密閉弁を簡単かつ小型に構成することができる。したがって、蒸発燃料処理装置の体格を小さくできるとともに、製造コストを低減することができる。
また、本発明では、ポンプ、切替弁、第１逆止弁および密閉弁は、第１キャニスタに対し燃料タンクとは反対側に設けられている。よって、燃料タンクで発生した蒸発燃料がポンプ、切替弁、第１逆止弁および密閉弁に付着するのを抑制することができ、ポンプ、切替弁、第１逆止弁および密閉弁の作動不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態による蒸発燃料処理装置を示す模式図。
【図２】本発明の一実施形態による蒸発燃料処理装置の蒸発燃料処理時の状態を示す模式図。
【図３】本発明の一実施形態による蒸発燃料処理装置の基準圧力検出時の状態を示す模式図。
【図４】本発明の一実施形態による蒸発燃料処理装置の蒸発燃料漏れ判定時の状態を示す模式図。
【図５】比較例による蒸発燃料処理装置を示す模式図。
【図６】比較例による蒸発燃料処理装置の蒸発燃料処理時の状態を示す模式図。
【図７】比較例による蒸発燃料処理装置の基準圧力検出時の状態を示す模式図。
【図８】比較例による蒸発燃料処理装置の蒸発燃料漏れ判定時の状態を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態による蒸発燃料処理装置を図面に基づいて説明する。
（一実施形態）
本発明の一実施形態による蒸発燃料処理装置を図１に示す。
【００１３】
蒸発燃料処理装置１は、例えば車両に搭載された内燃機関（以下、「エンジン」という）１０の吸気系に適用される。エンジン１０には、吸気管１１が接続されている。吸気管１１の内側には吸気通路１２が形成されている。吸気管１１のエンジン１０とは反対側は大気に開放されている。これにより、空気が吸気通路１２を経由してエンジン１０に吸入される。以下、エンジン１０に吸入される空気を「吸気」という。
【００１４】
吸気管１１の内側すなわち吸気通路１２には、スロットル弁１３が設けられている。スロットル弁１３は、吸気通路１２を開閉することにより、エンジン１０に吸入される吸気の量を調節可能である。本実施形態では、吸気管１１のスロットル弁１３に対しエンジン１０とは反対側にインジェクタ１４が設けられている。インジェクタ１４は、燃料タンク２に貯留された燃料としてのガソリンを吸気通路１２に霧状に噴射可能である。インジェクタ１４から吸気通路１２に噴射された燃料は、吸気とともにエンジン１０に導入される。エンジン１０に導入された燃料は、エンジン１０の燃焼室で燃焼し、排気管１５の内側に形成された排気通路１６を経由して大気へ排出される。以下、エンジン１０から大気へ排出される燃焼ガスを含む空気を「排気」という。
燃料タンク２の内部には、貯留されたガソリンが蒸発することにより、ガソリンの蒸気すなわち蒸発燃料（エバポ）が発生する。
【００１５】
蒸発燃料処理装置１は、パージ通路２１、２２、第１キャニスタ２３、パージ弁２４、第１ポンプ通路３１、第２ポンプ通路３２、第３ポンプ通路３３、ポンプ３０、第１大気通路４１、第２大気通路４２、切替弁５０、第１逆止弁６０、第１圧力通路４３、密閉弁７０および電子制御ユニット（以下、「ＥＣＵ」という）９０等を備えている。
蒸発燃料処理装置１は、燃料タンク２内で発生する蒸発燃料をエンジン１０に導入し処理することを目的として車両に搭載されている。
【００１６】
パージ通路２１は、一端が燃料タンク２に接続するよう設けられている。一方、パージ通路２２は、一端が吸気通路１２に接続するよう設けられている。第１キャニスタ２３は、パージ通路２１の他端およびパージ通路２２の他端と接続するよう設けられている。これにより、パージ通路２１およびパージ通路２２は、第１キャニスタ２３を経由して、燃料タンク２と吸気通路１２とを接続している。
【００１７】
第１キャニスタ２３は、例えば活性炭等の吸着部材を有し、パージ通路２１およびパージ通路２２を流れる蒸発燃料の一部を吸着保持する。第１キャニスタ２３に吸着保持された蒸発燃料の一部は、第１キャニスタ２３から離脱し、パージ通路２２を経由して吸気通路１２に流入する。第１キャニスタ２３は、蒸発燃料が大気に放出されるのを抑制すること、および、後述のポンプ３０等への蒸発燃料の付着を抑制することを目的として設けられている。
【００１８】
パージ弁２４は、例えば電磁駆動式の制御弁であり、パージ通路２２の吸気通路１２近傍に設けられている。パージ弁２４は、パージ通路２２を開閉、すなわち開弁または閉弁することにより、パージ通路２２を第１キャニスタ２３側から吸気通路１２側へ流れる蒸発燃料の流れを許容または遮断する。パージ弁２４は、オフ状態のとき閉弁しており、オン状態のとき開弁するノーマリークローズ型の弁である。
【００１９】
第１ポンプ通路３１は、一端が第１キャニスタ２３に接続するよう設けられている。第２ポンプ通路３２は、一端が第１ポンプ通路３１の他端に接続可能に設けられている。第３ポンプ通路３３は、一端が第２ポンプ通路３２の他端に接続可能に設けられている。
ポンプ３０は、流体出入口３５が第３ポンプ通路３３の他端に接続するよう設けられている。ポンプ３０は、例えば、流体出入口３５から流体を吸入し流体出入口３６から吐出、または、流体出入口３６から流体を吸入し流体出入口３５から吐出可能な電動ポンプである。これにより、ポンプ３０は、第３ポンプ通路３３、第２ポンプ通路３２、第１ポンプ通路３１、第１キャニスタ２３およびパージ通路２１を経由して燃料タンク２内を減圧または加圧可能である。
【００２０】
第１大気通路４１は、一端がポンプ３０の流体出入口３６に接続され、他端が大気に開放されている。第２大気通路４２は、一端が第１大気通路４１に接続するよう設けられている。
本実施形態では、第１大気通路４１の他端には、フィルタ３が設けられている。フィルタ３は、第１大気通路４１に流入する空気中の異物を捕集する。
【００２１】
切替弁５０は、第１ポンプ通路３１の他端と第２ポンプ通路３２の一端と第２大気通路４２の他端との間に設けられている。切替弁５０は、弁体５１、電磁駆動部５２および付勢部材５３等を有している。弁体５１は、第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２および第２大気通路４２との間において往復移動可能に設けられ、その位置により、第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２または第２大気通路４２との接続を切り替え可能である。電磁駆動部５２は、電力を供給されることにより磁力を生じ、弁体５１を吸引可能である。付勢部材５３は、弁体５１を、電磁駆動部５２により吸引される方向とは反対側へ付勢している。
切替弁５０は、オフ状態のとき、すなわち、電磁駆動部５２に電力が供給されていないとき、第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２とを接続しつつ、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２との接続は遮断する。一方、切替弁５０は、オン状態のとき、すなわち、電磁駆動部５２に電力が供給されているとき、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続しつつ、第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２との接続は遮断する。
【００２２】
第１逆止弁６０は、第１大気通路４１の第２大気通路４２との接続点Ｊ１に対しポンプ３０側に設けられている。第１逆止弁６０は、弁座６１、弁体６２および付勢部材６３等を有している。弁座６１は、フィルタ３側を向くよう第１大気通路４１の途中に形成されている。弁体６２は、弁座６１に着座可能に設けられている。付勢部材６３は、弁体６２が弁座６１に着座する方向、すなわち、閉弁方向に弁体６２を付勢している。
第１逆止弁６０は、例えば、第１大気通路４１のポンプ３０側の圧力が、所定の正の値である第１圧力Ｐ１以上のとき開弁することでポンプ３０側から大気側への流体の流れを許容し、第１圧力Ｐ１より小さいとき閉弁することで大気側からポンプ３０側への流体の流れを遮断する。以下、大気圧より高い圧力のことを、適宜、「正圧」という。また、大気圧より低い圧力のことを、適宜、「負圧」という。
すなわち、第１逆止弁６０は、第１大気通路４１のポンプ３０側の圧力が所定の正圧以上になる（圧力が第１圧力Ｐ１以上になる）と開弁し、当該所定の正圧より低くなる（圧力が第１圧力Ｐ１より低くなる）と閉弁する。
【００２３】
第１圧力通路４３は、一端が第１大気通路４１の第１逆止弁６０に対しポンプ３０側に接続するよう設けられている。ポンプ３０が作動すると、第１大気通路４１のポンプ３０側は加圧または減圧される。よって、第１圧力通路４３は、ポンプ３０の作動により加圧または減圧される。
密閉弁７０は、第２ポンプ通路３２の他端と第３ポンプ通路３３の一端と第１圧力通路４３の他端との間に設けられている。密閉弁７０は、弁体７１および付勢部材７２を有している。弁体７１は、第２ポンプ通路３２と第３ポンプ通路３３との間において往復移動可能に設けられ、その位置により、第２ポンプ通路３２と第３ポンプ通路３３との接続を遮断または許容する。付勢部材７２は、弁体７１が第２ポンプ通路３２と第３ポンプ通路３３との接続を遮断する位置に位置するような方向に弁体７１を付勢している。第１圧力通路４３の他端は、弁体７１の付勢部材７２とは反対側に位置している。第１圧力通路４３内の圧力が高まると、弁体７１は、付勢部材７２の付勢力に抗して付勢部材７２側へ移動する。これにより、弁体７１の位置が変化し、弁体７１は、第２ポンプ通路３２と第３ポンプ通路３３との接続を許容する。
【００２４】
本実施形態では、密閉弁７０は、第１圧力通路４３内の圧力が、第１圧力Ｐ１より小さい所定の正の値である第２圧力Ｐ２以上のとき第２ポンプ通路３２と第３ポンプ通路３３との接続を許容するよう開弁し、第２圧力Ｐ２より小さいとき第２ポンプ通路３２と第３ポンプ通路３３との接続を遮断するよう閉弁する。密閉弁７０は、切替弁５０がオフ状態のとき、閉弁することで燃料タンク２内と大気との連通を遮断する。
ここで、第２圧力Ｐ２は第１圧力Ｐ１より小さく設定されているため、ポンプ３０の作動により第１圧力通路４３の圧力が増大していくとき、密閉弁７０が先に開弁し、その後、第１逆止弁６０が開弁する。また、ポンプ３０の加圧に関する能力、すなわち、ポンプ３０が第１圧力通路４３を加圧するときの第１圧力通路４３の圧力の最大値は、第１圧力Ｐ１よりも大きくなるよう設定されている。このような設定により、上述の密閉弁７０および第１逆止弁６０の作動を実現することができる。
【００２５】
ＥＣＵ９０は、演算手段としてのＣＰＵ、記憶手段としてのＲＯＭおよびＲＡＭ、ならびに、入出力手段等を有する小型のコンピュータである。ＥＣＵ９０は、車両に搭載されたセンサ類からの信号等に基づき、ＲＯＭに格納されたプログラムに従い車両の各部および各種機器類の作動を制御する。ＥＣＵ９０は、図示しないバッテリからパージ弁２４、ポンプ３０および切替弁５０等に供給する電力を制御することで、パージ弁２４、ポンプ３０および切替弁５０等の作動を制御可能である。ここで、ＥＣＵ９０は、特許請求の範囲における「制御手段」に対応している。
【００２６】
本実施形態では、蒸発燃料処理装置１は、第２圧力通路４４、接続通路４５、第２逆止弁８０、第２キャニスタ４、圧力検出手段としての圧力センサ９１、オリフィス通路４６およびオリフィス４７等をさらに備えている。
第２圧力通路４４は、一端が第１ポンプ通路３１に接続し他端が切替弁５０に接続するよう設けられている。第２圧力通路４４の他端は、切替弁５０の弁体５１の付勢部材５３とは反対側に位置している。第２圧力通路４４内の圧力が高まると、弁体５１は、付勢部材５３の付勢力に抗して付勢部材５３側へ移動する。これにより、弁体５１の位置が変化し、弁体５１は、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続しつつ、第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２との接続は遮断する。
【００２７】
本実施形態では、第２圧力通路４４は、内部の圧力が所定の正の値である第３圧力Ｐ３以上になったとき、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続するよう切替弁５０を作動させることが可能である。そのため、例えば切替弁５０がオフ状態のとき、燃料タンク２の内圧が過度の正圧になった（圧力が第３圧力Ｐ３以上に高くなった）場合、切替弁５０に通電することなく、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続するよう切替弁５０を作動させることにより、燃料タンク２の内圧（正圧）を大気側へ開放することで、燃料タンク２の内圧を下げることができる。これにより、燃料タンク２の内圧と大気圧との差圧の増大による燃料タンク２の破損を抑制している。
【００２８】
接続通路４５は、第２ポンプ通路３２と第２大気通路４２とを接続するよう設けられている。
第２逆止弁８０は、接続通路４５に設けられている。第２逆止弁８０は、弁座８１、弁体８２および付勢部材８３等を有している。弁座８１は、第２ポンプ通路３２側を向くよう接続通路４５の途中に形成されている。弁体８２は、弁座８１に着座可能に設けられている。付勢部材８３は、弁体８２が弁座８１に着座する方向、すなわち、閉弁方向に弁体８２を付勢している。
【００２９】
第２逆止弁８０は、例えば、接続通路４５の第２ポンプ通路３２側の圧力が、所定の負の値である第４圧力Ｐ４以下のとき開弁することで第２大気通路４２側から第２ポンプ通路３２側への流体の流れを許容し、第４圧力Ｐ４より大きいとき閉弁することで第２ポンプ通路３２側から第２大気通路４２側への流体の流れを遮断する。
すなわち、第２逆止弁８０は、接続通路４５の第２ポンプ通路３２側の圧力が所定の負圧以上に高くなる（圧力が第４圧力Ｐ４以下になる）と開弁し、当該所定の負圧より低くなる（圧力が第４圧力Ｐ４より高くなる）と閉弁する。そのため、例えば切替弁５０がオフ状態のとき、燃料タンク２の内圧が過度の負圧になった（圧力が第４圧力Ｐ４以下に低くなった）場合、第２逆止弁８０は、第２大気通路４２側から第２ポンプ通路３２側への流体の流れを許容するよう開弁することにより、燃料タンク２の内圧（負圧）を大気側へ開放することで、燃料タンク２の内圧を上げることができる。これにより、燃料タンク２の内圧と大気圧との差圧の増大による燃料タンク２の破損を抑制している。
本実施形態では、第１逆止弁６０の付勢部材６３、密閉弁７０の付勢部材７２、切替弁５０の付勢部材５３、および、第２逆止弁８０の付勢部材８３の付勢力は、｜Ｐ２｜＜｜Ｐ１｜＜｜Ｐ３｜、｜Ｐ２｜＜｜Ｐ１｜＜｜Ｐ４｜の関係を満たすよう設定されている。
【００３０】
第２キャニスタ４は、第１大気通路４１の第２大気通路４２との接続点Ｊ１に対し大気側、すなわち、接続点Ｊ１とフィルタ３との間に設けられている。第２キャニスタ４は、第１キャニスタ２３から離脱した蒸発燃料を吸着保持可能である。
圧力センサ９１は、本実施形態では、第２ポンプ通路３２に設けられ、第２ポンプ通路３２内の圧力を検出可能である。圧力センサ９１は、検出した圧力に関する信号をＥＣＵ９０に伝達する。これにより、ＥＣＵ９０は、第２ポンプ通路３２内の圧力を検出することができる。
【００３１】
オリフィス通路４６は、第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２とを接続するよう設けられている。オリフィス４７は、オリフィス通路４６に設けられている。ここで、オリフィス４７は、燃料タンク２における蒸気燃料漏れ（エバポリーク）が許容される開口の大きさに対応している。例えば、ＣＡＲＢおよびＥＰＡの基準では、燃料タンク２からのエバポリークの検出精度としてφ０．５ｍｍ相当の開口からのエバポリークの検出が要求されている。そのため、本実施形態では、オリフィス通路４６に例えばφ０．５ｍｍ以下に設定された開口からなるオリフィス４７を配置している。
【００３２】
以下、一実施形態による蒸発燃料処理装置１の作動について、図１〜４に基づき説明する。
（通常時）
車両およびエンジン１０の運転の停止時等の通常時、図１に示すように、パージ弁２４、ポンプ３０および切替弁５０は、すべてがオフ状態である。このとき、パージ弁２４は閉弁し、ポンプ３０は作動しておらず、切替弁５０は第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２とを接続しつつ第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２との接続は遮断している。このとき、燃料タンク２内で発生した蒸発燃料は、パージ通路２１を流通し、キャニスタ２３に吸着保持される。また、このとき、密閉弁７０は、第２ポンプ通路３２と第３ポンプ通路３３との接続を遮断するよう閉弁している。このように、密閉弁７０は、パージ弁２４、ポンプ３０および切替弁５０のすべてがオフ状態のとき、閉弁することで燃料タンク２内と大気との連通を遮断し、燃料タンク２内の蒸発燃料が大気へ放出されるのを防ぐ「密閉手段」として機能する。
なお、ＥＣＵ９０は、給油時、切替弁５０をオン状態にすることで燃料タンク２内と大気とを連通させることにより、給油特性を向上することができる。
【００３３】
（蒸発燃料処理時）
エンジン１０の運転中、吸気管１１の吸気通路１２に負圧が発生しているとき、ＥＣＵ９０は、図２に示すように、パージ弁２４をオン状態にして開弁する。これにより、キャニスタ２３に吸着されている蒸発燃料を、吸気管１１の吸気通路１２に流入させ、吸気通路１２を経由してエンジン１０に導入する。このようにして、燃料タンク２内で発生する蒸発燃料を、エンジン１０で燃焼させて処理（パージ）することができる。ＥＣＵ９０は、エンジン１０の運転状態に基づき目標パージ量を算出し、当該目標パージ量に基づきパージ弁２４の作動を制御する。
【００３４】
また、このとき、すなわち、パージ弁２４を開弁して蒸発燃料をパージするとき、ＥＣＵ９０は、切替弁５０をオン状態にすることにより、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続する。これにより、蒸発燃料をパージするとき、空気が第１大気通路４１、第２大気通路４２および第１ポンプ通路３１を経由してキャニスタ２３に流入する。その結果、第１キャニスタ２３に吸着されている蒸発燃料を円滑にパージすることができる。
このように、ＥＣＵ９０は、パージ弁２４を開弁し、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続するよう切替弁５０を制御することにより、第１キャニスタ２３に吸着されている蒸発燃料を、吸気通路１２を経由してエンジン１０に導入可能である。
【００３５】
（基準圧力検出時）
車両およびエンジン１０の運転が停止し燃料タンク２およびエンジン１０の温度が所定値以下の安定した温度になると、ＥＣＵ９０は、図３に示すように、パージ弁２４を閉弁し、切替弁５０をオン状態にすることにより第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続し、流体出入口３５から流体を吸入し流体出入口３６から吐出するようポンプ３０を作動させる。これにより、第１大気通路４１のポンプ３０と第１逆止弁６０との間、および、第１圧力通路４３が加圧される。
【００３６】
第１圧力通路４３内の圧力が所定の正圧以上になる（圧力が第２圧力Ｐ２以上になる）と、密閉弁７０が、第２ポンプ通路３２と第３ポンプ通路３３との接続を許容するよう開弁する。第１圧力通路４３内、および、第１大気通路４１のポンプ３０と第１逆止弁６０との間の圧力がさらに高まり、所定の正圧以上になる（圧力が第１圧力Ｐ１以上になる）と、第１逆止弁６０が、ポンプ３０側から大気側への流体の流れを許容するよう開弁する。そのため、フィルタ３を経由して第１大気通路４１に流入した空気は、第２大気通路４２、切替弁５０、第１ポンプ通路３１、オリフィス通路４６、オリフィス４７、第２ポンプ通路３２、密閉弁７０、第３ポンプ通路３３、ポンプ３０、第１大気通路４１および第１逆止弁６０を流れる。これにより、第２大気通路４２、第２ポンプ通路３１、オリフィス通路４６、オリフィス４７、第２ポンプ通路３２、第３ポンプ通路３３、第１大気通路４１および第１逆止弁６０を環状に流れる空気の流れが形成される。
このときの第２ポンプ通路３２内の圧力は、燃料タンク２に燃料蒸気漏れ（エバポリーク）が許容される程度の開口が形成されている場合にポンプ３０で減圧したときの燃料タンク２の内圧と同程度である。よって、ＥＣＵ９０は、このとき圧力センサ９１で検出した第２ポンプ通路３２内の圧力を、負圧である基準圧力ＰｓとしてＲＡＭ等に記憶しておく。
【００３７】
（蒸発燃料漏れ判定時）
上述の基準圧力検出の後、ＥＣＵ９０は、図４に示すように、ポンプ３０は作動させたまま、切替弁５０をオフ状態にする。このとき、密閉弁７０および第１逆止弁６０は開弁しており、切替弁５０は、第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２とを接続する。これにより、燃料タンク２内の空気は、パージ通路２１、第１キャニスタ２３、第１ポンプ通路３１、切替弁５０、第２ポンプ通路３２、密閉弁７０、第３ポンプ通路３３、ポンプ３０、第１大気通路４１、第１逆止弁６０、第２フィルタ４およびフィルタ３を経由し、大気側へ排出される。よって、このとき、燃料タンク２内は減圧される。
ＥＣＵ９０は、このとき圧力センサ９１で検出した第２ポンプ通路３２内の圧力が、基準圧力Ｐｓ以下の場合、「燃料タンク２からの蒸発燃料の漏れは、許容範囲内である、すなわち、燃料タンク２から蒸発燃料の漏れは発生していない」と判定する。一方、このとき圧力センサ９１で検出した第２ポンプ通路３２内の圧力が基準圧力Ｐｓより高い場合、「燃料タンク２からの蒸発燃料の漏れは、許容範囲外である、すなわち、燃料タンク２から蒸発燃料の漏れが発生している」と判定する。なお、本実施形態では、蒸発燃料の漏れが許容範囲外であった場合、ＥＣＵ９０は、例えば車室内の警告灯を点灯させる等して「燃料タンク２に蒸発燃料漏れが発生している」ことを運転者に通知する。
【００３８】
なお、ポンプ３０により燃料タンク２内を減圧するとき、燃料タンク２に許容範囲外の漏れが生じている場合、密閉弁７０および第１逆止弁６０が開弁したまま、燃料タンク２内は負圧の平衡状態となる。一方、燃料タンク２の漏れが許容範囲内の場合、燃料タンク２の破損防止のため、ＥＣＵ９０は、燃料タンク２内の圧力が標準圧力Ｐｓよりも低くなった時点でポンプ３０の作動を停止させる。もしくは、第２逆止弁８０が開弁することで、燃料タンク２内が負圧の平衡状態になる。
また、蒸発燃料漏れ判定（エバポリークチェック）が完了し、ポンプ３０の作動が停止すると、第１大気通路４１の第１逆止弁６０とポンプ３０との間、および、第１圧力通路４３内の圧力が低下することで、密閉弁７０が閉弁する。このとき、第１大気通路４１の第１逆止弁６０とポンプ３０との間、および、第１圧力通路４３内は第２圧力Ｐ２の正圧状態、燃料タンク２内および第３ポンプ通路３３内は負圧状態で密閉弁７０が閉弁するため、最終的に燃料タンク２は、負圧状態のまま密閉されることとなる。
【００３９】
燃料タンク２内の過度の正圧を圧抜きしたり、蒸発燃料漏れ判定時に燃料タンク２内を減圧して負圧状態にしたりするとき、第１キャニスタ２３および第２キャニスタ４が破過している場合、蒸発燃料が大気に放出されるおそれがある。よって、第１キャニスタ２３が破過し易い本実施形態では、上述のように、燃料タンク２は負圧状態で密閉されていた方が好ましい。
このように、ＥＣＵ９０は、ポンプ３０を作動させることで第１逆止弁６０および密閉弁７０を開弁した状態で圧力センサ９１により検出した圧力（基準圧力Ｐｓ）に基づき、燃料タンク２からの蒸発燃料の漏れが許容範囲内か否かを判定可能である。つまり、ＥＣＵ９０は、切替弁５０、ポンプ３０、第１逆止弁６０、密閉弁７０、オリフィス４７および圧力センサ９１と共に「蒸発燃料漏れ検出装置５」を構成している。
【００４０】
次に、本発明に関する比較例を示すことで、比較例に対する一実施形態の有利な点を明らかにする。当該比較例による蒸発燃料処理装置を図５に示す。
図５に示すように、比較例は、上述の一実施形態と比べ、第３ポンプ通路３３、第１圧力通路４３、第２圧力通路４４、接続通路４５、第１逆止弁６０、密閉弁７０、第２逆止弁８０および第２キャニスタ４を備えていない。また、ポンプ３０の流体出入口３５は、第２ポンプ通路３２の他端に接続されている。
【００４１】
比較例では、切替弁５０は、一実施形態と異なり、オフ状態のとき、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続しつつ、第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２との接続は遮断する。一方、切替弁５０は、オン状態のとき、第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２とを接続しつつ、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２との接続は遮断する。
また、比較例による蒸発燃料処理装置は、一実施形態と異なり、制御弁１００、第１バイパス通路２５、第２バイパス通路２６、逆止弁１１０および逆止弁１２０を備えている。
【００４２】
制御弁１００は、例えば電磁駆動式の制御弁であり、パージ通路２１に設けられている。制御弁１００は、パージ通路２１を開閉、すなわち開弁または閉弁することにより、パージ通路２１を燃料タンク２側から第１キャニスタ２３側へ流れる蒸発燃料の流れを許容または遮断する。制御弁１００は、オフ状態のとき閉弁しており、オン状態のとき開弁するノーマリークローズ型の弁である。比較例では、切替弁５０がオフ状態のとき、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とが接続されているものの、制御弁１００がオフ状態であれば、燃料タンク２と大気との連通は遮断されている。つまり、比較例では、制御弁１００が、燃料タンク２内の蒸発燃料が大気へ放出されるのを防ぐ「密閉手段」として機能する。
第１バイパス通路２５および第２バイパス通路２６は、それぞれ、パージ通路２１の制御弁１００の燃料タンク２側と第１キャニスタ３１側とを接続（バイパス）するよう設けられている。
【００４３】
逆止弁１１０は、第１バイパス通路２５に設けられている。逆止弁１１０は、弁座１１１、弁体１１２および付勢部材１１３等を有している。付勢部材１１３は、弁体１１２が弁座１１１に着座する方向、すなわち閉弁方向に弁体１１２を付勢している。
例えば、第１バイパス通路２５の逆止弁１１０に対し燃料タンク２側の圧力すなわち燃料タンク２の内圧が、所定の正圧以上になった（圧力が第５圧力Ｐ５以上になった）場合、弁体１１２は、付勢部材１１３の付勢力に抗し、弁座１１１から離座することで開弁する。そのため、燃料タンク２の内圧が低下する。一方、第１バイパス通路２５の逆止弁１１０に対し燃料タンク２側の圧力が、所定の正圧より低くなった（圧力が第５圧力Ｐ５より低くなった）場合、弁体１１２は、付勢部材１１３の付勢力により弁座１１１側へ付勢され、弁座１１１に着座することで閉弁する。
【００４４】
逆止弁１２０は、第２バイパス通路２６に設けられている。逆止弁１２０は、弁座１２１、弁体１２２および付勢部材１２３等を有している。付勢部材１２３は、弁体１２２が弁座１２１に着座する方向、すなわち閉弁方向に弁体１２２を付勢している。
例えば、第２バイパス通路２６の逆止弁１２０に対し燃料タンク２側の圧力すなわち燃料タンク２の内圧が、所定の負圧以上に高くなった（圧力が第６圧力Ｐ６以下になった）場合、弁体１２２は、付勢部材１２３の付勢力に抗し、弁座１２１から離座することで開弁する。そのため、燃料タンク２の内圧が上昇する。一方、第２バイパス通路２６の逆止弁１２０に対し燃料タンク２側の圧力が、所定の負圧より低くなった（圧力が第６圧力Ｐ６より高くなった）場合、弁体１２２は、付勢部材１２３の付勢力により弁座１２１側へ付勢され、弁座１２１に着座することで閉弁する。
このように、比較例において、逆止弁１１０および逆止弁１２０は、燃料タンク２の内圧の変化に応じて開弁または閉弁することにより、燃料タンク２の内圧と大気圧との差圧の増大による燃料タンク２の破損を抑制している。
【００４５】
次に、比較例による蒸発燃料処理装置の作動について、図５〜８に基づき説明する。
（通常時）
車両およびエンジン１０の運転の停止時等の通常時、図５に示すように、パージ弁２４、ポンプ３０、切替弁５０および制御弁１００は、すべてがオフ状態である。このとき、パージ弁２４は閉弁し、ポンプ３０は作動しておらず、切替弁５０は第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続しつつ第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２との接続は遮断し、制御弁１００は閉弁している。このように、制御弁１００は、パージ弁２４、ポンプ３０および切替弁５０のすべてがオフ状態のとき、閉弁することで燃料タンク２内と大気との連通を遮断し、燃料タンク２内の蒸発燃料が大気へ放出されるのを防ぐ「密閉手段」として機能する。
また、比較例では、ＥＣＵ９０は、適宜、制御弁１００をオン状態にすることにより、燃料タンク２内の蒸発燃料を、パージ通路２１を経由して第１キャニスタ２３に流入させる。これにより、蒸発燃料が第１キャニスタ２３に吸着保持される。また、比較例では、ＥＣＵ９０は、給油時、制御弁１００をオン状態にすることで燃料タンク２内と大気とを連通させることにより、給油特性を向上することができる。
【００４６】
（蒸発燃料処理時）
エンジン１０の運転中、吸気管１１の吸気通路１２に負圧が発生しているとき、ＥＣＵ９０は、図６に示すように、パージ弁２４をオン状態にして開弁する。これにより、キャニスタ２３に吸着されている蒸発燃料を、吸気管１１の吸気通路１２に流入させ、吸気通路１２を経由してエンジン１０に導入する。このようにして、燃料タンク２内で発生する蒸発燃料を、エンジン１０で燃焼させて処理（パージ）することができる。ＥＣＵ９０は、エンジン１０の運転状態に基づき目標パージ量を算出し、当該目標パージ量に基づきパージ弁２４の作動を制御する。
【００４７】
また、このとき、すなわち、パージ弁２４を開弁して蒸発燃料をパージするとき、ＥＣＵ９０は、切替弁５０をオフ状態にすることにより、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続する。これにより、蒸発燃料をパージするとき、空気が第１大気通路４１、第２大気通路４２および第１ポンプ通路３１を経由してキャニスタ２３に流入する。その結果、第１キャニスタ２３に吸着されている蒸発燃料を円滑にパージすることができる。
なお、蒸発燃料処理時、ＥＣＵ９０は、制御弁１００を開弁してもよい。
【００４８】
（基準圧力検出時）
車両およびエンジン１０の運転が停止し燃料タンク２およびエンジン１０の温度が所定値以下の安定した温度になると、ＥＣＵ９０は、図７に示すように、パージ弁２４を閉弁し、切替弁５０をオフ状態にすることにより第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続し、流体出入口３５から流体を吸入し流体出入口３６から吐出するようポンプ３０を作動させる。これにより、フィルタ３を経由して第１大気通路４１に流入した空気は、第２大気通路４２、切替弁５０、第１ポンプ通路３１、オリフィス通路４６、オリフィス４７、第２ポンプ通路３２、ポンプ３０および第１大気通路４１を流れる。これにより、第２大気通路４２、第２ポンプ通路３１、オリフィス通路４６、オリフィス４７、第２ポンプ通路３２および第１大気通路４１を環状に流れる空気の流れが形成される。このときの第２ポンプ通路３２内の圧力は、燃料タンク２に燃料蒸気漏れ（エバポリーク）が許容される程度の開口が形成されている場合にポンプ３０で減圧したときの燃料タンク２の内圧と同程度である。よって、ＥＣＵ９０は、このとき圧力センサ９１で検出した第２ポンプ通路３２内の圧力を、負圧である基準圧力ＰｓとしてＲＡＭ等に記憶しておく。
なお、基準圧力検出時、ＥＣＵ９０は、制御弁１００を開弁してもよい。
【００４９】
（蒸発燃料漏れ判定時）
上述の基準圧力検出の後、ＥＣＵ９０は、図８に示すように、ポンプ３０は作動させたまま、制御弁１００を開弁し、切替弁５０をオン状態にする。これにより、燃料タンク２内の空気は、パージ通路２１、第１キャニスタ２３、第１ポンプ通路３１、切替弁５０、第２ポンプ通路３２、ポンプ３０、第１大気通路４１およびフィルタ３を経由し、大気側へ排出される。よって、このとき、燃料タンク２内は減圧される。ＥＣＵ９０は、このとき圧力センサ９１で検出した第２ポンプ通路３２内の圧力が、基準圧力Ｐｓ以下の場合、「燃料タンク２からの蒸発燃料の漏れは、許容範囲内である、すなわち、燃料タンク２から蒸発燃料の漏れは発生していない」と判定する。一方、このとき圧力センサ９１で検出した第２ポンプ通路３２内の圧力が基準圧力Ｐｓより高い場合、「燃料タンク２からの燃料蒸気の漏れは、許容範囲外である、すなわち、燃料タンク２から燃料蒸気の漏れが発生している」と判定する。
このように、ＥＣＵ９０は、ポンプ３０を作動させ、制御弁１００を開弁し、切替弁５０をオン状態にし、圧力センサ９１により検出した圧力（基準圧力Ｐｓ）に基づき、燃料タンク２からの蒸発燃料の漏れが許容範囲内か否かを判定する。
【００５０】
上述したように、比較例では、密閉手段として機能する制御弁１００は、電磁駆動部を必要とする電磁駆動式の制御弁である。すなわち、比較例は、「背景技術」の欄に示した従来の蒸発燃料処理装置の構成と似た構成であり、制御弁の体格が大きく、蒸発燃料処理装置が大型化するおそれがある。一方、本発明の一実施形態では、密閉手段として機能する密閉弁７０は、電磁駆動部のような駆動部を必要とせず、構成が簡単である。よって、蒸発燃料処理装置１を小さくすることができる。
【００５１】
また、比較例では、制御弁１００、逆止弁１１０および逆止弁１２０が第１キャニスタ２３の燃料タンク２側に設けられている。そのため、燃料タンク２で発生した蒸発燃料が制御弁１００、逆止弁１１０および逆止弁１２０に付着することで、制御弁１００、逆止弁１１０および逆止弁１２０の作動不良を招くおそれがある。一方、本発明の一実施形態では、第１逆止弁６０、密閉弁７０および第２逆止弁８０等は、第１キャニスタ２３に対し燃料タンク２とは反対側に設けられている。よって、燃料タンク２で発生した蒸発燃料が第１逆止弁６０、密閉弁７０および第２逆止弁８０等に付着するのを抑制することができ、第１逆止弁６０、密閉弁７０および第２逆止弁８０等の作動不良を抑制することができる。
【００５２】
以上説明したように、（１）本実施形態では、切替弁５０は、オフ状態のとき第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２とを接続し、オン状態のとき第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続するよう作動する。よって、切替弁５０がオフ状態のとき、第１ポンプ通路３１と第２ポンプ通路３２とが接続されるため、燃料タンク２と第２ポンプ通路３２とは接続された状態となる。このとき、ポンプ３０が作動していなければ第１圧力通路４３の圧力は第２圧力Ｐ２より小さく、密閉弁７０は、第２ポンプ通路３２と第３ポンプ通路３３との接続を遮断するよう閉弁することで燃料タンク２内と大気との連通を遮断した状態となる。このように、密閉弁７０は、切替弁５０およびポンプ３０がオフ状態のとき、燃料タンク２内の蒸発燃料が大気へ放出されるのを防ぐ密閉手段として機能する。
また、本実施形態では、燃料タンク２の内圧が過度に高い場合、ポンプ３０を作動させて第１圧力通路４３内の圧力を第１圧力Ｐ１以上にすることで密閉弁７０および第１逆止弁６０を開弁することにより、燃料タンク２の内圧を低減することができる。これにより、燃料タンク２の内圧の上昇に伴う燃料タンク２の破損を抑制することができる。
【００５３】
上述のように、本実施形態では、密閉弁７０は、ポンプ３０の作動により変化する第１圧力通路４３内の圧力に応じて自動的に開閉するため、例えば電磁駆動部といった駆動部を必要としない。よって、密閉弁７０を簡単かつ小型に構成することができる。したがって、蒸発燃料処理装置１の体格を小さくできるとともに、製造コストを低減することができる。
また、本実施形態では、ポンプ３０、切替弁５０、第１逆止弁６０、密閉弁７０および第２逆止弁８０は、第１キャニスタ２３に対し燃料タンク２とは反対側に設けられている。よって、燃料タンク２で発生した蒸発燃料がポンプ３０、切替弁５０、第１逆止弁６０、密閉弁７０および第２逆止弁８０に付着するのを抑制することができ、ポンプ３０、切替弁５０、第１逆止弁６０、密閉弁７０および第２逆止弁８０の作動不良を抑制することができる。
【００５４】
また、（２）本実施形態では、一端が第１ポンプ通路３１に接続し他端が切替弁５０に接続するよう設けられ、内部の圧力が所定の正の値である第３圧力Ｐ３以上になったとき、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続するよう切替弁５０を作動させることが可能な第２圧力通路４４をさらに備えている。この構成により、燃料タンク２の内圧が過度の正圧になった（圧力が第３圧力Ｐ３以上になった）場合、切替弁５０に通電することなく、第１ポンプ通路３１と第２大気通路４２とを接続するよう切替弁５０を作動させることにより、燃料タンク２の内圧（正圧）を大気側へ開放（圧抜き）することで、燃料タンク２の内圧を下げることができる。これにより、燃料タンク２の内圧（正圧）と大気圧との差圧の増大による燃料タンク２の破損を抑制することができる。
【００５５】
また、（３）本実施形態では、接続通路４５と第２逆止弁８０とをさらに備えている。接続通路４５は、第２ポンプ通路３２と第２大気通路４２とを接続するよう設けられている。第２逆止弁８０は、接続通路４５に設けられ、接続通路４５の第２ポンプ通路３２側の圧力が、所定の負の値である第４圧力Ｐ４以下のとき開弁することで第２大気通路４２側から第２ポンプ通路３２側への流体の流れを許容し、第４圧力Ｐ４より大きいとき閉弁することで第２ポンプ通路３２側から第２大気通路４２側への流体の流れを遮断する。
この構成により、燃料タンク２の内圧が過度の負圧になった（圧力が第４圧力Ｐ４以下になった）場合、第２逆止弁８０は、第２大気通路４２側から第２ポンプ通路３２側への流体の流れを許容するよう開弁することにより、燃料タンク２の内圧（負圧）を大気側へ開放することで、燃料タンク２の内圧を上げることができる。これにより、燃料タンク２の内圧（負圧）と大気圧との差圧の増大による燃料タンク２の破損を抑制することができる。
【００５６】
また、（４）本実施形態では、第１大気通路４１の第２大気通路４２との接続点Ｊ１に対し大気側に設けられ、第１キャニスタ２３から離脱した蒸発燃料を吸着保持可能な第２キャニスタ４をさらに備えている。
本実施形態では、ポンプ３０等への蒸発燃料の付着を抑制するために第１キャニスタ２３を備えているが、第１キャニスタ２３のみでは、燃料タンク２が密閉状態のとき車両が停車している間に第１キャニスタ２３が破過する可能性がある。第１キャニスタ２３が破過した状態で上述の燃料タンク２の圧抜きやエバポリークチェックを行うと、蒸発燃料が大気に放出されるおそれがある。そこで、本実施形態では、第１キャニスタ２３に加え、第２キャニスタ４をさらに備えている。これにより、蒸発燃料の大気への放出を確実に防ぐことができる。
【００５７】
また、（５）本実施形態では、第２ポンプ通路３２内の圧力を検出可能な圧力センサ９１をさらに備え、ＥＣＵ９０は、ポンプ３０を作動させることで第１逆止弁６０および密閉弁７０を開弁した状態で圧力センサ９１により検出した圧力（基準圧力Ｐｓ）に基づき、燃料タンク２からの蒸発燃料の漏れが許容範囲内か否かを判定可能である。
【００５８】
（他の実施形態）
本発明の他の実施形態では、第２キャニスタを備えず、第１キャニスタのみ備えることとしてもよい。この場合、「第１キャニスタの容量が十分あり破過のおそれがないこと」、「燃料タンクの内圧を負圧気味にすることで、燃料タンクの圧抜きやエバポリークチェックで大気に排出され得る蒸発燃料の量を抑制できること」、または、「給油リッドの開閉状態、センサ圧力、パージ弁の開閉状態をＥＣＵでモニタし、第１キャニスタ破過時の圧抜きやリークチェックを抑えること」が望ましい。また、例えば、「燃料タンクの耐圧を上げ、どのような環境でも圧抜きされない設定にする」、「車両停車中等に燃料タンクの内圧が上がって圧抜きされないよう、ポンプを用いて燃料タンク内を常に負圧状態で密閉しておく」、あるいは、「給油直後に長時間停車するなど、第１キャニスタ破過の疑いがある場合には、リークチェックをキャンセルする（ポンプを作動させない）」といったことが望ましい。
【００５９】
上述の実施形態では、ポンプが、基準圧力検出時および蒸発燃料漏れ判定時等、燃料タンク内を減圧するよう作動する（流体出入口３５から吸入し、流体出入口３６から吐出する）例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、ポンプは、基準圧力検出時および蒸発燃料漏れ判定時等、燃料タンク内を加圧するよう作動する（流体出入口３６から吸入し、流体出入口３５から吐出する）こととしてもよい。この場合、密閉弁および第１逆止弁は、上述の実施形態とは逆向き、すなわち、それぞれの付勢部材の位置が上述の実施形態とは反対側になるよう配置される。この構成においてポンプが作動すると、第３ポンプ通路３３側が正圧に加圧され、第１圧力通路４３側は負圧に減圧される。第１圧力通路４３の負圧により、密閉弁が開弁し、その後、さらに第１圧力通路４３が負圧になると、第１逆止弁が開弁する。このように、密閉弁および第１逆止弁の配置の仕方により、ポンプを、燃料タンク内を加圧するよう作動させるようにしても、密閉弁および第１逆止弁を開弁させることが可能である。
【００６０】
また、本発明の他の実施形態では、圧力検出手段は、第２ポンプ通路内に限らず、燃料タンク内、パージ通路内、第１キャニスタ内、第１ポンプ通路内または第３ポンプ通路内に設けられていてもよい。
また、本発明の他の実施形態では、圧力検出手段、オリフィス通路およびオリフィスを備えていなくてもよい。すなわち、蒸発燃料漏れ検出装置を含まない構成であってもよい。
また、本発明の他の実施形態では、第２圧力通路、接続通路および第２逆止弁のうち少なくとも１つを備えていなくてもよい。
このように、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の形態に適用可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１  ・・・・蒸発燃料処理装置
２１、２２  ・・・パージ通路
２３  ・・・第１キャニスタ
２４  ・・・パージ弁
３０  ・・・ポンプ
３１  ・・・第１ポンプ通路
３２  ・・・第２ポンプ通路
３３  ・・・第３ポンプ通路
４１  ・・・第１大気通路
４２  ・・・第２大気通路
４３  ・・・第１圧力通路
５０  ・・・切替弁
６０  ・・・第１逆止弁
７０  ・・・密閉弁
９０  ・・・ＥＣＵ（電子制御ユニット、制御手段）
【図１】
0005582367.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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