(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタルボールハウジング、
メタルブッシュハウジング、
前記メタルボールハウジングが挿入され，その上部が内側に傾いて形成されるボールハウジング環を含み、前記メタルボールハウジングと前記メタルブッシュハウジングとを連結するメタル連結部、並びに
前記メタルボールハウジング、前記メタルブッシュハウジング、および前記メタル連結部を取り囲む合成樹脂材質の補強部材からなるサスペンションアームであって、
前記ボールハウジング環は、その上部が内側に傾いて形成され、前記メタルボールハウジングが前記ボールハウジング環の上縁に嵌合して堅固に結合され、
前記メタルボールハウジングが前記ボールハウジング環に結合された状態で、前記補強部材が前記メタルボールハウジング、前記ボールハウジング環、前記メタルブッシュハウジング、および前記メタル連結部と一体にインサート射出成形されたことを特徴とするサスペンションアーム。
【請求項２】
前記メタルボールハウジングと前記ボールハウジング環とが接する部分は、溶接によって固定されることを特徴とする請求項１に記載のサスペンションアーム。
【請求項３】
前記メタルボールハウジングにはボールスタッドが備えられ、
前記ボールスタッドと前記補強部材とを取り囲むようにダストカバーをさらに含むことを特徴とする請求項２に記載のサスペンションアーム。
【請求項４】
前記メタル連結部には、前記補強部材との結合力を増大するための結合補強ホールが形成されることを特徴とする請求項１に記載のサスペンションアーム。
【請求項５】
前記メタル連結部は、その断面形状が“Ｕ”字状であることを特徴とする請求項１に記載のサスペンションアーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サスペンションアームに係り、より詳しくは、剛性が高く、軽量でかつ安価な自動車用サスペンションアームに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車の懸架装置（ｓｕｓｐｅｎｓｉｏｎ）は、車軸と車体とを連結し、走行中路面で受ける衝撃を緩和するシャーシスプリング、スプリングの自由振動を吸収するショックアブソーバー、および自動車が左右側に揺れることを防止するスタビライザなどで構成される。
懸架装置は、設置位置によって前懸架装置と後懸架装置に分れるが、前懸架装置はフレームと車軸とを連結して車輌の重量を支持し、車輪の振動を吸収すると同時に、操縦機構の一部が設けられる。
また、前懸架装置は前車軸の形状により車軸懸架式と独立懸架式に分けられ、一般に、乗車感や操縦性を重要視する乗用車では独立懸架式を多く採用し、バスやトラックでは車軸懸架式を多く採用する。
特に、独立懸架式は、車軸を分割して両側車輪が互いに独立的に動くようにすることで、乗車感や安定性を向上させるものであって、ウイッシュ・ボーン式とマクファーソン式に大きく分れる。
【０００３】
このような懸架装置において、ホイールの動きを制御する、別名コントロールアームと呼ばれるサスペンションアームは、ホイールと制動装置などを車体に連結する主要部品である。
サスペンションアームは、振動に対して剛性が高くなければならないと同時に、軽量化が要求されて、スチール、アルミニウム、プラスチックにその材質が変化してきているが（特許文献１〜４参照）、剛性が高く、かつ軽いサスペンションアームは、価格が高くなり値段競争力が落ちるという短所がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１２７９３６号公報
【特許文献２】特開平１０−１０９５１１号公報
【特許文献３】特開２０００−２５５２３３号公報
【特許文献４】特開２００８−１８９０７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、剛性が高く、かつ軽いサスペンションアームを安価に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記のような目的を達成するための本発明の実施形態に係るサスペンションアームは、メタルボールハウジング、メタルブッシュハウジング、前記メタルボールハウジングが挿入されるボールハウジング環を含み、前記メタルボールハウジングと前記メタルブッシュハウジングとを連結するメタル連結部、並びに前記メタルボールハウジング、前記メタルブッシュハウジング、および前記メタル連結部を取り囲む合成樹脂材質の補強部材を含むことを特徴とする。
【０００７】
前記ボールハウジング環は、内側に傾いて形成され、前記メタルボールハウジングが前記ボールハウジング環に嵌合して結合されることがよい。
前記メタルボールハウジングと前記ボールハウジング環とが接する部分は、溶接によって固定されることを特徴とする。
前記メタルボールハウジングにはボールスタッドが備えられ、前記ボールスタッドと前記補強部材とを取り囲むようにダストカバーをさらに含むことがよい。
前記メタル連結部には、前記補強部材との結合力を増大するための結合補強ホールが形成されることが好ましい。
前記メタル連結部は、その断面形状が“Ｕ”字状であることを特徴とする。
前記補強部材は一体に形成されることがよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の実施形態に係るサスペンションアームおよびこれを製作する方法によれば、安価で剛性が高く、かつ軽いサスペンションアームを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係るサスペンションアームの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るサスペンションアームのメタル部を示した斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るサスペンションアームの補強部材の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るサスペンションアームのボールハウジングの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付した実施例の図面を参照して、詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るサスペンションアームの斜視図であり、図２は、本発明の実施形態に係るサスペンションアームのメタル部を示した斜視図であり、図３は、本発明の実施形態に係るサスペンションアームの補強部材の斜視図であり、図４は、本発明の実施形態に係るサスペンションアームのボールハウジングの断面図である。
【００１１】
図１乃至図４に示すとおり、本発明の実施形態に係るサスペンションアームは、メタルボールハウジング２０と、メタルボールハウジング２０が挿入されるボールハウジング環２２と、メタルブッシュハウジング３０と、ボールハウジング環２２とメタルブッシュハウジング３０とを連結するメタル連結部４０とで構成されるメタル部、並びにこのメタル部を取り囲む合成樹脂材質の補強部材５０からなる。
ここで、メタルボールハウジング２０、ボールハウジング環２２、メタルブッシュハウジング３０、およびメタル連結部４０は、金属材料で成形されたメタル部１０を形成する。
メタルブッシュハウジング３０の内部にはブッシュ３２が備えられ、ブッシュ３２にはブッシュホール３４が形成され、ブッシュホール３４によって図示していない車体と連結される。
メタルボールハウジング２０にはボールスタッド７０が備えられ、ボールスタッド７０と補強部材５０とを取り囲むようにダストカバー８０がさらに含まれてもよい。
【００１２】
ボールスタッド７０は、図示していないホイールと結合され、ダストカバー８０がボールスタッド７０を支持する図示していないベアリングに異物が流入することを防止する。
ボールハウジング環２２はその上部が内側に傾いて形成され、メタルボールハウジング２０がボールハウジング環２２の上縁に嵌合されて結合する。
つまり、図４に示したように、ボールハウジング環２２は、メタルボールハウジング２０に対して若干傾いた形状を維持し、メタルボールハウジング２０がボールハウジング環２２に嵌合されて堅固に結合された状態で、補強部材５０がメタル部１０と一体にインサート射出成形されるので、ボールハウジング環２２とメタルボールハウジング２０との間にも補強部材５０が挿入され、より堅固になる。
【００１３】
また、メタルボールハウジング２０とボールハウジング環２２とが接する部分（Ａ）は、溶接によって固定することも可能で、補強部材５０がメタル部１０と一体にインサート射出成形される場合よりも堅固に固定することができる。
メタル連結部４０には、補強部材５０との結合力を増大するための結合補強ホール４１が形成され、結合補強ホール４１の間に補強部材５０が流入して結合力が増大する。
メタル連結部４０は、その長さ方向に垂直な断面形状が“Ｕ”字状または“コ”の字状に形成され、座屈（ｂｕｃｋｌｉｎｇ）現象を防止することができる。
補強部材５０は、メタル部と一体に形成されて、補強部材５０の強度を高めることができる。
本発明の実施形態に係るサスペンションアームは、上述した通り、金属材質のメタル部１０と合成樹脂材質の補強部材５０とを一体にインサート射出成形することによって、強度をさらに高め、重量の低減を可能にすると同時に、安価に生産ができる。
【００１４】
以上、本発明に関する好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって解釈されなければならない。また、本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者であれば、本発明の技術的範囲内で多様な形態への変更実施が可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００１５】
１０  メタル部
２０  メタルボールハウジング
２２  ボールハウジング環
３０  メタルブッシュハウジング
３２  ブッシュ
３４  ブッシュホール
４０  メタル連結部
４１  結合補強ホール
５０  補強部材
７０  ボールスタッド
８０  ダストカバー
【図１】
0005606163.tif 000002
【図２】
0005606163.tif 000003
【図３】
0005606163.tif 000004
【図４】
0005606163.tif 000005