(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調機の空調対象エリアの温度を取得する温度取得手段と、
前記温度取得手段が取得した温度を示す情報を該温度を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する温度記憶手段と、
前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無を示す情報を取得する環境取得手段と、
前記環境取得手段が取得した環境因子の有無を示す情報を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する環境記憶手段と、
前記温度記憶手段に記憶されている前記空調対象エリアの温度の推移から、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別手段と、
前記環境記憶手段を参照して前記異常運転時間帯における前記環境因子の有無を判別し、判別した環境因子の有無に基づいて、前記空調機の異常の有無を判別する異常判別手段と、
前記異常判別手段が前記空調機に異常があることを所定の頻度を超えて判別した場合に、該空調機が故障していることを報知する報知手段と、
を備えることを特徴とする空調管理装置。
【請求項２】
室外機と室内機とを備えた空調機の空調対象エリアの温度を取得する温度取得手段と、
前記温度取得手段が取得した温度を示す情報を該温度を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する温度記憶手段と、
前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無を示す情報を取得する環境取得手段と、
前記環境取得手段が取得した環境因子の有無を示す情報を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する環境記憶手段と、
前記温度記憶手段に記憶されている前記空調対象エリアの温度の推移から、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別手段と、
前記室外機の動作状態を示す情報を取得する室外機状態取得手段と、
前記室外機状態取得手段が取得した前記室外機の動作状態を示す情報を取得日時情報と対応付けて蓄積記憶する室外機状態記憶手段と、
前記室外機状態記憶手段と前記環境記憶手段とを参照して前記異常運転時間帯における前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とを判別し、判別した前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とに基づいて、前記室外機および前記室内機毎に異常の有無を判別する異常判別手段と、
を備えることを特徴とする空調管理装置。
【請求項３】
前記異常運転時間帯における前記室外機の動作状態及び前記環境因子の有無に基づいて、前記室内機の省エネモード運転を解除するか否かを判別し、解除すると判別した場合、該室内機に省エネモード運転を解除するための制御信号を送信する省エネ制御手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項２に記載の空調管理装置。
【請求項４】
空調機の空調対象エリアの温度の推移を示す情報を記憶する温度記憶手段と、前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無の履歴を示す情報を記憶する環境記憶手段と、を備えるコンピュータを用いた空調管理方法であって、
前記温度記憶手段を参照して、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別ステップと、
前記環境記憶手段を参照して、前記異常運転時間帯における、前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無を判別し、判別した環境因子の有無に基づいて、空調機の異常の有無を判別する異常判別ステップと、
前記異常判別ステップで前記空調機に異常があることが所定の頻度を超えて判別された場合に、該空調機が故障していることを報知する報知ステップと、
を備えることを特徴とする空調管理方法。
【請求項５】
室外機と室内機とを備えた空調機の空調対象エリアの温度の推移を示す情報を記憶する温度記憶手段と、前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無の履歴を示す情報を記憶する環境記憶手段と、前記室外機の動作状態の推移を示す情報を記憶する室外機状態記憶手段と、を備えるコンピュータを用いた空調管理方法であって、
前記温度記憶手段を参照して、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別ステップと、
前記室外機状態記憶手段と前記環境記憶手段とを参照して前記異常運転時間帯における前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とを判別し、判別した前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とに基づいて、前記室外機および前記室内機毎に異常の有無を判別する異常判別ステップと、
を備えることを特徴とする空調管理方法。
【請求項６】
コンピュータを、
空調機の空調対象エリアの温度を取得する温度取得手段、
前記温度取得手段が取得した温度を示す情報を該温度を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する温度記憶手段、
前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無を示す情報を取得する環境取得手段、
前記環境取得手段が取得した環境因子の有無を示す情報を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する環境記憶手段、
前記温度記憶手段に記憶されている前記空調対象エリアの温度の推移から、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別手段、
前記環境記憶手段を参照して前記異常運転時間帯における前記環境因子の有無を判別し、判別した環境因子の有無に基づいて、前記空調機の異常の有無を判別する異常判別手段、
前記異常判別手段が前記空調機に異常があることを所定の頻度を超えて判別した場合に、該空調機が故障していることを報知する報知手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項７】
コンピュータを、
室外機と室内機とを備えた空調機の空調対象エリアの温度を取得する温度取得手段、
前記温度取得手段が取得した温度を示す情報を該温度を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する温度記憶手段、
前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無を示す情報を取得する環境取得手段、
前記環境取得手段が取得した環境因子の有無を示す情報を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する環境記憶手段、
前記温度記憶手段に記憶されている前記空調対象エリアの温度の推移から、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別手段、
前記室外機の動作状態を示す情報を取得する室外機状態取得手段、
前記室外機状態取得手段が取得した前記室外機の動作状態を示す情報を取得日時情報と対応付けて蓄積記憶する室外機状態記憶手段、
前記室外機状態記憶手段と前記環境記憶手段とを参照して前記異常運転時間帯における前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とを判別し、判別した前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とに基づいて、前記室外機および前記室内機毎に異常の有無を判別する異常判別手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調機の異常を判別する空調管理装置、空調管理方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
空調機の故障を自動的に検出するシステムが知られている。特許文献１には、室内機や室外機、またはリモコンから複数種類の運転データや設定データを取得して単一の尺度（マハラビノの距離）に換算し、換算した尺度に基づいて、空調機の動作が正常か否かを判定する空調運転監視システムについて記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、異常を検出しても症状が一定の条件の下に収まる場合には異常猶予として扱い、連続稼動させることを特徴とする空調調和器について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２３２９６８号公報
【特許文献２】特開平０６−３４１９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のシステムでは、基準値と観測値との距離を求め、求めた距離が所定の閾値以上である場合に空調機が故障しているものと判定する。従って、特許文献１に記載のシステムでは、基準値と観測値との距離が閾値より若干量だけ小さい軽微な異常が発生しており、その異常が空調機の故障に起因している場合であっても、空調機の状態は正常であると判定するため、故障の発見が遅れがちになる虞がある。
【０００６】
また、特許文献２に記載の空調調和器でも、異常猶予状態と判定した場合に、通常状態と同様に運転するため、同様に、空調機の故障の発見が遅れがちになる虞がある。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、早期に空調機の異常を検出することができる空調管理装置、空調管理方法、及び、プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため本発明に係る空調管理装置は、
空調機の空調対象エリアの温度を取得する温度取得手段と、
前記温度取得手段が取得した温度を示す情報を該温度を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する温度記憶手段と、
前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無を示す情報を取得する環境取得手段と、
前記環境取得手段が取得した環境因子の有無を示す情報を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する環境記憶手段と、
前記温度記憶手段に記憶されている前記空調対象エリアの温度の推移から、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別手段と、
前記環境記憶手段を参照して前記異常運転時間帯における前記環境因子の有無を判別し、判別した環境因子の有無に基づいて、前記空調機の異常の有無を判別する異常判別手段と、
前記異常判別手段が前記空調機に異常があることを所定の頻度を超えて判別した場合に、該空調機が故障していることを報知する報知手段と、
を備えることを特徴とする。
また、本発明の他の観点に係る空調管理装置は、
室外機と室内機とを備えた空調機の空調対象エリアの温度を取得する温度取得手段と、
前記温度取得手段が取得した温度を示す情報を該温度を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する温度記憶手段と、
前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無を示す情報を取得する環境取得手段と、
前記環境取得手段が取得した環境因子の有無を示す情報を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する環境記憶手段と、
前記温度記憶手段に記憶されている前記空調対象エリアの温度の推移から、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別手段と、
前記室外機の動作状態を示す情報を取得する室外機状態取得手段と、
前記室外機状態取得手段が取得した前記室外機の動作状態を示す情報を取得日時情報と対応付けて蓄積記憶する室外機状態記憶手段と、
前記室外機状態記憶手段と前記環境記憶手段とを参照して前記異常運転時間帯における前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とを判別し、判別した前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とに基づいて、前記室外機および前記室内機毎に異常の有無を判別する異常判別手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
上記目的を達成するため本発明に係る空調管理方法は、
空調機の空調対象エリアの温度の推移を示す情報を記憶する温度記憶手段と、前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無の履歴を示す情報を記憶する環境記憶手段と、を備えるコンピュータを用いた空調管理方法であって、
前記温度記憶手段を参照して、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別ステップと、
前記環境記憶手段を参照して、前記異常運転時間帯における、前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無を判別し、判別した環境因子の有無に基づいて、空調機の異常の有無を判別する異常判別ステップと、
前記異常判別ステップで前記空調機に異常があることが所定の頻度を超えて判別された場合に、該空調機が故障していることを報知する報知ステップと、
を備えることを特徴とする。
また、本発明の他の観点に係る空調管理方法は、
室外機と室内機とを備えた空調機の空調対象エリアの温度の推移を示す情報を記憶する温度記憶手段と、前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無の履歴を示す情報を記憶する環境記憶手段と、前記室外機の動作状態の推移を示す情報を記憶する室外機状態記憶手段と、を備えるコンピュータを用いた空調管理方法であって、
前記温度記憶手段を参照して、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別ステップと、
前記室外機状態記憶手段と前記環境記憶手段とを参照して前記異常運転時間帯における前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とを判別し、判別した前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とに基づいて、前記室外機および前記室内機毎に異常の有無を判別する異常判別ステップと、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
上記目的を達成するため本発明に係るプログラムは、
コンピュータを、
空調機の空調対象エリアの温度を取得する温度取得手段、
前記温度取得手段が取得した温度を示す情報を該温度を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する温度記憶手段、
前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無を示す情報を取得する環境取得手段、
前記環境取得手段が取得した環境因子の有無を示す情報を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する環境記憶手段、
前記温度記憶手段に記憶されている前記空調対象エリアの温度の推移から、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別手段、
前記環境記憶手段を参照して前記異常運転時間帯における前記環境因子の有無を判別し、判別した環境因子の有無に基づいて、前記空調機の異常の有無を判別する異常判別手段、
前記異常判別手段が前記空調機に異常があることを所定の頻度を超えて判別した場合に、該空調機が故障していることを報知する報知手段、
として機能させることを特徴とする。
また、本発明の他の観点に係るプログラムは、
コンピュータを、
室外機と室内機とを備えた空調機の空調対象エリアの温度を取得する温度取得手段、
前記温度取得手段が取得した温度を示す情報を該温度を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する温度記憶手段、
前記空調対象エリアの温度に影響を与えている環境因子の有無を示す情報を取得する環境取得手段、
前記環境取得手段が取得した環境因子の有無を示す情報を取得した日時情報と対応付けて蓄積記憶する環境記憶手段、
前記温度記憶手段に記憶されている前記空調対象エリアの温度の推移から、通常の予測される温度変化とは異なる温度変化を示す異常運転時間帯を判別する異常運転時間帯判別手段、
前記室外機の動作状態を示す情報を取得する室外機状態取得手段、
前記室外機状態取得手段が取得した前記室外機の動作状態を示す情報を取得日時情報と対応付けて蓄積記憶する室外機状態記憶手段、
前記室外機状態記憶手段と前記環境記憶手段とを参照して前記異常運転時間帯における前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とを判別し、判別した前記室外機の動作状態と前記環境因子の有無とに基づいて、前記室外機および前記室内機毎に異常の有無を判別する異常判別手段、
として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、空調エリア内に影響を与える環境因子の有無も考慮して空調機の異常の有無を判別するため、早期に異常を検出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る空調管理装置を備えたシステムの構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る空調管理装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】温度記憶部に記憶されている情報の例を示す図である。
【図４】環境記憶部に記憶されている情報の例を示す図である。
【図５】第１の実施形態における異常判別処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】設定温度と温度センサの計測温度との関係を示す図である。
【図７】第１の実施形態における報知処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る空調管理装置を備えたシステムの構成を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る空調管理装置の機能構成を示すブロック図である。
【図１０】第２の実施形態における異常判別処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】診断処理（異常猶予時）を説明するためのフローチャートである。
【図１２】診断処理（正常時）を説明するためのフローチャートである。
【図１３】第２の実施形態における報知処理を説明するためのフローチャートである。
【図１４】異常判別処理の別例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は下記の実施形態及び図面によって限定されるものではない。また、本発明の要旨を変更しない範囲で下記の実施形態及び図面に変更を加えることが出来る。また、図中同一または相当部分には同一符号を付す。
【００１４】
≪第１の実施形態≫
本発明の第１の実施形態に係る空調管理装置１０を備えた空調システム１について説明する。空調システム１は、空調対象エリア（以下、単にエリアとする）の温度を最適に維持するためのシステムである。空調システム１は、図１に示すように、空調管理装置１０と、空調機を構成する室内機２０及び室外機３０と、温度センサ４０と、環境計測センサ５０とを備える。
【００１５】
室内機２０は、エリア内に設置され、空調機が実行する処理のうち、送風処理など、エリア内でなければ実行できない処理を実現する機械である。室内機２０は、室外機３０と接続される。
【００１６】
室外機３０は、エリアの外に設置され、空調機が実行する処理のうち、冷媒の冷却処理などを実現する機械である。室外機３０は、室内機２０ならびに空調管理装置１０と接続される。
【００１７】
温度センサ４０は、室内機２０の近辺（望ましくは、室内機２０の送風口近辺）に設置され、エリア内の温度を所定の時間毎（例えば１分毎）に計測し、空調管理装置１０に送信する。
【００１８】
環境計測センサ５０は、室内機２０の近辺に設置される人感センサや熱センサ等である。環境計測センサ５０は、エリア内の温度に影響を与える環境因子として所定の基準値以上の発熱体（人や電気製品等）の有無を所定の時間毎に判別し、判別結果を空調管理装置に送信する。
【００１９】
空調管理装置１０は、空調機の運転を制御したり、空調機の状態（故障の有無等）を判別したりするための装置であり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブ、通信インターフェース等を備えて構成される。
【００２０】
空調管理装置１０は、機能的には、図２に示すように、温度取得部１１と、環境取得部１２と、異常判別部１３と、報知部１４と、空調制御部１５と、記憶部１６と、を備える。
【００２１】
温度取得部１１は、温度センサ４０と接続され、温度センサ４０から受信した温度を示す情報を現在日時情報と対応付けて温度記憶部１６１に蓄積記憶する。
【００２２】
環境取得部１２は環境計測センサ５０と接続され、環境計測センサ５０から受信した発熱体の有無を示す情報を日時情報と対応付けて環境記憶部１６２に蓄積記憶する。
【００２３】
異常判別部１３は、記憶部１６に記憶されている情報に基づいて、空調機に異常が発生しているか否かを判別する異常判別処理を実行する。なお、異常判別処理の詳細については後述する。
【００２４】
報知部１４は、液晶ディスプレイ等を備える。報知部１４は、判別結果記憶部１６３に記憶されている情報に基づいて、空調機が故障しているか否かを判別し、故障している場合その旨を表示（報知）する報知処理を実行する。なお、報知処理の詳細については後述する。
【００２５】
空調制御部１５は、空調機の室外機３０と接続され、室外機３０に制御情報を送信して空調機（室外機３０及び室内機２０）の運転を制御する。また、室外機３０から空調機の運転状態を示す情報（空調情報）を定期的に取得し、現在日時情報と関連付けて空調情報記憶部１６４に蓄積記憶する。なお、空調情報は空調機の設定温度や風量、動作モード（通常モード、省エネモード等）などを示す情報である。
【００２６】
記憶部１６は、例えばハードディスク装置等から構成され、各種のデータや、ＣＰＵが実行するためのプログラムを記憶する。また、記憶部１６は、上述した温度記憶部１６１と環境記憶部１６２と判別結果記憶部１６３と空調情報記憶部１６４とを備える。
【００２７】
温度記憶部１６１には、図３に示すように、温度センサ４０が計測したエリア内温度と計測日時とが対応付けられて蓄積記憶される。
【００２８】
環境記憶部１６２には、図４に示すように、環境計測センサ５０が検知した発熱体の有無を示す情報と検知日時とが対応付けられて蓄積記憶される。
【００２９】
判別結果記憶部１６３には、異常判別部１３によって空調機の異常可能性が判別された際に、その旨を示す情報が判別日時と対応付けられて記憶される。
【００３０】
空調情報記憶部１６４には、空調制御部が室外機３０から取得した空調情報が取得日時と対応付けられて蓄積記憶される。
【００３１】
続いて、空調管理装置１０の動作について説明する。始めに、空調管理装置１０の異常判別部１３が実施する異常判別処理について説明する。異常判別部１３は、所定の時間毎（例えば、１５分毎）に、図５のフローチャートに示す異常判別処理を実行する。
【００３２】
異常判別処理が開始されると、まず、異常判別部１３は、温度記憶部１６１と空調情報記憶部１６４とに記憶されている情報を参照して、空調機の運転状態から予想される温度変化と異なる温度変化を示す時間帯（異常運転時間帯）を検出する（ステップＳ１１）。なお、既に前の異常判別処理で検出されている異常運転時間帯については検出しなくてもよい。
【００３３】
例えば、空調情報記憶部１６４に記憶されている空調情報が示す設定温度の推移と、温度記憶部１６１に記憶されている温度センサ４０が計測した温度の推移とが図６に示すように表される場合を考える。この場合、異常判別部１３は、設定温度と温度センサ４０の計測温度との差が閾値ΔＴ以上であるｔ１〜ｔ２を異常運転時間帯として検出すればよい。
【００３４】
また、異常判別部１３は、空調情報記憶部１６４に記憶されている空調情報から、例えば、冷房の出力が「小」から「大」に切り替えられた日時を判別する。そして、異常判別部１３は、温度記憶部１６１に記憶されている情報を参照して、判別した日時以降に温度センサ４０の計測温度が閾値以上変化しない場合に、当該日時の前後の所定時間を異常運転時間帯として検出してもよい。また、異常判別部１３は、平日の日中において温度が急激に変化する時刻の前後の所定時間を異常運転時間帯として検出してもよい。
【００３５】
図５に戻り、続いて、異常判別部１３は、ステップＳ１１で異常運転時間帯を検出できたか否かを判別する（ステップＳ１２）。異常運転時間帯を検出できなかった場合（ステップＳ１２；Ｎｏ）、空調機は正常に運転しているものと推測され、異常判別処理は終了する。
【００３６】
異常運転時間帯を検出できた場合（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、異常判別部１３は、環境記憶部１６２を参照して、異常運転時間帯にエリア内の温度に影響を与えている発熱体の有無を判別する（ステップＳ１３）。
【００３７】
異常運転時間帯に発熱体が有ると判別した場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、発熱体の影響により異常運転時間帯のエリア内温度が異常値を示しているだけであり、空調機は正常であると予測され、異常判別処理は終了する。
【００３８】
異常運転時間帯に発熱体が無いと判別した場合（ステップＳ１３；Ｎｏ）、空調機の故障により、異常運転時間帯にエリア内温度が異常値を示していることが予測される。従って、異常判別部１３は、空調機に異常の可能性がある旨を現在日時情報と対応付けて判別結果記憶部１６３に記録する（ステップＳ１４）。以上で、異常判別処理は終了する。
【００３９】
続いて、空調管理装置の報知部１４が実行する報知処理について説明する。空調管理装置の報知部１４は、所定の時間毎（例えば、１時間毎）に、図７のフローチャートに示す報知処理を実行する。なお、前述した異常判別処理の直後に続けて報知処理を実施してもよい。
【００４０】
報知処理が開始されると、報知部１４は、判別結果記憶部１６３を参照して、空調機の異常可能性を示す情報が、所定の頻度以上（例えば、１週間に５回以上）記録されているか否かを判別する（ステップＳ２１）。
【００４１】
記録されていないと判別した場合（ステップＳ２１；Ｎｏ）、空調機は故障していないと推測され、報知処理は終了する。なお、この際、報知部１４は、空調機が正常であることを示すメッセージを出力（表示）してもよい。
【００４２】
記録されていると判別した場合（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）、報知部１４は、空調機に故障が発生していることを知らせるメッセージを出力（表示）する（ステップＳ２２）。なお、報知部１４は、空調機の点検を促すメッセージを表示してもよい。以上で報知処理は終了する。
【００４３】
このように、第１の実施形態に係る空調管理装置１０は、エリア内の温度が異常値を示している場合に、エリア内の温度に影響を与える発熱体の有無に基づいて、空調機の異常を判別する。従って、連続運転可能な軽微な異常が発生している場合であっても、早期に空調機の故障を検出することが可能となる。
【００４４】
≪第２の実施形態≫
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同一の構成要素については、同一の参照符号を付与する。
【００４５】
第１の実施形態に係る空調管理装置１０では、空調機の故障を検出することができたが、室外機３０と室内機２０のどちらで故障が発生しているかを検出することはできなかった。本発明の第２の実施形態では、室外機３０と室内機２０のどちらに故障が発生しているのかを判別可能にしたことを特徴とする。
【００４６】
第２の実施形態に係る空調管理装置１００を備えた空調システム２の構成を図８に示す。本実施形態では、空調機は、１つの室外機３０と複数（図中では３つ）の室内機２０Ａ〜２０Ｃとから構成され、各室内機２０Ａ〜２０Ｃは室外機３０と接続される。なお、室内機２０Ａ〜２０Ｃのそれぞれを区別しない場合は、単に室内機２０と呼称する。なお、室内機２０の数は３に限定するものではなく、任意の数でよい。
【００４７】
また、第１の実施形態と同様に、各室内機２０Ａ〜２０Ｃの周辺に温度センサ４０Ａ〜４０Ｃが配置されている。各温度センサ４０Ａ〜４０Ｃは、定期的に温度を計測し、自身のＩＤとともに空調管理装置１００に送信する。なお、温度センサ４０Ａ〜４０Ｃのそれぞれを区別しない場合は、単に温度センサ４０と呼称する。
【００４８】
また、第１の実施形態と同様に、各室内機の周辺に環境計測センサ５０Ａ〜５０Ｃが配置されている。各環境計測センサ５０Ａ〜５０Ｃは、定期的に発熱体の有無を判別し、自身のＩＤとともに判別結果を空調管理装置１００に送信する。なお、環境計測センサ５０Ａ〜５０Ｃのそれぞれを区別しない場合は、単に環境計測センサ５０と呼称する。
【００４９】
第２の実施形態に係る空調管理装置１００は、図９に示すように、第１の実施形態に係る空調管理装置１０の構成に加えて、室外機状態判別部１７をさらに備える。また、記憶部１６は室外機状態記憶部１６５をさらに備える。
【００５０】
なお、第２の実施形態では、温度取得部１１は、各温度センサ４０から受信した温度を示す情報と現在日時情報と当該温度センサ４０のＩＤとを対応付けて温度記憶部１６１に蓄積記憶する。また、環境取得部１２は、各環境計測センサ５０から受信した発熱体の有無を示す情報と現在日時情報と当該環境計測センサ５０のＩＤとを対応付けて環境記憶部１６２に蓄積記憶する
【００５１】
室外機状態判別部１７は、室外機３０と接続され、定期的に室外機の状態を判別し、現在日時情報と対応付けて、室外機状態記憶部１６５に蓄積記憶する。
【００５２】
なお、室外機状態判別部１７により判別される室外機３０の状態は、「正常状態」、「異常状態」、及び「異常猶予状態」の３種類があるものとする。「異常猶予状態」は、軽微な異常がみられるものの、室外機３０を運転するのに支障が無いことを示す状態である。室外機状態判別部１７は、例えば、室外機３０に設けられている各種センサから特徴量データ（吐出温度、実周波数、蒸発温度、配管温度、膨張弁開度等）を取得し、特徴量データと所定の閾値とを比較することにより、室外機３０の状態を判別すればよい。
【００５３】
なお、空調管理装置１００の記憶部１６は、各温度センサ４０および各環境計測センサ５０のＩＤ、設置された位置座標、近辺の室内機２０のＩＤ等を示すセンサ配置情報を予め記憶している。空調管理装置１００の各部は、記憶部１６に記憶されているセンサ配置情報を参照することにより、各室内機２０毎に、該室内機２０の周辺の温度や発熱体の有無を示す情報を、対応する温度センサ４０と環境計測センサ５０とから取得することが可能となる。
【００５４】
続いて、第２の実施形態に係る空調管理装置１００の動作について説明する。始めに、空調管理装置１００の異常判別部１３が実施する異常判別処理について説明する。なお、第１の実施形態と同様の処理を行うステップについては、適宜説明を簡略化して説明する。空調管理装置１００の異常判別部１３は、所定の時間毎（例えば、１５分毎）に、図１０のフローチャートに示す異常判別処理を実行する。
【００５５】
処理が開始されると、まず、異常判別部１３は、異常判別の対象にする未選択の室内機２０を１つ選択する（ステップＳ３１）。続いて、異常判別部１３は、温度記憶部１６１と空調情報記憶部１６４とに記憶されている情報を参照して、選択した室内機２０の異常運転時間帯を検出する（ステップＳ３２）。
【００５６】
例えば、室内機２０Ａが選択されている場合、異常判別部１３は、近辺に配置されている温度センサ４０Ａの計測温度の履歴と室内機２０Ａの空調情報（設定温度等）の履歴とを温度記憶部１６１と空調情報記憶部１６４とからそれぞれ取得する。そして、異常判別部１３は、取得した情報に基づいて、第１の実施形態と同様に、室内機２０Ａの異常運転時間帯を検出すればよい。
【００５７】
続いて、異常判別部１３は、ステップＳ３２で異常運転時間帯を検出できたか否かを判別する（ステップＳ３３）。異常運転時間帯を検出できなかった場合（ステップＳ３３；Ｎｏ）、空調機（選択した室内機２０と室外機３０）は正常に運転しているものと推測され、ステップＳ３８に処理は移る。
【００５８】
異常運転時間帯を検出できた場合（ステップＳ３３；Ｙｅｓ）、異常判別部１３は、室外機状態記憶部１６５を参照して、異常運転時間帯における室外機３０の状態を判別する（ステップＳ３４）。なお、異常運転時間帯における室外機３０の状態が室外機状態記憶部１６５に複数記憶されている場合、最も長い時間記録されている状態を異常運転時間帯における室外機３０の状態とすればよい。または、異常状態、異常猶予状態、正常状態の順で優先度を設定しておき、異常運転時間帯に複数の状態が検出された場合に、優先度の高い方の状態を異常運転時間帯の室外機３０の状態としてもよい。
【００５９】
室外機３０が異常状態であると判別された場合（ステップＳ３４；異常状態）、室外機３０の故障により、異常運転時間帯が発生したものと予測される。従って、異常判別部１３は、室外機３０に異常があることを現在日時情報と対応付けて判別結果記憶部１６３に記録し（ステップＳ３５）、異常判別処理は終了する。なお、この際、報知部１４が、室外機３０の故障を示すメッセージや、室外機３０の修理を促すメッセージなどを出力してもよい。
【００６０】
また、室外機３０が異常猶予状態であると判別された場合（ステップＳ３４；異常猶予状態）、異常判別部１３は、図１１に示す診断処理（異常猶予時）を実行する（ステップＳ３６）。
【００６１】
診断処理（異常猶予時）が開始されると、まず、異常判別部１３は、温度記憶部１６１を参照して、ステップＳ３１で選択した以外の他の室内機２０でも、ほぼ同様の異常運転時間帯が検出されるか否かを判別する（ステップＳ３６１）。
【００６２】
他の室内機２０でもほぼ同様の異常運転時間帯が検出された場合（ステップＳ３６１；Ｙｅｓ）、個々の室内機２０に異常はなく、室外機３０に異常が発生している可能性が高い。従って、異常判別部１３は、室外機３０に異常の可能性があることを現在日時情報と対応付けて判別結果記憶部１６３に記録し（ステップＳ３６２）、診断処理（ステップＳ３６）は終了する。
【００６３】
他の室内機２０からほぼ同様の異常運転時間帯が検出されなかった場合（ステップＳ３６１；Ｎｏ）、異常判別部１３は、環境記憶部１６２を参照して、異常運転時間帯に、ステップＳ３１で選択した室内機２０の周辺のエリア内の温度に影響を与えている発熱体が有ったか否かを判別する（ステップＳ３６３）。
【００６４】
例えば、室内機２０Ａが選択されている場合、異常判別部１３は、室内機２０Ａの近辺に配置されている環境計測センサ５０Ａによる発熱体の有無を示す情報の履歴を環境記憶部１６２から取得する。そして、異常判別部１３は、取得した情報から、第１の実施形態と同様に、異常運転時間帯における発熱体の有無を判別すればよい。
【００６５】
異常運転時間帯に発熱体が有ると判別した場合、（ステップＳ３６３；Ｙｅｓ）、発熱体の影響により異常運転時間帯のエリア内温度が異常値を示しているだけであり、空調機は正常であると予測され、診断処理（ステップＳ３６）は終了する。
【００６６】
異常運転時間帯に発熱体が無いと判別した場合（ステップＳ３６３；Ｎｏ）、ステップＳ３１で選択した室内機２０の故障により、異常運転時間帯に当該室内機２０周辺の温度が異常値を示していることが予測される。従って、異常判別部１３は、この室内機２０に異常の可能性があることを現在日時情報と対応付けて判別結果記憶部１６３に記録し（ステップＳ３６４）、診断処理（ステップＳ３６）は終了する。
【００６７】
図１０に戻り、室外機２０が正常状態であると判別された場合（ステップＳ３４；正常状態）、異常判別部１３は、図１２に示す診断処理（正常時）を実行する（ステップＳ３７）。
【００６８】
診断処理（正常時）が開始されると、まず、異常判別部１３は、温度記憶部１６１を参照して、ステップＳ３１で選択した以外の他の室内機２０でも、ほぼ同様の異常運転時間帯が検出されるか否かを判別する（ステップＳ３７１）。
【００６９】
他の室内機２０でもほぼ同様の異常運転時間帯が検出された場合（ステップＳ３７１；Ｙｅｓ）、空調機（室内機２０および室外機３０）は正常であるものの、空調機の出力不足等の原因によりエリア全体の温度を設定温度付近に制御できなくなり、異常運転時間帯が発生したものと考えられる。従って、空調制御部１５は、空調情報記憶部１６４を参照して、現在省エネモードで運転されている室内機２０を判別する。そして、空調制御部１５は、判別した室内機２０に、省エネモードを解除することを指示する制御信号を室外機を介して送信し、全ての室内機２０Ａ〜２０Ｃの省エネモードを解除する（ステップＳ３７２）。以上で診断処理（ステップＳ３７）は終了する。
【００７０】
他の室内機２０からは同様の異常運転時間帯が検出されなかった場合（ステップＳ３７１；Ｎｏ）、異常判別部１３は、環境記憶部１６２を参照し、異常運転時間帯に、ステップＳ３１で選択した室内機２０の周辺エリア内の温度に影響を与えている発熱体が有るか否かを判別する（ステップＳ３７３）。
【００７１】
異常運転時間帯に発熱体が有ると判別した場合、（ステップＳ３７３；Ｙｅｓ）、空調機（室内機２０および室外機３０）は正常であるものの、空調機の出力不足等の原因により、発熱体の影響を受けて、ステップＳ３１で選択した室内機２０の周囲の温度が設定温度と乖離する異常運転時間帯が発生したものと考えられる。従って、空調制御部１５は、空調情報記憶部１６４を参照して、ステップＳ３１で選択した室内機２０が現在省エネモードで運転されているか否かを判別する。そして、省エネモードであると判別した場合、空調制御部１５は、この室内機２０に、省エネモードを解除することを指示する制御情報を室外機を介して送信し、この室内機２０の省エネモードを解除する（ステップＳ３７４）。以上で診断処理（ステップＳ３７）は終了する。
【００７２】
また、異常運転時間帯に発熱体が無いと判別した場合、（ステップＳ３７３；Ｎｏ）、ステップＳ３１で選択した室内機２０の故障により、発熱体が無いにもかかわらず、周辺温度が異常値を示したものと予測される。従って、異常判別部１３は、ステップＳ３１で選択した室内機２０に異常の可能性があることを現在日時情報と対応付けて判別結果記憶部１６３に記録し（ステップＳ３７５）、診断処理は終了する。
【００７３】
図１０に戻り、診断処理（ステップＳ３６、ステップＳ３７）が終了すると、異常判別部１３は、全ての室内機２０Ａ〜２０ＣをステップＳ３１で選択したか否かを判別する（ステップＳ３８）。未選択の室内機２０が有る場合（ステップＳ３８；Ｎｏ）、室内機２０を選択して選択した室内機２０および室外機３０の異常を判別する処理を繰り返す。全ての室内機２０Ａ〜２０Ｃを選択した場合（ステップＳ３８；Ｙｅｓ）、異常判別処理は終了する。
【００７４】
続いて、第２の実施形態に係る空調管理装置１００の報知部１４が実施する報知処理について、図１３のフローチャートを参照して説明する。なお、判別結果記憶部１６３には、上述したステップＳ３６２、ステップＳ３６４、及びステップＳ３７５の処理により、室外機３０および各室内機２０毎に、異常可能性を示す情報が記録されている。
【００７５】
まず、報知部１４は、判別結果記憶部１６３を参照して、室外機３０の異常可能性を示す情報が、所定の頻度以上（例えば、１週間に５回以上）記録されているか否かを判別する（ステップＳ４１）。
【００７６】
記録されていないと判別した場合（ステップＳ４１；Ｎｏ）、室外機３０は正常であると推測され、ステップＳ４３に処理は移る。なお、この際、報知部１４は、室外機が正常であることを示すメッセージを出力（表示）してもよい。
【００７７】
記録されていると判別した場合（ステップＳ４１；Ｙｅｓ）、室外機３０に故障が発生しているものと推測される。従って、報知部１４は、室外機３０に故障が発生していることを知らせるメッセージを出力（表示）する（ステップＳ４２）。
【００７８】
続いて、報知部１４は、判別結果記憶部１６３を参照して、室内機２０の異常可能性を示す情報が、所定の頻度以上（例えば、１週間に５回以上）記録されているか否かを判別する（ステップＳ４３）。
【００７９】
記録されていないと判別した場合（ステップＳ４３；Ｎｏ）、室内機２０は正常であると推測され、報知処理は終了する。なお、この際、報知部１４は、室内機２０が正常であることを示すメッセージを出力（表示）してもよい。
【００８０】
記録されていると判別した場合（ステップＳ４３；Ｙｅｓ）、室内機２０に故障が発生しているものと推測される。従って、報知部１４は、室内機２０に故障が発生していることを知らせるメッセージを出力（表示）する（ステップＳ４４）。以上で報知処理は終了する。
【００８１】
このように、第２の実施形態では、異常運転時間帯における発熱体の有無を利用して早期に空調機の故障を検出できるだけでなく、空調機の室内機２０と室外機３０のどらかで故障が発生しているのかを判別することが可能となるため、ユーザはより有益な情報を得ることができる。
【００８２】
なお、本発明は、上記各実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲での種々の変更は勿論可能である。
【００８３】
例えば、報知部１４は、空調機の故障を検出した際に、特定のエラー音を出力することで故障を報知してもよい。また、予め登録されている管理者のメールアドレス宛に、空調機で故障が発生したことを示す電子メールを送信するようにしてもよい。
【００８４】
また、図１４に示すように、異常判別処理において、異常運転時間帯に発熱体が有ると判別した場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）に、報知部１４が空調機の故障又は異常を報知（ステップＳ１５）してもよい。
このようにすることで、より早く空調機の故障を報知することが可能となる。また、この場合、判別結果記憶部１６３を設ける必要がないため、メモリの容量を節約することも可能となる。
【００８５】
また、上記各実施形態では、室内機２０の周辺の温度に影響を与える環境因子を発熱体とし、その有無を空調機の異常の判別に利用した。しかしながら、本発明は、室内機２０の周辺の温度に影響を与える環境因子を発熱体に限定するものではない。例えば、室内機２０の周辺の温度に影響を与える環境因子に氷のような低温体を想定してもよい。この場合、環境計測センサ５０は、発熱体に加えて、低温体の有無も熱センサ等で検知し、検知結果を空調管理装置１０，１００に送信すればよい。
【００８６】
また、例えば、本発明に係る空調管理装置１０，１００の動作を規定する動作プログラムを既存のパーソナルコンピュータや情報端末機器等に適用することで、当該パーソナルコンピュータ等を本発明に係る空調管理装置１０，１００として機能させることも可能である。
【００８７】
また、このようなプログラムの配布方法は任意であり、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read-Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＭＯ（Magneto Optical Disk）、メモリカードなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布してもよいし、インターネットなどの通信ネットワークを介して配布してもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１ 空調システム
１０ 空調管理装置
２０ 室内機
３０ 室外機
４０ 温度センサ
５０ 環境計測センサ
【図１】
0005606334.tif 000002
【図２】
0005606334.tif 000003
【図３】
0005606334.tif 000004
【図４】
0005606334.tif 000005
【図５】
0005606334.tif 000006
【図６】
0005606334.tif 000007
【図７】
0005606334.tif 000008
【図８】
0005606334.tif 000009
【図９】
0005606334.tif 000010
【図１０】
0005606334.tif 000011
【図１１】
0005606334.tif 000012
【図１２】
0005606334.tif 000013
【図１３】
0005606334.tif 000014
【図１４】
0005606334.tif 000015