(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示する画面表示部と、
前記装置に対する操作指示の入力操作を受ける操作部と、
前記画面表示部に表示する画面毎の画面データを記憶する画面記憶部と、
前記画像表示部に重ねられタッチ押下によってアニメーション表示の表示状態の変更操作を受ける透過性タッチパネル部と、
前記操作部による前記入力操作に伴う前記画面表示部での次画面への動作画面切換え制御として、前記画面記憶部に記憶された前記次画面の前記画面データを部分画面から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面にして前記次画面を前記アニメーション表示制御するとともに、前記アニメーション表示動作中に前記操作部からの操作入力を受け付けず、前記アニメーション表示中に前記タッチパネル部へのタッチ押下によって前記次画面への表示状態の変更操作の入力があったとき、前記アニメーション表示を中止して前記次画面の前記全体画面状態に表示制御する制御部と、
を具備することを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、所定期間、前記アニメーション表示を中止制御する請求項１記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記所定期間として、前記装置を使用中のユーザの使用終了まで、又は予め設定されたリセット期間の経過まで前記アニメーション表示を中止制御する請求項２記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記制御部は前記画像データ処理の制御部を兼ねる請求項１〜３いずれか１項記載の表示制御装置。
【請求項５】
前記請求項１〜４いずれか１項記載の表示制御装置と、前記画像データを画像形成する画像形成部とを有する画像形成装置。
【請求項６】
画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示部に表示した画面表示を次画面に切り換えるとき、
前記装置に対する操作指示の入力操作を操作部から受け、前記画面表示部に表示する画面毎の画面データを記憶する画面記憶部から、前記次画面に係る画面データを部分画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面にして取り込んで前記次画面をアニメーション表示するよう制御部が前記画面記憶部および前記画面表示部を制御し、前記アニメーション表示中において、前記操作部からの操作入力を受け付けず、前記画像表示部に重ねられタッチ押下によってアニメーション表示の表示状態の変更操作を受ける透過性タッチパネル部から、前記画面表示部における表示状態を前記次画面への表示状態の変更操作の入力があったとき、前記アニメーション表示を中止して前記次画面の全体画面状態に表示処理することを特徴とする表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示制御装置、画像形成装置および表示制御方法に係り、例えば電子写真方式の複写機、ファクシミリ機、プリンタ又はこれらの機能を搭載した複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等の画像形成装置に用いて好適する表示制御装置、当該画像形成装置および表示制御方法の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置にあっては、一般に、原稿上の画像情報から画像データを光学的に読み取り、その画像データに基づきトナー像を形成して用紙に転写定着させて印刷する印刷（印字）機能の他、画像データをファクシミリ送受信するファクシミリ機能、その他種々の画像データ処理機能を有している。
【０００３】
そして、画像形成装置では、それら諸機能の動作状態を本体に配置された画面表示部としての操作パネル部に表示させるとともに、その操作パネル部に対する選択操作によって諸機能を選択実行する一方、それらの表示画面をＣＰＵ（central processing unit）によって表示切換制御している。
【０００４】
近年、画像形成装置の商品価値を向上させる観点から、操作パネル部における次画面切り換え時に、次画面について端部領域のみの部分画面から順次表示領域を広げた複数枚の部分画面に分割し、これらを例えば１秒間に順次切換え表示して次画面全体を描画する、いわゆるアニメーション描画機能を搭載して表示パフォーマンスを向上させた構成が提供されている。
【０００５】
なお、画像形成装置の操作パネル部を制御する一般的な構成として、例えば特開２００５−２５３４５号公報（特許文献１）のようなウィンドウ管理方式が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２５３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したアニメーション描画機能においては、１〜数秒間を経て次画面全体が描画される一方、アニメーション表示動作中にユーザによる操作パネル部への操作入力が受け付けられず、操作パネル部を操作するにはアニメーション動作が終了して次画面全体が描画されるのを待つ必要がある。
【０００８】
しかも、画像形成装置の操作に慣れたユーザにとっては、次の操作処理を行いたいのに操作ができないことになり、ユーザの利便性を損なう心配がある。
【０００９】
とくに、操作パネル部の表示制御と印刷制御等を共通のＣＰＵで制御する構成においては、ごく短期間のアニメーション表示動作が困難な場合が想定され、改善が望まれている。
【００１０】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、アニメーション描画機能の実現と、装置における速やかな操作性の確保も容易な表示制御装置、画像形成装置および表示制御方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そのような課題を解決するために本発明の請求項１に係る表示制御装置は、画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示する画面表示部と、装置に対する操作指示の入力操作を受ける操作部と、その画面表示部に表示する画面毎の画面データを記憶する画面記憶部と、その画像表示部に重ねられタッチ押下によってアニメーション表示の表示状態の変更操作を受ける透過性タッチパネル部と、その操作部による入力操作に伴う画面表示部での次画面への動作画面切換え制御として、その画面記憶部に記憶された次画面の画面データを部分画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面にして次画面をアニメーション表示制御するとともに、そのアニメーション表示動作中に操作部からの操作入力を受け付けず、そのアニメーション表示中にタッチパネル部へのタッチ押下によって次画面への表示状態の変更操作の入力があったとき、そのアニメーション表示を中止して次画面の全体画面状態に表示制御する制御部と、を具備している。
【００１２】
本発明の請求項２に係る表示制御装置は、上記制御部が、所定期間、そのアニメーション表示を中止制御する構成である。
【００１３】
本発明の請求項３に係る表示制御装置は、上記制御部が、前記所定期間として、前記装置を使用中のユーザの使用終了まで、又は予め設定されたリセット期間の経過までそのアニメーション表示を中止制御する構成である。
【００１４】
本発明の請求項４に係る表示制御装置は、上記制御部がその画像データ処理の制御部を兼ねる構成である。
【００１５】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、それら請求項１〜４いずれか１項記載の表示制御装置と、その画像データを画像形成する画像形成部とを有する構成である。
【００１６】
本発明の請求項６に係る表示制御方法は、画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示部に表示した画面表示を次画面に切り換えるとき、装置に対する操作指示の入力操作を操作部から受け、その画面表示部に表示する画面毎の画面データを記憶する画面記憶部から、次画面に係る画面データを部分画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面にして取り込んで次画面をアニメーション表示するよう制御部がそれら画面記憶部および画面表示部を制御し、そのアニメーション表示中において、その操作部からの操作入力を受け付けず、その画像表示部に重ねられタッチ押下によってアニメーション表示の表示状態の変更操作を受ける透過性タッチパネル部から、その画面表示部における表示状態を次画面への表示状態の変更操作の入力があったとき、そのアニメーション表示を中止して次画面の全体画面状態に表示処理することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
このような本発明の請求項１に係る表示制御装置では、画面表示部の表示画面を切り換えるとき、その制御部が、画面記憶部に記憶された次画面の画面データに係る複数枚の変移画面にして次画面をアニメーション表示制御するが、このアニメーション表示中に、その画像表示部に重ねられたタッチパネル部へのタッチ押下によって操作入力があったとき、その制御部がアニメーション表示を中止して全体画面状態に表示制御するから、アニメーション描画機能の実現と、装置における速やかな操作性の確保が容易になる。
【００１８】
本発明の請求項２に係る表示制御装置は、上記制御部が、所定期間、そのアニメーション表示を中止制御するから、当該装置を使用中のユーザにとって当該所定期間中は操作入力を優先して使用可能となる。
【００１９】
本発明の請求項３に係る表示制御装置では、上記制御部が、その所定期間として、当該装置を使用中のユーザの使用終了まで、又は予め設定されたリセット期間の経過までそのアニメーション表示を中止制御するから、当該ユーザの使用期間中、装置への速やかな操作性を保持させ易い。
【００２０】
本発明の請求項４に係る表示制御装置は、上記制御部がその画像データ処理の制御部を兼ねるから、アニメーション描画機能の実現しつつ、その他の画像処理能力を低下させ難い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の画面記憶部を説明する図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の操作パネル部を説明する図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の動作を説明する図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【図６】本発明に係る画像形成装置の他の実施の形態を説明する図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る表示制御装置、画像形成装置および表示制御方法の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、本発明に係る表示制御装置および表示制御方法はこれを含む画像形成装置を説明する過程で説明する。
【００２３】
図１は本発明に係る表示制御装置を含む画像形成装置Ａの実施の一形態を示す概略ブロック図である。
【００２４】
画像形成装置Ａは、主制御部（制御部）１を中心にして画像読取部３、主記憶部５、画面記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１および通信部１３を有し、例えば複合機を構成している。なお、画像形成装置Ａとしてはこれ以外にも種々の構成を有するが、本発明の要部ではないので説明および図示を省略する。
【００２５】
主制御部１は、画像読取部３、主記憶部５、画面記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１および通信部１３を制御するものであるが、詳細は後述する。
【００２６】
画像読取部３は、例えば画像形成装置Ａの図示しない本体ケースの上部に配置され、主制御部１の制御の下、原稿画像の表示された原稿用紙から当該紙面の画像状態を光学的に読み込み、フィルタ処理等をして電子的画像データを生成するスキャナ部としての機能を有し、生成した画像データが原稿の頁毎に主記憶部５に順次記憶されるようになっている。
【００２７】
主記憶部５は、画像読取部３から読取り画像データ、通信部１３で送受信する送受信画像データ、主制御部１の動作プログラムおよび操作パネル部９の動作画面、後述するアニメーション表示を中止する所定期間等を格納する読み書き可能な例えばハードディスク（ＨＤＤ）である。
【００２８】
画面記憶部７は、例えば図２に示すように、操作パネル部９に表示する画面（頁）毎の画面データを画面イメージ展開して記憶するページメモリであり、後述するように主制御部１によって順次記憶されるとともに読み出し可能になっている。なお、画面記憶部７は主記憶部５の一部領域を割り当てることも可能である。
【００２９】
操作パネル部９は、画像形成装置Ａの本体ケースの上部に配置され、当該装置Ａの動作状態を表示するとともに当該装置Ａに対する操作指示の入力を受ける画面表示部および入力部であり、主制御部１によって制御される。
【００３０】
すなわち、操作パネル部９は、例えば図３に示すように、画像形成装置Ａの動作状態を視覚的に画面表示する例えば液晶表示パネル等からなる画面表示部としての表示パネル部９ａと、コピー（画像読取）キーやファクシミリ送受信キー等の機能選択キー９ｂ、印刷枚数等を設定するテンキー９ｃ、機能動作をスタートさせるスタートキー９ｄ等を有しており、それらキー９ｂ〜９ｄが操作部として機能している。
【００３１】
表示パネル部９ａにはタッチスイッチとしての透過性タッチパネル部９ｅ（図３では見えない。）が重ねられており、タッチパネル部９ｅをタッチ押下することにより、アニメーション描画中止操作を受けるようになっている。
【００３２】
なお、表示パネル部９ａにおける表示制御については、主制御部１の機能とともに後述する。
【００３３】
図１の印刷部１１は、画像形成装置Ａの本体ケース内に配置され、用紙のセットされる給紙段から当該用紙を給紙し、主記憶部５の画像データに基づき画像形成して用紙に対して印刷処理する機能を有している。
【００３４】
すなわち、印刷部１１は、図示はしないが、複数の給紙段から１次給紙された用紙を２次給紙した搬送過程において、画像データから展開形成された印刷イメージデータに基づきトナー像を転写する画像形成部としての転写部を有し、この転写部の下流側にトナー像を加熱定着する定着部を配置して形成されている。
【００３５】
通信部１３は、主制御部１の制御の下、電話回線等のネットワークＮＴを介して画像データを符号化してファクシミリ送信するとともに、ネットワークＮＴを介してファクシミリ受信した画像データを復号化して主制御部１から主記憶部５に出力するインターフェース部としての機能を有する。
【００３６】
主制御部１は、ＣＰＵ、このＣＰＵの起動プログラムを格納したメモリ部、入出力インターフェース（いずれも図示せず。）を有し、上述した画像読取部３、主記憶部５、画面記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１および通信部１３を制御するとともにその一部を担っている。
【００３７】
主制御部１は、画像読取部３の画像読取処理、画像読取部３又は通信部１３からの画像データの主記憶部５への記憶処理やこれからの読出処理、操作パネル部９における動作状態の表示処理、操作パネル部９からの指示に基づき画像データを拡大縮小する画像加工処理、印刷部１１に対する画像データの印刷処理、ファクシミリ送受信処理等を制御する機能の他、操作制御部１５および表示制御部１７としての機能を有している。
【００３８】
操作制御部１５は、操作パネル部９における表示パネル部９ａ又はキー９ｂ〜９ｄの操作入力を受け、表示パネル部９ａ又はキー９ｂ〜９ｄに対応する操作指示に基づき上述した画像読取部３、主記憶部５、画面記憶部７、印刷部１１および通信部１３を制御する機能を有し、次画面への動作画面切換えを表示制御部１７に指示する機能を有している。
【００３９】
表示制御部１７は、表示パネル部９ａの表示画面を切り換え指示を受けたとき、それに伴う次画面を主記憶部５から画面記憶部７に移すとともに、画面記憶部７に記憶された次画面の画面データを部分画面の初期画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚（例えば９枚）の変移画面を１０ｍｓｅｃ毎に分割表示制御して次画面全体をアニメーション表示制御するとともに、このアニメーション描画表示中にタッチパネル部９ｅへのタッチ操作入力があったとき、アニメーション描画表示を中止し、即、全体画面状態に表示制御する機能を有している。
【００４０】
表示制御部１７は、予め設定された所定期間にわたってアニメーション描画表示を中止継続制御する機能を有している。所定期間としては、当該画像形成装置Ａに例えばユーザＩＤ（パスワード）を入力して起動操作したユーザの使用が終了して主電源が切られるまでの期間、又は操作パネル部１７の動作状態をリセットして初期設定に戻すリセット期間（例えば１分〜５分）の経過期間があり、予め主記憶部５に設定されている。
【００４１】
そのため、表示パネル部９ａにおける表示画面を切り換え指示を受けたとき、図４Ａに示すように、画面記憶部７に記憶された次画面の画面データを初期画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る画面変移中に、タッチパネル部９ｅにタッチ操作入力があれば、同図Ｂに示すように、即、全体画面状態が表示され、更に、次画面への切り換え指示を受けたとき、同図４Ｃに示すように、即、次画面が全体画面状態で表示される。
【００４２】
次に、本発明に係る画像形成装置Ａの動作を簡単に説明する。
【００４３】
画像形成装置Ａの動作中に、ステップＳ１にて操作パネル部９のキー（操作部）９ｂ〜９ｄへの操作指示が行われると、ステップＳ２にて操作制御部１５がそれを受け、表示制御部１７が次画面データを画面記憶部７に次画面をセット準備する。
【００４４】
続くステップＳ３では表示制御部１７が１秒９枚のアニメーション描画を開始し、ステップＳ４にて表示制御部１７がアニメーション描画の終了の有無を判別し、アニメーション描画が終了してステップＳ４がＹＥＳであれば待機（終了）する。
【００４５】
アニメーション描画が終了せずにステップＳ４がＮＯであればステップＳ５に移って操作制御部１５がタッチパネル部９ｅからの操作入力の有無を判別し、操作入力がなくてステップＳ５がＮＯであれば、ステップＳ４に戻り、ステップＳ４又はＳ５がＹＥＳになるまでステップＳ４、Ｓ５を繰り返しながらアニメーション描画を実行する。
【００４６】
操作入力があってステップＳ５がＹＥＳになれば、ステップＳ６にて表示制御部１７がアニメーション描画を中止処理し、即、次画面の全体画面状態に表示処理して待機（終了）する。
【００４７】
このような主要な処理が本発明の表示制御方法を構成する。
【００４８】
このように本発明の表示制御装置は、画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示する表示パネル部（画面表示部）９ａと、表示パネル部９ａにおける表示状態を変更操作するキー（操作部）９ｂ〜９ｄやタッチパネル部（操作部）９ｅと、その表示パネル部９ａに表示する画面毎の画面データを記憶する画面記憶部７と、この表示パネル部９ａの表示画面を切り換えるとき、その画面記憶部７に記憶された次画面の画面データを部分画面の初期画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面にして次画面をアニメーション表示制御するとともに、このアニメーション表示中にタッチパネル部９ｅから入力があったとき、アニメーション表示を所定期間にわたって中止し、次画面を全体画面状態で表示制御する表示制御部（制御部）１７とを具備している。
【００４９】
そのため、アニメーション表示動作中にユーザによるタッチパネル部９ｅへの操作があれば、即、アニメーション動作を終了して次画面全体を描画させることが可能で、操作パネル部９への操作指示を速やかに行うことが可能となり、ユーザの利便性を損なう心配がなく、アニメーション描画機能の実現も可能である。
【００５０】
従って、アニメーション描画が実行されてもこれを中止することで、パネル操作ができない期間を削減し、操作に慣れたユーザがテンポよく切り換わる表示画面に基づき操作可能になる。
【００５１】
特に、操作パネル部９の表示制御と印刷部１１等を共通のＣＰＵで制御する構成においては、ごく短期間のアニメーション表示動作が困難が場合が想定され、本発明は有用である。
【００５２】
【００５３】
また、本発明の表示制御装置は、所定期間にわたってアニメーション表示を中止する構成に限定されない。
【００５４】
例えば、当該アニメーション描画表示動作のみを途中で中止する構成も可能であり、この構成においては、表示パネル部９ａの表示画面を切り換え指示を受けたとき、図６Ａに示すように、画面記憶部７に記憶された次画面の画面データを初期画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る画面変移中に、タッチパネル部９ｅにタッチ操作入力があれば、同図Ｂに示すように、即、次画面を全体画面状態で表示し、更に、先の次画面への切り換え指示を受けたとき、同図Ｃに示すように、アニメーション描画表示動作に戻るように動作する。
【００５５】
要は、アニメーション表示中にタッチパネル部９ｅから入力があったとき、そのアニメーション表示を中止して次画面を全体画面状態で表示制御する構成であれば、本発明の目的達成が可能である。
【００５６】
本発明の構成は、特に、操作表示に専用のＣＰＵを持たない構成において、画像データの処理速度を確保しつつアニメーション描画といった表示部のパフォーマンスを維持させることが容易である。
【００５７】
ところで、本発明に係る画像形成装置および表示制御方法は、上述した表示制御装置と同様の効果を有し、複写機、ファクシミリ機、複合機等の種々の画像形成装置において実施可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１  主制御部
３  画像読取部
５  主記憶部
７  画面記憶部
９  操作パネル部（入力部、画面表示部）
９ａ  表示パネル部（画面表示部）
９ｂ  機能選択キー（操作部）
９ｃ  テンキー（操作部）
９ｄ  スタートキー（操作部）
９ｅ  タッチパネル部（操作部）
１１  印刷部（画像形成部）
１３  通信部
１５  操作制御部（主制御部）
１７  表示制御部（主制御部）
Ａ  画像形成装置
ＮＴ  ネットワーク
【図１】
0005606094.tif 000002
【図２】
0005606094.tif 000003
【図３】
0005606094.tif 000004
【図４】
0005606094.tif 000005
【図５】
0005606094.tif 000006
【図６】
0005606094.tif 000007