(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部のコンピュータから接続線を介して送信される新たな溶接制御プログラムを受信する第１の通信インターフェース回路と、前記溶接制御プログラムを記憶する記憶回路と、書き込みモード又は読み出しモードを選択する選択スイッチと、前記書き込みモードを選択すると前記溶接制御プログラムを前記記憶回路に書き込み、前記読み出しモードを選択すると前記記憶回路に記憶されている溶接制御プログラムの読み出し制御を行う中央演算処理回路と、前記読み出された前記溶接制御プログラムを接続線を介して溶接電源に送信する第２の通信インターフェース回路と、を備えた溶接制御プログラム更新設定装置において、
前記中央演算処理回路は、前記書き込みモードを選択すると前記溶接制御プログラムを所定の方式に基づいて暗号化して前記記憶回路に書き込み、前記読み出しモードを選択すると読み出し回数が基準回数未満のとき、前記溶接制御プログラムを読み出して暗号化を解除し、前記第２の通信インターフェース回路に入力すると共に読み出し回数をカウントアップし、前記読み出し回数が前記基準回数になったとき前記読み出しを停止する、ことを特徴とする溶接制御プログラム更新設定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶接電源装置に係り、特に溶接制御プログラムを溶接電源に設定する溶接制御プログラム更新設定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３は、溶接電源装ＰＳと従来技術の溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲとの間を図示省略の接続線で接続したときの電気接続図である。
同図において、溶接電源ＰＳは、ワイヤＷＬと被加工物Ｍとの間に電力を供給する主電源回路ＩＮＶと、溶接制御記憶回路ＥＥＰＲＯＭ２（フラッシュメモリＲＯＭ）に記憶されている溶接制御プログラムに応じて溶接電圧指令値Ｖｒ及び溶接電流指令値Ｉｒを出力する中央演算処理回路ＣＰＵ２と、溶接電圧指令値Ｖｒに基づいて主電源回路ＩＮＶの出力を制御し、溶接電流指令値Ｉｒに基づいて送給指令信号Ｉｓｅｔを生成する主制御回路ＳＣと、送給指令信号Ｉｓｅｔに応じてワイヤ送給モータＭＣを回転制御させるモータ駆動回路ＭＤとで形成されている。
【０００３】
図３に示す、溶接電源ＰＳの第３の通信インターフェースＣＩ３と溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲの第２の通信インターフェースＣＩ２とを、図示省略の接続線（例えば、ケーブル等）で接続すると、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲの中央演算処理回路ＣＰＵ１と溶接電源ＰＳの中央演算処理回路ＣＰＵ２との間で通信路が形成される。
【０００４】
次に、サービスマンが溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲを用いて溶接電源ＰＳに新たな溶接制御プログラムを書き込むときは、以下の作業を行う。サービスマンがユーザから、例えば、溶接機の機能向上の要求があったとき、新たな溶接制御プログラムを書き込んだ記憶素子ＵＶ−ＥＰＲＯＭを溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲに設けられたＩＣソケットにセットし、溶接制御プログラム更新設定装置を持参して溶接作業現場まで出向く。
【０００５】
続いて、サービスマンは、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲの第２の通信インターフェースＣＩ２と溶接電源ＰＳの第３の通信インターフェースＣＩ３とを接続線で接続し、図示省略の書き込みスイッチを押すと、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲに内蔵されている中央演算処理回路ＣＰＵ１は、記憶素子ＵＶ−ＥＰＲＯＭに記憶されている溶接制御プログラムを中央演算処理回路ＣＰＵ１のバスラインを経由して読み出し、第２の通信インターフェースＣＩ２に出力する。
【０００６】
第２の通信インターフェースＣＩ２は、溶接制御プログラムをシリアル信号Ｓｉに変換し接続線を介して第３の通信インターフェースＣＩ３に送信する。第３の通信インターフェースＣＩ３は、送信されてくるシリアル信号Ｓｉを溶接電源ＰＳに内蔵されている中央演算処理回路ＣＰＵ２の入力に適した信号に変換する。
【０００７】
中央演算処理回路ＣＰＵ２は、変換された溶接制御プログラムを中央演算処理回路ＣＰＵ２に内蔵されているバスラインを経由して溶接制御記憶回路ＥＥＰＲＯＭ２に書き込む。
【０００８】
上述より、溶接制御プログラムの変更において、溶接電源ＰＳに内臓されているプリント基板にオンボードされている、古い溶接制御プログラムを書き込んだ記憶素子ＵＶ−ＥＰＲＯＭを取り外し、新たな溶接制御プログラムを書き込んだ記憶素子ＵＶ−ＥＰＲＯＭに交換する煩わしい作業がなくなる。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−４７２５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
溶接作業現場で使用している溶接機のユーザからの機能向上の要求、又は溶接機の不具合に対して溶接機に記憶している溶接制御プログラムの変更を必要とするとき、製造メーカのサービスマンが溶接制御プログラム更新設定装置を持って溶接作業現場まで出向き、溶接制御プログラム更新設定装置を溶接機に接続し、所定の操作を行って新たな溶接制御プログラムに更新し溶接機の不具合、又は溶接機の機能向上に対処していた。しかし、サービスマンが溶接制御プログラム更新設定装置を持って溶接作業現場まで出向くのに時間と経費とを必要としていた。
【００１１】
上述の課題を解決するために、サービスマンが溶接制御プログラム更新設定装置を現地に送付し、ユーザに依頼して溶接機に記憶している溶接制御プログラムの変更を行うことも考えられる。しかし、ユーザが従来の溶接制御プログラム更新設定装置を用いれば、例えば、予定台数３台の溶接機の機能向上に対し、例えば、１０台の溶接機でも溶接制御プログラムの変更が可能となり、製造メーカの管理外の７台の溶接機に対して機能向上が無償で行われるという問題が発生する。
更に、溶接制御プログラム更新設定装置に搭載された記憶素子ＥＰＲＯＭに記憶されている溶接制御プログラムの内容を削除せずに、廃却すると重要なデータが漏洩する問題も発生する。
【００１２】
そこで、本発明では、溶接機の機能向上及び溶接制御プログラムの漏洩に対するセキュリチイが強化された溶接制御プログラム更新設定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決するために、第１の発明は、外部のコンピュータから接続線を介して送信される新たな溶接制御プログラムを受信する第１の通信インターフェース回路と、前記溶接制御プログラムを記憶する記憶回路と、書き込みモード又は読み出しモードを選択する選択スイッチと、前記書き込みモードを選択すると前記溶接制御プログラムを前記記憶回路に書き込み、前記読み出しモードを選択すると前記記憶回路に記憶されている溶接制御プログラムの読み出し制御を行う中央演算処理回路と、前記読み出された前記溶接制御プログラムを接続線を介して溶接電源に送信する第２の通信インターフェース回路と、を備えた溶接制御プログラム更新設定装置において、
前記中央演算処理回路は、前記書き込みモードを選択すると前記溶接制御プログラムを所定の方式に基づいて暗号化して前記記憶回路に書き込み、前記読み出しモードを選択すると読み出し回数が基準回数未満のとき、前記溶接制御プログラムを読み出して暗号化を解除し、前記第２の通信インターフェース回路に入力すると共に読み出し回数をカウントアップし、前記読み出し回数が前記基準回数になったとき前記読み出しを停止する、ことを特徴とする溶接制御プログラム更新設定装置である。
【発明の効果】
【００１６】
第１の発明及び第２の発明では、溶接作業現場に設置されている溶接機に本発明の溶接制御プログラム更新設定装置を用いて新たな溶接制御プログラムを書き込むとき、溶接制御プログラム更新設定装置には、予め定めた読み出し基準回数が設けられ、記憶回路からの溶接制御プログラムの読み出し回数と読み出し基準回数とを比較し、同一のときに記憶回路からの読み出しの停止しと溶接制御プログラムの内容の削除を行うので、ユーザが所定台数を越えた溶接機に新たな溶接制御プログラムの書き込みが不可能になり、無断で所定台数を越えた溶接機に新たな溶接制御プログラムを更新するという行為が抑制できる。
【００１７】
第３の発明は、溶接制御プログラム更新設定装置の記憶回路に、溶接制御プログラムを所定の方式に基づいて暗号化したデータを記憶素子に記憶しているため、溶接制御プログラムの内容を削除せずに記憶素子を廃却しても重要なデータが漏洩するという問題が発生しなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】溶接電源と本発明の溶接制御プログラム更新設定装置との間を接続線で接続            したときの電気接続図である
【図２】図１に示す溶接制御プログラム更新設定装置の詳細図である。
【図３】溶接電源と従来技術の溶接制御プログラム更新設定装置との間を接続線で接            続したときの電気接続したときの電気接続図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、溶接電源と本発明の溶接制御プログラム更新設定装置との間を接続線で接続したときの電気接続図である。同図において、図３に示す従来技術の電気接続図と同一符号の構成物は、同一動作を行うので説明は省略し符号の相違する構成物についてのみ説明する。
【００２０】
図２は、本発明の溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの詳細図であり、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳにおいて、第１の通信インターフェース回路ＣＩ１は、外部のコンピュータＰＣで作成した新たな溶接制御プログラムを接続線を介して受信し中央演算処理回路ＣＰＵ１の入力に適した信号に変換して出力する。中央演算処理回路ＣＰＵ１は、選択スイッチＳＷを書き込みモードに設定すると、第１の通信インターフェース回路ＣＩ１から入力された溶接制御プログラムを中央演算処理回路ＣＰＵ１に内蔵されているバスラインを経由して記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１に書き込む。また、選択スイッチＳＷが読み出しモードに設定すると、記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１に記憶されている溶接制御プログラムを読み出しバスラインを経由して第２の通信インターフェース回路ＣＩ２に入力する。記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１は、書き換え可能であり電源を切ってもデータが消えない不揮発の記憶素子（フラッシュメモリ）で構成され溶接制御プログラムの書き込み及び読み出しを行う。第２の通信インターフェース回路ＣＩ２は、記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１から読み出された溶接制御プログラムをシリアル信号Ｓｉに変換し接続線を介して溶接電源に送信する。計測回路ＣＳは、第２の通信インターフェース回路ＣＩ２を介して溶接電源ＰＳに送信される溶接制御プログラムの送信回数を計測し中央演算処理回路ＣＰＵ１に読み出し回数として入力する。
【００２１】
次に、図１及び図２を用いて本発明の溶接制御プログラム更新設定装置の操作方法について説明する。
溶接作業現場で使用している溶接機の機能向上の要求、又は溶接機に何らかの不具合が発生し、溶接機に記憶している溶接制御プログラムの変更が必要となったとき、サービスマンは、図２に示す外部のコンピュータＰＣと溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの第１の通信インターフェース回路ＣＩとを図示省略の接続線で接続し、選択スイッチＳＷを書き込みモードに設定して新たな溶接制御プログラムを記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１に書き込む。
【００２２】
サービスマンは、新たな溶接制御プログラムが記憶された溶接制御プログラム更新設定装置をユーザに送付する。ユーザは送付されてきた溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳを溶接作業現場まで持参し、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの第２の通信インターフェース回路ＣＩ２と溶接電源ＰＳの第３の通信インターフェースＣＩ３との間を接続線で接続する。そして、ユーザが選択スイッチＳＷを読み出しモードに設定すると、図２に示す中央演算処理回路ＣＰＵ１は、読み出しを認識し記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１に記憶されている新たな溶接制御プログラムを読み出し、接続線及び第３の通信インターフェース回路ＣＩ３を介して溶接電源ＰＳに送信する。  
【００２３】
次に、図１に示す溶接電源ＰＳの中央演算処理回路ＣＰＵ２は、第３の通信インターフェース回路ＣＩ３を介して溶接制御プログラムが送信されてくると、溶接制御プログラムはバスラインを経由して溶接制御記憶回路ＥＥＰＲＯＭ２に書き込む。このとき、計測回路ＣＳは、溶接制御プログラムの送信回数をカウントアップして中央演算処理回路ＣＰＵ１に読み出し回数１回を入力する。
【００２４】
溶接電源ＰＳの溶接制御記憶回路ＥＥＰＲＯＭ２に新たな溶接制御プログラムの書き込みが完了すると、ユーザは溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳを溶接電源ＰＳから外す。
【００２５】
次に、ユーザは溶接作業場に設けられている２台目の溶接電源ＰＳの近傍に溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳを移動させ、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの第２の通信インターフェース回路ＣＩ２と２台目の溶接電源ＰＳの第３の通信インターフェースＣＩ３とを接続線を介して接続する。そして、選択スイッチＳＷを読み出しモードに設定すると、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの中央演算処理回路ＣＰＵ１は、読み出し基準回数（例えば、２回）と記憶している読み出し回数（１回）とを比較し、読み出し回数が基準回数未満のとき中央演算処理回路ＣＰＵ１は、記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１に記憶されている溶接制御プログラムを読み出し、第３の通信インターフェース回路ＣＩ３を介して２台目の溶接電源ＰＳの中央演算処理回路ＣＰＵ２に送信する。
【００２６】
そして、溶接電源ＰＳの中央演算処理回路ＣＰＵ２は、第３の通信インターフェース回路ＣＩ３を介して溶接制御プログラムが送信されてくると、溶接制御プログラムはバスラインを経由して溶接制御記憶回路ＥＥＰＲＯＭ２に書き込む。このとき、計測回路ＣＳは、溶接制御プログラムの送信回数をカウントアップして、中央演算処理回路ＣＰＵ１に読み出し回数２回として入力する。
【００２７】
以後、上述と同一動作を行ない、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの第２の通信インターフェース回路ＣＩ２と３台目の溶接電源ＰＳの第３の通信インターフェースＣＩ３とを接続線で接続し、選択スイッチＳＷを読み出しモードに設定すると、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの中央演算処理回路ＣＰＵ１は、累積読み出し回数（２回）と読み出し基準回数（２回）を比較し、同一のとき図２に示す中央演算処理回路ＣＰＵ１は、記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１に記憶されている溶接制御プログラムの読み出しを停止し、３台目の溶接電源ＰＳへの送信を中止する。
【００２８】
上記において、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの中央演算処理回路ＣＰＵ１は、累積読み出し回数（２回）と読み出し基準回数（例えば、２回）を比較し、同一のとき溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの中央演算処理回路ＣＰＵ１は、記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１に記憶されている溶接制御プログラムの読み出し停止しに加えて記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１に記憶されている溶接制御プログラムのデータを削除してもよい。
【００２９】
上述より、溶接制御プログラム読み出し回数を制限することにより、予定台数以上の溶接機に対して書き込みが出来なくなる。
【００３０】
「実施の形態２」
次に、図１及び図２に示す電気接続図を用いて実施の形態２の溶接制御プログラム更新設定装置の操作方法について説明する。同図において、実施の形態１と同一動作については説明を省略し、相違する動作についてのみ説明する。
【００３１】
溶接作業現場で使用している溶接機の機能向上の要求があると、サービスマンは、図２に示す外部のコンピュータＰＣと溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの第１の通信インターフェース回路ＣＩ１とを接続線で接続し、選択スイッチＳＷを書き込みモードに設定にする。このとき、図２に示す中央演算処理回路ＣＰＵ１は、第１の通信インターフェース回路ＣＩ１を介して送信されてくる溶接制御プログラムのデータを所定の方式に基づいて暗号化し、バスラインを経由して記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１に暗号化された溶接制御プログラムを書き込む。
【００３２】
サービスマンは、暗号化された新たな溶接制御プログラムが記憶されている溶接制御プログラム更新設定装置をユーザに送付する。ユーザは送付されてきた溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳを溶接作業現場まで持参し、溶接制御プログラム更新設定装置ＷＲＳの第２の通信インターフェース回路ＣＩ２と溶接電源ＰＳの第３の通信インターフェースＣＩ３との間を接続線で接続する。
そして、ユーザが選択スイッチＳＷを読み出しモードに設定すると、図２に示す中央演算処理回路ＣＰＵ１は、記憶回路ＥＥＰＲＯＭ１に暗号化されて記憶されている溶接制御プログラムを読み出し、所定の方式に基づいて暗号化を解除し第２の通信インターフェース回路ＣＩ２に入力する。
【００３３】
上述に示すように、溶接制御プログラムを暗号化して記憶することで、溶接制御プログラムの漏洩に対するセキュリチイが強化できる。
【符号の説明】
【００３４】
Ｍ                被加工物
ＭＣ              ワイヤ送給モータ
ＴＨ              トーチ
ＣＳ              計測回路
ＣＩ１            第１の通信インターフェース
ＣＩ２            第２の通信インターフェース
ＣＩ３            第３の通信インターフェース
ＣＰＵ１          中央演算処理回路（溶接制御プログラム更新設定装置内蔵）
ＣＰＵ２          中央演算処理回路（溶接電源内蔵）
ＩＮＶ            主電源回路
Ｉｒ              溶接電流指令値
ＰＳ              溶接電源
ＵＶ−ＥＰＲＯＭ  記憶回路（赤外線消去ＰＲＯＭ）
ＥＥＰＲＯＭ１    記憶回路（フラッシュメモリ）
ＥＥＰＲＯＭ２    溶接制御記憶回路（フラッシュメモリ）
ＳＣ              主制御回路
Ｓｃ              主制御信号
ＭＤ              モータ駆動回路
ＳＷ              選択スイッチ
Ｖｒ              溶接電圧指令値
ＷＲ              溶接制御プログラム更新設定装置（従来）
ＷＲＳ            溶接制御プログラム更新設定装置（本発明）
【図１】
0005435780.tif 000002
【図２】
0005435780.tif 000003
【図３】
0005435780.tif 000004