(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軌道面と、その軌道面の軸方向の一方側に位置する第１鍔部とを有する第１軌道部材と、
軌道面を有する第２軌道部材と、
上記第１軌道部材の上記軌道面と、上記第２軌道部材の上記軌道面との間に配置された複数のころと、
上記第１軌道部材の上記軌道面と、上記第２軌道部材の上記軌道面との間に配置されると共に、上記第１軌道部材の周方向において隣接する二つの上記ころの間に介在する間隔体と
を備え、
上記間隔体の上記周方向の一方側の第１端面は、
上記ころが摺接する第１凹面と、
上記第１凹面につながる第１溝と
を有し、
上記第１溝は、上記第１鍔部側に上記軸方向に開口していると共に、上記第１軌道部材の上記軌道面側に径方向に開口しており、
上記第１溝は、上記第１凹面において上記ころが接触可能な位置であって、かつ、上記第１凹面の深さ方向において最も深い位置に対して、径方向の片側の領域のみに存在し、
上記間隔体の上記第１端面は、第１軌道部材側に径方向に開口する第２溝を有し、
上記第１溝の長さは、上記第２溝の長さと異なっており、
上記第２溝は、上記片側の領域のみに存在していることを特徴とするころ軸受。
【請求項２】
請求項１に記載のころ軸受において、
上記間隔体の上記周方向の他方側の第２端面は、
上記ころが摺接する第２凹面と、
上記第２凹面につながる第３溝と
を有し、
上記第３溝は、上記第１鍔部側に上記軸方向に開口していると共に、上記第１軌道部材の上記軌道面側に径方向に開口していることを特徴とするころ軸受。
【請求項３】
請求項１または２に記載のころ軸受において、
上記第１軌道部材は、上記第１軌道部材の上記軌道面の軸方向の他方側に位置する第２鍔部を有し、
上記間隔体の上記第１端面は、上記第１凹面につながる第４溝を有し、
上記第４溝は、上記第２鍔部側に上記軸方向に開口していると共に、上記第１軌道部材の上記軌道面側に径方向に開口していることを特徴とするころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ころ軸受に関し、例えば、円筒ころ軸受や、円錐ころ軸受や、凸面ころ軸受（球面ころ軸受）等に関する。また、本発明は、例えば、風力発電用ギアボックス内の回転軸等を回転自在に支持するのに使用すれば好ましいころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ころ軸受としては、特開２００７−６４４３４号公報（特許文献１）に記載されている円錐ころ軸受がある。
【０００３】
この円錐ころ軸受は、外輪、内輪、複数の円錐ころおよび複数の間隔体を備え、上記各円錐ころおよび上記間隔体は、外輪と内輪との間に配置されている。上記内輪は、その円錐軌道面の大径側に鍔部を有している。上記鍔部は、ころ案内面を有し、そのころ案内面は、円錐ころの大径側の端面を案内している。また、上記内輪と外輪との間には潤滑剤が充填されている。
【０００４】
上記各間隔体は、周方向に隣接する二つの円錐ころの間に介在している。上記各間隔体は、円錐ころが摺動する凹面と、溝とを有している。上記溝は、円錐ころ軸受の軸方向、径方向または周方向に延在している。
【０００５】
上記従来の円錐ころ軸受は、保持器の代わりに間隔体を使用することにより、円錐ころの数を多くして、耐荷重性能を向上するようにしている。また、上記溝に収容された上記潤滑剤を、円錐ころの転動面等の摺動部に供給することにより、円錐ころ軸受が無負荷で高速回転した場合等に、円錐ころがすべりを起こすことで発生するスミアリングや、焼付きを抑制するようにしている。
【０００６】
しかしながら、上記従来の円錐ころ軸受では、上記摺動部のスミアリングや焼付きの抑制効果が十分でないという問題がある。また、特に、上記ころ案内面の焼付きの抑制効果が見られないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−６４４３４号公報（第９図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明の課題は、耐荷重性能に優れると共に、軌道部材のころ案内面の焼付きを抑制できるころ軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、この発明のころ軸受は、
軌道面と、その軌道面の軸方向の一方側に位置する第１鍔部とを有する第１軌道部材と、
軌道面を有する第２軌道部材と、
上記第１軌道部材の上記軌道面と、上記第２軌道部材の上記軌道面との間に配置された複数のころと、
上記第１軌道部材の上記軌道面と、上記第２軌道部材の上記軌道面との間に配置されると共に、上記第１軌道部材の周方向において隣接する二つの上記ころの間に介在する間隔体と
を備え、
上記間隔体の上記周方向の一方側の第１端面は、
上記ころが摺接する第１凹面と、
上記第１凹面につながる第１溝と
を有し、
上記第１溝は、上記第１鍔部側に上記軸方向に開口していると共に、上記第１軌道部材の上記軌道面側に径方向に開口しており、
上記第１溝は、上記第１凹面において上記ころが接触可能な位置であって、かつ、上記第１凹面の深さ方向において最も深い位置に対して、径方向の片側の領域のみに存在し、
上記間隔体の上記第１端面は、第１軌道部材側に径方向に開口する第２溝を有し、
上記第１溝の長さは、上記第２溝の長さと異なっており、
上記第２溝は、上記片側の領域のみに存在していることを特徴としている。
【００１０】
本発明によれば、間隔体（セパレータ）のころ摺接面である第１凹面に形成された第１溝が、第１軌道部材の軌道面側に径方向に開口しているから、間隔体の向きを適切に配置することにより、ころの転動によって、軌道面上等に位置する潤滑剤を、効率よく上記第１溝内に送り込むことができる。また、上記第１溝が、第１鍔部側に軸方向に開口しているから、第１溝内の潤滑剤を、上記軸方向の開口を通じて、効率よく鍔部のころ案内面に供給できる。したがって、ころの転動面や軌道面のスミアリングや焼付きを抑制できるのは勿論のこと、鍔部のころ案内面の焼付きを抑制できる。
【００１１】
【００１２】
また、本発明によれば、上記第１溝が、上記片側の領域のみに存在しているから、第１溝に収容されている潤滑剤が、ころの転動面でせき止められることによって、第１溝内から第２軌道輪側に抜けだしにくくなる。したがって、潤滑剤を確実に第１溝内に収容できて、潤滑性能を向上させることができる。もし、第１溝が、ころが接触可能な位置であって、かつ、上記第１凹面の深さ方向において最も深い位置に対して、両側に亘って存在しているとすれば、潤滑剤の流動を、ころの転動面で阻止できにくくなって、第１溝に収容されている潤滑剤が、第１軌道部材の遠心力等によって、第１溝内から第２軌道輪側に抜け出し易くなるのである。
【００１３】
【００１４】
また、本発明によれば、上記第２溝に収容されている潤滑剤を、ころ軸受の摺動部に供給できて、潤滑性能を更に向上させることがでくる。また、第１溝の長さが、上記第２溝の長さと異なっていて、形成される複数の溝が多様性に富んでいるから、第１溝および第２溝から摺動部への潤滑剤の供給効果が、ころ軸受の運転状況に左右されにくくなる。
【００１５】
また、一実施形態では、
上記間隔体の上記周方向の他方側の第２端面は、
上記ころが摺接する第２凹面と、
上記第２凹面につながる第３溝と
を有し、
上記第３溝は、上記第１鍔部側に上記軸方向に開口していると共に、上記第１軌道部材の上記軌道面側に径方向に開口している。
【００１６】
上記実施形態によれば、間隔体の周方向（ころ軸受の周方向のこと、第１軌道部材の周方向とも一致）の両側に位置する摺動部のスミアリングや焼付きの抑制を行うことができる。また、回転軸へのころ軸受の設置の際に、静止軌道部材に対する間隔体の相対移動方向を考慮しなくても、ころの自転によって、第１溝または第３溝に自動的に潤滑剤を導入することができるから、ころ軸受を自由に設置できて、ころ軸受の設置の自由度を大きくすることができる。
【００１７】
また、一実施形態では、
上記第１軌道部材は、上記第１軌道部材の上記軌道面の軸方向の他方側に位置する第２鍔部を有し、
上記間隔体の上記第１端面は、上記第１凹面につながる第４溝を有し、
上記第４溝は、上記第２鍔部側に上記軸方向に開口していると共に、上記第１軌道部材の上記軌道面側に径方向に開口している。
【００１８】
上記実施形態によれば、第１鍔部および第２鍔部の両方の焼付きを抑制できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のころ軸受によれば、間隔体のころ摺接面である第１凹面に形成された第１溝が、第１軌道部材の軌道面側に径方向に開口しているから、ころの転動によって、軌道面上等に位置する潤滑剤を、効率よく上記第１溝内に送り込むことができる。また、上記第１溝が、第１鍔部側に軸方向に開口しているから、第１溝内の潤滑剤を、上記軸方向の開口を通じて、効率よく鍔部のころ案内面に供給できる。したがって、ころの転動面や軌道面のスミアリングや焼付きを抑制できるのは勿論のこと、鍔部のころ案内面の焼付きを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態の円筒ころ軸受の軸方向の模式断面図である。
【図２】上記円筒ころ軸受の一部の周方向の模式断面図である。
【図３】上記円筒ころ軸受の間隔体の斜視図である。
【図４】上記間隔体の径方向の一方側（組立状態で径方向に内方側）の端面の平面図である。
【図５】上記間隔体の第１端面の平面図である。
【図６】変形例の円筒ころ軸受の図５に対応する図である。
【図７】更なる変形例の円筒ころ軸受の軸方向の一方側の端面を、その端面の軸方向の外方側から見たときの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を図示の形態により詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態の円筒ころ軸受の軸方向の模式断面図である。
【００２３】
この円筒ころ軸受は、第１軌道部材としての内輪１と、第２軌道部材としての外輪２と、複数の円筒ころ３と、複数の間隔体（セパレータ、図１には図示せず）とを備える。
【００２４】
上記内輪１は、軌道面としての外周円筒軌道面１１と、第１鍔部１２と、第２鍔部１３とを有する。上記第１鍔部１２は、外周円筒軌道面１１の軸方向の一方側に位置する一方、第２鍔部１３は、外周円筒軌道面１１の軸方向の他方側に位置している。
【００２５】
上記外輪２は、軌道面としての内周円筒軌道面２１を有している。上記円筒ころ３の数は、上記間隔体の数と等しくなっている。円筒ころ３と、上記間隔体とは、内輪１の周方向に交互に配置されている。上記複数の円筒ころ３は、内輪１の外周円筒軌道面１１と、外輪２の内周円筒軌道面２１との間に、上記間隔体によって、周方向に互いに間隔を隔てられて配置されている。
【００２６】
図２は、図１のＡＡ線断面図（径方向の断面図）である。尚、図２においては、上記内輪１および外輪２の図示を省略している。
【００２７】
図２に示すように、上記間隔体７は、第１端面５１と、第２端面５２とを有し、第１端面５１は、間隔体７の周方向（円筒ころ軸受の周方向のこと、内輪の周方向とも一致）の一方側に位置する一方、第２端面５２は、間隔体７の上記周方向の他方側に位置している。
【００２８】
上記第１端面５１は、第１凹面３１と、第１溝（スリット）４１とを有する。上記第１凹面３１は、第１端面５１の大部分を構成している。また、上記第１溝４１は、第１凹面３１から窪むことによって形成されている。上記第１溝４１は、第１凹面３１に繋がっている。上記第１溝４１は、第１凹面３１の軸方向の一方側に位置している。上記第１溝４１は、円筒ころ軸受の径方向に延在している。上記第１溝４１は、間隔体７を円筒ころ軸受に組み付けた状態で、第１鍔部１２（図１参照）側に軸方向に開口すると共に、外周円筒軌道面１１（図１参照）側に径方向に開口するようになっている。
【００２９】
上記第２端面５２は、第２凹面３２と、第３溝（スリット）４２とを有する。上記第２凹面３２は、第２端面５２の大部分を構成している。また、上記第３溝４２は、第２凹面３２から窪むことによって形成されている。上記第３溝４２は、第２凹面３２に繋がっている。上記第３溝４２は、第２凹面３２の軸方向の一方側に位置している。上記第３溝４２は、円筒ころ軸受の径方向に延在している。上記第３溝４２は、間隔体７を円筒ころ軸受に組み付けた状態で、第１鍔部１２側に軸方向に開口すると共に、外周円筒軌道面１１側に径方向に開口するようになっている。
【００３０】
図３は、上記間隔体７の斜視図である。
【００３１】
図３に示すように、上記間隔体７の第１端面５１は、第１凹面３１および第１溝４１以外に、第４溝６１を有する。上記第４溝６１は、円筒ころ軸受の径方向に延在している。上記第４溝６１は、間隔体７を円筒ころ軸受に組み付けた状態で、第２鍔部１３側に軸方向に開口すると共に、外周円筒軌道面１１側に径方向に開口するようになっている。上記第１溝４１の軸方向の幅は、第４溝６１の軸方向の幅と異なっている。また、上記第１溝４１の径方向の高さは、第４溝６１の径方向の高さと異なっている。
【００３２】
上記第１溝４１および第４溝６１の夫々は、間隔体７を円筒ころ軸受に組み付けた状態で、第１凹面３１において円筒ころ３が接触可能な位置であって、かつ、第１凹面３１の深さ方向において最も深い位置８０（便宜上、描かれている。製品には、勿論、視覚で見える線は入っていない）に対して、径方向の片側の領域（使用状態において軸受の径方向の内方側領域）８１のみに存在している。
【００３３】
また、上記間隔体７の第２端面５２は、第２凹面３２および第３溝４２以外に、第５溝６２を有する。上記第５溝６２は、円筒ころ軸受の径方向に延在している。上記第５溝６２は、間隔体７を円筒ころ軸受に組み付けた状態で、第２鍔部１３側に軸方向に開口すると共に、外周円筒軌道面１１側に径方向に開口するようになっている。上記第３溝４２の軸方向の幅は、第５溝６２の軸方向の幅と異なっている。また、上記第３溝４２の径方向の高さは、第５溝６２の径方向の高さと異なっている。このようにして、形成される複数の溝４１,４２,６１,６２の多様性を確保して、溝から摺動部への潤滑剤の供給が運転状況に影響しにくくしている。
【００３４】
上記第３溝４２および第５溝６２の夫々は、間隔体７を円筒ころ軸受に組み付けた状態で、第２凹面３２において円筒ころ３が接触可能な位置であって、かつ、第２凹面３２の深さ方向において最も深い位置に対して、径方向の片側の領域（使用状態において軸受の径方向の内方側領域）のみに存在している。
【００３５】
図４は、上記間隔体７の径方向の一方側の端面（底面）８４の平面図である。
【００３６】
この端面８４は、円筒ころ軸受に間隔体７が組み付けられた状態で、円筒ころ軸受の径方向の内方側に位置する端面である。図４に示すように、上記端面８４の平面図は、長方形において、４隅を矩形状に切除してなる形状をしている。上記端面８４の平面図は、円筒ころ軸受の軸方向に略平行な直線であって、図４に示す端面８４の平面図を略垂直に二等分する直線が存在する形状をしている。図４に示すように、上記第１溝４１の軸方向（円筒ころ軸受の軸方向）の幅は、第４溝６１の軸方向の幅よりも小さくなっている。また、上記第３溝４２の軸方向の幅は、第５溝６２の軸方向の幅よりも小さくなっている。尚、上記端面８４は、平面であっても良く、または、内輪の外周円筒軌道面１１に沿う湾曲面であっても良い。
【００３７】
図５は、上記間隔体７の第１端面５１の平面図である。図５に示す平面図では、上記第１溝４１および第４溝６１の夫々は、矩形状の平面形状を有している。
【００３８】
上記構成において、この円錐ころ軸受は、例えば、次のように設置される。すなわち、潤滑剤が、円錐ころ３の自転に基づいて第１溝４１および第４溝６１内にフィードされるように、間隔体７の向きを設定すると共に、内輪１を回転軸に外嵌して固定する。
【００３９】
上記実施形態の円筒ころ軸受によれば、間隔体７のころ摺接面である第１凹面３１に形成された第１溝４１が、内輪１の外周円筒軌道面１１側に径方向に開口しているから、間隔体７の向きを適切に配置することにより、円筒ころ３の転動によって、外周円筒軌道面１１上等に位置する潤滑剤を、効率よく第１溝４１内に送り込むことができる。また、上記第１溝４１が、第１鍔部１２側に軸方向に開口しているから、第１溝４１内の潤滑剤を、上記軸方向の開口を通じて、効率よく第１鍔部１２のころ案内面に供給できる。したがって、円筒ころ３の転動面や円筒軌道面１１,２１のスミアリングや焼付きを抑制できるのは勿論のこと、第１鍔部１１のころ案内面８８（図１参照）の焼付きを抑制できる。
【００４０】
また、上記実施形態の円筒ころ軸受によれば、上記第１溝４１が、上記片側の領域８１のみに存在しているから、第１溝４１に収容されている潤滑剤が、円筒ころ３の転動面でせき止められることによって、第１溝４１内から外輪２側に抜けだしにくくなる。したがって、潤滑剤を確実に第１溝４１内に収容できて、潤滑性能を向上させることができる。
【００４１】
もし、第１溝が、ころが接触可能な位置であって、かつ、上記第１凹面の深さ方向において最も深い位置に対して、両側に亘って存在しているとすれば、潤滑剤の流動を、円筒ころの転動面で阻止できにくくなって、第１溝に収容されている潤滑剤が、内輪の遠心力によって、第１溝内から外輪側に抜け出し易くなるのである。
【００４２】
また、上記実施形態の円筒ころ軸受によれば、間隔体７の周方向の他方側の第２端面５２が、円筒ころ３が摺接する第２凹面３２と、第２凹面３２につながる第３溝４２とを有し、第３溝４２は、第１鍔部１２側に軸方向に開口していると共に、外周円筒軌道面１１側に径方向に開口している。したがって、上記間隔体７の円筒ころ軸受の周方向の両側に位置する摺動部のスミアリングや焼付きの抑制を行うことができる。また、回転軸へのころ軸受の設置の際に、間隔体７の向きをどのように設定しても、潤滑剤を、円筒ころ３の自転によって、第１溝４１または第３溝４２のうちの一方に、フィードして送り込むことができる。したがって、静止軌道部材に対する間隔体７の相対移動方向を考慮することなく、円筒ころ軸受を自由に設置できて、円筒ころ軸受の設置の自由度を大きくすることができる。
【００４３】
また、上記実施形態の円筒ころ軸受によれば、間隔体７の第１端面５１が、第１凹面３１につながる第４溝６１を有し、第４溝６１が、第２鍔部１３側に軸方向に開口していると共に、外周円筒軌道面１１側に径方向に開口しているから、第１鍔部１２の焼付きの抑制に加えて、第２鍔部１３の焼付きの抑制も行うこともできる。
【００４４】
尚、上記実施形態の円筒ころ軸受では、間隔体７が有する溝４１,６１,４２,６２は、軸方向に開口していたが、この発明のころ軸受の間隔体は、軸方向に開口しない溝を有していても良い。
【００４５】
図６は、そのような変形例を示す図であり、変形例の円筒ころ軸受の図５に対応する図である。尚、この変形例は、間隔体１０７が、以下に説明する第２溝９１,９２を有する点のみが、上記実施形態と異なる。
【００４６】
この変形例では、間隔体１０７が、第１端面１５１と、裏側の第２端面の夫々に、軸方向に開口しない二つの第２溝９１,９２を有している。上記各第２溝９１,９２は、径方向に延在して、外周円筒軌道面側に径方向に開口している。また、上記各第２溝９１,９２は、間隔体１０７を円筒ころ軸受に組み付けた状態で、第１凹面１３１において円筒ころ３が接触可能な位置であって、かつ、第１凹面１３１の深さ方向において最も深い位置１８０に対して、径方向の片側の領域（使用状態において軸受の径方向の内方側領域）１８１のみに存在している。
【００４７】
上記第１端面１５１に存在する４つの溝１４１,１６１,９１,９２は、径方向（延在方向）の長さが全て異なっている。
【００４８】
上記変形例の円筒ころ軸受によれば、上記第２溝９１,９２に収容されている潤滑剤を、円筒ころ軸受の摺動部に供給できて、潤滑性能を更に向上させることができる。また、第１溝１４１の長さが、第２溝９１,９１の長さと異なっていて、更に述べると、第１端面１５１に存在する溝１４１,１６１,９１,９２の長さが全て異なっていて、多様性に富んでいるから、溝１４１,１６１,９１,９２から摺動部への潤滑剤の供給効果が、ころ軸受の運転状況に左右されにくくなる。
【００４９】
尚、上記変形例では、第１端面１５１に存在する第２溝９１,９２の個数が、二つであったが、この発明では、間隔体の少なくとも一方の円筒ころに摺接する端面は、径方向の一方のみに径方向に開口して、軸方向に開口しない第２溝を、一つまたは三つ以上有していても良い。
【００５０】
また、上記変形例では、第１端面１５１に軸方向に開口しない第２溝を形成したが、軸方向に開口しない溝は、間隔体の周方向の第１端面および第２端面の少なくとも一方の端面に形成できることは、勿論である。
【００５１】
また、上記実施形態の円筒ころ軸受では、間隔体７は、間隔体の軸方向（円筒ころ軸受の軸方向）の端面に、溝を有していなかったが、この発明では、間隔体は、軸方向の端面に溝を有していても良い。
【００５２】
図７は、更なる変形例の円筒ころ軸受の軸方向の一方側の端面を、その端面の軸方向の外方側から見たときの図である。尚、この変形例は、間隔体２０７が、以下に説明する第６溝９８を有する点のみが、上記実施形態と異なる。
【００５３】
図７に示すように、更なる変形例の円筒ころ軸受の間隔体２０７は、第１溝２４１、第３溝２４２の他に、軸方向の端面９９に第６溝９８を有している。この
第６溝９８は、径方向に延在して、径方向の内方側から外方側に貫通している。
【００５４】
上記更なる変形例の円筒ころ軸受によれば、間隔体２０７の軸方向の端面９９が、径方向に貫通する第６溝を有しているから、第６溝に潤滑剤を収容することができて、内輪の第１鍔部の焼付きを更に抑制することができる。
【００５５】
尚、上記更なる変形例の円筒ころ軸受では、間隔体２０７の軸方向の端面に形成された第６溝が、径方向に貫通し、径方向の両側が開口していたが、この発明では、間隔体の軸方向の端面に形成された溝は、径方向の一方側のみ、または、径方向に開口していなくても良い。尚、この発明では、間隔体２０７の軸方向の少なくとも一方の端面に、溝を形成しても良いことは、勿論である。
【００５６】
尚、本発明では、間隔体の周方向の第１端面または第２端面に形成される各溝は、円筒ころが摺接する凹面において円筒ころが接触可能な位置であって、かつ、その凹面の深さ方向において最も深い位置に対して、径方向の片側の領域のみに存在していても良いし、または、径方向の両側の領域に跨って存在しても良い。
【００５７】
また、上記実施形態およびその変形例の円筒ころ軸受では、間隔体７,１０７,２０７の各溝４１,４２,６１,６２,９１,９２,９９が、平面矩形状で、径方向に延在していたが、この発明では、間隔体の各溝の平面形状は、矩形状でなくて、台形や、平行四辺形や、波形状等の矩形以外の如何なる形状であっても良い。
【００５８】
また、上記実施形態およびその変形例の円筒ころ軸受では、間隔体７,１０７,２０７の各溝４１,４２,６１,６２,９１,９２,９９が、径方向に延在していたが、この発明では、各溝は、径方向に対して傾いた方向に延在していても良い。また、各溝は、直線状に延在していても、蛇行する等、直線状に延在していなくても良い。
【００５９】
また、上記実施形態の円筒ころ軸受では、内輪１が、外周円筒軌道面の軸方向の両側に鍔部１２,１３を有している一方、外輪２が、鍔部を有していなかったが、この発明では、内輪が鍔部を有さない一方、外輪が、内周円筒軌道面の軸方向の両側に鍔部を有していても良い。尚、この場合、原則、今まで説明してきた各間隔体７,１０７,２０７を上下逆さまにして、使用できることは言うまでもない。尚、上記説明した間隔体で、径方向の内側および外側の端面の少なくとも一方が、軌道部材の軌道面に沿った形状である場合には、上下逆さまにするだけでなく、径方向の内側および外側の端面の少なくとも一方の形状を、変える必要があることは、言うまでもない。
【００６０】
また、上記実施形態の円筒ころ軸受では、内輪１が、外周円筒軌道面の軸方向の両側に鍔部１２,１３を有している一方、外輪２が、鍔部を有していなかったが、この発明では、内輪の外周円筒軌道面の軸方向の一方側のみに鍔部が存在すると共に、外輪の内周円筒軌道面の軸方向の他方側のみに鍔部が存在する構成であっても良い。この場合、軸方向および径方向に開口する溝が、軸方向の一方側で、径方向の内方側に設けられる一方、軸方向の他方側で、径方向の外方側に設けられると好ましいことは、言うまでもない。
【００６１】
また、上記実施形態の円筒ころ軸受では、間隔体７の周方向の一方側の第１端面５１および周方向の他方側の第２端面５２のいずれにおいても、溝４１,４２,６１,６２は、径方向の内方側に開口していたが、この発明では、間隔体の周方向の一方側の第１端面および周方向の他方側の第２端面のいずれにおいても、溝は、径方向の外方側に開口していても良く、また、間隔体の周方向の一方側の第１端面および周方向の他方側の第２端面のうちの一方の端面に形成される溝が、径方向の内方側に開口する一方、他方の端面に形成される溝が、径方向の外方側に開口していても構わない。
【００６２】
また、上述の第１〜第６溝４１,４２,６１,６２,９１,９２,９８のうちの二以上の溝を含むと共に、第１溝４１を含む複数の溝を有する変形例が、本発明に含まれることは言うまでもない。また、第１溝のみを有する変形例が、本発明に含まれることも言うまでもない。
【００６３】
また、上記実施形態の円筒ころ軸受では、軌道部材１,２が、環状部材であったが、この発明では、軌道部材は、軸部材を含んでいても良く、軌道面が、軸部材の外周面に形成されていても良い。
【００６４】
また、本発明のころ軸受では、径方向の内方側の軌道部材（第１軌道部材であっても、第２軌道部材であっても良い）は、回転軌道部材でも、静止軌道部材でも、どちらでも良い。
【００６５】
また、上記実施形態またはその変形例では、ころが、円筒ころであったが、この発明では、ころは、円錐ころ、凸面ころ等、円筒ころ以外のころであっても良い。尚、ころが、円錐ころの場合、内輪の円錐軌道面の大径側に位置すると共に、アキシアル荷重を受ける鍔部のころ案内面が焼付き易いことが、良く知られている。したがって、円錐ころ軸受の間隔体に、上で説明した、軸方向に開口する第１溝を含む様々な溝を形成することにより、上記ころ案内面の焼付きを効果的に抑制できる。
【符号の説明】
【００６６】
１  内輪
２  外輪
３  円筒ころ
７,１０７,２０７  間隔体
１１  外周円筒軌道面
１２  第１鍔部
１３  第２鍔部
２１  内周円筒軌道面
３１,１３１  第１凹面
３２  第２凹面
４１,１４１,２４１  第１溝
４２,２４２  第３溝
５１,１５１  第１端面
５２  第２端面
６１,１６１  第４溝
８０,１８０  第１凹面において円筒ころが接触可能な位置であって、かつ、第１凹面の深さ方向において最も深い位置
８１,１８１  片側の領域
９１,９２  第２溝
【図１】
0005565100.tif 000002
【図２】
0005565100.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005565100.tif 000008