(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、
前記記録媒体にインクを付与する記録手段と、
前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥手段と、
前記乾燥手段の乾燥能力を検出する乾燥能力検出手段と、
前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記第１の搬送速度よりも遅い第２の搬送速度で前記記録媒体を乾燥可能な第２の乾燥能力に達すると、前記第２の搬送速度で記録手段によるインクの付与を開始させるプリント開始制御手段と、
前記搬送手段の搬送速度を制御する速度制御手段と、
前記乾燥手段による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出手段と、
搬送速度に応じた上限の乾燥条件を記憶する記憶手段と、
を備え、
前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態が前記搬送手段の現在の搬送速度における上限の乾燥条件に達すると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、搬送速度に応じた標準の乾燥条件を記憶し、
前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態を標準の乾燥条件として有する搬送速度に上昇させることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、搬送速度に応じた下限の乾燥条件を記憶し、
前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態を下限の乾燥条件として有する搬送速度に上昇させることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記記録媒体に付与されたインクを該記録媒体に定着させる定着手段と、
前記定着手段の定着能力を検出する定着能力検出手段と、
を備え、
前記プリント開始制御手段は、前記第２の搬送速度でインクを定着可能な第１の定着能力に達すると、前記第２の搬送速度で記録手段によるインクの付与を開始させることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項５】
記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、
前記記録媒体にインクを付与する記録手段と、
前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥手段と、
前記乾燥手段による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出手段と、
搬送速度に応じた上限の乾燥条件を記憶する記憶手段と、
前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態が現在の搬送速度における上限の乾燥条件に達すると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させる速度制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、搬送速度に応じた標準の乾燥条件を記憶し、
前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態を標準の乾燥条件として有する搬送速度に上昇させることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記乾燥手段の起動後、前記乾燥状態検出手段が所定の出力状態を検出すると、該所定の出力状態が標準の乾燥条件である搬送速度でインクの付与を開始させるプリント開始制御手段を備えたことを特徴とする請求項６に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記記憶手段は、搬送速度に応じた下限の乾燥条件を記憶し、
前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態を下限の乾燥条件として有する搬送速度に上昇させることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記乾燥手段の起動後、前記乾燥状態検出手段が所定の出力状態を検出すると、該所定の出力状態が下限の乾燥条件である搬送速度でインクの付与を開始させるプリント開始制御手段を備えたことを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記記録媒体に付与されたインクを該記録媒体に定着させる定着手段と、
前記定着手段による定着後の定着状態を検出する定着状態検出手段と、
搬送速度に応じた上限の定着条件を記憶する記憶手段と、
を備え、
前記速度制御手段は、前記定着状態検出手段により検出された定着状態が現在の搬送速度における上限の定着条件に達すると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させることを特徴とする請求項５から９のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１１】
記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、
前記記録媒体にインクを付与する記録手段と、
前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥手段と、
前記乾燥手段による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出手段と、
搬送速度に応じた上限の乾燥条件を記憶する記憶手段と、
前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態が現在の搬送速度における下限の乾燥条件よりも所定値以上上回ると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させる速度制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項１２】
前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態を下限の乾燥条件として有する搬送速度に上昇させることを特徴とする請求項１１に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
前記乾燥手段の起動後、前記乾燥状態検出手段が所定の出力状態を検出すると、該所定の出力状態が下限の乾燥条件である搬送速度でインクの付与を開始させるプリント開始制御手段を備えたことを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像記録装置。
【請求項１４】
前記記録媒体に付与されたインクを該記録媒体に定着させる定着手段と、
前記定着手段による定着後の定着状態を検出する定着状態検出手段と、
搬送速度に応じた上限の定着条件を記憶する記憶手段と、
を備え、
前記定着手段の起動後、該定着手段の出力状態が目標の出力状態に達していない過渡状態において、前記速度制御手段は、前記定着状態検出手段により検出された定着状態が現在の搬送速度における下限の定着条件よりも所定値以上上回ると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させることを特徴とする請求項１１から１３のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１５】
前記搬送手段は、前記記録媒体をロールトゥロール方式で搬送することを特徴とする請求項１から１４のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１６】
前記記録手段は、インクジェット方式により前記記録媒体にインクを吐出することを特徴とする請求項１から１５のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１７】
前記記録手段は、
インクを吐出する複数のノズルが前記記録媒体の搬送方向と直交する幅方向に記録可能幅の全域にわたって配列されてなるフルライン型の記録ヘッドと、
前記複数のノズルから入力信号に基づいてインクを吐出させる記録制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１６に記載の画像記録装置。
【請求項１８】
前記乾燥状態検出手段は、前記記録媒体の乾燥状態として該記録媒体の表面温度又は含水量を検出することを特徴とする請求項１から１７のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１９】
搬送手段により記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送工程と、
前記記録媒体にインクを付与する記録工程と、
乾燥手段により前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥工程と、
前記乾燥手段の乾燥能力を検出する乾燥能力検出工程と、
前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記第１の搬送速度よりも遅い第２の搬送速度で前記記録媒体を乾燥可能な第２の乾燥能力に達すると、前記第２の搬送速度で記録手段によるインクの付与を開始させるプリント開始制御工程と、
前記搬送手段の搬送速度を制御する速度制御工程と、
前記乾燥手段による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出工程と、
搬送速度に応じた上限の乾燥条件を記憶手段に記憶する記憶工程と、
を備え、
前記速度制御工程は、前記乾燥状態検出工程により検出された乾燥状態が前記搬送手段の現在の搬送速度における上限の乾燥条件に達すると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させることを特徴とする画像記録方法。
【請求項２０】
搬送手段により記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送工程と、
前記記録媒体にインクを付与する記録工程と、
乾燥手段により前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥工程と、
前記乾燥工程による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出工程と、
記憶手段から搬送速度に応じた上限の乾燥条件を読み出す読み出し工程と、
前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記乾燥状態検出工程により検出された乾燥状態が現在の搬送速度における上限の乾燥条件に達すると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させる速度制御工程と、
を備えたことを特徴とする画像記録方法。
【請求項２１】
搬送手段により記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送工程と、
前記記録媒体にインクを付与する記録工程と、
乾燥手段により前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥工程と、
前記乾燥工程による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出工程と、
記憶手段から搬送速度に応じた上限の乾燥条件を読み出す読み出し工程と、
前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記乾燥状態検出工程により検出された乾燥状態が現在の搬送速度における下限の乾燥条件よりも所定値以上上回ると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させる速度制御工程と、
を備えたことを特徴とする画像記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像記録装置及び方法に係り、特に、記録媒体に付与したインクを乾燥させる乾燥部を備えた画像記録装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置では、記録媒体にインクを打滴した後、熱風の吹きつけ等によりインクを乾燥させることが行われている。
【０００３】
このようなインクの乾燥工程は、記録媒体の搬送速度と密接な関係を持っている。例えば、引用文献１には、プリント媒体を連続出力して重畳しても問題が生じないプリント速度を算出し、加熱装置の加熱量とプリント速度を制御する技術が記載されている。また、引用文献２には、乾燥機を通過するページの搬送速度と乾燥機の定着温度を制御して望ましい乾燥基準に適合させる技術が記載されている。さらに、引用文献３には、印字後の包装フィルムの搬送速度に応じて乾燥用ヒータからの温風の温度を制御する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−８００５８号公報
【特許文献２】特開平５−２７０１００号公報
【特許文献３】特開２００８−１３７２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この乾燥工程に用いられるヒータは、インクジェット記録装置の電源が投入されるとともに起動するが、所定の乾燥温度に上昇するまでには時間が必要となる。
【０００６】
特に、高速印刷が要求される場合には高い乾燥能力が求められるため、より大きなパワーのヒータが必要となってくる。しかし、ヒータが大きくなればなるほど、起動してから所望の乾燥温度に上昇するまでの時間が増加する。その結果、装置の電源を投入してから印刷を開始するまでの時間が増加し、待ち時間が長くなるという問題が発生する。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、プリント生産性を高めることが可能な画像記録装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために請求項１に記載の画像記録装置は、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、前記記録媒体にインクを付与する記録手段と、前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥手段と、前記乾燥手段の乾燥能力を検出する乾燥能力検出手段と、前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記第１の搬送速度よりも遅い第２の搬送速度で前記記録媒体を乾燥可能な第２の乾燥能力に達すると、前記第２の搬送速度で記録手段によるインクの付与を開始させるプリント開始制御手段と、前記搬送手段の搬送速度を制御する速度制御手段と、前記乾燥手段による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出手段と、搬送速度に応じた上限の乾燥条件を記憶する記憶手段とを備え、前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態が前記搬送手段の現在の搬送速度における上限の乾燥条件に達すると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させることを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、乾燥手段の起動後、乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、第１の搬送速度よりも遅い第２の搬送速度で記録媒体を乾燥可能な第２の乾燥能力に達すると、第２の搬送速度で記録手段によるインクの付与を開始させるので、乾燥手段が第１の乾燥能力に達するまで待つことなくプリントを開始することができ、プリント生産性を高めることができる。また、記録媒体の乾燥状態に応じた搬送速度でプリントすることができる。
【００１２】
請求項２に示すように請求項１に記載の画像記録装置において、前記記憶手段は、搬送速度に応じた標準の乾燥条件を記憶し、前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態を標準の乾燥条件として有する搬送速度に上昇させることを特徴とする。
【００１３】
これにより、記録媒体の乾燥状態に応じた搬送速度でプリントすることができ、また、細かい制御が可能となる。
【００１４】
請求項３に示すように請求項１に記載の画像記録装置において、前記記憶手段は、搬送速度に応じた下限の乾燥条件を記憶し、前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態を下限の乾燥条件として有する搬送速度に上昇させることを特徴とする。
【００１５】
これにより、記録媒体の乾燥状態に応じた搬送速度でプリントすることができ、また、記憶手段の記憶容量が少なくて済み、制御回数が少なくて済むという利点がある。
【００１６】
請求項４に示すように請求項１から３のいずれかに記載の画像記録装置において、前記記録媒体に付与されたインクを該記録媒体に定着させる定着手段と、前記定着手段の定着能力を検出する定着能力検出手段とを備え、前記プリント開始制御手段は、前記第２の搬送速度でインクを定着可能な第１の定着能力に達すると、前記第２の搬送速度で記録手段によるインクの付与を開始させることを特徴とする。
【００１７】
これにより、定着手段が第１の定着能力に達するまで待つことなくプリントを開始することができ、プリント生産性を高めることができる。
【００１８】
前記目的を達成するために請求項５に記載の画像記録装置は、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、前記記録媒体にインクを付与する記録手段と、前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥手段と、前記乾燥手段による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出手段と、搬送速度に応じた上限の乾燥条件を記憶する記憶手段と、前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態が現在の搬送速度における上限の乾燥条件に達すると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させる速度制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、乾燥手段の起動後、乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態が現在の搬送速度における上限の乾燥条件に達すると、搬送手段の搬送速度を上昇させるようにしたので、乾燥手段が第１の乾燥能力に達する前であっても記録媒体の乾燥状態に応じた搬送速度でプリントすることができる。
【００２０】
請求項６に示すように請求項５に記載の画像記録装置において、前記記憶手段は、搬送速度に応じた標準の乾燥条件を記憶し、前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態を標準の乾燥条件として有する搬送速度に上昇させることを特徴とする。
【００２１】
これにより、適切な搬送速度に設定することができ、また、細かい制御が可能となる。
【００２２】
請求項７に示すように請求項６に記載の画像記録装置において、前記乾燥手段の起動後、前記乾燥状態検出手段が所定の出力状態を検出すると、該所定の出力状態が標準の乾燥条件である搬送速度でインクの付与を開始させるプリント開始制御手段を備えたことを特徴とする。
【００２３】
これにより、乾燥手段が第１の乾燥能力に達するまで待つことなく、適切な搬送速度でプリントを開始することができる。
【００２４】
請求項８に示すように請求項５に記載の画像記録装置において、前記記憶手段は、搬送速度に応じた下限の乾燥条件を記憶し、前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態を下限の乾燥条件として有する搬送速度に上昇させることを特徴とする。
【００２５】
これにより、記録媒体の乾燥状態に応じた搬送速度でプリントすることができ、また、記憶手段の記憶容量が少なくて済み、制御回数が少なくて済むという利点がある。
【００２６】
請求項９に示すように請求項８に記載の画像記録装置において、前記乾燥手段の起動後、前記乾燥状態検出手段が所定の出力状態を検出すると、該所定の出力状態が下限の乾燥条件である搬送速度でインクの付与を開始させるプリント開始制御手段を備えたことを特徴とする。
【００２７】
これにより、乾燥手段が第１の乾燥能力に達するまで待つことなく、適切な搬送速度でプリントを開始することができる。
【００２８】
請求項１０に示すように請求項５から９のいずれかに記載の画像記録装置において、前記記録媒体に付与されたインクを該記録媒体に定着させる定着手段と、前記定着手段による定着後の定着状態を検出する定着状態検出手段と、搬送速度に応じた上限の定着条件を記憶する記憶手段とを備え、前記速度制御手段は、前記定着状態検出手段により検出された定着状態が現在の搬送速度における上限の定着条件に達すると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させることを特徴とする。
【００２９】
これにより、定着手段が第１の定着能力に達するまで待つことなくプリントを開始することができ、プリント生産性を高めることができる。
【００３０】
前記目的を達成するために請求項１１に記載の画像記録装置は、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、前記記録媒体にインクを付与する記録手段と、前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥手段と、前記乾燥手段による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出手段と、搬送速度に応じた上限の乾燥条件を記憶する記憶手段と、前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態が現在の搬送速度における下限の乾燥条件よりも所定値以上上回ると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させる速度制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００３１】
請求項１１に記載の発明によれば、乾燥手段の起動後、乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態が現在の搬送速度における下限の乾燥条件よりも所定値以上上回ると、搬送手段の搬送速度を上昇させるようにしたので、乾燥手段が第１の乾燥能力に達する前であっても記録媒体の乾燥状態に応じた搬送速度でプリントすることができる。
【００３２】
請求項１２に示すように請求項１１に記載の画像記録装置において、前記速度制御手段は、前記乾燥状態検出手段により検出された乾燥状態を下限の乾燥条件として有する搬送速度に上昇させることを特徴とする。
【００３３】
これにより、記録媒体の乾燥状態に応じた搬送速度でプリントすることができる。
【００３４】
請求項１３に示すように請求項１１又は１２に記載の画像記録装置において、前記乾燥手段の起動後、前記乾燥状態検出手段が所定の出力状態を検出すると、該所定の出力状態が下限の乾燥条件である搬送速度でインクの付与を開始させるプリント開始制御手段を備えたことを特徴とする。
【００３５】
これにより、乾燥手段が第１の乾燥能力に達するまで待つことなく、適切な搬送速度でプリントを開始することができる。
【００３６】
請求項１４に示すように請求項１１から１３のいずれかに記載の画像記録装置において、前記記録媒体に付与されたインクを該記録媒体に定着させる定着手段と、前記定着手段による定着後の定着状態を検出する定着状態検出手段と、搬送速度に応じた上限の定着条件を記憶する記憶手段とを備え、前記定着手段の起動後、該定着手段の出力状態が目標の出力状態に達していない過渡状態において、前記速度制御手段は、前記定着状態検出手段により検出された定着状態が現在の搬送速度における下限の定着条件よりも所定値以上上回ると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させることを特徴とする。
【００３７】
これにより、適切な搬送速度に設定することができ、また、細かい制御が可能となる。
【００３８】
請求項１５に示すように請求項１から１４のいずれかに記載の画像記録装置において、前記搬送手段は、前記記録媒体をロールトゥロール方式で搬送することを特徴とする。
【００３９】
本発明は、ロールトゥロール方式で記録媒体を搬送する装置に適用することができる。
【００４０】
請求項１６に示すように請求項１から１５のいずれかに記載の画像記録装置において、前記記録手段は、インクジェット方式により前記記録媒体にインクを吐出することを特徴とする。
【００４１】
本発明は、インクジェット方式により記録媒体にインクを吐出する装置に適用することができる。
【００４２】
請求項１７に示すように請求項１６に記載の画像記録装置において、前記記録手段は、インクを吐出する複数のノズルが前記記録媒体の搬送方向と直交する幅方向に記録可能幅の全域にわたって配列されてなるフルライン型の記録ヘッドと、前記複数のノズルから入力信号に基づいてインクを吐出させる記録制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００４３】
本発明は、フルライン型の記録ヘッドを有する装置に適用することができる。
【００４４】
請求項１８に示すように請求項１から１７のいずれかに記載の画像記録装置において、前記乾燥状態検出手段は、前記記録媒体の乾燥状態として該記録媒体の表面温度又は含水量を検出することを特徴とする。
【００４５】
これにより、適切に記録媒体の乾燥状態を検出することができる。
【００４６】
前記目的を達成するために請求項１９に記載の画像記録方法は、搬送手段により記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送工程と、前記記録媒体にインクを付与する記録工程と、乾燥手段により前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥工程と、前記乾燥手段の乾燥能力を検出する乾燥能力検出工程と、前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記第１の搬送速度よりも遅い第２の搬送速度で前記記録媒体を乾燥可能な第２の乾燥能力に達すると、前記第２の搬送速度で記録手段によるインクの付与を開始させるプリント開始制御工程と、前記搬送手段の搬送速度を制御する速度制御工程と、前記乾燥手段による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出工程と、搬送速度に応じた上限の乾燥条件を記憶手段に記憶する記憶工程とを備え、前記速度制御工程は、前記乾燥状態検出工程により検出された乾燥状態が前記搬送手段の現在の搬送速度における上限の乾燥条件に達すると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させることを特徴とする。
【００４７】
前記目的を達成するために請求項２０に記載の画像記録方法は、搬送手段により記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送工程と、前記記録媒体にインクを付与する記録工程と、乾燥手段により前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥工程と、前記乾燥工程による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出工程と、記憶手段から搬送速度に応じた上限の乾燥条件を読み出す読み出し工程と、前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記乾燥状態検出工程により検出された乾燥状態が現在の搬送速度における上限の乾燥条件に達すると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させる速度制御工程とを備えたことを特徴とする。
【００４８】
前記目的を達成するために請求項２１に記載の画像記録方法は、搬送手段により記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送工程と、前記記録媒体にインクを付与する記録工程と、乾燥手段により前記記録媒体に付与されたインクを乾燥させる乾燥工程と、前記乾燥工程による乾燥後の前記記録媒体の乾燥状態を検出する乾燥状態検出工程と、記憶手段から搬送速度に応じた上限の乾燥条件を読み出す読み出し工程と、前記乾燥手段の起動後、該乾燥手段の乾燥能力が第１の搬送速度でインクを乾燥可能な第１の乾燥能力に達していない過渡状態において、前記乾燥状態検出工程により検出された乾燥状態が現在の搬送速度における下限の乾燥条件よりも所定値以上上回ると、前記搬送手段の搬送速度を上昇させる速度制御工程とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００４９】
本発明によれば、装置起動後に乾燥機が所望の乾燥能力に達するまでの過渡期間においても印刷を開始することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】インクジェット記録装置の全体構成図
【図２】第１の実施形態のプリント制御を示す図
【図３】第２の実施形態のプリント制御を示す図
【図４】第３の実施形態のプリント制御を示す図
【図５】第４の実施形態のプリント制御を示す図
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００５２】
〔インクジェット記録装置の全体構成〕
図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の全体構成図である。同図に示すように、インクジェット記録装置１は、給紙部１０、インフィード部２０、処理液塗布部３０、第１乾燥部４０、印刷部５０、第２乾燥部６０、定着・読取部７０、アウトフィード部８０、及び回収部９０から構成される。
【００５３】
インクジェット記録装置１に用いられる記録媒体は、特に制限はないが、一般のオフセット印刷などに用いられるいわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする一般印刷用紙を用いることができる。セルロースを主体とする一般印刷用紙は、水性インクを用いた一般のインクジェット法による画像記録においては、比較的インクの吸収・乾燥が遅いため、打滴後に色材移動が起こりやすく、画像品質が低下しやすい。しかし、本発明に係るインクジェット記録装置１によれば、色材移動を抑制して色濃度、色相に優れた高品位の画像の記録が可能である。
【００５４】
給紙部１０は、印刷を行う記録媒体を供給するものであり、給紙ロール（給紙リール）１１、１２、１３、及び各給紙ロールが装着されるリールスタンド１４を備えている。これらは、印刷稼動の途中で新・旧給紙ロール紙を互いに接続して連続的に記録媒体であるウエブ（帯状の用紙）を給送すべく機能する。
【００５５】
図１において、給紙ロール１１は給紙中のものであり、給紙ロール１２は次の給紙のために準備されたものであり、給紙ロール１３は給紙済みのものである。
【００５６】
新旧ロールの交換は、以下の様に行う。まず図中時計回りにリールスタンド１４のアームを回転させ、新たに使用する給紙ロール１２をウエブの走行ラインに接近させる。次に、給紙ロール１２の周速度をウエブの走行速度に同期させ、紙継ぎ装置（不図示）を動作させて給紙ロール１２の先端の糊付け部をウエブに押し付けて紙継ぎする。最後に、給紙ロール１１とウエブとを紙継ぎ装置のカッター（不図示）により切り離す。
【００５７】
インフィード部２０は、インフィードローラ対２１及びダンサーローラ２２を備えている。インフィードローラ対２１は、給紙部１０よりウエブを引き出すものであり、回転速度を自由に設定することが可能となっている。また、ダンサーローラ２２は、繋ぎ時間やウエブ搬送速度の変化に必要なウエブを一時的に貯蔵するためのものであり、アクチュエータ（不図示）により揺動保持され、張力調整を行う。
【００５８】
処理液塗布部３０は、印刷部５０によって打滴されるインクと凝集反応を起こす処理液を、ウエブに塗布するための塗布ローラユニット３１が配置されている。
【００５９】
処理液には、インク組成物中の成分を凝集させる凝集剤が含まれていることが好ましい。この凝集剤により、インクと凝集反応を起こし、インク着弾後の滲みや着弾干渉（合一）、混色が発生せず高品位画像の形成が可能となる。凝集剤としては、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物であっても、多価金属塩であっても、ポリアリルアミン類であってもよい。
【００６０】
ｐＨを低下させ得る化合物としては、水溶性の高い酸性物質（リン酸、シュウ酸、マロン酸、クエン酸若しくはこれらの化合物の誘導体、又はこれらの塩等）が好適に挙げられる。酸性物質は、１種単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。酸性物質により、凝集性を高め、インク全体を固定化することができる。
【００６１】
インク組成物のｐＨ（２５℃）が８．０以上であって、処理液のｐＨ（２５℃）が０．５〜４の範囲が好ましい。この範囲であれば、画像濃度、解像度、及びインクジェット記録の高速化が可能となる。
【００６２】
その他、添加剤を含有させてもよい。添加剤としては、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤を含有させることができる。
【００６３】
第１乾燥部４０は、加熱装置４１により加熱風をウエブに吹きつけ、加熱乾燥させる。また、第１乾燥部４０は、アクチュエータ（不図示）で揺動保持され、張力調整を行うダンサーローラ４２を有しており、繋ぎ時間やウエブ搬送速度の変化に必要なウエブを一時的に貯蔵することができる。
【００６４】
印刷部５０は、インクを吐出する複数のノズルがウエブの記録可能幅の全域にわたって配列されたインクジェットヘッド５１Ｍ、５１Ｋ、５１Ｃ、５１Ｙを備えており、各色インクジェットヘッド５１によりＭ（マゼンタ）、Ｋ（黒）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）のインクをウエブ上に吐出して印刷する。搬送経路は凸形状となっており、ウエブに張力を与えることで、ウエブのバタつきが押さえられ、ウエブとヘッドとのクリアランスが確保される。
【００６５】
印刷部５０で用いられるインクは、水を５０〜７０質量％含有する水性紫外線硬化型インクであり、顔料、ポリマー粒子、及び活性エネルギー線により重合する水溶性の重合性化合物を含んでいる。このインクは紫外線を照射することで硬化可能であり、耐擦性に優れ、膜強度が高い。
【００６６】
顔料は、その表面の少なくとも一部がポリマー分散剤で被覆された水分散性顔料が用いられる。
【００６７】
ポリマー分散剤は、酸価が２５〜１００ＫＯＨｍｇ／ｇのものが用いられる。自己分散性の安定性が良好であり、かつ処理液が接触したときの凝集性が良好となる。
【００６８】
ポリマー粒子は、酸価が２０〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇの自己分散性ポリマー粒子が用いられる。自己分散性の安定性が良好であり、かつ処理液が接触したときの凝集性が良好となる。
【００６９】
重合性化合物としては、凝集剤と顔料、ポリマー粒子との反応を妨げない点で、ノニオン性又はカチオン性の重合性化合物が好ましく、水に対する溶解度が１０質量％以上（更には１５質量％以上）の重合性化合物が好ましい。
【００７０】
インク組成物及び処理液の少なくとも一方には、さらに、活性エネルギー線により重合性化合物の重合を開始する開始剤が含まれている。
【００７１】
開始剤は、活性エネルギー線により重合反応を開始し得る化合物を適宜選択して含有することができ、例えば、放射線若しくは光、又は電子線により活性種（ラジカル、酸、塩基など）を発生する開始剤（例えば、光重合開始剤等）を用いることができる。
【００７２】
インクは、その他に、水溶性有機溶媒や乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤を含有していてもよい。
【００７３】
第２乾燥部６０は、加熱装置６１、加熱装置６１の出力温度を測定するための温度センサ６２、及び加熱乾燥後のウエブの乾燥状態を検出するための温度センサ６３を備えている。また、第１乾燥部４０と同様にアクチュエータ（不図示）で揺動保持され、張力調整を行うダンサーローラ６４を有している。
【００７４】
第２乾燥部６０は、加熱装置６１のファン（不図示）によりインクが打滴されたウエブ表面に加熱風を吹きつけ、インクを加熱乾燥させる。加熱乾燥後のウエブの乾燥状態は、温度センサ６３によりウエブの表面温度が検出される。なお、ウエブの乾燥状態は、ウエブ中の含水率を測定する含水率センサにより検出してもよい。これらのセンサは、第２乾燥部６０内における搬送の後半部、特に第２乾燥部６０の出口付近に設けることが好ましい。このようにセンサを配置することで、適切に乾燥完了後の乾燥状態を検出することが可能となる。
【００７５】
定着・読取部７０は、加熱装置７１、加熱ローラ（定着ローラ）７２、冷却装置７３、クーリングローラ７４、及びスキャナー７５を備えている。
【００７６】
加熱ローラ７２は、加熱装置７１により所定の範囲で温度が制御されるローラであり、加熱ローラ７２に挟みこまれたウエブを加熱加圧しながら処理液とインクとの凝集体を固化させる。また、冷却装置７３は、クーリングローラ７４によりウエブを適当な温度まで冷却し、インクを定着させる。
【００７７】
スキャナー７５は、インク定着後の画像を読み取り、印刷部５０による吐出不良や位置ズレ、濃度ズレ等を検出する。スキャナー７５の検出結果は吐出制御部（不図示）に入力され、印刷部５０における吐出制御の補正や調整等のフィードバックが行われる。
【００７８】
アウトフィード部８０は、アウトフィードローラ対８１、ダンサーローラ８２を備えており、クーリングローラ７４からウエブを引き出して回収部９０に搬送する。
【００７９】
アウトフィードローラ対８１は、回転速度を自由に設定することが可能である。また、ダンサーローラ８２は、給紙部のロール繋ぎ時間やウエブ搬送速度の変化、回収部の芯接合の時間に必要なウエブを一時的に貯蔵するために、アクチュエータ（不図示）で揺動保持され、張力調整を行う。
【００８０】
回収部９０は、回収リール９１、９２、９３、及び各回収リールが装着されるリールスタンド９４を備えており、アウトフィード部８０からウエブを引き出し、回収リールに巻取り回収する。
【００８１】
図１において、回収リール９２は回収中のものであり、回収リール９３は次の回収のために準備されたものであり、回収リール９１は回収済みのものである。
【００８２】
新旧リールの交換は、まず反時計回りにリールスタンド９４のアームを回転させて、ウエブの走行ラインに新たに使用する回収リール９３を近づける。次に、リール接合装置（不図示）にてウエブをリール９３の接着部に押し付けて接合する。最後に、リール９２に回収されたウエブをリール接合装置のカッター（不図示）により切り離す。
【００８３】
なお、ここでは、ロールトゥロールの装置を例に説明しているが、印刷後のウエブは、リールに巻取り回収するのではなく、公知の折機にて回収してもよい。
【００８４】
インクジェット記録装置１のウエブの搬送速度は、搬送制御部（不図示）により適宜コントロールされる。
【００８５】
〔第１の実施形態〕
次に、本発明に係るインクジェット記録装置の第１の実施形態のプリント制御を図２を用いて説明する。
【００８６】
図２は、インクジェット記録装置１のプリント速度に対するウエブの乾燥条件を示すグラフであり、ここでは、乾燥条件としてウエブの表面温度を用いている。同図に示すように、ウエブの乾燥条件として、各プリント速度に応じた標準の乾燥条件、上限の乾燥条件、下限の乾燥条件が規定されている。この関係は搬送制御部のメモリ（不図示）に記憶されている。なお、メモリには全ての搬送速度の乾燥条件を記憶しておく必要はなく、例えば搬送速度Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃ、Ｖｄの乾燥条件等、予め定められた搬送速度における乾燥条件を記憶しておくだけでもよい。
【００８７】
下限の乾燥条件とは、回収部９０においてウエブが回収された際に、印刷部５０においてウエブ表面に打滴されたインクが、ウエブの裏面に裏写りしない程度に乾燥させることができる乾燥条件である。また、上限の乾燥条件とは、過乾燥によるウエブの伸縮が発生しない程度の乾燥条件である。なお、これらの乾燥条件は、使用する記録媒体やインクにより異なってくる。
【００８８】
また、インクジェット記録装置１のプリント可能な速度範囲は、Ｖａ〜Ｖｄの範囲であり、通常はプリント速度Ｖｄにおいてプリントを行う。しかし、プリント速度Ｖｄにおいてプリントを行うためには、標準の乾燥条件としてウエブの乾燥状態がＴｄとなることが必要である。
【００８９】
インクジェット記録装置１を起動すると、加熱装置４１、加熱装置６１及び加熱装置７１に電源が供給される。その結果、加熱装置４１、加熱装置６１及び加熱装置７１における加熱が開始され、各加熱装置の温度が上昇する。加熱装置４１、加熱装置６１及び加熱装置７１は、所望の設定温度に上昇するまでは、その能力全開で加熱を続ける。
【００９０】
ここで、インクジェット記録装置１は、給紙部１０から回収部９０までの搬送系を動作させ、図２に示す搬送速度Ｖａでウエブを搬送する。この状態で、温度センサ６３により、ウエブの乾燥状態を検出する。
【００９１】
装置の起動から時間が経過するとともに、加熱装置６１の温度が上昇してくる。その結果、温度センサ６３により検出されるウエブの乾燥状態が上昇してくる。
【００９２】
ここで、ウエブの乾燥条件がＴａに達したら、ウエブへのプリントを開始する。即ち、搬送速度（プリント速度）Ｖａにおいて、処理液塗布部３０における処理液の塗布、第１乾燥部４０における加熱乾燥、印刷部５０における印刷等を開始する。印刷部５０により印刷されたウエブは、加熱装置６１により加熱乾燥されるとともに、引き続き温度センサ６３によって乾燥状態が検出される。
【００９３】
装置起動直後は、加熱装置６１の温度が低いため、十分な乾燥性能を得ることができない。したがって、通常よりも遅いプリント速度Ｖａによってプリントを開始する。
【００９４】
なお、インクジェット記録装置１の起動後、加熱装置６１の出力温度を測定している温度センサ６２の測定値が所定値に達するまではウエブの搬送を行わず、所定値以上となってから最低プリント速度Ｖａで搬送してプリントを開始するようにしてもよい。このように構成することで、印刷を行わない無駄なウエブの消費を抑えることができる。この場合、所定値に達するまでウエブを停止させているのではなく、微動（微小に搬送）させておいてもよい。ウエブを微動させることにより、過加熱によるウエブの発火等の異常事態を防止することができる。
【００９５】
プリント速度Ｖａでのプリントを行っている間に、加熱装置６１の温度が上昇することにより、ウエブの乾燥状態も変化してくる。ここで、温度センサ６３により検出された乾燥状態が、プリント速度Ｖａにおける乾燥条件の上限Ｔｂに達すると、搬送制御部は、乾燥条件Ｔｂを標準の乾燥条件として有するプリント速度Ｖｂにプリント速度を変更する。
【００９６】
プリント速度Ｖｂでのプリントを行っている間に、加熱装置６１の温度がさらに上昇することにより、ウエブの乾燥状態もさらに変化してくる。温度センサ６３により検出された乾燥状態が、プリント速度Ｖｂにおける乾燥条件の上限Ｔｃに達すると、搬送制御部は、乾燥条件Ｔｃを標準の乾燥条件として有するプリント速度Ｖｃにプリント速度を変更する。
【００９７】
同様に、プリント速度Ｖｃでのプリントを行っている間に、加熱装置６１の温度がさらに上昇することにより、ウエブの乾燥状態もさらに変化してくる。温度センサ６３により検出された乾燥状態がプリント速度Ｖｃにおける乾燥条件の上限Ｔｄに達すると、搬送制御部は、乾燥条件Ｔｄを標準の乾燥条件として有するプリント速度Ｖｄにプリント速度を変更する。
【００９８】
このプリント速度Ｖｄが所望のプリント速度であるので、その後はプリント速度の変更は行わない。したがって、これ以降は温度センサ６３により検出された乾燥状態に基づいて、加熱装置６１の加熱を制御し、ウエブの乾燥条件を一定に保つ。
【００９９】
このように、ウエブの乾燥状態を検出し、検出結果に応じて段階的にプリント速度を上げていくことで、加熱装置６１が所望の乾燥性能を達成可能な温度に達するまでの過渡期間であってもプリントを行うことができ、プリントが行えない無駄な時間を減らすことが可能となる。
【０１００】
なお、プリント速度を変更している間は、正確な吐出制御をすることができない。そのため、仮にインクを吐出してプリントした場合であっても、所望の品質（画質）を得ることはできない。したがって、コスト観点からは、プリント速度変更中はインクを吐出しないことが好ましい。
【０１０１】
また、インク吐出を安定な状況に維持しておくために、プリント速度変更中もインクの吐出を行うようにしてもよい。この場合は、プリント速度変更中のプリント物については所望の品質を得ることはできないが、プリント速度の変更終了後において、安定したインク吐出を行うことができる。
【０１０２】
いずれにしろ、プリント速度変更中のプリント物には、品質上問題が発生している可能性がある。したがって、プリント速度変更中のプリント物（インク吐出を行っていない場合も含む）を特定可能としておくことが好ましい。例えば、スタンプや付箋によって、印を付けておくことが考えられる。
【０１０３】
〔第２の実施形態〕
第２の実施形態のプリント制御について、図３を用いて説明する。
【０１０４】
第１の実施形態と同様に、装置の起動とともに加熱装置４１、加熱装置６１及び加熱装置７１による加熱を開始し、同時に搬送制御部は、搬送速度Ｖａでウエブの搬送を開始する。この状態で、温度センサ６３により、ウエブの乾燥状態を検出する。
【０１０５】
ここで、図３に示すように、検出された乾燥条件がプリント速度Ｖａにおける最低乾燥条件であるＴａ´に達したら、ウエブへのプリントを開始する。印刷部５０により印刷されたウエブは、加熱装置６１により加熱乾燥されるとともに、引き続き温度センサ６３によって乾燥状態が検出される。
【０１０６】
プリント速度Ｖａでのプリントを行っている間に、加熱装置６１の温度が上昇することにより、ウエブの乾燥状態が変化してくる。温度センサ６３により検出された乾燥状態が、プリント速度Ｖａにおける乾燥条件の上限Ｔｂに達すると、搬送制御部は、乾燥条件Ｔｂを下限の乾燥条件として有するプリント速度Ｖｃにプリント速度を変更する。
【０１０７】
プリント速度Ｖｃでのプリントを行っている間に、加熱装置６１の温度が上昇することにより、記録媒体の乾燥状態が変化してくる。温度センサ６３により検出された乾燥状態が、プリント速度Ｖｃにおける乾燥条件の上限Ｔｄに達すると、乾燥条件Ｔｄが標準の乾燥状態であるプリント速度Ｖｄにプリント速度を変更する。Ｖｄよりも速いプリント速度が可能であれば、乾燥条件Ｔｄを下限の乾燥条件として有するプリント速度にプリント速度を変更し、以下同様にプリント速度を所望の速度まで段階的に上げていけばよい。
【０１０８】
このように、第１の実施形態と同様に、ウエブの乾燥状態を検出し、検出結果に応じて段階的にプリント速度を上げていくことで、加熱装置６１が所望の乾燥性能を達成可能な温度に達するまでの間も、プリントを行うことができ、プリントが行えない無駄な時間を減らすことが可能となる。
【０１０９】
また、ウエブの乾燥状態が現在のプリント速度における乾燥条件の上限となった場合に、その乾燥条件を下限の乾燥条件として有するプリント速度にプリント速度を変更することで、第１の実施形態と比較して制御回数が少なくて済むという利点がある。また、搬送制御部のメモリに記憶しておくべき乾燥条件も減らすことができる。例えば、本実施形態では、搬送速度Ｖｂにおける乾燥条件は不要である。
【０１１０】
逆に、第１の実施の形態のように、ウエブの乾燥状態が現在のプリント速度における乾燥条件の上限となった場合に、その乾燥条件を標準の乾燥条件として有するプリント速度にプリント速度を変更する場合は、細かな制御が可能となり、温度等のオーバーシュートやアンダーシュート等の画質への影響を軽減することができる。
【０１１１】
〔第３の実施形態〕
第３の実施形態のプリント制御について、図４を用いて説明する。
【０１１２】
図４は、インクジェット記録装置１の乾燥条件に対するプリント速度を示すグラフである。同図に示すように、プリント速度に応じた標準の乾燥条件、下限の乾燥条件の他、下限の乾燥条件に所定値αだけ多く乾燥されている下限＋αの乾燥条件が規定されている。この関係はテーブルとして搬送制御部のメモリ（不図示）に記憶されている。
【０１１３】
これまでと同様に、装置の起動とともに加熱装置４１、加熱装置６１及び加熱装置７１による加熱を開始し、同時に搬送制御部は速度Ｖａでウエブの搬送を開始する。この状態で、温度センサ６３により、ウエブの乾燥状態を検出する。
【０１１４】
ここで、図４に示すように、検出された乾燥状態がプリント速度Ｖａにおける最低乾燥条件であるＴ１に達したら、ウエブへのプリントを開始する。印刷部５０により印刷されたウエブは、加熱装置６１により加熱乾燥されるとともに、引き続き温度センサ６３によって乾燥状態が検出される。
【０１１５】
プリント速度Ｖａでのプリントを行っている間に、加熱装置６１の温度が上昇することにより、記録媒体の乾燥状態が変化してくる。温度センサ６３により検出された乾燥状態が、プリント速度Ｖａにおける乾燥条件の下限＋αであるＴ２に達すると、搬送制御部は、乾燥状態Ｔ２を下限の乾燥条件として有するプリント速度Ｖ２にプリント速度を変更する。
【０１１６】
プリント速度Ｖ２でのプリントを行っている間に、加熱装置６１の温度がさらに上昇することにより、ウエブの乾燥状態がさらに変化してくる。温度センサ６３により検出された乾燥状態が、プリント速度Ｖ２における乾燥条件の下限＋αであるＴ３に達すると、搬送制御部は、乾燥状態Ｔ３を下限の乾燥条件として有するプリント速度Ｖ３にプリント速度を変更する。
【０１１７】
以下同様に、搬送制御部は、現在の乾燥状態を下限の乾燥条件として有するプリント速度に変更する。その後、温度センサ６３により当該プリント速度における下限＋αの乾燥状態が検出された場合に、その乾燥状態を下限の乾燥条件として有するプリント速度に再設定する。この処理を所望のプリント速度になるまで繰り返すことで、段階的にプリント速度を速めていくことができる。また、細かなプリント速度の制御が可能となるため、オーバーシュートやアンダーシュート等の画質への影響を軽減することができる。
【０１１８】
なお、所定値αとしては、
０＜α＜{高速プリント時における（標準の乾燥条件−下限の乾燥条件）の値}÷２
の範囲であることが好ましい。
【０１１９】
所定値αが小さいほど、細かい制御が可能となり、加熱装置６１が所望の乾燥性能を達成可能な温度に達するまでの過渡状態において、できるだけ速いプリント速度でのプリントが可能となる。その反面、乾燥条件とプリント速度の対応関係のテーブルのメモリ容量が大きくなるという欠点がある。これらの観点から、適宜適切なαを決めればよい。
【０１２０】
〔第４の実施形態〕
第４の実施形態のプリント制御について、図５を用いて説明する。
【０１２１】
図５は、各プリント速度に対するウエブの表面温度の条件を示すグラフである。図中の矢印は、第１の実施形態と同様のプリント制御を行った場合のプリント速度とウエブの表面温度の遷移を示している。
【０１２２】
同図に示すように、プリント速度Ｖａでのプリントを行っている間に、加熱装置６１の温度が上昇することにより、ウエブの表面温度が上昇してくる。温度センサ６３により検出された表面温度が、プリント速度Ｖａにおける温度条件の上限Ｔｂに達すると、搬送制御部は、温度条件Ｔｂを標準の温度条件として有するプリント速度Ｖｂにプリント速度を変更する。
【０１２３】
プリント速度を上昇させると、ウエブが単位時間当たりに加熱装置６１を通過する量が増えるため、ウエブの表面温度が低下する。なお、低下する割合は、第２乾燥部６０投入前のウエブの温度、記録媒体（ウエブ）の種類、環境温度、第２乾燥部６０（加熱装置６１）の能力誤差、インク使用量、インク温度等により左右され、一定ではない。
【０１２４】
ここでは、プリント速度をＶａからＶｂに変更した場合に、ウエブの表面温度がＴｂからＴｂ´に低下するものとする。表面温度が急激に低下したため、この部分において画質低下が発生する可能性がある。
【０１２５】
この現象による画質低下を抑制するためには、プリント速度上昇中においても、ウエブの表面温度を温度センサ６３において常時検出し、検出した表面温度がそのプリント速度における標準の温度条件より低下した場合に、プリント速度上昇をその時点で停止すればよい。
【０１２６】
例えば、図５の例では、搬送制御部がプリント速度をＶａからＶｂに変更する場合に、プリント速度変更中に温度センサ６３によりウエブの表面温度の検出を行う。
【０１２７】
ここで、プリント速度をＶｂ´まで上昇させたときに、温度センサ６３が標準の温度条件までウエブの温度が低下したことを検出したら、搬送制御部はその時点で（プリント速度がＶｂ´の状態で）プリント速度の上昇を停止させる。そして、このプリント速度Ｖｂ´で、ウエブがプリント速度Ｖｂ´の上限の温度条件に達するまでプリントを行う。
【０１２８】
このように制御することで、標準の温度条件未満の温度で乾燥させることがなく、プリント速度遷移時の画質の低下の発生を抑制することができる。
【０１２９】
なお、速度上昇中のプリント物を特定可能に構成してもよい。通常のプリント物であればそのまま使用し、高品位印刷のプリント物であれば、その特定されたプリント物を使用しないように抜き取ることができる。
【０１３０】
〔その他の実施形態〕
上記の実施形態では、ウエブの乾燥状態に応じてプリント速度の制御を行ったが、定着状態に応じてプリント速度の制御を行ってもよい。定着・読取部７０の加熱装置７１についても、装置起動直後は温度が低く、十分な定着性能を得ることができない。したがって、装置起動後の遷移期間では、加熱装置７１の温度上昇に応じてプリント速度を変更することが好ましい。
【０１３１】
上記の実施形態では、ウエブの乾燥状態に応じてプリント速度の制御を行ったが、定着状態に応じてプリント速度の制御を行ってもよい。定着・読取部７０の加熱装置７１についても、装置起動直後は温度が低く、十分な定着性能を得ることができない。したがって、装置起動後の遷移期間では、加熱装置７１の温度上昇に応じてプリント速度を変更することが好ましい。
【０１３２】
定着条件として、ウエブの定着後の表面温度や、ウエブの定着後の表面の光沢度を用いることが考えられる。光沢度は、記録媒体（ウエブ）の種類（光沢紙、コート紙、マット氏等）に依存性があるため、余白部分に所定量のインクを印刷し、その部分の光沢度を測定することが好ましい。
【０１３３】
各プリント速度毎に、許容される光沢度（上限の定着条件、標準の定着条件、下限の定着条件）を搬送制御手段のメモリに記憶しておき、プリント速度の制御を行う。
【０１３４】
なお、光沢度を測定する手段としては、一般的なＪＩＳ  Ｚ  ８７４１：１９９７（鏡面光沢度測定方法）に則ってもよく、簡易的なクロスチェッカと呼ばれる方法を用いてもよい。
【０１３５】
また、加熱装置７１の出力温度が所定値に達してからプリントを開始するように制御してもよい。
【０１３６】
さらに、乾燥と定着の両方を監視してプリント速度の制御を行ってもよい。
【０１３７】
例えば、装置起動後、乾燥状態及び定着状態のいずれか一方の状態が上限に達した場合に、他方の状態を確認し、他方の状態に問題が無ければ搬送制御部がプリント速度を上昇させる。
【０１３８】
もし他方の状態に問題があれば、プリント速度を維持したまま、状態が上限に達した方の条件を一定に制御する。そして、他方の状態に問題が無くなるまで、状態を監視する。
【０１３９】
その後、他方の条件に問題が無くなったら、搬送制御部はプリント速度を上昇させればよい。
【０１４０】
以上、本発明の画像記録装置及び方法について詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【０１４１】
１…インクジェット記録装置、１０…給紙部、２０…インフィード部、３０…処理液塗布部、４０…第１乾燥部、５０…印刷部、６０…第２乾燥部、６１…加熱装置、６２…温度センサ、６３…乾燥状態検出部、７０…定着・読取部、８０…アウトフィード部、９０…回収部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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