(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を導通するために使用される入口パイプと出口パイプとの間に接続される管材洗浄用の非動力式の洗浄システムであり、前記入口パイプは、流体が前記管材に向かう下流方向に流れることを許容するように適合し、前記出口パイプは、流体が前記管材から出て前記管材から離れる下流方向に流れることを許容するように適合した、洗浄システムであって、
レセプタクルと、
前記レセプタクル内部に配置され、前記レセプタクルを第１区画と第２区画とに分割する、凹状の表面を有する孔付隔壁と、
前記レセプタクル第２区画に配置された少なくとも１つの洗浄要素と、
前記入口パイプと前記レセプタクル第１区画との間の流体連結を確立するために前記レセプタクル第１区画に接続された流体供給導管であって、前記入口パイプ内にテーパ状の端面を有するテーパ状の端部を有する、前記流体供給導管と、
前記レセプタクル第２区画と前記入口パイプとの間の流体連結を確立するために前記レセプタクル第２区画に接続された洗浄要素供給導管であって、そこに配置された方向弁を備え、前記入口パイプ内にテーパ状の端面を有するテーパ状の端部を有する、前記洗浄要素供給導管と、
前記出口パイプと前記レセプタクル第２区画との間の流体連結を確立するために前記レセプタクル第２区画に接続された出口部を有する洗浄要素戻し導管であって、そこに配置された方向弁を備えた前記洗浄要素戻し導管と、
前記レセプタクル第１区画と前記出口パイプとの間の流体連結を確立するために前記レセプタクル第１区画に接続された入口部を有する流体戻し導管であって、前記出口パイプ内にテーパ状の端面を有するテーパ状の端部を有する、前記流体戻し導管と、
前記流体供給ループの開閉のために動作可能であり前記流体戻しループの開閉のために動作可能である弁装置を備え、
前記孔付隔壁の孔は前記流体が前記孔付隔壁を通過できて前記洗浄要素が通過できない大きさであり、
前記流体供給導管と前記洗浄要素供給導管が前記洗浄要素を前記レセプタクル第２区画から前記入口パイプ経由で前記管材中へ供給するための流体供給ループの一部を形成し、
前記洗浄要素戻し導管と前記流体戻し導管が前記洗浄要素を前記管材から前記出口パイプ経由で前記レセプタクル第２区画中へ戻すための流体戻しループの一部を形成し、
前記流体戻し導管の前記入口部は、前記洗浄要素戻し導管の前記出口部に対して位置がずれており、前記洗浄要素戻し導管の前記出口部の縦軸は、前記孔付隔壁に実質的に垂直な縦軸と角度を成し、前記凹状の表面は、前記洗浄要素戻し導管の前記出口部に向いており、
前記流体供給導管は、前記テーパ状の端面が前記入口パイプ内の前記下流方向に反対の方向を向くように配置されており、前記洗浄要素供給導管は、前記テーパ状の端面が前記入口パイプ内の前記下流方向と同じ方向を向くように配置されており、前記流体戻し導管は、前記テーパ状の端面が前記出口パイプ内の前記下流方向と同じ方向を向くように配置されている、前記非動力式の洗浄システム。
【請求項２】
前記弁装置が３つのポートを備えた３方向弁であり、前記レセプタクル第１区画、前記流体供給導管および前記流体戻し導管が前記３方向弁の各ポートに接続され、前記３方向弁が前記流体供給導管と前記流体戻し導管の両方を同時に閉じるよう動作可能でもある請求項１の非動力式の洗浄システム。
【請求項３】
前記弁装置の動作を制御する制御装置をさらに含有する請求項１又は２の非動力式の洗浄システム。
【請求項４】
前記方向弁が逆止弁である請求項１〜３のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項５】
前記洗浄要素供給導管と前記洗浄要素戻し導管の両方が前記レセプタクル第２区画に連結される請求項１〜４のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項６】
前記孔付隔壁が前記レセプタクル中で概略垂直に延長する請求項１〜５のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項７】
前記レセプタクルの外壁中の開口部に連結された圧力除去装置で、前記レセプタクルから圧力を除去するように動作可能である前記圧力除去装置をさらに含有する請求項１〜６のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項８】
前記開口部が前記レセプタクルの前記外壁の上部に形成され、前記圧力除去装置が前記開口部に連結された弁を含有し、前記弁が前記レセプタクル内部に形成された封入エアポケットを除去するように動作可能である請求項７の非動力式の洗浄システム。
【請求項９】
前記圧力除去装置が前記レセプタクル側壁中の前記開口部を通じて前記圧力除去装置から前記レセプタクル中へと延長するチューブをさらに含有し、前記チューブの自由端が前記レセプタクルの上壁内面に近接して配置され、弁が前記レセプタクル外側のチューブの部分に連結され、さらに前記弁が前記レセプタクル内部に形成された封入エアポケットを除去するように動作可能である請求項７の非動力式の洗浄システム。
【請求項１０】
前記チューブ自由端がテーパ状で、前記テーパ状のチューブ自由端の面により規定された平面が前記チューブ自由端の縦軸に対し約２０°〜約７０°の角度を成す請求項９の非動力式の洗浄システム。
【請求項１１】
前記開口部が前記レセプタクル第１区画に隣接した前記レセプタクルの前記外壁の一部にある請求項７〜１０のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項１２】
前記レセプタクルの外壁上部の少なくとも一部が前記レセプタクル内部の観察を可能にする透明カバーである請求項１〜１１のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項１３】
前記透明カバーがアクリルのガラスまたは強化ガラスで出来ている請求項１２の非動力式の洗浄システム。
【請求項１４】
前記流体戻し導管の前記入口部の前記縦軸が前記洗浄要素戻し導管の前記出口部の縦軸に対して約９０°〜約１８０°の角度を成す請求項１の非動力式の洗浄システム。
【請求項１５】
前記洗浄要素供給導管の方向弁の下流の前記洗浄要素供給導管中に配置されたメインテナンス弁および前記洗浄要素戻し導管の方向弁の上流の前記洗浄要素戻し導管中に配置されたメインテナンス弁をさらに含有する請求項１〜１４のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項１６】
前記弁装置の上流の前記流体供給導管中に配置されたメインテナンス弁および前記弁装置の下流の前記流体戻し導管中に配置されたメインテナンス弁をさらに含有する請求項１〜１５のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項１７】
前記メインテナンス弁が手動弁である請求項１５または１６の非動力式の洗浄システム。
【請求項１８】
前記出口パイプ中に設置されてそこから前記洗浄要素を収集する設計の洗浄要素分離器をさらに備え、前記洗浄要素分離器は前記流体は通過できるが前記洗浄要素は通過できない大きさの孔を有し、前記洗浄要素戻し導管に連結されている請求項１〜１７のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項１９】
前記流体供給導管の前記テーパ状の端面により規定された平面が前記流体供給導管の前記テーパ状の端部の縦軸に対し約２０°〜約８０°の角度を成す請求項１〜１８のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項２０】
前記洗浄要素供給導管の前記テーパ状の端面により規定された平面が前記洗浄要素供給導管の前記テーパ状の端部の縦軸に対し約２０°〜約８０°の角度を成す請求項１〜１９のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項２１】
前記流体戻し導管の前記テーパ状の端面により規定された平面が前記流体戻し導管の前記テーパ状の端部の縦軸に対し約２０°〜約８０°の角度を成す請求項１〜２０のいずれかの非動力式の洗浄システム。
【請求項２２】
入口と出口を備えた管材と、
前記管材の入口に接続された入口パイプと、
前記管材の出口に接続された出口パイプと、
請求項１４の非動力式の洗浄システムを有するシステムであって、
前記流体供給導管と前記洗浄要素供給導管の両方が前記入口パイプに連結され、前記洗浄要素供給導管の箇所よりも前記流体供給導管の箇所で高い圧力を供給するために前記流体供給導管が前記洗浄要素供給導管よりも上流の位置で連結され、
前記洗浄要素戻し導管と前記流体戻し導管の両方が前記出口パイプに連結され、前記流体戻し導管の箇所よりも前記洗浄要素戻し導管の箇所で高い圧力を供給するために前記洗浄要素戻し導管が連結された前記出口パイプ部の断面積が前記流体戻し導管が連結された前記出口パイプ部より大きく、
洗浄要素分離器が前記より大きい断面積の前記出口パイプ部の内部にあるシステム。
【請求項２３】
前記流体供給導管のテーパ状の端部と前記洗浄要素供給導管のテーパ状の端部の両方が前記入口パイプ内部にあり、前記流体戻し導管のテーパ状の端部が前記出口パイプ内部にあり、前記流体供給導管は、前記テーパ状の端面が前記入口パイプ内の前記下流方向に反対の方向を向くように配置されており、前記洗浄要素供給導管は、前記テーパ状の端面が前記入口パイプ内の前記下流方向と同じ方向を向くように配置されており、前記流体戻し導管は、前記テーパ状の端面が前記出口パイプ内の前記下流方向と同じ方向を向くように配置されている請求項２２のシステム。
【請求項２４】
前記管材が熱交換器である請求項２２または２３のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄管材（チュービング）用の洗浄システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
空調システム中の凝縮器、蒸発器または暖房器、工業用の加熱装置や冷却装置などの熱交換器システムでは、よごれやその他の望ましくない堆積物が熱交換器管材内部に沿って堆積する。
【０００３】
これらのよごれやその他の望ましくない堆積物を除去する１つの方法としては、ゴムやスポンジ材料で製造されたボールまたはナイロン製や金属製の剛毛を備えた球体などの洗浄要素の使用を挙げられる。それらの洗浄要素は、熱交換器管材を流れる流体により運搬されながら熱交換器管材の内壁を擦る。
【０００４】
洗浄要素は、洗浄システムにより熱交換器システム中へ導入される。洗浄要素は熱交換器管材を離れた後に洗浄システムへと戻り、熱交換器管材中で再循環する。
【０００５】
米国特許第５，５９２，９９０号は、そのような洗浄システムを開示している。米国特許第５，５９２，９９０号の洗浄ボールレセプタクルは、隔壁の使用によりレセプタクル内部が下部区画と上部区画とに分割されている。流体は下部区画を流され、一方、に洗浄ボールは上部区画に保持される。レセプタクルは上部区画に配置された３つの通路を備え、通路の２つはレセプタクルと入口パイプとの間の流体連結に使用され、３番目の通路はレセプタクルと出口パイプとの間の流体連結を可能にする。レセプタクルは、流体をレセプタクルから外の大気へ排出するために下部区画に配置された４番目の通路を備えている。
【０００６】
シンガポール特許第１０７７６６号は、別の洗浄システムを開示している。シンガポール特許第１０７７６６号の洗浄ボールレセプタクルは、隔壁の使用によりレセプタクル内部が下部区画と上部区画とに分割されている。流体は下部区画を流され、一方、洗浄ボールは上部区画に保持される。レセプタクルは上部区画に配置された３つの通路を備え、通路の２つはレセプタクルと入口パイプとの間の流体連結に使用され、３番目の通路はレセプタクルと出口パイプとの間の流体連結を可能にする。レセプタクルは、外側パイプとの流体連結のために下部区画に配置された４番目の通路を備えている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上の２つのシステムは、各々のシステムに配置された弁の開閉により洗浄ボールの再循環を促進するために一連の作動が必要となり、これらの弁がレセプタクルと各々の入口パイプおよび出口パイプとの間に連結されるという点で複雑である。また、米国特許第５，５９２，９９０号とシンガポール特許第１０７７６６号のレセプタクルの４つの通路は、複雑なレセプタクルの設計を必要とする。
【０００８】
単純な構造の洗浄システムを備えることが好都合となろう。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの態様では、流体を導通するために使用される入口パイプと出口パイプとの間に接続される洗浄管材用の洗浄システムであって、レセプタクルと、前記レセプタクル内部に配置され、前記レセプタクルを第１区画と第２区画とに分割する孔付隔壁と、前記レセプタクル第２区画に配置された少なくとも１つの洗浄要素と、前記入口パイプと前記レセプタクル第１区画との間の流体連結を確立するために前記レセプタクル第１区画に接続された流体供給導管と、前記レセプタクル第２区画と前記入口パイプとの間の流体連結を確立するために前記レセプタクル第２区画に接続された洗浄要素供給導管であって、そこに配置された方向弁を備えた前記洗浄要素供給導管と、前記出口パイプと前記レセプタクル第２区画との間の流体連結を確立するために前記レセプタクル第２区画に接続された洗浄要素戻し導管であって、そこに配置された方向弁を備えた前記洗浄要素戻し導管と、前記レセプタクル第１区画と前記出口パイプとの間の流体連結を確立するために前記レセプタクル第１区画に接続された流体戻し導管と、前記流体供給ループの開閉のために動作可能であり前記流体戻しループの開閉のために動作可能である弁装置を備え、前記孔付隔壁の孔は前記流体が前記孔付隔壁を通過できて前記洗浄要素が通過できない大きさであり、前記流体供給導管と前記洗浄要素供給導管が前記洗浄要素を前記レセプタクル第２区画から前記入口パイプ経由で前記管材中へ供給するための流体供給ループの一部を形成し、前記洗浄要素戻し導管と前記流体戻し導管が前記洗浄要素を前記管材から前記出口パイプ経由で前記レセプタクル第２区画中へ戻すための流体戻しループの一部を形成する、前記洗浄システムが提供される。
【００１０】
前記弁装置が３つのポートを備えた３方向弁であり、前記レセプタクル第１区画、前記流体供給導管および前記流体戻し導管が前記３方向弁の各ポートに接続され、前記３方向弁が前記流体供給導管と前記流体戻し導管の両方を同時に閉じるよう動作可能でもあり得る。
【００１１】
制御装置が弁装置の操作を制御し得る。
【００１２】
方向弁は、逆止弁であり得る。
【００１３】
洗浄要素供給導管と洗浄要素戻し導管の両方がレセプタクル第２区画に連結され得る。
【００１４】
孔付隔壁は、レセプタクル中で概略垂直に延長し得る。
【００１５】
圧力除去装置がレセプタクルの外壁中の開口部に連結される場合があり、圧力除去装置がレセプタクルから圧力を除去するように動作可能である。
【００１６】
開口部がレセプタクルの外壁上部に形成される場合があり、圧力除去装置が開口部に連結された弁を含有する場合があり、弁はレセプタクル内部に形成された封入エアポケットを除去するように操作可能である。
【００１７】
圧力除去装置がレセプタクルの側壁中の開口部を通じて圧力除去装置からレセプタクル中へと延長するチューブをさらに含有する場合があり、チューブ自由端がレセプタクルの上壁内面に近接して配置され、また、弁がレセプタクル外側のチューブ部に連結される場合があり、さらに弁はレセプタクル内部に形成された封入エアポケットを除去するように操作可能である。
【００１８】
チューブ自由端はテーパ状の場合があり、そこではテーパ状のチューブ自由端面により規定された平面がチューブ自由端の縦軸に対し約２０°〜約７０°の角度を形成する。
【００１９】
開口部は、レセプタクル第１区画に隣接したレセプタクルの外壁の一部にあり得る。
【００２０】
レセプタクルの外壁上部の少なくとも一部が、レセプタクル内部を見ることを可能にする透明カバーであり得る。
【００２１】
透明カバーは、アクリルのガラスや強化ガラスで出来ている場合がある。
【００２２】
レセプタクル第１区画に接続された流体戻し導管の入口部は、レセプタクル第２区画に接続された洗浄要素戻し導管の出口部に対し位置がずれている場合がある。
【００２３】
流体戻し導管の入口部の縦軸は、洗浄要素戻し導管の出口部の縦軸と共に約９０°〜約１８０°の角度を形成し得る。
【００２４】
流体戻し導管と洗浄要素戻し導管は、レセプタクルの両側に接続され得る。
【００２５】
メインテナンス弁が洗浄要素供給導管方向弁の下流の洗浄要素供給導管中に配置される場合があり、また、メインテナンス弁が洗浄要素戻し導管方向弁の上流の洗浄要素戻し導管中に配置され得る。
【００２６】
メインテナンス弁が弁装置の上流の流体供給導管中に配置される場合があり、また、メインテナンス弁が弁装置の下流の流体戻し導管中に配置され得る。
【００２７】
メインテナンス弁が手動弁であり得る。
【００２８】
洗浄要素分離器が出口パイプ中に設置されてそこから洗浄要素を収集する設計の場合があり、そこでは洗浄要素分離器は流体が孔部を通過でき洗浄要素が通過できない大きさの孔部を備えている場合があり、洗浄要素戻し導管に連結されている。
【００２９】
入口パイプの箇所の流体供給導管の端部がテーパ状の場合があり、そこでは流体供給導管のテーパ状の端面により規定された平面が流体供給導管のテーパ状の端部の縦軸に対し約２０°〜約８０°の角度を形成し得る。
【００３０】
入口パイプの箇所の洗浄要素供給導管の端部がテーパ状の場合があり、そこでは洗浄要素供給導管のテーパ状の端面により規定された平面が洗浄要素供給導管のテーパ状の端部の縦軸に対し約２０°〜約８０°の角度を形成し得る。
【００３１】
出口パイプの箇所の流体戻し導管の端部がテーパ状の場合があり、そこでは流体戻し導管のテーパ状の端面により規定された平面が流体戻し導管のテーパ状の端部の縦軸に対し約２０°〜約８０°の角度を形成し得る。
【００３２】
システムは、入口と出口を備えた管材と、前記管材の入口に接続された入口パイプと、前記管材の出口に接続された出口パイプと、洗浄システムを有する場合があり、前記流体供給導管と前記洗浄要素供給導管の両方が前記入口パイプに連結され、前記洗浄要素供給導管の箇所よりも前記流体供給導管の箇所で高い圧力を供給するために前記流体供給導管が前記洗浄要素供給導管よりも上流の位置で連結され、前記洗浄要素戻し導管と前記流体戻し導管の両方が前記出口パイプに連結され、前記流体戻し導管の箇所よりも前記洗浄要素戻し導管の箇所で高い圧力を供給するために前記洗浄要素戻し導管が連結された前記出口パイプ部の断面積が前記流体戻し導管が連結された前記出口パイプ部より大きく、前記洗浄要素分離器が前記より大きい断面積の前記出口パイプ部の内部にある。
【００３３】
前記流体供給導管のテーパ状の端部と前記洗浄要素供給導管のテーパ状の端部の両方が前記入口パイプ内部にある場合があり、前記流体戻し導管のテーパ状の端部が前記出口パイプ内部にあり、前記流体供給導管が、前記テーパ状の端部の面が前記入口パイプ中の下流への流体の流れに向かうように配置され、前記洗浄要素供給導管が、前記テーパ状の端部の面が前記入口パイプ中の下流への流体の流れから外れる方を向くように配置され、また、前記流体戻し導管が、テーパ状の端部の面が前記出口パイプ中の下流への流体の流れから外れる方を向くように配置される
【００３４】
管材は、熱交換器であり得る。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
図面では、同様の参照数字は異なる図面を通じ同様の部分を示す。図面は必ずしも縮尺通りでなく、代わりに本発明の原理を図解することに重点を置いている。以下の説明では、本発明の様々な実施例を以下の図面を参照して説明している。
【００３６】
図１は、本発明の１つの実施例による洗浄システムの概略図である。
【００３７】
図２〜４は、洗浄サイクルの異なる段階における本発明の１つの実施例による洗浄システムの概略図である
【００３８】
図５Ａ〜５Ｃは、本発明の１つの実施例によるレセプタクルの上面図を示す。
【００３９】
図６Ａ〜６Ｃは、異なる視点から見た本発明の１つの実施例によるレセプタクルの断面図を示す。
【００４０】
図７は、本発明の１つの実施例による出口パイプ部の断面図を示す。
【００４１】
図８は、本発明の１つの実施例による出口パイプ部の上面図を示す。
【００４２】
図９は、本発明の１つの実施例による洗浄システムの使用により洗浄される管材の一例を示す。
【００４３】
図１０Ａ〜１０Ｄは、本発明の１つの実施例による洗浄システムで使用可能な弁装置の操作位置の概略図である。
【００４４】
図１１は、本発明の１つの実施例による洗浄システムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
本発明の実施例を具体的な実施例を参照して図示、説明するが、当業者は添付の特許請求の範囲により定義される本発明の精神と範囲から逸脱することなく形態と詳細における様々な変更が可能であることを理解するはずである。そのように本発明の範囲は添付の特許請求の範囲により示され、従って請求項の同等物の意味および範囲内であるすべての変更は本発明に包含される意図となる。
【００４６】
関連する図面中で使用する共通の番号は、類似した目的や同様の目的に役立つ構成要素を示しているものと理解されたい。
【００４７】
図１は、本発明の１つの実施例による洗浄システム１００の概略図である。
【００４８】
洗浄システム１００の１つの効果は、優れた自己洗浄能力を有すると同時に単純な構造を提供することである。
【００４９】
洗浄システム１００は、流体を導通するために使用される洗浄管材１０２用のものである。管材１０２は、入口パイプ１０４と出口パイプ１０６との間に接続される。
【００５０】
洗浄システム１００は、レセプタクル１０８を含有する。孔付隔壁１１０はレセプタクル１０８内部に配置され、レセプタクル１０８を第１区画１０８ｆと第２区画１０８ｓとに分割する。
【００５１】
少なくとも１つの洗浄要素１１２がレセプタクル第２区画１０８ｓに配置される。孔付隔壁１１０の孔は、流体が孔付隔壁１１０を通過でき洗浄要素１１２が通過できない大きさである。
【００５２】
流体供給導管１１４は、入口パイプ１０４とレセプタクル第１区画１０８ｆとの間の流体連結を確立するためにレセプタクル第１区画１０８ｆに接続される。
【００５３】
洗浄要素供給導管１２０は、レセプタクル第２区画１０８ｓと入口パイプ１０４との間の流体連結を確立するためにレセプタクル第２区画１０８ｓに接続される。洗浄要素供給導管１２０は、方向弁１２２を中に配置している。方向弁１２２は、一方向、すなわちレセプタクル１０８から入口パイプ１０４中への流体の流れを可能にする。このようにして、方向弁１２２は、入口パイプ１０４中の流体が洗浄要素供給導管１２０を通じてレセプタクル第２区画１０８ｓ中へ流れ込むのを防ぐ。
【００５４】
動作中、流体供給導管１１４と洗浄要素供給導管１２０は、洗浄要素１１２をレセプタクル第２区画１０８ｓから入口パイプ１０４経由で管材１０２中へ供給するための流体供給ループ２０６（図２を参照）の一部を形成する。洗浄要素１１２がレセプタクル第２区画１０８ｓを離れ、洗浄要素供給導管１２０経由で入口パイプ１０４中へ入ることが理解されよう。
【００５５】
洗浄要素戻し導管１１６は、出口パイプ１０６とレセプタクル第２区画１０８ｓとの間の流体連結を確立するためにレセプタクル第２区画１０８に接続される。洗浄要素戻し導管１１６は、方向弁１２４を中に配置している。方向弁１２４は、一方向、すなわち出口パイプ１０６からレセプタクル１０８中への流体の流れを可能にする。このようにして、方向弁１２４は、レセプタクル第２区画１０８ｓ中の流体が洗浄要素戻し導管１１６を通じて出口パイプ１０６中へ流れ込むのを防ぐ。
【００５６】
流体戻し導管１１８は、レセプタクル第１区画１０８ｆと出口パイプ１０６との間の流体連結を確立するためにレセプタクル第１区画１０８ｆに接続される。
【００５７】
動作中、洗浄要素戻し導管１１６と流体戻し導管１１８は、洗浄要素１１２を管材１０２から出口パイプ１０６経由でレセプタクル第２区画１０８中へ戻すための流体戻しループ４０６（図４を参照）の一部を形成する。
【００５８】
流体供給ループ２０６（図２を参照）は、流体供給導管１１４からレセプタクル１０８（レセプタクル第２区画１０８ｓを含む）中へ、そして次には洗浄要素供給導管１２０中への流体の流れを持つことにより形成される。流体戻しループ４０６（図４を参照）は、洗浄要素戻し導管１１６からレセプタクル１０８（レセプタクル第２区画１０８ｓを含む）中へ、そして次には流体戻し導管１１８中への流体の流れを持つことにより形成される。このように、孔付隔壁１１０の視点からは、レセプタクル１０８内部には２方向の流体の流れがある。この２方向の流体の流れが孔付隔壁１１０の自己洗浄を促進する。
【００５９】
洗浄システム１００は、流体供給ループ２０６（図２を参照）の開閉のために操作可能であり流体戻しループ４０６（図４を参照）の開閉のためにも操作可能な弁装置１２６を含有する。
【００６０】
弁装置１２６は、３つの操作モードを持つ。
ｉ）流体供給ループ２０６（図２を参照）が開き、一方、流体戻しループ４０６（図４を参照）が閉じる。これは、流体供給導管１１４を開くのと同時に流体戻し導管１１８を閉じることにより実現する。
ｉｉ）流体供給ループ２０６（図２を参照）が閉じ、一方、流体戻しループ４０６（図４を参照）が開く。これは、流体供給導管１１４を閉じるのと同時に流体戻し導管１１８を開くことにより実現する。
ｉｉｉ）流体供給ループ２０６（図２を参照）と流体戻しループ４０６（図４を参照）の両方が閉じる。これは、流体供給導管１１４を閉じて流体戻し導管１１８も閉じることにより実現する。
【００６１】
弁装置１２６は、３つのポート（１２６ｉ、１２６ｉｉおよび１２６ｉｉｉ）を備えた３方向弁である。レセプタクル第１区画１０８ｆ、流体供給導管１１４および流体戻し導管１１８の各々は、３方向弁１２６の各ポート（１２６ｉｉｉ、１２６ｉおよび１２６ｉｉ）に接続される。３方向弁１２６は、流体供給導管１１４と流体戻し導管１１８の両方を同時に閉じられるように操作可能でもある。流体供給導管１１４と流体戻し導管１１８の両方を同時に閉じることにより、流体供給ループ２０６（図２を参照）と流体戻しループ４０６（図４を参照）の両方が閉じる。
【００６２】
あるいは、図１に示す通り、レセプタクル第１区画１０８ｆは、流体がレセプタクル第１区画１０８ｆ中へ通過できるように通路を設けるための流体接続スリーブ１２８を備える。レセプタクル第１区画の流体接続スリーブ１２８は、接続導管１３２を介して３方向弁１２６のポート１２６ｉｉｉに接続される。接続導管１３２は、流体接続スリーブ１２８と整列する（又は一直線になる）ことが好ましい。接続導管１３２では２方向の流れがあることが理解されよう。流体供給ループ２０６（図２を参照）が確立されると、接続導管１３２は流体供給導管１１４の一部になる。一方、流体戻しループ４０６（図４を参照）が確立されると、接続導管１３２は流体戻し導管１１８の一部になる。
【００６３】
動力式の３方向Ｌポート弁が３方向弁１２６に使用され得る。レセプタクル第１区画１０８ｆは３方向弁１２６と相互作用する単一のポート（流体接続スリーブ１２８）だけを必要とし、３方向弁１２６の使用は単純な構造の洗浄システム１００を提供する。さらに、単一の弁（３方向弁１２６）が洗浄システム１００の操作を制御するために必要とされる。
【００６４】
３方向弁を使用する代わりに、弁装置１２６は流体戻し導管１１８中に配置された単一弁（図示なし）および流体供給導管１１４中に配置された別の単一弁（図示なし）であり得る。両方の単一弁は、各々の流体導管１１８と１１４を開閉するために操作可能になろう。弁装置１２６に単一弁を使用することにより、流体供給導管１１４と流体戻し導管１１８の両方はレセプタクル第１区画の流体接続スリーブ１２８に直接連結され得る（図示なし）。流体供給導管１１４は、流体接続スリーブ１２８と整列し得る。また、流体戻し導管１１８と流体供給導管１１４の両方をレセプタクル第１区画１０８ｆ中の各開口部（図示なし）に直接連結することを優先し、流体接続スリーブ１２８がレセプタクル第１区画１０８ｆから除外され得ることも理解されよう。
【００６５】
制御装置１３４は、弁装置１２６の操作を制御する。制御装置１３４は、弁装置１２６の操作を制御するために弁装置１２６にワイヤー接続される。制御装置１３４は、洗浄システム１００を監視するフィードバックを提供するためにリモートサーバー（図示なし）に無線信号を送信し得る。
【００６６】
方向弁１２２と１２４は、１方向だけの流体の流れを可能にする逆止弁であり得る。
【００６７】
洗浄要素供給導管１２０と洗浄要素戻し導管１１６の両方は、レセプタクル第２区画１０８ｓに連結される。
【００６８】
あるいは、図１に示す通り、レセプタクル第２区画１０８ｓは、流体がレセプタクル第２区画１０８ｓ中へ通過できるように通路を設けるための流体接続スリーブ１３０を備える。洗浄要素供給導管１２０と洗浄要素戻し導管１１６の両方は、流体接続スリーブ１３０に連結される。洗浄要素戻し導管１１６は、流体接続スリーブ１３０と整列する場合がある。
【００６９】
また、洗浄要素戻し導管と洗浄要素供給導管の両方をレセプタクル第２区画中の各開口部に直接連結することを優先し、流体接続スリーブ１３０がレセプタクル第２区画１０８ｓから除外される場合があることも理解されよう。
【００７０】
レセプタクル１０８のポートを少なくすることにより単純な構造が提供されることが理解されよう。従って、ポートは２つしかなく（流体接続スリーブ１２８と１３０）、レセプタクル１０８は単純な構造を持つ。さらに、この単純な構造により、洗浄システムの操作中に孔付隔壁１１０の自己洗浄を可能にするための流体供給ループ２０６（図２を参照）と流体戻しループ４０６（図４を参照）が確立される。レセプタクル１０８中に形成されるポートが多くなると製造費が嵩むため、単純な構造は製造費の節約に繋がる。
【００７１】
孔付隔壁１１０は、レセプタクル１０８中で概略垂直に延長する。概略垂直な配置によりレセプタクル１０８内部の流体渦の方向とほぼ同一平面の面が提供され、孔付隔壁１１０の自己洗浄効果が高まる。
【００７２】
圧力除去装置１３８は、レセプタクル１０８の外壁中の開口部１４０に連結される。圧力除去装置１３８は、レセプタクル１０８から圧力を除去するように操作可能である。
【００７３】
レセプタクル１０８のメインテナンス作業を実施するとき（孔付隔壁１１０の交換や洗浄要素１１２の交換など）、圧力除去装置１３８はレセプタクル１０８内部が気圧と等しくなるように操作される。さもないと、レセプタクル１０８をすぐに開くことによる損傷が生じ得る。圧力除去装置１３８を操作する前に、洗浄システム１００を隔離するためにメインテナンス弁１４４、１４６、１４８および１５０を最初に閉じることが必要になろう。
【００７４】
図５Ｃと６Ｃを参照するが、開口部１４０はレセプタクル１０８の外壁上部に形成され得る。圧力除去装置１３８は開口部１４０に連結された弁１３８ｖを備える場合があり、弁１３８ｖはレセプタクル１０８内部に形成された封入エアポケットを除去するように操作可能である。
【００７５】
図１に戻るが、圧力除去装置１３８はレセプタクル１０８の側壁中の開口部１４０を通じて圧力除去装置１３８からレセプタクル１０８中へと延長するチューブ１４２をさらに含有する。チューブ１４２の自由端は、レセプタクル１０８の上壁内面に近接して配置される。弁１３８ｖはレセプタクル１０８外側のチューブ１４２の部分に連結され、さらに弁１３８ｖはレセプタクル１０８内部に形成された封入エアポケットを除去するように操作可能である。
【００７６】
弁１３８ｖを操作してチューブ１４２を開くと、チューブ１４２の自由端からレセプタクル１０８外側に吸水力が働く。この吸水力は洗浄システム１００を流体で満たす間にレセプタクル１０８内部に形成された封入エアポケットを除去するだけでなく、洗浄要素１１２をチューブ１４２の自由端の方へ引き付ける。洗浄要素１１２は孔付隔壁１１０を通過できない大きさのため、洗浄要素１１２はレセプタクル第２区画１０８ｓに閉じ込められてチューブ１４２の自由端を塞ぐことが防がれる。チューブ１４２の自由端とレセプタクル１０８の上壁内面との距離は、約１ｍｍであることが好ましい。チューブ１４２の自由端がレセプタクル１０８の上壁内面に近接しているため、洗浄システム１００を満たすことによりレセプタクル１０８が流体で一杯になったときにエアポケットの除去が促進される。
【００７７】
エアポケットをレセプタクル１０８から除去する速度をさらに上げるため、チューブ１４２の自由端はテーパ状あり得る。テーパ状のチューブ自由端面により規定された平面は、チューブ自由端の縦軸に対し約２０°〜約７０°の角度を形成する。
【００７８】
開口部１４０はレセプタクル第１区画１０８ｆに隣接するレセプタクル１０８の外壁の一部にあるように図示されているが（図５Ａと６Ａも参照）、開口部１４０はレセプタクル第２区画１０８ｓの外壁（図５Ｂと６Ｂを参照）にも位置できることが理解されよう。しかし、開口部１４０をレセプタクル第１区画１０８ｆの外壁中に位置させることにより、レセプタクル第１区画１０８ｆ内部にある圧力除去装置１３８の部分（例えばチューブ１４２の自由端）が洗浄要素１１２により塞がれないという利点が、孔付隔壁１１０により阻害される。
【００７９】
レセプタクル１０８の外壁上部の少なくとも一部は、透明カバー１３６である。透明カバー１３６は、レセプタクル１０８内部の観察を可能にする。ユーザーは透明カバーを通して洗浄要素１１２の状態を検査し、洗浄要素１１２を交換すべきか、またはもっと多くの洗浄要素１１２を導入すべきかを決定できる。
【００８０】
透明カバー１３６はアクリルのガラスや強化ガラスで出来ている場合があり、約２ｃｍの厚さであり得る。レセプタクル１０８内部の圧力が約６バール以下であると予想される場合、アクリルの使用が適当であり、この場合にアクリルは開口部１４０（図５Ｃを参照）透明カバー１３６にドリリングにより形成されるときに割れたり粉々になることがないという利点を提供する。また。アクリルは、ボルト５１４（図５Ａ〜５Ｃを参照）が通り抜けられるように透明カバー１３６の外周の近くでドリリングすることを可能にする。ボルト５１４は、透明カバー１３６をレセプタクル１０８上部に固定するために使用される。強化ガラスは、アクリルと比較して高温や高圧に耐えることができる。例えば、レセプタクル１０８内部の圧力が６バールを超えると予想される場合、強化ガラスが透明カバー１３６に使用され得る。しかし、強化ガラスを使用すると、ガラスが割れたり粉々になるため、透明カバー１３６に開口部１４０をドリリングすべきではない。その代わりに、強化ガラス透明カバー１３６は、適当な成形型により製造できる。強化ガラス透明カバー１３６は、リングなどの周辺装置によりレセプタクル１０８上部に取り付けられ得る。リングは、ボルト５１４を通して透明カバー１３６をレセプタクル１０８上部に固定するための穴を備えている。
【００８１】
図５Ｃから、圧力除去装置１３８は透明カバー１３６中の開口部１４０に連結されることが理解されよう。
【００８２】
レセプタクル１０８内部の圧力が６バールを超えると予想される場合、洗浄システム１００はレセプタクル第１区画１０８ｆ（図５Ａと６Ａを参照）またはレセプタクル第２区画１０８ｓ（図５Ｂと６Ｂを参照）のいずれかに隣接する外壁の一部に位置する圧力除去装置を１つだけ備えることが好ましい。これにより、圧力除去装置を連結するために、透明カバー１３６が割れたり粉々になる弱点を与え得る口部１４０を透明カバー１３６に形成する（図５Ｃを参照）必要が回避される。従って、圧力除去装置１３８をレセプタクル１０８の側壁中の開口部１４０に連結することにより、その中に形成された開口部のない透明カバー（図５Ａと５Ｂを参照）を使用でき、ひび割れや粉々になる可能性も少なくなる。
【００８３】
レセプタクル第１区画流体接続スリーブ１２８は、レセプタクル第２区画流体接続スリーブ１３０に対し位置がずれている。前述したように（図１も参照）、流体供給導管１１４と流体戻し導管１１８はレセプタクル第１区画流体接続スリーブ１２８に連結され、一方、洗浄要素戻し導管１１６と洗浄要素供給導管１２０はレセプタクル第２区画流体接続スリーブ１３０に連結される。従って、レセプタクル第１区画１０８ｆに連結された流体戻し導管１１８の入口部は、レセプタクル第２区画１０８ｓに連結された洗浄要素戻し導管１１６の出口部に対し位置がずれている。その位置のずれは、流体が洗浄要素戻し導管１１６からレセプタクル１０８に戻り流体戻し導管１１８経由でレセプタクル１０８を離れるときに渦巻効果（右回りまたは左回り）を引き起こす。この渦巻効果は、洗濯機が機能するのと同様の方法でレセプタクル１０８内部の洗浄要素１１２の表面から汚れの粒子を除去する。また、流体供給導管１１４の出口部が洗浄要素供給導管１２０の入口部に対し位置がずれる場合があることも理解されよう。
【００８４】
図５により最善の図解がなされているように、流体戻し導管１１８の入口部は洗浄要素戻し導管１１６の出口部に対し半径方向に位置がずれている場合がある。流体戻し導管１１８の入口部の縦軸５０６は、洗浄要素戻し導管１１６の出口部の縦軸５０８に対して約９０°〜約１８０°の角度５１０を形成する。この半径方向のずれはより強力な渦巻効果を引き起こし、従って流体戻し導管１１８の入口部の縦軸５０６が洗浄要素戻し導管１１６の出口部の縦軸５０８と整列する配置と比較して洗浄要素１１２の表面から汚れの粒子がより良く除去される。図５から、流体供給導管１１４の出口部が洗浄要素供給導管１２０の入口部に対し半径方向に位置がずれる場合があることが理解されよう。
【００８５】
その他にも、ずれた配置が可能である。例えば、流体戻し導管１１８と洗浄要素戻し導管１１６は、流体戻し導管１１８と洗浄要素戻し導管１１６との間に垂直のずれが生じるようにレセプタクル１０８の両側に接続され得る。同様に、流体供給導管１１４と洗浄要素供給導管１２０は、流体供給導管１１４と洗浄要素供給導管１２０との間に垂直のずれが生じるようにレセプタクル１０８の両側に接続され得る。
【００８６】
また、流体戻し導管１１８の入口部と洗浄要素戻し導管１１６の出口部との間に位置のずれがない場合もある。同様に、流体供給導管１１４の出口部と洗浄要素供給導管１２０の入口部との間に位置のずれがない場合もある。流体戻し導管１１８と洗浄要素供給導管１２０の入口部は、洗浄要素戻し導管１１６と流体供給導管１１４の出口部と同一平面上にあり得る。
【００８７】
メインテナンス弁１４４は、洗浄要素供給導管方向弁１２２の下流の洗浄要素供給導管１２０中に配置される。同様に、メインテナンス弁１４６は、洗浄要素戻し導管方向弁１２４の上流の洗浄要素戻し導管１１６中に配置される。メインテナンス弁１４４と１４６を閉じて弁装置１２６を操作して流体供給導管１１４と流体戻し導管１１８の両方を閉じることにより、洗浄システム１００のいくつかの構成要素をメインテナンスのために取り外すことができる。これらの構成要素は、メインテナンス弁１４４の上流にある洗浄要素供給導管１２０の部分、メインテナンス弁１４６の下流にある洗浄要素戻し導管１１６の部分およびレセプタクル１０８である。
【００８８】
メインテナンス弁１４８は、弁装置１２６の上流の流体供給導管１１４中に配置される。同様に、メインテナンス弁１５０は、弁装置１２６の下流の流体戻し導管１１８中に配置される。メインテナンス弁１４４、１４６、１４８および１５０を閉じることにより、洗浄システム１００のいくつかの構成要素をメインテナンスのために取り外すことができる。これらの構成要素は、メインテナンス弁１４８の下流にある流体供給導管１１４の部分、弁装置１２６、メインテナンス弁１４６の上流にある流体戻し導管１１８の部分およびレセプタクル１０８である。
【００８９】
メインテナンス弁１４４、１４６、１４８および１５０は、手動弁であり得る。
【００９０】
洗浄要素分離器１５２は、出口パイプ１０６中に設置されてそこから洗浄要素１１２を収集する設計である。洗浄要素分離器１５２は、流体が孔７０２を通過でき洗浄要素１１２が通過できない大きさの孔７０２（図７を参照）を備えている。洗浄要素分離器１５２は、洗浄要素戻し導管１１６に連結されている。
【００９１】
入口パイプ１０４における流体供給導管１１４の端部はテーパ状である。流体供給導管１１４のテーパ状の端面により規定された平面は、入口パイプ１０４の縦軸に対し約２０°〜約８０°の角度を形成する。流体供給導管１１４のテーパ端部は、流体供給導管１１４中への流体の流速を改善する。
【００９２】
入口パイプ１０４の箇所の洗浄要素供給導管１２０の端部はテーパ状である。洗浄要素供給導管１２０のテーパ状の端面により規定された平面は、入口パイプ１０４の縦軸に対し約２０°〜約８０°の角度を形成する。洗浄要素供給導管１２０のテーパ端部は、洗浄要素供給導管１２０からの流体の流速を改善する。
【００９３】
出口パイプ１０６の箇所の流体戻し導管１１８の端部はテーパ状である。流体戻し導管１１８のテーパ状の端面により規定された平面は、出口パイプ１０６の縦軸に対し約２０°〜約８０°の角度を形成する。流体戻し導管１１８のテーパ状の端部は、流体戻し導管１１８からの流体の流速を改善する。
【００９４】
管材１０２は、入口１５２と出口１５４を備える。入口パイプ１０４は管材入口１５２に接続され、出口パイプ１０６は管材出口１５４に接続される。
【００９５】
流体供給導管１１４と洗浄要素供給導管１２０の両方は、入口パイプ１０４に連結される。流体供給導管１１４は、洗浄要素供給導管１２０よりも上流の位置で連結される。これにより、洗浄要素供給導管１２０の箇所よりも流体供給導管１１４の箇所の方で高い圧力が供給される。弁装置１２６の操作により流体供給導管１１４が開き流体戻し導管１１８が閉じると、流体供給導管１１４の箇所の高圧により洗浄要素１１２がレセプタクル第２区画１０８ｓを離れて洗浄要素供給導管１２０中に入る（図２を参照）。次に、洗浄要素１１２は、洗浄要素供給導管１２０から入口パイプ１０４中に入る（図３を参照）。
【００９６】
洗浄要素戻し導管１１６と流体戻し導管１１８の両方は、出口パイプ１０６に連結される。洗浄要素戻し導管１１６が連結された出口パイプ部１５４の断面積は、流体戻し導管１１８が連結された出口パイプ部１５６よりも広い。これにより、流体戻し導管１１８の箇所よりも洗浄要素戻し導管１１６の箇所の方で高い圧力が供給される。弁装置１２６の操作により流体供給導管１１４が閉じ流体戻し導管１１８が開くと、洗浄要素戻し導管１１６の箇所の高圧により洗浄要素１１２が出口パイプ１０６を離れて（図４を参照）洗浄要素戻し導管１１６中に入る。次に、洗浄要素１１２は、洗浄要素戻し導管１１６経由でレセプタクル第２区画１０８ｓ中へ戻る。
【００９７】
出口パイプ部１５４に広い断面積を与えることにより、速い流速が達成されて洗浄要素１１２が短時間でレセプタクル１０８に戻れる。流体戻し導管１１８は出口パイプ部１５４の下流にある出口パイプ１０６のどの地点にも連結できることが理解されよう。
【００９８】
洗浄要素分離器１５２は、より広い断面積の出口パイプ部１５４内部にある。
【００９９】
流体供給導管１１４のテーパ状の端部と洗浄要素供給導管１２０のテーパ状の端部の両方は、入口パイプ１０４内部にある。流体戻し導管１１８のテーパ状の端部は、出口パイプ１０６内部にある。流体供給導管１１４は、テーパ状の端面が入口パイプ１０４中の下流への流体の流れに向かうように配置される。洗浄要素供給導管１２０は、テーパ状の端面が入口パイプ１０４中の下流への流体の流れから外れた方に向くように配置される。流体戻し導管１１８は、テーパ状の端面が出口パイプ１０６中の下流への流体の流れから外れた方に向くように配置される。
【０１００】
図１から、出口パイプ１０６内部にある流体戻し導管１１８の部分には９０°の肩があることが分かる。９０°の肩は存在の必要がなく、流体戻し導管１１８は概略真っ直ぐに垂直に出口パイプ１０６に接続されることが理解されよう。同様に、入口パイプ１０４内部にある流体供給導管１１４の部分には９０°の肩があり、入口パイプ１０４内部にある洗浄要素供給導管１２０の部分にも９０°の肩がある。
【０１０１】
管材１０２は、熱交換器であり得る。熱交換器は、凝縮器、蒸発器および空調装置の暖房器を含有し得る。
【０１０２】
洗浄システム１００を含有するシステム１７０の操作を図１〜４を参照して説明する。
【０１０３】
図１は洗浄サイクル開始時のシステム１７０を示し、そこでは洗浄要素１１２がレセプタクル第２区画１０８ｓに配置され、また、そこでは弁装置１２６が流体供給導管１１４を閉じて流体戻し導管１１８を閉じるように操作されている。
【０１０４】
洗浄サイクル開始時に（図２を参照）、流体２０２は入口パイプ１０４を流れ下り始める。流体２０２の流れは、フロースイッチ２０４により感知される。フロースイッチ２０４は、起動信号を制御装置１３４に送信すると同時に洗浄システム１００中の他の電気構成要素へ起動信号を送信する。流体がシステム１７０を流れていないとき、フロースイッチ２０４は制御装置１３４への電気供給を遮断すると同時に洗浄システム１００中の他の電気構成要素への電気供給を遮断することが理解されよう。
【０１０５】
制御装置１３４は弁装置１２６を起動し、流体供給導管１１４を開いて流体戻し導管１１８を閉じる。これにより、流体２０２は入口パイプ１０４から流体供給導管１１４経由でレセプタクル１０８中へ流れ込む。方向弁１２４は流体が出口パイプ１０６の方向でレセプタクル１０８に向かって流れることだけを可能にする配置であり、洗浄要素戻し導管１１６中の方向弁１２４は流体２０２が洗浄要素戻し導管１１６経由で出口パイプ１０６中に入ることを防ぐ。従って、流体２０２の流れにより、洗浄要素１１２はレセプタクル第２区画１０８ｓから洗浄要素供給導管１２０中へ運搬される。続いて、流体２０２の流れにより洗浄要素１１２は洗浄要素供給導管１２０の方向弁１２２を通過して入口パイプ１０４中へ運搬され、そこで洗浄要素１１２は管材１０２へ向かって移動する。
【０１０６】
洗浄要素１１２は、管材１０２中の各チューブの直径よりも大きい設計である。従って、洗浄要素１１２が管材１０２を通過すると、管材１０２の内面に沿って堆積した汚物が除去される。
【０１０７】
図３に示す通り、洗浄要素１１２が管材１０２を離れた後、流体２０２の流れにより洗浄要素１１２は洗浄要素分離器１５２に向かって運搬される。孔７０２（図７を参照）は洗浄要素１１２よりも小さく、それにより流体が孔７０２を通過でき洗浄要素が通過できないため、洗浄要素分離器１５２は洗浄要素１１２が通過するのを防ぐ。洗浄要素１１２は洗浄要素分離器１５２の箇所に蓄積し、洗浄要素戻し導管１１６中に入れない。これは、流体供給導管１１４が開いて流体戻し導管１１８が閉じることにより流体供給ループ２０６（図２を参照）が確立され、それにより流体戻しループ４０６（図４を参照）が妨害されることによる。
【０１０８】
図４において、制御装置１３４は弁装置１２６を起動し、流体供給導管１１４を閉じて流体戻し導管１１８を開く。
【０１０９】
流体供給導管１１４が閉じて流体戻し導管１１８が開くと、レセプタクル１０８中の圧力は出口パイプ１０６の部分１５４中の圧力よりも低くなる（レセプタクル１０８が流体戻し導管１１８を通じて出口パイプ１０６の部分１５６と流体連結するため）。従って、洗浄要素戻し導管１１６は、流体２０２が洗浄要素１１２を洗浄要素分離器１５２から洗浄要素戻し導管１１６中へ運搬してレセプタクル第２区画１０８ｓ中へ戻すための通路を提供する。流体戻し導管１１８は、流体２０２が出口パイプ１０６へ戻るための通路を提供する。入口パイプ１０４の箇所の圧力は管材１０２に渡る流圧の低下が原因で出口パイプ１０６の箇所の圧力より高いため、流体２０２が洗浄要素供給導管１２０に沿って方向逆止弁１２２経由で入口パイプ１０４中へ流れ戻ることはない。
【０１１０】
洗浄要素１１２がレセプタクル第２区画１０８ｓ内部へ戻ることは１つの洗浄サイクルが終了したことを示し、そこで洗浄要素１１２は次の洗浄サイクルが開始するまでレセプタクル１０８中に留まる。
【０１１１】
上記から分かる通り、洗浄サイクルでは、洗浄要素１１２を管材１０２を通じて循環させるために動力式のポンプや空気圧縮器などの追加電力源が必要にならない。そのように、洗浄システム１００は電力不使用である。汚れを除去するためにレセプタクル１０８内部で洗浄要素が自動洗浄されるため、スポンジボールの耐久性と効果は長持ちする。また、洗浄サイクル中に出口パイプ１０６からの流体は入口パイプ１０４へ戻らないことが理解されよう。管材１０２が熱凝縮器である状況では、出口パイプ１０６中の温かい流体は入口パイプ１０４中の冷たい流体と混ざるのが防がれるため、これにより洗浄システム１００の冷却効率が改善される。
【０１１２】
図５Ａ〜５Ｃは、図１のレセプタクル１０８の上面図を示す。
【０１１３】
レセプタクル１０８は、洗浄要素戻し導管１１６と洗浄要素供給導管１２０が接続される箇所（図１〜４を参照）の前の流体接続スリーブ１３０に沿った箇所のどこかに配置されるカーテンビームセンサー５１２（図１〜４も参照）を備える。カーテンビームセンサー５１２は、洗浄要素１１２の状態を監視するために洗浄要素１１２の動き、大きさ、数および色を検知する。カーテンビームセンサー５１２により提供されるデータから、洗浄要素１１２を交換する必要があるかどうかが推定できる。
【０１１４】
図６Ａ〜６Ｃは、異なる視点から見た図１のレセプタクル１０８の断面図を示す。
【０１１５】
図６Ａと６Ｂから、チューブ１４２の自由端６０２はレセプタクル１０８の上壁内面に近接して配置されることが分かる。前述した通り、チューブ自由端６０２はテーパ状である。テーパの角度６０４はチューブ自由端６０２の縦軸６０６に対し約２０°〜約７０°であることも、図６Ａと６Ｂから分かる。
【０１１６】
図６Ｃは、レセプタクル１０８上部に形成された開口部１４０に接続されている圧力除去装置１３８を示す。圧力除去装置１３８は、弁１３８ｖを開くことにより操作される。
【０１１７】
図７は、図１のシステム１７０の出口パイプ部１５４（すなわち拡大された断面積を持つ出口パイプ１０６の部分）の断面図を示す。
【０１１８】
図７から、洗浄要素分離器１５２は出口パイプ部１５４の内壁に対し適合する設計であることが分かる。また、図７は、流体戻し導管１１８の端部７０４がテーパ状である様子も示している。前述の通り、テーパの角度７０８は、出口パイプ１０６の縦軸７１０に対し約２０°〜約８０°である（図１を参照）。また、図７は、テーパ状の端面７０４が出口パイプ１０６中の下流の流体の流れから外れた方を向くように流体戻し導管１１８が配置される様子も示す。
【０１１９】
透明パネル７１４（覗きガラスなど）は、出口パイプ部１５４に位置する。透明パネル７１４により、洗浄要素１１２を目視で監視することが可能になる。
【０１２０】
洗浄要素１１２は洗浄要素分離器１５２の箇所に凝集して洗浄要素戻し導管１１６の入口７１２を塞ぐ場合がある。その凝集は、出口パイプ部１５４の内壁の片端に連結され、他端で洗浄要素戻し導管１１６の入口７１２に隣接して配置される対向端部を有する突起部７０６を使用することにより防がれ得る。突起部７０６は、洗浄要素分離器１５２を通じた流体の乱流が原因で振動する。従って、突起部７０６は、非動力式の振動装置として作動する。非動力式の振動装置７０６は洗浄要素分離器１５２の箇所で洗浄要素１１２を攪拌し、それにより洗浄要素戻し導管１１６の入口７１２が塞がるのを防ぐ。
【０１２１】
図８は、図１のシステム１７０の出口パイプ部１５４の上面図を示す。図８は、洗浄要素戻し導管１１６が出口パイプ部１５４に連結される位置に対して、流体戻し導管１１８が代わりに出口パイプ部１５４の２つの別の位置８０２と８０４に連結できることを図解している。
【０１２２】
図９は、洗浄要素１１２により洗浄される管材１０２を示す（図１〜４を参照）。ランダム分配器９０２は管材１０２の上流に設置され、入口パイプ１０４に沿って配置される。ランダム分配器９０２は管材１０２に向かって流れる入口パイプ１０４中の流体２０２により起動され、ランダム分配器９０２が存在しない場合とは対照的に、ランダム分配器９０２により洗浄要素１１２は管材１０２中の各チューブに均一に分配される。管材１０２内部のチューブの配置に関係なく、ランダム分配器９０２は洗浄要素１１２が各チューブ中に入る可能性を高める。洗浄要素を異なる方向に逸らすための湾曲表面または撓んだ表面のプロペラ、羽根車または半径方向に位置がずれたプレートをランダム分配器９０２に使用できる。
【０１２３】
図１０Ａ〜１０Ｄは、弁装置１２６の操作位置の概略図である。図１０Ａ〜１０Ｄでは、動力式の３方向Ｌポート弁が弁装置１２６に使用されている。
【０１２４】
図１０Ａ〜１０Ｄと図１とを比較すると、３方向弁ポート１２６ｉが流体供給導管１１４に連結され、３方向弁ポート１２６ｉｉが流体戻し導管１１８に連結され、また、３方向弁ポート１２６ｉｉｉが流体接続スリーブ１２８を介してレセプタクル第１区画１０８ｆに連結される。
【０１２５】
図１０Ａでは、３方向弁１２６は、ポート１２６ｉと１２６ｉｉｉが同時に開き（ポート１２６ｉと１２６ｉｉｉとの間の流路を設けることにより）、一方、ポート１２６ｉｉが閉じる操作位置にある。次に、流体供給導管１１４が開き、一方、流体戻し導管１１８が閉じる。その結果、流体供給ループ２０６（図２を参照）が確立される。
【０１２６】
図１０Ｂでは、３方向弁１２６は、ポート１２６ｉｉと１２６ｉｉｉが同時に開き（ポート１２６ｉｉと１２６ｉｉｉとの間の流路を設けることにより）、一方、ポート１２６ｉが閉じる操作位置にある。次に、流体戻し導管１１８が開き、一方、流体供給導管１１４が閉じる。その結果、流体供給ループ４０６（図４を参照）が確立される。
【０１２７】
図１０Ｃでは、３方向弁１２６は、ポート１２６ｉと１２６ｉｉｉが同時に閉じ、一方、ポート１２６ｉｉが閉じる操作位置にある。次に、流体供給導管１１４と流体戻し導管１１８の両方が閉じる。
【０１２８】
図１０Ｄでは、３方向弁１２６は、ポート１２６ｉｉと１２６ｉｉｉが同時に閉じ、一方、ポート１２６ｉが開く操作位置にある。流体供給導管１１４と洗浄要素供給導管１２０との間に流体の流れはなくなり、また、洗浄要素戻し導管１１６と流体戻し導管１１８との間に流体の流れはなくなる。
【０１２９】
動力式の３方向弁１２６は、制御装置１３４により、右回りに操作するように、すなわち最初は図１０Ａ、次に図１０Ｂ、最後に図１０Ｃが示す位置を取るようにプログラムを組める。図１０Ｃの後、３方向弁１２６は図１０Ａが示す位置へ戻る。
【０１３０】
図１〜４を参照するが、３方向弁１２６は次のプログラム順序を使用し得る。３方向弁１２６は、洗浄要素１１２（図１を参照）が入口パイプ１０４中に入るのに十分な時間（少なくとも約１５秒）、図１０Ａの位置に留まる。３方向弁１２６は、洗浄要素１１２（図１を参照）が洗浄要素分離器１５２からレセプタクル第２区画１０８ｓ中へ戻るに十分な時間（少なくとも約３０秒）、図１０Ｂの位置に留まる。３方向弁１２６は、次の洗浄サイクルが繰り返されるまで（約１５分）、洗浄要素１１２（図１を参照）をレセプタクル第２区画１０８ｓ中に保管するために図１０Ｃの位置に留まる。
【０１３１】
図１１は、本発明の１つの実施例による洗浄システム１１００の概略図である。
【０１３２】
図１１と図１〜４とを比較すると、入口パイプ１０４内部の流体供給導管１１１４の部分と入口パイプ１０４内部の洗浄要素供給導管１１２０の部分の両方に９０°の肩の存在が必要ないことが理解されよう。流体供給導管１１１４のテーパ状の端面は入口パイプ１０４中の下流の流体の流れに向かい、一方、洗浄要素供給導管１１２０のテーパ状の端面は入口パイプ１０４中の下流の流体の流れから外れた方を向く。
【０１３３】
図１〜４に戻るが、ボール形のスポンジや剛毛を備えた球体が洗浄要素１１２として使用され得る。ボール形のスポンジや剛毛を備えた球体は、管材１０２中の各チューブの直径と同じかそれよりも少し大きい直径を持つことが好ましい。管材１０２中の各チューブの直径よりも大きい不規則な形状のスポンジも、洗浄要素１１２として使用され得る。流体供給導管１１４、洗浄要素供給導管１２０、流体戻し導管１１８および洗浄要素戻し導管１１６としては、パイプを使用できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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