(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固有の識別情報を有する応答器と、
入退室が制限された区画の出入口近傍に設けられ、前記識別情報に基づき前記応答器の認証を行うための質問器と、を具備し、
前記質問器が、第１の無線通信方式で起動信号を送信し、
前記起動信号を受信した前記応答器が、第２の無線通信方式で前記識別情報を含む応答信号を前記質問器へと送信する入退室システムであって、
前記応答器は、前記応答信号を送信した後、前記起動信号を受信している場合に、前記第２の無線通信方式での信号の送受信を停止するスリープ状態へと移行するとともに、
前記応答器に設けられ、前記応答器が前記スリープ状態へと移行した後、所定の一定時間が経過した場合に、前記応答器の、前記第２の無線通信方式での信号の送受信を再開させるタイマー監視手段を備えたことを特徴とする入退室システム。
【請求項２】
前記所定の一定時間は、前記応答器を携行する利用者が、前記質問器の認証エリア内を通過して前記区画に対して入退室するのに通常要する時間より長いことを特徴とする請求項１に記載の入退室システム。
【請求項３】
前記応答器に設けられ、操作されることにより、前記スリープ状態にある前記応答器の、前記第２の無線通信方式での信号の送受信を再開させる応答器側操作手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の入退室システム。
【請求項４】
前記質問器に設けられ、操作されることにより、前記スリープ状態にある前記応答器の、前記第２の無線通信方式での信号の送受信を再開させる質問器側操作手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の入退室システム。
【請求項５】
前記質問器側操作手段が操作されると、前記質問器から前記第１の無線通信方式で操作信号を送信することにより、前記スリープ状態にある前記応答器の、前記第２の無線通信方式での信号の送受信を再開させることを特徴とする請求項４に記載の入退室システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、入退室システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来においては、無線通信による個体識別いわゆるＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）に係る無線通信システムとして、例えば、壁面やゲート等に設置される質問器と、利用者が直接に携行し又は利用者が携行する物品に装着される非接触ＩＣタグ等の応答器と、を有するものが知られている。この無線通信システムにおいては、応答器は質問器が備える起動装置から無線通信により非接触で起動される。起動された応答器は、質問器が備える認証装置へと認証情報を無線送信する。
【０００３】
そして、このような従来のＲＦＩＤに係る無線通信システムにおいては、第１及び第２の２つの無線通信方式を用いて、応答器の起動と認証情報の送信を行うものが知られている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。これらにおいては、質問器は、第１の無線通信方式としてＬＦ（Ｌｏｗ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯（長波帯：３０〜３００ｋＨｚ）の信号を用いて、起動信号を発生する。そして、この起動信号に応答した応答器は、第２の無線通信方式としてＵＨＦ（Ｕｌｔｒａ  Ｈｉｇｈ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯（極超短波帯：３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚ）の信号を用いて、質問器へと認証情報を含む応答信号を返信する。
【０００４】
このような無線通信システムを建物内の入退室管理に用いた、従来における入退室システムの典型例を図１、図８及び図９を参照して説明する。
図１において、１は仕切られて入退室制限が課された区画の１つである部屋、３はこの部屋１の出入口に開閉自在に設けられ、図示しない電気錠により施解錠可能であるドアである。このドア３には質問器４が設置されている。また、このドア３を通過して部屋１に対して入退室しようとする利用者２は、応答器５を携行している。この応答器５は、非接触ＩＣタグやＩＣカードからなるＩＤタグである。質問器４からは、起動信号が所定の周期で間欠的に送信されている。こうして、この起動信号の送信範囲に認証エリア６が形成される。
【０００５】
この認証エリア６内に利用者２が携行する応答器５が入ると、応答器５は質問器４からの起動信号を受信して起動される。そして、起動された応答器５は質問器４へと識別（ＩＤ）情報を含む応答信号を返信する。この識別情報は、一意に識別可能である固有のＩＤ情報であって、予め応答器５に設定されている。応答器５からの応答信号を受信した質問器４は、この応答信号に含まれる識別情報に基づいて認証を行う。この認証に成功した場合には、ドア３の電気錠は解錠され、ドア３を開くことができる。そして、当該応答器５を携行する利用者２は、このドア３を通過して部屋１に対する入退室が可能となる。一度、解錠されてドア３が開かれた後、当該ドア３が閉じられると、ドア３の電気錠は自動的に施錠される。
【０００６】
図８は、これら質問器４及び応答器５の構成の詳細を示すものである。
４ａは質問器４の動作を制御する質問器側制御部、４ｂは質問器側制御部４ａで生成された起動信号を増幅する質問器側ＬＦ帯送受信部、４ｃは質問器側ＬＦ帯送受信部４ｂにおいて増幅された起動信号を、第１の無線通信方式（ＬＦ）で送信する質問器側ＬＦアンテナである。この起動信号は、所定の周期で間欠的に送信されている。４ｄ及び４ｅは、応答器５から第２の無線通信方式（ＵＨＦ）により返信された応答信号を受信するための質問器側ＲＦ送受信部及び質問器側ＲＦアンテナ、４ｈは質問器４の上位装置である図示しないコントロールユニットと応答信号等をやりとりするためのＩ／Ｆ部である。コントロールユニットにおいては、質問器４から転送された応答信号に基づいて、応答器５の認証が行われる。
【０００７】
応答器５の認証が完了すると、質問器４は、質問器側ＲＦ送受信部４ｄ及び質問器側ＲＦアンテナ４ｅを介して、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）により応答器５へとＡＣＫ信号を送信する。このＡＣＫ信号は、質問器側ＲＦ送受信部４ｄを介して質問器側ＲＦアンテナ４ｅから、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）で送信される。また、４ｆは質問器４の動作状況を利用者２に対して表示するための質問器側表示部、４ｇはブザー部である。応答器５の認証が完了すると、質問器側表示部４ｆ及びブザー部４ｇによりその旨が利用者２に通知されるとともに、ドア３の解錠動作が行われる。
【０００８】
５ａは応答器５の動作を制御する応答器側制御部、５ｂ及び５ｃは、第１の無線通信方式によるＬＦ帯の信号を受信する応答器側ＬＦ帯受信部及び応答器側ＬＦアンテナである。応答器５が認証エリア６内に入ると、応答器５は質問器４からの起動信号を応答器側ＬＦ帯受信部５ｂ及び応答器側ＬＦアンテナ５ｃにより受信する。起動信号を受信すると応答器側ＬＦ帯受信部５ｂにより応答器側制御部５ａが起動される。応答器５は、応答器５の備える電池５ｇから電力の供給を受けて動作する。
【０００９】
応答器側制御部５ａは、起動されると、自身に予め設定されている固有の識別（ＩＤ）情報を含む応答信号を生成する。この応答信号は応答器側ＲＦ送受信部５ｄ及び応答器側ＲＦアンテナ５ｅから第２の無線通信方式（ＵＨＦ）により質問器４へと返信される。５ｆは応答器５の動作状況を利用者２に対して表示するための応答器側表示部である。質問器４への応答信号の返信が完了すると、その旨がこの応答器側表示部５ｆに表示される。また、質問器４から送信されたＡＣＫ信号は、応答器側ＲＦ送受信部５ｄ及び応答器側ＲＦアンテナ５ｅにより受信される。ＡＣＫ信号を受信した応答器５は、応答信号の送信を終了する。
【００１０】
応答器５には、起動状態とスリープ状態の２つの状態がある。起動状態は第２の無線通信方式（ＵＨＦ）による信号の送受信が可能であり、スリープ状態は第２の無線通信方式（ＵＨＦ）での信号の送受信はできない。スリープ状態においては、応答器５は、応答器側ＬＦ帯受信部５ｂ及び応答器側ＬＦアンテナ５ｃを用いて、第１の無線通信方式（ＬＦ）による信号の受信のみ可能である。応答器５が認証エリア６内に入り、質問器４からの第１の無線通信方式（ＬＦ）による起動信号を受信すると、応答器５はスリープ状態から起動状態に移行する。そして、応答器５が、起動信号を受信してから、所定の一定時間（受信エリア外検知時間）以内に、続けて起動信号を受信している場合には、応答器５はスリープ状態へと移行する。この所定の受信エリア外検知時間は、応答器側制御部５ａにおいて受信エリア外検知タイマーにより計測される。
【００１１】
応答器５が所定の受信エリア外検知時間以内に続けて起動信号を受信している（認証エリア６内に入り続けている）場合、質問器４により応答器５が認識された後には何度も認証動作を行う必要はない。そこで、応答器５は一度起動信号を受信して応答信号の返信やＡＣＫ信号の受信を行った後も認証エリア６内に入り続けている場合には、スリープ状態に移行することで不要な第２の無線通信方式（ＵＨＦ）による通信を行わないようにして電池５ｇの無用な消耗を抑えている。そして、こうしてスリープ状態になった応答器５においては、質問器４からの起動信号を受信しなくなると受信エリア外検知タイマーがリセットされる。そして、受信エリア外検知タイマーがリセットされた後に再び起動信号を受信すると、スリープ状態から起動状態へと移行する。すなわち、こうしてスリープ状態になった応答器５は、一度、認証エリア６外に出た後、再び認証エリア６内に入ることにより、スリープ状態から起動する。
【００１２】
図９は、従来の入退室システムの動作の流れを示すフロー図である。
まず、図の左側の質問器４の動作について説明する。質問器４は、質問器側ＬＦ帯送受信部４ｂ及び質問器側ＬＦアンテナ４ｃから、第１の無線通信方式（ＬＦ）により、所定の周期で間欠的に起動信号を送信しており、この起動信号の到達範囲により質問器４の周囲に認証エリア６を形成している（ステップＳ１１）。そして、続くステップＳ１２において、質問器４は、認証エリア６内に入った応答器５からの応答信号を、質問器側ＲＦ送受信部４ｄ及び質問器側ＲＦアンテナ４ｅを介して、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）により、受信したか否かについて確認を行う。
【００１３】
この確認において、応答信号を受信していないことが確認された場合には、ステップＳ１１へと戻る。一方、このステップＳ１２の確認において、応答器５からの応答信号を受信したことが確認された場合には、ステップＳ１３へと進む。このステップＳ１３においては、質問器４は、質問器側ＲＦ送受信部４ｄ及び質問器側ＲＦアンテナ４ｅから、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）で、ＡＣＫ信号を送信する。そして、ステップＳ１４へと移行して、Ｉ／Ｆ部４ｈを介してコントロールユニットへとＡＣＫ信号送信完了の旨を通知する。ステップＳ１４の後はステップＳ１１へと戻り、以上のステップの動作を繰り返す。
【００１４】
次に、図の右側の応答器５の動作について説明する。まず、ステップＳ２１において、応答器側制御部５ａは、受信エリア外検知タイマーをリセットする。そして、続くステップＳ２２において、応答器５は、質問器４から送信された起動信号（ステップＳ１１）を受信したか否かについて確認を行う。起動信号の受信は、応答器側ＬＦ帯受信部５ｂ及び応答器側ＬＦアンテナ５ｃを介して第１の無線通信方式（ＬＦ）で行われる。この確認は、応答器５が質問器４の形成する認証エリア６内に入っているか否かを確認していることになる。
【００１５】
このステップＳ２２において、応答器５が起動信号を受信したことが確認された場合には、ステップＳ２３へと移行する。ステップＳ２３においては、応答器側制御部５ａは、受信エリア外検知タイマーをセットする。ここで、この受信エリア外検知タイマーにセットされるタイマー時間は、所定の受信エリア外検知時間である。そして、このステップＳ２３の後はステップＳ２４へと移行する。ステップＳ２４においては、応答器５は、応答器側ＲＦ送受信部５ｄ及び応答器側ＲＦアンテナ５ｅを介して、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）で、応答信号を質問器４へと送信する。
【００１６】
そして、続くステップＳ２５において、応答器５は、質問器４から送信されたＡＣＫ信号（ステップＳ１３）を受信したか否かについて確認を行う。ＡＣＫ信号の受信は、応答器側ＲＦ送受信部５ｄ及び応答器側ＲＦアンテナ５ｅを介して第２の無線通信方式（ＵＨＦ）で行われる。このステップＳ２５において、応答器５がＡＣＫ信号を受信していないことが確認された場合には、ステップＳ２２へと戻る。一方、ステップＳ２５において、応答器５がＡＣＫ信号を受信していることが確認された場合には、ステップＳ２２へと戻る。
【００１７】
一方、ステップＳ２２において、応答器５が起動信号を受信していないことが確認された場合には、ステップＳ２６へと移行する。このステップＳ２６においては、応答器側制御部５ａは、受信エリア外検知タイマーが停止中であるか否か（受信エリア外検知時間が経過したことが検知されタイムアウトしたか否か）について確認を行う。このステップＳ２６において、受信エリア外検知タイマーが停止中であることが確認された場合には、ステップＳ２１へと戻る。一方、Ｓ２６において、受信エリア外検知タイマーが停止中でないことが確認された場合には、ステップＳ２２へと戻る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開２００６−３５２７０３号公報
【特許文献２】特開２００８−１７７７７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
このように、従来における入退室システムは、第１の無線通信方式（ＬＦ）及び第２の無線通信方式（ＵＨＦ）の２つの無線通信方式を併用して、応答器５の認証を行う。第２の無線通信方式（ＵＨＦ）による信号を送受信する応答器側ＲＦ送受信部５ｄの消費電力は１０〜２０ｍＡと比較的大きい。これに対し、第１の無線通信方式（ＬＦ）による信号を受信する応答器側ＬＦ帯受信部５ｂの消費電力は数μＡ程度と、微弱な電力で動作させることができる。そこで、応答器５が認証エリア６内に継続して存在する場合、応答器５に内蔵される電池５ｇの無駄な消耗を防ぐため、スリープ状態へと移行して応答器側ＲＦ送受信部５ｄにおける不要な電力消費を防止する。
【００２０】
しかしながら、このような従来における入退室システムにおいては、一度、認証が完了してスリープ状態となった応答器５は、認証エリア６内に入り続けた状態では、スリープ状態から復帰させることができず、再び認証させることができないという課題がある。従って、何らかの事情により再度の認証操作（再操作）が必要となった場合には、利用者２は、視覚により認識できない認証エリア６の外へと一旦出なければならず、この再操作が非常に煩雑かつ困難であって、利便性が著しく低下してしまうという課題がある。なお、この再度の認証操作（再操作）が必要な場合とは、例えば、連続通行時に、認証を終えた利用者２がドア３を通過する前にドア３が開閉して施錠されてしまった場合等がある。
【００２１】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、応答器における消費電力を抑え応答器に内蔵された電池の長寿命化を図ることが可能であるとともに、再度の認証操作を容易に行うことができ、利便性が良好である入退室システムを得るものである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
この発明に係る入退室システムにおいては、固有の識別情報を有する応答器と、入退室が制限された区画の出入口近傍に設けられ、前記識別情報に基づき前記応答器の認証を行うための質問器と、を具備し、前記質問器が、第１の無線通信方式で起動信号を送信し、前記起動信号を受信した前記応答器が、第２の無線通信方式で前記識別情報を含む応答信号を前記質問器へと送信する入退室システムであって、前記応答器は、前記応答信号を送信した後、前記起動信号を受信している場合に、前記第２の無線通信方式での信号の送受信を停止するスリープ状態へと移行するとともに、前記応答器に設けられ、前記応答器が前記スリープ状態へと移行した後、所定の一定時間が経過した場合に、前記応答器の、前記第２の無線通信方式での信号の送受信を再開させるタイマー監視手段を備えた構成とする。
【発明の効果】
【００２３】
この発明に係る入退室システムにおいては、応答器における消費電力を抑え応答器に内蔵された電池の長寿命化を図ることが可能であるとともに、再度の認証操作を容易に行うことができ、利便性が良好であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の実施の形態１に係る入退室システムの全体構成を模式的に示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る入退室システムの構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る入退室システムの動作の流れを示すフロー図である。
【図４】この発明の実施の形態２に係る入退室システムの構成を示すブロック図である。
【図５】この発明の実施の形態２に係る入退室システムの動作の流れを示すフロー図である。
【図６】この発明の実施の形態３に係る入退室システムの構成を示すブロック図である。
【図７】この発明の実施の形態３に係る入退室システムの動作の流れを示すフロー図である。
【図８】従来の入退室システムの構成を示すブロック図である。
【図９】従来の入退室システムの動作の流れを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
この発明を添付の図面に従い説明する。各図を通じて同符号は同一部分又は相当部分を示しており、その重複説明は適宜に簡略化又は省略する。
【００２６】
実施の形態１．
図１から図３は、この発明の実施の形態１に係るものであり、図１は入退室システムの全体構成を模式的に示す図である。この図１において、１は、当該入退室システムが設置された施設内において仕切られて入退室制限が課された区画の１つである部屋である。この部屋１には、利用者２がこの部屋１内に出入りするための出入口が設けられている。この出入口には、ドア３が開閉自在に設けられている。このドア３は図示しない電気錠により施解錠可能である。
【００２７】
このドア３又はこのドア３の近傍の壁面には、質問器４が設置されている。また、このドア３を通過して部屋１へと入（退）室しようとする利用者２は、応答器５を携行している。この応答器５は、非接触ＩＣタグやＩＣカードからなるＩＤタグである。この応答器５は、利用者に直接携行され、又は、利用者が携行する物品に装着されている。質問器４からは、起動信号が所定の周期で間欠的に送信されている。こうして、この起動信号の送信範囲に認証エリア６が形成される。
【００２８】
この認証エリア６内に利用者２が携行する応答器５が入ると、応答器５は質問器４からの起動信号を受信して起動される。そして、起動された応答器５は質問器４へと識別（ＩＤ）情報を含む応答信号を返信する。この識別情報は、一意に識別可能である固有のＩＤ情報であって、予め応答器５に設定されている。応答器５からの応答信号を受信した質問器４は、この応答信号に含まれる識別情報に基づいて認証を行う。
【００２９】
この認証に成功した場合には、ドア３の電気錠は解錠され、ドア３を開くことができる。そして、当該応答器５を携行する利用者２は、このドア３を通過して部屋１に対する入退室が可能となる。一度、解錠されてドア３が開かれた後、当該ドア３が閉じられると、ドア３の電気錠は自動的に施錠される。一方、認証に失敗した場合には、ドア３の電気錠は施錠された状態が維持され、利用者２は部屋１に対して入退室することができない。
【００３０】
図２は、これら質問器４及び応答器５の構成の詳細を示すものである。
質問器４の動作は、質問器側制御部４ａにより制御されている。質問器側制御部４ａは、起動信号を生成する。質問器側ＬＦ帯送受信部４ｂは、質問器側制御部４ａで生成された起動信号を、誘導磁界の信号成分に重畳して、増幅する。質問器側ＬＦ帯送受信部４ｂにおいて増幅された起動信号は、質問器側ＬＦアンテナ４ｃから送信される。ここで、この起動信号の送信に用いられる無線通信方式は、ＬＦ帯（長波帯）の信号を用いる無線通信方式（第１の無線通信方式）である。この起動信号は、所定の周期で間欠的に送信されている。
【００３１】
応答器５の動作は、応答器側制御部５ａにより制御されている。応答器５は、第１の無線通信方式によるＬＦ帯の信号を受信する応答器側ＬＦアンテナ５ｃを備えている。応答器５が認証エリア６内に入ると、応答器５は質問器４からの起動信号をこの応答器側ＬＦアンテナ５ｃにより受信する。応答器側ＬＦアンテナ５ｃにより起動信号を受信すると、応答器５の備える応答器側ＬＦ帯受信部５ｂにより、応答器側制御部５ａが起動される。応答器側制御部５ａは、起動されると、自身に予め設定されている固有の識別（ＩＤ）情報を含む応答信号を生成する。応答器５は、応答器５の備える電池５ｇから電力の供給を受けて動作する。
【００３２】
応答器側制御部５ａで生成された応答信号は、応答器側ＲＦ送受信部５ｄを介して、応答器側ＲＦアンテナ５ｅから質問器４へと返信される。ここで、この応答信号の返信に用いられる無線通信方式は、ＵＨＦ帯（極超短波帯）の信号を用いる第２の無線通信方式である。また、応答器５には、応答器５の動作状況を利用者２に対して表示するための応答器側表示部５ｆが設けられている。この応答器側表示部５ｆは、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）からなっている。応答器側制御部５ａは、質問器４への応答信号の返信が完了すると、その旨を応答器側表示部５ｆに表示する。
【００３３】
応答器５から第２の無線通信方式（ＵＨＦ）により返信された応答信号は、質問器４の備える質問器側ＲＦアンテナ４ｅを介して質問器側ＲＦ送受信部４ｄにより受信される。質問器側ＲＦ送受信部４ｄにより受信された応答信号は、質問器側制御部４ａへと入力される。そして、質問器側制御部４ａに入力された応答信号は、質問器４の備えるＩ／Ｆ部４ｈから、この質問器４の上位装置である図示しないコントロールユニットへと転送される。このコントロールユニットにおいては、質問器４から転送された応答信号に基づいて、応答器５の認証が行われる。コントロールユニットは、この応答信号に含まれる識別情報から当該応答信号を送信した応答器５を識別する。そして、識別した応答器５が予め登録された識別情報を有するものである場合には、認証完了の旨の信号を質問器４へと出力する。
【００３４】
コントロールユニットからの認証完了の旨の信号は、Ｉ／Ｆ部４ｈを介して質問器側制御部４ａへと入力される。この認証完了の旨の信号を受けた質問器側制御部４ａは、認証完了した識別情報をＡＣＫ信号（Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅ信号）として送信する。このＡＣＫ信号は、質問器側ＲＦ送受信部４ｄを介して質問器側ＲＦアンテナ４ｅから、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）で送信される。質問器４から送信されたＡＣＫ信号は、応答器側ＲＦアンテナ５ｅを介して応答器側ＲＦ送受信部５ｄにより受信される。応答器側ＲＦ送受信部５ｄにより受信されたＡＣＫ信号は、応答器側制御部５ａへと入力される。応答器側制御部５ａは、ＡＣＫ信号の受信を確認すると、応答信号の送信を終了する。
【００３５】
また、質問器４には、応答器５と同様、質問器４の動作状況を利用者２に対して表示するための質問器側表示部４ｆが設けられている。さらに、質問器４にはブザー部４ｇも設けられている。質問器側制御部４ａは、認証完了の旨の信号を受けると、その旨を質問器側表示部４ｆに表示し、ブザー部４ｇでブザーを鳴動させて、認証完了の旨を利用者２に通知する。また、これとともに、質問器側制御部４ａは、ドア３の解錠動作を行う。
【００３６】
応答器５には、起動状態とスリープ状態の２つの状態がある。起動状態は、応答器側ＲＦ送受信部５ｄ及び応答器側ＲＦアンテナ５ｅを有効化して、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）による信号の送受信が可能である状態である。スリープ状態は、応答器側ＲＦ送受信部５ｄ及び応答器側ＲＦアンテナ５ｅは一時的に無効化され、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）での信号の送受信が停止された状態である。スリープ状態においては、応答器５は、応答器側ＬＦ帯受信部５ｂ及び応答器側ＬＦアンテナ５ｃを用いて、第１の無線通信方式（ＬＦ）による信号の受信のみ可能である。
【００３７】
応答器５の初期状態は、スリープ状態である。そして、応答器５が認証エリア６内に入り、質問器４からの第１の無線通信方式（ＬＦ）による起動信号を受信すると、応答器５は起動状態に移行する。また、質問器４からの起動信号は、前述のように所定の周期で間欠的に送信されている。そして、応答器５が、起動信号を受信してから、所定の一定時間（受信エリア外検知時間）以内に、続けて起動信号を受信している場合には、応答器５はスリープ状態へと移行する。この所定の受信エリア外検知時間は、応答器側制御部５ａにおいて受信エリア外検知タイマーにより計測される。
【００３８】
応答器５が所定の受信エリア外検知時間以内に続けて起動信号を受信している場合には、応答器５が、認証エリア６内に入り続けている状態であるということになる。一度、質問器４により応答器５が認識された後には、認証エリア６内にある応答器５に対して、その後何度も認証動作を行う必要はない。そこで、応答器５は一度起動信号を受信して応答信号の返信やＡＣＫ信号の受信を行った後も認証エリア６内に入り続けている場合には、スリープ状態に移行することで不要な第２の無線通信方式（ＵＨＦ）による通信を行わないようにして電池５ｇの無用な消耗を抑えている。
【００３９】
そして、こうしてスリープ状態になった応答器５においては、質問器４からの起動信号を受信しなくなると受信エリア外検知タイマーがリセットされる。そして、受信エリア外検知タイマーがリセットされた後に再び起動信号を受信すると、スリープ状態から起動状態へと移行する。すなわち、こうしてスリープ状態になった応答器５は、一度、認証エリア６外に出た後、再び認証エリア６内に入ることにより、スリープ状態から起動する。
【００４０】
また、応答器側制御部５ａには、タイマー監視機能５ｈが備えられている。このタイマー監視機能５ｈは、応答器５がスリープ状態へと移行した後、（換言すれば、応答器５が質問器４からのＡＣＫ信号を正常に受信した後）、スリープ状態継続検知タイマーをセットする。ここでセットされるタイマー時間は、所定の一定時間であるスリープ状態継続検知時間である。この所定のスリープ状態継続検知時間は、利用者２が、通常、認証エリア６内を通過して部屋１に対して入退室するのに必要な時間より長い時間とする。また、この所定のスリープ状態継続検知時間を、利用者２が、通常、認証エリア６内を通過して部屋１に対して入退室するのに必要な時間になるべく近い時間とすることが、より好ましい。
【００４１】
応答器側制御部５ａは、質問器４からの起動信号を受信している場合に、タイマー監視機能５ｈにおいて、先程セットしたスリープ状態継続検知タイマーが停止中であるか（スリープ状態継続検知時間が経過したことが検知されタイムアウトしたか）否かを確認する。そして、スリープ状態継続検知時間が経過しておらず、スリープ状態継続検知タイマーが停止中でない場合には、起動信号を受信していても応答信号の返信は行わず、すなわち、認証のための処理を行わない。一方、スリープ状態継続検知時間が経過し、スリープ状態継続検知タイマーが停止中である場合には、起動信号受信に伴い応答信号を返信し、認証のための処理を行う。従って、応答器５が認証エリア６内に入りスリープ状態に移行したとしても、所定の一定時間（スリープ状態継続検知時間）だけ、認証エリア６内に入り続けることにより、再び、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）による応答信号の返信等の認証処理が行われるようになる。
【００４２】
一度、認証エリア６内に入った後、何らかの事情により再度認証を行う必要が生じた場合に、通常であればスリープ状態にある応答器５を起動させるため、一旦、認証エリア６外へと出てから、再度、認証エリア６に入る（これを「再操作」という）ことが必要である。この本願に係る入退室システムでは、再操作が必要な状況において、認証エリア６外に出ることなく、認証エリア６内で所定の一定時間（スリープ状態継続検知時間）だけ待機することにより、自律的に再操作を行ったのと同様の動作を実現することができる。
【００４３】
この実施の形態にあっては、入退室システムは、図３に示す一連のフローに従って動作する。
まず、図の左側の質問器４の動作について説明する。質問器４は、質問器側ＬＦ帯送受信部４ｂ及び質問器側ＬＦアンテナ４ｃから、第１の無線通信方式（ＬＦ）により、所定の周期で間欠的に起動信号を送信しており、この起動信号の到達範囲により質問器４の周囲に認証エリア６を形成している（ステップＳ１１）。そして、続くステップＳ１２において、質問器４は、認証エリア６内に入った応答器５からの応答信号を、質問器側ＲＦ送受信部４ｄ及び質問器側ＲＦアンテナ４ｅを介して、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）により、受信したか否かについて確認を行う。
【００４４】
この確認において、応答信号を受信していないことが確認された場合には、ステップＳ１１へと戻る。一方、このステップＳ１２の確認において、応答器５からの応答信号を受信したことが確認された場合には、ステップＳ１３へと進む。このステップＳ１３においては、質問器４は、質問器側ＲＦ送受信部４ｄ及び質問器側ＲＦアンテナ４ｅから、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）で、ＡＣＫ信号を送信する。そして、ステップＳ１４へと移行して、Ｉ／Ｆ部４ｈを介してコントロールユニットへとＡＣＫ信号送信完了の旨を通知する。ステップＳ１４の後はステップＳ１１へと戻り、以上のステップの動作を繰り返す。
【００４５】
次に、図の右側の応答器５の動作について説明する。まず、ステップＳ２１において、応答器側制御部５ａは、受信エリア外検知タイマーをリセットする。そして、ステップＳ２０１において、応答器側制御部５ａのタイマー監視機能５ｈは、スリープ状態継続検知タイマーをリセットする。続くステップＳ２２において、応答器５は、質問器４から送信された起動信号（ステップＳ１１）を受信したか否かについて確認を行う。起動信号の受信は、応答器側ＬＦ帯受信部５ｂ及び応答器側ＬＦアンテナ５ｃを介して第１の無線通信方式（ＬＦ）で行われる。この確認は、応答器５が質問器４の形成する認証エリア６内に入っているか否かを確認していることになる。
【００４６】
このステップＳ２２において、応答器５が起動信号を受信したことが確認された場合には、ステップＳ２３へと移行する。ステップＳ２３においては、応答器側制御部５ａは、受信エリア外検知タイマーをセットする。ここで、この受信エリア外検知タイマーにセットされるタイマー時間は、所定の受信エリア外検知時間である。そして、このステップＳ２３の後はステップＳ２０２へと進む。このステップＳ２０２においては、応答器側制御部５ａのタイマー監視機能５ｈは、スリープ状態継続検知タイマーが停止中であるか否かについて確認を行う。
【００４７】
このステップＳ２０２において、スリープ状態継続検知タイマーが停止中でない（タイマーカウントが進行中である）ことが確認された場合には、ステップＳ２２へと戻る。一方、ステップＳ２０２で、スリープ状態継続検知タイマーが停止中であることが確認された場合には、ステップＳ２４へと移行する。ステップＳ２４においては、応答器５は、応答器側ＲＦ送受信部５ｄ及び応答器側ＲＦアンテナ５ｅを介して、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）で、応答信号を質問器４へと送信する。そして、続くステップＳ２５において、応答器５は、質問器４から送信されたＡＣＫ信号（ステップＳ１３）を受信したか否かについて確認を行う。ＡＣＫ信号の受信は、応答器側ＲＦ送受信部５ｄ及び応答器側ＲＦアンテナ５ｅを介して第２の無線通信方式（ＵＨＦ）で行われる。
【００４８】
このステップＳ２５において、応答器５がＡＣＫ信号を受信していないことが確認された場合には、ステップＳ２２へと戻る。一方、ステップＳ２５において、応答器５がＡＣＫ信号を受信していることが確認された場合には、ステップＳ２０３へと移る。このステップＳ２０３においては、応答器側制御部５ａのタイマー監視機能５ｈは、スリープ状態継続検知タイマーをセットする。ここで、このスリープ状態継続検知タイマーにセットされるタイマー時間は、所定のスリープ状態継続検知時間である。そして、このステップＳ２０３の後はステップＳ２２へと戻る。
【００４９】
一方、ステップＳ２２において、応答器５が起動信号を受信していないことが確認された場合には、ステップＳ２６へと移行する。このステップＳ２６においては、応答器側制御部５ａは、受信エリア外検知タイマーが停止中であるか否か（受信エリア外検知時間が経過したことが検知されタイムアウトしたか否か）について確認を行う。このステップＳ２６において、受信エリア外検知タイマーが停止中であることが確認された場合には、ステップＳ２１へと戻る。一方、Ｓ２６において、受信エリア外検知タイマーが停止中でないことが確認された場合には、ステップＳ２２へと戻る。
【００５０】
以上のように構成された入退室システムにおいては、タイマー監視機能により、応答器がスリープ状態へと移行した後、所定の一定時間（スリープ状態継続検知時間）が経過した場合に、応答器の、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）での信号の送受信を再開させることで、応答器における消費電力を抑え内蔵電池の長寿命化を図ることが可能であるとともに、再度の認証操作を容易に行うことができ、利便性が良好である。
【００５１】
実施の形態２．
図４及び図５は、この発明の実施の形態２に係るものである。
ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成に加えて、応答器にボタン等の応答器側操作部を設けたものである。利用者がこの応答器側操作部を操作すると、受信エリア外検知タイマー及びスリープ状態継続検知タイマーのリセットが行われる。従って、利用者がこの応答器側操作部を操作することにより、応答器のスリープ状態が解除され、起動信号を受信した応答器は起動状態へと移行する。換言すれば、利用者がこの応答器側操作部を操作することにより、一度、応答器が認証エリアから出て再操作を行ったのと同様の動作を強制的に行うことができるものである。
【００５２】
図４は、質問器４及び応答器５の構成の詳細を示すものである。応答器５には、ボタン等からなる応答器側操作部５ｉが設けられている。利用者２がこの応答器側操作部５ｉを操作すると、応答器側制御部５ａは受信エリア外検知タイマーをリセットするとともに、応答器側制御部５ａのタイマー監視機能５ｈはスリープ状態継続検知タイマーをリセットする。従って、この後、応答器５が質問器４からの起動信号を受信すると、応答器５は起動状態になり、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）での信号の送受信が再開される。
なお、他の構成については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００５３】
この実施の形態にあっては、入退室システムは、図５に示す一連のフローに従って動作する。図の左側の質問器４の動作については、実施の形態１（図３）と全く同様であって、その詳細説明は省略する。図の右側の応答器５の動作については、ステップＳ２１からＳ２６及びステップＳ２０１からＳ２０３は、実施の形態１（図３）と全く同様である（詳細説明は省略する）。そして、ステップＳ２０１とステップＳ２２との間に、ステップＳ２０４の動作が追加されている点が、実施の形態１（図３）と異なる。
【００５４】
すなわち、ステップＳ２０１において、応答器側制御部５ａのタイマー監視機能５ｈがスリープ状態継続検知タイマーをリセットした後は、ステップＳ２０４へと移行する。このステップＳ２０４においては、応答器側制御部５ａは、応答器側操作部５ｉへの操作がないか否かについて確認を行う。このステップＳ２０４において、応答器側操作部５ｉへの操作がないことが確認された場合には、ステップＳ２２へと進み、起動信号受信の有無が確認される。一方、ステップＳ２０４において、応答器側操作部５ｉが操作されたことが確認された場合には、ステップＳ２１へと戻り、受信エリア外検知タイマーのリセット（ステップＳ２１）及びスリープ状態継続検知タイマーのリセット（ステップＳ２０１）が行われる。
【００５５】
以上のように構成された入退室システムにおいては、再度の認証操作が必要になった場合には、利用者が応答器側操作部を操作することにより、意識的に再操作と同様の動作を応答器に行わせることができる。従って、認証エリア外に一旦出たり、一定時間待ったりすることなく第２の無線通信方式（ＵＨＦ）による信号の送受信を再開させることができ、利便性を向上させることが可能である。
【００５６】
実施の形態３．
図６及び図７は、この発明の実施の形態３に係るものである。
ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態１又は実施の形態２の構成に加えて、質問器にボタン等の質問器側操作部を設けたものである。利用者がこの質問器側操作部を操作すると、質問器から応答器へとボタン等操作信号が第１の無線通信方式（ＬＦ）により送信される。そして、このボタン等操作信号を受信した応答器において、受信エリア外検知タイマー及びスリープ状態継続検知タイマーのリセットが行われる。従って、利用者がこの質問器側操作部を操作することにより、応答器のスリープ状態が解除され、起動信号を受信した応答器は起動状態へと移行する。換言すれば、利用者がこの質問器側操作部を操作することにより、一度、応答器が認証エリアから出て再操作を行ったのと同様の動作を強制的に行うことができるものである。
【００５７】
図６は、質問器４及び応答器５の構成の詳細を示すものである。ここでは実施の形態１の構成に、質問器側操作部を追加して設けた場合について説明する。質問器４には、ボタン等からなる質問器側操作部４ｉが設けられている。利用者２がこの質問器側操作部４ｉを操作すると、質問器側ＬＦ帯送受信部４ｂ及び質問器側ＬＦアンテナ４ｃを介して、第１の無線通信方式（ＬＦ）により、ボタン等操作信号が応答器５へと送信される。
【００５８】
このボタン等操作信号は、応答器側ＬＦ帯受信部５ｂ及び応答器側ＬＦアンテナ５ｃを介して応答器５により受信される。応答器５がボタン等操作信号を受信すると、応答器側制御部５ａは受信エリア外検知タイマーをリセットするとともに、応答器側制御部５ａのタイマー監視機能５ｈはスリープ状態継続検知タイマーをリセットする。従って、この後、応答器５が質問器４からの起動信号を受信すると、応答器５は起動状態となり、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）での信号の送受信が再開される。
なお、他の構成については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００５９】
この実施の形態にあっては、入退室システムは、図７に示す一連のフローに従って動作する。
図の左側の質問器４の動作については、ステップＳ１１からＳ１４は実施の形態１（図３）と全く同様であって、その詳細説明は省略する。そして、ステップＳ１１の前に、ステップＳ１０１及びＳ１０２の動作が追加されている点が、実施の形態１と異なる。
【００６０】
すなわち、まず、ステップＳ１０１において、質問器側制御部４ａは、質問器側操作部４ｉへの操作があるか否かについて確認を行う。このステップＳ１０１において、質問器側操作部４ｉへの操作があることが確認された場合には、ステップＳ１０２へと進む。このステップＳ１０２においては、質問器４は、質問器側ＬＦ帯送受信部４ｂ及び質問器側ＬＦアンテナ４ｃを介して、第１の無線通信方式（ＬＦ）により、ボタン等操作信号を応答器５へと送信する。その後、ステップＳ１１へと進み、起動信号を送信する。一方、ステップＳ１０１において質問器側操作部４ｉへの操作がないことが確認された場合には、ステップＳ１０２を飛ばしてステップＳ１１へと移り、起動信号を送信する。
【００６１】
図の右側の応答器５の動作については、ステップＳ２１からＳ２６及びステップＳ２０１からＳ２０３は、実施の形態１（図３）と全く同様である（詳細説明は省略する）。そして、ステップＳ２０１とステップＳ２２との間に、ステップＳ２０５の動作が追加されている点が、実施の形態１（図３）と異なる。
【００６２】
すなわち、ステップＳ２０１において、応答器側制御部５ａのタイマー監視機能５ｈがスリープ状態継続検知タイマーをリセットした後は、ステップＳ２０５へと移行する。このステップＳ２０５においては、応答器５は、質問器４から送信されたボタン等操作信号（ステップＳ１０２）を受信したか否かについて確認を行う。ボタン等操作信号の受信は、応答器側ＬＦ帯受信部５ｂ及び応答器側ＬＦアンテナ５ｃを介して第１の無線通信方式（ＬＦ）で行われる。
【００６３】
このステップＳ２０５において、ボタン等操作信号を受信したことが確認された場合には、ステップＳ２２へと進み、起動信号受信の有無が確認される。一方、ステップＳ２０５において、ボタン等操作信号を受信していないことが確認された場合には、ステップＳ２１へと戻り、受信エリア外検知タイマーのリセット（ステップＳ２１）及びスリープ状態継続検知タイマーのリセット（ステップＳ２０１）が行われる。
【００６４】
以上のように構成された入退室システムにおいては、再度の認証操作が必要になった場合には、利用者が質問器側操作部を操作することにより、意識的に再操作と同様の動作を応答器に行わせることができる。従って、認証エリア外に一旦出たり、一定時間待ったりすることなく第２の無線通信方式（ＵＨＦ）による信号の送受信を再開させることができ、利便性を向上させることが可能である。また、この際、利用者が応答器を携行する鞄等の中にしまっていた場合に、一々応答器を取り出して操作する必要がないため、便宜である。
【符号の説明】
【００６５】
１    部屋
２    利用者
３    ドア
４    質問器
４ａ  質問器側制御部
４ｂ  質問器側ＬＦ帯送受信部
４ｃ  質問器側ＬＦアンテナ
４ｄ  質問器側ＲＦ送受信部
４ｅ  質問器側ＲＦアンテナ
４ｆ  質問器側表示部
４ｇ  ブザー部
４ｈ  Ｉ／Ｆ部
４ｉ  質問器側操作部
５    応答器
５ａ  応答器側制御部
５ｂ  応答器側ＬＦ帯受信部
５ｃ  応答器側ＬＦアンテナ
５ｄ  応答器側ＲＦ送受信部
５ｅ  応答器側ＲＦアンテナ
５ｆ  応答器側表示部
５ｇ  電池
５ｈ  タイマー監視機能
５ｉ  応答器側操作部
６    認証エリア
【図１】
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【図２】
0005447133.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005447133.tif 000008
【図８】
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【図９】
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