(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者による操作が入力される操作部と、情報を表示する表示部と、前記表示部に表示させるための情報である表示用情報であって前記利用者にサービスマンの出張を依頼させるための固定の情報である固定表示用情報を記憶する記憶部とを備えている画像形成装置であって、
前記画像形成装置に所定の異常が発生した場合に前記固定表示用情報を前記表示部に表示させる表示制御手段と、前記サービスマンの出張を依頼するための情報である出張依頼情報を外部の装置に送信する出張依頼情報送信手段と、前記固定表示用情報の代替の前記表示用情報である代替表示用情報を、前記出張依頼情報送信手段によって前記出張依頼情報が送信された前記外部の装置から受信して前記記憶部に記憶させる代替情報受信手段とを備えており、
前記出張依頼情報送信手段は、前記表示部に表示されている前記固定表示用情報に対して前記操作部に入力された前記操作に応じて前記出張依頼情報を前記外部の装置に送信し、
前記表示制御手段は、前記画像形成装置に前記所定の異常が発生した場合に、前記記憶部に前記代替表示用情報が記憶されていなければ前記固定表示用情報を前記表示部に表示させ、前記記憶部に前記代替表示用情報が記憶されていれば前記固定表示用情報に代えて前記代替表示用情報を前記表示部に表示させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記所定の異常は、前記画像形成装置の再起動によって回復する所定の不具合が所定の回数以上発生することであり、
前記表示制御手段は、前記所定の異常が発生した場合であって前記画像形成装置が再起動されたときに、前記記憶部に前記代替表示用情報が記憶されていなければ前記固定表示用情報を前記表示部に表示させ、前記記憶部に前記代替表示用情報が記憶されていれば前記固定表示用情報に代えて前記代替表示用情報を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
利用者による操作が入力される操作部と、情報を表示する表示部と、前記表示部に表示させるための情報である表示用情報であって前記利用者にサービスマンの出張を依頼させるための固定の情報である固定表示用情報を記憶する記憶部とを備えている画像形成装置に、
前記画像形成装置に所定の異常が発生した場合に前記固定表示用情報を前記表示部に表示させる表示制御ステップと、前記サービスマンの出張を依頼するための情報である出張依頼情報を外部の装置に送信する出張依頼情報送信ステップと、前記固定表示用情報の代替の前記表示用情報である代替表示用情報を、前記出張依頼情報送信ステップによって前記出張依頼情報が送信された前記外部の装置から受信して前記記憶部に記憶させる代替情報受信ステップとを実行させ、
前記出張依頼情報送信ステップは、前記表示部に表示されている前記固定表示用情報に対して前記操作部に入力された前記操作に応じて前記出張依頼情報を前記外部の装置に送信するステップであり、
前記表示制御ステップは、前記画像形成装置に前記所定の異常が発生した場合に、前記記憶部に前記代替表示用情報が記憶されていなければ前記固定表示用情報を前記表示部に表示させ、前記記憶部に前記代替表示用情報が記憶されていれば前記固定表示用情報に代えて前記代替表示用情報を前記表示部に表示させるステップであることを特徴とする画像形成装置用プログラム。
【請求項４】
前記所定の異常は、前記画像形成装置の再起動によって回復する所定の不具合が所定の回数以上発生することであり、
前記表示制御ステップは、前記所定の異常が発生した場合であって前記画像形成装置が再起動されたときに、前記記憶部に前記代替表示用情報が記憶されていなければ前記固定表示用情報を前記表示部に表示させ、前記記憶部に前記代替表示用情報が記憶されていれば前記固定表示用情報に代えて前記代替表示用情報を前記表示部に表示させるステップであることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の異常の発生時に利用者によるサービスマンの出張の依頼を適切に支援することができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の利用者は、画像形成装置に所定の異常が発生した場合、電話、ＦＡＸ、電子メールなどの連絡手段によって、サービスマンの出張を依頼している。
【０００３】
ところで、従来、外部の装置から受信した情報を表示する表示部を備えている画像形成装置が知られている（特許文献１〜３参照。）。
【０００４】
特許文献１に記載された画像形成装置は、外部の装置としてのホスト装置に接続されている画像形成装置である。この画像形成装置は、エラーメッセージなどの固有のメッセージと、ユーザがホスト装置で作成したエラーメッセージなどのユーザ定義メッセージとを格納し、メッセージの表示要求があった場合に、固有のメッセージおよびユーザ定義メッセージの何れかを画像形成装置自身の表示部に表示するものである。
【０００５】
特許文献２に記載された画像形成装置は、外部の装置としてのホストコンピュータに接続されている複合機である。この複合機は、ホストコンピュータで登録されたメッセージを複合機自身の画面に表示するものである。
【０００６】
特許文献３に記載された画像形成装置は、外部の装置としてのＰＣに接続されている複写機などの画像形成装置である。この画像形成装置は、ユーザがＰＣで作成した会議の案内などのスケジュール情報、伝言情報、天気予報などのメッセージを画像形成装置自身の表示器に表示するものである。
【０００７】
また、従来、外部の装置に情報を送信する画像形成装置も知られている（特許文献４参照。）。
【０００８】
特許文献４に記載された画像形成装置は、操作者がサービスセンタに対して問合せを行う場合に押下する問合せボタンをタッチパネル画面に表示する複写機などの画像形成装置である。この画像形成装置は、タッチパネル画面に表示されている問合せボタンが押下された場合、テキスト入力欄と、送信ボタンとを含む画面をタッチパネル画面に表示し、タッチパネル画面において送信ボタンが押下された場合、操作者によってテキスト入力欄に入力された文章を電子メールによってサービスセンタに宛てて送信するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２４９７８１号公報
【特許文献２】特開２００１−３５８８７７号公報
【特許文献３】特開２００４−３４５１６１号公報
【特許文献４】特開２００６−１８０１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来の画像形成装置として、所定の異常の発生時に外部の装置に対する情報の送受信の機能を利用してサービスマンの出張の依頼を支援することができるものは知られていない。
【００１１】
そこで、本発明は、所定の異常の発生時に利用者によるサービスマンの出張の依頼を適切に支援することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像形成装置は、情報を表示する表示部と、前記表示部に表示させるための情報である表示用情報であって利用者にサービスマンの出張を依頼させるための固定の情報である固定表示用情報を記憶する記憶部とを備えている画像形成装置であって、前記画像形成装置に所定の異常が発生した場合に前記固定表示用情報を前記表示部に表示させる表示制御手段と、前記固定表示用情報の代替の前記表示用情報である代替表示用情報を外部の装置から受信して前記記憶部に記憶させる代替情報受信手段とを備えており、前記表示制御手段は、前記記憶部に前記代替表示用情報が記憶されている場合に前記固定表示用情報に代えて前記代替表示用情報を前記表示部に表示させることを特徴とする。
【００１３】
この構成により、本発明の画像形成装置は、外部の装置から受信した代替表示用情報が記憶部に記憶されている場合に固定表示用情報に代えて代替表示用情報を表示部に表示させるので、利用者によるサービスマンの出張の不必要な再依頼を抑えることができる。つまり、本発明の画像形成装置は、所定の異常の発生時に利用者によるサービスマンの出張の依頼を適切に支援することができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置は、前記利用者による操作が入力される操作部と、前記サービスマンの出張を依頼するための情報である出張依頼情報を前記外部の装置に送信する出張依頼情報送信手段とを備えており、前記出張依頼情報送信手段は、前記表示部に表示されている前記固定表示用情報に対して前記操作部に入力された前記操作に応じて前記出張依頼情報を前記外部の装置に送信しても良い。
【００１５】
この構成により、本発明の画像形成装置は、操作部に入力された操作に応じて出張依頼情報を外部の装置に送信するので、所定の異常の発生時に利用者によるサービスマンの出張の依頼を容易化することができる。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置の前記所定の異常は、前記画像形成装置の再起動によって回復する所定の不具合が所定の回数以上発生することであり、前記表示制御手段は、前記所定の異常が発生した場合であって前記画像形成装置が再起動されたときに前記固定表示用情報を前記表示部に表示させても良い。
【００１７】
この構成により、本発明の画像形成装置は、画像形成装置の再起動によって回復する所定の不具合が所定の回数以上発生した後で画像形成装置が再起動された場合に、固定表示用情報または代替表示用情報を表示部に表示させるので、画像形成装置を再起動させた利用者によるサービスマンの出張の依頼を適切に支援することができる。
【００１８】
本発明の画像形成装置用プログラムは、情報を表示する表示部と、前記表示部に表示させるための情報である表示用情報であって利用者にサービスマンの出張を依頼させるための固定の情報である固定表示用情報を記憶する記憶部とを備えている画像形成装置に、前記画像形成装置に所定の異常が発生した場合に前記固定表示用情報を前記表示部に表示させる表示制御ステップと、前記固定表示用情報の代替の前記表示用情報である代替表示用情報を外部の装置から受信して前記記憶部に記憶させる代替情報受信ステップとを実行させ、前記表示制御ステップは、前記記憶部に前記代替表示用情報が記憶されている場合に前記固定表示用情報に代えて前記代替表示用情報を前記表示部に表示させるステップであることを特徴とする。
【００１９】
この構成により、本発明の画像形成装置用プログラムを実行する画像形成装置は、外部の装置から受信した代替表示用情報が記憶部に記憶されている場合に固定表示用情報に代えて代替表示用情報を表示部に表示させるので、利用者によるサービスマンの出張の不必要な再依頼を抑えることができる。つまり、本発明の画像形成装置用プログラムを実行する画像形成装置は、所定の異常の発生時に利用者によるサービスマンの出張の依頼を適切に支援することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の画像形成装置は、所定の異常の発生時に利用者によるサービスマンの出張の依頼を適切に支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態に係るネットワークシステムのブロック図である。
【図２】図１に示すＭＦＰのブロック図である。
【図３】図１に示すＰＣのブロック図である。
【図４】不具合から回復する場合の図１に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【図５】図２に示す表示部に表示される固定表示用情報の一例を示す図である。
【図６】図２に示す表示部に表示される代替表示用情報の一例を示す図である。
【図７】操作部に入力された操作に応じて出張依頼情報をＰＣに送信するようになっていない場合に不具合から回復するときの図１に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【図８】図２に示す表示部に表示される固定表示用情報の一例であって、図５に示す例とは異なる例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２３】
まず、本実施の形態に係るネットワークシステムの構成について説明する。
【００２４】
図１は、本実施の形態に係るネットワークシステム１０のブロック図である。
【００２５】
図１に示すように、ネットワークシステム１０は、画像形成装置であるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２０と、ＭＦＰ２０の外部の装置としてのＰＣ(Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ)３０とを備えている。ＭＦＰ２０およびＰＣ３０は、ＬＡＮ(Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ)またはインターネットなどのネットワーク１１を介して互いに通信可能に接続されている。
【００２６】
図２は、ＭＦＰ２０のブロック図である。
【００２７】
図２に示すように、ＭＦＰ２０は、ＭＦＰ２０全体を制御する制御部２１と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶デバイスである記憶部２２と、利用者（以下「ＭＦＰ利用者」という。）による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２３と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２４と、用紙に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター２５と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー２６と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部２７と、ネットワーク１１経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部２８とを備えている。
【００２８】
制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。ＲＯＭは、表示部２４に表示させるための情報として、表示部２４に表示させるための情報である表示用情報であってＭＦＰ利用者にサービスマンの出張を依頼させるためのＭＰＦ２０の固定の情報である固定表示用情報を記憶している。すなわち、制御部２１は、本発明の記憶部の一部を構成している。
【００２９】
記憶部２２は、ＭＦＰ２０用のプログラムである画像形成装置用プログラム２２ａを記憶している。また、記憶部２２は、制御部２１のＲＯＭに記憶されている固定表示用情報の代替の表示用情報である代替表示用情報２２ｂと、後述する不具合の回数を記録するためのカウンター２２ｃとを記憶することができる。
【００３０】
なお、画像形成装置用プログラム２２ａは、ＭＦＰ２０の製造段階でＭＦＰ２０にインストールされていても良いし、ＣＤ(Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ)、ＤＶＤ(Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ)などの記憶媒体から、または、ネットワーク１１上からＭＦＰ２０に追加でインストールされても良い。
【００３１】
制御部２１は、記憶部２２に記憶されている画像形成装置用プログラム２２ａを実行することによって、表示部２４による表示を制御する表示制御手段２１ａ、代替表示用情報２２ｂをＰＣ３０から受信して記憶部２２に記憶させる代替情報受信手段２１ｂ、および、サービスマンの出張を依頼するための情報である出張依頼情報をＰＣ３０に送信する出張依頼情報送信手段２１ｃとして機能する。
【００３２】
図３は、ＰＣ３０のブロック図である。
【００３３】
図３に示すように、ＰＣ３０は、ＰＣ３０全体を制御する制御部３１と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの記憶デバイスである記憶部３２と、利用者による種々の操作が入力されるマウスやキーボードなどの入力デバイスである操作部３３と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３４と、ネットワーク１１経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部３５とを備えている。
【００３４】
制御部３１は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭや記憶部３２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００３５】
なお、ＰＣ３０の利用者は、サービスマンの出張を手配する業者である。
【００３６】
次に、ネットワークシステム１０の動作について説明する。
【００３７】
以下において、ＰＣ３０の制御部３１は、例えば、表示部３４に表示するウェブブラウザーを介して、ＭＦＰ２０に対して情報の送受信を行うことができる。なお、制御部３１は、ウェブブラウザー以外の方法によって、ＭＦＰ２０に対して情報の送受信を行うようになっていても良い。
【００３８】
＜ＭＦＰ２０の不具合の発生＞
ＭＦＰ２０の制御部２１は、例えば処理することができない印刷データが入力された場合などに、ＲＡＭの状態が異常な状態になって以後動作することができないという不具合が発生する。ＭＦＰ利用者は、ＲＡＭの状態が異常な状態になって以後動作することができないという不具合が発生した場合、ＭＦＰ２０の電源を一旦ＯＦＦにしてからＯＮにすること、すなわちＭＦＰ２０の再起動によって、この不具合からＭＦＰ２０を回復することができる。
【００３９】
＜不具合から回復する場合のＭＦＰ２０の動作＞
図４は、不具合から回復する場合のＭＦＰ２０の動作のフローチャートである。
【００４０】
ＭＦＰ２０の制御部２１は、上述した不具合が発生する度に、その不具合の後で最初に再起動された場合に図４に示す処理を実行する。
【００４１】
図４に示すように、制御部２１の表示制御手段２１ａは、カウンター２２ｃの値を１増加させる（Ｓ１０１）。
【００４２】
次いで、表示制御手段２１ａは、カウンター２２ｃの値が所定の値以上であるか否かを判断する（Ｓ１０２）。
【００４３】
表示制御手段２１ａは、カウンター２２ｃの値が所定の値以上ではないとＳ１０２において判断すると、図４に示す処理を終了する。すなわち、表示制御手段２１ａは、上述した不具合が所定の回数以上発生していない場合、後述する固定表示用情報の表示および代替表示用情報２２ｂの表示の何れも実行しない。
【００４４】
一方、表示制御手段２１ａは、カウンター２２ｃの値が所定の値以上である、すなわち、上述した不具合が所定の回数以上発生するという異常が発生したとＳ１０２において判断すると、記憶部２２に代替表示用情報２２ｂが記憶されているか否かを判断する（Ｓ１０３）。
【００４５】
表示制御手段２１ａは、記憶部２２に代替表示用情報２２ｂが記憶されていないとＳ１０３において判断すると、ＲＯＭに記憶されている固定表示用情報を表示部２４に表示する（Ｓ１０４）。
【００４６】
図５は、Ｓ１０４において表示部２４に表示される固定表示用情報の一例を示す図である。
【００４７】
図５に示す固定表示用情報には、サービスマンの出張を依頼するための出張依頼ボタン４１と、表示部２４による固定表示用情報の表示を終了させるための閉じるボタン４２とが含まれている。
【００４８】
図４に示すように、表示制御手段２１ａは、Ｓ１０４の処理の後、操作部２３に入力された操作によって出張依頼ボタン４１が押されたか否かを判断する（Ｓ１０５）。
【００４９】
出張依頼ボタン４１が押されたとＳ１０５において表示制御手段２１ａが判断すると、制御部２１の出張依頼情報送信手段２１ｃは、サービスマンの出張を依頼するための情報である出張依頼情報をネットワーク通信部２８を介してＰＣ３０に送信する（Ｓ１０６）。なお、ＭＦＰ２０からＰＣ３０への出張依頼情報の送信は、電子メールによって実行されても良い。
【００５０】
次いで、表示制御手段２１ａは、表示部２４による固定表示用情報の表示を終了させて（Ｓ１０７）、図４に示す処理を終了する。
【００５１】
表示制御手段２１ａは、出張依頼ボタン４１が押されていないとＳ１０５において判断すると、操作部２３に入力された操作によって閉じるボタン４２が押されたか否かを判断する（Ｓ１０８）。
【００５２】
表示制御手段２１ａは、閉じるボタン４２が押されていないとＳ１０８において判断すると、再びＳ１０５の処理に戻る。
【００５３】
一方、表示制御手段２１ａは、閉じるボタン４２が押されたとＳ１０８において判断すると、表示部２４による固定表示用情報の表示を終了させて（Ｓ１０７）、図４に示す処理を終了する。
【００５４】
表示制御手段２１ａは、記憶部２２に代替表示用情報２２ｂが記憶されているとＳ１０３において判断すると、記憶部２２に記憶されている代替表示用情報２２ｂを表示部２４に表示する（Ｓ１０９）。
【００５５】
図６は、Ｓ１０９において表示部２４に表示される代替表示用情報２２ｂの一例を示す図である。
【００５６】
図６に示す代替表示用情報２２ｂには、表示部２４による代替表示用情報２２ｂの表示を終了させるための閉じるボタン４３が含まれている。
【００５７】
図４に示すように、表示制御手段２１ａは、Ｓ１０９の処理の後、閉じるボタン４３が押されたと判断するまで、操作部２３に入力された操作によって閉じるボタン４３が押されたか否かを判断する（Ｓ１１０）。
【００５８】
表示制御手段２１ａは、閉じるボタン４３が押されたとＳ１１０において判断すると、表示部２４による代替表示用情報２２ｂの表示を終了させて（Ｓ１１１）、図４に示す処理を終了する。
【００５９】
＜出張依頼情報を受信した場合のＰＣ３０の動作＞
ＰＣ３０の制御部３１は、Ｓ１０６においてＭＦＰ２０から送信された出張依頼情報をネットワーク通信部３５を介して受信すると、受信した出張依頼情報を表示部３４に表示する。
【００６０】
したがって、ＰＣ３０の利用者は、表示部３４に表示された出張依頼情報に応じて出張するサービスマンを手配した後、ＭＦＰ２０の表示部２４に表示させるための代替表示用情報２２ｂ（図６参照。）をＰＣ３０の操作部３３を介して入力する。
【００６１】
ＰＣ３０の制御部３１は、代替表示用情報２２ｂが入力されると、入力された代替表示用情報２２ｂをネットワーク通信部３５を介してＭＦＰ２０に送信する。
【００６２】
＜代替表示用情報２２ｂを記憶する場合のＭＦＰ２０の動作＞
ＭＦＰ２０の制御部２１の代替情報受信手段２１ｂは、代替表示用情報２２ｂをネットワーク通信部２８を介して受信すると、受信した代替表示用情報２２ｂを記憶部２２に記憶する。
【００６３】
なお、ＭＦＰ２０の制御部２１は、ＰＣ３０の利用者からＰＣ３０を介して代替表示用情報２２ｂの削除の指示があった場合、削除の指示があった代替表示用情報２２ｂを記憶部２２から削除するようになっていても良い。また、制御部２１は、代替表示用情報２２ｂを削除するための特殊な操作が例えば出張してきたサービスマンなどの操作者によって操作部２３から入力された場合、代替表示用情報２２ｂを記憶部２２から削除するようになっていても良い。
【００６４】
また、制御部２１は、カウンター２２ｃの値をリセットするための特殊な操作が例えば出張してきたサービスマンなどの操作者によって操作部２３から入力された場合、カウンター２２ｃの値をゼロにするようになっていても良い。
【００６５】
以上に説明したように、ＭＦＰ２０は、ＰＣ３０から受信した代替表示用情報２２ｂが記憶部２２に記憶されている場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）に固定表示用情報に代えて代替表示用情報２２ｂを表示部２４に表示させる（Ｓ１０９）ので、利用者によるサービスマンの出張の不必要な再依頼を抑えることができる。つまり、ＭＦＰ２０は、所定の異常の発生時（Ｓ１０２でＹＥＳ）にＭＦＰ利用者によるサービスマンの出張の依頼を適切に支援することができる。
【００６６】
ＭＦＰ２０は、ＭＦＰ２０の再起動によって回復する上述した不具合が所定の回数以上発生するという異常が発生したした後でＭＦＰ２０が再起動された場合（Ｓ１０２でＹＥＳ）に、固定表示用情報または代替表示用情報２２ｂを表示部２４に表示させる（Ｓ１０４またはＳ１０９）ので、ＭＦＰ２０を再起動させたＭＦＰ利用者によるサービスマンの出張の依頼を適切に支援することができる。
【００６７】
なお、本発明における不具合および異常の内容は、上述した内容以外のものであっても良い。
【００６８】
ＭＦＰ２０は、操作部２３に入力された操作に応じて（Ｓ１０５でＹＥＳ）出張依頼情報をＰＣ３０に送信する（Ｓ１０６）ので、所定の異常の発生時にＭＦＰ利用者によるサービスマンの出張の依頼を容易化することができる。
【００６９】
なお、ＭＦＰ２０は、操作部２３に入力された操作に応じて出張依頼情報をＰＣ３０に送信するようになっていなくても良い。
【００７０】
図７は、操作部２３に入力された操作に応じて出張依頼情報をＰＣ３０に送信するようになっていない場合に不具合から回復するときのＭＦＰ２０の動作のフローチャートである。
【００７１】
ＭＦＰ２０の制御部２１は、図４に示す処理の代わりに図７に示す処理を実行する場合、Ｓ１０４において図８に示すような固定表示用情報を表示部２４に表示する。
【００７２】
図８は、Ｓ１０４において表示部２４に表示される固定表示用情報の一例であって、図５に示す例とは異なる例を示す図である。
【００７３】
図８に示す固定表示用情報には、サービスマンの出張を依頼するための出張依頼ボタン４１（図５参照。）が含まれていない。
【００７４】
ＭＦＰ利用者は、表示部２４に表示された図８に示す固定用情報に応じて、電話、ＦＡＸ、電子メールなどの連絡手段によって、サービスマンの出張を手配する業者にサービスマンの出張を依頼することができる。依頼を受けた業者は、依頼に応じて出張するサービスマンを手配した後、ＭＦＰ２０の表示部２４に表示させるための代替表示用情報２２ｂ（図６参照。）をＰＣ３０の操作部３３を介して入力し、入力した代替表示用情報２２ｂを上述したようにＰＣ３０からＭＦＰ２０に送信することができる。
【００７５】
本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。
【００７６】
本発明の外部の装置は、本実施の形態においてＰＣであるが、ＰＣ以外の装置であっても良い。
【符号の説明】
【００７７】
２０  ＭＦＰ（画像形成装置）
２１  制御部（記憶部）
２１ａ  表示制御手段
２１ｂ  代替情報受信手段
２１ｃ  出張依頼情報送信手段
２２  記憶部
２２ａ  画像形成装置用プログラム
２２ｂ  代替表示用情報
２３  操作部
２４  表示部
３０  ＰＣ（外部の装置）
【図１】
0005502030.tif 000002
【図２】
0005502030.tif 000003
【図３】
0005502030.tif 000004
【図４】
0005502030.tif 000005
【図５】
0005502030.tif 000006
【図６】
0005502030.tif 000007
【図７】
0005502030.tif 000008
【図８】
0005502030.tif 000009