(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円盤状又は円環状の支持プレート（５０）と、
前記支持プレートから長手方向に延びる複数の羽根（４０）と、
複数の前記羽根の長手方向の中間部分に位置して複数の前記羽根の外端の外側に配置されるリング部（６１）、及び前記リング部から複数の前記羽根の隣接羽根間まで延びて前記隣接羽根間で前記羽根に接合される複数の接続部（６２）を有する補助リング（６０）と、
を備え、
前記補助リングは、複数の前記接続部が、それぞれ複数の前記羽根の各圧力面（４０ｅ）には接合されずに複数の前記羽根の各負圧面（４０ｆ）に接合されている、クロスフローファン。
【請求項２】
前記補助リングは、前記リング部が円形の外周を持つ、
請求項１に記載のクロスフローファン。
【請求項３】
前記補助リングは、複数の前記接続部が前記リング部から内側に向かって突き出た略三角形状に形成され、前記略三角形状の前記接続部の一辺が前記羽根の前記負圧面に接合されている、
請求項１又は請求項２に記載のクロスフローファン。
【請求項４】
前記補助リングは、複数の前記羽根の前記隣接羽根間の一部まで延びて前記隣接羽根間の一部で前記羽根に接合されている、
請求項１から３のいずれか一項に記載のクロスフローファン。
【請求項５】
前記補助リングは、前記接続部が前記羽根の前記負圧面に接合されている部分の長さ（Ｌ４）が当該羽根の翼弦長（Ｌ３）の半分以下である、
請求項４に記載のクロスフローファン。
【請求項６】
前記補助リングは、前記リング部が円環状であり、かつ前記リング部の円形の内周の半径（ｒ４）が、前記クロスフローファンの中心軸から前記羽根の外端（４０ａ）までの距離（ｄ１）に等しいか又はそれ以上である、
請求項１から５のいずれか一項に記載のクロスフローファン。
【請求項７】
前記補助リングは、複数の前記羽根と一体に成形されている、
請求項１から５のいずれか一項に記載のクロスフローファン。
【請求項８】
前記補助リングは、前記リング部の厚みが内周側から外周側に行くに従って薄くなっている、
請求項１から７のいずれか一項に記載のクロスフローファン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クロスフローファン、特に、樹脂製の羽根を備えるクロスフローファンに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機の室内機などで用いられるクロスフローファンは、長手方向の両端に配置された円盤状又は円環状の２つの支持プレートの間に、長手方向に延びる複数の羽根が配置される。そして、特許文献１（特開平０５−８７０８６号公報）などに記載されているように、複数の羽根の強度を補強するために両支持プレートの間に円盤状又は円環状の中間プレートが配置される場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、支持プレートを多く設けると複数の支持プレートによって風損が生じてしまうために流路損失が大きくなることが、特許文献１に記載されている。しかし、支持プレートによる流路損失を小さくするために支持プレートの枚数を減らすと、クロスフローファンの強度が低下してしまう。
【０００４】
本発明の課題は、クロスフローファンの強度を低下させることなく、支持プレートなどで発生する流路損失を低減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１観点に係るクロスフローファンは、円盤状又は円環状の支持プレートと、支持プレートから長手方向に延びる複数の羽根と、複数の羽根の長手方向の中間部分に位置して複数の羽根の外端の外側に配置されるリング部、及びリング部から複数の羽根の隣接羽根間まで延びて隣接羽根間で羽根に接合される複数の接続部を有する補助リングと、を備え、補助リングは、複数の接続部が、それぞれ複数の羽根の各圧力面には接合されずに複数の前記羽根の各負圧面に接合されている。
【０００６】
第１観点に係るクロスフローファンによれば、補助リングが隣接羽根間までしか延びていない接続部で羽根に接合して流路圧損を抑えながら、複数の羽根の長手方向の中間部分で環状のリング部が複数の羽根を束ねることにより、支持プレートと複数の羽根を含むファンブロックの強度が補強される。そして、羽根の負圧面に接続部が接合されて羽根の圧力面側が接続に用いられないため、羽根の圧力面側に存在する接続部を減らすことができる。
【０００７】
本発明の第２観点に係るクロスフローファンは、第１観点のクロスフローファンにおいて、補助リングは、リング部が円形の外周を持つものである。
【０００８】
本発明の第３観点に係るクロスフローファンは、第１観点又は第２観点のクロスフローファンにおいて、補助リングは、複数の接続部がリング部から内側に向かって突き出た略三角形状に形成され、略三角形状の接続部の一辺を羽根の負圧面に接合されている。
【０００９】
第３観点に係るクロスフローファンによれば、略三角形状の接続部の一辺を羽根の負圧面に接合するので、接合部分を大きくできる一方、他の羽根の圧力面側の接続部の面積が少なくなることから接続部によって増加する流路損失を低く抑えることができる。
【００１０】
本発明の第４観点に係るクロスフローファンは、第１観点から第３観点のいずれかのクロスフローファンにおいて、複数の羽根の隣接羽根間の一部まで延びて隣接羽根間の一部で羽根に接合されているものである。
【００１１】
本発明の第５観点に係るクロスフローファンは、第４観点のクロスフローファンにおいて、補助リングは、接続部が羽根の負圧面に接合されている部分の長さが当該羽根の翼弦長の半分以下である。
【００１２】
第５観点に係るクロスフローファンによれば、接続部が羽根の負圧面に接合されている部分の長さが翼弦長の半分以下であるので、接続部が隣接羽根間に占める面積を小さく、翼面有効面積を大きくできる。ファン回転中の遠心力又は外力による羽根のたわみを抑制するには、翼弦長の半分より外周側を補助リングで支持していれば十分である。
【００１３】
本発明の第６観点に係るクロスフローファンは、第１観点から第５観点のいずれかのクロスフローファンにおいて、補助リングは、リング部が円環状であり、かつリング部の内周の半径が、クロスフローファンの中心軸から羽根の外端までの距離に等しいか又はそれ以上である。
【００１４】
第６観点に係るクロスフローファンによれば、リング部の内周の半径を中心軸から羽根の外端までの距離と等しいか又はそれ以上とすることで、リング部の内周よりも中心軸側の空気の流れがリング部によって妨げられなくなり、流路損失が抑え易くなる。
【００１５】
本発明の第７観点に係るクロスフローファンは、第１観点から第６観点のいずれかのクロスフローファンにおいて、補助リングは、複数の羽根と一体に成形されている。
【００１６】
第７観点に係るクロスフローファンによれば、補助リングを複数の羽根と一体で成形することにより、補助リングと複数の羽根の組み立てが不要になる。
【００１７】
本発明の第８観点に係るクロスフローファンは、第１観点から第６観点のいずれかのクロスフローファンにおいて、補助リングは、リング部の厚みが内周側から外周側に行くに従って薄くなっている。
【００１８】
第８観点に係るクロスフローファンによれば、リング部の厚みが外周側に行くに従って薄くなっているので、補助リングでの空気の流体損失を低減することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の第１観点、第２観点又は第４観点に係るクロスフローファンでは、補助リングによりクロスフローファンのファンブロックが補強されるので、クロスフローファンの強度を低下させることなく、羽根を長くすることができ、中間プレートなどで従来発生していた流路損失を削減して、クロスフローファンの流路損失を低減することができる。そして、羽根の圧力面側の接続部を無くすことにより、圧力面の有効羽根を増加させ、送風性能を改善でき、且つ、流路損失の抑制効果を高めることができる。
【００２０】
本発明の第３観点に係るクロスフローファンでは、三角形状の接続部の一辺が羽根の負圧面に接合されるという構造により、クロスフローファンの流路損失の低減と強度の低下防止の効果を同時に向上させることができる。
【００２１】
本発明の第５観点に係るクロスフローファンでは、効率的に羽根を補強し、接続部が隣接羽根間に占める面積を小さくして、流路損失を抑えることができる。
【００２２】
本発明の第６観点に係るクロスフローファンでは、リング部の内周から外周までの距離（リング部の幅）を大きくすることで、流路損失の増加を抑えながら補助リングの強度を上げることができる。
【００２３】
本発明の第７観点に係るクロスフローファンでは、補助リングと複数の羽根の組み立てが不要になり、コストを削減することができる。
【００２４】
本発明の第８観点に係るクロスフローファンでは、空気の流体損失を低減して送風特性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】空気調和装置の室内機の概要を示す断面図。
【図２】一実施形態に係るクロスフローファンの羽根車の概要を示す斜視図。
【図３】クロスフローファンの羽根車の組み立ての一工程を説明するための斜視図。
【図４】羽根車のエンドプレートの構成の一例を示す平面図。
【図５】羽根車のファンブロックの構成の一例を示す斜視図。
【図６】羽根車のファンブロックの構成の一例を示す側面図。
【図７】ファンブロックの支持プレートの構成の一例を示す平面図。
【図８】ファンブロックの補助リングの構成の一例を示す断面図。
【図９】図５に示されているファンブロックの構成を説明するための部分拡大平面図。
【図１０】図６に示されているファンブロックの構成を説明するための部分拡大側面図。
【図１１】図５のファンブロックと対比される他のファンブロックの構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態に係るクロスフローファンについて、空気調和装置の室内機に設置されるクロスフローファンを例に挙げて説明する。
【００２７】
（１）室内機内のクロスフローファン
図１は、空気調和装置の室内機１の断面の概略を示す図である。室内機１は、本体ケーシング２とエアフィルタ３と室内熱交換器４とクロスフローファン１０と垂直フラップ５及び水平フラップ６とを備えている。図１に示されているように、本体ケーシング２の天面の吸込口２ａの下流側には、吸込口２ａに対向してエアフィルタ３が配置されている。エアフィルタ３のさらに下流側には室内熱交換器４が配置されている。吸込口２ａを通過して室内熱交換器４に到達する室内空気は、全てエアフィルタ３を通過して塵埃を除去される。
【００２８】
室内熱交換器４は、前面側熱交換器４ａと背面側熱交換器４ｂとが側面視において逆Ｖ字状になるように連結されて構成される。本体ケーシング２の天面から見る平面視において、吸込口２ａのほぼ前面側半分に対向する位置に前面側熱交換器４ａが配置され、ほぼ背面側半分に対向する位置に背面側熱交換器４ｂが配置されている。前面側熱交換器４ａも背面側熱交換器４ｂも、多数のプレートフィンを室内機１の幅方向に平行に並べて伝熱管に取り付けることにより構成されている。吸込口２ａから吸込まれ、エアフィルタ３を通過した室内空気が前面側熱交換器４ａ及び背面側熱交換器４ｂのプレートフィンの間を通り抜ける際に熱交換が生じて空気調和が行われる。
【００２９】
室内熱交換器４の下流側には、略円筒形状のクロスフローファン１０が本体ケーシング２の幅方向に沿って長く延び、室内熱交換器４と共に本体ケーシング２の幅方向と平行に設けられている。クロスフローファン１０は、逆Ｖ字状の室内熱交換器４に挟まれるように囲まれている空間に配置されている羽根車２０と、羽根車２０を駆動するためのファンモータ（図示せず）とを備えている。このクロスフローファン１０は、図１の矢印が示す方向Ａ１（時計回り）に羽根車２０を回転して気流を発生させる。
【００３０】
クロスフローファン１０の下流の吹出口２ｂに繋がる吹出通路は、背面側をスクロール部材２ｃで構成されている。スクロール部材２ｃは、正面視において、本体ケーシング２の吹出口２ｂの開口部とほぼ同じ幅を有している。スクロール部材２ｃの上端はクロスフローファン１０の上端よりも上に位置し、側面視において、円筒状のクロスフローファン１０の中心軸よりも背面側にずれたところに位置している。スクロール部材２ｃの下端は、吹出口２ｂの開口端に連結されている。スクロール部材２ｃの案内面は、クロスフローファン１０から吹出される空気を吹出口２ｂにスムーズにかつ静かに導くために、断面視において、クロスフローファン１０の側に曲率中心を持つ滑らかな曲線形状を呈している。
【００３１】
（２）クロスフローファンの羽根車の概略構造
図２には、クロスフローファン１０の羽根車２０の概略構造が示されている。羽根車２０は、例えば、エンドプレート２１と４つのファンブロック３０とが接合されて構成される。羽根車２０の一端にエンドプレート２１が配置され、軸心Ｏ上に金属製の回転軸２２を有している。そして、羽根車２０の他端に配置されるファンブロック３０には、通常、ファンモータシャフト（図示せず）と接続されるボス部（図示せず）がその中心部に設けられる。あるいは、羽根車２０の他端に配置されるファンブロック３０が、ファンモータの一部と結合する部材を持ちかつ中心部に金属軸を持つように構成されるなど、他の構成を有する場合もある。エンドプレート２１の回転軸２２と羽根車２０の他端のファンブロック３０のボス部（もしくは金属軸）とが支持されて、羽根車２０は軸心Ｏの周りを回転する。このエンドプレート２１には、従来と同じものが用いられている。しかし、本発明を適用するためにエンドプレート２１の構造が従来と同じものである必要はなく、エンドプレート２１の構造は適宜変更可能である。
【００３２】
各ファンブロック３０は、それぞれ、複数の羽根４０と円環状の支持プレート５０と補助リング６０とを備えている。羽根車２０の組み立てにおいて、各ファンブロック３０は、隣接するファンブロック３０の支持プレート５０又はエンドプレート２１に自身の複数の羽根４０が溶着される。図３には、互いに隣接する２つのファンブロック３０が溶着される工程が示されている。２つのファンブロック３０が重ねて冶具１０３の上に設置される。この重ねられたファンブロック３０は、冶具１０３とホーン１０２とで挟まれる。ホーン１０２には、振動子１０１から超音波が供給され、供給された超音波がホーン１０２を伝ってファンブロック３０に与えられる。それにより、一方のファンブロック３０の羽根４０と他方のファンブロック３０の支持プレート５０が超音波によって溶着される。同様に、他の冶具とホーン１０２の間にファンブロック３０とエンドプレート２１とを挟んで、ホーン１０２に振動子１０１より超音波を供給することによってファンブロック３０の羽根４０とエンドプレート２１とを溶着する。このような溶着の際に、羽根４０をエンドプレート２１に位置決めするため、エンドプレート２１には図４に示されているように凹部２３が羽根４０と同じ数だけ形成されている。各凹部２３が各羽根４０の断面形状よりもわずかに大きな平面形状を有しているから、各羽根４０が各凹部２３にそれぞれ嵌まり込んで嵌合される。複数の凹部２３の中に一つだけ、エンドプレート２１とファンブロック３０の位置決めをするために、段差部２３ａが形成されているものがある。
【００３３】
（３）ファンブロックの詳細構成
本実施形態に係るファンブロック３０の詳細な構成を図５乃至図１０に示す。図５は、図２に示されている羽根車２０を構成する複数のファンブロック３０のうちの一つを示す斜視図であり、図６は、そのファンブロック３０の側面図である。図５及び図６に示されているファンブロック３０は、熱可塑性樹脂を主材料として射出成形などにより一体成形されている複数の羽根４０と支持プレート５０と補助リング６０とからなる。ファンブロック３０の回転方向は、図５の矢印が示す方向Ａ１である。
【００３４】
（３−１）羽根
複数の羽根４０は、円環状の支持プレート５０の第１表面５０ａから長手方向（軸心Ｏに沿う方向）に延びている。羽根４０が支持プレート５０と一体に成形されることで羽根基部４０ｃが支持プレート５０の第１表面５０ａに固定され、羽根４０の長手方向における羽根基部４０ｃの反対側が羽根先端部４０ｄになる。羽根４０の長さＬ１（羽根基部４０ｃから羽根先端部４０ｄまでの寸法）は、例えば１０ｃｍ程度である。羽根４０は、負圧面４０ｆと圧力面ｅを有している。図５の矢印の示す方向Ａ１にファンブロック３０が回転すると、羽根４０の圧力面４０ｅの側の圧力が高くなり、負圧面４０ｆの側の圧力が低くなる。
【００３５】
複数の羽根４０の中に１つだけ羽根先端部４０ｄに切欠き部４０ｉが形成されているものがある。この切欠き部４０ｉは、２つのファンブロック３０又はファンブロック３０とエンドプレート２１との位置決めを行うためのものであり、上述のエンドプレート２１の凹部２３の段差部２３ａ又は後述するファンブロック３０の凹部５１の段差部５１ｃと嵌合する部分である。切欠き部４０ｉがあることで、このように各羽根４０とエンドプレート２１の各凹部２３又はファンブロック３０の各凹部５１を一対一に対応させることができる。このような位置決めができると、複数の羽根４０を射出成形時の金型の複数の割り型にグループごとに対応させることができ、羽根４０を割り型から抜き易いように配置することができる。具体的には、軸心Ｏに対して回転対称に複数の羽根４０を配置するものに比べて割り型から羽根４０が外れる方向に羽根４０の傾きを変更して抜きやすくした非回転対称の形状に複数の羽根４０を配置する。
【００３６】
（３−２）支持プレート
図７には、円環状の支持プレート５０を底面から見た状態、すなわち第２表面５０ｂの側から見た状態が示されている。支持プレート５０の第１表面５０ａに対向する第２表面５０ｂには、羽根４０の嵌まり込む凹部５１が形成されている。各凹部５１が各羽根４０の断面形状よりもわずかに大きな平面形状を有しているから、２つのファンブロック３０を重ね合わせるとき、各羽根４０が各凹部５１にそれぞれ嵌まり込んで嵌合される。支持プレート５０の内周に沿って第２表面５０ｂよりも高いリング状の凸部５２が形成されている。凸部５２は、外周側が斜めに傾斜しており、２つのファンブロック３０が重ね合わされるときに羽根４０を凹部５１に案内する役割を果たす。
【００３７】
羽根４０の外端４０ａが接する凹部５１の外周５１ａは、支持プレート５０の外周５０ｃの内側にあり、羽根４０の内端４０ｂが接する凹部５１の内端５１ｂは、支持プレート５０の内周５０ｄの外側にある。換言すると、支持プレート５０の中心（軸心Ｏ上の点）から凹部５１の外周５１ａまでの距離ｄ１（羽根４０の外端４０ａまでの距離）は、支持プレート５０の中心から外周５０ｃまでの半径ｒ１よりも小さい。また、支持プレート５０の中心（軸心Ｏ上の点）から凹部５１の内端５１ｂまでの距離ｄ２（羽根４０の内端４０ｂまでの距離）は、支持プレート５０の中心から内周５０ｄまでの半径ｒ２よりも大きい。この支持プレート５０は、羽根４０を支持する強度を高く保たせるため、支持プレート５０の幅Ｗ１（半径ｒ１−半径ｒ２）が羽根４０の外端４０ａから内端４０ｂまでの半径方向の距離（距離ｄ１−距離ｄ２）よりも大きく設定されている。
【００３８】
（３−３）補助リング
補助リング６０は、羽根４０の長手方向の中間部分に位置しており、羽根基部４０ｃから羽根先端部４０ｄまでの寸法（羽根４０の長さＬ１）の６０％の距離だけ羽根基部４０ｃから離れた位置にある。補助リング６０の配置位置は、クロスフローファン２０の強度を向上させて超音波溶接などの組立工程を容易にするためには、長さＬ１の５５％以上の距離、羽根基部４０ｃから離れていることが好ましい。しかし、羽根基部４０ｃから長さＬ１の５５％以上はなす必要はなく、羽根４０の長手方向の中間部分に位置していればよい。上述の説明から分かるように、羽根４０の長手方向の中間部分の概念には、真ん中から少しずれた位置にある形態も包含される。
【００３９】
図８には、補助リング６０と羽根４０とが接合されている部分の断面形状が示されている。図８に示されている断面は、軸心Ｏに対して垂直な面で切断したときに現れる断面である。図９には、羽根４０の羽根先端部４０ｄから羽根基部４０ｃの方に向かって見たときの補助リング６０と羽根４０と支持プレート５０とが一部拡大して示されている。補助リング６０は、主に、リング部６１と接続部６２と接続補助部６３とからなる。リング部６１の外周６１ａの半径ｒ３は、支持プレート５０の外周５１ａの半径ｒ１よりも大きい。また、リング部６１の外周６１ａの半径ｒ３は、補助リング６０の中心（軸心Ｏ上の点）から羽根４０の外端４０ａまでの距離ｄ１よりも大きい。すなわち、リング部６１の外周６１ａが全ての羽根４０の外端４０ａの外側を通る。この補助リング６０は、リング部６１の内周６１ｂの半径ｒ４が支持プレート５０の内周５１ｂの半径ｒ２よりも大きくかつ羽根４０の外端４０ａまでの距離ｄ１よりわずかに大きく、リング部６１の内周６１ｂが羽根４０の外端４０ａの外側近傍を通る。
【００４０】
接続部６２は、軸心Ｏの方向に見て、リング部６１から内側に向かって突き出た三角形状に形成されている。三角形状をした接続部６２は、３つの頂部６２ａ，６２ｂ，６２ｃを持ち、頂部６２ａ，６２ｂの間の辺がリング部６１に接続され、頂部６２ａ，６２ｃの間の辺が羽根４０の負圧面４０ｆに接続されている。一方、羽根４０の圧力面４０ｅには、接続部６２が接続されない。接続部６２が負圧面４０ｆに接続されている部分の長さＬ４（頂部６２ａから頂部６２ｃ間での長さ）は、翼弦長Ｌ３の２分の１よりも短い。負圧面４０ｆに接続されている部分の長さＬ４を翼弦長Ｌ３の２分の１よりも短く設定することにより、翼弦長Ｌ３の２分の１よりも長く設定する場合に比べて送風特性が改善される。
【００４１】
羽根４０の外端４０ａの近傍には、接続補助部６３が形成されている。接続補助部６３は、羽根４０の外端４０ａと接続部６２とリング部６１の間を埋める部分であり、これら３者の接続を補助している。
【００４２】
図１０には、側面から見た補助リング６０の一部が拡大して示されている。補助リング６０は、羽根先端部４０ｄの側の第１表面６０ａと、羽根基部４０ｃの側の第２表面６０ｂと、外周面６０ｃと、内周面６０ｄとを有している。この第１表面６０ａと外周面６０ｃとを接続する部分には曲率半径Ｒ１の曲面６０ｅが形成され、この第２表面６０ｂと外周面６０ｃとを接続する部分には曲率半径Ｒ２の曲面６０ｆが形成されている。
【００４３】
補助リング６０は、厚みが内周側から外周側に行くに従って薄くなっている。つまり、補助リング６０は、羽根基部４０ｃの近傍の厚さｔ１よりも外周面６０ｃにおける厚さｔ２の方が小さい。さらに詳細に見ると、補助リング６０の第１表面６０ａは、軸心０に対して垂直な面と交わる傾斜角θ１が、第２表面６０ｂがこの垂直な面と交わる傾斜角θ２よりも大きくなるように設定されている。なお、補助リング６０の厚みｔ１は、支持プレート５０の厚みｔ３よりも小さく設定されている。
【００４４】
（４）変形例
（４−１）
上記実施形態では、一つのファンブロック３０に補助リング６０を一つ設ける場合について説明したが、一つのファンブロック３０に補助リング６０を複数設けてもよい。
【００４５】
（４−２）
上記実施形態では、リング部６１の外周６１ａの半径ｒ３が、円環状の支持プレート５０の外周５１ａの半径ｒ１よりも大きい場合について説明したが、リング部６１の外周６１ａの半径ｒ３は、支持プレート５０の外周５１ａの半径ｒ１と同じに設定されてもよい。
【００４６】
（４−３）
上記実施形態では、リング部６１の内周６１ｂの半径ｒ４が羽根４０の外端４０ａまでの距離ｄ１よりわずかに大きい場合について説明したが、半径ｒ４が距離ｄ１と等しく、リング部６１の内周６１ｂが羽根４０の外端４０ａを通るように構成してもよい。
【００４７】
（４−４）
上記実施形態では、補助リング６０の形状が円環状である場合について説明したが、補助リング６０の形状は、円環状に限られるものではなく、例えば、羽根４０の枚数と同じ数の角を持つ多角形形状であってもよく、外周端にセレーション（多数の刻み目）を入れた形状であってもよい。
【００４８】
（５）特徴
（５−１）
以上説明したように、補助リング６０のリング部６１は、複数の羽根４０の長手方向の中間部分に位置して複数の羽根４０の外端４０ａの外側に配置される。また、補助リング６０の複数の接続部６２は、それぞれリング部６１から複数の羽根４０の隣接羽根間まで延びて隣接羽根間で羽根４０に接合される。隣接羽根間とは、換言すれば、複数の羽根４０のうちの一つの羽根４０の圧力面４０ｅと、その羽根４０に隣接する羽根４０の負圧面４０ｆとに挟まれた領域のことである。
【００４９】
隣接羽根間までしか延びていない接続部６２で補助リング６０が羽根４０に接合することによって流路圧損が抑えられる。同時に、複数の羽根４０の長手方向の中間部分で円環状のリング部６１が複数の羽根４０を束ねることにより、円環状の支持プレート５０と複数の羽根４０を含むファンブロック３０の強度が補強される。
【００５０】
例えば、長さＬ１のファンブロック３０と似たブロックを得るために、補助リング６０の代わりに、図１１に示されているように、羽根１４０が比較的短い２つのファンブロック１３０を円環状の支持プレート１５０で接合する構成が考えられる。ここで、支持プレート１５０の構造は上述の支持プレート５０の同様のものとする。このような図１１の２つのファンブロック１３０と図５の１つのファンブロック３０を比較すると、羽根車を構成したときの強度はほぼ同程度であるものの、図１１のような構成では、支持プレート１５０がブロックの中間に位置するために補助リング６０の場合に比べて２つのファンブロック１３０の流路損失が大きくなる。さらに、図１１のような構成では、２つのファンブロック１３０を接合するための工程が増加することで組み立てに掛かるコストの上昇も考えられる。
【００５１】
なお、上記実施形態では、支持プレート５０が円環状である場合について説明しているが、支持プレートが円盤状であっても円環状である場合と同様に形成でき、円盤状の支持プレートを用いる場合でも円環状の支持プレート５０を用いた場合と同様の効果を奏する。
【００５２】
（５−２）
クロスフローファン１０において、各接続部６２は、各羽根４０の負圧面４０ｆに接合され、各羽根４０の圧力面４０ｅには接合されていない。補助リング６０があっても、このように、羽根４０の圧力面４０ｅに接続部６２が存在しないことで、圧力面４０ｅの側での損失が低減されるから、圧力の小さな負圧面４０ｆの側の損失を低減するよりも流路損失の抑制効果を高めることができる。
【００５３】
（５−３）
また、各接続部６２は、リング部６１から内側に向かって突き出た三角形状に形成されている。そして、三角形状の接続部６０の一辺（頂部６２ａと頂部６２ｃの間の辺）が羽根４０の負圧面４０ｆに接合されている。三角形状の接続部６２の一辺を羽根４０の負圧面４０ｆに接合するので、接続部６２の面積の割に接合部分を大きくできる。一方、頂点の一つが他の羽根の圧力面側にあることから接続部によって増加する流路損失を低く抑えることができる。このような構造により、クロスフローファン１０の流路損失の低減と強度の低下防止の効果を同時に向上させることができる。上述の接続部６０は、各頂部６２ａ，６２ｂ，６２ｃの間の辺がほぼ直線状であるが、各辺が多少凸凹していてもよい。
【００５４】
（５−４）
図９に示されているように、補助リング６０は、接続部６２が羽根４０の負圧面４０ｆに接合されている部分の長さＬ４が羽根４０の翼弦長Ｌ３の半分以下である。そのため、接続部６２の隣接羽根間に占める面積が小さくなり、流路損失が抑えられる。
【００５５】
（５−５）
リング部６１の内周の半径ｒ４をクロスフローファン１０の中心軸の軸心Ｏから羽根４０の外端４０ａまでの距離ｄ１に等しいか又はそれ以上とすることで、リング部６１の内周よりも中心軸側の空気の流れがリング部６１によって妨げられなくなる。それにより、流路損失が抑え易くなるとともに、リング部６１の内周から外周までの距離（リング部の幅Ｗ２）を大きくすることで補助リング６０の強度を上げることができる。
【００５６】
（５−６）
上述のクロスフローファン１０においては、補助リング６０及び複数の羽根４０が樹脂で形成されており、補助リング６０は、射出成形などによって、複数の羽根４０と一体に成形されている。補助リング６０を複数の羽根と一体で成形することにより、補助リングと複数の羽根の組み立てが不要になり、コストを削減することができる。同様に、支持プレート５０も樹脂で形成されており、複数の羽根４０及び補助リング６０と同時に、射出成形などによって、補助リング６０及び複数の羽根４０と一体に成形されている。そのため、組み立て工数を減らすことによるコストの削減効果がさらに大きくなっている。
【００５７】
（５−７）
また、補助リング６０は、リング部６１の厚みが内周側から外周側に行くに従って薄くなっている。つまり、内周側の厚みｔ１が外周側の厚みｔ２よりも大きくなっている。そのため、補助リング６０での空気の流体損失を低減することができ、送風特性を向上させることができる。また、接続部６２からリング部６１に至るまでも補助リング６０の厚みが外周側にいくに従って薄くなる方が好ましい。この場合にも、送風特性をさらに向上させることができる。さらに、補助リング６０が内周側よりも外周側の厚みが薄くなることで、射出成形の際に金型からクロスフローファン１０のファンブロック３０を取り外し易くなる。
【符号の説明】
【００５８】
１０  クロスフローファン
２０  羽根車
３０  ファンブロック
４０  羽根
５０  支持プレート
６０  補助リング
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特開平０５−８７０８６号公報
【図１】
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【図２】
0005590081.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0005590081.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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