(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極層と、
前記電極層の上に設けられ、正に帯電する第１粒子および負に帯電する第２粒子の少なくとも一方を含む複数の収容部を有する表示層と、
前記表示層の上に設けられた膜と、
前記膜の上から、前記表示層の一部の領域に電圧を印加することができる、移動可能な電極部と、を有し、
前記膜は、前記膜の厚さ方向の導電率よりも平面方向の導電率の方が低い導電膜であり、
前記導電膜は、互いに離間して設けられた導電性を有する複数の導電性部と、前記複数の導電性部をそれぞれ絶縁するように前記複数の導電性部間に設けられた絶縁性を有する絶縁性部とを有し、
前記絶縁性部は、格子状をなし、
前記複数の導電性部は、それぞれ、前記絶縁性部により形成される複数の空間に設けられており、
前記絶縁性部は、ｘ軸方向に延在する複数の第１の壁部と、前記ｘ軸方向と交差するｙ軸方向に延在し前記第１の壁部と交差する複数の第２の壁部とを有しており、
隣り合う前記第１の壁部同士の離間距離は、１０μｍ以上１ｍｍ以下であり、
前記導電膜の平面視にて、前記導電膜に対する前記絶縁性部の面積占有率が、０．１％以上２０％以下であることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記第１の壁部および前記第２の壁部の幅は、それぞれ１μｍ以上１ｍｍ以下である請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記導電性部および前記絶縁性部のうちの少なくとも一方は、インクジェット法により形成されている請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
各前記導電性部は、表示シートの外部に露出する部分を有している請求項１ないし３のいずれかに記載の表示装置。
【請求項５】
各前記導電性部は、１つの前記収容部ごとに対応して設けられている請求項１ないし４のいずれかに記載の表示装置。
【請求項６】
前記膜は、第１の材料からなり、互いに離間して設けられた第１の導電性部および第２の導電性部と、前記第１の材料と異なる第２の材料からなり、前記第１の導電性部と前記第２の導電性部との間に位置する第３の導電性部とを有し、
前記第１の導電性部および前記第２の導電性部は、前記第３の導電性部よりも導電率が高い請求項１に記載の表示装置。
【請求項７】
前記膜は、光透過性を有している請求項１ないし６のいずれかに記載の表示装置。
【請求項８】
前記収容部はカプセルである請求項１ないし７のいずれかに記載の表示装置。
【請求項９】
前記表示層と前記電極層とは、離間可能である請求項１ないし８のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１０】
前記電極部は、ペン型をなす入力具の先端部に設けられている請求項１ないし９のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１１】
前記電極層および前記電極部間に直流電圧を印加する電圧印加手段を有する請求項１ないし１０のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１２】
正に帯電する第１粒子および負に帯電する第２粒子の少なくとも一方を含む複数の収容部を有する表示層と、
前記表示層の上に設けられた膜とを有し、
前記膜は、前記膜の厚さ方向の導電率よりも平面方向の導電率の方が低い導電膜であり、
前記導電膜は、互いに離間して設けられた導電性を有する複数の導電性部と、前記複数の導電性部をそれぞれ絶縁するように前記複数の導電性部間に設けられた絶縁性を有する絶縁性部とを有し、
前記絶縁性部は、格子状をなし、
前記複数の導電性部は、それぞれ、前記絶縁性部により形成される複数の空間に設けられており、
前記絶縁性部は、ｘ軸方向に延在する複数の第１の壁部と、前記ｘ軸方向と交差するｙ軸方向に延在し前記第１の壁部と交差する複数の第２の壁部とを有しており、
隣り合う前記第１の壁部同士の離間距離は、１０μｍ以上１ｍｍ以下であり、
前記導電膜の平面視にて、前記導電膜に対する前記絶縁性部の面積占有率が、０．１％以上２０％以下であることを特徴とする表示シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置および表示シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子ペーパーの画像表示部を構成するものとして、粒子の電気泳動を利用した電気泳動ディスプレイが知られている（例えば、特許文献１参照）。電気泳動ディスプレイは、優れた可搬性および省電力性を有していて、電子ペーパーの画像表示部として、特に適している。
特許文献１には、紙と、これの一方の面に設けられた表示層（電子インク層）とを有する電子ペーパーが開示されている。表示層は、電気泳動粒子が分散した液体を充填された複数のマイクロカプセルと、これらを保持するバインダとで構成されている。
【０００３】
また、特許文献１には、このような電子ペーパーに所望の画像を書き込むためのプリンターも開示されている。このようなプリンターは、対向配置された一対のドラムを有しており、その一方の表面には複数の画素電極が形成されており、他方の表面には共通電極が形成されている。そして、これらドラムの間に、前述の電子ペーパーを共通電極側に紙が位置するように通過させ、その際に選択された１または複数の画素電極と共通電極との間に電圧を印加することにより、各画素電極の直下に位置するマイクロカプセル内の電気泳動粒子を泳動させ、その部分の表示色を変更することにより、電子ペーパーに所望の文字、模様などの画像を表示させる。
しかしながら、特許文献１に記載の電気ペーパーでは、表示層の紙と反対側の面が外部に露出しているため、表示層（マイクロカプセル）が破損し易く、電子ペーパーの表示特性が低下するという問題がある。このような問題を解決するために、表示層の紙と反対側の面に保護シート等を形成し、表示層を保護することが考えられる。
【０００４】
しかしながら、仮に保護シートが導電性を有するものである場合には、一対のドラムの間を電子ペーパーが通過する際に、選択された画素電極および共通電極間に電圧が印加されると、保護シートの全域が同電位となり、表示層中の全てのマイクロカプセルにて電気泳動粒子の泳動が起こってしまう。したがって、いくら所望の画像が表示されるように計算して電圧を印加する画素電極を決定したとしても、電子ペーパーに所望の画像を表示させることができない。
【０００５】
反対に、保護シートが絶縁性を有する場合には、画素電極および共通電極間に電圧を印加しても、マイクロカプセルに電流が流れ込まず、電子ペーパーに所望の画像を表示させることができない。
このように、引用文献１の電子ペーパーでは、表示層を保護しつつ、電子ペーパーに所望の画像を表示させることができないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１２７４７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、表示層の破損を防止または抑制しつつ、鮮明な画像（所望の画像）を表示することのできる表示装置および表示シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的は、下記の本発明により達成される。
本発明の表示装置は、電極層と、
前記電極層の上に設けられ、正に帯電する第１粒子および負に帯電する第２粒子の少なくとも一方を含む複数の収容部を有する表示層と、
前記表示層の上に設けられた膜と、
前記膜の上から、前記表示層の一部の領域に電圧を印加することができる、移動可能な電極部と、を有し、
前記膜は、前記膜の厚さ方向の導電率よりも平面方向の導電率の方が低い導電膜であり、
前記導電膜は、互いに離間して設けられた導電性を有する複数の導電性部と、前記複数の導電性部をそれぞれ絶縁するように前記複数の導電性部間に設けられた絶縁性を有する絶縁性部とを有し、
前記絶縁性部は、格子状をなし、
前記複数の導電性部は、それぞれ、前記絶縁性部により形成される複数の空間に設けられており、
前記絶縁性部は、ｘ軸方向に延在する複数の第１の壁部と、前記ｘ軸方向と交差するｙ軸方向に延在し前記第１の壁部と交差する複数の第２の壁部とを有しており、
隣り合う前記第１の壁部同士の離間距離は、１０μｍ以上１ｍｍ以下であり、
前記導電膜の平面視にて、前記導電膜に対する前記絶縁性部の面積占有率が、０．１％以上２０％以下であることを特徴とする。
【０００９】
これにより、膜および電極層により表示層の破損を防止または抑制することができる。また、電極部を膜に接触させた状態で、電極部および電極層間に電圧を印加したとき、電流を、膜の平面方向へ流れるのを防止または抑制しつつ、厚さ方向に流すことができる。そのため、表示層の平面視にて、より狭い領域で収容部の作動（すなわち表示色）を制御することができる。その結果、解像度が高く、より細かで鮮明な画像を表示することが可能となり、表示装置の表示特性が向上する。
【００１１】
本発明の表示装置では、前記第１の壁部および前記第２の壁部の幅は、それぞれ１μｍ以上１ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１２】
本発明の表示装置では、前記導電性部および前記絶縁性部のうちの少なくとも一方は、インクジェット法により形成されていることが好ましい。
【００１４】
本発明の表示装置では、各前記導電性部は、表示シートの外部に露出する部分を有していることが好ましい。
これにより、表示装置に所望の画像を書き込むときに、各導電性部と電極部とを接触させることができる。そのため、電極部を導電性部に接触させた状態で、電極部および電極層間に電圧を印加したとき、導電性部を介して、その導電性部に対応する収容部に効率的に電流を流すことができる。その結果、表示装置の駆動の省電力化を図りつつ、より確実に、収容部中の第１粒子および／または第２粒子を泳動させることができる。
本発明の表示装置では、各前記導電性部は、１つの前記収容部ごとに対応して設けられていることが好ましい。
これにより、電極部および電極層間に電圧を印加することにより、それらの間に生じる電界を収容部毎に作用させることができる。そのため、各収容部の作動を互いに独立して制御することができ、より細かで鮮明な画像を表示することが可能となる。
本発明の表示装置では、前記膜は、第１の材料からなり、互いに離間して設けられた第１の導電性部および第２の導電性部と、前記第１の材料と異なる第２の材料からなり、前記第１の導電性部と前記第２の導電性部との間に位置する第３の導電性部とを有し、
前記第１の導電性部および前記第２の導電性部は、前記第３の導電性部よりも導電率が高いことが好ましい。
これにより、膜の構成が簡単なものとなる。
本発明の表示装置では、前記膜は、光透過性を有していることが好ましい。
これにより、膜を介して前記表示層の状態（各収容部中の第１の粒子および第２の粒子の状態）、すなわち表示装置に表示された画像（情報）を目視により認識することができる。
本発明の表示装置では、前記収容部はカプセルであることが好ましい。
これにより、表示層にある程度の弾力を持たせることができ、表示層に加わる押圧力等の外力を効果的に緩和、吸収することができる。
【００１５】
本発明の表示装置では、前記表示層と前記電極層とは、離間可能であることが好ましい。
電極層は、表示装置に画像を書き込む際には必要な部材であるが、一旦書き込まれた画像を維持するのには不要な部材である。そのため、このような電極層を表示層に対して着脱自在とすることにより、表示装置の軽量化およびコンパクト化（薄型化）を図ることができる。
本発明の表示装置では、前記電極部は、ペン型をなす入力具の先端部に設けられていることが好ましい。
これにより、紙に鉛筆で文字等を描くのと同様の感覚で、表示装置に所望の文字等を描くことができる。そのため、表示装置の操作性（操作感覚）が向上する。
【００１６】
本発明の表示装置では、前記電極層および前記電極部間に直流電圧を印加する電圧印加手段を有することが好ましい。
これにより、例えば、交番電圧を印加する構成と比べて、装置構成を簡易化することができ、また制御が簡単となる。また、交流電圧を印加する構成と比較して、表示色切り替えの反応速度を速くすることもできる。
本発明の表示シートは、正に帯電する第１粒子および負に帯電する第２粒子の少なくとも一方を含む複数の収容部を有する表示層と、
前記表示層の上に設けられた膜とを有し、
前記膜は、前記膜の厚さ方向の導電率よりも平面方向の導電率の方が低い導電膜であり、
前記導電膜は、互いに離間して設けられた導電性を有する複数の導電性部と、前記複数の導電性部をそれぞれ絶縁するように前記複数の導電性部間に設けられた絶縁性を有する絶縁性部とを有し、
前記絶縁性部は、格子状をなし、
前記複数の導電性部は、それぞれ、前記絶縁性部により形成される複数の空間に設けられており、
前記絶縁性部は、ｘ軸方向に延在する複数の第１の壁部と、前記ｘ軸方向と交差するｙ軸方向に延在し前記第１の壁部と交差する複数の第２の壁部とを有しており、
隣り合う前記第１の壁部同士の離間距離は、１０μｍ以上１ｍｍ以下であり、
前記導電膜の平面視にて、前記導電膜に対する前記絶縁性部の面積占有率が、０．１％以上２０％以下であることを特徴とする。
これにより、膜および電極層により表示層の破損を防止または抑制することができる。また、電流を、膜の平面方向へ流れるのを防止または抑制しつつ、厚さ方向に流すことができる。そのため、表示層の平面視にて、より狭い領域で収容部の作動（すなわち表示色）を制御することができる。その結果、解像度が高く、より細かで鮮明な画像を表示することが可能となり、表示シートの表示特性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の表示装置の第１実施形態を模式的に示す断面図である。
【図２】図１に示す表示装置の平面図（上面図）である。
【図３】図１に示す表示装置の作動を示す図である。
【図４】所望の画像が書き込まれた表示装置を示す図である。
【図５】図１に示す表示装置の製造方法を示す図である。
【図６】図１に示す表示装置の製造方法を示す図である。
【図７】本発明の表示装置の第２実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図８】本発明の表示装置の第３実施形態を模式的に示す断面図である。
【図９】本発明の表示装置の第４実施形態を模式的に示す断面図である。
【図１０】本発明の表示装置の第５実施形態を模式的に示す断面図である。
【図１１】図１０に示す表示装置の平面図（上面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の表示装置および表示シートを添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
まず、表示シート（本発明の表示シート）を適用した本発明の表示装置の第１実施形態について説明する。
図１は、本発明の表示装置の第１実施形態を模式的に示す断面図、図２は、図１に示す表示装置の平面図（上面図）、図３は、図１に示す表示装置の作動を示す図、図４は、所望の画像が書き込まれた表示装置を示す図、図５および図６は、それぞれ、図１に示す表示装置の製造方法を示す図である。なお、以下では、説明の都合上、図１、図３〜図６中の上側を「上」、下側を「下」として説明を行う。また、図１に示すように、互いに直交する３軸をそれぞれｘ軸、ｙ軸およびｚ軸とし、表示装置１００の上面（表示面２１０ａ）に平行な平面をｘｙ平面とする。
【００１９】
図１に示すような表示装置１００は、電気泳動粒子の電気泳動を利用して画像の表示を行う電気泳動表示装置である。表示装置１００は、表示層２３０と、表示層２３０の上側に設けられた第１の保護膜（膜）２１０と、表示層２３０の下側に設けられた共通電極（電極層）３２０と、共通電極３２０の下側に設けられた第２の保護膜２２０と、第１の保護膜２１０に対して移動可能な書き込みペン３４０と、書き込みペン３４０の先端部に設けられた部分電極（電極部）３３０と、共通電極３２０および部分電極３３０間に電圧を印加する電圧印加手段３５０とを有している。
なお、このような表示装置１００の構成要素のうちの表示層２３０、第１の保護膜（膜）２１０、共通電極（電極層）３２０および第２の保護膜２２０から表示シート２００が構成されている。ただし、表示シート２００の構成としては、これに限定されず、例えば、表示層２３０と第１の保護膜（膜）２１０との間や、表示層２３０と共通電極３２０との間や、共通電極３２０と第２の保護膜２２０との間に、別の材料で構成された層（例えば接着剤で構成された接着層）が介在していてもよい。
【００２０】
このような表示装置１００は、書き込みペン３４０を用いて、表示装置１００に所望の文字や絵を描いて使用する装置である。表示装置１００では、第１の保護膜２１０の上面が表示面２１０ａを構成しており、この表示面２１０ａを介して表示層２３０を視認することにより、所定の画像を認識できるようになっている。表示装置１００をこのような構成とすることにより、表示装置１００をリライタブルペーパーとして用いることができるため、表示装置１００の利便性が向上する。
【００２１】
以下、このような表示装置１００の各構成について順次説明する。
図１に示すように、表示層２３０は、複数のマイクロカプセル（収容部）２３１がバインダ２３２で固定（保持）されることにより構成されている。また、複数のマイクロカプセル２３１は、第１の保護膜２１０および共通電極３２０間に、縦横に並列するように単層で（厚さ方向に重なることなく１個ずつ）配設されている。なお、複数のマイクロカプセル２３１は、単層ではなく多層に配置されていてもよい。
【００２２】
各マイクロカプセル２３１は、球状のカプセル本体（殻体）２３１ａを有しており、その内部（内部空間）には、電気泳動分散液が充填されている。各マイクロカプセル２３１を球形とすることにより、優れた耐圧性および耐ブリード性を発揮することができる。したがって、例えば、書き込み時の、書き込みペン３４０による表示面２１０ａの押圧によってマイクロカプセル２３１に力が加わっても、マイクロカプセル２３１は、その力を緩和、吸収することができる。そのため、マイクロカプセル２３１の破壊を効果的に防止することができる。
【００２３】
カプセル本体２３１ａの構成材料としては、特に限定されず、例えば、ゼラチン、アラビアゴムとゼラチンとの複合材料、ウレタン系樹脂、メラミン系樹脂、尿素樹脂、エポキシ系樹脂、フェノール系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、オレフィン系樹脂、ポリアミド、ポリエーテルのような各種樹脂材料が挙げられ、これらのうち１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２４】
カプセル本体２３１ａ内に充填された電気泳動分散液は、正帯電粒子（第１粒子）Ａと、負帯電粒子（第２粒子）Ｂとを液相分散媒２３３に分散（懸濁）してなるものである。正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂの液相分散媒２３３への分散は、例えば、ペイントシェーカー法、ボールミル法、メディアミル法、超音波分散法、撹拌分散法等のうちの１種または２種以上を組み合わせて行うことができる。
【００２５】
液相分散媒２３３としては、例えば、ベンゼン系炭化水素などの芳香族炭化水素類、ｎ−ヘキサン、ｎ−デカンなどのパラフィン系炭化水素、アイソパー（Ｉｓｏｐａｒ、エクソン化学社製）などのイソパラフィン系炭化水素、１−オクテン、１−デセンなどのオレフィン系炭化水素、ナフテン系炭化水素などの脂肪族炭化水素類、ケロシン、石油エーテル、石油ベンジン、リグロイン、工業ガソリン、石油ナフサなどの石油や石油由来の炭化水素混合物、ジクロロメタン、クロロホルムなどのハロゲン化炭化水素類、ジメチルシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイルなどのシリコーンオイル類（有機シリコーンオイル類）、ハイドロフルオロエーテルなどのフッ素系溶剤（有機フッ素系溶剤）等が好ましく用いられる。また、これらの中でも、粘度の調整を容易に行うことができる点から、有機シリコーンオイル類がより好ましく用いられる。
【００２６】
正帯電粒子Ａは、白色をなし、正に帯電する電気泳動粒子である。また、負帯電粒子Ｂは、黒色をなし、負に帯電する電気泳動粒子である。このように、白色の正帯電粒子Ａと黒色の負帯電粒子Ｂとを用いることにより、表示装置１００の白黒表示が可能となり、表示装置１００の表示コントラストが向上する。
なお、このように本実施形態では、正帯電粒子Ａとして白色の粒子を用い、負帯電粒子Ｂとして黒色の粒子を用いているが、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂの色としては、互いに異なっていれば特に限定されず、それぞれ、例えば、赤色、青色、緑色などの有彩色や、金色、銀色等の金属光沢色から目的に合わせて適宜選択することができる。また、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂの色の組み合わせとしても、上記のものに限定されず、例えば、正帯電粒子Ａが黒色、負帯電粒子Ｂが白色である組み合わせや、正帯電粒子Ａが青色、負帯電粒子Ｂが赤色である組み合わせや、正帯電粒子Ａが金色、負帯電粒子Ｂが銀色である組み合わせであってもよい。
【００２７】
正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂには、それぞれ、電荷を有するものであれば、いかなるものをも用いることができる。正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂとしては、特に限定はされないが、顔料粒子、樹脂粒子またはこれらの複合粒子のうちの少なくとも１種が好適に使用される。これらの粒子は、製造が容易であるとともに、帯電量の制御を比較的容易に行うことができるという利点を有している。
【００２８】
顔料粒子を構成する顔料としては、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック、チタンブラック等の黒色顔料、酸化チタン、酸化アンチモン等の白色顔料、モノアゾ等のアゾ系顔料、イソインドリノン、黄鉛等の黄色顔料、キナクリドンレッド、クロムバーミリオン等の赤色顔料、フタロシアニンブルー、インダスレンブルー等の青色顔料、フタロシアニングリーン等の緑色顔料等が挙げられ、これらのうち１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２９】
このうち、顔料粒子としては、酸化チタン粒子が白色の粒子として好適に用いられ、チタンブラック粒子が黒色の粒子として好適に用いられる。これらの粒子は、電界に対する応答性が高く、また、反射率の差が大きいことから、表示装置１００の高コントラスト表示を可能にするものである。
また、樹脂粒子を構成する樹脂材料としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、尿素系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリスチレン、ポリエステル等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００３０】
また、複合粒子としては、例えば、顔料粒子の表面を樹脂材料や他の顔料で被覆したもの、樹脂粒子の表面を顔料で被覆したもの、顔料と樹脂材料とを適当な組成比で混合した混合物で構成される粒子等が挙げられる。
顔料粒子の表面を他の顔料で被覆した粒子としては、例えば、酸化チタン粒子の表面を、酸化珪素や酸化アルミニウムで被覆したものを例示することができる。
また、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂの形状は、それぞれ、特に限定されないが、球形状であるのが好ましい。
【００３１】
正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂは、それぞれ、液相分散媒２３３中での分散性を考慮した場合、より小さいものが好適に用いられ、具体的には、その平均粒径が１０μｍ以上５００μｍ以下程度であるのが好ましく、２０μｍ以上３００μｍ以下程度であるのがより好ましい。正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂの平均粒径を前記範囲とすることにより、正帯電粒子Ａと負帯電粒子Ｂの凝集や、正帯電粒子Ａや負帯電粒子Ｂの沈降を防止することができ、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂを液相分散媒２３３中に分散させた状態を維持することができる。その結果、表示シート２００の表示品質の劣化を好適に防止することができる。
【００３２】
なお、本実施形態のように２種の異なる電気泳動粒子（正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂ）を用いる場合、２種の粒子の平均粒径を異ならせること、特に、白色の正帯電粒子Ａの平均粒径を黒色の負帯電粒子Ｂの平均粒径より大きく設定するのが好ましい。これにより、表示装置１００の表示コントラストをより向上させることや、保持特性を向上させることができる。具体的には、黒色の負帯電粒子Ｂの平均粒径を２０μｍ以上１００μｍ以下程度、白色の正帯電粒子Ａの平均粒径を１５０μｍ以上３００μｍ以下程度とするのが好ましい。
また、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂの比重は、それぞれ、液相分散媒２３３の比重とほぼ等しくなるように設定されているのが好ましい。これにより、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂは、後述する電界の作用を受けた後においても、液相分散媒２３３中において一定の位置に長時間滞留することができる。
【００３３】
バインダ２３２は、例えば、第１の保護膜２１０および共通電極３２０間に各マイクロカプセル２３１を固定する目的等により供給される。これにより、表示装置１００の耐久性および信頼性をより向上させることができる。
このようなバインダ２３２には、第１の保護膜２１０、共通電極３２０およびカプセル本体２３１ａとの親和性（密着性）に優れ、かつ、絶縁性に優れる樹脂材料が好適に使用される。このようなバインダ２３２の構成材料としては、例えば、ポリアクリロニトリル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ナイロン６６、ポリウレタン等のウレタン系樹脂、エポキシド、ポリイミド、ＡＢＳ樹脂、ポリ酢酸ビニル、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル、ポリメタクリル酸ブチル、ポリメタクリル酸オクチル等のメタクリル酸エステル樹脂、塩化ビニル樹脂、セルロース系樹脂、シリコーン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合物等の各種樹脂材料が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００３４】
表示層２３０の下側には、共通電極３２０が設けられている。共通電極３２０は、シート状をなしており、表示層２３０の平面視（ｘｙ平面視）にて、表示層２３０のほぼ全域（各マイクロカプセル２３１）を包含するように設けられている。
このような共通電極３２０の構成材料としては、実質的に導電性を有するものであれば特に限定されず、例えば、銅、アルミニウムまたはこれらを含む合金等の金属材料、カーボンブラック等の炭素系材料、ポリアセチレン、ポリフルオレンまたはこれらの誘導体等の電子導電性高分子材料、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート等のマトリックス樹脂中に、ＮａＣｌ、Ｃｕ（ＣＦ３ＳＯ３）２等のイオン性物質を分散させたイオン導電性高分子材料、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）等の導電性酸化物材料のような各種導電性材料が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００３５】
表示層２３０の上側および共通電極３２０の下側には、それぞれ、第１の保護膜２１０および第２の保護膜２２０が設けられている。このような第１、第２の保護膜２１０、２２０によって表示層２３０および共通電極３２０が保護されており、これより、表示層２３０や共通電極３２０の破損が防止または抑制され、表示装置１００の表示特性を維持することができる。このように第１、第２の保護膜２１０、２２０は、表示層２３０および共通電極３２０を保護する機能を有しているが、このうち第１の保護膜２１０は、さらに表示装置１００の表示特性を向上させる機能を有している（この機能については、後述する）。
第１、第２の保護膜２１０、２２０は、それぞれ、可撓性を有するもの、硬質なもののいずれであってもよいが、可撓性を有するものであるのが好ましい。可撓性を有する第１、第２の保護膜２１０、２２０を用いることにより、可撓性を有する表示装置１００を得ることができる。これにより、表示装置１００の利便性が向上する。
【００３６】
第１の保護膜２１０は、表示面２１０ａを構成するために光透過性を有するもの、すなわち、実質的に透明（無色透明、有色透明または半透明）とされる。これにより、表示面２１０ａ側から、表示層２３０の状態（各マイクロカプセル２３１中の電気泳動粒子の状態）、すなわち表示装置１００に表示された画像（情報）を目視により認識することができる。
【００３７】
このような第１の保護膜２１０は、その厚さ方向（ｚ軸方向）の導電率が、その平面方向（ｘｙ平面方向）の導電率よりも大きい異方性導電膜で構成されている。これにより、後述するように、部分電極３３０を第１の保護膜２１０に接触させた状態で、部分電極３３０および共通電極３２０間に電圧を印加したとき、第１の保護膜２１０の平面方向へ電流が流れるのを防止または抑制しつつ、厚さ方向に電流を流すことができる。そのため、ｘｙ平面視にて、より狭い領域でマイクロカプセル２３１の作動（電気泳動粒子の泳動、すなわち表示色）を制御することができる。その結果、解像度が高く、より細かで鮮明な画像を表示することが可能となり、表示装置１００の表示特性が向上する。
上述した特性（厚さ方向の導電率が平面方向の導電率よりも大きい特性）を満足するために、本実施形態の第１の保護膜２１０は、導電性を有する複数の導電性部（第１の導電性部および第２の導電性部を含む）２１１と、これらの間に位置し、これらを互いに絶縁する絶縁性を有する絶縁性部（第３の導電性部）２１２とを有している。なお、導電性部２１１と絶縁性部２１２は、互いに異なる材料で構成されている。
【００３８】
絶縁性部２１２は、第１の保護膜２１０の平面視にて格子状をなしており、この格子により形成される複数の空間に、それぞれ導電性部２１１が設けられている。すなわち、絶縁性部２１２は、複数の導電性部２１１の間に設けられており、各導電性部２１１を互いに絶縁している。これにより、第１の保護膜２１０は、平面方向に絶縁性を有するため、より効果的に、第１の保護膜２１０の平面方向へ電流が流れるのを防止することができる。その結果、解像度が高く、より細かで鮮明な画像を表示することが可能となり、表示装置１００の表示特性が向上する。
また、複数の導電性部２１１の間に絶縁性部２１２を設け、それにより複数の導電性部２１１を互いに絶縁する構成とすることにより、より簡単な構成で、かつ確実に、厚さ方向に導電性を有し、平面方向に絶縁性を有する第１の保護膜２１０を構成することができる。
【００３９】
また、第１の保護膜２１０をこのような構成とすることにより、複数の導電性部２１１をマトリックス状に配置することができる。すなわち、第１の保護膜２１０の平面視にて、複数の導電性部２１１を第１の保護膜２１０の全域にわたって均一に配置することができる。そのため、表示面２１０ａの各部で表示特性にムラが生じるのを防止することができる（すなわち、表示面２１０ａの全域で表示特性を均一にすることができる）。その結果、表示装置１００の表示特性が向上する。
なお、複数の導電性部２１１がマトリックス状に配置している構成に限定されず、例えば、複数の導電性部２１１をハニカム状に配置してもよい。このような配置によっても、マトリックス状に配置したときと同様の効果を発揮することができる。
【００４０】
ここで、図１に示すように、各導電性部２１１は、各マイクロカプセル２３１に対応するように設けられていることが好ましい。すなわち、１つのマイクロカプセル２３１に対して、１つの導電性部２１１が配置されていることが好ましい。これにより、部分電極３３０および共通電極３２０間に電圧を印加することにより、それらの間に生じる電界を、マイクロカプセル２３１毎に作用させることができる。そのため、各マイクロカプセル２３１の作動を互いに独立して制御することができ、これにより、より細かで鮮明な画像を表示することが可能となり、表示装置１００の表示特性が向上する。
【００４１】
なお、図１に示すように、１つの導電性部２１１が１つのマイクロカプセル２３１に対応して配置されていなくてもよく、１つの導電性部２１１が、複数のマイクロカプセル２３１を包含するように配置されていてもよい。この場合、各導電性部２１１が包含するマイクロカプセル２３１の数としては、特に限定されないが、２個以上１０００個以下であるのが好ましく、２個以上１００個以下であるのがより好ましい。これにより、表示装置１００の高い表示特性を保ちつつ、各導電性部２１１の面積を前述した場合（１つのマイクロカプセル２３１に対して１つの導電性部２１１が設けられている場合）と比較して大きくすることができることに伴う表示装置１００の製造の容易化および製造コスト削減を図ることができる。
このようなことから、１つの導電性部２１１に包含される１のマイクロカプセル２３１または複数のマイクロカプセル２３１の集合体で表示装置１００の１画素を構成していると言える。そのため、各導電性部２１１は、表示装置１００の１画素に相当する導電パッド（画素電極）であるとも言える。
【００４２】
導電性部２１１の導電率としては、特に限定されないが、１０Ω−１・ｃｍ−１以上であるのが好ましく、１０５Ω−１・ｃｍ−１以上であるのがより好ましい。これにより、表示装置１００の省電力駆動が可能となる。
また、導電性部２１１の構成材料（第１の材料）としては、導電性を有していれば特に限定されず、例えば、銅、アルミニウムまたはこれらを含む合金等の金属材料、カーボンブラック等の炭素系材料、ポリアセチレン、ポリフルオレンまたはこれらの誘導体等の電子導電性高分子材料、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート等のマトリックス樹脂中に、ＮａＣｌ、Ｃｕ（ＣＦ３ＳＯ３）２等のイオン性物質を分散させたイオン導電性高分子材料、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）等の導電性酸化物材料のような各種導電性材料が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４３】
各導電性部２１１を仕切る絶縁性部２１２は、前述したように格子状をなしている。より具体的に説明すると、絶縁性部２１２は、ｘ軸方向に延在する複数の第１の壁部２１２ａと、ｙ軸方向に延在し第１の壁部２１２ａと交差する複数の第２の壁部２１２ｂとを有している。隣り合う一対の第１の壁部２１２ａの離間距離としては、特に限定されいが、１０μｍ以上１ｍｍ以下であるのが好ましく、５０μｍ以上０．１ｍｍ以下であるのがより好ましい。隣り合う一対の第２の壁部２１２ｂの離間距離についても、これと同様である。これにより、１つの導電性部２１１に包含されるマイクロカプセル２３１の数を前述した１個以上１０００個以下（好ましくは１個以上１００個以下）程度とすることができる。
【００４４】
また、各第１の壁部２１２ａの幅（ｙ軸方向の長さ）および各第２の壁部２１２ｂの幅（ｘ軸方向の長さ）としては、特に限定されないが、それぞれ、１μｍ以上１ｍｍ以下であるのが好ましく、５μｍ以上０．１ｍｍ以下であるのがより好ましい。これにより、絶縁性部２１２の機械的強度を確保することができるとともに、絶縁性部２１２にピンホール（幅方向に貫通する孔）等の欠損部が形成されるのを防止することができる。これにより、絶縁性部２１２により絶縁されているはずの隣り合う導電性部２１１同士が、絶縁性部２１２の破損部や欠損部を介して導通することを防止することができ、表示装置１００の表示特性の低下を防止することができる。
【００４５】
さらに、各第１の壁部２１２ａおよび各第２の壁部２１２ｂの幅をそれぞれ上記数値範囲とすることにより、第１の保護膜２１０に対する絶縁性部２１２の面積占有率を低くすることができる。これにより、絶縁性部２１２に包含されるマイクロカプセル２３１、すなわち、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂの移動が起こり難いマイクロカプセル２３１の数を少なくすることができ、表示装置１００の表示特性の低下を効果的に防止することができる。
【００４６】
また、第１の保護膜２１０の平面視にて、第１の保護膜２１０に対する絶縁性部２１２の面積占有率としては、特に限定されないが、０．１％以上２０％以下であるのが好ましく、１％以上１０％以下であるのがより好ましい。これにより、絶縁性部２１２に包含されるマイクロカプセル２３１、すなわち、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂの移動が起こり難いマイクロカプセル２３１の数を少なくすることができ、表示装置１００の表示特性の低下を効果的に防止することができる。
【００４７】
また、絶縁性部２１２の導電率としては、特に限定されないが、少なくとも導電性部２１１の導電率の１／１００以下であることが好ましい。具体的には、１０Ω−１０・ｃｍ−１以下であるのが好ましく、１０Ω−２０・ｃｍ−１以下であるのがより好ましい。これにより、部分電極３３０および共通電極３２０間に印加される通常の電圧値（例えば、１〜１００Ｖ程度）においては、より確実に、各導電性部２１１を互いに絶縁することができる。
【００４８】
このような絶縁性部２１２の構成材料（第２の材料）としては、絶縁性を有する絶縁性材料が用いられる。このような絶縁性材料としては、特に限定されず、例えば、エポキシ系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、メラミン系樹脂、フェノール系樹脂等の各種樹脂材料や、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリアミド（例：ナイロン６、ナイロン６６）、スチレン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。
【００４９】
以上、第１の保護膜２１０の具体的な構成について説明した。このような第１の保護膜２１０の厚さとしては、特に限定されないが、１０μｍ以上１ｍｍ以下であるのが好ましく、５０μｍ以上０．１ｍｍ以下であるのがより好ましい。これにより、第１の保護膜２１０の機械的強度を保ちつつ、導電性部２１１の厚さ方向の抵抗値を低く抑えることができる。そのため、信頼性が高く、省電力駆動が可能な表示装置１００を得ることができる。
【００５０】
また、第１の保護膜２１０は、その上面が表示装置１００の外部に露出するように設けられている。これにより、各導電性部２１１の上面が表示装置１００の外部に露出することとなり、表示装置１００に所望の画像を書き込むときに、各導電性部２１１と部分電極３３０とを接触させることができる。そのため、部分電極３３０を導電性部２１１に接触させた状態で、部分電極３３０および共通電極３２０間に電圧を印加したとき、導電性部２１１を介して、その導電性部２１１に対応するマイクロカプセル２３１に効率的に電流を流すことができる。その結果、表示装置１００の駆動の省電力化を図りつつ、より確実に、マイクロカプセル２３１中の正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂをそれぞれ泳動させることができる（すなわち、表示色を切り換えることができる）。
【００５１】
このような第１の保護膜２１０は、例えば、後述するようなインクジェット法により形成することができる。すなわち、絶縁性部２１２の平面視形状に対応するように表示層２３０の上面に絶縁性を有する液的を着弾させ、これを乾燥することにより絶縁性部２１２を形成するとともに、各導電性部２１１の平面視形状に対応するように表示層２３０の上面に導電性を有する液的を着弾させ、これを乾燥することにより各導電性部２１１を形成して第１の保護膜２１０を形成することができる。インクジェット法によれば、その形成精度の高さから、より簡単かつ正確に、所望の形状の各導電性部２１１および絶縁性部２１２を有する第１の保護膜２１０を形成することができる。
【００５２】
一方の第２の保護膜２２０は、第１の保護膜２１０のような光透過性の有無は問わない。このような第２の保護膜２２０の構成材料としては、特に限定されず、例えば、ポリエチレン等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリアミド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテル、ポリエーテルエーテルケトン、ポリウレタン系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。
【００５３】
書き込みペン３４０は、例えば、絶縁性を有するプラスチック材料で構成されていて、使用者が手に持って、表示装置１００の表示面２１０ａをなぞるようにして使用するものである。このような書き込みペン３４０の先端部には、部分電極３３０が設けられている。また、書き込みペン３４０の先端側には、ボタン３４１が設けられており、このボタン３４１を操作することにより、電圧印加手段３５０と部分電極３３０との導通をＯＮ／ＯＦＦする。
【００５４】
部分電極３３０は、書き込みペン３４０に設けられていることから、表示装置１００（第１の保護膜）に対して移動可動であると言える。このように、ペン型の入力具の先端部に部分電極３３０を設けることにより、紙に鉛筆で文字等を描くのと同様の感覚で、表示装置１００の表示面２１０ａに所望の文字等を描くことができる。そのため、表示装置１００の操作性（操作感覚）が向上する。
【００５５】
部分電極３３０は、表示装置１００の表示面２１０ａの面積よりも十分に小さい面積（平面視での面積）を有している。そのため、電圧印加手段３５０によって、共通電極３２０および部分電極３３０間に電圧を印加することにより、当該電圧印加により生じる電界を表示層２３０の一部の領域（すなわち、一部のマイクロカプセル２３１）に作用させることができ、その結果、後述するような使用方法により、使用者の思いのままの画像を表示装置１００に書き込む（描く）ことができる。
【００５６】
部分電極３３０の面積（表示面２１０ａとの接触面積）としては、特に限定されず、目的に合わせて適宜設定することができる。部分電極３３０の面積が小さいほど、細い線を描くことができるため、細かい画像を書き込むことができる。
このような部分電極３３０の構成材料としては、実質的に導電性を有するものであれば特に限定されず、例えば、前述した共通電極３２０と同様の構成材料を用いることができる。
電圧印加手段３５０は、直流電源を備えており、共通電極３２０および部分電極３３０間に直流電圧を印加する。
【００５７】
−表示装置１００の作動−
次いで、図３に基づいて、表示装置１００の作動（表示色の切り替え）について説明する。なお、各マイクロカプセル２３１は同様の構成であるため、以下では、説明の便宜上、１つのマイクロカプセル２３１について代表して説明し、その他のマイクロカプセル２３１については、その説明を省略する。また、図３は、第１の保護膜２１０が有する１つの導電性部２１１に部分電極３３０が接触している状態を示している。
【００５８】
（白色表示状態）
まず、表示面２１０ａに白色が表示される状態について説明する。
電圧印加手段３５０により、一対の電極３２０、３３０間に、共通電極３２０側が正電位、部分電極３３０側が負電位となるような第１の電圧（直流電圧）を印加し、共通電極３２０側が正電位、部分電極３３０側が負電位の電界を発生させる。この電界がマイクロカプセル２３１に作用すると、正帯電粒子Ａは、負電位となっている部分電極３３０側に向けて泳動（移動）し、一方の負帯電粒子Ｂは、正電位となっている共通電極３２０側に向けて泳動する。
このような正帯電粒子Ａ、負帯電粒子Ｂの泳動により、図３（ａ）に示すように、正帯電粒子Ａが部分電極３３０側に偏在するとともに、負帯電粒子Ｂが共通電極３２０側に偏在することとなる。これにより、表示面２１０ａに正帯電粒子Ａの色（白色）が表示される白色表示状態となる。
【００５９】
（黒色表示状態）
次いで、表示面２１０ａに黒色が表示される状態について説明する。
電圧印加手段３５０により、一対の電極３２０、３３０間に、共通電極３２０側が負電位、部分電極３３０側が正電位となるような第２の電圧（直流電圧）を印加し、共通電極３２０側が負電位、部分電極３３０側が正電位の電界を発生させる。この電界がマイクロカプセル２３１に作用すると、負帯電粒子Ｂは、正電位となっている部分電極３３０側に向けて泳動し、一方の正帯電粒子Ａは、負電位となっている共通電極３２０側に向けて泳動する。
【００６０】
このような正帯電粒子Ａ、負帯電粒子Ｂの泳動により、図３（ｂ）に示すように、負帯電粒子Ｂが部分電極３３０側に偏在するとともに、正帯電粒子Ａが共通電極３２０側に偏在することとなる。これにより、表示面２１０ａに負帯電粒子Ｂの色（黒色）が表示される黒色表示状態となる。
このような表示シート２００において、正帯電粒子Ａ（白色粒子）および負帯電粒子Ｂ（黒色粒子）の泳動をマイクロカプセル２３１毎に選択することによって、表示面２１０ａに、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂによる反射光に基づいて、所望の情報（画像）を表示することができる。
【００６１】
ここで、一対の電極３２０、３３０間に第１の電圧または第２の電圧を印加しているときには、部分電極３３０と接触している導電性部２１１には電流が流れるが、各導電性部２１１が絶縁性部２１２により互いに絶縁されているため、部分電極３３０と接触していない導電性部２１１には電流が流れない。そのため、部分電極３３０と接触する導電性部２１１に包含されるマイクロカプセル２３１のみで、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂを移動（泳動）させることができる。その結果、表示装置１００によれば、色ボケがなく、より細かで鮮明な画像を表示することができる。
また、一対の電極３２０、３３０間には、電圧印加手段３５０により直流電圧が印加されるよう構成されているため、例えば、交番電圧を印加する構成と比べて、装置構成を簡易化することができ、また制御が簡単となる。また、交流電圧を印加する構成と比較して、表示色切り替えの反応速度を速くすることもできる。
【００６２】
このような表示装置１００では、例えば、表示面２１０ａの全領域（全てのマイクロカプセル２３１）を前述した白色表示状態とし、一対の電極３２０、３３０間に前記第２の電圧を印加しながら、表示面２１０ａをなぞるようにして書き込みペン３４０を移動させると、書き込みペン３４０の軌道（軌跡）上に位置するマイクロカプセル２３１が黒色表示状態に切り替わり、結果として、書き込みペン３４０の軌道に対応した黒色の線が表示面２１０ａに描かれることとなる。これにより、例えば、図４に示すような画像を描くことができる。
なお、各マイクロカプセル２３１では、電界の作用を受けた後においても（電圧の印加を停止した後においても）、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂの状態を長期間維持することができるため、上述のような画像の書き込みが可能となる。
【００６３】
また、例えば、「Ｔ」、「Ｘ」等の２画以上の文字のように、表示面２１０ａの異なる位置から書き始める線や点が２以上存在する場合には、所定の線の終点から、次の線の始点に書き込みペン３４０を移動させている間は、ボタン３４１を操作することにより電圧印加手段３５０と部分電極３３０の導通を解除しておくことが好ましい。これにより、書き込みペン３４０の前記移動中の、表示装置１００への不本意な書き込みを効果的に防止することができる。
以上、表示装置１００の構成および作動について、詳細に説明した。
【００６４】
次いで、表示装置１００の製造方法を説明する。
表示装置の製造方法は、表示層２３０を形成する第１の工程と、表示層２３０の上面に第１の保護膜２１０を形成する第２の工程とを有している。
＜１＞第１の工程
まず、図５（ａ）に示すように、所望の形状、大きさを有するシート部材４００を用意する。このシート部材４００は、第２の保護膜２２０を構成するものである。そのため、シート部材４００の構成材料としては、前述した第２の保護膜２２０の構成材料と同様の材料が用いられる。
【００６５】
次いで、図５（ｂ）に示すように、シート部材４００の上面に、電極層５００を形成する。この電極層５００は、共通電極３２０を構成するものである。そのため、電極層５００の構成材料としては、前述した共通電極３２０の構成材料と同様の材料が用いられる。このような電極層５００の成膜は、真空蒸着、スパッタリング（低温スパッタリング）等の公知の成膜法を用いることができる。
【００６６】
次いで、図５（ｃ）に示すように、電極層５００の上面に、溶媒、バインダ２３２および多数のマイクロカプセル２３１を混合した混合液６００を塗布（供給）する。このとき、必要に応じて、スキージ（平板状の治具）等により、電極層５００上の混合液６００を、その厚さが均一になるように均してもよい。次いで、乾燥（自然乾燥、強制乾燥）等により混合液６００中の溶媒を除去することにより、電極層５００の上面に形成された表示層２３０が得られる。
【００６７】
＜２＞第２の工程
第２の工程では、インクジェット法（吐出法）を用いて表示層２３０の上面（第２の保護膜２２０と反対側の面）に第１の保護膜２１０を形成する。すなわち、図示しないインクジェットヘッドから表示層２３０の上面に向けて液滴を吐出し、吐出した液滴を表示層２３０の上面に着弾させた後、乾燥することにより、表示層２３０の上面に第１の保護膜２１０を形成する。
【００６８】
インクジェットヘッドとしては、インクジェットプリンター等で使用される公知のものとほぼ同様の構成のものを用いることができる。インクジェットヘッドの構成について簡単に説明すれば、インクジェットヘッドは、例えば、１つまたは複数のノズル孔が形成されたノズルプレートと、各ノズル孔に１対１の関係で連通する複数のインク室と、各インク室を収縮・膨張させる複数のピエゾ素子とを有しており、ピエゾ素子の駆動によりインク室が収縮・膨張すると、その内容量の変化に基づいて、そのインク室に充填されたインクが液滴としてノズル孔から吐出するように構成されている。
このような第２の工程では、まず、インク室に絶縁性部２１２を形成するための絶縁性を有する絶縁性インク（液体）を充填する。または、既にインク室に絶縁性インクが充填されているインクジェットヘッドを用意する。
【００６９】
次いで、このインクジェットヘッドと表示層２３０とを相対的に移動させながら、インクジェットッドから絶縁性インクを吐出し、表示層２３０の上面に絶縁性部２１２の平面視形状に対応させて絶縁性インクを着弾させる。そして、表示層２３０に着弾した絶縁性インクを乾燥（自然乾燥、強制乾燥）することにより、図６（ａ）に示すように、表示層２３０の上面に形成された絶縁性部２１２が得られる。なお、このような絶縁性インクの吐出、乾燥の実施回数を適宜変更することにより、絶縁性部２１２の厚さを調整することができる。
次いで、インク室に導電性部２１１を形成するための導電性を有する導電性インク（液体）を充填する。または、既にインク室に導電性インクが充填されているインクジェットヘッドを用意する。
【００７０】
次いで、このインクジェットヘッドと表示層２３０とを相対的に移動させながら、インクジェットッドから導電性インクを吐出し、表示層２３０の上面に各導電性部２１１の平面視形状に対応させて導電性インクを着弾させる。そして、表示層２３０に着弾した導電性インクを乾燥（自然乾燥、強制乾燥）することにより、図６（ｂ）に示すように、表示層２３０の上面に形成された複数の導電性部２１１が得られる。なお、このような導電性インクの吐出、乾燥の実施回数を適宜変更することにより、各導電性部２１１の厚さを調整することができる。
【００７１】
これにより、表示層２３０の上面に形成された第１の保護膜２１０を得ることができる。なお、絶縁性部２１２の形成と各導電性部２１１の形成の前後（順番）は、特に限定されず、各導電性部２１１を形成した後に絶縁性部２１２を形成してもよいし、各導電性部２１１と絶縁性部２１２とを同時に（並行して）形成してもよい。
最後に、共通電極３２０および別途作成した書き込みペン３４０を電圧印加手段３５０に接続することにより、表示装置１００を製造することができる。
【００７２】
このような表示装置１００の製造方法では、第２の工程において、インクジェット法を用いて第１の保護膜２１０を形成している。インクジェット法によれば、表示層２３０の上面の所望の位置に正確にインク滴を着弾させることができるため、より確実に、所望の形状（平面視形状）をなす各導電性部２１１および絶縁性部２１２を形成することができる。
【００７３】
また、インクジェット法では、微小なインク滴（１〜１０ｐｌ程度）を吐出させることができるため、より微細なパターニングが可能となる。そのため、各導電性部２１１および絶縁性部２１２の形状、大きさによらず、これらを表示層２３０の上面に、正確に形成することができる。
また、インクジェット法では、表示層２３０の上面に直接第１の保護膜２１０を形成することができる。そのため、例えば、別途用意した第１の保護膜２１０を表示層２３０と貼り合わせる工程等が発生しないため、製造方法の簡略化（製造工程の削減）を図ることができる。
【００７４】
以上、本実施形態の表示装置、およびその製造方法について説明した。
ここで、表示装置１００は、書き込みペン３４０に設けられた部分電極３３０の他に、リセット電極を備えていてもよい。リセット電極は、平板状をなし、表示面２１０ａに配置した時に、表示面２１０ａの比較的広い範囲（部分電極３３０よりも広ければよく、例えば全面）を包含することができるようになっている。また、リセット電極は、例えば、書き込みペン３４０と交換して用いることができたり、書き込みペン３４０と並行して用いることができたりする。
【００７５】
このようなリセット電極を表示面２１０ａ上に配置した状態にて、共通電極３２０およびリセット電極間に前記第１の電圧を印加することにより、簡単に、表示面２１０ａの全面を白色とすることができ、反対に、前記第２の電圧を印加することにより、簡単に、表示面２１０ａの全面を黒色とすることができる。すなわち、リセット電極は、書き込みペン３４０により描かれた表示を消去する消しゴムのような機能を有している。
【００７６】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の表示装置の第２実施形態について説明する。
図７は、本発明の表示装置の第２実施形態を模式的に示す斜視図である。
以下、第２実施形態にかかる表示装置について説明するが、前記第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
本実施形態にかかる表示装置は、表示部と書き込み部とが別体となっている以外は、前記第１実施形態と同様である。
【００７７】
図７に示すように、本実施形態の表示装置１００は、表示シート２００と、書き込み装置３００とを有している。
本実施形態の表示シート２００は、共通電極３２０を省略した以外は、第１実施形態の表示シート２００と同様の構成である。すなわち、本実施形態の表示シート２００は、第２の保護膜２２０、表示層２３０、第１の保護膜２１０が、この順で積層した構成をなしている。なお、第２の保護膜２２０は、省略してもよい。
書き込み装置３００は、表示シート２００に所望の画像（模様、色彩、文字、絵、またはこれらの組み合わせ等）を書き込む際に使用する装置である。図７に示すように、書き込み装置３００は、台座３１０と、台座３１０上に設けられたシート状（板状）の共通電極３２０と、先端に部分電極３３０が設けられた書き込みペン（入力具）３４０と、共通電極３２０および部分電極３３０間に電圧を印加する電圧印加手段３５０とを有している。
【００７８】
共通電極３２０は、表示シート２００を載置する載置部としても機能し、表示シート２００への画像の書き込みは、共通電極３２０上に表示シート２００を載置した状態で行われる。そのため、共通電極３２０は、表示シート２００を共通電極３２０に載置した際に、表示シート２００を包含することができるような形状、大きさに形成されている。本実施形態の共通電極３２０は、その平面視形状が表示シート２００の平面視形状よりも若干サイズの大きい相似形をなしている。
【００７９】
このように、表示シート２００への画像の書き込みを行う際には、表示シート２００を共通電極３２０上に載置し、書き込みが完了した後（すなわち、書き込み以外のとき）には、表示シート２００が共通電極３２０から取り外すことが可能なことから、表示シート２００と共通電極３２０とは離間可能であり、また、表示シート２００は、共通電極３２０に対して着脱自在であると言える。前述したように、共通電極３２０は、表示シート２００に画像を書き込む際には必要な部材であるが、一旦書き込まれた画像を維持するのには不要な部材である。そのため、このような共通電極３２０を表示シート２００（表示層２３０）に対して着脱自在とすることにより、表示シート２００の軽量化およびコンパクト化（薄型化）を図ることができる。
【００８０】
このような書き込み装置３００により書き込みが行われる表示シート２００は、電気泳動粒子の電気泳動を利用して画像の表示を行う電気泳動表示シートである。表示シート２００は、表示層２３０と、表示層２３０の上側に設けられた第１の保護膜２１０と、表示層２３０の下側に設けられた第２の保護膜２２０とを有している。すなわち、本実施形態の表示シート２００は、前述した第１実施形態の表示装置１００から共通電極３２０を省略した構成となっている。
このような第２実施形態によっても、前述した実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【００８１】
≪第３実施形態≫
次に、本発明の表示装置の第３実施形態について説明する。
図８は、本発明の表示装置の第３実施形態を模式的に示す断面図である。
以下、第３実施形態にかかる表示装置について説明するが、前記第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
本実施形態にかかる表示装置は、表示層２３０の構成が異なる以外は、前記第１実施形態と同様である。
【００８２】
図８に示すように、本実施形態の表示装置１００が備える表示層２３０は、マトリックス状に配列する複数のセル（収容部）２３４を有しており、各セル２３４には、電気泳動分散液（液相分散媒２３３に正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂを分散させたもの）が充填されている。
このような表示層２３０は、複数の凹部（各セル２３４の内部空間となる部分）を有する箱体２３４ａと、箱体２３４ａの各凹部の開口を覆うように設けられた蓋体２３４ｂとを有しており、箱体２３４ａに形成された各凹部を電気泳動分散液で満たした後、蓋体２３４ｂで封止することにより形成することができる。
【００８３】
箱体２３４ａおよび蓋体２３４ｂの構成材料としては、比較的絶縁性の高い材料を用いることができ、例えば、ポリエチレン等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリアミド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテル、ポリエーテルエーテルケトン、ポリウレタン系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーなどが挙げられる。
このような第３実施形態によっても、前述した実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【００８４】
≪第４実施形態≫
次に、本発明の表示装置の第４実施形態について説明する。
図９は、本発明の表示装置の第４実施形態を模式的に示す断面図である。なお、図９では、説明の便宜上、電圧印加手段３５０および書き込みペン３４０の図示を省略している。
以下、第４実施形態にかかる表示装置について説明するが、前記第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
本実施形態にかかる表示装置は、表示層に含まれるマイクロカプセルの形状が異なる以外は、前記第１実施形態と同様である。
【００８５】
図９に示すように、各マイクロカプセル２３１は、第１の保護膜２１０および共通電極３２０で挟持されることにより、上下方向に圧縮され、水平方向に拡がって扁平形状となっている。換言すれば、マイクロカプセル２３１は、石垣構造を形成している。このような構成により、表示装置１００では、有効表示領域が増大し、コントラストが良好なものとなる。また、正帯電粒子Ａおよび負帯電粒子Ｂの上下方向への移動距離を短縮することができるため、表示色の切り替え速度の向上を図ることもできる。
このような第４実施形態によっても、前述した実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【００８６】
≪第５実施形態≫
次に、本発明の表示装置の第５実施形態について説明する。
図１０は、本発明の表示装置の第５実施形態を模式的に示す断面図、図１１は、図１０に示す表示装置の平面図（上面図）である。なお、以下では、説明の都合上、図１０中の上側を「上」、下側を「下」として説明を行う。また、図１０では、説明の便宜上、電圧印加手段３５０および書き込みペン３４０の図示を省略している。
以下、第５実施形態にかかる表示装置について説明するが、前記第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
本実施形態にかかる表示装置は、第１の保護膜の構成が異なる以外は、前記第１実施形態と同様である。
【００８７】
図１０および図１１に示すように、第１の保護膜２１０は、複数の導電性部２１１と、これらを絶縁する絶縁性部２１２を有している。絶縁性部２１２は、シート状をなしており、その厚さ方向に貫通する複数の細孔２１２ｃが形成されている。そして、これら各細孔２１２ｃ内に、導電性部２１１が形成されている。
このような、複数の細孔２１２ｃは、第１の保護膜２１０の全域にわたって粗密なく均一となるように形成されている。
また、複数の細孔２１２ｃは、それぞれ、その径がマイクロカプセル２３１の径（平均粒径）よりも十分に小さくなるように形成されている。細孔２１２ｃの径としては、マイクロカプセル２３１の径（平均粒径）よりも十分に小さければ、特に限定されないが、０．１μｍ以上１μｍ以下であるのが好ましい。
【００８８】
また、第１の保護膜２１０の平面視にて、１つのマイクロカプセル２３１に少なくとも１つの細孔２１２ｃが包含されていればよいが、１つのマイクロカプセル２３１に１０本以上２００本以下の細孔２１２ｃが包含されているのが好ましい。これにより、各細孔２１２ｃ内に形成された導電性部２１１を介して、マイクロカプセル２３１に効率よく電流を流すことができるとともに、隣り合う導電性部２１１を、それらを絶縁するのに十分なだけ離間させることができる。そのため、平面方向に優れた絶縁性を有し、厚さ方向に優れた導電性を有する第１の保護膜２１０を形成することができる。
【００８９】
このような第１の保護膜２１０（各導電性部２１１および絶縁性部２１２）は、前述した第１実施形態と同様に、インクジェット法により形成することができる。また、例えば、以下のような方法によっても形成することができる。
例えば、ＰＥＴ等の高分子膜で構成されたシート状の絶縁性部２１２の複数個所に、重イオンを照射し、これにより、絶縁性部２１２の厚さ方向に延在する微細なイオントラックを複数形成する。次いで、これら各イオントラックを適当なエッチング液で処理することにより、絶縁性部２１２にナノサイズの直径を有する複数の貫通孔（細孔２１２ｃ）を形成する。次いで、これら各貫通孔にメッキ等により導電性部２１１を形成する。これにより、第１の保護膜２１０を得ることができる。
このような第５実施形態によっても、前述した実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【００９０】
以上のような表示装置１００は、各種電子機器に組み込むことができる。前記電子機器としては、例えば、電子ペーパー、ディスプレイ、テレビ、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、電子新聞、ワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた機器等を挙げることができ、これらの各種電子機器の表示部等に、本発明の表示装置を適用することが可能である。
【００９１】
以上、図示の各実施形態に基づいて、本発明の表示装置を説明したが、本発明は、これらに限定されるものでない。例えば、本発明の表示装置は、同様の機能を発揮する任意の構成のものに置換することができ、また、任意の構成を付加することもできる。また、表示装置は、前記各実施形態のうち、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。
また、前述した実施形態では、各収容部（マイクロカプセル、セル）に、正帯電粒子と負帯電粒子とがそれぞれ移動可能に収容されている構成について説明したが、これに限定されず、例えば、各収容部に正帯電粒子のみが移動可能に収容されていてもよいし、負帯電粒子のみが移動可能に収容されていてもよい。
また、前述した実施形態では、第１の保護膜が、格子状に形成された絶縁性部と、この格子により形成される各空間に設けられた複数の導電性部とで構成された形態について説明したが、第１の保護膜としては、当該膜の厚さ方向の導電率よりも平面方向の導電率の方が低い導電膜であれば特に限定されず、例えば、絶縁性を有する材料（例えば、絶縁性部の構成材料と同一の材料）で構成された薄膜で構成されていてもよい。このような薄膜は絶縁性を有してはいるが、厚みが薄いため厚さ方向への電流の流れを完全に防止できない。その結果、厚み方向へ電流を流すことができ、かつ平面方向への電流の流れを防止することができる。
【符号の説明】
【００９２】
１００……表示装置  ２００……表示シート  ２１０……第１の保護膜  ２１０ａ……表示面  ２１１……導電性部  ２１２……絶縁性部  ２１２ａ……第１の壁部  ２１２ｂ……第２の壁部  ２１２ｃ……細孔  ２２０……第２の保護膜  ２３０……表示層  ２３１……マイクロカプセル  ２３１ａ……カプセル本体  ２３２……バインダ  ２３３……液相分散媒  ２３４……セル  ２３４ａ……箱体  ２３４ｂ……蓋体  ３００……書き込み装置  ３１０……台座  ３２０……共通電極  ３３０……部分電極  ３４０……書き込みペン  ３４１……ボタン  ３５０……電圧印加手段  ４００……シート部材  ５００……電極層  ６００……混合液  Ａ……正帯電粒子  Ｂ……負帯電粒子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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