(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーチャートのパッチ総数を決定する工程と、
基本パッチ数を決定する工程と、
重要色を決定する工程と、
前記パッチ総数と前記基本パッチ数を用いて前記重要色を用いて印字されるパッチ数の合計を決定する工程と、
前記決定した重要色のうち第１の重要色に対して第１のランクを付け、前記決定した重要色のうち前記第１の重要色とは異なる第２の重要色に対して前記第１のランクよりも低い第２のランクを付ける工程と、
前記第２の重要色を用いて印字されるパッチがカラーチャートに重複して配置される数よりも、前記第１の重要色を用いて印字されるパッチがカラーチャートに重複して配置される数の方が多くなるように、前記重要色を用いて印字されるパッチ数の合計のうち、前記第１の重要色を用いたパッチの重複パッチ数と前記第２の重要色を用いたパッチの重複パッチ数を決定する工程と、
決定したパッチをカラーチャートとして配置する工程と、
配置されたカラーチャートを印字する工程と、
印字されたカラーチャートを測色する工程とを備える事を特徴とするカラーチャート測色方法。
【請求項２】
前記重要色を決定する工程は、印刷対象データのデバイス値の出現頻度を解析して、出現頻度の高いデバイス値の色を重要色として決定する事を特徴とする請求項１に記載のカラーチャート測色方法。
【請求項３】
前記重要色を決定する工程は、ユーザにより入力された指示に基づいて決定する事を特徴とする請求項１に記載のカラーチャート測色方法。
【請求項４】
前記重要色のランク付けを行う工程は、印刷対象データのデバイス値の出現頻度を解析して、出現頻度の高いデバイス値の色から順にランク付けする事を特徴とする請求項１に記載のカラーチャート測色方法。
【請求項５】
前記重要色のランク付けを行う工程は、ユーザにより入力された指示に基づいてランク付けする事を特徴とする請求項１に記載のカラーチャート測色方法。
【請求項６】
前記パッチを配置する工程は、重複パッチをランダムに配置する事を特徴とする請求項１に記載のカラーチャート測色方法。
【請求項７】
カラーチャートのパッチ総数を決定する手段と、
基本パッチ数を決定する手段と、
重要色を決定する手段と、
前記パッチ総数と前記基本パッチ数を用いて前記重要色を用いて印字されるパッチ数の合計を決定する手段と、
前記決定した重要色のうち第１の重要色に対して第１のランクを付け、前記決定した重要色のうち前記第１の重要色とは異なる第２の重要色に対して前記第１のランクよりも低い第２のランクを付ける手段と、
前記第２の重要色を用いて印字されるパッチがカラーチャートに重複して配置される数よりも、前記第１の重要色を用いて印字されるパッチがカラーチャートに重複して配置される数の方が多くなるように、前記重要色を用いて印字されるパッチ数の合計のうち、前記第１の重要色を用いたパッチの重複パッチ数と前記第２の重要色を用いたパッチの重複パッチ数を決定する手段と、
決定したパッチをカラーチャートとして配置する手段と、
配置されたカラーチャートを印字する手段と、
印字されたカラーチャートを測色する手段とを備える事を特徴とするカラーチャート測色装置。
【請求項８】
前記重要色を決定する手段は、印刷対象データのデバイス値の出現頻度を解析して、出現頻度の高いデバイス値の色を重要色として決定する事を特徴とする請求項７に記載のカラーチャート測色装置。
【請求項９】
前記重要色を決定する手段は、ユーザにより入力された指示に基づいて決定する事を特徴とする請求項７に記載のカラーチャート測色装置。
【請求項１０】
前記重要色のランク付けを行う手段は、印刷対象データのデバイス値の出現頻度を解析して、出現頻度の高いデバイス値の色から順にランク付けする事を特徴とする請求項７に記載のカラーチャート測色装置。
【請求項１１】
前記重要色のランク付けを行う手段は、ユーザにより入力された指示に基づいてランク付けする事を特徴とする請求項７に記載のカラーチャート測色装置。
【請求項１２】
前記パッチを配置する手段は、重複パッチをランダムに配置する事を特徴とする請求項７に記載のカラーチャート測色装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理上重要なパッチを複数回測定して、より高精度に測定するカラーチャート測色方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタのキャリブレーションやプロファイル作成を行う際には、プリンタの印字された色に関する特性を把握する必要がある。その為には、プリンタで印字した数百から数千ものデバイス値（ＣＭＹＫもしくはＲＧＢ等）の掛け合わせからなるカラーパッチの配列で構成されたカラーチャート印刷物内の、個々のカラーパッチを測定器で測定する。そして、各色パッチの分光反射率やＣＩＥＸＹＺ、ＣＩＥＬ＊ａ＊ｂ＊等の測色値を取得する。
【０００３】
キャリブレーションを行う場合には、取得された測色値をもとに、ターゲットとなる測色値とのずれ量を補正する。プロファイル作成を行う場合には、取得された測色値をもとにデバイス値と測色値との関係を示すカラールックアップテーブルや変換の為の演算式を作成する。
【０００４】
但し、カラーチャートは通常1色に関して１パッチが割り当てられており、基本的に１色につき測色器による測色は1度しか行われない。その為、測色器の精度が高くない場合や、プリンタの印字面にムラがあった場合には、1度による測色であると精度良く測色値を取得できない場合がある。特に、重要色（例えば画像中に多く含まれる色や、ロゴや文字等の特色や、ポートレートの肌色等）に関して精度よく測色値が取得できなかった場合には、その測色値を用いてキャリブレーション、プロファイル作成を実施しても正確な色を再現できない可能性がある。また、プリンタの印字面にキズが生じてしまったパッチに関しては、正しい測色値を取得できない事が考えられる。そこで、同一色パッチをカラーチャート内に複数配置して測色精度を上げる方法が考えられる。例えば特許文献１にそのような方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１４７２６５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、複数配置するパッチ数が明確でない為、単純にパッチ数を増やした場合、パッチが増えた分、紙、インクを消費し、さらにカラーチャートの測定時間が長くなってしまう。
本発明は、このような事情の下になされ、画像処理上重要なパッチを複数回測定して、より高精度に測定する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決すべくなされたものであり、カラーチャートのパッチ総数を決定する工程と、重要色を決定する工程と、決定した重要色のランク付けを行う工程と、ランク付けした重要色に対して、カラーチャートに重複して配置する重複パッチ数と基本パッチ数との和がパッチ総数以下となるように、前記重複パッチ数と前記基本パッチ数を決定する工程と、決定したパッチをカラーチャートとして配置する工程と、配置されたカラーチャートを印字する工程と、印字されたカラーチャートを測色する工程とを備えるカラーチャート測色方法を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
このように本発明のカラーチャート測色方法では、プリンタのキャリブレーションやプロファイル作成のカラーチャートの測定で、重要色に関して高精度な測定をする際に、カラーチャートのパッチ総数を変えないようにする。このため、測定時間を少なくし、紙、インクの消費を少なくする事ができる。さらにパッチ総数を変えないため、カラーチャートのサイズ変更による印字面内の特別なレイアウト変更をする必要がないという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のカラーチャート測色装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のカラーチャート測色方法の処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】印刷対象データの例を示す図である。
【図４（ａ）】印刷対象データ内に存在するデバイス値の度数分布の例を示す図である。
【図４（ｂ）】印刷対象データ内に存在するデバイス値の度数分布と度数の累積率の例を示す図である。
【図５】印刷対象データの表示画面からユーザが手動で重要色を選択する重要色指定画面（ウインドウ）の例を示す図である。
【図６】チャートの種別の選択と、基本パッチ数と重要色パッチ数の割合の選択と、重複パッチ数の選択と、重複パッチの取得方法を選択する画面（ウィンドウ）の例を示す図である。
【図７】作成された重要色カラーチャートを確認する画面（ウィンドウ）の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の代表的な実施例を挙げ、また図面を用いることにより本発明をより詳細に説明する。なお、以下の記述において、「重要色」とは、印刷する画像の画像処理上重要な色を指すもので、画像中に多く含まれる色や、ロゴや文字等の特色や、ポートレートの肌色等が相当する。さらに、「重複パッチ」とは、カラーチャートに複数回配置する、即ち、重複して配置する同一色パッチを指し、「重複パッチ数」とは、同一色パッチを重複して配置する場合の配置数を指すものである。図６に示す例を参照すると、１つの重要色（デバイス値R=255、G=0、B=0）の色パッチを10回（重複パッチ数=10）、別の重要色（デバイス値R=128、G=128、B=128）の色パッチを6回（重複パッチ数=6）配置する。
【００１１】
図１は、本実施例によるカラーチャート測色装置の構成を示すブロック図である。この図において符号１はカラーチャート測色装置である。カラーチャート測色装置１は、重要色決定部１１、重要色ランク付け部１２、パッチ数決定部１３、パッチ配置部１４、記憶部１５、カラーチャート印字部１６、カラーチャート測色部１７を備えている。
【００１２】
本実施例では、RGBプリンタのキャリブレーションやプロファイル作成を行う際に、重要色を決定し、決定された重要色に関してランク付けを行い、そのランクに応じて重複パッチ数を決定する。そして、重複パッチをカラーチャート内に配置し、そのカラーチャートを測色する。
【００１３】
図２は、本実施例のカラーチャート測色方法の処理の流れを示すフローチャートであり、以下のような工程を有する。
【００１４】
（１）カラーチャートのパッチ総数を決定する（工程２０１）
プリンタのキャリブレーションやプロファイル作成を行う際のカラーチャートのパッチ総数Mを決定する。パッチ総数は、カラーチャートを印字する際のレイアウトや測色器が測定可能なパッチサイズを考慮して決定する。例えばレイアウト上カラーチャートを配置可能な領域が80mm（縦）×100mm（横）で、測色器が測定可能なパッチサイズが10mm（縦）×10mm（横）であった場合には、パッチ総数は、8パッチ（縦）×10パッチ（横）の計80パッチとなる。本実施例では、パッチ総数Mが80である場合の例を挙げる。
【００１５】
（２）重要色を決定する（工程２０２）
図３は印刷対象データの例を示す図である。
図４（ａ）は印刷対象データ内に存在するデバイス値の度数分布を示す図である。
図４（ｂ）は印刷対象データ内に存在するデバイス値の度数分布と度数の累積率を示す図である。
図５は印刷対象データの表示画面からユーザが手動で重要色を選択する重要色指定画面（ウインドウ）の例を示す図である。
【００１６】
重要色決定部１１は、図３に示す印刷対象データを読み込み、データのデバイス値を解析して重要色を決定するか、ユーザ独自の判断で重要色を決定し、決定された重要色情報を記憶部１５に保持する。
【００１７】
印刷対象データの中に多く含まれるデバイス値からなる色を重要色とする場合には、データのデバイス値を解析して決定する方法を用いる。具体的には、図３に示す印刷対象データを読み込み、図４（a）に示すように、印刷対象データ内に存在する全デバイス値の度数分布を解析して、度数（出現頻度）の高いデバイス値を重要色として定義する。重要色の決定は、図４（b）に示すように、度数分布の累積率に閾値４１を定め、閾値を超えるものを重要色として定義し、そのデバイス値を記憶部１５に保持する。
【００１８】
また、ロゴや文字等の特色や、人肌等ユーザが好みに応じて印刷対象データの中から重要色を決定する場合には、ユーザの独自の判断で（即ち、ユーザにより入力された指示に基いて）決定する方法を用いる。具体的には、図３に示す印刷対象データを読み込み、図５に示す重要色指定画面上で印刷対象データをユーザが目視で確認し、その中から重要と思われる箇所をポインタ５１で選択する。そして選択されたデバイス値を抽出して、そのデバイス値からなる色を重要色として定義し、そのデバイス値を記憶部１５に保持する（本実施例ではR=255、G=0、B=0とR=128、G=128、B=128の２つ）。この方法では、デバイス値の度数（出現頻度）に関係なくユーザが重要と判断する色を好みに応じて設定する事が出来る。
【００１９】
（３）重要色のランク付けをする（工程２０３）
工程２０２で決定した重要色に関して、出現頻度の高いデバイス値から順にランク付けをするか、ユーザの独自の判断でランク付けを行い、そのランク情報を記憶部１５に保持する。
【００２０】
出現頻度の高いデバイス値から順にランク付けをする方法は、図４（b）に示すデバイス値に対する度数分布を解析して、定められた閾値４１を超えた重要色の中から度数の高いものから順にランク付けを行い、そのランク情報を記憶部１５に保持する。
【００２１】
ユーザ独自の判断で（即ち、ユーザにより入力された指示に基いて）ランク付けを行う方法は、図５に示す重要色指定画面で印字情報を目で確認しながら、ユーザが好みに応じて設定した重要色に関し、ランク選択ボタン５２で好みに応じてランク付けを行なう。そのランク情報を記憶部１５に保持する。
【００２２】
（４）ランクに応じて重要色の重複パッチ数と基本パッチ数との和がパッチ総数以下となるように、重要色パッチ数と基本パッチ数を決定する（工程２０４）
図６は、チャートの種別の選択と、基本パッチ数と重要色パッチ数の割合の選択と、重複パッチ数の選択と、重複パッチの取得方法を選択する画面（ウィンドウ）の例を示す図である。
【００２３】
初めに、チャートの種別がプロファイル作成である場合についての例を挙げる。この画面では、初めにチャートの種別選択ボタン６１で「プロファイル作成」を選択し、その選択情報を記憶部１５に保持する。次に、基本パッチと重要色パッチの割合を選択する。プロファイル作成の場合には、通常プリンタの色再現可能領域である色域からまんべんなく測色値を取得する必要がある為、本実施例のようにRGB３色の時には、階調数をNとした場合に、基本パッチ数は以下の式（１）となる。
【数１】
0005582867.tif 000002
【００２４】
基本パッチの階調数は、基本パッチ数指定ボタン６２で指定する。本実施例ではN＝４の場合を示し、基本パッチ数は式（１）から６４パッチとなり、その情報を記憶部１５に保持する。次に、重要色パッチ数を重要色全パッチ数指定ボタン６３で指定する。本実施例では、パッチ総数が８０パッチで基本パッチ数が６４パッチであるから、重要色パッチは残りの１６パッチとなり、その情報を記憶部１５に保持する。以上のようにして、基本パッチ数と重要色パッチ数を決定する。
【００２５】
キャリブレーションの場合には、通常各色の階調の測色値を取得する必要がある為、本実施例のようにRGB３色の時には、階調数をNとした場合に、基本パッチ数は以下の式（２）となる。
【数２】
0005582867.tif 000003
【００２６】
また、カスタマイズの場合には、これらに限らずパッチ情報が記述されたファイルを読み込んで指定することも可能である。
【００２７】
最後に、重要色パッチの割合を選択するが、工程２０３で得られたランク付けされた重要色について、ランクに応じてパッチ数を決定する。決定する方法は、重要色パッチ数指定ボタン６４で、重要色全パッチ数指定ボタン６３で指定した重要色全パッチ数より小さくなるように指定し、そのパッチ数情報を記憶部１５に保持する。また、重要色の重複パッチの測色値の取得方法を、重要色の測色値取得方法ボタン６５で、最頻値、中央値、平均値の中から選択し、その選択情報を記憶部１５に保持する。
【００２８】
（５）重要色パッチをカラーチャート内に配置する（工程２０５）
図７は、作成された重要色カラーチャートを確認する画面（ウィンドウ）の例を示す図である。工程２０４までで決定した重要色とその重複パッチ数に応じて、カラーチャート内に配置する。配置の方法は、印字の面内ムラが解消されるように重複パッチを印字面内に一様に分布するようにランダムに配置する。一例として、重要色のランクの高いものは重複パッチ数を多くし、ランクの低いものは重複パッチ数を少なくし、それぞれの重複パッチをランダムに配置する。配置するには図６に示す選択画面でカラーチャート作成ボタン６６を押す。カラーチャート作成ボタン６６を押すと、図７に示す重要色カラーチャート確認画面でチャートを確認できる。作成された重要色カラーチャートの情報を記憶部１５に保持する。
【００２９】
（６）配置されたカラーチャートを印字する（工程２０６）
記憶部１５に保持されている工程２０５で配置された重要色カラーチャートの情報を用いて、印刷用紙にプリンタで印字する。
【００３０】
（７）作成されたカラーチャートを測色する（工程２０７）
工程２０６でプリンタで印字されたカラーチャートを測色器にて測色する。そして、工程２０４で決定した重要色の重複パッチの測色値の取得方法（最頻値、中央値、平均値のいずれか）に応じて重要色の測色値を取得し、その測色値の情報を記憶部１５に保持する。
【００３１】
＜変形例＞
以上、本発明の実施例を説明したが、その他に、本発明の主旨を逸脱しない下記に例示する変形例が考えられる。
プリンタはRGBプリンタに限るものではなく、CMYKプリンタやその他の色の組み合わせからなるプリンタでも良い。
プロファイル作成用の基本パッチ数は式（１）以外の方法で決定しても良い。
キャリブレーション用の基本パッチ数は式（２）以外の方法で決定しても良い。
カラーチャートはプリンタ等出力デバイスでの出力に限るものではなく、モニタで表示しても良い。
重要色の測色値取得方法は、最頻値、中央値、平均値としたが、それ以外のものでも良い。
【００３２】
＜その他の実施例＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
0005582867.tif 000004
【図２】
0005582867.tif 000005
【図３】
0005582867.tif 000006
【図４（ａ）】
0005582867.tif 000007
【図４（ｂ）】
0005582867.tif 000008
【図７】
0005582867.tif 000009
【図５】
0005582867.tif 000010
【図６】
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