(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
聴診音を検出するための集音部と、
使用者の左右の耳に挿入可能なように分岐された左管部及び右管部を有する耳管と、
前記集音部と前記左管部及び前記右管部とを繋ぐ接続管と、を備え、
前記接続管の弾性力により前記接続管を介して前記左管部及び前記右管部が違いに近接する方向に付勢されており、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して前記付勢方向とは逆方向に外力を加えることにより、前記左管部及び前記右管部の間隔が拡張するように弾性変形させた拡張状態とすることが可能な聴診器に装着される聴診器用アタッチメントであって、
一端に装着部を有し他端に操作部を備え、前記装着部と前記操作部とを繋ぐ部位が棒状であるとともに前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記左管部及び前記右管部に沿って取り付け可能な形状の一対の左操作片及び右操作片と、
前記左操作片及び前記右操作片を前記装着部及び前記操作部の中間において接続するヒンジ部と、を備え、
前記左操作片の操作部及び前記右操作片の操作部が近接するように操作することにより、前記左操作片の前記装着部及び前記右操作片の前記装着部の間隔を拡張させる拡張操作が可能であり、
前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部をそれぞれ、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して着脱可能であり、
前記装着部が、前記左管部及び前記右管部の外周、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部の外周に沿って湾曲したフック状部位を有しており、
聴診器に装着された際、前記ヒンジ部が、前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記接続管に近設可能であり、
前記装着部を、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部及び前記右管部の一端部に装着した状態において前記拡張操作を行うことにより、前記耳管を拡張状態とすることができることを特徴とする聴診器用アタッチメント。
【請求項２】
聴診音を検出するための集音部と、
使用者の左右の耳に挿入可能なように分岐された左管部及び右管部を有する耳管と、
前記集音部と前記左管部及び前記右管部とを繋ぐ接続管と、を備え、
前記接続管の弾性力により前記左管部及び前記右管部が違いに近接する方向に付勢されており、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して前記付勢方向とは逆方向に外力を加えることにより、前記左管部及び前記右管部の間隔が拡張するように弾性変形させた拡張状態とすることが可能な聴診器に装着される聴診器用アタッチメントであって、
一端に装着部を有し他端に操作部を備え、前記装着部と前記操作部とを繋ぐ部位が棒状であるとともに前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記左管部及び前記右管部に沿って取り付け可能な形状の一対の左操作片及び右操作片と、
前記左操作片及び前記右操作片を前記装着部及び前記操作部の中間において接続するヒンジ部と、を備え、
前記左操作片の操作部及び前記右操作片の操作部が近接するように操作することにより、前記左操作片の前記装着部及び前記右操作片の前記装着部の間隔を拡張させる拡張操作が可能であり、
前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部をそれぞれ、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して着脱可能であり、
聴診器に装着された際、前記ヒンジ部が、前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記接続管に近設可能であり、
前記装着部を、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に装着した状態において前記拡張操作を行うことにより、前記耳管を拡張状態とすることができ、
前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部のいずれか一方又は双方の前記装着部を、前記左管部又は前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して装着するための環状部材を有し、
前記環状部材を、前記装着部と、前記左管部又は前記右管部、若しくは前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記右管部の一端部との外周を取り巻くように装着することにより、前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部のいずれか一方又は双方が、前記左管部又は前記右管部、若しくは前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記右管部の一端部に対して装着されることを特徴とする聴診器用アタッチメント。
【請求項３】
聴診音を検出するための集音部と、
使用者の左右の耳に挿入可能なように分岐された左管部及び右管部を有する耳管と、
前記集音部と前記左管部及び前記右管部とを繋ぐ接続管と、を備え、
前記接続管の弾性力により前記左管部及び前記右管部が違いに近接する方向に付勢されており、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して前記付勢方向とは逆方向に外力を加えることにより、前記左管部及び前記右管部の間隔が拡張するように弾性変形させた拡張状態とすることが可能な聴診器に装着される聴診器用アタッチメントであって、
一端に装着部を有し他端に操作部を備え、前記装着部と前記操作部とを繋ぐ部位が棒状であるとともに前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記左管部及び前記右管部に沿って取り付け可能な形状の一対の左操作片及び右操作片と、
前記左操作片及び前記右操作片を前記装着部及び前記操作部の中間において接続するヒンジ部と、を備え、
前記左操作片の操作部及び前記右操作片の操作部が近接するように操作することにより、前記左操作片の前記装着部及び前記右操作片の前記装着部の間隔を拡張させる拡張操作が可能であり、
前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部をそれぞれ、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して取り付け可能であり、
聴診器に装着された際、前記ヒンジ部が、前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記接続管に近設可能であり、
前記装着部を、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に装着した状態において前記拡張操作を行うことにより、前記耳管を拡張状態とすることができ、
前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部のいずれか一方又は双方の前記装着部を、前記左管部又は前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して装着するための環状部材を有し、
前記装着部の前記耳管側に、前記環状部材を挿通可能な挿通部が設けられており、
前記挿通部に挿通された前記環状部材を前記左管部又は前記右管部を取り巻くように装着することにより、前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部のいずれか一方又は双方が、前記左管部又は前記右管部に対して装着されることを特徴とする聴診器用アタッチメント。
【請求項４】
前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部のいずれか一方又は双方が、前記左管部又は前記右管部に沿って摺動可能なように装着可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の聴診器用アタッチメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、聴診器に装着される聴診器用アタッチメントに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医師や看護師等が使用する聴診器として、聴診音を検出するための集音部と、使用者の左右の耳に挿入可能なように左管部及び右管部に分岐された耳管とを有し、両者の間をゴム管等の接続管を用いて接続したものが提供されている。このような聴診器においては、使用者である医師等が聴診器を装着する際に、自身の弾性力によって互いに近接した状態にある耳管に対し、左管部と右管部との間隔を拡張する方向に外力を加える操作（拡張操作）が必要となる。そのため、聴診器を装着するためには、使用者である医師等の両手を用いる必要がある。
【０００３】
ここで、実際の医療現場においては、様々な作業を行う必要があるにもかかわらず、聴診器を用いる場合には一旦作業を停止し、両手を用いて装着する必要があり、作業効率が悪いという問題がある。また、例えば集団検診等のために聴診器の着脱を繰り返さねばならないような場合には、耳管を拡張させる動作を何度も連続して実施する必要があり、煩雑である。従って、片手で他の作業をしつつ、もう一方の手だけで聴診器を着脱可能とすることができれば、医療現場におけるさらなる作業効率の向上が見込める。かかる観点から検討すると、例えば下記特許文献１に開示されているような検診用顎関節聴診器のようなものが有効であると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１９２９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上述した特許文献１に開示されている検診用顎関節聴診器は、検診者に装着する耳管部にバネ式把持器を設けることで、耳管部を片手で検診者が装着できるもの（特開２０１３−１９２９１９号公報の請求項４参照）とされているものの、当該発明におけるバネ式把持器は耳管部に対して後付けできるようなものではない。また、当該発明におけるバネ式把持器においては、既存の聴診器に対して後付けすることが想定されておらず、何らの配慮がなされていない。そのため、医師等が普段使用しているような既存の聴診器に対して装着することができず、上手く使用することができない。聴診器は、医師等の身体に装着して使用するものであるため、医師等の好みや用途等によって使い分けることが考えられる。従って、既存の聴診器等、任意の聴診器に対して取り付けて問題なく使用可能なアタッチメントの提供が強く望まれている。
【０００６】
上述した課題を解決すべく、本発明は任意の聴診器に対しても取り付けて問題なく耳管の操作が可能となる聴診器用アタッチメントの提供を目的とした。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決すべく提供される本発明の聴診器用アタッチメントは、聴診音を検出するための集音部と、使用者の左右の耳に挿入可能なように分岐された左管部及び右管部を有する耳管と、前記集音部と前記左管部及び前記右管部とを繋ぐ接続管と、を備え、前記接続管の弾性力により前記左管部及び前記右管部が違いに近接する方向に付勢されており、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して前記付勢方向とは逆方向に外力を加えることにより、前記左管部及び前記右管部の間隔が拡張するように弾性変形させた拡張状態とすることが可能な聴診器に装着される聴診器用アタッチメントであって、一端に装着部を有し他端に操作部を備え、前記装着部と前記操作部とを繋ぐ部位が棒状であるとともに前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記左管部及び前記右管部に沿って取り付け可能な形状の一対の左操作片及び右操作片と、前記左操作片及び前記右操作片を前記装着部及び前記操作部の中間において接続するヒンジ部と、を備え、前記左操作片の操作部及び前記右操作片の操作部が近接するように操作することにより、前記左操作片の前記装着部及び前記右操作片の前記装着部の間隔を拡張させる拡張操作が可能であり、前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部をそれぞれ、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して着脱可能であり、前記装着部が、前記左管部及び前記右管部の外周、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部の外周に沿って湾曲したフック状部位を有しており、聴診器に装着された際、前記ヒンジ部が、前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記接続管に近設可能であり、前記装着部を、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部及び前記右管部の一端部に装着した状態において前記拡張操作を行うことにより、前記耳管を拡張状態とすることができることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の聴診器用アタッチメントは、左操作片及び右操作片の装着部をそれぞれ左管部及び右管部に対して自由に着脱することができる。そのため、本発明の聴診器用アタッチメントは、例えば医師等の好みに応じて選択された任意の聴診器に対して取り付けて使用することができる。また、本発明の聴診器用アタッチメントは、左操作片及び右操作片の操作部同士を近接させる操作を実施するだけで、左操作片の装着部及び右操作片の装着部の動作に連動させて左管部及び右管部の間隔を拡張させることができる。そのため、本発明の聴診器用アタッチメントを用いることにより、医師等は、片手のみを用いた操作で耳管を拡張させて耳に装着することが可能となる。従って、本発明の聴診器用アタッチメントを用いることにより、医師等の作業効率を格段に向上させることができる。
【０００９】
また、本発明の聴診器用アタッチメントは、前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部のいずれか一方又は双方が、前記左管部又は前記右管部に沿って摺動可能なように装着可能なものであることが望ましい。なお、この点は、後述する本発明の聴診器用アタッチメントにも適用できる。
【００１０】
かかる構成とした場合、拡張操作を行う際に左管部又は右管部に沿って装着部を摺動させ、耳管の左管部及び右管部の間隔を広げるために要する負荷を低減させることができる。従って、本発明によれば、耳管を拡張状態とするための拡張操作をより一層軽快に行うことが可能な聴診器用アタッチメントを提供することができる。
【００１１】
別の観点として、本発明の聴診器用アタッチメントは、聴診音を検出するための集音部と、使用者の左右の耳に挿入可能なように分岐された左管部及び右管部を有する耳管と、前記集音部と前記左管部及び前記右管部とを繋ぐ接続管と、を備え、前記接続管の弾性力により前記左管部及び前記右管部が違いに近接する方向に付勢されており、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して前記付勢方向とは逆方向に外力を加えることにより、前記左管部及び前記右管部の間隔が拡張するように弾性変形させた拡張状態とすることが可能な聴診器に装着されるものであって、一端に装着部を有し他端に操作部を備え、前記装着部と前記操作部とを繋ぐ部位が棒状であるとともに前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記左管部及び前記右管部に沿って取り付け可能な形状の一対の左操作片及び右操作片と、前記左操作片及び前記右操作片を前記装着部及び前記操作部の中間において接続するヒンジ部と、を備え、前記左操作片の操作部及び前記右操作片の操作部が近接するように操作することにより、前記左操作片の前記装着部及び前記右操作片の前記装着部の間隔を拡張させる拡張操作が可能であり、前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部をそれぞれ、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して着脱可能であり、聴診器に装着された際、前記ヒンジ部が、前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記接続管に近設可能であり、前記装着部を、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に装着した状態において前記拡張操作を行うことにより、前記耳管を拡張状態とすることができ、前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部のいずれか一方又は双方の前記装着部を、前記左管部又は前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して装着するための環状部材を有し、前記環状部材を、前記装着部と、前記左管部又は前記右管部若しくは前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記右管部の一端部との外周を取り巻くように装着することにより、前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部のいずれか一方又は双方が、前記左管部又は前記右管部に対して装着されるものであってもよい。
【００１２】
かかる構成によれば、左操作片や右操作片による拡張操作に連動させて左管部や右管部を確実に拡張状態とさせることが可能な聴診器用アタッチメントを提供できる。
【００１３】
他の観点として、本発明の聴診器用アタッチメントは、聴診音を検出するための集音部と、使用者の左右の耳に挿入可能なように分岐された左管部及び右管部を有する耳管と、前記集音部と前記左管部及び前記右管部とを繋ぐ接続管と、を備え、前記接続管の弾性力により前記左管部及び前記右管部が違いに近接する方向に付勢されており、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して前記付勢方向とは逆方向に外力を加えることにより、前記左管部及び前記右管部の間隔が拡張するように弾性変形させた拡張状態とすることが可能な聴診器に装着されるものであって、一端に装着部を有し他端に操作部を備え、前記装着部と前記操作部とを繋ぐ部位が棒状であるとともに前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記左管部及び前記右管部に沿って取り付け可能な形状の一対の左操作片及び右操作片と、前記左操作片及び前記右操作片を前記装着部及び前記操作部の中間において接続するヒンジ部と、を備え、前記左操作片の操作部及び前記右操作片の操作部が近接するように操作することにより、前記左操作片の前記装着部及び前記右操作片の前記装着部の間隔を拡張させる拡張操作が可能であり、前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部をそれぞれ、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して取り付け可能であり、聴診器に装着された際、前記ヒンジ部が、前記左管部及び前記右管部と前記接続管とで囲まれた領域外において前記接続管に近設可能であり、前記装着部を、前記左管部及び前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に装着した状態において前記拡張操作を行うことにより、前記耳管を拡張状態とすることができ、前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部のいずれか一方又は双方の前記装着部を、前記左管部又は前記右管部、又は前記接続管の前記耳管側の端部で被覆された前記左管部の一端部及び前記右管部の一端部に対して装着するための環状部材を有し、前記装着部に、前記環状部材を挿通可能な挿通部が設けられており、前記挿通部に挿通された前記環状部材を前記左管部又は前記右管部を取り巻くように装着することにより、前記左操作片及び前記右操作片の前記装着部のいずれか一方又は双方が、前記左管部又は前記右管部に対して装着されるものであっても良い。
【００１４】
かかる構成とした場合、左操作片や右操作片を耳管の左管部や右管部に対してより一層確実に取り付けることが可能となる。これにより、拡張操作に伴う左操作片や右操作片の動作に連動させて確実に左管部及び右管部の間隔を拡張させることが可能となる。従って、本発明によれば、耳管に対する取り付けをより一層確実なものとすると共に、拡張操作による耳管の拡張動作の確実性も向上させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、任意の聴診器に対しても取り付けて問題なく耳管を操作可能な聴診器用アタッチメントを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一実施形態に係る聴診器用アタッチメントを聴診器に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る聴診器用アタッチメントを示す斜視図である。
【図３】本発明の第二実施形態に係る聴診器用アタッチメントを聴診器に取り付けた状態を示す要部を拡大した斜視図である。
【図４】図３に示した聴診器アタッチメントの装着構造の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
〔第一実施形態〕
以下、本発明の第一実施形態に係る聴診器用アタッチメント１０について説明する。なお、以下の説明においては、本実施形態の聴診器用アタッチメント１０の説明に先立ち、先ず取り付け対象である聴診器１の概略構成について説明する。なお、以下の説明においては、特に断りのない限り、図１において示すように聴診器１を配置した状態を基準として、左右及び表裏の位置関係を用いて説明する。
【００１８】
≪聴診器１の概略構成について≫
図１に示すように、聴診器１は、集音部２と耳管３と接続管４とを有する。集音部２は、人体等の聴診音の集音対象に対して接触させることにより聴診音を検出するために設けられた部分である。
【００１９】
耳管３は、金属管等からなる管状体によって構成されており、医師等の使用者の左右の耳に挿入可能なように屈曲させた形状とされている。耳管３は、左管部３ａ及び右管部３ｂに分岐されており、その先端側の使用者の耳に挿入される部分にイヤーピース３ｃ，３ｃが取り付けられている。耳管３は、自身の弾性力により左管部３ａ及び右管部３ｂが違いに近接する方向（図１における矢印Ｆ方向）に付勢されている。耳管３は、前述した付勢方向とは逆方向（図１における矢印Ａ方向）に外力を加えることにより、左管部３ａ及び右管部３ｂの間隔を拡張させた状態（拡張状態）とすることができる。聴診器１の使用者は、耳管３を拡張状態として自身の両耳の間隔以上に拡げた状態とすることで、イヤーピース３ｃ，３ｃを両耳に挿入して装着することができる。
【００２０】
接続管４は、集音部２及び耳管３を繋ぐための配管である。接続管４は、ゴム管や塩化ビニールなどの樹脂管によって構成された屈曲性の高い管によって構成されている。接続管４は、集音部２から耳管３の左管部３ａ及び右管部３ｂに分岐するまでの間が、１本の管によって構成されたものや、１本の管で構成され内部に隔壁が設けられたもの、２本の管によって構成されたもの等、適宜のものとすることができる。接続管４において耳管３側の端部は、一部が耳管３をなす左管部３ａ及び右管部３ｂの基端側（イヤーピース３ｃ，３ｃ側とは反対側）の部分を被覆している。
【００２１】
≪聴診器用アタッチメント１０について≫
図１に示すように、聴診器用アタッチメント１０は、上述した聴診器１に装着され、耳管３を拡張状態とするための操作を可能とするためのアタッチメントである。図１及び図２に示すように、聴診器用アタッチメント１０は、一対の操作片１２（以下、必要に応じてそれぞれを左操作片１４及び右操作片１６とも称す）と、ヒンジ部１８とを有する。
【００２２】
操作片１２（左操作片１４及び右操作片１６）は、一端側に装着部２０を有し、他端側に操作部２２を備えた構造とされている。操作片１２は、針金等の線材を屈曲形状に加工することで作成されたものである。左操作片１４及び右操作片１６は、それぞれ略左右対称の形状とされている。
【００２３】
左操作片１４及び右操作片１６は、それぞれ装着部２０，２０を接続管４の一部で被覆された左管部３ａ及び右管部３ｂに対して着脱可能とされている。具体的には、装着部２０は、接続管４の一部で被覆された左管部３ａ及び右管部３ｂの外周に沿うように湾曲したフック状の形状とされており、左管部３ａ及び右管部３ｂの間（内側）に形成された領域Ｘ側から外側に向けて引っかけるようにして左管部３ａ及び右管部３ｂに対して装着可能とされている。本実施形態では、左管部３ａ及び右管部３ｂの基端側においてゴム等からなる接続管４によって被覆されている部分に左操作片１４及び右操作片１６の装着部２０，２０が装着されている。そのため、装着部２０，２０は、接続管４との間に発生する摩擦力によって容易に脱落しないように装着されている。
【００２４】
操作部２２は、操作片１２において装着部２０とは反対側に設けられている。操作部２２は、聴診器用アタッチメント１０の操作に際して使用者が指を掛ける部分である。具体的には、左操作片１４及び右操作片１６の操作部２２，２２のうち一方には、使用者の親指等の指が掛けられ、他方には人差し指等の指が掛けられる。そして、図１において矢印Ｂで示すように左操作片１４及び右操作片１６の操作部２２，２２に引っ掛けた指同士が近接するように摘まむ動作を行うことにより、図１において矢印Ａで示す方向に左操作片１４及び右操作片１６を動作させる操作を実行できる。
【００２５】
ヒンジ部１８は、左操作片１４及び右操作片１６の装着部２０，２０と操作部２２，２２との中間に設けられており、左操作片１４及び右操作片１６を開閉操作可能なように接続する部分である。本実施形態では、左操作片１４及び右操作片１６をなす線材をループさせることによって形成された孔状の部位にボルト及びナットの組み合わせ等からなる支軸２４を挿通することによりヒンジ部１８が形成されている。また、本実施形態では、ヒンジ部１８が、聴診器１への装着状態における表側及び裏側の双方に設けられている。
【００２６】
聴診器用アタッチメント１０は、図１において矢印Ｂで示すように操作部２２，２２を摘まんで左操作片１４の操作部２２、及び右操作片１６の操作部２２を近接させることにより、同図において矢印Ａで示すように左操作片１４の装着部２０及び右操作片１６の装着部２０の間隔を拡張させることができる。これにより、左管部３ａ及び右管部３ｂに対して外力を作用させ、両者の間隔を拡張させる操作（拡張操作）を行うことができる。従って、聴診器用アタッチメント１０を用いれば、医師等の使用者は、片手のみを用いた操作で耳管３を拡張させて耳に装着することが可能となる。また、操作部２２，２２を摘まむのを止めると、耳管３自身の弾性力によって耳管３が元の状態に戻る。そのため、拡張操作によって矢印Ａ方向に拡張させた耳管３を使用者の耳にあてがった後、操作部２２，２２を摘まむのを止めることで、聴診器１の装着を完了させることができる。また、使用者が聴診器１を外したい場合についても、操作部２２，２２を摘まんで耳管３を拡張させるだけの操作で聴診器１を外すことができる。
【００２７】
上述したように、聴診器用アタッチメント１０は、操作部２２，２２の操作を片手で行うだけで聴診器１の着脱を容易に行うことができる。そのため、聴診器用アタッチメント１０を用いることにより、医師等の作業効率を格段に向上させることができる。
【００２８】
また、上述した聴診器用アタッチメント１０は、医師等が選択した任意の聴診器１に対して装着して使用することができる。従って、聴診器用アタッチメント１０によれば、医師等の好みや用途等によって選択された様々なタイプの聴診器１について、着脱を片手で行えるものとすることができる。
【００２９】
〔第二実施形態〕
以下、本発明の第二実施形態に係る聴診器用アタッチメント１００について、上述した聴診器１に装着する例を挙げつつ説明する。なお、本実施形態の聴診器用アタッチメント１００において、上述した第一実施形態の聴診器用アタッチメント１０と共通する構成については、第一実施形態において各構成に付した符号に１００を付加したものを符号として用い、詳細の説明については省略する。
【００３０】
聴診器用アタッチメント１００は、上述した聴診器用アタッチメント１０と同様に聴診器１に装着され、耳管３を拡張状態とするための操作を可能とするためのアタッチメントである。図３に示すように、聴診器用アタッチメント１０は、一対の操作片１１２（以下、必要に応じてそれぞれを左操作片１１４及び右操作片１１６とも称す）と、ヒンジ部１１８とを有する。また、聴診器用アタッチメント１００は、左操作片１１４及び右操作片１１６を耳管３の左管部３ａ及び右管部３ｂに対して装着するための装着部材１３０を備えている点において、上述した聴診器用アタッチメント１０と構成が相違している。
【００３１】
操作片１１２（左操作片１１４及び右操作片１１６）は、一端側に装着部１２０を有し、他端側に操作部１２２を備えている。操作片１１２は、針金等の線材を加工することで作成されている。左操作片１１４及び右操作片１１６は、それぞれ略左右対称の形状とされている。
【００３２】
操作片１１２は、装着部１２０の構成が上述した第一実施形態の聴診器用アタッチメント１０を構成する装着部２０と相違している。具体的には、装着部１２０は、装着部２０と同様に左管部３ａあるいは右管部３ｂに沿って装着される部分であるが構造が相違している。すなわち、装着部２０が左管部３ａあるいは右管部３ｂに対して領域Ｘの内側から引っ掛けるようにして装着可能なように屈曲させた形状であるのに対し、装着部１２０は直線状に伸びる形状とされており、装着部材１３０を用いて左管部３ａあるいは右管部３ｂに対して装着される構造である点において相違している。
【００３３】
装着部１２０は、聴診器１への装着状態において左管部３ａあるいは右管部３ｂにおいて接続管４によって被覆されている部分を越えてさらに先端側の位置に到達する長さとされている。装着部１２０は、左管部３ａあるいは右管部３ｂにおける接続管４による被覆領域を越えて先端側の位置において、装着部材１３０によって左管部３ａあるいは右管部３ｂに対して装着されている。装着部材１３０は、例えば針金等を環状に形成したものや、結束バンド等の環状体や筒状の部材によって構成されるものであり、左管部３ａあるいは右管部３ｂ、及びこれに沿って配された装着部１２０の両者の外周を取り巻くように装着される。
【００３４】
操作片１１２の操作部１２２は、上述した第一実施形態の聴診器用アタッチメント１０を構成する操作部２２と形状の差異はあるものの、同一の機能を発揮するものとされている。すなわち、操作部１２２は、操作片１１２において装着部１２０とは反対側に設けられており、使用者が操作に際して指を掛けることができる構成とされている。
【００３５】
ヒンジ部１１８は、左操作片１１４及び右操作片１１６を構成する装着部１２０，１２０と操作部１２２，１２２との中間に設けられている。ヒンジ部１１８は、左操作片１１４及び右操作片１１６を開閉操作可能なように接続している。ヒンジ部１１８は、上述したヒンジ部１８と同様に、左操作片１１４及び右操作片１１６をなす線材をループさせることによって形成された孔状の部位にボルト及びナットの組み合わせ等からなる支軸１２４を挿通した構成とされている。
【００３６】
聴診器用アタッチメント１００についても、上述した聴診器用アタッチメント１０と同様に、操作部１２２，１２２を摘まんで両者の間隔を狭めることにより、左操作片１１４及び右操作片１６の装着部１２０，１２０の間隔を拡張させる操作（拡張操作）を実施できる。拡張操作を実施することにより、左管部３ａ及び右管部３ｂの間隔を拡張させることができる。また、操作部１２２，１２２を摘まむ力を緩めることで、左管部３ａ及び右管部３ｂの間隔を外力を加えていない状態に戻すことができる。従って、聴診器用アタッチメント１００を用いることによっても、医師等の使用者が片手で聴診器１を着脱することができる。また、上述した聴診器用アタッチメント１００についても、医師等が選択した任意の聴診器１に対して装着して使用することができる。
【００３７】
また、聴診器用アタッチメント１００においては、左管部３ａあるいは右管部３ｂにおける接続管４による被覆領域を越えて先端側の位置において、装着部材１３０を用いて装着部１２０が左管部３ａあるいは右管部３ｂに対して装着されている。そのため、装着部１２０は、左管部３ａあるいは右管部３ｂが露出した部位において接触しており、上述した聴診器用アタッチメント１０の場合に比べて装着位置における摺動抵抗が小さい。そのため、装着部１２０が、左管部３ａあるいは右管部３ｂに沿って容易に摺動できる。このような構成とすることにより、拡張操作を行う際に操作部１２２，１２２を摘まむために必要とされる負荷を低減させることができる。従って、聴診器用アタッチメント１００によれば、耳管３を拡張状態とするための拡張操作をより一層軽快に行うことができる。
【００３８】
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。例えば、第２実施形態では、略真っ直ぐに伸びる線状あるいは棒状の装着部１２０を左管部３ａあるいは右管部３ｂに沿わせ、両者の外周を包囲するように装着部材１３０を装着する例を示したが、装着部１２０の装着構造はこれに限定されるものではない。具体的には、図４に示すように、装着部１２０に挿通孔１２０ａを設けると共に、装着部材１３０と同様に環状の環状部材１４０を準備する。そして、環状部材１４０を挿通孔１２０ａに挿通すると共に、環状部材１４０を左管部３ａあるいは右管部３ｂを取り巻くように装着する。これにより、装着部１２０をより一層確実に左管部３ａあるいは右管部３ｂに対して装着することが可能となる。
【００３９】
また、第１実施形態の操作部２２，２２及び第２実施形態の操作部１２２，１２２においては、表面にゴム体などの柔軟な部材からなるカバーが装着されていてもよい。これにより、聴診器用アタッチメントを操作した際、操作者の指に操作部が食い込むことを抑止することができるので、操作者にとって操作しやすい聴診器用アタッチメントとすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明の聴診器用アタッチメントは、任意に選択された既存の聴診器全般において利用することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１            聴診器
２            集音部
３            耳管
３ａ          左管部
３ｂ          右管部
４            接続管
１０，１００  聴診器用アタッチメント
１２，１１２  操作片
１４，１１４  左操作片
１６，１１６  右操作片
１８，１１８  ヒンジ部
２０，１２０  装着部
２２，１２２  操作部
２４，１２４  支軸
１３０        装着部材
１４０        環状部材
【要約】
【課題】医師等の作業効率を格段に向上させることができる聴診器用アタッチメントを得る。
【解決手段】聴診器用アタッチメント１０は、上述した聴診器１に装着され、耳管３を拡張状態とするための操作を可能とするためのアタッチメントである。聴診器用アタッチメント１０は、一対の操作片１２（左操作片１４及び右操作片１６とも称す）と、ヒンジ部１８とを有する。操作部２２，２２を摘まんで左操作片１４の操作部２２、及び右操作片１６の操作部２２を近接させることにより、矢印Ａで示すように左操作片１４の装着部２０及び右操作片１６の装着部２０の間隔を拡張させることができる。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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