(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングを備え、そのハウジング内に光ファイバの端末に取り付けられたフェルールを保持する光コネクタと、
前記光コネクタを収容保持し、前記光コネクタの前記フェルールが位置する側を囲む挿入接続部と、その挿入接続部の後端に続く本体部とが一体形成されてなり、前記挿入接続部が相手方レセプタクルに挿入接続され、前記本体部が前記レセプタクルに突出形成されている円筒部に挿入嵌合されるコネクタ部材と、
筒状とされて前記コネクタ部材の回りに配置され、後端部が前記本体部に回動可能に取り付けられ、前記円筒部の外周面に係合される係合部材と、
筒状とされ、その前端部が前記本体部の後端部分を囲んで前記本体部に連結固定された外殻部材と、
前記外殻部材の後端に螺合され、その中央貫通穴から前記光ファイバのケーブルもしくは前記光ファイバを囲む保護管が導出されるカップリングナットと、
前記ケーブルもしくは保護管の回りに配される第１の防水部材と、
前記本体部の前端及び後端にそれぞれ配される第２及び第３の防水部材とよりなり、
前記カップリングナット、前記第１の防水部材及び前記外殻部材の各内径は前記光コネクタを通すことができる大きさとされており、
前記第１の防水部材は前記カップリングナットの螺合により圧縮されて、前記外殻部材の内周面と前記ケーブルもしくは保護管の外周面との間の空間を密閉し、
前記第２の防水部材は前記本体部が前記円筒部に挿入嵌合された際、前記円筒部の内周面と前記本体部とによって挟み込まれて、それら間の空間を密閉し、
前記第３の防水部材は前記外殻部材の内周面と前記本体部とによって挟み込まれて、それら間の空間を密閉していることを特徴とする防水光コネクタプラグ。
【請求項２】
請求項１記載の防水光コネクタプラグにおいて、
前記コネクタ部材は金属製とされていることを特徴とする防水光コネクタプラグ。
【請求項３】
請求項１記載の防水光コネクタプラグにおいて、
前記第１の防水部材は円筒状をなすゴムとされていることを特徴とする防水光コネクタプラグ。
【請求項４】
請求項１記載の防水光コネクタプラグにおいて、
前記第２及び第３の防水部材はＯリングとされていることを特徴とする防水光コネクタプラグ。
【請求項５】
請求項１記載の防水光コネクタプラグにおいて、
前記本体部と前記係合部材との間に、前記係合部材を回動方向に付勢するバネが配され、
前記係合部材は前記円筒部にバイヨネット接続により係合固定されることを特徴とする防水光コネクタプラグ。
【請求項６】
請求項１記載の防水光コネクタプラグにおいて、
前記光コネクタはＪＩＳ  Ｃ  ５９７３により規格化されているＳＣ２コネクタであることを特徴とする防水光コネクタプラグ。
【請求項７】
請求項６記載の防水光コネクタプラグにおいて、
前記光コネクタを収容した前記コネクタ部材の前記挿入接続部はＪＩＳ  Ｃ  ５９７３により規格化されているＳＣコネクタの挿入接続側部分と同一形状とされていることを特徴とする防水光コネクタプラグ。
【請求項８】
請求項１乃至７記載のいずれかの防水光コネクタプラグと、その防水光コネクタプラグと接続されるレセプタクルとよりなる防水光コネクタ装置であって、
前記レセプタクルは前記防水光コネクタプラグが両側からそれぞれ接続される中継用のレセプタクルとされ、
前記レセプタクルは、
前記円筒部と、その円筒部の一端に設けられたフランジ部とよりなる一対のシェルと、
前記フェルールが挿入されるスリーブと、
前記光コネクタを係止する係止部材とを備え、
前記一対のシェルは前記フランジ部同士が防水部材を挟み込んで固定一体化され、その固定一体化された一対のシェル内に前記スリーブと前記係止部材が収容保持されていることを特徴とする防水光コネクタ装置。
【請求項９】
請求項１乃至７記載のいずれかの防水光コネクタプラグと、その防水光コネクタプラグと接続されるレセプタクルとよりなる防水光コネクタ装置であって、
前記レセプタクルは、
前記円筒部と、その円筒部の一端に設けられたフランジ部とよりなるシェルと、
前記フランジ部に対し、前記円筒部と反対側に突出するように前記シェルに取り付けられ、前記防水光コネクタプラグと光接続される他の光コネクタが挿入されるハウジングと、
前記フェルール及び前記他の光コネクタのフェルールが挿入されるスリーブと、
前記光コネクタ及び前記他の光コネクタを係止する係止部材とを備え、
前記シェル及び前記ハウジングにまたがって前記スリーブと前記係止部材が収容保持され、
前記フランジ部の前記ハウジング側の取り付け面に防水部材が配されていることを特徴とする防水光コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は防水光コネクタプラグ及びその防水光コネクタプラグとレセプタクルとよりなる防水光コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１６は防水光コネクタ装置の従来例として、特許文献１に記載されている構成を示したものであり、防水光コネクタ装置は互いに接続される防水光コネクタプラグ１０とレセプタクル３０とよりなる。図１７はそれら防水光コネクタプラグ１０とレセプタクル３０とが接続された状態の断面図を示したものである。
【０００３】
レセプタクル３０は壁面に固定されて使用されるもので、シェル３１の壁面への取り付け面にはＯリング３２が配されている。
【０００４】
防水光コネクタプラグ１０は本体部１４と引止金具１３とコネクタ部材１２とゴムフード１１とガスケット１５とコードクランプ１６と締付金具１７と結合部材１８を備えている。
【０００５】
防水光コネクタプラグ１０とレセプタクル３０はバイヨネット接続によって固定されるものとなっており、これを可能にするため、レセプタクル３０のシェル３１の筒状部３１ａ外面には終端にくぼみ３１ｂを形成した溝３１ｃが互いに対向する位置に２つ設けられている。一方、防水光コネクタプラグ１０の結合部材１８の先端側内周には互いに対向する位置に突起１８ａが２つ設けられている。
【０００６】
コネクタ部材１２はレセプタクル３０に設けられているアダプタ部材３３と着脱自在に嵌合される。コネクタ部材１２はフェルール１９を保持しており、フェルール１９には光ファイバ２０が固定されている。図１７中、２１はテンションメンバを示し、２２はケーブルを示す。
【０００７】
アダプタ部材３３には嵌合空間３４が設けられており、この嵌合空間３４にフェルール１９が挿入される接続スリーブ３５が設けられている。アダプタ部材３３には弾性変位部３６が設けられており、弾性変位部３６の先端の係止突起３６ａがコネクタ部材１２の突出部１２ａに係止されることによってコネクタ部材１２はアダプタ部材３３に係止されるものとなっている。
【０００８】
本体部１４の後端には内部にケーブル２２を挿通させた状態でガスケット１５、コードクランプ１６、締付金具１７が取り付けられている。コードクランプ１６の終端の弾性部１６ａは締付金具１７によって押しつぶされている。
【０００９】
コネクタ部材１２の後端は本体部１４の中間の中径部１４ａの内部に遊嵌されており、本体部１４によって所定の範囲でスライド可能に支持されている。中径部１４ａの内部には引止金具１３が収容されており、この引止金具１３にテンションメンバ２１が固定されている。
【００１０】
本体部１４の中径部１４ａより前方は大径部１４ｂとされており、結合部材１８の後板１８ｂはこの大径部１４ｂと中径部１４ａの境目付近に位置され、抜け止め部材（スプリングワッシャ）２３によって中径部１４ａから抜け落ちるのが防止されている。
【００１１】
中径部１４ａの先端側内周には連結部材（スプリングワッシャ）２４が取り付けられ、コネクタ部材１２の外壁にはこの連結部材２４と対応して環状凹部１２ｂが形成されている。この環状凹部１２ｂの長さ（幅）を利用してコネクタ部材１２は本体部１４に対して所定の範囲でスライド可能とされている。
【００１２】
大径部１４ｂはレセプタクル３０の筒状部３１ａ側に張り出した筒部１４ｃを有する。筒部１４ｃは防水光コネクタプラグ１０とレセプタクル３０の接続固定時に筒状部３１ａの内周と接触し、筒状部３１ａとの間に重なり部分２５を形成する。大径部１４ｂの外側には筒状の結合部材１８が位置し、上述したようにバイヨネット接続により筒状部３１ａに接続される。つまり、防水光コネクタプラグ１０とレセプタクル３０の接続固定時に、レセプタクル３０の筒状部３１ａは防水光コネクタプラグ１０の本体部１４の筒部１４ｃと結合部材１８との間の隙間２６に挟み込まれた状態となる。
【００１３】
結合部材１８は筒部１４ｃと同様、筒状部３１ａとの間に重なり部分２７を形成し、これら重なり部分２５，２７により防水を確実に行うことができるものとなっている。さらに、隙間２６に位置するゴムフード１１によって防水効果が高められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００９−２９４３４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上述したように、従来の防水光コネクタプラグは、相手方のレセプタクルと接続される前端側において、コネクタ部材１２の回りに本体部１４の筒部１４ｃが位置し、さらに筒部１４ｃの回りに筒状の結合部材１８が位置しており、よってこのレセプタクルと接続される前端側の外径はかなり大きいものとなっていた。
【００１６】
また、このような防水光コネクタプラグと接続されるレセプタクルも防水光コネクタプラグと同様、シェルの筒状部の径が大きいものとなっており、その点でレセプタクルの取り付けスペースや接続作業のスペースを多く必要とするものとなっていた。
【００１７】
この発明の目的はこのような状況に鑑み、従来より小型化を図ることができるようにした防水光コネクタプラグを提供することにあり、さらにそのような防水光コネクタプラグとレセプタクルとよりなる防水光コネクタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
請求項１の発明によれば、防水光コネクタプラグは、ハウジングを備え、そのハウジング内に光ファイバの端末に取り付けられたフェルールを保持する光コネクタと、光コネクタを収容保持し、光コネクタのフェルールが位置する側を囲む挿入接続部とその挿入接続部の後端に続く本体部とが一体形成されてなり、挿入接続部が相手方レセプタクルに挿入接続され、本体部がレセプタクルに突出形成されている円筒部に挿入嵌合されるコネクタ部材と、筒状とされてコネクタ部材の回りに配置され、後端部が本体部に回動可能に取り付けられ、前記円筒部の外周面に係合される係合部材と、筒状とされ、その前端部が本体部の後端部分を囲んで本体部に連結固定された外殻部材と、外殻部材の後端に螺合され、その中央貫通穴から光ファイバのケーブルもしくは光ファイバを囲む保護管が導出されるカップリングナットと、ケーブルもしくは保護管の回りに配される第１の防水部材と、本体部の前端及び後端にそれぞれ配される第２及び第３の防水部材とよりなり、カップリングナット、第１の防水部材及び外殻部材の各内径は光コネクタを通すことができる大きさとされており、第１の防水部材はカップリングナットの螺合により圧縮されて外殻部材の内周面とケーブルもしくは保護管の外周面との間の空間を密閉し、第２の防水部材は本体部が前記円筒部に挿入嵌合された際、前記円筒部の内周面と本体部とによって挟み込まれて、それら間の空間を密閉し、第３の防水部材は外殻部材の内周面と本体部とによって挟み込まれて、それら間の空間を密閉する。
【００１９】
請求項２の発明では請求項１の発明において、コネクタ部材は金属製とされる。
【００２０】
請求項３の発明では請求項１の発明において、第１の防水部材は円筒状をなすゴムとされる。
【００２１】
請求項４の発明では請求項１の発明において、第２及び第３の防水部材はＯリングとされる。
【００２２】
請求項５の発明では請求項１の発明において、本体部と係合部材との間に係合部材を回動方向に付勢するバネが配され、係合部材は前記円筒部にバイヨネット接続により係合固定される。
【００２３】
請求項６の発明では請求項１の発明において、光コネクタはＪＩＳ  Ｃ  ５９７３により規格化されているＳＣ２コネクタとされる。
【００２４】
請求項７の発明では請求項６の発明において、光コネクタを収容したコネクタ部材の挿入接続部はＪＩＳ  Ｃ  ５９７３により規格化されているＳＣコネクタの挿入接続側部分と同一形状とされる。
【００２５】
請求項８の発明によれば、防水光コネクタ装置は、請求項１乃至７記載のいずれかの防水光コネクタプラグと、その防水光コネクタプラグと接続されるレセプタクルとよりなり、レセプタクルは防水光コネクタプラグが両側からそれぞれ接続される中継用のレセプタクルとされる。レセプタクルは、前記円筒部と、その円筒部の一端に設けられたフランジ部とよりなる一対のシェルと、フェルールが挿入されるスリーブと、光コネクタを係止する係止部材とを備え、一対のシェルはフランジ部同士が防水部材を挟み込んで固定一体化され、その固定一体化された一対のシェル内にスリーブと係止部材が収容保持されている。
【００２６】
請求項９の発明によれば、防水光コネクタ装置は、請求項１乃至７記載のいずれかの防水光コネクタプラグと、その防水光コネクタプラグと接続されるレセプタクルとよりなり、レセプタクルは前記円筒部と、その円筒部の一端に設けられたフランジ部とよりなるシェルと、フランジ部に対し、前記円筒部と反対側に突出するようにシェルに取り付けられ、防水光コネクタプラグと光接続される他の光コネクタが挿入されるハウジングと、前記フェルール及び他の光コネクタのフェルールが挿入されるスリーブと、前記光コネクタ及び前記他の光コネクタを係止する係止部材とを備え、シェル及びハウジングにまたがってスリーブと係止部材が収容保持され、フランジ部のハウジング側の取り付け面に防水部材が配されている。
【発明の効果】
【００２７】
この発明によれば、防水光コネクタプラグの光コネクタを収容保持したコネクタ部材の回りには従来のように本体部の筒部と筒状の結合部材とが２重に位置せず、相手方レセプタクルのシェルに突出形成されている円筒部の外周面と係合する係合部材のみが配置される構成となっており、よって従来に比し、レセプタクルと接続される前端側の外径を小さくすることができ、その点で小型化を図ることができる。
【００２８】
また、このように防水光コネクタプラグが小型になることで、相手方レセプタクルも小径、小型に構成することができ、例えばパネル等の壁面に取り付けられるレセプタクルの場合には取り付けスペースや接続作業に要するスペースを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明による防水光コネクタ装置の一実施例の外観を示す斜視図。
【図２】図１における防水光コネクタプラグの分解斜視図。
【図３】図２における光コネクタの拡大図。
【図４】Ａは図２におけるコネクタ部材の拡大図、Ｂはその側面図、ＣはＢにおけるＤ−Ｄ線断面図。
【図５】光コネクタとコネクタ部材の組み立てを説明するための図。
【図６】Ａは図１におけるレセプタクルの正面図、ＢはＡにおけるＣ−Ｃ線断面図。
【図７】レセプタクルへの防水光コネクタプラグの接続を説明するための図。
【図８】防水光コネクタプラグのレセプタクルからの離脱を説明するための図。
【図９】Ａは防水光コネクタプラグがレセプタクルに接続された状態を示す側面図、ＢはＡにおけるＣ−Ｃ線断面図。
【図１０】レセプタクルへの防水光コネクタプラグの接続を説明するための図。
【図１１】防水光コネクタプラグの他の実施例を示す分解斜視図。
【図１２】図１１に示した防水光コネクタプラグがレセプタクルに接続された状態を示す断面図。
【図１３】レセプタクルの他の実施例を示す図、Ａは平面図、Ｂは正面図、Ｃは側面図、Ｄは背面図、Ｅ，Ｆは斜視図。
【図１４】この発明による防水光コネクタ装置の他の実施例を示す斜視図。
【図１５】この発明による防水光コネクタ装置の他の実施例を示す斜視図。
【図１６】防水光コネクタ装置の従来例を示す斜視図。
【図１７】図１６における防水光コネクタプラグとレセプタクルが接続された状態を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、この発明の実施形態を図面を参照して実施例により説明する。
図１はこの発明による防水光コネクタ装置の一実施例の外観を示したものであり、防水光コネクタ装置は防水光コネクタプラグ６０とレセプタクル７０とよりなる。
【００３１】
図２は防水光コネクタプラグ６０を各部に分解して示したものである。防水光コネクタプラグ６０は光コネクタ４０とコネクタ部材５０と係合部材６１とコイルバネ６２と外殻部材６３と第１の防水部材６４と滑りリング６５とカップリングナット６６と第２及び第３の防水部材６７，６８とによって構成されている。なお、図２中、８０は光ファイバケーブルを示し、８１はその光ファイバケーブル８０から保護部材が除去されて取り出された光ファイバコードを示す。
【００３２】
まず、最初に防水光コネクタプラグ６０の各部の構成について説明する。
図３は光コネクタ４０を拡大して示したものであり、光コネクタ４０はＪＩＳ  Ｃ  ５９７３により規格化されているＳＣ２コネクタとされ、即ちこの例では光コネクタ４０には汎用のＳＣ２コネクタを用いるものとされる。
【００３３】
光コネクタ４０は略直方体形状のハウジング４１を備え、そのハウジング４１内に光ファイバコード８１から取り出された光ファイバ８２の端末に取り付けられたフェルール４２を保持している。フェルール４２はハウジング４１の前端側の開口４１ａ内に位置されている。ハウジング４１の両側面には第１の係止部４１ｂと第２の係止部４１ｃとが突出形成されている。なお、この光コネクタ４０の構造詳細についてはＪＩＳ  Ｃ  ５９７３に規格化されたものであるため、詳細説明を省略する。
【００３４】
図４はコネクタ部材５０の詳細を示したものであり、コネクタ部材５０はその前端側に外形が略直方体状の挿入接続部５１を有し、この挿入接続部５１の後端に続いて外形が略円柱状の本体部５２が一体形成されている。コネクタ部材５０には本体部５２から挿入接続部５１に渡って角穴５０ａが貫通形成されており、挿入接続部５１の両側面は開口５１ａによりそれぞれ開放されている。
【００３５】
挿入接続部５１の上面にはキー５３が突出形成されており、両側面の開口５１ａを挟む上下位置の前端側にはそれぞれレセプタクル７０との係止を解除する際に機能する係止解除部５４が図４に示したように形成されている。なお、この挿入接続部５１の形状は前述したＳＣ２コネクタを収容して構成されるＪＩＳ  Ｃ  ５９７３に規格化されたＳＣコネクタの外側部分（外側ハウジング部分）と同一形状をなすものとされている。
【００３６】
本体部５２の前端及び後端の外周面には環状溝５２ａ，５２ｂがそれぞれ形成されており、これら環状溝５２ａ，５２ｂにそれぞれ第２の防水部材６７及び第３の防水部材６８が配置されている。第２の防水部材６７及び第３の防水部材６８は共にＯリングとされている。
【００３７】
本体部５２の外周面の環状溝５２ａ，５２ｂで挟まれた中間位置には互いに対向する位置に円弧状をなして突出する２対の突出部５５ａ，５５ｂ及び５６ａ，５６ｂが形成されている。これら突出部５５ａ，５５ｂ及び５６ａ，５６ｂは係合部材６１を本体部５２に回動可能に取り付けるために使用されるもので、突出部５６ａ，５６ｂより後端側にはさらにコイルバネ６２を係止するための突部５７が突出形成されている。
【００３８】
一方、本体部５２に形成されている角穴５０ａの、挿入接続部５１との境界部分には一対の係止突起５８が互いに対向して突出形成されている。係止突起５８は本体部５２の後端側の面が傾斜面５８ａとされている。
【００３９】
係合部材６１は円筒状とされ、その前端の内周面には互いに対向する位置に突起６１ａがそれぞれ突出形成されている。また、後端側の内周面には図２では隠れて詳細は見えないが、互いに対向する位置に一対の円弧状の突出部が形成されており、さらにコイルバネ６２の一端が挿入固定される穴を備えた固定部が後端内周面に突出形成されている。
【００４０】
コイルバネ６２はその一端が軸方向に曲げ起こされており、他端は図２では隠れて見えないがフック状をなすように曲げ返されている。
外殻部材６３は円筒状をなし、その後端部の外周面には図２では図示を省略しているが、ねじが形成されている。
第１の防水部材６４は円筒状をなし、ゴム製とされる。
【００４１】
カップリングナット６６は筒状とされてその前端側の内周面には外殻部材６３のねじと螺合するねじが形成されている。後端側の内径は前端側より小径とされており、この後端側部分は２つの半円弧状部に分割されている。一方の半円弧状部６６ａは前端側と一体の他方の半円弧状部６６ｂと分離され、これら２つの半円弧状部６６ａ，６６ｂによって光ファイバケーブル８０が導出される中央貫通穴が形成されている。半円弧状部６６ａは一対のねじ６６ｃにより締め付けられて半円弧状部６６ｂに取り付け固定されるものとなっている。
【００４２】
以下、防水光コネクタプラグ６０の各部の組み立てについて説明する。
光ファイバ８２の端末に取り付けられたフェルール４２を保持している光コネクタ４０をコネクタ部材５０に取り付ける。この際、カップリングナット６６、滑りリング６５、第１の防水部材６４及び外殻部材６３は予め光ファイバケーブル８０に通しておく。
【００４３】
図５は光コネクタ４０とコネクタ部材５０の組み立ての様子を示したものであり、本体部５２側からコネクタ部材５０の角穴５０ａに光コネクタ４０を挿入する。この際、光コネクタ４０に設けられている第１の係止部４１ｂが角穴５０ａに形成されている係止突起５８を乗り越えるように光コネクタ４０は圧入され、図５Ｃに示したように第１の係止部４１ｂが係止突起５８によって抜け止めされて光コネクタ４０がコネクタ部材５０に取り付けられる。
【００４４】
光コネクタ４０の第１及び第２の係止部４１ｂ，４１ｃは共にコネクタ部材５０の挿入接続部５１の開口５１ａに位置し、第２の係止部４１ｃとその前方に位置する挿入接続部５１の前縁部５１ｂとの間には所定の間隙Ｓが形成される。この間隙Ｓ分、光コネクタ４０はコネクタ部材５０に対して摺動可能（スライド可能）とされる。このように光コネクタ４０を収容したコネクタ部材５０の挿入接続部５１は前述したＳＣコネクタの挿入接続側部分と同一形状をなすものとなっている。
【００４５】
コネクタ部材５０の本体部５２には外殻部材６３が取り付けられる。外殻部材６３はその前端部が本体部５２の後端部分を囲むように連結されて取り付けられる。なお、外殻部材６３は２本のねじ６９により本体部５２に取り付け固定される。本体部５２には図４Ａに示したようにねじ穴５２ｃが形成されている。
【００４６】
カップリングナット６６は外殻部材６３の後端部に形成されているねじに螺合される。この際、光ファイバケーブル８０の回りに配された第１の防水部材６４は外殻部材６３とカップリングナット６６との間に挟み込まれる。なお、滑りリング６５はカップリングナット６６と第１の防水部材６４との間に介在され、これによりゴムよりなる第１の防水部材６４に回転方向の力が作用するのを防ぎ、軸方向に良好に圧縮されるようにしている。
【００４７】
カップリングナット６６を締め付けた後、ねじ６６ｃを締め付け、光ファイバケーブル８０のカップリングナット６６より導出する部分を半円弧状部６６ａ，６６ｂによって締め付けて固定する。
【００４８】
係合部材６１は挿入接続部５１側よりコネクタ部材５０に取り付けられる。この際、予めコイルバネ６２をコネクタ部材５０に通し、係合部材６１を取り付ける。
【００４９】
係合部材６１はその後端側の内周面に突出形成されている一対の円弧状の突出部間の間隙にコネクタ部材５０の本体部５２の外周面に突出形成されている突出部５５ａ，５５ｂが合致するようにして押し込み、押し込んだ後、コネクタ部材５０の突出部５５ａ，５５ｂと突出部５６ａ，５６ｂとの間に係合部材６１の突出部が挟み込まれるように回転させることによってコネクタ部材５０の回りに取り付けられる。
【００５０】
コイルバネ６２はその一端が係合部材６１の穴に挿入されて固定され、他端はコネクタ部材５０の本体部５２の突部５７に突き当てられて係止され、本体部５２と係合部材６１との間に配される。これにより、係合部材６１は本体部５２に回動可能に取り付けられ、コイルバネ６２により回動方向に付勢される。
以上により組み立てが完了し、防水光コネクタプラグ６０が完成する。
【００５１】
次に、レセプタクル７０の構成について図１及び図６を参照して説明する。
レセプタクル７０はこの例では防水光コネクタプラグ６０が両側からそれぞれ接続される中継用のレセプタクルとされ、一対のシェル７１とスリーブ７５と係止部材７６と防水部材７７とによって構成されている。
【００５２】
シェル７１は円筒部７２と、その円筒部７２の一端に設けられたフランジ部７３とよりなる。円筒部７２の外周面には防水光コネクタプラグ６０の係合部材６１とのバイヨネット接続を可能にするため、終端にくぼみ７２ａを形成した一対の溝７２ｂが互いに対向する位置に形成されている。
【００５３】
一対のシェル７１はフランジ部７３同士が突き合わされて固定一体化される。フランジ部７３同士の固定はねじ７８を使用して行われる。この際、両フランジ部７３間には防水部材７７が挟み込まれる。防水部材７７はＯリングとされ、Ｏリングを位置させるための円形をなす溝７３ａがフランジ部７３に形成されている。
【００５４】
スリーブ７５と係止部材７６は固定一体化された一対のシェル７１内に収容保持されている。係止部材７６は筒状をなすスリーブ７５を保持する保持部７６ａと係止片７６ｂとを備えており、係止片７６ｂの先端には防水光コネクタプラグ６０の光コネクタ４０の第２の係止部４１ｃと係合して光コネクタ４０を係止する係止突起７６ｃが形成されている。なお、シェル７１には防水光コネクタプラグ６０のコネクタ部材５０に形成されているキー５３と係合するキー溝７４が形成されている。
【００５５】
図７は上記のような構成とされたレセプタクル７０に防水光コネクタプラグ６０が挿入接続される様子を示したものであり、防水光コネクタプラグ６０を図中、矢印ａで示したように単にレセプタクル７０に押し込むことにより防水光コネクタプラグ６０はレセプタクル７０に接続される。この際、防水光コネクタプラグ６０の係合部材６１はレセプタクル７０のシェル７１の円筒部７２にバイヨネット接続され、即ち係合部材６１に形成されている突起６１ａが円筒部７２の溝７２ｂの側壁に案内されることにより係合部材６１がコイルバネ６２の付勢力に抗して回動しながら進んだ後、突起６１ａがくぼみ７２ａにはまり込むことによって係合部材６１が円筒部７２に係止されて接続される。
【００５６】
一方、図８はレセプタクル７０から防水光コネクタプラグ６０が取り外される様子を示したものであり、防水光コネクタプラグ６０の係合部材６１を矢印ｂ方向に回転させ、突起６１ａをシェル７１の円筒部７２のくぼみ７２ａから離脱させた後、矢印ｃ方向に引き抜くことによって防水光コネクタプラグ６０をレセプタクル７０から取り外すことができる。
【００５７】
図９は防水光コネクタプラグ６０とレセプタクル７０とが接続された状態を示したものであり、図１０は防水光コネクタプラグ６０がレセプタクル７０に接続される様子を断面図で示したものである。
【００５８】
図１０Ｂに示したように光コネクタ４０を収容保持したコネクタ部材５０がレセプタクル７０の円筒部７２に挿入されると、コネクタ部材５０の挿入接続部５１の前縁部５１ｂによって係止片７６ｂの係止突起７６ｃが持ち上げられた後、図１０Ｃに示したように復帰し、これにより光コネクタ４０の第２の係止部４１ｃが係止片７６ｂによって抜け止め係止され、光コネクタ４０がレセプタクル７０に挿入接続される。光コネクタ４０のフェルール４２はスリーブ７５に挿入され、コネクタ部材５０の本体部５２の前端側はシェル７１の円筒部７２に挿入嵌合される。また、係合部材６１は円筒部７２の外周面に係合して位置される。
【００５９】
なお、レセプタクル７０から防水光コネクタプラグ６０を取り外す際は前述したように係合部材６１を回転させた後、引き抜くことにより行われるが、この際、例えば外殻部材６３や係合部材６１を持っての引き抜きに伴い、まずコネクタ部材５０が引き抜き方向に、図５Ｃに示した間隙Ｓ分、変位し、その後に光コネクタ４０がコネクタ部材５０と一体となって（同時に）引き抜かれる。このようにコネクタ部材５０が間隙Ｓ分、まず最初に動くことによって、コネクタ部材５０の係止解除部５４によってレセプタクル７０の係止部材７６の係止突起７６ｃが持ち上げられ、係止が解除されるものとなっている。
【００６０】
次に、図９Ｂを参照して防水光コネクタプラグ６０とレセプタクル７０とよりなる防水光コネクタ装置の防水構造について詳述する。
【００６１】
防水光コネクタプラグ６０の光ファイバケーブル８０導出部分にはゴムよりなる第１の防水部材６４が配されており、この第１の防水部材６４はカップリングナット６６の外殻部材６３への螺合により圧縮されて外殻部材６３の内周面と光ファイバケーブル８０の外周面との間の空間を密閉する。これにより、防水光コネクタプラグ６０の後端部分の防水性が確保される。
【００６２】
コネクタ部材５０の本体部５２の後端に配されているＯリングよりなる第３の防水部材６８は外殻部材６３を本体部５２にねじ６９を使用して連結固定する際、外殻部材６３の内周面と本体部５２とによって挟み込まれて、それら間の空間を密閉する。これにより、本体部５２への外殻部材６３の取り付け部分の防水性が確保される。
【００６３】
コネクタ部材５０の本体部５２の前端に配されているＯリングよりなる第２の防水部材６７は本体部５２がレセプタクル７０の円筒部７２に挿入嵌合された際、円筒部７２の内周面と本体部５２とによって挟み込まれて、それら間の空間を密閉する。これにより、本体部５２のレセプタクル７０への挿入嵌合部分の防水性が確保される。
【００６４】
このように、この例では防水性が確保されるものとなっており、レセプタクル７０の両側に防水光コネクタプラグ６０がそれぞれ接続されることにより、一方の防水光コネクタプラグ６０が取り付けられている光ファイバケーブル８０から他方の防水光コネクタプラグ６０が取り付けられている光ファイバケーブル８０までの間の防水性を良好に確保することができる。
【００６５】
一方、このような防水性を確保しつつ、この例では従来より防水光コネクタプラグ６０のレセプタクル７０と接続される前端側の外径を小さくすることができる。これはコネクタ部材５０が挿入接続部５１の後端側に挿入接続部５１と一体形成された本体部５２を具備するものとし、その本体部５２にレセプタクル７０の円筒部７２とバイヨネット接続する係合部材６１を取り付けるように構成したことによるもので、コネクタ部材５０の回りには係合部材６１のみが配置され、つまり図１６，１７に示した従来の防水光コネクタプラグ１０のように本体部１４の筒部１４ｃと結合部材１８とが２重に位置しないため、前端側外径の小径化を図ることができる。また、これに伴い、レセプタクル７０の小径化も図ることができる。
【００６６】
なお、この例では上述したように、光コネクタ４０を収容保持するコネクタ部材５０は挿入接続部５１と本体部５２とが一体形成されたものとなっており、これにより防水光コネクタプラグ６０の先端に、つまり係合部材６１より突出しているコネクタ部材５０に荷重が加わった際の強度を従来よりも向上させることができる。また、例えばコネクタ部材５０を金属製とすれば、さらに強度を向上させることができる。
【００６７】
上述した例では太い光ファイバケーブル８０の先端に防水光コネクタプラグ６０が取り付けられ、つまり防水光コネクタプラグ６０のカップリングナット６６から太い光ファイバケーブル８０が導出された構成となっているが、これに限らず、例えば細い光ファイバコード８１の先端に防水光コネクタプラグ６０が取り付けられる場合であってもその導出部分の防水性を確保することができる。図１１及び図１２はこの場合の構成例を示したものである。
【００６８】
光コネクタ４０はこの例ではブーツ４３付きのＳＣ２コネクタとされ、光ファイバコード８１の先端に取り付けられている。光ファイバコード８１は太い保護管８５に通されており、この保護管８５がカップリングナット６６から導出されるものとなっている。保護管８５が導出される部分の防水性は第１の防水部材６４を挟み込んでカップリングナット６６を外殻部材６３に締め付けることで前述した例と同様に確保することができる。
【００６９】
このように光ファイバコード８１が保護管８５に通され、保護管８５で保護されている場合であっても防水性を確保することができる。また、このように光ファイバコード８１を保護管８５に通すようにすれば、光ファイバコード８１の外径に左右されることなく、防水性を確保することができる。
【００７０】
図１３はレセプタクルの他の構成を示したものである。この図１３に示したレセプタクル９０は例えばパネル等の壁面に取り付けられて使用されるもので、レセプタクル７０の各部と対応する部分には同一符号を付してある。
【００７１】
レセプタクル９０は円筒部７２と、その円筒部７２の一端に設けられたフランジ部７３とよりなるシェル７１を備えており、このシェル７１にはフランジ部７３に対し、円筒部７２と反対側に突出するように筒状をなすハウジング９１が取り付けられている。ハウジング９１は２本のねじ９２によりフランジ部７３に固定されている。スリーブ７５及び係止部材７６はシェル７１及びハウジング９１にまたがって収容保持されている。
【００７２】
図１４及び図１５はそれぞれレセプタクル９０及びレセプクタル９０に接続される防水光コネクタプラグ６０、光コネクタ４５を示したものであり、光コネクタ４５はこの例ではＳＣコネクタとされている。
【００７３】
レセプタクル９０はフランジ部７３のハウジング９１側の面が取り付け面とされ、パネル１００に４本のねじ１０１によりねじ止めされて取り付けられている。フランジ部７３の溝７３ａに配されているＯリングよりなる防水部材７７はフランジ部７３とパネル１００との間に挟み込まれる。
【００７４】
シェル７１の円筒部７２には防水光コネクタプラグ６０が挿入接続される。一方、ハウジング９１には光コネクタ４５が挿入接続される。防水光コネクタプラグ６０のフェルール４２及び光コネクタ４５のフェルール４２はそれぞれスリーブ７５に、その両端から挿入され、また防水光コネクタプラグ６０の光コネクタ４０及び光コネクタ４５はそれぞれ係止部材７６によって係止される。これによりレセプタクル９０を介して防水光コネクタプラグ６０と光コネクタ４５とが光接続される。
【００７５】
この構成においても防水光コネクタプラグ６０とレセプタクル９０とよりなる防水光コネクタ装置により、パネル１００の外側において良好な防水性が確保されるものとなる。
【００７６】
以上説明した実施例においては光コネクタとして汎用のＳＣコネクタ（ＳＣ２コネクタ）を用いるものとしているが、光コネクタはこれに限るものではなく、例えば汎用のＭＵコネクタを用いるものであってもよい。
【符号の説明】
【００７７】
４０  光コネクタ                      ４１  ハウジング
４１ｂ  第１の係止部                  ４１ｃ  第２の係止部
４２  フェルール                      ５０  コネクタ部材
５１  挿入接続部                      ５２  本体部
６１  係合部材                        ６２  コイルバネ
６３  外殻部材                        ６４  第１の防水部材
６５  滑りリング                      ６６  カップリングナット
６７  第２の防水部材                  ６８  第３の防水部材
７０  レセプタクル                    ７１  シェル
７２  円筒部                          ７３  フランジ部
７５  スリーブ                        ７６  係止部材
７７  防水部材                        ８０  光ファイバケーブル
８１  光ファイバコード                ８２  光ファイバ
８５  保護管                          ９０  レセプタクル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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