(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方のエプロンと他方のエプロンを接続して浴槽の一側面を覆うように形成されている分割型の浴槽エプロンであって、一方のエプロンの裏面に宛がわれる繋ぎ部が他方のエプロンに設けられ、この繋ぎ部を一方のエプロンの裏面に押圧して一方のエプロンと他方のエプロンを接続する接続具が、一方のエプロンの裏面に設けられ、この接続具が、発条を備えて形成されると共に、接続作業時に一方のエプロンが浴槽側に押し込まれて床パンにセットされると復元し、繋ぎ部を一方のエプロンの裏面に押圧可能になる位置に配設されていることを特徴とする分割型の浴槽エプロン。
【請求項２】
請求項１記載の分割型の浴槽エプロンであって、繋ぎ部と、一方のエプロンの裏面とが、嵌合可能に形成されていることを特徴とする分割型の浴槽エプロン。
【請求項３】
請求項１又は２記載の分割型の浴槽エプロンであって、繋ぎ部が、他方のエプロンの高さ方向に延ばされて縦長に形成されていることを特徴とする分割型の浴槽エプロン。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の分割型の浴槽エプロンであって、接続具が、一方のエプロンを上から見て浴槽側に山形に突き出されている屈曲部を備えた板バネで形成され、一方のエプロンの裏面側に折り返されている屈曲部の折り返し部分の開放端側が、屈曲部の内側に折り曲げられて繋ぎ部を押圧する押圧箇所に形成され、接続作業時に一方のエプロンを浴槽側に押し込むと、上記の折り返し部分が繋ぎ部の突き出し端で屈曲部の内側に歪曲され、一方のエプロンが床パンにセットされると復元して繋ぎ部を一方のエプロンの裏面に押圧可能になる位置に配設されていることを特徴とする分割型の浴槽エプロン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽の側面を覆うエプロンが分割されている分割型の浴槽エプロンに関し、更に詳しくは分割されている複数のエプロン同士の接続機能を備えた分割型の浴槽エプロンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来この種のエプロンとしては、例えば特許文献１に記載されているものがある。
この従来品は、エプロン同士の接続をワンタッチで簡単、迅速にできるよう、浴槽エプロンの一方側分割体の側壁を、洗い場側から他方側分割体の挟持部に挿入し、この側壁を、挟持部の押圧腕で他方側分割体の対向側壁に押圧して両分割体の接続を可能にしているものである。
【０００３】
特許文献１の従来品は、上記の通り、押圧腕で一方側分割体の側壁を側方に押し、他方側分割体の対向側壁に押圧する構造である。
従ってこの従来品の場合は、浴槽エプロンの左右方向の動きは規制できるものの、前後方向における動きについては確実に規制することができなかった。
その結果、この従来品によると、ユニットバスの成型歪みや浴槽エプロンの反り等を確実に抑えることができず、浴槽エプロンの接続箇所の前面に段差が生じ、接続状態を綺麗に体裁良くできない、という問題点があった。
【０００４】
ところで従来、例えば洗い場に面する浴槽エプロンは、浴槽の配管接続部に対応する側面位置を覆う幅狭の小型エプロンと、残りの浴槽側面を覆う幅広の大型エプロンとの、２分割に形成されることがある。
この場合、小型エプロンを床パンに固定する場合は、取付金具の数を減らして部品コストを削減したり、手間隙を軽減する等の理由から、エプロン下部の中央を一箇所だけ固定することが多い。
【０００５】
従ってこの場合は、小型エプロンが取付金具を中心に左右に傾いて不安定になり易かったから、この種の小型エプロンと大型エプロンとの接続作業にあっては、接続箇所の前面に段差が生じないよう、特に、しっかりと堅固に接続できるよう構成されているのが望ましい。
しかるに従来品は、上記の通り、一方の分割体の側壁を他方の分割体の対向側壁に押し付けて固定する構造であったから、これによると大型エプロンが小型エプロンの左右の動きに従動することもあり、この種の要望に充分応えることができなかった。
而して、この場合、両エプロンの接続に、専用の特殊な接続部品を必要とするのでは、接続作業が面倒でコストが高くつき、またメンテナンスの際の脱着や、リフォームの際に解体が不便になる、という新たな問題を来たすことになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−８５２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、提案されたものである。
従って本発明の解決しようとする技術的課題は、ユニットバスの成型歪みや浴槽エプロンの反り等によってエプロン同士の接続箇所の前面に段差が生じないよう、しっかりと堅固に、しかも簡単、迅速、低コストで接続でき、またメンテナンス等の際の脱着も容易化できるよう形成した分割型の浴槽エプロンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するため、次のような技術的手段を採る。
即ち本発明は、図１等に示されるように、一方のエプロン１と他方のエプロン２を接続して浴槽３の一側面を覆うように形成されている分割型の浴槽エプロンであって、一方のエプロン１の裏面１ａに宛がわれる繋ぎ部５が他方のエプロン２に設けられ、この繋ぎ部５を一方のエプロン１の裏面１ａに押圧して一方のエプロン１と他方のエプロン２を接続する接続具８が、一方のエプロン１の裏面１ａに設けられ、接続具８が、発条を備えて形成されると共に、接続作業時に一方のエプロン１が浴槽３側に押し込まれて床パン１０にセットされると復元し、繋ぎ部５を一方のエプロン１の裏面１ａに押圧可能になる位置に配設されていることを特徴とする（請求項１）。
【０００９】
本発明の場合、繋ぎ部５は、一方のエプロン１の裏面１ａと接触する面積が大きいほど摩擦力が増え、また接続具８の押圧力を一方のエプロン１に伝えることができ、両エプロン１、２を、しっかりと堅固に接続できる。従って本発明は、図１等に示されるように、繋ぎ部５を一方のエプロン１の縦の長さに対応して縦長に形成したり、或いは一方のエプロン１の裏面１ａに接触する当接面５ａを、繋ぎ部５の突き出し方向の全長と同一になるよう長く形成するのが好ましい。なお本発明の場合、接続具８の発条としては、板バネやコイルバネ等がある。また接続具８の材質としては、ステンレス等の金属材のほか、樹脂材がある。
【００１０】
而して本発明は、繋ぎ部５と、一方のエプロン１の裏面１ａとが、嵌合可能に形成されているのが好ましい（請求項２）。
なぜならこれによると、繋ぎ部５を介して他方のエプロン２が左右方向（側方）に位置ずれすることを防止でき、両エプロン１、２の接続状態を一層堅固にできるからである。
【００１１】
また本発明の場合は、繋ぎ部５が、他方のエプロン２の高さ方向に延ばされて縦長に形成されているのが好ましい（請求項３）。
なぜならこれによると、接続具８の押圧力を、一方のエプロン１の裏面１ａに縦方向の長い範囲にわたって伝えることができ、その分、両エプロン１、２の接続状態を堅固にできるからである。
【００１２】
また本発明は、接続具８が、一方のエプロン１を上から見て浴槽３側に山形に突き出されている屈曲部９を備えた板バネで形成され、一方のエプロン１の裏面１ａ側に折り返されている屈曲部９の折り返し部分９ａの開放端側が、屈曲部９の内側に折り曲げられて繋ぎ部５を押圧する押圧箇所９ｂに形成され、接続作業時に一方のエプロン１を浴槽３側に押し込むと、上記の折り返し部分９ａが繋ぎ部５の突き出し端５ｂで屈曲部９の内側に歪曲され、一方のエプロン１が床パン１０にセットされると復元して繋ぎ部５を一方のエプロン１の裏面１ａに押圧可能になる位置に配設されているのが良い（請求項４）。
なぜならこれによると、接続具８の構造を簡単化でき、その分、接続具８を安価にできるだけではなく、接続作業をワンタッチで簡単、迅速にできるからである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、このように一方のエプロンの裏面に宛がう繋ぎ部を他方のエプロンに設け、この繋ぎ部を一方のエプロンの裏面に押圧して一方のエプロンと他方のエプロンを接続する接続具を、一方のエプロンの裏面に設けているものである。
従って本発明の場合は、一方のエプロンと他方のエプロンを、しっかりと堅固に接続できるから、これによれば、例えば浴槽エプロンが反って変形を来たしても、エプロン同士の接続箇所の前面に段差が生じることを防止できる。
また本発明は、接続具で、繋ぎ部を一方のエプロンの裏面に押圧して両エプロンを接続するものであるから、これによれば、簡単、迅速、低コストで両エプロンを接続でき、また接着等の手段によるものではないから、メンテナンス等の際の脱着も容易にできる。
【００１４】
更に本発明の場合は、接続具が、発条を備えて形成されると共に、接続作業時に一方のエプロンが浴槽側に押し込まれて床パンにセットされると復元し、繋ぎ部を一方のエプロンの裏面に押圧可能になる位置に配設されている。
従ってこれによると、一方のエプロンの押し込み操作で、両エプロンを、簡単、迅速に接続できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の浴槽エプロンの好適な一実施形態を示す要部平面図である。
【図２】同上浴槽エプロンの要部斜視図である。
【図３】同上浴槽エプロンの要部斜視図である。
【図４】接続具の斜視図である。
【図５】同上浴槽エプロンの接続作業を説明するための要部平面図である。
【図６】同上浴槽エプロンの接続作業を説明するための要部平面図である。
【図７】同上浴槽エプロンの接続作業を説明するための要部平面図である。
【図８】接続具の他の実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための好適な一実施形態を、添付図面に従って説明する。
本発明品は、一方のエプロン１と他方のエプロン２を接続して浴槽３の一側面を覆うように形成されている分割型の浴槽エプロンである。この実施形態では、一方のエプロン１は左右方向に長く、他方のエプロン２は左右方向の幅が短い状態に形成され、洗い場４に面する浴槽３の一側面を、左右方向に２分割した両エプロン１、２で覆う事例である。
【００１７】
５は、一方のエプロン１の裏面１ａに宛がわれる繋ぎ部である。この繋ぎ部５は、他方のエプロン２の側端部から一方のエプロン１の裏面１ａに沿って側方に突き出されている。またこの繋ぎ部５は、他方のエプロン２の高さとほぼ同一になるよう縦方向に延ばされ、他方のエプロン２に一体状に設けられている。
【００１８】
この場合、繋ぎ部５は、一方のエプロン１の裏面１ａに当接する当接面５ａと、他方のエプロン２の側端面２ａとで、他方のエプロン２を上から見てほぼ鉤形になるよう、一方のエプロン１側に突き出されている。また両エプロン１、２は、接続時に前面が面一になるよう、一方のエプロン１の厚みと、他方のエプロン２の前面から繋ぎ部５の当接面５ａまでの間隔とが、同一に選定されている。
【００１９】
またこの実施形態の本発明品は、繋ぎ部５と、一方のエプロン１の裏面１ａとが、嵌合可能に形成されている。具体的には、繋ぎ部５の突き出し端５ｂが、一方のエプロン１の裏面１ａ側に屈曲されて嵌合用の雄部６に形成されている。そして、この雄部６が嵌合する雌部７が、一方のエプロン１の裏面１ａに縦溝状に形成されている。この場合、雄部６は突き出し端５ｂの縦方向の全長にわたって形成され、また雌部７は一方のエプロン１の高さ方向に延ばされ、一方のエプロン１の縦の長さとほぼ同等に形成されている。
【００２０】
また本発明は、繋ぎ部５を一方のエプロン１の裏面１ａに押圧して一方のエプロン１と他方のエプロン２を接続する接続具８が、一方のエプロン１の裏面１ａに設けられている。本発明では、接続具８を他方のエプロン２ではなく、一方のエプロン１に設けることにより、一方のエプロン１の構造を複雑にすることなく、また追加部材を設けることなく、接続具８の押圧力を接続具８が設けられていない側の、他方のエプロン２に伝えることができる。
【００２１】
而して、この実施形態の場合、接続具８は、一方のエプロン１を上から見て浴槽３側に山形に突き出されている屈曲部９を備えた板バネで形成されている。そして接続具８は、一方のエプロン１の裏面１ａ側に折り返されている屈曲部９の折り返し部分９ａの開放端側が、屈曲部９の内側に折り曲げられて繋ぎ部５を押圧する押圧箇所９ｂに形成されている。また接続具８は、接続作業時に一方のエプロン１を浴槽３側に押し込むと、上記の折り返し部分９ａが繋ぎ部５の突き出し端５ｂで屈曲部９の内側に歪曲され、一方のエプロン１が床パン１０（図２参照）にセットされると復元して繋ぎ部５を一方のエプロン１の裏面１ａに押圧可能になる位置に配設されている。
【００２２】
なお、一方のエプロン１と他方のエプロン２は、この実施形態では、図２、図３に示されるように、取付金具１１で床パン１０に取り付け可能に形成されている。取付金具１１は、この実施形態では両エプロン１、２の裏面下部の所定位置に取り付けられている。そして本発明の接続具８は、この実施形態では、図示されるように、取付金具１１の止め付けネジ１２を利用して、取付金具１１と一緒にネジ止めされている。
【００２３】
而して、接続具８は、この実施形態では取付金具１１と一緒にネジ止めされるため、取付金具１１の形状に合わせて形成されている。即ち、接続具８は、図３、図４に示されるように、取付金具１１の左右の折り曲げ片１１ａを跨ぐ山形状の箇所１３と、この箇所１３に続いて一方のエプロン１の裏面１ａに当接する係止部１４と、この係止部１４に連なる上記の屈曲部９とを備え、一枚の金属板を折り曲げ加工することにより、形成されている。なお、１５（図４参照）は、ネジ挿通孔である。
【００２４】
次に、本発明品の作用を説明する。
作業者は、先ず、図２に示されるように、他方のエプロン２を、取付金具１１を利用して床パン１０に固定する。次にこの状態で、作業者は、図５に示されるように、洗い場４側から、矢示するように、一方のエプロン１を浴槽３の側に押す。すると、接続具８の折り返し部分９ａが繋ぎ部５の突き出し端５ｂ（この実施形態の場合は嵌合用の雄部６の端部）に当たって、折り返し部分９ａが屈曲部９の内側に歪曲し、屈曲部９が係止部１４を支点に歪曲変形する（図６参照）。
【００２５】
そして一方のエプロン１が床パン１０（図２参照）にセットされると、発条として機能する屈曲部９が復元し、図７に示されるように、押圧箇所９ｂが繋ぎ部５の突き出し端５ｂの角を押し、繋ぎ部５を一方のエプロン１の裏面１ａに押圧する。これにより、繋ぎ部５と一体化している他方のエプロン２が洗い場４側に押され、一方のエプロン１と他方のエプロン２が、しっかりと堅固に接続される（図１の状態参照）。
なお、両エプロン１、２が接続されると、繋ぎ部５の雄部６は一方のエプロン１の雌部７に完全に嵌合する。また一方のエプロン１の裏面１ａは、繋ぎ部５の当接面５ａに当接する。
【００２６】
また両エプロン１、２を解体する場合は、先ず作業者は、一方のエプロン１を洗い場４側に引き出す。すると、その際、接続具８が、山形状の箇所１３の付け根部分を基準にして、しなることにより、押圧箇所９ｂが繋ぎ部５の突き出し端５ｂの角から外れる。従ってこれにより、両エプロン１、２の接続状態が解除されるため、次いで作業者は、他方のエプロン２を取り外す。
【００２７】
以上の処において、上例では接続具８が、その長手方向の全長にわたって同じ幅（高さ）に形成され、従って屈曲部９の押圧箇所９ｂも接続具本体と同じ幅に形成されているが、本発明はこれに限られず、接続具８が、図８に示されるように形成されているのでも良い。
【００２８】
即ち、この実施形態の接続具８は、屈曲部９の押圧箇所９ｂが接続具本体の幅を越え、この実施形態では、上下に同じ長さだけ突き出されて長く形成されているものである。
従ってこの場合は、接続具８の復元力であるバネ圧を、接続具本体の幅を越えて繋ぎ部５の上下方向の広い（長い）範囲に伝えることができるから、これによれば、その分、両エプロン１、２をしっかりと押圧固定できるものである。
【００２９】
また本発明は、嵌合用の雄部６や雌部７の形成位置や形状等についても、上例に限定されるものではない。即ち、本発明は、例えば雄部６が一方のエプロン１の裏面１ａに形成され、雌部７が繋ぎ部５の当接面５ａに形成されているのでも良い。
【符号の説明】
【００３０】
１      一方のエプロン
１ａ    一方のエプロンの裏面
２      他方のエプロン
３      浴槽
５      繋ぎ部
８      接続具
１０ 床パン
【図１】
0005582840.tif 000002
【図２】
0005582840.tif 000003
【図３】
0005582840.tif 000004
【図４】
0005582840.tif 000005
【図５】
0005582840.tif 000006
【図６】
0005582840.tif 000007
【図７】
0005582840.tif 000008
【図８】
0005582840.tif 000009