(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体への装着位置から複数の移動方向に移動可能に設けられた可動部と、
前記複数の移動方向のうち、設定された移動方向と異なる移動方向への前記可動部の前記本体に対する移動を規制する複数の規制手段と、
前記可動部又は前記本体に設けられ、搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記本体に対し移動可能に設けられると共に使用者によって操作される操作部と、前記操作部の前記本体に対する位置を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記操作部の位置に合わせて前記規制手段の動作を制御する制御部と、を備え、前記複数の規制手段のうち、前記設定された移動方向に応じた前記規制手段を作動させる作動手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記規制手段は、前記可動部の前記本体に対する移動を規制する規制機能に加えて他の機能も有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記本体には、前記可動部と電気的に導通する導通部が設けられ、
前記可動部には、前記導通部と接触して導通される被導通部が設けられ、
前記導通部と前記被導通部との機械接続方向及び電気接続方向は、前記設定された移動方向である請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記作動手段は、前記操作部が向いた方向とは異なる移動方向への前記可動部の移動を規制するように前記規制手段を作動させる請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の画像形成装置は、原稿の画像を読み取るスキャナ部を回転台上に取り付け、回転台を回すことによりスキャナ部の配置方向を変更している。
【０００３】
特許文献２の画像形成装置は、２方向から記録シートを取り出し可能とするために、装置の前方へ引き出し可能に設けられたトレイ引き出し枠と、このトレイ引き出し枠に搭載され装置の側方へ引き出し可能に設けられたシートトレイとを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１２６４０５号公報
【特許文献２】特開２００５−００８３４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、設定された移動方向と異なる移動方向への可動部の移動を防ぐことができる画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、本体への装着位置から複数の移動方向に移動可能に設けられた可動部と、前記複数の移動方向のうち、設定された移動方向と異なる移動方向への前記可動部の前記本体に対する移動を規制する複数の規制手段と、前記可動部又は前記本体に設けられ、搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、前記本体に対し移動可能に設けられると共に使用者によって操作される操作部と、前記操作部の前記本体に対する位置を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記操作部の位置に合わせて前記規制手段の動作を制御する制御部と、を備え、前記複数の規制手段のうち、前記設定された移動方向に応じた前記規制手段を作動させる作動手段と、を有する。
【０００９】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、前記規制手段は、前記可動部の前記本体に対する移動を規制する規制機能に加えて他の機能も有する。
【００１０】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、前記本体には、前記可動部と電気的に導通する導通部が設けられ、前記可動部には、前記導通部と接触して導通される被導通部が設けられ、前記導通部と前記被導通部との機械接続方向及び電気接続方向は、前記設定された移動方向である。
【００１１】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、前記作動手段は、前記操作部が向いた方向とは異なる移動方向への前記可動部の移動を規制するように前記規制手段を作動させる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明は、設定された移動方向と異なる移動方向への可動部の移動を防ぐことができる。
【００１４】
また、規制手段を自動で作動させることができる。
【００１５】
さらに、操作部の設置方向を見ることで可動部の移動方向を知ることができる。
【００１６】
請求項２の発明は、規制手段として規制機能だけを有するものに比べて、本体に設ける部品の部品点数を減らすことができる。
【００１７】
請求項３の発明は、設定された移動方向と異なる方向への可動部の移動を防ぐことができる。
【００１８】
請求項４の発明は、設定された移動方向と異なる方向への可動部の移動を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の全体図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の模式図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置から画像形成ボックスを移動させた状態を示す斜視図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）本発明の第１実施形態に係る画像形成ボックスの斜視図及び部分断面図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）本発明の第１実施形態に係る操作パネルの移動状態を示す模式図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）本発明の第１実施形態に係る接続コネクタの移動状態を示す模式図である。
【図７】（ａ）本発明の第１実施形態に係る画像形成ボックスを画像形成装置の正面から移動させる状態を示す斜視図である。（ｂ）本発明の第１実施形態に係る画像形成ボックスを画像形成装置の側面から移動させる状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置を平面視した模式図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）本発明の第２実施形態に係る画像形成装置における画像形成ユニットの移動を規制する状態を示す模式図である。
【図１０】（ａ）本発明の第２実施形態に係る画像形成ボックスを画像形成装置の一方向から移動させる状態を示す模式図である。（ｂ）本発明の第２実施形態に係る画像形成ボックスを画像形成装置の他方向から移動させる状態を示す模式図である。
【図１１】（ａ）本発明の第３実施形態に係る給紙カセットを画像形成装置の一方向から移動させる状態を示す斜視図である。（ｂ）本発明の第３実施形態に係る給紙カセットの一方向の固定状態を示す断面図である。
【図１２】（ａ）本発明の第３実施形態に係る給紙カセットを画像形成装置の他方向から移動させる状態を示す斜視図である。（ｂ）本発明の第３実施形態に係る給紙カセットの他方向の固定状態を示す断面図である。
【図１３】（ａ）本発明の第３実施形態に係る給紙カセットの一方向の移動規制状態を示す模式図である。（ａ）本発明の第３実施形態に係る給紙カセットの他方向の移動規制状態を示す模式図である。
【図１４】（ａ）本発明の第４実施形態に係る画像形成装置及び画像形成ユニットの全体図である。（ｂ）本発明の第４実施形態に係る画像形成装置に画像形成ユニットを装着した状態を示す模式図（平面図）である。
【図１５】（ａ）、（ｂ）本発明の第４実施形態に係る画像形成装置の側面から画像形成ユニットを移動させる状態を示す斜視図及び模式図（平面図）である。
【図１６】（ａ）、（ｂ）本発明の第４実施形態に係る画像形成装置の正面から画像形成ユニットを移動させる状態を示す斜視図及び模式図（平面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例について説明する。
【００２２】
図１には、第１実施形態の画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、下側から上側に向けて用紙Ｐを収容及び搬送する本体下部１２Ａと、用紙Ｐ上に画像形成を行う後述する可動部の一例としての画像形成ボックス３０が装着される本体中央部１２Ｂと、原稿の画像情報を読み取る本体上部１２Ｃとで構成された本体１２を有している。ここで、本体下部１２Ａ又は後述する置台３６から搬送されてきた用紙Ｐは、本体中央部１２Ｂに設けられた後述する画像形成ボックス３０内で画像形成された後、画像形成ボックス３０上に排出されるようになっている。また、画像形成ボックス３０内では、本体上部１２Ｃで読み取られた原稿の画像情報又は外部情報に基づいて用紙Ｐ上に画像形成が行われるようになっている。さらに、画像形成ボックス３０は、本体中央部１２Ｂに対して矢印Ｘ、Ｙの２方向に移動可能に設けられている。
【００２３】
なお、第１実施形態では、図１における矢印Ｚ方向が鉛直方向、矢印Ｘ、Ｙ方向が水平方向となっており、＋Ｚ方向が上方向、−Ｚ方向が下方向、＋Ｘ方向が右方向、−Ｘ方向が左方向、＋Ｙ方向が手前方向、−Ｙ方向が奥方向を表している。また、各矢印Ｘ、Ｙ、Ｚ方向は、＋、−（正、負）の方向の区別が不要となる場合は＋、−の符号を省略して記載する。これらの方向の記載は、以後の第２実施形態から第４実施形態までについても同様である。
【００２４】
図３に示すように、本体下部１２Ａは、矢印Ｘ−Ｙ平面に沿って筐体４１を有している。筐体４１の内部には、用紙Ｐを収納した給紙カセット４０が収容されている。
【００２５】
本体中央部１２Ｂは、画像形成装置１０を矢印−Ｙ方向に見て、筐体４１上の奥側に立設された直方体状の第１筐体２６と、筐体４１上の左端側に立設された直方体状の第２筐体２８とを有している。第１筐体２６と第２筐体２８は、平面視にてＬ字状に配置されている。また、図１に示すように本体中央部１２Ｂは、用紙Ｐへの画像形成を行うための画像形成ボックス３０（可動部の一例）と、給紙カセット４０から画像形成ボックス３０に用紙Ｐを搬送するための規制手段の一例としての第１搬送ユニット３２と、用紙Ｐを置く置台３６から第１搬送ユニット３２に用紙Ｐを搬送するための第２搬送ユニット３４とを有している。
【００２６】
第１搬送ユニット３２は、後述するヒンジ部４８、４９（図３参照）により、矢印＋Ｚ方向に起立され又は矢印＋Ｘ方向に横臥されるようになっている。また、第１搬送ユニット３２における第２搬送ユニット３４側の側面には、第１搬送ユニット３２を矢印＋Ｚ方向又は矢印＋Ｘ方向に移動させるときに用いる掴み部３３（図１参照）が形成されている。
【００２７】
第２搬送ユニット３４は、第１搬送ユニット３２の側面に引掛部（図示省略）を引っ掛けることにより取り付けられており、不要なときに第１搬送ユニット３２から取り外されるようになっている。
【００２８】
一方、図３に示すように、筐体４１上における第１筐体２６及び第２筐体２８で奥側及び左端側が囲まれた部位には、第１筐体２６と一体化され、画像形成ボックス３０を矢印Ｘ方向又は矢印Ｙ方向に案内すると共に上部に画像形成ボックス３０が配置される案内部５０が設けられている。
【００２９】
案内部５０には、矢印−Ｘ方向又は矢印−Ｙ方向に見て長手方向直角断面が逆Ｔ字状であり、且つ平面視にてＬ字状の第１溝部５２及び第２溝部５４が形成されている。第１溝部５２は、案内部５０の右側で且つ手前側の隅部において、矢印Ｙ方向に形成された第１溝５２Ａ及び矢印Ｘ方向に形成された第２溝５２Ｂで構成されている。また、第２溝部５４は、案内部５０の左側で矢印Ｙ方向に形成された第３溝５４Ａ及び案内部５０の奥側で矢印Ｘ方向に形成された第４溝５４Ｂで構成されている。ここで、第１溝部５２及び第２溝部５４の右側及び手前側の溝端が開放されており、後述する画像形成ボックス３０の第１脚部５３、第２脚部５５が、その溝端から入り込めるようになっている。
【００３０】
第２筺体２８の右側の側面２８Ａ（画像形成ボックス３０と対向する面）には、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られ、画像形成ボックス３０で画像が形成された用紙Ｐが通過する貫通孔６２が形成されている。また、側面２８Ａで貫通孔６２の下側には、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られた接続用孔６４が形成されている。そして、接続用孔６４の奥側（第２筺体２８内）には、画像形成ボックス３０の被接続コネクタ６７（図６（ａ）参照）と機械的及び電気的に接続される規制手段の一例としての接続コネクタ６５が設けられている。
【００３１】
図６（ａ）、（ｂ）に示すように、第２筐体２８内には、接続コネクタ６５を矢印＋Ｘ方向に移動させるためのステッピングモータ７１と、接続コネクタ６５の接続面とは反対側に形成されたネジ孔（図示省略）に端部がねじ込まれ、ステッピングモータ７１の駆動により回転して接続コネクタ６５を矢印＋Ｘ方向に移動させる送りネジ７７とが設けられている。これにより、接続コネクタ６５は、画像形成ボックス３０が案内部５０上に装着されたときに矢印＋Ｘ方向に移動して、被接続コネクタ６７と接続される。なお、接続コネクタ６５と被接続コネクタ６７との機械接続方向及び電気接続方向は同じ方向（矢印Ｘ方向）となっている。
【００３２】
一方、図３に示すように、筐体４１は、案内部５０よりも矢印＋Ｘ方向に張り出しており、この張り出した部分に第１搬送ユニット３２が載っている。そして、筐体４１の矢印＋Ｘ方向に張り出した部分には、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られ、給紙カセット４０から搬送された用紙Ｐが通過する貫通孔５６が形成されている。また、矢印Ｙ方向における貫通孔５６の両外側には、第１搬送ユニット３２を矢印Ｘ−Ｚ面内で矢印Ａ方向（円弧状）に移動可能に保持するヒンジ部４８、４９が設けられている。このヒンジ部４８、４９により、第１搬送ユニット３２は、矢印＋Ｚ方向に起立され又は矢印＋Ｘ方向に横臥されるようになっている。なお、ヒンジ部４８、４９には、後述する制御部１５（図２参照）によって作動され、第１搬送ユニット３２が起立された状態で画像形成ボックス３０の矢印＋Ｘ方向への移動を規制する移動規制部材（図示省略）が設けられている。
【００３３】
また、第１搬送ユニット３２が起立しているときに第１搬送ユニット３２における第１筺体２８の側面２８Ａと対向する側面３２Ａには、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られ、給紙カセット４０又は置台３６から搬送された用紙Ｐが通過する貫通孔５８が形成されている。
【００３４】
画像形成ボックス３０は、直方体状の箱体であり、右側の側面３０Ａの下側には、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られ、第１搬送ユニット３２の貫通孔５８と対向する位置に配置されると共に貫通孔５８を通過した用紙Ｐが通過する貫通孔７４が形成されている。さらに、画像形成ボックス３０の上面３０Ｂの中央には、平面視で四角形状の窪み部７６が設けられており、窪み部７６内には、ヒンジ部材（図示省略）により両端部が回転可能に保持されたコ字状で画像形成ボックス３０を案内部５０上から引き出す（移動させる）ときに掴む掴み部材７８が設けられている。
【００３５】
図４（ａ）に示すように、画像形成ボックス３０の左側の側面３０Ｃにおける前述の接続コネクタ６５（図２参照）と対向する位置には、規制手段の一例としての被接続コネクタ６７が取り付けられている。被接続コネクタ６７は、凹状（雌型）で複数の端子（図示省略）が設けられており、各端子には配線（図示省略）が接続され画像形成ボックス３０内の各部と電気的に接続されている。
【００３６】
また、側面３０Ｃにおける被接続コネクタ６７の上側には、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られ、第２筺体２８の貫通孔６２（図３参照）と対向する位置に配置されると共に、画像形成された用紙Ｐが通過する貫通孔６９が形成されている。さらに、画像形成ボックス３０の底面３０Ｄには、第１溝部５２に挿入される第１脚部５３と、第２溝部５４に挿入される第２脚部５５とが突設されている。
【００３７】
図４（ｂ）に示すように、第１脚部５３は、底面３０Ｄから下方側へ突出した円柱状の軸部５３Ａと、軸部５３Ａの下端に設けられ平面視で軸部５３Ａよりも大径の底部５３Ｂとで構成されている。また、第２脚部５５は、底面３０Ｄから下方側へ突出した円柱状の軸部５５Ａと、軸部５５Ａの下端に設けられ平面視で軸部５５Ａよりも大径の底部５５Ｂとで構成されている。ここで、案内部５０の第１溝部５２及び第２溝部５４において、軸部５３Ａ、５５Ａに向けて突設された凸部５０Ａが、第１脚部５３、第２脚部５５の矢印＋Ｚ方向への抜け止めになると共に、第１脚部５３、第２脚部５５を矢印Ｘ、Ｙ方向に案内している。
【００３８】
一方、図１に示すように、本体上部１２Ｃは、第１筐体２６及び第２筐体２８の上部に取り付けられた筐体１４を有している。そして、筐体１４の上側には、読取原稿（図示省略）に形成された画像を読み取るためのスキャナ１６が設けられている。なお、スキャナ１６は、読取原稿を載せる原稿台と、原稿台の下側で矢印＋Ｘ方向に移動しながら原稿からの反射光を受光して画像情報に変換する画像読取部とを有しているが、図１では原稿台及び画像読取部の図示を省略している。さらに、スキャナ１６の上側には、読取原稿を覆って外部からの光の入射を遮蔽するためのカバー部材１８が設けられている。カバー部材１８は、板状の部材であり、矢印−Ｙ方向の端部が図示しないヒンジ部材によって回転可能に支持され上方に向けて開放可能となっている。
【００３９】
また、筐体１４の右側の側面１４Ａで且つ手前側の隅部には、画像形成装置１０を操作するための作動手段及び操作部の一例としての操作ユニット２０が設けられている。
【００４０】
操作ユニット２０は、画像形成装置１０の各種操作（画像形成の開始、画像読み取りの開始、給紙の設定など）が表示された操作パネル２２を有しており、使用者が該操作パネル２２に触れることにより、画像形成装置１０の各種操作が選択可能となっている。また、筐体１４における操作ユニット２０が設けられた隅部には、筐体１４の手前側の側面１４Ｂから右側の側面１４Ａにかけて孔部２４が形成されている。
【００４１】
図５（ａ）に示すように、筺体１４の孔部２４における底面には、上下方向（図１の矢印Ｚ方向）を回転軸方向として矢印＋Ｒ方向（又はその逆方向）に回転する回転台２３が設けられている。回転台２３の上部には、操作ユニット２０を移動させるための伸縮部材２７が設けられており、伸縮部材２７は、回転台２３の中央に固定された角型筒状の固定部２７Ａと、固定部２７Ａ内で移動可能に設けられた移動部２７Ｂとで構成されている。そして、移動部２７Ｂの一方の端部には、操作ユニット２０が固定されている。
【００４２】
ここで、筺体１４の側面１４Ａから側面１４Ｂへの操作ユニット２０の移動方法としては、まず、側面１４Ａに配置された操作ユニット２０を矢印＋Ｘ方向に向けて引き、移動部２７Ｂを引き出す。これにより、操作ユニット２０は筺体１４から離間配置され、矢印＋Ｒ方向の回転移動が可能となる。
【００４３】
続いて、図５（ｂ）に示すように、操作ユニット２０を矢印＋Ｒ方向に９０°回転移動させる。このとき、操作ユニット２０は筺体１４から離間配置されているので、筺体１４と接触することはない。そして、回転移動後、操作ユニット２０を筺体１４側に押して移動部２７Ｂを固定部２７Ａに押し込み、筺体１４の手前側の側面１４Ｂに操作ユニット２０を接触させると、操作ユニット２０は、側面１４Ｂで矢印＋Ｙ方向に向けて配置される。このように、操作ユニット２０は、矢印Ｘ−Ｙ面内において円弧状（９０°）に移動可能に設けられている。
【００４４】
一方、回転台２３の上部には、操作ユニット２０の位置を検出するための検出手段の一例としての四角形状の端子２５が設けられている。また、筺体１４の孔部２４の天井壁（図示省略）には、回転台２３の回転角で９０°ずれた位置に検出手段の一例としての第１検出端子３１Ａと第２検出端子３１Ｂとが設けられている。そして、第１検出端子３１Ａ及び第２検出端子３１Ｂは、後述する制御部１５（図２参照）に図示しない配線により接続されている。
【００４５】
ここで、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、操作ユニット２０が側面１４Ａで矢印＋Ｘ方向に向けて配置されている状態では、端子２５と第１検出端子３１Ａとが接触し、操作ユニット２０が側面１４Ｂで矢印＋Ｙ方向に向けて配置されている状態では、端子２５と第２検出端子３１Ｂとが接触するようになっている。これにより、制御部１５では、第１検出端子３１Ａと端子２５、又は第２検出端子３１Ｂと端子２５との接触（導通）を判断することで、操作ユニット２０が側面１４Ａに配置されているか、側面１４Ｂに配置されているかが判断される。
【００４６】
次に、画像形成装置１０の内部構成の詳細について説明する。
【００４７】
図２には、画像形成装置１０の内部構成が模式図で示されている。画像形成装置１０の本体下部１２Ａには、用紙Ｐが収納された給紙カセット４０が配置されている。そして、給紙カセット４０の上方には、用紙Ｐを予め設定したタイミングで送り出す送出ロール４３が設けられている。また、用紙Ｐの搬送方向で送出ロール４３の下流側には、本体下部１２Ａから第１搬送ユニット３２を経由して画像形成ボックス３０まで、搬送ロール対４５、４７、及び位置合せロール対５１で構成された用紙搬送路３９Ａが設けられている。
【００４８】
搬送ロール対４５は本体下部１２Ａに設けられており、搬送ロール対４７は第１搬送ユニット３２に設けられている。そして、搬送ロール対４７における用紙Ｐの進入口側では、給紙カセット４０からの用紙搬送路３９Ａと、置台３６から第２搬送ユニット３４内を通って第１搬送ユニット３２に到る用紙搬送路３９Ｂとが合流しており、この合流位置には、用紙搬送路３９Ａと用紙搬送路３９Ｂを切り換えるための切り換えレバー（図示省略）が設けられている。また、位置合せロール対５１は画像形成ボックス３０内に設けられており、第１搬送ユニット３２の底面には、貫通孔５６と対向する位置に貫通孔５７が形成されている。
【００４９】
ここで、用紙搬送路３９Ａの経路は、給紙カセット４０から、送出ロール４３、搬送ロール対４５、貫通孔５６、貫通孔５７、搬送ロール対４７、貫通孔５８、貫通孔７４を経由して位置合せロール対５１までとなっている。また、用紙搬送路３９Ｂの経路は、置台３６から、搬送ロール対４７、貫通孔５８、貫通孔７４を経由して位置合せロール対５１までとなっている。
【００５０】
一方、画像形成ボックス３０内における用紙Ｐの搬送方向で位置合せロール対５１の下流側には、矢印Ｙ方向（図１参照）を回転軸方向とし矢印Ｘ方向に間隔をあけて並列配置された駆動ロール７５及び従動ロール７３が設けられている。そして、駆動ロール７５及び従動ロール７３には、無端状でゴム製の搬送ベルト８１が巻き掛けられると共に張架されている。また、搬送ベルト８１を挟んで従動ロール７３と対向する位置には、搬送ベルト８１に接触して用紙Ｐの搬送を補助する補助ロール６１が設けられている。
【００５１】
ここで、駆動ロール７５は、モータ（図示省略）によって回転駆動されるようになっており、駆動ロール７５の回転駆動により搬送ベルト８１が移動して用紙Ｐが矢印−Ｘ方向（図１参照）に搬送される。なお、第１筐体２８の接続コネクタ６５は、画像形成ボックス３０の被接続コネクタ６７に接続されている。
【００５２】
また、画像形成ボックス３０内で搬送ベルト８１と対向する位置には、用紙Ｐへの画像形成を行う画像形成部８０が設けられている。画像形成部８０は、用紙Ｐの搬送方向の上流側から下流側へ向けて並列配置された複数の画像形成ユニット８２と、画像形成ユニット８２内に設けられた感光体８３に走査光（露光光）を照射して露光を行う露光ユニット８５とを有している。そして、画像形成ボックス３０内で露光ユニット８５の上方には、スキャナ１６で読み取られ又は外部から入力された画像情報の補正、保存処理を行う画像処理部１３と、画像処理部１３で処理された画像情報に基づいて画像形成装置１０の各部の動作を制御する作動手段の一例としての制御部１５とが設けられている。
【００５３】
ここで、画像形成ユニット８２は、４色のトナー（イエロー（ＹＥ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ））に対応して用紙Ｐの搬送方向上流側から、画像形成ユニット８２ＹＥ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋの順に配列されている。なお、各画像形成ユニット８２ＹＥ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋは、収容されるトナーを除いて同様の構成となっているため、以後は画像形成ユニット８２ＹＥの構成について説明し、画像形成ユニット８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋの説明を省略する。また、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色を区別する際には、符号の後にＹＥ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付加して説明するが、各色を区別する必要がない場合は、符号の後のＹＥ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略する。各トナーＹＥ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、特に製造方法により限定されるものではなく、各種のトナーが使用可能である。
【００５４】
露光ユニット８５は、図示しない半導体レーザ、ポリゴンミラー、結像レンズ及びミラーが配設されており、半導体レーザからの光はポリゴンミラーで偏向走査され、結像レンズとミラーを介して各感光体８３に照射される。これにより、感光体８３の外周面には、画像情報に応じた静電潜像が形成されるようになっている。
【００５５】
画像形成ユニット８２は、前述のように、駆動手段（図示省略）によって回転する感光体８３が設けられており、さらに、この感光体８３の表面を帯電する帯電部材８４が設けられている。また、帯電部材８４に対して感光体８３の回転方向の下流側の位置には、露光ユニット８５からの光が照射（露光）されるようになっており、帯電した感光体８３の表面が露光されることにより静電潜像が形成される。そして、露光位置に対して感光体８３の回転方向の下流側には、感光体８３の表面に形成された静電潜像を現像し、トナー画像として可視化する現像部材８６が設けられている。
【００５６】
一方、搬送されてくる用紙Ｐ及び搬送ベルト８１を挟んで感光体８３の反対側の位置には、感光体８３の表面に形成されたトナー画像を用紙Ｐに転写するための転写部材８７が設けられている。さらに、転写部材８７に対して感光体８３の回転方向の下流側には、感光体８３の表面に接するクリーニング部材８８が設けられている。クリーニング部材８８は、感光体８３から用紙Ｐに転写されずに感光体８３の表面に残留した残留トナーを清掃する。
【００５７】
ここで、画像形成部８０では、制御部１５から露光ユニット８５に画像データが順次入力されると、露光ユニット８５から画像データに応じて出射された光が、対応する感光体８３の表面を露光し、感光体８３の表面に静電潜像が形成される。そして、感光体８３の表面に形成された静電潜像は、現像部材８６によって各色のトナー画像として現像される。さらに、感光体８３の表面に形成されたトナー画像は、搬送されてきた用紙Ｐ上に、転写部材８７によって転写されるようになっている。
【００５８】
また、画像形成ボックス３０内で用紙Ｐの搬送方向における駆動ロール７５よりも下流側には、用紙Ｐ上にトナー画像を定着させる定着部９０が設けられている。定着部９０は、用紙Ｐのトナー画像面側に配置された加熱ロール９２と、用紙Ｐを加熱ロール９２に向けて加圧する加圧ロール９４とで構成されている。
【００５９】
加熱ロール９２は、一例として、アルミニウム製の中空ロールの外周にシリコンゴムが被覆され、さらにシリコンゴムの外周にフッ素樹脂系の離型層が形成された構成となっており、内部に熱源（一例としてハロゲンランプ）が収容されている。また、加圧ロール９４は、一例として、アルミニウム製のロールの外周に加熱ロール９２のシリコンゴムよりもゴム硬度（ＪＩＳ＿Ｋ＿６２５３に準拠）の低いゴム層が被覆され、さらに該ゴム層の外周にフッ素樹脂系の離型層が形成された構成となっている。ここで、熱源の発熱によって加熱ロール９２の表面が加熱され、加熱ロール９２と加圧ロール９４で挟まれた用紙Ｐ上のトナー画像が溶融及び定着されるようになっている。
【００６０】
一方、用紙Ｐの搬送方向で定着部９０の下流側には、貫通孔６２から第２筐体２８内を通って第２筐体２８の上部側面に形成された排出孔９９まで、搬送ロール対９６、９７、及び排出ロール対９８で構成された用紙搬送路９５が設けられている。これにより、定着部９０で定着された用紙Ｐは、貫通孔６９及び貫通孔６２を通って搬送ロール対９６、９７で第２筐体２８内の上方へ搬送され、排出ロール対９８によって排出孔９９から画像形成ボックス３０の上面へ排出される。
【００６１】
次に、第１実施形態の作用について説明する。
【００６２】
図５（ｂ）に示すように、操作ユニット２０が矢印＋Ｙ方向に向けて配置されたとき、制御部１５（図２参照）は第２検出端子３１Ｂと端子２５の接触（位置）を検出して、矢印Ｙ方向を画像形成ボックス３０（図１参照）の移動方向として設定する。そして、制御部１５は、図１に示すように、第１搬送ユニット３２が起立された状態で移動規制部材（図示省略）によりヒンジ部４８、４９を固定し、第１搬送ユニット３２の矢印＋Ｘ方向への移動（回転）を規制する。
【００６３】
ここで、例えば、消耗品の交換のために本体１２から画像形成ボックス３０を引き出す（移動させる）とき、使用者が操作ユニット２０の操作パネル２２から消耗品交換操作を選択すると、制御部１５（図２参照）は、接続コネクタ６５（図２参照）を第１筐体２８内に収納し、接続コネクタ６５と被接続コネクタ６７（図２参照）との接続を解除する。
【００６４】
続いて、使用者が誤って、画像形成ボックス３０を矢印＋Ｘ方向に引き出すために第１搬送ユニット３２を横臥させようとした場合、図７（ａ）に示すように、第１搬送ユニット３２は起立状態で固定されているため、画像形成ボックス３０の矢印＋Ｘ方向への引き出しが規制される。そのため、使用者は、画像形成ボックス３０を規制されていない矢印＋Ｙ方向へ引き出す。このように、使用者が画像形成ボックス３０の移動方向を誤ることがあっても、設定された移動方向（矢印Ｙ方向）と異なる移動方向（矢印Ｘ方向）には、画像形成ボックス３０が移動されない。
【００６５】
一方、図５（ａ）に示すように、操作ユニット２０が矢印＋Ｘ方向に向けて配置されたとき、制御部１５（図２参照）は、第１検出端子３１Ａと端子２５の接触を検出して、矢印Ｘ方向を画像形成ボックス３０（図１参照）の移動方向として設定する。そして、使用者が操作ユニット２０の操作パネル２２から消耗品交換操作を選択すると、制御部１５は、移動規制部材（図示省略）によるヒンジ部４８、４９の固定を解除すると共に、接続コネクタ６５（図４参照）を第１筐体２８内に収納せず、接続コネクタ６５と被接続コネクタ６７（図２参照）とを接続させたままの状態とする。
【００６６】
ここで、例えば、消耗品を交換するときに、使用者が誤って画像形成ボックス３０を矢印＋Ｙ方向に引き出そうとした場合、図７（ｂ）に示すように、接続コネクタ６５と被接続コネクタ６７が接続されているため、画像形成ボックス３０の矢印＋Ｙ方向への引き出しが規制される。そのため、使用者は、第１搬送ユニット３２（図３参照）を矢印＋Ｘ方向に横臥すると共に、操作パネル２２の解除ボタン（図示省略）を押して接続コネクタ６５（図６（ａ）参照）を被接続コネクタ６７（図６（ａ）参照））から移動させ、画像形成ボックス３０を規制されていない矢印＋Ｘ方向へ引き出す。このように、使用者が画像形成ボックス３０の移動方向を誤ることがあっても、設定された移動方向（矢印Ｘ方向）と異なる移動方向（矢印Ｙ方向）には、画像形成ボックス３０が移動されない。
【００６７】
次に、画像形成装置の第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同じ部品には、前記第１実施形態と同じ符号を付与してその説明を省略する。
【００６８】
図８には、第２実施形態の画像形成装置１００を平面視した模式図が示されている。画像形成装置１００は、第１実施形態の画像形成装置１０（図１参照）の画像形成ボックス３０及び案内部５０に代えて、画像形成を行うための可動部の一例としての画像形成ボックス１１０と、画像形成ボックス１１０が移動（装着又は離脱）される案内部１０４と、を有している。なお、第２実施形態では、第１搬送ユニット３２、接続コネクタ６５、及び被接続コネクタ６７（図１参照）に代わる第１規制部材１１６、第２規制部材１１７、第３規制部材１１８、及び第４規制部材１１９を規制手段として有している。
【００６９】
画像形成ボックス１１０は、第１実施形態の画像形成ボックス３０の被接続コネクタ６７（図４（ａ）参照）に代えて、底面に被接続コネクタ（図示省略）が設けられ、さらに、第１脚部５３及び第２脚部５５（図４（ｂ）参照）に代えて、底面に第１脚部１１２、第２脚部１１３、第３脚部１１４、及び第４脚部１１５が設けられた構成となっている。
【００７０】
ここで、画像形成ボックス１１０において、第１脚部１１２は左手前側に配置され、第２脚部１１３は右手前側に配置されている。そして、第３脚部１１４は左奥側に配置され、第４脚部１１５は右奥側に配置されている。
【００７１】
また、矢印＋Ｙ方向から各脚部を見たとき、第１脚部１１２と第３脚部１１４は重なるが、第４脚部１１５は第２脚部１１３よりも矢印＋Ｘ方向にずれて配置されている。そして、矢印＋Ｘ方向から各脚部を見たとき、第３脚部１１４と第４脚部１１５は重なるが、第２脚部１１３は第１脚部１１２よりも矢印＋Ｙ方向にずれて配置されている。このように、各脚部は、ずれて配置されている。なお、被接続コネクタ（図示省略）と第１脚部１１２、第２脚部１１３、第３脚部１１４、及び第４脚部１１５を除く画像形成ボックス１１０の他の部位の構成については、画像形成ボックス３０と同様であるため、説明を省略する。
【００７２】
一方、案内部１０４は、第１脚部１１２及び第３脚部１１４が矢印Ｙ方向に移動する第１溝１０５Ａと、第２脚部１１３及び第４脚部１１５が矢印Ｙ方向に移動する第２溝１０５Ｂとが、矢印Ｙ方向に形成されている。また、案内部１０４は、第１脚部１１２及び第２脚部１１３が矢印Ｘ方向に移動する第３溝１０５Ｃと、第３脚部１１４及び第４脚部１１５が矢印Ｘ方向に移動する第４溝１０５Ｄとが、矢印Ｘ方向に形成されている。ここで、第１溝１０５Ａ、第２溝１０５Ｂ、第３溝１０５Ｃ、及び第４溝１０５Ｄの右側及び手前側の溝端は開放されている。
【００７３】
案内部１０４上で第１筺体２６に隣接した部位には、矢印Ｘ方向を長手方向とする矩形状の接続コネクタ１０９が設けられている。接続コネクタ１０９は、画像形成ボックス１１０を案内部１０４上に装着して使用者が操作パネル２２の接続ボタン（図示省略）を操作したときに、図示しないモータにより上方へ移動し、画像形成ボックス１１０の底面に設けられた被接続コネクタ（図示省略）に接続されるようになっている。なお、画像形成ボックス１１０を案内部１０４上から移動させるときは、使用者が操作パネル２２の接続解除ボタン（図示省略）を操作することで、接続コネクタ１０９が下降するように設定されている。
【００７４】
一方、第１溝１０５Ａと第３溝１０５Ｃとが交わる部位の底面には、矢印Ｘ方向に長い孔部１０７Ａが形成され、第２溝１０５Ｂと第３溝１０５Ｃとが交わる部位の底面には、矢印Ｙ方向に長い孔部１０７Ｂが形成されている。また、第１溝１０５Ａと第４溝１０５Ｄとが交わる部位の底面には、矢印Ｙ方向に長い孔部１０７Ｃが形成され、第２溝１０５Ｂと第４溝１０５Ｄとが交わる部位の底面には、矢印Ｘ方向に長い孔部１０７Ｄが形成されている。
【００７５】
ここで、第３脚部１１４が第１溝１０５Ａの側壁及び第４溝１０５Ｄの側壁に接触した状態において、孔部１０７Ａは、第１脚部１１２に対して矢印＋Ｙ方向にずれた位置にあり、孔部１０７Ｂは、第２脚部１１３に対して矢印＋Ｘ方向にずれた位置にある。また、孔部１０７Ｃは、第３脚部１１４に対して矢印＋Ｘ方向にずれた位置にあり、孔部１０７Ｄは、第４脚部１１５に対して矢印＋Ｙ方向にずれた位置にある。
【００７６】
さらに、孔部１０７Ａ、１０７Ｂ、１０７Ｃ、及び１０７Ｄ内には、それぞれ鉛直上方に移動して第１脚部１１２、第２脚部１１３、第３脚部１１４、第４脚部１１５の移動を規制する規制手段の一例としての第１規制部材１１６、第２規制部材１１７、第３規制部材１１８、第４規制部材１１９が設けられている。
【００７７】
一例として、図９（ａ）には、第３脚部１１４と第３規制部材１１８の配置状態が断面図で示されている。なお、他の脚部及び規制部材については、同様の構成であるため説明を省略する。
【００７８】
第３脚部１１４は、円柱状の軸部１１４Ａと、軸部１１４Ａの下端部に設けられ軸部１１４Ａの径よりも大径で円板状の底部１１４Ｂとで構成されている。また、第３規制部材１１８は、図示しないモータにより昇降される円柱状の軸部１１８Ａと、軸部１１８Ａの上端部に設けられ矢印Ｙ方向に張り出した規制部１１８Ｂとで構成されている。
【００７９】
ここで、図９（ｂ）に示すように、第３規制部材１１８が上昇したときは、底部１１４Ｂは規制部１１８Ｂで規制されないが、軸部１１８Ａが平面視で例えば反時計回りに９０°回転すると、図９（ｃ）に示すように、底部１１４Ｂは規制部１１８Ｂで矢印＋Ｘ方向の移動が規制されるようになる。なお、第１規制部材１１６及び第４規制部材１１９が上昇するときは、第２規制部材１１７及び第３規制部材１１８が動作せず、第２規制部材１１７及び第３規制部材１１８が上昇するときは、第１規制部材１１６及び第４規制部材１１９が動作しないように設定されている。
【００８０】
次に、第２実施形態の作用について説明する。
【００８１】
図１０（ａ）には、画像形成ボックス１１０の移動方向が制御部１５（図２参照）に矢印Ｙ方向で設定されているときの画像形成装置１００を平面視した模式図が示されている。また、図１０（ｂ）には、画像形成ボックス１１０の移動方向が制御部１５（図２参照）に矢印Ｘ方向で設定されているときの画像形成装置１００を平面視した模式図が示されている。
【００８２】
図１０（ａ）に示すように、画像形成ボックス１１０の移動方向が矢印Ｙ方向に設定されている場合は、案内部１０４への画像形成ボックス１１０の装着後、第２規制部材１１７及び第３規制部材１１８が上昇すると共に９０°回転する。これにより、第２規制部材１１７が第２脚部１１３の矢印＋Ｘ方向の移動を規制するようになり、第３規制部材１１８が第３脚部１１４の矢印＋Ｘ方向の移動を規制するようになる。
【００８３】
ここで、画像形成ボックス１１０を矢印＋Ｙ方向に移動させるときは、第１脚部１１２、第２脚部１１３、第３脚部１１４、及び第４脚部１１５の移動を規制する部材が無いため、画像形成ボックス１１０の矢印＋Ｙ方向の移動は規制されない。一方、画像形成ボックス１１０を矢印＋Ｘ方向に移動させようとした場合は、第２脚部１１３及び第３脚部１１４の移動が第２規制部材１１７及び第３規制部材１１８で規制されるので、画像形成ボックス１１０の設定された移動方向である矢印Ｙ方向とは異なる矢印Ｘ方向の移動が規制される。
【００８４】
次に、図１０（ｂ）に示すように、画像形成ボックス１１０の移動方向が矢印Ｘ方向に設定されている場合は、案内部１０４への画像形成ボックス１１０の装着後、第１規制部材１１６及び第４規制部材１１９が上昇すると共に９０°回転する。これにより、第１規制部材１１６が第１脚部１１２の矢印＋Ｙ方向の移動を規制するようになり、第４規制部材１１９が第４脚部１１５の矢印＋Ｙ方向の移動を規制するようになる。
【００８５】
ここで、画像形成ボックス１１０を矢印＋Ｘ方向に移動させるときは、第１脚部１１２、第２脚部１１３、第３脚部１１４、及び第４脚部１１５の移動を規制する部材が無いため、画像形成ボックス１１０の矢印＋Ｘ方向の移動は規制されない。一方、画像形成ボックス１１０を矢印＋Ｙ方向に移動させようとした場合は、第１脚部１１２及び第４脚部１１５の移動が第１規制部材１１６及び第４規制部材１１９で規制されるので、画像形成ボックス１１０の設定された移動方向である矢印Ｘ方向とは異なる矢印Ｙ方向の移動が規制される。このように、使用者が画像形成ボックス１１０の移動方向を誤ることがあっても、設定された移動方向と異なる移動方向には、画像形成ボックス１１０が移動されない。
【００８６】
次に、画像形成装置の第３実施形態について説明する。なお、前述した第１、第２実施形態と基本的に同じ部品には、前記第１、第２実施形態と同じ符号を付与してその説明を省略する。
【００８７】
図１１（ａ）には、第３実施形態の画像形成装置１２０における給紙カセット１３０が示されている。なお、画像形成装置１２０は、第１実施形態の画像形成装置１０において、給紙カセット４０に代えて給紙カセット１３０を設けた構成となっている。また、第３実施形態では、第１搬送ユニット３２（図１参照）を規制手段として用いていない。
【００８８】
給紙カセット１３０は、平面視で四角形の底板１２２を有しており、底板１２２上には、平面視Ｌ字形状で一体となった本体の一例としての第１枠体１２４と、平面視で四角形の第２枠体１２６とが設けられている。第１枠体１２４は、矢印Ｙ方向に見て底板１２２の左端側及び奥側に配置されており、第２枠体１２６は、矢印Ｙ方向に見て底板１２２の右手前側の隅部に配置されている。
【００８９】
第１枠体１２４は、矢印＋Ｙ方向を向く第１側面１２４Ａと、矢印＋Ｘ方向を向く第２側面１２４Ｂとを有している。第１側面１２４Ａには、矢印Ｘ方向の中央部に矩形状の貫通孔１２８が形成されており、貫通孔１２８を通して規制手段の一例としての棒状の可動部材１２９が矢印Ｙ方向に移動可能に設けられている。また、第２側面１２４Ｂには、矢印Ｙ方向の中央部に矩形状の貫通孔１３１が形成されており、貫通孔１３１を通して規制手段の一例としての棒状の可動部材１３２が矢印Ｘ方向に移動可能に設けられている。さらに、第１側面１２４Ａ及び第２側面１２４Ｂの下部には、凹状の溝部１３３が、それぞれの長手方向に沿って形成されている。
【００９０】
ここで、図１３（ａ）に示すように、可動部材１２９は、第１枠体１２４内に設置された規制手段の一例としてのソレノイド１３４のシャフト（図示省略）に端部が固定されており、ソレノイド１３４への通電又は通電停止により矢印Ｙ方向に移動可能となっている。また、可動部材１３２は、第１枠体１２４内に設置された規制手段の一例としてのソレノイド１３５のシャフト（図示省略）に端部が固定されており、ソレノイド１３５への通電又は通電停止により矢印Ｘ方向に移動可能となっている。
【００９１】
一方、図１１（ａ）、図１２（ａ）に示すように、給紙カセット１３０は、上面が開放された四角形状の箱体である可動部の一例としての用紙収納部材１３６を有している。用紙収納部材１３６は、矢印Ｘ方向の幅、矢印Ｙ方向の長さが、いずれも矢印Ｘ方向、矢印Ｙ方向における第１枠体１２４と第２枠体１２６の離間距離よりも短くなっている。これにより、後述するように、用紙収納部材１３６は、第１枠体１２４及び第２枠体１２６で囲まれた底板１２２上を矢印Ｘ、Ｙ方向に移動可能となっている。なお、用紙収納部材１３６の外周の下部には、溝部１３３に入り込む凸部１６４が形成されている。
【００９２】
また、図１３（ａ）に示すように、用紙収納部材１３６は、第１側面１２４Ａと対向配置される第１側壁１３６Ａと、第２側面１２４Ｂと対向配置される第２側壁１３６Ｂと、第１側壁１３６Ａと対向配置された第３側壁１３６Ｃと、第２側壁１３６Ｂと対向配置された第４側壁１３６Ｄとを有している。
【００９３】
第１側壁１３６Ａにおける貫通孔１２８と対向する部位には、可動部材１２９が挿通する大きさの切欠部１４２が形成されており、第２側壁１３６Ｂにおける貫通孔１３１と対向する部位には、可動部材１３２が挿通する大きさの切欠部１４４が形成されている。また、第３側壁１３６Ｃの上面２箇所に係合溝１４５、１４６が形成されており、第４側壁１３６Ｄの上面２箇所に係合溝１４７、１４８が形成されている。
【００９４】
一方、第３側壁１３６Ｃの外側面には、用紙収納部材１３６を矢印＋Ｙ方向に引き出すための第１掴み部材１５２が設けられている。第１掴み部材１５２は、中空の直方体状に形成されており、用紙収納部材１３６が給紙カセット１３０内に収納された初期位置では、第２側面１２４Ｂと第２枠体１２６とで挟まれた状態で保持される。また、第１掴み部材１５２は、係合溝１４５、１４６と係合する係合爪１５５、１５６を有している。
【００９５】
ここで、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、係合爪１５５、１５６は、図示しないリンク機構により、第１掴み部材１５２の手前側に形成された掴み部１５７を掴むことで下方側へ移動し、係合溝１４５、１４６と係合するようになっている。
【００９６】
また、図１３（ｂ）に示すように、第４側壁１３６Ｄの外側面には、用紙収納部材１３６を矢印＋Ｘ方向に引き出すための第２掴み部材１５４が設けられている。第２掴み部材１５４は、中空の直方体状に形成されており、用紙収納部材１３６が給紙カセット１３０内に収納された初期位置では、第１側面１２４Ａと第２枠体１２６とで挟まれた状態で保持される。また、第２掴み部材１５４は、係合溝１４７、１４８と係合する係合爪１５８、１５９を有している。
【００９７】
ここで、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、係合爪１５８、１５９は、図示しないリンク機構により、第２掴み部材１５４の右側に形成された掴み部１６１を掴むことで下方側へ移動し、係合溝１４７、１４８と係合するようになっている。
【００９８】
次に、第３実施形態の作用について説明する。
【００９９】
図１３（ａ）に示すように、操作ユニット２０（図１参照）の向きにより用紙収納部材１３６の引き出し方向が矢印Ｙ方向に設定された場合は、各部が初期位置に配置された状態で制御部１５（図２参照）によりソレノイド１３４が駆動され、可動部材１２９が矢印＋Ｙ方向に移動して切欠部１４２と係合する。そして、掴み部１５７（図１１（ａ）参照）を掴むと、係合爪１５５、１５６がそれぞれ係合溝１４５、１４６と係合し、用紙収納部材１３６の矢印＋Ｙ方向の引き出しが可能となる。ここで、用紙収納部材１３６を矢印＋Ｙ方向に引き出す場合は、可動部材１２９で移動が規制されないため、用紙収納部材１３６の矢印＋Ｙ方向の移動は規制されない。
【０１００】
また、初期位置の状態で用紙収納部材１３６を矢印＋Ｘ方向に引き出そうとする場合は、掴み部１６１（図１１（ａ）参照）を掴むと、係合爪１５８、１５９がそれぞれ係合溝１４７、１４８と係合するが、可動部材１２９が切欠部１４２と係合しているため、用紙収納部材１３６の矢印＋Ｘ方向の移動が規制される。
【０１０１】
一方、図１３（ｂ）に示すように、操作ユニット２０（図１参照）の向きにより用紙収納部材１３６の引き出し方向が矢印Ｘ方向に設定されている場合は、各部が初期位置に配置された状態で制御部１５（図２参照）によりソレノイド１３５が駆動され、可動部材１３２が矢印＋Ｘ方向に移動して切欠部１４４と係合する。そして、掴み部１６１（図１２（ａ）参照）を掴むと、係合爪１５８、１５９がそれぞれ係合溝１４７、１４８と係合し、用紙収納部材１３６の矢印＋Ｘ方向の引き出しが可能となる。ここで、用紙収納部材１３６を矢印＋Ｘ方向に引き出す場合は、可動部材１３２で移動が規制されないため、用紙収納部材１３６の矢印＋Ｘ方向の移動は規制されない。
【０１０２】
また、初期位置の状態で用紙収納部材１３６を矢印＋Ｙ方向に引き出そうとする場合は、掴み部１５７（図１２（ａ）参照）を掴むと、係合爪１５５、１５６がそれぞれ係合溝１４５、１４６と係合するが、可動部材１３２が切欠部１４４と係合しているため、用紙収納部材１３６の矢印＋Ｙ方向の移動が規制される。このように、使用者が用紙収納部材１３６の移動方向を誤ることがあっても、設定された移動方向と異なる移動方向には、用紙収納部材１３６が移動されない。なお、画像形成装置１２０において、画像形成ボックス３０が固定され画像形成部８０が画像形成装置１２０の本体内に設けられている場合には、用紙収納部材１３６だけが可動部となる。
【０１０３】
次に、画像形成装置の第４実施形態について説明する。なお、前述した第１、第２、第３実施形態と基本的に同じ部品には、前記第１、第２、第３実施形態と同じ符号を付与してその説明を省略する。
【０１０４】
図１４（ａ）には、第４実施形態の画像形成装置１６０が示されている。画像形成装置１６０は、下側から順に第１給紙カセット１６２、第２給紙カセット１６４、及び本体部１６６が設けられている。第１給紙カセット１６２及び第２給紙カセット１６４は、それぞれ矢印＋Ｙ方向又は矢印＋Ｘ方向から引き出し可能に設けられており、内部には用紙Ｐが収納されている。
【０１０５】
本体部１６６は、上部に用紙Ｐ排出のための排出部１６８Ａが形成された本体の一例としての筐体１６８を有している。筐体１６８は、手前側の側面１６８Ｂの一部を構成する第１扉１７２と、右側の側面１６８Ｃの一部を構成する第２扉１７４と、が設けられている。なお、第１扉１７２を第２扉の一例、第２扉１７４を第１扉の一例としてもよい。
【０１０６】
第１扉１７２は、筐体１６８の第１側面の一例としての側面１６８Ｂの下部に設けられた矢印Ｘ方向を回転軸方向とするヒンジ部材（図示省略）に取り付けられた板材であり、Ｙ−Ｚ面内で円弧状に移動可能となっている。また、第１扉１７２の上部には、凹状に形成された掴み部１７６が形成されており、掴み部１７６を掴んで矢印＋Ｙ方向に移動させることにより、第１扉１７２が開放されるようになっている。
【０１０７】
第２扉１７４は、筐体１６８の第２側面の一例としての側面１６８Ｃの奥側に設けられた矢印Ｚ方向を回転軸方向とするヒンジ部材１７７（図１４（ｂ）参照）に取り付けられた板材であり、Ｘ−Ｙ面内で円弧状に移動可能となっている。また、第２扉１７４の手前側には、凹状に形成された掴み部１７８が形成されており、掴み部１７８を掴んで矢印＋Ｘ方向に移動させることにより、第２扉１７４が開放されるようになっている。なお、側面１６８Ｂを第２側面の一例、側面１６８Ｃを第１側面の一例としてもよい。
【０１０８】
一方、筐体１６８の内部には、第１実施形態の画像形成ユニット８２（図２参照）と同様に、帯電、露光、現像の各画像形成工程が行われる可動部の一例としての画像形成ユニット１７０が設けられている。なお、図１４（ａ）において、筐体１６８の内部には、転写、定着の各画像形成工程が行われる転写部及び定着部が設けられているが、図示を省略している。
【０１０９】
ここで、図１４（ｂ）には、筐体１６８内部を平面視したときの画像形成ユニット１７０の配置状態が模式図で示されている。画像形成ユニット１７０は、矢印Ｘ方向を長手方向として筺体１６８の中央に配置されており、画像形成ユニット１７０における第２扉１７４と反対側の側面１７０Ａには凸部１７１が形成されている。
【０１１０】
筺体１６８の内部で画像形成ユニット１７０の中央上方には、矢印Ｘ方向を軸方向として矢印Ｘ方向に移動可能となるように、筐体１６８内部に固定されたガイドレール１８５で支持された角柱状の第１移動部材１８２が設けられている。第１移動部材１８２は、第２扉１７４と反対側の端部下面に、平面視で矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状の板材で構成された規制手段の一例としての第１規制部１８３が固定されている。なお、第１移動部材１８２の矢印Ｘ方向の長さは、画像形成ユニット１７０の矢印Ｘ方向の長さよりも長く突出しており、第１規制部１８３は、平面視で画像形成ユニット１７０の凸部１７１よりも左側に配置されている。また、ガイドレール１８５と同じ高さ位置には、第１移動部材１８２を支持すると共に第１規制部１８３の移動を規制するストッパー１８１が設けられている。ストッパー１８１は、第１規制部１８３が画像形成ユニット１７０の凸部１７１の移動を規制可能となる位置で止まるように配置されている。
【０１１１】
第１規制部１８３における左側の側面１８３Ａには、規制手段の一例としてのコイルスプリング１８６の一端が接触している。ここで、コイルスプリング１８６の他端は、筺体１６８内部に固定されたブラケット１８８に取り付けられており、第１移動部材１８２における第１規制部１８３と反対側の端部は、コイルスプリング１８６の付勢力によって第２扉１７４の内面と接触している。なお、この状態では、画像形成ユニット１７０の凸部１７１と第１規制部１８３は係合していない。
【０１１２】
一方、筺体１６８の内部で画像形成ユニット１７０の第２扉１７４側の端部上方には、矢印Ｙ方向に移動可能となるように、筐体１６８内部に固定されたガイドレール１８７で支持された規制手段の一例としての第２移動部材１８４が設けられている。第２移動部材１８４は、矢印Ｘ方向に沿って間をあけて矢印Ｙ方向に沿って並んだ長さの短い引掛部１８４Ａ及び引掛部１８４Ａよりも長さの長い押圧部１８４Ｂが、矢印Ｘ方向に沿って配置された中間部１８４Ｃで接続され、平面視でＪ字状に形成されている。
【０１１３】
第２扉１７４の内面で且つヒンジ部材１７７と反対側の端部には、筺体１６８の内部に向けて突出されると共に、矢印Ｙ方向に沿って引掛部１８４Ａの外形よりも大径の孔部１９２Ａが形成された規制手段の一例としての第２規制部１９２が設けられている。また、第２移動部材１８４の中間部１８４Ｃの背面には、規制手段の一例としてのコイルスプリング１９４の一端が接触している。そして、コイルスプリング１９４の他端は、筺体１６８の内部で固定されたブラケット１９６に取り付けられており、第２移動部材１８４における押圧部１８４Ｂの端部は、コイルスプリング１９４の付勢力によって第１扉１７２の内面に接触している。
【０１１４】
次に、第４実施形態の作用について説明する。
【０１１５】
図１５（ａ）に示すように、画像形成装置１６０から画像形成ユニット１７０を矢印＋Ｙ方向に引き出す場合は、第１扉１７２を矢印＋Ｙ方向へ開放すると共に、第１扉１７２の開放により露出した筺体１６８の開口部１６８Ｄから画像形成ユニット１７０を引き出す。
【０１１６】
図１５（ｂ）に示すように、第１扉１７２を矢印＋Ｙ方向に開放すると、第２移動部材１８４は、移動を規制する部材が無くなるためコイルスプリング１９４の付勢力によって矢印＋Ｙ方向に移動する。このとき、第２移動部材１８４は、引掛部１８４Ａが第２規制部１９２の孔部１９２Ａ内に進入して引っ掛かり移動が止まる。
【０１１７】
ここで、引掛部１８４Ａが第２規制部１９２に引っ掛かっているため、第２扉１７４を矢印＋Ｘ方向に開放させることができなくなっており、画像形成ユニット１７０は、矢印＋Ｘ方向の移動が第２扉１７４で規制される。これにより、画像形成ユニット１７０は、矢印＋Ｙ方向に引き出され、誤って矢印＋Ｘ方向に引き出されることがなくなる。
【０１１８】
一方、図１６（ａ）に示すように、画像形成装置１６０から画像形成ユニット１７０を矢印＋Ｘ方向に引き出す場合は、第２扉１７４を矢印＋Ｘ方向へ開放すると共に、筺体１６８の側板１７５に形成された挿通穴１７９から画像形成ユニット１７０を引き出す。
【０１１９】
図１６（ｂ）に示すように、第２扉１７４を矢印＋Ｘ方向に開放すると、第１移動部材１８２は、移動を規制する部材が無くなるためコイルスプリング１８６の付勢力によって矢印＋Ｘ方向に移動する。このとき、第１移動部材１８２の第１規制部１８３は、ストッパー１８１と接触して移動が規制された後、画像形成ユニット１７０の凸部１７１と係合する。
【０１２０】
ここで、凸部１７１が第１規制部１８３に引っ掛かっているため、画像形成ユニット１７０は、矢印＋Ｙ方向の移動が第１規制部１８３で規制される。これにより、画像形成ユニット１７０は、矢印＋Ｘ方向に引き出され、誤って矢印＋Ｙ方向に引き出されることがなくなる。このように、使用者が画像形成ユニット１７０の移動方向を誤ることがあっても、設定された移動方向と異なる移動方向には、画像形成ユニット１７０が移動されない。なお、画像形成ユニット１７０の矢印Ｙ方向の移動を規制している状態において、第１扉１７２を開放してもよい。
【０１２１】
また、各実施形態によれば、例えば、画像形成装置の設置スペースに壁等が隣接しているときなどに、壁等の無い方向を可動部の移動方向として設定しておくことが可能となるため、可動部を移動させることができなくなる等の不具合が発生しない。
【０１２２】
また、本発明は上記の実施形態に限定されない。
【０１２３】
画像形成装置１０において、例えば、第２筐体２８をヒンジ部材により開閉移動及び固定可能なユニットとし、第１搬送ユニット３２を固定して、さらに案内部５０の溝の形成方向を変えることで、画像形成ボックス３０を矢印−Ｘ方向又は矢印＋Ｙ方向に移動させてもよい。また、画像形成ボックスの移動方向を３方向（例えば、矢印＋Ｘ、−Ｘ、＋Ｙ方向）として案内部５０の溝を形成し、設定された移動方向と異なる方向に設けられたユニット（機能部品）を固定するようにしてもよい。さらに、画像形成部８０は、画像形成ボックス３０に代えて本体１２に設けられていてもよい。
【０１２４】
画像形成装置１００において、画像形成ボックス１１０の移動方向に上下方向（矢印Ｚ方向）が含まれ、且つ矢印Ｚ方向が移動方向に設定された場合に、接続コネクタ１０９を規制部材として用いて、画像形成ボックス１１０の矢印Ｘ、Ｙ方向の移動を規制してもよい。
【０１２５】
可動部の他の例として、スキャナ１６、第１搬送ユニット３２、定着部９０を可動部としてもよく、また、現像部材８６にトナーを供給するためのトナー供給器のように、消耗品として交換されるものを可動部としてもよい。
【０１２６】
規制手段の他の例として、定着部９０を矢印Ｘ方向に移動可能に設けて画像形成ボックス３０の矢印Ｙ方向の移動を規制してもよい。
【符号の説明】
【０１２７】
１０  画像形成装置
１２  本体
１５  制御部（作動手段）
２０  操作ユニット（作動手段、操作部）
２５  端子（作動手段、検出手段）
３０  画像形成ボックス（可動部）
３１Ａ  第１検出端子（作動手段、検出手段）
３１Ｂ  第２検出端子（作動手段、検出手段）
３２  第１搬送ユニット（規制手段）
６５  接続コネクタ（規制手段）
６７  被接続コネクタ（規制手段）
８０  画像形成部
１００  画像形成装置
１０２  本体
１１０  画像形成ボックス（可動部）
１１６  第１規制部材（規制手段）
１１７  第２規制部材（規制手段）
１１８  第３規制部材（規制手段）
１１９  第４規制部材（規制手段）
１２０  画像形成装置
１２４  第１枠体（本体）
１２６  第２枠体（本体）
１２９  可動部材（規制手段）
１３２  可動部材（規制手段）
１３４  ソレノイド（規制手段）
１３５  ソレノイド（規制手段）
１３６  用紙収納部材（可動部）
１６０  画像形成装置
１６８  筐体（本体）
１７０  画像形成ユニット（可動部）
１７１  凸部（規制手段）
１７２  第１扉
１７４  第２扉
１８２  第１移動部材（規制手段）
１８３  第１規制部（規制手段）
１８４  第２移動部材（規制手段）
１８６  コイルスプリング（規制手段）
１９２  第２規制部（規制手段）
１９４  コイルスプリング（規制手段）
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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