(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化タンタル微粒子と、塩基性化合物と、表面修飾剤であるシランカップリング剤と、有機溶媒との混合物を分散処理する工程を有することを特徴とする微粒子分散液の製造方法。
【請求項２】
前記塩基性化合物が有機アミン化合物であることを特徴とする請求項１に記載の微粒子分散液の製造方法。
【請求項３】
前記塩基性化合物が、トリエチルアミン、ブチルアミン、Ｎ，Ｎ−ジブチルアミン、アニリン、ピリジン、テトラメチルエチレンジアミン、２−（２−アミノエトキシ）エタノールから選択された少なくとも１つの塩基性化合物であることを特徴とする請求項１または２に記載の微粒子分散液の製造方法。
【請求項４】
前記シランカップリング剤が３−メタクリロキシプロピルトリエトキシシランであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の微粒子分散液の製造方法。
【請求項５】
前記有機溶媒がテトラヒドロフラン、メチルメタクリレートの少なくとも一方であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の微粒子分散液の製造方法。
【請求項６】
前記分散処理をビーズミル法あるいはジェットミル法により行うことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の微粒子分散液の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は微粒子分散液の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、樹脂の高屈折率化を目的として、酸化チタン、酸化ジルコニウム、酸化亜鉛、酸化タンタル、酸化ニオブ等の屈折率の高い金属酸化物微粒子あるいはそれらの複合酸化物を、分散状態を保ったまま樹脂中に導入して、無色透明な高屈折率樹脂を形成する研究が盛んに行われている。
【０００３】
高屈折率透明樹脂は、有機高分子の特徴である透明性、柔軟性、軽量性、易成形性等と、無機化合物の特徴である高屈折率、高強度、耐熱性等を併せ持つ材料として、各種光学材料への展開が期待されている。具体的には、光ファイバーや光配線基板等に設けられる導光路、イメージセンサ、カメラ、複写機等の各種機器の部品、光学レンズ、各種ディスプレイ材料、プリント基板、発光ダイオードなどの光半導体素子の封止用樹脂組成物等である。
【０００４】
金属酸化物微粒子−樹脂複合体が透明になる為には、一般的に、樹脂中に金属酸化物微粒子が均一に分散し、且つ金属酸化物微粒子の体積平均粒子径が可視光波長の１／４以下であれば良く、さらに、小さければ小さいほど良いと言われている。しかし、金属酸化物微粒子は、粒径が小さいほど凝集し易くなり、粒径の小さな金属酸化物微粒子を樹脂中に均一かつ安定的に分散させることは困難であった。
【０００５】
この問題を解決する方法として、特許文献１及び特許文献２のように、ジルコニア粒子などの金属酸化物微粒子をシランカップリング剤等の表面修飾剤の存在下で分散処理することによって、金属酸化物微粒子を溶媒あるいは樹脂中に均一かつ安定的に分散させる手法を挙げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平３−１２４６０号公報
【特許文献２】特開２００８−１２０８４８号公報  前述したように、高い屈折率を有する金属酸化物としては酸化チタン、酸化ジルコニウム、酸化亜鉛、酸化タンタル、酸化ニオブ等が挙げられるが、酸化タンタルは酸化チタン、酸化亜鉛、酸化ニオブ等の他の高屈折率金属酸化物に比べてバンドギャップが広く、可視光での光触媒活性を実質的に持たない。それ故、酸化タンタル−樹脂複合体は、酸化タンタルの光触媒活性による樹脂への影響が少なく耐光性に優れる。酸化ジルコニウムもバンドギャップが広く光触媒活性を持たない金属酸化物であるが、酸化ジルコニムの屈折率は酸化タンタルより低い。以上の理由から、酸化タンタルは、新たな高屈折率材料として期待が集まっている。  しかしながら、溶媒あるいは樹脂中において分散性が高く、かつ、結晶子径が小さい酸化タンタル粒子を安価に得ることが困難であった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決する為に、結晶子径が小さく、有機溶媒に均一に分散された酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液と酸化タンタル微粒子−樹脂複合体、及び、それらの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る微粒子分散液の製造方法は、酸化タンタル微粒子と、塩基性化合物と、表面修飾剤であるシランカップリング剤と、有機溶媒との混合物を分散処理する工程を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の製造方法によれば、酸化タンタル微粒子と塩基性化合物と表面修飾剤とを含む有機溶媒中で分散処理を行うと、分散処理前よりも酸化タンタル微粒子の結晶子径が小さくなる。さらに、酸化タンタル微粒子が有機溶媒に均一に分散された酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液が得られる。
【００１１】
本発明の酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液は、酸化タンタル微粒子の結晶子径、体積平均粒子径が共に十分小さいため、有機溶媒中に均一に分散し、容易に樹脂と相溶することができる。また、本発明の酸化タンタル微粒子もしくは酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液を用いて作製した酸化タンタル微粒子−樹脂複合体は、透明性が高い。
【００１２】
また、本発明の酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の有機溶媒を熱硬化モノマーと光硬化モノマーとの何れかもしくはその両方に用いれば、前記酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の製造方法と本発明の酸化タンタル微粒子−樹脂複合体の製造方法とを統合して一体化にすることができる。よって、本発明は、透明性が高い酸化タンタル微粒子−樹脂複合体のみならず、その簡単の製造方法も提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例１で得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタル微粒子のＴＥＭ写真である。
【図２】本実施形態に係る微粒子−樹脂複合体を説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、個々に開示する実施形態は、本発明の酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の製造方法、酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液、酸化タンタル微粒子−樹脂複合体及びそれらの製造方法の例であり、これに限定されるものではない。
【００１５】
（酸化タンタル微粒子の製造方法）
本実施形態に係る酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の製造方法は、酸化タンタル微粒子と、塩基性化合物と、表面修飾剤と、有機溶媒との混合物を用意して、前記混合物を分散処理することを特徴とする。酸化タンタル微粒子と塩基性化合物と表面修飾剤とを含む有機溶媒中で分散処理を行うことで、酸化タンタル微粒子の結晶子径が分散処理前よりも小さくなる。このように酸化タンタル微粒子の結晶子径が小さくなるのは、塩基性化合物が酸化タンタル微粒子を溶解させているからであると考えられる。さらに、得られる酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液は酸化タンタル微粒子が有機溶媒に均一に分散されている。
【００１６】
ここでいう「酸化タンタル微粒子」と、「塩基性化合物」と、「表面修飾剤」と「有機溶媒」については後述する。
前記有機溶媒に添加する酸化タンタル微粒子と、塩基性化合物と及び表面修飾剤の用量は下記の範囲である。
【００１７】
前記分散ステップにおける、前記酸化タンタル微粒子は、前記有機溶媒に対して１重量％乃至５０重量％であることが好ましいが、前記酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の分散効率と生産性を考慮すると、より好ましくは５重量％乃至３０重量％以下である。
前記分散ステップにおける、前記表面修飾剤は、前記酸化タンタル微粒子に対して、５重量％乃至２００重量％であることが好ましく、より好ましくは３０重量％乃至１５０重量％である。
【００１８】
前記表面修飾剤の重量比が５重量％未満であると、前記酸化タンタル微粒子の有機溶媒への分散が困難となり、結果として前記酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の透明性が失われるからである。一方、前記表面修飾剤の重量比が２００重量％を超えると、前記表面修飾剤が前記酸化タンタルの屈折率へ及ぼす影響が大きくなり、結果として前記酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の屈折率が低下するからである。
【００１９】
前記分散ステップにおける、前記塩基性化合物は、前記酸化タンタル微粒子に対して０．０１重量％乃至５０重量％であることが好ましく、より好ましくは１重量％乃至３０重量％である。前記塩基性化合物の重量比が前記酸化タンタル微粒子に対して０．０１重量％未満であると、酸化タンタル微粒子の結晶子径が小さくなるという効果が十分に得られないからである。一方、前記塩基性化合物の重量比が５０重量％を超えると、前記塩基性化合物が前記酸化タンタルの屈折率へ及ぼす影響が大きくなり、結果として酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の屈折率が低下するからである。
【００２０】
前記分散処理で行われる分散方法は特に限定されず、ボールミル法、振動ミル法、遊星ボールミル法、ビーズミル法、ジェットミル法、ホモジナイザー法などの湿式分散法が挙げられる。これらの中で、ビーズミル法、ジェットミル法を用いるのが好ましい。ビーズミル法、ジェットミル法は、上記の他の方法に比べて、粒子により強い力を加えることで粒子をより小さい粒径に解砕することができるからである。
【００２１】
ビーズミル法を用いる場合には、使用するビーズは特に限定はされないが、前記酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液への不純物の混合をさける為に耐磨耗性の高いジルコニアビーズを用いるのが好ましい。前記ビーズの粒子径は１μｍ乃至１００μｍが好ましく、２０乃至５０μｍが特に好ましい。前記ビーズ粒子径が１μｍ未満であると、原料粉に対する衝撃力が小さく、分散に時間を要する。一方、前記ビーズ粒子径が１００μｍを超えると原料粉に対する衝撃力が大きくなりすぎ、分散された粒子の表面エネルギーが増大し再凝集が発生しやすくなる。また前記ビーズの充填率は、特に限定されないが、３０乃至９０％が一般的であり、前記酸化タンタル分散液の粘度及び分散効率の観点から、４０乃至７０％が好ましい。
【００２２】
前記本実施形態に係る酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液は、前記のとおり、酸化タンタル微粒子と、塩基性化合物と、表面修飾剤と、有機溶媒との混合物を用意して、前記混合物を分散処理することを特徴とする製造方法によって製造される。
よって、本実施形態に係る酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液に含まれる、酸化タンタル微粒子と、有機溶媒、塩基性化合物と及び表面修飾剤の含有量も前記範囲になる。
即ち、前記酸化タンタル微粒子は、前記有機溶媒に対して１重量％乃至５０重量％であることが好ましいが、前記酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の分散効率と生産性を考慮すると、より好ましくは５重量％乃至３０重量％以下である。
【００２３】
また、前記表面修飾剤は、前記酸化タンタル微粒子に対して、５重量％乃至２００重量％であることが好ましく、より好ましくは３０重量％乃至１５０重量％である。
さらに、前記酸化タンタル微粒子に対して０．０１重量％乃至５０重量％であることが好ましく、より好ましくは１重量％乃至３０重量％である。
【００２４】
本実施形態に係る酸化タンタル微粒子の製造方法において、前記分散処理の後に、必要に応じて、前記酸化タンタル微粒子表面に化学結合して表面処理に寄与していない前記表面修飾剤を除去して精製する精製ステップを加えることができる。また、前記製造方法で得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液に含まれる粗大粒子を除去する除去ステップを加えることもできる。これらのステップは特に限定されるものではないが、例えば限外ろ過法、遠心分離法、再沈法等を挙げることができる。
【００２５】
（酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液）
本実施形態に係る酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液は、結晶子径が１０ｎｍ以下である、表面修飾剤で被覆した酸化タンタル微粒子と、塩基性化合物と、有機溶媒とを含むことを特徴とする。
【００２６】
ここでいう「結晶子径」とは、粒子を構成している最小単位の粒径であり、ＸＲＤ（Ｘ線回折装置）により得られた粒子の（１１０）面のＸ線回折ピークより次式のデバイ−シェラー式（式１）を用いて算出した値Ｄ（１１０）である。なお、値Ｄ（１１０）は下記式によって算出する。
Ｄ（１１０）＝Ｋ＊λ／βｃｏｓθ  （式１）
ここで、Ｄ（１１０）は結晶子サイズ（結晶子径）、Ｋ＝０．９、λＣｕ−Ｋα１＝０．１５４０５６ｎｍ、βは回折ピークの半価幅である。
【００２７】
（酸化タンタル微粒子）
本実施形態に係る酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液に含まれている酸化タンタル微粒子の構造は特には限定されず、α型構造、β型構造、δ型構造、非結晶構造の何れでももしくはこれらの混合物でもよい。
【００２８】
前記酸化タンタル微粒子の結晶子径は１ｎｍ以上１０ｎｍ以下であるので、体積平均粒子径も必然的に小さくなり、透明性の高い酸化タンタル微粒子−樹脂複合体が得られる。また、酸化タンタル微粒子の表面は表面修飾剤で被覆されているため、酸化タンタル微粒子が樹脂中に均一かつ、安定的に分散された酸化タンタル微粒子−樹脂複合体が得られる。
【００２９】
また、上記酸化タンタル微粒子は紛体の状態でも溶媒に分散した分散体の状態でもどちらの状態でも構わない。
前記酸化タンタル微粒子について、さらにその体積平均粒子径が１ｎｍ以上２０ｎｍ以下であることが好ましい。ここでいう「体積平均粒子径」は、一次粒子が凝集した粒子（二次粒子）の粒径であり、ＤＬＳ（動的光散乱式粒径分布測定装置）から得られる体積粒径の累積分布関数において累積度数が全体の５０％になる時の体積粒径の値である。
【００３０】
（塩基性化合物）
本実施形態において、酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液に含まれている塩基性化合物は、酸化タンタル微粒子の結晶子径を小さくするための成分である。本実施形態において用いる塩基性化合物としては、アンモニア（アンモニア水溶液を含む）、有機アミン化合物、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属やアルカリ土類金属の水酸化物、ナトリウムメトキシド、ナトリウムエトキシド等のアルカリ金属のアルコキシドが挙げられる。これらのうち、有機アミン化合物は特に好ましい。ここで、有機アミン化合物とは、窒素原子を有する有機化合物である。前記有機アミン化合物としては、アルキルアミン、アルカノールアミン、アリールアミン、複素環アミン、アルコキシアミンなどが挙げられる。アルキルアミンとしては、メチルアミン、エチルアミン、プロピルアミン、ブチルアミン、ヘキシルアミン、オクチルアミン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミン、Ｎ，Ｎ−ジエチルアミン、Ｎ，Ｎ−ジプロピルアミン、Ｎ，Ｎ−ジブチルアミン、トリメチルアミン、トリエチルアミン、トリプロピルアミン、トリブチルアミンなどの炭素数１乃至１０のアルキル基を有するアルキルアミンなどが挙げられる。アルカノールアミンとしては、２−（２−アミノエトキシ）エタノールなどが挙げられる。アリールアミンとしては、アニリンなどが挙げられる。複素環アミンとしては、ピリジンなどが挙げられる。
【００３１】
前記塩基性化合物としては、トリエチルアミン、ブチルアミン、Ｎ，Ｎ−ジブチルアミン、アニリン、ピリジン、テトラメチルエチレンジアミン、２−（２−アミノエトキシ）エタノールから選択された少なくとも１つの塩基性化合物であることが好ましく、ピリジンがより好ましい。これは、ピリジンを用いた場合、分散処理をすることによって酸化タンタル微粒子の結晶子径が小さくなる効果が大きいからである
なお、上記塩基性化合物は、１種を単独で用いても、２種以上を混合して用いてもよい。
【００３２】
（有機溶媒）
本実施形態における酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液に含まれている有機溶媒としては、例えば、メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、ｉ−プロピルアルコール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール等のアルコール類、ペンタン、ヘキサン、ヘプタン、デカン、シクロヘキサンなどの脂肪族炭化水素類、トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素類、ジエチルエーテル、テトラヒドロフラン、１，４−ジオキサン等のエーテル類、ジメチルケトン、メキルエチルケトン、アセトン等のケトン類、酢酸エチル、酢酸ブチル等のエステル類、熱及び／または光硬化モノマーを挙げることができる。熱硬化モノマーと光硬化モノマーとの何れかもしくはその両方としてはメチルアクリレート、メチルメタクリレート、ベンジルメタクリレート等の（メタ）アクリルモノマー類、エポキシモノマー類を挙げることができる。また、二種類以上の有機溶媒を混ぜ合わせることも可能である。前記有機溶媒としては、テトラヒドロフラン、メチルメタクリレートの少なくともいずれか一方であることが好ましい。
【００３３】
前記有機溶媒の例から分かるように、本実施形態における酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液に含まれている有機溶媒、例えば熱硬化モノマーと光硬化モノマーとの何れかもしくはその両方は、後述の本実施形態における酸化タンタル微粒子−樹脂複合体の成分である樹脂としても用いることができる。これによって、前記酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液に熱と光との何れかもしくはその両方の重合開始剤を添加し硬化させれば、本実施形態における酸化タンタル微粒子−樹脂複合体を得ることができる。
【００３４】
（表面修飾剤）
本実施形態において酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液に含まれている表面修飾剤は、結晶子径の小さい酸化タンタル微粒子を樹脂中に均一かつ安定的に分散させるために前記酸化タンタル微粒子に被覆される。本発明で用いる表面修飾剤は、シランカップリング剤と金属系カップリング剤との何れかもしくはその両方を用いることができる。これらのうち、使い易さやコストなどの観点から、シランカップリング剤が特に好ましい。ここで、シランカップリング剤とは、無機材料に対して親和性あるいは反応性を有する加水分解性のシリル基に、有機物に対して親和性あるいは反応性を有する有機置換基を化学的に結合させた構造を持つ加水分解性シラン化合物である。
【００３５】
本実施形態において、シランカップリング剤は、前記酸化タンタル微粒子表面の水酸基と化学結合して表面処理機能を有するものであれば特に限定はされないが、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリフェノキシシラン、ｐ−スチリルトリメトキシシラン、ｐ−スチリルトリエトキシシラン、ｐ−スチリルトリフェノキシシラン、３−アクリロキシプロピルトリメトキシシラン、３−アクリロキシプロピルトリエトキシシラン、３−アクリロキシプロピルトリフェノキシシラン、３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルトリエトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルトリフェノキシシラン、３−アミノプロピルトリメトキシシラン、３−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、３−メルカプトプロピルトリエトキシシラン、３−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、アリルトリメトキシシラン、アリルトリエトキシシラン、アリルトリフェノキシシラン、メチルトリメトキシシラン、ジメチルジメトキシシラン、トリメチルメトキシシラン、ｎ−プロピルトリメトキシシラン、ｎ−ブチルトリエトキシシラン、ｎ−ヘキシルトリメトキシシラン、ｎ−ヘキシルトリエトキシシラン、ｎ−オクチルトリエトキシシラン、ｎ−デシルトリメトキシシラン、フェニルトリメトキシシラン、ジフェニルジメトキシシランなどが挙げられる。また、二種類以上の表面修飾剤を混ぜ合わせて使用することも可能である。前記表面修飾剤としては、３−メタクリロキシプロピルトリエトキシシランであることが好ましい。
【００３６】
本実施形態において、金属系カップリング剤としてはチタネートカップリング剤、アルミネートカップリング剤、ジルコネートカップリング剤等があげられる。チタネートカップリング剤としてはイソプロポキシチタニウムトリステアレート、トリイソプロポキシチタニウムイソステアレート、イソプロポキシチタニウムトリパルミチレート、イソプロポキシチタニウムトリミリスチレート等が挙げられる。アルミネートカップリング剤としてはアセトアルコキシアルミニウムジイソプロピレート等が挙げられる。
【００３７】
後述する本発明に用いられるシランカップリング剤の種類は、前記有機溶媒の種類により適宜に選択することができる。例えば、前記有機溶媒の溶解度パラメーターに近い値を有するシランカップリング剤を用いることが好ましい。（酸化タンタル微粒子−樹脂複合体）本実施形態における酸化タンタル微粒子−樹脂複合体は、酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液から得られる。ここで「から得られる」とは、後述する酸化タンタル微粒子−樹脂複合体の製造方法によって得られることをいう。具体的には、酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液をそのまま重合する方法、酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液と樹脂とを混合し有機溶媒を除去する方法、酸化タンタル分散液から酸化タンタル粉末を取り出し、それを樹脂と溶融混練する方法などが例として挙げられる。
【００３８】
本実施形態に係る微粒子−樹脂複合体１０３は、前記酸化タンタル微粒子１０２と、樹脂１０１とを有する（図２）。図のように、酸化タンタル微粒子１０２が樹脂１０１の中に均一に分散していると、微粒子−樹脂複合体１０３の透明性が高くなるため好ましい。なお、樹脂１０１としては、下記の（樹脂）の項目で挙げる材料を用いることができる。
【００３９】
（酸化タンタル微粒子−樹脂複合体の製造方法）
本実施形態における製造方法で得られる酸化タンタル微粒子、もしくは酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液を用いて酸化タンタル微粒子−樹脂複合体を作製することができる。前記酸化タンタル微粒子−樹脂複合体の製造方法は特に限定はされないが、用いる材料や目的によって、以下に列挙される方法で行うことができる。
【００４０】
本実施形態における酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液に含まれている有機溶媒を例えば硬化モノマーにすることで、前記硬化モノマーに対応する重合開始剤を添加し硬化させるステップを追加して、本実施形態における酸化タンタル微粒子−樹脂複合体を得ることができる。このように、酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の製造方法と酸化タンタル微粒子−樹脂複合体の製造方法とを一体化することにより、透明性が高い酸化タンタル微粒子−樹脂複合体を簡単に製造することができる。また得られる酸化タンタル微粒子−樹脂複合体は、屈折率の高い酸化タンタル微粒子を有するため、樹脂のみよりも屈折率が高いと考えられる。
【００４１】
ここでいう「硬化モノマー」とは、熱硬化モノマーと光硬化モノマーとの何れかもしくはその両方をいい、また、ここでいう「対応する重合開始剤」とは、熱と光との何れかもしくはその両方の重合開始剤をいう。
【００４２】
前記硬化モノマーは重合開始剤の存在下、前記酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液を紫外線、可視光線などの活性エネルギー線の照射、または、加熱、または、それらの併用により硬化させ、酸化タンタル微粒子−樹脂複合体を得ることができる。
【００４３】
重合開始剤としては、紫外線、可視光線などの活性エネルギー線の照射によりラジカルを発生する光重合開始剤、加熱によりラジカルを発生する熱重合開始剤が挙げられ、光重合開始剤と熱重合開始剤を併用することもできる。
【００４４】
光重合開始剤としては、この用途に用い得ることが知られている公知の化合物を用いることができる。例えば、ベンゾフェノン、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾインプロピルエーテル、ジエトキシアセトフェノン、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン、２，６−ジメチルベンゾイルジフェニルホスフィンオキシド、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルホシフィンオキシド等が挙げられる。これらの光重合開始剤は単独で用いても、２種以上を併用してもよい。
【００４５】
光重合開始剤は、前記硬化モノマーを１００部としたとき、通常０．００１部乃至５部である。
熱重合開始剤としては、この用途に用い得ることが知られている公知の化合物を用いることができる。例えば、ジクミルパーオキサイド、ジｔ−ブチルパーオキサイド、ｔ−ブチルパーオキシベンゾエート、ｔ−ブチルハイドロパーキサイドなどが挙げられる。これらの重合開始剤は単独で用いても、２種以上を併用してもよい。
熱重合開始剤は前記硬化モノマーを１００部としたとき、通常０．１部乃至１０部である。
【００４６】
また、前記酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液と樹脂または樹脂溶液を混合し酸化タンタル微粒子樹脂混合液を生成するステップと、前記酸化タンタル微粒子樹脂混合液から有機溶媒を除去するステップとを含む製造方法が例としてあげられる。
【００４７】
前記酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液から結晶子径が１０ｎｍ以下である、表面修飾剤で被覆した酸化タンタル微粒子粉末を得るステップと前記酸化タンタル微粒子粉末と樹脂と溶融混練するステップとを含む製造方法が例としてあげられる。
【００４８】
（樹脂）
前記酸化タンタル微粒子が分散される樹脂としては、光学材料として一般的に用いられる透明な樹脂材料であれば特に制限はないが、アクリル樹脂、環状オレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂、またはポリイミド樹脂であることが好ましい。使用する樹脂の量は、前記酸化タンタル微粒子粉末に対して３０重量％乃至２００００重量％であることが好ましく、より好ましくは１００重量％乃至２０００重量％である。
【実施例】
【００４９】
以下に本発明を詳しく説明するために実施例を挙げるが、本発明はこれらの実施例に制限されるものではない。
【００５０】
（実施例１）
（酸化タンタル微粒子の結晶子径の測定方法）
本実施例の酸化タンタル微粒子の結晶子径は、ＸＲＤ（リガク製、ＲＩＮＴ２１００）により得られた酸化タンタル微粒子の（１１０）面のＸ線回折ピークより次式のデバイ−シェラー式（式１）を用いて算出した値Ｄ（１１０）である。
Ｄ（１１０）＝Ｋ＊λ／βｃｏｓθ  （式１）
ここで、Ｄ（１１０）は結晶子サイズ（結晶子径）、Ｋ＝０．９、λＣｕ−Ｋα１＝０．１５４０５６ｎｍ、βは回折ピークの半価幅である。
【００５１】
（酸化タンタル微粒子の体積平均粒子径の測定方法）
本実施例の酸化タンタル微粒子の体積平均粒子径は、動的光散乱式粒径分布測定装置（Ｍａｌｖｅｒｎ社製、ＺＥＴＡＳＩＺＥＲ  Ｎａｎｏ−Ｓ）を用いて測定した。
【００５２】
（酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液のＨａｚｅ率の測定方法）
本実施例の酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液のＨａｚｅ率は、酸化タンタル微粒子の１０ｗｔ％溶液を調製し、濁度計（日本電色工業株式会社製ＮＤＨ−２０００）を用いて測定した。セルは光路長１ｃｍの石英セルを用いた。Ｈａｚｅ率は、１０％以下であれば透明性が高いと判断した。
【００５３】
（分散性の評価）
金属酸化物微粒子分散液の分散性の評価は、湿式分散処理後、２４時間経ってから目視により判断し、金属酸化物が沈降することなく均一に分散しているものは○、沈降して分散していないものは×とした。
【００５４】
（酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液の製造方法）
・処方
結晶子径２０ｎｍの酸化タンタル微粒子              ３．１部
３−メタクリロキシプロピルトリエトキシシラン      ３．１部
テトラヒドロフラン                                ２４．９部
トリエチルアミン                                  ０．６部
上記の混合物を１００ｃｃのベッセルに添加し、ビーズミル分散機（アイメックス株式会社製のＵＡＭ−０１５）を用いて、６５０ｒｐｍの回転数で１０分間前処理を行った。前処理後、更にφ３０μｍのジルコニアビーズ１０４部（充填率５０％）を添加し、１６００ｒｐｍの回転数で３６０分間本処理を行った。得られたスラリーからろ過によってジルコニアビーズを除去し、酸化タンタル微粒子がテトラヒドロフランに分散した酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液を得た。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は５ｎｍ、体積平均粒子径は１１ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は分散前の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は７％であり透明性の高いものであった。
【００５５】
図１に、この実施例１で製造した酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタル微粒子のＴＥＭ写真を示す。この図から３乃至１０ｎｍ程度の粒子径の酸化タンタル微粒子が得られていることがわかる。
【００５６】
（実施例２）
実施例１において、トリエチルアミンを０．３部にした以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は５ｎｍ、体積平均粒子径は１３ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は７％であり透明性の高いものであった。
【００５７】
（実施例３）
実施例１において、トリエチルアミンを１．２部にした以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は４ｎｍ、体積平均粒子径は１３ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は７％であり透明性の高いものであった。
【００５８】
（実施例４）
実施例１において、結晶子径２０ｎｍの酸化タンタル微粒子に代えて、結晶子径５０ｎｍの酸化タンタル微粒子を用いた以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は５ｎｍ、体積平均粒子径は１０ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は６％であり透明性の高いものであった。
【００５９】
（実施例５）
実施例１において、トリエチルアミンをｎ−ブチルアミンにした以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は３ｎｍ、体積平均粒子径は１２ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は７％であり透明性の高いものであった。
【００６０】
（実施例６）
実施例１において、トリエチルアミンをＮ，Ｎ−ジブチルアミンにした以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は３ｎｍ、体積平均粒子径は１１ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は５％であり透明性の高いものであった。
【００６１】
（実施例７）
実施例１において、トリエチルアミンをアニリンにした以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は５ｎｍ、体積平均粒子径は１３ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は７％であり透明性の高いものであった。
【００６２】
（実施例８）
実施例１において、トリエチルアミンをピリジンにした以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は２ｎｍ、体積平均粒子径は９ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は５％であり透明性の高いものであった。
【００６３】
（実施例９）
実施例１において、トリエチルアミンをテトラメチルエチレンジアミンにした以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は４ｎｍ、体積平均粒子径は１２ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は７％であり透明性の高いものであった。
【００６４】
（実施例１０）
実施例１において、トリエチルアミンを２−（２−アミノエトキシ）エタノールにした以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は５ｎｍ、体積平均粒子径は１３ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は７％であり透明性の高いものであった。
【００６５】
（実施例１１）
実施例１において、ビーズミル分散の本処理時間を１４４０分にした以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は３ｎｍ、体積平均粒子径は１０ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は５％であり透明性の高いものであった。
【００６６】
（実施例１２）
実施例１において、テトラヒドロフランをメチルメタクリレートにした以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は５ｎｍ、体積平均粒子径は９ｎｍであり、分散後の酸化タンタルの結晶子径は原料の結晶子径に比べて小さくなっていた。また、この分散液のＨａｚｅ率は５％であり透明性の高いものであった。
【００６７】
（比較例１）
実施例１において、トリエチルアミンを加えない以外は同様の操作を行った。得られた酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液中の酸化タンタルの結晶子径は２０ｎｍ、体積平均粒子径は３６ｎｍであり、分散後の結晶子径が原料の結晶子径に比べて小さくなる効果は得られなかった。また、この分散液のＨａｚｅ率は２６％であり白く濁っていた。
【００６８】
（比較例２）
実施例１において、３−メタクリロキシプロピルトリエトキシシランを加えない以外は同様の操作を行った。酸化タンタル微粒子は凝集したままでテトラヒドロフランには分散しなかった。また、撹拌後の結晶子径が原料の結晶子径に比べて小さくなる効果は得られなかった。
【００６９】
（比較例３）
実施例１において、ビーズミル分散を行う代わりに撹拌子によって１４４０分間の撹拌を行った。酸化タンタル微粒子は凝集したままでテトラヒドロフランには分散しなかった。また、撹拌後の結晶子径が原料の結晶子径に比べて小さくなる効果は得られなかった。
【００７０】
（比較例４）
実施例１において、結晶子径２０ｎｍの酸化タンタル微粒子に代えて、結晶子径７ｎｍのγ−アルミナ微粒子を用いた以外は同様の操作を行ったところ、テトラヒドロフランに分散したγ−アルミナ微粒子分散液が得られた。得られたγ−アルミナ微粒子分散液中のγ−アルミナの結晶子径は７ｎｍ、体積平均粒子径は１４ｎｍであった。また、この分散液のＨａｚｅ率は１０％と透明性の高いものであったが、分散後の結晶子径が原料の結晶子径に比べて小さくなる効果は得られなかった。
【００７１】
（比較例５）
実施例１において、結晶子径２０ｎｍの酸化タンタル微粒子に代えて、結晶子径３０ｎｍの酸化亜鉛微粒子を用いた以外は同様の操作を行ったが、酸化亜鉛微粒子はテトラヒドロフランに均一に分散しなかった。また、ビーズミル分散処理後の結晶子径が原料の結晶子径に比べて小さくなる効果は得られなかった。
【００７２】
（比較例６）
実施例１において、結晶子径１０ｎｍの酸化タンタル微粒子に代えて、結晶子径１５ｎｍの酸化チタン微粒子を用いた以外は同様の操作を行ったが、酸化チタン微粒子はテトラヒドロフランに均一に分散しなかった。また、ビーズミル分散処理後の結晶子径が原料の結晶子径に比べて小さくなる効果は得られなかった。
【００７３】
以上の実施例、比較例の結果から、結晶子径が小さい酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液を得る為には、ビーズミル分散のような微粒子に強いシェアが加わる分散法、塩基性化合物の存在、および表面修飾剤の存在が必要であることがわかる。また、この現象は、酸化タンタル特有の現象であることがわかる。
【００７４】
以上の実施例、比較例の結果から、結晶子径が小さい酸化タンタル微粒子を含む微粒子分散液を得る為には、塩基性化合物の存在が重要であり、酸化タンタル特有の現象であることがわかる。また、有機溶媒中に酸化タンタル微粒子を均一に分散させる為には、表面修飾剤の存在が必要であることがわかる。以上の結果を表１にまとめた。
【００７５】
【表１】
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【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明の製造方法で得られる酸化タンタル粒子分散液は、光学材料、電子部品材料、記録材料などの分野に適用することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１０１  樹脂
１０２  酸化タンタル微粒子
１０３  微粒子−樹脂複合体
【図２】
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【図１】
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