(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
数個の囲み枠を用いて物品を納めるスペースとして形成した収容部と、その下部に取り付けた移動用の車輪とを有する運搬用台車において、
台車本体の高さを高低調節可能とするために数個の囲み枠の上部に夫々側枠を配置するとともに、側枠を囲み枠の上端部よりも上方へ延び出した位置に配置するために、側枠位置調節機構を各囲み枠の上部に設けた構成を有し、
側枠位置調節機構は、囲み枠又は側枠の一方に設ける掛け止め部材と、囲み枠又は側枠の他の一方に設けて掛け止め部材を掛け止めるフックとから成り、掛け止め部材又はフックの何れか一方を少なくとも高低二つの位置に設け、
上記掛け止め部材は、上端部にて側枠に回転可能に軸支して吊り下げられた構成を有する側枠高さの調節装置。
【請求項２】
掛け止め部材は正面形状がほぼＵ字型の枠部を有し、かつ、上記枠部の上端部にて側枠に回転可能に軸支して吊り下げられている請求項１記載の運搬用台車における側枠高さの調節装置。
【請求項３】
掛け止め部材の枠部には少なくとも高低２個の係止部を設け、上記係止部を掛け止めるフックが囲み枠の側に設けられている請求項１記載の運搬用台車における側枠高さの調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、数個の囲み枠を用いて物品を納めるスペースとして形成した収容部と、その下部に取り付けた移動用の車輪とを有する運搬用台車における側枠高さの調節装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
物流の分野において用いられている運搬用台車は、格子状ないしは網状の枠で四方をほぼ囲んだ構造体にキャスターなどの車輪を取り付けたもので、業界では「かご車」などと呼ばれている。一般に運搬用台車の寸法は、トラックの荷室の内側寸法に応じて設定されており、輸送効率の観点からトラックに積載できる最大の寸法を有しているが、トラックの荷室の内側寸法はさまざまである。このため荷室の内側寸法が異なるトラックを混用する場合には、その中で最も小さい荷室内側寸法に合わせて、台車寸法を設定しなければならず、より大きいトラックの荷室の内側寸法を有するトラックで輸送する場合には効率が悪くなるという問題があった。
【０００３】
このような問題を解決するために、従来はかご車と呼ばれる台車の上部に着脱式の枠を取り付ける方法が取られた。しかし、この方法は作業性が悪く、また、取り付け方が不十分な場合に、荷の片寄りによって動いたり外れたりする恐れがあり、危険でもあるという問題があった。なお、着脱式の枠であるから、使用せずに外しておくと保管中に紛失することがあり、いざというときの役に立たないということも起こり得る。
【０００４】
この種の運搬用台車に関する先行技術には、かご車の組立或いは折り畳みに関する特開平９‐２２７３号、かご車の段積みを可能にする特開２００１‐２７０５２４号などの提案を見出すことができる。しかしながら、かご車の運搬に関する問題を論じた発明を調査した範囲に見出すことができなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開平９‐２２７３号
【特許文献２】特開２００１‐２７０５２４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記の点に着目してなされたもので、その課題は、トラックの荷室の内側寸法に応じて運搬用台車の高さを設定できる運搬用台車における側枠高さの調節装置を提供することである。また、本発明の他の課題は、荷室の内側寸法が異なるトラックを混用する場合にも、輸送効率を低下させることのない運搬用台車における側枠高さの調節装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するため、本発明は、数個の囲み枠を用いて物品を納めるスペースとして形成した収容部と、その下部に取り付けた移動用の車輪とを有する運搬用台車において、台車本体の高さを高低調節可能とするために数個の囲み枠の上部に夫々側枠を配置するとともに、側枠を囲み枠の上端部よりも上方へ延び出した位置に配置するために、側枠位置調節機構を各囲み枠の上部に設けた構成を有するものとし、側枠位置調節機構は、囲み枠又は側枠の一方に設ける掛け止め部材と、囲み枠又は側枠の他の一方に設けて掛け止め部材を掛け止めるフックとから成り、掛け止め部材又はフックの何れか一方を少なくとも高低二つの位置に設け、上記掛け止め部材は、上端部にて側枠に回転可能に軸支して吊り下げた構成とするという手段を講じたものである。
【０００８】
本発明の装置は、運搬用台車に関するものであり、これは前記の「かご車」を含むものである。この運搬用台車は、数個の囲み枠を用いて、物品を納めるスペースとして形成した収容部を有しており、その下部に取り付けた車輪によって移動可能な構成を有する。数個とは、２〜３個以上５〜６個以下を言い、この種の台車の多くは４辺形の平面形状を有するから、囲み枠の数も４個以下の場合がほとんどであるけれども、これを平面形状がＬ字型や三角或いは五角以上のものにも適用できることは明らかであろう。なお、囲み枠及び床板の各部分は、例えば特開平９‐２２７３号のように折り畳み可能、かつネスティングできる構造を有していて良い。
【０００９】
本発明において、台車本体の高さを高低調節可能とするために数個の囲み枠の上部に夫々側枠を配置するものとする。従って、側枠は各囲み枠に１個ずつ配置することができるものであるが、一部に高低調節を行わない囲み枠がある場合には、側枠も設けなくて良いか、或いは側枠を設ける場合でも高低調節機能を備える必要はない。例えば、後述する実施形態の例では、左右及び背後の側枠に台車本体の高さを高低調節可能とするために数個の囲み枠の上部に夫々側枠を配置するが、正面の側枠を固定式としているのがその一例である。
【００１０】
上記側枠は、運搬用台車の全高の高低調節が目的であるから、調節に必要な高さを備えていなければならないが、それと同時に夫々の囲み枠の幅に適合した寸法を備えていることも、内部の荷を外部へ飛び出させないために必要である。正面の側枠を固定式とした場合、その正面の側枠によって台車本体の最小高さが決定されることになるから、この場合には正面以外の側枠を正面の側枠の高さまでは下げることができる。
【００１１】
上記側枠を囲み枠の上端部よりも上方へ延び出した位置に配置するために、側枠位置調節機構を各囲み枠の上部に設けるものとする。側枠位置調節機構は、囲み枠又は側枠の一方に設ける掛け止め部材と、囲み枠又は側枠の他の一方に設けて掛け止め部材を掛け止めるフックとから成り、掛け止め部材又はフックの何れか一方を少なくとも高低二つの位置に設けるものとする。つまり、側枠位置調節機構は、それを構成している掛け止め部材を囲み枠又は側枠に設けても、また、フックを囲み枠又は側枠に設けても、どちらでも良いということである。さらに、掛け止め部材又はフックを少なくとも高低二つの位置に設けるということは、最小限高い位置と低い位置の二つの位置に調節可能であれば良いという意味であるので、三箇所以上の位置に掛け止め部材又はフックを設けて三段階以上の調節を可能にすることも当然可能である。
【００１２】
掛け止め部材は、例えば正面形状がほぼＵ字型の枠部を有し、かつ、上記枠部の上端部にて側枠に回転可能に軸支して吊り下げられるという構成を取ることができる。ほぼＵ字型の枠部を有するということは、掛け止め部材の一部としてほぼＵ字型の枠部が少なくとも１個あれば良く、或いは掛け止め部材が２個以上を組み合わせて構成されていても良いということである。後述する実施形態では、ほぼＵ字型の枠部を２個以上組み合わせて掛け止め部材を構成した例が示されている。
【００１３】
掛け止め部材の枠部には、少なくとも高低２個の係止部を設け、上記係止部を掛け止めるフックが囲み枠の側に設けられているという構成を取ることができる。高低２個は、本発明における最小限度の調節であり、係止部を上中下の３個設ければ、当然三段階の高低調節が可能になることは前記のとおりである。なお、掛け止め部材を運搬用台車の内側に設けるか或いは外側に設けるかは限定されず、要求に応じて内側又は外側のどちらにでも設定することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は以上のように構成されかつ作用するものであるから、トラックの荷室の内側寸法に応じて運搬用台車の高さを設定し、トラックの荷室サイズが異なっても運搬用台車を効率よく積載可能な側枠高さの調節装置を提供することができる。また、本発明によれば荷室の内側寸法の異なるトラックを混用する場合にも、トラックの荷室寸法を最大限に活用可能であるから輸送効率を低下させることがない側枠高さの調節装置を提供することができる。また、本発明においては側枠を取り外す必要がないので、保管場所に困るということもなく、保管中に側枠及び関連部品を紛失する恐れがないという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図示の実施形態を参照して本発明をより詳細に説明する。図１、図２及び図３は本発明に係る側枠高さ調節装置を適用した運搬用台車の外観を示すもので、図示の運搬用台車１０は、正面、左右側面及び背面から成る計４個の囲み枠１１、１２、１３、１４及び床板１５を用いて、それらで囲まれる収容部を形成する台車本体を有している。なお、左右側面の囲み枠１２、１３は同様の構成であるので、左右の代表として図２に右の囲み枠１２のみを示す。また、左右の囲み枠１２、１３の下端には移動用の車輪１６が前後左右に４個設けられており、この例における車輪１６はキャスターから成る。
【００１６】
正面、左右側面及び背面から成る計４個の囲み枠１１、１２、１３、１４は何れも金属製のパイプから成るフレームを有している。正面の囲み枠１１は縦長の長方形状を有するフレームに縦横の枠部１１ａ、１１ｂを溶接により取り付けて形成されている。左右の囲み枠１２、１３も縦長の長方形状を有するフレームに取り付けた縦横の枠部１３ａ、１３ｂを溶接して形成されており、背面の囲み枠１４についても他と同様に縦長の長方形状を有するフレームに渡された縦横の枠部１４ａ、１４ｂを溶接して形成されている。また、左右側面及び背面の３個の囲み枠１２、１３、１４には、外形を形成しているパイプのほか中央にもパイプが設けられていて、合わせて３本の縦通材１２ｃ、１３ｃ、１４ｃを有する構造になっている。これらのパイプは後述する側枠の下端を摺動可能に嵌め合わせる相手となる。
【００１７】
上記の各囲み枠１１、１２、１３、１４は縦長の長方形状を有するフレームから成り、また、その内部に縦横の枠部１１ａ、１１ｂ〜１４ａ、１４ｂを有しているが、これだけでは小型の物品が漏れ出てしまうので、パネル部材１７を用いて壁面を形成するように図っている（図７）参照。パネル部材１７は、任意の平面パターンを有するプラスチック製の補強パネルであり、横方向の枠部１１ｂ、１２ｂ、１３ｂ、１４ｂに上下の端部を係合させた状態で取り付けられている。右囲み枠１２と左囲み枠１３はそれぞれ背面の囲み枠１４の左右にヒンジ部１８、１９にて回転可能に軸支され、床板１５は背面の囲み枠１４の下端部にヒンジ結合されている。
【００１８】
なお、正面の囲み枠１１は、右囲み枠１２と左囲み枠１３の前上部に用意された受け具１２ｄ、１３ｄに着脱可能なビーム２０を渡して、それに吊り掛け具２１を用いて吊り下げられ、さらに、下方において右囲み枠１２と左囲み枠１３の前枠に係止具２２によって係止されている。従って、正面の囲み枠１１を左囲み枠１３に吊り下げ、床板１５を跳ね上げ、次に右囲み枠１２、そして左囲み枠１３の順に内側に折り畳むことができ、かつ折り畳み状態で複数台の台車を重ねていわゆるネスティング状態とし、不使用時の省スペース化を図る構成を備えている。
【００１９】
このように構成された運搬用台車１０において、本発明は台車本体の高さを高低調節可能とするために、左右及び背面の３個の囲み枠１２、１３、１４の上部に夫々側枠２３、２４、２５を配置するとともに、それらの側枠２３、２４、２５を各囲み枠１２、１３、１４の上端部よりも上方へ延び出した位置に配置するために、側枠位置調節機構を各囲み枠１２、１３、１４との間に設けている。各側枠２３、２４、２５は、このために三つ又のフォークのように３本脚構造を有し、これら３本の脚部２３ｃ、２４ｃ、２５ｃは、前述の各３本の縦通材１２ｃ、１３ｃ、１４ｃのパイプの中に入り込んで上下方向へ摺動する構成とされている。なお、正面の囲み枠１１には側枠相当部分２６を設けているが、当該部分２６は吊り掛け具２１の上部に溶接によって取り付けてあり高低調節は行わない。従って、正面の囲み枠１１の側枠相当部分２６における上端高さが、本装置を設けた運搬用台車の最大高さ（他の側枠の高低位置の内の低位置）となる。
【００２０】
上記左右及び背面の３個の囲み枠１２、１３、１４の内、左右の囲み枠１２、１３は図４〜図６に詳細に例示されている。即ち、図示の例においては側枠２３、２４、２５に掛け止め部材２７、２８、２９を設けており、これらの掛け止め部材２７、２８、２９は正面形状がほぼＵ字型の枠部２７ａ、２８ａ、２９ａを有しており、それらの枠部２７ａ、２８ａ、２９ａは上端部にて側枠２３、２４、２５に回転可能に軸支して吊り下げられている。図中符号３０は支軸であり、正面形状がほぼＵ字型の枠部２７ａ、２８ａ、２９ａの端部を同一直線状に並ぶようにそれぞれ９０度折り曲げて形成されており、側枠２３、２４、２５の水平部に設けられた軸受け３１に回転可能に軸支され、吊り下げた状態になっているものである。
【００２１】
そして、例示の如く側枠位置調節機構として、側枠２３、２４、２５の方に係止部３２を設けるとともに、囲み枠１２、１３、１４の方にフック３３を設けて、係止部３２を掛け止めるものである。図示の例では、係止部３２の方を高低二つの位置に設けているので、これを３２−１、３２−２と区別する。よって、フック３３は各囲み枠１２、１３、１４の最上部の横枠部１２ｂ、１３ｂ、１４ｂに各２箇所ずつ、しかし高低上の位置としては同一高さの位置に設けられている（図２、図３参照）。なお、支軸３０と軸受け３１から成る軸支構造及び上記の係止部とフック３３から成る側枠位置調節機構については、形態的にも全く同じで良いので、左右及び背面の３個の囲み枠１２、１３、１４の全てに同じ符号を用いている。
【００２２】
各側枠２３、２４、２５はそれぞれの３本の脚部２３ｃ、２４ｃ、２５ｃが前述の縦通材１２ｃ、１３ｃ、１４ｃの各３本のパイプの中に入り込んで上下方向へ摺動するものであり、その際に、係止部３２−１、３２−２をフック３３に係合させ、或いは係合から外すために、掛け止め部材２７、２８、２９は支軸３０と軸受け３１から成る軸支構造によって、係止部３２−１、３２−２をフック３３との係合から外した状態で収容部の内方へ回転させるものである（図７参照）。ただし図７は左右の側枠２３、２４に設けた掛け止め部材２７、２８のものである。
【００２３】
図５に詳細に示した符号３４は凹状部材であり、各掛け止め部材２７、２８、２９の中央部において、側枠２３、２４、２５の３本の脚部２３ｃ、２４ｃ、２５ｃと抵触を回避する凹み３４ａを有している。各掛け止め部材２７、２８、２９は、この凹状部材３４と各水平部にて内側に片寄って設けられた軸受け３１との関係から鉛直に吊り下げられるようになり、内側に出っ張らないので積載した物品などと抵触したり、傷付けたりする恐れがないという利点がある。
【００２４】
上記の如く構成されている本発明の運搬用台車における側枠高さの調節装置では、図１ないし図３に示したように、左右及び背面の３個の囲み枠１２、１３、１４において、掛け止め部材２７、２８、２９の係止部３２−１をフック３３に係合させることによって、側枠２３、２４、２５を高位置の高さに固定することができる。ここから高さ調節を行うには、上記左右及び背面の３個の側枠２３、２４、２５を夫々持ち上げるとともに、各掛け止め部材２７、２８、２９を図８Ｃに示したように内方へ回転させて各係止部３２−１がフック３３から外れた状態とし、そのまま３個の側枠２３、２４、２５を夫々下降させながら、第２の係止部３２−２がフック３３に係合させる。これで側枠２３、２４、２５を低位置の高さに固定することができるが、この状態における各側枠２３、２４、２５の上端の高さは非調節式の正面側枠相当部分２６の上端の高さと同じになる。
【００２５】
上記の例においては高低２段階の調節を行っており、その高低二つの位置の寸法は、例えば高位置の高さが２１００ｍｍ、低位置の高さが２０００ｍｍになる。しかしながら、これはほんの一例であり、各側枠２３、２４、２５の３本の脚部２３ｃ、２４ｃ、２５ｃを６００ｍｍとするとおおよそ３００ｍｍ程度までは高低調節が可能である。
【００２６】
本発明における側枠２３、２４、２５は、縦通材１２ｃ、１３ｃ、１４ｃの各３本のパイプの中に入り込んで上方へスライド可能な状態にあるが、側枠２３、２４、２５は金属製であってある程度の重さがあり、特に精度を高く形成するものではなく、スライドも特に滑らかに加工するわけでもないので、摺動抵抗があり抜け出したりする恐れはない。しかし、必要により抜け止め機構を設けても良い。本発明において、上記のように掛け止め部材２７、２８、２９を運搬用台車の内側に設ける構成を取る場合には、運搬用台車１０の内側で一回転することによって全ての面に設けられている側枠２３、２４、２５の高さ調節を行うことができるので、運搬用台車１０の外側をぐるっと回りながら作業する場合と比較して動線が短くて済み、高さ調節作業に要する時間も短縮される。しかしながら、運搬用台車１０の外側から高さ調節が可能であれば荷物の積載後であっても、荷物に関係なく作業可能であるから一長一短があり、運搬物品の種類や搬入搬出先の状況に応じて、本発明の装置について内側或いは外側のどちらの形式にするかを選択し、使い分けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る運搬用台車における側枠高さの調節装置の一例を示すもので、Ａは上面図、Ｂは正面図である。
【図２】同上の装置の右側面図である。
【図３】同上の装置の背面図である。
【図４】同じく左右の側枠の説明図で、Ａは上面図、Ｂは正面図、Ｃは側面図である。
【図５】凹状部材の説明図で、Ａは上面図、Ｂは正面図、Ｃは側面図である。
【図６】同じく背面の側枠の説明図で、Ａは上面図、Ｂは正面図、Ｃは側面図である。
【図７】同じく高低調節の説明図である。
【図８】同じく掛け止め部材の説明図で、Ａは横断面図、Ｂは上面図、Ｃは側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  運搬用台車
１１  正面の囲み枠
１２  右の囲み枠
１３  左の囲み枠
１４  背面の囲み枠
１５  床板
１６  車輪
１７  パネル部材
１８、１９  ヒンジ部
２０  ビーム
２１  吊り掛け具
２２  係止具
２３  右の側枠
２４  左の側枠
２５  背面の側枠
２６  側枠相当部分
２７、２８、２９  掛け止め部材
３０  支軸
３１  軸受け
３２  係止部
３３  フック
３４  凹状部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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