(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱材から構成された断熱箱体内に上面が開口する貯蔵室を形成し、該貯蔵室内を、当該貯蔵室壁面の前記断熱材側に熱交換関係で取り付けられた冷却器と、前記貯蔵室内の奥側上部に配設された補助冷却器により冷却して成る低温ショーケースにおいて、
前記貯蔵室内を前後に区画することにより、後側上部の第１の貯蔵室と前側下部の第２の貯蔵室とを構成する区画壁と、
前記第１の貯蔵室の上面開口から前記第２の貯蔵室の上面開口に渡ってこれらの開口を開閉自在に閉塞する透視可能な扉とを備え、
前記補助冷却器は前記第１の貯蔵室の奥側上部に位置すると共に、前記区画壁上端と前記扉との間には、冷気が流通可能な間隔が構成されていることを特徴とする低温ショーケース。
【請求項２】
前記区画壁は、上部に立設された透視可能な仕切ガラスと、該仕切ガラスの上端に取り付けられたプライスレールとを備え、該プライスレールの上端と前記扉との間に前記間隔が構成されていることを特徴とする請求項１に記載の低温ショーケース。
【請求項３】
前記プライスレールの下端部には、前記第１の貯蔵室内と前記第２の貯蔵室内とを連通する連通部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の低温ショーケース。
【請求項４】
前記連通部は、前記仕切ガラスの前面上部において開口しており、前記第１の貯蔵室内上部の冷気を、前記仕切ガラスの前面に向けて流下させることを特徴とする請求項３に記載の低温ショーケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上面が開口する貯蔵室内を貯蔵室壁面の断熱材側に熱交換関係で取り付けられた冷却器と、貯蔵室内奥側上部に配設された補助冷却器にて冷却する低温ショーケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の低温ショーケースでは、例えば、特許文献１に示すように、上面に開口し、内部に貯蔵室を構成する鋼板製の内箱の外面（断熱材側）に冷媒パイプから成る冷却器が蛇行状に取り付けられている。そして、内箱の上端後部には左右に渡るロールボンド式の補助冷却器が取り付けられている。
【０００３】
上記内箱は、外箱内に間隔を存して組み込まれ、この外箱と内箱間に断熱材が充填される。そして、貯蔵室内は内箱に取り付けられた冷却器と補助冷却器から所定の冷蔵若しくは冷凍温度に冷却されるものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３０３９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記構成において、内箱内に構成された貯蔵室内を前後に区画し、後側の貯蔵室底面を前側の貯蔵室の底面よりも高く構成した所謂ひな壇状とした場合、扉が開放されると、後側上部の貯蔵室内上部の冷気は、前側下部の貯蔵室内上部の冷気と共に、外部に流下して漏洩してしまい、代わりに、各貯蔵室内上部には、湿気を多く含んだ暖気（外気）が進入する。そのため、扉を閉じた後も、各貯蔵室上部に冷気溜まりを形成するのに多くの時間を要してしまい、冷却性能の悪化を招来する。
【０００６】
そこで、前後の貯蔵室を区画する区画壁を扉と当接するように構成すると、後側上部の貯蔵室内上部の冷気の漏洩が少なくなるが、前側下部の貯蔵室内上部に進入した暖気は、冷却され難く、当該貯蔵室内の冷却不良をも招来する。
【０００７】
また、当該区画壁を内部を透視可能なガラス板などで構成した場合、かかる湿気を多く含んだ暖気によって当該ガラス板の前面に曇りが生じ、後側上部の貯蔵室内の視認性が著しく低下する問題も生じる。
【０００８】
本発明は、従来の技術的課題を解決するためになされたものであり、断熱箱体内に後側上部の貯蔵室と前側下部の貯蔵室とを区画形成したものであって、自然対流による効果的な冷却を実現することができる低温ショーケースを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の低温ショーケースは、断熱材から構成された断熱箱体内に上面が開口する貯蔵室を形成し、この貯蔵室内を、当該貯蔵室壁面の断熱材側に熱交換関係で取り付けられた冷却器と、貯蔵室内の奥側上部に配設された補助冷却器により冷却して成るものであって、貯蔵室内を前後に区画することにより、後側上部の第１の貯蔵室と前側下部の第２の貯蔵室とを構成する区画壁と、第１の貯蔵室の上面開口から第２の貯蔵室の上面開口に渡ってこれらの開口を開閉自在に閉塞する透視可能な扉とを備え、補助冷却器は第１の貯蔵室の奥側上部に位置すると共に、区画壁上端と扉との間には、冷気が流通可能な間隔が構成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、上記発明において、区画壁は、上部に立設された透視可能な仕切ガラスと、この仕切ガラスの上端に取り付けられたプライスレールとを備え、このプライスレールの上端と扉との間に間隔が構成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、上記発明において、プライスレールの下端部には、第１の貯蔵室内と第２の貯蔵室内とを連通する連通部が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、上記発明において、連通部は、仕切ガラスの前面上部において開口しており、第１の貯蔵室内上部の冷気を、仕切ガラスの前面に向けて流下させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、断熱材から構成された断熱箱体内に上面が開口する貯蔵室を形成し、この貯蔵室内を、当該貯蔵室壁面の断熱材側に熱交換関係で取り付けられた冷却器と、貯蔵室内の奥側上部に配設された補助冷却器により冷却して成る低温ショーケースにおいて、貯蔵室内を前後に区画することにより、後側上部の第１の貯蔵室と前側下部の第２の貯蔵室とを構成する区画壁と、第１の貯蔵室の上面開口から第２の貯蔵室の上面開口に渡ってこれらの開口を開閉自在に閉塞する透視可能な扉とを備えているため、前側下部の第２の貯蔵室内に貯蔵された商品のみならず、後側上部の第１の貯蔵室内に貯蔵された商品を透視可能な扉を介して外部より視認することができ、効果的な商品陳列を実現することができる。
【００１４】
一方、第１の貯蔵室の上面開口から第２の貯蔵室の上面開口に渡って設けられる扉が開放されたとき、これら第１及び第２の貯蔵室内上部には、湿気の多い暖気（外気）が進入する。しかし、補助冷却器は第１の貯蔵室の奥側上部に位置すると共に、区画壁上端と扉との間には、冷気が流通可能な間隔が構成されているので、当該扉が閉じられると、自然対流で、第１の貯蔵室の奥側上部に配設された補助冷却器によって冷却された冷気が第１の貯蔵室を経て第２の貯蔵室内に流下していき、第２の貯蔵室内上部に進入した暖気は、区画壁上端と扉との間の間隔を通り、第１の貯蔵室内上部に流入し、第１の貯蔵室内上部に進入した暖気と共に、第１の貯蔵室の奥側上部の補助冷却器に流入して冷却される。
【００１５】
これにより、断熱箱体内において、異なる高さ位置に配設される第１及び第２の貯蔵室内を自然対流にて効果的に冷却することができ、冷却性能の向上を図ることができる。
【００１６】
また、請求項２の発明によれば、上記発明に加えて、区画壁は、上部に立設された透視可能な仕切ガラスと、この仕切ガラスの上端に取り付けられたプライスレールとを備え、このプライスレールの上端と扉との間に間隔が構成されていることにより、区画壁上部の仕切ガラスを介して第２の貯蔵室の前側からであっても第１の貯蔵室内を視認することができる。これにより、販売効果の向上を実現できる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、上記発明に加えて、プライスレールの下端部には、第１の貯蔵室内と第２の貯蔵室内とを連通する連通部が形成されているので、補助冷却器によって冷却された冷気は、連通部を介して第１の貯蔵室内から第２の貯蔵室内に自然流入することができる。
【００１８】
これにより、扉とプライスレール間の間隔を介して第２の貯蔵室内上部の暖気は、第１の貯蔵室内に円滑に流入できるようになる。そのため、第１の貯蔵室と第２の貯蔵室間の自然対流が円滑となり、迅速に貯蔵室内に流入した暖気を補助冷却器にて冷却することが可能となる。
【００１９】
また、この連通部は、プライスレールの一部を利用して構成されているため、部品点数の削減を図ることができ、構造の簡素化を実現することができる。
【００２０】
請求項４の発明によれば、上記発明に加えて、連通部は、仕切ガラスの前面上部において開口しており、第１の貯蔵室内上部の冷気を、仕切ガラスの前面に向けて流下させることから、仕切ガラス前面が曇ってしまう不都合を防止でき、仕切ガラスを介した第１の貯蔵室内の視認性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の低温ショーケースの斜視図である。
【図２】図１の低温ショーケースの正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図３の部分拡大図である。
【図５】自然対流による冷気流を示す貯蔵室内の後方斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図１乃至図５を参照して詳細に説明する。図１は本発明を適用した低温ショーケース１の斜視図、図２は図１の低温ショーケース１の正面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図、図４は図３の部分拡大図、図５は自然対流による冷気流を示す貯蔵室内の後方斜視図をそれぞれ示している。本実施例では、低温ショーケース１として、アイスクリーム（冷菓）等の冷凍食品を陳列販売する冷凍ショーケースを例に挙げて説明する。
【００２３】
低温ショーケース１は、上面に開口２が形成されて内部に貯蔵室５を構成する断熱箱体３により本体が構成されている。本体下部には、断熱箱体３の下方に位置して冷凍システムの図示しない圧縮機、凝縮器等を収納する機械室４が形成されている。
【００２４】
本実施例における断熱箱体３は、全体として後壁３Ｂが前壁３Ａよりも高く形成された断面略コ字状を呈しており、後壁３Ｂの上端には所定寸法だけ前方に延出した上壁３Ｃが形成されている。これにより、断熱箱体３の上壁３Ｃの前端から前壁３Ａの上端に渡って上面開口２が形成される。
【００２５】
断熱箱体３は、上面に開口する矩形状の第１の内箱７と、同じく上面に開口する矩形状の第２の内箱８と、これら内箱７、８と間隔を存して配設される外箱９と、これら内箱７、８及び外箱９との間に充填された発泡断熱材１０とから構成されている。各内箱７、８は、熱良導性材料、例えば、鋼板にて構成される。
【００２６】
外箱９の後上部に第１の内箱７が配設され、この第１の内箱７の前面と所定の間隔を存してこの前側となる外箱９の前下部に第２の内箱８が配設される。そして、これら内箱７、８と外箱９との間に発泡断熱材１０が充填される。これによって、内箱７と８との間隔には、断熱材１０が充填された断熱区画壁１１が一体に形成される。
【００２７】
この断熱区画壁１１の上端には、内部を透視可能とする仕切ガラス２１が立設されており、当該仕切ガラス２１の上端には、詳細は後述するプライスレール３１が取り付けられている。図１では仕切ガラス２１は、ハッチングにて図示している。
【００２８】
これら断熱区画壁１１と、その上部に立設された仕切ガラス２１及びその上端に取り付けられたプライスレール３１は、断熱箱体３内に構成される貯蔵室５内を前後に区画する区画壁１４を構成し、当該区画壁１４の後側上部に第１の貯蔵室１５が構成され、区画壁１４の前側下部に第２の貯蔵室１６内が構成される。
【００２９】
各貯蔵室１５、１６の壁面に相当する各内箱７、８の外面、即ち、断熱材１０側には、上記圧縮機等と共に冷凍システムを構成する冷却器として作用する例えば銅管から成る冷却パイプ１７が熱交換関係で配設されている。
【００３０】
本実施例では、各内箱７、８の後壁上部には、対応する貯蔵室１５、１６側に貫通する図示しない連通孔が長手方向（この場合左右方向）に所定間隔を存して複数（図２では、３箇所）形成されている。そして、この内箱後壁に取り付けられる冷却パイプ１７には、その一部が、当該連通孔を貫通して各貯蔵室１５、１６側（内箱７、８内）に突出する貯蔵室側冷却パイプ１７Ａが形成されている。
【００３１】
この貯蔵室側冷却パイプ１７Ａは、内箱７、８の後壁に対して略垂直に突出して形成されており、当該冷却パイプ１７Ａは、矩形状に屈曲形成されている。その前端は、各貯蔵室１５、１６の前壁（後述する仕切ガラス２１、２２に相当する）の近傍にまで延在して形成されている。当該貯蔵室側冷却パイプ１７Ａは、熱良導性材料にて構成されたカバー部材１９、２０にてそれぞれ被覆される。
【００３２】
また、断熱箱体３の上壁３Ｃ下方には、貯蔵室５の奥側上部、即ち、後側上部の第１の貯蔵室１５の奥部上方に位置して、前方に開口する冷気流通口１３を有する補助冷却器収容部１２が構成されている。この補助冷却器収容部１２内には、上記冷却パイプ１７と共に、冷凍システムを構成する補助冷却器１８が配設されている。
【００３３】
一方、断熱箱体３の前壁３Ａの上端には、所定曲率にて斜め前上方へ傾斜した透明の透視前壁２５が設けられている。この透視前壁２５の上端面には、下レール２６が設けられ、断熱箱体３の上壁３Ｃ前端面には、上レール２７がそれぞれ設けられ、これらレール２６、２７には、内部を透視可能とする引き違い式の透明扉３０、３０が左右方向に摺動自在に設けられる。この透明扉３０、３０を閉じた状態では、湾曲した透視前壁２５は、透明扉３０、３０の前端に連続したかたちとなる。尚、図中３０Ａは、各扉３０に設けられる把手である。
【００３４】
これにより、第１の貯蔵室１５の上面開口から第２の貯蔵室１６の上面開口に渡って形成される断熱箱体３の上面開口２は、透明扉３０、３０により開閉自在に閉塞される。そのため、前側下部の第２の貯蔵室１６内に貯蔵された商品のみならず、後側上部の第１の貯蔵室１５内に貯蔵された商品を透視可能な扉３０、３０を介して外部より容易に視認することができ、貯蔵室５内全体の効果的な商品陳列を実現することができる。
【００３５】
更に、本実施例において区画壁１４上部を構成する仕切ガラス２１は、内部を透視可能に構成されているため、当該仕切ガラス２１を介して第２の貯蔵室１５の前側からであっても後側上部に構成された第１の貯蔵室１６内の視認性を向上させることができる。これにより、販売効果の向上を実現できる。
【００３６】
また、上記透視前壁２５が設けられる断熱箱体３の前壁３Ａの上端には、内部を透視可能とする仕切ガラス２２が立設されている。この仕切ガラス２２の上端には、前上端部にプライスカードを保持可能とするカード保持部３２Ａが形成されたプライスレール３２が取り付けられている。
【００３７】
ここで、図４及び図５の拡大図を参照して、上述した如き仕切ガラス２１の上端に取り付けられて、当該仕切ガラス２１及び断熱区画壁１１と共に区画壁１４を構成するプライスレール３１の構成について詳述する。
【００３８】
このプライスレール３１の下端部は、下方に開口した断面略コ字状の嵌合部３５が形成されると共に、当該プライスレール３１の前上端は、所定角度で前上方に傾斜し、上面開口２を開閉自在に閉塞する扉３０、３０の下面近傍にまで延在して構成され、当該上端部には、図示しないプライスカードを保持可能とするカード保持部３１Ａが形成されている。
【００３９】
このプライスレール３１の上端に相当するカード保持部３１Ａと、扉３０、３０の下面との間には、所定の寸法の間隔３６が構成されている。当該間隔３６は、詳細は後述する如く、扉３０、３０が閉じられた状態で、後側上部に形成された第１の貯蔵室１５内上部と、前側下部に形成された第２の貯蔵室１６内上部との間における空気の流通路を構成する。
【００４０】
また、このプライスレール３１の嵌合部３５が形成される下端部には、第１の貯蔵室１５内と第２の貯蔵室１６内とを連通する連通部３７が形成されている。この連通部３７は、嵌合部３５の前端、即ち、仕切ガラス２１の前面上部において開口して形成されており、第１の貯蔵室１５内上部の冷気を、仕切ガラス２１の前面２１Ａに指向させる風向板３８が複数形成されている。
【００４１】
以上の構成により、冷凍システムの圧縮機等が運転されることにより、冷却パイプ１７、貯蔵室側冷却パイプ１７Ａ、補助冷却器１３に流入した冷媒が蒸発して冷却作用を発揮する。これにより、冷却パイプ１７と熱交換関係で取り付けられた各貯蔵室１５、１６の壁面が熱伝導により冷却され、各貯蔵室１５、１６内が所定の冷却温度、本実施例では、冷凍温度に冷却される。
【００４２】
また、貯蔵室側冷却パイプ１７Ａは、各貯蔵室１５、１６内上部に引き入れられて構成されているため、各内箱７、８壁面から離間した内箱７、８上部（貯蔵室１５、１６内上部）を当該貯蔵室側冷却パイプ１７Ａを流れる冷媒の冷却作用によって冷却することができる。
【００４３】
更に、本実施例では、後側上部に第１の貯蔵室１５が構成され、その前側下部に第２の貯蔵室１６が構成される所謂ひな壇状の構成とされているが、貯蔵室５の奥側上部、即ち、後側上部の第１の貯蔵室１５の奥部上方に補助冷却器１８が配設されているため、当該補助冷却器１８にて冷却された冷気が自然対流によって後側上部の第１の貯蔵室１５内上部及び前側下部の第２の貯蔵室１６内上部に順次流下し、これによっても、温度が上昇しやすい貯蔵室内上部が冷却される。
【００４４】
一方、上記上面開口２を閉塞する扉３０が開放された場合、第１の貯蔵室１５内上部及び第２の貯蔵室１６内上部には、湿気を多く含んだ暖気（外気）が進入する（図３では斜線にて暖気を示す）。後側上部の第１の貯蔵室１５内上部に進入した暖気は、実線矢印にて示すように、貯蔵室５の奥側上部に配設された補助冷却器１８に吸い込まれ、冷却されて乾燥した冷気となる。
【００４５】
ここで、各貯蔵室１５、１６内に商品が貯蔵されているため、補助冷却器１８から流出した乾燥した冷気は、後側上部の第１の貯蔵室１５内上部（商品上部）を流下し、区画壁１４、即ち、プライスレール３１に形成された連通部３７を介して前側下部の第２の貯蔵室１６内上部（商品上部）に流下した後、扉３０が開放されている開口２下部から外部に流出する一連の冷気エアーカーテンを形成する。そのため、このエアーカーテンによって外気の侵入による乱流が生じ難くなり、各貯蔵室１５、１６内の温度上昇を抑制することができる。
【００４６】
このとき、連通部３７を介して仕切ガラス２１の前面２１Ａには、上記エアーカーテンを形成する乾燥した冷気が流下するため、外部から進入した暖気が低温とされた仕切ガラス２１に接触し難い構成となり、当該仕切ガラス２１前面に結露及び着霜による曇りが発生し難くなる。そのため、当該仕切ガラス２１の曇りを防止するためのヒータ等の加熱手段を貯蔵室内に設ける必要がなくなり、これによっても冷却効率の向上を図ることができる。
【００４７】
また、この場合、後側上部の第１の貯蔵室１５内上部の冷気は、扉３０の近傍にまで延在して構成されるプライスレール３１によって、冷気溜まりを形成することができ、当該冷気溜まりによって第１の貯蔵室１５内上部の温度上昇を抑制することができると共に、連通部３７を介することで第２の貯蔵室１６内への流量を制限した冷気供給を実現することができる。
【００４８】
他方、上面開口２を閉塞する扉３０を閉じた際には、第１の貯蔵室１５と第２の貯蔵室１６内を区画する区画壁１４の上端、即ち、プライスレール３１の上端と、扉３０との間には、冷気が流通可能な間隔３６が構成されているので、自然対流で、第１の貯蔵室１５の奥側上部に配設された補助冷却器１８によって冷却された乾燥した冷気が第１の貯蔵室１５を経て第２の貯蔵室１６内に流下していき、開放された際に第２の貯蔵室１６内上部に進入した暖気は、プライスレール３１の上端と、扉３０との間の間隔３６を通り、第１の貯蔵室１５内上部に流入し、第１の貯蔵室１５内上部に進入した暖気と共に、第１の貯蔵室１５の奥側上部の補助冷却器１８に流入して冷却される。
【００４９】
これにより、断熱箱体３内において、異なる高さ位置に配設される第１及び第２の貯蔵室１５、１６内を自然対流にて効果的に冷却することができ、冷却性能の向上を図ることができる。
【００５０】
また、本実施例では、プライスレール３１の下端部に形成された連通部３７を介して補助冷却器１８によって冷却された冷気は、第１の貯蔵室１５内から第２の貯蔵室１６内に自然流入することができる。
【００５１】
そのため、第２の貯蔵室１６内への冷気進入によって、第２の貯蔵室１６内上部の暖気は、扉３０とプライスレール３１間の間隔３６を介して第１の貯蔵室１５内に円滑に流入できるようになる。これにより、第１の貯蔵室１５と第２の貯蔵室１６間の自然対流がより円滑となり、迅速に貯蔵室５内に流入した暖気を補助冷却器１８にて冷却することが可能となる。
【００５２】
特に、連通部３７は、仕切ガラス２１の前面２１Ａ上部において開口して形成されているため、第１の貯蔵室１５内上部の冷気を、仕切ガラス２１の前面２１Ａに向けて流下させることができるため、乾燥した冷気の流通によって仕切ガラス前面２１Ａが曇ってしまう不都合を防止でき、当該仕切ガラス２１を介した第１の貯蔵室１５内の視認性を確保することができる。
【００５３】
また、本実施例では、当該連通部３７は、プライスレール３１の一部を利用して構成されているため、部品点数の削減を図ることができ、構造の簡素化を実現することができる。
【００５４】
尚、上記実施例では、区画壁１４を断熱区画壁１１と、上部に立設された透視可能な仕切ガラス２１と、当該仕切ガラス２１の上端に取り付けられたプライスレール３１により構成しているが、これに限定されるものではなく、区画壁１４全体を断熱区画壁１１によって構成したものであっても、上述したような区画壁１４の上端と扉３０との間の間隔３６を構成することで、冷気流通確保による円滑な自然対流を実現でき、冷却性能の向上を図ることができる。
【００５５】
また、上記実施例では、断熱箱体３を構成する際、外箱９内の後側上部と、前側下部に所定の間隔を存して二つの内箱７、８を設けて、断熱材１０の充填によって断熱区画壁１１を一体形成しているが、これに限定されるものではなく、例えば、外箱と内箱とで断熱箱体３を構成し、当該内箱内に別途断熱区画壁を設ける構成としても良い。
【００５６】
尚、本発明の低温ショーケース１は上記実施例に限定されるものではなく、貯蔵室内を冷蔵又は冷凍温度に冷却して被冷却物品を陳列するものであれば同様の効果を奏する。
【符号の説明】
【００５７】
１    低温ショーケース
２    開口
３    断熱箱体
３Ａ  前壁
３Ｂ  後壁
３Ｃ  上壁
４    機械室
５    貯蔵室
７    第１の内箱
８    第２の内箱
９    外箱
１０    断熱材
１１    断熱区画壁
１２    補助冷却器収容部
１３    冷気流通口
１４    区画壁
１５    第１の貯蔵室（後上部）
１６    第２の貯蔵室（前下部）
１７    冷却パイプ（冷却器）
１７Ａ  貯蔵室側冷却パイプ
１８    補助冷却器
１９、２０  カバー部材
２１、２２  仕切ガラス
２５    透視前壁
２６、２７  レール
３０    透明扉
３１、３２  プライスレール
３１Ａ、３２Ａ  カード保持部
３５    嵌合部
３６    間隔
３７    連通部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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