(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともキャリア及びトナーを含む２成分現像剤を担持し、該２成分現像剤に含まれるキャリアによる磁気ブラシが表面に形成される現像剤担持回転体であって、長手方向に延び且つ表面を形成する第１回転スリーブと、該第１回転スリーブの内部に配置され且つ長手方向に延びる現像剤担持側磁性部材と、を有する現像剤担持回転体と、
前記現像剤担持回転体に対向して配置され、前記現像剤担持回転体から供給されるトナーを担持して前記磁気ブラシによりトナー層を形成するトナー担持回転体であって、長手方向に延び且つ表面を形成する第２回転スリーブと、該第２回転スリーブの内部に配置され且つ長手方向に延びるトナー担持側磁性部材と、を有するトナー担持回転体と、
前記トナー担持回転体に担持されたトナーを像担持体の表面の静電潜像に飛翔させて静電潜像をトナー画像として現像するために、前記トナー担持回転体と前記像担持体との間に現像バイアス電圧を印加する電圧印加部と、を備え、
前記トナー担持側磁性部材における長手方向の端部は、前記現像剤担持側磁性部材における長手方向の端部よりも、長手方向の外方に位置しており、
前記第２回転スリーブにおいて、前記現像剤担持側磁性部材の端部よりも外方に位置する表面は、その内方に位置する表面よりも、トナーの付着性が低く且つ誘電率が高い低付着性面からなる
現像装置。
【請求項２】
前記低付着性面は、フッ素含有層からなる
請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の現像装置と、
表面に静電潜像が形成されると共に、前記現像装置の前記トナー層からトナーの供給を受けて静電潜像にトナー画像が形成される１又は複数の像担持体と、
前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的に又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、
転写されたトナー画像をシート状の被転写材に定着する定着部と、を備える
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式により形成された静電潜像を現像するための現像装置、及び該現像装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
少なくともキャリア及びトナーを含む２成分現像剤を、現像剤担持回転体の表面に担持させてキャリアによる磁気ブラシを表面に形成し、磁気ブラシからトナー担持回転体に供給されるトナーにより、トナー担持回転体の表面にトナー層を形成し、トナー層から像担持体にトナーを飛翔させることにより、像担持体の表面の静電潜像をトナー画像として現像する、いわゆるタッチダウン方式（ハイブリッド方式とも言われる。）の現像装置が知られている。
【０００３】
タッチダウン方式の現像装置においては、トナー担持回転体の表面に形成されるトナー層のトナーが現像によって消費される部分と消費されないでトナー担持回転体の表面にそのまま残る部分との間において、トナー担持回転体の次の回転時における現像性能に差が生じる、いわゆる現像履歴が生じやすい。このような現像履歴が生じると、次の回転時にトナー担持回転体の表面に形成されるトナー層が不均一となり、トナーの選択性（トナー粒径、トリボ（摩擦帯電）等）の変化による画像の濃度の低下や未現像トナーの長時間の放置による画質の劣化、トナーの飛散、現像ゴースト等の現像不良を発生しやすい。
【０００４】
上述のような現像不良の発生を抑制するために、今回の現像と次回の現像との間や被転写材間（紙間）を利用して、トナー担持回転体の表面の未現像トナーを現像剤担持回転体側に回収（引き剥がし）することが必要となる。かかる未現像トナーの引き剥がし手段として、未現像トナーがトナー担持回転体から現像剤担持回転体へ移動（引き剥がし回収）するように印加されるバイアス電圧の交流成分の印加時間を、トナーが現像剤担持回転体からトナー担持回転体へ移動するように印加されるバイアス電圧の交流成分の印加時間よりも短く設定した現像装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、現像剤担持回転体の内部に磁性部材を配置し、この磁性部材による磁束密度のピーク値の半値となる半値幅領域を、現像剤担持回転体とトナー担持回転体との間の最短ギャップの数倍以上のギャップとなる範囲に亘って広く設定することにより、２成分現像剤がトナー担持回転体の表面に接触する時間を長くして、トナーの消費部分にもトナーを十分に補給し、トナーの消費部分及びトナーの非消費部分におけるトナー層に厚さムラが生じることを低減するようにした現像装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２５０２９４号公報
【特許文献２】特開平７−１２８９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１及び特許文献２に記載の現像装置においては、トナー担持回転体の表面の未現像トナーの引き剥がしに、トナー担持回転体と現像剤担持回転体との間の磁気ブラシが大きく影響している。即ち、トナー担持回転体の表面の未現像トナーの引き剥がしには、磁気ブラシの密度（ｍｇ／ｃｍ２）が大きく且つトナー担持回転体の再近接時に対向する磁気ブラシの向きが重要な因子となる。磁気ブラシの密度による機械的な摺擦及び磁気ブラシの向きに相関するトナー担持回転体と現像剤担持回転体との間の電界強度の強さ（引き剥がし側のバイアス電圧の交流成分）が影響している。これらの点からみると、特許文献１及び特許文献２に記載の現像装置はいずれも、トナー担持回転体の表面の現像領域（画像形成領域）における未現像トナーの引き剥がし効果は、発揮されている。
【０００８】
しかしながら、トナー担持回転体における長手方向の端部の表面に付着している未現像トナーの引き剥がし効果は、不十分である。その理由は次のとおりである。即ち、トナー担持回転体における長手方向の端部には、磁気ブラシが対向していないため、現像剤担持回転体の長手方向の端部には、回り込み磁界が形成される。この回り込み磁界の向きが現像剤担持回転体とトナー担持回転体との間の法線方向に向かずに法線に対して寝てしまうため、磁気ブラシの密度及び向きが重要な因子となる未現像トナーの引き剥がし効果は、十分に発揮されない。そのため、連続運転の後トナー担持回転体における長手方向の端部の表面には、未現像トナーが付着（残留）し、且つ、付着した未現像トナーがチャージアップされ、これにより、像担持体の表面のトナー画像の両端部に、画像かぶりが発生しやすいという問題がある。
【０００９】
本発明は、簡単且つ低コストな構成の改良により、トナー担持回転体における長手方向の端部の表面からの未現像トナーの引き剥がし効果を十分に発揮させて、像担持体の表面のトナー画像の両端部における画像かぶりの発生を抑制することができる現像装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、前記現像装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、少なくともキャリア及びトナーを含む２成分現像剤を担持し、該２成分現像剤に含まれるキャリアによる磁気ブラシが表面に形成される現像剤担持回転体であって、長手方向に延び且つ表面を形成する第１回転スリーブと、該第１回転スリーブの内部に配置され且つ長手方向に延びる現像剤担持側磁性部材と、を有する現像剤担持回転体と、前記現像剤担持回転体に対向して配置され、前記現像剤担持回転体から供給されるトナーを担持して前記磁気ブラシによりトナー層を形成するトナー担持回転体であって、長手方向に延び且つ表面を形成する第２回転スリーブと、該第２回転スリーブの内部に配置され且つ長手方向に延びるトナー担持側磁性部材と、を有するトナー担持回転体と、前記トナー担持回転体に担持されたトナーを像担持体の表面の静電潜像に飛翔させて静電潜像をトナー画像として現像するために、前記トナー担持回転体と前記像担持体との間に現像バイアス電圧を印加する電圧印加部と、を備え、前記トナー担持側磁性部材における長手方向の端部は、前記現像剤担持側磁性部材における長手方向の端部よりも、長手方向の外方に位置しており、前記第２回転スリーブにおいて、前記現像剤担持側磁性部材の端部よりも外方に位置する表面は、その内方に位置する表面よりも、トナーの付着性が低く且つ誘電率が高い低付着性面からなる現像装置に関する。
【００１１】
また、本発明は、前記現像装置と、表面に静電潜像が形成されると共に、前記現像装置の前記トナー層からトナーの供給を受けて静電潜像にトナー画像が形成される１又は複数の像担持体と、前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的に又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、転写されたトナー画像をシート状の被転写材に定着する定着部と、を備える画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、簡単且つ低コストな構成の改良により、トナー担持回転体における長手方向の端部の表面からの未現像トナーの引き剥がし効果を十分に発揮させて、像担持体の表面のトナー画像の両端部における画像かぶりの発生を抑制することができる現像装置を提供することができる。
また、本発明によれば、前記現像装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態のコピー機１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２】本実施形態のコピー機における現像装置１６ａ及び感光体ドラム２ａを説明するための断面図である。
【図３】磁気ローラー１３０と現像ローラー１５０との対向位置近傍においてトナー１９２が移送される様子を示す部分拡大図である。
【図４】現像ローラー１５０及び磁気ローラー１３０の長手方向の端部付近の拡大断面図である。
【図５】剥離動作において、現像ローラー１５０の表面からトナー１９２の略全部が引き剥がされる様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の画像形成装置の実施形態を説明する。
図１により、本実施形態における画像形成装置としてのコピー機１における全体構造を説明する。図１は、コピー機１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【００１５】
図１に示すように、画像形成装置としてのコピー機１は、コピー機１における上下方向Ｚの上方側に配置される画像読取装置３００と、コピー機１における上下方向Ｚの下方側に配置され画像読取装置３００により読み取られた画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔにトナー画像を形成する装置本体Ｍと、を備える。
なお、コピー機１の説明において、副走査方向Ｘをコピー機１の「左右方向」ともいい、主走査方向Ｙ（図１を貫く方向）をコピー機１の「前後方向」ともいう。コピー機１の上下方向Ｚは、副走査方向Ｘ及び主走査方向Ｙと直交する。
【００１６】
まず、画像読取装置３００について説明する。
図１に示すように、画像読取装置３００は、蓋部材７０と、原稿Ｇの画像を読み取る読取部３０１と、を備える。
蓋部材７０は、読取部３０１に対して不図示の連結部により開閉可能に連結されている。蓋部材７０は、後述する読取面３０２Ａを保護する機能を有する。
【００１７】
読取部３０１は、筐体３０６と、筐体３０６の上方側に配置される読取面３０２Ａと、を備える。また、読取部３０１は、筐体３０６の内部空間３０４に、光源を含む照明部３４０と、複数のミラー３２１、３２２及び３２３と、副走査方向Ｘに移動する第１枠体３１１及び第２枠体３１２と、結像レンズ３５７と、読取装置としてのＣＣＤ３５８と、ＣＣＤ３５８により読み取られた画像情報に対して所定の処理をすると共に該画像情報を装置本体Ｍ側に出力させるＣＣＤ基板３６１と、を備える。照明部３４０及び第１ミラー３２１は、第１枠体３１１に収容される。第２ミラー３２２及び第３ミラー３２３は、第２枠体３１２に収容される。
【００１８】
読取面３０２Ａは、副走査方向Ｘ及び主走査方向Ｙと直交する方向に拡がり、読取部３０１における副走査方向Ｘの大部分に亘っている。原稿Ｇは、読取面３０２Ａに載置される。第１枠体３１１及び第２枠体３１２それぞれは、後述する光路Ｈの長さ（光路長）を一定に保持しながら副走査方向Ｘに移動する。これにより、読取面３０２Ａに載置された原稿Ｇの画像が読み取られる。
【００１９】
筐体３０６の内部空間３０４において、複数のミラー３２１、３２２及び３２３は、原稿Ｇからの光を結像レンズ３５７に入光させるための光路Ｈを形成する。また、第１枠体３１１が副走査方向Ｘに一定速度Ａで移動すると共に、第２枠体３１２が副走査方向Ｘに一定速度Ａ／２で移動するため、画像読み取り動作時においても、光路Ｈの長さは一定に維持される。これにより、読取面３０２Ａに載置された原稿Ｇの画像が読取面３０２Ａに読み取られる。
【００２０】
次に、装置本体Ｍについて説明する。
装置本体Ｍは、所定の画像情報に基づいて用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体部としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００２１】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、露光ユニットとしてのレーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄと、中間転写ベルト７と、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄと、２次転写ローラー８と、対向ローラー１８と、定着部９と、を備える。
【００２２】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラー対８０と、第１排紙部５０ａと、第２排紙部５０ｂとを備える。なお、搬送路Ｌは、後述するように、第１搬送路Ｌ１と、第２搬送路Ｌ２と、第３搬送路Ｌ３と、手差し搬送路Ｌａと、戻り搬送路Ｌｂと、後処理搬送路Ｌｃとの集合体である。
【００２３】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に沿って上流側から下流側に順に、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄによる帯電、レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによる露光、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄによる現像、中間転写ベルト７及び１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄによる１次転写、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄによる除電、及びドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによるクリーニングが行われる。
また、画像形成部ＧＫにおいては、中間転写ベルト７、２次転写ローラー８及び対向ローラー１８による２次転写、並びに定着部９による定着が行われる。
【００２４】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、中間転写ベルト７の進行方向に対して直交する方向に延びる機軸を中心に矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面には、静電潜像が形成され得る。
【００２５】
帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００２６】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面から離間して配置される。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、不図示のレーザー光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モーター等を有して構成される。
【００２７】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、読取部３０１により読み込まれた画像に関する画像情報に基づいて感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を走査露光する。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれにより走査露光されることで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に静電潜像が形成される。
【００２８】
現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにそれぞれ対応して設けられ、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向して配置される。現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させて、カラーのトナー画像を感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成する。現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの色に対応する。現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれの詳細な構成については後述する。
【００２９】
トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対応して設けられており、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンタのトナー、ブラックのトナーを収容する。
【００３０】
トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ及び現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄにそれぞれ対応して設けられており、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給する。トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれと現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれとは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００３１】
中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成された各色のトナー画像が順次１次転写される。中間転写ベルト７は、従動ローラー３５、駆動ローラーからなる対向ローラー１８、テンションローラー３６等に掛け渡される。テンションローラー３６が中間転写ベルト７を内側から外側に付勢するため、中間転写ベルト７には所定の張力が与えられる。
【００３２】
中間転写ベルト７を挟んで感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと反対の側には、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれが対向して配置される。
【００３３】
中間転写ベルト７における所定部分は、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれとにより挟み込まれる。この挟み込まれた所定部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面に押し当てられる。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれと１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれとの間で、それぞれ１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成される。１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄそれぞれにおいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色のトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００３４】
１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれには、不図示の１次転写バイアス印加部により、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト７に転写させるための１次転写バイアスが印加される。
【００３５】
除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に光を照射することにより、１次転写が行われた後の感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を除電する（電荷を除去する）。
【００３６】
ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
【００３７】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラー８には、不図示の２次転写バイアス印加部により、中間転写ベルト７に形成されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに転写させるための２次転写バイアスが印加される。
【００３８】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に対して当接したり離間したりする。具体的には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７の表面に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる場合には当接位置に配置され、他の場合には離間位置に配置される。
【００３９】
中間転写ベルト７における２次転写ローラー８とは反対側には、対向ローラー１８が配置される。中間転写ベルト７における所定部分は、２次転写ローラー８と対向ローラー１８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは中間転写ベルト７の外面（トナー画像が１次転写された面）に押し当てられる。中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間で２次転写ニップＮ２が形成される。２次転写ニップＮ２において、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像が用紙Ｔに２次転写される。
【００４０】
定着部９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色のトナーを溶融及び加熱して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒーターにより加熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟まれた状態で用紙Ｔが搬送されることによって、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧されることで、用紙Ｔに定着される。
【００４１】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する２個の給紙カセット５２が上下に配列されて配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの筐体から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において左側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラー対６３とからなる重送防止機構を備える。
【００４２】
装置本体Ｍの右側面（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの右側面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給送ローラーとしての給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、開状態において１又は複数の用紙Ｔを載置可能な載置部として機能し、その下端が給紙コロ６６の近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられる。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを筐体３０６の内部の手差し搬送路Ｌａに向けて送り出す（給紙する）。
【００４３】
装置本体Ｍにおける上方側には、第１排紙部５０ａ及び第２排紙部５０ｂが設けられる。第１排紙部５０ａ及び第２排紙部５０ｂは、用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。第１排紙部５０ａ及び第２排紙部５０ｂの詳細については後述する。
【００４４】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から２次転写ニップＮ２までの第１搬送路Ｌ１と、２次転写ニップＮ２から定着部９までの第２搬送路Ｌ２と、定着部９から第１排紙部５０ａまでの第３搬送路Ｌ３と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側へ搬送する用紙を表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻り搬送路Ｌｂと、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側へ搬送する用紙を第２排紙部５０ｂに接続された後処理装置（図示せず）に搬送する後処理搬送路Ｌｃと、を備える。
【００４５】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻り搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、後処理搬送路Ｌｃが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部である。第１分岐部Ｑ１には、整流部材５８が設けられている。整流部材５８は、定着部９から搬出された用紙Ｔの搬送方向を、第１排紙部５０ａに向かう第３搬送路Ｌ３又は第２排紙部５０ｂに向かう後処理搬送路Ｌｃに整流させる（切り換える）。
【００４６】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と２次転写ローラー８との間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサーと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成とタイミングを合わせるためのレジストローラー対８０とが配置される。センサーは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラー対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラー対８０は、センサーからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。
【００４７】
第３搬送路Ｌ３の途中（詳細には、定着部９と第１分岐部Ｑ１との間）には、用紙検出用のセンサーＳが配置されている。センサーＳは、用紙Ｔの搬送方向における定着部９の下流側に配置される。センサーＳは、印刷された用紙Ｔが通過した場合に、検出信号を出力する。
【００４８】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（未印刷面）を中間転写ベルト７に対向させるために設けられる搬送路である。戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から第１排紙部５０ａ側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻して、２次転写ローラー８の上流側に配置されたレジストローラー対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、２次転写ニップＮ２において未印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。
【００４９】
第３搬送路Ｌ３における端部には、第１排紙部５０ａが形成される。第１排紙部５０ａは、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。第１排紙部５０ａは、装置本体Ｍの右側面側（図１において右側、手差し給紙部６４側）に向けて開口している。第１排紙部５０ａは、第３搬送路Ｌ３を搬送される用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。
【００５０】
第１排紙部５０ａにおける開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が形成され第１排紙部５０ａから排紙された用紙Ｔが積層して集積される。
【００５１】
後処理搬送路Ｌｃにおける端部には、第２排紙部５０ｂが形成される。第２排紙部５０ｂは、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。第２排紙部５０ｂは、装置本体Ｍの左側面側（図１において左側、後処理装置が連結される側）に向けて開口している。第２排紙部５０ｂは、後処理搬送路Ｌｃを搬送される用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。
第２排紙部５０ｂにおける開口側には、後処理装置（図示せず）が連結される。後処理装置は、画像形成装置（コピー機１）から排出される用紙の後処理（ステープル、パンチ等）を行うものである。
なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサーが配置される。
【００５２】
次に、主搬送路Ｌ１からＬ３（第１搬送路Ｌ１、第２搬送路Ｌ２及び第３搬送路Ｌ３を合わせて以下「主搬送路」ともいう）及び戻り搬送路Ｌｂにおける紙詰まり（ＪＡＭ）を解消するための構造について簡単に説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）には、主搬送路Ｌ１からＬ３及び戻り搬送路Ｌｂが主に上下方向に延びるように並列している。装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）には、装置本体Ｍの側面の一部を形成するように、カバー体４０が設けられている。カバー体４０は、その下端部において、支点軸４３を介して装置本体Ｍに連結されている。支点軸４３は、その軸方向が主搬送路Ｌ１からＬ３及び戻り搬送路Ｌｂを横断する方向に沿って配設されている。カバー体４０は、支点軸４３を中心として閉位置（図１に示す位置）と開位置（図示せず）との間を回動自在に構成されている。
【００５３】
カバー体４０は、支点軸４３によって装置本体Ｍに回動自在に連結された第１のカバー部４１と、同じ支点軸４３によって装置本体Ｍに回動自在に連結された第２のカバー部４２とから構成されている。第１のカバー部４１は、第２のカバー部４２よりも装置本体Ｍの外側（側面側）に位置する。なお、図１において、左下がりの破線でハッチングされた部分が第１のカバー部４１であり、右下がりの破線でハッチングされた部分が第２のカバー部４２である。
【００５４】
カバー体４０が閉位置に位置する状態において、第１のカバー部４１は、その外面側が装置本体Ｍの外面（側面）の一部を形成している。
また、カバー体４０が閉位置に位置する状態において、第２のカバー部４２は、その内面側（装置本体Ｍ側）が主搬送路Ｌ１からＬ３の一部を形成している。
更に、カバー体４０が閉位置に位置する状態において、第１のカバー部４１の内面側と第２のカバー部４２の外面側とが、戻り搬送路Ｌｂの少なくとも一部を形成している。つまり、戻り搬送路Ｌｂは、第１のカバー部４１と第２のカバー部４２との間に形成されている。
【００５５】
本実施形態のコピー機１は、このような構成のカバー体４０を備えることにより、主搬送路Ｌ１からＬ３で紙詰まり（ＪＡＭ）が発生した際には、カバー体４０を図１に示す閉位置から、開位置（図示せず）に回動して主搬送路Ｌ１からＬ３を開放することにより、主搬送路Ｌ１からＬ３に詰まった用紙を処理することができる。一方、戻り搬送路Ｌｂで紙詰まりが発生した際には、カバー体４０を開位置に回動した後、支点軸４３を中心に第２のカバー部４２を装置本体Ｍ側（図１において右側）に回動させて戻り搬送路Ｌｂを開放することにより、戻り搬送路Ｌｂに詰まった用紙を処理することができる。
【００５６】
次に、図２から図５を参照して、本実施形態のコピー機１の特徴部分である現像装置１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄに係る構成について説明する。前述の通り、コピー機１は、４個の現像装置１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄを備えているが、それぞれ同様の構成を有しているため、ここでは現像装置１６ａを代表して用いて説明する。
【００５７】
図２は、本実施形態のコピー機における現像装置１６ａ及び感光体ドラム２ａを説明するための断面図である。図３は、磁気ローラー１３０と現像ローラー１５０との対向位置近傍においてトナー１９２が移送される様子を示す部分拡大図である。図４は、現像ローラー１５０及び磁気ローラー１３０の長手方向の端部付近の拡大断面図である。図５は、剥離動作において、現像ローラー１５０の表面からトナー１９２の略全部が引き剥がされる様子を示す図である。
【００５８】
図２及び図３に示すように、本実施形態の現像装置１６ａは、少なくとも磁性キャリア１９１及びトナー１９２を含む２成分現像剤１９０を収容する現像容器１１０と、現像容器１１０の内部に配置される撹拌ローラー１２０ａ、１２０ｂと、一方の撹拌ローラー１２０ａの垂直方向における上方に配置される現像剤担持回転体としての磁気ローラー１３０と、磁気ローラー１３０に近接して配置される層厚規制ブレード（規制部材）１４０と、層厚規制ブレード１４０の垂直方向における上方に配置される飛散トナー捕捉カバー１４１と、磁気ローラー１３０に対向して配置されるトナー担持回転体としての現像ローラー１５０と、第１電圧印加部２６１と、第２電圧印加部２６２と、を備える。
【００５９】
現像容器１１０には、トナーカートリッジ５ａ（図１参照）からトナー供給部６ａ（図１参照）を介してトナー１９２が供給される。
撹拌ローラー１２０ａ、１２０ｂは、現像容器１１０に収容された２成分現像剤１９０を撹拌する。撹拌された２成分現像剤１９０には、摩擦により静電気が発生し、本実施形態において、磁性キャリア（キャリア）１９１はマイナスに帯電し、トナー１９２はプラスに帯電する。また、静電気力により、トナー１９２は、磁性キャリア１９１に付着する。
【００６０】
図３及び図４に示すように、磁気ローラー１３０は、回転軸１３０Ｃを中心に所定方向に回転可能で、長手方向（回転軸方向）に延び且つ表面を形成する第１回転スリーブ１３１と、第１回転スリーブ１３１の内部に配置され且つ長手方向に延びる複数の現像剤担持側磁性部材１３２から１３６と、を備える。
第１回転スリーブ１３１は、円筒形状を有し、非磁性部材により構成される。第１回転スリーブ１３１は、図２及び図３に示す矢印Ｂの方向に回転駆動される。第１回転スリーブ１３１には、第１電圧印加部２６１により、直流及び交流が重畳された第１バイアス電圧が印加される。
【００６１】
図２及び図３に示すように、複数の現像剤担持側磁性部材１３２から１３６は、第１回転スリーブ１３１の内部において、磁気ローラー１３０の回転方向に並んで所定間隔あけて固定される。
第１現像剤担持側磁性部材１３２は、磁気ローラー１３０における後述する現像ローラー１５０に最も近接する位置に固定されて配置される。第１現像剤担持側磁性部材１３２は、外側（第１回転スリーブ１３１の周面側）にＮ極が位置するように配置される。
【００６２】
その他の現像剤担持側磁性部材１３３から１３６は、第１回転スリーブ１３１の内部において、第１現像剤担持側磁性部材１３２よりも回転方向Ｂの上流側に所定間隔をあけて固定される。現像剤担持側磁性部材１３３，１３４，１３６は、外側（第１回転スリーブ１３１の周面側）にＳ極が位置するように配置される。現像剤担持側磁性部材１３５は、外側（第１回転スリーブ１３１の周面側）にＮ極が位置するように配置される。
【００６３】
図３に示すように、現像剤担持側磁性部材１３２から１３６の磁力によって、現像容器１１０に収容された２成分現像剤１９０の一部は、第１回転スリーブ１３１の表面に保持される。また、第１回転スリーブ１３１の表面に保持された２成分現像剤１９０は、現像剤層（磁気ブラシ）１９４を形成する。
【００６４】
層厚規制ブレード１４０は、磁気ローラー１３０の回転軸１３０Ｃの中心を通る水平面よりも下方に位置する。層厚規制ブレード１４０は、その先端部１４２を磁気ローラー１３０の表面に対向し且つ近接させることにより、磁気ローラー１３０の表面に保持された２成分現像剤１９０により形成された現像剤層１９４の層厚（高さ）を規制して、この層厚規制ブレード１４０を通過した現像剤層１９４の層厚を一定に保つ。層厚規制ブレード１４０は、板状の部材からなり、層厚規制ブレード１４０の先端部１４２と第１回転スリーブ１３１の表面との間には、所定の隙間（ギャップ）が形成される。
【００６５】
飛散トナー捕捉カバー１４１は、現像装置１６ａのケース体の一部を構成する部材である。飛散トナー捕捉カバー１４１は、層厚規制ブレード１４０の上方に配置されて、トナー１９２が現像装置１６ａの外部へ飛散することを抑制する。
【００６６】
図３及び図４に示すように、現像ローラー１５０は、磁気ローラー１３０に対向して配置される。現像ローラー１５０の表面には、磁気ローラー１３０から供給されるトナー１９２を担持して、トナー層１９３が形成される。具体的には、層厚規制ブレード１４０により層厚が規制された現像剤層（磁気ブラシ）１９４から現像ローラー１５０の表面にトナー１９２が移動されて、トナー層１９３が形成される。
現像ローラー１５０は、回転軸１５０Ｃを中心に所定方向に回転可能で、長手方向（回転軸方向）に延び且つ表面を形成する第２回転スリーブ１５１と、第２回転スリーブ１５１の内部に配置され且つ長手方向に延びるトナー担持側磁性部材１５２と、を備える。
【００６７】
第２回転スリーブ１５１は、円筒形状であり、非磁性部材により構成される。第２回転スリーブ１５１は、第１回転スリーブ１３１と対向する位置において、図２及び図３に示す矢印Ｃの方向に回転駆動される。
現像ローラー１５０の第２回転スリーブ１５１には、第２電圧印加部２６２により直流及び交流が重畳された第２バイアス電圧が印加される。
【００６８】
現像剤担持側磁性部材１３２から１３６は、第１回転スリーブ１３１の内部に固定される。トナー担持側磁性部材１５２は、第２回転スリーブ１５１の内部において、第１現像剤担持側磁性部材１３２と対向して固定される。第１現像剤担持側磁性部材１３２とトナー担持側磁性部材１５２とは、磁気ローラー１３０と現像ローラー１５０とが最も近接する領域を挟んで、互いに所定の間隔をあけて配置される。言い換えると、第１現像剤担持側磁性部材１３２とトナー担持側磁性部材１５２とは、第１回転スリーブ１３１と第２回転スリーブ１５１とが最も近接する領域を挟んで、互いに対向して配置される。
【００６９】
トナー担持側磁性部材１５２は、第１現像剤担持側磁性部材１３２と向かい合う側の端部において、第１現像剤担持側磁性部材１３２における外側の極性とは異なる極性を有する。つまり、トナー担持側磁性部材１５２は、外側（第２回転スリーブ１５１の周面側）にＳ極が位置するように配置される。
【００７０】
そして、磁気ローラー１３０の内部に配置された第１現像剤担持側磁性部材１３２と、現像ローラー１５０の内部に配置されたトナー担持側磁性部材１５２との間には、第１の磁界１７１が形成される。磁気ローラー１３０と現像ローラー１５０との間における磁界１７１が形成された領域においては、現像剤層１９４は、第１の磁界１７１の影響を受けて磁気ローラー１３０の表面から立ち上がり、磁気ブラシを形成して現像ローラー１５０に接触する。
【００７１】
図４に示すように、トナー担持側磁性部材１５２における長手方向の端部１５２ｅは、現像剤担持側磁性部材１３２から１３６における長手方向の端部１３２ｅから１３６ｅよりも、長手方向の外方に位置している。端部１５２ｅは、端部１３２ｅから１３６ｅよりも、例えば２．０〜３．５ｍｍ外側に位置している。
【００７２】
現像ローラー１５０の第２回転スリーブ１５１において、磁気ローラー１３０側の現像剤担持側磁性部材１３２から１３６の端部１３２ｅから１３６ｅよりも外方に位置する長手方向端部の表面１５６は、低付着性面に形成されている。低付着性面は、長手方向端部の表面１５６の内方に位置する表面１５７よりも、トナー１９２の付着性が低く且つ誘電率が高い。
【００７３】
低付着性面の内側の端縁は、現像剤担持側磁性部材１３２から１３６の端部１３２ｅから１３６ｅと一致してもよく、あるいは、当該端部１３２ｅから１３６ｅよりも若干内側又は若干外側に位置していてもよい。低付着性面の内側の端縁は、例えば、当該端部１３２ｅから１３６ｅよりも０〜１．０ｍｍ内側に位置していてもよく、又は、当該端部１３２ｅから１３６ｅよりも０〜１．０ｍｍ外側に位置していてもよい。
低付着性面は、付着性が低い樹脂層、例えば、フッ素含有層からなる。トナー１９２の付着性の高低は、臨界表面張力の高低によって評価される。臨界表面張力が高い場合、付着性が高く、臨界表面張力が低い場合、付着性が低い。
【００７４】
次に、本実施形態の現像装置１６ａの動作について、図２から図５を参照しながら説明する。
本実施形態の現像装置１６ａにおいて、通常の現像時には第２電圧印加部２６２を介して第２現像バイアス電圧が印加されている。この状態において、トナーカートリッジ５ａ（図１参照）から供給された２成分現像剤１９０は、まず、撹拌ローラー１２０ａ，１２０ｂにより撹拌され、現像容器１１０の内部を循環する。これにより、撹拌された２成分現像剤１９０には、摩擦による静電気が発生し、磁性キャリア１９１はマイナスに帯電し、トナー１９２はプラスに帯電する。また、静電気力により磁性キャリア１９１にトナー１９２が付着する。
【００７５】
現像容器１１０の内部において帯電した２成分現像剤１９０は、第１回転スリーブ１３１の内部に配置された現像剤担持側磁性部材１３２から１３６の磁力により、回転方向Ｂに回転する磁気ローラー１３０の表面に保持される。また、複数の現像剤担持側磁性部材１３４，１３５の磁力により、磁気ローラー１３０の表面には、現像剤層（磁気ブラシ）１９４が形成される。
磁気ローラー１３０の表面に形成された現像剤層１９４は、第１回転スリーブ１３１の回転に伴って回転移動され、層厚規制ブレード１４０に接触して所定の層厚に規制される。
【００７６】
層厚規制ブレード１４０により所定の層厚に規制された現像剤層１９４は、磁気ローラー１３０の回転に伴い、磁気ローラー１３０の第１現像剤担持側磁性部材１３２と現像ローラー１５０のトナー担持側磁性部材１５２との対向位置の近傍に回転移動されて、第１の磁界１７１が形成された領域に達する。この領域において、現像剤層１９４は、第１の磁界１７１の影響を受けて立ち上がって、磁気ブラシを形成して、現像ローラー１５０に接触する。
【００７７】
図３に示すように、現像ローラー１５０に接触した状態において、現像剤層１９４中のプラスに帯電しているトナー１９２は、磁気ローラー１３０に印加された第１バイアス電圧と現像ローラー１５０に第２電圧印加部２６２を介して印加された第２バイアス電圧との電位差に応じて現像ローラー１５０側に移送される。これにより、現像ローラー１５０の表面に所定厚さのトナー層１９３が形成される。
【００７８】
そして、現像剤層１９４中のトナー１９２が磁気ローラー１３０から現像ローラー１５０側に移送されるとき、トナー１９２の一部は、現像ローラー１５０における第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面１５６にも向って移送される。しかし、現像ローラー１５０における第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面１５６は、トナー１９２の付着性が低く且つ誘電率が高い低付着性面であるため、第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面１５６へのトナー１９２の付着は非常に少ない。
【００７９】
その後、コピー機１に対してユーザーにより、用紙Ｔに画像を形成（印刷）させる指示が行われる。ユーザーのコピー機１への印刷の指示は、画像を１枚の用紙Ｔに印刷させる指示であってもよく、あるいは、複数枚の用紙Ｔに画像を連続して印刷させる指示であってもよい。
【００８０】
用紙Ｔに画像を印刷させる指示により、コピー機１による用紙Ｔへの印刷動作が開始される。
現像装置１６ａは、現像ローラー１５０の表面に所定厚さに形成されたトナー層１９３により感光体ドラム２ａに形成された静電潜像を現像する。
具体的には、トナー層１９３が形成された現像ローラー１５０の表面は、回転方向Ｃの下流側において、感光体ドラム２ａ（図１参照）の表面と対向する。そして、現像領域において、現像ローラー１５０と感光体ドラム２ａとの電位差によって静電潜像が現像される。つまり、感光体ドラム２ａにおいては、表面に静電潜像が形成されると共に、現像装置１６ａのトナー層１９３からトナーの供給を受けて静電潜像にトナー画像が形成される。
【００８１】
そして、図１に示すように、感光体ドラム２ａに現像されたトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。中間転写ベルト７に１次転写されたトナー画像は、２次転写ローラー８により用紙Ｔに２次転写される。用紙Ｔに２次転写されたトナー画像は定着部９に搬送されて、定着部９によりトナーが用紙Ｔに定着される。
その後、用紙Ｔは、第３搬送路Ｌ３により第１排紙部５０ａに搬送され、第１排紙部５０ａから排紙集積部Ｍ１に排出される。このようにして、コピー機１による用紙Ｔの印刷が完了する。
【００８２】
用紙Ｔへの印刷が完了し、次の用紙Ｔへの印刷が行われるまでの間や、連続する印刷の指示がない場合など現像装置１６ａにより感光体ドラム２ａへのトナー画像の形成が行われていない非現像時（非画像形成時）の所定のタイミングにおいて、第１電圧印加部２６１を介して磁気ローラー１３０に印加される第１バイアス電圧が通常の現像時におけるバイアス電圧より小さくなるように制御される。これにより、図５に示すように、現像ローラー１５０に形成されたトナー層１９３を構成するトナー１９２が、通常の現像時より小さい第１バイアス電圧による電界の影響を受けて、磁気ブラシにより現像ローラー１５０から磁気ローラー１３０に移送される。
つまり、現像ローラー１５０の第２回転スリーブ１５１の表面に形成されたトナー層１９３を構成するトナー１９２が引き剥がされるトナー層剥離動作に切り替えられる。
【００８３】
図５に示すように、現像ローラー１５０の第２回転スリーブ１５１の表面から引き剥がされて移動したトナー１９２を含む現像剤は、磁気ローラー１３０の回転に従って、同極の現像剤担持側磁性部材が並んで配置されている部位に搬送される。そこで発生している磁力によって、トナー１９２を含む現像剤は、磁気ローラー１３０の第１回転スリーブ１３１の表面から分離され、現像容器１１０の内部へ脱落する。現像容器１１０の内部に脱落したトナー１９２を含む現像剤は、撹拌ローラー１２０ａ，１２０ｂにより、帯電されることになる。
【００８４】
トナー層剥離動作において、現像ローラー１５０の第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面１５６よりも内方に位置する表面１５７のトナー層１９３を構成するトナー１９２は、通常の現像時よりも小さい第１バイアス電圧による電界の影響を受けて、磁気ブラシにより確実に引き剥がされて、現像ローラー１５０から磁気ローラー１３０側に移送される。
【００８５】
一方、現像ローラー１５０の第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面１５６には、通常現像時において、上述した通り、トナー１９２が殆ど付着していない。そのため、磁気ブラシによる弱い摺擦力であっても、付着しているトナー１９２を十分に引き剥がすことが可能である。
【００８６】
そして、次の現像動作の開始に伴い、磁気ローラー１３０の表面への現像剤層（磁気ブラシ）１９４の形成、及び層厚規制ブレード１４０による現像剤層１９４の所定の層厚の規制を経て、図３に示すように、第１バイアス電圧と第２バイアス電圧との電位差に応じて現像剤層１９４中のプラスに帯電したトナー１９２は、現像ローラー１５０側に移送される。これにより、現像ローラー１５０の表面に、所定厚さの新たなトナー層１９３が形成される。
【００８７】
また、現像ローラー１５０における第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面１５６は、トナー１９２の付着性が低く且つ誘電率が高い低付着性面であるため、上述のような現像ローラー１５０の表面に新たなトナー層１９３を形成するときも、第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面１５６にトナー１９２が付着（残留）することは、非常に少ない。その結果、付着したトナー１９２がチャージアップされて感光体ドラム２ａの表面のトナー画像の両端部に画像かぶりが発生することを低減できる。
【００８８】
本実施形態のコピー機１における現像装置１６ａによれば、例えば、次のような効果が奏される。
本実施形態においては、トナー担持側磁性部材１５２における長手方向の端部１５２ｅは、現像剤担持側磁性部材１３２から１３６における長手方向の端部１３２ｅから１３６ｅよりも、長手方向の外方に位置している。また、現像ローラー１５０の第２回転スリーブ１５１において、現像剤担持側磁性部材１３２から１３６の端部１３２ｅから１３６ｅよりも外方に位置する表面１５６は、その内方に位置する表面１５７よりも、トナーの付着性が低く且つ誘電率が高い低付着性面からなる。
【００８９】
そのため、現像動作時において、現像ローラー１５０における第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面１５６にトナー１９２が付着することを抑制することが可能である。また、当該表面１５６に少しのトナーが付着していても、現像装置１６ａにより感光体ドラム２ａへのトナー画像の形成が行われていない非現像時（非画像形成時）の所定のタイミングでトナー層剥離動作を行うことにより、磁気ブラシによる弱い摺擦力によっても、当該表面１５６に付着しているトナー１９２を十分に引き剥がすことが可能である。これにより、第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面１５６に付着したトナーがチャージアップされ、そのチャージアップされたトナーが感光体ドラム２ａの表面のトナー画像の両端部にかぶること（「画像かぶり」ともいう）を低減でき、画像かぶりによる画像不良の発生を抑制することができる。
【００９０】
また、本実施形態においては、現像ローラー１５０における第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面１５６が、それより内方に位置する表面１５７よりも、トナーの付着性が低いだけでなく、誘電率の高い低付着面からなる。
そのため、現像動作時において、磁気ローラー１３０と現像ローラー１５０との間の電界強度も下げることが可能であるから、現像ローラー１５０へのトナー１９２の移送量も減少することができると共に、現像ローラー１５０から感光体ドラム２ａへのトナー１９２の移動もし難くなる。これによって、画像かぶりを一層低減することができる。
【００９１】
また、本実施形態においては、現像ローラー１５０における第２回転スリーブ１５１の長手方向の端部の表面に厚みの薄いフッ素含有層を設けるだけで低付着性面を形成することが可能である。
そのため、付着トナーを現像ローラー１５０から磁気ローラー１３０へ引き剥がし回収するように印加されるバイアス電圧値やバイアス電圧の交流成分の印加時間を制御する特別な制御手段を組み込んだり、磁気ローラー１３０の内部に配置する磁性部材による磁束密度のピーク値の半値となる半値幅領域を広い範囲に亘って設定したりするといった複雑且つ高コストな手段は不要であり、装置全体の構成を簡素化且つ低コスト化することができる。
【００９２】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、前述の実施形態においては、トナー１９２がプラスに帯電した場合について説明しているが、これに制限されない。トナー１９２は、マイナスに帯電していてもよい。具体的には、前述の実施形態においては、プラスに帯電したトナー１９２を使用する場合について説明している。このように、プラスに帯電したトナー１９２を使用する場合は、第１バイアス電圧と第２バイアス電圧との差を大きくしている。
これに対し、マイナスに帯電したトナー１９２を使用する場合には、第１バイアス電圧と第２バイアス電圧との差を小さくする。これにより、マイナスに帯電したトナー１９２を使用する場合においても、前述の実施形態と同様の効果を奏することができる。
この点以外に関し、マイナスに帯電したトナー１９２を使用する場合における構成、作用及び効果は、プラスに帯電したトナー１９２を使用する場合と同様である。
【００９３】
前述の実施形態は、中間転写ベルト７を用いて複数色のトナー画像を用紙Ｔに転写するカラーの間接転写方式の画像形成装置であるが、画像形成装置の種類は、これに制限されず、中間転写ベルトを用いない直接転写方式の画像形成装置や、モノクロ印刷用の画像形成装置であってもよい。
【００９４】
本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、カラーコピー機、プリンター、ファクシミリ、又はこれらの複合機などであってもよい。
シート状の被転写材としては、用紙Ｔに制限されず、例えば、フィルムシートであってもよい。
【実施例】
【００９５】
次に、表１により、本発明の実施例及び比較例について説明する。ただし、本発明は、以下の実施例のみに限定されるものでない。
表１は、磁気ローラー１３０から現像ローラー１５０へのトナーの移送量を、１５ｍｇ／ｃｍ２と２５ｍｇ／ｃｍ２とに設定して、現像ローラー１５０の長手方向の端部の表面が低付着性面に形成されていない比較例と、低付着面に形成された実施例との耐久試験（連続印刷試験）を行なったときに、現像ローラー１５０の長手方向の端部の表面へのトナーの付着による画像かぶりが発生したか否かを、連続５％印刷した画像の目視により確認した結果を示す表である。表１において、○は、画像かぶりが発生しなかったことを示し、×は、画像かぶりが発生したことを示す。
【００９６】
【表１】
0005572654.tif 000002
【００９７】
実験に供した実施例及び比較例における共通な条件は、以下の通りである。
磁気ローラーの外径：φ２０ｍｍ、現像ローラーの外径：φ２０ｍｍ、現像ローラーと感光体ドラムとの距離（ギャップ）：１５０μｍ、磁気ローラーと現像ローラーとの距離（ギャップ）：３００μｍ
トナーの平均粒径：６．８μｍ、キャリアの平均粒径：３５μｍ、トナー／キャリアの重量比率：１１％
【００９８】
実験に供した実施例及び比較例における個別の条件
実施例における現像ローラーの長手方向端部の表面の低付着性面：１１０μｍ厚のテフロン（登録商標）、比誘電率：７．７（１０３Ｈｚ）、臨界表面張力：２５ｄｙｎｅ／ｃｍ
実施例における現像ローラーの長手方向中央部分の表面及び比較例における現像ローラーの長手方向全域の表面の比誘電率：３．０（１０３Ｈｚ）、臨界表面張力：３２ｄｙｎｅ／ｃｍ
【００９９】
上記の条件で比較例及び実施例それぞれにおいて、連続印刷枚数が１０００枚（１０Ｋ）、２０００枚（２０Ｋ）、及び６０００枚（３０Ｋ）の耐久試験（連続印刷試験）を行なったところ、表１に示すような結果が得られた。
表１に示す結果からも明らかな通り、実施例においては、比較例に比べて、トナーの移送量での連続印刷試験において画像かぶりの発生がないことが確認できた。
【符号の説明】
【０１００】
１……コピー機（画像形成装置）、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ……感光体ドラム（像担持体）、７……中間転写ベルト（転写部）、８……２次転写ローラー（転写部）、９……定着部、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ……現像装置、１３０……磁気ローラー（現像剤担持回転体）、１３１……第１回転スリーブ、１３２〜１３６……現像剤担持側磁性部材、１３２ｅ〜１３６ｅ……長手方向の端部、１５０……現像ローラー（トナー担持回転体）、１５１……第２回転スリーブ、１５２……トナー担持側磁性部材、１５２ｅ……長手方向の端部、１５６……外方に位置する表面（低付着性面）、１５７……内方に位置する表面、１９０……２成分現像剤、１９１……キャリア、１９２……トナー、１９３……トナー層、１９４……現像剤層（磁気ブラシ）、２６２……第２電圧印加部（電圧印加部）、Ｔ……用紙（被転写材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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