(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部（５０）を有するスイッチ収納ケース（１５）と、少なくとも前記開口部（５０）側の一端を開放した筒状のホルダ主部（５１ａ）を有するとともに前記開口部（５０）に対応した位置で前記スイッチ収納ケース（１５）内に固定配置されるホルダ（５１）と、被押圧部（１６ａ）を有するとともに被押圧部（１６ａ）に押圧力が作用するのに応じてスイッチング態様を変化させるようにして前記ホルダ（５１）の前記ホルダ主部（５１ａ）内に収容、固定されるスイッチ（１６）と、前記開口部（５０）内に配置される押圧操作部（６６ａ，６７ａ）を有するとともに該押圧操作部（６６ａ，６７ａ）の操作に応じて前記スイッチ（１６）に押圧力を作用せしめるように作動することを可能としつつ前記ホルダ主部（５１ａ）の一端部を覆うように配置されるスイッチボタン（６６，６７）とを備えるスイッチ装置において、前記ホルダ（５１）が、前記ホルダ主部（５１ａ）の一端部を前記開口部（５０）の周縁部内面に対向させて前記スイッチ収納ケース（１５）内に固定され、前記被押圧部（１６ａ）に押圧力を作用せしめることを可能として前記スイッチ（１６）を覆う蓋部（６０ａ）と、該蓋部（６０ａ）の周縁部に連なる筒部（６０ｂ）とを一体に有した弾性材料製の中間キャップ（６０）が前記ホルダ主部（５１ａ）の一端を閉じるようにして前記ホルダ（５１）に取付けられ、前記ホルダ主部（５１ａ）の一端部および前記開口部（５０）の周縁部内面間で移動することを可能とした第１の鍔部（６６ｃ）を前記ホルダ（５１）側の端部外周に有する第１のスイッチボタン（６６）から前記蓋部（６０ａ）への押圧力の作用に応じて前記蓋部（６０ａ）の全体で前記スイッチ（１６）を押すように前記筒部（６０ｂ）を変形させるための第１変形部（６２）が前記筒部（６０ｂ）に設けられ、前記ホルダ主部（５１ａ）の一端部および前記開口部（５０）の周縁部内面間で挟持される第２の鍔部（６７ｃ）を前記ホルダ（５１）側の端部外周に有する第２のスイッチボタン（６７）から前記蓋部（６０ａ）の中央部への押圧力の作用に応じて前記蓋部（６０ａ）の中央部で前記スイッチ（１６）を押すように該蓋部（６０ａ）の中央部を変形させるための第２変形部（６３）が前記蓋部（６０ａ）に設けられることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
合成樹脂から成る前記中間キャップ（６０）の前記蓋部（６０ａ）とは反対側の端部が、合成樹脂から成る前記ホルダ（５１）が備える前記ホルダ主部（５１ａ）の一端部に、相互に凹凸係合するようにしてインサート結合されることを特徴とする請求項１記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記中間キャップ（６０）および前記ホルダ（５１）が、水素結合で密着することを可能とした材料の組み合わせで形成されることを特徴とする請求項２記載のスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のスイッチ装置でドア（Ｄ）の施錠および解錠の少なくとも一方を行うようにした車両用ドアのアウトハンドル装置において、前記ドア（Ｄ）の一部を構成するアウターパネル（１８）の外方に配置されて長尺に形成される把持部（１３ａ）を有する操作ハンドル（１３）、ならびに該操作ハンドル（１３）の端部に対応して前記アウターパネル（１８）に取付けられるベース部材（１５）のいずれかを前記スイッチ収納ケースとして、前記スイッチ装置が構成されることを特徴とする車両用ドアのアウトハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押圧操作でオンオフするスイッチ装置、ならびにそのスイッチ装置が配設される車両用ドアのアウトハンドル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スイッチ装置の構成として、開口部を有するスイッチ収納ケースと、少なくとも前記開口部側の一端を開放した筒状のホルダ主部を有するとともに前記開口部に対応した位置で前記スイッチ収納ケース内に固定配置されるホルダと、被押圧部を有するとともに被押圧部に押圧力が作用するのに応じてスイッチング態様を変化させるようにして前記ホルダの前記ホルダ主部内に収容、固定されるスイッチと、前記開口部内に配置される押圧操作部を有するとともに該押圧操作部の操作に応じて前記スイッチに押圧力を作用せしめるように作動することを可能としつつ前記ホルダ主部の一端部を覆うように配置されるスイッチボタンとを備えるものがある。またスイッチを収容するスイッチケースが車両用ドアのアウトハンドル内に固定配置され、前記スイッチを覆うスイッチキャップがスイッチケースに取付けられ、スイッチキャップを介して前記スイッチに押圧力を作用せしめるようにしたスイッチボタンが、前記アウトハンドルに支持されるようにしたスイッチ装置が、特許文献１で知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２１１４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１で開示されたスイッチ装置は、外周縁部がアウトハンドルに固定的に支持されるゴム材製のスイッチボタンの中央部が、押圧操作力の作用でスイッチ側に撓み、スイッチボタンからの押圧力がスイッチキャップを介してスイッチに作用するように構成されている。一方、デザイン上の観点から、ゴム製のスイッチボタンに代えて、硬質の合成樹脂によって形成されるスイッチボタンを用いたいこともあり、その場合、押圧操作力が作用したときにスイッチボタン全体が移動してスイッチに押圧力を及ぼすことになる。このように作動態様が異なる２種類のスイッチボタンの使い分けを行う際に、スイッチボタン以外の他の部品を変化させることなく対応できれば、２種類のスイッチボタンの選択が容易となり、意匠性の向上を図ることができるであろう。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、２種類のスイッチボタンにそれらのスイッチボタン以外の部品の変更なく対応し得るようにしたスイッチ装置、ならびにそのスイッチ装置が用いられる車両用ドアのアウトハンドル装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、開口部を有するスイッチ収納ケースと、少なくとも前記開口部側の一端を開放した筒状のホルダ主部を有するとともに前記開口部に対応した位置で前記スイッチ収納ケース内に固定配置されるホルダと、被押圧部を有するとともに被押圧部に押圧力が作用するのに応じてスイッチング態様を変化させるようにして前記ホルダの前記ホルダ主部内に収容、固定されるスイッチと、前記開口部内に配置される押圧操作部を有するとともに該押圧操作部の操作に応じて前記スイッチに押圧力を作用せしめるように作動することを可能としつつ前記ホルダ主部の一端部を覆うように配置されるスイッチボタンとを備えるスイッチ装置において、前記ホルダが、前記ホルダ主部の一端部を前記開口部の周縁部内面に対向させて前記スイッチ収納ケース内に固定され、前記被押圧部に押圧力を作用せしめることを可能として前記スイッチを覆う蓋部と、該蓋部の周縁部に連なる筒部とを一体に有した弾性材料製の中間キャップが前記ホルダ主部の一端を閉じるようにして前記ホルダに取付けられ、前記ホルダ主部の一端部および前記開口部の周縁部内面間で移動することを可能とした第１の鍔部を前記ホルダ側の端部外周に有する第１のスイッチボタンから前記蓋部への押圧力の作用に応じて前記蓋部の全体で前記スイッチを押すように前記筒部を変形させるための第１変形部が前記筒部に設けられ、前記ホルダ主部の一端部および前記開口部の周縁部内面間で挟持される第２の鍔部を前記ホルダ側の端部外周に有する第２のスイッチボタンから前記蓋部の中央部への押圧力の作用に応じて前記蓋部の中央部で前記スイッチを押すように該蓋部の中央部を変形させるための第２変形部が前記蓋部に設けられることを第１の特徴とする。
【０００７】
また本発明は、第１の特徴の構成に加えて、合成樹脂から成る前記中間キャップの前記蓋部とは反対側の端部が、合成樹脂から成る前記ホルダが備える前記ホルダ主部の一端部に、相互に凹凸係合するようにしてインサート結合されることを第２の特徴とする。
【０００８】
本発明は、第２の特徴の構成に加えて、前記中間キャップおよび前記ホルダが、水素結合で密着することを可能とした材料の組み合わせで形成されることを第３の特徴とする。
【０００９】
さらに本発明は、第１〜第３の特徴の構成のいずれかのスイッチ装置でドアの施錠および解錠の少なくとも一方を行うようにした車両用ドアのアウトハンドル装置において、前記ドアの一部を構成するアウターパネルの外方に配置されて長尺に形成される把持部を有する操作ハンドル、ならびに該操作ハンドルの端部に対応して前記アウターパネルに取付けられるベース部材のいずれかを前記スイッチ収納ケースとして、前記スイッチ装置が構成されることを第４の特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の第１の特徴によれば、スイッチを収納、固定する筒状のホルダ主部を有するホルダが、スイッチ収納ケースに設けられる開口部の周縁部内面にホルダ主部の一端部を対向させてスイッチ収納ケース内に固定され、スイッチを覆う蓋部ならびに該蓋部の周縁部に連なる筒部を一体に有した弾性材料製の中間キャップがホルダに取付けられ、第１のスイッチボタンが有する第１の鍔部がホルダ主部の一端部および開口部の周縁部内面間で移動可能であり、第２のスイッチボタンが有する第２の鍔部がホルダ主部の一端部および前記開口部の周縁部内面間に挟持され、押圧操作部への押圧操作に応じて全体が移動する第１のスイッチボタンから蓋部への押圧力の作用に応じて蓋部の全体でスイッチを押すように筒部を変形させるための第１変形部が筒部に設けられ、押圧操作に応じて第２のスイッチボタンの押圧操作部から蓋部の中央部に押圧力が作用するのに応じて蓋部の中央部でスイッチを押すように該蓋部の中央部を変形させるための第２変形部が蓋部に設けられるので、押圧操作に応じて全体が移動する第１のスイッチボタンならびに押圧操作に応じて押圧操作部だけが撓む第２のスイッチボタンの２種類のスイッチボタンに、それらのスイッチボタン以外の部品の変更なく対応することを可能とし、意匠性の向上を図ることができる。
【００１１】
また本発明の第２の特徴によれば、中間キャップの蓋部とは反対側の端部がホルダが備えるホルダ主部の一端部にインサート結合され、中間キャップおよびホルダ主部が相互に凹凸係合するので、中間キャップおよびホルダ主部の結合部に隙間が万一生じたとしても、その隙間がラビリンス形状となることによってホルダ内のスイッチ側へのホルダの外側からの水の浸入を抑制することができる。
【００１２】
本発明の第３の特徴によれば、中間キャップおよびホルダが水素結合で密着するので、ホルダ内への水の浸入をより確実に防止することができる。
【００１３】
さらに本発明の第４の特徴によれば、操作ハンドル、ならびに操作ハンドルの端部に対応してアウターパネルに取付けられるベース部材のいずれかをスイッチ収納ケースとしてスイッチ装置が構成されるので、車両用ドアのアウトハンドル装置に本発明のスイッチ装置を適切に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施の形態の乗用車両の斜視図である。
【図２】図１の要部を拡大して示す側面図である。
【図３】図２の３−３線断面図である。
【図４】図２の４−４線拡大断面図である。
【図５】第１のスイッチボタンを押圧操作した状態での図６に対応した断面図である。
【図６】第１のスイッチボタンに代わる第２のスイッチボタンの非押圧操作状態での図４に対応した断面図である。
【図７】第２のスイッチボタンを押圧操作した状態での図５に対応した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図１〜図７を参照しながら説明すると、先ず図１において、この乗用車両が備えるドアＤたとえば前部サイドドアの一端部（前端部）は車体Ｂで回動可能に支承されており、前記ドアＤの前部にはドアミラー１１が配設される。また前記ドアＤの他端側すなわち後端側にはアウトハンドル装置１２が取付けられる。
【００１６】
図２および図３を併せて参照して、前記アウトハンドル装置１２は、操作ハンドル１３と、該操作ハンドル１３の一端部を回動可能に支承するようにして前記ドアＤに取付けられる支持部材１４と、前記操作ハンドル１３の他端部に対応して前記ドアＤに取付けられる合成樹脂製のベース部材１５と、前記ドアＤの施錠および解錠意志の少なくとも一方を示すための車両ユーザの操作によってオンオフするスイッチ１６を支持するようにして前記ベース部材１５に取付けられるスイッチ支持部材１７とを備える。
【００１７】
前記操作ハンドル１３は、前記ドアＤの一部を構成するアウターパネル１８に回動可能に支承されるものであり、車両ユーザが把持することを可能としつつ車両の前後方向（図２の左右方向）に延びて長尺に形成されるとともに前記アウターパネル１８の外方に配置される把持部１３ａと、該把持部１３ａの一端部（この実施の形態では車両の前後方向に沿う前端部）に一体に連設される支持腕部１３ｂと、前記把持部１３ａの他端部（この実施の形態では車両の前後方向に沿う後端部）に一体に連設されるガイド腕部１３ｃとを有して、硬質の合成樹脂によって形成される。
【００１８】
また前記操作ハンドル１３の一端側で前記アウターパネル１８には硬質の合成樹脂から成る支持部材１４が取付けられ、前記操作ハンドル１３の他端側で前記アウターパネル１８には硬質の合成樹脂から成るベース部材１５が取付けられる。
【００１９】
前記アウターパネル１８には、前記操作ハンドル１３の把持部１３ａおよび前記アウターパネル１８間に車両ユーザの手を挿入することを可能とするための窪み１９を形成するための彎曲部１８ａが内方側に膨らむようにして設けられ、その彎曲部１８ａを車両の前後方向に沿う前後両側から挟む位置でアウターパネル１８の外面には、第１および第２取付け座２１，２２が設けられる。
【００２０】
支持部材１４と、第１取付け座２１との間には合成樹脂から成る薄板平板状の第１シール部材２３が介装される。しかも支持部材１４には、第１シール部材２３およびアウターパネル１８を貫通してアウターパネル１８の内方に挿入されるハンドル支持部１４ａが一体に設けられる。また支持部材１４の前記アウターパネル１８に臨む面には金属製の第１ナット２４が埋設されており、アウターパネル１８に内方側から挿通される第１ボルト２５を第１ナット２４に螺合して締めつけることによって支持部材１４がアウターパネル１８の第１取付け座２１に取付けられる。
【００２１】
前記支持腕部１３ｂは、略Ｌ字状に屈曲するように形成されて前記把持部１３ａの一端部に一体に連設されており、前記アウターパネル１８の第１取付け座２１および支持部材１４には、前記支持腕部１３ｂをアウターパネル１８の内方に挿入するための第１透孔２６が設けられ、前記ハンドル支持部１４ａ内に配置される前記支持腕部１３ｂは、支持ピン２７を介して前記ハンドル支持部１４ａに回動可能に支承される。すなわち操作ハンドル１３の一端部は、支持部材１４を介してアウターパネル１８に回動可能に支承されている。
【００２２】
前記ベース部材１５は硬質の合成樹脂により形成されるものであり、アウターパネル１８における第２取付け座２２の外方に配置されるベース部材主部１５ａと、前記操作ハンドル１３における把持部１３ａの他端部に略直角に連設される前記ガイド腕部１３ｃをガイドするようにして前記ベース部材主部１５ａの前部からアウターパネル１８の内方に延出されるガイド部１５ｂと、前記ベース部材主部１５ａの後部からアウターパネル１８の内方に延出される被取付け部１５ｃとを一体に有し、ベース部材主部１５ａの少なくとも周縁部および第２取付け座２２間にゴムもしくは合成樹脂等の弾性材から成る薄板平板状の第２シール部材２８が介装される。
【００２３】
ベース部材１５におけるベース部材主部１５ａの前記窪み１９側の端部すなわち前端部には、前記把持部１３ａの他端部を受け入れるための受け入れ凹部２９が設けられる。而して前記ベース部材主部１５ａは、前記受け入れ凹部２９に前記把持部１３ａの他端部を受け入れた状態で、把持部１３ａおよびベース部材主部１５ａの一体感が得られるような形状を有するように形成されるものであり、ベース部材主部１５ａの受け入れ凹部２９には前記ガイド腕部１３ｃを挿入せしめる矩形状の挿入孔３０が設けられ、前記ガイド部１５ｂは前記挿入孔３０に連なって角筒状に形成される。
【００２４】
前記被取付け部１５ｃは、前記ドアＤの他端側すなわち後端側の端壁３８に取付けられるものであり、この被取付け部１５ｃには、車両の後方に向かうにつれてアウターパネル１８から遠ざかるように傾斜した軸線を有して前記アウターパネル１８と斜めに交差する方向に延びる有底の取付け孔３３が設けられ、第２ナット３１が前記取付け孔３３の開口端部に圧入によって固定される。
【００２５】
一方、前記ドアＤの後端側の端壁３８には、前記被取付け部１５ｃに対応する部分で前方側に凹んだ凹部３９が設けられており、その凹部３９は、前記被取付け部１５ｃの先端すなわち第２ナット３１に当接する支持板部３９ａを閉塞端に有するように形成される。而して前記支持板部３９ａには、第２ナット３１に対応した挿通孔４０が設けられており、前記支持板部３９ａにワッシャ４１を介して係合する拡径頭部４２ａを有する第２ボルト４２が前記挿通孔４０に挿通され、この第２ボルト４２を第２ナット３１に螺合して締め付けることによって前記ベース部材１５が前記ドアＤに取付けられる。
【００２６】
前記操作ハンドル１３が一体に備えるガイド腕部１３ｃは、前記アウターパネル１８に対して略直交する方向への移動を可能として、ベース部材１５の前記挿入孔３０からガイド部１５ｂ内に挿入される。一方、ベース部材１５には、前記操作ハンドル１３の回動軸線に直交する軸線まわり回動自在なレバー４３が回動自在に支承され、このレバー４３の一端部は、前記操作ハンドル１３のガイド腕部１３ｃに設けられて該ガイド腕部１３ｃの左右両側に開口する開口部４４内に挿入される。また前記ガイド腕部１３ｃの先端側で前記開口部４４の一側壁に形成されて外方側に臨む当接面４５がガイド腕部１３ｃに形成されており、ナイロン等の摩擦係数の低い合成樹脂で形成されて前記レバー４３の一端部に装着されるレバーカバー４６が前記開口部４４内で前記当接面４５に当接される。
【００２７】
また前記レバー４３と前記ベース部材１５との間には、前記当接面４５にレバーカバー４６を当接させたレバー４３を非作動位置側に付勢する戻しばね（図示せず）が設けられており、操作ハンドル１３は、その戻しばねで開位置側にばね付勢されることになる。
【００２８】
前記ベース部材１５の被取付け部１５ｃには、該被取付け部１５ｃに設けられた有底の前記取付け孔３３の内端閉塞部に一端を開口させて前記取付け孔３３の軸線に沿う方向に延びるたとえば一対の係合孔４７…が、その他端を前記被取付け部１５ｃの外周に開口するようにして設けられ、前記スイッチ支持部材１７には、前記係合孔４７…の他端部にそれぞれ係合する一対の係合突起１７ａが一体に設けられる。また前記スイッチ支持部材１７に関して前記被取付け部１５ｃとは反対側で前記ベース部材１５のベース部材主部１５ａには取付けボス４８が一体に突設されており、前記スイッチ支持部材１７にその外側方に張り出すようにして一体に設けられる支持突部１７ｂが前記取付けボス４８にねじ部材４９によって締結される。すなわち前記係合突起１７ａ…を前記係合孔４７…に係合させた状態の前記スイッチ支持部材１７がねじ部材４９で前記ベース部材１５に締結され、前記スイッチ支持部材１７は、前記ガイド部１５ｂおよび前記被取付け部１５ｃ間で前記ベース部材１５の内面側に固定されることになる。
【００２９】
図４を併せて参照して、前記ベース部材１５はスイッチ収納ケースとしての機能を果たすものであり、前記スイッチ支持部材１７に対応する部分で前記ベース部材１５のベース部材主部１５ａには、円形の開口部５０が設けられる。また少なくとも前記開口部５０側の一端を開放した筒状のホルダ主部５１ａ、この実施の形態では両端を開放した円筒状のホルダ主部５１ａを有して前記ベース部材１５のベース部材主部１５ａ内に配置されるホルダ５１が、前記開口部５０に対応した位置で前記スイッチ支持部材１７を介して前記ベース部材主部１５ａに固定される。
【００３０】
前記ホルダ５１は、前記ホルダ主部５１ａと、該ホルダ主部５１ａの軸方向中間部内面から半径方向内方に突出する内向き鍔部５１ｂとを一体に有するものであり、前記スイッチ１６は、前記内向き鍔部５１ｂの周縁部に前記開口部５０とは反対側から外周部を当接させる円板状の基板５２に固定され、前記ホルダ主部５１ａの内面の周方向複数箇所には、前記基板５２の外周部の周方向複数箇所を前記内向き鍔部５１ｂの内周部との間に挟む仮止め用突起５１ｃ…が一体に突設される。しかも前記基板５２の外周部の周方向複数箇所が前記内向き鍔部５１ｂの内周部および前記仮止め用突起５１ｃ…間に挟まれた仮止め状態で、前記ホルダ主部５１ａ内にその他端部側からポッティング剤５３を充填することで前記基板５２が前記ホルダ５１のホルダ主部５１ａ内に固定され、前記基板５２とは反対側の端部中央に被押圧部１６ａを有するとともに被押圧部１６ａへの押圧力の作用に応じてスイッチング態様を変化させるようにして前記基板５２に固定される前記スイッチ１６も前記ホルダ主部５１ａ内に収容、固定される。
【００３１】
前記ホルダ主部５１ａは、剛性材料から成る円筒状の補強部材５４に嵌合されており、この補強部材５４が前記スイッチ支持部材１７に圧入される。すなわち前記スイッチ支持部材１７には、前記開口部５０側の大径孔５５と、その大径孔５５よりも小径である小径孔５６とが、大径孔５５および小径孔５６間に環状段部５７を形成するようにして同軸に設けられており、前記補強部材５４は、前記ホルダ主部５１ａの他端を前記環状段部５７に当接させるようにして前記大径孔５５に圧入され、前記補強部材５４の前記開口部５０側の端部には、前記大径孔５５の前記小径孔５６とは反対側の端部周縁に当接する鍔部５４ａが半径方向外方に張り出すようにして一体に設けられる。而して前記ホルダ５１は、前記ホルダ主部５１ａの一端部を前記開口部５０の周縁部内面に対向させて前記ベース部材１５のベース部材主部１５ａ内に固定されることになる。また前記基板５２から延びる導線５８…は前記小径孔５６からスイッチ支持部材１７の外方に引き出される。
【００３２】
前記ホルダ５１には、該ホルダ５１における前記ホルダ主部５１ａの一端を閉じるようにして弾性材料から成る中間キャップ６０が結合される。この中間キャップ６０は、前記スイッチ１６の前記被押圧部１６ａに押圧力を作用せしめることを可能として前記スイッチ１６を覆う蓋部６０ａと、該蓋部６０ａの周縁部に一端が連なる円筒状の筒部６０ｂと、該筒部６０ｂの他端から半径方向外方に張り出す鍔部６０ｃと、該鍔部６０ｃの外周から前記蓋部６０ａとは反対側に突出する円筒状の外側筒部６０ｄと、該外側筒部６０ｄとの間に環状凹部６１を形成するようにして前記鍔部６０ｃの半径方向中間部から外側筒部６０ｄと同一方向に突出する円筒状の内側筒部６０ｅとを一体に有しており、前記内側筒部６０ｅの前記鍔部６０ｃからの突出量は前記外側筒部６０ｄの前記鍔部６０ｃからの突出量よりも大きく設定される。
【００３３】
而して前記中間キャップ６０は、その中間キャップ６０の前記蓋部６０ａとは反対側の端部が前記ホルダ５１の前記ホルダ主部５１ａの一端部にインサート結合されることで前記ホルダ５１に取付けられるものであり、ホルダ５１に結合された前記中間キャップ６０に押圧操作力が作用していない状態では、前記蓋部６０ａはスイッチ１６の被押圧部１６ａから図４で示すように離間した位置にある。
【００３４】
前記中間キャップ６０は、その蓋部６０ａとは反対側の端部に、鍔部６０ｃ、外側筒部６０ｄおよび内側筒部６０ｅを有しているので、中間キャップ６０の蓋部６０ａとは反対側の端部をインサート結合するようにして前記ホルダ５１を型成形する際に、前記ホルダ主部５１ａの一端側内周が前記外側筒部６０ｄの外周で規定され、前記内向き鍔部５１ｂの前記開口部５０側の面および内周が前記外側筒部６０ｄおよび前記内側筒部６０ｅで規定され、前記外側筒部６０ｄおよび前記内側筒部６０ｅ間の環状凹部６１に入り込むようにして前記内向き鍔部５１ｂの内周部から突出する環状突部５１ｄが該ホルダ５１に一体に形成される。
【００３５】
すなわち中間キャップ６０の前記蓋部６０ａとは反対側の端部は、前記ホルダ５１が備える前記ホルダ主部５１ａの一端部に凹凸係合するようにしてインサート結合されることになる。
【００３６】
しかも前記中間キャップ６０および前記ホルダ５１は、中間キャップ６０およびホルダ５１間の間隙からホルダ５１内に水が浸入するのを防止するために、前記インサート結合に伴って水素結合で密着することを可能とした材料の組み合わせで形成されるものであり、この実施の形態においては、前記ホルダ５１が、たとえばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル系樹脂から成るのに対して、前記中間キャップ６０は、熱可塑性ポリエステルエラストマー（エステルエーテル型）で形成される。而して前記インサート結合により、前記ホルダ５１および前記中間キャップ６０の境界面は、前記ホルダ５１を構成する材料のＣ＝Ｏ基と、前記中間キャップ６０を構成する材料のＯＨ基とが水素結合することで密着することになる。
【００３７】
また前記ポッティング剤５３および前記ホルダ５１間の間隙からホルダ５１内に水が浸入するのを防止するために、前記ポッティング剤５３としては前記ホルダ５１のホルダ主部５１ａに水素結合するものが選択されるものであり、この実施の形態で前記ポッティング剤５３はウレタンである。
【００３８】
前記中間キャップ６０の筒部６０ｂには、図４および図５で示す第１のスイッチボタン６６から前記蓋部６０ａに押圧力が作用するのに応じて前記蓋部６０ａの全体で前記スイッチ１６の被押圧部１６ａを押すように前記筒部６０ｂを変形させるための第１変形部６２が設けられ、前記蓋部６０ａには、図６および図７で示す第２のスイッチボタン６７から前記蓋部６０ａの中央部に押圧力が作用するのに応じて前記蓋部６０ａの中央部で前記スイッチ１６の被押圧部１６ａを押すように蓋部６０ａの中央部を変形させるための第２変形部６３が設けられる。
【００３９】
第１変形部６２は、前記筒部６０ｂの軸方向中間部を半径方向外方に突出させるようにして蛇腹状に形成される。また第２変形部６３は、前記蓋部６０ａの中央部内面に形成される第１環状溝６４と、第１環状溝６４よりも大径にして前記蓋部６０ａの中央部外面に第１環状溝６４と同軸に形成される第２環状溝６５とで構成される。
【００４０】
第１のスイッチボタン６６は、前記ベース部材１５の前記開口部５０内に配置される押圧操作部６６ａを一端閉塞部に有した有底円筒部６６ｂと、その有底円筒部６６ｂの他端開口縁から半径方向外方に張り出す第１の鍔部６６ｃとを一体に有し、硬質の合成樹脂によって形成される。しかも第１のスイッチボタン６６が、前記ホルダ５１側の端部外周に有する第１の鍔部６６ｃは、前記ホルダ５１における前記ホルダ主部５１ａの一端部および前記開口部５０の周縁部内面間に配置されており、第１の鍔部６６ｃは、前記ホルダ主部５１ａの一端部および前記開口部５０の周縁部内面間で移動可能である。
【００４１】
ところで第１のスイッチボタン６６の押圧操作部６６ａの中央部内面は、前記中間キャップ６０の蓋部６０ａの中央部に常時当接しており、中間キャップ６０が発揮する弾発力によって第１のスイッチボタン６６は、図４で示すように、第１の鍔部６６ｃが前記開口部５０の周縁部内面に当接する非操作位置側に付勢される。
【００４２】
図５において、第１のスイッチボタン６６の押圧操作部６６ａに押圧操作力を作用せしめると、第１の鍔部６６ｃが前記ホルダ５１におけるホルダ主部５１ａの一端に当接するまで第１のスイッチボタン６６の全体が移動し、それによって第１変形部６２が設けられた前記筒部６０ｂが、押圧操作部６６ａに当接している蓋部６０ａの全体で前記スイッチ１６の被押圧部１６ａを押すように変形する。
【００４３】
図６において、第２のスイッチボタン６７は、前記ベース部材１５の前記開口部５０内に配置される押圧操作部６７ａを一端閉塞部に有した有底円筒部６７ｂと、その有底円筒部６７ｂの他端開口縁から半径方向外方に張り出す第２の鍔部６７ｃとを一体に有し、ゴム等の弾性材料によって形成される。しかも第２のスイッチボタン６７が、前記ホルダ５１側の端部外周に有する第２の鍔部６７ｃは、前記ホルダ５１における前記ホルダ主部５１ａの一端部および前記開口部５０の周縁部内面間に挟持される。
【００４４】
また第２のスイッチボタン６７における前記押圧操作部６７ａの内面には、前記中間キャップ６０における前記蓋部６０ａの中央部に常時当接する突部６７ｄが一体に突設され、第２の鍔部６７ｃが前記ホルダ主部５１ａの一端部および前記開口部５０の周縁部内面間に挟持された状態で、押圧操作部６７ａに押圧操作力を加えることで押圧操作部６７ａが内方に撓むように変形するのを促すための環状溝６８が押圧操作部６７ａを囲むようにして前記有底円筒部６７ｂの一端閉塞部外面に設けられる。
【００４５】
図７において、第２のスイッチボタン６７の押圧操作部６７ａに押圧操作力を作用せしめると、第２のスイッチボタン６７の前記押圧操作部６７ａだけが前記中間キャップ６０における前記蓋部６０ａの中央部を前記突部６７ｄで押すように変形し、それによって第２変形部６３が設けられた前記蓋部６０ａの中央部が、前記スイッチ１６の被押圧部１６ａを押すように変形することになる。
【００４６】
次にこの実施の形態の作用について説明すると、スイッチ１６を収納、固定する筒状のホルダ主部５１ａを有するホルダ５１が、ベース部材１５のベース部材主部１５ａに設けられる開口部５０の周縁部内面にホルダ主部５１ａの一端部を対向させてベース部材１５内に固定され、スイッチ１６を覆う蓋部６０ａならびに該蓋部６０ａの周縁部に連なる筒部６０ｂを一体に有した弾性材料製の中間キャップ６０がホルダ５１に取付けられ、第１のスイッチボタン６６が有する第１の鍔部６６ｃがホルダ主部５１ａの一端部および開口部５０の周縁部内面間で移動可能であり、第２のスイッチボタン６７が有する第２の鍔部６７ｃがホルダ主部５１ａの一端部および前記開口部５０の周縁部内面間に挟持され、押圧操作部６６ａへの押圧操作に応じて全体が移動する第１のスイッチボタン６６から蓋部６０ａへの押圧力の作用に応じて蓋部６０ａの全体でスイッチを押すように筒部６０ｂを変形させるための第１変形部６２が筒部６０ｂに設けられ、押圧操作に応じて第２のスイッチボタン６７の押圧操作部６７ａから蓋部６０ａの中央部に押圧力が作用するのに応じて蓋部６０ａの中央部でスイッチ１６を押すように該蓋部６０ａの中央部を変形させるための第２変形部６３が蓋部６０ａに設けられるので、押圧操作に応じて全体が移動する第１のスイッチボタン６６ならびに押圧操作に応じて押圧操作部６７ａだけが撓む第２のスイッチボタン６７の２種類のスイッチボタンに、それらのスイッチボタン６６，６７以外の部品の変更なく対応することを可能とし、意匠性の向上を図ることができる。
【００４７】
また中間キャップ６０の蓋部６０ａとは反対側の端部が、ホルダ５１が備えるホルダ主部５１ａの一端部にインサート結合され、中間キャップ６０およびホルダ主部５１ａが相互に凹凸係合するので、中間キャップ６０およびホルダ主部５１ａの結合部に隙間が万一生じたとしても、その隙間がラビリンス形状となることによってホルダ５１内のスイッチ１６側へのホルダ５１の外側からの水の浸入を抑制することができる。
【００４８】
しかも中間キャップ６０およびホルダ５１が水素結合で密着するので、ホルダ５１内への水の浸入をより確実に防止することができる。
【００４９】
さらにアウターパネル１８に取付けられるベース部材１５をスイッチ収納ケースとしてスイッチ装置が構成されるので、車両用ドアのアウトハンドル装置１２に本発明のスイッチ装置を適切に用いることができる。
【００５０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【００５１】
たとえば上記実施の形態では、ベース部材１５をスイッチ収納ケースとして用いた場合について説明したが、ドアＤの一部を構成するアウターパネル１８の外方に配置されて長尺に形成される把持部１３ａを有する操作ハンドル１３をスイッチ収納ケースとして用いることも可能である。
【００５２】
また上記実施の形態では、ホルダ５１、基板５２、中間キャップ６０、第１および第２のスイッチボタン６６，６７が円筒状および円形である場合について説明したが、これに限定されず、上記部材５１，５２，６０，６６，６７は、たとえば四角筒状および四角形の形状または角が円弧状の横断面形状を有する略四角筒状および略四角形の形状を有するものであってもよい。さらにホルダ５１を略四角筒状、基板５２を略四角形状、第１および第２のスイッチボタン６６，６７を円形状、中間キャップ６０の蓋部６０ａを円形状、中間キャップ６０の鍔部６０ｃを略四角形として、スイッチ装置の外郭が略四角形状であってスイッチ押圧部分が円形状となるように組み合わせたものとしてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１３・・・操作ハンドル
１３ａ・・・把持部
１５・・・スイッチ収納ケースであるベース部材
１６・・・スイッチ
１６ａ・・・被押圧部
１８・・・アウターパネル
５０・・・開口部
５１・・・ホルダ
５１ａ・・・ホルダ主部
６０・・・中間キャップ
６０ａ・・・蓋部
６０ｂ・・・筒部
６２・・・第１変形部
６３・・・第２変形部
６６・・・第１のスイッチボタン
６６ａ，６７ａ・・・押圧操作部
６６ｃ・・・第１の鍔部
６７・・・第２のスイッチボタン
６７ｃ・・・第２の鍔部
Ｄ・・・ドア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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