(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
景品交換に関する情報を表示する表示手段と、
遊技媒体と景品との交換レートが変更されることを示す所定の交換レート変更情報を記憶する記憶手段と、
景品交換が行われる際に、当該景品交換に係る景品が、前記交換レートが変更される景品であるか否かを、前記交換レート変更情報に基づいて判断する制御手段と、を備え、
前記表示手段が、景品交換に係る景品が、前記交換レートが変更される景品であると判断された場合には、前記交換レートが変更されたことを示す所定の確認情報を表示するとともに、前記交換レートが変更される景品でないと判断された場合には、前記所定の確認情報を表示しない
ことを特徴とする景品交換機。
【請求項２】
前記表示手段が、前記所定の確認情報として、前記交換レートが変更される景品の、変更前及び変更後の交換レートを表示する
ことを特徴とする請求項１記載の景品交換機。
【請求項３】
前記表示手段が、前記所定の確認情報として、入力操作可能な確認ボタンを表示し、
前記確認ボタンが入力操作されることにより、前記交換レートが変更される景品の景品交換処理が実行可能となる
ことを特徴とする請求項１又は２記載の景品交換機。
【請求項４】
遊技に関する情報を管理する管理コンピュータと、この管理コンピュータと通信する景品交換機とを有した景品交換システムであって、
前記景品交換機が、前記請求項１〜３のいずれかに記載の景品交換機を含む
ことを特徴とする景品交換システム。
【請求項５】
遊技媒体と景品との交換レートを変更する景品情報処理方法であって、
遊技媒体と景品との交換レートが変更されることを示す所定の交換レート変更情報を記憶する工程と、
景品交換が行われる際に、当該景品交換に係る景品が、前記交換レートが変更される景品であるか否かを、前記交換レート変更情報に基づいて判断する工程と、
前記景品交換に係る景品が、前記交換レートが変更される景品であると判断された場合には、前記交換レートが変更されたことを示す所定の確認情報を表示するとともに、前記交換レートが変更される景品でないと判断された場合には、前記所定の確認情報を表示しない工程と、を有する
ことを特徴とする景品情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコやスロットなどの遊技場における景品交換機、景品交換システム、景品情報処理方法及び景品交換プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ台やスロットマシン等に代表される遊技機が多数設置された遊技場においては、景品交換、景品管理、遊技機などに関する情報を収集管理する景品交換システムが導入されている。
この景品交換システムは、一般に、管理コンピュータ、景品交換機、遊技媒体計数機などを備えている。
【０００３】
この景品交換システムが設置された遊技場においては、より多くの遊技者を獲得するために、様々なイベントを開催している。たとえば、３の付く日（すなわち、３日、１３日、２３日）の３イベントや月曜サービスディなどを開催し、これらの日には、遊技媒体と景品との交換レートを、遊技者に有利に設定している。
ところが、交換レートは、景品交換システムで管理しているので、各種のイベントに対応するには、管理コンピュータに記憶させた情報を設定しなおす必要がある。
このような設定変更を容易に行うために、様々な改良技術が提案されている。
【０００４】
たとえば、実稼動定数ファイルと変更用定数ファイルを複数備えた管理コンピュータが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この技術によれば、遊技場の管理に必要な各種定数を、営業中、営業前、営業後のいずれにおいても変更することができる。
また、商品の価格を効果的に設定変更する金銭登録装置やＰＯＳシステムの技術が提案されている（例えば、特許文献２、３参照）。
【特許文献１】特許第４０１７６９３号公報
【特許文献２】特開平６−５２４４６号公報
【特許文献３】特開昭６３−２５７９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術によれば、遊技場の管理に必要な各種定数を、営業中、営業前、営業後のいずれにおいても変更することができるものの、変更後の情報を店員に周知して、間違えを無くす工夫が全くなされていなかった。このため、遊技場や遊技者が損失を被ることがあるとともに、店員と遊技者との間に、無用なトラブルが発生する場合があった。
例えば、タバコ等の販売価格が値上がりしたにも拘わらず、そのままのレートで交換すると、本来交換すべき遊技媒体数よりも少ない遊技媒体数で交換されてしまい、この場合は遊技場が損失を被ることとなっていた。
【０００６】
また、イベント日にいくつかの一般景品の交換レートが変更になっていることを店員に十分周知しなかった場合には、本来遊技者に有利であるはずの交換レートが用いられず、通常の交換レートを用いて景品交換が行われていた。この場合は、遊技者が損失を被ることとなり、イベント日を知って来店した遊技者の期待を裏切り、遊技場への信頼を失墜して、来店者数を減らす結果となっていた。
【０００７】
さらに、特許文献２、３に記載の技術は、あくまでもスーパーマーケットなどにおける一般的なＰＯＳシステムであり、遊技場における景品交換システムにそのまま適用することは、困難であった。すなわち、遊技場の特殊性などを考慮すると、ちょっとした接客ミスが深刻なトラブルに発展することも想定されるので、たとえば、上述した交換レートの間違えを確実に防止する必要があった。
【０００８】
また、たとえば、月曜サービスディと３の付く日の３イベントの両方を開催している遊技場においては、３日が月曜日である場合、どちらのイベントを優先させるかについて、混乱が生じる場合があるといった問題があった。
さらに、遊技場にとっては、景品交換に関する設定変更を行う際、設定ミスなどを低減すること、及び、イベント日であることを遊技者に効果的にアピールすることなどが要望されている。
【０００９】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、遊技媒体と景品の交換レートを変更したとき、その変更したことを確実に遊技場の店員に周知して、遊技場と遊技者の双方が損失を被らないよう、景品交換を円滑に行うことを可能とする景品交換機、景品交換システム、景品情報処理方法及び景品交換プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するため、本発明の景品交換機は、景品交換に関する情報を表示する表示手段を備えた景品交換機であって、表示手段が、遊技媒体と景品との交換レートが変更される日に、交換レートが変更されたことを確認メッセージとして表示する構成としてある。
【００１１】
また、本発明の景品交換システムは、遊技に関する情報を管理する管理コンピュータと、この管理コンピュータと通信する景品交換機とを有した景品交換システムであって、景品交換機が、特許請求の範囲の請求項１〜９のいずれかに記載の景品交換機を含む構成としてある。
【００１２】
また、本発明の景品情報処理方法は、遊技媒体と景品との交換レートを変更する景品情報処理方法であって、交換レートが変更される日に、変更されたことを確認メッセージとして表示する方法としてある。
【００１３】
また、本発明の景品交換プログラムは、遊技媒体と景品との交換レートを変更する処理を景品交換システムに実行させるための景品交換プログラムであって、交換レートが変更される日に、変更されたことを確認メッセージとして表示する処理を、景品交換システムに実行させる構成としてある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の景品交換機、景品交換システム、景品情報処理方法及び景品交換プログラムによれば、遊技媒体と景品との交換レートが変更されていることを景品交換機の表示手段に表示することができる。このため、店員は、その表示を視認することで、交換レートの変更を確実に確認することができる。
これにより、本来用いられるべき交換レートで景品交換が行われることから、交換レートの間違えにより遊技場や遊技者が受ける損失を無くすことができる。そして、遊技者がその損失に気付いた際の店員と遊技者との間の無用なトラブルを回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る景品交換機、景品交換システム、景品情報処理方法及び景品交換プログラムの好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１６】
［Ｉ．景品交換システム］
まず、本発明の景品交換システムの実施形態について、図１を参照して説明する。
同図は、本実施形態の景品交換システムの構成を示すブロック図である。
【００１７】
（Ｉ−１）景品交換システムの構成
同図に示すように、本実施形態の景品交換システム１は、管理コンピュータ１０と、景品交換機２０とを備えている。
ここで、管理コンピュータ１０は、図２に示すように、通信手段１１と、記憶手段１２と、入力手段１３と、表示手段１４と、制御手段１５と、事前登録手段１６と、計時手段１７と、設定変更手段１８とを有している。
【００１８】
通信手段１１は、景品交換機２０との間で所定のデータを送受信する。
記憶手段１２は、管理コンピュータ１０の有する各種機能に関するデータやプログラムを記憶する。例えば、景品マスタ情報、変更予定情報、交換レート変更情報などを記憶する。
これらのうち、景品マスタ情報は、景品交換に関する基本情報であって、図３に示すように、例えば、景品名を示す情報や、遊技媒体と景品との交換レートを示す情報などが含まれる。
【００１９】
変更予定情報は、交換レートの変更に関する情報である。この変更予定情報には、図４に示すように、例えば、変更後の交換レートを示す情報、運用モード設定情報、変更予定日を示す情報などが含まれる。
運用モード設定情報は、図５に示すように、例えば、運用モード番号を示す情報、設定名称を示す情報、有効期間を示す情報、運用モードを実行する日又は曜日を示す情報、優先順位を示す情報などが含まれる。
交換レート変更情報は、景品名ごとに設定された景品マスタ情報と変更予定情報とを関連付けた情報であって、図６に示すように、景品名を示す情報、現状の交換レートを示す情報、変更後の交換レートを示す情報、関連付けられた運用モードを示す情報、交換レートの変更日を示す情報などが含まれる。
【００２０】
入力手段１３は、物理キー又はソフトウエアキーにより構成することができ、遊技に関する種々の情報を入力する。
表示手段１４は、管理コンピュータ１０の有する各種機能に関する画面を表示する。例えば、図７に示す運用モード入力画面や、図８及び図９に示す事前登録画面を表示する。これら画面の構成等については、後記の「（Ｉ−２）表示画面」で詳述する。
【００２１】
制御手段１５は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）により構成することができ、記憶手段１２に記憶されているプログラムを読み込んで実行することにより、管理コンピュータ１０の構成各部に指令を送り、又は自ら動作して、管理コンピュータ１０の有する各種機能を実行・制御する。
【００２２】
事前登録手段１６は、図８又は図９に示す事前登録画面上で変更予定情報が入力されると、図４に示す変更予定情報テーブルを生成し、景品別交換レート変更ファイルを作成して、ここに変更予定情報テーブルを入れて、記憶手段１２に記憶させる。
計時手段１７は、時間を計測する。
設定変更手段１８は、日付が更新されると、当日変更分の変更予定情報を景品マスタ情報に反映し（関連付け）、これを図６に示す交換レート変更情報として、記憶手段１２に記憶させる。
【００２３】
景品交換機２０は、図１０に示すように、通信手段２１と、記憶手段２２と、入力手段２３と、表示手段２４と、制御手段２５と、バーコード読取手段２６と、景品特定手段２７と、印刷手段２８と、交換管理手段２９とを有している。
通信手段２１は、管理コンピュータ１０との間で所定のデータを送受信する。
記憶手段２２は、景品交換機２０の有する各種機能に関するデータやプログラムを記憶する。また、記憶手段２２は、景品マスタ情報，変更予定情報，運用モード設定情報，交換レート変更情報などを記憶する。
【００２４】
入力手段２３は、物理キー又はソフトウエアキーにより構成することができ、景品交換に関する種々の情報を入力する。
表示手段２４は、景品交換機２０の有する各種機能に関する画面を表示する。例えば、図１１に示す交換画面、図１２に示す特殊景品用確認メッセージ画面、図１３に示す一般景品用確認メッセージ画面、図１４に示す変更予定情報一覧表示画面、図１５に示す変更予定情報日別表示画面、図１６に示す変更予定情報曜日別表示画面などを表示する。
なお、これら図１１〜図１６に示す各種表示画面の内容については、後記の「（Ｉ−２）表示画面」で詳述する。
【００２５】
制御手段２５は、例えば、ＣＰＵにより構成することができ、記憶手段２２に記憶されているプログラムを読み込んで実行することにより、景品交換機２０の構成各部に指令を送り、又は自ら動作して、景品交換機２０の有する各種機能を実行・制御する。
また、制御手段２５は、バーコード読取手段２６から出力されたバーコードデータにもとづいて、獲得遊技媒体数などを取得する。
さらに、制御手段２５は、初回交換であるか否かの判断、交換レートについて変更があるか否かの判断などを実行する。
【００２６】
バーコード読取手段（識別子読取手段）２６は、遊技媒体計数機又は記録媒体発行装置（いずれも図示せず）で発行されたチケット（記録媒体）に印刷されているバーコード（識別子）を読み取る。そして、この読み取ったバーコードを解読して数値化し、バーコードデータとして出力する。
景品特定手段２７は、バーコードデータに関連付けられた遊技媒体数を特定するとともに、この遊技媒体数の範囲内で交換可能な特殊景品の枚数を算出する。
印刷手段２８は、変更予定情報一覧表（図１４参照）、変更予定情報日別一覧表（図１５参照）、変更予定情報曜日別一覧表（図１６参照）などを印刷する。
交換管理手段２９は、交換レートを用いて、特殊景品や一般景品の交換処理を実行する。
【００２７】
（Ｉ−２）表示画面
次に、管理コンピュータ１０の表示手段１４、又は、景品交換機２０の表示手段２４に表示される各種画面について、図７、図１１〜図１６を参照して説明する。
各種画面には、例えば、運用モード入力画面、事前登録画面、交換画面、特殊景品用確認メッセージ画面、一般景品用確認メッセージ画面、変更予定情報一覧表示画面、変更予定情報日別表示画面、変更予定情報曜日別表示画面などがある。
【００２８】
運用モード入力画面は、運用モード設定情報を入力するための画面である。
この運用モード入力画面は、図７に示すように、番号表示欄と、設定名称入力欄と、有効期間入力欄と、運用モード入力欄と、優先順位入力欄とを有している。
設定名称入力欄は、運用モードの名称を入力する欄である。この欄には、例えば、「基本設定」、「３イベント」、「月曜サービス」などを入力することができる。
「基本設定」は、イベントやサービスの有無に関係なく、図４に示す変更予定情報の「交換レート（２）」と「変更日」にしたがって交換レートを変更するモードである。
「３イベント」は、３の付く日（例えば、３日、１３日、２３日）に交換レートを変更するモードである。
「月曜サービス」は、月曜日に交換レートを変更するモードである。
【００２９】
有効期間入力欄は、その運用モードを適用する期間を入力する欄である。
運用モード入力欄は、運用モードが適用される日又は曜日を入力する欄である。
優先順位入力欄は、運用モードごとに設定された優先順位を入力する欄である。例えば、一つの景品に対して二つ以上の運用モードが設定されているときは、優先順位の最も高い運用モードが適用される。
【００３０】
事前登録画面は、変更予定情報を入力するための画面である。
この事前登録画面は、図８に示すように、景品名表示欄、現状交換レート表示欄、変更予定情報入力欄、変更種別入力欄、変更理由等入力欄を有している。
景品名表示欄は、特殊景品又は一般景品の名称を表示する表示欄である。具体的には、例えば、「特殊景品（大）」や「タバコＡ」などを表示する。
【００３１】
現状交換レート表示欄は、景品名表示欄に表示された景品に関する基本情報を表示する。例えば、景品が一般景品のタバコＡの場合、現状交換レート表示欄には、たとえば、タバコＡの販売価格（３００円）、仕入価格（２７０円）、パチンコの遊技媒体である玉での交換レート（７５玉）、及び、スロットの遊技媒体であるメダルでの交換レート（１５枚）などが表示される。
【００３２】
変更予定情報入力欄は、景品名表示欄に表示された景品に関する変更予定情報を表示する欄である。例えば、景品が一般景品のタバコＡの場合、変更予定情報入力欄には、交換レートの変更予定日（２００８年４月１日〜）、販売価格（３５０円）、仕入価格（３２０円）、パチンコの遊技媒体である玉での交換レート（８８玉）、及び、スロットの遊技媒体であるメダルでの交換レート（１６枚）などが表示される。なお、変更予定情報は、入力手段１３の操作により入力される。
【００３３】
変更種別入力欄は、「変更日設定」又は「運用モード設定」のいずれかを選択する欄である。
「変更日設定」が選択されたときは、変更理由等入力欄が表示され、変更理由と、変更予定日とを入力することができる。
「運用モード設定」が選択されたときは、運用モード設定選択欄（図９参照）が表示され、運用モードを選択することができる。なお、この運用モード設定選択欄で「基本設定」が選択された場合は、変更理由等入力欄で入力された変更理由と変更予定日が適用される。また、この運用モード設定選択欄でいずれの運用モードも選択されていない場合も変更理由等入力欄での入力内容が適用される。ただし、運用モード設定選択欄で変更予定日が入力されていないときは、「基本設定」は、現状交換レート表示欄に表示された基本情報が採用される。
【００３４】
交換画面は、交換内容を示す画面であって、景品交換機２０の表示手段２４に表示される。
この交換画面は、図１１に示すように、「（獲得遊技媒体の）総数」、「余り（遊技媒体数）」、「大景品（の交換枚数）」、「中景品（の交換枚数）」、「小景品（の交換枚数）」、「Ｎｏ」、「（交換する一般景品の）景品名」、「（一般景品の交換）個数」などを表示する。
また、「特殊景品」ボタン、「景品キー１〜８」ボタン、「交換終了」ボタンなどを表示する。
これらのうち、「景品キー１〜８」ボタンは、具体的に一般景品の名称が表示されたボタンであって、これを押すことで、その景品が交換対象として選択され、「景品」の欄に表示される。
【００３５】
特殊景品用確認メッセージ画面は、景品交換を行う店員に、本日の特殊景品の交換レートが変更されていることを知らせ、かつ、店員にそのことを確認させるための画面である。
この特殊景品用確認メッセージ画面は、図１２に示すように、店員への確認メッセージ、変更前の特殊景品の交換レート、変更後の特殊景品の交換レート、「確認」ボタン、「中止」ボタンなどを表示する。
店員への確認メッセージには、たとえば、「特殊景品は本日から、交換レートを変更します。下記の設定を確認のうえ、よろしければ確認ボタンを押してください。」といった表示を行うことができる。
店員は、この特殊景品用確認メッセージ画面の表示内容を見ることにより、変更された交換レートにもとづいて、交換作業を行わなければならないことを、強く認識することができる。
【００３６】
一般景品用確認メッセージ画面は、景品交換を行う店員に、本日の一般景品（日用品○○○）の交換レートが変更されていることを知らせ、かつ、店員にそのことを確認させるための画面である。
この一般景品用の確認メッセージ画面は、図１３に示すように、店員への確認メッセージ、一般景品の景品名、当該一般景品の変更前の交換レート、当該一般景品の変更後の交換レートなどを表示する。
店員への確認メッセージには、たとえば、「この景品は「３の付く日は半額」設定されています。下記の設定を確認のうえ、よろしければ確認ボタンを押してください。」といった表示を行うことができる。
店員は、この一般景品用確認メッセージ画面の表示内容を見ることにより、変更された交換レートにもとづいて、交換作業を行わなければならないことを、強く認識することができる。
【００３７】
変更予定情報一覧表示画面は、一又は二以上の一般景品の変更予定情報を表示する画面である。
この変更予定情報一覧表示画面は、図１４に示すように、一般景品ごとに、「Ｎｏ」、「予定」、「景品名」、「変更前（の情報）」、「変更後（の情報）」、「変更理由」、「シミュレーション値」などの項目について表示する。
これらのうち、「予定」は、予定されている変更の内容を示す欄であって、例えば、変更、削除、日付、曜日、なし（変更がないこと）を表示する。
【００３８】
「景品名」は、一般景品の具体的な名称を表示する。
「変更前（の情報）」及び「変更後（の情報）」は、変更前及び変更後の、景品の仕入価格、販売価格、パチンコ（Ｐ）における交換玉数、スロット（Ｓ）における交換メダル数を表示する。
「変更理由」は、たとえば、増税価格変更といった理由や、２月５日からといった期間を表示する。
「シミュレーション値」は、変更による差額と予測粗利を表示する。
【００３９】
この変更予定情報一覧表示画面の向かって右側には、スクロールバーが配置されている。このスクロールバーのノブをドラッグしながら上下に移動することで、それまで表示されていなかった一般景品の変更予定情報をスクロールして表示させることができる。
【００４０】
この変更予定情報一覧表示画面を表示させることで、一般景品の変更予定情報を容易に把握することができる。
なお、変更予定情報が設定されていない一般景品についても、変更予定情報一覧表示画面に表示することができる。これにより、その一般景品に変更予定情報が設定されていないことを把握できる。
【００４１】
変更予定情報日別表示画面は、一又は二以上の一般景品の変更予定情報を、日ごとの変化がわかるように表示した画面である。
この変更予定情報日別表示画面は、図１５に示すように、一般景品ごとに、「Ｎｏ」、「日別景品」、「日別表示」、「変更理由」、「シミュレーション値」などの項目について表示する。
これらのうち、「日別景品」は、タバコＡなどの景品の名称を表示するとともに、変更前の、景品の仕入価格、販売価格、パチンコ（Ｐ）における交換玉数、スロット（Ｓ）における交換メダル数を表示する。
「日別表示」は、交換レートの日ごとの変化を階段状のグラフで表したものであり、横軸が日付、縦軸が交換レートになっている。たとえば、タバコＡは、交換レートが５日に値上げすることを示している。
また、「日別表示」は、変更後の、景品の仕入価格、販売価格、パチンコ（Ｐ）における交換玉数、スロット（Ｓ）における交換メダル数を表示する。
「変更理由」及び「シミュレーション値」は、変更予定情報一覧表示画面における「変更理由」及び「シミュレーション値」と同じである。
【００４２】
この変更予定情報日別表示画面の向かって右側には、スクロールバーが配置されている。このスクロールバーには、上下方向を指すアローと、左右方向を指すアローが配置されている。
これらのうち、上下方向を指すアローは、それまで表示されていなかった一般景品の変更予定情報をスクロールして表示させるものである。
一方、左右方向を指すアローは、「日別表示」の日付を左右方向にスクロールさせる。これにともなって、交換レートを示す階段状のグラフも移動する。
この変更予定情報日別表示画面を表示させることで、一般景品の変更予定情報の日ごとの変化を容易に把握することができる。
【００４３】
変更予定情報曜日別表示画面は、一又は二以上の一般景品の変更予定情報を、曜日ごとの変化がわかるように表示した画面である。
変更予定情報曜日別表示画面は、図１６に示すように、一般景品ごとに、「Ｎｏ」、「曜日別景品」、「曜日別表示」、「変更理由」、「シミュレーション値」などの項目について表示する。
これらのうち、「曜日別景品」は、景品の名称を表示するとともに、変更前の、景品の仕入価格、販売価格、パチンコ（Ｐ）における交換玉数、スロット（Ｓ）における交換メダル数を表示する。
【００４４】
「曜日別表示」は、交換レートの曜日ごとの変化を階段状のグラフで表したものであり、横軸が曜日、縦軸が交換レートになっている。たとえば、景品Ａは、交換レートが月曜と火曜に値下げすることを示している。
また、「曜日別表示」は、変更後の、景品の仕入価格、販売価格、パチンコ（Ｐ）における交換玉数、スロット（Ｓ）における交換メダル数を表示する。
この変更予定情報曜日別表示画面にも、スクロールバーが配置されており、変更予定情報一覧表示画面のスクロールバーと同様の機能を有している。
この変更予定情報曜日別表示画面を表示させることで、一般景品の変更予定情報の曜日ごとの変化を容易に把握することができる。
【００４５】
なお、これら図１４〜図１６に示す変更予定情報表示画面、変更予定情報日別表示画面、変更予定情報曜日別表示画面は、景品交換機２０の印刷手段２８で印刷することができる。
【００４６】
［II．景品情報処理方法］
次に、本実施形態の景品交換システムの動作手順（景品情報処理方法）について、図１７〜図２０を参照して説明する。
図１７は、景品情報処理方法の全体の流れを示すタイムチャート、図１８は、事前登録処理の手順を示すフローチャート、図１９は、変更予定日当日処理の手順を示す動作手順図、図２０は、初回交換の処理手順を示すフローチャートである。
【００４７】
（II−１）景品情報処理方法（全体の流れ）
図１７に示すように、変更予定日以前においては、景品交換システム１が、景品マスタ情報（交換レート基本情報（図３参照））にもとづいて、景品交換の処理を行う。
また、管理コンピュータ１０は、変更予定情報（図４参照）を、事前に登録（記憶）することができる。この変更予定情報は、曜日やイベントごとに複数登録することができる。
【００４８】
このように、変更予定情報を変更予定日よりも前に登録可能とすることで、変更予定日当日の開店前に入力し登録するといった作業を廃止できる。したがって、開店前の忙しい時間を有効に利用できる。
さらに、変更漏れや入力ミスといった不具合を低減できる。特に、変更するデータ量が多い場合や変更が前もってわかっている場合、たとえば、タバコの増税によるタバコ景品の仕入れ金額や交換レートが一斉に変更される場合、地域にて統一されている特殊景品の金額が一斉に変更される場合、遊技媒体の貸出単価が変更される場合などには、極めて有効である。
【００４９】
そして、管理コンピュータ１０の設定変更手段１８は、日付が更新されると、当該日又は当該曜日を変更日とする変更予定情報を記憶手段１２から取り出し、これを景品マスタ情報（基本情報）に反映させ（関連付け）、交換レート変更情報テーブルを生成する。
このようにすると、変更予定日の朝、管理コンピュータ１０の起動により、自動的に、変更予定情報を景品マスタ情報に反映することができる。また、同じ変更日に該当する景品が多数ある場合であっても、一斉に設定を変更することができる。このようにして、変更予定日には、変更予定情報の反映された交換レート変更情報を用いることができる。なお、交換レート変更情報は、有効期間（図５参照）が過ぎると、もとの景品マスタ情報に自動的に変更される。
【００５０】
（II−２）運用モード設定入力処理
管理コンピュータ１０の表示手段１４は、運用モード入力画面（図７参照）を表示する。そして、入力手段１３の操作により、運用モード設定情報が入力される。
入力された運用モード設定情報は、運用モード設定テーブル（図５参照）のかたちで、記憶手段１２に記憶される。
【００５１】
（II−３）変更予定情報の事前登録処理
次に、管理コンピュータ１０における変更予定情報の事前登録処理について、図１８を参照して説明する。
同図は、事前登録処理の手順を示すフローチャートである。
管理コンピュータ１０において、ホール管理者による入力手段１３の操作により、表示手段１４は、事前登録画面（１）（図８参照）を表示する（ステップＳ１０）。
【００５２】
ここで、入力手段１３の操作により、事前登録画面（１）の景品名表示欄に「タバコＡ」が入力されると、制御手段１５は、景品マスタ情報を検索して、「タバコＡ」に関連付けられた基本情報を抽出する。
表示手段１４は、制御手段１５で抽出された「タバコＡ」に関する基本情報を、事前登録画面（１）の現状交換レート表示欄に表示する（ステップ１０）。
【００５３】
次いで、担当者による入力手段１３の操作により、事前登録画面（１）の変更予定情報入力欄に、変更予定情報が入力される。
変更予定情報が入力されると（ステップＳ１１）、事前登録手段１６は、景品別交換レート変更ファイルを作成し、ここに変更予定情報を入れて、記憶手段１２に記憶させる（ステップＳ１２）。
【００５４】
続いて、担当者による入力手段１３の操作により、事前登録画面（１）の変更種別入力欄にて、「変更日設定」又は「運用モード設定」のいずれかが選択される。
ここで、「変更日設定」が選択されると、変更理由等入力欄が表示され、担当者による入力手段１３の操作により、変更理由の選択又は入力や、変更予定日の入力などが行われる。
そして、これら変更日設定に関する情報が、景品別交換レート変更ファイルに入れられ、記憶手段１２に記憶される。
一方、変更種別入力欄にて、「運用モード設定」が選択されると、運用モード設定選択欄が表示され、ここに運用モードの設定名称（図５参照）が一覧表示される。そして、担当者による入力手段１３の操作により、運用モードのいずれか一又は二以上が選択され、これが、景品別交換レート変更ファイルに入れられ、記憶手段１２に記憶される（運用モード設定情報の登録、ステップＳ１３）。
【００５５】
なお、この事前登録処理は、営業開始前に行ってもよく（ステップＳ１４）、また、変更予定日以前の任意の日時に行ってもよい。
また、ステップＳ１１において、変更予定情報を入力しない場合は、ステップＳ１２、Ｓ１３を行うことなく、遊技場の営業を開始することができる（ステップＳ１４）。
【００５６】
（II−４）変更予定日当日処理
次に、景品交換機２０における変更予定日当日処理について、図１９、図２０を参照して説明する。
図１９は、日付更新時（又は、管理コンピュータ１０や景品交換機２０の起動時）における変更予定日当日処理の手順を示す動作手順図、図２０は、景品交換時における変更予定日当日処理の手順を示すフローチャートである。
このように、変更予定日当日処理には、日付更新時の処理と、景品交換時の処理とがある。以下、順に説明する。
【００５７】
（II−４１）日付更新時
図１９に示すように、管理コンピュータ１０の設定変更手段１８は、計時手段１７からの時刻データにもとづき、日付が更新されたことを確認すると（ステップＳ２０）、記憶手段１２に記憶されている基本情報と変更予定情報を参照し、当日変更分の変更予定情報を基本情報に反映する（ステップＳ２１）。ここで、「反映」とは、当日変更分の変更予定情報を、この変更予定情報に関連付けられた景品の基本情報に付加し、これを交換レート変更情報として、記憶手段１２に記憶させることをいう。
【００５８】
この反映処理においては、優先順位の設定が考慮される。
図９に示す事前登録画面（２）においては、運用モードを複数選択できる。
ここで、「３イベント」と「月曜サービス」の両方が選択された場合、いずれの運用モードの交換レートを採用するかが優先順位により決定される。すなわち、図５に示す運用モード設定テーブルにおいては、「３イベント」の優先順位が「１」、「月曜サービス」の優先順位が「２」であるため、優先順位の最も高い「３イベント」についての交換レートを採用することが決定される。
【００５９】
より具体的には、例えば、異なるイベントの変更予定日が同日となり（たとえば、３日が月曜日となり）、異なる交換レートの情報（たとえば、３イベントが２０％値引きであり、月曜サービスが１０％値引きである情報）が記録されている場合に、優先情報（３イベントが１位であり、月曜サービスが２位である情報）にしたがって（優先順位の最も高い運用モードを選択して）、交換レートの情報を自動的に（たとえば、３イベントの２０％値引きの情報に）設定することができる。
これにより、景品交換システム１は、上記優先情報を利用することで、曜日ごとや特定日（３の日）でのイベントサービスによる、特定交換サービス品の設定管理を簡単に行うことができ、店員の作業効率を向上して、管理労力を大幅に低減することができる。
【００６０】
通信手段１１は、交換レート変更情報を、景品交換機２０へ送信する（ステップＳ２２）。
景品交換機２０の通信手段２１は、交換レート変更情報を受信し（ステップＳ２３）、記憶手段２２は、その交換レート変更情報を記憶する（ステップＳ２４）。
【００６１】
（II−４２）景品交換時
次に、変更予定日当日処理のうち、営業中の景品交換時における処理について、図２０を参照して説明する。
なお、遊技媒体と景品との交換は、遊技媒体の数量や遊技者の意向により、様々な交換パターンがあるが、一例として、まず、特殊景品の交換枚数を設定し、続いて、余剰の遊技媒体数の範囲内で一般景品を設定する交換パターンについて、説明する。
【００６２】
図２０に示すように、景品交換機２０のバーコード読取手段２６は、遊技媒体計数機（図示せず）で発行されたチケットに記載されているバーコードを読み取る（ステップＳ３０）。読み取られたバーコードは、数値化され、バーコードデータとして出力される。
制御手段２５は、そのバーコードデータにもとづいて、獲得遊技媒体数などを取得する。
次いで、表示手段２４は、交換画面（図１１参照）を表示する（交換開始、ステップＳ３１）。
【００６３】
続いて、遊技者が、景品交換カウンタの店員に特殊景品と交換したい旨を伝えると、店員により、交換画面の「特殊景品」ボタンが押される（ステップＳ３２）。そして、特殊景品の交換レートについて変更があるか否かが判断される（ステップＳ３３）。
判断の結果、変更があるときは、続いて、特殊景品の交換処理がその日において初回であるか否かが判断される（ステップＳ３４）。
判断の結果、初回であるときは、表示手段２４は、特殊景品用確認メッセージ画面（図１２参照）を表示する（ステップＳ３５）。
【００６４】
この特殊景品用確認メッセージ画面が表示されている状態で、「確認」ボタンが押されると、交換管理手段２９は、変更後の交換レートを用いて、特殊景品交換処理を実行することになる（ステップＳ３６）。
そして、「確認」ボタンの押下により交換画面に切り換わると、大景品、中景品、小景品に、交換される枚数が表示され、総数（１２３２１玉）から特殊景品に交換された玉数が減じられ、たとえば、余りとして１２１玉が表示される。
一方、特殊景品用確認メッセージ画面が表示されている状態で、「中止」ボタンが押されると、表示手段２４が交換開始画面を表示して、ステップ３２からの処理が再度実行される。
【００６５】
なお、ステップ３３で変更なしと判断された場合にも、ステップ３６の特殊景品交換処理が実行される。この場合は、基本情報の交換レートを用いて特殊景品交換処理が実行される。
また、ステップ３４で初回交換でないと判断された場合にも、ステップ３６の特殊景品交換処理が実行される。この場合は、変更後の交換レートを用いて特殊景品交換処理が実行される。
【００６６】
ステップＳ３６の特殊景品交換処理の実行後、店員が、遊技者に余り玉数と告げると、遊技者が、その余り玉と交換する一般景品の名称を答えることができる。店員は、遊技者が指定した一般景品を示す一般景品ボタン（例えば「景品キー１」）を押す（一般景品読込、ステップＳ３７）。
制御手段２５は、その指定された一般景品の交換レートについて変更があるか否かを判断する（ステップＳ３８）。
判断の結果、変更があるときは、続いて、その一般景品の交換処理がその日において初回であるか否かが判断される（ステップＳ３９）。
判断の結果、初回であるときは、表示手段２４は、一般景品用確認メッセージ画面（図１３参照）を表示する（ステップＳ４０）。
【００６７】
この一般景品用確認メッセージ画面が表示されている状態で、「確認」ボタンが押されると、交換管理手段２９は、変更後の交換レートを用いて、一般景品（日用品○○○）の交換処理を実行する（ステップＳ４１）。
そして、表示手段１４は、交換画面を表示し、ここで、Ｎｏ１の景品名として、日用品○○○を表示し、その個数として例えば２個を表示し、日用品○○○（２個）に相当する玉数を余り（１２１玉）から減じ、これを、余り（１１玉）に表示する。
一方、一般景品用確認メッセージ画面が表示されている状態で、「中止」ボタンが押されると、表示手段２４が交換開始画面を表示して、ステップ３２からの処理が再度実行される。
その後、交換終了ボタンが押されると（ステップＳ４２）、交換処理が終了する（ステップＳ４３）。
【００６８】
なお、ステップ３８で変更なしと判断された場合にも、ステップ４１の一般景品交換処理が実行される。この場合は、基本情報の交換レートを用いて一般景品（日用品○○○）の交換処理が実行される。
また、ステップ３９で初回交換でないと判断された場合にも、ステップ４１の一般景品交換処理が実行される。この場合は、変更後の交換レートを用いて一般景品（日用品○○○）の交換処理が実行される。
【００６９】
このように、景品情報処理方法は、上記の確認メッセージ画面を見た店員が、確認情報を入力すると、景品交換機２０が、変更された交換レートで、特殊景品や一般景品の交換処理を実行する。言い換えると、店員が確認情報を入力しない限り、景品処理が実行されないので、店員は、必ず確認メッセージを見て、メッセージにしたがって対応することとなる。このようにすると、景品交換作業を行う店員に、交換しようとしている特殊景品や一般景品の交換レートが変更されていることを、より確実に確認させることができる。このため、交換レートを間違えることにより遊技場や遊技者が損失を被ることを回避できる。
【００７０】
なお、この景品情報処理方法においては、図１２や図１３に示す確認メッセージの表示を、初回交換時にのみ行うこととした。これにより、景品交換作業を行う店員が、交換しようとしている景品の交換レートが変更されていることを確認した後、通常どおり作業することができる。このため、毎回確認ボタンにタッチするといった動作から開放され、通常どおり迅速に作業することができる。
なお、上記の確認メッセージの表示は、初回交換時のみに限定されるものではなく、たとえば、２回目以降所定回数まで表示させることもできる。このようにすると、さらに確実に、店員に確認させることができる。
【００７１】
以上説明したように、本実施形態の景品交換システム１によれば、遊技媒体と景品の交換レートが変更されている情報を、遊技媒体を景品に交換する店員に、知らせ確認させることができるので、店員は、変更後の交換レートで正確に景品交換を行うことができる。これにより、交換レートの間違えにより遊技場や遊技者が損失を被る事態を回避できる。また、店員と遊技者との間に、無用なトラブルが発生するといった不具合を防止することができる。
すなわち、イベント日につき、遊技者に有利な交換レートで景品交換できることを知っている遊技者に対して、イベント日であることを知らない店員は、通常の交換レートで景品交換を行ってしまう、あるいは、イベント日であることを知っている店員であっても、前日までの習慣により無意識のうちに、通常の交換レートで景品交換を行ってしまうといった不具合を確実に防止することができる。
【００７２】
さらに、上記のような接客ミスを防止することができるので、遊技者に不快感を与えるといった事態を回避でき、遊技場が、大切な遊技者を失うといったリスクを低減することができる。
また、遊技場の特殊性などを考慮すると、ちょっとした接客ミスが、深刻なトラブルに発展することも想定されるので、上述したような接客ミスを確実に防止できる景品交換システム１は、極めて有効である。
【００７３】
［III．景品交換プログラム］
次に、景品交換プログラムについて説明する。
上記の実施形態におけるコンピュータ（管理コンピュータ、景品交換機、景品交換システム）の景品交換機能（景品情報処理方法を実行するための機能）は、記憶手段（例えば、ＲＯＭやハードディスクなど）に記憶された景品交換プログラムにより実現される。
【００７４】
景品交換プログラムは、コンピュータの制御手段（ＣＰＵなど）に読み込まれることにより、コンピュータの構成各部に指令を送り、所定の処理、たとえば、管理コンピュータの事前登録処理、景品交換機の変更予定日当日処理や初回交換処理などを行わせる。
これによって、景品交換機能は、ソフトウエアである景品交換プログラムとハードウエア資源であるコンピュータ（管理コンピュータ、景品交換機、景品交換システム）の各構成手段とが協働することにより実現される。
【００７５】
なお、景品交換機能を実現するための景品交換プログラムは、コンピュータのＲＯＭやハードディスクなどに記憶される他、コンピュータ読み取り可能な記録媒体、たとえば、外部記憶装置及び可搬記録媒体等に格納することができる。
外部記憶装置とは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体を内蔵し、景品交換装置に外部接続されるメモリ増設装置をいう。一方、可搬記録媒体とは、記録媒体駆動装置（ドライブ装置）に装着でき、かつ、持ち運び可能な記録媒体であって、たとえば、フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気ディスク等をいう。
【００７６】
そして、記録媒体に記録されたプログラムは、コンピュータのＲＡＭ等にロードされて、ＣＰＵ（制御手段）により実行される。この実行により、上述した実施形態の景品交換装置の機能が実現される。
さらに、コンピュータで景品交換プログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有された景品交換プログラムを、通信回線を利用して自己の有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。このダウンロードされた景品交換プログラムも、ＣＰＵにより実行され、上記実施形態の景品交換機の景品交換機能を実現する。
【００７７】
以上、本発明の景品交換機、景品交換システム、景品情報処理方法及び景品交換プログラムについて、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る景品交換機、景品交換システム、景品情報処理方法及び景品交換プログラムは、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
たとえば、上記実施形態では、事前登録処理を管理コンピュータが実行することとしているが、事前登録処理は、管理コンピュータが実行することに限るものではなく、景品交換機が行うこともできる。
【００７８】
また、景品交換機の表示手段は、景品交換カウンタの店員に向けてその内容を表示することを想定しているが、これに限るものではなく、遊技者に向けてその内容を表示する構成とすることもできる。この場合も、交換レートが変更されたことを示す確認メッセージを表示手段に表示させることができる。そして、遊技者に有利な交換レートであることをアピールする動画や、文字及び記号の少なくとも一つを含む画像としてもよい。
このようにすると、遊技者にイベント日であることを強烈に印象付けることができ、イベントを開催した効果をより高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、景品の交換レートに関する発明であるため、交換レートを扱う機器や装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施形態における景品交換システムの構成を示すブロック図である。
【図２】管理コンピュータの構成を示すブロック図である。
【図３】景品マスタ情報（交換レート基本情報）テーブルの構成を示す図表である。
【図４】変更予定情報テーブルの構成を示す図表である。
【図５】運用モード設定テーブルの構成を示す図表である。
【図６】交換レート変更情報テーブルの構成を示す図表である。
【図７】運用モード入力画面の構成を示す概略図である。
【図８】事前登録画面の構成を示す概略図である。
【図９】事前登録画面の他の構成を示す概略図である。
【図１０】景品交換機の構成を示すブロック図である。
【図１１】交換画面の構成を示す概略図である。
【図１２】特殊景品用確認メッセージ画面の構成を示す概略図である。
【図１３】一般景品用確認メッセージ画面の構成を示す概略図である。
【図１４】変更予定情報一覧表示画面の構成を示す概略図である。
【図１５】変更予定情報日別表示画面の構成を示す概略図である。
【図１６】変更予定情報曜日別表示画面の構成を示す概略図である。
【図１７】景品情報処理方法の全体の流れを示すタイムチャートである。
【図１８】変更予定情報の事前登録処理の手順を示すフローチャートである。
【図１９】変更予定日当日処理の手順を示す動作手順図である。
【図２０】初回交換の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１  景品交換システム
１０  管理コンピュータ
１１  通信手段
１２  記憶手段
１４  表示手段
１５  制御手段
１６  事前登録手段
１８  設定変更手段
２０  景品交換機
２１  通信手段
２２  記憶手段
２４  表示手段
２６  バーコード読取手段
２７  景品特定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
0005435444.tif 000015
【図１５】
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【図１６】
0005435444.tif 000017
【図１７】
0005435444.tif 000018
【図１８】
0005435444.tif 000019
【図１９】
0005435444.tif 000020
【図２０】
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