(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台に載置された原稿のサイズを検知するための原稿サイズ検知部と、
前記原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取機構と、
前記原稿サイズ検知部の出力に基づき、前記原稿台上の原稿の有無を認識し、前記画像読取機構を制御する読取制御部と、を備えた画像読取装置であって、
前記原稿台に原稿が複数載置されたときに、一の原稿のみを読取対象とし、仮置きとして扱われる他の原稿を読取対象から除外する原稿仮置モードを、装置の動作モードとして有し、
前記原稿仮置モードでは、
前記読取制御部は、前記原稿サイズ検知部の出力に基づき、直線上にみて、原稿が存在する領域と原稿が存在する領域との間に、原稿が存在しない領域である不存在領域を認識したとき、原稿が存在する領域の原稿で基準位置に最も近い位置に載置された原稿を前記一の原稿と定め、前記一の原稿をカバーしつつ、前記不存在領域の読取サイズよりも小さい読取サイズで、前記一の原稿を画像読取機構に読み取らせる一方、原稿が存在する領域の原稿で仮置きとして扱われる他の原稿を読取対象から除外させることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記原稿仮置モードでは、
前記読取制御部は、前記原稿サイズ検知部の出力に基づき、（１）前記基準位置を基準とする複数の原稿サイズに対応する前記原稿台上の複数の領域のうち、第１の領域に前記一の原稿が存在すること、（２）前記第１の領域よりも大きい第２の領域に前記他の原稿が存在すること、（３）前記第１の領域と前記第２の領域との間の原稿サイズに対応する第３の領域のうちで前記第１の領域を除く領域である残余領域にいずれの原稿も存在しないこと、をそれぞれ認識し、前記画像読取機構に対して、前記一の原稿の画像のみを前記第１の領域に対応する原稿サイズで読み取らせることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿サイズ検知部は、前記基準位置を基準とする副走査方向の複数の原稿サイズに対応する位置に配置される複数のセンサで構成されており、
前記読取制御部は、前記原稿サイズ検知部の各センサのうち、前記第１の領域の原稿サイズに対応するセンサの出力に基づいて、前記第１の領域に前記一の原稿が存在することを認識し、前記第２の領域の原稿サイズに対応するセンサの出力に基づいて、前記第２の領域に前記他の原稿が存在することを認識し、前記第３の領域の原稿サイズに対応するセンサの出力に基づいて、前記残余領域にいずれの原稿も存在しないことを認識することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿仮置モードにおいて、
前記読取制御部は、前記原稿サイズ検知部の複数のセンサによってサイズが検知された原稿が１種類であり、かつ、最も小さい原稿サイズに対応するセンサによって前記原稿台上に原稿が存在することを検知できなかったときには、前記原稿台上で前記最も小さい原稿サイズに対応する領域を前記第１の領域として、前記第１の領域に前記一の原稿が存在するものと認識することを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記原稿台上での原稿の載置に関する指示を表示する表示部をさらに備え、
前記画像読取機構にて第１の原稿の読取が既に終了しており、その後、第２の原稿の読取が行われる前に、
前記読取制御部は、読取対象となる前記第２の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、読取が終了している前記第１の原稿を前記第２の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記読取制御部は、前記原稿サイズ検知部によって前記第１の原稿のサイズが特定サイズ以下であることが検知されている場合に、前記指示を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置。
【請求項７】
ユーザによる設定入力を受け付ける入力部と、
前記原稿台上での原稿の載置に関する指示を表示する表示部とをさらに備え、
前記入力部によって特定種類の原稿を読み取る特定原稿読取モードが設定されており、読取対象として、前記特定種類の原稿である第１の原稿以外に、第２の原稿がある場合に、
前記読取制御部は、前記原稿台の前記第１の原稿の読取が終了した後、前記第２の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、読取が終了している前記第１の原稿を前記第２の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項８】
ユーザによる設定入力を受け付ける入力部と、
前記原稿台上での原稿の載置に関する指示を表示する表示部とをさらに備え、
前記入力部によって特定種類の原稿を読み取る特定原稿読取モードが設定されており、読取対象として、前記特定種類の原稿である第１の原稿以外に、第２の原稿がある場合に、
前記読取制御部は、前記第１の原稿の読取前に、前記第１の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、前記第２の原稿を前記第１の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第１の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させ、前記第１の原稿の読取終了後、前記第２の原稿の読取前に、前記第２の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、読取が終了している前記第１の原稿を前記第２の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項９】
ユーザによる設定入力を受け付ける入力部と、
前記原稿台上での原稿の載置に関する指示を表示する表示部とをさらに備え、
前記入力部によって前記原稿仮置モードが設定されており、読取対象として第１および第２の原稿がある場合に、
前記読取制御部は、前記第１の原稿の読取前に、前記第１の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、前記第２の原稿を前記第１の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第１の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させ、前記第１の原稿の読取終了後、前記第２の原稿の読取前に、前記第２の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、読取が終了している前記第１の原稿を前記第２の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記読取制御部は、前記入力部によって前記原稿仮置モードが設定されており、かつ、前記第１の原稿および前記第２の原稿が両方とも特定サイズ以下の場合に、前記各指示を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項９に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
ユーザによる設定入力を受け付ける入力部をさらに備え、
前記読取制御部は、前記第１の領域に前記一の原稿が存在すること、前記第２の領域に前記他の原稿が存在すること、前記残余領域にいずれの原稿も存在しないこと、をそれぞれ認識した後、前記入力部によって前記一の原稿のみが読取対象として選択され、前記他の原稿が読取対象外であることが入力された場合に、前記原稿仮置モードとなる画像の読取を前記画像読取機構に実行させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１２】
前記原稿台上での原稿の載置に関する指示を表示する表示部をさらに備え、
前記読取制御部は、前記一の原稿の読取終了後、前記入力部によって前記他の原稿の読取が指示された場合に、前記他の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、読取が終了している前記一の原稿を前記他の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記一の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１１に記載の画像読取装置。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれかに記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置にて読み取られた画像を記録媒体上に出力する画像出力部とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取装置と、その画像読取装置で読み取られた画像を記録媒体上に出力する画像形成装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の原稿を原稿台（コンタクトガラス）上で一度に読み取って、各原稿を印刷する画像形成装置が提案されている。例えば、特許文献１の装置では、自動原稿搬送装置によって複数の原稿を原稿台に搬送する際に、各原稿のサイズを判別して、原稿台に載置可能な原稿の最大枚数を把握し、そのような最大枚数の原稿を原稿台に搬送して並置するようにしている。このようにすることで、原稿台の大きさおよび原稿サイズに応じて、より多くの原稿を一度にスキャンすることができ、コピースピードの向上を図るようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−４４２６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、公共の場所（コンビニエンスストア等）において、複数の証明書類のコピーを行う場合に、コピー対象の証明書類として、例えば免許証とパスポートとの２種類が存在するものとする。このとき、免許証、パスポートのコピーを別々の用紙で行いたい場合でも、これらの書類を同時に原稿台に載置すると、従来は、これらの書類が別々であることを認識することができないため、これらの書類に対して同時にスキャンが行われ、免許証およびパスポートが１枚の用紙にコピーされる。
【０００５】
なお、免許証やパスポートなどの証明書類は、原稿台に直接載置してコピーをとる必要があるため（自動搬送によるコピーができないため）、特許文献１の装置のように、自動搬送装置による搬送前に原稿サイズを検知し、複数の原稿が別々であることを認識することはできない。
【０００６】
したがって、免許証、パスポートのコピーを別々の用紙で行いたい場合は、まず、免許証を原稿台に載置してコピーを行い、コピー終了後にその免許証をカバンに確実にしまい込み、その後、カバンからパスポートを取り出してコピーする、というのが一般的な手順となる。しかし、このような手順では、免許証のコピー終了後に、免許証をカバンに収容する動作が必要となり、その分、次のパスポートのコピー開始までの時間が延びる。このため、免許証のコピー開始からパスポートのコピー終了までのトータルの時間が長くなる。
【０００７】
また、上記のように、免許証のコピー終了後に、免許証をカバンに収容する動作を行うと、その際に他人に免許証を見られる危険性がある。また、免許証の収容を慌てるがあまり、免許証がカバンの正規の場所に収容されず、紛失する危険性もある。さらには、後ろで装置の使用を待っている人がいると、そちらに気を取られて、あとで、免許証をカバンに収容したのか、どこかに置いたのかがわからなくなってしまうこともある。
【０００８】
証明書類は、個人情報を含む重要書類であるので、証明書類をカバンから出してコピーを行い、コピー終了とともに証明書類をカバンに収容するまで、できれば証明書類を他人に見られることは避けたいし、紛失しないようにも心掛けたいものである。このように、重要書類をコピーする場合でも、ユーザが安心して使用できる装置であることが望まれる。
【０００９】
なお、以上では、複数の原稿をコピーする場合の問題点について述べたが、複数の原稿の読取だけを行う場合についても、上記と同様のことが言える。つまり、例えば、免許証およびパスポートの読取データを記録媒体に収めるべく、免許証を原稿台に載置して読取を行い、読取終了後に免許証をカバンにしまい込んだ後、カバンからパスポートを取り出して読取を行うと、免許証の読取後に、免許証をカバンに収容する動作が必要となるため、その分、パスポートの読取開始までの時間がかかり、免許証の読取開始からパスポートの読取終了までのトータルの時間が長くなる。また、免許証をカバンに収容する際に、免許証を他人に見られる危険性や、見られるのを恐れるがあまり、焦って紛失する危険性もある。
【００１０】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、複数の原稿の読取を順に行わせる場合でも、最初の原稿の読取から最後の原稿の読取までに要するトータルの時間を短縮することができるとともに、これらの原稿を他人に見られたり、紛失する危険性を低下させることができる画像読取装置と、その画像読取装置を備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の画像読取装置は、原稿台に載置された原稿のサイズを検知するための原稿サイズ検知部と、前記原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取機構と、前記原稿サイズ検知部の出力に基づき、前記原稿台上の原稿の有無を認識し、前記画像読取機構を制御する読取制御部と、を備えた画像読取装置であって、前記原稿台に原稿が複数載置されたときに、一の原稿のみを読取対象とし、他の原稿を読取対象から除外する原稿仮置モードを、装置の動作モードとして有し、前記原稿仮置モードでは、前記読取制御部は、前記原稿サイズ検知部の出力に基づき、直線上にみて、原稿が存在する領域と原稿が存在する領域との間に、原稿が存在しない領域である不存在領域を認識したとき、基準位置に最も近い位置に載置された原稿を前記一の原稿と定め、前記一の原稿をカバーしつつ、前記不存在領域の読取サイズよりも小さい読取サイズで、原稿を画像読取機構に読み取らせることを特徴としている。
【００１２】
原稿台に複数の原稿が載置されている場合、原稿仮置モードでは、読取制御部は、原稿サイズ検知部の出力に基づき、原稿台上で一方向に（例えば副走査方向に）、「原稿あり」、「原稿なし」、「原稿あり」を認識する。そして、画像読取機構は、基準位置に最も近い位置に載置された原稿を一の原稿と定め、その一の原稿をカバーしつつ、原稿の不存在領域の読取サイズよりも小さい読取サイズで、画像読取機構に上記の原稿を読み取らせる。
【００１３】
このように、原稿仮置モードでは、複数の原稿が原稿台に載置されても、画像読取機構は一の原稿の画像のみを読み取り、他の原稿は読取対象から除外され、仮置きとして扱われる。したがって、例えば、他の原稿の読取が既に終了している場合でも、上記のように他の原稿を仮置きすることで、一の原稿の読取前に他の原稿をカバンに収容しなくて済む。また、例えば一の原稿を読み取ってから他の原稿を読み取る場合でも、一の原稿の読取終了後は、一の原稿と他の原稿との載置位置を原稿台上で入れ替えればよく、ユーザは一の原稿をカバンに収容しなくて済む。つまり、先の原稿の読取後、次の原稿の読取前に、ユーザは、読取が終了した先の原稿をカバンに収容する動作を行わなくて済む。したがって、最初の原稿の読取から最後の原稿の読取までに要するトータルの時間を短縮することができる。
【００１４】
また、先の原稿の読取後、次の原稿の読取前に、読取が終了した先の原稿をカバンに収容する動作を行うと、カバンへの収容時にその原稿を他人に見られたり、見られるのを恐れる焦りから原稿を紛失するおそれがあるが、本発明では、原稿の読取後の上記の動作は不要であるので、紛失等の危険性は確実に低下する。したがって、読取対象となる原稿が特に重要書類である場合でも、ユーザは安心して装置を使用することができる。
【００１５】
本発明の画像読取装置において、前記読取制御部は、前記原稿サイズ検知部の出力に基づき、（１）前記基準位置を基準とする複数の原稿サイズに対応する前記原稿台上の複数の領域のうち、第１の領域に前記一の原稿が存在すること、（２）前記第１の領域よりも大きい第２の領域に前記他の原稿が存在すること、（３）前記第１の領域と前記第２の領域との間の原稿サイズに対応する第３の領域のうちで前記第１の領域を除く領域である残余領域にいずれの原稿も存在しないこと、をそれぞれ認識し、前記画像読取機構に対して、前記一の原稿の画像のみを前記第１の領域に対応する原稿サイズで読み取らせてもよい。
【００１６】
原稿仮置モードにおいて、読取制御部は、原稿サイズ検知部の出力に基づき、第１の領域に一の原稿が存在すること、第２の領域に他の原稿が存在すること、残余領域にいずれの原稿も存在しないこと、を認識することにより、原稿台上で一方向に、「原稿あり」、「原稿なし」、「原稿あり」を確実に認識することができる。これにより、読取制御部は、画像読取機構に対して、一の原稿の画像のみを確実に読み取らせることができ、原稿台に複数の原稿が載置された場合に、原稿仮置モードを確実に実行させることができる。
【００１７】
本発明の画像読取装置において、前記原稿サイズ検知部は、前記基準位置を基準とする副走査方向の複数の原稿サイズに対応する位置に配置される複数のセンサで構成されており、前記読取制御部は、前記原稿サイズ検知部の各センサのうち、前記第１の領域の原稿サイズに対応するセンサの出力に基づいて、前記第１の領域に前記一の原稿が存在することを認識し、前記第２の領域の原稿サイズに対応するセンサの出力に基づいて、前記第２の領域に前記他の原稿が存在することを認識し、前記第３の領域の原稿サイズに対応するセンサの出力に基づいて、前記残余領域にいずれの原稿も存在しないことを認識する構成であってもよい。
【００１８】
この構成では、読取制御部は、原稿サイズ検知部の各センサの出力に基づき、原稿台上で副走査方向に、「原稿あり」、「原稿なし」、「原稿あり」を認識することができる。したがって、ユーザが原稿台上で一の原稿に対して他の原稿を副走査方向に並べて載置することで、一の原稿の画像のみを読み取る原稿仮置モードを確実に実行させることができる。
【００１９】
本発明の画像読取装置では、前記原稿仮置モードにおいて、前記読取制御部は、前記原稿サイズ検知部の複数のセンサによってサイズが検知された原稿が１種類であり、かつ、最も小さい原稿サイズに対応するセンサによって前記原稿台上に原稿が存在することを検知できなかったときには、前記原稿台上で前記最も小さい原稿サイズに対応する領域を前記第１の領域として、前記第１の領域に前記一の原稿が存在するものと認識することが望ましい。
【００２０】
原稿仮置モードは、複数の原稿が原稿台に載置されることを前提としている。このため、原稿仮置モードにおいて、複数のセンサによってサイズが検知された原稿が１種類であり、最も小さい原稿サイズに対応するセンサによって原稿台上での原稿の存在を検知できなかったときは、そのセンサが検知できるサイズよりもさらに小さいサイズの原稿が原稿台上に載置されている可能性が高くなる。
【００２１】
そこで、このような場合には、読取制御部は、原稿台上で最も小さい原稿サイズに対応する領域を上記の第１の領域として、この第１の領域に一の原稿が存在するものと認識する。これにより、原稿サイズ検知部にて検知できる最小サイズよりも小さいサイズの原稿（一の原稿）を用いて原稿仮置モードを実行する場合でも、その原稿の画像のみを確実に読み取ることができる。
【００２２】
本発明の画像読取装置は、前記原稿台上での原稿の載置に関する指示を表示する表示部をさらに備え、前記画像読取機構にて第１の原稿の読取が既に終了しており、その後、第２の原稿の読取が行われる前に、前記読取制御部は、読取対象となる前記第２の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、読取が終了している前記第１の原稿を前記第２の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させてもよい。
【００２３】
既に第１の原稿の読取が終了しており、次に、第２の原稿の読取を行う場合に、表示部が、第１および第２の原稿の載置に関する指示を表示して、ユーザにそのような載置を促すことにより、第１の原稿を仮置き原稿（他の原稿）として、第２の原稿を読取対象の原稿（一の原稿）とする原稿仮置モードを実行することが可能となる。つまり、複数の原稿の読取を順に行う場合で、既に一部の原稿の読取を終了させている場合でも、途中から（次の原稿の読取から）原稿仮置モードを実行することが可能となる。
【００２４】
本発明の画像読取装置において、前記読取制御部は、前記原稿サイズ検知部によって前記第１の原稿のサイズが特定サイズ以下であることが検知されている場合に、前記指示を前記表示部に表示させてもよい。
【００２５】
既に読取が終了した第１の原稿のサイズが特定サイズ（例えばＡ５縦）以下の場合、第１の原稿は重要書類（免許証、保険証、パスポート等）であることが多い。そこで、このような場合に、表示部が上記の指示を表示し、ユーザに各原稿の所定の載置を促すことにより、読取が終了した第１の原稿を他人に見られたり、紛失する危険性を確実に低下できる原稿仮置モードが非常に有効となる。
【００２６】
本発明の画像読取装置は、ユーザによる設定入力を受け付ける入力部と、前記原稿台上での原稿の載置に関する指示を表示する表示部とをさらに備え、前記入力部によって特定種類の原稿を読み取る特定原稿読取モードが設定されており、読取対象として、前記特定種類の原稿である第１の原稿以外に、第２の原稿がある場合に、前記読取制御部は、前記原稿台の前記第１の原稿の読取が終了した後、前記第２の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、読取が終了している前記第１の原稿を前記第２の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させてもよい。
【００２７】
入力部により、特定原稿読取モード（例えば免許証読取モード）が設定されている場合、特定種類の原稿としての第１の原稿は、サイズの小さい重要書類（例えば免許証）である可能性が高く、さらに読取対象として第２の原稿がある場合には、この第２の原稿もサイズの小さい重要書類（例えば保険証）である可能性がある。
【００２８】
そこで、第１の原稿の読取終了後、表示部が上記の指示を表示し、ユーザに第１および第２の原稿の所定の載置を促すことにより、第２の原稿の読取時に、第１の原稿を仮置き原稿（他の原稿）として、原稿仮置モードを実行することが可能となる。つまり、第１の原稿の読取終了後、ユーザは第１の原稿をカバンに収容する動作を行わなくても済み、また、第２の原稿をカバンからスムーズに取り出すことができる。したがって、第１の原稿の読取終了後、第２の原稿の読取前に、これらの原稿を他人に見られたり、紛失する危険性を確実に低下させることができ、これらの原稿がサイズの小さい重要書類であっても、ユーザは安心して装置を使用することができる。
【００２９】
本発明の画像読取装置は、ユーザによる設定入力を受け付ける入力部と、前記原稿台上での原稿の載置に関する指示を表示する表示部とをさらに備え、前記入力部によって特定種類の原稿を読み取る特定原稿読取モードが設定されており、読取対象として、前記特定種類の原稿である第１の原稿以外に、第２の原稿がある場合に、前記読取制御部は、前記第１の原稿の読取前に、前記第１の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、前記第２の原稿を前記第１の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第１の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させ、前記第１の原稿の読取終了後、前記第２の原稿の読取前に、前記第２の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、読取が終了している前記第１の原稿を前記第２の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させてもよい。
【００３０】
入力部により、特定原稿読取モード（例えば免許証読取モード）が設定されている場合、特定種類の原稿としての第１の原稿は、サイズの小さい重要書類（例えば免許証）である可能性が高く、さらに読取対象として第２の原稿がある場合には、この第２の原稿もサイズの小さい重要書類（例えば保険証）である可能性がある。
【００３１】
そこで、第１の原稿の読取前および第２の原稿の読取前に、表示部が上記の各指示を表示し、ユーザに第１および第２の原稿の所定の載置を促すことにより、第１の原稿の読取時には、第２の原稿を仮置き原稿（他の原稿）とした原稿仮置モードを実行することが可能となり、第２の原稿の読取時には、第１の原稿を仮置き原稿（他の原稿）とした原稿仮置モードを実行することが可能となる。つまり、第１の原稿を読み取る場合でも、第２の原稿を読み取る場合でも、これらの原稿を両方とも原稿台に載置させることができる。
【００３２】
これにより、一方の原稿の読取終了後、ユーザは読取が終了した原稿をカバンに収容する動作を行わなくても済み、しかも、他方の原稿をカバンから取り出す動作も不要となる。したがって、第１の原稿の読取終了後、第２の原稿の読取前に、これらの原稿を他人に見られたり、紛失することが確実に無くなり、これらの原稿がサイズの小さい重要書類であっても、ユーザは安心して装置を使用することができる。
【００３３】
本発明の画像読取装置は、ユーザによる設定入力を受け付ける入力部と、前記原稿台上での原稿の載置に関する指示を表示する表示部とをさらに備え、前記入力部によって前記原稿仮置モードが設定されており、読取対象として第１および第２の原稿がある場合に、前記読取制御部は、前記第１の原稿の読取前に、前記第１の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、前記第２の原稿を前記第１の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第１の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させ、前記第１の原稿の読取終了後、前記第２の原稿の読取前に、前記第２の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、読取が終了している前記第１の原稿を前記第２の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させてもよい。
【００３４】
入力部により、原稿仮置モードが設定されている場合、読取対象としての第１および第２の原稿は、サイズの小さい書類（例えば免許証等の重要書類）であることが多い。
【００３５】
そこで、第１の原稿の読取前および第２の原稿の読取前に、表示部が上記の各指示を表示し、ユーザに第１および第２の原稿の所定の載置を促すことにより、第１の原稿の読取時には、第２の原稿を仮置き原稿（他の原稿）とした原稿仮置モードを実行することが可能となり、第２の原稿の読取時には、第１の原稿を仮置き原稿（他の原稿）とした原稿仮置モードを実行することが可能となる。つまり、第１の原稿を読み取る場合でも、第２の原稿を読み取る場合でも、これらの原稿を両方とも原稿台に載置させることができる。
【００３６】
これにより、一方の原稿の読取終了後、ユーザは読取が終了した原稿をカバンに収容する動作を行わなくても済み、しかも、他方の原稿をカバンから取り出す動作も不要となる。したがって、第１の原稿の読取終了後、第２の原稿の読取前に、これらの原稿を他人に見られたり、紛失することが確実に無くなり、これらの原稿がサイズの小さい重要書類であっても、ユーザは安心して装置を使用することができる。
【００３７】
本発明の画像読取装置において、前記読取制御部は、前記入力部によって前記原稿仮置モードが設定されており、かつ、前記第１の原稿および前記第２の原稿が両方とも特定サイズ以下の場合に、前記各指示を前記表示部に表示させてもよい。
【００３８】
読取対象としての第１および第２の原稿が特定サイズ（例えばＡ５縦）以下であれば、これらの原稿を原稿台に並べて載置できる可能性が高くなる。そこで、このような場合に、表示部が上記の各指示を表示して、ユーザに第１および第２の原稿の所定の載置を促すことにより、第１および第２の原稿のいずれの読取においても、原稿仮置モードを確実に実行することができる。
【００３９】
本発明の画像読取装置は、ユーザによる設定入力を受け付ける入力部をさらに備え、前記読取制御部は、前記第１の領域に前記一の原稿が存在すること、前記第２の領域に前記他の原稿が存在すること、前記残余領域にいずれの原稿も存在しないこと、をそれぞれ認識した後、前記入力部によって前記一の原稿のみが読取対象として選択され、前記他の原稿が読取対象外であることが入力された場合に、前記原稿仮置モードとなる画像の読取を前記画像読取機構に実行させてもよい。
【００４０】
読取制御部は、原稿台に載置された原稿として、一の原稿と他の原稿とを認識した場合でも、入力部での設定入力によるユーザの意思を確認した上で、原稿仮置モードとなる画像の読取を実行させることができる。したがって、例えば、一の原稿と他の原稿とを並べて配置してこれらを同時に読み取ることをユーザが希望する場合でも、ユーザの意思に反して原稿仮置モードが実行される事態を回避することができる。
【００４１】
本発明の画像読取装置は、前記原稿台上での原稿の載置に関する指示を表示する表示部をさらに備え、前記読取制御部は、前記一の原稿の読取終了後、前記入力部によって前記他の原稿の読取が指示された場合に、前記他の原稿を前記原稿台の前記基準位置側に載置し、読取が終了している前記一の原稿を前記他の原稿に対して前記基準位置とは反対側に、前記一の原稿と間隔を空けて載置する指示を前記表示部に表示させてもよい。
【００４２】
一の原稿の読取終了後、他の原稿の読取が入力部によって指示された場合に、表示部が上記の指示を表示し、ユーザに一の原稿および他の原稿の所定の載置を促すことにより、他の原稿についても、原稿仮置モードで画像を読み取ることができる。
【００４３】
本発明の画像形成装置は、上述した本発明の画像読取装置と、前記画像読取装置にて読み取られた画像を記録媒体上に出力する画像出力部とを備えている構成であってもよい。
【００４４】
この構成では、原稿台に載置された複数の原稿のうちの一の原稿のみ、原稿仮置モードによって画像が読み取られた場合でも、その読み取られた画像を画像出力部によって記録媒体上に出力することができる。
【発明の効果】
【００４５】
本発明によれば、原稿仮置モードでは、複数の原稿が原稿台に載置されても、画像読取機構によって一の原稿の画像のみが読み取られる。これにより、例えば他の原稿の読取後、一の原稿の読取前に、ユーザは、他の原稿をカバンに収容する動作を行わなくて済む。したがって、最初の原稿の読取から最後の原稿の読取までに要するトータルの時間を短縮することができる。また、上記の収容動作が不要なので、その動作に伴って原稿を他人に見られたり、紛失する危険性が確実に低下する。したがって、読取対象となる原稿が特に重要書類である場合でも、ユーザは安心して装置を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の一形態に係る画像形成装置としての複写機の概略の構成を模式的に示す断面図である。
【図２】上記複写機の画像読取部の詳細な構成を示す断面図である。
【図３】上記複写機のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図４】上記複写機の画像読取装置のハードウェア構成の詳細を示すブロック図である。
【図５】上記画像読取装置の平面図である。
【図６】上記複写機の載置読取用コンタクトガラス上での原稿サイズに対応する各領域の一例を示す説明図である。
【図７】上記載置読取用コンタクトガラス上に２つの原稿を載置した状態を示す説明図である。
【図８】上記載置読取用コンタクトガラス上での原稿サイズに対応する各領域の他の例を示す説明図である。
【図９】上記載置読取用コンタクトガラス上に２つの原稿を載置した状態を示す説明図である。
【図１０】上記載置読取用コンタクトガラス上での原稿サイズに対応する各領域のさらに他の例を示す説明図である。
【図１１】上記載置読取用コンタクトガラス上に２つの原稿を載置した状態を示す説明図である。
【図１２】実施例１の複写機における動作の流れを示すフローチャートである。
【図１３】実施例２の複写機における動作の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１４】実施例２の複写機における動作の流れの他の例を示すフローチャートである。
【図１５】実施例３の複写機における動作の流れを示すフローチャートである。
【図１６】実施例４の複写機における動作の流れの一部を示すフローチャートである。
【図１７】実施例４の複写機における動作の流れの残りを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。まず、本発明の画像形成装置の概略について説明する。
【００４８】
（画像形成装置の概略）
図１は、電子写真方式を利用して画像を形成する画像形成装置としての複写機２００の概略の構成を模式的に示す正面視での断面図である。複写機２００は、画像読取部１と、原稿搬送部２とを有している。
【００４９】
なお、以下での説明の便宜上、画像読取部１の後述する第１移動枠１３１（図２参照）の画像読取時の移動方向を副走査方向と称し、原稿台としての載置読取用コンタクトガラス１２に平行な面内で副走査方向に垂直な方向を主走査方向と称する。なお、主走査方向は、画像読取部１によって原稿の画像が読み取られる１ラインに平行な方向とも言える。
【００５０】
画像読取部１は、原稿搬送部２によって搬送されて搬送読取用コンタクトガラス１１上を通過する原稿の画像、または、載置読取用コンタクトガラス１２に載置された原稿の画像を読み取る。この画像読取部１は、原稿搬送部２によって搬送される原稿の画像読取時には、光源６（図２参照）を有する第１移動枠１３１を読取位置に移動させ、その読取位置で搬送読取用コンタクトガラス１１を介して原稿に光を照射し、原稿からの反射光をイメージセンサ１５（図２参照）で受光することにより、上記原稿の画像を主走査方向の１ラインごとに読み取る。また、画像読取部１は、載置読取用コンタクトガラス１２に載置された原稿の画像読取時には、第１移動枠１３１を副走査方向に移動させながら載置読取用コンタクトガラス１２を介して原稿に光を照射し、原稿からの反射光をイメージセンサ１５で受光することにより、上記原稿の画像を読み取る。なお、画像読取部１の詳細については後述する。
【００５１】
原稿搬送部２は、搬送読取用コンタクトガラス１１上に読取原稿を１枚ずつ自動的に連続して搬送する原稿搬送装置であり、画像読取部１の上方に設けられている。この原稿搬送部２は、複写機背面側に水平に位置する回動軸（図示せず）を中心に回動可能に設けられており、画像読取部１の原稿台（載置読取用コンタクトガラス１２）に原稿を載置する際に上下方向に開閉する上面カバーを構成している。また、載置読取用コンタクトガラス１２に載置されるブック原稿の画像を読み取る場合、原稿搬送部２はブック原稿を上から押さえる原稿押さえ部としても機能する。なお、原稿搬送部２の代わりに、原稿押さえ部としての機能のみを有する上面カバーが設けられてもよい。
【００５２】
また、複写機２００は、画像読取部１の正面側に操作パネル３を有している。操作パネル３は、複写機２００の設定用のキーを表示しつつユーザによる設定入力を受け付ける入力部であり、タッチパネルを含む液晶表示部３０と、コピー部数等の数字入力を行うためのテンキー部３１と、印刷開始を指示入力するためのスタートキー３２とを有している。なお、画像読取部１と操作パネル３とで、画像読取装置１００が構成されている。
【００５３】
また、複写機２００は、給紙部４Ａ、搬送路４Ｂ、画像形成部５Ａ、中間転写部５Ｂ、定着部５Ｃ等を備えており、画像読取部１で読み取られた画像を記録媒体上に形成する。なお、複写機２００は、外部から送信される画像データに基づいて記録媒体上に画像を形成することもできる。
【００５４】
給紙部４Ａは、複写機２００の本体内に複数設けられており、それぞれ、各サイズ（例えば、Ａ４、Ｂ４等のＡ型、Ｂ型用紙等）、各種用紙（例えば、コピー用紙、再生紙、厚紙、ＯＨＰシート等）を記録媒体として複数枚収容している。各給紙部４Ａは、それぞれ回転駆動する給紙ローラ４１を備え、印刷時、１枚ずつ搬送路４Ｂに用紙を送り込む。
【００５５】
搬送路４Ｂは、装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送路４Ｂには、用紙の案内のためのガイド板や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラ対４２（図１おいて、上方から４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃの計３つ）や、搬送される用紙を画像形成部５Ａの手前で待機させ、形成されたトナー像の転写タイミングに合わせて用紙を送り出すレジストローラ対４３等が設けられる。また、定着完了後の用紙を排出トレイ４４に排出する排出ローラ対４５も設けられる。
【００５６】
画像形成部５Ａは、複数の画像形成ユニット５０（ブラック用の５０Ｂｋ、イエロー用の５０Ｙ、シアン用の５０Ｃ、マゼンタ用の５０Ｍ）と露光装置５１を含む。露光装置５１は、画像読取部１で読み取られた画像の画像データ等に基づき、レーザ光を点消灯しつつ出力し、各感光体ドラムを走査露光する。画像形成ユニット５０は、回転駆動可能に支持された感光体ドラムや、感光体ドラムの周囲に配設された帯電装置、現像装置、清掃装置等を備える。そして、各画像形成ユニット５０と露光装置５１によって、感光体ドラムの周面上にトナー像が形成される。
【００５７】
中間転写部５Ｂは、各画像形成ユニット５０からトナー像の１次転写を受け、用紙に２次転写を行う。中間転写部５Ｂは、各１次転写ローラ５２Ｂｋ〜５２Ｍ、中間転写ベルト５３、駆動ローラ５４、複数の従動ローラ５５、２次転写ローラ５６、ベルト清掃装置５７等で構成される。各１次転写ローラ５２Ｂｋ〜５２Ｍは、対応する感光体ドラムとで無端状の中間転写ベルト５３を挟み込む。各１次転写ローラ５２Ｂｋ〜５２Ｍには、転写用電圧が印加され、トナー像は中間転写ベルト５３に転写される。
【００５８】
中間転写ベルト５３は、駆動ローラ５４等に張架され、モータ等の駆動機構（不図示）に接続される駆動ローラ５４の回転駆動により周回する。駆動ローラ５４は、２次転写ローラ５６とで中間転写ベルト５３を挟み込む。各画像形成ユニット５０で形成されたトナー像（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色）は、順次、ずれなく重畳して中間転写ベルト５３に１次転写された後、所定の電圧を印加された２次転写ローラ５６により、用紙に転写される。
【００５９】
定着部５Ｃは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。定着部５Ｃは、主として、発熱体を内蔵する加熱ローラ５８とこれに圧接する加圧ローラ５９からなる。用紙が、加熱ローラ５８と加圧ローラ５９との間に形成されるニップを通過すると、トナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着する。定着部５Ｃから排出される用紙は、排出トレイ４４に送られる。
【００６０】
以上のことから、給紙部４Ａ、搬送路４Ｂ、画像形成部５Ａ、中間転写部５Ｂおよび定着部５Ｃは、画像読取部１で読み取られた画像を記録媒体上に出力する画像出力部を構成していると言える。
【００６１】
（画像読取部の詳細）
次に、上記した画像読取部１の詳細について説明する。図２は、画像読取部１の詳細な構成を示す正面視での断面図である。画像読取部１は、箱形の筐体を有する。そして、画像読取部１の上面で中央よりも左側には、主走査方向に細長い透明板状の搬送読取用コンタクトガラス１１が配される。また、画像読取部１の上面中央には、搬送読取用コンタクトガラス１１よりも副走査方向に幅広の透明板状の載置読取用コンタクトガラス１２が配される。上面カバーとしての原稿搬送部２を持ち上げ、載置読取用コンタクトガラス１２上に読取面を下向きにして原稿を載置することにより、その原稿を読み取ることができる。
【００６２】
画像読取部１の筐体内には、第１移動枠１３１（キャリッジ）、第２移動枠１３２、ワイヤ１３３、巻取ドラム１３４、レンズ１４およびイメージセンサ１５等が配される。第１移動枠１３１は、光源６および第１ミラー１６１を保持する枠である。光源６は、原稿に光を照射するものであり、例えば複数のＬＥＤが主走査方向に並んで構成されている。
【００６３】
第２移動枠１３２は、第２ミラー１６２および第３ミラー１６３を保持する枠である。第１移動枠１３１および第２移動枠１３２は、複数本のワイヤ１３３を介して巻取ドラム１３４に接続されている。巻取モータ１３Ｍ（図４参照）によって巻取ドラム１３４が正逆回転することにより、第１移動枠１３１および第２移動枠１３２は個別に副走査方向に自在に移動する。レンズ１４は、第１移動枠１３１および第２移動枠１３２の各ミラーを介して入射する光を集光してイメージセンサ１５に導く。
【００６４】
イメージセンサ１５は、光源６から出射されて原稿で反射された光を受光することにより、原稿の画像を主走査方向の１ラインごとに読み取り、画像データを生成する。このイメージセンサ１５は、例えば、複数の受光素子（例えばＣＣＤ）を、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色ごとに主走査方向にライン状に並べたラインセンサで構成されている。
【００６５】
上記の構成において、原稿搬送部２により搬送される原稿の画像を読み取る場合、巻取モータ１３Ｍの駆動により、第１移動枠１３１は、ホームポジションから搬送読取用コンタクトガラス１１の下方位置に移動し、その位置で光源６が点灯する。なお、上記のホームポジションは、例えば、搬送読取用コンタクトガラス１１と載置読取用コンタクトガラス１２との間の下方位置である。また、第１移動枠１３１の移動に伴って第２移動枠１３２も副走査方向に移動する。
【００６６】
光源６が点灯すると、搬送読取用コンタクトガラス１１を介して原稿に光が照射される。原稿からの反射光は、搬送読取用コンタクトガラス１１を介して第１ミラー１６１に入射し、そこで反射された後、第２ミラー１６２および第３ミラー１６３で順に反射され、レンズ１４を介してイメージセンサ１５に入射する。イメージセンサ１５は、反射光を画像濃度に応じたアナログの電気信号に変換して画像データを生成し、原稿の主走査方向１ラインの画像を読み取る。原稿を搬送しながらこのような動作を連続して行うことにより、原稿の主走査方向の１ラインごとの画像の読取が副走査方向に連続して行われ、１枚の原稿が読み取られる。
【００６７】
一方、載置読取用コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像を読み取る場合、巻取モータ１３Ｍの駆動により、第１移動枠１３１および第２移動枠１３２は、光源６を点灯させたまま、載置読取用コンタクトガラス１２の下方を副走査方向に移動する。原稿の読取位置を副走査方向の一端側から他端側にかけて移動させながら、原稿からの反射光をイメージセンサ１５で受光することにより、原稿の画像全体が読み取られる。
【００６８】
以上のことから、少なくとも、光源６、第１移動枠１３１、第２移動枠１３２、巻取モータ１３Ｍ、巻取ドラム１３４、イメージセンサ１５で、載置読取用コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像を読み取る画像読取機構１ａ（図４参照）が構成されていると言える。
【００６９】
（複写機のハードウェア構成）
次に、複写機２００のハードウェア構成について説明する。図３は、複写機２００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。複写機２００は、本体制御部８を有している。
【００７０】
本体制御部８は、画像読取装置１００（画像読取部１、操作パネル３）、原稿搬送部２、給紙部４Ａ、搬送路４Ｂ、画像形成部５Ａ、中間転写部５Ｂ、定着部５Ｃと接続され、用紙搬送やトナー像形成等、各部の動作制御を行う。操作パネル３での設定やコピー実行指示は、本体制御部８に伝達される。本体制御部８は、上記の設定や指示に基づき、画像読取部１および原稿搬送部２に対して動作指示を与える。そして、本体制御部８は、画像読取部１から受け取った原稿の画像データに基づき、印刷を行わせる（コピー）。
【００７１】
本体制御部８には、中央演算処理装置としてのＣＰＵ８１と、記憶部８２とが設けられている。記憶部８２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＨＤＤ（Hard disk drive）、フラッシュＲＯＭ等の、不揮発性および揮発性のメモリで構成されている。なお、記憶部８２は、本体制御部８の外部に設けられていてもよい。
【００７２】
記憶部８２は、複写機２００を制御するためのプログラム、データ等を記憶する。本体制御部８は、記憶部８２のプログラムやデータを利用して、各部を制御し、印刷を行わせる。なお、本体制御部８は、全体制御や通信制御や画像処理を行うメイン制御部、画像形成や各種回転体を回転させるモータ等のＯＮ／ＯＦＦ等を行い、印刷を制御するエンジン制御部等、機能ごとに分割して複数種設けられてもよい。ここでは、これらの制御部をまとめた形態で示して説明する。
【００７３】
また、本体制御部８には、画像処理部８３が設けられる。画像処理部８３は、ＡＳＩＣやメモリ等で構成され、濃度変換処理や、拡大縮小処理や、回転処理や、画像データの圧縮、伸張処理などの各種画像処理を行う。なお、画像処理部８３は、その他、公知となっている画像処理（例えば、枠消し処理）等を行うこともできる。
【００７４】
（画像読取装置のハードウェア構成）
次に、上記した画像読取部１および操作パネル３を含む画像読取装置１００のハードウェア構成について説明する。図４は、画像読取装置１００のハードウェア構成の詳細を示すブロック図である。
【００７５】
画像読取装置１００の画像読取部１は、上記した画像読取機構１ａ（第１移動枠１３１、第２移動枠１３２、巻取モータ１３Ｍ、巻取ドラム１３４、光源６、イメージセンサ１５）に加えて、原稿サイズ検知部１７と、読取制御部１８とを含んで構成されている。
【００７６】
原稿サイズ検知部１７は、原稿台としての載置読取用コンタクトガラス１２に載置された原稿のサイズを検知するものである。ここで、図５は、原稿搬送部２を開いた状態での画像読取装置１００の平面図である。原稿サイズ検知部１７は、基準位置Ｐを基準とする副走査方向の複数の原稿サイズに対応する位置に配置される複数のセンサ１７ａで構成されている。例えば、副走査方向に、基準位置Ｐを基準として、Ａ６縦、Ａ５縦、Ｂ５縦、Ｂ４縦、Ｂ５横、Ａ４横、Ｂ４横、Ａ３横の各原稿サイズを検知できる位置に、それぞれ対応するセンサ１７ａが配置されている。各センサ１７ａは、例えば、反射型光センサで構成されており、検知する原稿サイズの種類に応じた数だけ、副走査方向の所定位置に設けられている。各センサ１７ａからの出力は、読取制御部１８に入力される。
【００７７】
なお、本実施形態の複写機２００では、複写機２００を上方からみて、載置読取用コンタクトガラス１２の左上隅の点を基準位置Ｐとしている。したがって、ユーザは、載置読取用コンタクトガラス１２に１枚の原稿を載置する場合、この基準位置Ｐに原稿の左上隅を合わせて載置することになる。なお、基準位置Ｐは、載置読取用コンタクトガラス１２の左側における主走査方向の中央位置に設定されていてもよい。この場合、ユーザは、基準位置Ｐと主走査方向の中央位置とが合うように原稿を載置すればよい。
【００７８】
読取制御部１８は、上述の本体制御部８や操作パネル３と通信可能に接続されており、例えば、操作パネル３のスタートキー３２が押下された場合等、本体制御部８の指示を受けて、画像読取部１の各部の動作制御や、読取で得られた画像データの本体制御部８への送信制御を行う。このような読取制御部１８は、中央演算処理装置としてのＣＰＵや、画像読取装置１００の制御に必要なプログラム、データを記憶する記憶装置としてのＲＯＭ、ＲＡＭを含む基板で構成されている。
【００７９】
読取制御部１８には、巻取モータ１３Ｍが接続されている。これにより、巻取モータ１３Ｍの回転を制御して巻取ドラム１３４を回転させ、第１移動枠１３１および第２移動枠１３２を副走査方向に移動させることができる。また、読取制御部１８は、光源６と接続されており、画像読取時の光源６の点灯／消灯を制御している。さらに、読取制御部１８は、イメージセンサ１５および原稿サイズ検知部１７と通信可能に接続されており、イメージセンサ１５で読み取った画像のデータや原稿サイズ検知部１７での各検知結果が、読取制御部１８に送られる。読取制御部１８は、これらの情報を本体制御部８に送信することもできる。本体制御部８は、読取制御部１８から送信される各種の情報を受けて、読取画像の記録媒体への形成を制御することになる。
【００８０】
なお、読取制御部１８の機能を本体制御部８に持たせたり、逆に、本体制御部８の機能を読取制御部１８に持たせることも可能である。
【００８１】
また、読取制御部１８は、上記の原稿サイズ検知部１７の出力に基づいて、画像読取機構１ａによる画像の読取を制御する。例えば、装置の動作モードとして、後述する原稿仮置モードが設定されていない場合、すなわち、載置読取用コンタクトガラス１２上に１枚の原稿を載置してこれを読み取る通常の動作モードの場合には、読取制御部１８は、原稿サイズ検知部１７のいずれかのセンサ１７ａが検知した原稿サイズで、載置された原稿を読み取る。一方、装置の動作モードとして、原稿仮置モードが設定されている場合には、原稿サイズ検知部１７でのサイズ検知に基づいて、載置読取用コンタクトガラス１２上の原稿の有無を認識し、画像読取機構１ａによる画像の読取を制御する。
【００８２】
ここで、原稿仮置モードとは、載置読取用コンタクトガラス１２に原稿が複数載置されたときに、一の原稿のみを読取対象とし、他の原稿を読取対象から除外する動作モードである。この原稿仮置モードは、ユーザが操作パネル３を操作することによって設定可能である。例えば、免許証、パスポート、保険証、住民票、源泉徴収票、ネームカードなど、個人情報を有する重要書類を複数種類読み取らせたい、あるいはコピーしたいとき、このような原稿仮置モードで原稿を読み取らせることにより、複数の原稿の読取、あるいはコピーに要するトータルの時間を短縮することができる。以下、原稿仮置モードでの読取制御部１８の制御の詳細について説明する。
【００８３】
（原稿仮置モードでの制御について）
（読取制御その１）
図６は、載置読取用コンタクトガラス１２上で、原稿サイズ検知部１７の各センサ１７ａによって検知される原稿サイズに対応する各領域の一例を示している。なお、同図では、便宜上、各センサ１７ａが検知する原稿の種類（サイズ、縦置き／横置き）を併せて示す。なお、縦長の長方形が上に付してある原稿サイズは、その原稿が縦置きの場合のサイズであることを示し、横長の長方形が上に付してある原稿サイズは、その原稿が横置きの場合のサイズであることを示す。
【００８４】
図６において、載置読取用コンタクトガラス１２上で、基準位置Ｐを基準とする複数の原稿サイズに対応する複数の領域のうち、Ａ５縦の原稿サイズに対応する領域を第１の領域Ｒ１とし、第１の領域Ｒ１よりも大きい領域であって、Ａ３横の原稿サイズに対応する領域を第２の領域Ｒ２とし、Ａ５縦とＡ３横との間の原稿サイズ（例えばＢ５縦）に対応する領域を第３の領域Ｒ３とする。このとき、第１の領域Ｒ１は領域ａで表され、第２の領域Ｒ２は領域ａ＋ｂ＋ｃで表され、第３の領域Ｒ３はａ＋ｂで表される。また、第３の領域Ｒ３のうちで第１の領域Ｒ１を除く領域を残余領域Ｒ３’とすると、残余領域Ｒ３’は領域ｂで表される。ただし、領域ａ、ｂ、ｃは、第２の領域Ｒ２を第１の領域Ｒ１と第３の領域Ｒ３とで区切った領域であって、互いに重ならない領域とする。
【００８５】
図７は、載置読取用コンタクトガラス１２上に、２つの原稿Ｄ１・Ｄ２を載置した状態を示している。このとき、原稿Ｄ１はＡ５縦サイズであり、原稿Ｄ２はＡ６横サイズよりも小さいサイズ（例えば免許証サイズ）とする。一方の原稿Ｄ１を基準位置Ｐに左上隅が合うように載置し、他方の原稿Ｄ２を原稿Ｄ１と間隔を空けて右上隅に載置すると、原稿サイズ検知部１７の各センサ１７ａのうち、Ａ５縦サイズを検知するセンサ１７ａは、原稿Ｄ１を検知し、Ａ３横サイズを検知するセンサ１７ａは、原稿Ｄ２を検知する。これに対して、例えばＢ５縦サイズを検知するセンサ１７ａは、いずれの原稿Ｄ１・Ｄ２も検知しない。
【００８６】
したがって、読取制御部１８は、このような各センサ１７ａの検知結果に基づき、第１の領域Ｒ１に原稿Ｄ１が存在することを認識し、第２の領域Ｒ２に原稿Ｄ２が存在することを認識し、残余領域Ｒ３’にはいずれの原稿Ｄ１・Ｄ２も存在しないことを認識することになる。なお、図７に示すように、原稿Ｄ２が第２の領域Ｒ２からはみ出て載置されていても、原稿Ｄ２の一部が第２の領域Ｒ２内に位置していることによって、対応するセンサが原稿Ｄ２の存在を検知したときは、読取制御部１８は第２の領域Ｒ２に原稿Ｄ２が存在すると認識する。
【００８７】
このように、読取制御部１８は、各原稿Ｄ１・Ｄ２の存在を認識するとともに、各原稿Ｄ１・Ｄ２が間隔を空けて載置されていることを認識すると、画像読取機構１に対して、原稿Ｄ１の画像のみを、第１の領域Ｒ１に対応するサイズ（この例では原稿Ｄ１のサイズと一致する）で読み取らせる。一方、原稿Ｄ２は読取対象から除外され、仮置きとして扱われることになる。
【００８８】
なお、図７の例では、原稿Ｄ１は、Ａ５縦サイズを検知するセンサ１７ａでも検知されるし、これと隣り合う、Ａ６縦サイズを検知するセンサ１７ａでも検知される。また、原稿Ｄ２は、Ａ３横サイズを検知するセンサ１７ａでも検知されるし、これと隣り合う、Ｂ４横サイズを検知するセンサ１７ａでも検知される。このように、隣り合う複数のセンサ１７ａで原稿が検知される場合は、読取制御部１８は、より大きいサイズを検知するセンサ１７ａでの検知結果に基づいて、原稿の有無を認識すればよい。
【００８９】
また、図７の例では、いずれの原稿Ｄ１・Ｄ２も検知しないセンサ１７ａとしては、Ｂ５縦サイズを検知するセンサ以外にも、Ａ４縦、Ｂ５横、Ａ４横の各サイズを検知するセンサがあるが、読取制御部１８は、原稿を検知しないセンサが少なくとも１つあれば、残余領域Ｒ３’に原稿が存在しないことを認識することができる。
【００９０】
（読取制御その２）
図８は、載置読取用コンタクトガラス１２上で、原稿サイズ検知部１７の各センサ１７ａによって検知される原稿サイズに対応する各領域の他の例を示している。図８において、載置読取用コンタクトガラス１２上で、基準位置Ｐを基準とする複数の原稿サイズに対応する複数の領域のうち、Ａ４縦の原稿サイズに対応する領域を第１の領域Ｒ１とし、第１の領域Ｒ１よりも大きい領域であって、Ａ３横の原稿サイズに対応する領域を第２の領域Ｒ２とし、Ａ４縦とＡ３横との間の原稿サイズ（例えばＢ５横）に対応する領域を第３の領域Ｒ３とする。このとき、第１の領域Ｒ１は領域ａ＋ｂで表され、第２の領域Ｒ２は領域ａ＋ｂ＋ｃ＋ｄで表され、第３の領域Ｒ３はａ＋ｃで表される。また、第３の領域Ｒ３のうちで第１の領域Ｒ１を除く領域を残余領域Ｒ３’とすると、残余領域Ｒ３’は領域ｃで表される。ただし、領域ａ、ｂ、ｃ、ｄは、第２の領域Ｒ２を第１の領域Ｒ１と第３の領域Ｒ３とで区切った領域であって、互いに重ならない領域とする。
【００９１】
図９は、載置読取用コンタクトガラス１２上に、２つの原稿Ｄ１・Ｄ２を載置した状態を示している。このとき、原稿Ｄ１はＡ４縦サイズであり、原稿Ｄ２はＡ６横サイズよりも小さいサイズ（例えば免許証サイズ）とする。一方の原稿Ｄ１を基準位置Ｐに左上隅が合うように載置し、他方の原稿Ｄ２を原稿Ｄ１と間隔を空けて右上隅に、載置読取用コンタクトガラス１２からはみ出るように載置すると、原稿サイズ検知部１７の各センサ１７ａのうち、Ａ４縦サイズを検知するセンサ１７ａは、原稿Ｄ１を検知し、Ａ３横サイズを検知するセンサ１７ａは、原稿Ｄ２を検知する。これに対して、例えばＢ５横サイズを検知するセンサ１７ａは、いずれの原稿Ｄ１・Ｄ２も検知しない。
【００９２】
したがって、読取制御部１８は、このような各センサ１７ａの検知結果に基づき、第１の領域Ｒ１に原稿Ｄ１が存在することを認識し、第２の領域Ｒ２に原稿Ｄ２が存在することを認識し、残余領域Ｒ３’にはいずれの原稿Ｄ１・Ｄ２も存在しないことを認識することになる。なお、図９に示すように、原稿Ｄ２が第２の領域Ｒ２からはみ出て載置されていても、原稿Ｄ２の一部が第２の領域Ｒ２内に位置していることによって、対応するセンサが原稿Ｄ２の存在を検知したときは、読取制御部１８は第２の領域Ｒ２に原稿Ｄ２が存在すると認識する。
【００９３】
このように、読取制御部１８は、各原稿Ｄ１・Ｄ２の存在を認識するとともに、各原稿Ｄ１・Ｄ２が間隔を空けて載置されていることを認識すると、画像読取機構１に対して、原稿Ｄ１の画像のみを、第１の領域Ｒ１に対応するサイズ（この例では原稿Ｄ１のサイズと一致する）で読み取らせる。一方、原稿Ｄ２は読取対象から除外され、仮置きとして扱われることになる。
【００９４】
（読取制御その３）
図１０は、載置読取用コンタクトガラス１２上で、原稿サイズ検知部１７の各センサ１７ａによって検知される原稿サイズに対応する各領域のさらに他の例を示している。図１０において、載置読取用コンタクトガラス１２上で、基準位置Ｐを基準とする複数の原稿サイズに対応する複数の領域のうち、Ａ６縦の原稿サイズに対応する領域を第１の領域Ｒ１とし、第１の領域Ｒ１よりも大きい領域であって、Ａ３横の原稿サイズに対応する領域を第２の領域Ｒ２とし、Ａ６縦とＡ３横との間の原稿サイズ（例えばＡ５縦）に対応する領域を第３の領域Ｒ３とする。このとき、第１の領域Ｒ１は領域ａで表され、第２の領域Ｒ２は領域ａ＋ｂ＋ｃで表され、第３の領域Ｒ３はａ＋ｂで表される。また、第３の領域Ｒ３のうちで第１の領域Ｒ１を除く領域を残余領域Ｒ３’とすると、残余領域Ｒ３’は領域ｂで表される。ただし、領域ａ、ｂ、ｃは、第２の領域Ｒ２を第１の領域Ｒ１と第３の領域Ｒ３とで区切った領域であって、互いに重ならない領域とする。
【００９５】
図１１は、載置読取用コンタクトガラス１２上に、２つの原稿Ｄ１・Ｄ２を載置した状態を示している。このとき、原稿Ｄ１はＡ６縦サイズよりも小さいサイズ（例えば免許証サイズ）であり、原稿Ｄ２はＢ５縦サイズとする。一方の原稿Ｄ１を基準位置Ｐと左上隅が離れるように載置し、他方の原稿Ｄ２を原稿Ｄ１と間隔を空けて右側に載置すると、原稿サイズ検知部１７の各センサ１７ａのうち、Ａ６縦サイズを検知するセンサ１７ａは、原稿Ｄ１がＡ６縦サイズよりも小さいサイズのため、原稿Ｄ１を検知しない。一方、Ｂ５横、Ａ４横、Ｂ４横、Ａ３横の各サイズを検知するセンサ１７ａは、原稿Ｄ２を検知する。また、Ａ５縦、Ｂ５縦、Ａ４縦の各サイズを検知するセンサ１７ａは、いずれの原稿Ｄ１・Ｄ２も検知しない。
【００９６】
ところで、原稿仮置モードは、複数の原稿が載置読取用コンタクトガラス１２に載置されることを前提としているため、サイズ検知された原稿が１種類（この例では原稿Ｄ２）であり、最も小さい原稿サイズ（この例ではＡ６縦サイズ）に対応するセンサ１７ａによって原稿の存在を検知できなかったときは、図１１のように、そのセンサ１７ａが検知できるサイズよりもさらに小さいサイズの原稿（この例では原稿Ｄ１）が載置されている可能性が高い。
【００９７】
そこで、読取制御部１８は、サイズが検知された原稿が１種類であり、かつ、最も小さい原稿サイズに対応するセンサ１７ａによって、載置読取用コンタクトガラス１２上に原稿が存在することを検知できなかったときには、上記最も小さい原稿サイズに対応する領域を第１の領域Ｒ１として、第１の領域Ｒ１に原稿が存在するものと認識する。したがって、この例においても、読取制御部１８は、各センサ１７ａの検知結果に基づき、第１の領域Ｒ１に原稿Ｄ１が存在することを認識し、第２の領域Ｒ２に原稿Ｄ２が存在することを認識し、残余領域Ｒ３’にはいずれの原稿Ｄ１・Ｄ２も存在しないことを認識することになる。
【００９８】
このように、読取制御部１８は、各原稿Ｄ１・Ｄ２の存在を認識するとともに、各原稿Ｄ１・Ｄ２が間隔を空けて載置されていることを認識すると、画像読取機構１に対して、原稿Ｄ１の画像のみを、第１の領域Ｒ１に対応するサイズ（この例では原稿Ｄ１よりも大きいサイズ）で読み取らせる。一方、原稿Ｄ２は読取対象から除外され、仮置きとして扱われることになる。
【００９９】
以上、原稿仮置モードでは、読取制御部１８は、原稿サイズ検知部１７の出力に基づいて、直線上（例えば副走査方向）にみて、原稿Ｄ１が存在する領域と原稿Ｄ２が存在する領域との間に、原稿が存在しない領域である不存在領域（上記の例では少なくとも残余領域Ｒ３’）があるかどうかを認識することができる。原稿仮置モードで上記不存在領域を認識できれば、載置読取用コンタクトガラス１２上で、複数の原稿Ｄ１・Ｄ２が間隔を空けて載置されていると判断できる。読取制御部１８は、原稿仮置モードで上記の不存在領域を認識したとき、基準位置Ｐに最も近い位置に載置された原稿Ｄ１のみを、上記不存在領域の読取サイズよりも小さい読取サイズで、画像読取機構１ａに読み取らせる。
【０１００】
これにより、例えば原稿Ｄ２の読取が既に終了している場合には、原稿Ｄ２を載置読取用コンタクトガラス１２上で仮置き状態としたまま、次に原稿Ｄ１のみを読み取らせることができ、ユーザは原稿Ｄ１の読取前に原稿Ｄ２をわざわざカバンに収容しなくて済む。また、原稿Ｄ１を読み取らせてから原稿Ｄ２を読み取らせる場合でも、原稿Ｄ１の読取終了後は、原稿Ｄ１と原稿Ｄ２との載置位置を載置読取用コンタクトガラス１２上で入れ替えて、原稿Ｄ１を仮置きすればよく、ユーザは原稿Ｄ１をカバンに収容しなくて済む。
【０１０１】
いずれの場合でも、ユーザは、先の原稿の読取後、次の原稿の読取前に、読取が終了した先の原稿をカバンに収容する動作を行わなくて済むので、次の原稿の読取を早く開始させることができ、最初の原稿の読取から最後の原稿の読取までに要するトータルの時間を短縮することができる。また、次の原稿の読取開始前に、先の原稿をカバンに収容する動作が不要なので、その収容動作の最中に原稿を他人に見られたり、収容途中で原稿を紛失するといった危険性も確実になくなる。したがって、読取対象となる原稿が特に重要書類であっても、ユーザは安心して装置を使用することができる。
【０１０２】
このとき、読取制御部１８は、（１）基準位置Ｐを基準とする複数の原稿サイズに対応する載置読取用コンタクトガラス１２上の複数の領域のうち、第１の領域Ｒ１に一の原稿（例えば原稿Ｄ１）が存在すること、（２）第１の領域Ｒ１よりも大きい第２の領域Ｒ２に他の原稿（例えば原稿Ｄ２）が存在すること、（３）第１の領域Ｒ１と第２の領域Ｒ２との間の原稿サイズに対応する第３の領域Ｒ３のうちで第１の領域Ｒ１を除く領域である残余領域Ｒ３’にいずれの原稿も存在しないこと、をそれぞれ認識することで、載置読取用コンタクトガラス１２上で一方向に、「原稿あり」、「原稿なし」、「原稿あり」を確実に認識し、上記した原稿の不存在領域を確実に認識することができる。これにより、読取制御部１８は、画像読取機構１ａに対して、一の原稿の画像のみを確実に読み取らせることができ、原稿仮置モードを確実に実行させることができる。
【０１０３】
また、読取制御部１８は、副走査方向に並ぶ、原稿サイズ検知部１７の各センサ１７ａでのサイズ検知に基づいて、第１の領域Ｒ１に一の原稿が存在すること、第２の領域Ｒ２の他の原稿が存在すること、残余領域Ｒ３’にいずれの原稿も存在しないこと、をそれぞれ認識するので、載置読取用コンタクトガラス１２上で副走査方向に、「原稿あり」、「原稿なし」、「原稿あり」を確実に認識することができる。したがって、載置読取用コンタクトガラス１２上で副走査方向に複数の原稿を並べて載置した場合に、上述した原稿仮置モードを確実に実行することができる。また、載置読取用コンタクトガラス１２は、通常、主走査方向よりも副走査方向に長いので、副走査方向のほうが複数の原稿を並べて載置しやすく、ユーザは原稿仮置モードを利用しやすくなる。
【０１０４】
また、読取制御部１８は、サイズ検知された原稿が１種類であり、かつ、最小の原稿サイズに対応するセンサによって原稿が存在することを検知できなかったときに、その最小の原稿サイズに対応する領域を第１の領域Ｒ１として、第１の領域Ｒ１に一の原稿が存在するものと認識する。これにより、原稿サイズ検知部１７にて検知できる最小サイズよりも小さいサイズの原稿を用いて原稿仮置モードを実行する場合でも、その原稿の画像のみを確実に読み取ることができる。
【０１０５】
（実施例について）
次に、上記した原稿仮置モードが利用される例について、実施例１〜４として説明する。
【０１０６】
（実施例１）
図１２は、実施例１の複写機２００（画像読取装置１００）における動作の流れを示すフローチャートである。この実施例１では、一の原稿について原稿サイズを自動検知して読取を行った後、他の原稿について原稿仮置モードでの読取を実行する場合について説明する。
【０１０７】
まず、ユーザが免許証などの重要書類を第１の原稿として、載置読取用コンタクトガラス１２の所定位置（基準位置Ｐに近い位置）に載置し、原稿搬送部２を閉じると、原稿サイズ検知部１７は、第１の原稿サイズを検知する（Ｓ１）。その後、ユーザが操作パネル３によって読取開始を指示すると（Ｓ２）、画像読取機構１ａは、Ｓ１にて検知されたサイズで第１の原稿を読み取る（Ｓ３）。
【０１０８】
次に、読取制御部１８は、Ｓ１でのサイズ検知に基づき、第１の原稿が特定サイズ（例えばＡ５縦）以下であるかをどうかを判断する（Ｓ４）。第１の原稿が特定サイズ以下であれば（Ｓ４にてＹｅｓ）、読取制御部１８は、第１の原稿はサイズが小さく、重要書類である可能性が高いと判断するとともに、次に第２の原稿の読取を行うか否かのメッセージを、操作パネル３の液晶表示部３０に表示させる（Ｓ５）。
【０１０９】
ユーザによる操作パネル３の操作により、第２の原稿の読取を行う場合には（Ｓ６でＹｅｓ）、第２の原稿を載置読取用コンタクトガラス１２の基準位置Ｐ側に載置し、読取が終了している第１の原稿を第２の原稿に対して基準位置Ｐとは反対側に、第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を液晶表示部３０に表示させる（Ｓ７）。この指示を受けて、ユーザは、原稿搬送部２を開けて、載置読取用コンタクトガラス１２上で第１の原稿を右側に寄せ、次の第２の原稿を左側（基準位置Ｐ側）の所定位置に置いて原稿搬送部２を閉じ、操作パネル３を操作して読取開始を指示すると（Ｓ８）、読取制御部１８は、画像読取機構１ａに対して、上述した原稿仮置モードで第２の原稿のみを読み取らせる（Ｓ９）。
【０１１０】
一方、Ｓ４にて、第１の原稿が特定サイズよりも大きければ、読取制御部１８は、第１の原稿は重要書類である可能性が低く、次に第２の原稿の読取があっても原稿仮置モードを実行する必要性が低いと判断して、一連の処理を終了する。また、Ｓ６にて、第１の原稿の読取後、続けて第２の原稿の読取を行わない場合も、そのまま処理を終了する。
【０１１１】
なお、用紙への印刷のステップについては、特にフローチャートで示していないが、第１または第２の原稿の読取終了後であれば、基本的にはどの段階で行うようにしてもよい。この点については、以降の実施例でも同様である。例えば本実施例では、Ｓ３のすぐ後で第１の原稿の読取画像を用紙に印刷し、Ｓ９のすぐ後で第２の原稿の読取画像を用紙に印刷してもよい。また、Ｓ９の後、第１の原稿の読取画像を用紙に印刷し、続けて第２の原稿の読取画像を用紙に印刷してもよい。
【０１１２】
本実施例のように、第１の原稿の読取が既に終了しており、その後、第２の原稿の読取が行われる前に、読取制御部１８は、Ｓ７にて、第１および第２の原稿の載置に関する指示を液晶表示部３０に表示させ、ユーザにそのような載置を促すことにより、第１の原稿を仮置き原稿として、第２の原稿を読取対象とする原稿仮置モードを実行することが可能となる。つまり、複数の原稿のうちで一部の原稿の読取を既に終了させている場合でも、途中から（次の原稿の読取から）原稿仮置モードを実行することが可能となる。
【０１１３】
また、既に読取が終了した第１の原稿のサイズが特定サイズ以下の場合、第１の原稿はサイズの小さい重要書類（免許証、保険証、パスポート等）であることが多い。そこで、読取制御部１８は、第１の原稿のサイズが特定サイズ以下の場合に、上記の指示を液晶表示部３０に表示させて、ユーザに各原稿の所定の載置を促すことにより、原稿仮置モードを途中から実行させることが非常に有効となる。つまり、重要書類である第１の原稿のカバンへの収容動作を不要とし、その収容動作に伴って第１の原稿を他人に見られたり、紛失する危険性を確実に低下させることができる。
【０１１４】
（実施例２）
図１３は、実施例２の複写機２００（画像読取装置１００）における動作の流れの一例を示すフローチャートである。この実施例２では、画像読取モードとして、特定種類の原稿を読み取る特定原稿読取モードが設定されており、そのような特定種類の原稿の読取終了後に原稿仮置モードでの画像の読取を実行できるようにしている。なお、特定種類の原稿としては、ここでは、例えば免許証を想定しており、特定原稿読取モードとしては、免許証読取モードを想定することができる。
【０１１５】
まず、ユーザが操作パネル３によって免許証読取モードを設定し、載置読取用コンタクトガラス１２上に免許証を載置すると（Ｓ１１）、読取制御部１８は、続けて他の原稿の読取を行うか否かのメッセージを液晶表示部３０に表示させる（Ｓ１２）。このとき、他の原稿がある場合には、免許証をカバンに収容せずに読取を行うことができる旨を上記メッセージに付け足してもよい。以下では、免許証を第１の原稿とも称し、他の原稿を第２の原稿とも称する。
【０１１６】
読取制御部１８は、ユーザによる操作パネル３の操作入力により、第２の原稿の読取を行うと判断した場合（Ｓ１３でＹｅｓ）、操作パネル３による読取開始の指示を待って（Ｓ１４）、画像読取機構１ａに対して第１の原稿を読み取らせる（Ｓ１５）。なお、ここでは、免許証読取モードが設定されているため、第１の原稿の読取は免許証サイズ（例えば最小のＡ６縦サイズ）で行われる。
【０１１７】
第１の原稿の読取終了後、読取制御部１８は、第２の原稿を載置読取用コンタクトガラス１２の基準位置Ｐ側に載置し、読取が終了している第１の原稿を第２の原稿に対して基準位置Ｐとは反対側に、第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を液晶表示部３０に表示させる（Ｓ１６）。この指示を受けて、ユーザは、原稿搬送部２を開けて、載置読取用コンタクトガラス１２上で第１の原稿を右側に寄せ、第２の原稿を左側（基準位置Ｐ側）の所定位置に置いて原稿搬送部２を閉じ、操作パネル３を操作して読取開始を指示すると（Ｓ１７）、読取制御部１８は、画像読取機構１ａに対して、上述した原稿仮置モードで第２の原稿のみを読み取らせる（Ｓ１８）。
【０１１８】
一方、Ｓ１３にて、第２の原稿の読取を行わない場合は、読取対象は第１の原稿だけであるので、読取制御部１８は、操作パネル３による読取開始の指示を待って（Ｓ１９）、画像読取機構１ａに対して第１の原稿を読み取らせる（Ｓ２０）。
【０１１９】
以上のように、操作パネル３によって特定原稿読取モードが設定されており、読取対象として第１の原稿以外に第２の原稿がある場合に、読取制御部１８は、第１の原稿の読取終了後、液晶表示部３０に各原稿の載置の仕方に関する指示を表示させ、ユーザに各原稿の所定の載置を促すことにより、第２の原稿の読取時に、第１の原稿を仮置き原稿として、原稿仮置モードを実行することが可能となる。したがって、第１の原稿の読取終了後、ユーザは第１の原稿をカバンに収容しなくても済み、また、第２の原稿をカバンからスムーズに取り出すことができる。したがって、第１の原稿の読取終了後、第２の原稿の読取前に、これらの原稿を他人に見られたり、紛失する危険性を確実に低下させることができ、これらの原稿がサイズの小さい重要書類であっても、ユーザは安心して装置を使用することができる。
【０１２０】
また、図１４は、実施例２の複写機２００（画像読取装置１００）における動作の流れの他の例を示すフローチャートである。図１４のＳ１１〜Ｓ１３は、図１３のＳ１１〜Ｓ１３と同じである。
【０１２１】
読取制御部１８は、ユーザによる操作パネル３の操作入力により、第２の原稿の読取を行うと判断した場合（Ｓ１３でＹｅｓ）、第１の原稿を載置読取用コンタクトガラス１２の基準位置Ｐ側に載置し、第２の原稿を第１の原稿に対して基準位置Ｐとは反対側に、第１の原稿と間隔を空けて載置する指示を液晶表示部３０に表示させる（Ｓ２１）。この指示を受けて、ユーザは、載置読取用コンタクトガラス１２上で第１の原稿を左側に、第２の原稿を右側に置き、操作パネル３を操作して読取開始を指示すると（Ｓ２２）、読取制御部１８は、画像読取機構１ａに対して、上述した原稿仮置モードで第１の原稿のみを読み取らせる（Ｓ２３）。
【０１２２】
第１の原稿の読取終了後、読取制御部１８は、第１の原稿と第２の原稿との載置位置を入れ替える指示を液晶表示部３０に表示させる（Ｓ２４）。すなわち、読取制御部１８は、第２の原稿を載置読取用コンタクトガラス１２の基準位置Ｐ側に載置し、第１の原稿を第２の原稿に対して基準位置Ｐとは反対側に、第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を液晶表示部３０に表示させる。この指示を受けて、ユーザは、載置読取用コンタクトガラス１２上で第２の原稿を左側に、第１の原稿を右側に置き、操作パネル３を操作して読取開始を指示すると（Ｓ２５）、読取制御部１８は、画像読取機構１ａに対して、上述した原稿仮置モードで第２の原稿のみを読み取らせる（Ｓ２６）。
【０１２３】
一方、Ｓ１３にて、第２の原稿の読取を行わない場合は、読取対象は第１の原稿だけであるので、読取制御部１８は、操作パネル３による読取開始の指示を待って（Ｓ２７）、画像読取機構１ａに対して第１の原稿を読み取らせる（Ｓ２８）。
【０１２４】
以上のように、操作パネル３によって特定原稿読取モードが設定されており、読取対象として第１の原稿以外に第２の原稿がある場合に、読取制御部１８は、第１の原稿の読取前および第２の原稿の読取前に、液晶表示部に上記の各指示を表示させ、ユーザに第１および第２の原稿の所定の載置を促す。これにより、第１の原稿の読取時には、第２の原稿を仮置き原稿とした原稿仮置モードを実行することが可能となり、第２の原稿の読取時には、第１の原稿を仮置き原稿とした原稿仮置モードを実行することが可能となる。つまり、第１の原稿の読取前に、第１の原稿も第２の原稿も載置読取用コンタクトガラス１２上に載置しておくので、第１の原稿の読取終了後、ユーザは読取が終了した第１の原稿をカバンに収容する動作を行わなくても済み、しかも、第２の原稿をカバンから取り出す動作も不要となる。よって、これらの動作の際に原稿を他人に見られたり、紛失するといったことは全く無くなり、これらの原稿がサイズの小さい重要書類であっても、ユーザは安心して装置を使用することができる。
【０１２５】
（実施例３）
図１５は、実施例３の複写機２００（画像読取装置１００）における動作の流れを示すフローチャートである。この実施例３では、上述した原稿仮置モードがユーザによって設定された場合の動作について説明する。
【０１２６】
まず、ユーザが操作パネル３によって原稿仮置モードを設定すると（Ｓ３１）、読取制御部１８は、載置読取用コンタクトガラス１２に載置される複数の原稿（例えば第１の原稿、第２の原稿とする）が、両方とも特定サイズ（例えばＡ５縦サイズ）以下であるか否かをユーザに問い合わせるメッセージを液晶表示部３０に表示させる（Ｓ３２）。なお、上記のメッセージは、例えば、「両原稿とも、免許証、保険証、パスポート、ネームカード、源泉徴収票、住民票程度の大きさですか？」というように、特定サイズ以下の原稿の種類を列挙してユーザに問い合わせるものであってもよい。
【０１２７】
この指示を受けて、ユーザが操作パネル３を操作することにより、両原稿とも特定サイズ以下である場合には（Ｓ３３でＹｅｓ）、読取制御部１８は、第１の原稿を載置読取用コンタクトガラス１２の基準位置Ｐ側に載置し、第２の原稿を第１の原稿に対して基準位置Ｐとは反対側に、第１の原稿と間隔を空けて載置する指示を液晶表示部３０に表示させる（Ｓ３４）。この指示を受けて、ユーザは、載置読取用コンタクトガラス１２上で第１の原稿を左側に、第２の原稿を右側に置き、操作パネル３を操作して読取開始を指示すると（Ｓ３５）、読取制御部１８は、画像読取機構１ａに対して、上述した原稿仮置モードで第１の原稿のみを読み取らせる（Ｓ３６）。
【０１２８】
第１の原稿の読取終了後、読取制御部１８は、第１の原稿と第２の原稿との載置位置を入れ替える指示を液晶表示部３０に表示させる（Ｓ３７）。すなわち、読取制御部１８は、第２の原稿を載置読取用コンタクトガラス１２の基準位置Ｐ側に載置し、第１の原稿を第２の原稿に対して基準位置Ｐとは反対側に、第２の原稿と間隔を空けて載置する指示を液晶表示部３０に表示させる。この指示を受けて、ユーザは、載置読取用コンタクトガラス１２上で第２の原稿を左側に、第１の原稿を右側に置き、操作パネル３を操作して読取開始を指示すると（Ｓ３８）、読取制御部１８は、画像読取機構１ａに対して、上述した原稿仮置モードで第２の原稿のみを読み取らせる（Ｓ３９）。
【０１２９】
一方、Ｓ３３にて、両原稿とも特定サイズ以下でない場合（例えば一方または両方の原稿がＡ４サイズである場合）、原稿仮置モードの設定を解除して（Ｓ４０）、原稿仮置モードとしての処理を終了する。原稿仮置モードの設定が解除されることにより、両原稿は、通常のモードで読み取り、コピーされることになる。すなわち、読取制御部１８は、操作パネル３による読取開始の指示を待って（Ｓ４１）、画像読取機構１ａに対して、載置読取用コンタクトガラス１２に載置されている１枚の原稿を読み取らせ（Ｓ４２）、全ての原稿について読取が終了したことが操作パネル３によって入力されるまで、Ｓ４１以降の処理を繰り返す（Ｓ４３）。
【０１３０】
以上のように、操作パネル３によって原稿仮置モードが設定されており、読取対象として第１および第２の原稿がある場合に、読取制御部１８は、第１の原稿の読取前および第２の原稿の読取前に、液晶表示部３０に上記の各指示を表示し、ユーザに第１および第２の原稿の所定の載置を促す。これにより、第１の原稿の読取時には、第２の原稿を仮置き原稿とした原稿仮置モードを実行することが可能となり、第２の原稿の読取時には、第１の原稿を仮置き原稿とした原稿仮置モードを実行することが可能となる。つまり、第１の原稿の読取前に、第１の原稿も第２の原稿も載置読取用コンタクトガラス１２上に載置しておくので、第１の原稿の読取終了後、ユーザは読取が終了した第１の原稿をカバンに収容する動作を行わなくても済み、しかも、第２の原稿をカバンから取り出す動作も不要となる。よって、これらの動作の際に原稿を他人に見られたり、紛失するといったことは全く無くなり、これらの原稿がサイズの小さい重要書類であっても、ユーザは安心して装置を使用することができる。
【０１３１】
また、第１および第２の原稿が特定サイズ以下であれば、これらの原稿を載置読取用コンタクトガラス１２上に並べて載置できる可能性が高くなる。そこで、原稿仮置モードが設定され、第１および第２の原稿が特定サイズ以下の場合に、読取制御部１８が上記の各指示を液晶表示部３０に表示させて、ユーザに第１および第２の原稿の所定の載置を促すことにより、第１および第２の原稿のいずれの読取においても、原稿仮置モードを確実に実行することができる。
【０１３２】
（実施例４）
図１６および図１７は、実施例４の複写機２００（画像読取装置１００）における動作の流れを示すフローチャートである。この実施例４では、載置読取用コンタクトガラス１２上に複数の原稿が載置されていることを先に検知、認識してから、原稿仮置モードを実行する場合の動作について説明する。
【０１３３】
ユーザによって、載置読取用コンタクトガラス１２上に複数の原稿が載置され、原稿搬送部２を閉じたときに、例えば、Ａ５縦サイズの原稿を検知するセンサ１７ａが、原稿ありを検知し、Ａ４縦サイズの原稿を検知するセンサ１７ａが、原稿なしを検知し、Ａ３横サイズの原稿を検知するセンサ１７ａが、原稿ありを検知したとする（Ｓ５１）。この場合、読取制御部１８は、Ａ５縦サイズに対応する第１の領域Ｒ１に一の原稿が存在し、Ａ３横サイズに対応する第２の領域Ｒ２に他の原稿が存在し、Ａ４縦サイズに対応する第３の領域Ｒ３のうちで第１の領域Ｒ１を除く残余領域Ｒ３’にはいずれの原稿も存在しないことを認識する。つまり、読取制御部１８は、原稿サイズ検知部１７の検知結果に基づき、載置読取用コンタクトガラス１２上に複数の原稿が載置されていること、および複数の原稿が間隔を空けて載置されていることを認識することになる（Ｓ５２）。
【０１３４】
ユーザが操作パネル３によって読取対象となる原稿またはそのサイズを指定すると（Ｓ５３）、読取制御部１８は、読取対象となる原稿として、一の原稿（例えばＡ５縦サイズの原稿）が選択されたか否かを判断し（Ｓ５４）、一の原稿が選択されている場合には（Ｓ５４にてＹｅｓ）、他の原稿は読取対象外かどうかをユーザに問い合わせるメッセージを液晶表示部３０に表示させる（Ｓ５５）。操作パネル３による入力に基づき、他の原稿が読取対象外である場合には（Ｓ５６にてＹｅｓ）、読取制御部１８は、一の原稿のみを読取を行う旨を液晶表示部３０に表示させる（Ｓ５７）。そして、ユーザが操作パネル３を操作して読取開始を指示すると（Ｓ５８）、読取制御部１８は、画像読取機構１ａに対して、上述した原稿仮置モードで一の原稿のみを読み取らせる（Ｓ５９）。
【０１３５】
次に、読取制御部１８は、再度確認のために、他の原稿の読取を行うかどうかをユーザに問い合わせるメッセージを液晶表示部３０に表示させる（Ｓ６０）。読取制御部１８は、操作パネル３によるユーザ入力に基づき、他の原稿の読取を行わないと判断した場合には（Ｓ６１にてＮｏ）、そのまま処理を終了する。一方、読取制御部１８は、他の原稿の読取を行うと判断した場合には（Ｓ６１にてＹｅｓ）、他の原稿を載置読取用コンタクトガラス１２の基準位置Ｐ側に載置し、読取が終了した一の原稿を他の原稿に対して基準位置Ｐとは反対側に、他の原稿と間隔を空けて載置する指示を液晶表示部３０に表示させる（Ｓ６２）。この指示を受けて、ユーザは、載置読取用コンタクトガラス１２上で他の原稿を左側に、一の原稿を右側に置き、操作パネル３を操作して読取開始を指示すると（Ｓ６３）、読取制御部１８は、画像読取機構１ａに対して、上述した原稿仮置モードで他の原稿のみを読み取らせる（Ｓ６４）。
【０１３６】
また、Ｓ５４にて、読取対象として一の原稿が選択されているにもかかわらず、Ｓ５６にて、読取対象として他の原稿も読取対象であった場合、読取制御部１８は、ユーザが両原稿を一度に読み取ることを希望しているものと判断し、一の原稿と他の原稿とを同時に読み取る（Ｓ６５）。つまり、他の原稿が存在する第２の領域Ｒ２に対応する原稿サイズでこれらの原稿が一度に読み取られる。したがって、読取画像の用紙への出力は、一の原稿の読取画像と他の原稿の読取画像とが同時に１枚の用紙に出力される。このとき、複写機２００の給紙部４Ａが第２の領域Ｒ２に対応するサイズの用紙（この例ではＡ３横サイズ）を収容していない場合には、収容しているサイズの用紙に自動的に縮小コピーされる。なお、Ｓ５４にて、読取対象として一の原稿が選択されていない場合も、Ｓ６５以降の動作が行われる。
【０１３７】
以上のように、読取制御部１８は、載置読取用コンタクトガラス１２に載置された原稿として、一の原稿と他の原稿とを認識した場合でも、操作パネル３での設定入力によるユーザの意思を確認した上で、原稿仮置モードとなる画像の読取を実行させることができる。したがって、例えば、一の原稿と他の原稿とを並べて配置してこれらを同時に読み取ることをユーザが希望する場合でも、ユーザの意思に反して原稿仮置モードが実行される事態を回避することができる。
【０１３８】
また、読取制御部１８は、一の原稿の読取終了後、他の原稿の読取が操作パネル３によって指示された場合に、一の原稿および他の原稿の載置に関する上記の指示を液晶表示部３０に表示させ、ユーザに一の原稿および他の原稿の所定の載置を促すことにより、他の原稿についても、原稿仮置モードで画像を読み取ることができる。
【０１３９】
なお、本実施形態では、２種類の原稿を載置読取用コンタクトガラス１２上に載置する場合の原稿仮置モードについて説明したが、３種類以上の原稿を載置する場合でも、同様に原稿仮置モードを実行することは可能である。この場合、読取制御部１８は、載置読取用コンタクトガラス１２上で基準位置Ｐに最も近い原稿と、次に近い原稿との２つについて、本実施形態と同様の判断を行い、画像読取機構１ａに対して、基準位置Ｐに最も近い原稿のみを読み取らせるようにすればよい（基準位置Ｐから２つ目の原稿、３つ目の原稿、・・・を全て仮置きとして扱えばよい）。
【０１４０】
なお、本実施形態では、複数の原稿について、原稿サイズ検知部１７により、副走査方向の原稿サイズを検知して、副走査方向における原稿のあり／なしを読取制御部１８が認識し、原稿仮置モードを実行する構成について説明したが、主走査方向についても本実施形態と同様の考え方を適用することができる。
【０１４１】
つまり、原稿の主走査方向のサイズ（長さ）は、原稿の左端の一部（画像の読取開始付近の主走査方向の複数ライン）を読み取ることで検知されるので、光源６を点灯させながら第１移動枠１３１および第２移動枠１３２を副走査方向に若干移動させることにより、主走査方向の原稿サイズを検知することができる。しかも、イメージセンサ１５の主走査方向の各受光部からの出力に基づけば、主走査方向における原稿のあり／なしを読取制御部１８が認識することは可能である。したがって、主走査方向の原稿サイズの検知に際して、光源６やイメージセンサ１５を含む画像読取機構１ａが、原稿サイズ検知部１７として機能し、この検知結果に基づいて、読取制御部１８が主走査方向に複数の原稿の存在を認識することで、主走査方向に複数の原稿を間隔を空けて載置した場合でも、一方の原稿のみを読み取る原稿仮置モードを実行することができる。
【０１４２】
なお、本実施形態では、原稿仮置モードにおいて、原稿台に２つの原稿が載置された場合に、２つの原稿の間の原稿不存在領域よりも小さいサイズで一の原稿のみを読み取り、一の原稿のみを印刷するようにしているが、例えば載置された２つの原稿を同時に読み取り（原稿不存在領域よりも大きいサイズで読み取り）、印刷を行う際には、画像読取装置が一の原稿の読取データのみを画像形成部に送って一の原稿のみを印刷するようにしてもよい。この場合でも、印刷対象ではない他の原稿を仮置きして印刷したのと同じ効果を得ることができる。
【０１４３】
なお、本実施形態では、画像形成装置として複写機２００を例に挙げたが、本発明は、例えば複合機やファクシミリ装置などの他の画像形成装置にも適用可能である。したがって、本発明の画像読取装置としては、複写機２００に搭載される画像読取装置１００以外にも、上記した他の画像形成装置に搭載される画像読取装置や、画像形成装置に搭載されずに単体で存在する画像読取装置（いわゆるスキャナー）にも本発明を適用することは可能である。また、本実施形態では、タンデム式のカラーの画像形成装置について説明したが、その他、ロータリー式のカラー画像形成装置やモノクロの画像形成装置にも、本実施形態の構成を適用することが可能である。
【０１４４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１４５】
本発明は、原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取装置や、複合機等の画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１４６】
１      画像読取部
１ａ    画像読取機構
３      操作パネル（入力部、表示部）
４Ａ    給紙部（画像出力部）
４Ｂ    搬送路（画像出力部）
５Ａ    画像形成部（画像出力部）
５Ｂ    中間転写部（画像出力部）
５Ｃ    定着部（画像出力部）
１２      載置読取用コンタクトガラス（原稿台）
１７      原稿サイズ検知部
１７ａ    センサ
１８      読取制御部
３０      液晶表示部（表示部、入力部）
１００      画像読取装置
２００      複写機（画像形成装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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