(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物をシールするためのシール材であって、
前記対象物をシール可能な２つのシール部と、
前記２つのシール部の間に設けられた変形部とを備え、
前記２つのシール部の平面形状を維持しつつ、前記変形部を平面的に曲げ変形させることにより、前記２つのシール部を畳んだ状態から前記２つのシール部を広げた状態へ変化させることが可能であり、
前記畳んだ状態は渦巻き状の平面形状であり、前記畳んだ状態において、前記２つのシール部は内側に向かって畳まれており、
前記畳んだ状態において略四角形の外形を有する、シール材。
【請求項２】
対象物をシールするためのシール材であって、
前記対象物をシール可能な２つのシール部と、
前記２つのシール部の間に設けられた変形部とを備え、
前記２つのシール部の平面形状を維持しつつ、前記変形部を平面的に曲げ変形させることにより、前記２つのシール部を畳んだ状態から前記２つのシール部を広げた状態へ変化させることが可能であり、
前記畳んだ状態は渦巻き状の平面形状であり、前記畳んだ状態において、前記２つのシール部は内側に向かって畳まれており、
前記２つのシール部は、第１のシール部と、第２のシール部と、第３のシール部とを含み、
前記変形部は、前記第１のシール部と前記第２のシール部との間に設けられた第１の変形部と、前記第２のシール部と前記第３のシール部との間に設けられた第２の変形部とを含み、
前記畳んだ状態において、前記第１、第２、および第３のシール部は内側に向かって畳まれている、シール材。
【請求項３】
前記変形部は前記対象物をシール可能である、請求項１または２に記載のシール材。
【請求項４】
前記広げた状態において前記変形部は環状の平面形状を有し、前記変形部内に固定具を挿入することにより前記対象物に対して固定可能である、請求項１〜３のいずれかに記載のシール材。
【請求項５】
前記変形部はＵ字またはＶ字の平面形状を有する、請求項１〜４のいずれかに記載のシール材。
【請求項６】
前記変形部のＵ字またはＶ字の突出部は内側を向いている、請求項５に記載のシール材。
【請求項７】
光学部品を有する光学筐体本体と、
前記光学筐体本体内の光学部品を覆う蓋と、
請求項１〜６のいずれかに記載のシール材とを備え、
前記シール材は、前記光学筐体本体と前記蓋との間に位置する、光学装置。
【請求項８】
前記変形部は、前記光学筐体の内部に位置する、請求項７に記載の光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シール材およびそれを用いた光学装置に関し、より特定的には、複写機やプリンタなどの画像形成装置における光学筐体をシールするためのシール材およびそれを用いた光学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタなどの画像形成装置には光学装置が含まれている。この光学装置は、複数のトナー色の各々に対応する複数の感光体ドラムに対してビーム光を照射することによって、静電潜像を書き込む役割を果たしている。光学装置の光学筐体の内部には光源やポリゴンミラーなどの機器が収納されている。これらの機器を外塵から守るために、光学筐体の内部は密閉される必要がある。光学筐体の内部を密閉するために、通常、光学筐体の上部開口には蓋が設けられており、光学筐体の上部開口の縁と蓋との間にはシール材が設けられている。
【０００３】
たとえば特開２００４−１４５１８１号公報（特許文献１）には、光学筐体と蓋とを密閉するために、シール材で光学筐体の開口のほぼ全面を覆い、その上から蓋を装着することによって、筐体と蓋との間にシール材を狭装することにより開口を密封する構成が開示されている。また特開２０００−５６５３３号公報（特許文献２）には、光学筐体外縁部の上部全周にわたって略外縁幅のシール材を狭装する構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−１４５１８１号公報
【特許文献２】特開２０００−５６５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１および２に開示されているような、光学筐体の内部の密閉に用いられるシール材は、通常、シート状の原材料を打ち抜き加工することにより所望の形状に成形される。しかし、この成形方法には、廃棄される原材料が多量に生じるという問題があった。すなわち、光学筐体の内部の密閉に用いられるシール材は、光学筐体の上部開口の縁に沿って設けられるため、環状の平面形状を有している。シート状の原材料から環状のシート材を打ち抜き加工すると、打ち抜いた部分の内側に存在していた部分がすべて不要な部分となる。
【０００５】
ここで、上記の不要な部分を活用するため、シール材の形状を複数の部分に分けてそれぞれの部分を打ち抜き加工し、打ち抜き加工後にそれぞれの部分を繋ぎ合わせてシール材の所望の形状とする方法が考えられる。しかしこの方法では、シール材の繋ぎ目において密閉性が低下するという問題があった。また、シール材の部品点数が増加し、部品の管理が煩雑になり、作業性が低下するという問題があった。
【０００６】
上記の問題は、光学装置のシール材にのみおいて生じ得るものではなく、シール材全般において生じ得る問題である。
【０００７】
したがって、本発明の一の目的は、廃棄する部分を低減することのできるシール材およびそれを用いた光学装置を提供することである。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、密閉性および作業性の低下を防止することのできるシール材およびそれを用いた光学装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一の局面に従うシール材は、対象物をシールするためのシール材であって、対象物をシール可能な２つのシール部と、２つのシール部の間に設けられた変形部とを備えている。２つのシール部の平面形状を維持しつつ、変形部を平面的に曲げ変形させることにより、２つのシール部を畳んだ状態から２つのシール部を広げた状態へ変化させることが可能であり、畳んだ状態は渦巻き状の平面形状であり、畳んだ状態において、２つのシール部は内側に向かって畳まれている。畳んだ状態において略四角形の外形を有する。
【００１０】
本発明の一の局面に従うシール材によれば、２つのシール部を内側に向かって畳んだ状態から、２つのシール部を広げた状態へシール材を変化させることが可能であるので、シール時の状態よりも面積の小さい状態でシール材を製造することができる。その結果、シール材の製造時に廃棄される部分の量を低減することができる。また、シール材が一部品により構成されているので、密閉性および作業性の低下を防止することができる。加えて、シール材の製造時に廃棄される部分の量を低減することができる。さらに、シール材の製造時に廃棄される部分の量を低減することができる。
【００１２】
本発明の他の局面に従うシール材は、対象物をシールするためのシール材であって、対象物をシール可能な２つのシール部と、２つのシール部の間に設けられた変形部とを備えている。２つのシール部の平面形状を維持しつつ、変形部を平面的に曲げ変形させることにより、２つのシール部を畳んだ状態から２つのシール部を広げた状態へ変化させることが可能であり、畳んだ状態は渦巻き状の平面形状であり、畳んだ状態において、前記２つのシール部は内側に向かって畳まれている。２つのシール部は、第１のシール部と、第２のシール部と、第３のシール部とを含み、変形部は、第１のシール部と第２のシール部との間に設けられた第１の変形部と、第２のシール部と第３のシール部との間に設けられた第２の変形部とを含み、畳んだ状態において、第１、第２、および第３のシール部は内側に向かって畳まれている。
【００１３】
本発明のシール材において好ましくは、変形部は対象物をシール可能である。これにより、変形部を用いて対象物をシールすることが可能となる。
【００１４】
本発明のシール材において好ましくは、広げた状態において変形部は環状の平面形状を有している。変形部内に固定具を挿入することにより対象物に対して固定可能である。これにより、シール材の位置ずれを抑制することができ、シール材の性能を向上することができる。
【００１５】
本発明のシール材において好ましくは、変形部はＵ字またはＶ字の平面形状を有している。これにより、変形部が容易に曲げ変形しやすくなる。
【００１６】
本発明のシール材において好ましくは、変形部のＵ字またはＶ字の突出部は内側を向いている。これにより、対象部からのシール材のはみ出しを抑制することができる。
【００１７】
本発明の光学装置において好ましくは、光学部品を有する光学筐体本体と、光学筐体本体内の光学部品を覆う蓋と、シール材とを備え、シール材は、光学筐体本体と蓋との間に位置する。
【００１８】
本発明の光学装置において好ましくは、変形部は、光学筐体の内部に位置する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のシール材によれば、廃棄する部分を低減することができる。また、密閉性および作業性の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】画像形成装置の構成を模式的に示す図である。
【図２】図１の光学機器の構成を模式的に示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１におけるシール材の畳んだ状態を模式的に示す平面図である。
【図４】本発明の実施の形態１における変形部の構成を模式的に示す平面図である
【図５】本発明の実施の形態１における他の変形部の構成を模式的に示す平面図である。
【図６】本発明の実施の形態１における変形部のさらに他の構成を模式的に示す平面図である。
【図７】本発明の実施の形態１におけるシール方法の第１工程を模式的に示す平面図である。
【図８】本発明の実施の形態１におけるシール方法の第２工程を模式的に示す平面図である。
【図９】本発明の実施の形態１におけるシール方法の第３工程を模式的に示す平面図である。
【図１０】本発明の実施の形態１におけるシール方法の第４工程を模式的に示す平面図である。
【図１１】図１０におけるシール材１と蓋１１７との構成を示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態１における広げた状態の変形部の構成を模式的に示す平面図である。
【図１３】本発明の実施の形態１における広げた状態の他の変形部の構成を模式的に示す平面図である。
【図１４】本発明の実施の形態２におけるシール材の固定方法を説明するための図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００２２】
（実施の形態１）
【００２３】
本実施の形態においては、始めに画像形成装置およびこれに含まれる光学機器の構成について説明する。図１は、一般的な画像形成装置の構成を模式的に示す図である。図２は、図１の光学機器の構成を模式的に示す図である。
【００２４】
始めに図１を参照して、画像形成装置１００は、大きく分けてスキャナ部１１０と、転写部１２０と、現像部１３０と、給紙部１４０とを備えている。スキャナ部１１０は装置上部に設けられている。転写部１２０はスキャナ部１１０の右下に設けられており、現像部１３０はスキャナ部１１０の左下に設けられている。給紙部１４０は転写部１２０および現像部１３０の下に設けられている。
【００２５】
スキャナ部１１０は、原稿から画像を読み取るための部分であり、原稿ガラス１０１と、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１０２と、原稿載置台１０３と、原稿排出トレイ１０４とを含んでいる。原稿ガラス１０１上には、ＡＤＦ１０２、原稿載置台１０３、および原稿排出トレイ１０４が配置されている。原稿載置台１０３に載置された原稿は、ＡＤＦ１０２から原稿ガラス１０１の上へ搬送され、原稿ガラス１０１上において画像が読み取られる。原稿ガラス１０１において画像が読取られた後で、原稿は原稿排出トレイ１０４へ排出される。
【００２６】
転写部１２０は、中間転写ベルト１３１上のトナー像を用紙に転写して用紙を排出するための部分であり、２次転写ローラ１３５と、定着装置１３６と、排紙ローラ１３７と、排紙部１３８とを含んでいる。定着装置１３６は、２次転写ローラ１３５よりも用紙搬送経路Ｒの下流側に配置されており、排紙ローラ１３７は、定着装置１３６よりも用紙搬送経路Ｒの下流側に配置されている。給紙部１４０から搬送されてきた用紙は、ニップ部Ｔにおいて２次転写ローラ１３５を用いてトナー像が転写される。このトナー像は中間転写ベルト１３１上のトナー像である。次に用紙は定着装置１３６に送られ、加熱ローラなどを用いて転写されたトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は排紙ローラ１３７に送られ、排紙部１３８へ排出される。
【００２７】
現像部１３０は、中間転写ベルト１３１上にトナー像を形成するための部分であり、走査装置としての光学機器Ｐと、中間転写ベルト１３１と、ローラ１３２〜１３４と、感光体ドラム１２５Ｂ，１２５Ｍ，１２５Ｙ，１２５Ｃと、複数の１次転写ローラ１２６とを含んでいる。光学機器Ｐは、ブラック（Ｂ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、およびシアン（Ｃ）のそれぞれに対応する光走査装置を含んでいる。感光体ドラム１２５Ｂ，１２５Ｍ，１２５Ｙ，１２５Ｃの各々は回転しており、中間転写ベルト１３１の下部において１次転写ローラ１２６とともに中間転写ベルト１３１を挟んでいる。光学機器Ｐは、中間転写ベルト１３１の下部に配置されている。光学機器Ｐのそれぞれの光走査装置は、読み取った画像に基づき得られた濃淡値情報に対応するビーム光Ｂ，Ｍ，Ｙ，Ｃを、感光体ドラム１２５Ｂ，１２５Ｍ，１２５Ｙ，１２５Ｃの各々に対して出射する。これにより、感光体ドラム１２５Ｂ，１２５Ｍ，１２５Ｙ，１２５Ｃの各々の表面には潜像が形成され、それに基づきトナー像が形成される。中間転写ベルト１３１は、ローラ１３２〜１３４によって図１中矢印Ａで示す方向へ駆動されている。感光体ドラム１２５Ｂ，１２５Ｍ，１２５Ｙ，１２５Ｃの各々の表面のトナー像を中間転写ベルト１３１に対して転写することにより、中間転写ベルト１３１上にトナー像が形成される。
【００２８】
給紙部１４０は、２次転写ローラ１３５へ用紙を供給するための部分であり、用紙トレイ１４１と、給紙ローラ１４２と、用紙搬送ローラ１４３とを含んでいる。画像を形成する複数枚の用紙Ｓを格納する用紙トレイ１４１から、必要な枚数の用紙が給紙ローラ１４２および用紙搬送ローラ１４３を用いて２次転写ローラ１３５へ供給される。
【００２９】
画像形成装置１００は、さらに、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどを含む情報処理部１５０を備えている。
【００３０】
次に図２を参照して、光学機器Ｐの構成について説明する。光学機器Ｐは、光学筐体１１３と、光源ユニット１１４と、ポリゴンミラー１１６と、複数の偏向ミラー１１５（反射ミラー）と、蓋１１７と、シール材１とを含んでいる。光学筐体１１３の上部開口は蓋１１７によって覆われており、シール材１は光学筐体１１３と蓋１１７との間をシールしている。具体的には、シール材１は蓋１１７と光学筐体１１３との間において、光学筐体１１３の上部開口を取り囲む縁の全周にわたって狭装されている。シール材１および蓋１１７によって密閉された光学筐体１１３の内部には、光源ユニット１１４、ポリゴンミラー１１６、および複数の偏向ミラー１１５が収納されている。光源ユニット１１４から出射された複数のビーム光の各々は、ポリゴンミラー１１６によって感光体ドラム１２５Ｂ，１２５Ｍ，１２５Ｙ，１２５Ｃの各々の軸方向（図１の奥行き方向）に走査され、偏向ミラー１１５の各々で反射されることによって感光体ドラム１２５Ｂ，１２５Ｍ，１２５Ｙ，１２５Ｃの各々に導かれる。その結果、光学機器Ｐにより、感光体ドラム１２５Ｂ，１２５Ｍ，１２５Ｙ，１２５Ｃの各々に対してビーム光Ｂ，Ｍ，Ｙ，Ｃの各々の光路が形成される。なお、光学機器Ｐは、ビーム光の補正を行うためのｆθレンズをさらに備えていてもよい。
【００３１】
上述のように、本実施の形態のシール材は、たとえば光学機器において、光学部品が収納された光学筐体の内部に外部から粉塵が進入することを防止するために、光学筐体の内部を密閉するためのものである。続いて、本実施の形態におけるシール材の構成について説明する。
【００３２】
図３は、本発明の実施の形態１におけるシール材の畳んだ状態を模式的に示す平面図である。図３を参照して、本実施の形態におけるシール材１は、平面的に見てたとえば略四角形状の外形を有しており、かつたとえば渦巻き状の形状（すなわち旋回するに従って中心ＣＥから遠ざかるような形状）を有している。シール材１は、シール部２〜５と、変形部（折り曲げ部）６ａ〜６ｃとを備えている。シール部２（第１のシール部）とシール部３（第２のシール部）との間には変形部６ａが設けられており、シール部３とシール部４との間には変形部６ｂが設けられており、シール部２とシール部５（第３のシール部）との間には変形部６ｃが設けられている。シール部２〜５は光学筐体をシール可能である。変形部６ａ〜６ｃの各々はシール部２〜５の各々から突出している。
【００３３】
シール材１は、変形部６ａ〜６ｃの各々を平面的に曲げ変形させることにより、シール部２〜５の各々を畳んだ状態から、シール部２〜５の各々を広げた状態（図１０）へ変化可能である。シール部自体は変形部を含んでいない。
【００３４】
シール部２は辺２ａ〜２ｃを有している。辺２ａ〜２ｃの各々はたとえば変形部を含まない略直線形状を有しており、シール材１の略四角形状の外形における三辺を構成している。辺２ｂと辺２ｃとはたとえば互いに平行であり、辺２ａは辺２ｂおよび辺２ｃの各々と直角に接続されている。シール部３は辺２ｃに対して、変形部６ａを中心としてシール材１の内側（たとえば略四角形状の中心ＣＥ側）に向かって畳まれている。シール部３は辺３ａおよび３ｂを有している。辺３ａおよび３ｂの各々は略直線形状を有しており、互いに直角に接続されている。シール部４は辺３ｂに対して、変形部６ｂを中心としてシール材１の内側に畳まれている。シール部４はたとえば略直線形状を有している。シール部５は辺２ｂに対して、変形部６ｃを中心としてシール材１の内側に向かって畳まれている。シール部５はたとえば略直線形状を有しており、シール材１の略四角形状の外形における一辺を構成している。シール部２の辺２ａの幅Ｗ１は辺２ｂおよび辺２ｃの幅Ｗ２よりも大きい。
【００３５】
シール部２〜５および変形部６ａ〜６ｃの各々は、たとえばポリウレタンフォーム、ゴム、またはスポンジなどの弾性部材よりなっている。特に２つの部材の間をシールする場合には、２つの部材の各々にシール材を取り付けるための両面粘着テープをさらに備えていてもよい。
【００３６】
なお、本発明のシール材の形状は任意であり、図３に示す構成に限定されるものではない。シール材が略四角形状の平面形状を有する場合であっても、略四角形状の一辺を構成するシール部は凹部９などを含んでいてもよい。
【００３７】
図４は、本発明の実施の形態１における変形部の構成を模式的に示す平面図である。図４を参照して、変形部６ａ〜６ｃの各々は、変形の自由度を持った部分であり、たとえばＵ字形状を有している。また、図４の構成の他、変形部はたとえば図５に示すようなＶ字形状を有していてもよい。図４および図５においては、変形部６ａ〜６ｃの各々の両側部分にシール部が直線部分７ａおよび７ｂを含んでおり、畳んだ状態において、直線部分７ａと直線部分７ｂとのなす角が劣角となる領域Ｒ１に変形部６ａ〜６ｃが設けられている。領域Ｒ１に変形部６ａ〜６ｃが設けられる場合、図３に示すように、変形部６ａ〜６ｃのＵ字またはＶ字の突出部は、シール材１の内側（中心ＣＥ（図３）側）を向いている。
【００３８】
さらに、図４および図５に示す構成の他、図６に示すように、畳んだ状態において、直線部分７ａと直線部分７ｂとのなす角が優角となる領域Ｒ２に変形部６ａ〜６ｃが設けられてもよい。領域Ｒ２に変形部６ａ〜６ｃが設けられる場合、変形部６ａ〜６ｃのＵ字またはＶ字の突出部は、シール材１の外側を向いている。
【００３９】
また、本実施の形態においてはシール部と変形部とが同一の材料よりなっており、変形部が対象物をシール可能である場合について示したが、変形部とシール部とは異なる材料よりなっていてもよく、変形部は対象物をシールする機能を有していなくてもよい。また、変形部は図４〜図６に示す形状以外の形状を有していてもよい。
【００４０】
続いて、本実施の形態におけるシール材を用いて光学筐体をシールする方法について説明する。
【００４１】
図７を参照して、蓋１１７は、たとえば略四角形状を有しており、４つの辺１１７ａ〜１１７ｄを含んでいる。辺１１７ａと辺１１７ｄとは互いに対向しており、辺１１７ｂと辺１１７ｄとは互いに対向している。また、蓋１１７は、ビーム光を感光体ドラムに対して出射するためなどの複数の孔１１８をさらに含んでいる。
【００４２】
始めに、蓋１１７の辺１１７ａ全体にシール材１のシール部２を配置する。具体的には、シール材１を畳んだ状態で、シール部２の辺２ａを蓋１１７の辺１１７ａに位置合わせする。続いて、シール部２の辺２ｂおよび２ｃの各々を、蓋１１７の辺１１７ｂおよび１１７ｃに位置合わせする。このように位置合わせした状態で、シール部２を両面テープなどで蓋１１７へ取り付ける。図７の状態では、シール部２は辺１１７ａ全体に配置されており、辺１１７ａ全体をシールしている。シール部３〜５は蓋１１７の略四角形状の内部に存在している。
【００４３】
次に、シール部３を図７中矢印Ａ１で示す方向に動かして変形部６ａを平面的に曲げ変形させる。これにより、シール部３の辺３ａを蓋１１７の辺１１７ｂに配置し、シール部３の辺３ｂを蓋１１７の辺１１７ｄに配置する。その結果、図８に示すようにシール部２とシール部３とを広げた状態へ形状が変化する。その後、シール部３を両面テープなどで蓋１１７へ取り付ける。この変形の際には、好ましくはシール部２および３の平面形状を維持することが好ましい。
【００４４】
ここで、シール部３を図７中矢印Ａ１で示す方向に動かす際に変形部６ａは、図４において矢印Ｂ１で示すように、平面的に曲げ変形される。その結果、図１２に示すように、変形部６ａはシール部から左側（領域Ｒ１（図４））に突出した形状となる。特に、変形部６ａの両側部分にシール部が直線部分７ａおよび７ｂを含んでいる場合には、直線部分７ａと直線部分７ｂとの各々は密着し、一の直線を構成することが好ましい。この場合には、広げた状態において変形部６ａは蓋１１７上に突出するため（図８参照）、変形部６ａの一部を切り落とす必要がない。
【００４５】
また、変形部６ａが図６に示す形状である場合には、図６において矢印Ｂ２で示すように、平面的に曲げ変形される。その結果、図１３に示すように、変形部６ａはシール部から右側（領域Ｒ２（図６））に突出した形状となる。この場合には、広げた状態において変形部６ａは蓋１１７の外部に突出するので、光学筐体１１３が予め変形部６ａの形状に合った形状とされてもよいし、変形部６ａの一部が切り落とされてもよい。また、図４の構成において、広げた状態において変形部６ａが蓋１１７の外部に突出するように、変形部６ａを配置してもよい。
【００４６】
次に、シール部４を図８中矢印Ａ２で示す方向に動かして変形部６ｂを変形部６ａと同様に平面的に曲げ変形させる。これにより、シール部４を蓋１１７の辺１１７ｄに配置する。その結果、図９に示すようにシール部３とシール部４とを広げた状態へ形状が変化する。この変形の際には、好ましくはシール部３および４の平面形状を維持することが好ましい。その後、シール部４を両面テープなどで蓋１１７へ取り付ける。
【００４７】
次に、シール部５を図９中矢印Ａ３で示す方向に動かして変形部６ｃを変形部６ａと同様に平面的に曲げ変形させる。これにより、シール部５を蓋１１７の辺１１７ｃに配置する。その結果、図１０に示すようにシール部２とシール部５とを広げた状態へ形状が変化する。この変形の際には、好ましくはシール部２および５の平面形状を維持することが好ましい。その後、シール部５を両面テープなどで蓋１１７へ取り付ける。図１１は、図１０におけるシール材１と蓋１１７との構成を示す斜視図である。
【００４８】
以上の工程により、シール材１は光学筐体１１３の上部開口を取り囲む縁の形状に沿った形状へと変化する。その後、図２を参照して、シール材１を光学筐体１１３に取り付ける。以上の工程により、蓋１１７と光学筐体１１３との間がシールされる。
【００４９】
続いて、本実施の形態のシール材の効果について説明する。
【００５０】
本実施の形態におけるシール材１は、光学筐体１１３と蓋１１７とをシールするためのシール材であって、光学筐体１１３と蓋１１７とをシール可能なシール部２〜５と、シール部２〜５の各々の間に設けられた変形部６ａ〜６ｃの各々とを備えている。変形部６ａ〜６ｃの各々を平面的に曲げ変形させることにより、シール部２〜５の各々を畳んだ状態から広げた状態へ変化可能である。広げた状態において、変形部６ａ〜６ｃはシール部２〜５から突出している。
【００５１】
本実施の形態におけるシール材１によれば、畳んだ状態から広げた状態へシール材１を変化させることが可能であるので、シール時の状態（図１０の状態）よりも面積の小さい状態（図３の状態）でシール材１を製造することができる。その結果、シール材１の製造時に廃棄される部分の量を低減することができる。また、シール材１が一部品により構成されているので、密閉性および作業性の低下を防止することができる。
【００５２】
また、変形部６ａ〜６ｃの各々はＵ字またはＶ字の平面形状（変形の自由度を持った部分）を有しているので、曲げ変形させやすくなる。
【００５３】
また、シール部２〜５の各々は直線部分７ａおよび７ｂの各々を含んでおり、広げた状態において、直線部分７ａと直線部分７ｂとは一の直線を構成することが可能である。これにより、たとえば辺１１７ｂに取り付けるシール材の部分のように、シール時に長い直線形状となる部分を、２つの短い直線部分７ａおよび７ｂを結合させることにより構成することができる。その結果、シール材１の製造時に廃棄される部分の量を低減することができる。
【００５４】
また、シール部２〜５および変形部６ａ〜６ｃはいずれも弾性部材であるので、シール材の変形が容易になる。
【００５５】
また、畳んだ状態において、シール部２〜５の各々のなす角が劣角となる領域Ｒ１に変形部６ａ〜６ｃが設けられているので、広げた状態のシール材１が環状である場合に、変形部６ａ〜６ｃの各々をシール材１の内側に突出した形状とすることができる。
【００５６】
また、畳んだ状態から広げた状態への変化の際、シール部２〜５の平面形状は維持されるので、シール部２〜５の変形によるシール効果の低下を抑制することができる。
【００５７】
なお、本実施の形態においては、光学筐体の上部開口を取り囲む縁が全周にわたってシール材によってシールされる場合について示したが、光学筐体の上部開口を取り囲む縁の一部のみがシール材によってシールされてもよい。
【００５８】
本実施の形態におけるシール材１は、光学筺体１１３と蓋１１７とをシールするためのシール材であって、光学筺体１１３と蓋１１７とをシール可能なシール部２〜５と、シール部２〜５の間に設けられた変形部６ａ〜６ｃとを備えている。変形部６ａ〜６ｃを平面的に曲げ変形させることにより、シール部２〜５を畳んだ状態から広げた状態へ変化させることが可能である。畳んだ状態において、シール部２〜５はシール材１の内側に向かって畳まれている。
【００５９】
本実施の形態におけるシール材１によれば、シール部２〜５をシール材１の内側に向かって畳んだ状態から広げた状態へシール材１を変化させることが可能であるので、シール時の状態よりも面積の小さい状態でシール材１を製造することができる。その結果、シール材１の製造時に廃棄される部分の量を低減することができる。また、シール材１が一部品により構成されているので、密閉性および作業性の低下を防止することができる。
【００６０】
また、シール材１は畳んだ状態において略四角形の外形を有しているので、シール材１の製造時に廃棄される部分の量を低減することができる。
【００６１】
また、シール材１は畳んだ状態が渦巻き状の平面形状であるので、シール材１の製造時に廃棄される部分の量を低減することができる。
【００６２】
また、変形部６ａ〜６ｃの各々は蓋１１７と光学筺体１１３とをシール可能であるので、変形部６ａ〜６ｃを用いてシールすることが可能となる。
【００６３】
また、変形部６ａ〜６ｃはＵ字またはＶ字の平面形状を有しているので、変形部６ａ〜６ｃが容易に曲げ変形しやすくなる。
【００６４】
さらに、変形部６ａ〜６ｃのＵ字またはＶ字の突出部はシール材１の内側を向いているので、蓋１１７からのシール材１のはみ出しを抑制することができる。
【００６５】
（実施の形態２）
【００６６】
図１４は、本発明の実施の形態２におけるシール材の固定方法を説明するための図である。図１４を参照して、本実施の形態のシール材１においては、広げた状態において変形部６ａ〜６ｃの各々は環状の平面形状を有している。加えて、この環状の平面形状を利用して、シール材１は、変形部６ａ〜６ｃの各々の内部に固定具１１９を挿入することにより蓋１１７および光学筐体１１３に対して固定される。すなわち、蓋１１７は、平面的に見て変形部６ａ〜６ｃと重なる部分に孔１１７ｅを有している。同様に、光学筐体１１３は、平面的に見て変形部６ａ〜６ｃと重なる部分に孔を含む突出部１１３ａを有している。孔１１７ｅと、変形部６ａ〜６ｃと、突出部１１３ａの孔とに固定具１１９が挿入されている。その結果、変形部６ａ〜６ｃの各々がシール可能な材料よりなっている場合には、蓋１１７と突出部１１３ａとの間を変形部６ａ〜６ｃの各々でシールすることができる。固定具１１９はたとえばねじやボルトなどよりなっている。
【００６７】
なお、これ以外のシール材１の構成は、実施の形態１のシール材の構成と同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００６８】
本実施の形態におけるシール材１によれば、広げた状態において変形部６ａ〜６ｃの各々は環状の平面形状を有しており、変形部６ａ〜６ｃの各々の内部に固定具１１９を挿入することにより蓋１１７および光学筐体１１３に対して固定可能である。これにより、シール材の位置ずれを抑制することができ、シール材１の性能を向上することができる。
【００６９】
なお、上記実施の形態においては、シール材１がシール部２〜５を備えている場合について示したが、本発明のシール材は少なくとも２つのシール部（第１および第２のシール部）を備えていればよい。シール材の平面形状は任意である。
【００７０】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７１】
１  シール材、２〜５  シール部、２ａ〜２ｃ，３ａ，３ｂ，１１７ａ〜１１７ｄ  辺、６ａ〜６ｃ  変形部、７ａ，７ｂ  直線部分、９  凹部、１００  画像形成装置、１０１  原稿ガラス、１０２  自動原稿送り装置（ＡＤＦ）、１０３  原稿載置台、１０４  原稿排出トレイ、１１０  スキャナ部、１１３  光学筐体、１１３ａ  突出部、１１４  光源ユニット、１１５  偏向ミラー、１１６  ポリゴンミラー、１１７  蓋、１１７ｅ，１１８  孔、１１９  固定具、１２０  転写部、１２５Ｂ，１２５Ｍ，１２５Ｙ，１２５Ｃ  感光体ドラム、１２６  １次転写ローラ、１３０  現像部、１３１  中間転写ベルト、１３２〜１３４  ローラ、１３５  ２次転写ローラ、１３６  定着装置、１３７  排紙ローラ、１３８  排紙部、１４０  給紙部、１４１  用紙トレイ、１４２  給紙ローラ、１４３  用紙搬送ローラ、１５０  情報処理部、Ａ，Ａ１〜Ａ３，Ｂ１，Ｂ２  矢印、Ｂ，Ｍ，Ｙ，Ｃ  ビーム光、ＣＥ  中心、Ｐ  光学機器、Ｒ  用紙搬送経路、Ｒ１，Ｒ２  領域、Ｓ  用紙、Ｔ  ニップ部、Ｗ１，Ｗ２  シール部の幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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