(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の流体袋と、
前記第１の流体袋に流体を可変な流速で注入／排出するための第１の調整手段と、
前記第１の流体袋の内圧を検出するためのセンサと、
前記第１の流体袋を被験者の測定部位に可変な巻き付け強度で巻き付けるための巻き付け手段と、
前記巻き付け手段の巻き付け強度を調整するための第２の調整手段と、
制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記第１の流体袋の内圧および／または流体量の変化率が所定の変化率となるように前記第１の調整手段に対して第１の制御信号を出力する第１の制御処理と、
前記巻き付け強度が前記第１の制御処理下における前記第１の流体袋の内圧および／または流体量の変化率と所定比率となるように第２の制御信号を前記第２の調整手段に対して出力する第２の制御処理と、
前記第１の制御処理下に検出される前記第１の流体袋の内圧変化に基づいて前記被験者の血圧値を算出する算出処理とを実行する、電子血圧計。
【請求項２】
前記第１の制御信号は、前記第１の流体袋の内圧の変化率と前記第１の流体袋内の流体量の変化率とが比例関係になるように予め設定されており、
前記第２の制御信号は、前記所定比率となるよう前記第１の制御信号に応じて予め設定されており、
前記制御手段は、前記第１の制御処理および前記第２の制御処理を、フィードフォワード制御する、請求項１に記載の電子血圧計。
【請求項３】
前記巻き付け手段は前記第１の流体袋よりも装着時に測定部位よりも遠い側に位置する第２の流体袋であり、
前記第２の調整手段は、前記第２の流体袋に流体を可変な流速で注入するためのポンプおよび／または排出するための弁であり、
前記第２の制御処理は、前記ポンプおよび／または前記弁の駆動電圧を決定する処理を含む、請求項１または２に記載の電子血圧計。
【請求項４】
前記制御手段は、測定部位の周囲長、すでに測定された前記被験者の血圧値、加圧時に推定された前記被験者の血圧値、前記第１の流体袋の大きさ、および前記第１の流体袋内の圧力の最大値のうちの少なくとも１つに応じて前記所定比率を予め設定された比率に決定する、または、予め設定された補正式により変化させる、請求項１または２に記載の電子血圧計。
【請求項５】
前記制御手段は、前記第１の流体袋の加圧時の内圧の変化率に基づいて前記測定部位の周囲長および／または前記第１の流体袋の大きさを決定する、請求項４に記載の電子血圧計。
【請求項６】
前記制御手段は、以前の測定結果を取得することによって前記被験者の血圧値を決定する、請求項４に記載の電子血圧計。
【請求項７】
前記算出処理は、前記第１の流体袋の前記第１の制御処理下での減圧時の前記第１の流体袋の内圧変化に基づいて前記血圧値を算出し、
前記制御手段は、前記第１の流体袋の加圧時の前記第１の流体袋の内圧変化に基づいて算出される血圧値を前記所定比率を決定するために用いる前記被験者の血圧値とする、請求項４に記載の電子血圧計。
【請求項８】
前記測定部位の周囲長、前記すでに測定された前記被験者の血圧値、前記第１の流体袋の大きさ、および前記第１の流体袋内の圧力の最大値のうちの前記少なくとも１つの入力を受け付けるための入力手段をさらに備える、請求項４に記載の電子血圧計。
【請求項９】
前記測定部位の周囲長、前記すでに測定された前記被験者の血圧値、前記第１の流体袋の大きさ、および前記第１の流体袋内の圧力の最大値のうちの前記少なくとも１つを、他の装置から読み出すための読出手段をさらに備える、請求項４に記載の電子血圧計。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記第１の流体袋の内圧が所定のレベルとなる時点、前記巻き付け強度が所定のレベルとなる時点、および測定処理の所定時点から所定の時間が経過した時点のうちの少なくとも１つにおいて、前記所定比率を予め設定された比率に変化させる、または、予め設定された補正式により変化させる、請求項１または２に記載の電子血圧計。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記第１の流体袋の内圧から検出される脈波振幅の大きさに応じて前記所定比率を予め設定された比率に変化させる、または、予め設定された補正式により変化させる、請求項１または２に記載の電子血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は電子血圧計に関し、特に、測定部位に空気袋を内包した測定帯（カフ）を自動的に巻き付ける電子血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧は循環器系疾患を解析する指標の一つであり、血圧に基づいてリスク解析を行なうことは、たとえば脳卒中や心不全や心筋梗塞などの心血管系の疾患の予防に有効である。
【０００３】
従来、通院時や健康診断時などの医療機関で測定される血圧（随時血圧）により診断が行なわれていた。しかしながら近年の研究により、家庭で測定する血圧（家庭血圧）が随時血圧より循環器系疾患の診断に有用であることが判明してきている。それに伴い、家庭で使用する血圧計が普及している。
【０００４】
家庭向けの血圧計の多くがオシロメトリック法またはマイクロホン法による血圧測定方法を採用している。オシロメトリック法による血圧測定は、空気袋を内包した測定帯（カフ）を上腕などの測定部位に巻付け、カフの内圧（カフ圧）を収縮期血圧より所定圧（たとえば３０ｍｍＨｇ）だけ高く加圧し、その後、徐々にまたは段階的にカフ圧を減圧していく過程における動脈の容積変化をカフ圧に重畳した圧変化（圧脈波振幅）として検出し、この圧脈波振幅の変化より収縮期血圧および拡張期血圧を決定する方法である。オシロメトリック法では、カフ圧の加圧中に発生する圧脈波振幅を検出して血圧を測定することも可能である。
【０００５】
一方、マイクロホン法は、オシロメトリック法と同様にカフを上腕などの測定部位に巻付け、カフ圧を収縮期血圧より所定圧だけ高く加圧する。その後、徐々にカフ圧を減圧していく過程で動脈より発生するコロトコフ音をカフ内に設けたマイクロホンにより検出し、コロトコフ音が発生したカフ圧を収縮期血圧、コロトコフ音が減弱または消滅したカフ圧を拡張期血圧として決定する方法である。
【０００６】
いずれの方法であっても、血圧計においてはカフが測定部位に適切に巻付けられていないとカフ圧が動脈に十分に伝達されず、測定精度が低下するという問題がある。そこで、測定部位にカフを自動的に巻き付ける構造をもつ血圧計（以下、全自動腕血圧計）について、本願出願人は、先に特開２００５−２３０１７５号公報（特許文献１）において、測定用空気袋の外側に測定用空気袋を測定部位へ巻き付けるための可撓性部材からなるカーラと巻き付け用空気袋とを配置し、巻き付け用空気袋が膨張することにより、カーラを縮径させるとともに、測定用空気袋を測定部位へ巻き付ける技術を開示している。
【０００７】
また、オシロメトリック法の血圧測定においてその測定精度を向上させる技術として、本願出願人は、先に特開２００９−２７９１９６号公報（特許文献２）において、測定用の空気袋からの単位時間当たりの空気の排出流量と測定用空気袋の減圧速度とが比例関係になるよう制御を行なうことで、検出される圧脈波振幅の歪みを低減し、測定精度を向上させる技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−２３０１７５号公報
【特許文献２】特開２００９−２７９１９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、全自動腕血圧計におけるカフ構造は、上述のとおり血圧測定のために測定部位の動脈を圧迫し、その圧力を徐々に加圧または減圧していく途中で発生する動脈の容積変化を空気袋内の圧力変化としてとらえ、その圧力変化より血圧を算出するための測定用空気袋と、前記測定空気袋を測定部に巻き付けるための巻付け機構と、の二重構造を有する。そして、これら２つの構成の間に可撓性部材（以下、カーラ）が設けられている。
【００１０】
全自動腕血圧計では、巻き付け用空気袋に空気を流入し加圧してカーラを介して測定用空気袋を測定部位に巻き付けた後、測定空気袋を加減圧させて圧脈波振幅を検出し、この圧脈波振幅の変化より収縮期血圧および拡張期血圧を決定している。
【００１１】
そのため、この測定方法の場合、巻付け機構の圧力が測定空気袋の圧力を下回った場合にはカーラが径方向の外側に広がり、巻付け機構の圧力が測定空気袋の圧力を上回った場合にはカーラが径方向の内側に絞まる。これにより、測定用空気袋が適切に測定部位に押付けられていない状態になってしまい、正しく圧脈波振幅を検出できないという問題がある。また、このようにカーラが径方向の内側または外側に動いたときには、その振動によって擬似脈波が発生し、測定精度に影響を与える可能性がある、いう問題がある。
【００１２】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、特に測定部位に空気袋を内包した測定帯（カフ）を自動的に巻き付ける電子血圧計において、カフが測定部位に適切に巻付けられるように、測定空気袋圧と巻付け機構の圧力と制御する電子血圧計を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、電子血圧計は、第１の流体袋と、第１の流体袋に流体を可変な流速で注入／排出するための第１の調整手段と、第１の流体袋の内圧を検出するためのセンサと、第１の流体袋を被験者の測定部位に可変な巻き付け強度で巻き付けるための巻き付け手段と、巻き付け手段の巻き付け強度を調整するための第２の調整手段と、制御手段とを備える。制御手段は、第１の流体袋の内圧および／または流体量の変化率が所定の変化率となるように第１の調整手段に対して第１の制御信号を出力する第１の制御処理と、巻き付け強度が第１の制御処理下における第１の流体袋の内圧および／または流体量の変化率と所定比率となるように第２の制御信号を第２の調整手段に対して出力する第２の制御処理と、第１の制御処理下に検出される第１の流体袋の内圧変化に基づいて被験者の血圧値を算出する算出処理とを実行する。
【００１４】
好ましくは、第１の制御信号は第１の流体袋の内圧の変化率と第１の流体袋内の流体量の変化率とが比例関係になるように予め設定されており、第２の制御信号は上記所定比率となるよう第１の制御信号に応じて予め設定されており、制御手段は、第１の制御処理および第２の制御処理を、フィードフォワード制御する。
【００１５】
好ましくは、巻き付け手段は第１の流体袋よりも装着時に測定部位よりも遠い側に位置する第２の流体袋であり、第２の調整手段は、第２の流体袋に流体を可変な流速で注入するためのポンプおよび／または排出するための弁であり、第２の制御処理は、ポンプおよび／または記弁の駆動電圧を決定する処理を含む。
【００１６】
好ましくは、制御手段は、測定部位の周囲長、すでに測定された被験者の血圧値、加圧時に推定された被験者の血圧値、第１の流体袋の大きさ、および第１の流体袋内の圧力の最大値のうちの少なくとも１つに応じて上記所定比率を予め設定された比率に決定する、または、予め設定された補正式により変化させる。
【００１７】
より好ましくは、制御手段は、第１の流体袋の加圧時の内圧の変化率に基づいて測定部位の周囲長および／または第１の流体袋の大きさを決定する。
【００１８】
より好ましくは、制御手段は、以前の測定結果を取得することによって被験者の血圧値を決定する。
【００１９】
より好ましくは、算出処理は、第１の流体袋の第１の制御処理下での減圧時の第１の流体袋の内圧変化に基づいて血圧値を算出し、制御手段は、第１の流体袋の加圧時の第１の流体袋の内圧変化に基づいて算出される血圧値を上記所定比率を決定するために用いる被験者の血圧値とする。
【００２０】
より好ましくは、電子血圧計は、測定部位の周囲長、すでに測定された被験者の血圧値、第１の流体袋の大きさ、および第１の流体袋内の圧力の最大値のうちの少なくとも１つの入力を受け付けるための入力手段をさらに備える。
【００２１】
より好ましくは、電子血圧計は、測定部位の周囲長、すでに測定された被験者の血圧値、第１の流体袋の大きさ、および第１の流体袋内の圧力の最大値のうちの少なくとも１つを、他の装置から読み出すための読出手段をさらに備える。
【００２２】
好ましくは、制御手段は、第１の流体袋の内圧が所定のレベルとなる時点、巻き付け強度が所定のレベルとなる時点、および測定処理の所定時点から所定の時間が経過した時点のうちの少なくとも１つにおいて、上記所定比率を予め設定された比率に変化させる、または、予め設定された補正式により変化させる。
【００２３】
好ましくは、制御手段は、第１の流体袋の内圧から検出される脈波振幅の大きさに応じて所定比率を予め設定された比率に変化させる、または、予め設定された補正式により変化させる。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によると、測定時にカフが測定部位に適切に巻付けられ、測定精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】第１の実施の形態にかかる血圧計の外観の具体例を示す斜視図である。
【図２】血圧測定時の血圧計の断面概略図である。
【図３】測定部の内部構造を説明するための断面図である。
【図４】血圧計の機能構成の具体例を示すブロック図である。
【図５】第１の実施の形態にかかる血圧計の血圧測定動作を示すフローチャートである。
【図６】測定部位の周長ごとの、弁の駆動電圧を一定に保持した場合の測定用空気袋の圧力に対する減圧速度の変化率を示す図である。
【図７】周長情報とポンプ・弁の駆動電圧との関係式を用いて算出された駆動電圧と周長との関係を表わす図である。
【図８】測定部位の周長が同一であった場合の測定用空気袋の圧力に対する減圧速度の変化率を表わす図である。
【図９】第１の実施の形態にかかる血圧計における、測定用空気袋の圧力と減圧速度との関係（Ａ）、測定用空気袋の圧力と空気の排出量との関係（Ｂ）、および測定用空気袋の圧力と一定の容積変化に対する圧脈波振幅値との関係（Ｃ）を示す図である。
【図１０】圧迫用空気袋と測定用空気袋との内圧変化の関係を示す図である。
【図１１】圧迫用空気袋と測定用空気袋との内圧変化の関係を示す図である。
【図１２】周長の具体例としての腕周と、測定用空気袋および圧迫用空気袋の内圧の割合を表わす所定割合との関係の具体例を示す図である。
【図１３】測定用空気袋の最高加圧値と測定用空気袋および圧迫用空気袋の内圧の割合を表わす所定割合との関係の具体例を示す図である。
【図１４】腕周と、最高血圧値と、測定用空気袋および圧迫用空気袋の内圧の割合を表わす所定割合との関係の具体例を示す図である。
【図１５】第２の実施の形態にかかる血圧計の概要を示す図である。
【図１６】ワイヤ巻取装置を駆動させるための駆動電圧の変化と、ワイヤが測定用空気袋を介して測定部位に対して圧迫する空気袋の内圧の変化との対応を表わした図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００２７】
［第１の実施の形態］
＜装置構成＞
図１は、第１の実施の形態にかかる血圧測定装置（以下、血圧計）１の外観の具体例を示す斜視図である。
【００２８】
図１を参照して、本実施の形態にかかる血圧計１は、主に、机等に載置される本体２と、測定部位である上腕を差込むための測定部５とを備える。本体２の上部には、電源スイッチ、測定スイッチ、停止スイッチ、および使用者選択スイッチなどが配置された操作部３と、表示部４と、肘置きとが備えられる。また、測定部５は本体２に対して角度が可変に取付けられており、略円筒状の機枠であるハウジング６０と、ハウジング６０の内周部に収納された生体圧迫固定装置とを備える。なお、図１に示されるように、通常の使用状態においてハウジング６０の内周部に収納された生体圧迫固定装置は露出しておらず、カバー７０によって覆われている。
【００２９】
図２は、血圧測定時の血圧計１の断面概略図である。図２を参照して、血圧測定の際には、ハウジング６０の内部に上腕１００を差込んで上記肘置きに肘を載置して、測定開始を指示する。上腕１００は上記生体圧迫固定装置によって圧迫固定され、血圧が測定される。
【００３０】
生体圧迫固定装置は、カフに該当する、測定部位を圧迫して血圧を測定するための測定用流体袋である空気袋１３と、空気袋１３の外側に位置し、径方向に伸縮可能な略円筒形の可撓性部材であるカーラ１０と、カーラ１０の外側に位置し、膨張することによってカーラ１０の外周面を内側に向かって押圧してカーラ１０を縮径させ、ハウジングと共にカーラ１０を介して空気袋１３を生体の測定部位に押付けて固定するための流体袋である空気袋８とを備える。
【００３１】
図３は、測定部５の内部構造を説明するための断面図である。図３を参照して、測定部５においては、ハウジング６０の内側に空気袋８が備えられ、後述する圧迫固定用のエアー系３０（図４参照）によって膨張／縮小する。
【００３２】
空気袋８の内側（測定部位側）には略円筒状に巻き回された板状部材からなるカーラ１０が配置され、外力が加えられることによって径方向に弾性変形する。空気袋１３はカーラ１０の内側に配置され、後述する測定用のエアー系２０（図４参照）によって膨張／縮小する。
【００３３】
図４は、血圧計１の機能構成の具体例を示すブロック図である。
図４を参照して、血圧計１は空気袋１３と空気袋８とを含み、それぞれ、測定用のエアー系２０および圧迫固定用のエアー系３０に接続されている。エアー系２０には、空気袋１３の内圧を測定するための圧力センサ２３、空気袋１３に対する給気／排気を行なうためのポンプ２１、および弁２２が、エアー系３０には、空気袋８の内圧を測定するための圧力センサ３３、空気袋８に対する給気／排気を行なうためのポンプ３１、および弁３２が含まれる。
【００３４】
空気袋１３は、空気袋１３の内圧変化を測定するための圧力センサ２３、空気袋１３に対する空気の注入／排出を行なうためのポンプ２１、および弁２２に接続される。空気袋８は、空気袋８の内圧変化を測定するための圧力センサ３３、空気袋８に対する空気の注入／排出を行なうためのポンプ３１、および弁３２に接続される。
【００３５】
圧力センサ２３，３３、ポンプ２１，３１、および弁２２，３２は、それぞれ、発振回路２８，３８、駆動回路２６，３６、および駆動回路２７，３７に接続され、さらに、発振回路２８，３８、駆動回路２６，３６、および駆動回路２７，３７は、いずれも血圧計１全体を制御するためのＣＰＵ（Central  Processing  Unit）４０に接続される。
【００３６】
ＣＰＵ４０には、さらに、表示部４と、操作部３と、ＣＰＵ４０で実行されるプログラムを記憶したりプログラムを実行する際の作業領域となったりするメモリ６と、測定結果等を記憶するメモリ７と、外部装置と接続してデータを出入力するための外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）８０が接続される。
【００３７】
ＣＰＵ４０は、駆動回路２６，２７に制御信号を出力してポンプ２１、弁２２を制御するための第１制御部４１、駆動回路３６，３７に制御信号を出力してポンプ３１、弁３２を制御するための第２制御部４２、および圧力センサ２３からの圧力信号に基づいて血圧値を算出するための算出部４３と、測定結果等を表示部４に表示させる制御を行なうための表示制御部４４とを含む。これらは、ＣＰＵ４０が操作部３から入力される操作信号に基づいてメモリ６に記憶されている所定のプログラムを実行することで、ＣＰＵ４０に形成される。
【００３８】
駆動回路２６，３６は、ＣＰＵ４０からの制御信号に従って、それぞれ、ポンプ２１，３１を駆動させる。これによって、空気袋１３，８に空気が注入される。
【００３９】
駆動回路２７，３７は、ＣＰＵ４０からの制御信号に従って、それぞれ、弁２２，３２を駆動させる。これによって、弁２２，３２が開放／閉塞される。また、その開き幅（以下、ギャップと称する）が制御されて、空気袋１３，８内の空気の排出量、排出速度が制御される。
【００４０】
圧力センサ２３，３３は静電容量形の圧力センサであり、それぞれ、空気袋１３，８の内圧変化により容量値が変化する。圧力センサ２３，３３は、それぞれ発振回路２８，３８に接続され、発振回路２８，３８は、圧力センサ２３，３３の容量値に応じた発振周波数の信号に変換し、ＣＰＵ４０に入力する。
【００４１】
ＣＰＵ４０の第１制御部４１，第２制御部４２は駆動回路２６，２７，駆動回路３６，３７に制御信号を出力してポンプ２１，３１、弁２２，３２を制御する。また、ＣＰＵ４０の算出部４３は、圧力センサ２３から得られた空気袋１３の内圧変化に基づいて血圧値を算出する。ＣＰＵ４０の表示制御部４４は、測定結果を表示部４に表示させるための処理を行ない、表示させるためのデータと制御信号とを表示部４に出力する。また、ＣＰＵ４０は、血圧値をメモリ７に記憶させるための処理を行なう。
【００４２】
＜測定動作＞
図５は、第１の実施の形態にかかる血圧計１の血圧測定動作を示すフローチャートである。図５のフローチャートに示される血圧測定動作は、ＣＰＵ４０が空気袋１３の減圧過程における内圧変化に基づいて血圧値を算出する場合の動作である。この動作は、操作部３の電源スイッチが押下されたことによってＣＰＵ４０が操作信号を受信することによって開始され、ＣＰＵ４０がメモリ６に記憶されるプログラムを読出して実行し、図４に示される各部を制御することで実現される。
【００４３】
図５を参照して、始めに、ステップＳ１１において初期化が実行された後に、使用者選択スイッチおよび測定スイッチの押下を待機する。
【００４４】
次に、使用者選択スイッチが押下されたことによる操作信号、続いて、測定スイッチが押下されたことによる操作信号をＣＰＵ４０が受信すると（ステップＳ１３でＹＥＳ、かつステップＳ１５でＹＥＳ）、ステップＳ１７でＣＰＵ４０は、空気袋１３を測定部位である使用者の上腕に適切に巻き付けるための動作である巻付動作を開始する。
【００４５】
ここでの動作の一例として、次のような動作が挙げられる。すなわち、ＣＰＵ４０は空気袋１３に所定量の空気を供給することにより予備的に加圧してから、空気袋１３の内圧および内圧変化が予め設定されている所定値に達するまで空気袋８を加圧する。以上の動作により、測定用の空気袋１３が自動的に使用者の測定部位である上腕に適切に巻き付けられる。
【００４６】
次に、ＣＰＵ４０はステップＳ１９で測定用の空気袋１３の内圧を所定の内圧となるまで加圧するための加圧動作を実行する。その間、ＣＰＵ４０は圧力センサ２３から得られる空気袋１３の内圧を監視し、予め設定された所定の圧力となっているか否かを判定する。ここでの所定圧力は、血管を圧閉するのに十分高い圧力であればよい。または、選択された使用者の測定結果がメモリ７に記憶されている場合、該使用者の最高血圧値に所定の値を加えて得られる圧力としてもよい。
【００４７】
そして、空気袋１３の内圧が上記所定の圧力に達したと判定されると（ステップＳ２１でＹＥＳ）、ＣＰＵ４０はステップＳ２３で空気袋１３，８の減圧を開始するための減圧動作を実行する。減圧動作は、後述の血圧算出（Ｓ２５）が完了するまで継続される。
【００４８】
ＣＰＵ４０はステップＳ２５において、ステップＳ２３での空気袋１３の減圧動作中における空気袋１３の内圧変化に基づいて血圧値を算出する。この血圧値の算出が完了し、血圧値が決定されると（ステップＳ２７でＹＥＳ）、ＣＰＵ４０はステップＳ２３の減圧動作を終了し、ステップＳ２９で空気袋１３，８の内圧を急速に減圧させ、生体の圧迫を解放する。そして、ＣＰＵ４０はステップＳ３１で表示部４に測定結果として算出された血圧値を表示させるための動作を実行する。
【００４９】
以上で、一連の動作を終了する。
＜空気袋１３の内圧制御＞
（１）フィードバック制御
上記ステップＳ２３での減圧動作において、ＣＰＵ４０の第１制御部４１は、空気袋１３の内圧および内圧変化を監視し、それらの値が所定値となるように内圧の変化率を制御するような、フィードバック制御を行なってもよい。
【００５０】
この場合、ＣＰＵ４０の第１制御部４１は、図４に示されるように、ポンプ２１や弁２２を駆動させるための電圧（以下、駆動電圧Ｅ１）を決定するための駆動電圧決定部４１２を含む。
【００５１】
駆動電圧決定部４１２は、空気袋１３の内圧および内圧変化を取得して、それらの値が所定値となるような内圧の変化率とする駆動電圧Ｅ１を決定する。そして、決定した駆動電圧Ｅ１でポンプ２１および／または弁２２を駆動させるための制御信号を生成し、駆動回路２６および／または駆動回路２７に該制御信号を出力する。
【００５２】
（２）フィードフォワード制御
または、ＣＰＵ４０の第１制御部４１は、上記ステップＳ２３での減圧動作において、予め設定された制御信号を出力して空気袋１３の内圧および内圧変化を制御するような、フィードフォワード制御を行なってもよい。この、フィードフォワード制御を行なう場合について、詳細に説明する。
【００５３】
この場合、ＣＰＵ４０の第１制御部４１は、図４に示されるように、使用者の測定部位の周長を示す情報である周長情報を取得するための周長情報取得部４１１と、弁２２を駆動させるための駆動電圧Ｅ１を決定するための駆動電圧決定部４１２とを含む。
【００５４】
周長情報取得部４１１は、たとえば操作部３を構成するスイッチなどによって測定時にたとえば「太」、「細」などの周長情報が入力されるものとすると、操作部３からの操作信号より周長情報を取得する。または、外部Ｉ／Ｆ８０からの入力により周長情報を取得してもよい。
【００５５】
または、ＣＰＵ４０において周長情報を取得するための内圧制御が行なわれ、周長情報取得部４１１はその結果に応じて周長情報を取得してもよい。具体的には、ＣＰＵ４０は上記測定動作において使用者の選択を受け付けた後に、駆動回路２６に予め規定されてある所定の電圧でポンプ２１を駆動させるための制御信号を出力し、所定の電圧でポンプ２１を駆動させて空気袋１３が予め規定されている所定の圧力に達するまで空気袋１３を加圧させる。ＣＰＵ４０は、所定の圧力に達するまでに要した時間を計時する。周長情報取得部４１１は、予め、所定の圧力に達するまでに要する時間と周長との対応関係を記憶しておき、該対応関係に基づいて当該使用者の周長情報を取得することができる。
【００５６】
ここで、ポンプ２１を駆動させる駆動電圧が同じ場合、測定部位の周長が大きくなるほど加圧速度は小さくなる。従って、測定部位の周長が大きくなるほど加圧に要する時間は大きくなる。つまり、空気袋１３が所定圧力に達するまでの加圧時間は測定部位の周長を表わす指標と言える。そこで、周長情報取得部４１１は、予め、加圧に要する時間が長いほど周長が大きくなるこれらの対応関係を記憶しておくことで、加圧に要する時間に基づいて周長を取得することができる。なお、加圧時間に替えて、ポンプ２１の回転数と空気袋１３の圧力とからも、同様にして得られる。
【００５７】
または、他の例として、空気袋１３を測定部位に巻き付けるための機構としての布（不図示）にスライド抵抗が含まれており、周長情報取得部４１１は、空気袋１３を測定部位に巻き付けたときの上記スライド抵抗から得られる抵抗値から周長情報を取得してもよい。
【００５８】
駆動電圧決定部４１２は、取得された周長情報に基づいて駆動電圧Ｅ１を決定する。以降、駆動電圧決定部４１２での駆動電圧Ｅ１の決定について説明する。
【００５９】
ここで、駆動電圧Ｅ１を一定に保持した場合の空気袋の圧力に対する減圧速度の変化度合いは、図６に示されるように、測定部位の周長によって異なる。具体的には、図６を参照して、測定部位の周長が小さいほど減圧速度の変化度合いが大きく、測定部位の周長が大きいほど減圧速度の変化度合いが小さい。つまり、図６に示される関係より、測定部位の周長は駆動電圧Ｅ１を決定するためのパラメータであると言える。
【００６０】
そこで、駆動電圧決定部４１２は上述の図６に示された関係を利用して駆動電圧Ｅ１を決定する。具体例として、駆動電圧決定部４１２は以下の式（１）を予め記憶しておき、該式に取得された周長情報を代入することで駆動電圧Ｅ１を決定する：
駆動電圧Ｅ１＝α×周長情報＋β    …式（１）。
【００６１】
図７は、周長情報と駆動電圧Ｅ１との関係式（１）を用いて算出された駆動電圧Ｅ１と周長との関係を表わす図である。駆動電圧決定部４１２は上述の式（１）を用いることで、図７に示されるように、測定部位の周長に比例した大きさの駆動電圧Ｅ１を決定する。
【００６２】
図８は、測定部位の周長が同一であった場合の空気袋１３の圧力に対する減圧速度の変化率を表わす図である。図８に示されるように、測定部位の周長が同一であった場合、弁２２のギャップ、つまり駆動電圧の大きさによって空気袋１３の圧力に対する減圧速度の変化率が異なる。具体的には、図８を参照して、弁２２のギャップが大きくなるほど減圧速度の変化率が大きく、ギャップが小さくなるほど減圧速度の変化率が小さい。従って、図８に示される関係より、ギャップの大きさは、空気袋１３の、最高血圧の算出から最低血圧の算出までの減圧速度を、所定の速度の範囲内とするような大きさが好ましい。
【００６３】
より詳しくは、ギャップの大きさは、減圧時の最高血圧と最低血圧との間に検出できる圧脈波振幅信号の数が所定数以上となるような減圧速度となるギャップの大きさが好ましい。より好ましくは、上記「所定数」は５である。なぜなら、本願出願人が先に出願して開示されている特許第３１７９８７３号公報にも記載されているように、減圧時の最高血圧と最低血圧との間に５程度の圧脈波振幅信号の数が測定されるように減圧速度が制御されるよう減圧測定のアルゴリズムの性能を考慮して設定されることが妥当であるとされているためである。
【００６４】
なお、減圧時の最高血圧と最低血圧との間に５以上の圧脈波振幅信号の数が測定されるようなギャップの大きさはたとえば実験等によって得られ、予め駆動電圧決定部４１２に記憶されているものとする。その値として具体的には、好ましくは５mmHg/sec〜２０mmHg/sec程度である。従って、上記式（１）の係数α，βは、空気袋１３の圧力が血圧値程度の範囲における血圧減圧速度を、５mmHg/sec〜２０mmHg/sec程度である減圧速度内とするような値とすることができる。このような係数α，βは、予め実験等によって求められ、駆動電圧決定部４１２に記憶されているものとする。なお、上の例では駆動電圧決定部４１２が上記式（１）に取得された周長情報を入力して駆動電圧Ｅ１を決定するものとしているが、駆動電圧決定部４１２が式（１）に替えて周長情報と駆動電圧Ｅ１との関係を規定するテーブルを記憶しておき、そのテーブルを参照して取得された周長情報に対応する駆動電圧Ｅ１を読出してもよい。
【００６５】
ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ２３での減圧動作において、駆動電圧決定部４１２において周長に対応した駆動電圧Ｅ１を決定し、決定した駆動電圧Ｅ１を保持して弁２２を駆動させるよう制御信号を駆動回路２７に出力する。
【００６６】
これにより、減圧時、空気袋１３の減圧速度は、空気袋１３の圧力変化に伴って図９（Ａ）に示されるように変化する。
【００６７】
また、減圧時、空気袋１３の圧力における弁２２からの排出量は、空気袋１３の圧力変化に伴って図９（Ｂ）に示されるように変化する。
【００６８】
つまり、図９（Ａ）、図９（Ｂ）に示された関係より、駆動電圧Ｅ１が一定となるように制御すること、すなわち弁２２のギャップを一定とするよう制御することは、弁２２からの排出量と空気袋１３の減圧速度とを比例関係となるように駆動電圧Ｅ１を制御することである、と言える。
【００６９】
ＣＰＵ４０がこのようなフィードフォワード制御を実行することで、空気袋１３から出る空気の流量と減圧速度とを比例関係に近づけることができる。それにより、血管の容積変化の検出精度を一定に近づけることができ、測定精度を向上させることができる。つまり、図９（Ｃ）に示されるように、空気袋１３の圧力変化に関わらず、一定の容積変化に対する圧脈波振幅を測定部位の周長に応じた値で一定とすることができる。
【００７０】
＜空気袋８の内圧制御＞
上記ステップＳ２３での減圧動作において、ＣＰＵ４０は、空気袋８の内圧を空気袋１３の内圧から所定割合となるように制御する。
【００７１】
図１０および図１１は、空気袋８の内圧と空気袋１３の内圧との変化の関係を示す図であって、図中の実線が空気袋１３の内圧を示し、点線が空気袋８の内圧を示している。
【００７２】
図１０に示されるように、空気袋８の内圧と空気袋１３の内圧との比率が測定時（ここでは減圧時）に変化してしまうと、空気袋８と空気袋１３との間に位置するカーラ１０の形状が安定せず、変形をする場合がある。たとえば、図１０のように空気袋８の内圧が空気袋１３の内圧よりも小さくなると、空気袋８によるカーラ１０および空気袋１３への圧迫強度が空気袋１３の内圧よりも小さくなる。これにより、空気袋１３の内圧によってカーラ１０が外側に押し出されることになり、その変形による振動が空気袋１３の内圧変化に重畳して検出されることにつながる。これは擬似脈波とも言われ、脈波測定の精度を悪化させる原因となる。また、これにより、空気袋８による空気袋１３への圧迫強度が小さくなるため、空気袋１３の測定部位への巻き付け状態が不安定となる。その結果、測定される脈波の精度が悪化することになる。
【００７３】
そこで、ＣＰＵ４０は、図１１に示されるように、測定時（ここでは減圧時）に、空気袋８の内圧を空気袋１３の内圧よりも所定割合以上大きい状態を維持して変化させる。このようにすることで、その間に位置するカーラ１０が安定する。
【００７４】
（１）フィードバック制御
上記ステップＳ２３での減圧動作において、ＣＰＵ４０の第２制御部４２は、空気袋１３の内圧および空気袋８の内圧を監視し、空気袋８の内圧が空気袋１３の内圧の所定割合が所定値となるようにフィードバック制御を行なってもよい。
【００７５】
この場合、ＣＰＵ４０の第２制御部４２は、図４に示されるように、ポンプ３１や弁３２を駆動させるための電圧（以下、駆動電圧Ｅ２）を決定するための駆動電圧決定部４２２を含む。
【００７６】
駆動電圧決定部４２２は、所定のタイミングで空気袋１３の内圧と空気袋８の内圧とを取得し、空気袋８の内圧が空気袋１３の内圧の予め規定されている所定割合となるような駆動電圧Ｅ２を決定する。そして、決定した駆動電圧Ｅ２で弁３２を駆動させるための制御信号を生成し、駆動回路３７に該制御信号を出力する。なお、上記所定割合は予め実験等によって決定された値であって、予め第２制御部４２に記憶されているものとする。
【００７７】
このとき、空気袋１３の内圧は、第１制御部４１によって上述のフィードバック制御がなされていても、フィードフォワード制御がなされていてもよい。
【００７８】
この制御により、減圧時、空気袋８を、その内圧が空気袋１３の内圧の所定割合となるように変化させることができる。その結果、空気袋１３と空気袋８との間に位置するカーラ１０の測定時（減圧時）における変形を防止することができ、測定精度を向上させることができる。
【００７９】
（２）フィードフォワード制御
または、ＣＰＵ４０の第２制御部４２は、上記ステップＳ２３で第１制御部４１が上述のフィードフォワード制御を行なっている場合、第１制御部４１の出力する予め設定された制御信号に応じた制御信号を出力して空気袋８の内圧を制御するような、フィードフォワード制御を行なってもよい。
【００８０】
この場合、ＣＰＵ４０の第２制御部４２は、図４に示されるように、ポンプ３１や弁３２を駆動させるための駆動電圧Ｅ２を決定するための駆動電圧決定部４２２を含む。
【００８１】
駆動電圧決定部４２２は、第１制御部４１から出力される制御信号を取得することで上記決定された駆動電圧Ｅ１を取得する。そして、空気袋８の内圧がその制御下での空気袋１３の内圧の所定割合となるような駆動電圧Ｅ２を算出し、駆動回路３６，３７へ出力する。なお、上記所定割合は予め実験等によって決定された値であって、予め第２制御部４２に記憶されているものとする。
【００８２】
これにより、減圧時、フィードフォワード制御されることによって空気袋１３から出る空気の流量と減圧速度とが比例関係に近づくように空気袋１３の内圧が変化している下において、空気袋８を、その内圧が空気袋１３の内圧の所定割合となるように変化させることができる。その結果、空気袋１３と空気袋８との間に位置するカーラ１０の測定時（減圧時）における変形を防止することができ、測定精度を向上させることができる。
【００８３】
（３）フィードフォワード制御における空気袋１３と空気袋８との内圧の割合
上の例では、減圧時における空気袋１３と空気袋８との内圧の割合を予め実験等で決定された所定割合であるものとし、予め第２制御部４２に記憶されているものとしている。
【００８４】
しかしながら、駆動電圧決定部４２２が所定の入力値に応じて算出するものであってもよいし、予め入力値と上記所定割合との対応関係を記憶しておいて入力値に応じて所定割合を特定してもよい。入力値としては、測定部位の周長、当該使用者の血圧値、カフのサイズ、および空気袋１３の最高加圧値が挙げられる。入力値のそれぞれの例について以下に説明する。
【００８５】
（測定部位の周長に応じた割合とする場合）
この場合、第２制御部４２は、図４に示されるように、使用者の測定部位の周長を示す情報である周長情報を取得するための取得部４２１を含む。
【００８６】
取得部４２１は上述の周長情報取得部４１１と同様にして測定部位の周長を取得する。すなわち、たとえば操作部３を構成するスイッチなどによって測定時にたとえば「太」、「細」などの周長情報が入力されるものとすると、操作部３からの操作信号より周長情報を取得する。または、外部Ｉ／Ｆ８０からの入力により周長情報を取得してもよい。
【００８７】
または、ＣＰＵ４０において周長情報を取得するための内圧制御が行なわれ、取得部４２１はその結果に応じて周長情報を取得してもよい。周長情報を取得するための内圧制御は、周長情報取得部４１１で周長情報を取得するための制御と同様である。
【００８８】
駆動電圧決定部４２２は、予め、周長と空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合との対応関係または関係式を記憶している。図１２は、周長の具体例としての腕周と、空気袋１３と空気袋８との内圧の割合を表わす所定割合との関係の具体例を示す図である。具体的には、図１２に示されるように、駆動電圧決定部４２２は、測定部位の周長が大きくなるほど空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合が高くなるような対応関係または関係式を記憶している。
【００８９】
駆動電圧決定部４２２は、記憶している対応関係を参照して、取得部４２１で取得された使用者の測定部位の周長に対応した割合を特定し、空気袋８の内圧を空気袋１３の内圧に対して該割合となるような駆動電圧Ｅ２を決定する。または該関係式に取得された使用者の測定部位の周長を代入することで駆動電圧Ｅ２を算出する。そして、制御信号を生成して出力する。
【００９０】
これにより、空気袋８の内圧が、空気袋１３の内圧に対して使用者の測定部位の周長に応じた割合になるように制御される。
【００９１】
（使用者の血圧値に応じた割合とする場合）
この場合、第２制御部４２は、図４に示されるように使用者の血圧値を取得するための取得部４２１を含む。
【００９２】
この例のように、減圧過程で血圧値を算出する測定動作が行なわれる場合、取得部４２１は、空気袋１３の加圧過程での血圧値の推定値を使用者の血圧値として取得することができる。すなわち、この場合、算出部４３は空気袋１３の加圧過程における内圧変化に基づいて使用者の血圧値を算出し、それを推定値として第２制御部４２に入力する。
【００９３】
または、メモリ７に当該使用者の測定結果として血圧値が記憶されている場合、取得部４２１は当該使用者の血圧値をメモリ７の所定領域から読み出すことで取得してもよい。なお、この場合、最新の血圧値を読み出してもよいし、所定範囲の血圧値の平均値を用いてもよい。
【００９４】
なお、ここでの血圧値は最高血圧値であってもよいし、最低血圧値であってもよいし、これらの平均値である平均血圧値であってもよい。以降の例では最高血圧値を用いるものとする。
【００９５】
駆動電圧決定部４２２は、予め、血圧値と空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合との対応関係または関係式を記憶している。具体的には、駆動電圧決定部４２２は、使用者の最高血圧値が高くなるほど空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合が低くなるような対応関係または関係式を記憶している。
【００９６】
駆動電圧決定部４２２は、記憶している対応関係を参照して、取得部４２１で取得された使用者の血圧値に対応した割合を特定し、空気袋８の内圧を空気袋１３の内圧に対して該割合となるような駆動電圧Ｅ２を決定する。または該関係式に取得された使用者の血圧値を代入することで駆動電圧Ｅ２を算出する。そして、制御信号を生成して出力する。
【００９７】
これにより、空気袋８の内圧が、空気袋１３の内圧に対して使用者の血圧値に応じた割合になるように制御される。
【００９８】
（カフのサイズに応じた割合とする場合）
カフのサイズが可変である場合、カフのサイズに応じた割合とするため、第２制御部４２は、図４に示されるように、カフのサイズを示す情報であるサイズ情報を取得するための取得部４２１を含む。
【００９９】
ここで、カフのサイズとは、空気袋１３，８の容積のサイズに対応し、カフのサイズが大きい場合には空気袋１３，８の容積が大きく、カフのサイズが小さい場合には空気袋１３，８の容積が小さい。カフのサイズが可変の場合とは、たとえば、ハウジング６０の内周部に収納された生体圧迫固定装置、またはハウジング６０自体が本体２に対して取替え可能であり、カフのサイズに応じた生体圧迫固定装置やそれを含むハウジング６０が本体２に対して接続されて用いられる場合が該当する。
【０１００】
たとえば操作部３を構成するスイッチなどによって測定時にたとえば「大」、「中」、「小」などのカフのサイズが入力されるものとすると、取得部４２１は操作部３からの操作信号よりカフのサイズを取得する。または、外部Ｉ／Ｆ８０からの入力によりカフのサイズを取得してもよい。または、生体圧迫固定装置またはハウジング６０と本体２との接続部分に接続されている生体圧迫固定装置またはハウジング６０の種類を検知するセンサ等が設けられている場合、取得部４２１は該センサからの出力信号に基づいてカフの大きさを判定してもよい。
【０１０１】
駆動電圧決定部４２２は、予め、カフのサイズと空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合との対応関係または関係式を記憶している。具体的には、駆動電圧決定部４２２は、カフのサイズが大きくなるほど空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合が高くなるような対応関係または関係式を記憶している。
【０１０２】
駆動電圧決定部４２２は、記憶している対応関係を参照して、取得部４２１で取得されたカフのサイズに対応した割合を特定し、空気袋８の内圧を空気袋１３の内圧に対して該割合となるような駆動電圧Ｅ２を決定する。または該関係式に取得されたカフのサイズを代入することで駆動電圧Ｅ２を算出する。そして、制御信号を生成して出力する。
【０１０３】
これにより、空気袋８の内圧が、空気袋１３の内圧に対してカフのサイズに応じた割合になるように制御される。
【０１０４】
（空気袋１３の最高加圧値に応じた割合とする場合）
この場合、第２制御部４２は、図４に示されるように、空気袋１３の最高加圧値を取得するための取得部４２１を含む。ここでの空気袋１３の最高加圧値とは、加圧過程における空気袋１３の内圧の最高値を指し、取得部４２１は、加圧過程において圧力センサ２３で検出される空気袋１３の内圧を監視することによって空気袋１３の最高加圧値を取得する。
【０１０５】
または、取得部４２１は、使用者の血圧値から最高加圧値を算出してもよい。この場合、上述のように取得部４２１は使用者の血圧値を取得する。
【０１０６】
駆動電圧決定部４２２は、予め、空気袋１３の最高加圧値と空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合との対応関係または関係式を記憶している。具体的には、駆動電圧決定部４２２は、空気袋１３の最高加圧値が大きくなるほど空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合が低くなるような対応関係または関係式を記憶している。
【０１０７】
駆動電圧決定部４２２は、記憶している対応関係を参照して、取得部４２１で取得された空気袋１３の最高加圧値に対応した割合を特定し、空気袋８の内圧を空気袋１３の内圧に対して該割合となるような駆動電圧Ｅ２を決定する。または該関係式に取得された最高加圧値を代入することで駆動電圧Ｅ２を算出する。そして、制御信号を生成して出力する。
【０１０８】
これにより、空気袋８の内圧が、空気袋１３の内圧に対して空気袋１３の最高加圧値に応じた割合になるように制御される。
【０１０９】
（以上の組み合わせを用いる場合）
上の例は、駆動電圧決定部４２２が、入力値として、測定部位の周長、当該使用者の血圧値、カフのサイズ、および空気袋１３の最高加圧値のうちのいずれか１つを用いて空気袋８の内圧を空気袋１３の内圧に対する割合を特定する例を挙げている。しかしながら、上の例のうちのいずれか１つに限定されず、そのうちの２以上の組み合わせを用いて上記所定割合を特定してもよい。
【０１１０】
たとえば、駆動電圧決定部４２２は、入力値として、使用者の周長および血圧値に応じた割合を特定してもよい。この場合、取得部４２１は、使用者の周長および血圧値を取得する。
【０１１１】
駆動電圧決定部４２２は、予め、使用者の周長および血圧値と空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合との対応関係または関係式を予め記憶している。図１４は、周長の具体例としての腕周と、血圧値の具体例としての最高血圧値と、空気袋１３と空気袋８との内圧の割合を表わす所定割合との関係の具体例を示す図である。また、関係式としては、たとえば、Ratio=α×腕周＋β×SBP（α、βは係数、SBPは最高血圧値）のような関係式が挙げられる。具体的には、この場合、図１４に示されるように、駆動電圧決定部４２２は、測定部位の周長が大きくなるほど空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合が高くなり、最高血圧値が高くなるほど空気袋１３の内圧に対する空気袋８の内圧の割合が低くなるような対応関係または関係式を記憶している。
【０１１２】
駆動電圧決定部４２２は、記憶している対応関係を参照して、取得部４２１で取得された使用者の周長および血圧値に対応した割合を特定し、空気袋８の内圧を空気袋１３の内圧に対して該割合となるような駆動電圧Ｅ２を決定する。または該関係式に取得された使用者の周長および血圧値を代入することで駆動電圧Ｅ２を算出する。そして、制御信号を生成して出力する。
【０１１３】
これにより、空気袋８の内圧が、空気袋１３の内圧に対して使用者の周長および血圧値に応じた割合になるように制御される。
【０１１４】
このように第２制御部４２がフィードフォワード制御における空気袋１３と空気袋８との内圧の割合を決定することで、使用者や測定時の状況に応じて空気袋８の内圧を空気袋１３の内圧に対して最適な割合とすることができる。これにより、空気袋８による空気袋１３の圧迫強度を最適として測定時（減圧時）に維持することができ、測定精度を向上させることができる。
【０１１５】
（４）フィードフォワード制御における空気袋１３と空気袋８との内圧の割合の制御
上の例では、第２制御部４２が、減圧時における空気袋１３と空気袋８との内圧の割合を、たとえば減圧開始などの所定のタイミングに決定し、そのタイミングで決定された割合を以降維持するような制御信号を出力するものとしている。
【０１１６】
しかしながら、第２制御部４２は、所定のタイミングで、決定した上記割合を変化させてもよい。この所定のタイミングとしては、測定される空気袋１３の内圧（または内圧から得られる脈波振幅）、空気袋８による圧迫強度、および減圧開始時点からの経過時間が挙げられる。
【０１１７】
この場合、第２制御部４２は、図４に示されるように、空気袋１３の内圧（または内圧から得られる脈波振幅）、空気袋８による圧迫強度、または減圧開始時点からの経過時間を取得するための取得部４２１を含む。
【０１１８】
駆動電圧決定部４２２は、予め、空気袋１３の内圧（または内圧から得られる脈波振幅）、空気袋８による圧迫強度、または減圧開始時点からの経過時間ごとに上記所定割合を記憶しておく。そして、取得された空気袋１３の内圧（または内圧から得られる脈波振幅）、空気袋８による圧迫強度、または減圧開始時点からの経過時間が記憶されている変化させるタイミングに達しているか否かを所定の間隔で判定する。変化させるタイミングに達したと判定された場合に、駆動電圧決定部４２２はそのタイミングに応じた割合を読み出し、空気袋８の内圧を空気袋１３の内圧に対して該割合となるような駆動電圧Ｅ２を決定して、制御信号を生成して出力する。
【０１１９】
または、第２制御部４２は、所定のタイミングとして、空気袋１３の内圧が所定圧力Ｐ１とＰ２との圧力区間における空気袋１３の内圧の変化率が所定の変化率に達したときに上記所定割合を変化させてもよい。たとえば、上記圧力区間としては、空気袋１３の最高加圧値と（最高加圧値−５０mmHg）との圧力区間が挙げられる。
【０１２０】
さらに、空気袋１３の内圧と空気袋８の内圧との割合を決定する場合と同様に、測定される空気袋１３の内圧、空気袋８による圧迫強度、および減圧開始時点からの経過時間のうちの２つ以上の条件を組み合わせたタイミングに応じて上記所定割合を変化させてもよい。たとえば、駆動電圧決定部４２２は、予め空気袋１３の内圧および空気袋８による圧迫強度と所定割合との関係を記憶しておき、空気袋１３の内圧および空気袋８による圧迫強度と所定割合との組み合わせに応じて特定される割合に、その条件に達したタイミングで変化させてもよい。
【０１２１】
これにより、測定の進行に応じて空気袋１３と空気袋８との内圧の関係を適切に維持することが可能になるため、測定精度を向上させることができる。
【０１２２】
［第２の実施の形態］
第１の実施の形態にかかる血圧計１においては、空気袋１３をカーラ１０を介して測定部位に圧迫するための部材として空気袋８が採用されている。
【０１２３】
しかしながら、空気袋１３を測定部位に圧迫するための構成はカーラ１０を介した空気袋に限定されず、その他の圧迫機構あってよい。他の例として、図１５に、第２の実施の形態にかかる血圧計１’の概要を示す。
【０１２４】
図１５を参照して、第２の実施の形態にかかる血圧計１’では、血圧計１の空気袋８およびカーラ１０に替えて空気袋１３を測定部位に押付けるためのワイヤ８１と、ポンプ３１および弁３２に替えてワイヤ８１を巻取る機構であるワイヤ巻取装置８２とを備える。空気袋１３の一方の端部がカフに固定され、もう一方の端部が上記ワイヤに接続されている。また、空気袋１３の両方の端部を上記ワイヤに接続する構成としてもよい。
【０１２５】
そして、駆動回路３６，３７に相当する、図示されない駆動回路がＣＰＵ４０に接続され、ＣＰＵ４０からの制御信号に従ってワイヤ巻取装置８２を駆動させる。図１６は、ワイヤ巻取装置８２を駆動させるためにワイヤ巻取装置８２の駆動回路に印加する電圧（駆動電圧Ｅ３とする）の変化と、ワイヤ８１が測定部位に対して圧迫する空気袋１３の内圧の変化との対応を表わした図であって、上方の図が駆動電圧Ｅ３の変化、下方の図が空気袋１３の内圧の変化を示している。図１６に示されるように、ここでは、駆動電圧Ｅ３の変化と空気袋１３の内圧変化とは概ね対応したものとなっている。このように、駆動電圧Ｅ３を制御することでワイヤ８１の空気袋１３への圧迫強度が制御される。
【０１２６】
その他の血圧計１’の構成は、血圧計１の構成と概ね同様とする。すなわち、ＣＰＵ４０は第１制御部４１を含み、第１制御部４１によって、減圧時に空気袋１３の内圧がフィードバック制御またはフィードフォワード制御される。
【０１２７】
また、ＣＰＵ４０は第２制御部４２を含み、第２制御部４２によって、減圧時に空気袋８の内圧がフィードバック制御されてもよいし、空気袋１３の内圧がフィードフォワード制御される場合にはフィードフォワード制御されてもよい。
【０１２８】
それぞれの制御の具体的な内容は血圧計１と概ね同様である。ただし、血圧計１’では、第２制御部４２はポンプ３１および弁３２の制御に替えてワイヤ巻取装置８２を制御する。そのため、第２制御部４２の駆動電圧決定部４２２は駆動電圧Ｅ３を上述の駆動電圧Ｅ２と同様にして決定して、制御信号を出力する。
【０１２９】
このように、空気袋１３を測定部位に圧迫するための部材が空気袋８およびカーラ１０を介した構成以外のものであっても、第２制御部４２がその圧迫強度を調整する機構に対して第１の実施の形態で説明された方法と同様に制御信号を出力することによって、空気袋１３と圧迫部材との間に位置するカーラ１０の測定時（減圧時）における変形を防止することができ、測定精度を向上させることができる。
【０１３０】
なお、以上の例では、ＣＰＵ４０が空気袋１３の減圧過程における内圧変化に基づいて血圧値を算出するものとしている。しかしながら、他の例として、ＣＰＵ４０が空気袋１３の加圧過程における内圧変化に基づいて血圧値を算出するようにしてもよい。この場合、上述の内圧制御の説明における「減圧時」を「加圧時」とすることで、測定時の内圧制御を同様にすることができる。そして、上の説明と同様に、測定時（加圧時）における空気袋１３と圧迫部材との間に位置するカーラ１０の変形を防止することができ、測定精度を向上させることができる。
【０１３１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１３２】
１，１’  血圧計、２  本体、３  操作部、４  表示部、５  測定部、６，７  メモリ、１３，８  空気袋、１０  カーラ、２０，３０  エアー系、２１，３１  ポンプ、２２，３２  弁、２３，３３  圧力センサ、２６，２７，３６，３７  駆動回路、２８，３８  発振回路、２９，３９  変換器、４１  第１制御部、４２  第２制御部、４３  算出部、４４  表示制御部、６０  ハウジング、７０  カバー、８０  外部Ｉ／Ｆ、８１  ワイヤ、８２  ワイヤ巻取装置、１００  上腕、４１１  周長情報取得部、４１２，４２２  駆動電圧決定部、４２１  取得部、Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３  駆動電圧。
【図１】
0005565164.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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