(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右に設定間隔をおいて敷設された一対のガイドレールと、左右のガイドレールにわたって架設されるとともに、下端に左右のガイドレールに沿って転動するローラをそれぞれ回転自在に支持した複数個のフレームと、前後方向に隣接する一対のフレームの左右側方にそれぞれ開閉自在に連結された複数個のＸ字状のリンク機構と、複数個のフレームにわたって張設された可撓性の幌シートと、フレームをガイドレールに沿って移動させる駆動手段とから構成され、前記各リンク機構が略Ｚ字状の一対のクロスバーを中間部において互いに回動自在に支持して形成され、駆動手段を介してフレームを前方に移動させ、上方を開放するように幌シートを折り込んだ際に前後一対のフレーム間にクロスバーの偏位による間隙が形成され、
前記フレームが、頂部及び該頂部からそれぞれ下方に折曲された脚部からなる門形状のメインフレームと、門形フレームの左右各脚部に設けられた外側ガイド及び頂部の左右各端部からそれぞれ垂設された内側ガイドと、メインフレームの左右各脚部及び左右の内側ガイドをそれぞれ固定する左右のブラケットとからなり、前後方向に隣接する一対のフレームにおいて、各ブラケットの前後端面の幅方向中間部に互いに接触可能な突出部が形成されることを特徴とする荷台等の幌シート開閉装置。
【請求項２】
請求項１に記載の荷台等の幌シート開閉装置において、前記各リンク機構を構成する一対のクロスバーがスペーサを介して軸部回りに回動自在に支持されることを特徴とする荷台等の幌シート開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、貨物自動車の荷台等を被覆する幌シート開閉装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、貨物自動車において、荷台に積載された貨物を風雨やほこり等から保護するため、幌シート開閉装置が設けられている。この幌シート開閉装置は、荷台の左右にガイドレールを敷設する一方、左右のガイドレールに沿ってそれぞれ転動するローラを設けた複数個の門形状のフレームを荷台の前後方向に左右のガイドレールにわたって架設するとともに、前後方向に隣接する一対のフレームをそれぞれＸ字状のリンク機構によって連結し、さらに、複数個のフレームにわたって可撓性の幌シートを張設して構成されている。そして、駆動手段を介して後端のフレームを前方に移動させることにより、幌シートを折り込んで荷台を開放し、貨物を積み降ろし、あるいは、後端のフレームを後方に移動させることにより、幌シートを伸展させて荷台に積み込んだ貨物を覆うようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−４７４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前述した幌シート開閉装置においては、前後方向に隣接する一対のフレームを連結するリンク機構が一対の直線状のリンク部材の中間部を回動自在に支持してＸ字状に形成されている。したがって、フレームを前方に移動させ、各フレームに止着された幌シートを折り込んで荷台を開放する際、前後方向に隣接する一対のフレームが互いに突き当たることから、前後一対のフレームによって幌シートが左右及び上部において挟み込まれる。また、リンク機構の一対のリンク部材が閉じ合わされることにより、前後一対のフレーム間に折り込まれた幌シートは、あたかも鋏によって切断されるような截断作用を受ける。この結果、幌シートは、荷台を開放する都度それぞれ前後一対のフレーム及びそれらを連結するリンク機構によって挟み込まれ、截断作用を受けることになり、経年使用によって擦り切れて穴が開き、貨物を覆う幌シートとしての機能が損なわれるとともに、見栄えが低下するという問題があった。また、リンク機構の一対のリンク部材が閉じ合わされて幌シートを挟み込んだ場合、噛み込みに至ることが多く、幌シートを早急に損傷させるばかりでなく、フレームの円滑な移動を阻害するものとなる。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、幌シートの損傷を確実に防止して長期にわたって荷台等を覆うことのできる幌シート開閉装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、左右に設定間隔をおいて敷設された一対のガイドレールと、左右のガイドレールにわたって架設されるとともに、下端に左右のガイドレールに沿って転動するローラをそれぞれ回転自在に支持した複数個のフレームと、前後方向に隣接する一対のフレームの左右側方にそれぞれ開閉自在に連結された複数個のＸ字状のリンク機構と、複数個のフレームにわたって張設された可撓性の幌シートと、フレームをガイドレールに沿って移動させる駆動手段とから構成され、前記各リンク機構が略Ｚ字状の一対のクロスバーを中間部において互いに回動自在に支持して形成され、駆動手段を介してフレームを前方に移動させ、上方を開放するように幌シートを折り込んだ際に前後一対のフレーム間にクロスバーの偏位による間隙が形成され、前記フレームが、頂部及び該頂部からそれぞれ下方に折曲された脚部からなる門形状のメインフレームと、門形フレームの左右各脚部に設けられた外側ガイド及び頂部の左右各端部からそれぞれ垂設された内側ガイドと、メインフレームの左右各脚部及び左右の内側ガイドをそれぞれ固定する左右のブラケットとからなり、前後方向に隣接する一対のフレームにおいて、各ブラケットの前後端面の幅方向中間部に互いに接触可能な突出部が形成されることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明によれば、左右のガイドレールにわたってそれぞれローラを介して移動自在に架設された前後方向に隣接する一対のフレームが、一対のクロスバーを中間部において互いに回動自在に支持して形成されたＸ字状のリンク機構を介してそれぞれ連結されている。ここで、クロスバーは、略Ｚ字状に折曲されて、一端部の軸線と他端部の軸線との間に設定された偏位を有している。したがって、駆動手段を駆動することによって各フレームを前方に移動させ、各リンク機構を介して前後方向に隣接する一対のフレームの間隔を縮小させ、それらの間に幌シートを折り込んで上方を開放した場合、前後方向に隣接する一対のフレーム間にリンク機構を構成するクロスバーの偏位に相当する間隙が形成される。
【０００８】
この結果、幌シートが前後一対のフレーム間に折り込まれた際、前後一対のフレームが幌シートを押圧するように挟み込むことがなく、また、リンク機構の一対のクロスバーが鋏状に閉じ合わされることがないため、幌シートが截断されるように挟み込まれることもない。これにより、幌シートは損傷が確実に防止され、長期にわたって荷台等を覆うことができる。
【０００９】
また、前後方向に隣接する一対のフレームにおいて、突出部同士が突き当たった前後一対のブラケット間に突出部による隙間が形成されるため、幌シートが前後のフレーム間に折り込まれた際、幌シートの下端部を前後一対のブラケットが押圧するように挟み込むことを防止できる。
【００１０】
本発明において、前記各リンク機構を構成する一対のクロスバーがスペーサを介して軸部回りに回動自在に支持されることが好ましい。これにより、幌シートが前後一対のフレーム間に折り込まれ、リンク機構の一対のクロスバーの中間部近傍に配置されたとしても、一対のクロスバー間にスペーサによる隙間を確保することができ、幌シートの噛み込みを防止することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、幌シートの損傷を確実に防止して長期にわたって荷台等を覆うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の幌シート開閉装置の一実施形態を貨物自動車の荷台に架装して示す側面図である。
【図２】図１の幌シート開閉装置の荷台開放状態を示す側面図及びＸ部を一部省略して示す拡大図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図１の幌シート開閉装置の中間フレームを示す正面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図４のＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】図１のＤ−Ｄ線断面図である。
【図８】図１のＥ−Ｅ線断面図である。
【図９】図１のＦ−Ｆ線断面図である。
【図１０】図１のＧ−Ｇ線断面図である。
【図１１】図１のＨ−Ｈ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１乃至図３には、本発明の荷台等の幌シート開閉装置１の一実施形態が示されている。
【００１５】
この幌シート開閉装置１は、貨物自動車の荷台１０に架装して示されており、荷台１０の左右にそれぞれ敷設されたガイドレール２と、左右のガイドレール２に沿って前後方向に移動自在に架設された複数個のフレーム３と、前後方向に隣接する一対のフレーム３，３をそれぞれ開閉自在に連結する複数個のＸ字状のリンク機構４と、複数個のフレーム３にわたって張設された可撓性の幌シート５と、フレーム３をガイドレール２に沿って移動させる駆動手段６とから構成されている。
【００１６】
各ガイドレール２は、リップ溝形鋼であって、荷台１０の左右各端縁部に固定された駆動手段６のチェーンケース６１上に固定されている。
【００１７】
フレーム３は、ガイドレール２の前端に固定された前端フレーム３Ａと、前端フレーム３Ａの後方に配置された複数個の中間フレーム３Ｂと、最後方の中間フレーム３Ｂの後方に配置された後端フレーム３Ｃとから構成されている。
【００１８】
まず、中間フレーム３Ｂは、図４乃至図６に詳細に示すように、左右のガイドレール２，２間にわたる幅に対応する長さの頂部３１１及び該頂部３１１の左右各端部において下方に折曲された左右の脚部３１２，３１２を有する門形状のメインフレーム３１と、メインフレーム３１の頂部３１１の左右各端部から左右各脚部３１２とそれぞれ設定間隔をおいて平行に垂設された断面略Ｃ字状の内側ガイド３２と、メインフレーム３１の左右各脚部３１２の上部にそれぞれ固定された断面略Ｃ字状の外側ガイド３３と、メインフレーム３１の各脚部３１２の下端部に溶着され、ナット３４１を有する断面コ字状のステー３４と、該ステー３４に対向して内側ガイド３２の下端部に溶着された取付板３５とからなり、内側ガイド３２及び外側ガイド３３は開口部を互いに対向させて設けられる他、メインフレーム３１の各脚部３１２の下端部及び各内側ガイド３２の下端部が、断面コ字状のブラケット３６Ｂにそれぞれ溶着されている。そして、ステー３４のナット３４１には、取付板３５との間に軸部（ボルト）４２（図７参照）をブラケット３６Ｂ及び内側ガイド３２を通して連結することができ、後述するように、各リンク機構４を構成する一対のクロスバー４１，４１の下端部を軸部４２を介して回動自在に支持することができる。
【００１９】
なお、中間フレーム３Ｂのブラケット３６Ｂは、上方より見て前後各端縁部における左右方向中間部がそれぞれ前方及び後方に突出する突出部３６１に形成されている。これにより、前後方向に隣接する一対の中間フレーム３Ｂ，３Ｂにおけるブラケット３６Ｂ，３６Ｂの突出部３６１，３６１が突き当たった際、それらのブラケット３６Ｂ，３６Ｂ間に右方向中間部を除いて突出部３６１，３６１の突出代に相当する隙間ｓ（図７参照）が形成される。したがって、荷台１０を開放するように中間フレーム３Ｂを前方に向けて移動させた際、幌シート５の下端部が前後一対の中間フレーム３Ｂ，３Ｂのブラケット３６Ｂ，３６Ｂ間に折り込まれたとしても、隙間ｓ分幌シート５を押圧するように挟み込むことがなく、幌シート５の下端部の損傷を防止することができる。
【００２０】
前端フレーム３Ａは、前述した門形状の前後２本のメインフレーム３１，３１を連結材で連結して構成され、後方のメインフレーム３１には、中間フレーム３Ｂと同様に、断面略Ｃ字状の内側ガイド３２及び外側ガイド３３が開口部を対向して設けられるとともに、メインフレーム３１の各脚部３１２の下端部にナット３４１を有するステー３４が設けられ、また、内側ガイド３２の下端部にステー３４に対向して取付板３５が設けられている。そして、前後２本のメインフレーム３１，３１の各脚部３１２，３１２の下端部及び内側ガイド３２の下端部が断面コ字状のブラケット３６Ａにそれぞれ固定されている（図８参照）。
【００２１】
なお、前端フレーム３Ａのブラケット３６Ａは、上方より見て後端縁部における左右方向中間部が後方に突出する突出部３６１に形成されている。これにより、最前方の中間フレーム３Ｂにおけるブラケット３６Ｂの突出部３６１が前端フレーム３Ａにおけるブラケット３６Ａの突出部３６１に突き当たった際、それらのブラケット３６Ａ，３６Ｂ間に左右方向中間部を除いて突出部３６１，３６１の突出代に相当する隙間ｓ（図８参照）が形成される。したがって、荷台１０を開放するように中間フレーム３Ｂを前方に移動させた際、幌シート５の下端部が前端フレーム３Ａのブラケット３６Ａ及び最前方の中間フレーム３Ｂのブラケット３６Ｂ間に折り込まれたとしても、隙間ｓ分幌シート５を押圧するように挟み込むことがなく、幌シート５の下端部の損傷を防止することができる。
【００２２】
後端フレーム３Ｃは、門形状の前後２本のメインフレーム３１，３１を連結材で連結するとともに、その後方のメインフレーム３１に庇フレーム３１Ａ（図１、図２参照）を連結材で連結して構成され、前方のメインフレーム３１には、中間フレーム３Ｂと同様に、断面略Ｃ字状の内側ガイド３２及び外側ガイド３３が開口部を対向して設けられるとともに、メインフレーム３１の各脚部３１２の下端部にナット３４１を有するステー３４が設けられ、また、内側ガイド３２の下端部にステー３４に対向して取付板３５が設けられている。そして、前後２本のメインフレーム３１，３１の各脚部３１２，３１２の下端部及び内側ガイド３２の下端部が断面コ字状のブラケット３６Ｃにそれぞれ固定されている（図９参照）。
【００２３】
なお、後端フレーム３Ｃのブラケット３６Ｃも、上方より見て前端縁部における左右方向中間部が前方に突出する突出部３６１に形成されている。これにより、後端フレーム３Ｃにおけるブラケット３６Ｃの突出部３６１が最後方の中間フレーム３Ｂにおけるブラケット３６Ｂの突出部３６１に突き当たった際、それらのブラケット３６Ｂ，３６Ｃ間に左右方向中間部を除いて突出部３６１，３６１の突出代に相当する隙間ｓが形成される（図９参照）。したがって、荷台１０を開放するように後端フレーム３Ｃを前方に移動させた際、幌シート５の下端部が後端フレーム３Ｃのブラケット３６Ｃ及び最後方の中間フレーム３Ｂのブラケット３６Ｂ間に折り込まれたとしても、隙間ｓ分幌シート５を押圧するように挟み込むことがなく、幌シート５の下端部の損傷を防止することができる。
【００２４】
一方、各中間フレーム３Ｂのブラケット３６Ｂの下面及び後端フレーム３Ｃのブラケット３６Ｃの下面には、それぞれガイドレール２に沿って転動自在なローラ７がステー７１を介して水平軸回りに回転自在に支持されている他、後端フレーム３Ｃのステー７１には、後述する駆動手段６のチェーン６５が連結されている。
【００２５】
各リンク機構４は、略Ｚ字状に折曲された管状の一対のクロスバー４１，４１を中間部において互いに軸部（ボルト）４２及びナット（図１０参照）を介して回動自在に支持してＸ字状に形成されている。これにより、クロスバー４１は、一端部における軸線と他端部における軸線との間に設定された偏位ｘ（図１参照）が形成されている。そして、前後方向に隣接する一対の中間フレーム３Ｂ，３Ｂにおいて、各クロスバー４１の下端部は、メインフレーム３１の各脚部３１２の下端部に設けられたステー３４のナット３４１及び内側ガイド３２に設けられた取付板３５にわたって配設された軸部（ボルト）４２に回動自在に支持されている（図７参照）。また、各クロスバー４１の上端部は、軸部（ピン）４３によって回動自在に支持されており、軸部４３の各端部には、ガイドローラ４４がそれぞれ回転自在に支持されている。ここで、軸部４３の各端部に設けたガイドローラ４４は、中間フレーム３Ｂのメインフレーム３１の各脚部３１２の上部に溶着された外側ガイド３３及び内側ガイド３２に沿ってそれぞれ転動自在に配設されている（図１１参照）。      
【００２６】
したがって、前後方向に隣接する一対の中間フレーム３Ｂ，３Ｂにおいて、中間部で軸部４２を介して回動自在に支持された一対のクロスバー４１，４１は、それらの下端部がメインフレーム３１の下端部に軸部４２を介してそれぞれ回動自在に支持され、また、それらの上端部が内側ガイド３２及び外側ガイド３３に沿って転動自在なガイドローラ４４をそれぞれ回転自在に支持する軸部４３を介して回動自在に支持されている。これにより、任意の中間フレーム３Ｂが前後方向に移動するとき、各リンク機構４における一対のクロスバー４１，４１は、それらの中間部において軸部４２回りに回動して開閉し、前後一対の中間フレーム３Ｂ，３Ｂの間隔を短縮し、あるいは、拡張する。この際、それらの上端部は、軸部４３に回転自在に支持されたガイドローラ４４，４４が、内側ガイド３２及び外側ガイド３３に沿ってそれぞれ上下方向に転動し、昇降する。
【００２７】
なお、各リンク機構４を構成する一対のクロスバー４１，４１は、それらの中間部においてスペーサ４５を介在して軸部４２に回動自在に支持されている。同様に、各クロスバー４１の下端部及び上端部も、それぞれスペーサ４５を介在して軸部４２及び軸部４３に回動自在に支持されている。このため、内方のクロスバー４１と外方のクロスバー４１との間には、スペーサ４５の厚みに相当する隙間が形成され、開閉する一対のクロスバー４１，４１が幌シート５を挟み込み、噛み込むことを防止できる。
【００２８】
一方、前端フレーム３Ａ及び最前方の中間フレーム３Ｂ間に設けられたリンク機構４については、前端フレーム３Ａに対する一対のクロスバー４１，４１のうち、外方のクロスバー４１の下端部が前端フレーム３Ａにおける後方のメインフレーム３１の脚部３１２の下端部に設けた軸部４２を介して回動自在に支持されるとともに、カラー４６を介して位置決めされている（図８参照）。また、内方のクロスバー４１の上端部が、詳細には図示しないが、軸部４３を介して回動自在に支持されるとともに、カラー４６を介して位置決めされている他、軸部４３の各端部に回転自在に支持されたガイドローラ４４が外側ガイド３３及び内側ガイド３２に転動自在に配設されている。
【００２９】
また、後端フレーム３Ｃ及び最後方の中間フレーム３Ｂ間に設けられたリンク機構４については、後端フレーム３Ｃに対する一対のクロスバー４１，４１のうち、内方のクロスバー４１の下端部が後端フレーム３Ｃにおける前方のメインフレーム３１の脚部３１２の下端部に設けた軸部４２を介して回動自在に支持されるとともに、カラー４６を介して位置決めされている（図９参照）。さらに、外方のクロスバー４１の上端部が、詳細には図示しないが、軸部４３を介して回動自在に支持されるとともに、カラー４６を介して位置決めされている他、軸部４３の各端部に回転自在に設けたガイドローラ４４が外側ガイド３３及び内側ガイド３２に転動自在に配設されている。
【００３０】
駆動手段６は、荷台１０の前部に設置されたモータ（図示せず）と、左右のチェーンケース６１の前端部にわたって回転自在に支持された前方回転軸６２（図３参照）と、左右の各チェーンケース６１の後端部においてそれぞれ回転自在に支持された後方回転軸（図示せず）と、左右の各チェーンケース６１内において、前方回転軸６２の左右各端部にそれぞれ連結された前方スプロケット６３及び各後方回転軸にそれぞれ連結された後方スプロケット６４と、左右の各チェーンケース６１において、前方スプロケット６３及び後方スプロケット６４間に巻き回され、各端縁部がそれぞれ後端フレーム３Ｃのステー７１にそれぞれ連結されたチェーン６５とから構成され、モータの出力軸及び前方回転軸６２にわたって減速用チェーンスプロケット（図示せず）が巻回されている。これにより、モータを回転駆動させると、減速用チェーンスプロケットを介して前方回転軸６２及び前方スプロケット６３が設定方向に回転し、回転する前方スプロケット６３がチェーン６５を介して後方スプロケット６４を同方向に回転させる。この結果、チェーン６５が周回移動し、チェーン６５が連結された後端フレーム３Ｃを前後方向に移動させることができる。
【００３１】
次に、このように構成された幌シート開閉装置１の作動について説明する。
【００３２】
図１に示すように、幌シート５が荷台１０を覆っている状態において、貨物を積み込み、あるいは、荷降ろしするため、荷台１０の上方を開放させる場合は、図示しない操作スイッチを操作してモータを設定方向に回転駆動させる。これにより、減速用チェーンスプロケットを介して前方回転軸６２及び前方スプロケット６３が設定方向に回転し、回転する前方スプロケット６３がチェーン６５を介して後方スプロケット６４を同方向に回転させる。この結果、チェーン６５が図１において反時計回り方向に周回移動し、チェーン６５が連結された後端フレーム３Ｃを前方に移動させる。
【００３３】
後端フレーム３Ｃが前方に牽引されると、その前方に位置する最後方の中間フレーム３Ｂとの間を連結するリンク機構４の内方のクロスバー４１の下端部を軸部４２を介して前方に向けて押動させるとともに、外方のクロスバー４１の上端部を軸部４３を介して前方に向けて押動させる。これにより、最後方の中間フレーム３Ｂとの間隔を短縮するようにリンク機構４の一対のクロスバー４１，４１が中間部において軸部４２回りに回動する。この際、クロスバー４１，４１の各上端部において、それぞれ軸部４３に回転自在に支持されたガイドローラ４４，４４が内側ガイド３２及び外側ガイド３３に沿って上方に転動し、リンク機構４が中間部において軸部４２回りに回動し、最後方の中間フレーム３Ｂとの間隔を短縮することを許容する。したがって、後端フレーム３Ｃ及び最後方の中間フレーム３Ｂにそれぞれ止着された幌シート５は、間隔を短縮する後端フレーム３Ｃ及び最後方の中間フレーム３Ｂの間に折り込まれる。
【００３４】
ところで、後端フレーム３Ｃと最後方の中間フレーム３Ｂとの間に配設されたリンク機構４における内方のクロスバー４１の上端部は、さらにその前方の中間フレーム３Ｂとの間に配設されたリンク機構４の外方のクロスバー４１の上端部と軸部４３を介して連結されている。このため、後端フレーム３Ｃ及び最後方の中間フレーム３Ｂ間に連結されたリンク機構４の内方のクロスバー４１の上端部が上昇すると、その前方の中間フレーム３Ｂとの間に配設されたリンク機構４の外方のクロスバー４１の上端部を上昇させることから、さらにその前方の中間フレーム３Ｂとの間に配設されたリンク機構４を作動させ、当該リンク機構４が連結された中間フレーム３Ｂ，３Ｂ間の間隔を短縮する。同様に、全てのリンク機構４は、互いに連結されているため、後端フレーム３Ｃと最後方の中間フレーム３Ｂとを連結するリンク機構４の作動は、全てのリンク機構４を同調して作動させる。
【００３５】
すなわち、後端フレーム３Ｃの牽引を継続することにより、後端フレーム３Ｃと最後方の中間フレーム３Ｂとの間に配設されたリンク機構４、前後方向に隣接する一対の中間フレーム３Ｂ，３Ｂ間に連結されたリンク機構４及び最前方の中間フレーム３Ｂと前端フレーム３Ａとの間に配設されたリンク機構４が同調して作動し、後端フレーム３Ｃと最後方の中間フレーム３Ｂとの間隔、前後方向に隣接する一対の中間フレーム３Ｂ，３Ｂ間の間隔、最前方の中間フレーム３Ｂと前端フレーム３Ａとの間隔を同調して短縮させる。したがって、各フレーム３にそれぞれ止着された幌シート５は、間隔を短縮する前後一対のフレーム３，３間に折り込まれる。
【００３６】
このように、前後方向に隣接する一対のフレーム３，３間の間隔を短縮させ、後端フレーム３Ｃにおけるブラケット３６Ｃの突出部３６１が最後方の中間フレーム３Ｂにおけるブラケット３６Ｂの突出部３６１に突き当たれば、全ての中間フレーム３Ｂのブラケット３６Ｂの突出部３６１同士が突き当たるとともに、前端フレーム３Ａにおけるブラケット３６Ａの突出部３６１に最前方の中間フレーム３Ｂにおけるブラケット３６Ｂの突出部３６１が突き当たり、全ての中間フレーム３Ｂ及び後端フレーム３Ｃがそれぞれ対応する最前方位置に移動し、荷台１０を開放することができる。したがって、荷台１０に貨物を積み込み、あるいは、積み込んだ貨物を荷台１０から荷降ろしすることができる（図２参照）。
【００３７】
この場合、前端フレーム３Ａ及び最前方の中間フレーム３Ｂを連結するリンク機構４の一対のクロスバー４１，４１、前後方向に隣接する一対の中間フレーム３Ｂ，３Ｂを連結するリンク機構４の一対のクロスバー４１，４１、最後方の中間フレーム３Ｂ及び後端フレーム３Ｃを連結するリンク機構４の一対のクロスバー４１，４１は、それぞれ上端部の軸線及び下端部の軸線が前後一対のメインフレーム３１，３１の各軸線と重なる垂線上にそれぞれ位置して略Ｈ字状を形成している（図２参照）。すなわち、各クロスバー４１の上下各端部が連結されたメインフレーム３１，３１の間には、クロスバー４１の偏位ｘに相当する間隙が形成され、それ以下に縮小することはないことから、前後のメインフレーム３１，３１間に折り込まれた幌シート５を押圧するように挟み込むことを確実に防止することができる。また、一対のクロスバー４１，４１が鋏状に閉じ合わされることもないことから、幌シート５を截断するように挟み込むこともない。
【００３８】
さらに、前端フレーム３Ａのブラケット３６Ｂの後端縁、中間フレーム３Ｂのブラケット３６Ｂの前後各端縁、後端フレーム３Ｃのブラケット３６Ｃの前端縁にはそれぞれ突出部３６１が形成されており、前後のブラケット３６Ａ，３６Ｂの突出部３６１同士、同３６Ｂ，３６Ｂの突出部３６１同士、同３６Ｂ，３６Ｃの突出部３６１同士が突き当てられた際に、それらの間に突出部３６１の長さに基づく隙間ｓが左右方向中間部を除いて形成されるため、幌シート５の下端部が、前後のブラケット３６Ａ，３６Ｂ間、同３６Ｂ，３６Ｂ間、同３６Ｂ，３６Ｃ間に折り込まれたとしても、隙間ｓ分幌シート５を押圧するように挟み込むことがなく、幌シート５の下端部の損傷を防止することができる。
【００３９】
このように、幌シート５を後端フレーム３Ｃ、中間フレーム３Ｂの前方移動に伴って順に折り込んで荷台１０を開放させる際、幌シート５をフレーム３Ａ，３Ｂ，３Ｃ及びそれらを連結するリンク機構４によって挟み込み、幌シート５を損傷させることを確実に防止することができることから、長期にわたって幌シート５を伸展して荷台１０を覆うとともに、折り込んで荷台１０を開放することができる。
【００４０】
一方、貨物の積み降ろしが終了すれば、前述とは逆に、図示しない操作スイッチを操作してモータを逆方向に回転駆動させることにより、減速用チェーンスプロケットを介して前方回転軸６２及び前方スプロケット６３が逆方向に回転し、回転する前方スプロケット６３がチェーン６５を介して後方スプロケット６４を同方向に回転させる。この結果、チェーン６５が図１において時計回り方向に周回移動し、チェーン６５が連結された後端フレーム３Ｃを後方に移動させる。
【００４１】
後端フレーム３Ｃが後方に向けて牽引されると、最後方の中間フレーム３Ｂとの間を連結するリンク機構４が最後方の中間フレーム３Ｂとの間隔を拡張するようにリンク機構４が中間部において軸部４２回りに回動する。この際、クロスバー４１，４１の各上端部において、それぞれ軸部４３に回転自在に支持されたガイドローラ４４，４４が内側ガイド３２及び外側ガイド３３に沿って下方に転動し、リンク機構４が中間部において軸部４２回りに回動し、最後方の中間フレーム３Ｂとの間隔を拡張することを許容する。
【００４２】
この場合、後端フレーム３Ｃと最後方の中間フレーム３Ｂ間に配設されたリンク機構４における内方のクロスバー４１の上端部は、その前方の全てのリンク機構４のクロスバー４１の上端部と軸部４３を介して順に連結されている。このため、後端フレーム３Ｃと最後方の中間フレーム３Ｂとを連結するリンク機構４の作動は、全てのリンク機構４に波及し、同調して前方のメインフレーム３１との間隔を拡張させる。
【００４３】
なお、前端フレーム３Ａ、各中間フレーム３Ｂ及び後端フレーム３Ｃには、幌シート５がそれぞれ止着されている。このため、前端フレーム３Ａと最前方の中間フレーム３Ｂとを連結するリンク機構４、前後方向に隣接する一対の中間フレーム３Ｂ，３Ｂを連結するリンク機構４、最後方の中間フレーム３Ｂと後端フレーム３Ｃとを連結するリンク機構４において、一対のクロスバー４１，４１の中間部における軸部４２回りの回動角、すなわち、リンク機構４のクロスバー４１，４１が連結された前後のメインフレーム３１，３１の間隔は、幌シート５によって規制される。
【００４４】
後端フレーム３Ｃが後方に向けて牽引され、ガイドレール２の後端に到達すれば、詳細には図示しないが、ストッパに当接してそれ以上の後方移動が阻止されるとともに、電気接点を切り換え、モータの回転駆動を停止させる。これにより、幌シート５が荷台１０を覆った位置でフレーム３の移動を停止させ、その位置に保持することができる。
【００４５】
ところで、前述した実施形態においては、ガイドレール２を転動するローラ７をブラケット３６Ｂ，３６Ｃの下面にステー７１を介して左右一対設けた場合を例示したが、少なくとも外方のローラ７が１個あればよく、その個数を限定するものではない。
【００４６】
また、前述した実施形態においては、リンク機構４を管状のクロスバー４１によって形成した場合を例示したが、小型の貨物自動車に適用するに際して、荷台容積を確保するため、板状のクロスバーに変更し、併せて内側ガイド３２を廃止することもできる。すなわち、板状の一対のクロスバー４１，４１を回動自在に支持する軸部４２，４３の長さを短縮することで軸部４２，４３の剛性を相対的に高めることができ、ガイドローラ４４を軸部４３の一端部に回転自在に設けて外側ガイド３３にのみ片持ち状に支持させることが可能となる。
【００４７】
さらに、前述した実施形態においては、幌シート開閉装置１を貨物自動車の荷台１０に搭載した場合を例示したが、簡易倉庫や車庫等の幌シート開閉装置として利用することもでき、貨物自動車における荷台１０の幌シート開閉装置に限定するものではない。
【符号の説明】
【００４８】
１  幌シート開閉装置
２  ガイドレール
３  フレーム
３Ａ  前端フレーム
３Ｂ  中間フレーム
３Ｃ  後端フレーム
３１  メインフレーム
３２  内側ガイド
３３  外側ガイド
３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ  ブラケット
３６１  突出部
４  リンク機構
４１  クロスバー
４２，４３  軸部
４４  ガイドローラ
４５  スペーサ
５  幌シート
６  駆動手段
６１  チェーンケース
６３，６４  スプロケット
６５  チェーン
７  ローラ
１０  荷台
【要約】      （修正有）【課題】幌シートの損傷を確実に防止して長期にわたって荷台等を被覆する。【解決手段】幌シート開閉装置１は、左右に設定間隔をおいて敷設された一対のガイドレール２と、左右のガイドレール２にわたって架設され、下端に左右のガイドレールに沿って転動可能なローラをそれぞれ回転自在に支持した複数個のフレーム３と、前後方向に隣接する一対のフレーム３の左右側方にそれぞれ開閉自在に連結された複数個のＸ字状のリンク機構４と、複数個のフレーム３にわたって張設された可撓性の幌シート５と、フレーム３をガイドレール２に沿って移動させる駆動手段６とから構成される。ここで、リンク機構４が略Ｚ字状の一対のクロスバー４１を中間部において互いに回動自在に支持して形成され、駆動手段６を介してフレーム３を前方に移動させ、幌シート５を折り込んで上方を開放すると、フレーム３，３間にクロスバー４１の偏位ｘによる間隙が形成される。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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