(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線吸収材でなる成層材料を用いて放射線発生試料に放射線吸収層を付加し、
該放射線発生試料に極低温マイクロカロリーメータまたは吸収体付極低温マイクロカロリーメータの吸収体を熱的接触させることで、放射線の検出効率を向上させるとともに、試料の熱伝導特性を向上させることを特徴とする極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項２】
放射線発生試料に放射線吸収材を混合し、
該放射線発生試料に極低温マイクロカロリーメータまたは吸収体付極低温マイクロカロリーメータの吸収体を熱的接触させることで、放射線の検出効率を向上させるとともに、試料の熱伝導特性を向上させることを特徴とする極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項３】
前記放射線吸収材を混合した放射線発生試料に、放射線吸収材でなる成層材料を用いて放射線吸収層を付加したことを特徴とする請求項２に記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項４】
前記放射線吸収材が、金属元素含有溶液、非金属元素含有溶液、金属元素含有ペースト、非金属元素含有ペースト、金属元素含有粉末、非金属元素含有粉末、金属元素含有フィルム、非金属元素含有フィルム、金属箔のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項５】
前記放射線吸収材が、接着剤であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項６】
金属元素含有溶液、非金属元素含有溶液、金属元素含有ペースト、非金属元素含有ペースト、金属元素含有粉末、非金属元素含有粉末のいずれかでなる前記放射線吸収材を、乾燥または焼結により、成層または固化することを特徴とする請求項４に記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項７】
前記放射線吸収材が、金属元素または非金属元素であり、これを蒸着により成層することを特徴とする請求項１又は３に記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項８】
前記放射線吸収材が、金属元素を含むフィルム、非金属元素を含むフィルムまたは金属箔であり、これを固形試料の表面に貼り付けたり、融着させることにより成層することを特徴とする請求項１又は３に記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項９】
前記放射線吸収材が、金属元素を含むフィルム、非金属元素を含むフィルムまたは金属箔であり、これにより容器を形成し、その中に粉末試料を入れて、溶融することにより成層することを特徴とする請求項１又は３に記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項１０】
前記放射線吸収材が樹脂材であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項１１】
前記放射線吸収材が、銀或いは銀を含む溶液或いは銀を含むペースト或いは銀を含むフィルム或いは銀箔であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項１２】
前記放射線吸収材が、金或いは金を含む溶液或いは金を含むペースト或いは金を含むフィルム或いは金箔であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項１３】
前記放射線吸収材が、銅或いは銅を含む溶液或いは銅を含むペースト或いは銅を含むフィルム或いは銅箔であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項１４】
前記放射線吸収材が、ニッケル或いはニッケルを含む溶液或いはニッケルを含むペースト或いはニッケルを含むフィルム或いはニッケル箔であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項１５】
前記放射線吸収材が、炭素或いは炭素を含む溶液あるいは炭素を含むペースト或いは炭素を含むフィルムであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項１６】
前記放射線吸収材が、ポリビニルアルコールを含む材料であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項１７】
前記放射線吸収材が、アルファシアノアクリレートを含む材料であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項１８】
前記放射線吸収材が、導電性インクであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項１９】
前記極低温マイクロカロリーメータが超伝導放射線検出器である請求項１乃至１８のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項２０】
前記極低温マイクロカロリーメータが磁気カロリーメータである請求項１乃至１８のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項２１】
前記極低温マイクロカロリーメータがサーミスタを用いた放射線検出器である請求項１乃至１８のいずれかに記載の極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法。
【請求項２２】
請求項１乃至２１のいずれかに記載の方法により、炭素１４由来のβ線を測定することを特徴とするバイオマス度測定方法。
【請求項２３】
請求項１乃至２１のいずれかに記載の方法により、熱中性子により放射化した放射化物から放出される放射線を測定することを特徴とする中性子フルエンス測定方法。
【請求項２４】
請求項１乃至２１のいずれかに記載の方法により、α線やβ線等粒子を検出し、同時にγ線を検出することを特徴とする放射能絶対測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は極低温マイクロカロリーメータを用いた放射能測定方法に係り、特にバイオマス度測定、中性子フルエンス測定、放射能絶対測定に応用可能な放射線計測技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
地球温暖化抑制を目的とした二酸化炭素排出削減のため、石油等の化石燃料を原料とせず、現代の大気中の二酸化炭素を、植物の光合成により固定化して生産された、バイオプラスチック、バイオ燃料などのバイオマス由来製品の利用が進展しているが、バイオマス由来製品の信頼性を確保するため、製品が現在のバイオマス由来なのか、石油等の化石燃料由来なのかを識別し、更に、混合されて生産される製品についてはバイオマス原料の使用割合を測定する方法が必要となっている。
【０００３】
天然の放射性炭素１４は宇宙線起源であり、高層大気中で窒素と中性子等の放射線が相互作用して生成される。従って、宇宙線の影響を受けにくい石油等の化石燃料では、半減期５７３０年の炭素１４が壊変し尽くして殆んど含まれていないのに対して、大気中の二酸化炭素や、それを吸収したバイオマス由来物質には炭素１４が含まれているので、製品中の炭素１４の存在量を測定して、製品中のバイオマス由来物質の割合を算出することが現在行われている（非特許文献１参照）。
【０００４】
製品中のバイオマス由来の炭素１４を測定する方法としては、液体シンチレーションカウンタ（ＬＳＣ）を用いる方法と、加速器質量分析装置（ＡＭＳ）を用いる方法がある。液体シンチレーションカウンタは、炭素１４を含む液体試料を液体シンチレータと混合し、炭素１４から放出されるβ線のエネルギーを液体シンチレータで光に変換し、光検出器によってこの光を検出することにより炭素１４のβ線を測定する装置である。加速器質量分析法は、測定対象試料中の炭素をグラファイトに精製し、グラファイト試料の一部を原子レベルで蒸発させ、イオンとなった原子を加速することで、質量分析を行って、炭素１４の原子数を直接数える方法である。
【０００５】
また、近年特に医療用に多数導入されている加速器の漏洩中性子による、患者や医療従事者の医療被曝の評価、低減化が求められており、正確な熱中性子フルエンスの評価が必要となっている。熱中性子フルエンスを測定する方法として、放射化箔法がある。これは、金箔など、金属箔等を熱中性子に曝し、熱中性子による放射化で生じた放射能を、４πβ−γ同時測定装置、Ｇｅ半導体検出器等で測定し、この放射能から熱中性子フルエンスを求める方法である（非特許文献２参照）。
【０００６】
また、放射能絶対測定法として、４πβ−γ同時測定法が主に用いられている。これは、線源から放出されるβ線を、比例計数管やプラスチックシンチレータ、或いは液体シンチレーション測定器等のβカウンターで測定すると同時に、線源から放出されるγ線を、ＮａＩシンチレータやＧｅ半導体検出器等のγカウンターで測定し、β線の計数率、γ線の計数率、β線とγ線の同時計数率を用いて測定している（非特許文献３参照）。ここで、β線の代わりに、α線、オージェ電子、特性Ｘ線であっても、絶対測定が可能である。
【０００７】
一方、極低温マイクロカロリーメータには、放射線吸収体に放射線が入射すると、放射線のエネルギーが熱に変換され、検出器の温度が上昇し、超伝導体の抵抗値が変化することを利用して、放射線を検出する超伝導転移端検出器と呼ばれる超伝導放射線検出器（特許文献１、２参照）或いは、温度上昇を磁化の変化として読み出す、磁気カロリーメータ（非特許文献４）、或いはサーミスタを用いた検出器等がある。主にＸ線やガンマ線など光子である放射線に対する検出器として用いられてきている（特許文献４、５参照）。またα線やβ線等の粒子に対する検出器としても用いられはじめている（非特許文献４参照）。
【０００８】
極低温マイクロカロリーメータにて、放射線を検出するにあたっては、放射線検出装置外部より放射線を照射し、極低温マイクロカロリーメータそのもの或いは吸収体に放射線が入射することよる温度上昇事象、或いは、吸収体中に放射線源を密封し、吸収体に放射線エネルギーが付与されることによる温度上昇事象を利用する方法がある。極低温マイクロカロリーメータで放射能を測定する場合、放射線を効率よく吸収するため、金属板を２枚用い、１枚の金属板上に、放射性溶液を滴下し乾燥させ、その上に、もう一枚の金属板を被せて吸収体として、極低温マイクロカロリーメータに熱的に接続している。他の検出器では実現できない高い検出効率、低いバックグランドが実現されている（非特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−２８９９５４号公報
【特許文献２】特開２００５−３４１１号公報
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】国岡正雄、加速器質量分析によるバイオマス炭素１４の含有率の測定方法、RADIOISOTOPES、58、767-799、2009
【非特許文献２】GRENN F. KNOLL、（木村逸郎、阪井英次訳）放射線計測ハンドブック第２版、日刊工業新聞社、1982
【非特許文献３】Particle Counting in Radioactivity Measurement, ICRU REPORT 52, 1994
【非特許文献４】M. Loidl, et al. First measurement of the beta spectrum of 241Pu with a cryogenic detector, Applied Radiation and Isotopes, 68, 1454-1458, 2010
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
バイオマス度測定において、液体シンチレーションカウンタは、（１）液体試料しか測定できない、（２）バイオ燃料など着色された試料は、着色物質により光が吸収されてしまうクエンチングのため検出効率が低く、精度よく測定することが難しい等の問題がある。また、（３）バイオマス炭素に含まれる炭素１４の存在量が極微量であるため、バックグランド計数率と同等かそれ以下程度の炭素１４の計数率を得ることしかできず、測定精度を向上することは困難である。
【００１２】
加速器質量分析法は、微量な炭素１４を精度よく測定できるが、加速器質量分析装置の導入には、施設整備を含め５０億円以上必要であり、一般的な分析施設への導入、膨大な数の広汎な測定試料への対応は困難である。さらに、加速器質量分析を行うためには、試料を化学的に精製してグラファイトにしなければならず、前処理も煩雑である。
【００１３】
放射化箔法による熱中性子フルエンス測定においては、金箔による放射線の自己吸収のため、検出効率が低く、精度よく放射能を測定し、熱中性子フルエンスを求めることは難しかった。
【００１４】
４πβ−γ同時測定に関しては、βカウンターの検出効率が核種により３０％から９０％程度に留まるとともに、βカウンターで転換電子やγ線も検出してしまい、これらの補正が測定精度を悪化させていた。
【００１５】
一方、従来の極低温マイクロカロリーメータによる放射能測定は、ほとんど厚みの無い放射線源のみについて適用可能であり、前記バイオマス度測定用試料等のように、数十μｍ〜ｃｍオーダーの厚みを持つ試料については、放射能を測定することはできなかった。また、ひとつの極低温マイクロカロリーメータのみを用いた測定であったので、同時測定による放射能絶対測定を行うことはできなかった。
【００１６】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、極低温マイクロカロリーメータの持つ特性、即ち、他の検出器では実現できない高い検出効率、低いバックグランドを活用するとともに、測定試料を極低温マイクロカロリーメータによる測定に適した構造に加工することにより、放射線の検出効率を向上させ、測定試料の熱伝導特性を向上させることで、精度のよい放射能測定を、数十μｍ〜ｃｍオーダーの厚みを持つ試料に対して行えるようにすることを第一の課題とする。
【００１７】
これにより、バイオマス度の測定において、非常に低いバックグランドで効率よく炭素１４由来のβ線の測定を行うことで、加速器質量分析法に匹敵する測定精度で、かつ、加速器質量分析装置の百分の一以下での導入価格で、バイオマス度の測定を行えるようにすることを第二の課題とする。
【００１８】
さらに、熱中性子により放射化した金属箔等の放射化物より放出される放射線を、他の放射線検出器では実現できない高い検出効率で測定することにより、精度よく熱中性子フルエンスを測定できるようにすることを第三の課題とする。
【００１９】
また、α線やβ線、オージェ電子等粒子或いは特性Ｘ線を、他の検出器では実現できない高い検出効率で検出し、同時にγ線を検出することにより、他の放射能絶対測定装置では実現できない測定精度で、放射能絶対測定を行えるようにすることを第四の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
放射線の発生がある試料に、放射線吸収材でなる放射線吸収層を成層したり、放射線吸収材を混合したりして、測定試料より放出される放射線のエネルギーの一部または全部を測定試料中に付与できる構造を形成する。放射線吸収層があったり、内部に放射線吸収材が含まれたりする放射線発生試料を極低温マイクロカロリーメータまたは、吸収体付極低温マイクロカロリーメータの放射線吸収体に熱的に接触させることで、測定試料中の放射性核種が崩壊したときに、非常に高い確率で、放出される放射線のエネルギーの一部または全部を、極低温マイクロカロリーメータに、熱として、伝熱させることができる。これにより、α線やβ線、オージェ電子、転換電子等粒子を非常に高い効率で検出することができる。また、γ線検出用極低温マイクロカロリーメータなどのγ線検出器を増設することにより、同時計数を可能とすることで、放射能絶対測定も可能にできる。
【００２１】
ここで、前記放射線吸収材を、金属元素含有溶液、非金属元素含有溶液、金属元素含有ペースト、非金属元素含有ペースト、金属元素含有粉末、非金属元素含有粉末、金属元素含有フィルム、非金属元素含有フィルム、金属箔のいずれかとすることができる。
【００２２】
又、前記放射線吸収材を、接着剤とすることができる。
【００２３】
ここで、金属元素含有溶液、非金属元素含有溶液、金属元素含有ペースト、非金属元素含有ペースト、金属元素含有粉末、非金属元素含有粉末のいずれかでなる前記放射線吸収材を、乾燥または焼結により、成層または固化することができる。
【００２４】
又、前記放射線吸収材を、金属元素または非金属元素とし、これを蒸着により成層することができる。
【００２５】
又、前記放射線吸収材を、金属元素を含むフィルム、非金属元素を含むフィルムまたは金属箔とし、これを固形試料の表面に貼り付けたり、融着させることにより成層することができる。
【００２６】
又、前記放射線吸収材を、金属元素を含むフィルム、非金属元素を含むフィルムまたは金属箔とし、これにより容器を形成し、その中に粉末試料を入れて、溶融することにより成層することができる。
【００２７】
又、前記放射線吸収材を樹脂材とすることができる。
【００２８】
又、前記放射線吸収材を、銀或いは銀を含む溶液或いは銀を含むペースト或いは銀を含むフィルム或いは銀箔とすることができる。
【００２９】
又、前記放射線吸収材を、金或いは金を含む溶液或いは金を含むペースト或いは金を含むフィルム或いは金箔とすることができる。
【００３０】
又、前記放射線吸収材を、銅或いは銅を含む溶液或いは銅を含むペースト或いは銅を含むフィルム或いは銅箔とすることができる。
【００３１】
又、前記放射線吸収材を、ニッケル或いはニッケルを含む溶液或いはニッケルを含むペースト或いはニッケルを含むフィルム或いはニッケル箔とすることができる。
【００３２】
又、前記放射線吸収材を、炭素或いは炭素を含む溶液あるいは炭素を含むペースト或いは炭素を含むフィルムとすることができる。
【００３３】
又、前記放射線吸収材を、ポリビニルアルコールを含む材料とすることができる。
【００３４】
又、前記放射線吸収材を、アルファシアノアクリレートを含む材料とすることができる。
【００３５】
又、前記放射線吸収材を、導電性インクとすることができる。
【００３６】
本発明は、又、前記極低温マイクロカロリーメータを超伝導放射線検出器とすることができる。
【００３７】
又、前記極低温マイクロカロリーメータを磁気カロリーメータとすることができる。
【００３８】
又、前記極低温マイクロカロリーメータをサーミスタを用いた放射線検出器とすることができる。
【００３９】
本発明は、又、前記いずれかに記載の方法により、炭素１４由来のβ線を測定することを特徴とするバイオマス度測定方法を提供するものである。
【００４０】
又、前記いずれかに記載の方法により、熱中性子により放射化した放射化物から放出される放射線を測定することを特徴とする中性子フルエンス測定方法を提供するものである。
【００４１】
又、前記いずれかに記載の方法により、α線やβ線、オージェ電子等粒子或いは特性Ｘ線を検出し、同時にγ線を検出することを特徴とする放射能絶対測定方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００４２】
本発明により、数十μｍから数ｃｍの厚みを持つ、自己吸収の大きな試料に対して、従来手法では実現が不可能であった高い検出効率で、放射能の測定が行えるようになる。
【００４３】
バイオマス度の測定において、非常に低いバックグランド、高検出効率で炭素１４由来のβ線の測定を行うことで、加速器質量分析法に匹敵する測定精度の測定が行える。安価で且つ高精度の測定が可能な測定装置が普及することにより、製品がバイオマス由来であることを担保することができる。これにより、地球温暖化の抑制、生活の安全・安心に貢献することができる。
【００４４】
また、熱中性子により放射化した金属箔等の放射化物より放出される放射線を、他の放射線検出器では実現できない高い検出効率で測定することにより、精度よく熱中性子フルエンスを測定できるようになる。これにより、近年特に医療用に多数導入されている加速器の漏洩中性子のフルエンスの施設内分布を、より精密に測定できるようになり、患者や医療従事者の医療被曝の評価、低減化への基盤情報を精密に取得できるようになる。
【００４５】
また、α線やβ線、オージェ電子等粒子或いは特性Ｘ線を、他の検出器では実現できない高い検出効率で検出し、同時にγ線を検出することにより、他の放射能絶対測定装置では実現できない測定精度で、放射能絶対測定を行えるようになり、放射能測定の基盤技術を高度化し、新しい放射能標準器を確立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明で用いる（ａ）放射線吸収層を表面に備えた試料、（ｂ）内部に放射線吸収材を混合した試料、（ｃ）内部に放射線吸収層を備えた試料、（ｄ）放射線吸収層を表面に備え、内部に放射線吸収材を混合した試料の例を示す断面図
【図２】本発明により前記試料の放射能を測定するための、極低温マイクロカロリーメータを備えた放射能測定装置の実施形態のブロック図
【図３】極低温マイクロカロリーメータの一例としての超伝導放射線検出器の基本的な構成例を示すブロック図
【図４】本発明により図１に示した試料の放射能を測定するための、極低温マイクロカロリーメータを備えた放射能絶対測定装置の実施形態のブロック図
【発明を実施するための形態】
【００４７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００４８】
図１は、本発明により加工されて（ａ）表面、又は（ｃ）内部に放射線吸収層１０２を備えたり、（ｂ）内部に放射線吸収材１０４を混合したり、（ｄ）放射線吸収層１０２を表面に備え、内部に放射線吸収材１０４を混合した試料１００の断面図である。この試料１００は、放射能を持ち、放射線を発生させる。
【００４９】
ここで、放射線の発生がある試料１００に放射線吸収層１０２を形成したり、放射線吸収材１０４を混合するためには、以下のような方法を用いることができる。
【００５０】
プラスチックやグラファイト等の固形試料の場合、ポリビニルアルコールやアルファシアノアクリレート等を含む接着剤を、試料全面に塗ることで放射線吸収層１０２が成層できる。或いは金属を表面に蒸着させることで、放射線吸収層１０２を成層できる。或いは、金属を含む溶液または金属を含むペーストを全面にスピンコート等の技法により塗ることで、成層できる。金属を含む導電性インクを試料前面にインクジェットプリンタ等を用いて塗布して乾燥させる、或いは焼結してもよい。或いは、フィルムや箔を試料の少なくとも一面に貼り付けて、場合によっては融着させてもよい。
【００５１】
ダイヤモンド等の固形試料の場合、金属を表面に蒸着させることで、放射線吸収層１０２を成層できる。或いは、金属を含む溶液または金属を含むペーストを試料全面にスピンコート等の技法により塗布することで、成層できる。金属を含む導電性インクを試料前面にインクジェットプリンタ等を用いて塗布して、乾燥させる或いは、焼結してもよい。或いは、フィルムや箔を試料の少なくとも一面に貼り付けて、場合によっては融着させてもよい。
【００５２】
プラスチックやグラファイト、ダイヤモンド等の粉末試料の場合、導電性インクや、バインダーに金属粉末が分散しているものを混合材として、粉末試料に混合し、乾燥させ、場合によっては焼結して、放射線吸収材１０４と混合した測定試料とすることができる。
粉末試料が溶融可能な場合、フィルムや箔により容器を形成して、その中に粉末試料を入れ、溶融させることにより、放射線吸収層１０２を成層した試料とすることもできる。或いは、フィルムや箔を層状に粉末試料の中に配置し、焼結などして放射線吸収層１０２を測定試料内部に備えることができる。さらに、これらの試料に、前記のような放射線吸収層１０２を成層してもよい。この際、試料に混合する放射線吸収材１０４と、放射線吸収層１０２を構成する放射線吸収材は、同じ物として、吸収剤の量を増やしたり、別の物として、異なる特性を持たせたりすることができる。試料内部の放射線吸収層１０２と、試料表面の放射線吸収層１０２についても同様である。
【００５３】
金等の金属箔が試料の場合、金属を表面に蒸着させることで、放射線吸収層１０２を成層できる。或いは、金属を含む溶液または金属を含むペーストを全面にスピンコート等の技法により塗ることで、成層できる。金属を含む導電性インクを試料前面にインクジェットプリンタ等を用いて塗布して乾燥させる、或いは焼結してもよい。或いは、金属箔試料の少なくとも一面に、フィルムや箔を貼り付けたり、融着させたりしてもよい。
【００５４】
金属板上に放射性溶液を滴下し、乾燥させた試料の場合、この試料の上に、樹脂や導電性インク等放射線吸収体であり、試料を密封する材料を塗布することで、放射線吸収層１０２を成層できる。図２は、極低温マイクロカロリーメータによる放射線の発生がある試料の放射能測定についてのブロック図である。ここで、１１０は極低温マイクロカロリーメータ或いは吸収体付極低温マイクロカロリーメータ（以下極低温マイクロカロリーメータと称する）であり、放射線、特に粒子であるα線、β線、オージェ電子、転換電子等に対して感度を有する。特性Ｘ線に感度を持たせることもできる。この極低温マイクロカロリーメータ１１０は、試料１００の放射線吸収層１０２又は試料１００自体と熱的に接触している。
【００５５】
前記極低温マイクロカロリーメータ１１０は、図３に超伝導放射線検出器でなる極低温マイクロカロリーメータの基本的構成例を示すが如く、放射線のエネルギーを吸収して熱に変換する吸収体１１２と、温度によって超伝導状態、常伝導状態、中間の転移状態の３状態を持つ超伝導転移端センサ（ＴＥＳ）１１４とが、熱槽１１８に熱的接触するように設置されることにより構成されてもよく、この場合、超伝導転移状態における急峻な温度−抵抗変化を利用することにより、放射線のエネルギーが電気信号に変換される。放射線が直接ＴＥＳ１１４に入射して、ＴＥＳ１１４内部で熱に変換して電気信号に変換されることもある。本法では、試料１００中で、場合によっては吸収体１１２、ＴＥＳ１１４で放射線のエネルギーが熱に変換される。図２において、１２０は読み出し装置であり、極低温マイクロカロリーメータ１１０を駆動するとともに、極低温マイクロカロリーメータ１１０より出力される微弱な信号を読み出して、計数・制御装置１４０に放射線由来の信号を送る。１３０は冷凍機であり、極低温マイクロカロリーメータ１１０、読み出し装置１２０が動作できるよう、これらを低温に保つ。１４０は計数・制御装置であり、極低温マイクロカロリーメータ１１０、読み出し装置１２０を制御すると共に、読み出し装置１２０より送られた信号を計数する。１５０は計算機であり、計数・制御装置１４０、冷凍機１３０を制御するとともに、計数・制御装置１４０から計数値を取得する。１６０は表示器であり、制御や計数に関するデータを表示する。１７０は入力装置であり、計算機１５０にデータを入力するとともに計算機１５０を制御する。
【００５６】
試料中の放射性核種がα崩壊やβ崩壊、ＥＣ崩壊すると同時にγ線が放出される場合、γ線を検出する極低温マイクロカロリーメータ或いは、その他のγ線検出器１１５を増設することにより、放射能絶対測定装置を構成することができる。これを、図４に示す。
【００５７】
図４は極低温マイクロカロリーメータによる放射線の発生がある試料の放射能絶対測定についてのブロック図である。ここで、１００は加工されて放射線吸収層１０２を備えたり放射線吸収材１０４と混合したりした試料であり、放射能を持ち、α崩壊やβ崩壊、ＥＣ崩壊をすると共にγ線を発生させる。１１０は極低温マイクロカロリーメータであり、放射線、特に粒子であるα線、β線、オージェ電子、転換電子に対して感度を有する。特性Ｘ線に感度を持たせることもできる。１１５は極低温マイクロカロリーメータ或いはその他のγ線検出器であり、特にγ線に対して感度を有する。前記極低温マイクロカロリーメータ１１０は、試料１００と熱的に接触している。１２０及び１２５は読み出し装置であり、極低温マイクロカロリーメータ１１０、極低温マイクロカロリーメータ或いはその他のγ線検出器１１５を駆動するとともに、極低温マイクロカロリーメータ１１０、極低温マイクロカロリーメータ或いはその他のγ線検出器１１５より出力される微弱な信号を読み出して、計数・制御装置１４０に放射線由来の信号を送る。１３０は冷凍機であり、極低温マイクロカロリーメータ１１０、極低温マイクロカロリーメータ或いはその他のγ線検出器１１５、読み出し装置１２０、１２５が動作できるよう、これらを低温に保つ。１４０は計数・制御装置であり、極低温マイクロカロリーメータ１１０、極低温マイクロカロリーメータ或いはその他のγ線検出器１１５、読み出し装置１２０、１２５を制御すると共に、読み出し装置１２０、１２５より送られた信号を計数する。以下は図２と同じであり、１５０は計算機であり、計数・制御装置１４０、冷凍機１３０を制御するとともに、計数・制御装置１４０から計数値を取得する。１６０は表示器であり、制御や計数に関するデータを表示する。１７０は入力装置であり、計算機１５０にデータを入力するとともに計算機１５０を制御する。
【００５８】
計数・制御装置１４０で、α線、β線、オージェ電子等の計数とγ線の計数、及び、α線、β線、オージェ電子等と、γ線の同時計数を得ることにより、放射線吸収層１０２を備えたり、放射線吸収材１０４が混合されたりした試料１００の放射能絶対値を算出することが可能である。
【実施例１】
【００５９】
バイオプラスチックの全面にアルファシアノアクリレートを刷毛で塗布し放射線吸収層とした。これを極低温マイクロカロリーメータ１１０の吸収体１１２に熱的に接触させ、バイオプラスチック中より放出される炭素１４由来のβ線を計数した。計数値からバイオプラスチックの放射能を求め、このバイオプラスチックのバイオマス度を算出することができた。
【実施例２】
【００６０】
バイオプラスチック粉末を導電性インクと混合し乾燥させたあと、焼結した。これを極低温マイクロカロリーメータ１１０の吸収体１１２に熱的に接触させ、バイオプラスチック中より放出される炭素１４由来のβ線を計数した。計数値からバイオプラスチックの放射能を求め、このバイオプラスチックのバイオマス度を算出することができた。
【実施例３】
【００６１】
放射性薬剤製造用加速器から漏洩する中性子のフルエンスの空間分布を測定するため、金箔を加速器室内に一定期間設置した。放射化した金箔を回収し、銀を含む導電性インクを金箔全面にスピンコータで塗布し、電気炉で焼結することで、放射線吸収層１０２を形成した。これを、極低温マイクロカロリーメータ１１０の吸収体１１２に熱的に接触させ、金箔中にある放射性金同位体より放出されるβ線を計数した。これより、金箔の放射化量を算出し、放射化量に基づいて中性子フルエンスを算出することができた。
【実施例４】
【００６２】
セリウム１３９放射性溶液の放射能絶対値を求めるため、放射性溶液の一部を、金箔に滴下し乾燥させ、その上に、樹脂インクをインクジェットプリンタで塗布した。これを、極低温マイクロカロリーメータ１１０の吸収体１１２に熱的に接触させ、接触している極低温マイクロカロリーメータ１１０によりオージェ電子およびＸ線を検出するとともに、接触していない極低温マイクロカロリーメータ或いは他のγ線検出器１１５でγ線を検出し、オージェ電子およびＸ線とγ線を同時計数した。得られた計数値により、セリウム１３９放射性溶液の放射能絶対値を算出することができた。
【００６３】
なお、前記実施例において、試料に放射線吸収層１０２を形成するのに、刷毛、スピンコータ、インクジェットプリンタ、電気炉を用いたが、他の手段に置き換えてもかまわない。試料はバイオプラスチック、金箔、セリウム１３９を用いたが、放射線の発生がある試料や、放射線の種類も前記実施形態に限定されない。極低温マイクロカロリーメータも超伝導放射線検出器に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
バイオマス製品のバイオマス度の測定や、加速器施設の漏洩中性子のフルエンスの空間分布の測定、放射性溶液に対する放射能絶対測定による放射能値の付与等に用いることができる。
【符号の説明】
【００６５】
１００…放射線吸収層を備えたり放射線吸収材を混合したりした放射線発生試料
１１０…極低温マイクロカロリーメータ
１１５…極低温マイクロカロリーメータ或いは他のγ線検出器
１２０、１２５…読み出し装置
１３０…冷凍機
１４０…計数・制御装置
１５０…計算機
１６０…表示器
１７０…入力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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