(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正負の出力端子が同一方向に導出された電池モジュールを、前記正負の出力端子の導出方向が同一となるように複数配列してなる電池モジュール群と、
ボルト孔を備え、該ボルト孔にボルトが挿通されて前記正負の出力端子に締結されることにより、前記電池モジュール同士を電気的に接続する複数の導電性のバスバと、
前記正負の出力端子の導出方向にのみ配置され、複数段および複数列にわたって配列されている、前記正負の出力端子に締結される前のすべての前記バスバを一体的に保持する、絶縁性材から形成された板状の１つのバスバ保持プレートと、
前記バスバ保持プレートの両面のうち前記電池モジュール群とは反対側のバスバ保持面に露出した前記複数のバスバそれぞれに対して最も近接するバスバとの間のみに位置し、前記バスバの前記電池モジュール群とは反対側の表面よりも突出して設けられた絶縁性の障壁凸部と、を有してなる組電池。
【請求項２】
前記複数のバスバはそれぞれ矩形形状を有し、
前記障壁凸部は、複数のバスバそれぞれに対して最も近接するバスバとの間のみに位置して、矩形形状のバスバの一辺のみに対応して設けられていることを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【請求項３】
前記バスバ保持面に前記バスバごとに配置され、対応する前記バスバを被覆状態と露出状態とに変更可能な複数の絶縁性のカバー部材をさらに有していることを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気的に接続された複数の単電池を備える電池モジュールを複数配列して電池モジュー
ル群を構成し、さらに、電池モジュール同士を電気的に直列および／または並列に接続することによって、高出力および高容量の組電池とすることが一般的に行われている。電池モジュール同士は、導電性のバスバを出力端子に固定することによって、電気的に接続される。
【０００３】
このような組電池においては、バスバの出力端子への固定作業性を向上させるために、複数のバスバを保持した絶縁性のバスバ保持プレートが備えられている。バスバ保持プレートは絶縁性樹脂材料などから形成されている。組電池を組み立てるときには、電池モジュール群を収納するケースにバスバ保持プレートを取り付けることによって各バスバを各電池モジュールに対して位置決めし、その後に、バスバと出力端子とをボルトなどを用いて締結している（特許文献１を参照）。
【０００４】
すべてのバスバを出力端子に締結した後に、バスバ保持プレートの両面のうち電池モジュール群とは反対側のバスバ保持面に、そのバスバ保持面全体を覆う絶縁性カバーが取り付けられる。バスバが組電池の外部の部材などに接触し、電池モジュール同士の短絡が発生することを防止するためである。
【０００５】
ところが、バスバの締結作業時には、出力端子への締結が完了したバスバが露出したままの状態となる。このため、締結工具が複数のバスバに接触し、電池モジュール同士の短絡が発生する虞がある。したがって、作業者は、締結工具の取り扱いや、作業姿勢などに十分注意しながら、バスバの締結作業を行わなければならず、作業性が悪いという問題が有る。
【０００６】
この問題を解決するために、バスバ保持プレートにバスバをインサートモールドして、バスバを絶縁性樹脂で被覆する技術が提案されている（特許文献２を参照）。
【０００７】
また、特許文献１には、バスバ保持プレートにバスバを嵌着する嵌着凹部を形成し、バスバを嵌着凹部に収納する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２２３０９５号
【特許文献２】特開平１０−２７０００６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献２に記載された技術では、軽量化およびコスト低減のために、バスバ保持プレートの板厚をバスバと略同等若しくはそれ以下とした場合には、インサートモールドによってバスバを絶縁性樹脂で被覆することは困難である。このため、バスバの取り付け作業時における電池モジュール同士の短絡の発生を十分に防止することができない。
【００１０】
特許文献１に記載された技術では、バスバ保持プレートの板厚を薄くして嵌着凹部を形成しようとする場合、バスバ保持プレートの板厚をバスバと略同等若しくはそれ以下とすることができない。また、バスバ保持プレートの板厚を一定として嵌着凹部を形成しようとする場合、バスバ保持プレートが薄い場合には射出成型は困難であり、薄板状のプレートを熱プレス等で変形してバスバ保持プレートにバスバ嵌着凹部を形成しなければならず、深い嵌着凹部は形成できない。このため、嵌着凹部を形成するだけでは、バスバの取り付け作業時における電池モジュール同士の短絡の発生を十分に防止することができない。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、バスバの固定作業時における電池モジュール同士の短絡の発生を防止し、バスバの固定作業性の向上、ひいては組電池の組み立て作業性の向上を図り得る組電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、正負の出力端子が同一方向に導出された電池モジュールを、前記正負の出力端子の導出方向が同一となるように複数配列してなる電池モジュール群と、
ボルト孔を備え、該ボルト孔にボルトが挿通されて前記正負の出力端子に締結されることにより、前記電池モジュール同士を電気的に接続する複数の導電性のバスバと、
前記正負の出力端子の導出方向にのみ配置され、複数段および複数列にわたって配列されている、前記正負の出力端子に締結される前のすべての前記バスバを一体的に保持する、絶縁性材から形成された板状の１つのバスバ保持プレートと、
前記バスバ保持プレートの両面のうち前記電池モジュール群とは反対側のバスバ保持面に露出した前記複数のバスバそれぞれに対して最も近接するバスバとの間のみに位置し、前記バスバの前記電池モジュール群とは反対側の表面よりも突出して設けられた絶縁性の障壁凸部と、を有してなる組電池である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の組電池によれば、複数のバスバそれぞれに対して最も近接するバスバとの間のみに位置し、バスバ同士の短絡に対して障壁となる絶縁性の障壁凸部を有しているので、バスバ同士を短絡する虞のある部材（例えば、締結工具など）がバスバ同士に同時に接触できず、バスバの固定作業時における電池モジュール同士の短絡の発生を防止し、バスバの固定作業性の向上、ひいては組電池の組み立て作業性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１（Ａ）は、本発明の実施形態に係る組電池の一例を前面側から見て示す斜視図、図１（Ｂ）は、同組電池を背面側から見て示す斜視図である。
【図２】図１（Ａ）の２−２線に沿う断面図である。
【図３】バスバ保持プレートが組みつけられた電池モジュール群を、バスバ保持プレートに配置したカバー部材によってバスバを被覆状態に変更した状態で示す斜視図である。
【図４】組電池を組み立てる際の単位ユニットである電池モジュールの一例を示す斜視図である。
【図５】図４に示される電池モジュールを上下反転し、さらに分解して示す斜視図である。
【図６】薄型電池の一例を示す斜視図である。
【図７】バスバ保持プレートおよびカバー部材を示す斜視図である。
【図８】バスバ保持プレートに保持したバスバを電池モジュールの出力端子に締結する前の状態を示す斜視図である。
【図９】図８の要部を示す断面図である。
【図１０】障壁凸部の作用の説明に供する斜視図である。
【図１１】障壁凸部の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
図１（Ａ）は、本発明の実施形態に係る組電池１０の一例を前面側から見て示す斜視図、図１（Ｂ）は、同組電池１０を背面側から見て示す斜視図、図２は、図１（Ａ）の２−２線に沿う断面図である。図３は、バスバ保持プレート２０が組みつけられた電池モジュール群５０ａを、バスバ保持プレート２０に配置したカバー部材３０によってバスバ４０を被覆状態に変更した状態で示す斜視図、図４は、組電池１０を組み立てる際の単位ユニットである電池モジュール５０の一例を示す斜視図、図５は、図４に示される電池モジュール５０を上下反転し、さらに分解して示す斜視図、図６は、薄型電池１００の一例を示す斜視図である。図７は、バスバ保持プレート２０およびカバー部材３０を示す斜視図、図８は、バスバ保持プレート２０に保持したバスバ４０を電池モジュール５０の出力端子１４０、１５０に締結する前の状態を示す斜視図、図９は、図８の要部を示す断面図、図１０は、障壁凸部１７０の作用の説明に供する斜視図である。なお、図２において左側に位置する面を各部材における前面、右側に位置する面を各部材における背面とする。
【００１７】
図１〜図３および図８を参照して、本実施形態の組電池１０は、概説すれば、出力端子１４０、１５０を備える電池モジュール５０を複数配列してなる電池モジュール群５０ａと、出力端子１４０、１５０に固定され電池モジュール５０同士を電気的に接続するための複数の導電性のバスバ４０と、バスバ４０を保持する絶縁性材から形成された板状のバスバ保持プレート２０と、バスバ保持プレート２０の両面のうち電池モジュール群５０ａとは反対側のバスバ保持面２０ａにバスバ４０同士の間に位置してバスバ４０の電池モジュール群とは反対側の表面よりも突出して設けられた絶縁性の障壁凸部１７０と、を有している。この絶縁性の障壁凸部１７０が、バスバ４０同士の短絡に対して障壁となる。出力端子１４０、１５０にバスバ４０を固定するための形態は種々選択できるが、本実施形態では、ボルトによる締結によって、出力端子１４０、１５０にバスバ４０を固定している。電池モジュール群５０ａは、冷却風が流れる冷却風流路５１を隔てて、電池モジュール５０が複数配列されている。バスバ保持プレート２０は、冷却風流路５１の位置に対応して形成された貫通孔２１を備えている。貫通孔２１は、冷却風流路５１の開口形状に合致する長孔形状を有している。以下、詳述する。
【００１８】
組電池１０は、自動車や電車などの車両に搭載される車載電池であり、組電池用ケース１１内に、複数個の電池モジュール５０が空間を隔てて積層されている。組電池用ケース１１は、アッパープレート１２と、ロアプレート１３とを有し、アッパープレート１２の前面に冷却風を導入するための入口ダクト１４が接続され、アッパープレート１２の背面に冷却風を導出するための出口ダクト１５が接続されている。入口ダクト１４は、図示しない送風装置に接続されている。送風装置から供給された冷却風は、入口ダクト１４を通って組電池用ケース１１内に導かれる。
【００１９】
電池モジュール５０を任意の個数直並列に接続することによって、所望の電流、電圧、容量に対応できる組電池１０となる。図示する電池モジュール群５０ａは、１０個の電池モジュール５０が配列されている。１０個の電池モジュール５０は、上下方向に２段、左右方向に５列に配列されている。電池モジュール５０の正負の出力端子１４０、１５０は、すべて同じ面（前面）に設けられている。左端列上側の電池モジュール５０の例えば正極側の出力端子１４０が、組電池１０の正極側の出力端子とされ、左端列下側の電池モジュール５０の例えば負極側の出力端子１５０が、組電池１０の負極側の出力端子とされる。図２および図３中の符号１６は、バッテリーコントローラを示している。
【００２０】
電池モジュール５０は空冷式であり、電池モジュール５０同士の間の空間は、電池モジュール５０のそれぞれを冷却するための冷却風が流下する冷却風流路５１として利用される（図２を参照）。冷却風は、冷却風流路５１内を、電池モジュール５０の正負の出力端子１４０、１５０が設けられた前面側から背面側へと流れる。冷却風を流して各電池モジュール５０を冷却することにより、電池温度を下げ、充電効率などの特性が低下することを抑制する。電池モジュール５０同士の間の空間のクリアランスつまり冷却風流路５１の高さは、積層時に電池モジュール５０同士の間に配置されるカラー（図示せず）によって規定されている。電池モジュール５０間のクリアランスは、車両に搭載する際のレイアウトや、冷却風流路５１として機能させるために必要な寸法などを考慮して定められるが、数ｍｍ程度である。
【００２１】
上位の電池モジュール５０と拘束板７５との間の空間および下位の電池モジュール５０とロアプレート１３との間の空間も、冷却風流路５１ａ、５１ｂとして使用されている。これらの冷却風流路５１ａ、５１ｂの位置に対応する貫通孔２１は存在しないが、上部冷却風流路５１ａには、バスバ保持プレート２０とアッパープレート１２との間の隙間を臨ませ、下部冷却風流路５１ｂには、バスバ保持プレート２０とロアプレート１３との間の隙間を臨ませてある。
【００２２】
図４および図５を参照して、電池モジュール５０は、複数枚（図示例では８枚）の薄型電池１００を含むセルユニット６０がモジュールケース７０内に収納されている。電池モジュール５０は、電気的に接続された複数の単電池を備える点において組電池の一種であるが、本明細書においては、「組電池」を組み立てる際の単位ユニットであって、複数の単電池をケース内に収納してなるユニットを「電池モジュール」と称することとする。
【００２３】
前記モジュールケース７０は、開口部７１ａが形成された箱形状をなすロアケース７１と、開口部７１ａを閉じる蓋体をなすアッパーケース７２と、を含んでいる。アッパーケース７２の縁部７２ａは、カシメ加工によって、ロアケース７１の周壁７１ｂの縁部７１ｃに巻き締められている（図４の部分拡大図参照）。ロアケース７１およびアッパーケース７２は、比較的薄肉の鋼板またはアルミ板から形成され、プレス加工によって所定形状が付与されている。
【００２４】
前記セルユニット６０は、８枚の薄型電池１００を厚み方向に積層するとともに電気的に直列に接続してなる電池群８０と、薄型電池１００のタブ（電極）を挟持するための板状のスペーサ１１０と、正負の出力端子１４０、１５０と、を含んでいる。セルユニット６０の前面および背面には、絶縁カバー９１、９２が着脱自在に取り付けられている。
【００２５】
絶縁カバー９１、９２は、電池群８０の前面側および背面側を覆うために用いられる。絶縁カバー９１、９２の中央位置には、図示しない電圧検出線コネクタを差し込む差込口９１ａが形成されている。電圧の検出は、電池モジュール５０の充放電管理のために行われる。
【００２６】
正負の出力端子１４０、１５０は、ロアケース７１の周壁７１ｂの一部に形成した切り欠き部７１ｄ、７１ｅを通してモジュールケース７０から外部に導出される。絶縁カバー９１、９２の差込口９１ａも、周壁７１ｂの一部に形成した切り欠き部７１ｆを通してモジュールケース７０の外部に露出される。出力端子１４０、１５０の前面には、後述するボルト４３（図７参照）がねじ込まれるねじ孔１４１、１５１が形成されている。
【００２７】
モジュールケース７０の隅部の４箇所に通しボルト７４（図３参照）を挿通するために、ロアケース７１およびアッパーケース７２の隅部の４箇所にボルト孔７３が形成され、各スペーサ１１０の２箇所にボルト孔１１１が形成されている。図５の符号９３は、スペ
ーサ１１０のボルト孔１１１に挿入されるスリーブを示し、符号９４は、セルユニット６０とアッパーケース７２との間に設けられる緩衝材を示している。
【００２８】
図６を参照して、薄型電池１００は、例えば、扁平なリチウムイオン二次電池であり、正極板、負極板およびセパレータを順に積層した積層型の発電要素（図示せず）がラミネートフィルムなどの外装材１００ａによって封止されている。電池１００は、発電要素に一端が電気的に接続されるとともに板状をなす正極タブ１００ｐおよび負極タブ１００ｎが外装材１００ａから外部に導出されている。タブ１００ｐ、１００ｎは、薄型電池１００の長手方向の両側に延びている。積層型の発電要素を備える薄型電池１００にあっては、電極板間の距離を均一に保って電池性能の維持を図るために、発電要素に圧力を掛けて押さえる必要がある。このため、各薄型電池１００は、発電要素が押さえつけられるようにモジュールケース７０に収納されている。
【００２９】
図７〜図９を参照して、バスバ保持プレート２０は、外形略板状のプレート部材であり、複数個のバスバ４０のそれぞれを保持する装着部位２２が形成されている。装着部位２２には、表面から裏面まで貫通する開口部２３が形成されている。この開口部２３に、隣り合う電池モジュール５０の出力端子１４０、１５０が臨んでいる。また、バスバ保持プレート２０には、組電池１０の正負の出力端子を臨ませる開口部２３ａも形成されている。さらに、バスバ保持プレート２０の前面には、バスバ４０の外周縁の一部に係合してバスバ４０を保持する保持爪２４が突出して設けられている。バスバ保持プレート２０には、図示しない電圧検出線コネクタが挿通される窓部２７が形成されている。窓部２７を通して、電圧検出線コネクタが電池モジュール５０の差込口９１ａに差し込まれる。バスバ
保持プレート２０の下端部は、ロアプレート１３の上端面に形成した受け部１３ａに嵌まり込む（図２を参照）。これにより、バスバ保持プレート２０の取り付け位置を定めて、保持されている複数個のバスバ４０の位置が一括して定められる。バスバ保持プレート２０は、絶縁性材、例えば、絶縁性樹脂材から形成されている。絶縁性樹脂材は、特に限定されないが、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）を挙げることができる。
【００３０】
バスバ４０は、出力端子１４０、１５０に締結（固定）される一対の締結部４４と、保持爪２４に係合する係合凹部４５と、を含んでいる。図示するバスバ４０は、扁平な矩形形状を有している。締結部４４は、長手方向の両端位置に設けられ、ボルト孔４１が形成されている。係合凹部４５は、バスバ４０の長手方向の中央位置に設けられている。係合凹部４５を保持爪２４に嵌め込むことによって、バスバ４０が装着部位２２に保持される。開口部２３および保持爪２４は、電気的に接続する出力端子１４０、１５０同士に合致した向きおよび位置に形成されている。したがって、係合凹部４５を保持爪２４に嵌め込むことによって、各バスバ４０を、接続する出力端子１４０、１５０に合致した位置に簡単に配置することができる。図示例では、横向きに８個のバスバ４０が配置され、縦向きに１個のバスバ４０が配置される。このように接続方向が異なっていても、保持爪２４によってバスバ４０を保持する方向が規制されているため、誤接続を根本的になくすことができる。
【００３１】
バスバ４０は、ボルト孔４１に挿通したボルト４３を、出力端子１４０、１５０のねじ孔１４１、１５１に締結することによって、当該出力端子１４０、１５０に対して固定される。保持爪２４は、バスバ保持機能だけでなく、ボルト４３を締結する作業中の回り止め機能をも兼ね備えている。バスバ４０を出力端子１４０、１５０に対して固定する結果、バスバ保持プレート２０が電池モジュール群５０ａに対して固定される。
【００３２】
バスバ保持プレート２０の両面のうち電池モジュール群５０ａとは反対側のバスバ保持面２０ａつまり前面に、バスバ４０が外部に露出している。バスバ４０の締結作業時に、露出したバスバ４０同士に導電性の異物が接触すると、電池モジュール５０同士の短絡が発生する。
【００３３】
そこで、図８〜図１０に示すように、本実施形態の組電池１０にあっては、バスバ保持プレート２０の、バスバ４０を保持している面であるバスバ保持面２０ａに、バスバ４０同士の短絡に対して障壁となる絶縁性の障壁凸部１７０を、バスバ４０同士の間に位置してバスバ４０の表面よりも突出して設けてある。本実施形態ではバスバ４０をボルト４３によって締結しているので、障壁凸部１７０は、ボルト４３の頭部を超えて表面側（図９において左側）に突出している。障壁凸部１７０がバスバ４０同士の短絡に対する障壁として存在することにより、バスバ４０同士を短絡する虞のある部材（例えば、締結工具１６１など）がバスバ４０同士に同時に接触できず、バスバ４０の締結作業時における電池モジュール５０同士の短絡の発生を未然に防止することができる。
【００３４】
バスバ保持プレート２０には、冷却風流路５１の位置に対応して貫通孔２１を形成してある。この点より、障壁凸部１７０は、貫通孔２１に連通し冷却風を冷却風流路５１に導入するダクト形状を有していることが好ましい。ダクト形状をなす障壁凸部１７０によって、外部から導入した冷却風を冷却風流路５１に確実に流すことができ、電池モジュール５０を冷却する効率が向上するからである。また、障壁凸部１７０に導風板の機能を持たせることにより、限られた設置スペースの範囲内において、障壁凸部１７０の大きさを、導風板を別個設けた場合に比較して大きく設定できる。このため、障壁凸部１７０は、バスバ４０同士の短絡に対する障壁としての機能が高まり、かつ、冷却風を案内する機能も高くなる。
【００３５】
障壁凸部１７０がバスバ保持面２０ａから突出する高さ寸法は、バスバ保持面２０ａからバスバ４０の表面までの高さ寸法、ボルト４３の頭部の高さ寸法、締結工具１６１などが複数のバスバ４０に同時に直線的に接触することを阻止するのに必要な高さ寸法、および導風板の機能を持たせるために必要な高さ寸法などに基づき、組電池のコンパクト化を阻害しない範囲内において、好適な寸法に設定されている。軽量化およびコスト低減のためには、バスバ保持プレート２０の板厚を薄く形成する必要があるが、バスバ保持プレート２０の板厚は、障壁凸部１７０の高さ寸法の影響を受けることなく定めることができる。このため、バスバ保持プレート２０の軽量化およびコスト低減を図りつつ、高さが十分に高い障壁凸部１７０によって電池モジュール５０同士の短絡の発生を十分に防止するこ
とができる。また、障壁凸部１７０はバスバ保持プレート２０の表面に対して直交する方向に伸びているので、樹脂成型するための金型の分割方向と同じであり、金型構成や樹脂成型手順が複雑化することはない。
【００３６】
組電池１０を組み立てた後においても、電池モジュール５０同士の短絡の発生を防止する必要がある。そこで、図８に示したように、この組電池１０は、バスバ保持面２０ａにバスバ４０ごとに配置され、対応するバスバ４０を被覆状態と露出状態とに変更可能な絶縁性のカバー部材３０をさらに有している。
【００３７】
カバー部材３０は、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａに対して取り付けられる基部３４と、基部３４に対して回動可能に接続され一対の締結部４４のそれぞれを個別に覆う一対の被覆部３５と、を有している。被覆部３５は、バスバ４０を締結したボルト４３の頭部も被覆する。一対の被覆部３５は、基部３４を中心にして翼のように回動する。カバー部材３０は、一対の被覆部３５を開くことにより対応するバスバ４０を露出状態に変更でき、一対の被覆部３５を閉じることにより対応するバスバ４０を被覆状態に変更できる。被覆部３５に設けられた凸部３２ｂをバスバ保持面２０ａの凹部２５に嵌め込むことによって、被覆部３５がバスバ保持面２０ａに止め付けられる。
【００３８】
次に、本実施形態における組電池１０の組み立て手順について説明する。
【００３９】
ロアプレート１３上に配列された複数個の電池モジュール５０を、ロアプレート１３および拘束板７５との間で挟持、固定し、電池モジュール群５０ａとする。電池モジュール５０を積層するときには、電池モジュール５０同士の間にカラーを配置し、冷却風流路５１の高さを規定する。
【００４０】
バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａにバスバ４０を保持する。このとき、係合凹部４５を保持爪２４に嵌め込むことによって、各バスバ４０は、接続する出力端子１４０、１５０に合致した位置に配置される。
【００４１】
バスバ保持プレート２０を電池モジュール群５０ａの前面に配置する。このとき、バスバ保持プレート２０の下端部をロアプレート１３の受け部１３ａに嵌め込み、ロアプレート１３に対するバスバ保持プレート２０の位置を規制する。バスバ保持プレート２０を位置決めすることによって、複数個のバスバ４０の位置決めが同時になされる。また、バスバ４０のボルト孔４１の中心と出力端子１４０、１５０のねじ孔１４１、１５１の中心とが一致する。
【００４２】
次いで、バスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結する作業を行う。バスバ４０のボルト孔４１にボルト４３を挿通する。このボルト４３を、装着部位２２の開口部２３を経て、出力端子１４０、１５０のねじ孔１４１、１５１に締結する。バスバ４０のボルト孔４１の中心と出力端子１４０、１５０のねじ孔１４１、１５１の中心とが一致しているので、ボルト４３の締結作業を容易に行うことができる。バスバ４０を出力端子１４０、１５０に対して固定する結果、バスバ保持プレート２０が電池モジュール群５０ａに対して固定される。
【００４３】
バスバ４０の締結作業時において、障壁凸部１７０がバスバ４０同士の短絡に対する障壁として存在しているので、締結工具１６１がバスバ４０同士に同時に接触できず、バスバ４０の締結作業時における電池モジュール５０同士の短絡の発生を未然に防止することができる。したがって、作業者は、締結工具の取り扱いや、作業姿勢などに関して過度の注意を払う必要がなく、バスバ４０の締結時の作業性が良好となる。このように、バスバ４０の締結作業時における電池モジュール５０同士の短絡の発生を防止でき、バスバ４０の締結作業性の向上、ひいては組電池１０の組み立て作業性の向上を図ることができる。
【００４４】
最後のバスバ４０の締結作業が終われば、カバー部材３０を取り付け、すべてのバスバ４０を露出状態から被覆状態に変更する。すべてのバスバ４０は被覆状態にあるので、組電池１０を組み立てた後において、電池モジュール５０同士の短絡の発生や、強電部への接触などが防止される。
【００４５】
組電池の使用中においては、外部から導入した冷却風は、ダクト形状をなす障壁凸部１７０から取り込まれ、貫通孔２１を通って冷却風流路５１を流れ、電池モジュール５０を冷却する。このように、障壁凸部１７０によって、外部から導入した冷却風を電池モジュール５０間の冷却風流路５１に確実に流すことができ、電池モジュール５０の冷却効率を高めることができる。また、外部から導入した冷却風を、カバー部材３０によって乱されることなく、整流させて冷却風流路５１に流すことができる。
【００４６】
本実施形態のカバー部材３０はバスバ４０ごとに配置されている。したがって、バスバ４０の締結作業時の手順として、対応するバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、対応するバスバ４０を被覆状態から露出状態に変更し、対応するバスバ４０以外の他のバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、対応するバスバ４０を被覆状態に変更する手順を採用することができる。
【００４７】
このような手順を採用する場合には、まず、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａにバスバ４０を保持した後、カバー部材３０をバスバ４０ごとに取り付け、すべてのバスバ４０を被覆状態としておく。
【００４８】
バスバ４０の締結作業を開始するときには、カバー部材３０を１つだけ開き、締結の対象となっているバスバ４０のみを被覆状態から露出状態に変更する。他のカバー部材３０は閉じたままであり、他の残りのバスバ４０を被覆状態にしておく。この状態で、露出状態に変更したバスバ４０のボルト孔４１にボルト４３を挿通し、このボルト４３を、出力端子１４０、１５０のねじ孔１４１、１５１に締結する。
【００４９】
締結作業を行っていたバスバ４０以外の他のバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、まず、開いていたカバー部材３０を再度閉じ、締結作業を行っていたバスバ４０を露出状態から被覆状態に変更する。
【００５０】
その後、次のカバー部材３０を１つだけ開いて、締結の対象となっているバスバ４０のみを被覆状態から露出状態に変更し、上述した締結作業を行う。締結作業が終われば、開いていたカバー部材３０を再度閉じ、締結作業を行っていたバスバ４０を露出状態から被
覆状態に変更する。
【００５１】
締結対象の１つのバスバ４０のみを露出状態に変更した状態で出力端子１４０、１５０への締結作業を行うことから、出力端子１４０、１５０への締結が完了したバスバ４０は被覆状態にある。このため、締結工具１６１が複数のバスバ４０に接触することによる電池モジュール５０同士の短絡の発生を防止することができる。
【００５２】
作業手順を間違った場合、あるいは、何らかの原因で他のカバー部材３０が開いた場合には、締結対象のバスバ４０以外のバスバ４０も露出状態に変更される。このような事態が生じても、上述したように、障壁凸部１７０がバスバ４０同士の短絡に対する障壁として存在しているので、締結工具１６１がバスバ４０同士に同時に接触することはなく、電池モジュール５０同士の短絡は発生しない。
【００５３】
そして、最後のバスバ４０の締結作業が終われば、最後のバスバ４０を露出状態から被覆状態に変更する。これにより、すべてのバスバ４０についての締結作業が完了する。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態の組電池１０によれば、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａにバスバ４０同士の間に位置してバスバ４０の表面よりも突出して設けられ、バスバ４０同士の短絡に対して障壁となる絶縁性の障壁凸部１７０を有しているので、バスバ４０同士を短絡する虞のある部材（例えば、締結工具１６１など）がバスバ４０同士に同時に接触できず、バスバ４０の締結作業時における電池モジュール５０同士の短絡の発生を防止し、バスバ４０の締結作業性の向上、ひいては組電池１０の組み立て作業性の向上を図ることができる。
【００５５】
また、障壁凸部１７０は、貫通孔２１に連通し冷却風を冷却風流路５１に導入するダクト形状を有しているので、外部から導入した冷却風を電池モジュール５０間の冷却風流路５１に確実に流すことができ、電池モジュール５０の冷却効率を高めることができる。
【００５６】
また、バスバ保持面２０ａにバスバ４０ごとに配置され、対応するバスバ４０を被覆状態と露出状態とに変更可能な絶縁性のカバー部材３０をさらに有しているので、締結対象の１つのバスバ４０のみを露出状態に変更した状態でバスバ４０の締結作業を行うことができ、バスバ４０の締結作業時における電池モジュール５０同士の短絡の発生をより防止することができる。また、組電池１０を組み立てた後においては、カバー部材３０によってバスバ４０を被覆状態にして、電池モジュール５０同士の短絡の発生や、強電部への接触などを防止することができる。
【００５７】
（障壁凸部１７０の変形例）
図１１は、障壁凸部１７０の変形例を示す断面図である。
【００５８】
障壁凸部１７０は、ダクト形状を有する場合に限定されるものではなく、バスバ保持面２０ａにバスバ４０同士の間に位置してバスバ４０の表面よりも突出して設けられた板形状を有していても良い。バスバ４０同士の短絡に対して十分な障壁となり得るからである。バスバ保持プレート２０に貫通孔２１が形成されていない場合はもちろんのこと、貫通孔２１が形成されている場合であっても、障壁凸部１７０の形状を単なる板形状としても良い。板形状であっても、冷却風を貫通孔２１に導く導風板としての機能を十分に発揮できるからである。
【００５９】
本発明は、上述した実施態様に限定されるものではなく、本発明の技術的概念から逸脱することなく、種々様々な変更あるいは修正を実施することができるものである。
【００６０】
例えば、電池モジュール５０を２段５列に配列した電池モジュール群５０ａを図示したが、配列形態はこれに限定されるものではない。また、カバー部材３０およびバスバ４０が上下に隣り合う場合を図示したが、隣り合う位置関係はこの場合に限定されるものではない。本発明は、カバー部材３０およびバスバ４０が水平方向に隣り合うように電池モジュール５０を積層した組電池１０にも適用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１０      組電池、
２０      バスバ保持プレート、
２０ａ    バスバ保持面、
２１      貫通孔、
２２      装着部位、
２３      開口部、
２４      保持爪、
３０      カバー部材、
３４      基部、
３５      被覆部、
４０      バスバ、
４１      ボルト孔、
４３      ボルト、
４４      締結部、
４５      係合凹部、
５０      電池モジュール、
５０ａ    電池モジュール群、
５１      冷却風流路、
１００    薄型電池、
１４０、１５０    出力端子、
１６１    締結工具、
１７０    障壁凸部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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