(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方から相手コネクタを受け入れて該相手コネクタと嵌合接続される電気コネクタであって、底壁から上方に起立し互いに対向する少なくとも一対の起立壁を有するハウジングと、上記一対の起立壁のうち少なくとも一方の起立壁および上記底壁の両方に対して一体成形されることにより配列保持された複数の端子とを備え、上記ハウジングは、上記一対の起立壁の互いに対向する対向面同士間に、上記相手コネクタを受け入れるための受入空間が形成されており、上記端子は、少なくとも一方の起立壁の対向面に沿って上下方向に延び該起立壁に保持され受入空間内に向けて露呈する脚部と、上記一対の起立壁の対向方向にて上記受入空間に対応する範囲を含む範囲で上記底壁に沿って上記対向方向に延び上記底壁に保持される基部とを有している電気コネクタにおいて、
上記脚部は、上記対向方向で上記受入空間へ向けて突出し相手コネクタの端子と接触可能な突部を有し、上記基部は、上記受入空間に対応する範囲内に位置する部分が、上記対向方向で上記突部の位置を含む範囲で上面が受入空間内に向けて露呈しており、上記脚部の下端が上記基部と連続しているあるいは該基部の上面に当接していることを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
相手コネクタを受け入れて該相手コネクタと嵌合接続される電気コネクタとして、例えば、特許文献１に開示されるコネクタが知られている。
【０００３】
この特許文献１のコネクタは、下方に配される相手コネクタに対して上方から嵌合されるようになっており、この嵌合のために上壁および周壁によって囲まれ下方へ開口した受入空間が形成された略直方体外形のハウジングと、該ハウジングの周壁のうち互いに対向してハウジング長手方向に延びる二つの側壁で二列をなして配列保持される複数の端子とを有している。該コネクタは、相手コネクタのハウジングの突壁部を上記受入空間に下方から受け入れることにより相手コネクタと嵌合可能となっている。
【０００４】
上記端子は、上記受入空間の内壁面を形成する側壁の内側面に沿って上下方向に延び相手コネクタの端子（相手端子）と接触可能な接触脚部と、該接触脚部の上端で屈曲され側壁同士の対向方向で外側へ向けて延びる被保持部と、該被保持部の外側端部からクランク状に屈曲してハウジング外へ延び回路基板の対応回路部と半田接続される接続部とを有している。該端子は、上記接触脚部および被保持部でハウジングに一体成形されることにより保持されている。
【０００５】
上記端子の接触脚部は、受入空間側に位置し該受入空間に向けて露出した面に、四角形状に没した凹状の接触部が形成されている。一方、相手端子は、弾性腕部の自由端部が突状の対応接触部として形成されていて、該対応接触部が上記端子の凹状の接触部内に収容されて該接触部と接触するとともに該接触部の縁部と上下方向で係止するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１４３８０１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１では、コネクタの端子の接触部が凹状に形成され、相手コネクタの端子の対応接触部が突状に形成されているが、製造工程を考慮せず完成品としてのコネクタの形状にだけ着目した場合、上記接触部の形状と対応接触部の形状を逆にして、コネクタの端子の接触部を突状に形成し、相手コネクタの端子の対応接触部を凹状や平坦面として形成することも考えられる。
【０００８】
しかし、コネクタの製造時を考えると、上記端子の接触部を、受入空間に向けて突出する突部として形成し、その突出量で接圧をもって弾性接触しやすくしようとしても、後述するように、従来は、上記受入空間を形成するための金型の形状に起因した問題が存在するので、上記突部を突出させることができなかった。
【０００９】
例えば、二つの側壁間の受入空間が上方へ開口して形成される場合（上記特許文献１のコネクタを上下反転した姿勢の場合）を考えると、一体成形時に受入空間を形成するための金型は、その挿抜方向について、上記側壁の存在が支障となり側方から配置することができないので、上方（受入空間の開口側）から配置することとなる。金型を上方から配置する場合、該金型は、側壁と対向する面に、端子配列方向での端子の突部と対応する位置で、該突部を三方から囲む溝部が上記側壁へ向けて開放して形成される。そして、該溝部は、上方から金型を配置する際に金型が上記突部と干渉しないように、下方にも開放して形成して形成する必要がある。
【００１０】
このように金型の溝部が下方にも開放されていると、該金型の配置後、樹脂の充填前の状態において、該溝部は、該溝部の下方の空間、すなわち底壁が形成されるべき空間と連通している。したがって、金型の配置後に金型内へ樹脂が充填されたとき、該溝部の開放下端から該溝部内へ樹脂が下方から流入してしまう。
【００１１】
この結果、本来ならば、突部の下方には、底壁との間に樹脂不存在の空間が形成されているべきであるにもかかわらず、上述したように、上記溝部内へ樹脂が流入してしまうので、上記空間が形成されずに上記突部の頂部は、この流入した樹脂と同一面となり突出しなくなる。このようにして作られたコネクタでは、上記突出部は突出量がなくなるので、もはや突出部として機能しなくなり、相手端子の対応接触部が平坦面である場合には、上記端子の突部は該対応接触部と接圧をもって接触することができなし、また、該対応接触部が凹部である場合には、該端子の突部は、該対応接触部と接圧をもって接触できないことに加え、該凹部への突入による対応接触部との上下方向での係止が不可能となる。
【００１２】
このような事情に鑑みて、本発明は、受入空間内へ向けて突出する突部を有する端子がハウジングと一体成形された状態において、該突部が確実に突出する電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る電気コネクタは、上方から相手コネクタを受け入れて該相手コネクタと嵌合接続される電気コネクタであって、底壁から上方に起立し互いに対向する少なくとも一対の起立壁を有するハウジングと、上記一対の起立壁のうち少なくとも一方の起立壁に一体成形により配列保持された複数の端子とを備え、上記ハウジングは、上記一対の起立壁の互いに対向する対向面同士間に、上記相手コネクタを受け入れるための受入空間が形成されており、上記端子は、少なくとも一方の起立壁の対向面に沿って上下方向に延び該起立壁に保持され受入空間内に向けて露呈する脚部と、上記一対の起立壁の対向方向にて上記受入空間に対応する範囲を含む範囲で上記底壁に沿って上記対向方向に延びる基部とを有している。
【００１４】
かかる電気コネクタにおいて、本発明では、上記脚部は、上記対向方向で上記受入空間へ向けて突出し相手コネクタの端子と接触可能な突部を有し、上記基部は、上記受入空間に対応する範囲内に位置する部分が、上記対向方向で上記突部の位置を含む範囲で上面が受入空間内に向けて露呈していることを特徴としている。
【００１５】
本発明に係る電気コネクタを製造するための複数の金型のうち、受入空間を形成するために上方から配置される金型は、端子の突部に対応する部分が上下方向に延びる溝部として形成されていて、該溝部は該突部と干渉しないように下方に向けて開放している。本発明では、起立壁の対向方向に延びる端子の基部は、受入空間に対応する範囲内に位置する部分が、上記対向方向で上記突部の位置を含む範囲で上面が受入空間内に向けて露呈している。したがって、上記金型の下面が上記端子の基部の上面に当接する位置まで該金型を上方からもたらすと、上記溝部の下端が上記基部によって塞がれる。この結果、一体成形時にて、樹脂が上記金型の開放下端から溝部内へ流入してしまうことが上記基部によって阻止されるので、一体成形後、上記突部の下方に樹脂不存在による空間が確保され、該突部は確実に突出する。
【００１６】
端子の脚部はその下端が基部と連続しているあるいは該基部の上面に当接していることが好ましい。端子の脚部の下端が基部と連続しているあるいは該基部の上面に当接していると、両者間に隙間が形成されないので、端子とハウジングとの一体成形時において、上記金型の溝部へ起立壁側の開口から樹脂が流入することも阻止できる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明では、一体成形時にて、受入空間を形成するための金型の溝部の下端が端子の基部によって塞がれるので、該溝部内への下方からの樹脂が流入してしまう不具合が生じることがなく、端子の突部の下方に空間が確保され、突部は確実に突出する。したがって、コネクタ嵌合状態にて、突部の本来の機能を発揮して、該突部を相手端子の対応接触部と十分な接圧をもって接触させたり、該突部を相手コネクタの凹状の接触部と上下方向で係止させてコネクタ同士の抜けを防止したりすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態に係る電気コネクタの斜視図である。
【図２】相手コネクタの斜視図である。
【図３】図１のコネクタと図２の相手コネクタの嵌合前の状態を示す断面図であり、ハウジング長手方向における端子の位置での断面を示している。
【図４】第二実施形態に係るコネクタの断面図であり、ハウジング長手方向における端子の位置で断面を示している。
【図５】第三実施形態に係るコネクタの断面図であり、ハウジング長手方向における端子の位置で断面を示している。
【図６】第四実施形態に係るコネクタと相手コネクタとの嵌合前の状態を示す断面図であり、ハウジング長手方向における端子の位置での断面を示している。
【図７】第五実施形態に係るコネクタと相手コネクタとの嵌合前の状態を示す断面図であり、ハウジング長手方向における端子の位置での断面を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面に基づいて本発明に係る電気コネクタの実施形態を説明する。
【００２０】
＜第一実施形態＞
図１は、本実施形態に係る電気コネクタ１（以下「コネクタ１」という）の斜視図であり、図２は、相手コネクタ２の斜視図である。図３は、図１のコネクタと図２の相手コネクタの嵌合前の状態を示す断面図であり、ハウジング長手方向における端子２０の位置での断面を示している。また、図４は、図１のコネクタ１を上下反転させた斜視図である。なお、図２の相手コネクタ２は嵌合側を上方へ向けて図示されており、嵌合直前を示す図３とは上下反転して図示されている。
【００２１】
［コネクタの構成］
コネクタ１は、回路基板上に配されるレセプタクル型の回路基板用電気コネクタであり、他の回路基板上に配されるプラグ型の相手コネクタ２（図２ないし図４参照）を上方から受け入れて該相手コネクタ２と嵌合接続される電気コネクタである。該コネクタ１は、比較的薄い略直方体外形をなす合成樹脂製のハウジング１０と、該ハウジング１０の長手方向で該ハウジング１０に配列保持される複数の金属製の端子２０と、該ハウジング１０の長手方向、すなわち端子配列方向で端子２０の配列範囲に対して両方の外側位置で該ハウジング１０に保持される固定金具３０とを有している。
【００２２】
図１に示されているように、上記ハウジング１０は、回路基板（図示せず）の面に対面する底壁１１と、該底壁１１から上方に起立する中央壁部１２、突壁部１３および周壁とを有している。上記中央壁部１２は、上記長手方向に対して直角な短手方向でのハウジング１０の中央位置で上記長手方向に延びている。上記突壁部１３は、上記短手方向で上記中央壁部１２に対して対称をなすようにして該中央壁部１２の両側に二つ形成されており、該中央壁部１２と対面して長手方向に延びている。上記周壁は、上記中央壁部１２および突壁部１３を囲んで形成されており、互いに対向して上記長手方向に延びる二つの側壁１４と、該二つの側壁１４の端部同士を連結し上記短手方向に延びる二つの端壁１５とを有している。
【００２３】
図１に見られるように、上記中央壁部１２は、上記長手方向で上記端壁１５同士を連結している。また、二つの突壁部１３は、ほぼ端子配列範囲に対応する長さで形成されていて、該突壁部１３の両端部と端壁１５との間には間隔が形成されている。ハウジング１０には、上記中央壁部１２によって上記短手方向で隔てられた二つの受入空間１６が形成されており、各受入空間１６は、上記突壁部１３と、該突壁部１３を囲む上記中央壁部１２、上記側壁１４および上記端壁１５との間で上方に開口した四角環状の空間であり、後述するように、該受入空間１６で相手コネクタ２を上方から受け入れるようになっている。
【００２４】
図３によく見られるように、上記受入空間１６は、上記短手方向で互いに対向して対をなす突壁部１３と側壁１４との対向面同士間に位置する外側受入空間１６Ａと、上記中央壁部１２と上記突壁部１３との対向面同士間に位置する内側受入空間１６Ｂとを有している。
【００２５】
図３に見られるように、底壁１１は、上記長手方向（紙面に対して直角な方向）での端子２０と対応する位置で、上記短手方向（図３での左右方向）で上記外側受入空間１６Ａから側壁１４にわたって対応する範囲で下面が没していて、後述する端子２０の外側接続部２４の一部および内側接続部２２Ａを収容するための収容凹部１１Ａが形成されている（図４をも参照）。また、該底壁１１は、図４に見られるように、上記長手方向での固定金具３０と対応する位置で、側壁１４に対応する範囲で下面（図４では上面）が没していて、後述する固定金具３０の内側固定部３１および外側固定部３２を収容する収容凹部１１Ｂが形成されている。
【００２６】
図３によく見られるように、端子２０は、帯状の金属板状片を板厚方向に屈曲して作られていて、該ハウジング１０に一体モールド成形されて上記長手方向で配列保持されている。該端子２０は、ハウジング１０の側壁１４に保持される第一逆Ｕ字状部２１と、第一逆Ｕ字状部２１の後述の第一内側脚部２１Ａの下端で屈曲されて上記短手方向内側へ延びる基部２２と、該基部２２の該短手方向内側の端部で屈曲され突壁部１３に保持される第二逆Ｕ字状部２３と、上記第一逆Ｕ字状部２１の後述の第一外側脚部２１Ｂの下端で屈曲されて上記短手方向外側へ延びる外側半田付部としての外側接続部２４とを有している。
【００２７】
上記第一逆Ｕ字状部２１は、ハウジング１０の側壁１４に一体モールド成形により保持されており、上記短手方向にて外側受入空間１６Ａ側に位置する第一内側脚部２１Ａと、該第一内側脚部２１Ａより外側に位置する第一外側脚部２１Ｂと、該第一内側脚部２１Ａおよび第一外側脚部２１Ｂの上端同士を連結する第一連結部２１Ｃとを有している。第一内側脚部２１Ａは、上記外側受入空間１６Ａ内に向く外面が露呈して上下方向に延びていて、上記外面には、側縁同士間で上記短手方向（板厚方向）に没したロック凹部２１Ａ−１が形成されている。該ロック凹部２１Ａ−１は、図１によく見られるように、端子２０の幅寸法（ハウジング１０の長手方向での寸法）よりも小さい幅寸法で、例えばプレス加工により形成されている。
【００２８】
上記第一逆Ｕ字状部２１が側壁１４に一体モールド成形により保持された状態において、上記第一内側脚部２１Ａは、両側端面（ハウジング１０の長手方向での両側の端面）および第一外側脚部２１Ｂに対向する板面（内面）が側壁１４に接面保持されていて、該側壁１４から露呈した板面（外面）が、該側壁１４の内側面と同一レベルの面をなすように位置している。また、第一外側脚部２１Ｂおよび第一連結部２１Ｃは、側壁１４に埋設保持されている。
【００２９】
図３によく見られるように、上記第二逆Ｕ字状部２３は、突壁部１３に一体モールド成形により保持されており、上記短手方向にて内側受入空間１６Ｂ側に位置する第二内側脚部２３Ａと、該第二内側脚部２３Ａより外側に位置する第二外側脚部２３Ｂと、該第二内側脚部２３Ａおよび第二外側脚部２３Ｂの上端同士を連結する第二連結部２３Ｃとを有している。第二内側脚部２３Ａは、上記内側受入空間１６Ｂ内に向く外面が露呈して上下方向に延びていて、上記外面には、側縁同士間で上記短手方向（板厚方向）に没したロック凹部２３Ａ−１が形成されている。該ロック凹部２３Ａ−１は、図１に見られるように、上記ロック凹部２１Ａ−１と同様に、端子２０の幅寸法よりも小さい幅寸法で、例えばプレス加工により形成されている。
【００３０】
上記第二外側脚部２３Ｂは、上記外側受入空間１６Ａ内に向く外面が露呈して上下方向に延びていて、該外面には、側縁同士間で上記短手方向（板厚方向）に突出して第一逆Ｕ字状部２１のロック凹部２１Ａ−１に対向するロック突部２３Ｂ−１が形成されている。該ロック突部２３Ｂ−１は、図１によく見られるように、端子２０の幅寸法よりも小さい幅寸法で、例えばプレス加工により形成されている。
【００３１】
上記第二逆Ｕ字状部２３が突壁部１３に一体モールド成形により保持された状態において、上記第二内側脚部２３Ａ、第二外側脚部２３Ｂおよび第二連結部２３Ｃは、両側端面と逆Ｕ字状部分の内側の板面とが突壁部１３に接面保持されていて、突壁部１３から露呈した逆Ｕ字状部分の外側の板面が、ハウジング１０の突壁部１３の内側面、外側面および上面と同一レベルの面をなすように位置している。
【００３２】
本実施形態では、端子２０の第一内側脚部２１Ａのロック凹部２１Ａ−１、第二内側脚部２３Ａのロック凹部２３Ａ−１および第二外側脚部２３Ｂのロック突部２３Ｂ−１は、コネクタ同士の不用意な抜けを防止するロック部としての機能とともに、相手端子５０との接触部としての機能をも有している。
【００３３】
上記基部２２は、ハウジング１０の底壁１１に一体モールド成形により保持されている。該基部２２は、第一逆Ｕ字状部２１の第一内側脚部２１Ａと第二逆Ｕ字状部２３の第二内側脚部２３Ａの下端部同士を連結している。図４によく見られるように、基部２２は、上記短手方向で外側受入空間１６Ａに対応する範囲を含むように延びていて、該外側受入空間１６Ａに対応する範囲内でクランク状の屈曲部分を有している。
【００３４】
上記基部２２は、上記短手方向にて上記屈曲部分より外側に位置する部分の下面が底壁１１の下面とほぼ同じレベルに位置して露呈していて、該部分は回路基板上に半田付けされる内側半田付部としての内側接続部２２Ａとして形成されている。本実施形態では、該内側接続部２２Ａは、回路基板上のパッドに半田付けされることにより該回路基板の対応回路部との電気的な接続が可能となっている。また、該内側接続部２２Ａは、回路基板へのコネクタ１の固定強度の向上に寄与する。
【００３５】
また、上記基部２２は、上記短手方向にて上記屈曲部分よりも内側に位置する部分が、上記内側接続部２２Ａよりも上方に位置しており、その上面が底壁１１の上面とほぼ同じレベルに位置していて、上記外側受入空間１６Ａに対応する範囲にて該外側受入空間１６Ａ内へ露呈している。図３に見られるように、該外側受入空間１６Ａ内に上面が露呈した部分は、上記短手方向にて第二外側脚部２３Ｂのロック突部２３Ｂ−１の位置を含む範囲に位置している。また、第二逆Ｕ字状部２３の第二外側脚部２３Ｂの下端は、上記基部２２の露呈した上面に当接している。
【００３６】
上記外側接続部２４は、既述の側壁１４の下端直下で上記短手方向での外側へ向けて延びており、該外側接続部２４の下面が底壁１１の下面とほぼ同じレベルに位置していて、回路基板の対応回路部上のパッドに半田付けされることにより該回路基板の対応回路部との電気的な接続が可能となっている。該外側接続部２４が半田付けされるパッドは、上述の内側接続部２２Ａが半田付けされるパッドと共用されてもよく、また、両パッドが互いに分離して設けられていてもよい。該外側接続部２４は、上記内側接続部２２Ａと相俟って回路基板へのコネクタ１の固定強度の向上に寄与する。
【００３７】
図１，３によく見られるように、該外側接続部２４の先端（自由端）は、外側から見て目視可能な程度に、上記短手方向にて側壁１４の外側面の位置よりも若干外側に位置している。なお、該外側接続部２４の先端が側壁１４の外側面の位置よりも外側に位置していることは必須ではなく、該先端は側壁１４の外側面の位置と同位置あるいは該外側面の位置よりも内側に位置していてもよい。
【００３８】
図３，４に見られるように、上記内側接続部２２Ａ全体と外側接続部２４の一部は、ハウジング１０の収容凹部１１Ａ内に収容されている。該収容凹部１１Ａは、該内側接続部２２Ａおよび外側接続部２４のそれぞれに融着される半田に十分な空間をもたらすとともに、該半田を該収容凹部１１Ａ内に留めるので、該半田を該内側接続部２２Ａの半田付けおよび外側接続部２４の半田付けに確実に供することができる。また、ハウジング１０の長手方向にて収容凹部１１Ａ同士を隔てる壁部によって、該長手方向で互いに隣接する内側接続部同士２２Ａそして外側接続部２４同士が不用意に半田で接続されて短絡することも防止できる。本実施形態では、上記内側接続部２２Ａおよび外側接続部２４は一つの収容凹部１１Ａ内に収容されているが、これ代えて、該内側接続部２２Ａと外側接続部２４とが、それぞれ別個の収容凹部に収容されていてもよい。
【００３９】
固定金具３０は、帯状の金属板条片を板厚方向に屈曲して作られていて、コネクタ１の平面形状における四隅で一体モールド成形により端壁１５に保持されている。図４に見られるように、該固定金具３０は、端子２０の内側接続部２２Ａおよび外側接続部２４と同形状の内側固定部３１および外側固定部３２がハウジング１０の収容凹部１１Ｂ内に収まるように位置しており、該内側固定部３１および外側固定部３２が回路基板上に半田付けされることにより、端子２０と相俟って回路基板へのコネクタ１の固定強度の向上に寄与する。
【００４０】
［コネクタ１の製造］
コネクタ１は、以下の要領で製造される。まず、上方、下方および側方から配した金型（図示せず）によって端子２０および固定金具３０を保持する。ここで、上方、下方および側方から配される金型をそれぞれ「上側金型」、「下側金型」および「側方金型」とする。上記上側金型は、ハウジング１０の受入空間１６（外側受入空間１６Ａおよび内側受入空間１６Ｂ）に適合した形状の突条部分を有していて、該受入空間１６を形成するようになっている。また、下側金型は、ハウジング１０の収容凹部１１Ａ，１１Ｂに適合した形状の突条部分を有していて、上記収容凹部１１Ａ，１１Ｂを形成するようになっている。そして、上記上側金型、下側金型および側方金型で端子２０および固定金具３０を保持した状態で、これらの金型同士間に樹脂を充填することにより、端子２０および固定金具３０がハウジング１０と一体モールド成形されてコネクタ１が完成する。
【００４１】
上記上側金型は、突壁部１３と対向する面に、端子配列方向での端子２０のロック突部２３Ｂ−１と対応する位置で、該ロック突部２３Ｂ−１を三方から囲み上下方向に延びる溝部が上記突壁部１３側へ向けて開放して形成されている。そして、該溝部は、下方にも開放しており、上記上側金型を上方から配置する際に該上側金型が上記ロック突部２３Ｂ−１と干渉しないようになっている。
【００４２】
本実施形態では、既述したように、端子２０の基部２２は、上記短手方向にて第二外側脚部２３Ｂのロック突部２３Ｂ−１の位置を含む範囲にて、その上面が該外側受入空間１６Ａ内に露呈している。したがって、上側金型の下面が上記基部２２の上面に当接する位置まで該上側金型を上方からもたらすと、該上側金型の溝部の下端が上記端子２０の基部２２によって塞がれる。この結果、一体成形時にて、樹脂が該上側金型の開放下端から溝部内へ流入してしまうことが上記基部２２によって阻止されるので、一体成形後、ロック突部２３Ｂ−１の下方に樹脂不存在による空間が確保される。
【００４３】
また、本実施形態では、図３に見られるように、上記第二外側脚部２３Ｂの下端が上記基部２２の上面に当接していて両者間に隙間が形成されていないので、一体成形時において、上側金型の溝部へ上記突壁部１３側から樹脂が流入することもない。
【００４４】
このように、上側金型の溝部内への樹脂の流入を確実に防止して上記ロック突部２３Ｂ−１の下方に上記空間を確保することにより、該ロック突部２３Ｂ−１は確実に突出する。したがって、コネクタ嵌合状態にて、ロック突部２３Ｂ−１の本来の機能を発揮して、該ロック突部２３Ｂ−１を後述の相手端子５０の被ロック凹部５１Ａ−１と上下方向で係止させてコネクタ同士の抜けを防止することが可能となる。
【００４５】
［相手コネクタの構成］
図２に示される相手コネクタ２は、図３に示されるコネクタ嵌合時の姿勢を上下反転させて上側を嵌合側とした状態で示されている。したがって、図３で上方に位置する後述の上壁４１は、図２では下方に位置している。図２に見られるように、相手コネクタ２は、比較的薄い略直方体外形をなす合成樹脂製のハウジング４０と、該ハウジング４０の長手方向で該ハウジング４０に配列保持される複数の金属製の端子５０（以下「相手端子５０」という）と、該ハウジング４０の長手方向、すなわち端子配列方向で相手端子５０の配列範囲に対して両方の外側位置で該ハウジング４０に保持される固定金具６０とを有している。
【００４６】
図２に示される上記ハウジング４０は、上方（図３では下方）へ向け開口する相手受入空間４６でコネクタ１を受け入れるようになっており、他の回路基板（図示せず）の面に対面する上壁４１と、該上壁４１から上方（図３での下方）に起立して並設された二つの突壁部４３およびこれらを囲む周壁とを有している。上記二つの突壁部４３は、ハウジング４０の短手方向での中央寄り位置にて互いに対面して上記長手方向に延びている。
【００４７】
上記周壁は、上記突壁部４３を囲んで形成されており、互いに対向して上記長手方向に延びる二つの側壁４４と、該二つの側壁４４の端部同士を連結し上記短手方向に延びる二つの端壁４５とを有している。図２に見られるように、上記突壁部４３は、上記長手方向で上記端壁４５同士を連結している。
【００４８】
ハウジング４０は、該突壁部４３、側壁４４および端壁４５によって囲まれて形成された相手外側受入空間４６Ａを二つ有しているとともに、上記二つの突壁部４３同士間、すなわち上記短手方向での中央位置に、相手内側受入空間４６Ｂが形成されており、相手受入空間４６は、該相手外側受入空間４６Ａおよび相手内側受入空間４６Ｂから成っている。後述するように、コネクタ嵌合時にて、上記相手外側受入空間４６Ａは既述のコネクタ１の突壁部１３を受け入れるとともに、相手内側受入空間４６Ｂはコネクタ１の中央壁部１２を受け入れるようになっている。
【００４９】
相手端子５０は、帯状の金属板状片を板厚方向に屈曲して作られていて、該ハウジング４０に一体モールド成形されて上記長手方向で配列保持されている。図３に見られるように、該相手端子５０は、ハウジング４０の側壁４４に保持される第一Ｕ字状部５１と、第一Ｕ字状部５１の後述の相手第一内側脚部５１Ａの上端で屈曲されて上記短手方向内側へ延びる基部５２と、該基部５２の該短手方向内側の端部で屈曲され突壁部４３に保持される第二Ｕ字状部５３と、上記第一Ｕ字状部５１の後述の相手第一外側脚部５１Ｂの上端で屈曲されて上記短手方向外側へ延びる接続部５４とを有している。
【００５０】
上記第一Ｕ字状部５１は、ハウジング４０の側壁４４に一体モールド成形により保持されており、上記短手方向にて相手外側受入空間４６Ａ側に位置する相手第一内側脚部５１Ａと、該相手第一内側脚部５１Ａより外側に位置する相手第一外側脚部５１Ｂと、該相手第一内側脚部５１Ａおよび相手第一外側脚部５１Ｂの下端同士を連結する相手第一連結部５１Ｃとを有している。
【００５１】
図３に見られるように、相手第一内側脚部５１Ａは、上記相手外側受入空間４６Ａ内に向く外面が露呈して上下方向に延びていて、上記外面には、側縁同士間で上記短手方向（板厚方向）に没した被ロック凹部５１Ａ−１が形成されている。また、相手第一外側脚部５１Ｂは、上記短手方向外方に向く外面が露呈して上下方向に延びていて、上記外面には、側縁同士間で上記短手方向外方へ向けて突出する被ロック突部５１Ｂ−１が形成されている。上記被ロック凹部５１Ａ−１および被ロック突部５１Ｂ−１は、図２によく見られるように、相手端子５０の幅寸法（ハウジング４０の長手方向での寸法）よりも小さい幅寸法で、例えばプレス加工により形成されている。
【００５２】
上記第一Ｕ字状部５１が側壁４４に一体モールド成形により保持された状態において、上記相手第一内側脚部５１Ａ、相手第一外側脚部５１Ｂおよび相手第一連結部５１Ｃのそれぞれは、両側端面およびＵ字状部分の内側の板面が側壁４４に接面保持されていて、側壁４４から露呈したＵ字状部分の板面（外面）が、該側壁４４の内側面、外側面および下面と同一レベルの面をなすように位置している。
【００５３】
図３によく見られるように、上記第二Ｕ字状部５３は、突壁部４３に一体モールド成形により保持されており、上記短手方向にて相手内側受入空間４６Ｂ側に位置する相手第二内側脚部５３Ａと、該相手第二内側脚部５３Ａより外側に位置する相手第二外側脚部５３Ｂと、該相手第二内側脚部５３Ａおよび相手第二外側脚部５３Ｂの下端同士を連結する相手第二連結部５３Ｃとを有している。相手第二外側脚部５３Ｂは、上記相手外側受入空間４６Ａ内に向く外面が露呈して上下方向に延びていて、上記外面には、側縁同士間に上記短手方向（板厚方向）で外側に向けて突出する被ロック突部５３Ｂ−１が形成されている。該被ロック突部５３Ｂ−１は、図２に見られるように、上記被ロック突部５１Ｂ−１と同様に、端子２０の幅寸法よりも小さい幅寸法で、例えばプレス加工により形成されている。
【００５４】
上記第二Ｕ字状部５３が突壁部４３に一体モールド成形により保持された状態において、上記相手第二内側脚部５３Ａ、相手第二外側脚部５３Ｂおよび相手第二連結部５３Ｃは、両側端面およびＵ字状部分の内側の板面が突壁部４３に接面保持されていて、突壁部４３から露呈したＵ字状部分の板面（外面）が、該突壁部４３の内側面、外側面および上面と同一レベルの面をなすように位置している。
【００５５】
本実施形態では、相手端子５０の相手第一内側脚部５１Ａの被ロック凹部５１Ａ−１、相手第一外側脚部５１Ｂの被ロック突部５１Ｂ−１および相手第二外側脚部５３Ｂの被ロック突部５３Ｂ−１は、コネクタ同士の不用意な抜けを防止するロック部としての機能とともに、コネクタ１の端子２０との接触部としての機能をも有している。
【００５６】
上記基部５２は、ハウジング４０の上壁４１に一体モールド成形により保持されている。該基部５２は、第一Ｕ字状部５１の相手第一内側脚部５１Ａと第二Ｕ字状部５３の相手第二内側脚部５３Ａの上端部同士を連結している。基部５２は、上記短手方向で相手外側受入空間４６Ａに対応する範囲を含む範囲で直状に延びている。
【００５７】
図３に見られるように、上記基部５２の下面（図２では上面）は、上壁４１の下面とほぼ同じレベルに位置していて、上記相手外側受入空間４６Ａに対応する範囲にて該相手外側受入空間４６Ａ内へ露呈している。該相手外側受入空間４６Ａ内に下面が露呈した部分は、上記短手方向にて相手第二外側脚部５３Ｂの被ロック突部５３Ｂ−１の位置を含む範囲に位置している。また、第二Ｕ字状部５３の相手第二外側脚部５３Ｂの上端は、上記基部５２の露呈した下面に当接している。
【００５８】
固定金具６０は、帯状の金属板条片を板厚方向に屈曲して作られていて、相手コネクタ２の平面形状における四隅で一体モールド成形により端壁４５に保持されている。図２に見られるように、該固定金具６０は、相手端子５０の接続部５４と同形状の固定部６１を有しており、相手端子５０と相俟って該固定部６１が回路基板上に半田付けされることにより、回路基板へのコネクタ１の固定強度の向上に寄与する。
【００５９】
［相手コネクタ２の製造］
相手コネクタ２は、図２に示されるような相手受入空間４６が上方へ開口した姿勢で作られ、上述したコネクタ１と同様に、上側金型、下側金型および側方金型によって相手端子５０および固定金具６０を保持した状態で金型間に樹脂を充填して、該相手端子５０および固定金具６０をハウジング４０と一体モールド成形することによって製造される。
【００６０】
また、既述したように、相手端子５０の基部５２は、ハウジング４０の短手方向にて相手第二外側脚部５３Ｂの被ロック突部５３Ｂ−１の位置を含む範囲にて、図２での上面（図３では下面）が上壁４１の上面（図３では下面）とほぼ同じレベルに位置して該相手外側受入空間４６Ａ内に露呈しているとともに、上記相手第二外側脚部５３Ｂの下端（図３での上端）は、上記基部５２の上面（図３での下面）に当接している。したがって、一体成形時にて、既述したコネクタ１と同様に、上側金型の溝部に樹脂が流入することが防止され、被ロック突部５３Ｂ−１が確実に突出する。
【００６１】
［コネクタ嵌合動作］
以下、コネクタ１と相手コネクタ２との嵌合動作について説明する。まず、コネクタ１の端子２０そして固定金具３０を回路基板に半田付けするとともに、相手コネクタ２の端子５０および固定金具６０を他の回路基板に半田付けする。次に、図３に見られるように、コネクタ１を受入空間１６が上方へ開口した姿勢とするとともに、相手コネクタ２を相手受入空間４６が下方へ開口した姿勢として該コネクタ１の上方位置へもたらす。
【００６２】
そして、図３にて矢印で示されるように、相手コネクタ２を下方へ移動させ、相手コネクタ２の側壁４４および突壁部４３をコネクタ１の外側受入空間１６Ａおよび内側受入空間１６Ｂ内へ上方からそれぞれ嵌入させる。また、これと同時に、コネクタ１の突壁部１３および中央壁部１２を相手コネクタ２の相手外側受入空間４６Ａおよび相手内側受入空間４６Ｂ内へ下方からそれぞれ嵌入させる。
【００６３】
相手コネクタ２の側壁４４をコネクタ１の外側受入空間１６Ａ内へ上方から嵌入させることにより、相手コネクタ２の相手端子５０の第一Ｕ字状部５１は、コネクタ１の端子２０のロック凹部２１Ａ−１およびロック突部２３Ｂ−１との間を押し拡げて進入する。また、相手コネクタ２の突壁部４３をコネクタ１の内側受入空間１６Ｂ内へ上方から嵌入させることにより、相手コネクタ２の相手端子５０の第二Ｕ字状部５３は、コネクタ１の端子２０のロック凹部２３Ａ−１と中央壁部１２との間を押し拡げて進入する。
【００６４】
また、コネクタ１の突壁部１３を相手コネクタ２の相手外側受入空間４６Ａ内へ下方から嵌入させることにより、コネクタ１の端子２０の第二逆Ｕ字状部２３が相手コネクタ２の相手端子５０の被ロック凹部５１Ａ−１と被ロック突部５３Ｂ−１との間を押し広げて進入する。
【００６５】
コネクタ同士の嵌合動作がさらに進行すると、コネクタ１のロック凹部２１Ａ−１、ロック突部２３Ｂ−１およびロック凹部２３Ａ−１が相手コネクタ２の被ロック突部５１Ｂ−１、被ロック凹部５１Ａ−１および被ロック突部５３Ｂ−１と上下方向で係止する。この結果、コネクタの端子同士が電気的に導通するとともに互いにロックされ、コネクタ同士の嵌合接続が完了する。
【００６６】
上述したように、コネクタ嵌合途中において、相手端子５０の第一Ｕ字状部５１は端子２０のロック凹部２１Ａ−１およびロック突部２３Ｂ−１との間を押し拡げて進入するので、ハウジング１０の短手方向で外側へ向けた押圧力が端子２０の第一内側脚部２１Ａおよびハウジング１０の側壁１４に作用して、該第一内側脚部２１Ａおよび側壁１４の下部を支点として外側に向くモーメントが生じる。
【００６７】
本実施形態では、第一内側脚部２１Ａの下端から上記短手方向内側へ向け延びる内側接続部２２Ａが該短手方向にて第一内側脚部２１Ａより内側に位置しているので、上記モーメントに対抗して、上記内側接続部２２Ａと回路基板との半田付け部分にて抗力が生じる。したがって、この抗力の分だけ、端子２０の外側接続部２４と回路基板との半田付け部分に作用する外力が小さくなるので、該半田付け部分の損傷を防止できる。
【００６８】
また、本実施形態では、各端子２０と相手端子５０とは三箇所でロックされるので、従来のように端子同士が一箇所でロックされていた場合と比較してロックされる箇所数が多くなり、その分、ロック強度が大きくなる。また、単に、ロックがロック箇所数の分だけ強力になるというだけでなく、ロック箇所同士間に距離があるので、傾きを生じさせるような外力によるモーメントに対して強くなる。したがって、端子２０および相手端子５０の板厚寸法を小さくしてコネクタ１および相手コネクタ２を低背化した場合であっても、コネクタ全体でのロック強度は低下せず、コネクタ同士の不用意な抜けを良好に防止できる。
【００６９】
本実施形態では、コネクタの端子は、第一内側脚部にロック凹部、第二内側脚部にロック凹部、第二外側脚部にロック突部が形成されていることとしたが、端子の基部の形状に応じて、いずれの脚部にロック突部またはロック凹部を形成するかを適宜変更してもよい。具体的には、ハウジングの短手方向にて端子の基部の上面が受入空間に露呈している範囲内では、一体成形時に上側金型の溝部内へ樹脂が流入するおそれがないので、ロック突部およびロック凹部のいずれを形成してもよい。一方、上記基部の上面が露呈していない範囲内では、一体成形時に上側金型の溝部内へ下端開口から樹脂が流入するのを防止できないので、ロック突部を形成できず、ロック凹部が形成される。
【００７０】
また、下方で基部の上面が露出しているのであれば、上記第一内側脚部、第二内側脚部および第二外側脚部の全ての脚部にロック突部を形成することも可能であるし、下方に基部の上面が露出しているかどうかにかかわらず、上記全ての脚部にロック凹部を形成することも可能である。そして、相手コネクタの相手端子には、コネクタの端子の各脚部のロック突部およびロック凹部に対応させて、被ロック凹部および被ロック突部が形成される。
【００７１】
また、本実施形態では、上記第一内側脚部、第二内側脚部および第二外側脚部の三つの脚部の全てにロック突部またはロック凹部が形成されることとしたが、これに代えて、上記三つの脚部のうち二つの脚部にロック突部またはロック凹部を形成し、一つの脚部はロック突部またはロック凹部を形成せずに平坦な接触部としてもよい。
【００７２】
本実施形態では、端子のロック突部およびロック凹部は、端子の幅寸法よりも小さい寸法で形成されていることとしたが、これに代えて、例えば、端子を板厚方向に屈曲させることにより、該ロック突部およびロック凹部端子を端子の幅方向全域にわたって形成することも可能である。
【００７３】
また、本実施形態では、端子の第一逆Ｕ字状部の第一内側脚部の外面、第二逆Ｕ字状部の外面および基部の上面は、それぞれ側壁、突壁部および底壁と同一レベルの面をなして露呈することとしたが、これに代えて、側壁、突壁部および底壁よりも突出したレベルに位置していてもよい。
【００７４】
本実施形態では、端子の基部が第一逆Ｕ字状部の第一内側脚部と第二逆Ｕ字状部の内側脚部との下端同士を連結することとしたが、これに代えて、基部は、例えば、第一逆Ｕ字状部の第一内側脚部の下端と第二逆Ｕ字状部の第二外側脚部の下端とを連結することとしてもよい。また、この場合には、各端子に三つ以上の逆Ｕ字状部を設けるとともに、ハウジングに各逆Ｕ字状部を保持する側壁あるいは突壁部を設け、互いに隣接する逆Ｕ字状部にて、本実施形態で説明したのと同様にロック突部およびロック凹部が形成してもよい。これによって、ロックの箇所数がさらに多くなるので、その分、ロック強度を増大させることができる。
【００７５】
以上に述べた変形例は、相手コネクタについても適用可能である。
【００７６】
本実施形態では、端子の内側半田付部および外側半田付部の両方を、回路基板の対応回路部との電気的な接続のための接続部としたが、これに代えて、いずれか一方を接続部とし、他方を、回路基板と電気的には接続されず該回路基板へのコネクタの固定のために半田付けされる固定部としてもよい。
【００７７】
また、本実施形態では、相手コネクタのハウジングは、側壁および突壁部を有していて、該側壁が相手端子の第一Ｕ字状部を保持し、突壁部が相手端子の第二Ｕ字状部を保持することとしたが、これに代えて、ハウジングに突壁部を設けないこととして、相手端子の第二Ｕ字状部がハウジングに保持されずに単独で位置していてもよい。
【００７８】
また、本実施形態では、本発明をレセプタクル型のコネクタに適用した場合を説明したが、これに代えて、本発明をプラグ型のコネクタに適用することも可能である。この場合、相手端子の被ロック突部および被ロック凹部はロック突部およびロック凹部として機能する。
【００７９】
本実施形態では、相手コネクタは回路基板用電気コネクタであることとしたが、相手コネクタの形態はこれに限られず、例えば、相手端子がケーブルと接続されたケーブル用電気コネクタであってもよい。また、本実施形態では、相手コネクタは、相手端子とハウジングとが一体成形されることとしたが、これに代えて、相手端子がハウジングへ圧入されることにより該ハウジングに保持されていてもよい。
【００８０】
また、本実施形態では、相手コネクタのハウジングは、側壁および突壁部を有していて、該側壁が相手端子の第一Ｕ字状部を保持し、突壁部が相手端子の第二Ｕ字状部を保持することとしたが、これに代えて、ハウジングに突壁部を設けないこととして、相手端子の第二Ｕ字状部がハウジングに保持されずに単独で位置していてもよい。
【００８１】
＜第二実施形態＞
第一実施形態では、図３に見られるように、基部２２が第一逆Ｕ字状部２１の第一内側脚部２１Ａと第二逆Ｕ字状部２３の第二内側脚部２３Ａとの下端同士を連結していたが、本実施形態は、第一逆Ｕ字状部の第一内側脚部の下端から延びる基部が第二逆Ｕ字状部の第二外側脚部の下端と連結している点で第一実施形態と構成が相違している。
【００８２】
図４は、本実施形態に係るコネクタ１０１の断面図であり、ハウジング１１０の長手方向での端子１２０の位置での断面を示している。該コネクタ１０１は、上述した相違点を除き、第一実施形態のコネクタ１と構成が同じであるので、第一実施形態と同じ部分には第一実施形態の符号に「１００」を加えた符号を付して説明を省略し、上記相違点を中心に説明する。
【００８３】
図４に見られるように、コネクタ１０１の端子１２０の基部１２２は、第一逆Ｕ字状部１２１の第一内側脚部１２１Ａの下端から延びて、第二逆Ｕ字状部１２３の第二外側脚部１２３Ｂの下端と連結している。本実施形態では、基部１２２と第二外側脚部１２３Ｂとが連続していて両者の間に隙間が生じ得ないので、第一実施形態のように第二外側脚部１２３Ｂの下端が基部１２２の上面に当接している場合と比較して、一体成形時にて突壁部１１３側から上側金型の溝部内へ樹脂が流入することを、より確実に阻止できる。この結果、一体成形後、上記第二外側脚部１２３Ｂのロック突部１２３Ｂ−１の下方に樹脂不存在による空間が確保されるので、該ロック突部１２３Ｂ−１を確実に突出させて本来の機能を発揮させることが可能となる。
【００８４】
＜第三実施形態＞
本実施形態に係るコネクタは、端子の二つの逆Ｕ字状部のうちハウジングの側壁側に位置する第一逆Ｕ字状部の第一内側脚部にロック突部、ハウジングの突壁部側に位置する第二逆Ｕ字状部の第二内側脚部および第二外側脚部のそれぞれにロック凹部が形成されている点で、第一内側脚部および第二内側脚部にロック凹部、第二外側脚部にロック突部が形成されている第一実施形態と構成が相違している。また、本実施形態では、端子の基部の固定部の上面が外側受入空間に露呈している点でも、固定部の上面がハウジングの底壁に接面していて樹脂に覆われている第一実施形態と構成が相違している。
【００８５】
図５は、本実施形態に係るコネクタ２０１の断面図であり、ハウジング２１０の長手方向での端子２２０の位置での断面を示している。該コネクタ２０１は、上述した相違点を除き、第一実施形態のコネクタ１と構成が同じであるので、第一実施形態と同じ部分には第一実施形態の符号に「２００」を加えた符号を付して説明を省略し、上記相違点を中心に説明する。
【００８６】
図５に見られるように、コネクタ２０１の端子２２０は、端子２２０の第一逆Ｕ字状部２２１の第一内側脚部２２１Ａにロック突部２２１Ａ−１、第二逆Ｕ字状部２２３の第二内側脚部２２３Ａにロック凹部２２３Ａ−１、該第二逆Ｕ字状部２２３の第二外側脚部２２３Ｂにロック凹部２２３Ｂ−１が形成されている。
【００８７】
上記端子２２０の基部２２２は、ハウジング２１０の短手方向（図５にて左右方向）にて外側受入空間２１６Ａに対応する範囲で上面が該外側受入空間２１６Ａに向けて露呈している。すなわち、第一実施形態とは異なり、上記基部２２２の固定部２２２Ａの上方には樹脂が存在していない。したがって、上記コネクタ２０１の製造工程にて、上側金型の下面が上記基部２２２の上面に当接する位置まで該上側金型がもたらされると、上記ロック突部２２１Ａ−１に対応して上側金型に形成された溝部の下端が上記固定部２２２Ａの上面によって塞がれる。この結果、一体成形時にて、樹脂が該上側金型の開放下端から溝部内へ流入してしまうことが上記固定部２２２Ａによって阻止されるので、一体成形後、ロック突部２２１Ａ−１の下方に樹脂不存在による空間が確保され、該ロック突部２２１Ａ−１を確実に突出させて本来の機能を発揮させることが可能となる。
【００８８】
＜第四実施形態＞
第一実施形態では、図３に見られるように、コネクタ１の端子２０の第一内側脚部２１Ａにロック凹部２１Ａ−１が形成されていたが、本実施形態は、第一内側脚部にロック突部が形成されている点で第一実施形態と相違している。また、第一実施形態では、コネクタ１の端子２０の基部２２がクランク状に屈曲して形成されていたが、本実施形態は、端子の基部がハウジングの底壁に沿って直状となっている点で第一実施形態と相違している。
【００８９】
図６は、本実施形態に係るコネクタ３０１と相手コネクタ３０２との嵌合前の状態を示す断面図であり、ハウジング長手方向における端子３２０の位置での断面を示している。コネクタ３０１は、上述した相違点を除き、第一実施形態のコネクタ１と構成が同じであるので、第一実施形態と同じ部分には第一実施形態の符号に「３００」を加えた符号を付して説明を省略し、上記相違点を中心に説明する。
【００９０】
図６に見られるように、コネクタ３０１の端子３２０は、第一逆Ｕ字状部３２１の第一内側脚部３２１Ａにロック突部３２１Ａ−１が、第二逆Ｕ字状部３２３の第二外側脚部３２３Ｂにロック突部３２３Ｂ−１がそして第二内側脚部３２３Ａにロック凹部３２３Ａ−１が形成されている。
【００９１】
本実施形態では、図６に見られるように、上記端子３２０の基部３２２は、ハウジング３１０の短手方向（図６での左右方向）にて外側受入空間３１６Ａに対応する範囲で直状に延び、該基部３２２の上面が該外側受入空間３１６Ａに露呈している。また、基部３２２は、第一実施形態の内側接続部２２Ａに対応する接続部を有していない。本実施形態においても、第一実施形態と同様に、一体成形時にて該基部３２２の上面が金型の溝部の端部を塞ぐことにより、該溝部内への樹脂の流入が防止される。この結果、上記短手方向で外側受入空間３１６Ａへ向けて上記ロック突部３２１Ａ−１およびロック突部３２３Ｂ−１を確実に突出させて本来の機能を発揮させることが可能となる。
【００９２】
また、上記コネクタ３０１と嵌合接続される相手コネクタ３０２は、図６に見られるように、コネクタ３０１の第一内側脚部３２１Ａのロック突部３２１Ａ−１，第二外側脚部３２３Ｂのロック突部３２３Ｂ−１そして第二内側脚部３２３Ａのロック凹部３２３Ａ−１のそれぞれに対応して、相手第一外側脚部３５１Ｂに被ロック突部３５１Ｂ−１、相手第一内側脚部３５１Ａに被ロック凹部３５１Ａ−１そして相手第二外側脚部３５３Ｂに被ロック突部３５３Ｂ−１が形成されている。
【００９３】
＜第五実施形態＞
本実施形態では、本発明がプラグ型のコネクタに適用されており、相手コネクタがレセプタクル型のコネクタとして構成されている。本実施形態のコネクタおよび相手コネクタは、それぞれ第一実施形態の相手コネクタ２およびコネクタ１と基本的な構成は同じである。第一実施形態では、相手コネクタ２の相手端子５０にロック突部５１Ｂ−１，５３Ｂ１およびロック凹部５１Ａ−１が形成され、コネクタ１の端子２０にロック突部２３Ｂ−１およびロック凹部２１Ａ−１，２３Ａ−１が形成されていたが、本実施形態は、コネクタの端子にロック突部のみが形成されているとともに相手コネクタの端子にロック凹部のみが形成されている点で、第一実施形態と相違している。本実施形態では、第一実施形態の相手コネクタ２およびコネクタ１と同じ部分には該相手コネクタ２およびコネクタ１の符号に「４００」を加えた符号を付して説明を省略し、上記ロック突部およびロック凹部を中心に説明する。
【００９４】
図７は、本実施形態に係るコネクタ４０２と相手コネクタ４０１との嵌合前の状態を示す断面図であり、ハウジング長手方向における端子４５０の位置での断面を示している。図７に見られるように、本実施形態に係るコネクタ４０２は、端子４５０の第一Ｕ字状部４５１の第一内側脚部４５１Ａにロック突部４５１Ａ−１、該第一Ｕ字状部４５１の第一外側脚部４５１Ｂにロック突部４５１Ｂ−１、第二Ｕ字状部４５３の第二外側脚部４５３Ｂにロック突部４５３Ｂ−１が形成されている。
【００９５】
上記コネクタ４０２と嵌合接続される相手コネクタ４０１は、図７に見られるように、コネクタ４０２のロック突部４５１Ａ−１，４５１Ｂ−１，４５３Ｂ−１のそれぞれに対応して、相手第二外側脚部４２３Ｂに被ロック凹部４２３Ｂ−１、相手端子４２０の相手第一内側脚部４２１Ａに被ロック凹部４２１Ａ−１、相手第二内側脚部４２３Ａに被ロック凹部４２３Ａ−１が形成されている。
【００９６】
図７に見られるように、上記コネクタ４０２は上記短手方向にて外側受入空間４５６Ａに対応する範囲で直状に延び、基部４５２の下面が外側受入空間４４６Ａに露呈しているので、一体成形時にて該基部４５２の下面が金型の溝部の端部を塞ぐことにより、該溝部内への樹脂の流入が防止される。この結果、ハウジング４４０の短手方向（図７にて左右方向）で外側受入空間４４６Ａへ向けて上記ロック突部４５１Ａ−１およびロック突部４５３Ｂ−１を確実に突出させて本来の機能を発揮させることが可能となる。
【符号の説明】
【００９７】
１  コネクタ                              ３０１  コネクタ
２  相手コネクタ                          ３１０  ハウジング
１０  ハウジング                          ３１１  底壁
１１  底壁                                ３１３  突壁部（起立壁）
１３  突壁部（起立壁）                    ３１４  側壁（起立壁）
１４  側壁（起立壁）                      ３１６Ａ  外側受入空間（受入空間）
１６Ａ  外側受入空間（受入空間）          ３２０  端子
２０  端子                                ３２１Ａ  第一内側脚部（脚部）
２２  基部                                ３２１Ａ−１  ロック突部（突部）
２３Ｂ  第二外側脚部（脚部）              ３２２  基部
２３Ｂ−１  ロック突部（突部）            ３２３Ｂ  第二外側脚部（脚部）
５０  相手端子                            ３２３Ｂ−１  ロック突部（突部）
１０１  コネクタ                          ２２１Ａ  第一内側脚部（脚部）
１１０  ハウジング                        ２２１Ａ−１  ロック突部（突部）
１１１  底壁                              ２２２  基部
１１３  突壁部（起立壁）                  ４０１  相手コネクタ
１１４  側壁（起立壁）                    ４０２  コネクタ
１１６Ａ  外側受入空間（受入空間）        ４４０  ハウジング
１２０  端子                              ４４１  底壁
１２２  基部                              ４４３  突壁部（起立壁）
１２３Ｂ  第二外側脚部（脚部）            ４４４  側壁（起立壁）
１２３Ｂ−１  ロック突部（突部）          ４４６Ａ  外側受入空間（受入空間）
２０１  コネクタ                          ４５０  端子
２１０  ハウジング                        ４５１Ａ  第一内側脚部（脚部）
２１１  底壁                              ４５１Ａ−１  ロック突部（突部）
２１３  突壁部（起立壁）                  ４５２  基部
２１４  側壁（起立壁）                    ４５３Ｂ  第二外側脚部（脚部）
２１６Ａ  外側受入空間（受入空間）        ４５３Ｂ−１  ロック突部（突部）
２２０  端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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