(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面衝突時に乗員と車体側部との間に膨張展開するように構成され、少なくとも該乗員の胸部に対応するサイドエアバッグと、
サイドドア又はピラー内に設けられ、側面衝突時に、膨張用ガスの供給を受けて、前記サイドエアバッグに先行して膨張展開するように構成され、前記乗員の胸部と前記車体側部との間に展開する下室と、該下室に遅れて前記乗員の頭部と前記車体側部との間に展開する上室とを有する押圧用エアバッグと、
を備えた車両用乗員保護装置。
【請求項２】
前記上室と前記下室とは、該下室内の圧力が所定以上となった際に破断し、該下室から前記上室への膨張用ガスの流入を許容する破断予定部によって区画されている請求項１に記載の車両用乗員保護装置。
【請求項３】
前記押圧用エアバッグの容積は、前記サイドエアバッグの容積よりも小さく設定されている請求項１又は請求項２に記載の車両用乗員保護装置。
【請求項４】
車体のルーフサイドレールに沿って折畳み状態で配設され、膨張用ガスの供給を受けて前記乗員と前記車体側部との間にカーテン状に膨張展開可能に構成されたカーテンエアバッグを有する請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用乗員保護装置。
【請求項５】
前記サイドエアバッグは、更に前記乗員の頭部にも対応している請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のサイドドア、ピラー又は側壁部に設けられた押圧用エアバッグによって、カーテンエアバッグの収縮動作中又は収縮動作後に、膨張展開中の又は膨張展開したサイドエアバッグを車幅方向内側に向かって押圧し、該サイドエアバッグを介して乗員の車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧することにより、カーテンエアバッグによる乗員の頭部の車幅方向中心側への移動を促進させる構造が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２４０５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来例では、押圧用エアバッグによってサイドエアバッグを介して乗員を押圧するタイミングが、カーテンエアバッグの収縮動作中又は収縮動作後である。従って、押圧用エアバッグにより乗員を車幅方向中心側へ移動させようとしても、乗員の頭部はその動きに直ちに追従せず、慣性によって元の位置に留まろうとすると考えられる。
【０００５】
また上記した従来例では、乗員の姿勢が通常と異なる（いわゆる「ｏｕｔ  ｏｆ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ」である）場合については、特に考慮されていない。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮して、乗員の姿勢が通常と異なる状態で側面衝突を受けた際に、乗員の胸部及び頭部を共に車幅方向内側へ迅速に移動させて、サイドエアバッグの展開スペースを確保できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、側面衝突時に乗員と車体側部との間に膨張展開するように構成され、少なくとも該乗員の胸部に対応するサイドエアバッグと、サイドドア又はピラー内に設けられ、側面衝突時に、膨張用ガスの供給を受けて、前記サイドエアバッグに先行して膨張展開するように構成され、前記乗員の胸部と前記車体側部との間に展開する下室と、該下室に遅れて前記乗員の頭部と前記車体側部との間に展開する上室とを有する押圧用エアバッグと、を備えている。
【０００８】
請求項１に記載の車両用乗員保護装置では、側面衝突時に、サイドドア又はピラー内に設けられた押圧用エアバッグが、膨張用ガスの供給を受けて、サイドエアバッグに先行して膨張展開する。この際、乗員の姿勢が通常と異なり、例えば車体側部に寄り掛かるような状態であっても、押圧用エアバッグの下室が、乗員の胸部と車体側部との間に展開し、該胸部を車幅方向内側へ押圧すると共に、該下室に遅れて上室が乗員の頭部と車体側部との間に展開し、該頭部を車幅方向内側へ押圧する。従って、乗員の胸部及び頭部を共に車幅方向内側へ移動させることができる。これにより形成される展開スペースにサイドエアバッグが膨張展開することで、乗員が拘束される。
【０００９】
このように、請求項１に記載の車両用乗員保護装置では、乗員の姿勢が通常と異なる状態で側面衝突を受けた際に、乗員の胸部及び頭部を共に車幅方向内側へ迅速に移動させて、サイドエアバッグの展開スペースを確保することができる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用乗員保護装置において、前記上室と前記下室とは、該下室内の圧力が所定以上となった際に破断し、該下室から前記上室への膨張用ガスの流入を許容する破断予定部によって区画されている。
【００１１】
請求項２に記載の車両用乗員保護装置では、押圧用エアバッグが膨張展開する際、まず下室が、膨張用ガスの供給を受けて展開する。この下室により、一般に頭部よりも車体側部に近い位置にある胸部を、車幅方向内側へ押圧することができる。
【００１２】
次に、下室の圧力が所定以上になると、該下室と上室とを区画している破断予定部が破断し、下室から上室へ膨張用ガスが流入して、該上室が展開する。この上室により、乗員の頭部を車幅方向内側へ押圧することができる。
【００１３】
このように、請求項２に記載の車両用乗員保護装置では、側面衝突時に、下室及び上室を有する押圧用エアバッグにより、乗員の胸部及び頭部を共に車幅方向内側へ移動させることができる。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の車両用乗員保護装置において、押圧用エアバッグの容積が、前記サイドエアバッグの容積よりも小さく設定されている。
【００１５】
請求項３に記載の車両用乗員保護装置では、サイドエアバッグの膨張展開と押圧用エアバッグの膨張展開が同時に開始されても、押圧用エアバッグの容積がサイドエアバッグの容積よりも小さいことから、該押圧用エアバッグの方がサイドエアバッグよりも早く膨張展開を完了する。このため、簡易な構成で、押圧用エアバッグをサイドエアバッグに先行して膨張展開させることができる。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用乗員保護装置において、車体のルーフサイドレールに沿って折畳み状態で配設され、膨張用ガスの供給を受けて前記乗員と前記車体側部との間にカーテン状に膨張展開可能に構成されたカーテンエアバッグを有している。
【００１７】
請求項４に記載の車両用乗員保護装置では、乗員の姿勢が通常と異なる状態で側面衝突を受けた際に、押圧用エアバッグにより乗員の胸部及び頭部を共に車幅方向内側へ迅速に移動させた後、サイドエアバッグにより乗員の胸部を拘束すると共に、カーテンエアバッグにより乗員の頭部を拘束する。このため、乗員拘束性能をより一層高めることができる。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用乗員保護装置において、前記サイドエアバッグは、更に前記乗員の頭部にも対応している。
【００１９】
請求項５に記載の車両用乗員保護装置では、側面衝突時に、サイドエアバッグによって、乗員の胸部だけでなく、頭部も拘束される。このため、乗員拘束性能を高めることができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用乗員保護装置によれば、乗員の姿勢が通常と異なる状態で側面衝突を受けた際に、乗員の胸部及び頭部を共に車幅方向内側へ迅速に移動させて、サイドエアバッグの展開スペースを確保できる、という優れた効果が得られる。
【００２１】
請求項２に記載の車両用乗員保護装置によれば、側面衝突時に、下室及び上室を有する押圧用エアバッグにより、乗員の胸部及び頭部を共に車幅方向内側へ移動させることができる、という優れた効果が得られる。
【００２２】
請求項３に記載の車両用乗員保護装置によれば、簡易な構成で、押圧用エアバッグをサイドエアバッグに先行して膨張展開させることができる、という優れた効果が得られる。
【００２３】
請求項４及び請求項５に記載の車両用乗員保護装置によれば、乗員拘束性能をより一層高めることができる、という優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１から図３は第１実施形態に係り、図１は、車両用乗員保護装置を備えた車両を示す側面図である。
【図２】押圧用エアバッグの下室により、乗員の胸部が車幅方向内側へ押圧されている状態を示す、車両前方から見た断面図である。
【図３】押圧用エアバッグの上室により、乗員の頭部が車幅方向内側へ押圧されている状態を示す、車両前方から見た断面図である。
【図４】第２実施形態に係る車両用乗員保護装置において、サイドエアバッグが乗員の胸部に対応して展開し、カーテンエアバッグが乗員の頭部に対応して展開している状態を示す、車両前方から見た断面図である。
【図５】第３実施形態に係る車両用乗員保護装置において、サイドエアバッグが乗員の胸部及び頭部に対応して膨張展開している状態を示す、車両前方から見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための形態を図面に基づき説明する。
【００２６】
［第１実施形態］
図１，図２において、本実施形態に係る車両用乗員保護装置１０は、サイドエアバッグ１２と、押圧用エアバッグ１４とを備えている。
【００２７】
サイドエアバッグ１２は、側面衝突時に乗員１６と車体側部１８との間に膨張展開するように構成され、少なくとも該乗員１６の胸部１６Ｃに対応するようにその展開領域が設定されている。車体側部１８とは、例えばサイドドア２８や、サイドガラス３２である。側面衝突には、実際に側面衝突が生じた場合の他、側面衝突前に、該側面衝突が回避不可能となったことを予知した場合が含まれる。
【００２８】
このサイドエアバッグ１２は、通常時は折り畳まれ、膨張用ガスの供給源であるインフレータ（図示せず）と共にモジュールケース（図示せず）に収納されている。これにより、エアバッグモジュール２４が構成されている。このエアバッグモジュール２４は、例えば車両用シート１９におけるシートバック２２の車両方向外側（サイドドア２８側）の側部に搭載されている。
【００２９】
なお車体２６における車両用シート１９の位置は特に限定されず、図示の例では、前席と後席の双方に、エアバッグモジュール２４が搭載されている。
【００３０】
押圧用エアバッグ１４は、サイドドア２８又はピラー３４内に設けられ、側面衝突時に、膨張用ガスの供給を受けて、サイドエアバッグ１２に先行して膨張展開するように構成されている。
【００３１】
ここで、図２に示されるように、サイドドア２８は、例えば、車幅方向外側に位置するアウタパネル３６と、車幅方向内側に位置するインナパネル３８とを接合して構成されている。インナパネル３８の車幅方向内側には、内装材であるドアトリム４２が設けられている。
【００３２】
押圧用エアバッグ１４は、通常時は折り畳まれ、膨張用ガスの供給源であるインフレータ４４と共にモジュールケース４６に収納されている。これにより、エアバッグモジュール４８が構成されている。このエアバッグモジュール４８は、例えば、サイドドア２８の上端部におけるドアトリム４２とインナパネル３８との間に搭載されている。このエアバッグモジュール４８を、ピラー３４（図１）に設けてもよい。
【００３３】
押圧用エアバッグ１４の膨張圧がドアトリム４２に作用した際には、該ドアトリム４２には開口部４２Ａが形成されるようになっている。押圧用エアバッグ１４は、該開口部４２Ａを通じて車室内へ膨出するようになっている。開口部４２Ａの高さ位置は、乗員１６が成人男性であるとした場合における、例えば肩部１６Ｓの高さ位置に対応している。
【００３４】
また押圧用エアバッグ１４は、乗員１６の胸部１６Ｃと車体側部１８との間に展開する下室１４Ａと、該下室１４Ａに遅れて乗員１６の頭部１６Ｈと車体側部１８との間に展開する上室１４Ｂとを有している。上室１４Ｂと下室１４Ａとは、該下室１４Ａ内の圧力が所定以上となった際に破断し、該下室１４Ａから上室１４Ｂへの膨張用ガスの流入を許容する破断予定部５０によって区画されている。この破断予定部５０として、制御縫製であるティアシームを用いることができる。
【００３５】
押圧用エアバッグ１４の容積（下室１４Ａの容積と上室１４Ｂの容積の合計）は、サイドエアバッグ１２の容積よりも小さく設定されている。これは、押圧用エアバッグ１４の膨張展開と、サイドエアバッグ１２の膨張展開とが同時に始まったとしても、押圧用エアバッグ１４の方がサイドエアバッグ１２よりも早く展開完了するようにするためである。即ち、押圧用エアバッグ１４をサイドエアバッグ１２に先行して膨張展開させるためである。
【００３６】
図３に示されるように、押圧用エアバッグ１４のバッグ厚は、上室１４Ｂの方が下室１４Ａよりも小さく、上室１４Ｂの車幅方向内側への膨出が比較的少なくなるように設定されている。押圧用エアバッグ１４内には、バッグ厚の規制のために、例えば、非伸長性のテザー５２が設けられている。なお、押圧用エアバッグ１４における上室１４Ｂのバッグ厚の設定は、これに限られるものではなく、下室１４Ａのバッグ厚と同等に設定してもよい。
【００３７】
なお、押圧用エアバッグ１４において、下室１４Ａに遅れて上室１４Ｂを展開させるための手段は、上記した破断予定部５０には限られず、例えば２段圧力式のインフレータ（図示せず）を用いてもよい。
【００３８】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図２において、本実施形態に係る車両用乗員保護装置１０では、側面衝突時に、サイドドア２８又はピラー３４内に設けられた押圧用エアバッグ１４が、インフレータ４４から膨張用ガスの供給を受けて、サイドエアバッグ１２に先行して膨張展開する。一例として、サイドエアバッグ１２の膨張展開と押圧用エアバッグ１４の膨張展開は、同時に開始されるが、押圧用エアバッグ１４の容積がサイドエアバッグ１２の容積よりも小さいことから、該押圧用エアバッグ１４の方がサイドエアバッグ１２よりも早く膨張展開を完了する。このため、簡易な構成で、押圧用エアバッグ１４をサイドエアバッグ１２に先行して膨張展開させることができる。
【００３９】
具体的には、エアバッグモジュール４８における押圧用エアバッグ１４の膨張圧により、サイドドア２８のドアトリム４２に開口部４２Ａが形成され、押圧用エアバッグ１４が該開口部４２Ａを通じて車室内へ膨出する。この際、乗員１６の姿勢が通常と異なり、例えば肩部１６Ｓが車体側部１８に寄り掛かるような状態、或いは乗員１６の背中（図示せず）が車体側部１８に寄り掛かるような状態であっても、まず下室１４Ａが膨張用ガスの供給を受けて、乗員１６の胸部１６Ｃ（肩部１６Ｓ又は背中）と車体側部１８との間に展開する。この下室１４Ａにより、一般に頭部１６Ｈよりも車体側部１８に近い位置にある胸部１６Ｃを車幅方向内側へ、押圧力Ｆ１で押圧することができる。
【００４０】
次に、図３に示されるように、胸部１６Ｃの押圧により下室１４Ａの圧力が所定以上になると、該下室１４Ａと上室１４Ｂとを区画している破断予定部５０が破断し、下室１４Ａから上室１４Ｂへ膨張用ガスが流入して、該上室１４Ｂが乗員１６の頭部１６Ｈと車体側部１８との間に展開する。この上室１４Ｂにより、頭部１６Ｈを車幅方向内側へ、押圧力Ｆ２で押圧することができる。
【００４１】
上室１４Ｂの車幅方向のバッグ厚は、テザー５２により規制されて下室１４Ａよりも小さくなるので、上室１４Ｂによる頭部１６Ｈの押圧力Ｆ２を、下室１４Ａによる胸部１６Ｃの押圧力Ｆ１と比較して、適度に低減することができる。
【００４２】
このようにして、乗員１６の胸部１６Ｃ及び頭部１６Ｈは、押圧用エアバッグ１４により押圧されて、共に車幅方向内側へ迅速に移動する。これによって、乗員１６と車体側部１８との間に、サイドエアバッグ１２のための展開スペースが形成される。サイドエアバッグ１２が該展開スペースに膨張展開することで、乗員１６を拘束することができる。
【００４３】
［第２実施形態］
図４において、本実施形態に係る車両用乗員保護装置２０は、第１実施形態の構成に加えて、カーテンエアバッグ５４を有している。
【００４４】
カーテンエアバッグ５４は、車体２６のルーフサイドレール５６（図１）に沿って折畳み状態で配設され、膨張用ガスの供給を受けて乗員１６と車体側部１８との間にカーテン状に膨張展開可能に構成されている。
【００４５】
この車両用乗員保護装置２０では、乗員１６の姿勢が通常と異なる状態で側面衝突を受けた際に、押圧用エアバッグ１４により乗員１６の胸部１６Ｃ及び頭部１６Ｈを共に車幅方向内側へ迅速に移動させた後、サイドエアバッグ１２及びカーテンエアバッグ５４が膨張展開する。押圧用エアバッグ１４によって、サイドエアバッグ１２及びカーテンエアバッグ５４の展開スペースが確保されるので、該サイドエアバッグ１２及びカーテンエアバッグ５４は、安定して車体側部１８と乗員１６との間に膨張展開することができる。
【００４６】
この際、カーテンエアバッグ５４は、サイドエアバッグ１２と干渉しないように、例えばサイドドア２８のドアトリム４２の上端付近まで車両下方に展開する。押圧用エアバッグ１４は、カーテンエアバッグ５４に先行して膨張展開しており、カーテンエアバッグ５４が膨張展開し始める時点で、インフレータ４４から押圧用エアバッグ１４への膨張用ガスの供給は完了している。従って、カーテンエアバッグ５４が車両下方へ膨張展開するに従って、押圧用エアバッグ１４が萎んで行く。このため、押圧用エアバッグ１４がカーテンエアバッグ５４の膨張展開の妨げとなることはない。
【００４７】
このようにして膨張展開したサイドエアバッグ１２により乗員１６の胸部１６Ｃが拘束されると共に、カーテンエアバッグ５４により乗員１６の頭部１６Ｈが拘束される。このため、乗員拘束性能をより一層高めることができる。
【００４８】
他の部分については、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。
【００４９】
［第３実施形態］
図５において、本実施形態に係る車両用乗員保護装置３０は、サイドエアバッグ１２が、乗員１６の胸部１６Ｃだけでなく、頭部１６Ｈにも対応している。具体的には、サイドエアバッグ１２の展開範囲が、乗員１６の頭部１６Ｈの側方にまで拡大されている。
【００５０】
この車両用乗員保護装置３０では、側面衝突時に、サイドエアバッグ１２によって、乗員１６の胸部１６Ｃだけでなく、頭部１６Ｈも拘束される。このため、コンバーチブル車のように、ルーフサイドレール５６がなくカーテンエアバッグ５４を併用できない場合でも、側面衝突に対する乗員拘束性能を高めることができる。
【００５１】
他の部分については、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。
【符号の説明】
【００５２】
１０    車両用乗員保護装置
１２    サイドエアバッグ
１４    押圧用エアバッグ
１４Ａ  下室
１４Ｂ  上室
１６    乗員
１６Ｃ  胸部
１６Ｈ  頭部
１８    車体側部
２０    車両用乗員保護装置
２６    車体
２８    サイドドア（車体側部）
３０    車両用乗員保護装置
３２    サイドガラス（車体側部）
３４    ピラー
５０    破断予定部
５４    カーテンエアバッグ
５６    ルーフサイドレール
【図１】
0005626196.tif 000002
【図２】
0005626196.tif 000003
【図３】
0005626196.tif 000004
【図４】
0005626196.tif 000005
【図５】
0005626196.tif 000006