(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電波を漏洩する漏洩同軸ケーブルからなり、取付け面からの突出およびその取付け面への収納が自在なタワー型のアンテナと、
前記アンテナの近傍における人体の有無を検知する人体センサと、
前記アンテナの突出と収納を制御するコントローラと、
を備え、
前記コントローラは、前記人体センサが人体を検知した場合に前記アンテナを突出し、前記人体センサが人体を検知しない場合に前記アンテナを収納する、
ことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記アンテナの突出位置を設定するための操作器をさらに備え、
前記コントローラは、前記人体センサが人体を検知した場合に前記アンテナを前記操作器で設定された突出位置まで突出し、前記人体センサ人体を検知しない場合に前記アンテナを収納する、
ことを特徴とする請求項１記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記アンテナは、前記取付け面からの垂直移動により突出状態となり、前記取付け面への垂直移動により収納状態となる、
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、漏洩同軸ケーブルをアンテナとして用いる無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
漏洩同軸ケーブルをアンテナとして用いることにより、その漏洩同軸ケーブルの周りに無線ＬＡＮエリアを形成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２３６７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
漏洩同軸ケーブルをアンテナとして用いる場合、そのアンテナをどのような形状や配置とするかが、利便性を確保する上で重要な要素となる。
【０００５】
本発明の実施形態の目的は、利便性が向上する無線通信システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態の無線通信システムは、電波を漏洩する漏洩同軸ケーブルからなり、取付け面からの突出およびその取付け面への収納が自在なタワー型のアンテナと、このアンテナの近傍における人体の有無を検知する人体センサと、前記アンテナの突出と収納を制御するコントローラと、を備える。コントローラは、前記人体センサが人体を検知した場合に前記アンテナを突出し、前記人体センサ人体を検知しない場合に前記アンテナを収納する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態の構成およびアンテナ突出状態を示す図。
【図２】第１実施形態の構成およびアンテナ収納状態を示す図。
【図３】各実施形態におけるコントローラの制御を示すフローチャート。
【図４】第２実施形態の構成およびアンテナ突出状態を示す図。
【図５】第２実施形態の構成およびアンテナ収納状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
［１］以下、第１実施形態について図面を参照して説明する。  
図１に示すように、天井面（取付け面）１の開口２に、タワー型のアンテナ１０を埋め込み配置する。このアンテナ１０は、電波を漏洩する漏洩同軸ケーブル１１、この漏洩同軸ケーブル１１の先端に設けた終端器１２、漏洩同軸ケーブル１１の基端から導出した給電ケーブル１３、これら漏洩同軸ケーブル１１、終端器１２、給電ケーブル１３を被う円筒状のカバー１４、このカバー１４の軸方向に沿ってそのカバー１４の外側面に装着した歯状部１５を含む。上記漏洩同軸ケーブル１１は、電波漏洩用の多数のスロットを軸方向に沿って配設したもので、ＬＣＸケーブルとも称す。
【０００９】
天井面１の裏側の空間（天井裏空間という）において、上記給電ケーブル１３をカバー１４の外に出して給電手段であるアクセスポイント２０に接続する。さらに、アンテナ１０の歯状部１５と歯合し得る位置に歯車１６を配置し、その歯車１６にモータ１７の回転軸を連結する。このモータ１７が正方向に回転すると、歯車１６が歯状部１５を押し下げる。この押し下げにより、図１のように、アンテナ１０が垂直に下降移動して天井面１から突出する。モータ１７が逆方向に回転すると、歯車１６が歯状部１５を押し上げる。この押し上げにより、図２のように、アンテナ１０が垂直に上昇移動して天井裏空間に収納される。上記歯状部１５、歯車１６、およびモータ１７により、アンテナ１０を上下方向に駆動する駆動ユニットが構成される。
【００１０】
天井裏空間にコントローラ３０を設け、そのコントローラ３０に上記モータ１７、操作器３１、および複数の人体センサ３２を接続する。そして、各人体センサ３２を、天井面１の表面における開口２の周囲に、かつ検知面が下方に向く状態で、取付ける。これら人体センサ３２は、人体から発せられる赤外線光を捕らえることにより、アンテナ１０の近傍における人体の有無を検知する。上記操作器３１は、アンテナ１０の突出位置（突出長さＤ）を人為的な操作により設定するために用意されている。
【００１１】
コントローラ３０は、アンテナ１０の突出と収納を制御するもので、各人体センサ３２のいずれかが人体を検知した場合にアンテナ１０を操作器３１で設定された突出位置まで突出し、各人体センサ３２が人体を検知しない場合にアンテナ１０を収納する。
【００１２】
このコントローラ３０の具体的な制御を図３のフローチャートを参照しながら説明する。  
図２に示すように、アンテナ１０が天井裏空間に収納されている状態において、各人体センサ３２のいずれかの検知エリアに人が侵入すると、コントローラ３０は、サービスエリアに人がいると判定し（ステップ１０１のＹＥＳ）、アンテナ１０を突出する（ステップ１０２）。すなわち、アンテナ１０は、天井面１から垂直に下降移動し、操作器３１で設定された突出位置つまり天井面１の表面から長さＤのところまで突出する。
【００１３】
突出したアンテナ１０の漏洩同軸ケーブル１１からは、電波が漏洩する。この電波の漏洩により、アンテナ１０の周りに、２点鎖線で示す無線ＬＡＮエリアいわゆるサービスエリア（フリースポットともいう）が形成される。このサービスエリアでは、誰もが無線通信端末を用いて自由に無線通信を行うことができる。
【００１４】
サービスエリアの広さ（径）は、操作器３１を操作してアンテナ１０の突出長さＤを調節することにより、可変設定できる。この突出長さＤについては、サービスエリアの広さを考慮して設定するだけでなく、利用者の身長、カバー１４の外周面に描く広告画像の種類や大きさ、天井面１の高さ、天井面１における照明器具の位置、天井面１における空調ユニットの位置などを考慮して設定することももちろん可能である。
【００１５】
各人体センサ３２の検知エリアから人がいなくなると、コントローラ３０は、サービスエリアに人がいないと判定し（ステップ１０１のＮＯ）、タイムカウントｔを開始する（ステップ１０３）。そして、コントローラ３０は、サービスエリアに人がいないままタイムカウントｔが一定時間ｔ１に達すると（ステップ１０１のＮＯ、ステップ１０３、ステップ１０４のＹＥＳ）、アンテナ１０を収納するとともに（ステップ１０５）、タイムカウントｔをクリアする（ステップ１０６）。すなわち、アンテナ１０は、天井面１から垂直に上昇移動し、天井裏空間に収納される。この収納により、アンテナ１０の存在が人の往来などの邪魔にならない。
【００１６】
以上のように、漏洩同軸ケーブル１１を、突出および収納が自在なタワー型のアンテナ１０として用いることにより、漏洩同軸ケーブルを単に天井面１に沿って敷設する場合に比べ、利便性が大幅に向上する。
【００１７】
すなわち、無線ＬＡＮエリアの稼働時はアンテナ１０が突出状態となり、無線ＬＡＮエリアの非稼働時はアンテナ１０が収納状態となるので、無線ＬＡＮエリアが稼働しているかどうかを利用者は目に見える形で直ちに把握することができる。無線ＬＡＮエリアの稼働をランプや発光ダイオードの点灯によって知らせる場合のように電力を使用しないので、省エネルギー効果も得られる。
【００１８】
アンテナ１０の突出長さＤを調節できるので、漏洩電波の強さ、利用者の身長や人数、カバー１４に描く広告画像、天井面１の高さ、照明器具の位置、空調ユニットの位置などを考慮しながら、その状況に合った最適なサービスエリアを提供できる。
【００１９】
なお、上記実施形態では、収納時、アンテナ１０の全体を天井裏空間に納める構成としたが、アンテナ１０の下端部を天井面１から少しだけ露出させておく構成としてもよい。この場合、露出部分がサービスエリアの位置を示す指標となる。露出部分の長さを操作器３１で可変設定することも可能である。
【００２０】
各人体センサ３２の検知エリアに入った人の滞在が一定時間（例えば数秒間）続いた場合に利用者有りと判定してアンテナ１０を突出させる制御を加えてもよい。この制御により、各人体センサ３２の検知エリアを単に通行人が通り過ぎた場合の不要な突出を防ぐことができる。
【００２１】
アンテナ１０の取付け位置としては、天井面１に限らず、床面でも、テーブル面でもよい。床面やテーブル面に取付けた場合、アンテナ１０は、垂直に上昇移動することで床面やテーブル面から突出し、垂直に下降移動することで床面やテーブル面に収納される。
【００２２】
各人体センサ３２で検知した人が一般利用者であるかスタッフ（ホストともいう）であるかを識別する制御機能を加え、少なくとも一人の一般利用者が存在する場合にアンテナ１０を突出し、スタッフのみ存在する場合はアンテナ１０の収納状態を維持する構成としてもよい。清掃などスタッフによる作業時の不要な突出を防ぐことができる。  
駆動ユニットとしては、歯状部１５、歯車１６、およびモータ１７に限らず、他の機構を用いることももちろん可能である。
【００２３】
［２］第２実施形態を図４および図５を参照しながら説明する。なお、図面において第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、その説明は省略する。  
図４に示すように、テーブル４１の上面（取付け面）に駆動ユニットとして回動機構４２を配置し、その回動機構４２にアンテナ１０の下部を回動自在に枢支する。回動機構４２は、モータおよび歯車等を含み、アンテナ１０が図４のように垂直に起立した状態から図５のように伏せた状態まで、角度Ｑの範囲の任意の位置にアンテナ１０を回動する。この回動機構４２の筐体内に、少なくとも１つの人体センサ３２を配置する。
【００２４】
コントローラ３０は、人体センサ３２が人を検知した場合にアンテナ１０を操作器３１で設定された突出位置（予め設定された角度Ｑ）まで起き上がらせて突出状態とし、人体センサ３２が人を検知しない場合にアンテナ１０を倒伏させて収納状態とする。
【００２５】
このコントローラ３０の具体的な制御を第１実施形態と同じ図３のフローチャートを参照しながら説明する。
【００２６】
図５に示すように、アンテナ１０がテーブル４１の上面（テーブル面という）に倒伏した収納状態において、人体センサ３２の検知エリアに人が侵入すると、コントローラ３０は、サービスエリアに人がいると判定し（ステップ１０１のＹＥＳ）、アンテナ１０を突出する（ステップ１０２）。すなわち、アンテナ１０は、上部がテーブル面から離れる方向に回動し、操作器３１で予め設定された角度Ｑのところまで起き上がる。
【００２７】
起き上がったアンテナ１０の漏洩同軸ケーブル１１からは、電波が漏洩する。この電波の漏洩により、アンテナ１０の周りに、２点鎖線で示す無線ＬＡＮエリアいわゆるサービスエリア（フリースポットともいう）が形成される。このサービスエリアでは、誰もが無線通信端末を用いて自由に無線通信を行うことができる。
【００２８】
サービスエリアの位置は、操作器３１を操作してアンテナ１０の角度Ｑを調節することにより、可変設定できる。角度Ｑについては、サービスエリアの向きを考慮して設定するだけでなく、学習・仕事・飲食などテーブル４１の用途、利用者の立ち位置や着座位置、カバー１４の外周面に描く広告画像の種類や大きさ、テーブル４１の高さ・面積・形状などを考慮して設定することももちろん可能である。
【００２９】
人体センサ３２の検知エリアから人がいなくなると、コントローラ３０は、サービスエリアに人がいないと判定し（ステップ１０１のＮＯ）、タイムカウントｔを開始する（ステップ１０３）。そして、コントローラ３０は、サービスエリアに人がいないままタイムカウントｔが一定時間ｔ１に達すると（ステップ１０１のＮＯ、ステップ１０３、ステップ１０４のＹＥＳ）、アンテナ１０を収納するとともに（ステップ１０５）、タイムカウントｔをクリアする（ステップ１０６）。すなわち、アンテナ１０は、上方部がテーブル４１に向かう方向に回動し、テーブル面に倒伏して収納状態となる。この収納により、アンテナ１０の存在が作業の邪魔にならない。
【００３０】
以上のように、漏洩同軸ケーブル１１を起き上がりおよび倒伏が自在なタワー型のアンテナ１０として用いることにより、漏洩同軸ケーブルを単にテーブル面に沿って敷設する場合に比べ、利便性が大幅に向上する。
【００３１】
すなわち、無線ＬＡＮエリアの稼働時はアンテナ１０が起き上がり、無線ＬＡＮエリアの非稼働時はアンテナ１０が倒伏するので、無線ＬＡＮエリアが稼働しているかどうかを利用者は目に見える形で直ちに把握することができる。無線ＬＡＮエリアの稼働をランプや発光ダイオードの点灯によって知らせる場合のように電力を使用しないので、省エネルギー効果も得られる。
【００３２】
アンテナ１０の傾きを角度Ｑの範囲で自由に調節できるので、漏洩電波の強さ、利用者の身長や人数、カバー１４に描く広告画像、テーブル面の高さ・面積・形状などを考慮しながら、その状況に合った最適なサービスエリアを提供できる。
【００３３】
なお、人体センサ３２の検知エリアに入った人の滞在が一定時間（例えば数秒間）続いた場合に利用者有りと判定してアンテナ１０を突出状態とする制御を加えてもよい。アンテナ１０が納まる溝をテーブル面に形成し、倒伏するアンテナ１０をその溝内に納める構成としてもよい。この構成によれば、無線ＬＡＮエリアの非稼働時はテーブル面が平坦となるので、テーブル面の全体を有効に活用できる。アンテナ１０の取付け位置としては、テーブル面に限らず、床面や天井面でもよい。
【００３４】
人体センサ３２で検知した人が一般利用者であるかスタッフ（ホストともいう）であるかを識別する制御機能を加え、少なくとも一人の一般利用者が存在する場合にアンテナ１０を突出し、スタッフのみ存在する場合はアンテナ１０の収納状態を維持する構成としてもよい。清掃などスタッフによる作業時の不要な突出を防ぐことができる。
【００３５】
なお、第１および第２実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、書き換え、変更を行うことができる。これら実施形態や変形は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３６】
１…天井面、２…開口、１０…アンテナ、１１…漏洩同軸ケーブル、１３…給電ケーブル、１４…カバー、１５…歯状部、１６…歯車、１７…モータ、２０…アクセスポイント（給電手段）、３０…コントローラ、３１…操作器、３２…人体センサ、４１…テーブル、４２…回動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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