(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式により記録紙に印刷された消色性トナーの画像に対し、消色用の予熱を加える消色用加熱部と予熱後の前記画像に消色光を照射する消色光照射部とを備えた消色部により前記消色性トナーの画像を消色する消色機能付画像形成装置において、
用紙の地色の色度に対応する最適の消色条件を用紙の種類ごとに予め記憶している記憶手段と、
前記消色性トナーで前記画像を印刷された用紙の地色の色度を検出するセンサと、
該センサにより検出された用紙の地色の色度に対応する最適の消色条件を前記記憶手段から読み出して、該読み出した消色条件に基づいて前記消色部による前記消色性トナーの画像の消色条件を設定する消色条件設定手段と、
を有することを特徴とする消色機能付画像形成装置。
【請求項２】
用紙の地色の色度Ｌ０＊、ａ０＊、ｂ０＊と、前記用紙に前記消色性トナーで印刷された画像を消色加熱温度及び消色光量の組み合わせで得られる複数の条件下で消色された消色後の複数の消色後予測色の色度Ｌα＊、ａα＊、ｂα＊とに基づいて式「ΔＥ＝（（Ｌ０＊−Ｌα＊）^2＋（ａ０＊−ａα＊）^2＋（ｂ０＊−ｂα＊）^2）^0.5」により演算される複数のΔＥの中の最小値を求めるΔＥ最小値算出手段を更に有し、
前記記憶手段は、前記ΔＥ最小値算出手段により算出された最小値の前記ΔＥに対応する前記消色加熱温度及び前記消色光量の組み合わせを前記用紙に対する最適の消色条件として予め用紙の種類ごとに記憶する、
ことを特徴とする請求項１記載の消色機能付画像形成装置。
【請求項３】
前記センサは、前記消色性トナーによる画像を印刷された前記用紙の地色の色度ａ＊、ｂ＊、Ｌ＊を検出し、
前記消色条件設定手段は、前記センサにより検出された前記用紙の地色の色度ａ＊、ｂ＊、Ｌ＊を消色対象の用紙の地色の色度Ｌ０＊、ａ０＊、ｂ０＊とし、該色度Ｌ０＊、ａ０＊、ｂ０＊に対応して前記記憶手段に記憶されている前記最適の消色条件としての組み合わせとなっている前記消色加熱温度及び前記消色光量に基づき前記消色部における消色条件を設定する、
ことを特徴とする請求項２記載の消色機能付画像形成装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消去性トナーを用い電子写真方式により用紙に画像形成を行う機能と、形成した用紙に形成されている画像を消色する機能とを備え、用紙の地色に応じて消色条件を可変して消色後の消色跡を目立たなくする消色機能付画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、環境保護の一環として、紙資源の節減が叫ばれている。そこで、紙資源の再利用を目的として、トナーにより画像形成された記録紙の画像を除去または消色して、再度、画像形成を行う方法が種々考えられている。
【０００３】
このように画像を除去して消すには、画像が形成されている用紙面にトナーを除去する処理液を塗布し、加熱して画像を除去する方法や、用紙の画像形成面を研摩してトナー画像を削り落とす方法などがある。しかし、これらの方法は、手数がかかること共に、再利用する用紙に損傷が発生し易いため問題がある。
【０００４】
他の方法としては、画像を形成するに際し、予め消色性のトナーにより記録紙に画像を印刷（以下、印字ともいう）し、この画像を加熱と光照射によって消色する方法が知られている。
【０００５】
例えば近赤外線吸収色素および消色剤を含むトナーを用いて用紙の再使用を図るという着想は既に論文や多数の特許等が公開されている。（例えば、非特許文献１参照。）
【０００６】
近赤外線吸収色素は照射された近赤外線を吸収して励起し、消色剤と反応して無色化する。但し、色材がトナー化されていることもあって常温では反応速度が遅くなる。このため、熱を加えて反応を加速し、無色化することが一般的に行われている。
【０００７】
このような方法で実際に光照射によってトナー画像を消色する装置としては、画像形成装置内に画像形成部と消色部を備え、トナー画像の消色には事前にトナー像を加熱しておいてから消色光を照射するという、消色作用に有効な一般に行われている技術に基づく装置が提案されている。（例えば、特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平０７−０４９６３４号公報
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】細田喜一著、「機能性色素のトナーへの応用」電子写真学会誌、第３１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、用紙の地色には種々なものがあり、代表的なものとしては白色、リサイクル紙に多いやや茶色、薄く着色された薄黄色、薄緑色等がある。これらの用紙を用いて実際に消色トナー（近赤外線吸収色素を含有したトナー）で印字し、熱と光で消色してみると以外なことが判明する。
【００１１】
それは、特に着色紙の場合に顕著に見られる現象であるが、印字された消色用トナーを完全に消色するよりも消色を途中までで終了させた方が、消色跡がより目立たなくなるという現象である。
【００１２】
したがって、用紙の地色によって消色条件を調整する必要があると考えられるが、そのように用紙の地色によって消色条件を調整するという思想を含んで消色トナーの消色を実行する装置や技術は未だ提案されていない。
【００１３】
本発明の課題は、上記従来の実状に鑑み、用紙の地色によって消色条件を可変して、印字された消色トナーの消色跡を目立たなくする消色機能付画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明の消色機能付画像形成装置は、電子写真方式により記録紙に印刷された消色性トナーの画像に対し、消色用の予熱を加える消色用加熱部と予熱後の上記画像に消色光を照射する消色光照射部とを備えた消色部により上記消色性トナーの画像を消色する消色機能付画像形成装置において、用紙の地色の色度に対応する最適の消色条件を用紙の種類ごとに予め記憶している記憶手段と、上記消色性トナーで上記画像を印刷された用紙の地色の色度を検出するセンサと、該センサにより検出された用紙の地色の色度に対応する最適の消色条件を上記記憶手段から読み出して、該読み出した消色条件に基づいて上記消色部による上記消色性トナーの画像の消色条件を設定する消色条件設定手段と、を有して構成される。
【００１５】
この消色機能付画像形成装置においては、用紙の地色の色度Ｌ０＊、ａ０＊、ｂ０＊と、上記用紙に上記消色性トナーで印刷された画像を消色加熱温度及び消色光量の組み合わせで得られる複数の条件下で消色された消色後の複数の消色後予測色の色度Ｌα＊、ａα＊、ｂα＊とに基づいて式「ΔＥ＝（（Ｌ０＊−Ｌα＊）^2＋（ａ０＊−ａα＊）^2＋（ｂ０＊−ｂα＊）^2）^0.5」により演算される複数のΔＥの中の最小値を求めるΔＥ最小値算出手段を更に有し、上記記憶手段は、上記ΔＥ最小値算出手段により算出された最小値の上記ΔＥに対応する上記消色加熱温度及び上記消色光量の組み合わせを上記用紙に対する最適の消色条件として予め用紙の種類ごとに記憶するように構成される。 
【００１６】
上記センサは、例えば、上記消色性トナーによる画像を印刷された上記用紙の地色の色度ａ＊、ｂ＊、Ｌ＊を検出し、上記消色条件設定手段は、例えば、上記センサにより検出された上記用紙の地色の色度ａ＊、ｂ＊、Ｌ＊を消色対象の用紙の地色の色度Ｌ０＊、ａ０＊、ｂ０＊とし、該色度Ｌ０＊、ａ０＊、ｂ０＊に対応して上記記憶手段に記憶されている上記最適の消色条件としての組み合わせとなっている上記消色加熱温度及び上記消色光量に基づき上記消色部における消色条件を設定する、ように構成される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、用紙の地色に近い消色結果を得られるような消色条件を選択できるデータテーブルを予め作成し、そのデータに基づいて消色後の消色トナー跡が用紙の地色により近くなるように設定して消色を実施するので、消色後の消色跡がより目立ちにくい消色機能付画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例２に係る消色機能付画像形成装置の内部構成を模式的に示す断面図である。
【図２】実施例２に係る消色機能付画像形成装置の制御装置を含む回路ブロック図である。
【図３】(a) は消色光量を一定にして加熱温度を可変した場合における消色後の色度Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊の値を示す図表、(b) は各加熱温度に対応するａ＊、ｂ＊の関係を示す特性図である。
【図４】(a) は加熱温度を一定にして消色光量を可変した場合における消色後の色度Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊の値を示す図表、(b) は各消色光量に対応するａ＊、ｂ＊の関係を５段階に可変した消色光量の小、中、大の３段階分だけ抜き出して示す特性図である。
【図５】(a) は７種類の用紙の地色の色度を示す図表、(b) は７種の中の薄青紙に対し消色性トナーで形成された画像を消色温度と消色光を種々に可変して得られた消色後の色度を示す図表である。
【図６】(a) 〜(f) は薄黄紙以下６種類の用紙に対し薄青紙に対する試験とほぼ同様に加熱温度を可変し消色光量を３段階に可変して得られた消色後画像の色度と各用紙の色度から算出されたΔＥの値を示す図表である。
【図７】回路ブロックのＥＥＰＲＯＭに格納される種類の異なる用紙に対する最適の消色条件を示すデータテーブルである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
【実施例１】
【００２０】
＜消色性トナーの製法＞
先ず、本発明において用いられる消色性トナーの製法について、実施例１として説明する。最初に、８１７ｎｍに感度を持つ赤外線感光色素「ＩＲＴ」（昭和電工製）を１．５質量部、有機ホウ素化合物消色剤「Ｐ３Ｂ」（昭和電工製）を４質量部、トナー用ポリエステル結着樹脂（花王製）を９０．５質量部、負電荷調整剤「ＬＲ−１４７」（日本カーリット製）を１．５質量部、カルナバＷＡＸ１号粉末（加藤洋行社輸入品）を２．５質量部をヘンシェルミキサー（三井鉱山製）に投入し、混合する。
【００２１】
続いて上記の混合物を、二軸混錬機で溶融混錬する。これで得られた混錬物をロートプレックス（ホソカワミクロン製）で粗砕して粗砕物を得る。得られた粗砕物を衝突式粉砕機にて、平均粒径が９μｍになるように粉砕する。
【００２２】
この粉砕により得られた粉砕物１００質量部に、外添剤としてシリカ「Ｒ９７２」（日本アエロジル製）を１質量部添加し、ヘンシェルミキサーで混合して消色性トナーを得ることができる。
【実施例２】
【００２３】
＜装置本体の構成と消色性トナーによる画像形成＞
図１は本発明の実施例２に係る消色機能付画像形成装置の内部構成を模式的に示す断面図である。図１に示すように、消色機能付画像形成装置１は、本体装置筐体２の内部中央において、水平方向に延在する無端状の転写ベルト３を備えている。
【００２４】
転写ベルト３は、不図示の張設機構によって張設されながら、駆動ローラ４と従動ローラ５に掛け渡され、駆動ローラ４により駆動されて、図の矢印ａで示す反時計回り方向に循環移動する。
【００２５】
転写ベルト３の上循環移動面に接して画像形成ユニット６の感光体ドラム７が配設されている。感光体ドラム７には、その周面を取り巻くように近接して、図示を省略したクリーナ、初期化帯電器、光書込ヘッドに続いて現像ローラ８等が配置されている。
【００２６】
上記の現像ローラ８は、トナー容器９の側部開口部に配置されている。トナー容器９の中には消色性トナーＲが収容されている。消色性トナーＲは実施例１で述べた消色性トナーである。
【００２７】
上記の現像ローラ８は、トナー容器９に収容されている消色性トナーＲの薄層を表面に担持して、光書込ヘッドによって感光体ドラム７の周面上に形成されている静電潜像に消色性トナーＲの画像を現像する。
【００２８】
感光体ドラム７の下部には、転写ベルト３を介して一次転写ローラ１１が圧接して、ここに一次転写部を形成している。一次転写ローラ１１には、不図示のバイアス電源からバイアス電圧を供給される。
【００２９】
一次転写ローラ１１は一次転写部において、バイアス電源から供給されるバイアス電圧を転写ベルト３に印加して、感光体ドラム７の周面上に現像されている消色性トナーＲの画像を転写ベルト３に転写する。
【００３０】
転写ベルト３の図に示す右端部が掛け渡されている従動ローラ５には、転写ベルト３を介して二次転写ローラ１２が圧接し、ここに二次転写部を形成している。二次転写ローラ１２には、不図示のバイアス電源からバイアス電圧が供給される。
【００３１】
二次転写ローラ１２は二次転写部において、バイアス電源から供給されるバイアス電圧を転写ベルト３に印加し、転写ベルト３に一次転写されている消色性トナーＲの画像を、画像形成搬送路１３に沿って矢印で示すように図の下方から搬送されてくる記録媒体１４に転写する。
【００３２】
上記の記録媒体１４は、給紙カセット等から成る記録媒体収容部１５に積載されて収容され、不図示の給紙ローラ等により最上部の一枚ごとに取り出され、給紙搬送路１６に送出され、更に画像形成搬送路１３を搬送されて、上記の二次転写部を通過しながら消色性トナーＲの画像を転写される。
【００３３】
消色性トナーＲの画像を転写されながら二次転写部を通過した記録媒体１４は、定着搬送路１７に沿って定着部１８へと搬送される。定着部１８の加熱ローラ１９と押圧ローラ２１は、記録媒体１４を挟持し、熱と圧力を加えながら搬送する。
【００３４】
これにより、記録媒体１４は、二次転写されている消色性トナーＲの画像を紙面に定着され、加熱ローラ１９と押圧ローラ２１により更に搬送されて、本体装置筐体１１の上面に形成されている排紙トレー２２に排紙される。
【００３５】
＜画像形成された消色性トナーの消色機構＞
ところで、上記の記録媒体収容部１５から二次転写部までの間、つまり給紙搬送路１６と画像形成搬送路１３との間には、消色性トナーＲにより記録媒体１４に形成された画像を消色するための消色部２３が配置されている。
【００３６】
消色部２３は、消色すべき消色性トナーＲの画像を画像形成面から加熱するための消色用ヒータ２４と、この加熱された消色性トナーＲの画像を効率よく消色するための消色用ＬＥＤヘッド２５から成る。
【００３７】
そして、図１に示した消色部２３の消色用ヒータ２４には、ハロゲンランプ２６が内蔵されている。ハロゲンランプ２６の波長分布は広がりが広く、近赤外線の波長分布を広く含んでいるので、熱輻射の熱源として適している。
【００３８】
本例では、このハロゲンランプ２６の熱輻射の温度を可変できるようにし、消色対象となる紙面への加熱温度を、８０℃〜１４０℃の範囲に設定できるようにしている。
【００３９】
また、本例における消色用ＬＥＤヘッド２５は、ＬＥＤアレイで構成されている。ＬＥＤアレイは複数列配列されており、全体の露光幅は４５ｍｍである。
【００４０】
ＬＥＤは非常に狭い波長分布を有しているので、ＬＥＤの選択のしようによっては、消色に不必要な波長の光の生成が非常に少ない、つまり消色効率の良い波長分布の光を照射するＬＥＤを選び出すことができる。
【００４１】
上記のハロゲンランプ２６の８０℃〜１４０℃の範囲の設定、及び消色用ＬＥＤヘッド２５の光量の設定は、詳しくは後述するが、記録媒体収容部１５に積載されて収容されている記録媒体１４の非画像形成領域の記録媒体１４の地色をセンサ２７で検出し、その検出結果に基づいて設定される。
【００４２】
センサ２７は、特には図示しないが、３個の撮像素子、３種のＬＥＤ光源、集光レンズ等により構成されている。このセンサ２７により、記録媒体（以下、用紙という）１４の地色として、色度を表すＬ＊、ａ＊、ｂ＊に準じた数値を測定可能な装置となっている。
【００４３】
尚、色度は１９７６年に国際照明委員会（ＣＩＥ）で規格された表色系の定義に基づき、色相をａ＊、彩度をｂ＊、明度をＬ＊として定量的に測定できる。
【００４４】
＜制御装置＞
図２は、上記の消色機能付画像形成装置１の制御装置を含む回路ブロック図である。図２に示すように回路ブロックは、ＣＰＵ（central processing unit)３０を中心にして、このＣＰＵ３０に、それぞれデータバスを介してインターフェイスコントローラ（Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ）３１及びプリンタコントローラ（ＰＲ＿ＣＯＮＴ）３２が接続されている。このＰＲ＿ＣＯＮＴ３２にはプリンタ印字部３３が接続されている。
【００４５】
また、ＣＰＵ３０には、ＲＯＭ（read only memory）３４、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable ROM）３５、本体操作部の操作パネル３６、及び各部に配置されたセンサからの出力が入力されるセンサ部３７が接続されている。ＲＯＭ３４には、システムプログラムが記憶され、ＣＰＵ３０は、このシステムプログラムに従って各部を制御して処理を行う。
【００４６】
すなわち、各部において、先ず、Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ３１は、例えばパーソナルコンピュータ等のホスト機器から供給される印字データをビットマップデータに変換し、フレームメモリ３８に展開する。
【００４７】
フレームメモリ３８には、消色性トナーＲに対応する記憶エリアが設定されており、この記憶エリアに消色性トナー画像のデータが展開される。この展開されたデータはＰＲ＿ＣＯＮＴ３２に出力され、ＰＲ＿ＣＯＮＴ３２からプリンタ印字部３３に出力される。
【００４８】
プリンタ印字部３３は、エンジン部であり、ＰＲ＿ＣＯＮＴ３２からの制御の下で、図１に示した感光体ドラム７、一次転写ローラ１１等を含む回転駆動系、図１には図示を省略した初期化帯電器、光書込ヘッド等の被駆動部を有する画像形成ユニット６の印加電圧などのプロセス負荷への駆動出力を制御する。
【００４９】
更にプリンタ印字部３３は、転写ベルト３の駆動タイミングの制御などを行うベルト駆動部３８、転写ベルト３及び各搬送路の不図示の搬送ベルトの制御を行う搬送ベルト駆動部３９、消色部２３の制御を行う消色駆動部４１への駆動出力を制御する。
【００５０】
そして、ＰＲ＿ＣＯＮＴ３２から出力された消色性トナーＲの画像データは、プリンタ印字部３３から図１に示した画像形成ユニット６の図示を省略した光書込ヘッドに供給される。
【００５１】
＜消色性トナーにより形成された画像の消色方法＞
先ず、効率的な消色性能を調べるために、消色性トナーにより形成する画像の初期色（平均）を、Ｌ＊＝６７．５２６、ａ＊＝−３１．３４１４２５、ｂ＊＝−１９．５６８８２５とした。
【００５２】
この色度の測定に用いたＬ＊，ａ＊、ｂ＊測定器は、Ｘ−Ｒｉｔｅ社製の型式Ｘ−Ｒｉｔｅ９３８の分光濃度計（Spectrodensitometer)である。
【００５３】
以下の項目において消色後のＬ＊、ａ＊、ｂ＊として記載している数値は、図１に示した消色部２３を用いて消色した場合の値である。加熱温度は消色用ヒータ２４で加熱された用紙１４の温度を示し、消色光量は、消色用ＬＥＤヘッド２５の光量を示している。また、消色工程において用紙１４を搬送する線速度は１５ｍｍ／ｓｅｃである。
【００５４】
図３(a) は、消色光量を一定（４０．６ｍＷ／ｃｍ^2）にして、加熱温度を可変した場合における消色後のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の値を示す図表であり、同図(b) は各加熱温度に対応するａ＊、ｂ＊の関係を示す特性図である。
【００５５】
この特性図は、横軸にａ＊を示し、縦軸にｂ＊を示している。尚、Ｌ＊は図示を省略している。左下の大きな黒四角は未消色時のａ＊、ｂ＊を示し、この左下から中央に向けて消色化が進んでいることを示している。
【００５６】
この特性図として示す斜線グラフ先端の黒菱は８０℃で加熱した場合、小さな黒四角は１００℃で加熱した場合、白三角は１２０℃で加熱した場合、×印は１４０℃で加熱した場合をそれぞれ示している。
【００５７】
図４(a) は、加熱温度を一定（１２０℃）にして、消色光量を可変した場合における消色後のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の値を示す図表であり、同図(b) は各消色光量に対応するａ＊、ｂ＊の関係を、５段階に可変した消色光量の小、中、大の３段階分だけ抜き出して示す特性図である。
【００５８】
この特性図も、横軸にａ＊を示し、縦軸にｂ＊を示し、Ｌ＊は図示を省略している。左下の大きな黒四角は未消色時のａ＊、ｂ＊を示し、この左下から中央に向けて消色化が進んでいることを示している。
【００５９】
この特性図として示す斜線グラフ先端の黒菱は消色光量を１７．７ｍＷ／ｃｍ^2とした場合、白三角は消色光量を４０．６ｍＷ／ｃｍ^2とした場合、＊印は消色光量を６１．０ｍＷ／ｃｍ^2とした場合をそれぞれ示している。
【００６０】
図５(a) は、７種類の用紙の地色の色度を示す図表であり、同図(b) は７種の中の薄青紙に対し、消色性トナーで形成された画像を消色温度と消色光を種々に可変して得られた消色後の色度を示す図表である。
【００６１】
図５(a) の左には、上から下へ、薄青紙、薄黄紙、薄緑紙、薄緑青紙、リサイクル紙（ゼロックス（登録商標、以下同様）・Ｇｒｅｅｎ１１７）、ゼロックスＰ紙、ゼロックスＪ紙を示し、それらの右方にそれぞれの地色の色度Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊を示している。
【００６２】
図５(b) は、上記の薄青紙において、加熱温度８０℃、９０℃、１００℃、１１０℃、１２０℃、１３０℃、及び１４０℃に対し、それぞれ消色光量を１７．７ｍＷ／ｃｍ^2、４０．６ｍＷ／ｃｍ^2、６１．０ｍＷ／ｃｍ^2の３段階に可変して得られた消色後の色度Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊を示す図である。 
【００６３】
尚、図５(b) の右端に示すΔＥの各値は、式「ΔＥ＝（（Ｌ０＊−Ｌα＊）^2＋（ａ０＊−ａα＊）^2＋（ｂ０＊−ｂα＊）^2）^0.5」により算出される、用紙の地色色度と消色後画像の色度との差分を示す値である。
【００６４】
上記の式中のＬ０＊、ａ０＊、ｂ０＊にはそれぞれ用紙の地色色度Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊が代入され、式中のＬα＊、ａα＊、ｂα＊にはそれぞれ消色後画像の色度Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊が代入される。
【００６５】
目視による実測によれば、差分ΔＥが大きいほど消色跡が目立ち、差分ΔＥが最小であるとき（図５(b) では図表欄外に「ｍｉｎ」を付記して示してある）、消色跡が最も目立たなくなっている。
【００６６】
図６(a) 〜(f) は、それぞれ図５(a) の薄黄紙以下６種類の用紙に対し、薄青紙に対する図５(b) に示した試験とほぼ同様に、但し加熱温度は９０℃から１４０℃まで１０℃置きの可変、消色光量は図５(b) の場合と同一の３段階として得られた消色後画像の色度と図５(a) に示した各用紙の色度から算出されたΔＥの値を示す図表である。
【００６７】
図６(a) 〜(f) には、それぞれΔＥが最小値となっている欄外に「ｍｉｎ」を付記して示している。本例においては、このΔＥが最小値となる加熱温度と消色光量との組み合わせが、種類の異なる用紙に対する最適の消色条件として用いられる。
【００６８】
図７は、図２のＥＥＰＲＯＭ３５に格納される、種類の異なる用紙に対する最適の消色条件を示すデータテーブルである。同図に示すように最適消色条件データテーブル４２は、最適消色設定欄４３、消色後色度欄４４、用紙名欄４５、用紙地色色度欄４６、ΔＥ最小値欄４７とで構成される。
【００６９】
中央の用紙名欄４５には、図５(a) に示した７種類の用紙名が記述されている。その右方の用紙地色色度欄４６には、図５(b) 及び図６(a) 〜(d) に示した欄外に「ｍｉｎ」を付記されたΔＥ最小値に対応する用紙地色色度Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊が小数点３位以下を切り捨て又は四捨五入して示されている。
【００７０】
その右横のΔＥ最小値欄４７には、図５(b) 及び図６(a) 〜(d) に示した欄外に「ｍｉｎ」を付記されたΔＥ最小値が、これも小数点３位以下を切り捨て又は四捨五入して示されている。
【００７１】
そして、中央の用紙名欄４５の左横の消色後色度欄４４には、用紙ごとの、上述したΔＥ最小値に対応する消色後の画像色度ａ＊、ｂ＊、Ｌ＊が示されている。最上段の消色後の画像色度は、薄青紙の図５に示した欄外に「ｍｉｎ」を付記されたΔＥ最小値に対応する消色後の色度Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊が小数点３位以下を切り捨て又は四捨五入して示されている。
【００７２】
この消色後色度欄４４の薄黄紙以下６種類の用紙に対応する消色後の色度Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊の数値も、図６(a) 〜(d) では差分ΔＥのみを示して、実測された消色後の色度の数値表の図示を省略したが、実際には図５(b) 同様にいずれも小数点以下４ないし８位まで計測されており、図７には小数点３位以下を切り捨て又は四捨五入して示している。
【００７３】
そして、最適消色条件データテーブル４２の左端の最適消色設定欄４３には、用紙ごとのΔＥ最小値に対応する加熱温度（℃）と光量（ｍＷ／ｃｍ^2）が示されている。最上段の最適消色設定は、薄青紙の図５に示した欄外に「ｍｉｎ」を付記されたΔＥ最小値に対応する左側欄の加熱温度（℃）と光量（ｍＷ／ｃｍ^2）である。
【００７４】
その下に続く薄黄紙以下６種類の用紙に対応する加熱温度（℃）と光量（ｍＷ／ｃｍ^2）も、図６(a) 〜(d) では差分ΔＥのみを示して、その際用いた加熱温度（℃）と光量（ｍＷ／ｃｍ^2）の図示を省略したが、実際には図７の最適消色設定欄４３に示すとおりである。
【００７５】
図２に示すＣＰＵ３０は、センサ２７で検出された用紙１４の非画像形成領域の地色の色度をセンサ部３７を介して入力されると、ＥＥＰＲＯＭ３５に予め格納されている図７の最適消色条件データテーブル４２を参照し、用紙１４の地色色度に対応する最適消色設定欄４３の加熱温度（℃）と光量（ｍＷ／ｃｍ^2）を読み出して、それらの値をプリンタ印字部３３に通知する。
【００７６】
プリンタ印字部３３は、搬送ベルト駆動部３９を介して給紙搬送路１６と画像形成搬送路１３の搬送線速度を１５ｍｍ／ｓｅｃに制御し、消色駆動部４１には、ハロゲンランプ２６及び消色用ＬＥＤヘッド２５に対しＣＰＵ３０から通知された加熱温度（℃）及び光量（ｍＷ／ｃｍ^2）で駆動するよう制御する。
【００７７】
このように本実施例によれば、用紙の地色に近い消色結果を得られるような消色条件を選択できるように、データテーブルを予め作成し、そのデータに基づいて消色跡が用紙の地色により近くなるように設定して消色を実施するので、消色後の消色跡がより目立ちにくい消色機能付画像形成装置を提供することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は、用紙の地色に応じて消色条件を可変して消色後の消色跡を目立たなくする消色機能付画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１  消色機能付画像形成装置
２  本体装置筐体
３  転写ベルト
４  駆動ローラ
５  従動ローラ
６  画像形成ユニット
７  感光体ドラム
８  現像ローラ
９  トナー容器
Ｒ  消色性トナー
１１  一次転写ローラ
１２  二次転写ローラ
１３  画像形成搬送路
１４  記録媒体
１５  記録媒体収容部
１６  給紙搬送路
１７  定着搬送路
１８  定着部
１９  加熱ローラ
２１  押圧ローラ
２２  排紙トレー
２３  消色部
２４  消色用ヒータ
２５  消色用ＬＥＤヘッド
２６  ハロゲンランプ
２７  センサ
３０  ＣＰＵ（central processing unit)
３１  インターフェイスコントローラ（Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ）
３２  プリンタコントローラ（ＰＲ＿ＣＯＮＴ）
３３  プリンタ印字部
３４  ＲＯＭ（read only memory）
３５  ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable ROM）
３６  操作パネル
３７  センサ部
３８  ベルト駆動部
３９  搬送ベルト駆動部
４１  消色駆動部
４２  最適消色条件データテーブル
４３  最適消色設定欄
４４  消色後色度欄
４５  用紙名欄
４６  用紙地色色度欄
４７  ΔＥ最小値欄
【図２】
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【図７】
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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