(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストリップ材料からオムツ構成部品を製造するための方法であって、
互いに同期される多数のワークステーションを通じて延びる直線的な経路に沿って、運搬手段を用いて、前記ストリップ材料を連続的に送るステップと、
前記ストリップ材料の全ての地点が同じ速度で進行するよう、前記経路に沿って、吸引によって前記ストリップ材料を前記運搬手段に固定するステップとを含み、
前記ワークステーションは、所与の間隔で前記ストリップ材料に沿って離間される接着材料の部分を受け取る適用ステーションと、前記ストリップ材料を切除して前記構成部品の形状にする形成ステーションと、前記ストリップ材料を切断して別個の構成部分にする切断ステーションとを含み、
前記ストリップ材料が１つのワークステーションと他のワークステーションとの間で伸張又は緩和を受けないように、各ストリップ材料に沿う全ての地点が前記経路に沿って同じ張力に晒されるよう、前記ストリップ材料は、吸引によって前記運搬手段に固定される間に、前記運搬手段によって、前記適用ステーションと、前記形成ステーションと、前記切断ステーションとを順次的に通じて送られ、
前記運搬手段は、ベルト運搬手段であり、該ベルト運搬手段は、第一吸引ベルトコンベヤと、第二吸引ベルトコンベヤとを含み、前記ストリップ材料は、前記ストリップ材料の全ての地点が前記ベルト運搬手段と同じ線速度で進行するよう前記運搬手段に固定され、前記ベルト運搬手段は、前記ワークステーションと同期され、
前記ストリップ材料は、前記第一吸引ベルトコンベヤによって、前記適用ステーションと前記形成ステーションとの間で送られ、前記第二吸引ベルトコンベヤによって、前記形成ステーションと前記切断ステーションとの間で送られることを特徴とする、
方法。
【請求項２】
前記ストリップ材料は、２つの連続的な並列されたストリップの形態で前記経路上に送られる、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はストリップ材料からオムツ構成部品を製造するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オムツ業界において、オムツは平坦な未完成のオムツ素材（ブランク）の連続的なストリップから製造され、弾性材料から成るのが普通な完成構成部品がストリップに適用され、ストリップは横方向に切断されて、一連の平坦な完成品オムツにされる。
【０００３】
より具体的には、完成構成部品の１つは、接着性又はマジックテープ（登録商標）（ベルクロ）型の材料の部分を有する横方向パネルを含み、装着されるときに、オムツの両端部を接続して環状ベルトにするために、各オムツ素材の両側に適用される。
【０００４】
横方向パネルは、ストリップを部分的に巻回する運搬ローラによって通常定められる運搬手段によって、多数のワークステーションを通じて延びる経路に沿って送り込まれる、弾性材料の連続的なストリップから形成されるのが普通であり、以下の記載は、純粋に一例によって、横方向パネルに言及している。
【０００５】
上記の方法は、オムツ製造機の上で効果的且つ広範に使用されているが、経路の不規則な形状、運搬ローラによってストリップに対して加えられる引っ張り、及び、ストリップがワークステーションで晒される応力の故に、幾つかの欠点を有し、ストリップが経路に沿って進行するときに、ストリップの張力の増大及び減少を引き起こし、ストリップ材料の弾性を考えると、材料の不可避的な制御されない滑りを引き起こす。
【０００６】
ワークステーションは互いに同期され、ストリップは、それが各ワークステーションに入るときに正しく位置付けられることを保証するために、それが経路に沿って進行するときに、所定位置に維持されなければならないので、位置センサ、及び、材料の張力における如何なる変動をも矯正し且つストリップが正しい位置から逸れるのを防止するために位置センサに接続される補償ステーションが、経路に沿って提供される。
【０００７】
センサ及び補償ステーションは、明らかに機械を機械的に複雑化し、よって、信頼性に影響を及ぼし、且つ、費用及び機械の全体的サイズを大いに増大する。
【０００８】
より少ない程度では、上記の問題は、正確に弾性的で視覚的に伸張可能でないストリップ材料を使用するときにも直面するが、それにも拘わらず、ある程度の固有の弾性を有する。
【０００９】
ＵＳ６，４４０，２３９Ｂ１は、別個の脚部カフス及び腰部片を備える吸収性物品を製造する方法を開示している。
【００１０】
ＵＳ２００６／００４３３３Ａ１は、内部図絵を有する吸収性物品と、そのような物品を製造するためのプロセスを開示している。
【００１１】
ＵＳ５，７７９，６８９Ａ１は、弾性付与されたクロッチと端部領域とを備えるオムツと、その連続的な製造のためのプロセス及び装置を開示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
実施するのが安価且つ容易であり、前述欠点の解消をもたらす、ストリップ材料からオムツ構成部品を製造するための方法を提供することが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明によれば、請求項１において、好ましくは、請求項１に直接的或いは間接的に従属する後続の請求項のいずれか１項において請求されるように、ストリップ材料からオムツ構成部品を製造するための方法が提供される。
【００１４】
本発明の非限定的な実施態様が、付属の図面を参照して一例として記載される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に従った方法を実施するオムツ製造機を概略的に示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
添付図面中の番号１は、弾性ストリップ材料から構成部品３を製造するためのユニット２を含むオムツ製造機を全体的に示している。「弾性」という用語は、視覚的に、即ち、裸眼に伸張可能であるストリップ材料、及び、視覚的に伸張可能ではないが、それにも拘わらず、ある程度の固有の弾性を有するストリップ材料の双方を意味することが意図されている。
【００１７】
図示の実施例において、構成部品３は、弾性パネルによって定められ、弾性パネルは、接着材料、接着剤又はマジックテープ（登録商標）のそれぞれの帯４を有し、完成品オムツにおいては、装着されるときに、オムツの両端部を接続して弾性環状ベルトにするよう、オムツの（図面中の）後方長手方向端部及び／又は前方長手方向端部（図示せず）の両側に配置される。
【００１８】
図面中に示されるように、構成部品３を形成する弾性ストリップ材料は、２つの連続的な平行なストリップ５の形態でユニット２に送り込まれ（詳細Ａ）、各ストリップ５から整列された構成部品３のそれぞれのライン７を得るために、多数のワークステーションを通じて延びる直線経路Ｐに沿って運搬手段６によって送り込まれる。
【００１９】
より具体的には、その入力部で、ユニット２は、帯４をストリップ５に適用するための適用ステーション９を含み、適用ステーション９は、それらのそれぞれの軸が経路Ｐに対して横方向の状態で経路Ｐの両側に配置される２つの対向回転ローラを含み、それらの間に、ストリップ５の通過のための通路を定める。２つのローラの一方は吸引ローラであり、帯４が（詳細Ｃに示されるように）他のストリップ５に対する反対側で各ストリップ５から横方向に外向きに突出するよう、事前糊付けされた帯４を所与の間隔で各ストリップ５の１つの縁部に沿って置く。
【００２０】
帯４は、送りライン１１によって糊付けステーション１２及び切断ステーション１３を通じて互いに平行に送り込まれる接着性の或いはマジックテープ（登録商標）型の材料（詳細Ｂ）の２つのストリップ１０から形成され、切断ステーションで、吸引ローラ上で個々の帯４のそれぞれの連続物を形成するために、ナイフが、適用ステーション９にある吸引ローラと協働して、２つのストリップ１０を横方向に切断する。
【００２１】
帯４を折り畳むための折畳みステーション１４が、経路Ｐに沿ってストリップ５の進行方向に適用ステーション９から下流に配置され、２つのストリップ５によって定められる全体の両側に配置される２つの固定的な螺旋状折畳み装置を含み、それらは、ストリップ５が進行して通過するときに、それぞれのストリップ５の頂面上で各帯４を折り畳みにするために帯４を途中で捕らえる。
【００２２】
帯４の折り畳まれて下げられた位置(downfolded  position)は、帯４がローラの下を進行するときに帯４をそれぞれのストリップ５の上に押圧する圧力ローラを含む、後続の押圧ステーション１５で安定化される（詳細Ｄ）。
【００２３】
経路Ｐに沿う圧力ステーション１５から下流の形成ステーション１６で、ストリップ５は切断装置を通じて送り込まれ、実質的に台形の形状に切断されて、構成部品３のそれぞれの連続的なストリップ８を形成し、それぞれの構成部品は、それぞれの小さい基部の中央に配置されるそれぞれの帯４を有する（詳細Ｅ）。
【００２４】
ストリップ５は、ベルトコンベヤ１７によって適用ステーション９と形成ステーション１６との間に送り込まれ、ベルトコンベヤは、運搬手段６の一部を形成し、無端ベルト１８を含み、無端ベルトは空気透過性を有し、多数のプーリについて部分的に巻回され、ベルト上に、線速度ｖで進行し且つ適用ステーション９と形成ステーション１６との間の経路Ｐの相対的な部分と一致する直線ワークブランチを定める。
【００２５】
ベルトコンベヤ１７は、吸引回路（図示せず）に接続され、吸引によってストリップ５をワークブランチの上に掴む(grip)ために、ワークブランチの下に、適用ステーション９の出力部から折畳みステーション１４及び押圧ステーション１５を通じて形成ステーション１６の入力部に延びる吸引室１９も含む。
【００２６】
運搬手段６は、ベルトコンベヤ１７に類似し且つ形成ステーション１６の出力部から切断ステーション２１に延びるさらなるベルトコンベヤ２０を含み、切断ステーション２１で、構成部品３の連続的なストリップ８は横方向に切断されて別個の構成部品３のライン７になる（詳細Ｆ）。
【００２７】
ベルトコンベヤ１７と同様に、ベルトコンベヤ２０は、空気透過性を有し、多数のプーリについて部分的に巻回されるベルト２２を含み、ベルト２２上に、経路Ｐの相対的な部分と一致し且つコンベヤ１７のワークブランチ（枝部）と同じ線速度ｖで進行する直線ワークブランチを定める。
【００２８】
ベルトコンベヤ２０の内側には、ストリップ８が形成ステーション１６から切断ステーション２１に進行するときに、構成部品３の連続的なストリップ８をベルト２２上に掴むために、吸引回路（図示せず）に接続された吸引室２３が、ベルト２２のワークブランチの底面と連絡している。
【００２９】
ベルトコンベヤ１７及び２０は、吸引によってベルトコンベヤ１７及び２０に掴まれ且つ線速度ｖで進行するストリップ５及び８が、ワークステーションの動作に合わせて、形成ステーション１６及び切断ステーション２１のそれぞれを通じて送り込まれるよう、ワークステーションと同期される。
【００３０】
ユニット２の出力部に、機械１は、各対の構成部品３をそれぞれの素材２６の１つの端部の両側に適用するために、対のライン７内の構成部品３を一連の連続的な平坦なオムツ素材２６によって定められるストリップ２５に移転するための移転装置２４を含む（詳細Ｇ）。
【００３１】
移転装置２４は、それぞれの吸引把持ヘッド２７を備える多数のアームを備え、アームは、構成部品３のライン７を移転装置２４に連続的に送るために、並列された構成部品３のそれぞれの対を切断ステーション２１と移転ステーション２４との間に介挿された吸引ドラム２８から取り上げるよう、円形経路に沿って進行する。
【００３２】
構成部品３は、普通、速度ｖ１で移転装置２４に送り込まれ、素材２６のストリップ２５は、ｖ１と異なり、普通、ｖ１よりも速い速度ｖ２で進行するので、図示される実施例における移転装置２４は加速装置であり、各把持ヘッド２７は、構成部品３を速度ｖ１で取り上げ、構成部品３をストリップ２５上に速度ｖ２で解放するために、その速度を円形経路に沿って周期的に変える。
【００３３】
図示されない他の実施態様では、速度ｖ１は、速度ｖ２よりも速くあり得るし、或いは、同じであり得る。従って、前者の場合には、把持ヘッド２７は、構成部品３を解放するために周期的に減速し、後者の場合には、ドラム２８からストリップ２５への移動及びその逆は定速である。
【００３４】
機械１の動作は、上記の記載から明らかであり、さらなる説明は必要とされないであろう。
【００３５】
しかしながら、結論として、本発明に従った方法の利点を強調することが重要である。
【００３６】
直線経路Ｐ並びに吸引ベルトコンベヤ１７及び２０を利用することによって、各ストリップ５及び各ストリップ８に沿う全ての地点が、経路Ｐに沿って同じ張力に晒されるので、弾性材料は、吸引によってベルト１８及び２０のワークブランチに掴まれることの故に、１つのワークステーションと他のワークステーションとの間で伸張や緩和を受けないので、弾性材料の各地点は、ベルト１８及び２２と同じ線速度ｖで進行する。
【００３７】
従って、本発明に従った方法を使用するならば、ユニット２は、張力の如何なる変動をも検出し矯正し、弾性材料の制御されない滑りを防止するために、位置センサや補償ステーションが不要である。結果的に、機械１は、よりコンパクトであり、設計が簡単であり、従って、より信頼性があり、より安価である。
【図１】
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