(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平面に対して長手方向に傾斜した状態で車両フロアに固定される左右一対のロアレールと、
該ロアレールに摺動自在に支持され車両用シートを支持する左右一対のアッパレールと、
該アッパレールを前記ロアレールに対して摺動させる際の駆動力を発生するモータと、
該モータの駆動力を前記アッパレールに伝達する伝達機構と、
前記伝達機構に組み込まれ、前記アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するときは前記伝達機構に付与する摺動抵抗を増加し、前記アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するときは前記伝達機構に付与する摺動抵抗を減少する摺動抵抗付与手段と、を備え、
前記伝達機構は、
前記ロアレール及び前記アッパレールの一方のレールに夫々回転自在に支持されたスクリュシャフトと、
該スクリュシャフトに螺合され前記ロアレール及び前記アッパレールの他方のレールに固定されたナット部材と、を備え、
前記摺動抵抗付与手段は、
前記スクリュシャフトが支持される前記レールに固定された被摺動部材と、
該被摺動部材に圧接され且つ前記スクリュシャフトが係合されており、前記アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するように前記スクリュシャフトが回転するときは、該スクリュシャフトと一体回転して前記被摺動部材に対する圧接力を高くすることにより摺動抵抗を増加し、前記アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するように前記スクリュシャフトが回転するときは、該スクリュシャフトと一体回転して前記被摺動部材に対する圧接力を低くすることにより摺動抵抗を減少する摺動部材と、を備えていることを特徴とする車両用シートスライド装置。
【請求項２】
前記ロアレール及び前記アッパレールと、それらレール内に配設された前記スクリュシャフト及び前記ナット部材と、前記摺動抵抗付与手段とを含んでトラックユニットが構成され、
前記スクリュシャフト、前記ナット部材、及び前記摺動抵抗付与手段は、前記ロアレールと前記アッパレールとによって囲まれた空間内に配設されることを特徴とする請求項１に記載の車両用シートスライド装置。
【請求項３】
前記摺動抵抗付与手段は、左右一対の該スクリュシャフトに夫々配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用シートスライド装置。
【請求項４】
水平面に対して長手方向に傾斜した状態で車両フロアに固定される左右一対のロアレールと、
該ロアレールに摺動自在に支持され車両用シートを支持する左右一対のアッパレールと、
該アッパレールを前記ロアレールに対して摺動させる際の駆動力を発生するモータと、
該モータの駆動力を前記アッパレールに伝達する伝達機構と、
前記伝達機構に組み込まれ、前記アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するときは前記伝達機構に付与する摺動抵抗を増加し、前記アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するときは前記伝達機構に付与する摺動抵抗を減少する摺動抵抗付与手段と、を備え、
前記伝達機構は、
前記ロアレール及び前記アッパレールの一方のレールに夫々回転自在に支持されたスクリュシャフトと、
該スクリュシャフトに螺合され前記ロアレール及び前記アッパレールの他方のレールに固定されたナット部材と、
ハウジングに支承され、前記モータの出力軸に回転連結された駆動減速ギヤ機構と、
ケーシングに支承され、前記スクリュシャフトに回転連結された方向変換ギヤ機構と、
前記駆動減速ギヤ機構の出力ギヤを貫通して配置され該出力ギヤと一体回転するように連結されると共に両端が前記方向変換ギヤ機構の入力ギヤに連結された伝達シャフトと、
前記スクリュシャフトが支持される前記レールに固定されると共に前記ハウジング及び前記左右一対のケーシングを支持するリインフォースブラケットと、を備え、
前記摺動抵抗付与手段は、
前記リインフォースブラケットに固定された被摺動部材と、
該被摺動部材に圧接され且つ前記伝達シャフトが係合されており、前記アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するように前記伝達シャフトが回転するときは、該伝達シャフトと一体回転して前記被摺動部材に対する圧接力を高くすることにより摺動抵抗を増加し、前記アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するように前記伝達シャフトが回転するときは、該伝達シャフトと一体回転して前記被摺動部材に対する圧接力を低くすることにより摺動抵抗を減少する摺動部材と、を備えていることを特徴とする車両用シートスライド装置。
【請求項５】
前記駆動減速ギヤ機構と、前記方向変換ギヤ機構と、前記伝達シャフトと、前記リインフォースブラケットと、前記摺動抵抗付与手段とを含んで動力伝達ユニットが構成され、
前記駆動減速ギヤ機構、前記伝達シャフト、及び前記摺動抵抗付与手段は、前記リインフォースブラケットに被覆された状態で配設されることを特徴とする請求項４に記載の車両用シートスライド装置。
【請求項６】
前記摺動部材は、
前記被摺動部材の内周面に圧接されたコイルバネと、
該コイルバネの内周に挿入され、且つ前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトが係合されており、前記コイルバネの一端が係止された係止部が設けられたブッシュと、を備え、
前記アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するように前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトが回転するときは、前記ブッシュが前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトと一体回転して前記コイルバネに対し拡径方向の力を作用し、前記被摺動部材の内周面に対する前記コイルバネの外周部の圧接力を高くし、
前記アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するように前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトが回転するときは、前記ブッシュが前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトと一体回転して前記コイルバネに対し縮径方向の力を作用し、前記被摺動部材の内周面に対する前記コイルバネの外周部の圧接力を低くすることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の車両用シートスライド装置。
【請求項７】
前記ブッシュには、前記コイルバネの他端が前記ブッシュに対して所定角度相対回転したときに前記コイルバネの他端に当接する当接部が設けられており、
前記ブッシュが前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトと一体で所定角度回転した後は前記コイルバネも含めて一体で回転することを特徴とする請求項６に記載の車両用シートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートをモータにより車両の前後方向に移動させる車両用シートスライド装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、駆動側であるモータを回転して従動側である車両用シートを車両の上下方向に移動させる車両用シートリフタ装置には、車両用シートに大きな負荷が掛かったときにモータが逆転しないようにブレーキ装置が備えられている。例えば、特許文献１には、ブレーキ装置としてコイルバネの特性を利用したカップラ装置が開示されている。このカップラ装置は、駆動部材、従動部材、小径のコイルバネ及び大径のコイルバネを備えており、これらがケース内に収納された構成となっている。駆動部材が回転するときは、小径のコイルバネは拡径してケース内壁から離間し、大径のコイルバネは縮径してケース外壁から離間する。よって、各コイルバネとケースとの間には抵抗は発生せず、駆動部材の回転により従動部材が回転するようになっている。一方、従動部材が回転するときは、小径のコイルバネ及び大径のコイルバネの一方がケース内壁及びケース外壁の一方に当接する。よって、各コイルバネとケースとの間には抵抗が発生し、従動部材の回転により駆動部材は回転しないようになっている。即ち、車両用シートに大きな負荷が掛かってもモータは逆転せずにブレーキが掛かった状態にすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５９−１１７９２２号公報（段落、図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、車両用シートを車両の前後方向に移動させる車両用シートスライド装置のレールは、前方が若干高くなるように傾斜させて車両フロアに設置されている。これは、子供等の小柄な乗員が乗車する場合は車両用シートを前方に移動させるが、このとき乗員のアイポイントを高くして視界を確保するためである。この傾斜により、車両用シートをモータにより車両の前後方向に移動させる車両用シートスライド装置では、乗員の体重分で、車両用シートの前方移動時には移動速度が遅くなり、後方移動時には移動速度が速くなる傾向にある。レールの傾斜を上る必要がある前方移動時よりも、レールの傾斜を下ればよい後方移動時の方が加速が付いて移動速度が増加し、モータの回転も高速になる。
【０００５】
モータの回転が高速になると、モータ自体の作動音の増加、ギヤ軸等の擦れ音の増加、ギヤ等の噛み合い振動の増加等に繋がり、一般的に後方移動時の作動音が前方移動時の作動音よりも大きくなって音色差を生じさせる。このように、車両用シートの前方移動時の作動特性と後方移動時の作動特性に差が生じることになる。上記の従来のカップラ装置を車両用シートスライド装置に適用した場合、車両用シートに大きな負荷が掛かってもモータは逆転せずにブレーキが掛かった状態にするブレーキ装置として機能させることは可能であるが車両用シートの前方移動時の移動速度と後方移動時の移動速度との速度差を無くすことはできず、車両用シートの前方移動時の作動音と後方移動時の作動音との音色差を低減することはできない。よって、車両用シートの前方移動時の作動特性と後方移動時の作動特性に差が生じることになる。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、車両用シートの前後方移動時の移動速度を一定にして前後方移動時の作動音の音色差を低減し、前後方移動時に差が無い作動特性を確保することができる車両用シートスライド装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明の構成上の特徴は、水平面に対して長手方向に傾斜した状態で車両フロアに固定される左右一対のロアレールと、該ロアレールに摺動自在に支持され車両用シートを支持する左右一対のアッパレールと、該アッパレールを前記ロアレールに対して摺動させる際の駆動力を発生するモータと、該モータの駆動力を前記アッパレールに伝達する伝達機構と、前記伝達機構に組み込まれ、前記アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するときは前記伝達機構に付与する摺動抵抗を増加し、前記アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するときは前記伝達機構に付与する摺動抵抗を減少する摺動抵抗付与手段と、を備え、前記伝達機構は、前記ロアレール及び前記アッパレールの一方のレールに夫々回転自在に支持されたスクリュシャフトと、該スクリュシャフトに螺合され前記ロアレール及び前記アッパレールの他方のレールに固定されたナット部材と、を備え、前記摺動抵抗付与手段は、前記スクリュシャフトが支持される前記レールに固定された被摺動部材と、該被摺動部材に圧接され且つ前記スクリュシャフトが係合されており、前記アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するように前記スクリュシャフトが回転するときは、該スクリュシャフトと一体回転して前記被摺動部材に対する圧接力を高くすることにより摺動抵抗を増加し、前記アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するように前記スクリュシャフトが回転するときは、該スクリュシャフトと一体回転して前記被摺動部材に対する圧接力を低くすることにより摺動抵抗を減少する摺動部材と、を備えていることである。
【０００９】
請求項２に係る発明の構成上の特徴は、請求項１において、前記ロアレール及び前記アッパレールと、それらレール内に配設された前記スクリュシャフト及び前記ナット部材と、前記摺動抵抗付与手段とを含んでトラックユニットが構成され、前記スクリュシャフト、前記ナット部材、及び前記摺動抵抗付与手段は、前記ロアレールと前記アッパレールとによって囲まれた空間内に配設されることである。
【００１０】
請求項３に係る発明の構成上の特徴は、請求項１又は２において、前記摺動抵抗付与手段は、左右一対の該スクリュシャフトに夫々配設されていることである。
【００１１】
請求項４に係る発明の構成上の特徴は、水平面に対して長手方向に傾斜した状態で車両フロアに固定される左右一対のロアレールと、該ロアレールに摺動自在に支持され車両用シートを支持する左右一対のアッパレールと、該アッパレールを前記ロアレールに対して摺動させる際の駆動力を発生するモータと、該モータの駆動力を前記アッパレールに伝達する伝達機構と、前記伝達機構に組み込まれ、前記アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するときは前記伝達機構に付与する摺動抵抗を増加し、前記アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するときは前記伝達機構に付与する摺動抵抗を減少する摺動抵抗付与手段と、を備え、前記伝達機構は、前記ロアレール及び前記アッパレールの一方のレールに夫々回転自在に支持されたスクリュシャフトと、該スクリュシャフトに螺合され前記ロアレール及び前記アッパレールの他方のレールに固定されたナット部材と、ハウジングに支承され、前記モータの出力軸に回転連結された駆動減速ギヤ機構と、ケーシングに支承され、前記スクリュシャフトに回転連結された方向変換ギヤ機構と、前記駆動減速ギヤ機構の出力ギヤを貫通して配置され該出力ギヤと一体回転するように連結されると共に両端が前記方向変換ギヤ機構の入力ギヤに連結された伝達シャフトと、前記スクリュシャフトが支持される前記レールに固定されると共に前記ハウジング及び前記左右一対のケーシングを支持するリインフォースブラケットと、を備え、前記摺動抵抗付与手段は、前記リインフォースブラケットに固定された被摺動部材と、該被摺動部材に圧接され且つ前記伝達シャフトが係合されており、前記アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するように前記伝達シャフトが回転するときは、該伝達シャフトと一体回転して前記被摺動部材に対する圧接力を高くすることにより摺動抵抗を増加し、前記アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するように前記伝達シャフトが回転するときは、該伝達シャフトと一体回転して前記被摺動部材に対する圧接力を低くすることにより摺動抵抗を減少する摺動部材と、を備えていることである。
【００１２】
請求項５に係る発明の構成上の特徴は、請求項４において、前記駆動減速ギヤ機構と、前記方向変換ギヤ機構と、前記伝達シャフトと、前記リインフォースブラケットと、前記摺動抵抗付与手段とを含んで動力伝達ユニットが構成され、前記駆動減速ギヤ機構、前記伝達シャフト、及び前記摺動抵抗付与手段は、前記リインフォースブラケットに被覆された状態で配設されることである。
【００１３】
請求項６に係る発明の構成上の特徴は、請求項１乃至５の何れか一項において、前記摺動部材は、前記被摺動部材の内周面に圧接されたコイルバネと、該コイルバネの内周に挿入され、且つ前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトが係合されており、前記コイルバネの一端が係止された係止部が設けられたブッシュと、を備え、前記アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するように前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトが回転するときは、前記ブッシュが前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトと一体回転して前記コイルバネに対し拡径方向の力を作用し、前記被摺動部材の内周面に対する前記コイルバネの外周部の圧接力を高くし、前記アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するように前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトが回転するときは、前記ブッシュが前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトと一体回転して前記コイルバネに対し縮径方向の力を作用し、前記被摺動部材の内周面に対する前記コイルバネの外周部の圧接力を低くすることである。
【００１４】
請求項７に係る発明の構成上の特徴は、請求項６において、前記ブッシュには、前記コイルバネの他端が前記ブッシュに対して所定角度相対回転したときに前記コイルバネの他端に当接する当接部が設けられており、前記ブッシュが前記スクリュシャフト又は前記伝達シャフトと一体で所定角度回転した後は前記コイルバネも含めて一体で回転することである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明によれば、摺動抵抗付与手段がモータの駆動力を伝達する伝達機構に組み込まれているので、アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するときは伝達機構に付与する摺動抵抗を増加し、アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するときは伝達機構に付与する摺動抵抗を減少することができる。よって、アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するときの速度と下る方向に摺動するときの速度とが同一になるように摺動抵抗の増加量及び減少量を設定することにより該摺動時に発生する作動音の音色差を低減することができ、アッパレールが傾斜を上る方向及び下る方向に摺動するときに差が無い作動特性を確保することができる。
【００１６】
そして、アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するようにスクリュシャフトが回転すると、摺動部材が被摺動部材に対する圧接力を当初よりも高くして摺動抵抗を増加する。アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するようにスクリュシャフトが回転すると、摺動部材が被摺動部材に対する圧接力を当初よりも低くして摺動抵抗を減少する。よって、圧接力を調整することでアッパレールが傾斜を上る方向及び下る方向に摺動するときの速度を一定にすることができる。
【００１７】
請求項２に係る発明においては、スクリュシャフト、ナット部材、及び摺動抵抗付与手段をロアレール及びアッパレールの内部に配置することにより、スクリュシャフト、ナット部材、及び摺動抵抗付与手段がどちらかのレール内に収まるため、車両用シートスライド装置自体をコンパクトに構成できる。
【００１８】
請求項３に係る発明によれば、摺動抵抗付与手段を左右一対のスクリュシャフトに配置しているので、左右一対のアッパレールの摺動バランスを良好に保つことができる。
【００１９】
請求項４に係る発明によれば、アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するように伝達シャフトが回転すると、摺動部材が被摺動部材に対する圧接力を当初よりも高くして摺動抵抗を増加する。アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するように伝達シャフトが回転すると、摺動部材が被摺動部材に対する圧接力を当初よりも低くして摺動抵抗を減少する。よって、圧接力を調整することでアッパレールが傾斜を上る方向及び下る方向に摺動するときの速度を一定にすることができる。また、摺動抵抗付与手段を伝達シャフトに配置する場合は１つで済むため、左右一対のスクリュシャフトに２つ配置する場合と比べて部品コストや組立コスト等を低減することができる。
【００２０】
請求項５に係る発明によれば、リインフォースブラケットによって駆動減速ギヤ機構、伝達シャフト、及び摺動抵抗付与手段を囲むことにより、駆動減速ギヤ機構、伝達シャフト、及び摺動抵抗付与手段の回転を妨げる外乱による影響を少なくできる。特に、伝達シャフトは車両用シートの下部といった乗員に極めて近接する位置に配設されている上に回転する部材なので、外部からの回転への干渉が生じないようにすることで安全性の向上及び伝達機能の作動保証が可能になる。従って、リインフォースブラケットの形状としては、車両用シートの前後方向のうち伝達シャフトが近接する側を覆う形態にすることが望ましい。更に、リインフォースブラケットの形状を駆動減速ギヤ機構、伝達シャフト、及び摺動抵抗付与手段を囲う形態にすることで曲げ剛性が高くなって一方のレールにおける左右の軸ずれの発生をより効果的に防止できる。
【００２１】
請求項６に係る発明によれば、アッパレールが傾斜を下る方向に摺動するようにスクリュシャフト又は伝達シャフトが回転すると、ブッシュもスクリュシャフト又は伝達シャフトと一体で同方向に回転する。このとき、コイルバネも引き摺られて同方向に回転してコイルバネに対し拡径方向の力が作用するので、被摺動部材の内周面に対するコイルバネの外周部の圧接力が当初よりも高くなって摺動抵抗が増加する。アッパレールが傾斜を上る方向に摺動するようにスクリュシャフト又は伝達シャフトが回転すると、ブッシュもスクリュシャフト又は伝達シャフトと一体で同方向に回転する。このとき、コイルバネも引き摺られて同方向に回転してコイルバネに対し縮径方向の力が作用するので、被摺動部材に対するコイルバネの外周部の圧接力が当初よりも低くなって摺動抵抗が減少する。よって、コイルバネの圧接力を調整することでアッパレールが傾斜を上る方向及び下る方向に摺動するときの速度を一定にすることができる。
【００２２】
請求項７に係る発明によれば、ブッシュが回転してコイルバネに対し拡径方向の力が作用することにより、被摺動部材の内周面から外れて該内周面を圧接していないコイルバネの一部が拡径すると、被摺動部材の内周面に対するコイルバネの残部の外周部の圧接力が当初よりも高くなって摺動抵抗が増加する。そして、コイルバネの他端部がブッシュに対し所定角度相対回転するとブッシュの当接部がコイルバネの他端部と当接するので、その後はコイルバネはブッシュと一体で回転する。即ち、ボックスの内周面に対するコイルバネの外周部の圧接力は、無制限に高くなることはなく所定の大きさまでしか高くならない。よって、コイルバネの外周部とボックスの内周面との間に生じる摺動抵抗は所定の大きさまで増加した状態で維持されることになり、摺動抵抗が過度に増加してモータが回転停止するような事態を防止することができる。ブッシュが先程とは逆方向に回転してコイルバネに対し縮径方向の力が作用することにより、コイルバネが縮径すると、被摺動部材の内周面に対するコイルバネの外周部の圧接力が低くなって摺動抵抗が減少する。そして、コイルバネの他端部がブッシュに対し所定角度相対回転するとブッシュの当接部がコイルバネの他端部と当接するので、その後はコイルバネはブッシュと一体で回転する。即ち、ボックスの内周面に対するコイルバネの外周部の圧接力を当初よりも低くした状態で維持することができる。よって、コイルバネの外周部とボックスの内周面との間に生じる摺動抵抗は所定の大きさまで減少した状態で維持されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る車両用シートスライド装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す車両用シートスライド装置のレール部分の分解斜視図である。
【図３】図１に示す車両用シートスライド装置の駆動部分の分解斜視図である。
【図４】図２に示す摺動抵抗付与装置の分解斜視図である。
【図５】図２に示す摺動抵抗付与装置の軸線方向の断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る車両用シートスライド装置の駆動部分の分解斜視図である。
【図７】図６に示す摺動抵抗付与装置の分解斜視図である。
【図８】図６に示す摺動抵抗付与装置の軸線方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の第１の実施の形態に係る車両用シートスライド装置を、自動車の前席シートに搭載される車両用シートスライド装置に具体化した場合について、図１〜図５に従って説明する。なお、本明細書中において使用する「前後、左右（幅）、上下」の方向は車両のそれを基準として記述する。
【００２５】
図１に示すように、車両用シートスライド装置１は、左右一対のロアレール２と左右一対のアッパレール３とモータ４と伝達機構５と左右一対の摺動抵抗付与装置（本発明の「摺動抵抗付与手段」に相当する）８とを有する。ロアレール２は、図１及び図２に示すように、ロアレール本体部２１とフロア固定部２２とを有する。ロアレール本体部２１は、前後方向に延在する長尺状の部材であり、その断面外形が略Ｕ字形状を呈しており、両側壁２１１の上端に両側壁２１１から内側に折り返すように屈曲してなるフランジ部２１２を有している。フロア固定部２２は、ロアレール本体部２１の前後両端の下方にリベット（図示略）によって取り付けられている。前方のフロア固定部２２の高さは後方のフロア固定部２２の高さよりも高くなるように形成されており、ロアレール２は、このフロア固定部２２を介して車両フロア（図示略）に前方から後方に向かって下る傾斜を持って固定される。
【００２６】
アッパレール３は、図１及び図２に示すように、アッパレール本体部３１とシート固定部３２とブラケット固定部３３とを有する。アッパレール本体部３１は、前後方向に延在する長尺状の部材であり、その断面外形が略逆Ｕ字形状を呈しており、両側壁３１１の下端に両側壁３１１から外側に折り返すように屈曲してなるフランジ部３１２を有している。アッパレール本体部３１の長尺方向と直交する方向での断面形状は、ロアレール本体部２１の側壁２１１及びフランジ部２１２にて形成される空間内にフランジ部３１２が係合可能な形態になっており、アッパレール本体部３１及びロアレール本体部２１は、フランジ部３１２及びフランジ部２１２がボール（図示略）を介して互いに係合し、長手方向に相対移動可能に組み付けられている。
【００２７】
即ち、ロアレール本体部２１のフランジ部２１２及びアッパレール本体部３１のフランジ部３１２は、上下左右方向には相対移動を規制され、前後方向には相対移動可能にボールを介して係合しているので、アッパレール本体部３１はロアレール本体部２１内で前後方向に摺動可能に支持されている。アッパレール本体部３１は、ロアレール本体部２１内で前方に摺動するときは傾斜を上る方向に摺動し、後方に摺動するときは傾斜を下る方向に摺動する。シート固定部３２は、アッパレール本体部３１の前後両端側の上方にネジ止めされており、車両用シート（図示略）がこのシート固定部３２を介してアッパレール３に固定される。ブラケット固定部３３は、アッパレール本体部３１の前端にネジ止めされており、後述するリインフォースブラケット５６を固定するための貫通孔３３１を有する。
【００２８】
伝達機構５は、図１に示すように、左右一対のスクリュシャフト５１と左右一対のナット部材５２と駆動減速ギヤ機構５３と左右一対の方向変換ギヤ機構５４と伝達シャフト５５とリインフォースブラケット５６とを有する。スクリュシャフト５１は、図２に示すように、先端部にスプライン５１ａが設けられ、このスプライン５１ａから所定距離隔てた位置から後端部の手前までの間の外周部分にネジ部５１ｂが設けられ、後端部にネジ部５１ｂの谷径と同径の軸部５１ｃが設けられている。スクリュシャフト５１は、スプライン５１ａがアッパレール本体部３１の前端から突出するように、アッパレール本体部３１の内部に前後方向に延在するように配置される。そして、スクリュシャフト５１は、前端部側が保持部材５１１に回動自在に支承され、後端部側がナット部材５２に螺合される。保持部材５１１は、一体形成されているボルト５１１ａをアッパレール本体部３１の上面に穿設されたボルト穴３１ａから突き出して保持ナット５１１ｂで締結することによりアッパレール本体部３１に固定される。なお、スクリュシャフト５１の保持部材５１１とナット部材５２との間には、後述する摺動抵抗付与装置８が貫装されている。
【００２９】
ナット部材５２は、図２に示すように、ロアレール本体部２１の内部に固定され、スクリュシャフト５１のネジ部５１ｂが螺合される。ナット部材５２の台座５２１にはメネジ５２１ａが穿設されており、ロアレール本体部２１の底面に穿設されたネジ穴２１ａを介してメネジ５２１ａに螺合するオネジ５２１ｂによりナット部材５２はロアレール本体部２１に固定される。スクリュシャフト５１が回転すると、ロアレール本体部２１に固定されたナット部材５２との間の軸方向における相対位置が変化し、スクリュシャフト５１が前後方向に移動する。その結果、スクリュシャフト５１を支持しているアッパレール本体部３１も前後方向に摺動する。
【００３０】
駆動減速ギヤ機構５３は、図３に示すように、モータ４からウォーム等の入力ギヤ（図示略）に入力される回転動力を減速してホイール等の出力ギヤ５３１から伝達シャフト５５に伝達する機構である。具体的にはモータ４が固定されているハウジング５３２にモータ４によって回転駆動される入力ギヤと該入力ギヤと噛合する出力ギヤ５３１とがハウジング５３２内に収容されて回転可能に支承されている。駆動減速ギヤ機構５３は、伝達シャフト５５における幅方向の一方寄りに位置している。出力ギヤ５３１には、伝達シャフト５５が相対回転を規制されて貫通している。ハウジング５３２は、後述するリインフォースブラケット５６に弾性域を有するダンパー５６５を介して固定される。
【００３１】
方向変換ギヤ機構５４は、図１及び図３に示すように、左右のアッパレール３にそれぞれ固設され、伝達シャフト５５から入力ギヤ（図示略）に入力される回転動力を出力ギヤ（図示略）からスクリュシャフト５１に伝達する機構である。即ち、方向変換ギヤ機構５４は、伝達シャフト５５から入力される回転動力の回転方向を、前後方向に延びるスクリュシャフト５１の回転方向に変換する機構である。具体的には入力ギヤ及び出力ギヤとしてネジ歯車が採用されており、入力ギヤ及び出力ギヤはケーシング５４１内に収容され、回転軸線が直角で互いに噛合するように回転可能に支承されている。入力ギヤには、伝達シャフト５５に対して回転方向では係合し且つ幅方向では位置を規制するために、回転中心に伝達シャフト５５が嵌合可能な六角形の有底の孔が形成されている。出力ギヤには、スクリュシャフト５１の前端がスプライン嵌合されている。
【００３２】
伝達シャフト５５は、左右一対のアッパレール本体部３１に固設された方向変換ギヤ機構５４の間を概ね渡設できる長さをもつ断面形状が六角形の軸である。伝達シャフト５５は、駆動減速ギヤ機構５３の出力ギヤ５３１と一体回転し、両端部で方向変換ギヤ機構５４に回転動力を伝達する。
【００３３】
リインフォースブラケット５６は、図３に示すように、駆動減速ギヤ機構５３及び左右一対の方向変換ギヤ機構５４の上方に位置してそれらを支承固定する。リインフォースブラケット５６は、リインフォースブラケット基部５６１とその前後方向に２つのサイドフランジ５６２とを有し、前後方向における断面形状が幅広の略逆Ｕ字形状に形成されて伝達シャフト５５を囲んでいる。リインフォースブラケット５６は、方向変換ギヤ機構５４を支承固定すると共にアッパレール３に固定される固定部５６３と、駆動減速ギヤ機構５３を支承固定する抱囲部５６４とを有する。
【００３４】
摺動抵抗付与装置８は、図４及び図５に示すように、ボックス（本発明の「被摺動部材」に相当する）８１とコイルバネ（本発明の「摺動部材」に相当する）８２とブッシュ（本発明の「摺動部材」に相当する）８３とを有する。ボックス８１は、四角柱状に形成されており、スクリュシャフト５１が貫装される貫通孔が穿設されている。この貫通孔は、小径の孔８１１と中径の孔８１２と大径の孔８１３がこの順で連通するように穿設されている。小径の孔８１１は、その内周面がスクリュシャフト５１の外周部と干渉しないように、小径の孔８１１の径はスクリュシャフト５１の外径よりも若干大径に形成されている。
【００３５】
中径の孔８１２には後述するコイルバネ８２が嵌入されるが、中径の孔８１２の内周面８１２ａがコイルバネ８２の外周部８２ａと隙間無く若干干渉するように、中径の孔８１２の径はコイルバネ８２の外径よりも若干小径に形成されている。これにより、コイルバネ８２の外周部８２ａは中径の孔８１２の内周面８１２ａと圧接した状態となる。大径の孔８１３には後述するブッシュ８３の大径部８３１が挿入されるが、大径の孔８１３の内周面がブッシュ８３の大径部８３１の外周面と干渉しないように、大径の孔８１３の径は大径部８３１の外径よりも若干大径に形成されている。ボックス８１の軸線方向と直交する方向の幅は、アッパレール本体部３１の側壁３１２間の幅と同一となるように形成されており、ボックス８１はアッパレール３内にて隙間無く収納される。
【００３６】
コイルバネ８２の巻線は、アッパレール３が後方移動、即ち傾斜を下る方向に移動するときのスクリュシャフト５１の回転方向、例えば前方側から見たときの時計回り方向とは逆方向、即ち前方側から見たときの反時計回り方向に巻回されている。コイルバネ８２の両端部８２１，８２２は、軸線方向外側に略直角に折り曲げられている。コイルバネ８２の内周にはブッシュ８３の小径部８３２が挿入されるが、コイルバネ８２の内周部８２ｂがブッシュ８３の小径部８３２の外周面８３２ｃと所定の隙間を持つように、コイルバネ８２の内径は小径部８３２の外径よりも大径に形成されている。なお、詳細は後述するがコイルバネ８２の外周部８２ａと中径の孔８１２の内周面８１２ａとの間で摺動抵抗を発生するので、コイルバネ８２の長さを調節することにより発生する摺動抵抗の大きさも調節することができる。
【００３７】
ブッシュ８３は、円筒状の大径部８３１と、この大径部８３１と一体的に形成された円筒状の小径部８３２とを有する。大径部８３１の小径部８３２側の端面には、コイルバネ８２の一端部８２１が挿入されて係止される係止孔８３１ａが穿設されている。小径部８３２の先端側周面には、ブッシュ８３が所定角度回転したときにコイルバネ８２の他端部８２２と当接可能な２つの当接部８３２ａ，８３２ｂが１８０度隔てて突設されている。コイルバネ８２をブッシュ８３の小径部８３２に挿入し、コイルバネ８２の一端部８２１をブッシュ８３の係止孔８３１ａに挿入して係止したとき、コイルバネ８２の他端部８２２はブッシュ８３の当接部８３２ａ，８３２ｂ間の円周上において当接部８３２ａ，８３２ｂから離間して位置決めされる。本実施形態においてブッシュ８３には、複数の係止孔８３１ａが穿設されている。より詳しくは、ブッシュ８３には、４つの係止孔８３１ａが等間隔に穿設されている。詳細は後述するがブッシュ８３に対するコイルバネ８２の他端部８２２の相対回転角度によって摺動抵抗の大きさが決定されるため、コイルバネ８２の一端部８２１を挿入・係止させる係止孔８３１ａを変更することにより、該摺動抵抗を変更することが可能となる。よって、コイルバネ８２を変更することなく、所望の大きさの摺動抵抗となる相対回転角度に応じた係止孔８３１ａを選択することが可能となる。なおブッシュ８３には、必ずしも複数の係止孔８３１ａが設けられている必要はなく、一つの係止孔８３１ａが設けられていてもよい。
【００３８】
ブッシュ８３の中心には、スクリュシャフト５１が螺合されるメネジ部８３３が穿設されている。ブッシュ８３はスクリュシャフト５１と一体回転可能なようにスクリュシャフト５１に固設される。例えば、メネジ部８３３をスクリュシャフト５１のネジ部５１ｂの先端部側の不完全ネジ部５１ｄに達するまで螺合して締結することにより、ブッシュ８３をスクリュシャフト５１に固設することができる。なお、ブッシュ８３の中心にメネジ部８３３を設けずにスクリュシャフト５１が貫装可能な貫通孔を設け、ブッシュ８３とスクリュシャフト５１とをピン結合して固設するようにしてもよい。なお、本実施形態において、ロアレール２、アッパレール３、スクリュシャフト５１、ナット部材５２、摺動抵抗付与装置８等が、本発明におけるトラックユニットに相当する。
【００３９】
上記のように構成された車両用シートスライド装置１では、以下のように車両用シートの前後方向の移動が行われる。まず、モータ４を駆動させ、モータ４の回転が駆動減速ギヤ機構５３により減速される。そして、駆動減速ギヤ機構５３の出力ギヤを貫通している伝達シャフト５５に回転が伝達される。伝達シャフト５５が回転すると、連結されている左右の方向変換ギヤ機構５４の入力ギヤが回転される。方向変換ギヤ機構５４により、左右方向に延びる軸の回転が前後方向に延びる軸の回転に変換されて、方向変換ギヤ機構５４の出力ギヤに出力される。このとき、駆動減速ギヤ機構５３、左右の方向変換ギヤ機構５４及びアッパレール本体部３１が剛性の高いリインフォースブラケット５６にて一体化されているので、左右の方向変換ギヤ機構５４の間での軸ずれの発生が抑制される。
【００４０】
そして、方向変換ギヤ機構５４の出力ギヤに連結しているスクリュシャフト５１が回転すると、スクリュシャフト５１のネジ部５１ｂとナット部材５２との間での相対回転が軸方向における相対位置の変化に変換される。ナット部材５２がロアレール２に固定されているので、ナット部材５２に対してスクリュシャフト５１は相対的に前後方向に移動する。結果、アッパレール３がロアレール２に対して摺動する。
【００４１】
スクリュシャフト５１がアッパレール３を後方に摺動、即ち傾斜を下る方向に摺動させるように回転すると、ブッシュ８３もスクリュシャフト５１と一体で同方向に回転する。このとき、コイルバネ８２の外周部８２ａはボックス８１の中径の孔８１２の内周面８１２ａに圧接されていると共に、コイルバネ８２の一端部８２１はブッシュ８３の係止孔８３１ａに係止されているため、コイルバネ８２も引き摺られて同方向に回転する。そして、コイルバネ８２は該回転方向とは逆方向、例えば前方側から見たときの時計回り方向に巻回されているためコイルバネ８２には拡径方向の力が作用する。よって、コイルバネ８２の一部（一端部８２１側の２巻部分）は拡径し、ボックス８１の中径の孔８１２の内周面８１２ａに対するコイルバネ８２の残部の外周部８２ａの圧接力が当初よりも高くなって摺動抵抗が増加する。
【００４２】
そして、コイルバネ８２の他端部８２２がブッシュ８３に対して所定角度相対回転するとブッシュ８３の当接部８３２ａがコイルバネ８２の他端部８２２と当接するので、その後はコイルバネ８２はブッシュ８３と一体で回転する。即ち、ボックス８１の中径の孔８１２の内周面８１２ａに対するコイルバネ８２の外周部８２ａの圧接力は、無制限に高くなることはなく所定の大きさまでしか高くならない。よって、コイルバネ８２の外周部８２ａとボックス８１の中径の孔８１２の内周面８１２ａとの間に生じる摺動抵抗は所定の大きさまで増加した状態で維持されることになり、摺動抵抗が過度に増加してモータ４が回転停止するような事態を防止することができる。アッパレール３は、増加した摺動抵抗が掛かった状態で傾斜を下る方向に摺動することになり、モータ４の回転は遅くなる。このとき、摺動抵抗付与装置８は、左右一対のスクリュシャフト５１に配置されているので、左右一対のアッパレール３の摺動バランスを良好に保つことができる。
【００４３】
スクリュシャフト５１がアッパレール３を前方に摺動、即ち傾斜を上る方向に摺動させるように回転すると、ブッシュ８３もスクリュシャフト５１と一体で同方向に回転する。このとき、コイルバネ８２の外周部８２ａはボックス８１の中径の孔８１２の内周面８１２ａに圧接されていると共に、コイルバネ８２の一端部８２１はブッシュ８３の係止孔８３１ａに係止されているため、コイルバネ８２も引き摺られて同方向に回転する。そして、コイルバネ８２は該回転方向に巻回されているためコイルバネ８２には縮径方向の力が作用する。コイルバネ８２の内周部８２ｂとブッシュ８３の小径部８３２の外周面８３２ｃとの間には隙間があるためコイルバネ８２は縮径し、ボックス８１の中径の孔８１２の内周面８１２ａに対するコイルバネ８２の外周部８２ａの圧接力が低くなって摺動抵抗が減少する。
【００４４】
そして、ブッシュ８３が所定角度回転するとブッシュ８３の当接部８３２ｂがコイルバネ８２の他端部８２２と当接するので、その後はコイルバネ８２はブッシュ８３と一体で回転する。即ち、ボックス８１の中径の孔８１２の内周面８１２ａに対するコイルバネ８２の外周部８２ａの圧接力は、当初よりも低くなった状態で維持される。よって、コイルバネ８２の外周部８２ａとボックス８１の中径の孔８１２の内周面８１２ａとの間に生じる摺動抵抗は所定の大きさまで減少した状態で維持されることになる。アッパレール３は、減少した摺動抵抗が掛かった状態で傾斜を上る方向に摺動することになり、モータ４の回転は速くなる。このとき、摺動抵抗付与装置８は、左右一対のスクリュシャフト５１に配置されているので、左右一対のアッパレール３の摺動バランスを良好に保つことができる。
【００４５】
以上により、車両用シートが車両フロアに対して後方に移動、即ち傾斜を下る方向に移動するときは大きな摺動抵抗が発生し、車両用シートが車両フロアに対して前方に移動、即ち傾斜を上る方向に移動するときは小さな摺動抵抗しか発生しないので、車両用シートの後方移動時の移動速度と前方移動時の移動速度とを同一に設定することができる。よって、車両用シートの前後方向移動時の速度差が無くなるので、前方移動時の作動音と後方移動時の作動音との音色差を低減することができ、車両用シートの前後向移動時に差が無い作動特性を確保することができる。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る車両用シートスライド装置ついて図６〜図８に基いて説明する。第１の実施形態と同じ構成部分には同一の参照番号を付して説明を省略し、異なる構成部分のみ説明する。第１の実施形態の摺動抵抗付与装置８は、スクリュシャフト５１に配置されていたが、第２の実施形態の摺動抵抗付与装置９は、伝達シャフト５５に配置されている。よって、摺動抵抗付与装置９は、ボックス８１とコイルバネ８２とは、第１の実施形態の摺動抵抗付与装置８のものと同一であるが、ブッシュ９３が異なる構成となっている。
【００４７】
このブッシュ９３の大径部８３１、小径部８３２、係止孔８３１ａ及び当接部８３２ａ，８３２ｂは第１の実施形態のブッシュ８３と同一構成であるが、ブッシュ９３の中心に穿設されている貫通穴９３３の軸線方向と直交する断面形状が伝達シャフト５５の軸線方向と直交する断面形状である六角形状に形成されている点で異なる構成となっている。よって、伝達シャフト５５の回転時にブッシュ９３は一体で回転する。このような構成の摺動抵抗付与装置９によっても第１の実施形態の摺動抵抗付与装置８と同様の原理で、アッパレール３が後方に移動、即ち傾斜を下る方向に摺動するように伝達シャフト５５が回転するときは大きな摺動抵抗を付与するように作用し、アッパレール３が前方に移動、即ち傾斜を下る方向に摺動するように伝達シャフト５５が回転するときは小さな摺動抵抗を付与するように作用する。なお、本実施形態において、駆動減速ギヤ機構５３、方向変換ギヤ機構５４、伝達シャフト５５、リインフォースブラケット５６、摺動抵抗付与装置９等が、本発明における動力伝達ユニットに相当する。
【００４８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、本実施形態では、アッパレールを一方のレールとしロアレールを他方のレールとして、スクリュシャフトをアッパレールに、ナット部材をロアレールに取り付けたが、それらを入れ替えて、ロアレールを一方のレールとしアッパレールを他方のレールとして、スクリュシャフトをロアレールに、ナット部材をアッパレールに取り付ける構成の車両用シートスライド装置にすることもできる。
【００４９】
また、摺動抵抗付与装置８，９の被摺動部材としてボックス８１、摺動部材としてコイルバネ８２とブッシュ８３，９３の組み合わせで構成したが、被摺動部材に対し摺動部材が摺動抵抗を付与できる構成であれば別部材で構成してもよい。また、摺動抵抗付与装置８，９は、モータ４の始動から短時間で摺動抵抗を一定値まで増加・減少させる構成としたが、ワンウエイクラッチを介してモータ４の始動時に摺動抵抗をオン・オフの形で付与する構成にしてもよい。
【００５０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５１】
１：車両用シートスライド装置、２：ロアレール、２１：ロアレール本体部、２２：フロア固定部、３：アッパレール、３１：アッパレール本体部、３２：シート固定部、３３：ブラケット固定部、４：モータ、５：伝達機構、５１：スクリュシャフト、５２：ナット部材、５３：駆動減速ギヤ機構、５４：方向変換ギヤ機構、５５：伝達シャフト、５６：リインフォースブラケット、８，９：摺動抵抗付与装置（摺動抵抗付与手段）、８１：ボックス（被摺動部材）、８２：コイルバネ（摺動部材）、８３，９３：ブッシュ（摺動部材）。
【図１】
0005471132.tif 000002
【図２】
0005471132.tif 000003
【図３】
0005471132.tif 000004
【図４】
0005471132.tif 000005
【図５】
0005471132.tif 000006
【図６】
0005471132.tif 000007
【図７】
0005471132.tif 000008
【図８】
0005471132.tif 000009