(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
突起形状となる第一樹脂ロックの第一係止面と、可撓性を有する片又はアーム形状となる第二樹脂ロックの第二係止面との引っ掛かり合いにより嵌合状態を形成するロック構造において、
前記第一係止面及び前記第二係止面のいずれか一方に、これを含んで貫通する穴又は溝形状の貫通部を形成する
ことを特徴とするロック構造。
【請求項２】
請求項１に記載のロック構造において、
前記第一係止面及び前記第二係止面のいずれか他方を臨むように前記貫通部を配置形成する
ことを特徴とするロック構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のロック構造において、
前記第一樹脂ロックと前記第二樹脂ロックとを異なる色にて成形する
ことを特徴とするロック構造。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３いずれか記載のロック構造を、収容部の内面と、該収容部に収容される収容対象部材の外面とに適用する
ことを特徴とする自動車の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、引っ掛かり合いにより嵌合状態が形成されるロック構造と、このロック構造を適用してなる一例としての電気接続箱とに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に開示された電気接続箱は、複数の電気部品用キャビティを上面に有する絶縁ブロックと、この絶縁ブロック内に装着されて電気部品用キャビティ内に電気部品用端子部が突出するバスバーと、バスバーの端子接続部に外部端子を接続するためのボルトと、このボルトを絶縁ブロックに固定するためのナットと、ナットを絶縁ブロックに固定するためのナットホルダーとを備えて構成されている。電気接続箱は、絶縁ブロックの取付部を介して車両のボディ等に固定されるようになっている。
【０００３】
絶縁ブロックには、ナットホルダーを下方から収容するためのナットホルダー収容部が形成されている。このナットホルダー収容部の内面には、可撓性を有する係止片が形成されている。係止片は、絶縁ブロック側のロックとして形成されている。一方、ナットホルダー収容部に収容されるナットホルダーには、係止片に引っ掛かる係止突起が形成されている。係止突起は、ナットホルダー側のロックとして形成されている。
【０００４】
ナットホルダーにナットを固定した状態でこれを絶縁ブロックの下方からナットホルダー収容部に収容すると、収容の過程で係止片と係止突起とが引っ掛かり合い、これにより嵌合状態が形成されてナットホルダーが固定されるようになっている。係止片は斜面部を有し、この斜面部に係止突起の斜面部が当接すると、係止突起を案内しつつ撓んで変形し、この後、係止突起が係止片を乗り越えると弾性復帰するようになっている。これにより係止片及び係止突起の各係止面同士が引っ掛かり合うようになっている。各係止面同士の引っ掛かり合いの時、「パチン」という音が生じて嵌合したことが作業者に分かるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−８９５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記従来技術の電気接続箱にあっては、嵌合状態が形成されたか否かを目視せずに嵌合音やフィーリングで判断することが可能である反面、次のような問題点が発生してしまうという可能性を有している。すなわち、工場での作業中、周辺がうるさく嵌合音が聞き取り難い場合、フィーリングのみでは半嵌合が生じてしまうという可能性を有している。また、係止片や係止突起が小さくフィーリングのみでは判断し難い場合にも、半嵌合が生じてしまうという可能性を有している。尚、半嵌合の発生有無を確認する方法としては、絶縁ブロックに対しナットホルダーを引っ張る等の原始的な確認方法がある。
【０００７】
目視することを確実に行えば上記半嵌合の問題点解消につながることになる。しかしながら、例えばナットホルダー収容部の奥深い位置で嵌合状態が形成されるような場合、係止突起が係止片を乗り越えているか否かを確認するのは困難であることから、目視に関しても問題点を有している。
【０００８】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、嵌合状態であるか否かを確実且つ容易に判断することが可能なロック構造、及び電気接続箱を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明のロック構造は、突起形状となる第一樹脂ロックの第一係止面と、可撓性を有する片又はアーム形状となる第二樹脂ロックの第二係止面との引っ掛かり合いにより嵌合状態を形成するロック構造において、前記第一係止面及び前記第二係止面のいずれか一方に、これを含んで貫通する穴又は溝形状の貫通部を形成することを特徴とする。
【００１０】
このような特徴を有する本発明によれば、貫通部の形成により、この形成部分の肉厚が他と異なるようになる。これにより、嵌合の際の衝撃の伝わり方が異なり、貫通部の形成がない場合と比べると高い嵌合音が生じるようになる。嵌合音が高くなれば作業者にとって聞き取り易くなる。また、本発明によれば、貫通部の形成により、この貫通部を介して嵌合音が伝わるようになる。作業者にとって嵌合音が多少なりとも大きく聞こえるようになる。
【００１１】
請求項２記載の本発明のロック構造は、請求項１に記載のロック構造において、前記第一係止面及び前記第二係止面のいずれか他方を臨むように前記貫通部を配置形成することを特徴とする。
【００１２】
このような特徴を有する本発明によれば、第二樹脂ロックが撓んだ状態から弾性復帰して嵌合状態になると、貫通部を介して第一係止面及び第二係止面のいずれか他方を臨むことができるようになる。いずれか他方を臨むことができれば、嵌合状態であることが分かる。
【００１３】
請求項３記載の本発明のロック構造は、請求項１又は請求項２に記載のロック構造において、前記第一樹脂ロックと前記第二樹脂ロックとを異なる色にて成形することを特徴とする。
【００１４】
このような特徴を有する本発明によれば、貫通部を介してこの貫通部と異なる色を臨むことができれば、嵌合状態であることが分かる。
【００１５】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の本発明の電気接続箱は、請求項１ないし請求項３いずれか記載のロック構造を、収容部の内面と、該収容部に収容される収容対象部材の外面とに適用することを特徴とする。
【００１６】
このような特徴を有する本発明によれば、半嵌合の起こり難い電気接続箱になる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載された本発明によれば、貫通部を形成することにより、嵌合音を高く、聞き取り易くすることができるという効果を奏する。また、嵌合音を伝える部分を増やし、結果、嵌合音を従来よりも大きく聞こえるようにすることができるという効果を奏する。従って、嵌合状態であるか否かを従来よりも確実且つ容易に判断することができるという効果を奏する。
【００１８】
請求項２に記載された本発明によれば、貫通部を形成することにより、貫通部を介して嵌合状態を可視化することができるという効果を奏する。従って、嵌合状態であるか否かを従来よりも確実且つ容易に判断することができるという効果を奏する。
【００１９】
請求項３に記載された本発明によれば、貫通部の形成と第一樹脂ロック及び第二樹脂ロックの色を異ならせることにより、貫通部を介して嵌合状態を更に良好に可視化することができるという効果を奏する。従って、嵌合状態であるか否かを従来よりも確実且つ容易に判断することができるという効果を奏する。
【００２０】
請求項４に記載された本発明によれば、半嵌合の起こり難い、より良い電気接続箱を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のロック構造及び電気接続箱を示す斜視図（破断部分を含む）である。
【図２】第二樹脂ロックの斜視図（破断部分を含む）である。
【図３】嵌合状態を示す第一樹脂ロック及び第二樹脂ロックの断面図である。
【図４】嵌合状態を示す第一樹脂ロック及び第二樹脂ロックの平面図（破断部分を含む）である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら一実施形態を説明する。図１は本発明のロック構造及び電気接続箱を示す斜視図である。また、図２は第二樹脂ロックの斜視図、図３及び図４は嵌合状態を示す第一樹脂ロック及び第二樹脂ロックの断面図及び平面図である。図１の矢印は、方向の一例として上下・左右・前後を示すものとする。
【００２３】
図１において、引用符号１は自動車等の車両における所定位置（例えばボディ等）に固定される電気接続箱を示している。電気接続箱１は、電気接続箱本体２と、この電気接続箱本体２を収容するケース３とを含んで構成されている。ケース３に収容された電気接続箱本体２は、本発明のロック構造により嵌合状態が形成されてケース３から脱落することのないようになっている。本発明では、以下の説明で分かるようになるが、上記嵌合状態が良好であり、半嵌合は従来に比べ格段に起こり難くなっている。
【００２４】
電気接続箱本体２は、絶縁性を有する樹脂製のハウジング４を有しており、このハウジング４の内部に複数の電気回路基板やバスバー等の機能部品が収容されている。ハウジング４は、本形態において矩形の箱体形状に形成されている。ハウジング４の上壁５には、複数の電気部品用キャビティやコネクタ等（図示省略）が形成されている。また、ハウジング４の側壁６には、一対のガイドレール７が連成されている。この一対のガイドレール７の一方には、本発明のロック構造を構成する第一樹脂ロック８が連成されている。尚、第一樹脂ロック８及び一対のガイドレール７は、側壁６の反対側に存在する側壁（図示省略。この側壁は、側壁６を前側壁とすると後側壁に相当する）にも形成されている。
【００２５】
一対のガイドレール７は、側壁６から短く突出する基部９と、この基部９の自由端から真っ直ぐ下へのびるレール本体１０とを有して、略Ｌ字状の形状にそれぞれ形成されている。一対のガイドレール７は、所定の間隔をあけて側壁６の中間位置に配置形成されている。
【００２６】
第一樹脂ロック８は、一方のガイドレール７のレール本体１０における側部に連成されている。第一樹脂ロック８は、一対のガイドレール７の間に位置するように配置形成されている。第一樹脂ロック８は、電気接続箱本体２側のロックとして形成されている。第一樹脂ロック８の形状は、断面略爪状となる形状であるとともに、レール本体１０の側部から左右方向に真っ直ぐ延びる略棒状の形状に形成されている。第一樹脂ロック８は、側壁６に対して所定の間隔をあけるように、言い換えれば側壁６に対して平行に配置形成されている。
【００２７】
このような第一樹脂ロック８には、第一係止面１１と、この第一係止面１１の反対側に位置する相手ロック案内面１２と、これら第一係止面１１及び相手ロック案内面１２を繋ぐロック側面１３とが形成されている。第一樹脂ロック８は、撓みの生じない剛性のある形状に形成されている。また、第一樹脂ロック８は、レール本体１０との連成部分で破断し難い形状に形成されている。
【００２８】
ケース３は、上側が開口する矩形状の有底箱部材であって、電気接続箱本体２を収容することができるように形成されている。すなわち、ケース３は、上記開口に連続するような収容部１４を有している。収容部１４を構成する側壁１５の内面には、一対のガイド溝１６と、本発明のロック構造を構成する第二樹脂ロック１７とが形成されている（図２参照）。一対のガイド溝１６及び第二樹脂ロック１７は、特に図示しないが側壁１５の反対側に存在する側壁にも形成されている。ケース３は、本形態において、電気接続箱本体２のハウジング４と異なる色のマスターバッチを用いて樹脂成形されている（同じ色であってもよいものとする）。
【００２９】
図２において、一対のガイド溝１６は、電気接続箱本体２の一対のガイドレール７（図１参照）を案内することができるように形成されている。一対のガイド溝１６は、レール本体１０（図１参照）の挿入部分となる溝本体１８と、基部９（図１参照）の当接部分となるストッパ部１９とを有するように形成されている。一対のガイド溝１６は、一対のガイドレール７の位置に合わせて配置形成されている。
【００３０】
第二樹脂ロック１７は、可撓性を有する略アーム形状に形成されている。第二樹脂ロック１７は、一対のガイド溝１６の間に位置するように配置形成されている。第二樹脂ロック１７は、ケース３側のロックとして形成されている。第二樹脂ロック１７は、一対のアーム部２０と、この一対のアーム部２０の自由端同士を繋ぐように形成されるロック本体２１とを有するように形成されている。第二樹脂ロック１７は、本形態において、ケース３とハウジング４の色が異なることから、第一樹脂ロック８と異なる色になっている。
【００３１】
一対のアーム部２０の各基部２２は、側壁１５の内面に連成されている。一対のアーム部２０は、上方へ延びるように形成されている。ロック本体２１の形状は、断面略爪状となる形状であるとともに、左右方向に真っ直ぐ延びる略棒状の形状に形成されている。ロック本体２１は、側壁１５に対して所定の間隔をあけるように、言い換えれば側壁１５に対して平行に配置形成されている。側壁１５との間の空間は、第二樹脂ロック１７の撓みを許容する撓み許容空間２３として形成されている。
【００３２】
図３において、ロック本体２１には、第二係止面２４と、この第二係止面２４の反対側に位置するロック頂面２５と、ロック頂面２５に連続する相手ロック案内面２６と、相手ロック案内面２６及び第二係止面２４を繋ぐロック側面２７とが形成されている。また、ロック本体２１には、第二係止面２４及びロック頂面２５を真っ直ぐに貫通する貫通部２８が形成されている（嵌合方向と同じ上下方向に貫通する）。貫通部２８は、本形態において、ロック側面２７の反対側となり撓み許容空間２３に面するロック本体背面２９に対して開口するように形成されている。ロック本体２１は、撓みの生じない剛性のある形状に形成されている（第二樹脂ロック１７は、一対のアーム部２０にて撓むように形成されている）。ロック本体２１には貫通部２８が形成されており、この形成部分は他よりも薄肉に形成されている。
【００３３】
貫通部２８は、ロック本体２１の左右中央位置に配置形成されている（配置や数、図中の大きさは一例であるものとする）。貫通部２８は、後述する嵌合状態にある時に、上方から第一樹脂ロック８の第一係止面１１を臨むことができる位置に、また、大きさに形成されている。貫通部２８は、第一係止面１１及び第二係止面２４同士の引っ掛かり合いにより生じる「パチン」という嵌合音を作業者側へ伝える一部分として、また、嵌合の際の衝撃の伝わり方を異ならせて高い嵌合音を生じさせる部分として形成されている（貫通部２８を形成することにより、この貫通部２８を介して嵌合音が確実且つ大きな音で伝わるようになる。また、嵌合音が高くなれば作業者にとって聞き取り易くなる。貫通部２８は、第一係止面１１を臨む他に、嵌合音に関し有用な機能を有していることが分かる）。本形態の貫通部２８は、半円形の溝形状（スリット形状）であるが、これに限らず穴形状であってもよいものとする。
【００３４】
上記構成及び構造において、ケース３に対し電気接続箱本体２を上方から真っ直ぐ下へ下ろし嵌合させる場合、第二樹脂ロック１７の相手ロック案内面２６に第一樹脂ロック８の相手ロック案内面１２が当接すると、第二樹脂ロック１７は第一樹脂ロック８を案内しつつ、撓み許容空間２３側へ撓んで変形し、この後、第一樹脂ロック８が第二樹脂ロック１７のロック本体２１を乗り越えると、第二樹脂ロック１７は元の位置に弾性復帰する。これにより、第一樹脂ロック８及び第二樹脂ロック１７の第一係止面１１及び第二係止面２４同士は、図３に示す如く引っ掛かり合い、比較的高音の「パチン」という嵌合音を発生する。この嵌合音は、従来例よりも高音かつ大きな音で作業者へと伝わるようになる。
【００３５】
第一樹脂ロック８及び第二樹脂ロック１７の第一係止面１１及び第二係止面２４同士が引っ掛かり合い、電気接続箱本体２及びケース３が嵌合状態になると、この嵌合状態の確認は、上記嵌合音の他に貫通部２８を見ることにより確実且つ容易に行えるようになる。すなわち、上方から貫通部２８を見ると、貫通部２８の奥に第一係止面１１が見えれば確実に引っ掛かり合いが生じていることになり、結果、嵌合状態が形成されていることが分かる。
【００３６】
以上、図１ないし図４を参照しながら説明してきたように、本発明のロック構造によれば、貫通部２８を形成することにより、嵌合音を高く、聞き取り易くすることができるという効果を奏する。また、貫通部２８を形成することにより、嵌合音を伝える部分を増やし、結果、嵌合音を従来よりも大きく聞こえるようにすることができるという効果を奏する。また、貫通部２８を形成することにより、貫通部２８を介して嵌合状態を可視化することができるという効果を奏する。従って、本発明のロック構造によれば、嵌合状態であるか否かを従来よりも確実且つ容易に判断することができるという効果を奏する。
【００３７】
この他、本発明によれば、上記ロック構造を採用することから、半嵌合の起こり難い、より良い電気接続箱１を提供することができるという効果も奏する。
【００３８】
本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００３９】
上記説明では、第一樹脂ロック８を電気接続箱本体２側に配置形成するとともに、第二樹脂ロック１７をケース３側に配置形成したが、これに限らず、例えば逆に配置形成してもよいものとする。また、上記説明では、ロック構造を電気接続箱１に適用したが、これに限らず、例えばワイヤハーネスを収容保護するプロテクタ等のロック構造にも適用することができるものとする。さらに、従来例で挙げたナットホルダー収容部とナットホルダーとに本発明のロック構造を適用することができるものとする。
【符号の説明】
【００４０】
１…電気接続箱
２…電気接続箱本体（収容対象部材）
３…ケース
４…ハウジング
５…上壁
６…側壁
７…ガイドレール
８…第一樹脂ロック
９…基部
１０…レール本体
１１…第一係止面
１２…相手ロック案内面
１３…ロック側面
１４…収容部
１５…側壁
１６…ガイド溝
１７…第二樹脂ロック
１８…溝本体
１９…ストッパ部
２０…アーム部
２１…ロック本体
２２…基部
２３…撓み許容空間
２４…第二係止面
２５…ロック頂面
２６…相手ロック案内面
２７…ロック側面
２８…貫通部
２９…カバー部
【図１】
0005461961.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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