(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部をコネクタで連結して無端状としたコードにおいて、
前記コネクタは、
前記コードの端部に取着されたボールを係合可能とした一対のコネクタピースと、
前記コネクタピースを連結する連結部材と
を備え、
前記コネクタピースと前記連結部材には、該コネクタピースを連結部材に対向するように挿入して回動させることにより該コネクタピースを連結部材に弾性的に係合させる保持手段を備え、
前記保持手段は、
前記コネクタピースに設けた軸状の嵌合突部と、
前記嵌合突部の先端部に設けられ、該嵌合突部の基端部より径の大きい膨径部と、
前記嵌合突部を挿入可能とした筒状の前記連結部材と、
前記連結部材に設けられ、前記膨径部を該連結部材に挿入して回動させることにより該膨径部に係合する係止部と
を備え、
前記連結部材の前記係止部と前記膨径部との係合位置を、前記連結部材の周方向に相対的にずらしたことを特徴とするコードのコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタピース及び連結部材を合成樹脂で成形したことを特徴とする請求項１記載のボールチェーンのコネクタ。
【請求項３】
前記膨径部と前記連結部材の内周面には、前記嵌合突部の回動位置を位置決めする位置決め手段を設けたことを特徴とする請求項２記載のコードのコネクタ。
【請求項４】
前記膨径部は、前記嵌合突部の先端部の外周面上の一部に設けられ、
前記連結部材に嵌合する一対の嵌合突部の嵌合角度を、相対的にずらしたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコードのコネクタ。
【請求項５】
前記連結部材に嵌合する一対の嵌合突部の嵌合角度を、各嵌合突部の中心線が互いに直交する角度としたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコードのコネクタ。
【請求項６】
前記一対のコネクタピースを同一形状としたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のコードのコネクタ。
【請求項７】
前記嵌合突部を充実体としたことを特徴とする請求項１に記載のコードのコネクタ。
【請求項８】
前記コネクタピースの外形寸法を、プーリーとプーリーケースの間隔より大きくしたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のコードのコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ボールチェーン等のコードのコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
横型ブラインドの一種類として、ヘッドボックスの一端に回動可能に支持されたプーリーに無端状のボールチェーンを操作コードとして掛装し、そのボールチェーンを操作してプーリーを回転させることにより、スラットを昇降操作及び角度調節可能としたものがある。
【０００３】
ボールチェーンは、例えば合成樹脂で紐状に形成されたコードに対し、同じく合成樹脂のボールを等間隔に成形して固定したものである。そして、プーリーの周面に形成された凹部に各ボールを順次係合させてプーリーを回転駆動可能となっている。
【０００４】
このようなボールチェーンは、多数のボールを成形して取着したコードの両端をコネクタで連結して無端状とする構成が一般的である。
上記のように無端状のボールチェーンがプーリーから垂下されていると、そのボールチェーンの無端縁が室内を移動する居住者やその他の移動物体に引っ掛かることがある。
【０００５】
そこで、無端状のボールチェーンを構成するコネクタには、通常の操作時に作用する引張り力を超えるような過大な引張り力が作用するときには、その引張り力により切断されて居住者の安全を確保し、かつボールチェーンが掛装されるプーリー等の損傷を未然に防止するフェイルセーフ機能を備えることが必要である。
【０００６】
特許文献１には、フェイルセーフ機能を備えたボールチェーンのコネクタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−１８９１８０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載されたコネクタでは、互いに嵌合する殻包被と殻頭部とが別形状であるため、コネクタの製作時にはボールチェーン（玉連鎖）の一端に殻包被を取着し、他端に殻頭部を取着する必要がある。
【０００９】
従って、ボールチェーンとコネクタの組立て作業が煩雑となり、作業効率が低下するという問題点がある。
この発明の目的は、部品の共通化を図り、組立て作業の効率化を図り得るコードのコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１では、端部をコネクタで連結して無端状としたコードにおいて、前記コネクタは、前記コードの端部に取着されたボールを係合可能とした一対のコネクタピースと、前記コネクタピースを連結する連結部材とを備え、前記コネクタピースと前記連結部材には、該コネクタピースを連結部材に対向するように挿入して回動させることにより該コネクタピースを連結部材に弾性的に係合させる保持手段を備え、前記保持手段は、前記コネクタピースに設けた軸状の嵌合突部と、前記嵌合突部の先端部に設けられ、該嵌合突部の基端部より径の大きい膨径部と、前記嵌合突部を挿入可能とした筒状の前記連結部材と、前記連結部材に設けられ、前記膨径部を該連結部材に挿入して回動させることにより該膨径部に係合する係止部とを備え、前記連結部材の前記係止部と前記膨径部との係合位置を、前記連結部材の周方向に相対的にずらした。
【００１３】
請求項２では、前記コネクタピース及び連結部材を合成樹脂で成形した。
請求項３では、前記膨径部と前記連結部材の内周面には、前記嵌合突部の回動位置を位置決めする位置決め手段を設けた。
【００１４】
請求項４では、前記膨径部は、前記嵌合突部の先端部の外周面上の一部に設けられ、前記連結部材に嵌合する一対の嵌合突部の嵌合角度を、相対的にずらした。
請求項５では、前記連結部材に嵌合する一対の嵌合突部の嵌合角度を、各嵌合突部の中心線が互いに直交する角度とした。
【００１５】
請求項６では、前記一対のコネクタピースを同一形状とした。
請求項７では、前記嵌合突部を充実体とした。
請求項８では、前記コネクタピースの外形寸法を、プーリーとプーリーケースの間隔より大きくした。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、部品の共通化を図り、組立て作業の効率化を図り得るコードのコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一実施形態のボールチェーンを示す正面図である。
【図２】コネクタを示す斜視図である。
【図３】コネクタを示す分解斜視図である。
【図４】コネクタピースを示す斜視図である。
【図５】コネクタピースを示す側面図である。
【図６】コネクタピースを示す側面図である。
【図７】コネクタピースの回動規制部を示す断面図である。
【図８】連結部材を示す側面図である。
【図９】連結部材を示す側面図である。
【図１０】図８におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図１１】図８におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図１２】図１０におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図１３】嵌合突部と連結部材の嵌合状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。図１に示すボールチェーン１はポリエステルのコード２上に等間隔に合成樹脂のボール３が成形されている。各ボール３はコード２の表面上に成形機で長球状の充実体を成形したものであり、各ボール３がコード２に対し移動不能に固着されている。
【００１９】
前記コード２の両端部は、コネクタ４で連結されて無端状のボールチェーン１が構成される。図２及び図３に示すように、前記コネクタ４は同一構成の２つのコネクタピース５ａ，５ｂと、筒状の連結部材６とでコード２の両端に成形されたボール３ａを連結するようになっている。
【００２０】
このコネクタ４は、コード２を連結して無端状のボールチェーン１を構成するとともに、ボールチェーン１がプーリーに掛装されている状態ではそのプーリー及びプーリーケースに当接して、ロールスクリーン等の引き上げ操作の上限位置を設定するストッパとして作用する。そして、コネクタピース５ａ，５ｂは、プーリーとプーリーケースの間を通過できない外形寸法で形成されている。
【００２１】
前記コネクタピース５ａ，５ｂは同一構成であるので、コネクタピース５ａについてその具体的構成を図４〜図７に従って説明する。
前記コネクタピース５ａは、合成樹脂でほぼ直方体状に形成され、その上面には前記ボール３ａを挿入可能とするように長円状に開口された係止孔７が設けられている。前記コネクタピース５ａの基端面中央には、図５に示すように、前記係止孔７に連なる挿通孔８が開口され、その挿通孔８は案内溝９を介してコネクタピース５ａの上面に開口されている。
【００２２】
そして、コード２の端部に形成されたボール３ａを係止孔７内に挿入し、そのボール３ａに連なるコード２ａを案内溝９から挿通孔８内に挿入すると、ボール３ａが係止孔７内に図２に示す矢印方向には抜き出し不能に保持される。
【００２３】
前記コネクタピース５ａの先端面には丸軸状の嵌合突部１０が充実体として突出形成されている。前記嵌合突部１０の先端部の外周面上には、図４及び図６に示すように、丸軸の中心に対し線対称状に膨径部１１が形成され、その膨径部１１の中間には断面半円状の凹条１２がそれぞれ形成されている。また、前記膨径部１１の先端側及び基端側には面取り１８が形成されている。
【００２４】
前記嵌合突部１０の基端部には、図４及び図７に示すように、丸軸の径方向に突出する回動規制部１３が中心に対し線対称状に形成されている。また、各回動規制部１３は、前記丸軸の中心に対し前記凹条１２から周方向に４５度隔てた位置に形成される。
【００２５】
前記連結部材６は、前記コネクタピース５ａと同一の合成樹脂で円筒状に成形され、図８及び図９に示すように、両側の開口部１４ａ，１４ｂは前記嵌合突部１０の膨径部１１を含む先端部を挿入可能とした俵形に形成されている。また、開口部１４ａ，１４ｂは、その俵形の方向が円筒の中心に対し互いに９０度回転した形状となっている。
【００２６】
前記連結部材６の内部には、前記嵌合突部１０の先端部を回動可能とする径を備えた円形孔１５が形成されている。そして、開口部１４ａの俵形の短軸方向の開口縁には、前記膨径部１１の円形孔１５からの抜けを妨げる係止部１６ａ，１６ｂがそれぞれ形成され、開口部１４ｂの俵形の短軸方向の開口縁には、前記膨径部１１の円形孔１５からの抜けを妨げる係止部１６ｃ，１６ｄがそれぞれ形成されている。
【００２７】
また、前記係止部１６ａ，１６ｃの内側において、前記円形孔１５の内周面には前記凹条１２に係合する突条１７がそれぞれ形成されている。
前記コネクタピース５ａと連結部材６とを連結するには、嵌合突部１０を連結部材６の一方の開口部１４ａに挿入し、コネクタピース５ａを連結部材６に対し時計方向に９０度回動する。すると、嵌合突部１０の凹条１２が円形孔１５内の突条１７に係合し、回動規制部１３が開口部１４ａの俵形の角部から隣の角部まで移動して、図１３に示すように位置決めされる。
【００２８】
また、連結部材６の他方の開口部１４ｂにも同様にコネクタピース５ｂの嵌合突部１０を挿入して９０度回動させて位置決めする。すると、図２に示すように、連結部材６を介してコネクタピース５ａ，５ｂが連結され、無端状のボールチェーン１が形成される。
【００２９】
この状態では、各コネクタピース５ａ，５ｂの嵌合突部１０の膨径部１１が連結部材６の係止部１６ａ〜１６ｄに係合して、連結部材６の円形孔１５内に保持される。
この保持力は、通常のスラット昇降操作及びスラット角度調節操作時にボールチェーン１に作用する通常の引張り力では、嵌合突部１０が連結部材６から外れることがないように設定されている。そして、ボールチェーン１に通常の引張り力を超える大きな引張り力が作用したときに限り、連結部材６の合成樹脂の弾性により、嵌合突部１０の膨径部１１により連結部材６の開口部１４ａ，１４ｂが押し広げられて、嵌合突部１０が連結部材６から外れるようになっている。
【００３０】
図１０〜図１２に示すように、前記係止部１６ａ〜１６ｄと前記円形孔１５の境界部には面取り１９が設けられ、前記嵌合突部１０が円形孔１５から引き抜かれるとき、前記面取り１８，１９の作用により、前記係止部１６ａ〜１６ｄの損傷を防止するようになっている。
【００３１】
上記のように構成されたボールチェーン１では、次に示す作用効果を得ることができる。
（１）ボールチェーン１に通常の引張り力を超える大きな引張り力が作用したとき、コネクタ４のコネクタピース５ａ，５ｂのいずれかと連結部材６の嵌合が外れる。従って、ボールチェーン１の無端縁が室内を移動する居住者やその他の移動物体に引っ掛かったとき、ボールチェーン１をコネクタ４で切断させて居住者の安全を確保し、かつボールチェーン１が掛装されるプーリー等の損傷を未然に防止することができる。
（２）コネクタ４が切断された後は、コネクタピース５ａ，５ｂと連結部材６を再度嵌合すれば、無端状のボールチェーン１として容易に再生することができる。
（３）充実体の嵌合突部１０を連結部材６の開口部１４ａ，１４ｂに挿入して９０度回動させることにより、嵌合突部１０を連結部材６に嵌合する構成としたので、嵌合突部１０を連結部材６に嵌合するための操作力を軽微としながら、嵌合突部１０を連結部材６に保持する保持力を十分に確保することができる。
（４）連結部材６で連結される一対のコネクタピース５ａ，５ｂは、その嵌合突部１０の中心線が互いに直交する角度で保持されている。従って、各嵌合突部１０に引張り力が作用するとき、各嵌合突部１０の膨径部１１が連結部材６の開口部１４ａ，１４ｂを互いに９０度ずれた方向、すなわち連結部材６の中心から四方に向かって押し広げるように動作するため、保持力を確保することが容易である。
（５）一対のコネクタピース５ａ，５ｂを円筒状の連結部材６で連結する構成であり、コネクタピース５ａ，５ｂ及び連結部材６を合成樹脂で容易に成形することができるので、コネクタ４を容易に形成することができる。
（６）嵌合突部１０を円筒状の連結部材６に嵌合するための操作力が軽微であるので、工具を使用することなく、嵌合突部１０を連結部材６に再嵌合することができる。従って、コネクタ４が外れても、居住者が容易に復帰させることができる。
（７）コネクタピース５ａ，５ｂを同一形状の共通部品として部品点数を削減することができる。
（８）面取り１８，１９により、前記嵌合突部１０が円形孔１５から引き抜かれるとき、前記係止部１６ａ〜１６ｄの損傷を防止することができる。
（９）コネクタピース５ａ，５ｂがプーリーとプーリーケースとの間を通過できないので、コネクタ４が分断されても、ボールチェーン１がプーリーから脱落することを防止することができる。
【００３２】
上記実施形態は、以下の態様で実施してもよい。
・前記コネクタ４を使用して、ロールブラインド、プリーツカーテン、たくし上げカーテン等の日射遮蔽装置の無端状のボールチェーンを形成してもよい。
・前記コネクタ４を、ネームプレート等を首から吊下支持するボールチェーンを無端状に連結するコネクタとして使用してもよい。
・コネクタピース５ａ，５ｂと連結部材６を嵌合する際に、コネクタピース５ａ，５ｂを連結部材６に対し回動させる角度は、９０度以外の角度としてもよい。
・ボールチェーン１は、端部にのみボール３ａを備えた紐状のコードとしてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１…ボールチェーン、２…コード、３…ボール、４…コネクタ、５ａ，５ｂ…コネクタピース、６…連結部材、１０…保持手段（嵌合突部）、１１…保持手段（膨径部）、１２…位置決め手段（凹条）、１６ａ〜１６ｄ…保持手段（係止部）、１７…位置決め手段（突条）。
【図１】
0005481121.tif 000002
【図２】
0005481121.tif 000003
【図３】
0005481121.tif 000004
【図４】
0005481121.tif 000005
【図５】
0005481121.tif 000006
【図６】
0005481121.tif 000007
【図７】
0005481121.tif 000008
【図８】
0005481121.tif 000009
【図９】
0005481121.tif 000010
【図１０】
0005481121.tif 000011
【図１１】
0005481121.tif 000012
【図１２】
0005481121.tif 000013
【図１３】
0005481121.tif 000014