(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光を射出する照明装置と、
液晶パネルと、前記照明光の中心軸に対して傾斜して配置される偏光分離面を有する構造性複屈折型の偏光分離素子とを有し、前記照明装置からの前記照明光を変調する光変調装置と、
前記光変調装置によって変調された光を投射する投射光学系と、を備え、
前記照明装置は、前記照明光の中心軸に直交する第１方向に関する角度分布が前記第１方向及び前記照明光の中心軸に直交する第２方向に関する角度分布よりも小さい状態の前記照明光を射出し、
前記構造性複屈折型の偏光分離素子の偏光分離面は、前記第１方向に沿って非周期的であり前記第２方向に沿って周期的に繰り返される構造を有し、
前記照明装置は、前記照明光の角度分布を調節する可動の遮光部を有し、
前記遮光部は、前記第１方向の幅が、前記第２方向において、一端側に向かうほど徐々に広がる開口を有する、
プロジェクター。
【請求項２】
照明光を射出する照明装置と、
液晶パネルと、前記照明光の中心軸に対して傾斜して配置される偏光分離面を有する構造性複屈折型の偏光分離素子とを有し、前記照明装置からの前記照明光を変調する光変調装置と、
前記光変調装置によって変調された光を投射する投射光学系と、を備え、
前記照明装置は、前記照明光の中心軸に直交する第１方向に関する角度分布が前記第１方向及び前記照明光の中心軸に直交する第２方向に関する角度分布よりも小さい状態の前記照明光を射出し、
前記構造性複屈折型の偏光分離素子の偏光分離面は、前記第１方向に沿って非周期的であり前記第２方向に沿って周期的に繰り返される構造を有し、
前記照明装置は、照明光の角度分布を制限する遮光部を有する固定型の絞りを備え、
前記遮光部は、前記第１方向の幅が、前記第２方向において、一端側に向かうほど徐々に広がる開口を有する、
プロジェクター。
【請求項３】
前記光変調装置とは別の複数の光変調装置と、
前記照明装置から射出された照明光を赤光、緑光、及び青光に分離し、前記緑光を前記光変調装置に導き、前記赤光及び青光を前記別の複数の光変調装置にそれぞれ導く色分離導光部と、
前記光変調装置で変調された緑光と前記別の複数の光変調装置でそれぞれ変調された赤光及び青光とを合成して前記投射光学系に入射させる光合成部とをさらに備える、請求項１または請求項２に記載のプロジェクター。
【請求項４】
照明光を射出する照明装置と、
液晶パネルと、照明光の中心軸に対して傾斜して配置される偏光分離面を有する構造性複屈折型の偏光分離素子とを有し、前記照明装置からの照明光を変調する光変調装置と、
前記光変調装置によって変調された光を投射する投射光学系と、を備え、
前記構造性複屈折型の偏光分離素子の偏光分離面は、前記照明光の中心軸に直交する第１方向に沿って非周期的であり前記照明光の中心軸及び前記第１方向に直交する第２方向に沿って周期的に繰り返される構造を有し、
前記投射光学系は、前記第１方向に関する角度分布が前記第２方向に関する角度分布よりも小さい状態で画像光を通過させ、
投射する画像光の角度分布を調節する可動の遮光部を有する絞りを備え、
前記遮光部は、前記第１方向の幅が、前記第２方向において、一端側に向かうほど徐々に広がる開口を有する、
プロジェクター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルと構造性複屈折型の偏光分離素子とを有する光変調装置によって変調された光束を画像として投射するプロジェクターに関する。
【背景技術】
【０００２】
プロジェクターとして、反射型液晶パネルに対向する位置にワイヤグリッド偏光分離素子を光軸に対して４５°傾けて配置し、ワイヤグリッド偏光分離素子を透過させた偏光を反射型液晶パネルに入射させるとともに、反射型液晶パネルで反射された変調光をワイヤグリッド偏光分離素子で反射して分岐するものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
また、別のプロジェクターとして、照明光束の減光量を回動によって調整する遮光部材を有する絞り機構を備え、遮光部材に例えばスリット状に形成された開口部を設けることにより、最も遮光した状態でも一部の光束を比較的均等に通過させるようにしたものがある（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２７５７９８号公報
【特許文献２】特開２００６−３０８７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のプロジェクターでは、照明光束の角度分布について考慮されておらず、投射像のコントラストの向上が十分に達成されていない。すなわち、本発明者は、上記のようなプロジェクターでは、ワイヤグリッド偏光分離素子を用いているため、照明光束の角度分布が投射像のコントラストに影響することを確認しており、照明光束の角度分布の設定次第でコントラスト向上の余地があることを見いだした。
【０００６】
また、特許文献２のプロジェクターでは、調光時に照明光の均一性を維持しやすくなるが、投射像のコントラストを維持・向上させることは必ずしも容易でない。
【０００７】
そこで、本発明は、投射像のコントラストを向上させることができ、或いは、調光に際してコントラストの劣化を抑えることができるプロジェクターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明に係る第１のプロジェクターは、照明光を射出する照明装置と、液晶パネルと、照明光の中心軸に対して傾斜して配置される偏光分離面を有する構造性複屈折型の偏光分離素子とを有し、照明装置からの照明光を変調する光変調装置と、光変調装置によって変調された光を投射する投射光学系と、を備え、照明装置は、照明光の中心軸に直交する第１方向に関する角度分布が第１方向及び照明光の中心軸に直交する第２方向に関する角度分布よりも小さい状態の照明光を射出し、構造性複屈折型の偏光分離素子の偏光分離面は、第１方向に沿って非周期的であり第２方向に沿って周期的に繰り返される構造を有する。なお、第１方向や第２方向は、光路を展開した場合を基準として考えるものとする。
【０００９】
上記プロジェクターによれば、照明装置が、第１方向に関する角度分布が第２方向に関する角度分布よりも小さい状態の照明光を射出し、構造性複屈折型の偏光分離素子の偏光分離面が、第１方向に沿って非周期的であり第２方向に沿って周期的に繰り返される構造を有するので、構造性複屈折型の偏光分離素子に入射する照明光は、第１方向に関する角度範囲が第２方向に関する角度範囲に比較して相対的に狭くなる。これにより、構造性複屈折型の偏光分離素子の偏光分離特性を良好なものとすることができ、構造性複屈折型の偏光分離素子による光漏れを低減できるので、投射画像のコントラストを高めることができる。
【００１０】
また、本発明の具体的な態様又は側面によれば、上記プロジェクターにおいて、照明装置が、照明光の角度分布を調節する可動の遮光部を有する調光装置を備える。この場合、可動の遮光部を有する調光装置によって、照明光の角度分布を調節することができ、投射画像のコントラストを向上させつつ明るさを増減調節することができる。
【００１１】
本発明の別の側面によれば、照明装置が、照明光の角度分布を制限する遮光部を有する固定型の絞りを備える。この場合、遮光部を有する固定型の絞りによって、構造性複屈折型の偏光分離素子に入射する照明光の角度分布を漏れ光防止に効果的な方向に関して制限することができ、投射画像のコントラストを恒常的に高めることができる。
【００１２】
本発明の別の側面によれば、遮光部が、第１方向の幅が第２方向の位置によって異なる開口を有する。この場合、第２方向又は周期方向の位置によって構造性複屈折型の偏光分離素子に入射する照明光に対する光漏れの程度が異なる場合であっても、このような光漏れの差を相殺するような角度分布の照明光を構造性複屈折型の偏光分離素子に入射させることができ、投射画像のコントラストを一様に向上させることができる。
【００１３】
本発明の別の側面によれば、上記光変調装置とは別の複数の光変調装置と、照明装置から射出された照明光を赤光、緑光、及び青光に分離し、緑光を上記光変調装置に導き、赤光及び青光を上記別の複数の光変調装置にそれぞれ導く色分離導光部と、上記光変調装置で変調された緑光と上記別の複数の光変調装置でそれぞれ変調された赤光及び青光とを合成して投射光学系に入射させる光合成部とをさらに備える。この場合、少なくとも比視感度の高い緑色を優先して投射画像のコントラストを高めることができる。
【００１４】
本発明に係る第２のプロジェクターは、照明光を射出する照明装置と、液晶パネルと、照明光の中心軸に対して傾斜して配置される偏光分離面を有する構造性複屈折型の偏光分離素子とを有し、照明装置からの照明光を変調する光変調装置と、光変調装置によって変調された光を投射する投射光学系とを備え、構造性複屈折型の偏光分離素子の偏光分離面が、照明光の中心軸に直交する第１方向に沿って非周期的であり照明光の中心軸及び第１方向に直交する第２方向に沿って周期的に繰り返される構造を有し、投射光学系が、第１方向に関する角度分布が第２方向に関する角度分布よりも小さい状態で画像光を通過させる。
【００１５】
上記プロジェクターによれば、構造性複屈折型の偏光分離素子の偏光分離面が、照明光の中心軸に直交する第１方向に沿って非周期的であり照明光の中心軸及び第１方向に直交する第２方向に沿って周期的に繰り返される構造を有し、投射光学系が、第１方向に関する角度分布が第２方向に関する角度分布よりも小さい状態の画像光を通過させるので、構造性複屈折型の偏光分離素子から取り出される画像光は、第１方向に関する角度範囲が第２方向に関する角度範囲に比較して相対的に狭くなる。これにより、構造性複屈折型の偏光分離素子による光漏れの影響を低減できるので、投射画像のコントラストを高めることができる。
【００１６】
本発明の具体的な側面によれば、上記プロジェクターにおいて、投射光学系が、投射する画像光の角度分布を調節する可動の遮光部を有する絞りを備える。この場合、可動の遮光部を有する絞りによって照明光の角度分布を制限することができ、投射画像のコントラストを所望の程度に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態に係るプロジェクターを説明する平面図である。
【図２】照明光学系のうち調光装置の構造及び動作を説明するために光路を展開した斜視図である。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は、遮光板の形状と動作を説明する図であり、（Ｃ）及び（Ｄ）は、遮光板の変形例の形状と動作を説明する図であり、（Ｅ）及び（Ｆ）は、第１の比較例の遮光板の形状と動作を説明する図であり、（Ｇ）及び（Ｈ）は、第２の比較例の遮光板の形状と動作を説明する図である。
【図４】液晶ライトバルブの光漏れの角度分布を例示する図である。
【図５】図３に示す４タイプの遮光板の開閉動作とコントラストとの関係を説明する図である。
【図６】第２実施形態に係るプロジェクターの光学系を説明する平面図である。
【図７】（Ａ）は、絞りの形状を説明する図であり、（Ｂ）は、絞りの変形例の形状を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
〔第１実施形態〕
以下、図１等を参照して、本発明の第１実施形態に係るプロジェクターについて説明する。なお、図１において、Ｘ、Ｙ、及びＺは、３次元直交座標系を構成する３つの座標軸を意味する。ここで、Ｘ方向は、照明装置２０から投射光学系８０までにおける光束の中心軸に相当するシステム光軸ＳＡに常に平行な方向を示す。さらに、Ｚ方向は、常に紙面に垂直な上方向を示し、Ｙ方向は、光路の進行方向又は光路下流側に向かって左手方向を示す。
【００１９】
図１に示すプロジェクター１００は、照明光を射出する照明装置２０と、照明装置２０からの照明光を緑赤青の３つの色光に分離する色分離導光部４０と、色分離導光部４０から射出された３つの色光をそれぞれ変調する光変調部６０と、光変調部６０から射出された各色の画像光を合成する光合成部７０と、光合成部７０によって合成された画像光を投射する投射光学系８０と、各部の動作を統括的に制御する制御装置９０とを備える。これらのうち、照明装置２０から光合成部７０までの部分は、光学部品用筐体（不図示）の内部に収納されている。なお、本プロジェクター１００の場合、照明装置２０から投射光学系８０までにおける光束の中心軸に相当するシステム光軸ＳＡは、Ｚ軸に垂直なＸＹ平面（紙面に平行な基準面）に平行に２次元的に配置されている。
【００２０】
以上のプロジェクター１００において、照明装置２０は、光源装置１０と、凹レンズ１４と、第１及び第２のレンズアレイ１５，１６と、偏光変換装置１７と、重畳レンズ１８と、調光装置１９とを備える。このうち、光源装置１０は、照明用の光束を射出する光源であり、例えば高圧水銀ランプ等である発光管１１と、発光管１１から重畳レンズ１８等のある前方に射出された光束を発光管１１に戻す副鏡１１ａと、発光管１１から後方に射出された光束を回収して前方に射出させる凹面鏡１２とを備える。凹レンズ１４は、光源装置１０からの光束を平行化する役割を有するが、例えば凹面鏡１２が放物面鏡である場合には、省略することもできる。第１のレンズアレイ１５は、マトリクス状に配置された複数の要素レンズ１５ａからなり、レンズ１４から射出された光束を要素レンズ１５ａの区画に対応して分割する。第２のレンズアレイ１６は、複数の要素レンズ１５ａにそれぞれ対応して配置された複数の要素レンズ１６ａからなり、各要素レンズ１５ａからの分割光束の発散状態を調整する。偏光変換装置１７は、レンズアレイ１６から射出された分割光束を第２方向（本実施形態ではＹ方向）に平行な偏光面を有する直線偏光のみに変換して次段光学系に供給する偏光変換部である。重畳レンズ１８は、偏光変換装置１７を経た直線偏光としての照明光ＩＬを全体として適宜収束させることにより、被照明領域すなわち光変調部６０に設けた各色の液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂに対する重畳照明を可能にする。つまり、両レンズアレイ１５，１６と重畳レンズ１８とを経た照明光ＩＬは、以下に詳述する色分離導光部４０を通って、光変調部６０に設けられた各色の液晶パネル６１ｇ，６１ｒ，６１ｂを均一に照明する。
【００２１】
偏光変換装置１７は、ＰＢＳ及びミラーを組み込んだ構造をそれぞれ有する複数のプリズム素子１７ａと、これらプリズム素子１７ａの一方の光射出面上にそれぞれ貼り付けられる複数の波長板１７ｂとを備える。各プリズム素子１７ａは、Ｚ方向に延びる棒状の部材であり、これら複数のプリズム素子１７ａは、Ｙ方向に配列され、全体としてＹＺ平面に平行に延びる板状に配置される。偏光変換装置１７からは、上述のようにＹ方向に相当する第２方向の直線偏光である照明光ＩＬ（Ｇｐ，Ｒｐ，Ｂｐ）が射出される。
【００２２】
調光装置１９は、例えば第１のレンズアレイ１５と第２のレンズアレイ１６との間に配設される。調光装置１９は、図２に示すような一対の遮光部１９ａ，１９ｂを有しており、これらの遮光部１９ａ，１９ｂを離間させたり近接させたりすることで開閉動作を行う。これらの可動の遮光部１９ａ，１９ｂにより、照明装置２０から射出される照明光ＩＬを照明装置２０におけるシステム光軸ＳＡから離れた領域側すなわち外側から優先的に徐々に遮光することができ、照明光量を段階的又は連続的に調整することができる。この際、詳細は後述するが、両遮光部１９ａ，１９ｂの開閉方向は、Ｚ方向であり、偏光変換装置１７から射出させる照明光ＩＬの偏光面に垂直な第１方向と一致するものとなっている。調光装置１９を開状態とした場合、照明装置２０から射出される照明光ＩＬは、照明光の中心軸であるシステム光軸ＳＡを基準として比較的対称的に分布するが、縦のＸＺ断面における入射角度範囲α１は、横のＸＹ断面における入射角度範囲α２よりも幾分狭くなっている。ここで、入射角度範囲α１と入射角度範囲α２とは、液晶ライトバルブ６０ｇ等を照明する際の照明光ＩＬの入射角度範囲を意味するが、結果的に調光装置１９の開口ＯＰのＺ方向の幅とＹ方向の幅とにそれぞれ対応するものとなっており、図面では、第２のレンズアレイ１６、重畳レンズ１８等を省略して簡易に表現している。開状態の調光装置１９の開口ＯＰを徐々に閉じてゆくと、縦のＸＺ断面における入射角度範囲α１が開状態のときよりも相対的に狭くなり、かつ、横のＸＹ断面における入射角度範囲α２に比較してかなり狭くなる。つまり、照明装置２０から射出される照明光ＩＬは、調光装置１９が開状態であれば、照明光の中心軸であるシステム光軸ＳＡを基準として、これに垂直な第１方向（本実施形態ではＺ方向）に関する角度分布が第２方向（本実施形態ではＹ方向）に関する角度分布よりも小さい状態となる。さらに、調光装置１９を開状態から徐々に閉状態にしていくと、第１方向に関する角度分布が当初の開状態の角度分布よりも次第に減少し、第２方向に関する角度分布との差が大きくなる状態となる。これにより、詳細は後述するが、調光装置１９による遮光量増加すなわち減光に伴って投射像の静的なコントラストを増加させることができる。なお、動画については、制御装置９０は、投射画像に応じて調光装置１９を動作させて通過光量を増減させることにより、動的なコントラストも向上させることができる。
【００２３】
図１に戻って、色分離導光部４０は、クロスダイクロイックミラー２１と、ダイクロイックミラー２２と、折曲ミラー２３ａ，２３ｂと、第１レンズ３１ａ、３１ｂと、第２レンズ３２ｇ，３２ｂ，３２ｒとを備える。ここで、クロスダイクロイックミラー２１は、第１ダイクロイックミラー２１ａと、第２ダイクロイックミラー２１ｂとを備える。第１及び第２ダイクロイックミラー２１ａ，２１ｂは互いに直交しており、それらの交差軸２１ｃはＺ方向に延びている。第１ダイクロイックミラー２１ａは、照明光ＩＬに含まれる例えば緑（Ｇ）色光及び赤（Ｒ）色光を反射し、残りの青（Ｂ）色光を透過させる。第２ダイクロイックミラー２１ｂは、青（Ｂ）色光を反射し、緑（Ｇ）色光及び赤（Ｒ）色光を透過させる。ダイクロイックミラー２２は、入射した緑（Ｇ）色光及び赤（Ｒ）色光のうちの例えば緑（Ｇ）色光を反射し、残りの赤（Ｒ）色光を透過させる。これにより、照明装置２０から射出された照明光ＩＬに含まれる緑光Ｇｐ、赤光Ｒｐ、及び青光Ｂｐは、第１、第２、及び第３光路ＯＰ１，ＯＰ２，ＯＰ３にそれぞれ導かれ、異なる照明対象にそれぞれ入射する。詳細に説明すると、照明装置２０からの照明光ＩＬは、クロスダイクロイックミラー２１に入射する。クロスダイクロイックミラー２１の第１ダイクロイックミラー２１ａで反射・分岐され、折曲ミラー２３ａ等を経て、ダイクロイックミラー２２でさらに反射・分岐された緑光Ｇｐは、液晶ライトバルブ６０ｇの偏光分離素子５２ｇに入射する。さらに、クロスダイクロイックミラー２１の第１ダイクロイックミラー２１ａで反射・分岐され、ダイクロイックミラー２２の通過によって分岐された赤光Ｒｐは、液晶ライトバルブ６０ｒの偏光分離素子５２ｒに入射する。クロスダイクロイックミラー２１の第２ダイクロイックミラー２１ｂで反射・分岐された青光Ｂｐは、折曲ミラー２３ｂ等を経て、液晶ライトバルブ６０ｂの偏光分離素子５２ｂに入射する。
【００２４】
なお、第１光路ＯＰ１上に配された第１レンズ３１ａと第２レンズ３２ｇとは、液晶パネル６１ｇに入射する緑光Ｇｐの角度状態を調整するために設けられている。また、第２光路ＯＰ２上に配された第１レンズ３１ａと第２レンズ３２ｒとは、液晶パネル６１ｒに入射する赤光Ｒｐの角度状態を調整するために設けられている。第３光路ＯＰ３上に配された第１レンズ３１ｂと第２レンズ３２ｂとは、液晶パネル６１ｂに入射する青光Ｂｐの角度状態を調整するために設けられている。
【００２５】
光変調部６０は、上記した各色用の３つの光路ＯＰ１，ＯＰ２，ＯＰ３に対応して、３つの液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂを備える。各液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂは、入射した照明光の強度の空間分布を変調する非発光型の光変調装置である。
【００２６】
ここで、第１光路ＯＰ１に配置されたＧ色用の液晶ライトバルブ６０ｇは、緑光Ｇｐによって照明される液晶パネル６１ｇと、液晶パネル６１ｇの位相ずれを補正する位相差補償板６２ｇと、液晶ライトバルブ６０ｇでの緑光の入出射を管理する偏光分離素子５２ｇと、偏光分離素子５２ｇの偏光分離特性を補填するクリーンアップ偏光板５５ｇとを備える。このうち、液晶パネル６１ｇは、背面側に反射板を備え、照明光が入射した面から変調された光が射出される反射型の液晶パネルであり、第１ダイクロイックミラー２１ａ及びダイクロイックミラー２２で反射された緑光Ｇｐによって均一な面内照度で照明される。液晶パネル６１ｇは、図示による説明を省略するが、透明電極等を有する光透過性基板と、反射画素電極等を有する駆動基板と、光透過性基板及び駆動基板間に密閉封入される液晶層とを備える。偏光分離素子５２ｇは、偏光分離面として射出側パターン層５３ｇを有する。偏光分離素子５２ｇは、構造性複屈折型の光学素子、具体的には光透過性の本体平板上に偏光分離面としての導電材料のグリッドをストライプ状に形成した出射側パターン層５３ｇを設けたワイヤグリッド偏光分離素子である。偏光分離面すなわち射出側パターン層５３ｇは、システム光軸ＳＡに対して垂直な状態からＺ軸のまわりに４５°回転して傾斜した状態となっている。出射側パターン層５３ｇは、第１方向に沿って非周期であり、第２方向に沿って周期的に繰り返される構造を有する。射出側パターン層５３ｇは、入射した緑光Ｇｐについて、上述の第２方向（この場合、Ｙ方向）の直線偏光を選択的に透過させて液晶パネル６１ｇに導く。液晶パネル６１ｇは、これに入射した緑光Ｇｐを画像信号に応じて、偏光状態を変化させ、偏光分離素子５２ｇに向けて反射する。偏光分離素子５２ｇの射出側パターン層５３ｇは、液晶パネル６１ｇを経て変調された光のうち第１方向（Ｚ方向）に偏光面を有する光のみを選択的に反射する。この際、位相差補償板６２ｇを設けることによって、偏光分離素子５２ｇの射出側における消光比を高めることができ、変調光のコントラストをより向上させることができる。
【００２７】
液晶ライトバルブ６０ｇにおいて、偏光分離素子５２ｇに入射する照明光としての緑光Ｇｐの偏光面に対応する第２方向（Ｙ方向）が、射出側パターン層５３ｇへの入射面（ＸＹ面に平行な面）に対して略平行になっている。つまり、緑光Ｇｐは、そのほとんどがＰ偏光状態で射出側パターン層５３ｇを効率よく通過する。また、液晶パネル６１ｇから射出され、偏光分離素子５２ｇによって反射される画像光としての緑光Ｇｓは、その偏光面に対応する第１方向（Ｚ方向）が射出側パターン層５３ｇへの入射面（ＸＹ面に平行な面）に対して略垂直になっている。つまり、緑光Ｇｓは、液晶パネル６１ｇで変調された光のうち射出側パターン層５３ｇで効率よく反射されるＳ偏光状態である。
【００２８】
以上の偏光分離素子５２ｇについては、図２に示すように、その主面に沿って、射出側パターン層５３ｇが周期的に形成された周期方向Ｄ２と、この周期方向Ｄ２に垂直な非周期方向Ｄ１とが規定される。ここで、中心軸であるシステム光軸ＳＡから周期方向Ｄ２又はＹ方向に傾いて偏光分離素子５２ｇに入射する緑光Ｇｐは、偏光特性が比較的劣化しないでこれを透過する。これに対応して、液晶パネル６１ｇで反射されて偏光分離素子５２ｇに入射する光のうち画像となる緑光Ｇｓも、偏光特性が比較的劣化しないで反射・射出される。一方、中心軸のシステム光軸ＳＡから非周期方向Ｄ１又はＺ方向に傾いて偏光分離素子５２ｇに入射する緑光Ｇｐは、これを透過する際に傾きの程度に応じて偏光特性が多少劣化する。これに対応して、液晶パネル６１ｇで反射されて偏光分離素子５２ｇに入射する光のうち画像となる緑光Ｇｓも、反射・射出される際に傾きの程度に応じて偏光特性が多少劣化する。具体的には、偏光分離素子５２ｇはそこを透過又は反射した光が互いに直交する直線偏光となるように構成されているが、システム光軸ＳＡから非周期方向Ｄ１に傾いて偏光分離素子５２ｇに入射しそこを透過又は反射した光は、その傾き角度に応じた楕円偏光であり、システム光軸ＳＡから周期方向Ｄ２に傾いて偏光分離素子５２ｇに入射しそこを透過又は反射した光は、所望の直線偏光である。
【００２９】
ここで、偏光分離素子５２ｇに入射する緑光Ｇｐは、調光装置１９が図３（Ａ）に示す開状態である場合に、図２からも明らかなように、システム光軸ＳＡを基準としてこれに垂直な第１方向すなわちＺ方向に関する角度分布（入射角度範囲α１に相当）が、第１方向（Ｚ方向）に対して垂直な第２方向すなわちＹ方向に関する角度分布（入射角度範囲α２に相当）よりも小さい状態となる。さらに、調光装置１９を図３（Ａ）に示す開状態から図３（Ｂ）に示す半遮光状態に変化させた場合、図２からも明らかなように、第１方向すなわちＺ方向に関する角度分布が第２方向すなわちＹ方向に関する角度分布よりもさらに小さい状態となる。つまり、図３（Ａ）に示す開状態では、周期方向Ｄ２又はＹ方向に比較して、非周期方向Ｄ１又はＺ方向に関して幾分小さな角度分布を有する緑光Ｇｐが偏光分離素子５２ｇに入射するが、図３（Ｂ）に示す半遮光状態では、周期方向Ｄ２又はＹ方向に比較して、非周期方向Ｄ１又はＺ方向に関してかなり小さな角度分布を有する緑光Ｇｐが偏光分離素子５２ｇに入射する。つまり、図３（Ａ）に示す開状態から図３（Ｂ）に示す半遮光状態に変化することにより、偏光分離素子５２ｇに入射する緑光Ｇｐは、周期方向Ｄ２（Ｙ方向）の角度分布よりも非周期方向Ｄ１（Ｚ方向）の角度分布が相対的に減少する。先に説明したように、システム光軸ＳＡから非周期方向Ｄ１（Ｚ方向）に傾いて偏光分離素子５２ｇに入射しそこを透過又は反射した光はその傾き角度に応じて楕円偏光となり所望の偏光分離特性が得られないが、調光装置１９を図３（Ａ）に示す開状態から図３（Ｂ）に示す半遮光状態にして照明光ＩＬの非周期方向Ｄ１（Ｚ方向）に関する角度分布を相対的に減少させることにより、偏光分離素子５２ｇでの偏光分離特性が良くなって、液晶ライトバルブ６０ｇのコントラストに関する性能が向上すると考えられる。
【００３０】
第２光路ＯＰ２に配置された赤色用の液晶ライトバルブ６０ｒは、緑色用の液晶ライトバルブ６０ｇと同様の構造を有している。すなわち、液晶ライトバルブ６０ｒは、赤光Ｒｐによって照明される液晶パネル６１ｒと、液晶パネル６１ｒの位相ずれを補正する位相差補償板６２ｒと、液晶パネル６１ｒへの赤光Ｒｐ及び液晶パネル６１ｒからの赤光Ｒｓをその偏光状態に応じて透過又は反射して液晶ライトバルブ６０ｒの赤光Ｒｐ，Ｒｓの入出射を管理する偏光分離素子５２ｒと、偏光分離素子５２ｒの偏光分離特性を補填するクリーンアップ偏光板５５ｒとを備える。この液晶パネル６１ｒは背面側に反射板を備え、照明光が入射した面から変調された光が射出される反射型の液晶パネルであり、第１ダイクロイックミラー２１ａで反射されダイクロイックミラー２２を透過した赤光Ｒｐによって均一な面内照度で照明される。偏光分離素子５２ｒは、システム光軸ＳＡに対して傾斜して配置されるとともに偏光分離面として射出側パターン層５３ｒを有する。偏光分離素子５２ｒは、偏光分離素子５２ｇと同じくワイヤグリッド偏光分離素子その他の構造性複屈折型の光学素子であり、入射した赤光Ｒｐについて、上述の第２方向（この場合、Ｙ方向）の直線偏光を選択的に透過させて液晶パネル６１ｒに導く。液晶パネル６１ｒは、これに入射した赤光Ｒｐを画像信号に応じて、偏光状態を変化させ、偏光分離素子５２ｒに向けて反射する。偏光分離素子５２ｒの射出側パターン層５３ｒは、液晶パネル６１ｒを経て変調された光のうち第１方向の直線偏光のみを選択的に反射する。この際、位相差補償板６２ｒを設けることによって、偏光分離素子５２ｒの射出側における消光比を高めることができ、変調光のコントラストを向上させることができる。
【００３１】
液晶ライトバルブ６０ｒにおいて、偏光分離素子５２ｒに入射する照明光としての赤光Ｒｐは、その偏光面に対応する第２方向（Ｙ方向）が射出側パターン層５３ｒへの入射面（ＸＹ面に平行な面）に対して全体として略平行になっている。つまり、赤光Ｒｐは、そのほとんどがＰ偏光状態で射出側パターン層５３ｒを効率よく通過する。また、液晶パネル６１ｒから射出され、偏光分離素子５２ｒによって反射される画像光としての赤光Ｒｓは、その偏光面に対応する第１方向（Ｚ方向）が射出側パターン層５３ｒへの入射面（ＸＹ面に平行な面）に対して略垂直になっている。つまり、赤光Ｒｓは、液晶パネル６１ｒで変調された光のうち射出側パターン層５３ｒで効率よく反射されるＳ偏光状態である。
【００３２】
なお、偏光分離素子５２ｒに入射する赤光Ｒｐは、調光装置１９が図３（Ａ）に示す開状態である場合に、システム光軸ＳＡを基準としてこれに垂直な第１方向すなわちＺ方向に関する角度分布が第２方向すなわちＹ方向に関する角度分布よりも小さい状態となる。調光装置１９を図３（Ａ）に示す開状態から図３（Ｂ）に示す半遮光状態に変化させた場合、第１方向すなわちＺ方向に関する角度分布が第２方向すなわちＹ方向に関する角度分布よりもさらに小さい状態となる。つまり、図３（Ａ）に示す開状態から図３（Ｂ）に示す半遮光状態に変化することにより、偏光分離素子５２ｒに入射する赤光Ｒｐは、非周期方向Ｄ１（Ｚ方向）の角度分布が周期方向Ｄ２（Ｙ方向）の角度分布よりも相対的に減少する。このため、偏光分離素子５２ｇでの説明と同様に赤光Ｒｐについても、図３（Ｂ）に示す半遮光状態の方が、図３（Ａ）に示す開状態よりも偏光分離素子５２ｒでの偏光分離特性が良くなって、液晶ライトバルブ６０ｒのコントラストに関する性能が向上すると考えられる。
【００３３】
第３光路ＯＰ３に配置された青色用の液晶ライトバルブ６０ｂは、緑色用の液晶ライトバルブ６０ｇと同様の構造を有している。すなわち、液晶ライトバルブ６０ｂは、青光Ｂｐによって照明される液晶パネル６１ｂと、液晶パネル６１ｂの位相ずれを補正する位相差補償板６２ｂと、液晶パネル６１ｂへの青光Ｂｐ及び液晶パネル６１ｂからの青光Ｂｓをその偏光状態に応じて透過又は反射して液晶ライトバルブ６０ｂの青光Ｂｐ，Ｂｓの入出射を管理する偏光分離素子５２ｂと、偏光分離素子５２ｂの偏光分離特性を補填するクリーンアップ偏光板５５ｂとを備える。この液晶パネル６１ｂは背面側に反射板を備え、照明光が入射した面から変調された光が射出される反射型の液晶パネルであり、第２ダイクロイックミラー２１ｂで反射された青光Ｂｐによって均一な面内照度で照明される。偏光分離素子５２ｂは、システム光軸ＳＡに対して傾斜して配置されるとともに偏光分離面として射出側パターン層５３ｂを有する。偏光分離素子５２ｂは、偏光分離素子５２ｇと同じくワイヤグリッド偏光板その他の構造性複屈折型の光学素子であり、入射した青光Ｂｐについて、上述の第２方向（この場合、Ｙ方向）の直線偏光を選択的に透過させて液晶パネル６１ｂに導く。液晶パネル６１ｂは、これに入射した青光Ｂｐを画像信号に応じて、偏光状態を変化させ、偏光分離素子５２ｂに向けて反射する。偏光分離素子５２ｂの射出側パターン層５３ｂは、液晶パネル６１ｂを経て変調された光のうち第１方向の直線偏光のみを選択的に反射する。この際、位相差補償板６２ｂを設けることによって、偏光分離素子５２ｂの射出側における消光比を高めることができ、変調光のコントラストを向上させることができる。
【００３４】
液晶ライトバルブ６０ｂにおいて、偏光分離素子５２ｂに入射する照明光としての青光Ｂｐは、その偏光面に対応する第２方向（Ｙ方向）が射出側パターン層５３ｂへの入射面（ＸＹ面に平行な面）に対して全体として略平行になっている。つまり、青光Ｂｐは、そのほとんどが略Ｐ偏光状態で射出側パターン層５３ｂを効率よく通過する。また、液晶パネル６１ｂから射出され、偏光分離素子５２ｂによって反射される画像光としての青光Ｂｓは、その偏光面に対応する第１方向（Ｚ方向）が射出側パターン層５３ｂへの入射面（ＸＹ面に平行な面）に対して略垂直になっている。つまり、青光Ｂｓは、液晶パネル６１ｂで変調された光のうち射出側パターン層５３ｂで効率よく反射される略Ｓ偏光状態である。
【００３５】
なお、偏光分離素子５２ｂに入射する青光Ｂｐは、調光装置１９が図３（Ａ）に示す開状態である場合に、システム光軸ＳＡを基準としてこれに垂直な第１方向すなわちＺ方向に関する角度分布が第２方向すなわちＹ方向に関する角度分布よりも小さい状態となる。調光装置１９を図３（Ａ）に示す開状態から図３（Ｂ）に示す半遮光状態に変化させた場合、第１方向すなわちＺ方向に関する角度分布が第２方向すなわちＹ方向に関する角度分布よりもさらに小さい状態となる。つまり、図３（Ａ）に示す開状態から図３（Ｂ）に示す半遮光状態に変化することにより、偏光分離素子５２ｂに入射する青光Ｂｐは、非周期方向Ｄ１（Ｚ方向）の角度分布が周期方向Ｄ２（Ｙ方向）の角度分布よりも相対的に減少する。このため、偏光分離素子５２ｇでの説明と同様に青光Ｂｐについても、図３（Ｂ）に示す半遮光状態の方が、図３（Ａ）に示す開状態よりも偏光分離素子５２ｂでの偏光分離特性が良くなって、液晶ライトバルブ６０ｂのコントラストに関する性能が向上すると考えられる。
【００３６】
光合成部７０は、４つの直角プリズムを貼り合わせた平面視略正方形状をなし、直角プリズム同士を貼り合わせた界面には、合成面として、Ｘ字状に交差するとともに交差軸７１ｃがＺ方向に延びる一対のダイクロイックミラー７１ａ，７１ｂが形成されている。両ダイクロイックミラー７１ａ，７１ｂは、特性が異なる誘電体多層膜で形成されている。すなわち、一方の第１ダイクロイックミラー７１ａは赤光ＬＲ（赤光Ｒｓに同じ）を反射し、他方の第２ダイクロイックミラー７１ｂは青光ＬＢ（青光Ｂｓに同じ）を反射する。この光合成部７０は、液晶ライトバルブ６０ｇからの変調後の緑光ＬＧ（１／２波長板を経て偏光方向が変わった緑光Ｇｓに同じ）を第１及び第２ダイクロイックミラー７１ａ，７１ｂを透過させることによりＸ方向に直進させ、液晶ライトバルブ６０ｒからの変調後の赤光ＬＲを第１ダイクロイックミラー７１ａで反射して光路を折り曲げることによりＸ方向に射出させ、液晶ライトバルブ６０ｂからの変調後の青光ＬＢを第２ダイクロイックミラー７１ｂで反射して光路を折り曲げることによりＸ方向に射出させる。光合成部７０の光射出側では、各色光ＬＧ，ＬＢ，ＬＲが重ね合わされて色合成が行われる。なお、光合成部７０とＧ色用の液晶パネル６１ｇとの間には、１／２波長板５６が配置されている。この場合、緑光ＬＧをＰ偏光状態でダイクロイックミラー７１ａ，７１ｂに入射させることができ、光合成部７０における各色光ＬＧ，ＬＲ，ＬＢの合成効率を高めることができ、色ムラの発生を抑えることができる。
【００３７】
投射光学系８０は、光合成部７０で合成されたカラーの画像光を、所望の倍率でスクリーン（不図示）上に投射する。つまり、各液晶パネル６１ｇ，６１ｒ，６１ｂに入力された駆動信号或いは画像信号に対応するカラー動画やカラー静止画は、所望の倍率でスクリーン上に投射される。
【００３８】
制御装置９０は、ビデオ信号等の外部画像信号が入力される画像処理部９１と、画像処理部９１の出力に基づいて各液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂを駆動するパネル駆動部９２と、調光装置１９を電気的に駆動する調光装置駆動部９３と、これらの回路部分９１等の動作を制御する主制御部９９とを備える。
【００３９】
制御装置９０において、画像処理部９１は、入力された外部画像信号に対して色補正、歪補正等を含む各種補正を行うことや、外部画像信号に代えて或いは重畳して文字情報等を表示する画像信号を形成することができる。
【００４０】
パネル駆動部９２は、画像処理部９１から出力された画像処理後の画像信号に基づいて各液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂの状態を調節する駆動信号を発生する。これにより、画像処理部９１から入力された画像信号に対応して、液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂにおいて、透過率分布としての画像を形成することができる。
【００４１】
調光装置駆動部９３は、調光装置１９を動作させることにより、両遮光部１９ａ，１９ｂのＺ方向の間隔すなわち開口ＯＰのサイズを増減させることができる。
【００４２】
主制御部９９は、マイクロコンピューターからなり、画像処理部９１等を制御するために適宜用意されたプログラムに基づいて動作する。主制御部９９は、画像処理部９１に対し投射シーンに合わせて照明光量を増減する調光制御を行わせることができる。具体的には、例えばシーンが暗いときには、画像処理部９１及び調光装置駆動部９３を適宜動作させて調光装置１９を比較的閉状態にすることで、コントラストを高めつつ画像をより暗くする。逆に、シーンが明るいときには、画像処理部９１及び調光装置駆動部９３を適宜動作させて調光装置１９を比較的開状態にすることで、コントラストを多少犠牲にしても画像をより明るくする。これにより、動的にも静的にもコントラストを高めた高品位の画像を投射することができる。
【００４３】
図３（Ｃ）及び３（Ｄ）は、図３（Ａ）及び３（Ｂ）に示す調光装置１９の変形例を示す。図３（Ｃ）は開状態を示し、図３（Ｄ）は半遮光状態を示す。この場合、調光装置１１９を構成する一対の遮光部１１９ａ，１１９ｂのエッジＥＧ，ＥＧは、Ｙ軸方向に平行な直線ではなく、凸の曲線になっている。ここで、非周期方向Ｄ１に対応する第１方向（Ｚ方向）のエッジＥＧ，ＥＧの間隔を、調光装置１１９の開口ＯＰのＺ幅とする。本変形例では、開口ＯＰのＺ幅が、第２方向（Ｙ方向）の位置によって異なっている。具体的には、開口ＯＰのＺ幅は、＋Ｙ方向になるほど広がっている。
【００４４】
以下、調光装置１１９の開口ＯＰのＺ幅を第２方向（Ｙ方向）の位置によって変化させる理由について説明する。図４は、例えば全面黒画像を表示する際の、光路ＯＰ１のクリーンアップ偏光板５５ｇの出射側での光漏れの角度分布を説明するものである。液晶ライトバルブ６０ｇが理想的な性能を有していても、クリーンアップ偏光板５５ｇにおいて光路下流側で−Ｙに向かう傾きを有する光束の光漏れが大きくなる傾向があることが分かる。よって、クリーンアップ偏光板５５ｇにおいて光路下流側で−Ｙに向かう傾きを有する光束の光漏れを減少させるためには、クリーンアップ偏光板５５ｇにおいて光路下流側で−Ｙに向かう傾きを有する光束の光量を減少させるように、第１ダイクロイックミラー２１ａ、折曲ミラー２３ａ、及びダイクロイックミラー２２での反射による反転も考慮して、本変形例では調光装置１１９の−Ｙ側で第１方向（Ｚ方向）に関する開口ＯＰの幅を相対的に狭くすればよい。つまり、図３（Ｃ）に示すような形状を有する遮光部１１９ａ，１１９ｂを用いることで、当初から光漏れの角度依存性の少ない照明が可能になり、コントラストの高い画像を投射することができる。さらに、図３（Ｃ）に示す遮光部１１９ａ，１１９ｂを図３（Ｄ）に例示するような閉状態に変化させることで、減光に際して光漏れの角度依存性をさらに抑えることができ、遮光量に関わらず投射像のコントラストを極めて高くすることができる。
【００４５】
以上は、Ｇ色用の液晶ライトバルブ６０ｇについての説明であったが、Ｒ色用の液晶ライトバルブ６０ｒについても同様のことが成り立つ。つまり、液晶ライトバルブ６０ｒが理想的な性能を有していても、全面黒画像を表示する際の光路ＯＰ２のクリーンアップ偏光板５５ｒにおいて光路下流側で＋Ｙに向かう傾きを有する光束の光漏れが大きくなる傾向がある。したがって、クリーンアップ偏光板５５ｒにおいて光路下流側で＋Ｙに向かう傾きを有する光束の光量を減少させるように、第１ダイクロイックミラー２１ａ、及び折曲ミラー２３ａでの反射による反転も考慮して、本変形例では図３（Ｃ）に示すような調光装置１１９を用いることで、光漏れの角度依存性をさらに抑えることができ、調光量に関わらずコントラストの極めて高い画像を投射することができる。
【００４６】
なお、Ｂ色用の液晶ライトバルブ６０ｂについては、Ｇ色用の液晶ライトバルブ６０ｇ等と事情が異なる。すなわち、全面黒画像を表示する際の光路ＯＰ３のクリーンアップ偏光板５５ｂにおいて光路下流側で−Ｙに向かう傾きを有する光束の光漏れが大きくなる傾向がある。したがって、クリーンアップ偏光板５５ｂにおいて光路下流側で−Ｙに向かう傾きを有する光束の光量を減少させるためには、第２ダイクロイックミラー２１ｂ、及び折曲ミラー２３ｂでの反射による反転も考慮して、理論上は、図３（Ｃ）に示すような調光装置１１９を構成する遮光部１１９ａ，１１９ｂをＹ方向に関して反転させた遮光部を用いることで、光漏れの角度依存性の少ない照明が可能になる。しかしながら、緑赤青で共通の照明装置２０を用いていることから、例示の色分離導光部４０の構成をとった場合、Ｂ色用の液晶ライトバルブ６０ｂについては、光漏れの角度依存性を犠牲にすることになる。ただし、青光については、緑光等に比較して比視感度が低いのでコントラストの劣化が目立たず、Ｇ色用の液晶ライトバルブ６０ｇ等のコントラストが高ければ、合成されたカラー画像のコントラストも高いものとなる。
【００４７】
図５のグラフは、図３（Ａ）や図３（Ｃ）調光装置１９，１１９を用いた調光とコントラストとの関係を説明するグラフである。グラフ中で、印「■」は図３（Ａ）の調光装置１９によるコントラストの変化を示し、印「×」は図３（Ｃ）の調光装置１１９によるコントラストの変化を示す。なお、グラフ中で、印「◆」は、後述する第１の比較例によるコントラストの変化を示し、印「△」は、後述する第２の比較例によるコントラストの変化を示す。
【００４８】
図３（Ｅ）及び３（Ｆ）は、第１の比較例の調光装置を示す。第１の比較例の調光装置４を構成する一対の遮光部４ａ，４ｂのエッジＥＧ，ＥＧは、Ｚ方向に平行な直線となっており、両エッジＥＧ，ＥＧのＹ方向の間隔が変化する。図３（Ｇ）及び３（Ｈ）は、第２の比較例の調光装置を示す。第２の比較例の調光装置５を構成する遮光部５ａのエッジＥＧは、Ｙ及びＺ方向に等方的な円となっており、エッジＥＧの直径が変化する。
【００４９】
図５のグラフからも明らかなように、図３（Ｃ）等に示す調光装置１１９のコントラストが全体的に最も高く、図３（Ａ）等に示す調光装置１９のコントラストも全体的に高い。なお、図３（Ｇ）の調光装置５については、隅部分をカットしているためか、遮光に伴って多少コントラストが向上する傾向があるが、図３（Ｅ）の調光装置４については、遮光してもコントラストが向上しない。
【００５０】
以上の説明から明らかなように、本実施形態のプロジェクター１００によれば、照明装置２０が、第１方向（Ｚ方向）に関する角度分布が第２方向（Ｙ方向）に関する角度分布よりも小さい状態の照明光ＩＬを射出する。また、構造性複屈折型の偏光分離素子である偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂが、その非周期方向Ｄ１が第１方向（Ｚ方向）に平行になるように配置されている。従って、偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂに入射する照明光ＩＬ（Ｇｐ，Ｒｐ，Ｂｐ）は、偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂの偏光分離特性の角度依存性が比較的高い第１方向に関する角度範囲が、偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂの偏光分離特性の角度依存性が比較的低い第２方向に関する角度範囲に比較して相対的に狭くなる。これにより、偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂの偏光分離特性を良好なものとすることができ、偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂ等による光漏れを低減できるので、投射画像のコントラストを高めることができる。さらに、調光装置１９等を動作させて開状態から半遮光状態に変化させることにより、偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂに入射する照明光ＩＬは、第１方向の角度分布が第２方向の角度分布より相対的に減少するため、液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂのコントラストに関する性能が減光に伴って大きく向上する。
【００５１】
上記実施形態では、照明装置２０において、第１及び第２のレンズアレイ１５，１６間に調光装置１９，１１９を配置しているが、第２のレンズアレイ１６と偏光変換装置１７との間に調光装置１９，１１９を配置しても同様の目的を達成することができる。また、偏光変換装置１７と重畳レンズ１８との間に調光装置１９，１１９を配置しても同様の目的を達成することができる。
【００５２】
また、調光装置１９，１１９の周囲に配置される外枠１９ｄ，１１９ｄは、図３（Ａ）〜３（Ｄ）に示すような矩形の開口を有するものに限らず、円形の開口を有するものとできる。
【００５３】
また、調光装置１９，１１９は、遮光部１９ａ，１９ｂ，１１９ａ，１１９ｂを固定した固定型の絞りとすることができる。この場合、図３（Ａ）〜３（Ｄ）のいずれの状態であっても、Ｚ方向及びＹ方向に同寸の開口ＯＰを有する場合に比較してコントラストを向上させることができる。
【００５４】
〔第２実施形態〕
以下、第２実施形態に係るプロジェクターの光学系の構成について説明する。なお、第２実施形態のプロジェクターは、第１実施形態のプロジェクター１００を変形したものであり、特に説明しない部分は、第１実施形態と同様である。
【００５５】
図６は、第２実施形態に係るプロジェクターの光学系の構成を説明する平面図である。本実施形態のプロジェクター２００の場合、照明装置２０に調光装置１９を設ける代わりに、投射光学系８０内に絞り２１９を設けている。絞り２１９は、例えば投射光学系８０内の瞳位置や光源像の位置に配置される。なお、簡単のため、投射光学系８０内のレンズ群については図示を省略している。
【００５６】
図７（Ａ）は、絞り２１９の形状等を説明する図である。絞り２１９は、一対の遮光部１９ａ，１９ｂを有しており、これらの遮光部１９ａ，１９ｂをＺ方向に離間させたり近接させたりすることで開閉動作を行う。絞り２１９の開閉状態は、画像処理部９１等の制御下で動作する絞り駆動部１９３によって調整される。なお、絞り２１９の周囲に配置される外枠１９ｄは、矩形の開口を有するものに限らず、円形の開口を有するものとできる。
【００５７】
絞り２１９を通過する光束は、絞り２１９をより閉状態とすることにより、システム光軸ＳＡに垂直な第１方向（Ｚ方向）に関する角度分布が相対的に減少する。つまり、各色用の液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂから射出されて投射光学系８０によって投射される各色光ＬＧ，ＬＢ，ＬＲの第１方向（Ｚ方向）に関する角度分布は、遮光にともなって減少し、元の開状態に比較して、液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂのコントラストが向上すると考えられる。この場合、遮光部１９ａ，１９ｂによって形成される開口ＯＰの形状は、第１方向（Ｚ方向）が第２方向（Ｙ方向）よりも短いものに限らず、例えば液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂの視野角特性に合わせたものとでき、減光に伴って投射像のコントラストを向上させることができる。
【００５８】
なお、絞り２１９は、これを構成する遮光部１９ａ，１９ｂを開閉させるような可動型とする必要はなく、遮光部１９ａ，１９ｂを開閉させない固定型の絞りとすることができる。つまり、投射光学系８０を通過する光束は、システム光軸ＳＡに垂直な第１方向（Ｚ方向）に関する角度分布がシステム光軸ＳＡ及び第１方向（Ｚ方向）に垂直な第２方向（Ｙ方向）に関する角度分布よりも小さいものとなる。この場合、各色用の液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂから射出されて投射光学系８０によって投射される各色光ＬＧ，ＬＢ，ＬＲの角度分布は、第１方向（Ｚ方向）が第２方向（Ｙ方向）よりも小さくなる。このような場合、第１方向及び第２方向に等しい角度分布となっている場合に比較して、投射光学系８０から投射される画像のコントラストが向上すると考えられる。
【００５９】
本実施形態のプロジェクター２００によれば、構造性複屈折型の偏光分離素子である偏光分離素子５２ｇが、その非周期方向Ｄ１が第１方向（Ｚ方向）に延びるように配置されている。また、投射光学系８０が、絞り２１９によって第１方向（Ｚ方向）に関する角度分布が第２方向（Ｙ方向）に関する角度分布よりも小さい状態の画像光束を通過させる。従って、偏光分離素子５２ｇを経て投射光学系８０に入射した光束は、偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂの偏光分離特性の角度依存性が比較的高い第１方向（Ｚ方向）に関する角度範囲が、偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂの偏光分離特性の角度依存性が比較的低い第２方向（Ｙ方向）に関する角度範囲に比較して相対的に狭くなるように絞り２１９によって減光される。これにより、全面黒画像を表示する際に、偏光分離素子５２ｇの偏光分離特性の角度依存性による光漏れの影響を低減できるので、投射画像のコントラストを高めることができる。さらに、絞り２１９等を動作させて開状態から半遮光状態に変化させることにより、投射光学系８０を通過する画像光束は、第１方向の角度分布が第２方向の角度分布より相対的に減少するため、投射光学系８０から投射される画像のコントラストに関する性能が減光に伴って大きく向上する。
【００６０】
図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示す絞り２１９の変形例を示す。この場合、絞り３１９を構成する一対の遮光部１１９ａ，１１９ｂのエッジＥＧ，ＥＧは、図３（Ｃ）の場合と同様に、Ｙ軸方向に平行な直線ではなく、凸の曲線になっている。ここで、非周期方向Ｄ１に対応する第１方向（Ｚ方向）のエッジＥＧ，ＥＧの間隔を、調光装置３１９の開口ＯＰのＺ幅とする。開口ＯＰのＺ幅が、第２方向（Ｙ方向）の位置によって異なっている。具体的には、図３（Ｃ），（Ｄ）での説明と同様の理由により、開口ＯＰのＺ幅は、＋Ｙ方向になるほど広がっており、投射光学系８０から投射される画像のコントラストを良好にすることができる。
【００６１】
以上実施形態に即して本発明を説明したが、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００６２】
すなわち、上記実施形態では、第１光路ＯＰ１に緑光Ｇｐを導き、第２光路ＯＰ２に赤光Ｒｐを導き、第３光路ＯＰ３に青光Ｂｐを導いているが、光路と色の組み合わせは変更可能であり、例えば第１光路ＯＰ１に緑光Ｇｐを導き、第２光路ＯＰ２に青光Ｂｐを導き、第３光路ＯＰ３に赤光Ｒｐを導くことができる。
【００６３】
また、色分離導光部４０における光路ＯＰ１，ＯＰ２，ＯＰ３の分岐方法は、実施形態に例示するものに限らず、様々なものとすることができる。
【００６４】
上記実施形態のプロジェクター１００では、液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂの偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂをワイヤグリッド偏光分離素子で構成するとしたが、これらの偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂを立体的な誘電体層を多層積層することによって得られるフォトニック結晶その他の構造性複屈折型の光学素子で構成することもできる。
【００６５】
上記実施形態のプロジェクター１００では、調光装置１９の遮光部１９ａ，１９ｂによって形成される開口ＯＰを矩形としているが、例えば楕円の開口ＯＰも可能である。この場合も、Ｙ方向の間隔を維持しつつＺ方向の間隔を増減させるような開閉によって、コントラストの調整が可能になる。
【００６６】
上記実施形態のプロジェクター１００，２００では、調光装置１９，１１９，２１９，３１９にて常に照明光ＩＬの第１方向に関する角度分布を第２方向に関する角度分布より小さくしていたが、調光装置１９は設けずに、第１方向に関する角度分布が第２方向に関する角度分布より小さい照明光を射出する光源装置を採用することできる。また、光源装置だけに限らず、光源装置、凹レンズ１４及び第１及び第２レンズアレイの少なくともひとつの形状を適宜選択して第１方向に関する角度分布が第２方向に関する角度分布より小さい照明光を射出する照明装置を採用することができる。なお、このような第１方向に関する角度分布が第２方向に関する角度分布より小さい照明光を射出する照明装置と、調光装置１９，１１９又は絞り２１９，３１９とを組み合わせることもできる。
【００６７】
上記実施形態のプロジェクター１００では、照明装置２０においてＺ方向を第１方向としたが、Ｙ方向を第１方向とすることもできる。この場合、偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂの非周期方向Ｄ１や傾き方向も適宜変更するものとする。
【００６８】
上記実施形態のプロジェクター１００では、色分離導光部４０に波長板を配置していないが、波長板を配置してＳ偏光及びＰ偏光の関係を入れ替え、これに対応して偏光分離素子５２ｇ，５２ｒ，５２ｂの非周期方向Ｄ１や傾き方向も適宜変更することもできる。
【００６９】
上記実施形態のプロジェクター１００，２００では、照明装置２０を、光源装置１０、一対のレンズアレイ１５，１６、偏光変換装置１７、重畳レンズ１８等で構成したが、レンズアレイ１５，１６等については省略することができ、光源装置１０も、ＬＥＤ等の別光源に置き換えることができる。
【００７０】
上記実施形態では、３つの液晶ライトバルブ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂを用いたプロジェクター１００，２００の例のみを挙げたが、本発明は、２つの液晶ライトバルブを用いたプロジェクター、或いは、４つ以上の液晶ライトバルブを用いたプロジェクターにも適用可能である。
【００７１】
上記実施形態では、スクリーンを観察する方向から投射を行なうフロントタイプのプロジェクターの例のみを挙げたが、本発明は、スクリーンを観察する方向とは反対側から投射を行なうリアタイプのプロジェクターにも適用可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１０…光源装置、  １１…発光管、  １２…凹面鏡、  １４…凹レンズ、  １５，１６…第１及び第２のレンズアレイ、  １７…偏光変換装置、  １８…重畳レンズ、  １９…調光装置、  １９ａ，１９ｂ…遮光部、  ２０…照明装置、  ２１…クロスダイクロイックミラー、  ２２…ダイクロイックミラー、  ４０…色分離導光部、  ５２ｇ，５２ｒ，５２ｂ…偏光分離素子、  ５３ｇ，５３ｒ，５３ｂ…射出側パターン層、  ６０…光変調部、  ６０ｇ，６０ｒ，６０ｂ…液晶ライトバルブ、  ６１ｇ，６１ｒ，６１ｂ…液晶パネル、  ６２ｇ，６２ｒ，６２ｂ…位相差補償板、  ７０…光合成部、  ７１ａ，７１ｂ…ダイクロイックミラー、  ８０…投射光学系、  ９０…制御装置、  ９３…調光装置駆動部、  ９９…主制御部、  １００，２００…プロジェクター、  １１９…調光装置、  １１９ａ，１１９ｂ…遮光部、  １９３…駆動部、  Ｄ１…非周期方向、  Ｄ２…周期方向、ＥＧ，ＥＧ…エッジ、  ＩＬ…照明光、  Ｇｐ，Ｇｓ，Ｒｐ，Ｒｓ，Ｂｐ，Ｂｓ…色光、  ＯＰ…開口、  ＯＰ１，ＯＰ２，ＯＰ３…光路、  ＳＡ…システム光軸
【図１】
0005471674.tif 000002
【図２】
0005471674.tif 000003
【図３】
0005471674.tif 000004
【図４】
0005471674.tif 000005
【図５】
0005471674.tif 000006
【図６】
0005471674.tif 000007
【図７】
0005471674.tif 000008