(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状物が流れる流路が形成されたオス部材の少なくとも先端を覆うオス部材カバーであって、
弾性的に圧縮変形可能な外周壁と、前記外周壁の一端に設けられ且つ前記オス部材が貫通可能な貫通穴が形成された天板とを含み、可撓性を有する材料からなるカバー本体と、
前記天板とともに変位するスライド部材と、
前記外周壁が圧縮変形することにともなう前記スライド部材の変位に抗する力を前記スライド部材に印加する弾性部材とを備えたことを特徴とするオス部材カバー。
【請求項２】
前記弾性部材は前記スライド部材が変位することによって弾性的に伸び変形し、前記スライド部材には伸び変形した前記弾性部材の引っ張り力が印加される請求項１に記載のオス部材カバー。
【請求項３】
前記弾性部材が前記カバー本体に一体的に設けられている請求項１又は２に記載のオス部材カバー。
【請求項４】
前記弾性部材の一端が前記樹脂針又は前記樹脂針に対して変位しない部材に固定され、その他端が前記スライド部材に固定されている請求項１〜３のいずれかに記載のオス部材カバー。
【請求項５】
前記スライド部材は前記カバー本体よりも硬い材料からなる請求項１〜４のいずれかに記載のオス部材カバー。
【請求項６】
前記スライド部材は、前記貫通穴が閉じるように前記天板を変形させている請求項１〜５のいずれかに記載のオス部材カバー。
【請求項７】
閉じられた前記貫通穴の対向する端縁に、互いに対向する向きの付勢力が印加されている請求項１〜６のいずれかに記載のオス部材カバー。
【請求項８】
前記保持穴に保持された前記貫通穴は「−」字状である請求項１〜７のいずれかに記載のオス部材カバー。
【請求項９】
前記スライド部材には、前記弾性部材の一端が係止される係止形状が設けられている請求項１〜８のいずれかに記載のオス部材カバー。
【請求項１０】
前記外周壁は蛇腹形状を有する請求項１〜９のいずれかに記載のオス部材カバー。
【請求項１１】
液状物が流れる流路が形成されたオス部材と、前記オス部材の少なくとも先端を覆うオス部材カバーとを備えたカバー付きオス部材であって、
前記オス部材カバーが請求項１〜１０のいずれかに記載のオス部材カバーであることを特徴とするカバー付きオス部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オス部材に装着されるオス部材カバーに関する。また、本発明は、オス部材にオス部材カバーが装着されたカバー付きオス部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
バイアル瓶に収納された粉末状の薬剤を患者に投与する際には、一般に、バイアル瓶内に溶解液を注入し薬剤を溶解させ、次いで、薬剤の溶液（薬液）を薬液バッグに注入する。この一連の作業を効率的に行うことを可能にするコネクタが特許文献１に記載されている。このコネクタには、バイアル瓶と、薬液バッグと、更にこれらの間で液状物を移動させるためのシリンジとが接続される。コネクタには、これら三者間の流路を切り替えるためのコックが設けられている。コックを操作して適切な流路を形成した状態でシリンジを押し引き操作することにより、シリンジを介してバイアル瓶と薬液バッグとの間で液状物の移動を行うことができる。
【０００３】
上記の特許文献１では、コネクタと薬液バッグのポートとは、オスルアーとニードルレスポートとによるスリップ接続により連通される。ニードルレスポートは、中央部に直線状のスリット（切り込み）が形成されたゴム等の弾性材料からなる隔壁部材（以下「セプタム」という）を備える。セプタムのスリットに、注射針等の鋭利な金属針が付いていないオスルアー（管状体）を挿入することにより、ニードルレスポートとオスルアーとが連通する。ニードルレスポートからオスルアーを抜き去るとセプタムのスリットは直ちに閉じる。
【０００４】
一方、コネクタとバイアル瓶とは、コネクタに形成された樹脂針をバイアル瓶のゴム栓に穿刺することにより連通される。
【０００５】
薬剤の中には、例えば一部の抗がん剤のように劇薬に指定されているものがある。このような危険な薬剤を含む薬液が漏れ出して作業者の指等に付着したり、薬液の蒸気を作業者が吸引したりする事態は回避しなければならない。
【０００６】
そこで、上記の特許文献１には、ニードルレスポートに接続されていないオスルアーから液状物が漏れ出るのを防止するために、オスルアーを圧縮変形可能なオス部材カバー（以下、単に「カバー」という）で覆う方法が記載されている。このカバーのオスルアーの先端に対向する位置には、直線状のスリット（切り込み）が形成されている。オスルアーがニードルレスポートに接続されていないときには、オスルアーはカバーで覆われ、カバーのスリットは閉じている。オスルアーをニードルレスポートに接続しようとすると、オスルアーがカバーのスリットを貫通し、更にセプタムのスリットを貫通する。このとき、カバーは弾性的に圧縮変形する。オスルアーをニードルレスポートから抜き取ると、カバーは伸長し、初期状態に戻る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１０／０６１７４３号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
圧縮変形されたカバーが伸長する際、カバーはオスルアーの外周面上を摺動する。摺動の際のカバーとオスルアーとの間の摩擦力が、カバーの伸長を妨げる。
【０００９】
上記の特許文献１では、オスルアーをニードルレスポートから抜き取った後のカバーの伸長は、圧縮変形されたカバーの弾性回復力を利用している。摩擦力に比べて弾性回復力が弱いと、カバーが初期状態に戻らないという課題がある。
【００１０】
摩擦力を小さくするためには、カバーのスリットの対向する端縁間の密着性を低下させればよい。しかしながら、これは、オスルアーが貫通していないときのスリットのシール性を低下させ、スリットから液漏れが生じる可能性を増大させる。
【００１１】
また、上記の特許文献１では、バイアル瓶のゴム栓に穿刺される樹脂針にはカバーが設けられておらず、当該樹脂針からの液漏れが生じる可能性がある。
【００１２】
本発明の目的は、オスルアーや樹脂針等のオス部材をメス部材から分離したときに、オス部材カバーを初期状態に確実に復帰させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のオス部材カバーは、液状物が流れる流路が形成されたオス部材の少なくとも先端を覆うオス部材カバーであって、弾性的に圧縮変形可能な外周壁と、前記外周壁の一端に設けられ且つ前記オス部材が貫通可能な貫通穴が形成された天板とを含み、可撓性を有する材料からなるカバー本体と、前記天板とともに変位するスライド部材と、前記外周壁が圧縮変形することにともなう前記スライド部材の変位に抗する力を前記スライド部材に印加する弾性部材とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明のカバー付きオス部材は、液状物が流れる流路が形成されたオス部材と、前記オス部材の少なくとも先端を覆うオス部材カバーとを備えたカバー付きオス部材であって、前記オス部材カバーが上記の本発明のオス部材カバーであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、天板とともに変位するスライド部材と、外周壁が圧縮変形することにともなうスライド部材の変位に抗する力をスライド部材に印加する弾性部材とを備えるので、外周壁を圧縮変形させる外力がなくなると、外周壁は、自身の弾性回復力に加えて弾性部材の弾性回復力を利用して伸張する。即ち、外周壁を伸長させるために大きな力を発生させることができる。従って、オス部材をメス部材から抜き取ると、オス部材カバーは直ちに初期状態に復帰し、オス部材の先端を覆うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１Ａは本発明の一実施形態に係るオス部材カバーを備えたコネクタの正面上方から見た斜視図、図１Ｂはその背面上方から見た斜視図、図１Ｃはその下方から見た斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、図１Ａの２Ａ−２Ａ線を含む上下方向断面に沿った本発明の一実施形態に係るコネクタの矢視断面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図１Ｂの２Ｂ−２Ｂ線を含む上下方向断面に沿った本発明の一実施形態に係るコネクタの矢視断面図である。
【図３】図３Ａは図１Ａ及び図１Ｂに示したコネクタを構成するコネクタ本体の上方から見た斜視図、図３Ｂはその下方から見た斜視図である。
【図４】図４Ａは図１Ａ及び図１Ｂに示したコネクタを構成するコネクタ本体の平面図、図４Ｂはその正面図、図４Ｃはその底面図である。
【図５】図５Ａは図４Ａの５Ａ−５Ａ線を含む上下方向断面に沿ったコネクタ本体の矢視断面図、図５Ｂは図４Ａの５Ｂ−５Ｂ線を含む上下方向断面に沿ったコネクタ本体の矢視断面図である。
【図６】図６Ａは図１Ａ及び図１Ｂに示したコネクタを構成するカバー本体の上方から見た斜視図、図６Ｂはその下方から見た斜視図である。
【図７】図７Ａは図６Ａの７Ａ−７Ａ線を含む上下方向断面に沿ったカバー本体の矢視断面図、図７Ｂはカバー本体の底面図である。
【図８】図８Ａは図１Ａ及び図１Ｂに示したコネクタを構成するスライド部材の下方から見た斜視図、図８Ｂはその上方から見た斜視図である。
【図９】図９は、図１Ａ及び図１Ｂに示したコネクタの樹脂針をバイアル瓶のゴム栓に穿刺する直前の状態を示した斜視図である。
【図１０】図１０は、図１Ａ及び図１Ｂに示したコネクタの樹脂針をバイアル瓶のゴム栓に穿刺した状態を示した斜視図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、図１０の１１Ａ−１１Ａ線を含む上下方向断面に沿った矢視断面図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図１０の１１Ｂ−１１Ｂ線を含む上下方向断面に沿った矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の上記のオス部材カバーにおいて、前記弾性部材は前記スライド部材が変位することによって弾性的に伸び変形し、前記スライド部材には伸び変形した前記弾性部材の引っ張り力が印加されることが好ましい。弾性部材の伸び変形とこれにより発生する引っ張り力を利用することにより、カバー本体の外周壁の圧縮変形量が大きな場合にも本発明を容易に適用することができる。
【００１８】
前記弾性部材が前記カバー本体に一体的に設けられていることが好ましい。これにより、部品点数を削減することができ、また、組立が容易になる。
【００１９】
前記弾性部材の一端が前記樹脂針又は前記樹脂針に対して変位しない部材に固定され、その他端が前記スライド部材に固定されていることが好ましい。これにより、弾性部材の弾性回復力を、圧縮変形したカバー本体を伸長させるために利用することができる。
【００２０】
前記スライド部材は前記カバー本体よりも硬い材料からなることが好ましい。これにより、スライド部材は天板をしっかりと保持することができるので、弾性部材に発生した弾性回復力を無駄なくカバー本体を伸長させるために利用することができる。
【００２１】
前記スライド部材は、前記貫通穴が閉じるように前記天板を変形させていることが好ましい。これにより、オス部材が貫通穴に挿入されていないとき、即ち、オス部材が非接続状態のときの貫通穴のシール性が向上するので、オス部材から液状物がカバー本体外に漏れ出る可能性を低減することができる。
【００２２】
閉じられた前記貫通穴の対向する端縁に、互いに対向する向きの付勢力が印加されていることが好ましい。これにより、オス部材が貫通穴に挿入されていないときの貫通穴のシール性が更に向上する。
【００２３】
前記保持穴に保持された前記貫通穴は「−」（マイナス）字状であることが好ましい。これにより、貫通穴の開口形状を簡単化することができる。
【００２４】
前記スライド部材には、前記弾性部材の一端が係止される係止形状が設けられていることが好ましい。これにより、スライド部材と弾性部材との組立が容易になる。
【００２５】
前記外周壁は蛇腹形状を有することが好ましい。これにより、オス部材の長手方向に弾性的に圧縮変形する外周壁を容易且つ低コストで提供することができる。
【００２６】
本発明の上記のカバー付きオス部材において、前記オス部材をメス部材に挿入（穿刺を含む）する際、前記外周壁が圧縮変形し、前記オス部材が前記天板の前記貫通穴と前記スライド部材とを貫通することが好ましい。
【００２７】
前記オス部材が前記天板の前記貫通穴を貫通していないとき、前記オス部材の流路の先端側の開口は前記カバー本体によって閉じられていることが好ましい。これにより、オス部材の流路内の液状物がオス部材カバー内に漏れ出る可能性を低減することができる。
【００２８】
前記天板の前記貫通穴は、前記オス部材の先端が対向する位置に設けられていることが好ましい。これにより、オス部材をメス部材に挿入する際に、オス部材は貫通穴内に容易に進入することができる。
【００２９】
前記オス部材が、バイアル瓶のゴム栓に穿刺される樹脂針であってもよい。
【００３０】
以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態の構成部材のうち、本発明を説明するために必要な主要部材のみを簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備え得る。また、以下の各図中の寸法は、実際の寸法および寸法比率等を忠実に表したものではない。
【００３１】
本発明のオス部材カバーをバイアル瓶のゴム栓に穿刺される樹脂針に適用した場合を例に、本発明を説明する。
【００３２】
図１Ａは本発明の一実施形態に係るオス部材カバーを備えたコネクタ１の正面上方から見た斜視図、図１Ｂはその背面上方から見た斜視図、図１Ｃはその下方から見た斜視図である。図２Ａは図１Ａの２Ａ−２Ａ線を含む上下方向断面に沿ったコネクタ１の矢視断面図、図２Ｂは図１Ｂの２Ｂ−２Ｂ線を含む上下方向断面に沿ったコネクタ１の矢視断面図である。コネクタ１は、上述した特許文献１に記載されたコネクタと同様に、シリンジを介してバイアル瓶と薬液バッグとの間で液状物の移動を行う際に使用することができるコネクタである。以下の説明では、主として本発明のオス部材カバー及びその周辺部の構成を説明し、これら以外のコネクタ１の構成の説明を省略する。
【００３３】
以下の説明の便宜のために、図２Ａ、図２Ｂの紙面の上側をコネクタ１及びオス部材カバーの「上側」と呼び、図２Ａ、図２Ｂの紙面の下側をコネクタ１及びオス部材カバーの「下側」と呼ぶ。また、図２Ａ、図２Ｂの紙面の左右方向を「水平方向」と呼ぶ。但し、この上下は、コネクタ１及びオス部材カバーの実際の使用状態の上下を意味するものではない。
【００３４】
本実施形態のコネクタ１は、コネクタ本体２０、カバー本体６０、弾性部材７０、スライド部材８０、コック９０を備える。本実施形態のオス部材カバーは、コネクタ本体２０に設けられた樹脂針４０（詳細は後述する）の少なくとも先端を覆うカバーであって、カバー本体６０、弾性部材７０、及びスライド部材８０を含む。
【００３５】
図３Ａはコネクタ本体２０の上方から見た斜視図、図３Ｂはその下方から見た斜視図である。図４Ａはコネクタ本体２０の平面図、図４Ｂはその正面図、図４Ｃはその底面図である。図５Ａは図４Ａの５Ａ−５Ａ線を含む上下方向断面に沿ったコネクタ本体２０の矢視断面図、図５Ｂは図４Ａの５Ｂ−５Ｂ線を含む上下方向断面に沿ったコネクタ本体２０の矢視断面図である。
【００３６】
図５Ｂに示されているように、コネクタ本体２０は、バイアル瓶のゴム栓に穿刺される樹脂針４０を備える。樹脂針４０には、液状物が通過する第１流路４１と、気体が通過する第２流路４２とが形成されている。第１流路４１及び第２流路４２は、互いに独立し、樹脂針４０の長手方向に沿っている。樹脂針４０の先端（下端）は、略円錐面４５が形成されて先鋭化されている。
【００３７】
樹脂針４０の上端は、水平方向に延びた筒状体２１に接続されている。筒状体２１は、略円筒形状を有し、樹脂針４０の第１流路４１及び第２流路４２と連通している。筒状体２１の外周面上であって、樹脂針４０の付け根には、樹脂針４０を取り囲むように、平面視形状がいずれも円形である溝４３ａ及び突条４３ｂからなる環状凹凸４３が形成されている。
【００３８】
筒状体２１の一端は、コック９０が挿入されるコック保持部２５であり、その他端はシリンジ（図示せず）のオスルアーが挿入されるシリンジ接続部２６である。樹脂針４０の第１流路４１及び第２流路４２が対向する位置又はその近傍の位置に、筒状体２１と連通して第３流路２３及び第４流路２４が形成されている。第３流路２３は液状物が通過する流路であり、第４流路２４は気体が通過する流路である。第３流路２３及び第４流路２４の上端は薬液バッグ（図示せず）に接続され連通される。薬液バッグには、例えばバイアル瓶中の粉末状の薬剤を溶解させるための溶解液が充填されている。第４流路２４上には、逆止弁（図示せず）が設けられることが好ましい。逆止弁は、コネクタ本体２０の姿勢によって気体の流れが禁止される方向が反転するように、球体等を用いて構成されることが好ましい。
【００３９】
図３Ｂ、図５Ｂに示されているように、樹脂針４０と同軸の略円筒形状を有するフード３０が、樹脂針４０を取り囲むように、筒状体２１に一体的に設けられている。
【００４０】
図３Ａ、図３Ｂ、図５Ａに示されているように、樹脂針４０を挟むように、樹脂針４０と略平行な一対のロックレバー３１が設けられている。各ロックレバー３１は、略水平方向に延びた一対の支持片３５を介して筒状体２１に保持されている。ロックレバー３１は、支持片３５が接続された位置に対して一方の側（下側）にロック片３２を備え、他方の側（上側）に操作片３４を備える。ロック片３２が樹脂針４０と直接対向するように、フード３０が切り欠かれている。ロック片３２の樹脂針３０に対向する側の面の先端には、係合爪３３が形成されている。
【００４１】
ロック片３２及び操作片３４を含むロックレバー３１は実質的に剛体とみなすことができる。一方、ロックレバー３１を支持する支持片３５は弾性的に湾曲可能である。従って、支持片３５が湾曲することにより、ロックレバー３１は弾性的に揺動する。例えば、操作片３４を互いに接近するように一対のロックレバー３１を揺動させると、ロック片３２は互いに離間する。
【００４２】
図４Ａ、図４Ｃに示されているように、筒状体２１の両側に、筒状体２１と、ロックレバー３１と、筒状体２１とロックレバー３１とを繋ぐ一対の支持片３５とで囲まれた案内穴２８が形成されている。
【００４３】
図３Ｂ、図５Ａ、図５Ｂに示されているように、フード３０の内周面の下端近傍の位置に、樹脂針４０に向かって突出した複数（本実施形態では４つ）の係止爪３７が略等角度で形成されている。
【００４４】
コネクタ本体２０は、例えばポリカーボネート、ポリアセタール等の硬質材料を用いて、射出成形等により一体的に作成することができる。
【００４５】
図６Ａはカバー本体６０の上方から見た斜視図、図６Ｂはその下方から見た斜視図である。図７Ａは図６Ａの７Ａ−７Ａ線を含む上下方向断面に沿ったカバー本体６０の矢視断面図、図７Ｂはカバー本体６０の底面図である。
【００４６】
カバー本体６０は、略筒形状を有する外周壁６１と、外周壁６１の下端に設けられた天板６５と、外周壁６１の上端に設けられた基部６７とを備える。カバー本体６０には、基部６７側から天板６５に向かって所定深さの内腔６４が形成されている。
【００４７】
外周壁６１は、その上下方向寸法が短縮するように弾性的に圧縮変形可能である。これを実現するために、本実施形態では、外周壁６１は、その外寸法が一定範囲内で上下方向に一定周期で変化した蛇腹形状を有している。本実施形態では、外周壁６１の水平方向に沿った断面形状は円形であるが、四角形、六角形等の多角形などの任意の形状であってもよい。
【００４８】
外周壁６１の外周面は、天板６５の近傍に、外径が拡大された径大部６３を有し、径大部６３と天板６５との間に、これらに比べて外径が相対的に小さな径小部６２を有する。
【００４９】
天板６５は、外径Ｄ１の、全体として略円板形状を有し、その中央には、天板６５を上下方向に貫通する貫通穴６６が形成されている。本実施形態では、下方から見た貫通穴６６はスリット形状を有している。
【００５０】
基部６７は、全体として略ドーナツ形状を有し、その上面（外周壁６１とは反対側の面）には、平面視形状がいずれも円形である溝６８ａ及び突条６８ｂからなる環状凹凸６８が形成されている。
【００５１】
基部６７の外周端縁の対向する位置に、一対の弾性部材７０が水平方向と略平行に外方向に突出するように設けられている。弾性部材７０は、基部６７側の基端部７１と、先端（自由端）側の係止部７２とを備える。係止部７２には、係止部７２を貫通する係止穴７３が形成されている。弾性部材７０の、基端部７１と係止部７２との間の領域には貫通穴７４が形成されている。これにより、基端部７１と係止部７２とは一対の弾性変形部７５によって接続されている。
【００５２】
カバー本体６０の内腔６４を構成する内周面は、略円筒面であり、その最深部（天板６５側の部分）には、略円錐面６９が形成されている。略円錐面６９の円錐角は、カバー本体６０に挿入される樹脂針３４の先端の略円錐面４５の円錐角と同一であることが好ましい。貫通穴６６は略円錐面６９の頂点の位置に設けられている。
【００５３】
カバー本体６０は、弾性部材７０とともに、可撓性（柔軟性）を有する材料（例えばシリコンゴム、イソプレンゴム）で一体的に形成することができる。
【００５４】
図８Ａはスライド部材８０の下方から見た斜視図、図８Ｂはその上方から見た斜視図である。
【００５５】
スライド部材８０は、略円板形状を有する基板８１を備える。基板８１の中央には、基板８１を貫通する保持穴８２が形成されている。図８Ａに示されているように、保持穴８２の下側の外周端縁は基板８１の下面に比べて後退して、保持凹部８３を構成している。下方から見た保持凹部８３の形状は、内径Ｄ０の円形である。
【００５６】
基板８１の外周端縁には一対の切り欠き８４が形成されている。一対の切り欠き８４は、保持穴８２に対して対称位置に形成されている。
【００５７】
保持穴８２と一対の切り欠き８４との間に、一対のガイド部材８５が設けられている。一対のガイド部材８５は、互いに平行に、基板８１の上面に、上方に向かって立設されている。ガイド部材８５の上端には、係止突起８６が、上方に向かって立設されている。
【００５８】
基板８１の外周面には、切り欠き８４が形成された領域を除いて、周方向に連続した係止リブ８７が外方向に突出している。
【００５９】
スライド部材８０は、例えばポリカーボネート、ポリアセタール等の、カバー本体６０よりも硬い材料を用いて、射出成形等により一体的に作成することができる。
【００６０】
コック９０の構成は、本発明と直接関係がないため、その詳細な説明を省略する。例えば、上述した特許文献１に記載されているように、コネクタ本体２０のコック保持部２５に挿入されるコック９０の部分に、外周面に沿った溝及び／又は径方向に貫通する貫通穴を形成してもよい。これにより、コック９０をコネクタ本体２０のコック保持部２５に挿入した状態でコック９０を回転させることにより、第１流路４１及び第２流路４２と、第３流路２３及び第４流路２４と、シリンジ接続部２６との間の連通状態を切り替えることができる。
【００６１】
以下に、コネクタ１の組み立て方法を説明する。
【００６２】
最初に、カバー本体６０とスライド部材８０とを組み合わせる。
【００６３】
即ち、スライド部材８０の上側（ガイド部材８５が形成された側）から、スライド部材８０の保持穴８２内に、カバー本体６０の天板６５を挿入する。天板６５の外径Ｄ１は保持穴８２の内径より大きいが、カバー本体６０は可撓性を有する材料からなるので、天板６５を変形させることにより、保持穴８２に天板６５を通過させることができる。
【００６４】
保持穴８２を通過した天板６５は、保持凹部８３内に収納される。保持穴８２の内周面にカバー本体６０の径小部６２が対向する。従って、図２Ｂに示されているように、スライド部材８０の保持穴８２の端縁が、カバー本体６０の径大部６３と天板６５とで上下方向に挟まれる。その結果、天板６５の上下方向位置はスライド部材８０によって拘束される。更に、スライド部材８０の係止突起８６を、カバー本体６０に一体化された弾性部材７０の係止穴７３に嵌入させて、弾性部材７０の係止部７２をガイド部材８５に係止する。
【００６５】
天板６５の外径Ｄ１が、保持凹部８３の内径Ｄ０より大きいことが好ましい。この好ましい構成では、保持凹部８３の内径Ｄ０の内周面は、天板６５に、その半径方向の圧縮力を印加する。この圧縮力が、天板６５に形成されたスリット状の貫通穴６６の対向する端縁を密着させる。より好ましくは、閉じられた貫通穴６６の対向する端縁は、互いに相手方に向かう向きに付勢される。これにより、樹脂針４０が貫通穴６６に挿入されていないときの貫通穴６６のシール性が向上する。
【００６６】
次に、以上のようにカバー本体６０が組み付けられたスライド部材８０を、コネクタ本体２０に組み合わせる。
【００６７】
即ち、コネクタ本体２０のフード３０内に、スライド部材８０を、ガイド部材８５側から挿入する。このとき、コネクタ本体２０の一対のロックレバー３１に、スライド部材８０の一対のガイド部材８５が対向するように、コネクタ本体２０とスライド部材８０とを位置合わせする。スライド部材８０の基板８１の外周端縁に切り欠き８４が形成されているので、挿入の過程で、コネクタ本体２０のロックレバー３１の先端に形成された係合爪３３がスライド部材８０の基板８１に衝突することはない。スライド部材８０の係止リブ８７が、フード３０の内周面に形成された係止爪３７を乗り越えると、コネクタ本体２０に対するスライド部材８０の組み付けが完了する。
【００６８】
最後に、コック９０を、コネクタ本体２０のコック保持部２５に挿入する。
【００６９】
かくして、図１Ａ、図１Ｂ、図２Ａ、図２Ｂに示したコネクタ１が得られる。
【００７０】
図２Ａ、図２Ｂに示されているように、カバー本体６０の内腔６４内にコネクタ本体２０の樹脂針４０が挿入されている。コネクタ本体２０の環状凹凸４３がカバー本体６０の環状凹凸６８と嵌合している。従って、樹脂針４０を含む空間は、カバー本体６０によって外界とは液密に封止されている。好ましくは、樹脂針４０の第１流路４１及び第２流路４２の先端側の開口は、カバー本体６０の内周面に密着することにより封止されている。天板６５の貫通穴６６は樹脂針４０の先端と対向している。
【００７１】
スライド部材８０の係止リブ８７が、フード３０の内周面に形成された係止爪３７と係合しているので、スライド部材８０は、コネクタ本体２０に対して下方に落下することはない。
【００７２】
スライド部材８０の基板８１の外周端縁に切り欠き８４が形成されているので、使用時にロックレバー３１を揺動させても、ロックレバー３１のロック片３２及び係合爪３３がスライド部材８０に衝突することがない。
【００７３】
図２Ｂに示されているように、スライド部材８０の一対のガイド部材８５が、コネクタ本体２０の一対の案内穴２８内に挿入されている。
【００７４】
次に、本実施形態のコネクタ１とバイアル瓶１００との接続を説明する。
【００７５】
本実施形態のコネクタ１を図９に示すようにバイアル瓶１００に対向させて、樹脂針４０をゴム栓１０１に穿刺する。
【００７６】
図１０は、コネクタ１の樹脂針４０をバイアル瓶１００のゴム栓１０１に穿刺した状態を示した斜視図である。図１１Ａは図１０の１１Ａ−１１Ａ線を含む上下方向断面に沿った矢視断面図、図１１Ｂは図１０の１１Ｂ−１１Ｂ線を含む上下方向断面に沿った矢視断面図である。実際には、コネクタ１のシリンジ接続部２６にはシリンジのオスルアーが接続され、第３流路２３及び第４流路２４にはコネクタ１とは別のコネクタ等を介して薬液バッグと接続されるが、図９、図１０、図１１Ａ、図１１Ｂでは、図面を簡単化するために、これらの図示を省略している。
【００７７】
以下に、樹脂針４０をゴム栓１０１に穿刺するときの、コネクタ１を構成する各部の動作を説明する。
【００７８】
図９に示すように、バイアル瓶１００のゴム栓１０１にコネクタ１を対向させ、ゴム栓１０１がフード３０内に挿入されるように、コネクタ１をバイアル瓶１００に押し付ける。
【００７９】
図１Ｃに示されているように、フード３０内には、スライド部材８０の基板８１の下面及び天板６５の下面が露出している。従って、ゴム栓１０１がフード３０内に挿入されると、ゴム栓１０１の上面が基板８１の下面（場合によっては更に天板６５の下面）に当接する。ゴム栓１０１をフード３０内に更に深く挿入すると、スライド部材８０及びこれに保持された天板６５は、ゴム栓１０１とともにフード３０内に挿入され、樹脂針４０を含むコネクタ本体２０に対して一体的に変位する。従って、樹脂針４０の先端が、カバー本体６０の天板６５に押し付けられ、天板６５を弾性変形させて、貫通穴６６内に侵入する。そして、樹脂針４０は、貫通穴６６及びスライド部材８０の保持穴８２を貫通する。その後、樹脂針４０は、バイアル瓶１００のゴム栓１０１に突き刺さる。一方、カバー本体６０の環状凹凸６８はコネクタ本体２０の環状凹凸４３と嵌合しているので、カバー本体６０の基部６７はコネクタ本体２０に対して変位できない。その結果、カバー本体６０の外周壁６１は、上下方向に弾性的に圧縮変形せしめられる。また、基部６７とガイド部材８５との間に架け渡された弾性部材７０は、弾性的に伸び変形せしめられる。
【００８０】
樹脂針４０がゴム栓１０１を貫通し、樹脂針４０に形成された第１流路４１及び第２流路４２がバイアル瓶１００の内部空間と連通するほどにゴム栓１０１をフード３０内に深く挿入すると、コネクタ本体２０の一対のロックレバー３１の先端に形成された係合爪３３が、バイアル瓶１００の瓶口の下側の端縁１０２に係合する。
【００８１】
かくして、図１０、図１１Ａ、図１１Ｂに示すように、コネクタ１とバイアル瓶１００とを接続することができる。図１１Ａ、図１１Ｂに示されているように、基板８１及び天板６５がゴム栓１０１に当接した状態で、樹脂針４０が、天板６５及びゴム栓１０１を貫通している。外周壁６１は弾性的に圧縮変形している。弾性部材７０（特にその弾性変形部７５）は弾性的に伸び変形している。コネクタ本体２０の係合爪３３とバイアル瓶１００の端縁１０２とが係合しているので、コネクタ１及びバイアル瓶１００から手を離しても、樹脂針４０とバイアル瓶１００との連通状態は維持される。
【００８２】
コネクタ１とバイアル瓶１００との分離は以下のようにして行う。
【００８３】
コネクタ本体２０の一対の操作片３４を互いに接近するように変位させ、ロック片３２の係合爪３３とバイアル瓶１００の端縁１０２との係合を解除する。この状態でコネクタ１をバイアル瓶１００から引き抜く。圧縮変形していた外周壁６１及び伸び変形していた弾性部材７０は、それぞれ直ちに弾性回復する。樹脂針４０が天板６５の貫通穴６６から抜け出ると、貫通穴６６は直ちに弾性回復して閉じる。また、バイアル瓶１００のゴム栓１０１も、樹脂針４０が抜き去られると、樹脂針４０が貫通していた穴が直ちに閉じる。かくして、コネクタ１は、図１Ａ、図１Ｂ、図２Ａ、図２Ｂに示した初期状態に戻る。
【００８４】
以上のように、本実施形態のオス部材カバーでは、スライド部材８０が天板６５とともに変位し、弾性部材７０は、カバー本体６０が圧縮変形することにともなうスライド部材８０の変位に抗する力をスライド部材８０に印加する。従って、樹脂針４０がバイアル瓶１００のゴム栓１０１から引き抜かれると、外周壁６１の弾性回復力と弾性部材７０の弾性回復力との合力がカバー本体６０を初期状態に伸張させる。弾性部材７０に相当する部材を備えていない特許文献１に記載された従来のオス部材カバーに比べて、本実施形態ではカバー本体６０を伸張させるためにより大きな力が発生する。従って、樹脂針４０がゴム栓１０１から抜き去られると、本実施形態のオス部材カバーは直ちに初期状態に復帰し、樹脂針４０はカバー本体６０で確実にシールされる。
【００８５】
カバー本体６０が短縮した状態（図１１Ａ、図１１Ｂ）から初期状態（図２Ａ、図２Ｂ）に復帰する過程で、天板６５の貫通穴６６の端縁は樹脂針４０の外周面上を摺動する。樹脂針４０に対して天板６５を摺動させるためには、樹脂針４０と天板６５との間の摩擦力より大きな力が必要である。本実施形態では、上述したようにより大きな力を発生させることができるので、樹脂針４０と天板６５との間の摩擦力が大きくてもカバー本体６０を伸張させることができる。
【００８６】
樹脂針４０が天板６５の貫通穴６６を貫通していない状態での貫通穴６６のシール性を向上させようとすると、一般に樹脂針４０と天板６５との間の摩擦力は大きくなる。本発明によれば、摩擦力が大きくてもカバー本体６０を伸張させることができるので、貫通穴６６のシール性を向上させることが可能である。
【００８７】
本実施形態では、天板６５は、スライド部材８０の保持凹部８３の内周面によって半径方向に圧縮されているので、樹脂針４０が貫通穴６６を貫通する前、及び、貫通していた樹脂針４０が貫通穴６６から抜け出た後は、貫通穴６６は保持凹部８３による圧縮力によって閉じられて、液密なシールが形成される。従って、圧縮力を印加して貫通穴を閉じさせる構成を備えていない上述した特許文献１のオス部材カバーに比べて、本実施形態では、天板６５の貫通穴６６のシール性を向上させることができる。また、樹脂針４０を天板６５の貫通穴６６に繰り返し抜き差ししても、貫通穴６６のリシール性はほとんど低下しない。
【００８８】
本実施形態のように、貫通穴６６を閉じさせるために天板６５に圧縮力を印加すると、樹脂針４０と天板６５との間の摩擦力は大きくなる。本実施形態では、天板６５がこのように圧縮されていても、樹脂針４０上を摺動させることができる。従って、本発明は、オス部材カバーの初期状態への復帰の確実性と、シール性とを高い次元で両立させることができる。
【００８９】
バイアル瓶１００に対するコネクタ１を介した液状物の授受の方法は、特に制限はなく、例えば特許文献１に記載された方法と同様であってもよいが、本発明とは直接関係がないので、詳細な説明を省略する。
【００９０】
上述した実施形態は一例に過ぎない。本発明は、上記の実施形態に限定されず、適宜変更することができる。
【００９１】
上記の実施形態では、弾性部材７０は、カバー本体６０に一体的に設けられていた。これは、部品点数の削減や組立の容易化等の点で有利である。しかしながら、弾性部材７０は、カバー本体６０とは別部材であってもよい。この場合、例えば弾性部材７０の基端部７１は、カバー本体６０の基部６７ではなく、例えばコネクタ本体２０の筒状部２１の外周面など、スライド部材８０以外の任意の位置に固定してもよい。弾性部材７０とカバー本体６０とを分離することにより、設計や材料選択の自由度が向上する。
【００９２】
弾性部材７０がカバー本体６０と一部品であるか別部品であるかに関わらず、弾性部材７０の一端（基端部７１）を樹脂針４０又は樹脂針４０に対して変位しない部材に固定し、その他端（係止部７２）を天板６５とともに変位するスライド部材８０に固定すれば、上記の実施形態と同様に、弾性部材７０の弾性回復力を、圧縮変形したカバー本体６０を伸長させるために利用することができる。
【００９３】
上記の実施形態に示した弾性部材７０は、弾性変形を容易にさせるために、基端部７１と係止部７２との間に貫通穴７４を形成して断面積が相対的に小さな弾性変形部７５を形成した。しかしながら、弾性変形部７５の構成は本発明では任意である。例えば、弾性部材７０のの基端部７１と係止部７２との間の部分を小径化することで弾性変形部を形成してもよい。
【００９４】
上記の実施形態では、カバー本体６０が圧縮変形したとき、弾性部材７０は伸び変形した。この構成は、カバー本体６０の圧縮変形量、即ち、天板６５の変位量が大きな場合にも適用が容易である点で有利である。しかしながら、本発明は、これに限定されず、例えば、カバー本体６０が圧縮変形したとき、弾性部材が弾性的に圧縮変形してもよく、あるいは、弾性部材が弾性的に曲げ変形してもよい。
【００９５】
弾性部材の材料は、弾性部材の形状等に応じて適宜選択することができる。例えば、弾性部材を金属又は樹脂からなるバネで構成してもよい。
【００９６】
天板６５に形成される貫通穴６６の形状は、上記の実施形態に限定されず、任意に設定することができる。天板６５に圧縮力が印加されていないときの貫通穴６６の平面視形状は、例えば、一対の円弧を両端で繋いだ形状（ラグビーボールの平面視形状と略同一の形状）、楕円形、長円形、菱形、あるいはこれらに近似した形状等であってもよい。このように、貫通穴６６が、その開口寸法がいずれか一方向において長い、いわゆる「長穴」であると、天板６５を圧縮することにより、上記の実施形態と同様に、貫通穴６６を「−」（マイナス）字状に閉じさせることができる。但し、閉じられた貫通穴の外観形状は、上記の実施形態のような「−」字状に限定されず、例えば「＋」（プラス）字状であってもよい。
【００９７】
上記の実施形態では、スライド部材８０の保持凹部８３は、天板６５の全外周面に、天板６５の中央に向かうほぼ均一な圧縮力を印加したが、本発明はこれに限定されない。圧縮力によって天板６５に形成された貫通穴６６を閉じさせることができれば、圧縮力の方向は自由に設定することができる。貫通穴６６が上述した長穴である場合には、その長軸（開口寸法が最大となる方向に沿った軸）と直交する方向に圧縮力を印加してもよい。
【００９８】
また、上記の実施形態と異なり、スライド部材８０が天板６５に圧縮力を印加しない構成であってもよい。このような構成であっても、上述した特許文献１に記載された従来のオス部材カバーと同等のシール性を得ることは可能である。
【００９９】
本発明のオス部材カバーは、上記の実施形態に示したコネクタ以外の任意のコネクタに設けられた樹脂針に適用することができる。更に、コネクタ以外に設けられた樹脂針、例えばシリンジに設けられた樹脂針に適用することもできる。また、樹脂針ではなく、金属針に適用することもできる。
【０１００】
上記の実施形態では、オス部材が樹脂針であり、メス部材がバイアル瓶のゴム栓である場合を説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、メス部材が、中央部に直線状のスリット（切り込み）が形成されたゴム等の弾性材料からなる隔壁部材（「セプタム」と呼ばれることがある）であって、オス部材がこのセプタムに挿入することができる、注射針等の鋭利な金属針が付いていない管状体（オスルアー）であってもよい。本発明のオス部材は、相手方部材（メス部材）に対して挿入（穿刺を含む）することで連通される各種部材を包含する。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明の利用分野は特に制限はないが、輸液、輸血、体外血液循環などを行うための輸送ラインで使用されるオス部材に好ましく利用することができる。また、患者に投与する薬液等の調製をする際に使用される各種コネクタのオス部材に利用することもできる。特に、漏出又は蒸発することを防止する必要がある危険な薬剤（例えば抗がん剤）等を取り扱う分野で好ましく利用することができる。更に、医療用以外の食品などの液状物を取り扱う各種分野で使用されるオス部材に利用することもできる。
【符号の説明】
【０１０２】
１  コネクタ
２０  コネクタ本体
４０  樹脂針（オス部材）
４１  第１流路
４２  第２流路
６０  カバー本体
６１  外周壁
６５  天板
６６  貫通穴
７０  弾性部材
７２  係止部
７３  係止穴
８０  スライド部材
８１  基板
８２  保持穴
８３  保持凹部
８５  ガイド部材
８６  係止突起（係止形状）
１００  バイアル瓶
１０１  バイアル瓶のゴム栓
【図１】
0005625895.tif 000002
【図２Ａ】
0005625895.tif 000003
【図２Ｂ】
0005625895.tif 000004
【図３】
0005625895.tif 000005
【図４】
0005625895.tif 000006
【図５】
0005625895.tif 000007
【図６】
0005625895.tif 000008
【図７】
0005625895.tif 000009
【図８】
0005625895.tif 000010
【図９】
0005625895.tif 000011
【図１０】
0005625895.tif 000012
【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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