(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を流下させる遊技領域と、
前記遊技領域に前記遊技球を発射する発射機構部と、
前記発射機構部の発射力を調整するために操作可能なハンドル手段と、
前記ハンドル手段の操作により前記発射機構部の発射力を制御可能な発射制御部と、を備えた遊技機において、
前記ハンドル手段は、遊技機に固定されたベース本体と、このベース本体に対して回動可能な回動部材と、この回動部材の回動が伝達される第一ギアと、この第一ギアに噛合した第二ギアと、この第二ギアの回動量を検出する回動量検出部と、を有し、前記回動量検出部からの信号に基づいて前記発射機構部の発射力が前記発射制御部に制御されるように構成され、
前記回動部材には、前記ベース本体側に向かって突出した第一凸部が設けられる一方、前記第二ギアには前記回動部材側に向かって突出しかつ前記回動部材の回動量に応じて前記第一凸部に当接可能な第二凸部が設けられ、
前記第二凸部の中心から前記第二ギアの中心までの距離は、前記第一凸部と前記第二凸部が当接する位置から前記回動部材の中心までの距離よりも短くなるように構成され、
前記発射機構部の発射力が相対的に弱い状態である第一段階では、前記回動部材の回動が前記第一ギアに伝達され、前記第一ギアが回動することに伴って前記回動部材の回動が前記第二ギアに伝達されるように構成される一方、
前記発射機構部の発射力が前記第一段階での発射力を超える第二段階では、前記第二凸部が前記第一凸部に押圧されて、前記回動部材の回動が前記第二ギアに直接伝達されることで、前記第二段階における前記回動部材の単位回動量あたりの前記発射機構部の発射力の増加量が、前記第一段階における前記回動部材の単位回動量あたりの前記発射機構部の発射力の増加量よりも大きくなるようにしたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第一ギアは、前記第一ギアとともに回動する前記回動部材側に向かって突出した第三凸部をさらに有し、
前記回動部材には、前記第三凸部が係合するスライド部が形成されており、
前記第一段階では、前記スライド部の内壁面が前記第三凸部を押圧することで前記回動部材の回動が直接前記第一ギアの回動として伝達され、前記第一ギアが回動することに伴って前記回動部材の回動が前記第二ギアに伝達されるように構成される一方、
前記第二段階では、前記第二凸部が前記第一凸部に押圧されて、前記回動部材の回動が前記第一ギアの回動に関係なく前記第二ギアに直接伝達されることで、前記第一ギアが前記回動部材の回動量よりも大きく回動して前記第三凸部が前記スライド部を前記回動部材の回動方向に相対的にスライドし前記スライド部の内壁面から離れ、前記回動部材の回動が直接前記第一ギアに伝達されないように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記第二ギアのギア部のピッチ円直径は前記第一ギアのギア部のピッチ円直径よりも大きいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を発射する力を調整することができるハンドル手段を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、遊技機の操作ハンドル（ハンドル手段）が記載されている。この種の操作ハンドルは、ハンドルの回動量（回動部材の回動量）を検出し、その検出された回動量に比例する力で遊技球を発射させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２５００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のハンドルでは、回動部材の回動量と発射力が比例するため、僅かなハンドル操作によって遊技領域における遊技球の落下位置が大きく変化してしまうことがあった。
【０００５】
上記実情に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、操作性に優れるハンドル手段を備えた遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた請求項１の発明にかかる遊技機は、遊技球を流下させる遊技領域と、前記遊技領域に前記遊技球を発射する発射機構部と、前記発射機構部の発射力を調整するために操作可能なハンドル手段と、前記ハンドル手段の操作により前記発射機構部の発射力を制御可能な発射制御部と、を備えた遊技機において、前記ハンドル手段は、遊技機に固定されたベース本体と、このベース本体に対して回動可能な回動部材と、この回動部材の回動が伝達される第一ギアと、この第一ギアに噛合した第二ギアと、この第二ギアの回動量を検出する回動量検出部と、を有し、前記回動量検出部からの信号に基づいて前記発射機構部の発射力が前記発射制御部に制御されるように構成され、前記回動部材には、前記ベース本体側に向かって突出した第一凸部が設けられる一方、前記第二ギアには前記回動部材側に向かって突出しかつ前記回動部材の回動量に応じて前記第一凸部に当接可能な第二凸部が設けられ、前記第二凸部の中心から前記第二ギアの中心までの距離は、前記第一凸部と前記第二凸部が当接する位置から前記回動部材の中心までの距離よりも短くなるように構成され、前記発射機構部の発射力が相対的に弱い状態である第一段階では、前記回動部材の回動が前記第一ギアに伝達され、前記第一ギアが回動することに伴って前記回動部材の回動が前記第二ギアに伝達されるように構成される一方、前記発射機構部の発射力が前記第一段階での発射力を超える第二段階では、前記第二凸部が前記第一凸部に押圧されて、前記回動部材の回動が前記第二ギアに直接伝達されることで、前記第二段階における前記回動部材の単位回動量あたりの前記発射機構部の発射力の増加量が、前記第一段階における前記回動部材の単位回動量あたりの前記発射機構部の発射力の増加量よりも大きくなるようにしたことを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記第一ギアは、前記第一ギアとともに回動する前記回動部材側に向かって突出した第三凸部をさらに有し、前記回動部材には、前記第三凸部が係合するスライド部が形成されており、前記第一段階では、前記スライド部の内壁面が前記第三凸部を押圧することで前記回動部材の回動が直接前記第一ギアの回動として伝達され、前記第一ギアが回動することに伴って前記回動部材の回動が前記第二ギアに伝達されるように構成される一方、前記第二段階では、前記第二凸部が前記第一凸部に押圧されて、前記回動部材の回動が前記第一ギアの回動に関係なく前記第二ギアに直接伝達されることで、前記第一ギアが前記回動部材の回動量よりも大きく回動して前記第三凸部が前記スライド部を前記回動部材の回動方向に相対的にスライドし前記スライド部の内壁面から離れ、前記回動部材の回動が直接前記第一ギアに伝達されないように構成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の遊技機において、前記第二ギアのギア部のピッチ円直径は前記第一ギアのギア部のピッチ円直径よりも大きいところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、第一段階における回動部材の単位回動量あたりの発射機構部の発射力の増加量は、第二段階における回動部材の単位回動量あたりの発射機構部の発射力の増加量よりも小さい。つまり、所定の位置に遊技球を落下させようとする通常遊技（いわゆる左打ち遊技）において利用されることが多い第一段階においては、回動部材の微妙な回動量の変化によって遊技球の落下位置が大きく変化してしまうことがない。したがって、遊技者は所定の位置に遊技球を落下させ続けることが容易である。一方、特殊遊技（例えば大当たり遊技や時間短縮遊技）で遊技球を大きく発射させて遊技（いわゆる右打ち遊技）することがある遊技機においては、遊技球を大きく発射させる際に遊技球を落下させる位置を微調整する必要はほとんどない。つまり、上記第二段階において回動部材の単位回動量あたりの発射力の変化が大きくなっても操作性に問題はない。別の見方をすれば、遊技球を大きく発射させる状態にスムーズに移行させることが可能になるということである。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、第二凸部が第一凸部に押圧される第二段階においては、第三凸部がスライド部の内壁面から離れる。つまり、回動部材の回動が直接第一ギアに伝達されずに、第二凸部が第一凸部に押圧されることによる第二ギアの回動によって遊技球の発射力が決まる構成を容易に構築することが可能となる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、第一ギアの回動量（角度の変化量）に対する第二ギアの回動量（角度の変化量）が小さくなる。つまり、両ギアのギア部の噛合により第一ギアの回動は減速されて第二ギアに伝達される。したがって、回動部材の回動が第一ギアを介して第二ギアに伝達されることによって遊技球の発射力が決まる第一段階において、回動部材の微妙な回動量の変化によって、第二ギヤの回動量、すなわち遊技球の発射力が大きく変化してしまうことを抑制することが可能となる。換言すれば、第一段階における発射力の微調整が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態にかかる遊技機（遊技盤）の正面図である。
【図２】遊技機の制御ブロック図である。
【図３】発射装置の制御ブロック図である。
【図４】発射機構部を説明するための図（発射装置の正面図）である。
【図５】ハンドル手段の外観図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は前方から見た斜視図、（ｄ）は後方から見た斜視図である。
【図６】（ａ）はハンドル手段からカバー部材を取り外したものの正面図であり、（ｂ）はハンドル手段からカバー部材および回動部材を取り外したものの正面図である。
【図７】ハンドル手段の分解斜視図（右側面斜視図）である。
【図８】ハンドル手段の分解斜視図（左側面斜視図）である。
【図９】回動部材（カバー部材を除く）を後方から見た斜視図である。
【図１０】ハンドル手段の後方から見た図であって、（ａ）は全体の背面図、（ｂ）はベース本体の一部を取り除いたものの背面図、（ｃ）は（ｂ）の右側面斜視図、（ｄ）は（ｂ）の左側面斜視図である。
【図１１】回動部材が回動したときにおけるリンクギアとボリュームギアの関係を原位置から順を追って示した図であり、（ａ）は回動部材が原位置に位置している状態、（ｂ）は回動部材の第一凸部がボリュームギアの第二凸部に接触する直前の状態、（ｃ）は回動部材の第一凸部がボリュームギアの第二凸部を押している状態を示している。
【図１２】回動部材が回動したときにおけるリンクギアとボリュームギアの関係を原位置から順を追って模式的に示した斜視図であり、（ａ）は回動部材が原位置に位置している状態、（ｂ）は回動部材の第一凸部がボリュームギアの第二凸部に接触する直前の状態、（ｃ）は回動部材の第一凸部がボリュームギアの第二凸部を押している状態を示している。
【図１３】回動部材が回動したときにおけるリンクギアとボリュームギアの関係を原位置から順を追って模式的に示した側面図であり、（ａ）は回動部材が原位置に位置している状態、（ｂ）は回動部材の第一凸部がボリュームギアの第二凸部に接触する直前の状態、（ｃ）は回動部材の第一凸部がボリュームギアの第二凸部を押している状態を示している。
【図１４】第一凸部と第二凸部の接触位置Ｃ１と回動部材の回動中心Ｃ２までの距離Ｘ１と、第二凸部の中心Ｃ３からボリュームギアの回動中心Ｃ４までの距離Ｘ２との関係を示した図である。
【図１５】回動部材の回動量とボリュームギアの回動量の関係を示した図である（第一実施例）。
【図１６】回動部材の回動量とボリュームギアの回動量の関係を示した図である（第二実施例）。
【図１７】回動部材の第一凸部の変形例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明にかかる実施形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明において単に前側（前方）とは遊技機１の正面側のことであり、単に後側（後方）とは遊技機１の背面側のことである。
【００１４】
（遊技機の全体構成）
図１および図２を参照して遊技機１の全体構成について簡単に説明する。遊技機１の骨格は、周知の構成が適用できる。例えば、額縁形状の機枠に前面枠が回動自在に支持されてなる。前面枠には、前側から遊技盤９０を視認可能とする透明な板が設けられている。
【００１５】
遊技盤９０は、ほぼ正方形の合板により成形されており、前面枠に着脱可能に取り付けられている。この遊技盤９０の前側に、発射された遊技球が流下する遊技領域１０が設けられている。遊技盤９０には、発射装置２から発射された遊技球を遊技領域１０に案内する金属製の薄板からなる帯状のガイドレール９１が略円弧形状となるように設けられている。
【００１６】
遊技領域１０には、表示装置９２、始動入賞口９３１、大入賞口９３２、アウト口９３３などが設けられている。表示装置９２は、例えば液晶表示装置が用いられ、表示装置９２の表示画面（表示部）において特別図柄や普通図柄等が表示される。かかる表示装置９２の表示画面は、遊技盤９０に形成された開口を通じて視認可能である。
【００１７】
また、遊技領域１０には、流下する遊技球が衝突することにより遊技球の流下態様に変化を与える障害物としての図示しない遊技釘が複数設けられている。遊技領域１０を流下する遊技球は、遊技釘に衝突したときの条件に応じて様々な態様に変化する。
【００１８】
遊技機１の背面側には、図示されないセンターベースユニットが設けられている。このセンターベースユニットに、図２に示すような主制御基板９４１、サブ制御基板９４２、演出制御基板９４３、発射制御基板（後述する発射制御部５に相当する）等の各種制御基板や、球タンク、レール等が設けられている。
【００１９】
このような遊技機１では、発射装置２（ハンドル手段４）を操作することにより遊技領域１０に向けて遊技球を発射する。遊技領域１０を流下する遊技球が、始動入賞口９３１や大入賞口９３２等の入賞口に入賞すると、所定の数の賞球が払出装置により払い出される。その他、大当たりの抽選方法等は、公知の遊技機の制御方法が適用できるため、説明は省略する。
【００２０】
（発射装置の構成）
以下、遊技機１が備える発射装置２の構成について図３〜図１０を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明において原位置とは、発射装置２（ハンドル手段４）が操作されていない状況（遊技球が発射されない状況）における各部材の位置をいう。
【００２１】
発射装置２は、遊技領域１０に向けて遊技球を発射させるときに遊技者が操作する装置である。この発射装置２の操作により、遊技球の発射力を調整することができる。図３に示すように、発射装置２は、遊技領域１０に遊技球を発射する発射機構部３と、発射機構部の発射力を調整するために操作可能なハンドル手段４と、ハンドル手段４の操作により発射機構部３の発射力を制御可能な発射制御部５（発射制御基板）と、を備える。
【００２２】
発射機構部３は、遊技球の発射力を変化させることが可能な機構を備えたものであればどのようなものであってもよい。図４に示すように、本実施形態の発射機構部３は、ベース部材３１に取り付けられた槌部材３２と、ソレノイド３３と、発射レール３４と、を有する。槌部材３２は、遊技球を打ち出す部材であって、ベース部材３１に回動自在に支持されている。ソレノイド３３は、この槌部材３２を動作させるための駆動源である。ソレノイド３３への通電量を変化させることにより、槌部材３２による遊技球の発射力を自在に変化させることが可能である。発射される遊技球は、図示されない球送り装置により一球ずつ発射レール３４に供給される。供給された遊技球は、上記ソレノイド３３により回動した槌部材３２に当たって発射レール３４から上記ガイドレール９１に案内されて各入賞口等が設けられた遊技領域１０に進入する。遊技領域１０を流下する遊技球は、入賞口のいずれかに入賞するか、あるいは何処にも入賞せずにアウト口９３３から排出される。
【００２３】
図５〜図１０に示すハンドル手段４は、遊技機１に固定されたベース本体４１と、このベース本体４１に対して回動可能な回動部材４２と、この回動部材４２の回動が伝達されるリンクギア４３（本発明における第一ギアに相当する）と、この第一ギアに噛合するボリュームギア４４（本発明における第二ギアに相当する）と、このボリュームギア４４の回動量（回動によって変化した角度をいう。本発明における「回動量」とはこのような角度の変化量をいう）を検出する回動量検出部４５と、を有する。
【００２４】
ベース本体４１は、遊技機１に固定された筒状の部材である。このベース本体４１は、遊技者が発射装置２を右手で操作することが容易になるように、遊技機１の右下位置から前方に突出して設けられている。ベース本体４１の前側は、基端側よりも大径のカップ状に形成された部分を有する。このカップ状に形成された部分の内側の空間にリンクギア４３やボリュームギア４４が収容されている。また、カップ状に形成された部分の周囲には、回動部材４２が回動可能に係合されている。回動部材４２は後述する付勢部材４６（本実施形態ではねじりコイルばね）によって反時計回り方向に付勢されている。遊技球を発射させる際に遊技者は、この付勢部材４６の付勢力に抗して回動部材４２を時計回りに操作する。
【００２５】
また、この回動部材４２が係合されるベース本体４１の大径に形成された部分には、リング状の金属部材が設けられている。この金属部材はカップ状に形成された部分の内側の空間に設けられたタッチセンサ４１１のセンサ部４１２となっている。遊技者が回動部材４２を操作する際には、遊技者の手はこのセンサ部４１２に触れた状態となる。つまり、タッチセンサ４１１がオンになるということは、遊技者がハンドル手段４を操作しているということである。さらに、大径に形成された部分の左側には、ウエイトボタン４１３が設けられている。遊技者がウエイトボタン４１３を内側に向かって押すと、カップ状に形成された部分の内側の空間に設けられたウエイトボタン検出スイッチ４１４がオンとなる。ウエイトボタン検出スイッチ４１４がオンであると（いかなる状態にあろうとも）遊技球が発射されることはない。つまり、遊技者は、ウエイトボタン４１３を操作することにより遊技球の打ち出しを止めることができる。
【００２６】
回動部材４２には、その中央に円形の貫通孔４２１が形成されている。また、この貫通孔４２１の周縁に沿う弧状に貫通した孔であるスライド部４２２が形成されている。詳しくは、遊技機１の正面に向かって貫通孔４２１の右斜め下方位置にスライド部４２２が形成されている。また、回動部材４２の後面（背面）には、ベース本体４１側（後方）に向かって突出した第一凸部４２３が形成されている（図７、図９参照）。第一凸部４２３は、回動部材４２の径方向に対してやや傾いた方向に延びる細長い突起である。
【００２７】
また、回動部材４２には、遊技者が指を引っ掛けることのできる径方向に向かって突出した引掛部４２４が設けられている。この引掛部４２４に指を引っ掛けることにより、付勢部材４６の付勢力に抗して回動部材４２を回動操作することが容易になる。さらに、回動部材４２の前側はカバー部材４２５に覆われている。カバー部材４２５は、回動部材４２と一体的に回動する。
【００２８】
リンクギア４３は、前後方向に延びる軸状部４３１と、この軸状部４３１の略中央の外周に形成された駆動側ギア部４３２（本実施形態では３６０度未満のギア部である）と、同じく軸状部４３１の略中央であって駆動側ギア部４３２が形成されていない部分から径方向外向きに突出した板状部より前方（回動部材４２側）に向かって突出した突起である第三凸部４３３と、を有する。リンクギア４３は、ベース本体４１のカップ状に形成された部分の内底面から前方（回動部材４２側）に向かって突出し、かつ、かかる内底面に対して回動自在に設けられている。このリンクギア４３の回動中心は、回動部材４２の回動中心と一致する。回動部材４２がベース本体４１に対して所定位置に取り付けられると、リンクギア４３の軸状部４３１は回動部材４２の中央に形成された貫通孔４２１に挿通（遊挿）された状態となる。併せて、リンクギア４３の第三凸部４３３は、回動部材４２に形成されたスライド部４２２に挿通（遊挿）された状態となる。回動部材４２が原位置に位置している状態においては、第三凸部４３３はスライド部４２２の後端側（回動部材４２の回動方向（時計回り方向）を前、その反対を後とする）の内壁に接触している（図６（ａ）参照）。
【００２９】
また、リンクギア４３の軸状部４３１の基端側（上記内底面側）の周囲には付勢部材４６が設けられている。この付勢部材４６は、リンクギア４３を反時計回り方向に付勢している。
【００３０】
ボリュームギア４４は、リンクギア４３の駆動側ギア部４３２に噛合する従動側ギア部４４１（本実施形態では３６０度未満のギア部である）と、前方（回動部材４２側）に向かって突出した突起である第二凸部４４２と、を有する。ボリュームギア４４は、リンクギア４３の略上方に設けられている。第二凸部４４２は、その少なくとも一部が、回動部材４２の第一凸部４２３と前後方向において重なるような形状に形成される。したがって、回動部材４２が所定位置まで回動すると、第一凸部４２３と第二凸部４４２は接触する。
【００３１】
回動量検出部４５（図１０参照）は、ボリュームギア４４の回動量を検出するセンサである。図３に示すように、発射制御部５は、この回動量検出部４５で検出されたボリュームギア４４の回動量を検出する。これをもとに、遊技球の発射力を決定し、発射機構部３（ソレノイド３３）を制御する。具体的には、ボリュームギア４４の回動量と遊技球の発射力が比例するように制御する。また、発射制御部５は、遊技者がハンドル手段４を操作しているかどうかを検出するとともに、遊技者がウエイトボタン４１３を押していないかどうかを検出する。すなわち、タッチセンサ４１１がオンであり、かつ、ウエイトボタン検出スイッチ４１４がオフであるかどうかを確認し、このことが確認された場合に発射機構部３による遊技球の発射を許可する。
【００３２】
（発射装置の作用）
上記構成を備える発射装置２の作用について一部上記説明と重複するが、図１１〜図１６を参照して以下詳細に説明する。まず、リンクギア４３が有する駆動側ギア部４３２のピッチ円直径と、ボリュームギア４４が有する従動側ギア部４４１のピッチ円直径が同じである場合、すなわち変速比＝１である場合（第一実施例）について説明する。
【００３３】
遊技者は遊技球を発射させようとする際、原位置にある回動部材４２（図１１（ａ）、図１２（ａ）、図１３（ａ）参照）を時計回りに回動させる。回動部材４２が時計回りに回動されると、回動部材４２に形成されたスライド部４２２に挿通されている第三凸部４３３を有するリンクギア４３が回動する。具体的には、第三凸部４３３は、原位置においてスライド部４２２の後端側の内壁に接触しているから、回動部材４２が回動するとかかる後端側の内壁に押されて移動する（図１１（ａ）（ｂ）、図１２（ａ）（ｂ）、図１３（ａ）（ｂ）参照）。つまり、リンクギア４３が回動する。第三凸部４３３がスライド部４２２の後端側の内壁に押されている状態におけるリンクギア４３の回動量は、回動部材４２の回動量と同じである。
【００３４】
リンクギア４３が回動すると、リンクギア４３の駆動側ギア部４３２に噛合する従動側ギア部４４１を有するボリュームギア４４が回動する。本実施例は、駆動側ギア部４３２のピッチ円直径と、従動側ギア部４４１のピッチ円直径が同じであり変速比＝１であるから、リンクギア４３の回動量とボリュームギア４４の回動量は同じである。つまり、第三凸部４３３がスライド部４２２の後端側の内壁に押されている状態における回動部材４２の回動量は、そのままボリュームギア４４の回動量となる（以下、この段階を第一段階と称することもある）。このように第一段階においては、回動部材４２の回動は、リンクギア４３を介してボリュームギア４４に伝達される。
【００３５】
所定量（例えば７０度）回動部材４２を回動させると、回動部材４２の第一凸部４２３にボリュームギア４４の第二凸部４４２が接触する（図１１（ｂ）、図１２（ｂ）、図１３（ｂ）参照）。本実施形態では、図１４に示すように、第一凸部４２３と第二凸部４４２の接触位置Ｃ１と回動部材４２の回動中心Ｃ２までの距離Ｘ１は、第二凸部４４２の中心Ｃ３からボリュームギア４４の回動中心Ｃ４までの距離Ｘ２よりも大きくなるように設定されている。このような関係に設定すると、回動部材４２の第一凸部４２３にボリュームギア４４の第二凸部４４２が接触した状態からさらに回動部材４２を時計回りに回動させた（７０度以上回動部材４２を回動させた）場合、ボリュームギア４４はその第二凸部４４２が第一凸部４２３に押されることによって回動する（図１１（ｃ）、図１２（ｃ）、図１３（ｃ）参照）。すなわち、第二凸部４４２が第一凸部４２３に接触した以降は、回動部材４２の回動はリンクギア４３を介さずに直接ボリュームギア４４に伝達されることになる。この段階においては、上記関係（Ｘ１＞Ｘ２）を満たすことにより「回動部材４２の回動量＜ボリュームギア４４の回動量」となる。具体的には、回動部材４２の単位回動量あたりのボリュームギア４４の回動量が、第一段階におけるそれよりも大きくなるということである（以下、この段階を第二段階と称することもある）。
【００３６】
このように第二段階においては、回動部材４２の回動は直接ボリュームギア４４に伝達される。ボリュームギア４４が回動するということは、ボリュームギア４４の従動側ギア部４４１に噛合している駆動側ギア部４３２を有するリンクギア４３も回動する。第二段階において「回動部材４２の回動量＜ボリュームギア４４の回動量」が成り立つということは「回動部材４２の回動量＜リンクギア４３の回動量」が成り立つということである。つまり、第二段階に移行した後は、回動部材４２の単位回動量あたりのリンクギア４３の回動量が１以上となるため、回動部材４２の回動をリンクギア４３に伝えていたスライド部４２２の後端側の内壁から第三凸部４３３が離れる。スライド部４２２と第三凸部４３３の相対位置で見れば、回動部材４２を回動させるに従い、第三凸部４３３がスライド部４２２の前端側（回動部材４２の回動方向）にスライド（移動）していく。このように本実施形態では、第一段階から第二段階に移行したとき、第一凸部４２３に第二凸部４４２が接触することによって回動部材４２からボリュームギア４４への直接的な動力の伝達が「継」状態となり、これと同時にスライド部４２２の後端側の内壁が第三凸部４３３から離れることにより回動部材４２からリンクギア４３への直接的な動力の伝達が「断」状態となる。
【００３７】
以上説明した第一実施例の場合、回動部材４２の回動量とボリュームギア４４の回動量の関係は図１５に示すようなものとなる。第一段階においては、回動部材４２の回動量がそのままボリュームギア４４の回動量となる（傾き＝１である）。回動部材４２を所定量以上回動させ、第二段階に移行すると、回動部材４２の単位回動量あたりのボリュームギア４４の回動量が、第一段階よりも大きくなる（傾き＞１となる）。
【００３８】
上述したように、ボリュームギア４４の回動量と発射機構部３による遊技球の発射力は比例する。したがって、本実施形態によれば、第一段階における回動部材４２の単位回動量あたりの発射機構部３の発射力の増加量よりも、第二段階における回動部材４２の単位回動量あたりの発射機構部３の発射力の増加量が大きくなる。つまり、原位置を基準とした回動部材４２の回動量が小さい第一段階では、発射機構部３による遊技球の発射力が第二段階よりも弱く、回動部材４２の回動量に対する当該発射力の変化量が第二段階よりも小さくなる。一方、原位置を基準とした回動部材４２の回動量が大きい（所定量以上である）第二段階では、発射機構部３による遊技球の発射力が第一段階よりも強く、回動部材４２の回動量に対する発射力の変化量が第一段階よりも大きくなる。
【００３９】
このような構成とすれば、通常遊技（遊技領域１０の左側に遊技球を落下させるいわゆる左打ち遊技状態）で利用されることの多い第一段階においては、より精密に遊技球の落下位置を調整することが可能となる。一方、特殊遊技（例えば大当たり遊技や時間短縮遊技等で利用されることがあるいわゆる右打ち遊技状態）で利用されることの多い第二段階においては、遊技球を落下させる位置を微調整する必要はないため、回動部材４２の回動量に対する発射力の変化量を相対的に大きくしておけば、容易に右打ち状態に移行させることが可能となる。
【００４０】
図１５には、従来の回動部材４２の回動量とボリュームギア４４の回動量の関係の一例（回動部材４２の回動量＝ボリュームギア４４の回動量であり、傾き＝１であるもの）を併せて示している。本実施例を採用することにより、第一段階においては図示した従来例と同様の精度で遊技球の発射力を調整することができ、第二段階では図示した従来例よりも回動部材４２の回動量に対する発射力の変化量が相対的に大きくなるため容易に右打ち状態に移行させることが可能となる。
【００４１】
上記第一実施例は、リンクギア４３が有する駆動側ギア部４３２のピッチ円直径と、ボリュームギア４４が有する従動側ギア部４４１のピッチ円直径が同じ、すなわち変速比＝１である場合の例であるが、以下で説明する第二実施例のように変速比（出力／入力）＞１としてもよい。
【００４２】
図１６は第二実施例にかかる回動部材４２の回動量とボリュームギア４４の回動量の関係を示したものである。第二実施例は、リンクギア４３とボリュームギア４４が減速輪列を構築するものである。つまり、ボリュームギア４４の従動側ギア部４４１のピッチ円直径が、リンクギア４３の駆動側ギア部４３２のピッチ円直径よりも大きく設定されているものである。このような減速輪列が構築されていると、第一段階においてリンクギア４３に伝達された回動部材４２の回動は、減速されてボリュームギア４４に伝達されることになる。つまり、回動部材４２の単位回動量あたりのボリュームギア４４の回動量が１よりも小さくなる（傾き＜１である）。そして、上記第一実施例と同様に、第二段階において回動部材４２の単位回動量あたりのボリュームギア４４の回動量が大きくなる。
【００４３】
図１６には、図１５に示したものと同じものである従来の回動部材４２の回動量とボリュームギア４４の回動量の関係の一例（回動部材４２の回動量＝ボリュームギア４４の回動量であり、傾き＝１であるもの）を併せて示している。本実施例を採用することにより、第一段階（左打ち状態）においては遊技球の発射力を図示した従来例よりも高い精度で調整することが可能となる。そして、このように第一段階における高精度の操作性能を確保するため、第一段階において回動部材４２の単位回動量あたりのボリュームギア４４の回動量が小さくなるように設定したとしても、第二段階では図示した従来例よりも回動部材４２の単位回動量に対する発射力の変化量（発射力の増加速度）が大きくなるため、図示した従来例と同じ回動部材４２の操作量で右打ち状態に移行させることが可能となる。
【００４４】
このように、図１５に示した第一実施例は、左打ち状態における発射力の調整を図示した従来例と同じ精度で行うことができるようにしつつ、容易に右打ち状態に移行させることができるように設定した例である。つまり、左打ち状態から右打ち状態への移行を図示した従来例よりもスムーズにすることに重きをおいた設定例である。一方、図１６に示した第二実施例は、左打ち状態における発射力の調整の精度を図示した従来例よりも向上させつつ、当該従来例と同じ回動部材４２の操作量で右打ち状態に移行させることができるように設定した例である。つまり、左打ち状態における操作精度に重きをおいた設定例である。
【００４５】
ただし、これらはあくまで一例である。本実施形態における発射装置２は、回動部材４２の単位回動量あたりの発射力の増加量が相対的に小さい第一段階と、回動部材４２の単位回動量あたりの発射力の増加量が相対的に大きい第二段階と、が設定されるものであれば、各段階における回動部材４２の単位回動量あたり発射力の増加量（傾き）の大きさは適宜設定可能である。つまり、左打ちを行う場合には細かい発射力の調整を行うことが可能となり、右打ちを行う場合には回動部材４２を少し回動させるだけで右打ち状態に移行させることが可能となるように設定されたものであればよい。
【００４６】
遊技者によって所定位置まで回動した回動部材４２は、遊技者が手を離すと付勢部材４６の付勢力により原位置に戻る。第一段階において回動部材４２から手を離すと、付勢部材４６がリンクギア４３を反時計回りに付勢する付勢力により、第三凸部４３３がスライド部４２２の後端側内壁面を押圧するため、回動部材４２が反時計回りに（原位置に向けて）回動し、原位置に戻る。一方、第二段階において回動部材４２から手を離すと、リンクギア４３（駆動側ギア部４３２）が反時計回りに回動することによりそれに噛合するボリュームギア４４（従動側ギア部４４１）が時計回りに回転し、第二凸部４４２が第一凸部４２３を押圧するため、回動部材４２が反時計回りに回動する。回動部材４２が所定量反時計回りに回動し第二凸部４４２が第一凸部４２３から離れた後は、第三凸部４３３がスライド部４２２の後端側内壁面を押圧することにより、回動部材４２が反時計回りに回動し、原位置に戻る。
【００４７】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００４８】
例えば、上記実施形態において、第一凸部４２３は回動部材４２の径方向に対してやや傾いた方向に延びる細長い突起であることを説明したが、第二段階において第二凸部４４２を周方向に押圧することができるものであればこのような形状でなくともよい。例えば、図１７に示すように第二凸部４４２が軽く嵌るような凹部４２３１′が形成された第一凸部４２３′としてもよい。かかる構成とすれば、回動部材４２の回動がボリュームギア４４の回動として伝わる際のエネルギロスが小さくなる。
【００４９】
また、回動部材４２に形成されるスライド部４２２は、上記実施形態のように貫通した孔でなく、例えば溝状のものであってもよい。つまり、第一段階において側壁で第三凸部４３３を押してリンクギア４３を回動させることが可能であり、第二段階において第三凸部４３３が相対的に前端側にスライドすることが可能なものであればその形状等は特に限定されない。
【符号の説明】
【００５０】
１  遊技機
１０  遊技領域
２  発射装置
３  発射機構部
４  ハンドル手段
４１  ベース本体
４２  回動部材
４２２  スライド部
４２３  第一凸部      
４３  リンクギア
４３２  駆動側ギア部
４３３  第三凸部
４４  ボリュームギア４
４４１  従動側ギア部
４４２  第二凸部
４５  回動量検出部
４６  付勢部材
５  発射制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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