(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線状に延びているガイド部材と、前記ガイド部材に沿って相対的に往復移動する移動部材とを備え、前記移動部材に潤滑剤の受入口が設けられた直動案内装置において、
前記移動部材の移動方向の端面に、内部に潤滑剤が充填され且つ外部からの押圧力により容積が減少して前記潤滑剤が押し出される容器を装着するとともに、前記容器と前記潤滑剤の受入口とを連通させ、さらに、前記ガイド部材に、前記移動部材の移動により前記容器を押圧する押し治具を備えたことを特徴とする直動案内装置における潤滑剤供給構造。
【請求項２】
前記容器に潤滑剤を供給することができる管継手をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の直動案内装置における潤滑剤供給構造。
【請求項３】
前記容器は、可撓性のある材料により構成されて外部からの押圧力により潰れて容積が減少するようになっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の直動案内装置における潤滑剤供給構造。
【請求項４】
前記容器は、可撓性のある材料により構成されて外部からの押圧力により潰れて容積が減少するようになっていて、前記容器における前記移動部材より遠い側の面に、前記容器よりも剛性が高く且つ板状をなす受圧部を備え、前記受圧部の前記移動部材側への移動により前記容器が潰れて容積が減少するようになっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の直動案内装置における潤滑剤供給構造。
【請求項５】
直線状に延びているガイド部材と、前記ガイド部材に沿って相対的に往復移動する移動部材とを備え、前記移動部材に潤滑剤の受入口が設けられた直動案内装置において、請求項１〜４のいずれか一項に記載の直動案内装置における潤滑剤供給構造を備えることを特徴とする直動案内装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直動案内装置における潤滑剤供給構造及び直動案内装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置、ボールねじ装置などの直動案内装置は、部品が滑り接触する位置や転がり接触する位置へ潤滑剤を供給する必要がある。このため、直線状に延びているガイド部材に沿って相対的に往復移動する移動部材には、潤滑剤を貯めたり、その貯められた潤滑剤を部品の接触部分に供給する構造が採用されている。
その潤滑剤供給構造としては、従来より、特許文献１に記載のものがある。これは、直動案内装置の具体例であるリニアガイド装置の潤滑剤供給構造である。このリニアガイド装置は、ガイド部材である案内レールと、これに沿って相対的に往復移動する移動部材であるスライダとを有している。スライダの移動方向の端面には潤滑剤の受入口が設けられている一方、スライダの同端面には潤滑剤を充填した容器が配置されて、この潤滑剤を充填した容器がスライダの潤滑剤の受入口に接続される構造になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＪＰ２００７−１６８７４Ａ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されたものは、スライダの移動方向端面に容器が配置されていて、この容器とスライダの潤滑剤の受入口が接続具で接続されており、容器からスライダに潤滑剤が供給される構造となっている。
しかしながら、特許文献１では、上記構造及び容器を交換するための構造と動作の説明が記載されているのみで、容器内の潤滑剤をスライダに供給する場合の潤滑剤の量を制御するための手段や潤滑剤を供給するタイミングについては開示されていない。そのため、効率的に潤滑剤を供給することについては、更なる改善が必要である。
本発明は、上記課題を解決し、直動案内装置を効率的に潤滑できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するため、本発明の一態様に係る直動案内装置における潤滑剤供給構造は、直線状に延びているガイド部材と、前記ガイド部材に沿って相対的に往復移動する移動部材とを備え、前記移動部材に潤滑剤の受入口が設けられた直動案内装置において、前記移動部材の移動方向の端面に、内部に潤滑剤が充填され且つ外部からの押圧力により容積が減少して前記潤滑剤が押し出される容器を装着するとともに、前記容器と前記潤滑剤の受入口とを連通させ、さらに、前記ガイド部材に、前記移動部材の移動により前記容器を押圧する押し治具を備えたものである。
この直動案内装置における潤滑剤供給構造は、前記容器に潤滑剤を供給することができる管継手をさらに備えていてもよい。【０００６】
また、前記容器は、可撓性のある材料により構成されて外部からの押圧力により潰れて容積が減少するようになっていてもよい。
さらに、前記容器は、可撓性のある材料により構成されて外部からの押圧力により潰れて容積が減少するようになっていて、前記容器における前記移動部材より遠い側の面に、前記容器よりも剛性が高く且つ板状をなす受圧部を備え、前記受圧部の前記移動部材側への移動により前記容器が潰れて容積が減少するようになっていてもよい。
さらに、本発明の他の態様に係る直動案内装置は、直線状に延びているガイド部材と、前記ガイド部材に沿って相対的に往復移動する移動部材とを備え、前記移動部材に潤滑剤の受入口が設けられた直動案内装置において、前記直動案内装置における潤滑剤供給構造を備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明においては、移動部材の端面にある容器を押し治具に押圧させ、これにより容器内部の潤滑剤を移動部材に向けて押し出し供給する構成とすることで、潤滑剤の供給量や供給のタイミングを制御することができる。そのため、効率的に潤滑剤を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第一実施形態を示す側面図である。
【図２】図１における容器の側面拡大図である。
【図３】図２の容器の正面図である。
【図４】図１の押し治具の拡大斜視図である。
【図５】図１の実施形態において潤滑剤を移動部材に供給する様子を示す説明図である。
【図６】第一実施形態の第一変形例を示す図である。
【図７】第一実施形態の第二変形例を示す図である。
【図８】第一実施形態の第三変形例を示す図である。
【図９】第一実施形態の第四変形例を示す図である。
【図１０】第一実施形態の第四変形例において、潤滑剤を移動部材に供給する様子を示す図である。
【図１１】第一実施形態の第五変形例を示す図である。
【図１２】本発明の第二実施形態を示す側面図である。
【図１３】図１２における容器の側面拡大図である。
【図１４】図１３の容器の正面図である。
【図１５】図１２の押し治具の拡大斜視図である。
【図１６】（ａ) は図１２の実施形態において潤滑剤を押し出しはじめる様子を示す説明図であり、（ｂ) は図１２の実施形態において潤滑剤を移動部材に供給する様子を示す説明図である。
【図１７】第二実施形態の第一変形例を示す図である。
【図１８】図１２の実施形態において、移動部材に潤滑剤を供給するための管継手を前面に取り付けた第二変形例を示す説明図である。
【図１９】図１２の実施形態において、移動部材に潤滑剤を供給するための管継手を容器に取り付けた第三変形例を示す説明図である。
【図２０】本発明の第三実施形態を示す側面図であり、（ａ) は潤滑剤を押し出しはじめる様子を示す説明図であり、（ｂ) は潤滑剤を移動部材に供給する様子を示す説明図である。
【図２１】図２０における容器の図であり、（ａ）は容器内部の側面図、（ｂ）は容器外部の側面図、（ｃ) は容器内部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔第一実施形態〕
以下に本実施形態について図面に基づいて説明する。本実施形態は、本発明をリニアガイド装置に適用したものである。したがって、直線状に延びている案内レール１０が本発明のガイド部材に相当し、案内レール１０に取り付けられて案内レール１０に沿って相対的に往復移動するスライダ２０が本発明の移動部材に相当する。
本実施形態では、案内レール１０は機台１の上面に水平に固定されている。また、スライダ２０は、ボールやころからなる転動体を介して案内レール１０に取り付けられるスライダ本体２１とその移動方向の両側に配置されるエンドキャップ２２とからなり、案内レール１０に沿って進退するようになっている。エンドキャップ２２におけるスライダ本体２１から遠い側には、エンドキャップ２２と案内レール１０との間をシールするサイドシール（図示しない）が設置される。以上の構成は、慣用されているリニアガイド装置と同様であるから、リニアガイド装置として更なる詳細な説明は省略する。
【００１０】
なお、リニアガイド装置は、案内レール１０がその長手方向とその左右方向に水平をなし、その背面である上面に、移動方向を案内レール１０の長手方向と同じくしてスライダ２０が取り付けられる例が多い。このため、この実施形態においても、長手方向と上下方向と左右方向の向きをこの例に沿って説明する。したがって、案内レール１０及びスライダ２０の長手方向や上下方向や左右方向に傾斜などの変更が加えられた場合には、その姿勢に倣って各部の方向や傾きを解釈するものとする。
【００１１】
両エンドキャップ２２には、図１における左側のエンドキャップ２２にのみ図示しているが、スライダ本体２１から遠い側の端面に潤滑剤Ｇの受入口２２ａが開口している。この受入口２２ａは、エンドキャップ２２内の図示しない潤滑剤溜まりに連結されている。このスライダ２０の移動方向両側の端面には、図１ではスライダ２０の左側のみ図示されているが、内部に潤滑剤Ｇが充填され且つ外部からの押圧力により容積が減少して潤滑剤Ｇが押し出される容器３０が装着される。
【００１２】
容器３０は、いわゆるオイルタンク、オイルリザーバ、グリースリザーバであり、所定の量の潤滑剤Ｇ（潤滑油、グリース等）を貯蓄している。なお、リニアガイド装置に使用する潤滑剤Ｇとしては潤滑油とグリースがある。潤滑油としては、鉱油、ジエステル、多価エステル、シリコン油、フッ素油、合成炭化水素油等が挙げられる。また、グリースとしては、鉱油、ジエステル、多価エステル、シリコン油、フッ素油、合成炭化水素油等を基油としたグリースが挙げられる。
【００１３】
この容器３０は、図２、３に示すように、案内レール１０を跨ぐように門型をなし、容器３０本体の全体がスライダ２０の移動方向や案内レール１０の長手方向に圧縮可能な可撓性のある材料から成形されている。換言すれば、容器３０は前記移動方向に潰れやすくなっていて、潰れたときの容積の減少により内圧が増加するようになっている。そして、この容器３０には、スライダ２０のエンドキャップ２２に形成された潤滑剤Ｇの受入口２２ａに挿入して嵌合される潤滑剤の供給口３１が突出するように設けられている。したがって、容器３０内の潤滑剤は、内圧の増加により供給口３１から容器３０外に押し出されることになる。
【００１４】
また、容器３０本体の背面、すなわちスライダ２０から遠い側の面には、容器３０本体よりも剛性が高く且つ板状をなす受圧部３２を備え、この受圧部３２のスライダ２０側への移動により、容器３０本体の容積が厚み方向（図１、２において左右方向）に平均して減少するようになる。
なお、容器３０の素材は特に限定されるものではないが、軟質、耐溶剤性、耐油性を有するものが好ましい。例えば、塩化ビニル、ポリアミド、ポリウレタン、クロロプレンゴム、塩化ビニル系エラストマ、ポリウレタン系エラストマ等の樹脂材料があげられる。耐熱性を考慮すると、前記樹脂材料に、アルミニウム又はシリコンをコーティングしたガラス繊維を含有させた樹脂組成物が好ましい。
【００１５】
また、受圧部３２の素材は特に限定されるものではないが、金属、樹脂が好ましい。金属としては、例えば、一般構造用圧延鋼、機械構造用炭素鋼、機械構造用合金鋼、炭素工具鋼、高速度工具鋼、合金工具鋼、ステンレス鋼、アルミニウム合金、銅合金、チタン合金があげられる。また、樹脂としては、例えば、耐油性に優れるポリアセタール、ポリエーテルエーテルケトン、フェノール樹脂があげられる。なお、後述するように、受圧部３２は前面４１に衝突するため剛性を備えていることが好ましく、剛性を考慮すると樹脂の中ではポリアセタールがより好ましい。
【００１６】
この容器３０は、エンドキャップ２２に着脱可能に支持されている。支持の態様としては、着脱可能に接着されるものでもよいし、図示しない例えば面ファスナーのような係合機構により容器３０がエンドキャップ２２に係合するものでもよい。またこの容器３０はエンドキャップ２２に支持されているから、案内レール１０に接触するものではないが、案内レール１０との間の摩擦抵抗が小さいように工夫されていれば、前記の接触をしていても構わない。
案内レール１０が固定されている機台１上には、案内レール１０の端部において案内レール１０を跨いで押し治具４０が固定されている。押し治具４０は、案内レール１０に対する所定位置にスライダ２０が移動したときに、その移動力を利用して前面４１により容器３０を押圧するものである。前面４１は容器３０と同様に門型をなして、容器３０の受圧部３２を効果的に押圧するようになっている。
【００１７】
押し治具４０は、容器３０を前記のように押圧できる位置にあれば、案内レール１０に固定されていてもよいし、案内レール１０が固定される機台１に固定されていてもよい。また、押し治具４０の位置は、具体的には前記した案内レール１０の端部のように、スライダ２０の通常運転時の往復移動範囲外にある。こうして、押し治具４０の位置は、容器３０内からスライダ２０内に潤滑剤を供給するなど、メンテナンスの必要性のあるときにだけスライダ２０が移動する領域に設定される。この押し治具４０は、図１において図示されない右側の容器３０を押圧するために、図１における案内レール１０の図示しない右端にも同様に設置されている。
【００１８】
容器３０から潤滑剤Ｇを押し出すときには、スライダ２０を通常の運転範囲の外側にある案内レール１０の端部まで移動させる。容器３０から潤滑剤を押し出すタイミングは、エンドキャップ２２内の潤滑剤溜まりの潤滑剤Ｇが少なくなる時期、或いはエンドキャップ２２内の潤滑剤経路に潤滑剤Ｇを供給する時期などの適時である。したがって、運転の時間或いは運転の回数ごとに定期的に供給してもよいし、或いは他のタイミングで供給してもよい。
【００１９】
潤滑剤Ｇの押し出しについては、図５にその様子が説明されている。ここで、スライダ２０が案内レール１０の端部まで移動される（矢印Ａ）と、容器３０が押し治具４０の前面４１に当たり、容器３０の受圧部３２がスライダ２０に近づく方向にピストンのように相対移動して容器３０全体を押し潰しはじめる。そうすると、容器３０の内圧、つまり潤滑剤（ここではグリース）Ｇの圧力が高くなって、容器３０の供給口３１から潤滑剤Ｇがエンドキャップ２２の受入口２２ａ内に押し出される（矢印Ｂ）。この潤滑剤Ｇは受入口２２ａからエンドキャップ２２内の図示しない潤滑剤溜まりないし潤滑剤経路に供給されて、スライダ２０の特に転動体の循環路などの潤滑に使用される。
【００２０】
容器３０内の潤滑剤Ｇの量や１回の押し出しで供給される潤滑剤Ｇの量は適宜定められる。そして、所定量の潤滑剤Ｇがエンドキャップ２２内に供給された後には、通常運転に戻るが、容器３０内の残留潤滑剤量に応じて、必要により潤滑剤Ｇが充填された新たな容器３０と交換するものとする。したがって、新たな予備の容器３０はリニアガイド装置の近くに常に準備されているものとする。こうして、容器３０内の潤滑剤Ｇをスライダ２０内に補給することができるため、リニアガイド装置の潤滑状態を安定して維持することができる。
【００２１】
なお、第一実施形態は本発明の一例を示すものであり、本発明は本実施形態に限定されるものではない。
例えば、図１ではスライダ２０の左側のみ図示されており、右側は図示されていないが、右側も左側と同様に、潤滑剤の受入口２２ａ、押し治具４０、容器３０、受圧部３２、及び潤滑剤の供給口３１が設けられていてもよい。
また、図１に示す第一実施形態を、図６に示す第一変形例のような構成としてもよい。すなわち、第一変形例においては、容器３０は、後述する第二実施形態と同様に、その全体が案内レール１０の上に位置するような形状をなしている。なお、この第一変形例においては、図６には示されていないが、第一実施形態と同様に、潤滑剤の受入口２２ａ、押し治具４０、容器３０、受圧部３２、及び潤滑剤の供給口３１はスライダ２０の移動方向両側（図６の左右両側）に設けてもよい。
【００２２】
さらに、図１に示す第一実施形態を、図７に示す第二変形例のような構成としてもよい。すなわち、図７（ａ）に示すように容器３０内の潤滑剤Ｇが供給口３１よりも鉛直方向下方に存在したとしても、図７（ｂ）に示すように押し治具４０によって容器３０が潰されると、潤滑剤Ｇは容器３０の内側の側面（スライダ本体２１に対向する側面）に沿って鉛直方向上方に移動し供給口３１に至るため、潤滑剤Ｇは供給口３１に供給される。
【００２３】
さらに、図１に示す第一実施形態を、図８に示す第三変形例のような構成としてもよい。すなわち、リニアガイド装置を壁面等の垂直面に対して案内レール１０の長手方向が鉛直方向に沿うように設置する場合には、潤滑剤Ｇを吸収可能な潤滑剤導出部材３５を容器３０内に設置するとよい。潤滑剤導出部材３５は、容器３０の内側の側面のうちスライダ本体２１に対向する側面に密着し、且つ、この側面のうち少なくとも供給口３１の近傍部分に配されており、潤滑剤導出部材３５には潤滑剤Ｇが含浸されている。
【００２４】
図８（ａ）に示すように多量の潤滑剤Ｇが容器３０内に収容されている場合には、スライダ２０方向に移動した受圧部３２（左側の矢印を参照）に押された潤滑剤Ｇは、供潤滑剤導出部材３５を介さず直接的に供給口３１に至るとともに、右側の矢印に示すように潤滑剤導出部材３５の中を通って供給口３１に至る。すなわち、受圧部３２によって潤滑剤導出部材３５が押されるため、潤滑剤導出部材３５の中の潤滑剤Ｇは放出され、右側の矢印に示すように潤滑剤導出部材３５の中を通って供給口３１に至る。よって、容器３０内の潤滑剤Ｇは、問題なく供給口３１に供給される。
【００２５】
これに対して、容器３０内の潤滑剤Ｇが消費されるなどして、図８（ｂ）に示すように少量の潤滑剤Ｇしか容器３０内に収容されていない場合には、スライダ２０方向に移動した受圧部３２（左側の矢印を参照）に押されても、潤滑剤Ｇが供潤滑剤導出部材３５を介さず直接的に給口３１に至ることは容易ではない。しかしながら、受圧部３２によって潤滑剤導出部材３５が押されて、潤滑剤導出部材３５の中の潤滑剤Ｇが放出されるため、潤滑剤Ｇは右側の矢印に示すように潤滑剤導出部材３５の中を通って供給口３１に至る。よって、供給口３１から離れた位置に存在する潤滑剤Ｇであっても、供潤滑剤導出部材３５を介して問題なく供給口３１に供給される。
【００２６】
さらに、図１に示す第一実施形態を、図９，１０に示す第四変形例のような構成としてもよい。すなわち、容器３０がシリンジ状の構造を有していてもよい。図９に示すように潤滑剤Ｇは容器３０内に収容されているが、スライダ２０が移動して、図１０に示すように受圧部３２が押し治具４０の前面４１に当たり押されると、受圧部３２はスライダ本体２１に近づく方向に容器３０内を移動する。すると、容器３０と受圧部３２に囲まれた部分の容積が減少し容器３０内の潤滑剤Ｇが受圧部３２に押し出されて供給口３１に供給される。
【００２７】
さらに、図１に示す第一実施形態を、図１１に示す第五変形例のような構成としてもよい。すなわち、容器３０をシリンジとしてもよい。シリンジは、潤滑剤Ｇを収容する筒体と、筒体内に進退可能に収容されるプランジャーとからなり、潤滑剤Ｇを放出する開口部が筒体に形成されている。そして、前記開口部が供給口３１に接続されるとともに、プランジャーの尾部が押し治具４０の前面４１に対向するように、シリンジが設置されている。プランジャーの尾部が押し治具４０の前面４１に当たり、プランジャーが筒体内に押し込まれると、筒体とプランジャーに囲まれた部分の容積が減少するため、シリンジ内の潤滑剤Ｇが押し出されて前記開口部から供給口３１に供給される（図１１の（ａ），（ｂ）を参照）。
【００２８】
〔第二実施形態〕
以下に第二実施形態について図面に基づいて説明する。ただし、第二実施形態のリニアガイド装置の構成及び作用効果は、第一実施形態とほぼ同様であるので、異なる部分のみ説明し、同様の部分の説明は省略する。また、図１２〜１９においては、図１〜１１と同一又は相当する部分には、図１〜１１と同一の符号を付してある。
スライダ２０の移動方向両側の端面には、図１２ではスライダ２０の左側のみ図示されているが、内部に潤滑剤Ｇが充填され且つ外部からの押圧力により容積が減少して潤滑剤Ｇが押し出される容器３０が装着される。この容器３０は、図１２〜１４に示すように、その全体が案内レール１０の上に位置するような形状をなしている。
【００２９】
案内レール１０が固定されている機台１上には、案内レール１０の端部において案内レール１０を跨いで押し治具４０が固定されている。押し治具４０は、案内レール１０に対する所定位置にスライダ２０が移動したときに、その移動力を利用して前面４１により前記容器３０を押圧するものである。図１５に示すように、前面４１は容器３０と同様に略長方形をなして、容器３０の受圧部３２を効果的に押圧するようになっている。
【００３０】
潤滑剤Ｇの押し出しについては、図１６（ａ) 、（ｂ）にその様子が説明されている。図１６（ａ）に示すように、スライダ２０が案内レール１０の端部まで移動される（矢印Ａ）と、容器３０が押し治具４０の前面４１に当たり、容器３０の受圧部３２がスライダ２０方向にピストンのように相対移動する。そうすると、図１６（ｂ）に示すように、容器３０の内圧、つまり潤滑剤Ｇ（ここではグリース）の圧力が高くなって、容器３０の供給口３１から潤滑剤Ｇがエンドキャップ２２の受入口２２ａ内に押し出される（矢印Ｂ）。この潤滑剤Ｇは、受入口２２ａからエンドキャップ２２内の図示しない潤滑剤溜まりないし潤滑剤経路に供給されて、スライダ２０の特に転動体の循環路などの潤滑に使用される。
【００３１】
なお、第二実施形態は本発明の一例を示すものであり、本発明は第二実施形態に限定されるものではない。
例えば、図１２に示す第二実施形態を、図１７に示す第一変形例のような構成としてもよい。すなわち、この第一変形例においては、容器３０は、前述の第一実施形態と同様に、案内レール１０を跨ぐように門型をなしている。なお、この第一変形例においては、図１７には示されていないが、第二実施形態と同様に、潤滑剤の受入口２２ａ、押し治具４０、容器３０、受圧部３２、及び潤滑剤の供給口３１はスライダ２０の移動方向両側（図１２の左右両側）に設けてもよい。
【００３２】
また、容器３０内の潤滑剤Ｇの量や１回の押し出しで供給される潤滑剤Ｇの量が不足する場合は、容器３０内に潤滑剤Ｇを供給できるように、リニアガイド装置は管継手５０を備えていてもよい。図１８の第二変形例に示すように、管継手５０は前面４１に備えられていても良い。あるいは、図１９の第三変形例に示すように、管継手５０は容器３０に設けても良い。これにより、容器３０内の潤滑剤をスライダ２０内に補給することができるため、リニアガイド装置の潤滑状態を安定して維持することができる。管継手５０としてはニップル等がある。
【００３３】
〔第三実施形態〕
以下に第三実施形態について図面に基づいて説明する。ただし、第三実施形態のリニアガイド装置の構成及び作用効果は、第一実施形態とほぼ同様であるので、異なる部分のみ説明し、同様の部分の説明は省略する。また、図２０，２１においては、図１〜１１と同一又は相当する部分には、図１〜１１と同一の符号を付してある。
第三実施形態のリニアガイド装置は、図２０（ａ）に示すように、容器３０の内部に潤滑剤供給部材６０を設けている。潤滑剤供給部材６０は、エンドキャップ２２におけるスライダ２０の移動方向端面に設けられている。潤滑剤供給部材６０は、スライダ２０の移動方向や案内レール１０の長手方向に圧縮可能（伸縮可能）な可撓性のある材料から成形されている。換言すれば、潤滑剤供給部材６０は前記長手方向に潰れやすくなっている。潰れたときの容積の減少により、潤滑剤供給部材６０の内圧が増加するようになっている。
【００３４】
そして、潤滑剤供給部材６０には、スライダ２０のエンドキャップ２２に形成された潤滑剤Ｇの受入口２２ａに挿入して嵌合される潤滑剤Ｇの供給口６１が突出するように設けられている。したがって、容器３０内の潤滑剤Ｇは、潤滑剤供給部材６０の内圧の増加により供給口６１から容器３０の外に押し出されることになる。
また、潤滑剤供給部材６０の背面、すなわちスライダ２０から遠い側の面には、容器３０を介して、剛性が高く且つ板状をなす受圧部３２を備えている。そして、この受圧部３２のスライダ２０側への移動により、潤滑剤供給部材６０の容積が長手方向に平均して減少するようになる。
【００３５】
図２０（ｂ）に示すように、潤滑剤供給部材６０から潤滑剤Ｇを押し出すときには、スライダ２０を通常の運転範囲の外側にある案内レール１０の端部まで移動させる。潤滑剤供給部材６０から潤滑剤Ｇを押し出すタイミングは、エンドキャップ２２内の潤滑剤溜まりの潤滑剤Ｇが少なくなる時期、或いはエンドキャップ２２内の潤滑剤経路に潤滑剤Ｇを供給する時期などの適時である。したがって、運転の時間或いは運転の回数ごとに定期的に供給してもよいし、或いは他のタイミングで供給してもよい。
【００３６】
また、潤滑剤Ｇの押し出しについては、図２０（ｂ）に示すように、スライダ２０が案内レール１０の端部まで移動される（矢印Ａ）と、潤滑剤供給部材６０が容器３０を介して押し治具４０の前面４１に当たり、容器３０の受圧部３２がスライダ２０の移動方向に相対移動して潤滑剤供給部材６０を押し潰し始める。そうすると、潤滑剤供給部材６０の内圧、つまり潤滑剤Ｇ（ここではグリース）の圧力が高くなって、潤滑剤供給部材６０の供給口６１から潤滑剤Ｇがエンドキャップ２２の受入口２２ａ内に押し出される（矢印Ｂ）。潤滑剤Ｇは、受入口２２ａからエンドキャップ２２内の図示しない潤滑剤溜まりないし潤滑剤経路に供給されて、スライダ２０の特に転動体の循環路などの潤滑に使用される。
【００３７】
図２１（ａ) に示すように、例えば蛇腹状の潤滑剤供給部材６０は、容器３０の内部に着脱可能に設けられている。図２１（ｂ）に示すように、容器３０の外部から潤滑剤供給部材６０に充填された潤滑剤Ｇの残存量が確認できるように、容器３０に穴６２を設ける。また、潤滑剤供給部材６０の残存量が少なくなったら、蓋６３を開き潤滑剤供給部材６０に潤滑剤Ｇを充填する。蓋６３は、容器３０の上面に設けられている。本実施形態によらず、蓋６３は、容器３０の左右の側面または前記移動方向の端面に設けてもよい。さらに、図２１（ｃ）に示すように、潤滑剤供給部材６０は、１個に限らず、潤滑剤供給部材６０の幅方向（左右方向）に並列に複数個（図では２個）を設けることができる。ここで、潤滑供給部材６０としては、ポンプ、スポイト等があげられる。
【００３８】
なお、これらの第一〜第三実施形態は、本発明をリニアガイド装置に適用した例について説明したが、ボールねじ装置その他の直動案内装置に適用することもできる。本発明をボールねじ装置に適用した場合には、ねじ軸が本発明のガイド部材に相当し、それにボールを介して螺合するナットが本発明の移動部材に相当するのは勿論である。
また、本発明において使用する潤滑剤Ｇ（グリース、潤滑油）の粘度については、以下の通りである。スライダ２０が押し治具４０の前面４１に衝突するが、スライダ２０は衝突前後で移動方向が変わるため、衝突時に静止する。グリースが柔らかい場合又は潤滑油が低粘度である場合は、この静止時にグリース又は潤滑油に慣性力が発生する。そのため、グリース又は潤滑油は安定せず、供給口３１へのグリース又は潤滑油の供給が十分に行われないおそれがある。また、グリースが硬い場合又は潤滑油が高粘度である場合は、受圧部３２がグリース又は潤滑油に衝突して破損するおそれがある。これらの問題を回避するためには、グリースの混和ちょう度は１８０以上２９５以下であることが好ましく、潤滑油の粘度は１ｍｍ2 以上２００ｍｍ2 以下であることが好ましい。
【符号の説明】
【００３９】
１０      案内レール（ガイド部材）
２０      スライダ（移動部材）
２１      スライダ本体
２２      エンドキャップ
２２ａ    潤滑剤の受入口
３０      容器
３１      潤滑剤の供給口
３２      受圧部
４０      押し治具
４１      前面
５０      管継手
６０      潤滑供給部材
Ｇ      潤滑剤
【要約】
潤滑剤を供給するタイミングとその物理的な構造を具体化して、リニアガイド装置のスライダを有効に潤滑できるようにする。スライダ（２０）の移動方向の端面に、内部に潤滑剤（Ｇ）が充填され且つ外部からの押圧力により容積が減少して潤滑剤（Ｇ）が押し出される容器（３０）を装着した。この容器（３０）とスライダ（２０）の潤滑剤受入口（２２ａ）とを連通させ、さらに、案内レール（１０）に、スライダ（２０）の移動により容器（３０）を押圧する押し治具（４０）を備えた。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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