(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技の進行に伴って演出を実行する演出実行手段と、
実行すべき演出パターンに基づいて、前記演出実行手段による演出の実行を制御する演出制御手段と、
前記演出制御手段において実行される演出パターンに対応する信号を所定のタイミングで外部へ出力する外部出力手段と、
を備え、
前記外部出力手段は、遊技機本体の背面側に設けられた少なくとも１つのＬＥＤによって構成され、
前記ＬＥＤは、所定のタイミングで前記演出パターンに対応する発光パターンで発光する光信号を前記遊技機本体の背面側に向けて出力することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記演出制御手段は、前記演出パターンにおける所定のタイミングで特定の演出の実行を制御可能であり、
前記外部出力手段は、前記演出制御手段による制御によって前記特定の演出が行われる際に前記ＬＥＤを所定の発光パターンで発光させることにより前記特定の演出に対応する光信号を外部へ出力することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機などの遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコホールにおいて、複数の遊技機が設置される島設備全体での演出を可能にし、且つ、ホール内を明るく照明する照明システムが知られている（例えば特許文献１）。この照明システムでは、島設備に設置される複数の遊技機の並びに従って配置される複数の照明部を有しており、それら複数の照明が照明制御装置による制御によって所定の照明パターンで発光するように構成される。すなわち、照明制御装置は、複数の遊技機を管理する管理装置から、一の遊技機が所定の動作状態となった旨が報知されると、複数の遊技機の中からその一の遊技機を特定し得る照明パターンを決定し、そのような照明パターンで複数の照明部を発光させることにより、所定の動作状態となっている一の遊技機を島設備の周囲に報知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−７０９４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の照明システムは、島設備に設置されている複数の遊技機のそれぞれにおいて行われる個々の演出の中身に対応した演出を行うものではない。すなわち、上記従来の技術は、一の遊技機が大当たり状態やリーチ状態になったことを示す情報を管理装置から受信すると、そのような動作状態となっている一の遊技機が島設備の中のどこに位置しているかを周囲から特定できるような照明パターンで複数の照明部を発光させるものであり、一の遊技機において実際に行われている演出の中身に対応する演出を島設備で行うものではない。
【０００５】
一方、近年においては、遊技機において行われる演出は多種多様化している。例えば、遊技機において大当たり抽選が行われることに伴って画像表示器で図柄変動演出が開始されると、その後、図柄変動が停止するまでに、画像表示器の前方に演出可動物が突然出現するような演出が行われることがある。またこのような演出可動物は大当たり遊技中であっても画像表示器の前方に突然出現させることにより、例えばその大当たり終了後の大当たり当選確率が通常確率よりも高確率な状態（いわゆる確変遊技状態）に変動することを報知する演出（いわゆる昇格演出）が行われることもある。
【０００６】
さらに画像表示器において表示される演出画像も多種多様なものが予め用意されており、出現頻度が極めて低い演出画像などもある。それ故、遊技機においてそのような出現頻度の低い演出画像が表示されると、普段は滅多に見ることができないレア演出が行われることになる。
【０００７】
上記のような演出可動物が動作する演出や、出現頻度の低い演出画像が表示される演出は、遊技機が大当たり状態やリーチ状態になった場合でも常に行われるとは限らない。寧ろ、大当たり状態やリーチ状態になった場合でも上記のような演出が行われることは稀である。そのため、島設備においても、個々の遊技機で行われている演出と連動した演出を行えるようにすれば、その演出が実際に行われている遊技機の遊技者だけでなく、その遊技機の周囲に居る人の関心も惹き付けることができるようになり、島設備での演出をより一層効果的なものとすることができる。
【０００８】
ところが、従来の遊技機は、一般に、遊技の進行を統括的に制御するメイン制御基板が外部への信号を出力するため、メイン制御基板よりも下流側に設けられる演出制御基板において決定される具体的な演出パターンがどのような演出であるかを外部に通知することができない。それ故、従来は、島設備において各遊技機で実際に行われる具体的な演出と連動した演出を行うことが困難であるという問題がある。
【０００９】
そこで本発明は、上記課題を解決することを目的としており、遊技機の外部においても、遊技機で実際に行われる演出と連動した演出を行うことができるようにした遊技機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、遊技機(1)であって、遊技の進行に伴って演出を実行する演出実行手段(9)と、実行すべき演出パターンに基づいて、前記演出実行手段(9)による演出の実行を制御する演出制御手段(40)と、前記演出制御手段(40)において実行される演出パターンに対応する信号を所定のタイミングで外部へ出力する外部出力手段(48)と、を備え、前記外部出力手段(48)は、遊技機本体の背面側に設けられた少なくとも１つのＬＥＤ(47)によって構成され、前記ＬＥＤ(47)は、所定のタイミングで前記演出パターンに対応する発光パターンで発光する光信号を前記遊技機本体の背面側に向けて出力することを特徴とする構成である。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の遊技機(1)において、前記演出制御手段(40)は、前記演出パターンにおける所定のタイミングで特定の演出の実行を制御可能であり、前記外部出力手段(48)は、前記演出制御手段(40)による制御によって前記特定の演出が行われる際に前記ＬＥＤ(47)を所定の発光パターンで発光させることにより前記特定の演出に対応する光信号を外部へ出力することを特徴とする構成である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る遊技機によれば、演出制御手段において実行される演出パターンに対応する信号を外部へ出力するため、遊技機の外部においても、遊技機で実際に行われる演出に連動した演出を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】遊技機が組み込まれて構成される遊技システムの一例を示す斜視図である。
【図２】遊技機の外観構成の一例を示す正面図である。
【図３】遊技機の前枠扉を開放した状態を示す斜視図である。
【図４】前枠扉を開放した状態で演出可動物を動作させた遊技機を示す図である。
【図５】遊技盤の背面側に取り付けられる遊技機の主たる制御機構を示すブロック図である。
【図６】遊技機の背面側の外観構成の一例を示す図である。
【図７】遊技機が島設備に設置された状態を示す断面図である。
【図８】島設備に遊技機が固定された状態での外部出力ＬＥＤと受光部との位置関係を例示する図である。
【図９】島設備において遊技機と連動した演出を行うための制御機構を示すブロック図である。
【図１０】島設備において行われる遊技機と連動した演出の一例を示す図である。
【図１１】遊技機における動作と島設備における動作との関係を示すタイミングチャートである。
【図１２】遊技機における動作と島設備における動作との関係を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについて重複する説明は省略する。
【００１６】
図１は、本発明に係る遊技機１が組み込まれて構成される遊技システム１００の一例を示す斜視図である。この遊技システム１００は、パチンコホールなどに設置される島設備８０に対し、複数の遊技機１が一列に配置された状態で組み付けられる構成である。島設備８０には、遊技機１の外形サイズに対応して開口する複数の取付枠８１がほぼ等間隔で一列状に設けられている。そして各遊技機１は島設備８０に設けられた取付枠８１に嵌め込まれた状態で周囲が固定されることにより、島設備８０に設置される。
【００１７】
また島設備８０は、図１に示すように、島設備８０の内側において、取付枠８１に取り付けられる各遊技機１の後方側となる所定位置に読取装置８２を備えている。また島設備８０は、各遊技機１が取り付けられる取付枠８１の上部に、平板状のパネル板８０ａを有している。島設備８０は、そのパネル板８０ａに複数の演出装置８３が設けられた構成である。尚、図１においては、各遊技機１の設置位置に対応して複数の演出装置８３が設けられた構成を例示しているが、演出装置８３の数は必ずしも遊技機１の数に一致していなくてもよく、例えば島設備８０に対して１つの演出装置８３がパネル板８０ａに設けられたものであっても構わない。
【００１８】
図２は、上記のような島設備８０に設置される遊技機１の外観構成の一例を示す正面図である。この遊技機１は、遊技者の指示操作によって打ち出される遊技球が各種入賞口に入球すると賞球を払い出すように構成された弾球式の遊技機である。
【００１９】
図２に示すように、遊技機１は、島設備８０の取付枠８１に固定される遊技機本体１ａと、その遊技機本体１ａの正面側（前面側）に開閉可能に取り付けられる前枠扉２を備えている。前枠扉２は、その中央に透明ガラス板３が嵌め込まれた窓部２ａを有している。したがって、遊技者は、窓部２ａに嵌め込まれた透明ガラス板３を介して、遊技機１の正面側から遊技機本体１ａの内側に取り付けられる遊技盤１０を視認可能である。
【００２０】
前枠扉２は、窓部２ａの下方右側に、遊技者が操作するハンドルレバー４を備えている。遊技者がこのハンドルレバー４を右回り方向（時計回り方向）に回転操作すると、その操作角度に応じた打球力で遊技球が遊技盤１０の盤面に所定の時間間隔で１球ずつ打ち出される。
【００２１】
また前枠扉２は、窓部２ａの上方左右両側に設けられた一対のスピーカ５と、窓部２ａの上方および下方のそれぞれ中央に設けられた枠ランプ６とを備えている。スピーカ５は楽曲や音声、効果音などを発することで各種の演出を行い、枠ランプ６は点灯点滅のパターンや発光色の違いなどで各種の演出を行うように構成されている。
【００２２】
図３は、遊技機１の前枠扉２を開放した状態を示す斜視図である。図３に示すように前枠扉２は、遊技機本体１ａの左側２箇所に設けられた支持部１ｂにより回動可能に軸支されている。遊技者が遊技を行うときには、図２に示すように前枠扉２は遊技機本体１ａに閉じられ、施錠された状態となる。遊技中、例えば遊技盤１０の遊技領域１２において球詰まりなどが生じると、店員が前枠扉２を解錠して図３に示すように前枠扉２を回転させて遊技機本体１ａの前方を開放することにより、球詰まりなどを解消することができる。
【００２３】
図３に示すように遊技機本体１ａには、合板材などで形成される略矩形状の遊技盤１０が取り付けられる。この遊技盤１０の正面側には、遊技球の転動範囲を規制するレール１１によって囲まれた略円形の遊技領域１２が形成されている。ハンドルレバー４が操作されることによって打ち出される遊技球は、遊技盤１０の左側に設けられた２本のレール１１の間を進み、遊技領域１２の上部に打ち出される。
【００２４】
遊技領域１２の内側には、図示を省略しているが、多数の釘、スルーゲート、風車等の公知部材が配置されると共に、遊技球が入球する各種入賞口として、第１始動口１３、第２始動口１４、普通入賞口１５および大入賞口１６が配置される。遊技領域１２に打ち出された遊技球は、釘や風車などによって進行方向を変えながら転動していき、上記いずれかの入賞口に入球すると、所定個数の賞球が払い出される。また遊技球が第１始動口１３や第２始動口１４に入球すると、遊技機１において大当たり抽選が行われ、その大当たり抽選の結果に応じて様々な演出が行われるようになる。
【００２５】
また図３に示すように、遊技盤１０は、遊技領域１２の略中央に開口部１０ａを有している。この開口部１０ａは、遊技盤１０の背面側に取り付けられる画像表示器８を遊技機１の正面側から視認可能にするためのものである。画像表示器８は、カラー液晶ディスプレイやＬＥＤアレイディスプレイなどで構成され、各種演出画像や大当たり抽選の結果などを表示する。つまり、画像表示器８は、遊技機１における遊技の進行に伴って各種の演出を実行するために設けられた、一つの演出実行手段９となっている。
【００２６】
例えば遊技機１において大当たり抽選が行われると、画像表示器８は、１〜９などの数字が付された３つの装飾図柄を変動させるように表示する図柄変動演出を開始し、その図柄変動演出中に様々な予告演出画像やリーチ演出画像などを表示する。そして図柄の変動表示を開始してから所定時間が経過したタイミングで３つの装飾図柄画像を停止させることにより、大当たりの抽選結果を表示する。このとき、３つの装飾図柄画像が揃った状態で停止すれば大当たりとなり、遊技機１は大入賞口１６を開放させる大当たり遊技へと移行し、遊技者に有利な遊技価値を付与する。すなわち、大当たり遊技では、通常閉鎖状態にある大入賞口１６を繰り返し開閉し、遊技球が大入賞口１６に入球し易い状態になるので、遊技者は多くの賞球を獲得することができるようになる。
【００２７】
また遊技盤１０には、遊技機１において特定の演出パターンに基づく演出が行われる場合に動作する演出可動物１９が設けられる。例えば、この演出可動物１９は、通常、図３に示すように遊技盤１０の背面側に隠れた待機位置にある。そして遊技機１において特定の演出パターンに基づく演出が開始され、その特定の演出パターンに定められた所定のタイミングになると、演出可動物１９が動作する演出が行われるようになる。
【００２８】
図４は、図３と同様に前枠扉２を開放したままで演出可動物１９を動作させた状態の遊技機１を示す図である。演出可動物１９は、モーターなどの駆動手段によって駆動されると、図４に示すように矢印Ｆ１方向へ動作し、画像表示器８の前方側へ出現する。つまり、この演出可動物１９もまた、遊技機１における遊技の進行に伴って各種の演出を実行するために設けられた、一つの演出実行手段９となっている。また図４に示すように演出可動物１９が動作するときには、例えば画像表示器８においても演出可動物１９の動作に連動した演出画像が表示される。
【００２９】
このように演出可動物１９を動作させる演出は、遊技機１において実行される多種多様な複数の演出パターンのうち、特定の演出パターンが選択された場合に行われる演出となっている。そのため、特定の演出パターン以外の演出パターンが実行されるときには、演出可動物１９が動作する演出は行われない。そのような特定の演出パターンは、例えば、遊技機１において図柄変動演出を行うための演出パターンに含まれているが、その他にも大当たり遊技中の演出を行うための演出パターンに含まれていても良い。また遊技機１は、遊技者による遊技が行われていない待機状態（いわゆる客待ち状態）においては、大当たり抽選を行うまでの間、所定の演出パターンに基づく待機演出を一定時間間隔で繰り返し実行する。そのような待機演出を行う演出パターンが、特定の演出パターンとなっていても良い。
【００３０】
尚、図３および図４では図示を省略しているが、遊技盤１０には、上記の他にも、画像表示器８で表示される演出画像や演出可動物１９の動作に連動して点灯する盤面ランプ１８（図５参照）が設けられる。そのような盤面ランプ１８は、例えばＬＥＤなどで構成される。
【００３１】
図５は、遊技盤１０の背面側に取り付けられる遊技機１の主たる制御機構を示すブロック図である。遊技盤１０の背面側には、遊技機１における遊技の進行などを統括的に制御するメイン制御基板２０と、メイン制御基板２０から出力される信号やコマンドに基づいて各部を制御するサブ制御基板２９とが設けられる。図５の例では、サブ制御基板２９が、払出制御基板３０と、演出制御基板４０と、画像制御基板５０と、ランプ制御基板６０とを備えて構成される場合を示している。ただし、これら複数の基板３０，４０，５０，６０は、必ずしも別の基板として構成されることに限られるものではなく、一部又は全部の基板が１つに統合された構成であっても構わない。
【００３２】
メイン制御基板２０は、遊技機１における遊技の進行や遊技状態、遊技球の払い出しといった遊技機１における主要動作を統括的に制御するものであり、ＣＰＵ２１とＲＯＭ２２とＲＡＭ２３とを備えている。このメイン制御基板２０には、遊技球が第１始動口１３に入球したことを検知する第１始動口スイッチ２４、遊技球が第２始動口１４に入球したことを検知する第２始動口スイッチ２５、遊技球が普通入賞口１５に入球したことを検知する普通入賞口スイッチ２６、大入賞口１６を開閉駆動する大入賞口ソレノイド２７、および、遊技球が大入賞口１６に入球したこを検知する大入賞口スイッチ２８が接続されている。
【００３３】
メイン制御基板２０は、第１始動口スイッチ２４、第２始動口スイッチ２５、普通入賞口スイッチ２６および大入賞口スイッチ２８のそれぞれが遊技球の入球を検知した場合、払出制御基板３０に対して賞球コマンドを送出する。払出制御基板３０は、ＣＰＵ３１とＲＯＭ３２とＲＡＭ３３とを備え、遊技盤１０の背面側に設けられる払出モーター３４を駆動するように構成されている。そして払出制御基板３０は、メイン制御基板２０から賞球コマンドを入力すると、入球した入賞口に応じて所定球数の払い出しを行う。
【００３４】
またメイン制御基板２０は、第１始動口１３又は第２始動口１４に遊技球が入球したことを検知した場合には、その入球した始動口に応じて大当たり抽選を行い、その大当たり抽選の結果に応じた演出を行わせるべく、演出制御基板４０に対して信号やコマンドを送出する。
【００３５】
具体的に説明すると、メイン制御基板２０は、第１始動口１３又は第２始動口１４への入球を検知すると、大当たり乱数を取得し、その取得した大当たり乱数が所定の当選値に一致するか否かを判定する。その結果、大当たり乱数が当選値に一致する場合は、大当たりとなる。この場合、大当たり乱数と共に取得した図柄乱数に基づき、大当たり遊技後の遊技状態を、大当たりの当選確率が通常確率となる通常確率状態と、大当たりの当選確率が通常確率よりも高確率となる高確率状態（いわゆる確変遊技状態）とのいずれに設定するかを決定する。そしてメイン制御基板２０は、遊技機１において行われる図柄変動演出の変動時間を比較的長時間に設定し、大当たり抽選の結果と変動時間とを含む変動開始コマンドを演出制御基板４０へ送出する。尚、大当たり抽選の結果が大当たりである場合は、大当たり遊技後の遊技状態が通常確率状態と高確率状態とのいずれであるかを示すコマンドも、メイン制御基板２０から演出制御基板４０へ出力される。
【００３６】
一方、大当たり乱数が当選値に一致しなかった場合は、ハズレとなる。この場合、メイン制御基板２０は、遊技機１において行われる図柄変動演出の変動時間を適宜設定し、大当たり抽選の結果と変動時間とを含む変動開始コマンドを演出制御基板４０へ送出する。
【００３７】
またメイン制御基板２０は、大当たり抽選の結果が大当たりである場合、図柄変動演出の変動時間が経過した後、遊技機１の遊技状態を、大当たり遊技へと移行させる。メイン制御基板２０は、遊技機１を大当たり遊技へと移行させると、大入賞口ソレノイド２７を駆動することにより、大入賞口１６を所定ラウンド回数開放させる。このとき、メイン制御基板２０は、演出制御基板４０に対して現在のラウンド数や入賞個数などを通知する信号を送出する。
【００３８】
演出制御基板４０は、ＣＰＵ４１と、ＲＯＭ４２と、ＲＡＭ４３とを備え、メイン制御基板２０から送出されるコマンドや信号などに基づいて遊技機１で行う具体的な演出内容を決定し、画像制御基板５０とランプ制御基板６０とを制御する。つまり、この演出制御基板４０は、メイン制御基板２０によって制御される遊技の進行に同期して遊技機１において具体的に行うべき演出パターンを決定し、その決定した演出パターンに基づき、画像表示器８や演出可動物１９を含む演出実行手段９によって行う具体的な演出の動作を制御する演出制御手段である。
【００３９】
この演出制御基板４０は、遊技者による遊技が行われていない待機状態である場合、所定の演出パターンに基づく待機演出を一定時間間隔で繰り返し実行する。
【００４０】
また演出制御基板４０は、メイン制御基板２０から変動開始コマンドを受信すると、その変動開始コマンドに含まれる変動時間に基づき、複数の演出パターンの中から一の演出パターンを選択し、遊技機１において実行すべき演出パターンとして決定する。そして演出制御基板４０は、画像制御基板５０およびランプ制御基板６０に対し、決定した一の演出パターンに基づく演出を実行させるべく、コマンドを送出する。これにより、遊技機１において図柄の変動演出が開始されるようになる。
【００４１】
このとき選択された一の演出パターンが、例えば演出可動物１９を動作させる演出パターンである場合、遊技機１において行われる図柄変動演出が終了するまでの所定のタイミングで、図４の如く、演出可動物１９が動作する。また、選択された一の演出パターンが、画像表示器８において比較的出現頻度の低い演出画像が表示される演出パターンである場合、遊技機１において行われる図柄変動演出が終了するまでに、そのような演出画像が画像表示器８に表示され、普段は滅多に見ることができないレア演出が行われることになる。
【００４２】
また演出制御基板４０は、メイン制御基板２０から大当たり遊技へ移行するコマンドを受信すると、そのコマンドに基づき、大当たり遊技中に行う演出パターンを複数の演出パターンの中から選択し、実行する。このとき選択された演出パターンが、いわゆる昇格演出を行うパターンであって、例えば大当たり遊技中に、演出可動物１９を画像表示器８の前方に突然出現させる演出パターンである場合、その大当たり遊技が終了するまでの所定のタイミングで、図４の如く、演出可動物１９が動作するようになる。
【００４３】
画像制御基板５０は、ＣＰＵ５１と、ＲＯＭ５２と、ＲＡＭ５３と、ＶＲＡＭ５４とを備えており、演出制御基板４０から送出されるコマンドなどに基づいて画像表示器８およびスピーカ５を制御することにより、画像表示器８およびスピーカ５による演出を実行する。例えば、画像制御基板５０は、演出制御基板４０からのコマンドに基づき、画像表示器８に表示している３つの装飾図柄を変動させるように表示する図柄変動演出を開始し、その図柄変動演出中に様々な予告演出画像やリーチ演出画像などを表示する。また演出制御基板４０によって決定された演出パターンが、出現頻度の低い演出画像を表示する演出パターンである場合、画像制御基板５０は、その演出パターンに定められた所定のタイミングで、出現頻度の低い演出画像を画像表示器８に表示する。さらに演出制御基板４０によって決定された演出パターンが、演出可動物１９を動作させる演出パターンである場合、画像制御基板５０は、その演出パターンに定められた所定のタイミングになると、演出可動物１９の動作に連動させて表示する演出画像を画像表示器８に表示する。さらに画像制御基板５０は、画像表示器８に表示している演出画像と連動する音声や効果音などをスピーカ５から出力する。
【００４４】
ランプ制御基板６０は、ＣＰＵ６１とＲＯＭ６２とＲＡＭ６３とを備えており、演出制御基板４０から送出されるコマンドなどに基づいて上述した枠ランプ６、盤面ランプ１８および演出可動物１９を制御する。特に、演出制御基板４０によって決定された演出パターンが演出可動物１９を動作させる演出パターンである場合、ランプ制御基板６０は、演出可動物１９を動作させるタイミングになると、演出可動物１９を駆動することにより、演出可動物１９による演出を実行する。
【００４５】
またランプ制御基板６０には、外部出力ＬＥＤ４７が接続されている。この外部出力ＬＥＤ４７は、少なくとも１つのＬＥＤ（発光手段）を備えて構成され、演出制御基板４０において決定された演出パターンに対応する信号を、光信号として外部へ出力する外部出力手段４８として機能するものである。尚、本実施形態では、ランプ制御基板６０に外部出力ＬＥＤ４７が接続される場合を例示しているが、これに限られるものではなく、演出制御基板４０に外部出力ＬＥＤ４７が接続された構成であっても構わない。また、上述したようにサブ制御基板２９が１つに統合された構成の場合には、その統合された基板に外部出力ＬＥＤ４７が接続されていれば良い。
【００４６】
ランプ制御基板６０は、演出制御基板４０において決定された演出パターンに対応する発光パターンで外部出力ＬＥＤ４７を発光させることにより、演出パターンに対応する光信号として外部へ出力する。またランプ制御基板６０は、演出制御基板４０において決定された演出パターンが、出現頻度の比較的低い演出画像を所定のタイミングで画像表示器８に表示させる演出パターンである場合、或いは、演出可動物１９を所定のタイミングで動作させる演出パターンである場合、そのタイミングの前後又はそのタイミングにおいて、外部出力ＬＥＤ４７を所定のパターンで発光させることにより、遊技機１において特定の演出が行われることを示す所定の光信号を外部へ出力する。このようにランプ制御基板６０は、外部出力ＬＥＤ４７の発光制御を行うことにより、演出制御基板４０において決定された演出パターンや、遊技機１において特定の演出が行われるタイミングを非接触で外部に出力することができるように構成される。ただし、このような構成の場合、外部出力ＬＥＤ４７は、遊技機１の外部からその発光パターンを読み取ることができる位置に設けられることが必要である。そこで本実施形態では、外部出力ＬＥＤ４７を遊技機１の背面側に設けることにより、遊技機１の背面側で外部出力ＬＥＤ４７からの発光パターンを読み取ることができるように配置される。
【００４７】
図６は、島設備８０に設置される遊技機１の背面側の外観構成の一例を示す図である。図６に示すように、遊技機１の背面側１ｃの周囲には、島設備８０の内部に設けられる遊技球の循環装置から遊技球を流入するための流入部７１や、その流入部７１に流入した遊技球を払い出す払出モーター３４が内蔵された払出ユニット３５、各部への電源を供給する電源ユニット３９などが設けられる。また遊技機１の背面側１ｃのほぼ中央には、例えば透明な樹脂ケース７４に収められたサブ制御基板２９が配置される。そして、樹脂ケース７４に収められたサブ制御基板２９の背面側の所定位置に外部出力ＬＥＤ４７が実装されている。尚、図例では、外部出力手段４８として、３つの外部出力ＬＥＤ４７が実装される場合を示している。
【００４８】
一方、樹脂ケース７４には、サブ制御基板２９において外部出力ＬＥＤ４７が実装されている３箇所の位置に対応して、外部出力ＬＥＤ４７の発光による光信号を遊技機１の背面側から外部に出射できるように開口窓７４ａが設けられている。したがって、外部出力ＬＥＤ４７が、演出制御基板４０において決定された演出パターンに対応する発光パターンで発光すると、その発光パターンを遊技機１の背面側で検知することが可能である。
【００４９】
図７は、上記のような遊技機１が島設備８０に設置された状態を示す断面図である。上述したように、島設備８０には、遊技機１の後方側（背面側）となる所定位置に読取装置８２が設けられている。この読取装置８２は、支持アーム８４によって島設備８０の内側に支持されており、パネル板８０ａに設けられた演出装置８３に対して電気的に接続されている。また読取装置８２は、遊技機１の背面側１ｃに設けられた樹脂ケース７４と対向する位置に設けられる。そして読取装置８２には、樹脂ケース７４と対向する面の所定位置に複数の受光部８２ａが設けられている。それら複数の受光部８２ａは、島設備８０に固定された遊技機１において背面側の樹脂ケース７４に設けられた複数の開口窓７４ａと対向する位置に設けられる。
【００５０】
図８は、島設備８０に遊技機１が固定された状態での外部出力ＬＥＤ４７と受光部８２ａとの位置関係を例示する図である。読取装置８２は、上記の位置に予め設けられているため、島設備８０に遊技機１が設置されると、図８に示すように外部出力ＬＥＤ４７と、受光部８２ａとが互いに対向する状態で設置される。そのため、遊技機１において演出が行われるとき、外部出力ＬＥＤ４７がその演出パターンに対応した発光パターンで発光すると、樹脂ケース７４の開口窓７４ａを介して外部に出射される発光パターンを読取装置８２の受光部８２ａが読み取り可能となる。したがって、島設備８０では、個々の遊技機１で行われる具体的な演出内容を把握することができるようになり、個々の遊技機１で行われる演出に対応し、且つ連動した演出を行うことができるようになる。
【００５１】
図９は、島設備８０において遊技機１と連動した演出を行うための制御機構を示すブロック図である。図９に示すように、島設備８０は、遊技機１と連動した演出を行うために、上述した読取装置８２および演出装置８３に加え、さらに制御ユニット９０と駆動部９６とを備えている。
【００５２】
制御ユニット９０は、ＣＰＵ９１とメモリ９２とを備えて構成されるものであり、読取装置８２に対向して設置される遊技機１に対応した専用の制御ユニットである。そのため、メモリ９２には、遊技機１で実行される演出パターンに対応した演出パターンデータが予め記憶される。そしてＣＰＵ９１は、演出パターン判別部９４および連動演出実行部９５として機能する。
【００５３】
演出パターン判別部９４は、読取装置８２によって読み取られる発光パターンを、メモリ９２に記憶されている演出パターンデータにマッチングさせ、遊技機１において実際に行われる演出パターンを判別する処理部である。また演出パターン判別部９４は、読取装置８２によって読み取られる発光パターンに基づき、遊技機１において演出可動物１９が動作するタイミングなど、特定の演出が行われるタイミングを示す所定の信号を検知するようにも構成される。
【００５４】
連動演出実行部９５は、演出パターン判別部９４によって判別された演出パターンに基づいて島設備８０での演出を実行するか否かを決定し、島設備８０での演出を実行する場合には駆動部９６を制御することによって演出装置８３を動作させることにより、島設備８０での演出を実行する。例えば、連動演出実行部９５は、演出パターン判別部９４によって判別された演出パターンが、出現頻度の低い演出画像が表示される演出パターンである場合や、演出可動物１９が動作する演出パターンである場合に、島設備８０での演出を実行する。例えば、演出可動物１９が動作する演出パターンである場合には、演出パターン判別部９４で演出可動物１９が動作するタイミングを示す所定の信号が検知されるまで待機し、その信号が検知されることに応答して島設備８０での演出を実行する。
【００５５】
図１０は、島設備８０において行われる遊技機１と連動した演出の一例を示す図である。島設備８０において上記のような制御が行われることにより、図１０に示すように、例えば遊技機１において演出可動物１９が動作する演出が行われると、それに同期して島設備８０においても演出装置８３が矢印Ｆ２で示す方向に動作し、島設備８０での演出が行われる。演出装置８３にＬＥＤなどが内蔵されていれば、演出装置８３の一部又は全部が発光した状態で、図１０に示すように動作する。また演出装置８３にスピーカが内蔵されていれば、そのスピーカから遊技機１において実行される演出と連動する効果音などが発せられる。
【００５６】
島設備８０で行われるこのような演出は、演出可動物１９が動作する場合に限られず、本実施形態では、例えば遊技機１において出現頻度の低い演出画像が表示される演出が行われる場合にも行われる。つまり、遊技機１においてそれらの特定の演出が行われることに連動して島設備８０での演出装置８３が動作する演出が行われる。特に、遊技機１において演出可動物１９が動作する演出が行われる場合には、その演出可動物１９が動作するタイミングに同期して島設備８０に設けられた演出装置８３を動作させることができるため、その遊技機１で遊技を行っている遊技者だけでなく、島設備８０の周囲に対しても演出可動物１９が動作する演出が行われていることを報知することが可能である。
【００５７】
また演出可動物１９は遊技機１が大当たり状態やリーチ状態になった場合でも常に動作するとは限らず、演出可動物１９が動作するか否かは演出制御基板４０によって決定される演出パターンに依存している。そして島設備８０では、その演出制御基板４０によって決定される演出パターンを判別することにより、演出可動物１９が動作する演出パターンである場合にのみ、演出可動物１９の動作に連動させた演出を行うことも可能である。それ故、遊技機１で実際に行われる具体的な演出内容に連動する演出を島設備８０で行うという点で、従来は行うことができなかった演出を島設備８０で実行するものである。
【００５８】
図１１および図１２は、遊技機１における動作と島設備８０における動作との関係を示すタイミングチャートである。
【００５９】
まず図１１は、遊技機１において図柄の変動演出が開始されるタイミングＴ１で外部出力ＬＥＤ４７が発光するとき、その発光パターンで演出可動物１９の動作タイミングを外部に通知する場合を例示している。すなわち、図１１に示すように、遊技機１は、演出制御基板４０によって決定された演出パターンＰＡに基づき、タイミングＴ１で図柄の変動演出を開始する。この演出パターンＰＡは、図柄変動演出の途中で演出可動物１９を動作させる特定の演出ＰＢを含む演出パターンとなっている。そのため、遊技機１においてタイミングＴ１で演出パターンＰＡに基づく図柄変動演出が開始されると、その後、その図柄変動演出が終了するまでの所定のタイミングＴ２で演出可動物１９が動作する特定の演出ＰＢが実行される。
【００６０】
一方、外部出力ＬＥＤ４７は、図柄の変動演出が開始されるタイミングＴ１で、演出パターンＰＡに対応する発光パターンＰａで発光する。この発光パターンＰａは、図柄変動開始後において演出可動物１９を動作させる特定の演出ＰＢが行われるタイミングを通知するパターンとなっている。そのため、外部出力ＬＥＤ４７は、この発光パターンＰａで発光することにより、遊技機１の背面側に対し、特定の演出ＰＢが行われるタイミングを光信号として外部に出力して通知する。
【００６１】
そして島設備８０では、外部出力ＬＥＤ４７の発光パターンＰａを読み取り、遊技機１において特定の演出ＰＢが行われるタイミングを検知する。そして上述した連動演出実行部９５がタイマーのカウント動作を行い、所定のタイミングになったことを検知すると、演出装置８３を駆動して動作させる。このとき、島設備８０において演出装置８３が動作するタイミングは、遊技機１において特定の演出ＰＢが行われるタイミングＴ２とほぼ同じタイミングとなる。このようにして島設備８０では、遊技機１において行われる特定の演出ＰＢと連動した演出ＧＢが行われる。
【００６２】
次に図１２は、遊技機１において実際に特定の演出ＰＢが行われる際に外部出力ＬＥＤ４７が所定の発光パターンＰｂで発光して外部に特定の演出ＰＢが行われることを通知する場合を例示している。図１２に示すように、遊技機１は、演出制御基板４０によって決定された演出パターンＰＡに基づき、タイミングＴ１で図柄の変動演出を開始する。この演出パターンＰＡは、図１１と同様、図柄変動演出の途中で演出可動物１９を動作させる特定の演出ＰＢを含む演出パターンとなっている。そのため、遊技機１においてタイミングＴ１で演出パターンＰＡに基づく図柄変動演出が開始されると、その後、その図柄変動演出が終了するまでの所定のタイミングＴ３で演出可動物１９が動作する特定の演出ＰＢが実行される。
【００６３】
一方、外部出力ＬＥＤ４７は、図柄の変動演出が開始されるタイミングＴ１で、演出パターンＰＡに対応する発光パターンＰａで発光する。この発光パターンＰａは、図１１と同様に、図柄変動開始後において演出可動物１９を動作させる特定の演出ＰＢが行われるタイミングを通知するパターンであっても良い。ただし、発光パターンＰａは、図１１とは異なり、特定の演出ＰＢが行われるタイミングを通知しないパターンであっても良い。そして遊技機１において演出パターンＰＡに基づく演出が進行し、特定の演出ＰＢが実行される前の所定のタイミングＴ２になると、外部出力ＬＥＤ４７は、再び発光する。このとき、外部出力ＬＥＤ４７は、所定の発光パターンＰｂで発光することにより、遊技機１において特定の演出ＰＢが行われることを光信号として外部に出力して通知する。
【００６４】
島設備８０では、タイミングＴ１で外部出力ＬＥＤ４７の発光パターンＰａを読み取り、遊技機１において特定の演出ＰＢが動作する演出が行われることを検知する。これにより、島設備８０では、演出装置８３を動作させるための準備動作を予め行っておくことができる。ただし、図１２の場合には、島設備８０においてタイマーのカウント動作を行う必要がない。そして島設備８０は、タイミングＴ２で外部出力ＬＥＤ４７の発光パターンＰｂを読み取り、遊技機１において特定の演出ＰＢが行われるタイミングになったことを検知すると、演出装置８３を駆動して動作させる。このとき、島設備８０において演出装置８３が動作するタイミングは、遊技機１において特定の演出ＰＢが行われるタイミングＴ３とほぼ同じタイミングとなる。このようにして島設備８０では、遊技機１において行われる特定の演出ＰＢと連動した演出ＧＢが行われる。
【００６５】
本実施形態においては、遊技機１に設けられる外部出力ＬＥＤ４７が外部に対して演出パターンに対応する信号を出力する際、上述した図１１および図１２に示した２つの出力パターンのいずれのパターンで出力を行っても良い。尚、図１１および図１２においては、特に図示していないが、例えば遊技機１において特定の演出ＰＢが実行された後、その特定の演出ＰＢが終了するタイミングを外部出力ＬＥＤ４７が所定の発光パターンで発光することにより、外部へ通知するようにしても良い。
【００６６】
以上のように本実施形態の遊技機１は、メイン制御基板２０によって制御される遊技の進行に伴い、演出制御基板４０が遊技機１において実行すべき演出パターンを決定し、その決定した演出パターンに基づいて画像表示器８や演出可動物１９などの演出実行手段９を動作させることにより、遊技機１における演出の実行を制御する。そして、この遊技機１は、演出制御基板４０において実行される演出パターンに対応する発光パターンで発光する外部出力ＬＥＤ４７を備えているため、遊技機１が設置される島設備８０に対し、非接触で演出パターンに対応する信号を外部へ出力することが可能である。
【００６７】
したがって、このような遊技機１によれば、遊技機１の外部においても、遊技機１で実際に行われる演出と連動した演出を行うことができるようになる。特に遊技機１に設けられる画像表示器８や演出可動物１９などの演出実行手段９によって特定の演出が行われるときに、それに連動した演出を遊技機１の外部においても実行することができるという利点がある。
【００６８】
また非接触で演出パターンに対応する光信号を外部へ出力可能な構成であるため、遊技機１を島設備８０に設置する時にはケーブルを島設備８０へ接続する手間がなくなるという利点もある。そのため、島設備８０への設置作業を効率的に行うことができるようになる。
【００６９】
またこの種の遊技機１は、不正行為を未然に防止するため、外部に接続するケーブルをなるべく少なくすることが好ましい。それ故、非接触で演出パターンに対応する光信号を外部へ出力する構成は、外部に接続するケーブル数を増やすものではないため、不正行為を未然に防止するという観点からも好ましいものである。
【００７０】
また本実施形態では、上述したように演出制御基板４０が、実行する演出パターンにおける所定のタイミングで特定の演出の実行を制御可能である。そして外部出力ＬＥＤ４７は、演出制御基板４０による制御によって特定の演出が行われる際に所定の信号を外部へ出力する構成となっている。そのため、特に遊技機１において特定の演出が行われる場合、遊技機１の外部においても、そのような特定の演出が行われるタイミングに連動して演出を行うことができるようになる。
【００７１】
以上、本発明に関する一実施形態について説明したが、本発明は上述した内容に限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。
【００７２】
例えば、上記実施形態では、島設備８０に設けられる演出装置８３が遊技機１の遊技盤１０に設けられた演出可動物１９と類似する形状を有し、且つ、演出可動物１９の動作と類似する動作を行う場合を例示した。しかし、演出装置８３は、そのようなものに限られるものではない。例えば演出装置８３は、カラー液晶ディスプレイなどで構成され、遊技機１で実際に行われる演出に関連した演出画像を表示するものであっても構わない。
【００７３】
また上記実施形態では、遊技機１が外部出力ＬＥＤ４７を発光させることにより、演出制御基板４０で決定された演出パターンに対応する光信号を非接触で外部へ出力する形態を例示した。しかし、これに限らず、本発明においては、ケーブルを介して演出パターンに対応する信号を電気信号として外部へ出力する態様を排斥するものではない。すなわち、演出パターンに対応する信号を電気信号として外部へ出力する態様であっても、遊技機１の外部において、遊技機１で行われる演出に連動した演出を行うことができるという利点が得られることは言うまでもない。ただし、演出パターンに対応する信号を電気信号として外部へ出力する態様の場合には、上述したような遊技機１を島設備８０への設置する際の作業効率を向上させる利点や、不正行為を未然に防止し得る利点などは得られなくなる。そのため、上記実施形態で述べたように、ケーブル接続を行って外部出力を行う態様よりも、非接触で外部出力を行う態様の方がより好ましい。
【００７４】
また上記実施形態では、一例として、遊技機１において行われる演出が、比較的出現頻度の低い演出画像が表示される演出や、演出可動物１９が動作する演出である場合に、島設備８０での演出が実行されるケースを例示した。しかし、上述した構成によると、島設備８０では、遊技機１において実際に行われる演出パターンを特定することが可能であるため、島設備８０で演出を行うケースは、必ずしも遊技機１において比較的出現頻度の低い演出画像が表示される演出や演出可動物１９が動作する演出が行われる場合に限られない。すなわち、遊技機１は演出制御基板４０で決定される演出パターンに対応する信号を外部へ出力することが可能であるため、遊技機１の外部においてどのような場合に遊技機１で行われる演出と連動させた演出を行うかは任意に設定可能である。
【００７５】
また上記実施形態では、一例として、遊技機１がパチンコ遊技機である場合を例示したが、それに限られるものでもない。すなわち、上述したように、演出パターンに対応する信号を外部へ出力する構成は、パチンコ遊技機以外の遊技機にも適用可能であり、例えばスロットマシンなどの遊技機にも適用可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１  遊技機
８  画像表示器（演出実行手段）
９  演出実行手段
１０  遊技盤
１９  演出可動物（演出実行手段）
４７  外部出力ＬＥＤ（発光手段）
４８  外部出力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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