(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面、裏面、及び連続する周縁を有する実質的に平面のシートから成るトランザクションカードであって、該平面のシートは、該シートの少なくとも一部がカーボンであるカーボン部分を含み、前記カーボン部分は炭素繊維織物から成りかつ前記表面は該カードの名前の繰り返しの列の組合せストリップを含み、該表面に織物の外観を与えるトランザクションカード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２００７年９月２５日付け出願の仮出願第６０／９７５，０５１号に対する優先権を主張する。該仮出願の全内容は参照によりここに組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、現金の代用として使用される、クレジットカード及びデビットカード等のトランザクションカード（取引カード）に関する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
関連技術の説明
今日使用されているトランザクションカードの大部分は、プラスチックから構成される。これらのカードは、脆く、容易に摩損あるいは破損しがちである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本カーボントランザクションカードの好ましい実施形態は、いくつかの特徴を有し、これらの特徴の一つが単独で、これらカードの望ましい属性を担うものではない。特許請求の範囲によって表現される本実施形態の範囲を限定することなく、それらのより顕著な特徴が簡単に述べられる。この議論を検討すれば、特に、「好ましい実施形態の詳細な説明」と題された区分をよめば、本実施形態の特徴がどのように利点を与えるかを理解するであろう。該利点は、強度及び耐久性の増加、堅さ（剛性）の向上、軽量化、長寿命化、手触りの向上、及びハイテクな外観を含む。
【０００５】
本カーボントランザクションカードの一実施形態は、表面と裏面と連続する周縁とを有する実質的に平面的なシートを備える。該平面シートの少なくとも一部はカーボンである。
【０００６】
本カーボントランザクションカードの好ましい実施形態が有利の特徴を強調して詳述される。これらの実施形態は、添付図面に示される新規で非自明なトランザクションカードを記述する。該図面は単なる例示のためのものである。これらの図面は、次の図を含み、該図において同じ番号が同じ部分を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本カーボントランザクションカードの一実施形態の正面図である。
【図２】図２は、本カーボントランザクションカードの一実施形態の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
好ましい実施形態の詳細な説明
図１及び２を参照して、本トランザクションカード１０は、表面１２及び裏面１４を有する実質的に平面的な（二次元的な）シート（平面シート）１１である。カード１０は、連続する周縁１６を含む。周縁１６は、例示の実施形態において実質的に長方形である。しかしながら、当業者は、カード１０は、正方形、円形もしくは六角形等、実質的にどのような形状でもあり得ることを認識するであろう。本カード１０の範囲は、いかなる特定の形状にも限定されない。
【０００９】
例示の実施形態において、トランザクションカード１０は、カード１０が特定の口座（課金、アカウント）に関連していることを識別確認する数字１８（図１）を有する。例示の実施形態において、口座番号（課金番号）１８は１６桁である。しかしながら、別の実施形態において、カード１０は、より少ない又はより多い桁を有し得る。カード１０はまた、該カードの所有者の名前２０及び有効期限２２を有する。ある実施形態において、カード１０はまた、カード所有者が最初にカード１０を取得した年２４又は日付を有し得る。カード１０に表示される上記情報は、型押し及び／又は印刷等の慣用の方法で設けられ得る。
【００１０】
図２を参照して、本トランザクションカード１０の裏面１４は、磁気ストリップ２６を含む。磁気ストリップ２６は、磁気リーダーによって読取り可能な情報を格納する。例えば、磁気ストリップ２６は一連の数字（桁）を含むことができ、該数字から磁気カードリーダーは、カード１０及び／又はカード所有者に関連した口座に関する情報を取得することができる。本トランザクションカード１０の裏面１４は、署名欄２８を更に含む。
【００１１】
図示はしないが、本トランザクションカード１０の他の実施形態は、埋込み型マイクロチップ、ホログラフィック画像等の追加の特徴を含み得る。カード１０は、一つ又は複数の透明部分を更に含み得る。そのような透明部分は、該透明部分が光カードリーダーによって認識されることを可能にする一つ又は複数の光学的に認識可能な層又は赤外線遮断インクを含み得る。これらの追加の特徴は、トランザクションカード１０が、より簡単に、より効率よく、かつ／あるいは、より安全に機能することを可能にする。
【００１２】
図１を参照して、平面シート１１は、少なくとも一部がカーボン（炭素）から構成される。カーボンは、カーボングラファイト及び／又はカーボンファイバー（炭素繊維）等の種々の形態のいずれでもあり得る。カーボンファイバーの実施形態において、カーボン部分は炭素繊維織物から成り得、該織物がカード１０に、図１に示す織物の外観を与える。ある実施形態において、シート１１は全体的にカーボンであり得、また、他のある実施形態において、シート１１は、少なくとも一つの層がカーボンである複数の層を含み得る。複数層の実施形態において、追加の層は、例えば、一つ又は複数の高分子材料であり得る。例えば、カード１０の外側層が高分子層で、内側層がカーボンであり得、又はこれの逆であり得る。カード１０におけるカーボン及び／又はカーボングラファイトの割合は、変更することができ、１００％まであり得る。適応性のある実施形態は、カーボン／カーボングラファイトのいかなる特定の比率もしくは割合、又は、カーボンのタイプ及び形態には限定されない。
【００１３】
今日のトランザクションカードの大部分は、プラスチックから構成される。本カーボントランザクションカード１０は、そのようなプラスチックカードよりも有利であり、より強く、より耐久性がある。またカード１０は、より堅く、より軽く、また、より長い寿命を有する。これらの利点に加えて、カーボンは、カード１０に独特の手触り及びハイテクな外観を与える。カード１０は、従って、典型的なプラスチックカードを超えるその示差性（弁別性）のためにより望ましい。
【００１４】
開示の範囲
上記の記述は、このトランザクションカードに関連する当業者が該トランザクションカードを製造し使用することを可能にするのに、十分で、明りょうで、簡潔で、かつ正確な表現により、本カーボントランザクションカードを実行するために企図された最良の形態、及び、それを製造及び使用する態様及びプロセスの最良の形態を提示する。このトランザクションカードは、しかしながら、上述したものに対する変更及び代替構成を受け入れることができ、これらは完全に均等なものである。その結果、このトランザクションカードは、開示した特定の実施形態には限定されない。それどころか、このトランザクションカードは、該トランザクションカードの要旨を特に指し示しかつ明確に請求する特許請求の範囲によって一般に表現されたトランザクションカードの精神及び範囲内にある全ての変更及び代替構成を包含する。
【符号の説明】
【００１５】
１０  トランザクションカード
１１  シート
１２  表面
１４  裏面
１６  周縁
１８  数字
２０  名前
２２  有効期限
２４  取得した年
２６  磁気ストリップ
２８  署名欄
【図１】
0005562854.tif 000002
【図２】
0005562854.tif 000003