(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟化点より高温で熱処理すると軟化変形しながら結晶が析出する性質を有する多数のガラス小体を準備する準備工程と、前記多数のガラス小体を成形型内に集積する集積工程と、前記成形型内のガラス小体を加熱してガラス小体同士を溶着させるとともに結晶を析出させる熱処理工程とを備え、
前記熱処理工程は、前記成形型を前記ガラス小体の軟化点より高い温度まで昇温させる昇温過程と、前記昇温過程により昇温させた前記成形型を前記軟化点以上の温度で保持する保温過程と、前記保温過程により保温した前記成形型を５０℃まで降温させる降温過程とを含む、結晶化ガラス物品の製造方法であって、
前記集積工程において、
前記成形型を、熱膨張係数が１５×１０−７（／℃）未満のガラス基板上に、セラミック繊維を板状に成形した耐熱ボードから成る保護材を設け、該保護材上に壁枠材を設けることにより構成することを特徴とした結晶化ガラス物品の製造方法。
【請求項２】
前記成形型のガラス基板が、結晶化ガラス材から成り、表面の平坦度が０．３％以下であることを特徴とする請求項１に記載の結晶化ガラス物品の製造方法。
【請求項３】
前記成形型の保護材が、熱膨張係数が１５×１０−７（／℃）未満で、厚みが１ｍｍ以上、１５ｍｍ未満で、標準嵩密度が０．２ｇ／ｃｍ３以上であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の結晶化ガラス物品の製造方法。
【請求項４】
前記熱処理工程の昇温過程において、
前記成形型を５０℃から前記軟化点まで昇温させる際の温度勾配が６℃／分以上、８℃／分以下であることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の結晶化ガラス物品の製造方法。
【請求項５】
前記熱処理工程の降温過程において、
前記成形型を前記軟化点から５０℃まで降温させる際の温度勾配が３℃／分以上、５℃／分以下であることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の結晶化ガラス物品の製造方法。
【請求項６】
前記熱処理工程を連続炉内で行うことを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の結晶化ガラス物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、結晶化ガラス物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、建築物の外装材、内装材、床材等の建築用仕上げ材として、結晶化ガラス物品が広く使用されている。
【０００３】
従来、このような用途の結晶化ガラス物品を製造する方法として、集積法と呼ばれる方法が知られている（例えば、下記特許文献１〜３参照）。この方法は、まず、軟化点より高温で熱処理すると軟化変形しながら針状の結晶が析出する性質を有するガラスを、水砕等の方法により粉砕して粒径１０ｍｍ以下の多数のガラス小体を準備し、次いで、図４に示すように、ムライト製の棚板１０上に離型材としてセラミックペーパ２０を敷き、その上にムライト製の壁枠材３０を載置することによって成形型４０を構成し、この成形型４０内に多数のガラス小体Ｇを集積し、そして、焼成炉で成形型４０内のガラス小体Ｇを加熱してガラス小体Ｇ同士を溶着させるとともに針状結晶を析出させることによって結晶化ガラス物品を成形する方法である。
【０００４】
しかしながら、従来の結晶化ガラス物品の製造方法は、その生産能率を向上させるべく、より短時間で熱処理を行おうとすると、成形型４０や結晶化ガラス物品自体が変形、破損する問題を生じた。つまり、成形型４０を構成するムライト製棚板１０は、耐熱強度に優れている半面、耐熱衝撃性が比較的に低いため、炉内の急激な温度上昇により破損する問題があった。しかも、ムライト製棚板１０は、熱伝導性が比較的に低いため、炉内の急激な温度上昇に追従しきれず、棚板面内の温度分布が不均一になり易く、このことで結晶化ガラス物品の面内に不均一な熱応力が生じ、冷却後に結晶化ガラス物品が反ったり破損したりする問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１７１５６９号公報
【特許文献２】特開平９−１３２４２９号公報
【特許文献３】特開平２−１１６６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、従来の結晶化ガラス物品の製造方法に上記のような問題があったことに鑑みて為されたもので、より短時間で熱処理を行っても、結晶化ガラス物品が変形、破損したり、成形型が変形、破損したりするおそれがなく、高品質な結晶化ガラス物品を高能率、低コストに製造することができる結晶化ガラス物品の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、軟化点より高温で熱処理すると軟化変形しながら結晶が析出する性質を有する多数のガラス小体を準備する準備工程と、前記多数のガラス小体を成形型内に集積する集積工程と、前記成形型内のガラス小体を加熱してガラス小体同士を溶着させるとともに結晶を析出させる熱処理工程とを備え、
前記熱処理工程は、前記成形型を前記ガラス小体の軟化点より高い温度まで昇温させる昇温過程と、前記昇温過程により昇温させた前記成形型を前記軟化点以上の温度で保持する保温過程と、前記保温過程により保温した前記成形型を５０℃まで降温させる降温過程とを含む、結晶化ガラス物品の製造方法であって、
前記集積工程において、前記成形型を熱膨張係数が１５×１０−７（／℃）未満のガラス基板上に、セラミック繊維を板状に成形した耐熱ボードから成る保護材を設け、該保護材上に壁枠材を設けることにより構成することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、前記成形型のガラス基板が、結晶化ガラス材から成り、表面の平坦度が０．３％以下であることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、前記成形型の保護材が、熱膨張係数が１５×１０−７（／℃）未満で、厚みが１ｍｍ以上、１５ｍｍ未満で、標準嵩密度が０．２ｇ／ｃｍ３以上であることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記熱処理工程の昇温過程において、前記成形型を５０℃から軟化点まで昇温させる際の温度勾配が６℃／分以上、８℃／分以下であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記熱処理工程の降温過程において、前記成形型を軟化点から５０℃まで降温させる際の温度勾配が３℃／分以上、５℃／分以下であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、前記熱処理工程を連続炉内で行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る結晶化ガラス物品の製造方法によれば、成形型を構成するガラス基板の熱膨張係数が小さく、耐熱衝撃性に優れているため、熱処理時の炉内の急激な温度上昇によってもガラス基板が破損するようなことがなく、正常に結晶化ガラス物品を製造することができる。また、ガラス基板は、熱伝導性に優れているため、炉内の急激な温度上昇によっても面内の温度分布が不均一になり難く、このことで結晶化ガラス物品の反りや破損を招くこともない。
【００１４】
しかも、ガラス基板上に保護材を設けているので、熱処理時にガラス小体から発生する揮発成分との反応によってガラス基板が変形し、その平坦度が損なわれることを回避することができ、反り等のない高品質な結晶化ガラス物品を製造することができる。
【００１５】
さらに、熱膨張係数の小さいガラス基板を用いているので、保護材の存在によって熱処理時にガラス基板の上下面に温度差が生じても、この温度差によってガラス基板が変形するようなこともなく、その平坦度を維持することができる。このことによっても高品質な結晶化ガラス物品を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態の結晶化ガラス物品の製造方法の集積工程を説明する概略側面図である。
【図２】本実施形態の結晶化ガラス物品の製造方法の熱処理工程の説明図である。
【図３】本実施形態の結晶化ガラス物品の製造方法の実施例を説明する概略側面図である。
【図４】従来の結晶化ガラス物品の製造方法の集積工程を説明する概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本実施形態の結晶化ガラス物品の製造方法は主として、多数のガラス小体を準備する準備工程と、多数のガラス小体を成形型内に集積する集積工程と、成形型内のガラス小体を加熱してガラス小体同士を溶着させるとともに結晶を析出させる熱処理工程と、から構成されている。
【００１８】
まず、準備工程を行う。準備工程は、軟化点より高温で熱処理すると軟化変形しながら針状の結晶が析出する性質を有するガラス小体を多数個、準備する工程である。熱処理すると軟化変形しながら結晶が析出する性質を有するガラスとしては、種々の組成を含有するものを使用することができ、例えば、重量％で、ＳｉＯ２  ４０〜７７％、Ａｌ２Ｏ３  ０．５〜２５％、ＣａＯ  ０．５〜２５％、ＺｎＯ  ０〜１８％、ＢａＯ  ０〜２０％、ＭｇＯ  ０〜１７％、Ｎａ２Ｏ  ０．５〜２５％、Ｋ２Ｏ  ０〜１０％、Ｌｉ２Ｏ  ０〜５％の組成を含有し、主結晶として、β−ウォラストナイト等の結晶を析出する性質を有するガラスを使用することができる。このガラスを公知の水砕等の方法により粉砕して粒径１０ｍｍ以下の多数のガラス小体を得る。
【００１９】
次いで、集積工程を行う。集積工程は、図１に示すように、結晶化ガラス物品を板状に成形するための成形型５を組み立てる組立工程と、組み立てた成形型５の型内に多数のガラス小体Ｇを充填する充填工程と、から成る。組立工程は、ガラス基板１上に保護材２を載置し、この保護材２上に離型材３としてセラミックペーパを敷き、その上に複数の角棒状の壁枠材４を載置することにより成形型５を構成する工程である。
【００２０】
本実施形態のガラス基板１は、結晶化ガラス材から成り、熱膨張係数が１５×１０−７（／℃）未満である。このことで、耐熱衝撃性を向上させることができ、炉内の急激な温度上昇による破損を防ぐことができる。ガラス基板１は、多数回の繰返し使用に耐え、耐熱衝撃の温度差が１０００℃近い材料のものが好ましい。また、ガラス基板１は、１２００℃における曲げ強さが６８０ｋｇｆ／ｃｍ２以上であることが好ましい。このことで、熱処理工程の最高温度においてもクラックを生じない耐熱強度を確保でき、併せて、結晶化ガラス物品の重量に耐え得る曲げ剛性を確保することができる。さらに、ガラス基板１は、表面の平坦度が０．３％以下であることが好ましい。平坦度が０．３％を越えると、結晶化ガラス物品の平坦度が許容値を超えてしまい、好ましくない。
【００２１】
本実施形態では、ガラス基板１として、低膨張の耐熱結晶化ガラス（日本電気硝子株式会社製結晶化ガラス：コード名  Ｎ-１１）を使用している。その他、熱膨張係数が１５×１０−７（／℃）未満のガラス基板材として、石英ガラス、シリカガラスなどの板材を使用することができる。
【００２２】
本実施形態の保護材２は、セラミック繊維を板状に成形した耐熱ボードから成り、熱膨張係数が１５×１０−７（／℃）未満で、厚みが１ｍｍ以上、１５ｍｍ未満である。後述する熱処理工程において、結晶化ガラス物品は、その上面が炉内の雰囲気により加熱される一方、下面は保護材２を介してガラス基板１からの熱伝導により加熱される。したがって、ガラス基板１からの熱伝導が小さくなると、結晶化ガラス物品の上下面の加熱度合いに大きな差が生じ、結晶化ガラス物品内に残留歪が生じ、冷却後に大きく反ってしまうことになる。したがって、冷却後の結晶化ガラス物品の残留歪を許容範囲内に収めるためには、耐熱ボードの厚みは１５ｍｍ未満であることが好ましく、１０ｍｍ以下であることがさらに好ましい。一方、耐熱ボードが薄くなりすぎると、結晶化ガラス物品の重量により耐熱ボード自体が凹んだり破損し易くなるため、耐熱ボードの厚みは１ｍｍ以上であることが好ましい。また、保護材２の標準嵩密度は、ガラス小体の揮発成分等からガラス基板１を保護する上で０．２ｇ／ｃｍ３以上であることが好ましい。
【００２３】
さらに、結晶化ガラス物品に許容される平坦度が１ｍｍ／ｍ以下であることから、多数のガラス小体を耐熱ボード上に乗せる集積工程において、ボードの平坦度が１ｍｍ／ｍ未満である事が必要であり、これを実現しうるボードの曲げ強さとして１．０ＭＰａ未満、さらに好ましくは０．５ＭＰａ未満となる。
【００２４】
本実施形態の離型材３は、アルミナ繊維とシリカ繊維とを混合して成形されたアルミナペーパから成り、熱処理工程の最高温度において、溶けたり破れたりせず、ガラスと溶着しない。また、成形型５から結晶化ガラス物品を取り出す際、結晶化ガラス物品や保護材２との離型性も良好である。なお、離型材３として、アルミナ粉を水に溶いたアルミナスラリーを使用することもできる。
【００２５】
本実施形態の壁枠材４は、耐熱温度が１２００℃以上の耐火材から成り、熱処理工程の最高温度においても変形したり破損することがない。
【００２６】
図１に示すように、これらガラス基板１、保護材２、離型材３及び壁枠材４を用いて成形型５を構成し、この成形型５内に、上記準備工程で準備した多数のガラス小体Ｇを充填することにより集積工程を行う。
【００２７】
次いで、熱処理工程を行う。熱処理工程は、図２に示すように、成形型５をガラス小体Ｇの軟化点Ｔ１より高い温度まで昇温させる昇温過程（ａ）と、昇温過程（ａ）により昇温させた成形型５を軟化点Ｔ１以上の温度で保持する保温過程（ｂ）と、保温過程（ｂ）により保温した成形型５を５０℃まで降温させる降温過程（ｃ）とから成る。
【００２８】
昇温過程（ａ）において、ガラス小体Ｇは、室温から軟化点Ｔ１まで加熱される間に軟化され、軟化点Ｔ１から最高温度ＴＭＡＸまでの間に融着し、さらにはガラス小体Ｇの融着界面から内部に向かって、針状結晶が成長を開始する。成形型５を５０℃から軟化点Ｔ１まで昇温させる際の温度勾配は、６℃／分以上、８℃／分以下である。このことで、より短時間で熱処理工程を行うことができ、結晶化ガラス物品の製造コストを低減することができる。この温度勾配が６℃／分未満であると、昇温過程（ａ）に時間がかかり、生産能率の向上を図ることができない。温度勾配が８℃／分を超えると、ガラス小体Ｇの軟化が不十分となる。
【００２９】
保温過程（ｂ）において、ガラス小体Ｇの融着界面から内部へと向かう針状結晶の成長が完了するが、このためには最高温度から１０℃以内の温度領域で、１時間程度の温度保持が必要である。ガラス小体の針状結晶の成長は、結晶化ガラス物品の表層近傍のみで行われればよい為、上記温度保持の時間は、物品厚みによらず概ね一定である。
【００３０】
次に降温過程（ｃ）において、結晶化ガラス物品は、室温まで冷却される。成形型５を軟化点Ｔ１から５０℃まで降温させる際の温度勾配は、３℃／分以上、５℃／分以下である。このことで、より短時間で熱処理工程を行うことができ、結晶化ガラス物品の製造コストを低減することができる。この温度勾配が３℃／分未満であると、降温過程（ｃ）に時間がかかり、生産能率の向上を図ることができない。温度勾配が５℃／分を超えると、結晶化ガラス物品内に大きな残留歪が生じる。
【００３１】
これら昇温過程（ａ）、保温過程（ｂ）、及び降温過程（ｃ）から成る熱処理工程を行うことにより板状の結晶化ガラス物品が製造される。本実施形態では、熱処理工程をローラハースキルン等の連続炉で行っている。このことで、例えば研磨工程等の次工程へ搬送ラインに載せたまま搬送することができる。また、製造した結晶化ガラス物品を取り出した後、成形型５は再使用される。このことで、結晶化ガラス物品を効率良く量産することが可能となる。
【００３２】
このように本実施形態の結晶化ガラス物品の製造方法によれば、成形型５を構成するガラス基板１の熱膨張係数が小さく、耐熱衝撃性に優れているため、熱処理時の炉内の急激な温度上昇によってもガラス基板１が破損するようなことがなく、正常に結晶化ガラス物品を製造することができる。また、ガラス基板１は、熱伝導性に優れているため、炉内の急激な温度上昇によっても面内の温度分布が不均一になり難く、このことで結晶化ガラス物品の反りや破損を招くこともない。
【００３３】
しかも、本実施形態の結晶化ガラス物品の製造方法によれば、ガラス基板１上に保護材２を設けているので、熱処理時にガラス小体Ｇから発生する揮発成分との反応によってガラス基板１が変形し、その平坦度が損なわれることを回避することができ、反り等のない高品質な結晶化ガラス物品を製造することができる。
【００３４】
さらに、熱膨張係数の小さいガラス基板１を用いているので、保護材２の存在によって熱処理時にガラス基板１の上下面に温度差が生じても、この温度差によってガラス基板１が変形するようなこともなく、その平坦度を維持することができる。このことによっても高品質な結晶化ガラス物品を製造することができる。
【００３５】
以上、本実施形態の結晶化ガラス物品の製造方法について説明したが、本発明はその他の形態でも実施することができる。すなわち、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内で、当業者の知識に基づいて種々の改良、修正、変形を加えた態様で実施し得るものである。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内でいずれかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施してもよく、また、一体に構成されている発明特定事項を複数の部材から構成してもよく、複数の部材から構成されている発明特定事項を一体に構成した形態で実施してもよい。
【実施例】
【００３６】
以下、本発明に係る結晶化ガラス物品の製造方法の実施例について、図３を参照しながら説明する。
【００３７】
まず、準備工程として、重量％で、ＳｉＯ２  ６４％、Ａｌ２Ｏ３  ５％、ＣａＯ  １４％、ＺｎＯ  ５％、ＢａＯ  ５％、Ｎａ２Ｏ  ３％、Ｋ２Ｏ  ２％、Ｌｉ２Ｏ  ０．５％、Ｂ２Ｏ３  １％の組成を含有し、軟化点が７００℃であり、熱処理するとβ−ウォラストナイトを析出する性質を有する結晶性ガラスとなるように調合されたガラス原料を、約１４５０℃で溶融した。次いで、この溶融ガラスを水中に投入して水砕し、粒径約１０ｍｍ以下の小粒状のガラス小体Ｇを得た。そして、これらガラス小体Ｇをふるいで分級し、粒径２ｍｍ以上、４ｍｍ未満の範囲に整えた第一ガラス小体群ｇ１と、ふるい下の粒径２ｍｍ未満およびふるい上の粒径４ｍｍ以上のものを混合した第二ガラス小体群ｇ２とを準備した。
【００３８】
次いで、集積工程のために、ガラス基板１として、外寸２１００×１１００×４ｍｍの低膨張の耐熱結晶化ガラス（日本電気硝子株式会社製；Ｎ-１１）を用意した。また、保護材２として、外寸６００×９００×６ｍｍのアルミナとシリカの繊維の混合物から成る標準嵩密度が０．２５〜０．３０ｇ／ｃｍ３で、曲げ強さが０．４９ＭＰａのセラミックファイバー製耐熱ボード（タクミ産業製）を６枚用意し、各耐熱ボードを適当なサイズにカットして、互いに組み合わせたとき全体として外寸２０００×１１００×６ｍｍの大きさになるようなカットピースを用意した。また、離型材３として、外寸２０００×１１００×１ｍｍのアルミナとシリカの繊維の混合物から成るアルミナペーパと、アルミナ粉１ｋｇを水４ｋｇに溶いたアルミナスラリーとを用意した。また、壁枠材４として、互いに組み合わせたとき、内寸１９００×９００×３０ｍｍの矩形の枠体を構成するムライト製の角棒材を用意した。
【００３９】
そして、集積工程の組立工程として、ローラハースキルンに接続された搬送ライン上に、２枚のガラス基板１を重ね置き、その上に保護材２のカットピースを、外寸２０００×１１００×６ｍｍになるように組み合わせて載置した。そして、耐熱ボード用の接着剤によりカットピース同士を接着し、ガラス基板１ごと炉で仮焼きし、有機バインダを焼き飛ばし、外寸２０００×１１００×６ｍｍの保護材２を形成した。
【００４０】
そして、保護材２の上に離型材３としてアルミナペーパを敷き、その上に壁枠材４を載置して内寸１９００×９００×３０ｍｍの型枠を組んだ。そして、型枠内にアルミナスラリーをスプレー法により均一に塗布し、常温で一時間保持し乾燥させた。こうして、成形型５を組み立てた。
【００４１】
次いで、集積工程の充填工程として、成形型５内に、まず、第二ガラス小体群ｇ２を約１５ｍｍの厚さに充填してその表面をならし、その上に、粒径が整った第一ガラス小体群ｇ１を約１５ｍｍの厚さに充填し、焼成後に意匠面となるその表面をならした。こうして成形型５内にガラス小体Ｇを集積した。
【００４２】
そして、熱処理工程として、成形型５ごとガラス小体Ｇを連続炉のローラハースキルン内に搬入し、昇温過程において、１５℃から９００℃の軟化点までは、８℃／分の昇温速度で加熱を行い、９００℃から最高温度１１２０℃までは、６℃／分の昇温速度で加熱を行うことで、各ガラス小体Ｇを軟化溶着させた。次いで、保温過程において、１１２０℃で３０分保持することで、ガラス小体Ｇの溶着界面から各粒の内部に向かってβ−ウォラストナイトの針状結晶を析出させた。そして、降温過程において、結晶化ガラス物品が割れない程度の５℃／分の降温速度で１５℃まで徐冷を行うことで、約９００×１８００×１７ｍｍの二層構造の結晶化ガラス物品を製造した。なお、図３中符号Ｒで指示するものは連続炉の搬送ローラである。
【００４３】
その後、製造した結晶化ガラス物品を成形型５から取り出し、結晶化ガラス物品の裏面の離型材３をスクレーパ等で大方除去し、さらに洗浄機で洗浄することによって、結晶化ガラス物品の製品を得た。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明に係る結晶化ガラス物品の製造方法は、建築用仕上げ材以外の焼結品の製造にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１    ガラス基板
２    保護材
３    離型材
４    壁枠材
５    成形型
Ｇ    ガラス小体
Ｔ１    軟化点
ａ    昇温過程
ｂ    保温過程
ｃ    降温過程
【図１】
0005578068.tif 000002
【図２】
0005578068.tif 000003
【図３】
0005578068.tif 000004
【図４】
0005578068.tif 000005