(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流入口から落下して流入した現像剤を搬送する搬送路と、
前記搬送路内に配置されて、回転して現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、
現像剤搬送方向に沿って螺旋状に形成された搬送羽根を有する前記現像剤搬送部材と、
現像剤搬送部材側に張り出した弧状に形成されて前記搬送羽根の回転に伴って螺旋状の前記搬送羽根に接触して振動することによって現像剤を崩す崩し部とを備え、
前記崩し部は前記現像剤搬送方向に沿って間隔を開けて設けられた各被支持部で前記搬送路の内面に支持され、前記各被支持部は前記現像剤搬送方向の上流側の被支持部と下流側の被支持部とを有し、前記各被支持部と前記搬送路との接続部分において、前記上流側の被支持部と前記崩し部とがなす前記上流側の角度と、前記下流側の被支持部と前記崩し部がなす前記下流側の角度が、それぞれ鋭角に設定されたことを特徴とする現像剤搬送装置。
【請求項２】
流入口から落下して流入した現像剤を搬送する搬送路と、
前記搬送路内に配置されて、回転して現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、
現像剤搬送方向に沿って螺旋状に形成された搬送羽根を有する前記現像剤搬送部材と、
現像剤搬送部材側に張り出した弧状に形成されて前記搬送羽根の回転に伴って螺旋状の前記搬送羽根に接触して振動することによって現像剤を崩す崩し部とを備え、
前記崩し部は前記現像剤搬送方向に沿って間隔を開けて設けられた各被支持部で前記搬送路の内面に支持され、前記各被支持部と前記搬送路との接続部分において前記各被支持部の延びる方向と前記崩し部の２つの端部の接線方向とが成す角度の合計が１８０度以下に設定され、
前記崩し部は、現像剤搬送方向上流側の端部から現像剤搬送方向下流側の端部に行くに連れて、前記現像剤搬送部材の回転軸方向に交差する方向の幅が広く形成された、
ことを特徴とする現像剤搬送装置。
【請求項３】
流入口から落下して流入した現像剤を搬送する搬送路と、
前記搬送路内に配置されて、回転して現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、
現像剤搬送方向に沿って螺旋状に形成された搬送羽根を有する前記現像剤搬送部材と、
現像剤搬送部材側に張り出した弧状に形成されて前記搬送羽根の回転に伴って螺旋状の前記搬送羽根に接触して振動することによって現像剤を崩す崩し部とを備え、
前記崩し部は前記現像剤搬送方向に沿って間隔を開けて設けられた各被支持部で前記搬送路の内面に支持され、前記各被支持部と前記搬送路との接続部分において前記各被支持部の延びる方向と前記崩し部の２つの端部の接線方向とが成す角度の合計が１８０度以下に設定され、
前記崩し部は、前記崩し部の前記被支持部から最も離れた端部が、前記各被支持部の中間位置に対して、現像剤搬送方向の上流側に片寄った位置に設定された、
ことを特徴とする現像剤搬送装置。
【請求項４】
流入口から落下して流入した現像剤を搬送する搬送路と、
前記搬送路内に配置されて、回転して現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、
現像剤搬送方向に沿って螺旋状に形成された搬送羽根を有する前記現像剤搬送部材と、
現像剤搬送部材側に張り出した弧状に形成されて前記搬送羽根の回転に伴って螺旋状の前記搬送羽根に接触して振動することによって現像剤を崩す崩し部と、
前記崩し部の前記被支持部から最も離れた端部近傍に支持されて、前記崩し部と一体的に振動して現像剤を崩す追加崩し部と、
を備え、
前記崩し部は前記現像剤搬送方向に沿って間隔を開けて設けられた各被支持部で前記搬送路の内面に支持され、前記各被支持部と前記搬送路との接続部分において前記各被支持部の延びる方向と前記崩し部の２つの端部の接線方向とが成す角度の合計が１８０度以下に設定された、
ことを特徴とする現像剤搬送装置。
【請求項５】
前記現像剤搬送方向に対応する四角形状に形成された前記流入口と、
前記搬送路の上流側に接続され且つ前記流入口に現像剤を流入させる流出口であって、前記流入口に対して辺が傾斜し且つ前記流入口の内側に収容される四角形状に形成された前記流出口と、
前記流入口と流出口とが重複しない領域に配置された前記追加崩し部と、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の現像剤搬送装置。
【請求項６】
表面に潜像が形成される像保持体と、
前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記現像装置に現像剤を搬送する請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤搬送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤搬送装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、現像剤を搬送する構成に関して、下記の特許文献１，２に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２００５−３７４８１号公報には、搬送スクリュ（８２Ａ）に向けて現像剤が落下する領域において、回転する搬送スクリュ（８２Ａ）の螺旋状のスクリュ羽根（８２Ｂ）に間欠的に接触して振動するＬ字状のトナー撹拌部材（９１）を使用して、現像剤が落下する領域の壁面に付着する現像剤を崩して、現像剤の詰まりを防止する技術が記載されている。特許文献１記載の技術では、搬送スクリュ（８２Ａ）の搬送方向に対して、予め設定された間隔をあけて、２つのトナー撹拌部材（９１）が配置され、トナー撹拌部材（９１）が壁面（９０Ａ）に支持された点を回転中心として、トナー撹拌部材（９１）の先端が、水平面内で円弧状に振動する構成が記載されている。
【０００４】
特許文献２としての実開昭６０−４６５７２号公報には、ヘリカルコイル（５）に向けて現像剤が落下する領域において、螺旋状のヘリカルコイル（５）に間欠的に接触して振動する薄板状部材（７）を使用して現像剤の詰まりを防止する技術が記載されている。特許文献２記載の技術では、薄板状部材（７）は、現像剤が落下する落下路の隔壁（６）の内面に沿ったＵ字形またはコの字形が落下方向に延びる形状に形成され、Ｕ字形またはコの字形の筒状の薄板状部材（７）の下端がヘリカルコイル（５）に間欠的に接触して振動して、隔壁（６）に付着した現像剤が崩される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３７４８１号公報（「００２７」〜「００３２」、図３〜図５）
【特許文献２】実開昭６０−４６５７２号公報（第３ページ第１１行〜第５ページ最終行、図１〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、簡単な構成で広範囲の現像剤を崩すことを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の現像剤搬送装置は、
流入口から落下して流入した現像剤を搬送する搬送路と、
前記搬送路内に配置されて、回転して現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、
現像剤搬送方向に沿って螺旋状に形成された搬送羽根を有する前記現像剤搬送部材と、
現像剤搬送部材側に張り出した弧状に形成されて前記搬送羽根の回転に伴って螺旋状の前記搬送羽根に接触して振動することによって現像剤を崩す崩し部とを備え、
前記崩し部は前記現像剤搬送方向に沿って間隔を開けて設けられた各被支持部で前記搬送路の内面に支持され、前記各被支持部は前記現像剤搬送方向の上流側の被支持部と下流側の被支持部とを有し、前記各被支持部と前記搬送路との接続部分において、前記上流側の被支持部と前記崩し部とがなす前記上流側の角度と、前記下流側の被支持部と前記崩し部がなす前記下流側の角度が、それぞれ鋭角に設定されたことを特徴とする。
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項２に記載の発明の現像剤搬送装置は、
流入口から落下して流入した現像剤を搬送する搬送路と、
前記搬送路内に配置されて、回転して現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、
現像剤搬送方向に沿って螺旋状に形成された搬送羽根を有する前記現像剤搬送部材と、
現像剤搬送部材側に張り出した弧状に形成されて前記搬送羽根の回転に伴って螺旋状の前記搬送羽根に接触して振動することによって現像剤を崩す崩し部とを備え、
前記崩し部は前記現像剤搬送方向に沿って間隔を開けて設けられた各被支持部で前記搬送路の内面に支持され、前記各被支持部と前記搬送路との接続部分において前記各被支持部の延びる方向と前記崩し部の２つの端部の接線方向とが成す角度の合計が１８０度以下に設定され、
前記崩し部は、現像剤搬送方向上流側の端部から現像剤搬送方向下流側の端部に行くに連れて、前記現像剤搬送部材の回転軸方向に交差する方向の幅が広く形成された、
ことを特徴とする。
【０００９】
前記技術的課題を解決するために、請求項３に記載の発明の現像剤搬送装置は、
流入口から落下して流入した現像剤を搬送する搬送路と、
前記搬送路内に配置されて、回転して現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、
現像剤搬送方向に沿って螺旋状に形成された搬送羽根を有する前記現像剤搬送部材と、
現像剤搬送部材側に張り出した弧状に形成されて前記搬送羽根の回転に伴って螺旋状の前記搬送羽根に接触して振動することによって現像剤を崩す崩し部とを備え、
前記崩し部は前記現像剤搬送方向に沿って間隔を開けて設けられた各被支持部で前記搬送路の内面に支持され、前記各被支持部と前記搬送路との接続部分において前記各被支持部の延びる方向と前記崩し部の２つの端部の接線方向とが成す角度の合計が１８０度以下に設定され、
前記崩し部は、前記崩し部の前記被支持部から最も離れた端部が、前記各被支持部の中間位置に対して、現像剤搬送方向の上流側に片寄った位置に設定された、
ことを特徴とする。
【００１０】
前記技術的課題を解決するために、請求項４に記載の発明の現像剤搬送装置は、
流入口から落下して流入した現像剤を搬送する搬送路と、
前記搬送路内に配置されて、回転して現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、
現像剤搬送方向に沿って螺旋状に形成された搬送羽根を有する前記現像剤搬送部材と、
現像剤搬送部材側に張り出した弧状に形成されて前記搬送羽根の回転に伴って螺旋状の前記搬送羽根に接触して振動することによって現像剤を崩す崩し部と、
前記崩し部の前記被支持部から最も離れた端部近傍に支持されて、前記崩し部と一体的に振動して現像剤を崩す追加崩し部と、
を備え、
前記崩し部は前記現像剤搬送方向に沿って間隔を開けて設けられた各被支持部で前記搬送路の内面に支持され、前記各被支持部と前記搬送路との接続部分において前記各被支持部の延びる方向と前記崩し部の２つの端部の接線方向とが成す角度の合計が１８０度以下に設定された、
ことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の現像剤搬送装置において、
前記現像剤搬送方向に対応する四角形状に形成された前記流入口と、
前記搬送路の上流側に接続され且つ前記流入口に現像剤を流入させる流出口であって、前記流入口に対して辺が傾斜し且つ前記流入口の内側に収容される四角形状に形成された前記流出口と、
前記流入口と流出口とが重複しない領域に配置された前記追加崩し部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
前記技術的課題を解決するために、請求項６に記載の発明の画像形成装置は、
表面に潜像が形成される像保持体と、
前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記現像装置に現像剤を搬送する請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤搬送装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、各被支持部との接続部分において、前記上流側の被支持部と前記崩し部とがなす前記上流側の角度と、前記下流側の被支持部と前記崩し部がなす前記下流側の角度が、それぞれ鋭角に設定された崩し部を有しない場合に比べて、簡単な構成で広範囲の現像剤を崩すことができる。
請求項２〜４に記載の発明によれば、各被支持部との接続部分において現像剤搬送方向に対して前記崩し部の２つの端部の成す角度の合計が１８０度以下に設定された崩し部を有しない場合に比べて、簡単な構成で広範囲の現像剤を崩すことができる。
請求項２に記載の発明によれば、現像剤搬送方向上流側から下流側に行くに連れて崩し部の重力方向の幅が広く構成されない場合に比べて、下流で崩し部が弾性変形する量を大きくでき、崩す能力および崩す範囲を広くすることができる。
請求項３に記載の発明によれば、各被支持部の中間位置に対して崩し部の端部が現像剤搬送方向の上流側に片寄った位置に設定されない場合に比べて、弾性変形後に戻す力を大きくすることができ、崩す性能を高めることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、追加崩し部を設けない場合に比べて、広い範囲を崩すことができる。
請求項５に記載の発明によれば、流入口と流出口とが重複しない部分に形成されるデッドスペースの現像剤を追加崩し部で崩すことができる。
請求項６に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、簡単な構成で広範囲の現像剤を崩すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の要部拡大説明図である。
【図３】図３は実施例１の現像剤供給装置の説明図である。
【図４】図４は実施例１のカートリッジホルダからトナーカートリッジが取り外された状態の現像剤搬送装置の要部斜視説明図である。
【図５】図５は実施例１のカートリッジホルダにトナーカートリッジが装着された状態の現像剤搬送装置の要部斜視説明図である。
【図６】図６は実施例１の現像剤収容容器の分解説明図である。
【図７】図７は実施例１のトナーディスペンサーの流入口部分の説明図であり、図７Ａはカートリッジホルダに支持された状態のカートリッジホルダの流入口部分の説明図、図７Ｂはカートリッジホルダからトナーディスペンサーが取り外された状態におけるトナーディスペンサーの流入口部分の説明図である。
【図８】図８は実施例１の崩し部材の全体説明図である。
【図９】図９は崩し部材の説明図であり、図９Ａは平面図、図９Ｂは崩し部材の展開図である。
【図１０】図１０は崩し部材を上方から見た振動の説明図であり、図１０Ａは崩し部が搬送羽根に接触していない状態の説明図、図１０Ｂは図１０Ａに示す状態から搬送羽根が回転して搬送羽根が上流崩し部に接触した状態の説明図、図１０Ｃは図１０Ｂに示す状態から搬送羽根が回転して上流崩し部が搬送羽根から離れた状態の説明図、図１０Ｄは図１０Ｃに示す状態から搬送羽根が回転して搬送羽根が下流崩し部に接触した状態の説明図である。
【図１１】図１１は崩し部材を水平方向から見た振動の説明図であり、図１１Ａは図１０Ａに対応する状態の説明図、図１１Ｂは図１０Ｂに対応する状態の説明図、図１１Ｃは図１０Ｃに対応する状態の説明図、図１１Ｄは図１０Ｄに対応する状態の説明図である。
【図１２】図１２は実施例２の崩し部材の説明図であり、図１２Ａは崩し部材と補助支持部材とが分解された状態の説明図、図１２Ｂは崩し部材と補助支持部材とが組み付けられた状態の説明図である。
【図１３】図１３は実施例３の崩し部材の説明図であり、図１３Ａは崩し部材が組み立てられる前の状態の説明図、図１３Ｂは崩し部材が組み付けられた状態の説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕは自動原稿搬送装置Ｕ１と、これを支持し且つ上端に透明な原稿読取り面ＰＧを有する画像形成装置本体Ｕ２とを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ１は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容される原稿給紙部ＴＧ１と、原稿給紙部ＴＧ１から給紙され前記原稿読取り面ＰＧ上の原稿読取位置を通過して搬送される原稿Ｇｉが排出される原稿排紙部ＴＧ２とを有している。
前記画像形成装置本体Ｕ２は、利用者が画像形成動作開始等の作動指令信号を入力操作する操作部ＵＩと、露光光学系Ａ等を有している。
【００１８】
前記自動原稿搬送装置Ｕ１で原稿読取り面ＰＧ上を搬送される原稿または手動で原稿読取り面ＰＧ上に置かれた原稿からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、固体撮像素子ＣＣＤで赤：Ｒ、緑：Ｇ、青：Ｂの電気信号に変換される。
画像情報変換部ＩＰＳは、固体撮像素子ＣＣＤから入力される前記ＲＧＢの電気信号を黒Ｋ、イエロー：Ｙ、マゼンタ：Ｍ、シアン：Ｃの画像情報に変換して一時的に記憶し、前記画像情報を予め設定された時期に潜像形成用の画像情報として潜像形成装置駆動回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒Ｋのみの画像情報が潜像形成装置駆動回路ＤＬに入力される。
前記潜像形成装置駆動回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を予め設定された時期に、各色毎に配置された潜像形成装置ＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。
【００１９】
図２は実施例１の画像形成装置の要部拡大説明図である。
前記画像形成装置Ｕの重力方向中央部に配置された可視像形成装置Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはそれぞれ、Ｙ，Ｍ，Ｃ、およびＫの各色の可視像を形成する装置である。
潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋの各潜像書込光源から出射したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの潜像書込光は、それぞれ、回転する像保持体の一例としての感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋに入射する。なお、実施例１では、前記潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋは、いわゆる、ＬＥＤアレイにより構成されている。
前記Ｙの可視像形成装置Ｕｙは、回転する感光体ＰＲｙ、帯電器ＣＲｙ，潜像形成装置ＬＨｙ、現像装置Ｇｙ、転写器の一例としての転写ローラＴ１ｙ、像保持体清掃器ＣＬｙを有している。なお、実施例１では、前記感光体ＰＲｙ、帯電器ＣＲｙ、像保持体清掃器ＣＬｙが、画像形成装置本体Ｕ２に対して一体的に着脱可能な像保持体ユニットとして構成されている。
前記可視像形成装置Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはいずれも前記Ｙの可視像形成装置Ｕｙと同様に構成されている。
【００２０】
図１，図２において、前記各感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋはそれぞれの帯電器ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより帯電された後、画像書込位置Ｑ１ｙ、Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋにより表面に静電潜像が形成される。前記感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋにおいて、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０ｙ，Ｒ０ｍ，Ｒ０ｃ，Ｒ０ｋに保持された粉体の一例としての現像剤により可視像の一例としてのトナー像に現像される。
その現像されたトナー像は、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写ローラＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから予め設定された時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。
【００２１】
前記各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は前記１次転写ローラＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢに１次転写される。１次転写後の感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の残留物、付着物は、像保持体清掃器ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより清掃される。清掃された前記感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面は、帯電器ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより再帯電される。
【００２２】
前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、前方に引き出し可能な中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄ、中間転写体張架部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆおよび２次転写領域対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、前記１次転写ローラＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは、前記各ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａにより構成される中間転写体支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａにより回転移動可能に支持されている。
【００２３】
前記バックアップロールＴ２ａに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写部材の一例としての２次転写ローラＴ２ｂが配置されており、前記各ロールＴ２ａ，Ｔ２ｂにより２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ローラＴ２ｂおよび中間転写ベルトＢの対向する領域には２次転写領域Ｑ４が形成される。
前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで一次転写ローラＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写された単色または多色のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ４に搬送される。
前記一次転写ローラＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび２次転写器Ｔ２等により、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに形成された画像を媒体に転写する実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００２４】
前記可視像形成装置Ｕｙ〜Ｕｋの下方には、ガイド部材の一例としての左右一対のガイドレールＧＲが３段設けられており、前記ガイドレールＧＲには、給紙容器の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３が前後方向に出入可能に支持されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３に収容された媒体の一例としての記録シートＳは、媒体取出し部材の一例としてのピックアップロールＲｐにより取り出され、媒体捌き部材の一例としてのさばきロールＲｓにより１枚ずつ分離される。そして、記録シートＳは、媒体搬送路の一例であるシート搬送路ＳＨに沿って媒体搬送部材の一例としての複数の搬送ローラＲａにより搬送され、２次転写領域Ｑ４のシート搬送方向上流側に配置された転写領域搬送時期調節部材の一例としてのレジロールＲrに送られる。前記シート搬送路ＳＨ、シート搬送ローラＲａ、レジロールＲｒ等によりシート搬送装置ＳＨ＋Ｒａ＋Ｒｒが構成されている。
【００２５】
レジロールＲｒは、前記中間転写ベルトＢに形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送されるのに時期を合わせて、前記記録シートＳを２次転写領域Ｑ４に搬送する。記録シートＳが前記２次転写領域Ｑ４を通過する際、前記バックアップロールＴ２ａは接地され、２次転写器Ｔ２ｂには前記制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。このとき、前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写器Ｔ２により記録シートＳに転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂにより清掃される。
【００２６】
前記トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着装置Ｆの加熱用定着部材の一例としての加熱ローラＦｈおよび加圧用定着部材の一例としての加圧ローラＦｐの圧接領域である定着領域Ｑ５に搬送され、前記定着領域を通過する際に加熱定着される。加熱定着された記録シートＳは、媒体排出部材の一例としての排出ローラＲｈから媒体排出部の一例としての排紙トレイＴＲｈに排出される。
なお、前記加熱ローラＦｈ表面には、記録シートＳの前記加熱ローラからの離型性を良くするための離型剤が離型剤塗布装置Ｆａにより塗布されている。
【００２７】
図１において、前記画像形成装置Ｕは上側枠体ＵＦと下側枠体ＬＦとを有しており、上側枠体ＵＦには、前記可視像形成装置Ｕｙ〜Ｕｋおよび可視像形成装置Ｕｙ〜Ｕｋよりも上方に配置された部材、すなわち、ベルトモジュールＢＭ等が支持されている。
また、下側枠体ＬＦには、前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３を支持するガイドレールＧＲおよび前記各トレイＴＲ１〜ＴＲ３から給紙を行う前記給紙部材、すなわち、ピックアップロールＲｐ，さばきロールＲｓ，シート搬送ローラＲａ等が支持されている。
【００２８】
図３は実施例１の現像剤供給装置の説明図である。
なお、図３において、理解の容易のため、例えば、帯電器ＣＲｙ〜ＣＲｋ等の部材の図示は適宜省略している。
図１、図３において、前記ベルトモジュールＢＭの上方には、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの各現像剤を収容する現像剤収容容器の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが配置されている。トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋは、現像剤搬送装置の一例として、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋに収容された現像剤を現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに供給するトナーディスペンサーＴＤｙ，ＴＤｍ，ＴＤｃ，ＴＤｋに着脱可能に支持されている。
実施例１の画像形成装置Ｕでは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像剤の消費に応じてトナーディスペンサーＹＤｙ〜ＴＤｋが駆動されて、各トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋに収容された現像剤が前記各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに補給される。なお、実施例１では、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋで使用される現像剤は、磁性のキャリアと、トナーとを含む２成分現像剤により構成されており、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋからは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内の現像剤に比べてキャリアに対するトナーの割合が多い、いわゆる高濃度トナーが補給される。
【００２９】
（現像剤供給装置の説明）
図４は実施例１のカートリッジホルダからトナーカートリッジが取り外された状態の現像剤搬送装置の要部斜視説明図である。
図４において、実施例１の各トナーディスペンサーＴＤｙ〜ＴＤｋは、容器保持部の一例として、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋに対応し着脱可能に支持するカートリッジホルダ１ｙ〜１ｋを有する。
【００３０】
次に、実施例１のカートリッジホルダ１ｙ〜１ｋの詳細な説明をするが、各カートリッジホルダ１ｙ〜１ｋは同様に構成されているため、Ｙ色のカートリッジホルダ１ｙについて説明を行い、その他の色のカートリッジホルダ１ｍ〜１ｋについては詳細な説明は省略する。
カートリッジホルダ１ｙは、容器保持本体の一例として、カートリッジホルダ１ｙの下側に配置されて前後方向に延びるホルダ本体２を有している。図４において、ホルダ本体２の後端部には、後述する流入口が形成された流入口部３が形成されている。流入口部３には、前後方向に移動可能に支持され、且つ、流入口開閉部の一例として、流入口を開閉する流入口シャッタ４が配置されている。
なお、このような流入口シャッタ４は、従来公知であり、例えば、特開２００７−３２８１９４号公報、特開２００８−２９８８７９号公報等に記載されているため詳細な説明は省略する。
【００３１】
前記ホルダ本体２の後部には、図示しない後壁を介して、被駆動部６が回転可能に支持されている。被駆動部６は、搬送歯車の一例として、搬送ギア部７を有する。搬送ギア部７の前端には、駆動伝達部材支持軸の一例として、前方に延びるカップリング支持軸８が支持されている。カップリング支持軸８には、駆動伝達部材の一例としての駆動カップリング９が前後方向に移動可能に支持されている。カップリング支持軸８には、付勢部材の一例として、駆動カップリング９を前方に付勢するカップリングバネ１１が装着されている。
前記ホルダ本体２の後部には、駆動源の一例としての図示しないモータや、モータからの駆動を伝達する複数の歯車列の一例としてのギア列ＧＲが支持された駆動ユニットＫＵが支持されており、駆動ユニットＫＵのモータが駆動すると、ギア列ＧＲにより、各色毎に、搬送ギア部７やトナーディスペンサーＴＤｙ〜ＴＤｋに駆動が伝達される。
【００３２】
（カートリッジの説明）
図５は実施例１のカートリッジホルダにトナーカートリッジが装着された状態の現像剤搬送装置の要部斜視説明図である。
図６は実施例１の現像剤収容容器の分解説明図である。
図５、図６おいて、前記トナーカートリッジＫｙは、現像剤収容部の一例であって容器本体の一例としてのカートリッジ本体１２を有する。カートリッジ本体１２は、前後方向に延びる略円筒状に形成され、内部に粉体の一例としての現像剤が収容されている。カートリッジ本体１２の前端部には、容器前端部材の一例としての前カバー１３が支持されており、前カバー１３には、トナーカートリッジＫｙを交換する際に利用者が把持するための把持部１３ａが形成されている。
【００３３】
カートリッジ本体１２の外周面には、カートリッジ本体１２内の現像剤が流出する流出部の一例としての図示しない補給口が形成されており、前記補給口には、トナーカートリッジＫｙが画像形成装置本体Ｕ１に着脱時に移動して開閉される収容部開閉部材の一例としてのカートリッジシャッタＫｙ１が装着されている。なお、カートリッジＫｙの抜差しに伴って、カートリッジシャッタＫｙ１が開閉される構成は従来公知であり、例えば、特開２００７−３２８１９４号公報、特開２００８−２９８８７９号公報等に記載されているため詳細な説明は省略する。
また、カートリッジ本体１２の後端部には、容器後端部材の一例としての後カバー１４が支持されている。後カバー１４の後端には、伝達部材支持部の一例としての支持孔１４ａが形成されている。
【００３４】
支持孔１４ａには、被駆動伝達部材の一例としての被駆動カップリング１６の軸部１６ａが貫通した状態で回転可能に支持されている。被駆動カップリング１６は、画像形成装置Ｕ装着時に、前記駆動カップリング９に噛み合って駆動が伝達される。なお、前記駆動カップリングや前記被駆動カップリングに関しては、例えば、特開２００４−２５２１８４号公報や、特開２００５−１３４４５２号公報、特開２００５−１８１５１５号公報等に記載されており、公知であるため、図示および詳細な説明は省略する。
前記軸部１６ａの前端部には、搬送部材支持部の一例として、孔状の搬送部材支持孔１６ｂが形成されている。
【００３５】
また、カートリッジＫｙの内部には、現像剤搬送部材の一例としてのアジテータ１７が配置されている。実施例１のアジテータ１７は、軸方向に延びる本体棒状部１７ａと、回転軸の放射方向に斜めに延びる連結部１７ｂと、連結部１７ｂの外端から後方に向かって延びる螺旋状の搬送部１７ｃと、本体棒状部１７ａの後端から第２の放射方向に延びる第２放射方向折曲部１７ｄと、第２放射方向折曲部１７ｄの放射方向外端部から軸方向に延びる軸方向延伸部１７ｅと、軸方向延伸部１７ｅの左端から第２放射方向に沿って回転中心側に延びる第２放射方向延伸部１７ｆと、第２放射方向延伸部１７ｆの回転中心側から第１の放射方向に延びる第１放射方向延伸部１７ｇとを有する。
実施例１のアジテータ１７は、第１放射方向延伸部１７ｇが搬送部材支持孔１６ｂに嵌まることで、被駆動カップリング１６に装着される。よって、前記駆動カップリング９を介して、被駆動カップリング１６に駆動が伝達されると、アジテータ１７が回転して、カートリッジ本体１２内の現像剤が補給口に向けて搬送される。
【００３６】
（ディスペンサ本体の説明）
図７は実施例１のトナーディスペンサーの流入口部分の説明図であり、図７Ａはカートリッジホルダに支持された状態のカートリッジホルダの流入口部分の説明図、図７Ｂはカートリッジホルダからトナーディスペンサーが取り外された状態におけるトナーディスペンサーの流入口部分の説明図である。
図３、図７において、実施例１のトナーディスペンサーＴＤｙ〜ＴＤｋでは、現像剤搬送部材の一例として、流入口部３の下端の流出口２１に接続されるディスペンサ本体２２を有する。ディスペンサ本体２２は、流出口２１に接続される流入口２３と、落下搬送路の一例として、流入口２３から下方に延びる上流落下路２４とを有する。前記上流落下路２４の下端には、水平方向に延びる接続搬送路２６の一端が接続されており、接続搬送路２６の他端には、下方の現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに向けて延びる下流落下路２７が接続されている。前記下流落下路２７の下端は、蛇腹状で可撓性のフレキシブル連結部材２８を介して、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに接続されている。
【００３７】
なお、実施例１では、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが着脱される方向である前後方向、すなわち、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋ内でアジテータ１７により現像剤が搬送される方向に対して、傾斜する方向に接続搬送路２６が延びており、傾斜する角度や接続搬送路２６の長さはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色毎に、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋとの位置関係、いわゆるレイアウトに応じて異なって設定されている。
したがって、図７Ａ、図７Ｂに示すように、四角形状に形成されたカートリッジホルダ１の流出口２１に対して、ディスペンサ本体２２の流入口２３は、接続搬送路２６の傾斜に応じて、四角形の形状が傾斜して形成されている。なお、流入口２３は、流出口２１からの現像剤が全て流入できるように、流出口２１の四角形が外接する四角形以上の大きさの四角形状に形成されている。
【００３８】
図３、図７において、前記接続搬送路２６内には、現像剤搬送部材の一例として、接続搬送路２６に沿って延びるディスペンスオーガ３１が支持されている。ディスペンスオーガ３１は、接続搬送路２６内に回転可能に支持された回転軸３２と、回転軸３２の外周に支持された螺旋状の搬送羽根３３とを有する。図３の黒色のディスペンスオーガ３１に示すように、回転軸３２の他端部には、往復支持部の一例として、回転中心から偏心した位置に配置されたクランク部３４が形成されている。
前記下流落下路２７には、現像剤搬送部材の一例として、上下方向に延びる往復スプリング３６が配置されている。前記往復スプリング３６は、線材が螺旋状に形成されたコイルスプリング状に形成されており、上端は、前記クランク３４に吊り下げられた状態で支持されている。
【００３９】
したがって、駆動ユニットＫＵのモータが駆動すると、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋのアジテータ１７が回転して、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋ内の現像剤が流入口部３、流入口２３を介して、上流落下路２４に流入し、接続搬送路２６に搬送される。このとき、ディスペンスオーガ３１も回転しており、接続搬送路２６の現像剤が下流落下路２７側に搬送されると共に、ディスペンスオーガ３１の回転に伴ってクランク部３４に支持されたコイルスプリング３６が上下方向に振動して、下流落下路２７の現像剤が現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに搬送される。
前記上流落下路２４、接続搬送路２６、下流落下路２７等により、実施例１の現像剤搬送路の一例としての補給路２４〜２７が構成されている。
【００４０】
（崩し部材の説明）
図８は実施例１の崩し部材の全体説明図である。
図９は崩し部材の説明図であり、図９Ａは平面図、図９Ｂは崩し部材の展開図である。
図７Ｂ、図８、図９において、前記接続搬送路２６と上流落下路２４との接続部分４１における接続搬送路２６の右側の壁面４２には、崩し部材４３が支持されている。すなわち、実施例１の崩し部材４３は、アジテータ１７の回転方向に対応するトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋからの現像剤が流入する方向の上流側の壁面４２に支持されている。なお、実施例１の崩し部材４３は、弾性変形可能な薄膜状の部材により構成されており、例えばＰＥＴ：ポリエチレンテレフタレート等の任意の材料により構成することが可能である。
前記崩し部材４３は、被支持部の一例として、ディスペンスオーガ３１の現像剤搬送方向に沿って間隔をあけて配置され、壁面４２に支持された一対の貼り付け部４４を有する。実施例１の崩し部材４３は、貼り付け部４４が壁面４２に両面テープにより貼り付けられることで、支持されているが、両面テープに限定されず、接着剤やネジ等、任意の固定方法で支持することが可能である。
【００４１】
また、崩し部材４３は、一対の貼り付け部４４の内端４４ａからディスペンスオーガ３１側に張り出した弧状に形成された崩し部４６を有する。実施例１の崩し部４６は、両端部４４ａにおいて、貼り付け部４４に対する崩し部４６の成す角θ１，θ２、すなわち、貼り付け部４４と崩し部４６の端部４４の接線方向との成す角θ１，θ２の合計θ１＋θ２が１８０°以下に設定されている。したがって、成す角θ１、θ２の合計が１８０°以下に設定された崩し部材４３は、図９Ａに示すように、上方から見た場合に、Ω形状に弾性変形した状態となるように形成されている。
図９Ａにおいて、実施例１では、崩し部４６は、貼り付け部４４から最も離れた膨出端部４６ａが、貼り付け部４４の内端４４ａどうしの中間位置４４ｂに対して、現像剤搬送方向の上流側に片寄った位置に配置されるように、全体のΩ形状が歪んだ状態で配置されている。
【００４２】
図９Ｂにおいて、実施例１の崩し部４６は、重力方向の幅が、現像剤搬送方向の上流側から下流側に行くに連れて、幅が広くなるように形成されている。実施例１では、崩し部４６の膨出端部４６ａに対して上流側の上流崩し部４６ｂ側から、下流側の下流崩し部４６ｃ側に行くに連れて連続的に幅が広くなるように形成されており、いわゆるテーパー状に形成されている。
したがって、実施例１の崩し部４６は、ディスペンスオーガ３１の回転時に、搬送羽根３３に接触して現像剤搬送方向および上下方向に弾性変形可能に構成されている。このとき、上下方向に変形する場合に、上流崩し部４６ｂと下流崩し部４６ｃとでは、搬送羽根３３に対する高さが異なることとなり、搬送羽根３３を乗り越えて、弾かれて元の状態に弾性復元する際の上昇距離が異なる。
【００４３】
図７Ｂ、図８、図９において、崩し部４６の膨出端部４６ａの近傍には、追加崩し部の一例として、下方に延びる帯状の突出崩し部４７が形成されている。図９Ｂにおいて、突出崩し部４７は、崩し部４６に対して、下方に帯状に一体的に形成された後に、部分切断部の一例としてのスリット４６ａが部分的に形成されることで形成されている。したがって、図７Ｂに示すように、実施例１の突出崩し部４７は、先端が、流入口２３の現像剤搬送方向上流側の角部４８に進入可能に構成されている。
したがって、実施例１の崩し部材４３は、１枚の薄膜状の部材を曲げることで、各部４４〜４７が構成される。
【００４４】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、ジョブが実行されて各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの各色の現像剤が消費されると、各色の現像剤の消費量に応じて、各トナーディスペンサーＴＤｙ〜ＴＤｋが作動し、各トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋから各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに各色の現像剤が供給される。
このとき、接続搬送路２６や下流落下路２７では、内部に収容された搬送部材３１，３６で回転または振動しており、内部で現像剤が詰まることはほとんどないが、上流落下路２４では、上流落下路２４の長さや駆動の伝達の方法等があって、搬送するための部材を配置することが困難である。したがって、上流落下路２４と接続搬送路２６との接続部分４１において、落下する現像剤の流動性が低下したり、現像剤が舞い上がったりして壁面に付着すると現像剤の詰まりが発生する恐れがある。
【００４５】
図１０は崩し部材を上方から見た振動の説明図であり、図１０Ａは崩し部が搬送羽根に接触していない状態の説明図、図１０Ｂは図１０Ａに示す状態から搬送羽根が回転して搬送羽根が上流崩し部に接触した状態の説明図、図１０Ｃは図１０Ｂに示す状態から搬送羽根が回転して上流崩し部が搬送羽根から離れた状態の説明図、図１０Ｄは図１０Ｃに示す状態から搬送羽根が回転して搬送羽根が下流崩し部に接触した状態の説明図である。
図１１は崩し部材を水平方向から見た振動の説明図であり、図１１Ａは図１０Ａに対応する状態の説明図、図１１Ｂは図１０Ｂに対応する状態の説明図、図１１Ｃは図１０Ｃに対応する状態の説明図、図１１Ｄは図１０Ｄに対応する状態の説明図である。
図１０、図１１において、実施例１のトナーディスペンサーＴＤｙ〜ＴＤｋでは、接続部分４１に略Ω状の崩し部材４３が配置されている。図１０Ａ、図１１Ａに示すように、搬送羽根３３が崩し部材４３に接触していない状態では、Ω状に弾性変形している崩し部材４３には、上流側崩し部４６ｂが下流側に、下流側崩し部４６ｃが上流側に向かう方向の力が作用した状態で均衡している。
【００４６】
そして、ディスペンスオーガ３１が回転すると、図１０Ａ、図１１Ａに示す状態から、図１０Ｂ、図１１Ｂに示すように、搬送羽根３３が上流側崩し部４６ｂを下流側に押し、崩し部材４３が弾性変形する。このとき、下流側崩し部４６ｃには上流側に向かう内力が作用しており、結果として、崩し部材４３は、搬送方向に対して交差する方向に、Ω形状が細長く歪むように変形する。したがって、従来の特許文献１、２記載の技術のような従来技術では、回転中心を中心とし、崩し部材の長さを半径とする範囲しか現像剤が崩されないのに対して、実施例１では、膨出端部４６ａと内端４４ａとの距離、すなわち、半径に相当する距離が変化し、崩し部４６が押される現像剤搬送方向に交差する方向にも移動する。したがって、特許文献１、２の構成に比べて、広い範囲を崩すことが可能になっている。
特に、実施例１では、崩し部４６が上流側に片寄っているように歪んだΩ形状となっており、戻す際の弾性復元力が大きくなりやすく、上流側に片寄っていない場合に比べて、崩す能力が高くなっている。
【００４７】
また、図１０Ｂ、図１１Ｂに示す状態からディスペンスオーガ３１がさらに回転すると、図１０Ｃ、図１１Ｃに示すように、上流崩し部４６ｂが上方および下流側に弾性変形して搬送羽根３３を乗り越え、弾性復元し、図１０Ｃ、図１１Ｃに示す状態に戻る。このとき、崩し部材４３が弾かれたように勢いよく戻り、振動し、上流崩し部４６ｂや突出崩し部４７が現像剤を崩す。
そして、図１０Ｃ、図１１Ｃに示す状態からディスペンスオーガ３１がさらに回転すると、図１０Ｄ、図１１Ｄに示すように、下流崩し部４６ｃが搬送羽根３３に押されて下流側に変形する。このとき、上流崩し部４６ｂは現像剤搬送方向の下流側に向かう内力が作用しており、下流崩し部４６ｃの変形に伴って、下流側に変形しやすい。したがって、図１０Ｄに示すように、膨出端部４６ａは搬送方向に交差する方向にはほとんど移動せず、下流側に移動する。したがって、上流崩し部４６ｂが搬送羽根３３に押される場合に比べて、現像剤搬送方向に大きく変形し、弾かれて戻るときの力や振動の振幅も大きくなりやすい。
【００４８】
特に、実施例１では、下流崩し部４６ｃの上下方向の幅が、上流崩し部４６ｂよりも広く形成されており、下流崩し部４６ｃと搬送羽根３３との接触する領域が広くなっている。したがって、搬送羽根３３を乗り越える際に、下流崩し部４６ｃに作用する力が大きくなる。したがって、下流崩し部４６ｃが変形する量が大きくなって、現像剤搬送方向の変形、振動も大きくなりやすくなっている。また、下流崩し部４６ｃが変形する量が大きくなると、崩し部材４６のめくれるような変形が生じ、上方にねじれるように崩し部４６が変位し、上流落下路２４の上方の現像剤を崩しやすくなっている。
図１０Ｄ、図１１Ｄに示す状態からディスペンスオーガ３１がさらに回転すると、図１０Ａ、図１１Ａに示す状態に戻り、崩し部４６および突出崩し部４７等で現像剤が崩される。そして、ディスペンスオーガ３１が回転すると、前述のように図１０Ａ、図１１Ａ〜図１０Ｄ、図１１Ｄに示す状態が繰り返されて、崩し部材４３が振動して、現像剤が崩される。
【００４９】
特に、実施例１では、流出口２１に対して流入口２３が傾斜して形成され、流出口２１と流入口２３とが重複していない角部に、上部が塞がれて現像剤が通過しない空間、いわゆるデッドスペースが形成される。このデッドスペースには、流入口２３から流入した現像剤が舞い上がったりした場合に、内面に付着して、固まりが成長して、現像剤の詰まりを引き起こす場合がある。図７Ｂにおいて、現像剤搬送方向下流側のデッドスペース５１，５２では、現像剤の固まりが成長しても、崩し部４６で直接崩されなくても、崩し部４６で上流から押し込まれた現像剤で崩されやすく、固まりはほとんど成長しない。また、上流側の貼り付け部４４側の角部５３でも、崩し部４６で上流側に押し込まれた現像剤で崩されやすい。これに対して、ディスペンスオーガ３１の上流側の角部４８は、ディスペンスオーガ３１の現像剤搬送方向の上流側であり、突出崩し部４７が設けられていない場合には、崩し部４６で押し込まれる現像剤が少なく、固まりが成長する恐れがある。これに対して、実施例１では、崩し部４６と一体的に形成された突出崩し部４７が角部４８の現像剤を直接崩しており、固まりの成長が低減され、詰まりが抑制される。
【実施例２】
【００５０】
図１２は実施例２の崩し部材の説明図であり、図１２Ａは崩し部材と補助支持部材とが分解された状態の説明図、図１２Ｂは崩し部材と補助支持部材とが組み付けられた状態の説明図である。
次に、本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００５１】
図１２において、実施例２の崩し部材４３′では、実施例１の崩し部材４３の貼り付け部４４が直接壁面４２に貼り付けられず、補助支持部材の一例としてのフィルム状の貼り付けシート６１を介して間接的に支持されている。前記貼り付けシート６１には、切れ込み部の一例として、上流側の貼り付け部６２を支持するための一対の上流スリット６１ａ，６１ｂと、上流側の貼り付け部６３を支持するための一対の上流スリット６１ｃ，６１ｄと、が形成されている。そして、図１２Ｂに示すように、内側のスリット６１ｂ，６１ｃを貼り付けシート６１の表面側から裏面側に、各貼り付け部６２，６３を通過させた後に、外側のスリット６１ａ，６１ｄを貼り付けシート６１の裏面側から表面側に通過させることで、図１２Ｂに示すように貼り付け部６２，６３が貼り付けシート６１に固定支持される。
そして、実施例１と同様に構成された崩し部材４３が貼り付けシート６１に固定された実施例２の崩し部材４３′は、貼り付けシート６１の裏面が、両面テープを介して、壁面４２に貼り付けられることで、接続搬送路２６に組み付けられる。
【００５２】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の崩し部材４３′では、貼り付けシート６１に実施例１の崩し部材４３が支持されており、貼り付けシート６１が壁面４２に貼り付けられる。実施例１の崩し部材４３では、貼り付け部４４が直接壁面４２に貼り付けられており、貼り付け時に、誤差がでやすいと共に、弾性変形させた状態で貼り付けようとしており、貼り付ける作業が面倒になっている。これに対して、実施例２の崩し部材４３′では、予め貼り付けシート６１に実施例１の崩し部材４３が支持された状態となっており、貼り付けシート６１を壁面に貼り付けるだけで、組み付けが可能となっており、作業が容易に行うことができると共に、実施例１に比べて、誤差が少なくなり、現像剤を確実に崩すことが可能になっている。
【実施例３】
【００５３】
図１３は実施例３の崩し部材の説明図であり、図１３Ａは崩し部材が組み立てられる前の状態の説明図、図１３Ｂは崩し部材が組み付けられた状態の説明図である。
次に、本発明の実施例３の説明をするが、この実施例３の説明において、前記実施例１、２の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例３は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１、２と同様に構成されている。
【００５４】
図１３において、実施例３の崩し部材４３″では、貼り付け部４４に替えて、崩し部４６の現像剤搬送方向の上流端４４ａから延びる被支持部の一例として、上流側の組み付け部７１を有する。上流側の組み付け部７１の先端７１ａは、組み付けやすいように先端に行くほど幅が狭く形成されている。崩し部４６の下流端４４ａには、貼り付け部４４に替えて、被支持部の一例として、折り返し接続部７２が一体的に形成されている。折り返し接続部７２の下流端の折り返し部７２ａには、被支持部本体の一例として、帯状の貼り付け部本体７３が形成されている。前記貼り付け部本体７３の現像剤搬送方向の上流側には、切れ込み部の一例としてのスリット７３ａが形成されている。
【００５５】
したがって、実施例３の崩し部材４３″では、崩し部４６、突出崩し部４７、組み付け部７１、折り返し接続部７２、貼り付け部本体７３とが一体形成されている。
図１３において、組み付け部７１の先端をスリット７３ａに差し込み、折り返し部７２と貼り付け部本体７３とを両面テープで貼り付けることで、崩し部材４３″が組み立てられ、貼り付け部本体７３が壁面４２に両面テープで貼り付けられることで、接続搬送路２６に支持される。
【００５６】
（実施例３の作用）
前記構成を備えた実施例３の崩し部材４３″では、崩し部材４３および貼り付けシート６１の２つの部材で構成される実施例２に比べて、部品点数が少なくなると共に、部品の公差が少なくなっている。したがって、実施例２の構成に比べて、部品点数が削減されて、費用が削減されると共に、誤差が少なくなり、現像剤を崩す性能がさらに安定しやすい。また、実施例３でも、実施例２と同様に、貼り付け部本体７３で壁面４２に貼り付けられ、実施例１の構成に比べて、組み立て作業が容易になっている。
【００５７】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能であり、また、４色現像の画像形成装置に限定されず、２，３色、または、５色以上の画像形成装置に適用可能である。
【００５８】
（Ｈ02）前記実施例において、崩し部材４３，４３′，４３″を、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋから現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに現像剤を搬送する経路に配置する構成を例示したが、これに限定されず、現像剤を排出する経路等、現像剤が搬送される任意の経路に配置することが可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、Ω形状が上流側に片寄った形状とする構成とすることが望ましいが、片寄りを無くしたり、下流側に片寄らせる構成も可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、崩し部４６のテーパー形状は設けることが望ましいが、テーパー形状とせずに一定の幅とすることも可能である。また、連続的に変化するテーパー形状に限定されず、階段状に幅が変化する構成とすることも可能である。
【００５９】
（Ｈ05）前記実施例において、突出崩し部４７を設けることが望ましいが、省略することも可能である。また、突出崩し部４７の数は１つに限定されず、複数設ける形態とすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、崩し部材４３が接触するディスペンスオーガ３１として、回転軸３２の外周に螺旋状の搬送羽根３３が支持された構成を例示したが、これに限定されず、アジテータ１７や往復スプリング３６のような形状とすることも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、接続搬送路２６がトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの現像剤搬送方向に対して傾斜して配置され、流出口２１と流入口２３とが傾斜した関係の構成を例示したが、これに限定されず、接続搬送路２６がトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの現像剤搬送方向に対して沿って配置され、流出口２１と流入口２３とが傾斜しない構成とすることも可能である。
【００６０】
（Ｈ08）前記実施例において、上流崩し部４６ｂと下流崩し部４６ｃとの両方で搬送羽根３３に接触する構成とすることが望ましいが、崩したい領域の位置に応じて、いずれか一方のみで接触する構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００６１】
２１…流出口、
２３…流入口、
２６…搬送路、
３１…現像剤搬送部材、
３３…搬送羽根、
４１…接続部分、
４２…内面、
４３，４３′，４３″…崩し部材、
４４，７１，７２…被支持部、
４４ａ…内端部、
４４ｂ…中間位置、
４６…崩し部、
４６ａ…端部、
４７…追加崩し部、
Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ…現像装置、
ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ…像保持体、
ＴＤｙ，ＴＤｍ，ＴＤｃ，ＴＤｋ…現像剤搬送装置、
Ｕ…画像形成装置、
θ１，θ２…角度。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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