(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の衝突時に、インフレーターから膨張ガスを供給して、シートバックに内蔵されたエアバッグを、車両側部と乗員との間の車両前方方向に展開させて乗員を保護するサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、区画部により、上部室と下部室とに区画された一つのエアバッグであり、
前記上部室は膨出展開時に成人男子相当の体格の乗員（ＳＩＤ）に対して頭頂部に至らない程度の大きさであり、前記インフレーターは前記上部室と前記下部室とにまたがって設けられ、
車両の衝突時、前記インフレーターから前記上部室と前記下部室のそれぞれに膨張ガスを供給し、前記上部室と前記下部室を展開させた膨出展開状態のときに、前記上部室の内圧を前記下部室の内圧よりも高くする調整手段を設け、
前記調整手段は、インフレーターの上部にのみ噴出口を配置し、当該噴出口は前記上部室内に設けられたものであることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
車両の衝突時に、インフレーターから膨張ガスを供給して、シートバックに内蔵されたエアバッグを、車両側部と乗員との間の車両前方方向に展開させて乗員を保護するサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、区画部により、上部室と下部室とに区画された一つのエアバッグであり、
前記上部室は膨出展開時に成人男子相当の体格の乗員（ＳＩＤ）に対して頭頂部に至らない程度の大きさであり、前記インフレーターは前記上部室と前記下部室とにまたがって設けられ、
車両の衝突時、前記インフレーターの噴出口から前記上部室と前記下部室のそれぞれに膨張ガスを供給し、前記上部室と前記下部室を展開させた膨出展開状態のときに、前記上部室の内圧を前記下部室の内圧よりも高くする調整手段を設け、
前記調整手段は、前記上部室に臨ませる前記噴出口の面積の和を、前記下部室に臨ませる前記噴出口の面積の和よりも広くしたものであることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記区画部を設ける高さ位置が、前記成人男子相当の体格の乗員（ＳＩＤ）および小柄の成人女子相当の体格の乗員（Ｅｕｒｏ  ＳＩＤ２ｓ）の上腕の側方に位置できるような高さに設定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
車両の衝突時、前記上部室は、成人男子相当の体格（ＳＩＤ）または小柄な成人女子相当の体格（Ｅｕｒｏ  ＳＩＤ２ｓ）の乗員の肩部側方を押すように展開可能に、また、前記下部室は、前記成人男子相当の体格または小柄な成人女子相当の体格の乗員の腹部側方に展開可能に構成したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記区画部が、前記エアバッグを構成する対向する２枚の基布の間に縫合して取付けた隔壁布、あるいは、前記２枚の基布同士を縫合して設けた縫合仕切り部の何れかであり、当該区画部の後端部は、前記インフレーターに近接して縫合され、前端部は、前記エアバッグの前方側の内壁まで延設して縫合されることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記下部室の所定位置に、前記エアバッグの外部と連通する通気孔を設けたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記区画部の所定位置に、前記上部室と下部室を相互に連通する連通孔を設けたことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
頭部保護用のカーテンエアバッグを更に備えたことを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の衝突時、主に側面衝突時の衝撃や圧迫から乗員を保護するサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両等におけるサイドエアバッグ装置は、一例としてエアバックと、そのエアバッグの後端部に内蔵されたインフレーターとで構成され、車両が通常の状態の時は、車両のシートバック内などに収納されている。そして、車両の衝突時、特に側面衝突時には、インフレーターからエアバッグ内に膨張ガスを供給し、エアバッグを、車両の側壁と乗員との間に、膨出展開させて乗員を保護するようになっている。
【０００３】
このサイドエアバッグ装置では、車両の側壁と乗員との間隔が非常に近いため、極めて短時間内に、車両の側壁と乗員との間の適切な位置にエアバッグを膨出展開させることが重要である。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１には、エアバッグの内部を上部室と下部室に区画するとともに、エアバッグの内部に、膨張ガスをすばやく上方に送るための通路となるダクトを形成することにより、エアバッグを適切な態様で展開できるサイドエアバッグ装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−８５５１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のサイドエアバッグ装置は、上部室が、余裕を持って頭部を保護できるように上方に延びる比較的大きなサイズとなっていたため、エアバッグの膨出展開スピードの点で不利となっていた。
【０００７】
また、従来のサイドエアバッグ装置は、エアバッグを乗員の頭部と胸部の側方に膨出展開させるものであるが、頭部と胸部は、人体の構造上弱いため、エアバック展開圧力を高くし過ぎると、その荷重を受け止めることができない。従って、従来のサイドエアバッグ装置は、エアバッグ内に供給する膨張ガスの内圧を高くするにしても限界があり、頭部や胸部で受け止めることができる一定のレベル以下にする必要があった。そのため、強い側面衝突に対しては、エアバッグの膨張ガス内圧が不足し、乗員を確実に保護できないという問題があった。また、膨張ガスの内圧を高くできない点は、膨出展開スピードを速めることができない原因にもなっていた。
【０００８】
本発明は上記した従来の技術の問題点に鑑みてなされてものであり、シンプルな構成で製造コストの低減が可能であり、エアバッグの膨出展開スピードが速く、乗員の所定の部位に適切な内圧ですばやく膨出展開して乗員を確実に保護することができるサイドエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【０００９】
想定される乗員には、成人男子相当の体格の乗員（ＳＩＤ）から、小柄な成人女子相当の体格の乗員（Ｅｕｒｏ  ＳＩＤ２ｓ）まであるが、本発明のエアバッグ装置は、何れの体格の乗員についても適切に保護できるように構成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のサイドエアバッグ装置は、
車両の衝突時に、インフレーターから膨張ガスを供給して、シートバックに内蔵されたエアバッグを、車両側部と乗員との間の車両前方方向に展開させて乗員を保護するサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、区画部により、上部室と下部室とに区画された一つのエアバッグであり、
前記上部室は膨出展開時に成人男子相当の体格の乗員（ＳＩＤ）に対して頭頂部に至らない程度の大きさであり、前記インフレーターは前記上部室と前記下部室とにまたがって設けられ、
車両の衝突時、前記インフレーターから前記上部室と前記下部室のそれぞれに膨張ガスを供給し、前記上部室と前記下部室を展開させた膨出展開状態のときに、前記上部室の内圧を前記下部室の内圧よりも高くする調整手段を設け、
前記調整手段は、インフレーターの上部にのみ噴出口を配置し、当該噴出口は前記上部室内に設けられたものであることを最も主要な特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、乗員の肩部を積極的に保護する構成を採用することにより、上部室をコンパクト化したので、エアバッグの膨出展開スピードを速めることができる。また、乗員の肩部を保護する上部室は、インフレーターの上部にのみ噴出口を配置するか、あるいは、前記インフレーターの噴出口面積の和を、上部室に臨ませる面積の方が下部室に臨ませる面積よりも広くすることにより、内圧を高く設定できるので、強い側面衝突からも乗員を保護することができる。
【００１２】
一方、下部室は、上部室よりも内圧を低く設定するので、弱い腹部は、内圧の低い下部室によって適切に保護することができる。以上により、乗員に対する障害値を総合的に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】エアバッグが膨出展開した状態の本発明の第１実施例のサイドエアバッグ装置を側面から見た図である。
【図２】第１実施例のエアバッグの構成を説明する図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ’線に沿った断面を示す図である。
【図４】シートバックの内部に収納された第１実施例のサイドエアバッグ装置を上方から見た断面図である。
【図５】インフレーターの構成を説明する図である。
【図６】本発明の第２実施例の構成を説明する図である。
【図７】本発明の第３実施例の構成を説明する図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明のサイドエアバッグ装置の第１の実施形態は、
車両の衝突時に、インフレーターから膨張ガスを供給して、シートバックに内蔵されたエアバッグを、車両側部と乗員との間の車両前方方向に展開させて乗員を保護するサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、区画部により、上部室と下部室とに区画された一つのエアバッグであり、
前記上部室は膨出展開時に成人男子相当の体格の乗員（ＳＩＤ）に対して頭頂部に至らない程度の大きさであり、前記インフレーターは前記上部室と前記下部室とにまたがって設けられ、
車両の衝突時、前記インフレーターから前記上部室と前記下部室のそれぞれに膨張ガスを供給し、前記上部室と前記下部室を展開させた膨出展開状態のときに、前記上部室の内圧を前記下部室の内圧よりも高くする調整手段を設け、
前記調整手段は、インフレーターの上部にのみ噴出口を配置し、当該噴出口は前記上部室内に設けられたものである。
【００１５】
また、本発明のサイドエアバッグ装置の第２の実施形態は、
車両の衝突時に、インフレーターから膨張ガスを供給して、シートバックに内蔵されたエアバッグを、車両側部と乗員との間の車両前方方向に展開させて乗員を保護するサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、区画部により、上部室と下部室とに区画された一つのエアバッグであり、
前記上部室は膨出展開時に成人男子相当の体格の乗員（ＳＩＤ）に対して頭頂部に至らない程度の大きさであり、前記インフレーターは前記上部室と前記下部室とにまたがって設けられ、
車両の衝突時、前記インフレーターの噴出口から前記上部室と前記下部室のそれぞれに膨張ガスを供給し、前記上部室と前記下部室を展開させた膨出展開状態のときに、前記上部室の内圧を前記下部室の内圧よりも高くする調整手段を設け、
前記調整手段は、前記上部室に臨ませる前記噴出口の面積の和を、前記下部室に臨ませる前記噴出口の面積の和よりも広くしたものである。
【００１６】
前記第１又は第２の実施形態の本発明のサイドエアバッグ装置において、
前記区画部の後端部の取付けが強化部により補強された構成とすれば、
何れの体格の乗員に対しても確実に肩部を保護できることに加え、膨出展開時の圧力に耐え切れずに、区画部の後端部の取付けが裂けてしまう不具合を防止することができるため、好適である。
【００１７】
また、前記第１又は第２の実施形態の本発明のサイドエアバッグ装置において、
前記区画部が、前記エアバッグを構成する対向する２枚の基布の間に縫合して取付けた隔壁布、あるいは、前記２枚の基布同士を縫合して設けた縫合仕切り部の何れかを用いるようにすれば、
隔壁布または縫合仕切り部を用いるのみで、シンプルなエアバッグ構成を得ることができる。
【００１８】
また、前記第１又は第２の実施形態の本発明のサイドエアバッグ装置において、
前記下部室の所定位置に、前記エアバッグの外部と連通する通気孔を設けるようにすれば、
膨張ガスを外部に流出させることにより下部室の内圧が過度に高くなるのを防止して、弱い腹部を適切な内圧でより確実に保護することができるので、好適である。
【００１９】
また、前記第１又は第２の実施形態の本発明のサイドエアバッグ装置において、
前記区画部の所定位置に、前記上部室と下部室を相互に連通する連通孔を設けるようにすれば、
膨出展開時における上部室と下部室の膨張ガス内圧の差をさらに適切に調節することができる。
【００２０】
本発明のサイドエアバッグシステムの第１の実施形態は、
車両の衝突時に、インフレーターから膨張ガスを供給して、車両側部と乗員との間に少なくとも１つのエアバッグを展開させて乗員を保護するサイドエアバッグシステムであって、
車両衝突時に車両前方方向に展開し、成人男子相当の体格（ＳＩＤ）または小柄な成人女子相当の体格（Ｅｕｒｏ  ＳＩＤ２ｓ）の乗員の肩部側方に展開可能な上部室と、前記成人男子相当の体格または小柄な成人女子相当の体格の乗員の腹部側方に展開可能な下部室とを有するシートバックに内蔵された第１エアバッグと、
車両側部と乗員との間に当該成人男子相当の体格または小柄な成人女子相当の体格の乗員の腰部保護用のドアパッド、または車両衝突時に腰部を保護するように展開する第２エアバッグとを備えており、
前記第１エアバッグの展開時に、前記第１エアバッグの前記上部室の内圧が前記下部室の内圧よりも高くなるように構成するとともに、前記上部室における前記小柄な成人女子相当の体格の乗員の肩部付近が、当該第１エアバッグの最高圧力部分となるように構成したものである。
【００２１】
前記第１の実施形態の本発明のサイドエアバッグシステムにおいて、
車両の窓上縁部に配置された当該乗員の頭部保護用の第３エアバッグを更に備えるように構成すれば、腰部に加えて、頭部の保護も図れるため、好適である。
【００２２】
また、本発明のサイドエアバッグシステムの第２の実施形態は、
請求項１〜７の何れかに記載のサイドエアバッグ装置を備え、
車両の窓上縁部に配置された当該成人男子相当の体格または小柄な成人女子相当の体格の乗員の頭部保護用の第３エアバッグをさらに備えた構成である。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明を添付図面に示す実施例に基づいて詳細に説明する。図１は、第１実施例のサイドエアバッグ装置Ａを側面から見た図であり、エアバッグ１は膨出展開された状態となっている。図１には、シートバックＳに体を預け座席に着座した２人の乗員Ｍ，Ｗが描かれているが、乗員Ｍは、成人男子相当の体格の乗員（ＳＩＤ）であり、乗員Ｗは、小柄な成人女子相当の体格の乗員（ＥｕｒｏＳＩＤ２ｓ）を表している。
【００２４】
サイドエアバッグ装置Ａは、エアバッグ１と、このエアバッグ１の後端部１ａに内蔵されたインフレーター２とを含む。エアバッグ１の内部は、車両前方の内壁１ｆと後端部１ａの間を車両前後方向に設けた区画部１ｂによって、上部室１ｃと下部室１ｄとに区画形成されており、車両の衝突時、特に側面衝突時は、インフレーター２から上部室１ｃ、下部室１ｄそれぞれに膨張ガスを噴射して供給し、エアバッグ１を、車両側部と乗員Ｍ，Ｗの間に、車両前方方向（矢印Ｆの方向）に膨出展開させて、乗員Ｍ，Ｗを保護するようになっている。なお、１ｅは、後述する強化部を示している。
【００２５】
上部室１ｃは、車両の衝突時に乗員Ｍ，Ｗの肩部Ｍ２，Ｗ２を保護できるように、膨出展開時における厚み（車両幅方向寸法）と展開位置を設計している。この場合において、乗員Ｍ，Ｗの体格は異なっているから、膨出展開時の最高圧力となる位置を、肩部Ｍ２，Ｗ２の何れに設定するかが問題となるが、本発明では、上部室１ｃは、小柄な成人女子相当の体格の乗員Ｗを基準として、その肩部Ｗ２の側方に膨出展開可能な構成としている。
【００２６】
このようにした理由は、一般的には、成人男子の方がエアバッグ１の展開圧力に対して耐力があるため、小柄な女子を基準として上部室１ｃの膨出展開時における厚み（車両幅方向寸法）と展開位置を設計する方が、問題が少ないと考えられたからである。
【００２７】
上部室１ｃの膨出展開時のサイズは、図１に示すように、成人男子相当の体格の乗員Ｍに対しては、頭部Ｍ１に至らない程度の大きさとしている。そのため、エアバッグ１全体は、肩部Ｍ２，Ｗ２から乗員Ｍ，Ｗの腹部にかけての範囲を保護する大きさで済むので、コンパクトなサイズとすることができ、エアバッグ１の膨出展開速度をより速くすることができる。なお、Ｗ１は、乗員Ｗの頭部を示している。
【００２８】
肩部Ｍ２，Ｗ２は、従来のサイドエアバッグ装置が保護対象にしていた頭部Ｍ１，Ｗ１と比べると、車両の側壁との距離が小さいため、肩部Ｍ２，Ｗ２を積極的に保護するためには、膨出展開速度をより速くする必要がある。本発明は、上記のようにエアバッグのコンパクト化を図ることにより、膨出展開速度を向上している。
【００２９】
肩部Ｍ２，Ｗ２は、頭部や胸部と比べると強い荷重を受け止めることができるので、本発明では、肩部Ｍ２，Ｗ２を保護する上部室１ｃは、後述する図２に示されているエアバッグ等により、腹部側方に膨出展開させる下部室１ｄよりも、膨張ガス内圧を高く設定している。また、好ましくは、インフレーター２の噴出口を上部にのみ配置する方法も採用できる。この方法でも、自然に上部室１ｃへのガスの流量が増え、上部室１ｃの内圧は下部室１ｄの内圧よりも高くなる。そして、上記のようなエアバッグ１の形状、構成とすることで得られる本発明のサイドエアバッグ装置Ａは、強い側面衝突に対しても、乗員を確実に保護することができる。また、上部室１ｃの膨張ガス内圧を高くできるので、エアバッグ１の膨出展開速度をより速くすることもできる。
【００３０】
また、上記のように車両の側壁に最も近い肩部Ｍ２，Ｗ２を積極的に保護することで、肩部Ｍ２，Ｗ２よりも側壁から離れた位置にある頭部Ｍ１，Ｗ１を保護する効果も得られる。一方、下部室１ｄは、上部室１ｃよりも内圧を低く設定するので、弱い腹部は、内圧の低い下部室によって適切に保護することができる。
【００３１】
なお、乗員Ｍと乗員Ｗの間には体格差があるため、本実施例では、エアバッグ１を上下に区画する区画部１ｂを設ける高さ位置を、乗員Ｍ，Ｗの双方の上腕Ｍ３，Ｗ３の側方に位置できるような高さに設定している。このようにすれば、上部室１ｃは、確実に肩部Ｗ２の側方に膨出展開され、肩部Ｍ２，Ｗ２の双方を保護できるので、結果として、乗員Ｍ，Ｗの双方を保護できる。
【００３２】
次に、図２は、第１実施例のエアバッグ１の構成を説明する図であり、図３は、図２のＸ−Ｘ’線に沿った断面を示す図である。エアバッグ１は、対向する２枚の基布１ｇ１，１ｇ２の全周囲を、１ｈ１，１ｈ２の位置で縫合して袋状の形状としたものであり、その内部の空間は、上部室１ｃと下部室１ｄの２室に分割されている。
【００３３】
第１実施例では、エアバッグ１を２室に区画するための区画部１ｂとして、車両前後方向に延設された隔壁布１ｂ１を用いている。該隔壁布１ｂ１は、車両の後方から見た場合、図３に示すように、前記２枚の基布１ｇ１，１ｇ２の間に跨って１ｈ３、１ｈ４の位置で縫合されており、また、車両の側方から見た場合、図２に示すように、その後端部１ｂ１２はインフレーター２に近接して縫合され、その前端部１ｂ１１は、エアバッグ１の前方側の内壁１ｆまで延設して縫合されている。
【００３４】
前述したように、隔壁布１ｂ１は、乗員Ｍと乗員Ｗの上腕Ｍ３，Ｗ３の側方に位置できるような高さに設定している。また、区画部の後端部１ｂ１２は、対向する２枚の基布１ｇ１，１ｇ２同士を密着させて縫合した強化部１ｅにて補強されている。この強化部１ｅは、エアバッグ１が膨出展開される過程で、膨張ガスによる圧力が隔壁布１ｂ１へ瞬間的に負荷され、これに耐え切れずに区画部の後端部１ｂ１２が裂けてしまうおそれがあり、これを防止するために設けたものである。なお、図２において、矢印Ｆは、エアバッグ１が膨出展開される車両の前方方向を、矢印Ｆ２、Ｆ３は、インフレーター２から噴射される膨張ガスの流れを示している。
【００３５】
図４は、第１実施例のサイドエアバッグ装置ＡがシートバックＳの内部に収納された状態を上方から見た断面図である。エアバッグ１は、折り畳まれた状態でシートバックＳの内部に収納されており、筒状のインフレーター２は、エアバッグ１の後端部１ａに、上下方向に立てた状態で内蔵されている。インフレーター２は、エアバッグ後端部１ａを介して取付部材３に固定されている。なお、２ａは取付ボルトを、４はナットを示している。また、矢印Ｆは車両前方方向を示しており、折り畳まれた状態のエアバッグ１が膨出展開される方向に一致している。
【００３６】
図５は、インフレーター２の構成を説明する図であり、膨張ガスを噴出する側面噴出口２ｂ、上部噴出口２ｃ、下部噴出口２ｄを備え、前述の取付ボルト２ａが横方向に２本突き出た形状をしている。そして、車両の側面時、上部室１ｃには、側面噴出口２ｂと上部噴出口２ｃの２箇所から膨張ガスが噴射され、下部室１ｄには、下部噴出口２ｄから膨張ガスが噴射されるようになっている（図２の矢印Ｆ２とＦ３を参照）。
【００３７】
このように、第１実施例では、上部室１ｃの内圧を下部室１ｄの内圧よりも高くするための調整手段の１つとして、上部室１ｃに臨ませる噴出口を多くし、室内に臨む噴出口面積の和を広くする方法を用いている。これにより、肩部Ｍ２，Ｗ２を保護する上部室１ｃは、膨張ガス内圧が高く設定されるので、膨出展開速度を速くでき、しかも強い側面衝突にも対応可能となる一方、下部室１ｄは、膨張ガス内圧を低く設定することで、弱い腹部を適度な内圧で保護することが可能となり、乗員の保護対象部位に応じて最適な膨張ガス内圧を設定することができる。なお、調整手段は、インフレーター２を複数に分割するか又はあらかじめ複数用意し、それぞれの設定圧力に応じてガス発生剤の量を調節しておくなど、個別に膨張ガス流量を設定する構成としても良い。
【００３８】
次に、図６は、本発明の第２実施例の構成を説明する図である。第２実施例では、膨張ガス内圧をより適切に調節するために、下部室１ｄにエアバッグ１の外部と連通する通気孔１ｊを設け、矢印Ｆ４に示すように、この通気孔１ｊを通して下部室内１ｄ内の膨張ガスを外部に流出させることができる。このようにすることで、下部室１ｄの膨張ガス内圧が過度に高くなるのを防止することができる。
【００３９】
また、第２実施例は、膨張ガス内圧をさらに適切に調節するために、隔壁布１ｂ１の車両前方の位置に、上部室１ｃと下部室１ｄを矢印Ｆ５に示すように相互に連通する連通孔１ｂ１３を設けている。このようにすることで、膨出展開時の上部室１ｃと下部室１ｄの膨張ガス内圧の差の設定を最適な状態に調節できる。
【００４０】
次に、本発明のサイドエアバッグシステムの実施例について説明する。
本発明のサイドエアバッグシステムの第１例は、例えば図１に示すような構成の、乗員の肩部側方に展開可能な上部室１ｃと、乗員の腹部側方に展開可能な下部室１ｄとを有するサイドエアバッグ装置Ａ（以下、サイドエアバッグシステムの説明においては、「第１エアバッグ」という。）に加えて、乗員の腰部を保護するために、腰部保護用のドアパッド、又は、車両衝突時に腰部を保護するように展開する第２エアバッグを更に備えたものである。
【００４１】
第１エアバッグは、例えば図２に示すような調整手段により、膨出展開時に上部室１ｃの内圧が下部室１ｄの内圧よりも高くなるように構成するとともに、上部室１ｃにおける小柄な成人女子相当の体格の乗員の肩部Ｗ２付近の部分が、当該第１エアバッグの最高圧力部分となるように構成する。
【００４２】
腰部保護用ドアパッドは、車両のドアの内側に設けられ、車両のドアが外側から外力を受けた際に緩衝材として機能し、乗員の腰部を保護するものある。ドアパッドの材質は、例えば発泡樹脂製のもの等を用いることができる。また、第２エアバッグは、例えばドアの内部に収納するタイプのものであっても良いし、シートクッションに収納するタイプのものであっても良い。このように、第１エアバッグと、腰部保護用ドアパッド又は第２エアバッグを組み合わせることにより、肩部を中心とした保護に加えて、乗員の腰部付近の衝撃も吸収することができる。
【００４３】
また、本発明のサイドエアバッグシステムの第２例は、前記第１例のサイドエアバッグシステムの構成に加えて、車両の窓上縁部に配置された当該乗員の頭部保護用の第３エアバッグを更に備えたものである。第３エアバッグは、乗員の頭部を保護するものであり、たとえば、通常時は、全体が上下方向に折り畳まれた状態で収納されており、車両衝突時は、インフレーターからの噴出ガスにより上方から下方に向けて膨張しながらカーテン状に降りてくる構造のカーテンエアバッグ等を用いることができる。このように、第１エアバッグと、腰部保護用ドアパッド又は第２エアバッグと、第３エアバッグを組み合わせることにより、乗員の腰部や頭部への衝撃も吸収できるから、乗員に対する障害値を総合的に低減することができる。
【００４４】
また、本発明のサイドエアバッグシステムの第３例は、第１エアバッグに加えて、乗員の頭部を保護するために、車両の窓上縁部に配置された当該乗員の頭部保護用の第３エアバッグを更に備えたものである。第１エアバッグは、例えば図２に示すような調整手段により、膨出展開時に上部室１ｃの内圧が下部室１ｄの内圧よりも高くなるように構成するとともに、上部室１ｃにおける小柄な成人女子相当の体格の乗員の肩部Ｗ２の中央部付近の部分が、当該第１エアバッグの最高圧力部分となるように構成する。また、第３エアバッグとしては、例えば上記した構成のカーテンエアバッグ等を用いることができる。このように、第１エアバッグと、頭部保護用の第３エアバッグを組み合わせることにより、乗員の頭部をより確実に保護できる。
【００４５】
以上、本発明の実施例（実施形態、実施態様）について説明したが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではなく、特許請求の範囲に示された技術的思想の範疇において変更可能なものである。たとえば、図７に示すように、区画部１ｂに隔壁布１ｂ１を用いない場合の代替手段として、対向する２枚の基布１ｇ１，１ｇ２同士を直接密着して縫合した縫合仕切り部１ｂ２を用いることもできる。
【００４６】
この縫合仕切り部１ｂ２を設ける高さ位置とその作用効果は、隔壁布１ｂ１と同じである。ただ、縫合仕切り部１ｂ２を用いた場合には、エアバッグ１の膨出展開時の厚み（車両幅方向寸法）が、隔壁布１ｂ１を用いる場合よりも小さくなる。そのため、区画部１ｂの構成は、車両への搭載条件などにより適する方を選択すれば良い。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明のサイドエアバッグ装置は、低コスト化が図れるため、高級車両に限らず殆どの車両に搭載可能なものである。
【符号の説明】
【００４８】
１  エアバッグ
１ａ  後端部
１ｂ  区画部
１ｂ１  隔壁布
１ｂ１２  区画部の後端部
１ｂ２  縫合仕切り部
１ｂ１３  連通孔
１ｃ  上部室
１ｄ  下部室
１ｅ  強化部
１ｇ１、１ｇ２  基布
１ｊ  通気孔
２  インフレーター
Ａ  サイドエアバッグ装置
Ｓ  シートバック
Ｍ  成人男子相当の体格の乗員
Ｗ  成人女子相当の体格の乗員
Ｍ１，Ｗ１  頭部
Ｍ２，Ｗ２  肩部
Ｍ３，Ｗ３  上腕
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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