(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対称軸（Ａ）を有する立体本体（１）を備える３次元ブロックパズルタイプの論理ゲームであって、
−前記対称軸に実質的に平行な向きの複数のレール（３）が前記立体本体の外面上に一様に分布され、
−タイル（２）が前記レールに摺動可能に取り付けられ、前記タイルが、各タイルに所定の位置を割り当てることができるようにする装飾要素（２１）を有し、少なくとも１つの空所（２５）が少なくとも１つのレールに提供されて、対応するタイルが移動できるようにし、
−前記立体本体が、対応するレールセグメントの位置を切り替えることができるように前記対称軸の周りで回転することができる複数のセグメント（１ａ〜１ｅ）からなる論理ゲームにおいて、
前記レールのうち１つのレールの少なくとも１つのセグメント（３０）が、回転するピース（１５）の１つの面に形成され、前記ピース（１５）の回転により、
−前記レールセグメント（３０）を、関連するタイルと共に見えない位置に移動させることによって前記立体本体の前記外面から取り除くこと、および
−前記見えない位置に事前にあった同一のレールセグメント（３０）を前記外面上に移動させることが可能になり、
それにより、空所（２５）が前記レールに形成されて、対応するタイルが移動できるようにすることを特徴とする論理ゲーム。
【請求項２】
前記立体本体のセグメントが、対応するレールセグメントが前記タイルの１つまたは複数を担持することができるように適合された長手方向寸法を有する請求項１に記載の論理ゲーム。
【請求項３】
前記立体本体が、縁部（１１）によって区別された複数の面（１０）を備え、前記レール（３）が前記縁部に対応して配置される請求項１または２に記載の論理ゲーム。
【請求項４】
前記タイル（２）がほぼ二面形状を有する請求項３に記載の論理ゲーム。
【請求項５】
各タイルを、第１の固定位置から、前記レール上でタイルが摺動できるようにする第２の位置に、およびその逆に移動させることができるように、前記レールおよび前記タイルが形作られる請求項１から４のいずれか一項に記載の論理ゲーム。
【請求項６】
前記レールに垂直な向きの力を加えることによって、各タイルを前記第１の固定位置から前記第２の位置に、およびその逆に移動させることができる請求項５に記載の論理ゲーム。
【請求項７】
各タイルに前記立体本体の表面上の所定の位置を割り当てることができるようにする前記装飾要素（２１）の少なくともいくつかがレリーフ要素である請求項１から６のいずれか一項に記載の論理ゲーム。
【請求項８】
前記レール（３）が、前記立体本体の表面を加工することによって形成される請求項１から７のいずれか一項に記載の論理ゲーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライディングブロックパズルの部類に属する３次元ブロックパズルタイプの論理ゲームに関する。
【背景技術】
【０００２】
スライディングブロックパズルは、ある制約を守りながら、ある位置から別の位置にピースを移動させる、または複数のピースを所定の配列で並べることを目的とする論理ゲームである。これらのゲームのほとんどは、一平面内での並進移動によるものである。
【０００３】
２次元タイプのこれらのゲームのうち最も有名なのは、「１５パズル」である。このゲームは、１〜１５の番号を付された同一寸法の１５個の小さな正方形と、正方形１つ分の寸法の空所とを含む正方形フレームからなる。前記空所があるため、正方形がフレーム内部で摺動することができる。ゲームは、任意の初期配列から始めて、正方形を番号順に並べることからなる。
【０００４】
一変形形態として、正方形に番号が付されず、その上面に絵柄が描かれている。正方形が正しい並びになっていないときには絵柄が整っておらず、ゲームの目的は、絵柄を復元することである。
【０００５】
「Ｋｌｏｔｓｋｉ」（または「箱入り娘」）という名称で知られているゲームは、１５パズルの一変形形態と見なすことができる。このゲームは、長方形フレームからなり、そのフレーム内に、摺動させて動かすことができる正方形または長方形のタイルが配置されており、さらに、１つの空所がある。これらのタイルうち最大のものは正方形状であり、赤く塗られている（または何らかの他の方法で識別される）。開始時、このタイルは、フレームの一端部にある。ゲームの目的は、このピースを前記フレームの反対側の端部に移動させることができるようにする一連の動かし方を見つけ出すことである。
【０００６】
他の論理ゲームは、３次元のものである。これらのゲームのうち、最も有名なのは「ルービックキューブ」であろう。
【０００７】
このゲームは、立方体からなり、立方体の各面が９個（３×３個）の立方体要素に分割されており、これらの立方体要素は、互いに独立して回転することができる。実際には、立方体は、２７個ではなく２６個のみの立方体要素からなり、中心の要素は、６つの面の各中央の要素を担持する１組の軸からなる。各立方体要素の目に見える面は着色されており、このパズルゲームが解かれた状態では、立方体の各面が一様の色を有する。各面を独立して回転させることで、立方体要素をシャッフルすることができる。ゲームは、それぞれ単色の６つの面を有する元の外観に戻すために立方体を操作することからなる。
【０００８】
「ルービックキューブ」は、四面体、八面体、十二面体、二十面体、球体など、異なる形状のバージョンもある。どの場合にも、必ず、単純な定形の形状を含まなければならない。
【０００９】
本発明は、装飾的価値および娯楽的価値を与えることができるように、無数の異なる形状で形成することができる３次元タイプの論理ゲームに関する。このタイプの論理ゲームは、例えば、米国特許公開第２００６／０６１０３３号明細書、国際公開第２００４／０３９４６５号パンフレット、および米国特許第７２７５７４４号明細書によって開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、見た目を良くすることおよび／または複雑さを高めることができるようにする技術的手段を使用することによって、そのようなゲームを改良することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明による３次元ブロックパズルタイプの論理ゲームは、実質的に、対称軸を有する立体本体からなり、前記対称軸に実質的に平行な向きの複数のレールが前記立体本体の外面上に一様に分布され、タイルが前記レールに摺動可能に取り付けられ、前記タイルが、各タイルに所定の位置を割り当てることができるようにする装飾要素を有し、少なくとも１つの空所が少なくとも１つのレールに提供されて、対応するタイルが移動できるようにし、前記立体本体が、対応するレールセグメントの位置を切り替えることができるように前記対称軸の周りで回転することができる複数のセグメントからなる。そのような論理ゲームは、前記レールのうち１つのレールの少なくとも１つのセグメントが、回転するピースの１つの面に形成され、前記ピースの回転により、前記レールセグメントを、関連するタイルと共に見えない位置に移動させることによって立体本体の前記外面から取り除くこと、および前記見えない位置に事前にあった同一のレールセグメントを前記外面上に移動させることが可能になり、それにより、空所が前記レールに形成されて、対応するタイルが移動できるようにすることを特徴とする。
【００１２】
本発明の特定の実施形態によれば、
−前記立体本体のセグメントが、対応するレールセグメントが前記タイルの１つまたは複数を担持することができるように適合された長手方向寸法を有することがある。
【００１３】
−前記立体本体が、縁部によって区別された複数の面を備え、前記レールが前記縁部に対応して配置されることがある。この場合、前記タイルがほぼ二面形状を有することがある。
【００１４】
−各タイルを、第１の固定位置から、前記レール上でタイルが摺動できるようにする第２の位置に、およびその逆に移動させることができるように、前記レールおよび前記タイルが形作られることがある。特に、前記レールに垂直な向きの力を加えることによって、各タイルを前記第１の固定位置から前記第２の位置に、およびその逆に移動させることができる。
【００１５】
−各タイルに前記立体本体の表面上の所定の位置を割り当てることができるようにする前記装飾要素の少なくともいくつかがレリーフ要素である。この場合、立体本体およびタイルからなるゲームの全体が回転対称でないことがある。
【００１６】
−前記レールが、前記立体本体の表面を加工することによって形成されることがある。
本発明の他の特徴、詳細、および利点は、例として与える添付図面を参照しながら成される説明を読めば明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態によるゲームの全体図である。
【図２】図１のゲームの立体本体の１つの縁部の領域に設けられたレールと、対応するタイルとの詳細図である。
【図３Ａ】対応するタイルが移動できるように、レールに空所を一時的に形成することができるようにする機構を示す図である。
【図３Ｂ】対応するタイルが移動できるように、レールに空所を一時的に形成することができるようにする機構を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、「エッフェル塔」の模型の形態での本発明による論理ゲームを示す。この形状は、対称軸Ａの周りで（４次の）回転対称であるので、そのようなゲームのための基体として使用するのに特に適している。
【００１９】
ゲームの基礎要素を構成するエッフェル塔の形状の立体本体１は、５つ（この数は、例として与えるものにすぎない）のセグメント１ａ〜１ｅに分割され、これらのセグメント１ａ〜１ｅは、軸Ａの周りで回転することができるように取り付けられている。前記立体本体１は４次の回転対称であるので、セグメントの１つが９０°回転しても、構造は実質的に変わらない。
【００２０】
本体１は、４つの縁部１１によって区別された４つの主面１０からなる外面を有する。回転軸Ａに実質的に平行な向きのレール３が、前記縁部の近くに提供される。これらの条件下で、軸Ａの周りでのセグメント１ａ〜１ｅの回転により、対応するレールセグメントの位置が切り替えられる。
【００２１】
レール３の役割は、ほぼ二面形状を有するタイル２を、タイル２が摺動できるようしながら保持することである。図１に書き込みすぎないように、立体本体１の１つの縁部にだけタイルを図示してある。実際には、タイルは普通、４つの縁部に提供される。
【００２２】
図２に詳細に示されるように、これらのレールは、本体１の表面に加工されたチャネル３１、３２からなる。より厳密には、図２は、各レールが、縁部１１の各側に１つずつ配置された２つのチャネルからなることを示す。各チャネルは、同一断面を有する２つの隣接する溝３１、３２からなり、縁部から遠いほうの溝３１は不連続であり、一方、溝３２は連続である。各二面タイルの２つの内面には２つの突起２１があり、これらの突起２１は溝の形状に嵌まる。タイルは、本体１の縁部１１に押し付けることによって嵌め込むことができ、２つの突起２１が、対応する溝３１に入り込む。溝３１は不連続であるので、タイルは摺動することができず、その位置に固定されたままである。引張力を加えることによって、タイル２を縁部１１から離れる方向にわずかに（約１ｍｍ）引っ張ることができる。それにより、突起は、溝３１から出て、隣接する溝３２に入り込む。溝３２は連続であり、タイルが摺動できるようにする。これは、タイルがある程度の弾性を有することを前提とする。
【００２３】
逆に、圧力を加えることにより、タイル２を再び固定することができる。
【００２４】
タイル２が摺動できるようにするために、レール３（したがって、立体本体１の縁部）は直線状でなければならず、または少なくとも、いかなる点においても、タイルの長手方向寸法よりも大きい曲率半径を有さなければならない。しかし、エッフェル塔は、特に異なる高さに突出要素を有する（図１参照）。したがって、立体本体１は、このモニュメントの「滑らかな」バージョンを構成する。他方で、突出要素は、タイル２の外面に形成することができる。図１の参照符号２１を参照されたい。
【００２５】
異なるタイルはすべて同一の長手方向寸法を有し、より正確には、それらの長さは、セグメント１ａ〜１ｅ（または、より正確には、それに関連するレールセグメント）の長さのちょうど約数である。このようにすると、前記タイルがあっても前記セグメントの回転が妨げられない。この条件は、タイルが並んで配置されずに、空所によって離隔されている場合には、満たされる必要がない。この場合、各セグメントの長手方向寸法が、１つまたは複数のタイルを担持することができるように十分な寸法であることだけが必要である。
【００２６】
本体１の４つの縁部１１に配置されたレール３が、１つのタイルだけでなく、最大許容数のタイルを担持することが仮定される。すなわち、前記レールの１つが空所を有する。
【００２７】
この空所により、前記レールに取り付けられたタイルの１次元移動が可能になる。さらに、セグメント１ａ〜１ｅの回転により、タイルのグループが１つのレールから別のレールに移ることができるようになる。これら２つの移動を組み合わせることで、１５パズルの正方形の場合と同様に、しかしより複雑な様式で、しかも平坦でない表面上で、タイル２の位置を切り替えることができるようになる。
【００２８】
タイルの外面は装飾要素を有し、これらの装飾要素は、各タイルに、立体本体１の表面上の所定の位置を割り当てることができるようにする。これらの装飾要素は、２次元（印刷された図案）でも、３次元（突出要素２１）でもよい。１次元装飾要素の使用が特に興味深い。なぜなら、これにより、軸Ａの周りでセグメント１ａ〜１ｅを枢動させることによってレールセグメントの「切替え」を行うことができるように立体本体１が回転対称でなければならない場合でさえ、ゲームの形状を全体として非対称にすることができるようになるからである。
【００２９】
ゲームは、レールに沿った摺動およびセグメント１ａ〜１ｅの回転移動によってタイル２をシャッフルし、その後、元の配列を復元することからなる。
【００３０】
しかし、空所が存在するのは、見た目が良くない。このために、本発明は、ゲームの外面から１つまたは複数のタイルを一時的に取り除くことができるようにする手段を提供する。
【００３１】
この実施形態によれば、軸Ａ’の周りで回転することができるピース１５の１つの縁部（または、一変形形態としてはピース１５の１つの面）に、レールセグメント３０が形成される。ピース１５を１８０°回転させることで、レールセグメント３０、およびレールセグメント３０によって担持される（１つまたは複数の）タイルを見えない位置に移動させる。例えば、タイルを立体本体１の内部に隠す。さらに、この回転により、別のレールセグメント３０’が、前記立体本体の表面上に移動されて表に出る。このレールセグメントは、実質的に同一であるが、タイルを１つも担持しない。このようにして、対象のレール３に空所が一時的に形成される。すべてのタイルを所定位置に戻した後、ピース１５を再び回転させて、隠れているタイルを再び表に出す。図３Ａおよび図３Ｂは、前記ピース１５の回転移動を示す。図３Ａは、タイルを担持するレールセグメント３０が本体１の表面上に出ている初期位置に対応し、図３Ｂは、前記セグメントの見えない位置に対応する。
【００３２】
図１の例では、回転するピースは、エッフェル塔模型の４つの底部「脚」のうち１つの脚の領域内に配置される。このようなピースを複数（例えば各脚に１つずつ、計４つ）備えることも想定できる。
【００３３】
一変形形態として、または追加として、エッフェル塔模型の「脚」の複数の面または縁部がタイルを担持していてもよい。この場合、軸Ａ’の周りでの回転により、一時的に位置を空けるのではなく、または位置を空けるだけではなく、タイルを担持する前記面または縁部を切り替えることができるようになる。この変形形態により、ゲームをはるかに複雑にすることができるようになる。
【００３４】
本発明を、１つの特定の実施形態を参照して、特に１つの特定の形状（エッフェル塔）を参照して説明してきたが、これに限定するわけでは決してない。特に、有名な建造物またはモニュメントから着想される他の形状を想定することができる。上述したように、レリーフ装飾要素を有するタイルの使用により、立体本体１の回転対称性に関わる制約をある程度は逃れることができるようになる。
【００３５】
さらに、必ずしも縁部がなくてもよい。本発明によるゲームは、円筒形状の立体ベース本体を備えることもでき、レールは、垂直向きであり、円筒形の側面に沿って一定の間隔で設けられる。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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