(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的特性を測定する測定器に接続されて先端側を測定対象物に接触させる導電性で略棒状の探針と、該探針の後端側を覆って支持する絶縁性の把持部と、該探針の先端側を外界に突出させる貫通孔を有して、該探針の軸線方向に移動自在に該把持部に嵌められており、この軸線方向への移動によって第一の規定値の長さからそれより長い第二の規定値の長さまでの範囲で可変させて該貫通孔から該探針を外界に突出させる探針カバーと、該探針カバーを該探針の先端側に向けて付勢する弾性体とを有し、
該探針カバーが、該軸線方向に所定範囲にわたって移動自在に該把持部に嵌められる略筒状の中継カバーと、該貫通孔を先端側に有すると共に該中継カバーに対して該軸線方向に所定範囲にわたって相対的に移動自在に後端側が該中継カバーに嵌められる略筒状のピンカバーとによって構成されていることを特徴とする測定用プローブ。
【請求項２】
前記中継カバーが前記ピンカバーの外側に嵌められており、該中継カバーに対する該ピンカバーの移動によって該中継カバーで覆われる該ピンカバーの表面に、前記第一の規定値の長さで外界に突出した該探針および前記測定器を用いて測定可能な安全規格上の区分を表す第一の表示が付されており、該中継カバーで覆われない該ピンカバーの表面に、前記第二の規定値の長さで外界に突出した該探針および該測定器を用いて測定可能な安全規格上の区分を表す第二の表示が付されていることを特徴とする請求項１に記載の測定用プローブ。
【請求項３】
前記中継カバーの移動で覆われる前記ピンカバーの表面と該中継カバーの移動で覆われない該表面との境界を跨ぐように前記第一および第二の表示を兼用するローマ数字のIIIが付されており、該中継カバーで覆われない状態で前記第一の表示として該IIIが視認可能であり、該中継カバーで覆われた状態で該IIIのうちのＩが該中継カバーで覆われて前記第二の表示としてIIが視認可能であることを特徴とする請求項２に記載の測定用プローブ。
【請求項４】
前記把持部に対して前記中継カバーが移動自在な所定範囲を距離Ｄ１とし、該中継カバーに対して前記ピンカバーが移動自在な所定範囲を距離Ｄ２としたときに、距離Ｄ１＞Ｄ２の関係で構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の測定用プローブ。
【請求項５】
前記弾性体が、前記探針カバーの内側で前記探針に軸を貫かれて前記把持部および該探針カバーに架け渡された圧縮コイルばねであることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の測定用プローブ。
【請求項６】
前記探針カバーおよび前記把持部が、前記第二の規定値の長さで前記探針を外界に突出させた状態で該探針カバーを該把持部に位置固定するロック機構を有していることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の測定用プローブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気的特性を測定する測定器に接続される測定用プローブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯型テスター（回路計）などの測定器に繋がる測定用プローブを、測定対象体に接触させて、電圧等の電気的特性の測定が行われている。例えば、特許文献１には、携帯型テスターに接続される接触型の一対のテストプローブ（測定用プローブ）が記載されている。
【０００３】
特許文献１に記載された測定用プローブは、測定対象物に接触させる探針がグリップ（把持部）から突出して構成されている。
【０００４】
このような測定用プローブには、接触させた測定対象物から、意図しない高い過渡電圧（スパイク電圧）が掛る場合がある。この掛りうる過渡電圧の高低は、測定を行う環境によって異なる。このような高い過渡電圧が掛っても安全に測定を行えるように、世界標準の安全規格であるＩＥＣ（International Electrotechnical Commission：国際電気標準会議）規格では、使用する環境に応じた測定用プローブの構造を規定している。
【０００５】
ＩＥＣ  ６１０１０規格では、掛りうる過渡電圧の低いほうから高い順に、使用する環境をＩ〜IVのカテゴリー（ＣＡＴ）に区分けしており、測定用プローブの把持部から探針が突出する長さを、ＣＡＴ  IIでは１９ｍｍ以下、ＣＡＴ  III，IVでは４ｍｍ以下に制限している。
【０００６】
ＣＡＴ  II以下およびＣＡＴ  III以上のカテゴリーで測定を行う可能性のある場合、４ｍｍの短い探針の測定用プローブで測定を常に行うと、測定器が対応さえしていればＣＡＴ  Ｉ〜IVの全ての環境下で測定を安全に行うことができる。しかしながら、ＣＡＴ  IIまでの環境下で測定を行う場合、このように短い探針の測定用プローブでは、商用電源コンセントの電極のように穴の奥にある測定対象物に接触させて測定を行うことが困難である。
【０００７】
そのため、ＣＡＴ  II以下に対応する長い探針の測定用プローブ、及びＣＡＴ  III以上に対応する短い探針の測定用プローブの２種の測定用プローブを常備して、測定環境に合わせて使用する測定用プローブを交換することも考えられる。しかしながら、２種の測定用プローブを常備して持ち運ぶのは不便である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−２３９３５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は前記の課題を解決するためになされたもので、通常状態の探針の長さでは接触が難しい、穴の奥の測定対象物にも探針を接触させることができる測定用プローブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の目的を達成するためになされた、特許請求の範囲の請求項１に記載された測定用プローブは、電気的特性を測定する測定器に接続されて先端側を測定対象物に接触させる導電性で略棒状の探針と、該探針の後端側を覆って支持する絶縁性の把持部と、該探針の先端側を外界に突出させる貫通孔を有して、該探針の軸線方向に移動自在に該把持部に嵌められており、この軸線方向への移動によって第一の規定値の長さからそれより長い第二の規定値の長さまでの範囲で可変させて該貫通孔から該探針を外界に突出させる探針カバーと、該探針カバーを該探針の先端側に向けて付勢する弾性体とを有し、該探針カバーが、該軸線方向に所定範囲にわたって移動自在に該把持部に嵌められる略筒状の中継カバーと、該貫通孔を先端側に有すると共に該中継カバーに対して該軸線方向に所定範囲にわたって相対的に移動自在に後端側が該中継カバーに嵌められる略筒状のピンカバーとによって構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の測定用プローブは、請求項１に記載されたもので、前記中継カバーが前記ピンカバーの外側に嵌められており、該中継カバーに対する該ピンカバーの移動によって該中継カバーで覆われる該ピンカバーの表面に、前記第一の規定値の長さで外界に突出した該探針および前記測定器を用いて測定可能な安全規格上の区分を表す第一の表示が付されており、該中継カバーで覆われない該ピンカバーの表面に、前記第二の規定値の長さで外界に突出した該探針および該測定器を用いて測定可能な安全規格上の区分を表す第二の表示が付されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の測定用プローブは、請求項２に記載されたもので、前記中継カバーの移動で覆われる前記ピンカバーの表面と該中継カバーの移動で覆われない該表面との境界を跨ぐように前記第一および第二の表示を兼用するローマ数字のIIIが付されており、該中継カバーで覆われない状態で前記第一の表示として該IIIが視認可能であり、該中継カバーで覆われた状態で該IIIのうちのＩが該中継カバーで覆われて前記第二の表示としてIIが視認可能であることを特徴とする。
請求項４に記載の測定用プローブは、請求項１から３のいずれかに記載されたもので、前記把持部に対して前記中継カバーが移動自在な所定範囲を距離Ｄ１とし、該中継カバーに対して前記ピンカバーが移動自在な所定範囲を距離Ｄ２としたときに、距離Ｄ１＞Ｄ２の関係で構成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の測定用プローブは、請求項１から４のいずれかに記載されたもので、前記弾性体が、前記探針カバーの内側で前記探針に軸を貫かれて前記把持部および該探針カバーに架け渡された圧縮コイルばねであることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の測定用プローブは、請求項１から５のいずれかに記載されたもので、前記探針カバーおよび前記把持部が、前記第二の規定値の長さで前記探針を外界に突出させた状態で該探針カバーを該把持部に位置固定するロック機構を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の測定用プローブによれば、第一の規定値の長さから第二の規定値の長さまでの範囲で探針カバーから探針が外界に突出可能に移動自在で、この探針カバーが弾性体で探針の先端側に付勢されていることにより、通常状態では、第一の規定値の長さの探針の測定用プローブとして使用することができる。例えば、第一の規定値を４ｍｍとすることで、通常状態ではＩＥＣ  ６１０１０規格のＣＡＴ  III、IVに準拠した測定用プローブとして使用することができる。この測定用プローブは、探針カバーが押し動かされると第二の規定値の長さまで探針が長くなる。例えば、この第二の規定値を１９ｍｍとすることで、探針カバーを押し動かして同規格のＣＡＴ  IIに準拠した測定用プローブとして使用することもできる。このように、一本の測定用プローブで複数のカテゴリー（区分）に対応して測定を行うことができ便利である。特に、通常状態の短い探針では届かない穴の奥の測定対象物に対して測定を行う場合、探針を穴に差し入れることで探針カバーが穴縁に当たって把持部側に押し動かされて探針が長く穴内に入るため、穴奥の測定対象物に探針を接触させることができて測定を行うことができる。
【００１７】
本発明の測定用プローブによれば、探針カバーを、把持部に嵌められる略筒状の中継カバーと、中継カバーに対して相対的に移動自在に中継カバーに嵌められる略筒状のピンカバーとで構成したことにより、探針から遠い中継カバーを弾性体の弾性力に抗して把持部側に移動させることで、探針を突出させる長さを通常状態よりも長くすることができる。このため、測定対象物に探針を接触させやすくなるため測定に便利である。中継カバーはピンカバーよりも探針から遠いので、不用意に探針に触って感電することを防止することができる。
【００１８】
本発明の測定用プローブによれば、探針が第一の規定値の長さで突出したときにその探針およびそれと組み合わせて使用される測定器で測定可能な安全規格上の区分を表す第一の表示が視認可能にピンカバーに表示され、探針が第二の規定値の長さで突出したときに、その探針およびこの測定器で測定可能な安全規格上の区分を表す第二の表示が視認可能にピンカバーに表示されることにより、測定者は測定可能な安全規格上の区分を視認できるため、安全規格に準拠しない環境下で測定を行うことが防止されて安全である。
【００１９】
本発明の測定用プローブによれば、ピンカバーの表面の中継カバーに覆われうる範囲と覆われない範囲との境界に、第一および第二の表示を兼用するローマ数字のIIIが付されて、中継カバーで覆われたときにIIIのうちのIが覆われてローマ数字のIIが視認可能になることにより、測定者は探針が第一の規定値の長さのときにローマ数字のIIIが視認されて安全規格のＣＡＴ  IIIの環境下で測定可能なことを確認でき、探針が第二の規定値の長さのときにローマ数字のIIが視認されてＣＡＴ  IIの環境下で測定可能なことを視認できる。
【００２０】
本発明の測定用プローブによれば、弾性体が、探針カバーの内側で探針に軸を貫かれた圧縮コイルばねであることにより、構造が簡便であり、組み立ても簡便に行うことができる。
【００２１】
本発明の測定用プローブによれば、第二の規定値の長さで探針を突出させた状態で探針カバーの移動を規制するロック機構を有していることにより、探針カバーを押さえ続けなくても第二の規定値の長さの探針の測定用プローブとして用いることができ、測定対象物に探針を接触しやすく、測定を簡便に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明を適用する測定用プローブを示す正面図である。
【図２】本発明を適用する測定用プローブの通常状態（ａ）および使用状態（ｂ）を示す一部拡大断面図である。
【図３】本発明を適用する測定用プローブの使用状態を示す一部拡大正面図である。
【図４】本発明を適用する測定用プローブにロック機構を付した構成を示す把持部の一部拡大正面図（ｂ）および測定用プローブの一部拡大側面断面図（ｂ）である。
【図５】本発明を適用する他の測定用プローブの正面図である。
【図６】本発明を適用する他の測定用プローブの通常状態（ａ）および使用状態（ｂ）を示す一部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を詳細に説明するが、本発明の範囲はこれらの実施形態に限定されるものではない。
【００２４】
本発明の測定用プローブを、図１，２を参照して説明する。
【００２５】
図１に示す測定用プローブ１は、探針２、把持部３、探針カバー４、絶縁電線５、および圧縮コイルばね６（図２参照）を有して構成されている。この測定用プローブ１は、一対で用いられて、電気的特性を測定する非図示の測定器に各々の絶縁電線５が接続されて使用されるものである。
【００２６】
測定用プローブ１の先端側（図の左側）に突出する探針２は、導電性を有していて、測定対象物に接触させるものである。探針２の後端側（非図示）は、把持部３の中で絶縁電線５に電気的に接続されている。絶縁電線５の非図示側の端部には、測定器に接続するためのコネクタが付されていてもよく、直接測定器が接続されていてもよい。
【００２７】
図２（ａ）に測定用プローブ１の通常状態の先端側の断面図を示す。測定用プローブ１は、通常状態で、同図に示すように第一の規定値Ａだけ探針２が外界に突出するように構成されている。この規定値Ａは、ＩＥＣ  ６１０１０規格のＣＡＴ  III，IVに準拠させて４ｍｍまたはそれ以下の長さとする。
【００２８】
図２（ｂ）に示すように、測定用プローブ１は、把持部３の胴部側（図の右側）に探針カバー４を移動させたときに、探針２が第一の規定値Ａよりも長い第二の規定値Ｂだけ外界に突出するように構成されている。この規定値Ｂは、同規格のＣＡＴ  IIに準拠させて１９ｍｍまたはそれ以下の長さとする。なお、規定値Ａ，Ｂの長さは他の規格などに対応させて違う長さとしてもよい。
【００２９】
以下、この測定用プローブ１について具体的に説明する。
【００３０】
図２（ａ）に示す探針２は、例えば丸棒状に形成された黄銅の表面に、金またはニッケルがめっきされて形成されている。探針２の先端は、測定対象物に接触しやすいように円錐状に尖らせた形状に形成されている。この探針２の後端側は、それよりも太くて握りやすい径の丸棒状の把持部３によって覆われて支持されている。探針２の把持部３による支持は、例えばねじ込みや接着など、従来の一般的な測定用プローブと同様にして支持されている。これにより、同図に示すように、探針２は、その軸線Ｘが把持部３の軸線と同軸になるように把持部３の先端から突出して固定されている。
【００３１】
把持部３は、絶縁性の例えばポリ塩化ビニル樹脂によって一体成型されて略円筒状に形成されている。この把持部３には、同図に示すように、その先端から胴部側に向かって順に、ピンカバーガイド部１１、係止鍔１２、中継カバーガイド部１３、および係止鍔１４が形成されている。
【００３２】
ピンカバーガイド部１１は、後述するピンカバー４ｂが外壁に嵌められて軸線Ｘ方向に摺動させるガイド部分である。ピンカバーガイド部１１は、それに嵌めるピンカバー４ｂの外径が、中継カバーガイド部１３の外径と同径となるような小径で形成されている。
【００３３】
係止鍔１２は、円環凸状に形成されていて、ピンカバー４ｂが突き当ってその把持部３の胴部側への摺動範囲を規定すると共に、中継カバー４ａが突き当ってその先端側への摺動範囲を規定するものである。中継カバーガイド部１３は、中継カバー４ａが外壁に嵌められて軸線Ｘ方向に摺動させるガイド部分である。係止鍔１４は、係止鍔１２と略同径の円環凸状に形成されていて、中継カバー４ａが突き当って把持部３の胴部側への摺動範囲を規定するものである。
【００３４】
探針カバー４は、探針２の先端を外界に突出させる貫通孔３１を有して、軸線Ｘ方向に移動自在に把持部３に嵌められており、この軸線Ｘ方向への移動によって、前述したように規定値Ａから規定値Ｂの長さまでの範囲で可変させて貫通孔３１から探針２を外界に突出させるものである。
【００３５】
この探針カバー４は、中継カバー４ａおよびピンカバー４ｂによって構成されている。
【００３６】
中継カバー４ａは、絶縁性の一例としてポリプロピレンによって一体成型されて略円筒状に形成されている。中継カバー４ａは、その内壁に係止鍔１２が摺動して軸線Ｘ方向に移動自在となるように、係止鍔１２の外径よりも僅かに大きな内径の円筒状に形成されている。また、中継カバー４ａには、その後端部（図の右端部）に、中継カバーガイド部１３に摺動すると共に係止鍔１２，１４に突き当って係止されるように円筒内径よりも小径の係止縁２１が形成されている。さらに中継カバー４ａには、その先端部に、ピンカバー４ｂを係止、およびピンカバー４ｂに連動させるための、円筒内径よりも小径の係止縁２２が形成されている。同図に示すように、係止縁２１，２２の間隔は、中継カバー４ａおよびピンカバー４ｂが探針２の先端側に移動した状態でピンカバー４ｂがピンカバーガイド部１１に嵌ったまま外れないような間隔で形成されている。
【００３７】
このように形成されることで、中継カバー４ａは、図２（ａ），（ｂ）に示すように、係止縁２１が係止鍔１２，１４に突き当るまでの所定範囲にわたって移動自在になっている。中継カバー４ａは、図２（ａ）に示すように、把持部３に対して、把持部３の係止鍔１２，１４の間隔から係止縁２１の幅を引いた距離Ｄ１だけ移動する。
【００３８】
ピンカバー４ｂは、中継カバー４ａと同様の絶縁性の材質で一体成型されて、ピンカバーガイド部１１の外壁に嵌って軸線Ｘ方向に移動自在となるように、ピンカバーガイド部１１よりも僅かに大きな内径の略円筒状に形成されている。このピンカバー４ｂは、その先端側に、探針２が通るように、探針２よりも僅かに大径の貫通孔３１が形成されている。また、ピンカバー４ｂには、その後端部に、中継カバー４ａの円筒状の内壁に摺動して係止鍔１２および係止縁２２に突き当る円環凸状の係止鍔３２が形成されている。係止鍔３２は係止鍔１２と同径で形成されている。また、ピンカバー４ｂには、係止鍔３２よりも先端側に、中継カバー４ａの先端に突き当って中継カバー４ａに対する移動長さを規定する円環凸状の係止鍔３３が形成されている。
【００３９】
このように形成されることで、ピンカバー４ｂは、図２（ａ），（ｂ）に示すように、中継カバー４ａに対して係止鍔３２，３３が係止縁２２に突き当るまでの所定範囲にわたって移動自在になっている。ピンカバー４ｂは、図２（ａ）に示すように、中継カバー４ａに対して、係止鍔３２，３３の間隔から中継カバー４ａの係止縁２２の幅を引いた距離Ｄ２だけ移動する。また、ピンカバー４ｂは、把持部３に対しては、係止鍔３２が把持部３の係止鍔１２に突き当るまでの距離Ｄ１＋Ｄ２だけ移動する。
【００４０】
この距離Ｄ１，Ｄ２は、規定値Ｂ＝規定値Ａ＋距離Ｄ１＋距離Ｄ２  の関係になるように各部を構成する。
【００４１】
また、距離Ｄ１＞距離Ｄ２となるように構成することが好ましい。
【００４２】
ピンカバー４ｂには、その円筒状の内側に、探針２に軸を貫かれた一例としてステンレス製の圧縮コイルばね６が配されている。この圧縮コイルばね６は、本発明の弾性体の一例であり、把持部３の先端とピンカバー４ｂの円筒状奥壁との間に当接させて架け渡すように圧入されている。この圧縮コイルばね６によってピンカバー４ｂが探針２の先端に向けて付勢されている。圧縮コイルばね６には、ピンカバー４ｂの係止鍔３２が把持部３の係止鍔１２に突き当たる状態（図２（ｂ）の状態）まで、測定者が大きな力を要することなく押し縮めることのできる弾性力のものが用いられている。なお、弾性体として、圧縮コイルばねに代えて、板ばねを用いてもよい。
【００４３】
また、図３（ａ）に示すように、ピンカバー４ｂの表面には、測定用プローブ１および測定用プローブ１が接続されて使用される測定器（非図示）を用いて測定が可能な安全規格を示す文字表示４１（一例として「１０００Ｖ」の文字）が付されている。
【００４４】
さらに、図３（ａ）および図３の下側の左丸枠内に拡大して示すように、ピンカバー４ｂの表面には、安全規格上のカテゴリーを示す文字表示４２が付されている。この例では、規定値Ａの長さの探針２の測定用プローブ１およびそれの接続される測定器がＣＡＴ  IIIの環境下で測定可能な場合であるものとして、同図に示すように「ＣＡＴ」の文字と、ローマ数字の「III」とを一列に並べた文字表示４２を例示している。
【００４５】
この文字表示４２の「III」は、中継カバー４ａが係止鍔３３に突き当って覆われうるピンカバー４ｂの表面と覆われない表面との境界を跨ぐように、一部が切欠かれた係止鍔３３のその切欠かれた部分の表面に付されている。詳細には、中継カバー４ａが係止鍔３３に突き当った状態で、ローマ数字の「III」のうちの同図の右端の「I」のみが中継カバー４ａで覆われるように文字表示４２がピンカバー４ｂに付されている。このローマ数字の「III」は、後述する本発明の第一および第二の表示を兼用するものである。
【００４６】
なお、文字表示４１，４２は、図の観察面側および非観察面側の２か所に付してもよい。また、表示は例示した文字に限られず、他の文字や記号や絵文字（ピクトグラム）等で表示してもよい。
【００４７】
この文字表示４１，４２は、中継カバー４ａやピンカバー４ｂの成型用の金型に、表示する文字の型を付しておくことで、成型時に樹脂表面を凸状または凹状に形成して付してもよく、または、印刷により付してもよい。なお、文字表示４２を樹脂表面に凸状に付す場合、中継カバー４ａとピンカバー４ｂとがこの凸状に引っ掛からずにスムーズに摺動し合うように、凸状の高さを低く形成する。
【００４８】
図２（ａ）に示す測定用プローブ１の先端部分は、次のようにして組み立てられる。
【００４９】
中継カバー４ａおよびピンカバー４ｂは、樹脂製で可撓性を有しているので、まず、その可撓性で中継カバー４ａの円筒内にピンカバー４ｂの係止鍔３２を嵌め込む。また、把持部３に固定された探針２に圧縮コイルばね６の中心孔を通しておく。これらの状態で、中継カバー４ａの後端側から探針２を差し込んで、探針２の先端を貫通孔３１から外界に突出させると共に、圧縮コイルばね６の弾性力に抗しつつ把持部３のピンカバーガイド部１１にピンカバー４ｂの円筒を差し込み、さらに中継カバー４ａの係止縁２１をその可撓性で把持部３の係止鍔１２よりも胴部側に嵌め込むことで、測定用プローブ１が完成する。
【００５０】
次に、測定用プローブ１の使用方法について説明する。
【００５１】
図２（ａ）に示すように、通常状態では、圧縮コイルばね６によってピンカバー４ｂが探針２の先端側に付勢されているので、ピンカバー４ｂの係止鍔３２と中継カバー４ａの係止縁２２とが突き当たると共に、中継カバー４ａの係止縁２１と把持部３の係止鍔１２とが突き当り、探針２が規定値Ａだけ外界に突出して、それより後端側の探針２がピンカバー４ｂによって完全に覆われている。
【００５２】
これにより、測定用プローブ１はＣＡＴ  IIIに準拠したものとなり、ＣＡＴ  III以下の環境下で、安全に測定を行うことができる。なお、測定器が対応していればＣＡＴ  IVの環境下でも測定を行うことができる。
【００５３】
測定者は、径の太い探針カバー４があるのでそこを避け、把持部３の胴部を持って測定対象物（非図示）に探針２を接触させる。このため、探針２から離れた位置を把持することになるので、測定者が誤って探針２や測定対象物に接触して感電することを防止できる。
【００５４】
また、安全規格等を示す文字表示４１，４２（図３（ａ）参照）が、把持部３よりも先端側の探針カバー４に付されているので、測定者が視認しやすい。このため、測定者が使用可能な安全規格上のカテゴリーや定格電圧を正しく認識でき、誤った環境下等での測定を防止することができる。
【００５５】
次に、ＣＡＴ  II以下の環境下で、一例として、規定値Ａの長さよりも深い穴の奥に測定対象物がある場合の測定用プローブ１の使用方法について説明する。
【００５６】
図３（ａ）に示すように、測定対象物である電極５１が穴奥に配置された穴５２に、探針２の先端を差し入れる。探針２が穴５２に入ると、図３（ｂ）に示すように、ピンカバー４ｂの先端が穴５２の縁に当接する。圧縮コイルばね６（図２参照）の弾性力に抗して穴５２の奥に向けて把持部３を押すと、ピンカバー４ｂが把持部３の胴部側に移動してその分だけ探針２が突き出すので、穴５２の奥に向かって探針２がさらに差し込まれる。ピンカバー４ｂが通常状態よりも距離Ｄ２（図２参照）だけ移動すると、図３（ｃ）に示すように、係止鍔３３が中継カバー４ａの係止縁２２に突き当たる。
【００５７】
この状態を、図３の下側の右丸枠内に拡大して示す。同図に示すように、文字表示４２のうちの「III」の一部が中継カバー４ａで覆われて、「ＣＡＴ  II」と視認可能になる。これにより、測定者は、ＣＡＴ  IIIに準拠していた測定用プローブ１がＣＡＴ  IIに準拠したものに変わったことを確認することができ、誤ってＣＡＴ  III以上の環境下で測定してしまうことを防止することができる。距離Ｄ２は距離Ｄ１（図２参照）よりも短いので、ピンカバー４ｂがこの短い距離だけ動くことで文字表示４２の表示が変更される。したがって、準拠する安全規格に対応した表示に可及的速やかに変更される。
【００５８】
続いて、さらに把持部３を押すと、係止鍔３３が中継カバー４ａの係止縁２２に当接しているので、ピンカバー４ｂと中継カバー４ａとが連動して把持部３の胴部側に移動する。この移動で、探針２がピンカバー４ｂから一層突き出して、穴５２に深く差し込まれ、図３（ｄ）に示すように、電極５１に探針２の先端が接触する。これにより電極５１に対する測定を行うことができる。この測定用プローブ１は、係止縁２１が係止鍔１４に突き当るまでの規定値Ｂの深さの穴奥にある電極５１に対して測定を行うことができる。
【００５９】
測定が終了して、穴５２から測定用プローブ１を引き抜き始めると、圧縮コイルばね６の付勢でピンカバー４ｂが探針２の先端側に移動し、係止鍔３２（図２参照）が中継カバー４ａの係止縁２２に突き当る。さらに測定用プローブ１を引き抜くと、ピンカバー４ｂがさらに探針２の先端側に移動して、中継カバー４ａも連動して先端側に移動する。探針２をさらに引き抜くと、中継カバー４ａの係止縁２１が把持部３の係止鍔１２（図２参照）に突き当り、図２（ａ）および図３（ａ）に示した通常状態の測定用プローブ１に戻る。
【００６０】
この測定用プローブ１は、ＣＡＴ  IIの環境下で、測定者が指等で中継カバー４ａを圧縮コイルばね６の弾性力に抗して探針２の後端側の移動させることで、探針２が突出する長さを通常状態よりも長くすることができる。中継カバー４ａはピンカバー４ｂよりも探針２から遠いので把持する指等が探針２に接触しない。
【００６１】
なお、探針カバー４（中継カバー４ａおよびピンカバー４ｂ）を把持部３の胴部側に移動させて探針２を規定値Ｂの長さで突出させた状態で、探針カバー４の移動を規制して把持部３に位置固定させるロック機構を設けてもよい。
【００６２】
ロック機構の一例を図４に示す。図４（ａ）には、ロック機構を有する把持部３の先端部の拡大正面図を示す。ロック機構として把持部３のピンカバーガイド部１１にＬ字状の溝４７を形成する。この把持部３のＧ−Ｇ断面図に探針カバー４を嵌めた状態の一部拡大断面図を図４（ｂ）に示す。同図に示すように、ピンカバー４ｂの円筒状の後端縁側の内壁に、ロック機構として溝４７に嵌ってその溝内を移動する凸部４８を形成する。
【００６３】
この例では、ピンカバー４ｂの軸線Ｘ方向の移動により、軸線Ｘ方向に沿った溝４７内を凸部４８が移動して、ピンカバー４ｂの係止鍔３２が把持部３の係止鍔１２に突き当たり、探針２が規定値Ｂの長さで突出する。この状態でピンカバー４ｂを軸線Ｘ方向に対して約９０度回転させると、軸線Ｘに直交する方向に沿った溝４７に凸部４８が入る。これにより、溝４７と凸部４８とが係合するため、ピンカバー４ｂの軸線Ｘ方向への移動が規制されて、探針カバー４が把持部３に位置固定される。なお、溝４７および凸部４８は、１か所だけでなく２か所に設けてもよい。
【００６４】
このように、ロック機構を設けることで、探針２が規定値Ｂの長さだけ突出した状態を保持できるため、ＣＡＴ  II以下の環境下での測定が容易になる。なお、ロック機構は、本例で示した構造に限られず、例えば、掛け金でピンカバー４ｂと把持部３とを位置固定してもよい。
【００６５】
また、図５に示すように、文字表示４２に代えて、文字表示４５および文字表示４６をピンカバー４ｂの表面に付してもよい。文字表示４５は、本発明の第一の表示であり、規定値Ａの長さで外界に突出した探針２およびそれと組み合わせて使用される測定器を用いて測定可能な安全規格上の区分を表す表示である。この例では、文字表示４５として、「ＣＡＴ  III」の文字を付している。文字表示４６は、本発明の第二の表示であり、規定値Ｂの長さの探針２および測定器を用いて測定可能な安全規格上の区分を表す表示である。この例では、文字表示４６として、「ＣＡＴ  II」の文字を付している。
【００６６】
文字表示４５は、中継カバー４ａに対するピンカバー４ｂの移動によって中継カバー４ａで覆われる、係止鍔３３より後端側のピンカバー４ｂの表面に付されている。文字表示４６は、中継カバー４ａで覆われない係止鍔３３よりも先端側のピンカバー４ｂの表面に付されている。このように付すことで、探針２が規定値Ａの長さのときに文字表示４５，４６の両方が視認可能になり、測定者はその両方の表示から、ＣＡＴ  IIIまでの環境下で測定可能なことを確認することができる。また、ピンカバー４ｂが中継カバー４ａに対して距離Ｄ２（図２参照）だけ移動したときに、測定者は文字表示４６の表示からＣＡＴ  IIの環境下で測定可能なことを確認することができる。
【００６７】
また、測定用プローブ１を、図６に示す測定用プローブ１ａのように構成してもよい。同図では既に説明した構成と同様の構成については同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００６８】
既に説明した測定用プローブ１は探針カバー４になる中継カバー４ａおよびピンカバー４ｂの両方が軸線Ｘ方向に移動するものであるが、同図に示す測定用プローブ１ａは、１つの部材からなる探針カバー８のみが軸線Ｘ方向に移動するものである。
【００６９】
固定カバー９は、中継カバー４ａと同様の材質、形状で形成されている。把持部３ａには、係止鍔１２よりも胴部側に係止縁２９を固定するための係止鍔１６が形成されている。このため、同図に示すように、固定カバー９は、その係止縁２１が係止鍔１２と係止鍔１６との間にちょうど嵌って把持部３ａに固定され移動しない。
【００７０】
探針カバー８は、ピンカバー４ｂと同様の材質で、先端側に貫通孔３１が形成されると共に、その後端に係止鍔３２が形成されている。また、探針カバー８には、係止鍔３２よりも先端側に係止鍔３５が形成されている。同図に示すように、係止鍔３２と係止鍔３５との間隔は、その間に固定カバー９の係止縁２２が嵌って摺動して、距離Ｄ３だけ移動するような間隔で形成されている。
【００７１】
この距離Ｄ３は、規定値Ｂ＝規定値Ａ＋距離Ｄ３  の関係になるように構成されている。把持部３ａのピンカバーガイド部１１は、把持部３と同様に、探針カバー８が摺動しつつそこから外れない長さで形成されている。
【００７２】
この測定用プローブ１ａは、図６（ａ）に示すように、通常状態で探針２が規定値Ａの長さで外界に突出し、図６（ｂ）に示すように、探針カバー８を把持部３ａの胴部側に移動させて、探針２が規定値Ｂの長さで外界に突出する。
【００７３】
なお、図６（ｂ）に示すように、係止鍔３２と係止鍔１２とが突き当たって探針カバー８の移動範囲が規制されるため、探針カバー８に係止鍔３５を形成しなくてもよいが、係止鍔３５を形成した方が機械的強度に優れると共に、探針カバー８が把持部３ａ側にどこまで移動可能であるかを測定者に認識させることができるため好ましい。
【符号の説明】
【００７４】
１,１ａは測定用プローブ、２は探針、３,３ａは把持部、４,８は探針カバー、４ａは中継カバー、４ｂはピンカバー、５は絶縁電線、６は圧縮コイルばね、９は固定カバー、１１はピンカバーガイド部、１２,１４,１６,３２,３３,３５は係止鍔、１３は中継カバーガイド部、２１,２２は係止縁、３１は貫通孔、４１，４２，４５，４６は文字表示、４７は溝、４８は凸部、５１は電極、５２は穴、Ａは第一の規定値、Ｂは第二の規定値、Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３は距離、Ｘは探針２の軸線である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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