(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレス力を加えるべく変位することができるラムを有するプレス工具に係合して、プレス工具と一緒に使用されるように構成されたプレス枠であって、
プレス工具に着脱可能に係合するフレームであって、プレス工具に係合するように構成された第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１および第２の端部の間に少なくとも部分的に画定され、フレームの外側領域に沿ってアクセスすることが可能であるおおむね中空の内部とを画定しているフレームと、
フレームに画定された中空の内部に配置され、プレス工具のラムに係合して、プレス工具からのプレス力を伝達するように構成されている可動プランジャと、
フレームの第２の端部の付近に配置され、被加工物または被加工物へと接続されるコネクタの少なくとも一方を受け入れるための溝状の凹所を画定している固定のアンビルと、
フレームに画定された中空の内部に配置されて、プランジャとアンビルとの間に位置し、コネクタを支持するように構成された受け入れ領域を画定している可動シューと、
シューに係合し、シューをフレームの第２の端部およびアンビルに向かって駆動する付勢部材とを備え、
プレス工具のラムの変位時に、プランジャがシューに向かって変位させられ、プレス力の印加が、アンビルに向かってシューへと伝達される、プレス枠。
【請求項２】
フレームへと固定されたハウジングをさらに備える、請求項１に記載のプレス枠。
【請求項３】
シューが第１のシューであり、
プレス枠が、
コネクタを支持するように構成されたクレードル受け入れ領域を画定している第２のシューをさらに備える、請求項１に記載のプレス枠。
【請求項４】
第２のシューが、プレス枠へと着脱可能に取り付けられる、請求項３に記載のプレス枠。
【請求項５】
第２のシューが、第２のシューとプレス枠との間を延びる細ひもによってプレス枠へと着脱可能に取り付けられる、請求項４に記載のプレス枠。
【請求項６】
第２のシューが、第１のシューと入れ子になるように構成されている、請求項３に記載のプレス枠。
【請求項７】
第２のシューに入れ子にされる第３のシューをさらに備える、請求項６に記載のプレス枠。
【請求項８】
プレス力を加えるべく変位することができるラムを有するプレス工具に係合して、プレス工具と一緒に使用されるように構成されたプレス枠であって、
互いへと固定された第１のフレーム部材および第２のフレーム部材を含む支持アセンブリであって、第１および第２のフレーム部材が、間隔を空けて位置して互いにおおむね平行に向いており、近位端および近位端の反対側の遠位端を画定している支持アセンブリと、
第１および第２のフレーム部材の間に可動に配置され、支持アセンブリの近位端に隣接して位置しているプランジャと、
支持アセンブリの遠位端において支持アセンブリへと固定されたアンビルと、
支持アセンブリ内に可動に配置され、プランジャとアンビルとの間に位置し、支持アセンブリの近位端の方を向いた近位面と、支持アセンブリの遠位端の方を向いた反対向きの遠位面とを画定しており、遠位面に沿ってクレードルが画定されている少なくとも１つのシューとを備え、
少なくとも１つのシューが、第１のシューおよび第２のシューを備え、第１のシューが支持アセンブリの近位端と第２のシューとの間に配置され、第２のシューが第１のシューとアンビルとの間に配置され、
第１のシューが、支持アセンブリの近位端の方を向いた近位面と、支持アセンブリの遠位端の方を向いた反対向きの遠位面とを画定しており、第１のシューがまた、近位面に沿った凹状の収容領域を画定しており、第２のシューが、支持アセンブリの近位端の方を向いた近位面と、支持アセンブリの遠位端の方を向いた反対向きの遠位面とを画定しており、第２のシューが、第２のシューの近位面から延びる突き出し係合領域を含み、第２のシューの突き出し係合領域が、第１のシューの凹状の収容領域に接触するように構成され、
アンビルに向かう方向の力がプランジャへと加えられたときに、プランジャが少なくとも１つのシューの近位面に係合して、少なくとも１つのシューをアンビルに向かって移動させるプレス枠。
【請求項９】
プランジャが、支持アセンブリの遠位端に向かって延びる突起を含み、第１のシューが、プランジャの突起を受け入れるように寸法および構成付けられた係合穴を画定している、請求項８に記載のプレス枠。
【請求項１０】
少なくとも１つのシューと支持アセンブリとの間を延びる細ひもアセンブリをさらに備える、請求項８に記載のプレス枠。
【請求項１１】
細ひもアセンブリが、
少なくとも１つのシューへと固定されたポストと、
支持アセンブリへと固定された解放可能な留め金と、
ポストと留め金との間を延びるケーブルとを含む、請求項１０に記載のプレス枠。
【請求項１２】
支持アセンブリへと固定され、支持アセンブリの近位端と支持アセンブリの遠位端との間を延びており、プレス枠の少なくとも１つのシューとアンビルとの間の領域を少なくとも部分的に囲んでいるハウジングをさらに備える、請求項８に記載のプレス枠。
【請求項１３】
少なくとも１つのシューが、第１のシューおよび第２のシューを含み、
プレス枠が、
第２のシューへと固定された第１のポストと、
第１のシューへと固定され、頭部を有する第２のポストと、
第１のポストへと固定され、第１のポストを中心にして枢動可能であり、狭い領域と広げられた領域とを有するスロットを画定しているプレートと、
第１のポストおよび第２のポストへと固定されて第１のポストと第２のポストとの間を延びているケーブルとをさらに備え、
第１および第２のシューが、第２のポストをプレートに画定されたスロットの狭い領域に位置させることによって互いに固定される、請求項８に記載のプレス枠。
【請求項１４】
第１および第２のシューが、第２のポストがプレートに画定されたスロットの広げられた領域に位置するようにプレートを枢動させることによって、互いから解放される、請求項１３に記載のプレス枠。
【請求項１５】
少なくとも１つのシューが、
第２のシューの内側に入れ子にされるように構成された第３のシューをさらに備える、請求項８に記載のプレス枠。
【請求項１６】
プレス力を加えるべく変位することができるラムを有するプレス工具に係合して、プレス工具と一緒に使用されるように構成されたプレス枠であって、
プレス工具に着脱可能に係合するフレームであって、プレス工具に係合するように構成された第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１および第２の端部の間に少なくとも部分的に画定され、フレームの外側領域に沿ってアクセスすることが可能であるおおむね中空の内部とを画定しているフレームと、
フレームに画定された中空の内部に配置され、プレス工具のラムに係合して、プレス工具からのプレス力を伝達するように構成されている可動プランジャと、
フレームの第２の端部の付近に配置され、フレームへと解放可能に固定され、第１のコネクタに対応するように構成された第１の内部構成と、第２のコネクタに対応するように構成された第２の内部構成とを画定している治具とを備え、治具が、治具を解放可能にフレームへと固定する少なくとも１つの回転部材を備え、少なくとも１つの回転部材によって、治具をフレームへと固定された状態で回転部材を中心にして回転させることができ、前記プレス枠がさらに、
フレームに画定された中空の内部に配置されて、プランジャと治具との間に位置し、コネクタを支持するように構成されたクレードル受け入れ領域を画定している可動シューを備え、
プレス工具のラムの変位時に、プランジャがシューに向かって変位させられ、プレス力の印加が、治具に向かってシューへと伝達される、プレス枠。
【請求項１７】
シューが第１のシューであり、
プレス枠が、
中空の内部に配置され、コネクタを支持するように構成されたクレードル受け入れ領域を画定している第２の可動シューをさらに備える、請求項１６に記載のプレス枠。
【請求項１８】
プレス力を加えるべく変位することができるラムを有するプレス工具に係合して、プレス工具と一緒に使用されるように構成されたプレス枠であって、
互いへと固定された第１のフレーム部材および第２のフレーム部材を含む支持アセンブリであって、第１および第２のフレーム部材が、間隔を空けて位置して互いにおおむね平行に向いており、近位端および近位端の反対側の遠位端を画定している支持アセンブリと、
第１および第２のフレーム部材の間に可動に配置され、支持アセンブリの近位端に隣接して位置しており、支持アセンブリの遠位端に向かって延びる突起を含むプランジャと、
支持アセンブリの遠位端において支持アセンブリへと固定されたアンビルと、
支持アセンブリの近位端とアンビルとの間に位置し、支持アセンブリの近位端の方を向いた近位面と、アンビルの方を向いた反対向きの遠位面とを画定しており、近位面に沿って係合穴が画定され、遠位面に沿って凹状の受け入れ領域が画定されている第１のシューと、
第１のシューとアンビルとの間に位置し、支持アセンブリの近位端の方を向いた近位面と、アンビルの方を向いた反対向きの遠位面とを画定しており、さらに遠位面に沿ってクレードルを画定しており、近位面から延びる突き出し係合領域を含み、突き出し係合領域が第１のシューの凹状の受け入れ領域に心合わせする第２のシューと、
第２のシューへと固定された第１のポストと、第１のシューへと固定された第２のポストと、第１および第２のシューを選択的に結合させるべく少なくとも２つの位置の間を枢動することができるプレートと、支持アセンブリへと固定された解放可能な留め金と、第１のポストと留め金との間を延びるケーブルとを含む細ひもアセンブリと、
支持アセンブリへと固定され、支持アセンブリの近位端と支持アセンブリの遠位端との間を延びており、プレス枠の第２のシューとアンビルとの間の領域を少なくとも部分的に囲んでいるハウジングとを備え、
アンビルに向かう方向の力がプランジャへと加えられたときに、プランジャが、突起が第１のシューに画定された収容穴に係合するように変位させられ、第１のシューおよび第２のシューをアンビルに向かって変位させる、プレス枠。
【請求項１９】
プレス枠に配置された被加工物またはコネクタに対して軸方向のプレス力を加えるべく変位することができるラムを有するプレス工具に係合して、プレス工具と一緒に使用されるように構成されたプレス枠であって、
プレス工具に係合するように構成された第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１の端部および第２の端部の間に少なくとも部分的に画定され、フレームの外側領域に沿ってアクセスすることが可能であるおおむね中空の内部とを画定しているフレームと、
フレームに画定された中空の内部に配置され、プレス工具のラムに係合して、プレス工具からのプレス力を伝達するように構成されている可動プランジャと、
フレームの第２の端部の付近に配置され、被加工物または被加工物へと接続されるコネクタの少なくとも一方を受け入れるための溝状の凹所を画定しているアンビルと、
フレームに画定された中空の内部に可動に配置され、フレームの第１の端部の方を向いた近位面と、フレームの第２の端部の方を向いた遠位面とを画定するとともに、コネクタを受け入れて支持するために遠位面に沿ったクレードルを画定している少なくとも１つのシューと、
少なくとも１つのシューをフレームの第２の端部に向かって駆動する付勢部材とを備える、プレス枠。
【請求項２０】
付勢部材が、少なくとも１つのシューへと固定されたポストと、ポストとフレームとの間を延びているばねとを備える、請求項１９に記載のプレス枠。
【請求項２１】
付勢部材が、心合わせ部材をさらに備える、請求項２０に記載のプレス枠。
【請求項２２】
少なくとも１つのシューが、第１のシューおよび第２のシューを備え、第１のシューが、フレームの第１の端部と第２のシューとの間に配置され、第２のシューが、第１のシューとアンビルとの間に配置される、請求項１９に記載のプレス枠。
【請求項２３】
第１のシューが、フレームの第１の端部の方を向いた近位面と、フレームの第２の端部の方を向いた反対向きの遠位面とを画定するとともに、遠位面に沿った凹状の受け入れ領域をさらに画定しており、
第２のシューが、フレームの第１の端部の方を向いた近位面と、フレームの第２の端部の方を向いた反対向きの遠位面とを画定するとともに、第２のシューの近位面から延びる突き出し係合領域を備え、第２のシューの突き出し係合領域が、第１のシューの凹状の受け入れ領域に接触するように構成されている、請求項２２に記載のプレス枠。
【請求項２４】
フレームへと取り付けられてフレームの下面をおおむね囲むハウジングをさらに備える、請求項１９に記載のプレス枠。
【請求項２５】
少なくとも１つのシューをフレームへと着脱可能に取り付ける細ひもアセンブリをさらに備える、請求項１９に記載のプレス枠。
【請求項２６】
細ひもアセンブリが、
少なくとも１つのシューへと固定されたポストと、
フレームへと固定された解放可能な留め金と、
ポストと留め金との間を延びるケーブルとを含む、請求項２５に記載のプレス枠。
【請求項２７】
アンビルが、アンビルを解放可能にフレームへと固定する少なくとも１つの回転部材を備え、少なくとも１つの回転部材によって、アンビルをフレームへと固定された状態で回転部材を中心にして回転させることができる、請求項１９に記載のプレス枠。
【請求項２８】
プランジャが、プレス枠がプレス工具に係合させられるときにプレス工具の係合部材を受け入れるための長手方向の開口を画定している、請求項１９に記載のプレス枠。
【請求項２９】
プレス枠に配置された被加工物またはコネクタに対して軸方向のプレス力を加えるべく変位することができるラムを有するプレス工具に係合して、プレス工具と一緒に使用されるように構成されたプレス枠であって、
プレス工具に係合するように構成された第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１および第２の端部の間に少なくとも部分的に画定され、フレームの外側領域に沿ってアクセスすることが可能であるおおむね中空の内部とを画定しており、プレス工具に着脱可能に係合することができるフレームと、
フレームに画定された中空の内部に配置され、プレス工具のラムに係合して、プレス工具からのプレス力を伝達するように構成されている可動プランジャと、
フレームの第２の端部の付近に配置され、被加工物または被加工物へと接続されるコネクタの少なくとも一方を受け入れるための溝状の凹所を画定しているアンビルと、
フレームに画定された中空の内部に配置され、プランジャとアンビルとの間に位置する可動の第１のシューと、
第１のシューをフレームの第２の端部およびアンビルに向かって駆動すべく第１のシューに係合する付勢部材と、
フレームに画定された中空の内部にやはり配置され、第１のシューとアンビルとの間に位置し、コネクタを支持するように構成されたクレードル受け入れ領域を画定している可動の第２のシューとを備え、
プレス工具のラムの変位時に、プランジャが第１および第２のシューに向かって変位させられ、軸方向のプレス力の印加が、アンビルに向かって第１および第２のシューへと伝達される、プレス枠。
【請求項３０】
第２のシューが、プレス枠に着脱可能に取り付けられる、請求項２９に記載のプレス枠。
【請求項３１】
第１のシューが、フレームの第１の端部の方を向いた近位面と、フレームの第２の端部の方を向いた反対向きの遠位面とを画定するとともに、遠位面に沿った凹状の受け入れ領域をさらに画定しており、
第２のシューが、フレームの第１の端部の方を向いた近位面と、フレームの第２の端部の方を向いた反対向きの遠位面とを画定するとともに、第２のシューの近位面から延びる突き出し係合領域を備え、第２のシューの突き出し係合領域が、第１のシューの凹状の受け入れ領域に接触するように構成されている、請求項２９に記載のプレス枠。
【請求項３２】
第２のシューと入れ子になるように構成された第３のシューをさらに備える、請求項３１に記載のプレス枠。
【請求項３３】
第２のシューが、第２のシューとフレームとの間を延びる細ひもによってプレス枠に着脱可能に取り付けられる、請求項２９に記載のプレス枠。
【請求項３４】
（ｉ）第１のシューおよび第２のシューの少なくとも一方へと固定されたポストと、（ｉｉ）フレームへと固定された解放可能な留め金と、（ｉｉｉ）ポストと留め金との間を延びるケーブルとを含む細ひもアセンブリをさらに備える、請求項２９に記載のプレス枠。
【請求項３５】
第２のシューに固定された第１のポストと、
第１のシューへと固定され、頭部を有する第２のポストと、
第１のポストへと固定され、第１のポストを中心にして枢動可能であり、狭い領域と広げられた領域とを有するスロットを画定しているプレートとをさらに備え、
第１および第２のシューが、第２のポストをプレートに画定されたスロットの狭い領域に位置させることによって互いに固定される、請求項２９に記載のプレス枠。
【請求項３６】
第１および第２のシューが、第２のポストがプレートに画定されたスロットの広げられた領域に位置するようにプレートを枢動させることによって、互いから解放される、請求項３５に記載のプレス枠。
【請求項３７】
プランジャが、プレス枠がプレス工具に係合させられるときにプレス工具の係合部材を受け入れるための長手方向の開口を画定している、請求項２９に記載のプレス枠。
【請求項３８】
フレームへと固定されたハウジングをさらに備える、請求項２９に記載のプレス枠。
【請求項３９】
ハウジングが、プレス枠の下面をおおむね囲む、請求項３８に記載のプレス枠。
【請求項４０】
アンビルが、アンビルを解放可能にフレームへと固定する少なくとも１つの回転部材を備え、少なくとも１つの回転部材によって、アンビルをフレームへと固定された状態で回転部材を中心にして回転させることができる、請求項２９に記載のプレス枠。
【請求項４１】
プレス枠に配置された被加工物またはコネクタに対して軸方向のプレス力を加えるべく変位することができるラムを有するプレス工具に係合して、プレス工具と一緒に使用されるように構成されたプレス枠であって、
プレス工具に係合するように構成された第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１および第２の端部の間に少なくとも部分的に画定され、フレームの外側領域に沿ってアクセスすることが可能であるおおむね中空の内部とを画定しているフレームと、
フレームに画定された中空の内部に配置され、プレス工具のラムに係合して、プレス工具からのプレス力を伝達するように構成されている可動プランジャと、
フレームの第２の端部の付近に配置され、被加工物または被加工物へと接続されるコネクタの少なくとも一方を受け入れるための溝状の凹所を画定しているアンビルと、
フレームに画定された中空の内部に可動に配置され、フレームの第１の端部の方を向いた近位面と、フレームの第２の端部の方を向いた遠位面とを画定するとともに、コネクタを受け入れて支持するために遠位面に沿ったクレードルを画定している少なくとも１つのシューと、
少なくとも１つのシューをフレームの第２の端部に向かって駆動するための付勢部材と、
フレームへと取り付けられてフレームの下面をおおむね囲むハウジングとを備える、プレス枠。
【請求項４２】
ハウジングが、外向きの面を画定しており、外向きの面にラベルまたはしるしを備える、請求項４１に記載のプレス枠。
【請求項４３】
付勢部材が、少なくとも１つのシューへと固定されたポストと、ポストとフレームとの間を延びているばねとを備える、請求項４１に記載のプレス枠。
【請求項４４】
付勢部材が、心合わせ部材を備える、請求項４３に記載のプレス枠。
【請求項４５】
少なくとも１つのシューが、第１のシューおよび第２のシューを備え、第１のシューが、フレームの第１の端部と第２のシューとの間に配置され、第２のシューが、第１のシューとアンビルとの間に配置される、請求項４１に記載のプレス枠。
【請求項４６】
少なくとも１つのシューをフレームへと着脱可能に取り付ける細ひもアセンブリをさらに備える、請求項４１に記載のプレス枠。
【請求項４７】
細ひもアセンブリが、
少なくとも１つのシューへと固定されたポストと、
フレームへと固定された解放可能な留め金と、
ポストと留め金との間を延びるケーブルとを含む、請求項４６に記載のプレス枠。
【請求項４８】
アンビルが、アンビルを解放可能にフレームへと固定する少なくとも１つの回転部材を備え、少なくとも１つの回転部材によって、アンビルをフレームへと固定された状態で回転部材を中心にして回転させることができる、請求項４１に記載のプレス枠。
【請求項４９】
プランジャが、プレス枠がプレス工具に係合させられるときにプレス工具の係合部材を受け入れるための長手方向の開口を画定している、請求項４１に記載のプレス枠。
【請求項５０】
プレス枠に配置された被加工物またはコネクタに対して軸方向のプレス力を加えるべく変位することができるラムを有するプレス工具に係合して、プレス工具と一緒に使用されるように構成されたプレス枠であって、
プレス工具に係合するように構成された第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１および第２の端部の間に少なくとも部分的に画定され、フレームの外側領域に沿ってアクセスすることが可能であるおおむね中空の内部とを画定しているフレームと、
フレームに画定された中空の内部に配置され、プレス工具のラムに係合して、プレス工具からのプレス力を伝達するように構成されている可動プランジャと、
フレームの第２の端部の付近に配置され、被加工物または被加工物へと接続されるコネクタの少なくとも一方を受け入れるための溝状の凹所を画定しているアンビルと、
フレームに画定された中空の内部に可動に配置され、フレームの第１の端部の方を向いた近位面と、フレームの第２の端部の方を向いた遠位面とを画定するとともに、コネクタを受け入れて支持するために遠位面に沿ったクレードルを画定している少なくとも１つのシューと、
少なくとも１つのシューをフレームの第２の端部およびアンビルに向かって駆動すべく少なくとも１つのシューに係合する付勢部材と、
少なくとも１つのシューをフレームへと着脱可能に取り付ける細ひもアセンブリとを備える、プレス枠。
【請求項５１】
細ひもアセンブリが、
少なくとも１つのシューへと固定されたポストと、
フレームへと固定された解放可能な留め金と、
ポストと留め金との間を延びるケーブルとを含む、請求項５０に記載のプレス枠。
【請求項５２】
少なくとも１つのシューが第１のシューおよび第２のシューを備え、
前記プレス枠が、
第２のシューに固定された第１のポストと、
第１のシューへと固定され、頭部を有する第２のポストと、
第１のポストへと固定され、第１のポストを中心にして枢動可能であり、狭い領域と広げられた領域とを有するスロットを画定しているプレートとをさらに備え、
第１および第２のシューが、第２のポストをプレートに画定されたスロットの狭い領域に位置させることによって互いに固定される、請求項５０に記載のプレス枠。
【請求項５３】
第１および第２のシューが、第２のポストがプレートに画定されたスロットの広げられた領域に位置するようにプレートを枢動させることによって、互いから解放される、請求項５２に記載のプレス枠。
【請求項５４】
付勢部材が、少なくとも１つのシューへと固定されたポストと、ポストとフレームとの間を延びているばねとを備える、請求項５０に記載のプレス枠。
【請求項５５】
少なくとも１つのシューが、第１のシューおよび第２のシューを備え、第１のシューが、フレームの第１の端部と第２のシューとの間に配置され、第２のシューが、第１のシューとアンビルとの間に配置される、請求項５４に記載のプレス枠。
【請求項５６】
フレームへと取り付けられてフレームの下面をおおむね囲むハウジングをさらに備える、請求項５０に記載のプレス枠。
【請求項５７】
アンビルが、アンビルを解放可能にフレームへと固定する少なくとも１つの回転部材を備え、少なくとも１つの回転部材によって、アンビルをフレームへと固定された状態で回転部材を中心にして回転させることができる、請求項５０に記載のプレス枠。
【請求項５８】
プランジャが、プレス枠がプレス工具に係合させられるときにプレス工具の係合部材を受け入れるための長手方向の開口を画定している、請求項５０に記載のプレス枠。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００７年７月１１日付の米国出願第６０／９５９，０６４号、２００７年１２月１２日付の米国出願第６１／０１２，９７９号、２００７年１２月１２日付の米国出願第６１／０１２，９９２号、および２００８年６月３日付の米国出願第１２／１３２，１７８号に基づいており、これらの出願の優先権を主張する。これらの出願の全内容が、あらゆる目的において、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
ここに開示される実施形態は、電気コネクタをケーブルへと取り付けるためのプレス工具の分野に関し、具体的には、手持ち式の動力プレスと一緒に使用される工具に関する。
【背景技術】
【０００３】
電気ケーブル、特に電気信号を伝達するケーブルは、典型的には、１つ以上のコネクタを使用することによって接続される。コネクタは、そのようなケーブルの端部または他の領域を物理的につなぎ合わせ、各ケーブルに組み合わせられたそれぞれの電気導体の間に、導通をもたらす。幅広くさまざまなコネクタが知られているが、ケーブルの端部を別のケーブルの端部または取付具へと接続するために使用される場合には、該当のコネクタが、典型的には、ケーブルの端部の周囲に圧縮され、次いでコネクタを使用することによって別のケーブルまたは取付具へと接続される。
【０００４】
ケーブルを接続するとき、ケーブルのそれぞれの導体の間に確実かつ完全な電気的接続を確立することが重要である。これは、同軸ケーブルの場合に特に重要である。当業者であれば理解できるとおり、同軸ケーブルは、共通の軸を共有するようにケーブル内に配置された同心に心合わせされた２つの導体、すなわち、内側導体および外側導体を含むケーブルである。内側導体は、典型的には１本のワイヤであって、単線またはより線であってもよい。内側導体は、芯線と称されることもある。外側導体は、中空円筒の形態であって、内側導体を囲んでいる。外側導体は、典型的にはシールドとして機能し、編組線であってもよく、あるいは場合によっては箔の形態である。１つ以上の絶縁体または誘電体が、典型的には、内側導体と外側導体との間に配置される。同軸ケーブルは、通常は、無線信号やテレビ信号などといった高周波信号あるいは他のデータを伝送する。同軸ケーブルにコネクタを取り付ける場合、それぞれの導体とコネクタの該当する部位との間に電気的接続を確立することが重要である。
【０００５】
幅広くさまざまに異なる同軸ケーブルの種類、構成、サイズ、および用途に鑑み、相応に幅広い範囲のさまざまなコネクタの種類、様式、および構成が存在している。すべてではないかもしれないが、大部分のコネクタは、ひとたび接続しようとするケーブルの端部に適切に配置されると、コネクタを該当のケーブルに固着すべく圧縮される。具体的には、多くのコネクタは、ケーブルの端部の周囲へと半径方向に圧縮される。ケーブルの端部において軸方向に圧縮されて、ケーブル内のそれぞれの導体との確実かつ完全な電気的接続を達成するコネクタもまた、知られている。また、ケーブルの端部への固定の際に、半径方向および軸方向の両形式でコネクタを圧縮することも知られている。或るコネクタは、コネクタの部品へと軸方向の力が加えられたときに半径方向の力も生じるように、斜めの表面を有する構成部品を使用している。いずれかまたは両方の種類の圧縮力が、コネクタを変形させるべく加えられ、コネクタが、得られたコネクタおよびケーブルの接合の構成を維持するために、変形後の形状を保つ。同軸ケーブルを接続するための圧縮コネクタの例が、米国特許第７，２１７，１５５号明細書に詳述されている。
【０００６】
ケーブルを取り付ける作業において、電気コネクタを充分に変形させるべく必要な圧縮力を加えるために、多数の手持ち式の工具が開発されている。例えば、米国特許第５，２１１，０４９号明細書、第５，３９２，５０８号明細書、および第６，２７２，７３８号明細書が、コネクタを取り付け、ケーブル（特に、同軸ケーブル）間に電気的接続を形成するためのさまざまな手動操作の工具を説明している。これらの手動操作の工具は、多くの点で満足できるが、典型的には、多数の接続を行う必要がある用途や、コネクタを変形させるために必要な圧縮力が、作業者によって工具から現実的に生み出すことができる大きさを超える場合に、適していない。大きな力を要する用途の例は、業界において「ハードライン」タイプの同軸ケーブルとして知られている大径のヘビーデューティな同軸ケーブルを必要とする用途である。典型的には、これらのケーブルは、アンテナ塔または中継塔において、そのような塔の信号接続端子において使用され、現場のデータまたは信号分配箱において使用される。これらのケーブルは、きわめて太いことがあり、典型的には少なくとも直径が２分の１インチになることがある。これらのケーブルは、遮蔽用の多数の金属層および１つ以上の他の構成要素を含むことがあり、あるいは精巧な構成を利用していることがある。すべての接続が、通常は、ケーブルの内部の酸化および汚染を防止するために、気密かつ水密とする必要がある。したがって、このようなケーブルの端部にコネクタを取り付ける場合、コネクタが、ケーブルの導体との電気的接触が確立され、コネクタがケーブルの端部にしっかりと保持され、外部環境からの封止が確立されるように、ケーブルの端部の周囲で充分に圧縮されて変形することが重要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
米国特許第６，１１６，０６９号明細書に記載されているように、ケーブルとコネクタとの取り付けを多数、たいていは高速または大きな圧縮力にて形成することができる動力式の装置もまた、知られている。しかしながら、その特許に記載されている自動かしめ装置など、これらの装置の大部分は、容易には持ち運ぶことができず、ハードライン同軸ケーブルなどのヘビーデューティなケーブルが典型的に利用されるアンテナ塔の上の高い高度など、不安定な場所で現場での接続を行うには実用的でないと考えられる。
【０００８】
したがって、作業者が、所望の場所（特に、遠方の場所）において直接的に、コネクタを大きな接続力を必要とするケーブルへと容易に取り付けることができる工具およびシステムについて、ニーズが存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
これまでの種類のシステムに関連する困難および欠点が、従来からの手持ち式の動力プレス工具とともに使用されたときにコネクタをケーブル（特に、同軸ケーブル）へと容易に固定する本発明のプレス工具用装置において、克服される。
【００１０】
一態様において、本発明は、プレス力を加えるべく変位することができるラムを有するプレス工具に係合して、プレス工具と一緒に使用されるように構成されたプレス枠を提供する。プレス枠は、プレス工具に着脱可能に係合するフレームを備える。フレームが、プレス工具に係合するように構成された第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１および第２の端部の間に少なくとも部分的に画定され、フレームの外側領域に沿ってアクセスすることが可能であるおおむね中空の内部とを画定している。プレス枠はまた、フレームに画定された中空の内部に配置され、工具のラムに係合して、プレス工具からのプレス力を伝達するように構成されている可動プランジャを備える。プレス枠はまた、フレームの第２の端部の付近に配置され、被加工物または被加工物へと接続されるコネクタの少なくとも一方を受け入れるための溝状の凹所を画定している固定のアンビルを備える。プレス枠は、フレームに画定された中空の内部に配置されて、プランジャとアンビルとの間に位置し、コネクタを支持するように構成された受け入れ領域を画定している可動シューを備える。プレス工具のラムの変位時に、プランジャがシューに向かって変位させられ、プレス力の印加が、アンビルに向かってシューへと伝達される。次いで、シューに配置されたコネクタが、アンビルに支持された被加工物に係合する。
【００１１】
別の態様において、本発明は、互いへと固定された第１のフレーム部材および第２のフレーム部材を含む支持アセンブリを備えるプレス枠を提供する。第１および第２のフレーム部材が、間隔を空けて位置して、互いにおおむね平行に向いている。支持アセンブリが、近位端および近位端の反対側の遠位端を画定している。プレス枠は、第１および第２のフレーム部材の間に可動に配置されたプランジャをさらに備える。プランジャは、支持アセンブリの近位端に隣接して配置される。プレス枠は、支持アセンブリの遠位端において支持アセンブリへと固定されたアンビルをさらに備える。アンビルは、後のコネクタへの取り付けのために、ケーブルを支持するように機能する。プレス枠は、支持アセンブリ内に可動に配置され、プランジャとアンビルとの間に配置される少なくとも１つのシューを備える。少なくとも１つのシューは、支持アセンブリの近位端の方を向いた近位面と、支持アセンブリの遠位端の方を向いた遠位面とを画定している。少なくとも１つのシューはまた、遠位面に沿ったクレードルを画定している。クレードルが、コネクタを受け入れるように機能する。アンビルに向かう方向のプレス力がプランジャへと加えられたときに、プランジャが少なくとも１つのシューの近位面に係合して、少なくとも１つのシューをアンビルに向かって移動させる。次いで、シューのクレードルに配置されたコネクタを、アンビルに支持されたケーブルに係合させることができる。
【００１２】
さらに別の態様において、本発明は、プレス力を加えるべく変位することができるラムを有するプレス工具に係合して、プレス工具と一緒に使用されるように構成されたプレス枠を提供する。プレス枠は、プレス工具に着脱可能に係合するフレームを備える。フレームは、プレス工具に係合するように構成された第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１および第２の端部の間に少なくとも部分的に画定され、フレームの外側領域に沿ってアクセスすることが可能であるおおむね中空の内部とを画定している。プレス枠はまた、フレームに画定された中空の内部に配置され、工具のラムに係合して、プレス工具からのプレス力を伝達するように構成された可動プランジャを備える。プレス枠はまた、フレームの第２の端部の付近に配置され、フレームへと解放可能に固定される治具を備える。治具は、第１のコネクタに対応するように構成された第１の内部構成と、第２のコネクタに対応するように構成された第２の内部構成とを画定している。さらに、プレス枠は、フレームに画定された中空の内部に配置されて、プランジャと治具との間に位置する可動シューを備える。シューが、コネクタを支持するように構成されたクレードル受け入れ領域を画定している。プレス工具のラムの変位時に、プランジャがシューに向かって変位させられ、プレス力の印加が、治具に向かってシューへと伝達される。次いで、シューに支持されたコネクタを、治具に配置されたケーブルに係合させることができる。
【００１３】
また別の態様においては、本発明は、互いへと固定された第１のフレーム部材および第２のフレーム部材を含む支持アセンブリを備えるプレス枠を提供する。第１および第２のフレーム部材が、間隔を空けて位置して、互いにおおむね平行に向いている。支持アセンブリが、近位端および近位端の反対側の遠位端を画定している。プレス枠はまた、第１および第２のフレーム部材の間に可動に配置されたプランジャを備える。プランジャは、支持アセンブリの近位端に隣接して配置されている。プランジャは、支持アセンブリの遠位端に向かって延びる突起を含む。プレス枠はまた、支持アセンブリの遠位端において支持アセンブリへと固定されたアンビルを備える。プレス枠は、支持アセンブリの近位端とアンビルとの間に配置される第１のシューを備える。第１のシューは、支持アセンブリの近位端の方を向いた近位面と、アンビルの方を向いた反対向きの遠位面とを画定している。第１のシューはまた、第１のシューの近位面に沿った係合穴と、第１のシューの遠位面に沿った凹状の受け入れ領域とを画定している。さらにプレス枠は、第１のシューとアンビルとの間に配置される第２のシューを備える。第２のシューが、支持アセンブリの近位端の方を向いた近位面と、アンビルの方を向いた反対向きの遠位面とを画定している。第２のシューは、第２のシューの遠位面に沿ったクレードルを画定している。第２のシューは、第２のシューの近位面から延びる突き出し係合領域を含む。第２のシューの突き出し係合領域が、第１のシューの凹状の受け入れ領域に心合わせする。プレス枠は、第２のシューへと固定された第１のポストと、第１のシューへと固定された第２のポストと、第１および第２のシューを選択的に結合させるべく少なくとも２つの位置の間を枢動することができるプレートと、支持アセンブリへと固定された解放可能な留め金と、第１のポストと留め金との間を延びるケーブルとを含む細ひもアセンブリを備える。さらにプレス枠は、支持アセンブリへと固定され、支持アセンブリの近位端と支持アセンブリの遠位端との間を延びているハウジングを備える。ハウジングが、プレス枠の第２のシューとアンビルとの間の領域を少なくとも部分的に囲んでいる。アンビルに向かう方向の力がプランジャへと加えられたときに、プランジャが、突起が第１のシューに画定された収容穴に係合するように変位させられ、第１のシューおよび第２のシューをアンビルに向かって変位させる。
【００１４】
理解されるとおり、本発明は、別のさまざまな実施形態が可能であり、本発明のいくつかの細部は、さまざまな点で変更が可能であり、それらはすべて、本発明から離れるものではない。したがって、図面および説明は、例示として理解すべきものであって、本発明を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明による好ましい実施形態のプレス枠の斜視図である。
【図２】図１に示した好ましい実施形態のプレス枠の分解図である。
【図３】本発明による好ましい実施形態のプレス枠において使用するための好ましい実施形態のシューの側面図である。
【図４】本発明による好ましい実施形態のプレス枠において使用するための別の好ましい実施形態のシューの側面図である。
【図５】本発明による細ひもアセンブリおよびその好ましい実施形態のシューへの取り付けの一部分の分解図である。
【図６】本発明による好ましい実施形態のプレス枠において使用するためのさらに別の好ましい実施形態のシューの側面図である。
【図７】図１に示した好ましい実施形態のプレス枠の上面図である。
【図８】図１に示した好ましい実施形態のプレス枠の側面図である。
【図９】図１に示した好ましい実施形態のプレス枠の部分断面図である。
【図１０】図１に示した好ましい実施形態のプレス枠の端面図である。
【図１１Ａ】本発明による別の好ましい実施形態のプレス枠の斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ａの線Ａ−Ａに沿って得た部分断面図である。
【図１２】図１１Ａに示したプレス枠において使用される好ましい実施形態の治具の上面図である。
【図１３】図１１Ａに示したプレス枠において使用される別の好ましい実施形態の治具の上面図である。
【図１４】本発明のプレス枠とともに使用することができる好ましい入れ子状のシューの組の斜視分解図である。
【図１５】本発明による好ましい実施形態のプレス枠を使用することによってケーブル端へと固定される電気コネクタについて、加えられる力および生じる変形のグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
一般には、本発明は、手持ち式の可搬のプレス工具（典型的には、電池で動作する）へと容易に取り付けることができ、あるいは他の方法で係合させることができるプレス枠に関する。好ましい手持ち式の可搬のプレス工具の例は、Ｃｏｍｐａｃｔ  １００−Ｂ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌという呼称でＲｉｄｇｅ  Ｔｏｏｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから市販されている工具である。プレス工具へと取り付けられたとき、本発明のプレス枠を、コネクタ（被加工物の端部の周囲に配置されたケーブルコネクタなど）へと比較的大きな圧縮力を加え、コネクタをケーブルに堅固に取り付けるために使用することができる。本発明はまた、プレス枠ならびに幅広い範囲のサイズのケーブルコネクタおよびケーブルを互いに取り付けできるようにする随意による補助構成部品の種々の実施形態も提供する。本発明のプレス枠を、本明細書においては、電気コネクタのケーブルへの取り付けにおいて有用であるものとして一般的に説明するが、本発明がそのような用途に限られないことが、理解される。すなわち、本発明のプレス枠を、ほぼ任意の種類のコネクタを被加工物（例えば、ケーブル、パイプ、中空管、または他の筒など）へと取り付けるために使用することができる。コネクタとしては、電気コネクタまたは取付具（配管の接続取付具など）など、任意の種類のコネクタを挙げることができる。
【００１７】
上述のように、本発明のプレス枠は、好ましくは、すでに述べたＣｏｍｐａｃｔ  １００−Ｂ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌなどの可搬の手持ち式のプレス工具と一緒に使用されるように構成される。しかしながら、本発明のプレス枠は、１００−Ｂ  Ｔｏｏｌとの使用だけには限定されず、別の供給者からの別のプレス工具も受け付けることができる。一般に、任意のプレス工具を、必要とされるプレス力および動力をプレス枠へともたらすことができ、かつ取り付けの構成がＣｏｍｐａｃｔ  １００−Ｂ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌとの寸法の互換性を満足する限りにおいて、本発明のプレス枠とともに使用することができる。本発明とともに使用するための好ましいプレス工具は、工具へと係合させた着脱式の顎セットへとプレス力をもたらすために使用される形式のプレス工具である。一般に、そのようなプレス工具は、油圧ポンプを駆動する内部の電動モータの作動によって動作する。ポンプが、工具の内蔵のシリンダへと流体を押し込み、ラムを外へと押し出して、数千ポンドのプレス力をプレス工具に係合させた顎セットへと加える。本発明のプレス枠は、顎セットの代わりに使用される。本発明のプレス枠と一緒に使用するために適することができる上述の１００−Ｂ  Ｔｏｏｌ以外の代表的なプレス工具の例として、これらに限られるわけではないが、米国特許第７，１２４，６０８号明細書に記載のプレス工具が挙げられる。これらの態様が、好ましい実施形態の詳細とともに、さらに詳しく説明される。
【００１８】
本発明によれば、好ましい実施形態のプレス枠が、プレス工具に係合するように構成され、具体的には、プレス顎セットが係合する工具の領域に係合するように構成される。プレス枠は、大まかには、フレームまたは支持アセンブリと、支持アセンブリに配置される可動プランジャと、好ましくはアセンブリのプレス工具への取り付けのための端部とは反対側のアセンブリの端部に位置する固定アンビルまたは治具と、やはり支持アセンブリに配置される１つ以上の可動シューとを備える。プレス枠は、すでに述べたＲｉｄｇｅ  Ｔｏｏｌ  ＣｏｍｐａｎｙのＣｏｍｐａｃｔ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌ  １００−Ｂなどのプレス工具へと取り付けられることによって使用される。ケーブルの端部およびケーブルの端部へと取り付けられるコネクタなどの被加工物が、プレス枠内におおむね画定される中空の内部に配置される。典型的には、ケーブルおよびコネクタの一部分が、アンビルに支持され、コネクタの別の一部分が、シュー内に支持される。プレス工具が、工具に取り付けられたプレス枠に向かってラムを変位させるように作動する。ラムがプランジャに係合し、プランジャをシューに向かって移動させる。ラムの変位が続き、シューおよびプランジャが、シューとアンビルとの間に配置されたコネクタおよびケーブルの端部に向かって移動する。ラムの変位が続くことで、結果として、変形可能なコネクタへと大きな圧縮力が加わる。ラムの外方向への変位を、コネクタの充分な変形およびケーブルの端部へのコネクタの固定に相当する所定の力の水準に達するまで続けることができる。
【００１９】
より具体的には、プレス枠のフレームまたは支持アセンブリが、好ましくはプレス工具に着脱可能に係合可能である。すなわち、すでに述べたＣｏｍｐａｃｔ  １００−Ｂ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌにおいて、着脱可能な顎セットが工具から切り離され、代わりに本発明のプレス枠が挿入される。プレス枠のフレームまたは支持アセンブリが、プレス工具に係合するように構成された第１の端部または近位端と、第１の端部の反対側の第２の端部または遠位端と、少なくとも部分的に第１および第２の端部の間に画定され、フレームの外部領域に沿ってアクセス可能なおおむね中空の内部とを画定している。用語「近位」および「遠位」は、プレス枠およびプレス枠の種々の構成要素を説明して本明細書においてしばしば使用される。用語「近位」は、プレス枠がプレス工具に係合したときにプレス工具に最も近いプレス枠の端部の付近の位置、またはプレス枠がプレス工具に係合したときにプレス工具に最も近いプレス枠の端部に関連する位置を指す。用語「遠位」は、プレス枠のプレス工具への取り付けのための端部から離れた位置を指す。典型的には、遠位端は、近位端とは反対の端部である。フレームまたは支持アセンブリは、一体のワンピースの部材であってもよく、あるいは複数の部材から形成されてもよい。本明細書において後述される好ましい実施形態は、いくつかの構成部品から形成されるフレームアセンブリを使用する。この実務は、典型的には製造コストが一体のワンピースのユニットを形成するよりも低いため、好ましい。内部およびフレームアセンブリそれ自体に加わる大きな力に照らして、フレームアセンブリを金属から形成することが好ましく、鋼から形成することが最も好ましい。工具の技術分野において使用されるほぼ任意の種類の鋼が、容認可能である。１つ以上の外側耐食層またはコーティングを、プレス枠および／またはプレス枠の種々の構成要素のすべての外面に使用することができる。
【００２０】
本発明のプレス枠はまた、フレームアセンブリ内に画定される中空の内部に配置される可動プランジャを備える。プランジャは、好ましくはプレス枠の長手軸に沿って移動可能である。可動プランジャは、工具のラムに係合し、ラムからプレス枠内の１つ以上のシューまたは他のインサート（本明細書においてさらに詳しく説明される）へとプレス力を伝達するように構成されている。
【００２１】
本発明のプレス枠は、好ましくは、プレス枠をプレス工具へと取り付けるための端部とは反対側のフレームの端部またはその付近に配置される固定のアンビルを備える。アンビルが、ケーブルおよび／またはケーブルとへと接続されるコネクタの一部分を収容するための溝状の凹所を画定している。アンビルは、好ましくは、可動プランジャならびに可動シューまたはプレス枠に組み合わせられた他の構成部品に対して固定であるように、プレス枠のフレームまたは支持アセンブリへと固定される。アンビルを、フレームまたは支持アセンブリの一部として形成することも考えられる。
【００２２】
本発明のプレス枠はまた、フレーム内に画定される中空の内部に配置され、可動プランジャと固定のアンビルとの間に位置する少なくとも１つの可動シューを備える。少なくとも１つのシューは、ケーブルの端部へと取り付けられるコネクタまたはコネクタの一部分を支持するように構成されたクレードル収容領域を画定している。シューは、好ましくは、幅広くさまざまな異なる構成および様式のコネクタを受け付けるように構成されている。さらに、本明細書においてさらに詳しく説明されるとおり、特定の実施形態においては、プレス枠がさまざまなシューの使用を可能にしていることが好ましい。すなわち、中空の内部に配置されたシューを取り出し、より大きなサイズまたはより小さなサイズのコネクタを受け入れるように構成されたシューと交換できるよう、フレームまたは支持アセンブリを開放でき、あるいは他の方法でアクセス可能にすることができることが好ましい。
【００２３】
幅広くさまざまな異なるサイズのシューを、本発明のプレス枠において使用することができる。例えば、異なる直径のコネクタを受け入れるように構成されたシューを、本発明のプレス枠において選択的に使用および相互に交換することができる。また、異なる長さのコネクタを受け入れるように構成されたシューを、本発明のプレス枠において選択的に使用および相互に交換することができる。さらに、異なる構成または形状のコネクタを受け入れるように構成されたシューを、本発明のプレス枠において選択的に使用および相互に交換することができる。これらの特徴のいずれかを有するシューを、別の特徴を有するシューと相互に交換可能にすることが考えられる。
【００２４】
本発明のプレス枠は、複数の異なるシューとともに使用することができるため、シューの集合または一揃いのシューを、プレス工具とともに保持することが好ましい。すでに述べたように、特定の用途においては、プレス枠が、プレス枠において使用するための別のシューを入手するために種々のシューまたはシューの組が位置している工具センターまたは車両まで繰り返し往復することが作業者にとって非現実的または望ましくない遠方またはその他の不安定な場所において使用される可能性があると考えられる。例えば、高い高度のアンテナ塔における設置または保守の作業では、作業者が高所の作業場所と残りのシューが位置している地面との間を繰り返し往復することが、基本的に不可能である。少なくともこれらの理由で、シューの集合または組を、プレス枠へと好都合に索で結び付け、あるいは他の方法で取り付けることが好ましい。好ましい索の構成は、各々のシューとプレス枠のフレームまたは支持アセンブリとの間に、細ひもまたは他の集合または結束の方法を利用することである。また、プレス枠へと取り付けられるすべてのシューについて１つの細ひもを使用することも考えられる。結束は、作業者にとっての便利を促進できるが、結束は、好ましくは安全性を高めるために利用される。結束を設けて使用することで、安全性が大いに促進され、高所の作業現場で使用されるときにシューまたは他の構成部品が工具から落下する可能性が大幅に小さくなる。これらの態様は、本発明の好ましい実施形態に関連してさらに詳しく説明される。
【００２５】
本発明の特定の実施形態においては、プレス枠へと可動に保持または他の方法で取り付けられ、複数の収容の構成を提供する１つのコネクタ支持部品を利用し、この１つのコネクタ支持部品を、所望の構成をもたらすように選択的に位置させ、あるいは配向させることが、好ましい場合がある。特定の構成が、コネクタに基づいて選択される。この部品は、すでに述べたアンビルの代わりに使用することが可能であり、１つ以上のコネクタを受け入れるように構成された特定の構成を使用することができる。すなわち、プレス枠へと枢動可能に係合する１つの部材または治具を、好ましくはフレームの遠位端に設けることができ、コネクタのサイズ、形状、および／または構成に応じて、いくつかの位置のうちの１つへと枢動させることができる。この態様の実施形態は、本明細書においてさらに詳しく説明される。
【００２６】
さらに別の態様においては、特定の実施形態において、特定のシューの組を本発明のプレス枠とともに利用することが、好ましい場合がある。すなわち、各々のシューが異なるサイズのコネクタに使用されるように寸法付けられているシューの組を用意することができる。好ましくは、集合に属する各々のシューを、互いに係合させることが可能である。また、他の実施形態においては、シューが、入れ子の構成を利用してもよい。「入れ子」とは、そのようなシューの集合において、種々のシューが互いにはまり込むことができるような異なる直径を有することが好ましいことを意味する。この実施形態においては、各々のシューが、次のより大きなサイズのシューの内側に入り込む。シューの組のうちの最も小さなサイズのコネクタを取り付けるとき、すべてのシューが、プレス枠の内側に位置している。最大のサイズのコネクタを取り付ける場合、すべてのシューがフレームから取り出されるが、好ましくは依然としてフレームに結わえ付けられている。各々のシューを、ボール式の戻り止め、磁石、または他の何らかの種類の小さな力の確実な位置決め手段を使用することによって、別のシューとの入れ子の位置に保持することができる。シューを、プレス枠の任意の領域から摺動自在に位置させることができ、あるいは細ひもまたは他の結束方法を使用することによってフレームに保持することができる。入れ子式のシューの態様に関するさらに別の方法は、すべてのシューを、最大のシューの輪郭にはまり込むように構成することである。最大のシューが、好ましくはプレス枠または支持アセンブリと一体に形成され、そこから取り外すことができない。入れ子式のシューの集合を、プレス枠の中空の内部に保持することができる。ケーブル端へと取り付けられるコネクタのサイズに応じて、適切なサイズのシューを選択し、プレス枠の遠位端に最も近い位置に配置する。残りのシューを、プレス枠の中空の内部に残しておくことができ、シューをなくしてしまったり、あるいは１つ以上のシューが装置から離れてしまう可能性を、排除または少なくとも大幅に減らすことができる。このようにして、１つのプレス枠を使用し、プレス枠装置へとシューを追加し、あるいはプレス枠装置からシューを取り去ることによって、多数の異なるサイズおよび種類のコネクタをケーブル端へと取り付けることができる。この態様は、好ましい実施形態に関連してさらに詳しく説明される。
【００２７】
すでに述べたように、プレス枠を適切なプレス工具に係合させたとき、プレス枠のプランジャが、工具のラムに心合わせする。工具において油圧ポンプが連続的に動作してラムを油圧シリンダから延ばすなどにより、ラムがプレス工具から外へと延びるとき、ラムが可動プランジャに接触し、プランジャがラムによって変位させられる。プランジャの反対側の面が、プレス枠のフレームまたは支持アセンブリに画定された中空の内部に配置された１つ以上のシューに接触する。１つ以上のシューも、上述のように、プレス枠のフレームまたは支持アセンブリの中空の内部において可動である。したがって、１つ以上のシュー、プランジャ、およびラムが、プレス枠の遠位端に向かって変位を続ける。プレス枠に挿入されているケーブル端およびシューのうちの１つに配置されているコネクタが、シュー、プランジャ、およびラムからなる移動する集合と、プレス枠の固定のアンビルまたは治具との間にある。ラムの延伸が、コネクタがケーブルの端部へと取り付けられる所定の力または他の条件に達するまで、続けられる。
【００２８】
好ましくは、本発明のプレス枠はまた、フレームまたは支持アセンブリを少なくとも部分的に囲むように機能するハウジングまたはガードを備えることができる。ハウジングは、これに加え、あるいはこれに代えて、１つ以上のシューを直線状に変位させることができるチャネルまたは案内路をもたらすように機能することもできる。ハウジングはまた、プレス枠の内部領域を塵埃または他の汚染物質あるいは摩耗物質から守るように機能することができる。さらに、ハウジングは、可動シューが設置のプロセスの際に落下した場合にこれを捕まえるための空洞をもたらすことができる。ハウジングは、プレス枠のフレームまたは支持アセンブリへと固定することが可能であり、プレス枠の中空の内部領域へのアクセスをもたらすことができる。本明細書に記載される好ましい実施形態のプレス枠は、そのようなハウジングを備える。ハウジングを、プラスチックおよび金属など、さまざまな材料から形成することができるが、プラスチックが好ましい。
【００２９】
本発明のプレス枠の別の好ましい態様は、プレス枠内に配置されたコネクタおよびケーブル端をよりよく保持するために、シューをプレス枠の遠位端に向かって駆動する１つ以上の付勢要素の使用である。ほぼ任意の種類の付勢要素を使用することができるが、大部分の用途においては、コイルばねを使用することが好ましい。ばねを、シューのうちの１つ（好ましくは、プレス枠の遠位端に最も近いシュー）を遠位端に向かって駆動するように配置することができる。次いで、コネクタおよびケーブルアセンブリがプレス内に配置され、具体的にはコネクタの一部分がシューの凹状の領域の上または中に配置されたとき、ばねまたは他の付勢部材が、シューおよびコネクタの一部分をケーブル端に向かって駆動し、固定に先立つプレス枠内でのコネクタおよびケーブル端の相対位置の維持を容易にする。
【００３０】
図１は、本発明による好ましい実施形態のプレス枠１０の斜視図である。プレス枠１０が、全体が５０として指し示されているフレームまたは支持アセンブリを備える。フレーム５０は、第１のフレーム部材６０および第２のフレーム部材７０を含む。第１および第２のフレーム部材が、互いに固定され、好ましくは互いに間隔を空けて平行である。プレス枠１０は、フレーム５０のおおむね内側に配置された可動プランジャ１００をさらに備える。プレス枠１０はまた、フレーム５０のプランジャ１００とは反対側の端部に配置された固定のアンビル１５０を備える。プレス枠１０は、好ましくは少なくともフレームの下面に沿って延び、フレーム５０の内部領域をおおむね囲んでいるハウジング２００をさらに備える。プレス枠１０は、フレーム５０の内側に配置された１つ以上の可動シューをさらに備える。図１に示した好ましい実施形態のプレス枠１０においては、２つのシュー、すなわち第１のシュー２５０および第２のシュー３００が使用されている。プレス枠１０は、好ましくは、細ひもアセンブリ３５０を備える。これらの構成要素のすべてを、添付の図面を参照してさらに詳しく説明する。
【００３１】
図２が、図１に示した好ましい実施形態のプレス枠１０の分解図である。図２は、フレーム５０ならびにフレーム５０のフレーム部材６０および７０を示している。第１のフレーム部材６０が、第１の面６１および反対向きの第２の面６２を画定している。フレーム部材６０はまた、近位端６３および近位端６３の反対側の遠位端６４を画定している。近位側の１対のレッグ６６が、本体６５から延びている。遠位側の１対のレッグ６７が、本体６５から延びている。第２のフレーム部材７０が、第１の面７１および反対向きの第２の面７２を画定している。フレーム部材７０はまた、近位端７３および近位端７３の反対側の遠位端７４を画定している。近位側の１対のレッグ７６が、本体７５から延びている。遠位側の１対のレッグ７７が、本体７５から延びている。
【００３２】
さらに図２は、第１の面１０１と、第１の面１０１とは反対向きの第２の面１０２と、２つの端部（近位端１０３および遠位端１０４）とを画定している可動プランジャ１００を示している。プランジャ１００は、さらに詳しく説明されるとおり、プレス枠をプレス工具に係合させるときにプレス工具からの顎取り付けピンなどの係合部材を収容する開口１０６を画定している本体１０５を含む。突起１０７が、プランジャの遠位端１０４から延びており、シューへの係合時にシューに画定されている収容穴に係合するように機能する。これらの態様は、本明細書においてさらに詳しく説明される。
【００３３】
図２はまた、固定のアンビル１５０を示している。アンビル１５０は、好ましくは第１および第２のフレーム部材６０および７０の間に配置される。最も好ましくは、アンビル１５０が、フレーム５０の遠位端に配置され、具体的にはフレーム部材６０および７０の遠位端６４および７４に配置される。アンビル１５０は、第１の面１５１および第２の面１５２を画定している。アンビル１５０は、好ましくは第１の面１５１に沿って、アンビルの両端の間の真ん中に、溝状の凹所１５４を画定している。凹所１５４は、凹面１５６によって画定されている。好ましくは、１つ以上の穴１５８が、アンビル１５０をフレーム部材６０および７０に組み付けるために設けられている。
【００３４】
さらに図２は、プレス枠１０の下面をおおむね囲むハウジング２００を示している。ハウジングは、第１の面２０１および反対向きの第２の面２０２を画定している。ハウジングはまた、近位端２０３および遠位端２０４を含む。種々のラベルおよび／またはしるしを、外向きの第２の面２０２に沿って設けることができる。
【００３５】
図２は、第１の可動シュー２５０をさらに示している。第１のシュー２５０は、近位端または近位面２５３と、遠位端または遠位面２５４とを画定している。係合穴２５６が、近位端２５３に沿って画定され、本明細書においてさらに詳しく述べられるとおり、プランジャ１００の突起１０７を受け入れるように機能する。第１のシューはまた、好ましくは、上穴２５７および横穴２５８を画定している（どちらも、本明細書において後述される）。
【００３６】
第２のシュー３００はまた、好ましくは図２に示されるとおりにプレス枠１０に含まれる。第２のシュー３００は、近位端または近位面３０３と、反対向きの遠位端または遠位面３０４と、上穴３０５とを画定しており、おおむね受け面３０７によって画定されるクレードル３０６をもたらしている。
【００３７】
さらに図２はまた、大まかには第１のリング３５２、解放可能な留め金３５４、ケーブル３５６、第２のリング３５８、第１のポスト３６０、随意によるばね３６２、穴３６５とスロット３６７とを画定しているプレート３６４、および第２のポスト３６６を備える細ひもアセンブリ３５０を示している。第１のリング３５２が、一方のフレーム部材に取り付けられ、好ましくは第１のフレーム部材６０に近位側のレッグ６６の一方において取り付けられる。留め金３５４が、リング３５２に取り付けられる。ケーブル３５６が留め金３５４に取り付けられる。次に、第２のリング３５８がケーブル３５６へと取り付けられ、さらに第１のポスト３６０へと取り付けられる。ポスト３６０が、プレート３６４をシューへと固定し、具体的には第２のシュー３００へと固定する。これが好ましい細ひもアセンブリの１つの代表的な構成にすぎないことが、理解される。本発明は、このアセンブリの幅広い範囲の変種を含む。
【００３８】
図３は、プレス枠１０において使用される第２のシュー３００および細ひもアセンブリの一部分の側面図である。シュー３００が、上述のように、反対向きの近位面３０３および遠位面３０４を画定している。ポスト３６０が、シュー３００へと固定され、プレート３６４およびリング３５８をシュー３００へと取り付けるように機能している。上述のように、ケーブル３５６がリング３５８へと取り付けられている。随意によるばね３６２は、部品間の離間を促し、リングの高さを高くするために、リング３５８とプレート３６４との間に配置することができる。随意による薄ナット３６８または他のスペーサ部材を、プレート３６４とシュー３００との間に配置することができる。
【００３９】
図４が、プレス枠１０において使用される別の好ましい実施形態の第２のシュー４００および細ひもアセンブリの一部分の側面図である。シュー４００が、反対方向を向いている近位面４０３および遠位面４０４を画定している。対応するポスト、リング、およびプレートを、細ひもアセンブリに使用することができる。この実施形態は、プレート３６４とシューの上面との間に配置される薄ナットまたはスペーサ部材の使用が避けられているため、図３に示した実施形態と相違している。
【００４０】
図５は、本発明による細ひもアセンブリの一部分およびその第２のシュー３００への取り付けの分解図である。ポスト３６０が、好ましくは随意によるコイルばね３６２、プレート３６４に画定された穴３６５、および薄ナット３６８を貫いて延び、最終的に第２のシュー３００に画定された上穴３０５に係合する。リング３５８がポスト３６０へと取り付けられ、ケーブル３５６などの索のための取り付け点をもたらしている。すでに述べたように、ケーブル３５６は、好ましくは留め金３５４へと取り付けられる。
【００４１】
図６は、本発明による好ましい実施形態のプレス枠１０において使用するための好ましい実施形態の第１のシュー２５０の側面図である。シュー２５０が、近位端２５３および遠位端２５４を画定している。細ひもアセンブリ３５０のポスト３６６が、好ましくは第１のシュー２５０へと固定されている。
【００４２】
図７が、図１に示した好ましい実施形態のプレス枠１０の上面図である。図７は、すでに述べたＣｏｍｐａｃｔ  １００−Ｂ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌなどのプレス工具に典型的に設けられる顎取り付けピンなどの係合部材を受け入れるために、第１のフレーム部材６０に画定された穴６９を示している。対応する穴７９（図７には示されていないが、図２を参照）が、第２のフレーム部材７０に画定され、穴６９に心合わせされる。フレーム部材６０および７０の間に配置された可動プランジャ１００はまた、穴６９および７９に心合わせされた溝状の開口１０６を画定しており、プレス枠１０がプレス工具に係合させられ、プレス工具の係合部材が開口６９、１０６、および７９の集合を貫いて延びたときに、プランジャ１００の直線運動を可能にしている。プレス枠１０がプレス工具に係合されるとき、プレス工具のラムからの１つ以上のローラまたは他の部材が、典型的には、プランジャの近位端１０３に接触する。プレス工具のラムが延びるとき、ローラが端部１０３に接触して、プランジャへと力を伝える。そのような力が加えられて、プランジャ１００が、アンビル１５０またはプレス枠１０の遠位端６４に向かって変位させられる。
【００４３】
図７はまた、細ひもアセンブリの動作を示しており、具体的にはプレート３６４の動作を示している。プレート３６４は、ポスト３６０によって第２のシュー３００へと固定されている。第２のシュー３００は、プレート３６４とプレート３６４に画定されたスロット３６７との間の係合によって、第１のシュー２５０へと保持されている。プレート３６４およびプレート３６４へと固定された第２のシュー３００が、プレート３６４とポスト３６６との間の選択的な係合によって、第１のシュー２５０へと着脱可能に取り付けられる。ポスト３６６は、大きくされた頭部３６１を含む（図２を参照）。プレートは、狭い領域および広げられた領域を含むスロット３６７を画定している。作業者は、第２のシュー３００をプレス枠１０から取り出すことを望む場合、プレート３６４を、ポスト３６６がスロット３６７の広げられた領域に位置するまで、ポスト３６０を中心にして枢動させることができる。この広げられた領域において、プレート３６４、したがって第２のシュー３００を、第１のシュー２５０から延びているピン３６６から切り離すことができる。
【００４４】
図７はまた、おおむね第２のシュー３００の遠位端３０４とアンビル１５０との間においてプレス枠１０に画定されたおおむね開放または中空の領域を示している。この領域は、プレス枠１０の片面をおおむね全長にわたって延びているハウジング２００の面２０１によって部分的に閉じられている。プレス枠１０は、取り付けすべき電気コネクタを有するケーブル端を、シュー３００とアンビル１５０との間のこの領域に配置することによって使用される。ケーブルは、好ましくは、アンビル１５０に画定された溝状の凹所１５４を通過することによってプレス枠１０から延びるように向けられる。好ましくは、ケーブルが、凹所１５４の受け面１５６に支持され、あるいは他の方法で凹所１５４の受け面１５６に接触する。コネクタのサイズおよび／または長さに応じて、コネクタまたはコネクタの一部分もまた、凹所１５４において支持することができる。コネクタは、おおむねシュー３００とアンビル１５０との間に、好ましくはコネクタの端部が第２のシュー３００のクレードル３０６に位置するように配置される。好ましくは、コネクタが、クレードル３０６を画定している受け面３０７に接触し、受け面３０７によって支持される。コネクタおよびケーブルは、好ましくはプレス枠１０の中心軸に沿って心合わせされ、プレス枠の長さ寸法におおむね平行である。第２のシュー３００が、プレス枠１０に配置されたコネクタおよびケーブルアセンブリの保持を促進するために、付勢部材（図７には示されていない）を使用することによってアンビル１５０に向かって駆動される。
【００４５】
図８は、図１に示した好ましい実施形態のプレス枠１０の側面図である。図８は、ハウジング２００の好ましい構成を明らかにしている。詳しくは、ハウジング２００が配置されるときに、ケーブルおよびコネクタアセンブリを受け入れて収容するためのプレス枠１０内の領域の容積を増すために、第２のフレーム部材７０から離れるように延びている。
【００４６】
図９は、図１に示した好ましい実施形態のプレス枠１０の部分断面図である。図９は、第１のシュー２５０と第２のシュー３００との間の係合の好ましい実施形態の構成を示している。プレス枠１０の近位端が、端部６３および７３に示されている。枠１０の遠位端は、アンビル１５０にある。図示のとおり、シュー２５０および３００を互いに係合させることが好ましい。好ましくは、第１のシュー２５０の遠位端２５４が、第２のシュー３００の近位端３０３に係合し、第２のシュー３００の近位端３０３に接触する。第１のシュー２５０が、第２のシュー３００の対応する係合用の突き出し領域３０８に係合および接触するように寸法付けおよび構成された凹状の収容領域２５５を画定している。図９はまた、プランジャ１００と第１のシュー２５０との間の係合を示している。プランジャ１００の遠位端から延びる突起１０７が、第１のシュー２５０の近位端２５３に沿って画定されてアクセス可能である係合穴２５６へと延びている。
【００４７】
図９をさらに参照すると、解放可能に第２のシュー３００と係合する戻り止めまたは他の小さな力の部材をもたらすために、付勢部材２５１を第１のシュー２５０に組み合わせて設けることが好ましい。第２のシュー３００が第１のシュー２５０に対して適切に配置されたとき、部材２５１が、第１のシュー２５０から外へと駆動されるようにばねによって付勢されている場合、第２のシュー３００の相応の位置の凹所に係合して、２つのシューを一体に係合させ、第２のシュー３００が第１のシュー２５０に関して正しい心合わせおよび向きにある旨の確認を、作業者へともたらす。磁気式の戻り止めを、付勢部材２５１とともに設け、あるいは付勢部材２５１に代えて設け得ることも、考えられる。そのような磁気式の戻り止めは、シュー３００が第１のシュー２５０に対して適切に位置したときに、第２のシュー３００に解除可能に係合することができる。
【００４８】
すでに述べたように、特定の実施形態においては、固定前のコネクタおよびケーブル端の相対位置の維持を促進するために、シューをプレス枠の遠位端に向かって駆動する１つ以上の付勢要素を設けることが、好ましい場合がある。そのような随意による付勢アセンブリの例が、図２に示されている。ポスト４５０を、横穴２５８などにおいて、第１のシュー２５０へと固定することができる。ばね４５１または他の付勢部材を、ポストへと取り付けることができ、他端はフレーム５０などの固定の部材へと固定される。随意による部材４５２を、ばね４５１の心合わせまたは配置を促進するために使用することができる。
【００４９】
図１０は、図１に示した好ましい実施形態のプレス枠１０の端面図である。アンビル１５０が示されており、特にアンビルの溝状の凹所１５４の好ましい構成が示されている。
【００５０】
図１１Ａは、本発明による別の好ましい実施形態のプレス枠５１０の斜視図である。この好ましい実施形態５１０においては、好ましい実施形態のプレス枠１０に使用されているものと同じ構成部品が多く使用されており、したがってそれらの構成部品は、同じ参照番号によって指し示されている。しかしながら、好ましい実施形態のプレス枠５１０は、図１１Ａに５００として示されている治具を備える。治具５００が、プレス枠１０に使用されている上述のアンビルを置き換えており、第１および第２のフレーム部材６０および７０の間などにおいて、支持アセンブリへと固定することが可能である。治具５００を使用することによって、本明細書においてさらに詳しく説明されるとおり、１つの第１のシュー２５０を使用することが可能である。治具５００は、側方へと延びる１対の取り付けアーム５０５および５２０を含む。治具５００は、第１の端部５０３および第２の反対向きの端部５０４を画定している。治具５００は、好ましくは、おおむね治具５００の全長にわたって延びる凹所を画定している。この凹所の一部が、５３０として示されており、これは、端部５０４に隣接した治具５００の端部に画定された領域である。治具の内部の構成は、さらに詳しく後述される。プレス枠５１０のこの実施形態は、全体としての部品数が少なくなることで、製造性が高まり、おそらくはコストが低くなるため、望ましい場合がある。治具５００を、治具５００のどちらの端部を第１のシュー２５０に向けるかを選択することによって、さまざまなサイズのコネクタを収容できるように構成することができる。例えば、端部５０３などの治具の一端を、特定の長さおよび／または直径のコネクタを収容するためのサイズおよび構成にすることができる。治具の他端、すなわち、端部５０４を、別の長さおよび／または直径を有するコネクタを収容するためのサイズおよび構成にすることができる。どのコネクタをケーブル端へと取り付けるかに応じて、治具を、該当のコネクタに対応する端部５０３または５０４が、選択された端部が第１のシュー２５０に面するように配置されるように、適切に配置することができる。治具５００を、多くの用途において第２のシューを使用しなくてもよいように、選択的に配置することができる。したがって、プレス枠５１０に保持された第１のシュー２５０だけが使用される。このようにして、多くの用途において、予備のシューの必要がなくなる。したがって、細ひもアセンブリを不要にすることができる。
【００５１】
治具５００を、１つ以上のクイックリリースファスナ６５によって、フレーム部材６０、７０へと解放可能に取り付け、あるいは他の方法で固定することができる。例えば、図２および図１１Ａを参照すると、第１のファスナ６５を、フレーム部材６０に画定された穴６８およびフレーム部材７０に画定された対応する穴７８に配置することができる。第２のファスナ６５を、フレーム部材６０および７０の対応する上下の穴６８および７８に配置することができる。クイックリリースファスナ６５は、取り外し時に迅速な解放をもたらし、フレームへの配置時に確実な保持をもたらすほぼ任意の構成を利用することができる。例えば、クイックリリースファスナは、プレス工具において典型的に使用されている素速い動作の顎取り付けピンと同様の構成および動作を採用することができる。クイックリリースファスナ６５の好ましい構成が、図１１Ｂに示されている。この図を参照すると、プランジャ６５ａ、ばね６５ｂ、およびねじ部材またはセットねじ６５ｃが、フレーム部材６０または７０の横または他の露出領域に画定された通路６５ｄ（図１１Ａを参照）に配置されている。通路６５ｄは、好ましくは、セットねじ６５ｃと螺合するために、内壁に沿ってねじ山領域を画定している。ばね６５ｂが、プランジャ６５ａとセットねじ６５ｃとの間に配置され、プランジャをファスナ６５に向かって付勢している。ファスナ６５は、プランジャ６５ａの遠位端を受け入れるために、長手方向に延びるスロット６５ｅを画定している。プランジャ６５ａの遠位端が、ファスナ６５の軸方向の移動を可能にするように、スロット６５ｅに配置されている。通路６５ｅは、ファスナ６５の全長の一部分について延びており、ストッパ６５ｆを終端としている。プランジャ６５ａがストッパ６５ｆに接触し、ファスナ６５のアセンブリ、すなわち、フレーム部材６０、７０からのさらなる変位を阻止する。ばね６５ｂが、プランジャ６５ａをファスナ６５に押し付け、ファスナ６５を所望の位置に保つための摩擦を提供する。セットねじ６５ｃを、プランジャ６５ａへと加えられる付勢力を増加または減少させるために使用することができる。このようにして、作業者が治具５００をプレス枠５１０から取り外したいと望むとき、２つのファスナ６５を、図１１Ａに示されている保持位置から途中まで変位させることができる。ひとたび各々のファスナ６５が、治具５００のアーム５０５および５２０との係合から引き込まれると、治具５００を取り除き、あるいは枠５１０において配置し直すことができる。図１１Ｂに示したアセンブリが、あくまでもプレス枠において利用することができる多数のアセンブリのうちの１つにすぎないことが、理解される。
【００５２】
図１２は、図１１Ａに示した治具５００の上面図である。治具５００は、端部５０４と内部に位置する環状の段部５３２との間を延びる開口５３０および端部５０３と内部に位置する環状の段部５４２との間を延びる開口５４０など、２つの異なる内部構成を画定している。治具５００が、種々の長さ、種々の直径、種々の形状、あるいはこれらの態様の種々の組み合わせを有する開口など、幅広くさまざまな他の内部構成の組み合わせを呈してよいことも、理解される。
【００５３】
治具５００を、治具５００の反対側の端部を使用するためにプレス枠のフレームまたは支持アセンブリから取り外す代わりに、本発明はまた、取り付け部材を中心にして回転することができる本体を備える治具を含む。例えば、図１３が、外向きに延びる２つの取り付け部材６１０および６２０へと回転可能に取り付けられる本体６０５を有する治具６００を示している。本体６０５が、１対のベアリング６５０または他の回転部材によって、取り付け部材６１０および６２０へと取り付けられている。治具６００は、端部６０４と内部に位置する環状の段部６３２との間を延びる開口６３０および端部６０３と内部に位置する環状の段部６４２との間を延びる開口６４０など、２つの異なる内部構成を画定している。治具６００が、種々の長さ、種々の直径、種々の形状、あるいはこれらの特徴の種々の組み合わせを有する開口など、幅広くさまざまな他の内部構成の組み合わせを呈してもよいことが、理解される。カバー２００の形状を、特定の設計および用途に対応するように適切に構成できることが、理解される。治具６００などの回転式の治具が使用される場合には、カバー２００が、好ましくは治具の両端を受け入れ、かつすき間を提供するように形成される。
【００５４】
図１４は、入れ子にされた好ましい実施形態のシューの組７００の斜視分解図である。組７００は、クレードル７１２を有する第１のシュー７１０、第１のシュー７１０の内側にはまり込むようなサイズの、クレードル７２２を有する第２のシュー７２０、およびクレードル７３２を有する第３のシュー７３０を備える。第３のシュー７３０は、第２のシュー７２０の内側にはまり込むように寸法付けられている。シュー７１０などの第１のシューまたは最大のシューが、好ましくは、好ましいプレス枠１０に関してすでに説明したように、プランジャからの突起を受け入れるための係合穴７５６を画定している。本明細書においてすでに説明したように、用語「入れ子」または「入れ子状」は、本明細書において使用されるとき、複数の部品、例えば、シューの間の接合構成であって、１つの部品が別の部品とはまり合い、さらに詳しくは別の部品の内側にはまり込む構成を広く指す。シューの間に想定される入れ子の構成の例は、第１のシューが雄部分として機能する面を有し、この雄部分が、第２のシューの面に沿って画定された対応するサイズおよび形状の雌部分にはまり込む構成である。本発明が、幅広くさまざまな他の入れ子の構成を含むことが、理解される。
【００５５】
以下は、好ましい実施形態のプレス枠のＲｉｄｇｅ  Ｔｏｏｌ社のＣｏｍｐａｃｔ  １００−Ｂ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌとの使用の例示の説明である。プレス枠が、最初にプレス工具の空の先端または前部へと挿入される。１００−Ｂ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌの顎取り付けピンが、プレス枠の挿入を可能にするために外へと引き出され、あるいは引っ込められる。次いで、プレス枠が、プレス工具へと挿入される。次いで、顎取り付けピンが挿入され、プレス枠と係合して、枠をプレス工具に堅固に保持する。次いで、プランジャが、好ましくはプレス工具に最も近いプレス枠の端部に向かって配置される。特定の実施形態において、プランジャの位置を保持するために、戻り止めまたは保持部材を設けることができると考えられる。プランジャをプレス枠の遠位端に向かって駆動するためなど、付勢部材がプランジャに組み合わせて使用される場合には、プランジャのために戻り止めまたは保持部材を設けることが特に望ましい場合がある。外向きに延びる部材、すなわち保持部材を、プランジャの外面に設けることができる。凹状の穴、スロット、または保持部材を受け入れるように寸法および形状付けられた他の領域を、プレス枠の内側に沿って（例えば、プレス枠のフレームまたは支持アセンブリの１つ以上の領域に沿って）設けることができる。戻り止めおよび保持部材の使用は、プランジャをシューから離して保持することによってシューの交換を容易にするために、望ましい場合がある。
【００５６】
コネクタのサイズ、形式、および構成に応じて、プレス枠の１つ以上のシューを、１つ以上の別のシューと交換する必要がある場合がある。この場合、プランジャをシューから離して好ましく位置させた後で、シューを取り出し、所望の形状、サイズ、および構成のシューと交換することができる。シューのプレス枠に対する心合わせを助けるために、１つ以上のピンまたは他の部材を、シューに設けることができる。すなわち、シューをプレス枠の中空の内部において適切に向けることは、比較的単純な仕事であるが、内部において、さらにはハウジングが使用される場合にはそのようなハウジングによって形成されるチャネルまたは案内路において、シューを適切な角度の向きに位置させることも望ましい。シューをプレス枠内に適切に配置した後に、プランジャを、引っ込められた位置から解放することができる。
【００５７】
プレス枠のＣｏｍｐａｃｔ  １００−Ｂ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌとの使用についての代表的な説明を続けると、以下が、ケーブルの端部へのコネクタの固定の説明である。ケーブルの種類およびサイズが、通常は使用すべきコネクタの種類およびサイズを決定し、用途および作業者の計画が、典型的にはコネクタの構成を決定する。同軸ケーブルにおいては、相応のサイズおよび所望の構成の同軸コネクタが選択される。ケーブルが適切に準備され、好ましくはコネクタが、ケーブルの端部に緩く配置される。このことは、同軸ケーブルに関する用途においては、通常は、ケーブルの被覆の一部をケーブルの端部から切除し、ケーブルの外側コアを露出させることを含む。この作業は、外側コアとの導通を確立させるためである。コネクタの種類および構成に応じて、内側コアを囲んでいる誘電体の一部をケーブルの端部から除去することも、望ましい場合がある。選択されたコネクタおよびケーブルが、プレス枠の中空の内部およびフレームの遠位端に最も近いシューに配置され、シューがシューに配置されたコネクタを少なくとも部分的に支持するように配置される。好ましくは、コネクタが、シューの中心に位置し、通常はプレス枠の中空の内部の中心に位置するように、シューの一部分に配置される。ケーブルが、コネクタの遠位端から延び、好ましくはアンビルの溝状の凹所の領域を通過して延びる。付勢部材がシューをプレス枠の遠位端に向かって駆動すべく使用される場合には、シューまたは付勢部材が解放される。シューを適切に配置し、ケーブルおよびコネクタが正しい位置にあることが作業者によって確認された後で、プレス工具が作動させられ、コネクタがケーブルへと堅固に取り付けられる。典型的には、プレス工具およびプレス枠が、約４から約８秒以内で全サイクルを完了することができる。本発明が、より速いサイクル時間およびより遅いサイクル時間を含むことが、理解される。
【００５８】
図１５が、好ましい実施形態のプレス枠とＣｏｍｐａｃｔ  １００−Ｂ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌとを使用してケーブル端へと取り付けられるコネクタにおいて測定された力と変形との間の代表的な関係を示すグラフである。コネクタの変形の開始において、コネクタへと伝えられる力の大きさが、約１７６２ポンドという初期の最大値まで急激に増加することを、見て取ることができる。変形は、０．３インチ超の最大変形に達するまで続く。この点（図１５に、ｘ軸上の０．３００の右側の垂直線として示されている）において、コネクタはそれ以上は容易には変形しなかった。したがって、加えられる力が、そこから５，４００ポンド（２４ＫＮ）というあらかじめ設定された最大力まで劇的に増加した。Ｃｏｍｐａｃｔ  １００−Ｂ  Ｐｒｅｓｓ  Ｔｏｏｌは、典型的には、５，４００ポンド（２４ＫＮ）というあらかじめ設定される最大力を使用することができる。これは、コネクタとケーブルとの間の完全かつ確実な固定および封止を保証する。
【００５９】
本発明のプレス枠は、幅広い範囲のコネクタをケーブルへと接続するために使用可能である。典型的には、ケーブル端へと取り付けられるコネクタは、１／４インチ、５／１６インチ、３／８インチ、１／２インチ、９／１６インチ、５／８インチ、１１／１６インチ、３／４インチ、７／８インチ、１と１／４インチ、および１と５／８インチの直径を有する。しかしながら、プレス枠およびその構成部品、特にシューを、さまざまなサイズ、構成、および形状を有する幅広い範囲のさまざまなコネクタを収容するように、適切に寸法付けることが可能であることが理解される。さらに、アンビルおよびシューの内部の形状を変更することによって、特定の種類の配管の接続取付具を中空の筒状の材料の端部へと軸方向に押し付けることも、想定することができる。同軸ケーブルへと取り付けることができる同軸コネクタの代表例として、これらに限られるわけではないが、ＵＨＦコネクタ、Ｎコネクタ、ＢＮＣコネクタ、ＴＮＣコネクタ、ＳＭＡコネクタ、７−１６ＤＩＮコネクタ、Ｆコネクタ、Ｇコネクタ、ＰＩＩＩコネクタ、ＫＳコネクタ、ＩＥＣコネクタ、ならびにＲＧ−＃またはＲＧ−＃／Ｕケーブル用のコネクタが挙げられる。本発明のプレス枠において使用することができる種々の市販のコネクタの代表例として、これらに限られるわけではないが、Ｎｅｗ  Ｊｅｒｓｅｙ州Ｏｌｄ  ＢｒｉｄｇｅのＢｌｏｎｄｅｒ  Ｔｏｎｇｕｅ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，  Ｉｎｃ．、Ｆｌｏｒｉｄａ州ＷｅｓｔｏｎのＵｎｉｔｅｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｃｏｒｐ．、Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ州ＢｏｈｅｍｉａのＫｅｌｔｒｏｎ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ  Ｃｏ．、およびＰｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ州ＢｅｒｗｙｎのＴｙｃｏ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓから入手できるコネクタが挙げられる。
【００６０】
本発明のプレス枠を、手持ち式の可搬のプレス工具（典型的には、電池で動作する）へと取り付けまたは接続することによって使用することが好ましいが、本発明を、力を生み出す他の幅広くさまざまな装置とともに使用できることが、理解される。さらに、本発明のプレス枠を、手持ち式のプレス工具とともに使用する必要は、必ずしもない。代わりに、プレス枠を、可搬でないプレス工具または固定のプレス工具において使用することが可能である。本発明のプレス枠を、電池によって動作するのではなくて、他の機械または人力を動力源として動作するさまざまなプレス工具または力を生み出すアセンブリとともに使用できることを、容易に理解できる。
【００６１】
本発明は、本明細書に記載された任意の特徴の組み合わせを有するプレス枠を含む。
【００６２】
多数の他の利益が、疑いなく、この技術の将来の応用および発展から明らかになる。
【００６３】
本明細書において言及されたすべての特許および特許出願は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００６４】
上述のように、本発明は、これまでの種類の装置に関連する多数の問題を解決する。しかしながら、本発明の本質の説明を目的として本明細書において説明および図示した各部の詳細、材料、および配置構成について、当業者であれば、添付の特許請求の範囲に記載されるとおりの本発明の原理および範囲から逸脱することなく、さまざまな変更を行うことが可能であることが、理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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