(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーの牽曳を繰り返してボディの内部に組み込んだポンプを駆動させることによって容器内の内容物を吸引、加圧、圧送し、噴射ノズルの噴出孔を通し泡状にして外界へ噴出するトリガー式泡噴出器であって、
前記噴射ノズルの先端部に、該噴出孔を取り囲む可撓性筒体を備えるとともに該噴出孔より噴出させた内容物を該筒体の内壁部に接触させて噴出にかかわる内容物を泡状にする泡チップと、前記可撓性筒体を通過した泡状の内容物を外界へ向けて誘導する先広がりのテーパー形状をなすフードとを設け、
前記フードに、前記可撓性筒体を隙間を隔てて取り囲むとともに前記噴射ノズルの先端部にて回動可能に連係する環状体を設け、
前記環状体の内壁面に、該環状体の回動に応じて前記可撓性筒体に対する押し込み量をその周りにおいて変化させて該可撓性筒体の断面形状を変更する複数の突起を形成したことを特徴とするトリガー式泡噴出器。
【請求項２】
前記複数の突起が、前記可撓性筒体の周りに沿って配置され隣接相互間において突出代の異なるリブ状突起からなる、請求項１記載のトリガー式泡噴出器。
【請求項３】
前記可撓性筒体の初期断面形状が、楕円形である請求項１又は２記載のトリガー式泡噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トリガー式泡噴出器に関するものであり、内容物を泡状にして噴出するに当たり、泡の噴出パターンと泡の質（泡の粒の大きさ）を簡単に変えることができるものである。
【背景技術】
【０００２】
黴取り剤や洗剤、衣料用糊剤、住居用ワックス、整髪剤、芳香剤等の液体を入れた容器においては、操作レバーを繰り返し牽曳することによってボディ内のポンプを駆動して、容器内の液体を泡状にして噴射させるトリガー式の泡噴出器が多用されており、これにより液体の効率的な供給を可能にしている。
【０００３】
このようなトリガー式泡噴出器においては、所期する場所にのみ、かつ無駄なく泡を噴射させることが求められており、このような要求に対応するものとしては、例えば特許文献１に記載のように、泡の噴出範囲を小さくすることに特化した泡噴出器が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平７−９４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のように泡の噴出範囲を小さくすれば、所期する場所に向けて、所要の範囲からはみ出すことなく泡を噴射させることができるものの、比較的広い範囲に向けて噴出させたい場合には、吐出させる場所を少しずつずらさなければならないうえ、トリガーの牽曳回数も増えるため、煩わしさを伴うものとなっていた。また噴出に伴う泡の粒の大きさも限られていて、使用者の好みに応じて泡の質を変更するようにはなりえていなかった。
【０００６】
本発明の課題は、容器内の液体を泡状にして噴射させるトリガー式泡噴出器に関し、噴射させる場所に応じて泡の噴出パターンと泡の質を簡単に変更することができる新規なトリガー式泡噴出器を提案するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、操作レバーの牽曳を繰り返してボディの内部に組み込んだポンプを駆動させることによって容器内の内容物を吸引、加圧、圧送し、噴射ノズルの噴出孔を通し泡状にして外界へ噴出するトリガー式泡噴出器であって、
前記噴射ノズルの先端部に、該噴出孔を取り囲む可撓性筒体を備えるとともに該噴出孔より噴出させた内容物を該筒体の内壁部に接触させて噴出にかかわる内容物を泡状にする泡チップと、前記可撓性筒体を通過した泡状の内容物を外界へ向けて誘導する先広がりのテーパー形状をなすフードとを設け、
前記フードに、前記可撓性筒体を隙間を隔てて取り囲むとともに前記噴射ノズルの先端部にて回動可能に連係する環状体を設け、
前記環状体の内壁面に、該環状体の回動に応じて前記可撓性筒体に対する押し込み量をその周りにおいて変化させて該可撓性筒体の断面形状を変更する複数の突起を形成したことを特徴とするトリガー式泡噴出器である。
【０００８】
前記複数の突起が、前記可撓性筒体の周りに沿って配置され隣接相互間において突出代の異なるリブ状突起からなることが望ましい。
【０００９】
前記可撓性筒体の初期断面形状が、楕円形であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
トリガー式泡噴出器の噴射ノズルの先端に、内容物を泡状にする泡チップと、泡チップに設けた可撓性筒体を通過する泡状の内容物を外界へ向けて誘導する先広がりのテーパー形状をなすフードとを設け、このフードに、可撓性筒体を隙間を隔てて取り囲むとともに噴射ノズルの先端部にて回動可能に連係する環状体を設け、また環状体の内壁面に、環状体の回動に応じて可撓性筒体に対する押し込み量を変化させて可撓性筒体の断面形状を変更する複数の突起を形成したので、フードの回転によって可撓性筒体の断面形状を変更することが可能となり、泡のパターンと泡の質を、簡単な操作でしかも連続的に変えることができる。
【００１１】
複数の突起を、可撓性筒体の周りに沿って配置され隣接相互間において突出代の異なるリブ状突起とした場合は、泡パターンと泡の質の連続的な変更を、簡単な構成で実現することができる。
【００１２】
可撓性筒体の初期断面形状を楕円形とした場合は、フードを回転させる前は細長いパターンで泡を噴出させることができ、狭い場所に対しても噴射が可能となる。またフードを略９０度回転させると、楕円形の長辺を突起で押し込んで、かつ短辺は突起から隙間をあけて、可撓性筒体を円形の断面形状に変更することが可能となるので、この場合は円形パターンで泡を噴出させることができ、広い場所に対する噴射を効率よく行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に従うトリガー式泡噴出器の実施の形態を示す図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は噴射ノズル周辺の要部を断面で示した側面図である。
【図２】本発明に従う泡チップの実施の形態を示す図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図（上半分は断面図）である。
【図３】本発明に従うフードの実施の形態を示す図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図（上半分は断面図）である。
【図４】図１に示す状態から、フードを４５度回転させた状態を示す図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は噴射ノズル周辺の要部を断面で示した側面図である。
【図５】図４に示す状態から、さらにフードを４５度回転させた状態を示す図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は噴射ノズル周辺の要部を断面で示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明をより具体的に説明する。
図１（ａ）、（ｂ）は、本発明に従うトリガー式泡噴出器の実施の形態を示す側面図であり、噴射ノズル周辺の要部は断面で示した図であって、図２（ａ）、（ｂ）は、本発明に従う泡チップの実施の形態を示す正面図と側面図（上半分は断面図）であって、図３（ａ）、（ｂ）は、本発明に従うフードの実施の形態を示す正面図と側面図（上半分は断面図）であって、図４（ａ）、（ｂ）は、図１に示す状態から、フードを４５度回転させた状態を示す図であって、図５（ａ）、（ｂ）は、図４に示す状態から、さらにフードを４５度回転させた状態を示す図である。
【００１５】
図１（ａ）、（ｂ）において、１はポンプを組み込んだボディであり、２はボディ１の外側壁に設けられた枢軸（図示せず）を介して揺動可能に保持された操作レバーであり、３はボディ１の先端部に装着された噴射ノズルであり、４はボディ１を内容物を充填した容器の口部に固定保持することができるベースキャップであり、５はボディ１につながり容器内の内容物を吸引する吸引管であり、６はボディ１に噴射ノズル３を残して直接覆いかぶさるヘッドカバーである。ここで噴射ノズル３には、ポンプにより吸引した内容物を噴射させる噴出孔３ａ、及び後述する泡チップ及びフードの取り付けスペースとなる凹所３ｂが設けられている。
【００１６】
７は噴射ノズル３の凹所３ｂに取り付けられる泡チップである。泡チップ７は、図２（ａ）、（ｂ）にその構成を詳細に示したように、小径となる可撓性筒体７ａと、可撓性筒体７ａより大径で可撓性筒体７ａの後端部を取り囲むように配置される短尺筒状のベース７ｂとを備えており、可撓性筒体７ａとベース７ｂとの相互間には、周方向に間隔をおいて配置される複数の接続部７ｃ(図示の例では４つの接続部７ｃを、周方向に均等に配置している)が設けられていて、可撓性筒体７ａとベース７ｂとを相互に連結するとともに、接続部７ｃの相互間の隙間から噴出孔３ａに向かって外気導入路を形成している。泡チップ７の材質は、少なくとも可撓性筒体７ａが弾性体等のエラストマーであって、外力を加えると可撓性筒体７ａの形状を変化させることができる。またベース７ｂの外壁には、凹部７ｄ（図示の例では、ベース７ｂの周方向に沿って均等に間隔をおいて４つの凹部７ｄが形成されている）が設けられており、図１（ｂ）に示すように噴射ノズル３の凹所３ｂの内壁に設けた凸部３ｃに適合させて、泡チップ７と噴射ノズル３との位置決めの役割を果たしている。図示の例では、泡チップ７に凹部を、噴射ノズル３に凸部を設けたが、相互に入れ替えて位置決めさせることもできる。
【００１７】
可撓性筒体７ａの内壁には、図２（ａ）（ｂ）に示すように、噴出孔３ａから噴出させた内容物を接触、攪乱させて内容物を泡状にする泡形成部７ｅが設けられている。図示の例で泡形成部７ｅは、可撓性筒体７ａの周方向に沿って延在する環状凸部を、可撓性筒体７ａの中心軸線に沿って間隔をおいて複数配置したものであるが、環状凸部は周方向に分断されているものでもよく、内容物の種類や所期する泡の粒の大きさ等に応じて、凸部の断面形状や隣り合う相互間の距離等も適宜変更して設けることができる。また、図２（ａ）、（ｂ）に示した例では、可撓性筒体７ａの初期の断面形状は楕円であるが、噴出する泡のパターンに応じて円や多角形等、種々の形状を選択することができる。
【００１８】
そして図１（ａ）、（ｂ）に示す８は、噴射ノズル３の凹所３ｂに泡チップ７よりも先端側に取り付けられて、可撓性筒体７ａを通過した泡状の内容物を外界へ向けて誘導するフードである。フード８は、図３（ａ）、（ｂ）にその構成を詳細に示したように、噴射ノズル３の凹所３ｂに嵌合する外径を有する環状体８ａと、環状体８ａの先端から径方向外側に向けて立ち上がる壁部８ｂ１と、壁部８ｂ１の縁部に一体的につながる先広がりの漏斗形状となるテーパー部８ｂを備えている。また、環状体８ａの内壁には複数の突起８ｃが形成されている一方、外壁には環状の爪部８ｄが設けられている。ここで環状体８ａの外径は、噴出ノズル３の凹所３ｂの内径と略同一となっていて、図１（ｂ）に示すようにフード８を噴射ノズル３に取り付けた際には、フード８を噴射ノズル３に対して回動させることができる。この時、爪部８ｄは、噴射ノズル３の環状凹所３ｄと係合してフード８の抜け止めとなり、またテーパー部８ｂの壁部８ｂ１が、凹所３ｂの入口先端と当接してフード８の押し込みストッパーとして作用するので、フード８を回動させる際に軸方向に多少の力が加わっても、フード８が軸方向にずれることがなく操作性を向上させることができる。なお、環状体８ａの内径は、可撓性筒体７ａの外径よりも大きくなっているので、環状体８ａは、可撓性筒体７ａを隙間を隔てて取り囲む関係に有る。
【００１９】
ここで複数の突起８ｃは、例えば図３（ａ）に示すように、可撓性筒体７ａの内壁に沿って間隔をおいて配置され、隣接相互間において突出代の異なるリブ状突起であって、図示の例では、突出代が複数の突起８ｃの中で最小となる２つの小リブ状突起８ｃ１を、周方向に１８０度ずらした対向配置で設け、この小リブ状突起８ｃ１よりも突出代が大きい４つの中リブ状突起８ｃ２を、各小リブ状突起８ｃ１に対して４５度ずらして設け、突出代が最大となる２つの大リブ状突起８ｃ３を、各小リブ状突起８ｃ１に対して９０度ずらして設けている。
【００２０】
上記の構成となるトリガー式泡噴出器の内部構造は、具体的には図示しないが従来構造のものと何ら変わるところがなく、操作レバー２の牽曳を繰り返してボディ１の内部に組み込んだポンプを駆動させることで、容器内の内容物は吸引、加圧、圧送させて、噴出孔３ａから噴射される。そして噴射された内容物は、可撓性筒体７ａの内壁、特に図示の例では複数の環状凸部である泡形成部７ｅに接触、攪乱されて泡状となり、フード８のテーパー８ｂによって誘導されて外界へ向け噴出される。この時、噴出孔３ａ周辺は内容物の噴射によって減圧され、外気導入路を通して噴出孔３ａ周辺に外気が導入されて内容物と相まって泡形成部７ｅに接触するため、泡の生成を促進することができる。図１（ａ）、（ｂ）に示す例で可撓性筒体７ａは、小リブ状突起８ｃ１と当接する一方、中リブ状突起８ｃ２、及び大リブ状突起８ｃ３との相互間には隙間があって、ほぼ初期断面形状のままの横広がりの楕円形状であり、上下方向には狭く横方向には広がったパターンで泡を噴出させることができる。また噴出孔３ａから噴射する内容物は、上下方向に狭められた可撓性筒体７ａを通過することになるため、内容物の泡形成部７ｅへの接触がより増えて、泡の粒の大きさを比較的小さくすることができる。
【００２１】
そして、図１（ａ）、（ｂ）の状態から図４（ａ）、（ｂ）の状態（図１の状態から４５度回転）になるようにフード８を回転させていくと、中リブ状突起８ｃ２が可撓性筒体７ａの楕円形状の長辺周辺を、また、大リブ状突起８ｃ３が楕円形状の長辺と短辺の中間部周辺を、それぞれこの楕円形状の中心に向けて押し込んでいくので、可撓性筒体７ａを円に近い楕円形状に徐々に変化させることが可能となる。このため、噴出する泡のパターン及び泡の粒の大きさをフード８の回転に応じて連続的に変化させることができる。なお泡チップ７は、凹部７ｄが噴射ノズル３の凸部３ｃに係合して回り止めになっているので、各突起８ｃで可撓性筒体７ａを押し込みながら回動させても泡チップ７が共回りすることはない。
【００２２】
さらにフード８を回転させて、図５（ａ）、（ｂ）の状態（図１の状態から９０度回転）にすると、大リブ状突起８ｃ３がより強く可撓性筒体７ａを押し込んでいき、可撓性筒体７ａを略円形状にすることができる。これにより、泡を円形パターンで噴出させることができ、広い場所にも効率よく泡を噴射することができる。この時、噴出孔３ａから噴射される内容物は、ほぼ均等に広げられた可撓性筒体７ａを通過するため、内容物の泡形成部７ｅと接触する頻度が図１（ａ）、（ｂ）に示す場合と比べて少なくなり、泡の粒の大きさを比較的大きくすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明によれば、内容物を泡状にして噴出するに当たり、泡の噴出パターンと泡の質を簡単に変えることができるトリガー式泡噴出器を提供できる。
【符号の説明】
【００２４】
１    ボディ
２    操作レバー
３    噴射ノズル
３ａ  噴出孔
３ｂ  凹所
３ｃ  凸部
３ｄ  環状凹所
４    ベースキャップ
５    吸引管
６    ヘッドカバー
７    泡チップ
７ａ  可撓性筒体
７ｂ  ベース
７ｃ  接続部
７ｄ  凹部
７ｅ  泡形成部
８    フード
８ａ  環状体
８ｂ  テーパー部
８ｃ  突起
【図１】
0005507426.tif 000002
【図２】
0005507426.tif 000003
【図３】
0005507426.tif 000004
【図４】
0005507426.tif 000005
【図５】
0005507426.tif 000006