(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天面、底面、前面、後面および左右の側面を有する掃除機本体と、
前記掃除機本体に設けられ前記天面に沿う傾倒位置と前記天面から突出するように起立する起立位置との間で移動可能なハンドルと、
一端が前記前面に連結されるホースと、
前記ホースの一端とは反対側の他端に取り付けられ、第１係止部を有する操作部と、
前記操作部に対して、前記ホースが取り付けられた側と反対側に取り付けられ、第２係止部および第１被係止部を有するパイプと、
前記パイプに対して、前記操作部に取り付けられた側と反対側に取り付けられる吸引具と
、を含む電気掃除機であって、
前記掃除機本体の前方下部には、第２被係止部が設けられ、前記掃除機本体の後方上部には、第３被係止部が設けられ、
電気掃除機の収納状態において、
前記掃除機本体は、前記後面を床面に載置した状態で起立し、
前記パイプは、前記操作部から分離され、前記第２係止部が前記第２被係止部に係止された状態で、上下に延びた姿勢で前記底面に取り付けられ、
前記ホースは、前記一端から下方へ折れ曲った後に、途中で前記第３被係止部に対して係止されつつ上方ヘ略Ｕ字状に湾曲しながら、前記他端側に近付くに従って前記底面に接近するように前記天面側から前記底面側へ傾斜しつつ上方ヘ延びて前記天面を下側から取り囲み、
前記他端に取り付けられた前記操作部では、前記第１係止部が前記第１被係止部に対して係止され、前記第３被係止部は、前記傾倒位置にある前記ハンドルの裏に隠れていることを特徴とする、電気掃除機。
【請求項２】
電気掃除機の収納状態において前記ホースを前記第３被係止部から外すと、前記ハンドルが、前記ホースに押されることで前記傾倒位置から前記起立位置へ向けて移動することを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電気掃除機は、掃除機本体と、一端が掃除機本体に連結されるホースと、ホースの一端とは反対側の他端に取り付けられる操作部と、操作部に対して、ホースが取り付けられた側と反対側に取り付けられるパイプと、パイプに対して、操作部に取り付けられた側と反対側に取り付けられる吸引具とを含んでいる。
そして、特許文献１、特許文献２および特許文献３では、このような電気掃除機の収納方法が提案されている。
【０００３】
特許文献１の収納方法では、掃除機本体を、掃除機本体においてホースの一端が連結された部分が上端に位置するように、起立させ、掃除機本体とホースと操作部とパイプと吸引具とが一体となった状態（分離されていない状態）で、パイプを、上端に操作部が位置して下端に吸込具が位置するように上下に延びた姿勢で、掃除機本体に固定する（特許文献１の図３参照）。
【０００４】
特許文献２の収納方法では、特許文献１の場合と同様に掃除機本体を起立させるものの、ホースと操作部とを分離し、ホースを、掃除機本体に連結した状態で、小さくまとまるように掃除機本体の上部でぐるぐるに巻いている（特許文献２の図１参照）。
特許文献３の収納方法では、特許文献１の場合と同様に掃除機本体を起立させるものの、操作部とパイプとを分離して、パイプを上下に延びた姿勢で掃除機本体に固定し、ホースを、掃除機本体を取り囲む１つの輪をなすように掃除機本体に巻き付けてから、ホースの他端（操作部側）を一端に固定している（特許文献３の図２〜図４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１７８７５７号公報
【特許文献２】特開２００３−１２５９８８号公報
【特許文献３】特開２００７−２０２８３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の収納方法では、収納された電気掃除機において、ホースが、パイプの上端の操作部から垂れ下がって掃除機本体につながっていることから、電気掃除機全体が高さ方向に嵩張っている。
特許文献２の収納方法では、ホースをぐるぐるに巻くので、ホースを巻くのに手間がかかり、また、ホースが痛みやすい。
【０００７】
特許文献３の収納方法では、ホースを、同一平面内で１つの輪をなすように掃除機本体に巻き付けることから（特許文献３の図３および図４参照）、どうしてもホースに余りができてホースが掃除機本体にぴったりと巻き付かずに弛んでしまうので（特許文献３の図３参照）、ホースを掃除機本体に安定して巻き付けるのが困難であり、また、コンパクトに電気掃除機を収納するのに限界がある。
【０００８】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、ホースを痛めることなく、手間をかけずに、コンパクトに収納できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、天面、底面、前面、後面および左右の側面を有する掃除機本体と、前記掃除機本体に設けられ前記天面に沿う傾倒位置と前記天面から突出するように起立する起立位置との間で移動可能なハンドルと、一端が前記前面に連結されるホースと、前記ホースの一端とは反対側の他端に取り付けられ、第１係止部を有する操作部と、前記操作部に対して、前記ホースが取り付けられた側と反対側に取り付けられ、第２係止部および第１被係止部を有するパイプと、前記パイプに対して、前記操作部に取り付けられた側と反対側に取り付けられる吸引具と、を含む電気掃除機であって、前記掃除機本体の前方下部には、第２被係止部が設けられ、前記掃除機本体の後方上部には、第３被係止部が設けられ、電気掃除機の収納状態において、前記掃除機本体は、前記後面を床面に載置した状態で起立し、前記パイプは、前記操作部から分離され、前記第２係止部が前記第２被係止部に係止された状態で、上下に延びた姿勢で前記底面に取り付けられ、前記ホースは、前記一端から下方へ折れ曲った後に、途中で前記第３被係止部に対して係止されつつ上方ヘ略Ｕ字状に湾曲しながら、前記他端側に近付くに従って前記底面に接近するように前記天面側から前記底面側へ傾斜しつつ上方ヘ延びて前記天面を下側から取り囲み、前記他端に取り付けられた前記操作部では、前記第１係止部が前記第１被係止部に対して係止され、前記第３被係止部は、前記傾倒位置にある前記ハンドルの裏に隠れていることを特徴とする、電気掃除機である。
【００１１】
請求項２記載の発明は、電気掃除機の収納状態において前記ホースを前記第３被係止部から外すと、前記ハンドルが、前記ホースに押されることで前記傾倒位置から前記起立位置へ向けて移動することを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、この電気掃除機の収納状態において、掃除機本体は、後面を床面に載置した状態で起立するので、掃除機本体の設置面積を小さく抑えることができる。
また、パイプは、操作部から分離され、パイプの第２係止部が掃除機本体の前方下部（掃除機本体が起立している状態では底面側の上部）の第２被係止部に係止された状態で、上下に延びた姿勢で掃除機本体の底面に取り付けられる。これにより、パイプを、起立した掃除機本体に沿うようにコンパクトに収納できる。
【００１３】
そして、ホースは、一端から下方へ折れ曲った後に、途中で掃除機本体の後方上部（掃除機本体が起立している状態では天面側の下部）の第３被係止部に対して係止されつつ上方ヘ略Ｕ字状に湾曲しながら、他端側に近付くに従って底面に接近するように天面側から底面側へ傾斜しつつ上方ヘ延びて天面を下側から取り囲む。
これにより、ホースを、天面の外周縁に沿って比較的大きく湾曲するように掃除機本体に巻きつけることができるので、ホースを傷めることなく収納できる。
また、天面には、天面に沿う傾倒位置と天面から突出するように起立する起立位置との間で移動可能なハンドルが設けられており、第３被係止部は、傾倒位置にあるハンドルの裏に隠れていることから、第３被係止部が目立たず、見映えがよい。
【００１４】
また、ホースは、他端側に近付くに従って、底面に接近するように天面側から底面側へ傾斜しつつ上方ヘ延びていることから、それまでの一端側の部分が位置する同一平面から離れて、掃除機本体に対して立体的に巻きつけられる。ホースを、同一平面内だけで掃除機本体に対して巻きつけると、ホースには、どうしても弛みが生じやすく、ホースを掃除機本体に対してぴったりと巻きつけるのが困難であるが、本発明では、ホースを、掃除機本体に対して立体的に巻きつけることで、弛みなくコンパクトに収納できる。さらに、立体的に巻きつける方が、同一平面内だけで巻きつける場合に比べて、同一平面を意識することなく、手間をかけずにホースを収納できる。
【００１５】
そして、ホースの他端に取り付けられた操作部では、第１係止部が、掃除機本体の底面に取り付けられたパイプの第１被係止部に対して係止されるので、掃除機本体に巻きついたホースが不意に外れることはない。
以上の結果、ホースを痛めることなく、手間をかけずに、コンパクトに収納できる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、電気掃除機の収納状態においてホースを第３被係止部から外すと、ハンドルが、ホースに押されることで傾倒位置から起立位置へ向けて移動するので、ホースを第３被係止部から外すのとは別に、ハンドルを起立位置へ向けていちいち移動させずに済み、使い勝手がよい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の一実施形態に係る電気掃除機１の右側面図である。
【図２】（ａ）は、掃除機本体２の底面図であり、（ｂ）は、掃除機本体２の右側面図であり、（ｃ）は、掃除機本体２の天面図である。
【図３】収納状態にある電気掃除機１を掃除機本体２の底面２１側から見た図である。
【図４】収納状態にある電気掃除機１を掃除機本体２の天面２０側から見た図である。
【図５】収納状態にある電気掃除機１を右側から見た図である。
【図６】掃除機本体２を切り欠いてその内部を左側へ露出させた図である。
【図７】変形例１に係る電気掃除機１を示しており、収納状態にある電気掃除機１を左側から見た図である。
【図８】変形例２に係る電気掃除機１の掃除機本体２の左側断面図である。
【図９】変形例２に係る電気掃除機１を示しており、収納状態にある電気掃除機１を掃除機本体２の天面２０側から見た図である。
【図１０】電気掃除機１の掃除機本体２を背面側から見た斜視図である。
【図１１】幅方向に沿った鉛直面で掃除機本体２を切断したときの断面を正面側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る電気掃除機１の右側面図である。以下では、電気掃除機１およびその構成部品の説明に関し、特に断りがない限り、便宜上、図１における左側を前側、右側を後側、手前側を右側、奥側を左側として説明する。なお、左右方向と幅方向とは同じである。
【００１９】
図１に示すように、電気掃除機１は、掃除機本体２、ホース３、操作部４、パイプ５および吸込具６が含んでいる。掃除機本体２には電気送風機（図示せず）が内蔵されていて、清掃時には、この電動送風機により吸引力が発生する。この吸引力によって、床面Ｘ上の塵埃は、吸込具６内に吸い込まれ、吸込具６、パイプ５、ホース３をこの順で通過した後、掃除機本体２に溜められる。
【００２０】
掃除機本体２は、上下に所定の厚みを有して前後にやや長手のボックス形状である。掃除機本体２の形状については、以降で詳説する。
ホース３は、可撓性を有する蛇腹ホースであり、任意の形態に曲げることができる。ホース３では、その一端３Ａ（図１では後端）が、接続部７を介して掃除機本体２の前面（符号２２を付した部分）に連結されている。
【００２１】
操作部４は、筒部８とメイングリップ９とサブグリップ１０とを一体的に備えている。
筒部８は、ホース３の軸方向に延びる円筒状であり、図１では、筒部８の後端部が、ホース３に対して、上述した一端３Ａとは反対側の他端３Ｂ（図１では前端）に取付けられており、筒部８の内部とホース３の内部とは互いに連通している。ここで、ホース３の他端３Ｂと筒部８との間には図示しない回動機構が介在されていて、ホース３と操作部４とは、互いに軸回りに回動自在に連結されている。これにより、操作部４は、ホース３の一部をなしている。
【００２２】
メイングリップ９は、図１では、筒部８の中心軸に対して交差するように筒部８の上側外周面から後上側へ突出し、途中で筒部８側へ湾曲している。サブグリップ１０は、リング形状であり、筒部８の外周面において、メイングリップ９に対して周方向に１８０°程度ずれた位置にある。メイングリップ９（状況に応じてサブグリップ１０）を掴んで操作部４を動かすことで、掃除機１全体を床面Ｘ上で移動させることができる。
【００２３】
また、筒部８の外周面において、周方向でメイングリップ９とサブグリップ１０との間に位置する部分（図１では左側外周面であり、図１では実際には現れない部分）には、フック１１（第１係止部）が一体的に設けられている。フック１１は、筒部８の外周面から筒部８の径方向外側へ突出した後にホース３の他端３Ｂ側へ折れ曲がる略Ｌ字状をなしている。
【００２４】
パイプ５は、操作部４の筒部８に対して、ホース３が取り付けられた側と反対側（図１では前端部）に取り付けられている。パイプ５は、操作部４と吸込具６との間を連結する長手の、たとえば樹脂製のパイプである。パイプ５は、その長さ方向における中央近傍を境に、先端側（吸込具６に接続された前側）パイプ１２と、根元側（操作部４に接続された後側）パイプ１３とを備えている。先端側パイプ１２は、根元側パイプ１３内に収納されており、先端側パイプ１２を根元側パイプ１３に対してスライドさせる（換言すれば根元側パイプ１３を先端側パイプ１２に対してスライドさせる）ことによって、パイプ５の全長を変えることができる。
【００２５】
ここで、根元側パイプ１３では、先端側パイプ１２側の端部（図１では前端部）に、フック１４（第２係止部）および凹部１５（第１被係止部）が一体的に設けられている。図１での姿勢を基準として、フック１４は、根元側パイプ１３の下側外周面の前端部に設けられており、根元側パイプ１３の下側外周面から外側へ突出した後に先端側パイプ１２側（前側）へ折れ曲る略Ｌ字状をなしている。一方、凹部１５は、根元側パイプ１３の右側外周面の前端部（詳しくは、フック１４よりも操作部４側）に設けられており、根元側パイプ１３の周壁を貫通して根元側パイプ１３内に連通しない程度に、根元側パイプ１３の内側かつ先端側パイプ１２側へ窪んでいる。
【００２６】
吸込具６は、幅方向に長手で上下に薄いボックス形状のハウジング１６と、図１ではハウジング１６から後上側へ突出して先端側パイプ１２に接続される接続筒１７とを含んでいる。つまり、吸込具６は、パイプ５に対して、操作部４に取り付けられた側と反対側に取り付けられている。ハウジング１６の底面には、吸込口（図示せず）が形成されており、清掃時に、この吸込口を床面Ｘ上の塵埃に対向させると、上述した電動送風機の吸引力によって、塵埃を吸込口から吸込具６内に吸い込むことができる。
【００２７】
なお、操作部４および吸込具６をパイプ５から取り外して、操作部４を吸込具６の接続筒１７に直接連結することも可能である。
次に、掃除機本体２について詳説する。
図２において、（ａ）は、掃除機本体２の底面図であり、（ｂ）は、掃除機本体２の右側面図であり、（ｃ）は、掃除機本体２の天面図である。
【００２８】
上述したボックス形状の掃除機本体２は、図２に示すように、天面２０、底面２１、前面２２、後面２３および左右の側面２４（左面２４Ｌおよび右面２４Ｒ）を有している。
天面２０は、図２（ｃ）に示す平面視では、前後（図２（ｃ）では上下）に長手の略円形状（詳しくは略楕円形状）であり、図２（ｂ）に示すように右側から見ると、その外周縁から内側（前後方向中央かつ幅方向中央）へ向かって上側へ滑らかに膨出するように湾曲している。そして、天面２０全体は、前下側へ傾斜している。
【００２９】
図２（ｃ）に示すように、天面２０の後側周縁部には、切欠き２５が形成されている。切欠き２５は、天面２０の後側周縁部を切欠きつつ前側が開放された略Ｕ字形状をなしている。
天面２０において切欠き２５に囲まれる部分には、ボタン２６が設けられている。ここで、掃除機本体２内には、上述した電動送風機（図示せず）に電力を供給するための電気コード（図示せず）が引き出し可能に収納されており、清掃時に引き出された電気コードを掃除機本体２内に収納したい場合に、ボタン２６が押される。
【００３０】
また、天面２０には、ハンドル２７が設けられている。ハンドル２７は、切欠き２５にちょうど収まる大きさを有する略Ｕ字形状をなしており、２つの遊端部２７Ａにおいて天面２０に支持されている。この状態で、ハンドル２７は、切欠き２５に収まって天面２０にほぼ沿う傾倒位置（図２（ｂ）および図２（ｃ）、ならびに、後述する図４、図５、図６、図８、図９および図１０参照）と、天面２０から突出するように起立する起立位置（後述する図７参照）との間で回動可能である。起立位置まで回動させたハンドル２７を把持することで、掃除機本体２を床面Ｘ（図１参照）から浮かせて移動させることができる。
【００３１】
そして、天面２０における切欠き２５が形成された後側周縁部（後端部）において、左後側（図２（ｃ）では右下側）の位置には、左後側へ突出するリブ２８（第３被係止部）が設けられている（後述する図１０も参照）。リブ２８は、厳密には、天面２０と後面２３との境界付近に設けられているが、掃除機本体２の後方上部に設けられていればよく、天面２０でなく、後面２３の天面２０側に設けられていてもよい。図２（ｃ）において、リブ２８は、傾倒位置にあるハンドル２７の裏（下）に隠れている（図１０も参照）。この状態では、リブ２８が目立たず、見映えがよい。
【００３２】
底面２１は、図２（ｂ）に示すように、前後方向（図２（ｂ）では上下方向）に平坦であり、図２（ａ）に示す底面視では、前側部分において前側に向けて先細りとなるロケット形状をなしている。詳しくは、底面２１の前側部分における輪郭は、前側へ膨出する略半円形状である。底面２１の前端部には、キャスター２９が取り付けられている。そして、底面２１の前端部において、底面視におけるキャスター２９の右側には、凹部３０（第２被係止部）が設けられている。凹部３０は、掃除機本体２内部ヘ向けて上向きかつ後側へ窪んでいる。ここで、凹部３０は、掃除機本体２の前方下部に形成されていればよいので、底面２１の前端部に限らず、底面２１と前面２２または各側面２４との境界部分に形成されていてもよく、さらには、底面２１でなく、前面２２、または、各側面２４の前側部分の底面２１側に形成されていてもよい。
【００３３】
前面２２は、天面２０の前端縁と底面２１の前端縁との間に架設されている（図２（ｂ）参照）。
後面２３は、幅方向に長手の略矩形状をなしており、天面２０の後端縁と底面２１の後端縁との間に架設されている（図２（ｂ）参照）。なお、厳密には、後面２３の上端縁と天面２０の後端縁との間には、後述するガイド部３２が介在されている。
【００３４】
左右の側面２４（左面２４Ｌおよび右面２４Ｒ）のそれぞれは、前後方向に延びつつ、前側部分において、前側へ向かうに従って掃除機本体２の幅方向中央（前面２２）側へ円弧状に湾曲している（図２（ａ）および図２（ｃ）参照）。図２（ｂ）に示すように、各側面２４は、前面２２および後面２３における幅方向で同じ側の端縁間に架設され、天面２０および底面２１における幅方向で同じ側の端縁間に架設されている。なお、厳密には、各側面２４の上端縁と天面２０との間には、後述するガイド部３２が介在されている。
【００３５】
上述したように底面２１が前後方向に平坦である一方で天面２０が前下側へ傾斜していることから、幅方向から見て、各側面２４の上下方向寸法は、前側へ向かって小さくなっている。換言すれば、掃除機本体２の上下方向寸法は、前側へ向かって小さくなっている。
各側面２４の後側部分には、やや大径の車輪３１が取り付けられている。これらの車輪３１および上述したキャスター２９が床面Ｘ（図１参照）上を転がることで、掃除機本体２を所望の位置へ円滑に移動させることができる。
【００３６】
ここで、図２（ｂ）に示すように、掃除機本体２の外表面には、ガイド部３２が設けられている。ガイド部３２は、左右の側面２４の上端縁と後面２３の上端縁とに連続するように形成された１本の帯状であり、左右の側面２４においては、上下方向に沿ってほぼ平坦で、対応する側面２４にほぼ面一となっているが（後述する図１０参照）、後面２３においては、掃除機本体２内へ窪むように前側へ略Ｕ字状に湾曲している。ガイド部３２全体は、図２（ｃ）に示す平面視では、天面２０の輪郭とほぼ同じ大きさの略楕円形状であり、前面２２のところで途切れている。また、図２（ｂ）に示すように幅方向から見ると、ガイド部３２は、天面２０と同様に、前下側へ傾斜している。また、ガイド部３２の外表面には、細い溝３６が複数本形成されている（図１０参照）。
【００３７】
次に、この電気掃除機１の収納について説明する。なお、このとき、掃除機本体２の天面２０のハンドル２７は、上述した傾倒位置にあるものとする。
図３は、収納状態にある電気掃除機１を掃除機本体２の底面２１側から見た図である。図４は、収納状態にある電気掃除機１を掃除機本体２の天面２０側から見た図である。図５は、収納状態にある電気掃除機１を右側から見た図である。なお、図３および図４では、収納状態にある電気掃除機１において、説明の便宜上、掃除機本体２を、床面Ｘから少し浮かせた状態で示している。
【００３８】
上述した清掃時では、電気掃除機１の掃除機本体２では、図１に示すように、底面２１が床面Ｘに上から対向している。
そして、清掃が終了して電気掃除機１を収納する場合には、今まで底面２１が床面Ｘに上から対向するような姿勢を取っていた掃除機本体２を、図３に示すように起立させる（図４および図５も参照）。掃除機本体２が起立状態にあるとき、底面２１が側方（水平方向）を向き、底面２１の代わりに、後面２３が床面Ｘに上から対向している（床面Ｘに載置されている。）。また、天面２０、底面２１および左右の側面２４は、上下方向にほぼ沿っている（図４および図５も参照）。厳密には、底面２１および各側面２４（側面２４において上述したように湾曲した前側部分を除く）は、略垂直方向に沿っている一方で（図３参照）、天面２０は、垂直方向に対して少し傾斜している（図５参照）。このように掃除機本体２を起立させると、掃除機本体２では、起立させる前（図１参照）と比べて、前後上下の向きは変化するが、左右の向きは変わらない。
【００３９】
掃除機本体２を起立させた後（掃除機本体２を起立させる前でも構わない）、今までつながっていた操作部４とパイプ５とを分離する。なお、吸込具６は、引き続きパイプ５に接続されている。そして、上述したように先端側パイプ１２を根元側パイプ１３に対してスライドさせることによって、パイプ５を、全長が最短になる程度まで縮める。その後、吸込具６が下端に位置するようにパイプ５を上下に延びた姿勢にしてから、パイプ５のフック１４を掃除機本体２の底面２１の凹部３０（図２（ａ）参照）に対して上から差し込んで係止する。これにより、パイプ５は、上述した上下に延びた姿勢のまま、起立した掃除機本体２に対して、底面２１において固定される。これにより、パイプ５を、起立した掃除機本体２に沿うようにコンパクトに収納できる。このとき、パイプ５の上述した凹部１５は、高さ方向において、ホース３の一端３Ａ（接続部７）とほぼ同じ位置にあり、ホース３の一端３Ａから右側へ少し離れている。つまり、凹部１５が一端３Ａに隣接している。
【００４０】
このように、掃除機本体２を起立させ、かつ、パイプ５および吸込具６を掃除機本体２に固定した後、ホース３を掃除機本体２に巻きつける。詳しくは、ホース３を、一端３Ａが掃除機本体２の前面２２に連結された状態で、まず、左下側へ折り曲げる。これにより、ホース３は、一端３Ａにおいて少し上向きに突出しているものの、左下側へ鋭く折れ曲り、左下側へ直線状に延びる。
【００４１】
次いで、左下側へ折り曲げたホース３を、図４に示すように左側（図４では右側）から掃除機本体２に引っ掛ける。これにより、ホース３は、掃除機本体２の左面２４Ｌのガイド部３２に対して左側から沿う。
その後、ホース３を、左面２４Ｌのガイド部３２、後面２３のガイド部３２に対して、この順番で沿わせる。ホース３は、後面２３の窪んだガイド部３２（図２（ｂ）参照）に対しては、嵌る。
【００４２】
これにより、ホース３において、左面２４Ｌおよび後面２３のガイド部３２に沿った部分は、ガイド部３２と同じ形状をなすように、天面２０側から見て略Ｊ字状に湾曲する。このとき、ホース３は、後面２３のガイド部３２に嵌っている状態において、天面２０の後側周縁部（図４では下側周縁部）のリブ２８に対して下から係止されている。
そして、ホース３において、後面２３のガイド部３２に嵌っていない他端３Ｂ側の部分を、図５に示すように、右面２４Ｒのガイド部３２に沿わせることなく、右側から見て後面２３のガイド部３２から底面２１の前端部（図５では上端部）へ向けて垂直方向に対して直線状に傾斜するように、右面２４Ｒ（ガイド部３２以外の部分）に沿わせる。このとき、ホース３における他端３Ｂ側の部分は、右面２４Ｒのガイド部３２（換言すればホース３において左面２４Ｌに沿っている部分）よりも、上側へ向かうに従って底面２１に近付くように、垂直方向に対して傾斜している。換言すれば、ホース３を、他端３Ｂ側に近付くに従って底面２１に接近するように天面２０側から底面２１側へ傾斜させつつ、上方へ延ばしている。
【００４３】
最後に、上述したように直線状に傾斜していたホース３の他端３Ｂ側において、上端に位置する他端３Ｂを垂直方向に沿うように上向きに少し折り曲げると、図４に示すように、他端３Ｂに取り付けられた操作部４のフック１１が、パイプ５の凹部１５に対して右側（図４では左側）から隣接するので、フック１１を凹部１５に対して上から差し込んで係止する。
【００４４】
以上で、電気掃除機１の収納が完了する。このように掃除機本体２を起立させる電気掃除機１の収納態様は、スタンド収納と呼ばれることがある。スタンド収納では、掃除機本体２の設置面積を小さく抑えることができる。
そして、電気掃除機１の収納が完了した状態において、ホース３は、一端３Ａから下方へ折れ曲がって左下側（図４では右下側）へ延びた後に、途中でリブ２８に対して係止されつつ、左面２４Ｌおよび後面２３のガイド部３２ならびに右面２４Ｒ（ガイド部３２以外の部分）に沿って上方へ略Ｕ字状に湾曲しながら他端３Ｂへ向かって上方ヘ延びている。そのため、ホース３は、天面２０側から見て、掃除機本体２（天面２０）を下側から取り囲みつつ、上側へ開放された略Ｕ字形状をなして掃除機本体２に巻きつけられており、コンパクトに収納されている。また、ホース３は、天面２０の外周縁に沿って比較的大きく湾曲するように掃除機本体２に巻きつけられているので、ホース３を傷めることなく収納できる。
【００４５】
特に、図５に示すように、ホース３は、一端３Ａから、後面２３のガイド部３２に嵌っている部分までの領域では、同一平面Ｙ内において掃除機本体２に巻きつけられているが、上述したように、後面２３のガイド部３２から底面２１の前端部（上端部）へ向けて直線状に傾斜している他端３Ｂ側の部分では、平面Ｙから離れて掃除機本体２に立体的に巻きつけられている。そのため、ホース３を弛ませることなく掃除機本体２にぴったりと巻き付けることができるので（図４参照）、ホース３のコンパクトな収納が可能となる。また、ホース３を掃除機本体２に立体的に巻きつける場合には、上述した平面Ｙ内だけでホース３を巻きつける場合に比べて、平面Ｙを意識しない分、手間をかけずにホース３を収納でき、さらに、ぴったり巻きついたホース３を掃除機本体２において安定させることができる。
【００４６】
そして、ホース３の他端３Ｂに取り付けられた操作部４では、フック１１が、掃除機本体２の底面２１に取り付けられたパイプ５の凹部１５に対して係止されるので（図４参照）、掃除機本体２に巻きついたホース３が不意に外れることはない。
また、図４に示すように、掃除機本体２に対するホース３の係止箇所は、一端３Ａ以外では、リブ２８に係止された部分（リブ２８の位置であり、第１係止箇所Ａ）、および、操作部４のフック１１がパイプ５の凹部１５に係止された部分（凹部１５の位置であり、第２係止箇所Ｂ）の２箇所であるが、第１係止箇所Ａと第２係止箇所Ｂとは、天面２０を挟んで対向しており、詳しくは、第１係止箇所Ａは、第２係止箇所Ｂに対して、天面２０の周方向において約１８０°ずれた位置に配置されている。このようにすれば、ホース３を最も安定して掃除機本体２に巻きつけることができる。特に、第１係止箇所Ａは、天面２０の後側周縁部に一致することから、ホース３の変曲点であり、ホース３が変曲点において係止されることで、掃除機本体２に巻きつけられた状態で外れにくい。
【００４７】
なお、清掃するために電気掃除機１を使いたい場合には、上述した手順とは逆の手順時よってホース３およびパイプ５を掃除機本体２から外し、操作部４とパイプ５とをつなげればよい。これにより、電気掃除機１が完成し、電気掃除機１による清掃が可能となる（図１参照）。
図６は、掃除機本体２を切り欠いてその内部を左側へ露出させた図である。
【００４８】
図６を参照して、電気掃除機１の収納が完了した状態において、ホース３は、上述したように、天面２０の後側周縁部（図６では左側周縁部）のリブ２８に係止されている（実線で示したホース３を参照）。ここで、上述したように、リブ２８は、傾倒位置にあるハンドル２７の裏に隠れていることから、リブ２８に係止されているホース３では、一部が、傾倒位置にあるハンドル２７の裏に隠れている。また、掃除機本体２に巻きつけられたホース３は、ある程度引っ張られた状態で巻きつけられている。
【００４９】
そのため、上述したように電気掃除機１を使うために、収納状態の電気掃除機１においてホース３を掃除機本体２から外そうとすると、ホース３においてリブ２８周辺の部分は、リブ２８から外れる際に、伸びようとして、傾倒位置のハンドル２７に接触し、ハンドル２７を起立位置側へ押す（１点鎖線で示したホース３を参照）。つまり、ホース３をリブ２８から外そうとすると、ハンドル２７を自動的に傾倒位置から起立位置まで動かすことができ、ユーザは、起立位置にあるハンドル２７を速やかに掴むことができる。これにより、ホース３をリブ２８から外すのとは別に、ハンドル２７を起立位置へ向けていちいち移動させずに済み、使い勝手がよい。
【００５０】
図７は、変形例１に係る電気掃除機１を示しており、収納状態にある電気掃除機１を左側から見た図である。
上記の実施例では、電気掃除機１を収納する際、ホース３を掃除機本体２のリブ２８に係止しているが（図４および図６参照）、これに代え、図７に示す変形例１のように、起立位置にあるハンドル２７に係止してもよい。
【００５１】
図８は、変形例２に係る電気掃除機１の掃除機本体２の左側断面図である。図９は、変形例２に係る電気掃除機１を示しており、収納状態にある電気掃除機１を掃除機本体２の天面２０側から見た図である。
変形例２では、図８に示すように、上述したハンドル２７とは別のハンドル３３が、掃除機本体２に設けられている。ここで、説明の便宜上、ハンドル２７を第１ハンドル２７といい、ハンドル３３を第２ハンドル３３という。
【００５２】
第２ハンドル３３は、掃除機本体２の前面２２に設けられており、天面２０側から見て、上下が逆になった略Ｕ字形状をなしている（図９参照）。つまり、第２ハンドル３３では、２つの遊端部３３Ａが下側へ延びて前面２２に接続されている（図９参照）。そして、第２ハンドル３３において略Ｕ字形状の最深部をなす部分は、天面２０側へ折れ曲っており、折れ曲り部３３Ｂとされる。第１ハンドル２７が上述したように回動可能であるのに対し、第２ハンドル３３は、移動することなく掃除機本体２に固定されている。
【００５３】
変形例２では、上記した実施例と異なり、電気掃除機１の収納が完了した状態において、操作部４のフック１１がパイプ５の凹部１５に係止される代わりに（図４参照）、図９に示すように、ホース３の他端３Ｂ側が、第２ハンドル３３の折れ曲り部３３Ｂに上から掛けられる。この状態では、天面２０側から見て、ホース３の他端３Ｂおよび操作部４は、折れ曲り部３３Ｂから左下側（図９では右下側）へ垂れ下がっており、ホース３は、掃除機本体２（厳密には天面２０および第２ハンドル３３）を取り囲む上下に長手の略楕円形状をなしている。また、この状態では、第２ハンドル３３の折れ曲り部３３Ｂを掴むことによって、収納状態にある電気掃除機１を床面Ｘから浮かせて移動させることができる。
【００５４】
以上のように、変形例２では、操作部４のフック１１をパイプ５の凹部１５に係止せずに、ホース３の他端３Ｂ側を、第２ハンドル３３の折れ曲り部３３Ｂに上から掛ければよいので、ホース３の収納にかかる手間を省くことができる。また、本来電気掃除機１を移動させるための第２ハンドル３３を、ホース３を掛けるための部品として使用することができるので、部品点数およびコストの削減を図ることができる。さらに、上述したフック１１や凹部１５が不要になるので、電気掃除機１を使用する際にフック１１が周りのものに引っ掛かるような不具合を防止できる。
【００５５】
また、変形例２では、図８に示すように掃除機本体２の天面２０において切欠き２５が形成された部分に、鉤状の突起３４が一体的に設けられている。突起３４は、上述した傾倒位置にあるハンドル（第１ハンドル）２７に係合する。これにより、ハンドル２７が不意に回動しないので、上述したリブ２８（図４参照）の代わりに、傾倒位置のハンドル２７にホース３を係止することができる。なお、突起３４は、上述したようにホース３を掃除機本体２から外そうとするとハンドル２７から円滑に外れる程度の強さで、傾倒位置のハンドル２７に係合する。
【００５６】
図１０は、電気掃除機１の掃除機本体２を背面側から見た斜視図である。
図１０に示すように、ガイド部３２は、透明になっており、掃除機本体２においてガイド部３２の裏（掃除機本体２の内部）に設けられたＬＥＤ（図示せず）の発光に伴って光る。
ここで、ガイド部３２を特定のパターンで光らせることで、電気掃除機１の状況（運転状況や掃除機本体２内のフィルターの目詰りの程度）をユーザに報知することができる。ガイド部３２を特定のパターンで光らせる例として、後面２３のガイド部３２から左右の側面２４のガイド部３２へ向けて、図示した太線矢印に沿って光が移動するように見せたり、光の色を変化させたりする。これにより、ユーザに電気掃除機１の状況を明確に報知できるとともに、ガイド部３２における高級感を向上させたり、ユーザに意外性を与えたりすることができる。
【００５７】
また、ガイド部３２の表面にシボ加工を施したり模様をつけたりすることにより、ガイド部３２を一層特徴的に光らせることができる。
なお、このように、掃除機本体２側の部品（ガイド部３２）を光らせることにより、上述したＬＥＤ（図示せず）を掃除機本体２内に収めることができるので、このＬＥＤを操作部４や吸込具６（図１参照）に設ける場合に比べて、ＬＥＤに関連する配線を低コストでシンプルに構成することができる。
【００５８】
図１１は、幅方向に沿った鉛直面で掃除機本体２を切断したときの断面を正面側から見た図である。
また、図１１に示すように、ガイド部３２の裏（掃除機本体２の内部においてガイド部３２に面する位置）に、所定の模様が表示されたり、着色されたりしたシート３５を配置してもよい。これにより、シート３５の模様や色がガイド部３２から表示され、これによって、掃除機本体２のデザイン性を向上させることができる。特に、好みに応じてシート３５を模様や色の異なるものに替えれば、ガイド部３２におけるデザインを安価にいろいろ変更できる。
【００５９】
さらに、上述したようにガイド部３２の表面に模様やシボ加工等を施せば、ガイド部３２におけるシート３５の見え方を変化させることができ、ガイド部３２において様々なデザインを実現することができる。
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１    電気掃除機
２    掃除機本体
３    ホース
３Ａ  一端
３Ｂ  他端
４    操作部
５    パイプ
６    吸込具
１１  フック
１４  フック
１５  凹部
２０  天面
２１  底面
２２  前面
２３  後面
２４  側面
２７  （第１）ハンドル
２８  リブ
３０  凹部
Ｘ    床面
【図１】
0005507141.tif 000002
【図２】
0005507141.tif 000003
【図３】
0005507141.tif 000004
【図４】
0005507141.tif 000005
【図５】
0005507141.tif 000006
【図６】
0005507141.tif 000007
【図７】
0005507141.tif 000008
【図８】
0005507141.tif 000009
【図９】
0005507141.tif 000010
【図１０】
0005507141.tif 000011
【図１１】
0005507141.tif 000012