(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面側に表示シートが配設される導光板と、
上記導光板の端辺を支持する一対のフレームと、
このフレームの内部に配設され、上記導光板の端面に向けて光を照射する光源と
を備え、
上記導光板が、透明なウレタン系エラストマーから構成され、
上記導光板が、略方形に形成され、
上記一対のフレームが、上記導光板の対向する一対の端辺にそれぞれ配設され、
上記一対のフレームに一対の対向する端辺が保持され、上記導光板の裏面側に略平行に配設される略方形の反射シートをさらに備え、
この反射シートが、平面方向且つ保持される端辺と直交方向にスライド可能に保持されている電飾看板装置。
【請求項２】
上記一対のフレームのうち少なくとも一方が、開閉機構を有し、この開閉により上記導光板の表面側に配設される表示シートの端辺を着脱可能に保持する保持部を備える請求項１に記載の電飾看板装置。
【請求項３】
上記保持部を備えるフレームに取り付けられ、上記保持部の開放を規制する規制部材をさらに有する請求項２に記載の電飾看板装置。
【請求項４】
上記導光板の端辺のうち、上記フレームが配設された端辺以外の端辺に付設され、可撓性を有する光漏出防止部材をさらに備える請求項１、請求項２又は請求項３に記載の電飾看板装置。
【請求項５】
上記導光板の端面が鏡面加工されている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の電飾看板装置。
【請求項６】
上記導光板の表面側のＤＩＮ摩耗試験により見積もられた摩耗体積が、１５００ｍｍ３以下である請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の電飾看板装置。
【請求項７】
上記導光板のゴム硬度が、２０ショアＡ以上９０ショアＤ以下であり、
この導光板の厚さが、０．３ｍｍ以上３０ｍｍ以下である請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の電飾看板装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電飾看板装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電飾看板装置としては、百貨店や駅構内等に設置されて使用されるライトボックス型の電飾看板装置が公知である。このライトボックス型の電飾看板装置は、広告等を印刷した表示シートが箱形の筐体の表面側に表出するように取り付けられている。そして、この筐体の内部に光源や導光板が内蔵されており、導光板の裏面側に反射シートが配置され、また導光板の表面側に拡散シートやプリズムシートが配置され、上記表示シートの表面側に無色透明な表面保護シートが配置されている。
【０００３】
この電飾看板装置の導光板は、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）やポリカーボネード（ＰＣ）といった比較的硬い樹脂材料で形成されている。また、上記筐体も金属等の硬質部材から箱形に形成されるものであり、上記電飾看板装置全体として重量が嵩むものであった。このため、上記電飾看板装置にあっては、高強度で平坦面を有する壁や柱等にしか設置することができない。つまり、上記電飾看板装置は、円柱状や波状の曲面を有する壁や柱等に設置できず、また、イベント会場等に設けられる比較的強度の低い簡易的な壁や柱に設置することができないという問題を有する。さらに、上記電飾看板装置は、上述のように重量が嵩むので、搬送作業や設置作業や撤去作業が煩雑であるという問題を有する。
【０００４】
また、曲面を有する壁等に取り付けるために、ライトボックス型の電飾看板装置の筐体の裏面側を円弧状や波状に形成し、さらに導光板を円弧状や波状に形成することも考えられ得るが、この場合、設置する壁等の曲面の形状に正確に合わせた形状に筐体の裏面側を形成することが必要となる。このため、この電飾看板装置にあっては、壁等の形状と筐体の裏面側の形状が少しでも異なる場合には設置できなくなり、汎用性に乏しく、また作成コストが高くなり、さらに搬送作業や設置作業や撤去作業がより煩雑となるという問題を有する。
【０００５】
このような、液晶表示素子のバックライトや広告表示板に使用される面光源装置において、導光板に可撓性を持たせるべく、導光板を透明シリコーンゴムから構成したものが、特開平５−４５６５１号公報（特許文献１）に開示されている。この特開平５−４５６５１号公報に開示された導光板は、その端部近傍に蛍光ランプが埋設された構成を有する。
【０００６】
さらに、導光板に可撓性を持たせるために、導光板をポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート等の硬質で可撓性を有する薄板状の部材から構成した光点式表示器が、特開２００２−３１１８６４号公報（特許文献２）に開示されている。この特開２００２−３１１８６４号公報に開示された光点式表示器は、導光板の両端部に三角柱状の合成樹脂材が取り付けられ、この合成樹脂材に複数個の発光ダイオード（ＬＥＤ）が埋設されているものである。
【０００７】
しかし、上述した特開平５−４５６５１号公報に開示された面光源装置にあっては、導光板に蛍光ランプを埋設しているため、蛍光ランプの放熱性が劣り、蛍光ランプの寿命が短くなり、さらには埋設された蛍光ランプを交換する作業は困難であるという問題を有する。さらに、上記のように蛍光ランプが埋設された導光板は、蛍光ランプの熱によって熱劣化しやすいという問題を有する。
【０００８】
さらに、特開２００２−３１１８６４号公報に開示された光点式表示器にあっても、ＬＥＤを合成樹脂材に埋設しているので、ＬＥＤの放熱性が劣り、このためＬＥＤの寿命が短くなり、さらには合成樹脂材に埋設されたＬＥＤを交換する作業が困難であるという問題を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平５−４５６５１号公報
【特許文献２】特開２００２−３１１８６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、これらの不都合に鑑みてなされたものであり、たとえ曲面を有する壁や柱であっても容易且つ確実に設置することができ、また比較的軽量で、設置作業、撤去作業及び搬送作業が簡便に行うことができ、しかも光源の寿命が比較的長く且つ光源の交換作業も比較的容易に行うことができる電飾看板装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するためになされた発明は、
表面側に表示シートが配設される導光板と、
上記導光板の端辺を支持するにフレームと、
このフレームの内部に配設され、上記導光板の端面に向けて光を照射する光源と
を備え、
上記導光板が、透明なウレタン系エラストマーから構成される電飾看板装置である。
【００１２】
当該電飾看板装置は、光源からの光を、透明な導光板で導光して、導光板の表面側に配設される表示シートに向けて照射し、表示シートを光らせて表示することができる。そして、当該電飾看板装置は、導光板がウレタン系エラストマーから構成されており、可撓性を有するので、曲面を有する壁や柱等であっても、その曲面に沿って導光板を撓ませて容易且つ確実に設置することができる。また、当該電飾看板装置は、主として導光板とフレームとからなり、従来の電光看板装置の箱形の筐体のような部材が不要であるため、比較的軽量であり、設置作業及び撤去作業を容易に行うことができ、また搬送作業も容易に行うことができる。さらに、当該電飾看板装置は、フレームの内部に光源が配設された構造からなり、従来のように光源を導光板等に埋設しているものではないので、光源が比較的劣化しにくく、また導光板とフレームとを離脱することで比較的簡便に光源の取り換え作業を行うことができる。しかも、導光板はウレタン系エラストマーから構成されているので、たとえばシリコーンゴム等から構成されたものに比して、耐摩耗性が格段に高く、耐久性に優れる。
【００１３】
また、当該電飾看板装置にあっては、導光板が略方形に形成され、一対のフレームが、上記導光板の対向する一対の端辺にそれぞれ配設されている構成を採用することが好ましい。これにより、当該電飾看板装置は、導光板の両端に設けられた一対のフレームによって、確実に壁等の設置個所に取り付けることができる。なお、一対のフレームには、それぞれ光源が配設されていても良く、また一方のみに光源が配設されていても良い。
【００１４】
上記構成からなる電飾看板装置は、一対のフレームに一対の対向する端辺が保持され、上記導光板の裏面側に略平行に配設される略方形の反射シートをさらに備え、この反射シートが、平面方向且つ保持される端辺と直交方向にスライド可能に保持されている構成を採用することが好ましい。このように反射シートを導光板の裏面側に配設することによって、光源の光をより効率的に導光板の表面側から照射することができる。また、反射シートが、平面方向且つ保持される端辺と直交方向にスライド可能に保持されているので、曲面を有する壁等に設置すべく導光板を撓ませた際に、反射シートは、上記曲面に沿って撓むとともに平面方向且つ保持される端辺と直交方向にスライドすることで、適切な形態に変形することになり、反射シートが導光板の撓みを邪魔することがなく、当該電飾看板装置を的確に壁等に設置することができる。
【００１５】
さらに、上記構成からなる電飾看板装置は、一対のフレームのうち少なくとも一方が、開閉機構を有し、この開閉により上記導光板の表面側に配設される表示シートの端辺を着脱可能に保持する保持部を備える構成を採用することが好ましい。これにより、保持部を開閉することによって、導光板の表面側に配設される表示シートを容易且つ確実に取り換えることができる。
【００１６】
また、上記構成からなる電飾看板装置は、上記のように保持部を備えるフレームに取り付けられ、上記保持部の開放を規制する規制部材をさらに有する構成を採用することが好ましい。これにより、保持部の開放を規制部材によって規制することができ、このため不用意に保持部が開放して、導光板の表面側の表示シートが離脱することを防止できる。
【００１７】
また、当該電飾看板装置は、導光板の端辺のうち、上記フレームが配設された端辺以外の端辺に付設され、可撓性を有する光漏出防止部材をさらに備える構成を採用することが好ましい。つまり、光漏出防止部材が存在しない場合には導光板の端面から光が漏出することになり、視認者にはこの導光板の端面が光って見えることになる。これに対して、上記のように光漏出防止部材を設けることにより、この導光板の端面から光は漏出しないので、視認者に対して表示シートの表示をより際立たせて見せることができる。また、光漏出防止部材は可撓性を有するので、導光板にともなって撓むことができる。
【００１８】
当該電飾看板装置は、導光板の端面が鏡面加工されている構成を採用することが好ましい。これにより、二つの導光板を容易に一体化することができ、大面積の表示を行うことができる。つまり、鏡面加工された導光板の端面同士が接触するように二つの導光板を並置しておくことにより、この接触した端面同士が自己融着して、二つの導光板を一体化させることができ、大きな導光板を構成することができる。
【００１９】
当該電飾看板装置は、導光板の表面側のＤＩＮ摩耗試験により見積もられた摩耗体積が１５００ｍｍ３以下であることが好ましく、より好ましくは１０００ｍｍ３以下である。摩耗体積の値が上記数値以下であることによって、たとえば導光板の表面に表示シートを貼着し、その後この表示シートを剥がした場合であっても、導光板の表面に傷がつきにくい。なお、上記「摩耗体積」は、ＪＩＳ−Ｋ６２６４（１９９３）に準拠したＤＩＮ摩耗試験により測定される物性値であり、垂直荷重１ｋｇ、ドラム回転数４０±１ｒｐｍ、摩耗距離４０ｍ、研磨材アルミナ＃６０の条件にて室温下で試験を行い測定した数値である。
【００２０】
当該電飾看板装置は、導光板のゴム硬度が２０ショアＡ以上９０ショアＤ以下であり、導光板の厚さが０．３ｍｍ以上３０ｍｍ以下である構成を採用することが好ましい。上記各上限値以下の導光板であれば、曲面を有する壁等に設置する際にこの曲面に十二分に対応して撓ませることができるばかりでなく、搬送に際して導光板を丸めることで、小さくして搬送することができ、その搬送作業が極めて簡便となる利点を有する。一方、上記下限値以上の導光板であれば、表示状態において導光板が不用意に撓んで裏面側の部材（例えば反射シート）に密着してしまうことを防止できる。これにより当該電飾看板装置は、導光板と裏面側の部材との密着による表示不良を的確に防止できる。なお、上記導光板のゴム硬度は４０ショアＡ以上であることがより好ましく、また７０ショアＤ以下であることがより好ましい。また、上記導光板の厚さは、１ｍｍ以上であることがより好ましく、また１０ｍｍ以下であることがより好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明の電飾看板装置は、たとえ曲面を有する壁面や柱であっても容易且つ確実に設置することができ、また比較的軽量なため、設置作業、撤去作業及び搬送作業が簡便に行うことができ、しかも光源の寿命が比較的長く且つ光源の交換作業も比較的容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る電飾看板装置を示す概略的正面図であって、表面保護シート、表示シート及び光学シートの図示を省略している。
【図２】図１の電飾看板装置の一部断面を含む概略的斜視図である。
【図３】図１の電飾看板装置の一部切欠きを含む概略的底面図である。
【図４】図１の電飾看板装置のフレームエンドキャップの概略的正面図である。
【図５】図１の電飾看板装置の一部切欠きを含む概略的断面底面図である。
【図６】図１の電飾看板装置の要部を拡大した概略的断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、適宜図面を参照しつつ本発明の実施の形態を詳説する。
【００２４】
本実施形態の電飾看板装置１は、広告等が表示される表示シート５と、この表示シート５の裏面側に配設され方形状の板材からなる導光板３と、この導光板３の両側の端辺を支持する一対のフレーム１５と、この一対のフレーム１５の内部にそれぞれ配設され導光板３の端面に向けて光を照射する光源１１と、導光板３の裏面側に略平行に隙間をもって配設され上記一対のフレーム１５に両側の端辺が保持された反射シート９とを備えている。
【００２５】
上記導光板３は、無色透明で且つ可撓性を有しており、ウレタン系エラストマーから板状に構成されている。ここで、導光板３は、例えば遠心成形法、鋳型を用いた注型法、押出成形、射出成形、トランスファー成形、カレンダー成形等の成形方法によって成形することができる。
【００２６】
また、導光板３の裏面には、導光板３の内部の光を表面側に反射する反射層３ａが設けられている。この反射層３ａは、酸化チタンや沈降性硫酸バリウム等を含有する白色塗料をドットパターン状にスクリーン印刷して形成することができる。なお、反射層は、その他、グラビア印刷による方法、インクジェットやディスペンサーを用いた描画法によりパターニングする方法によって形成することもできる。さらには、反射層は、Ｖ溝カッターやレーザー微細加工装置やウォータージェット装置を用いて導光板３の裏面に凹凸形状を形成する方法や、切削加工・電鋳加工により凹凸面を形成した金型を用いて導光板３の裏面に凹凸形状を形成する方法によっても形成可能である。また、光造形により導光板３の裏面に硬化樹脂からなる反射層を積層形成することによって、上記反射層を設けることも可能である。
【００２７】
なお、本実施形態においては、上記導光板３は、上下幅４２０ｍｍ、横の長さ６００ｍｍ、厚さ３ｍｍとすることができる。なお、導光板３の大きさ（上下幅及び横の長さ）はこれに限定されるものではなく、適宜設計変更可能である。
【００２８】
また、導光板３の厚さも限定されるものではないが、導光板３の厚さは、０．３ｍｍ以上であることが好ましく、より好ましく１ｍｍ以上である。導光板３の厚さを上記下限値以上とすることにより、導光板３自体の耐久性及び導光性が十分確保でき、さらに導光板３の端面から光源１１の光を確実且つ適切に入射させることができる。しかも、導光板３が柔らか過ぎることがなく、このため、表示状態において導光板３が不用意に撓んで裏面側の反射シート９に密着して表示不良が発生することを防止できる。
【００２９】
また、導光板３の厚さは、３０ｍｍ以下であること好ましく、より好ましくは１０ｍｍ以下である。導光板３の厚さを上記上限値以下とすることにより、曲面を有する壁等に設置する際にこの曲面に十二分に対応して導光板３を撓ませることができる。さらに、搬送に際して導光板３を丸めることで、小さくして搬送することができ、その搬送作業が極めて簡便となる。しかも、導光板３自体を軽量化することができ、このため、設置作業、撤去作業及び運搬作業を簡便に行うことができる。
【００３０】
また、導光板３のゴム硬度は、２０ショアＡ以上であることが好ましく、より好ましくは４０ショアＡ以上である。導光板３のゴム硬度を上記下限値以上とすることにより、表示状態において導光板３が不用意に撓んで反射シート９に密着することによる表示不良を防止できる。さらに、導光板３のゴム硬度は、９０ショアＤ以下であることが好ましく、より好ましくは７０ショアＤ以下である。導光板３のゴム硬度を上記上限値以下とすることにより、曲面を有する壁等に設置する際にこの曲面に十二分に対応して導光板３を撓ませることができる。さらに、搬送に際して導光板３を丸めることで、小さくして搬送することができ、その搬送作業が極めて簡便となる。
【００３１】
また、導光板３の表面側のＤＩＮ摩耗試験により見積もられた摩耗体積は、１５００ｍｍ３以下であることが好ましく、より好ましくは１０００ｍｍ３以下である。導光板３の表面側の対摩耗性を上記上限値以下とすることにより、例えば導光板３の表面に表示シート５を貼着した場合に、この貼着した表示シート５を剥がした際に、導光板３の表面に傷がつきにくい。上記「摩耗体積」は、ＪＩＳ−Ｋ６２６４（１９９３）に準拠したＤＩＮ摩耗試験により測定される物性値であり、垂直荷重１ｋｇ、ドラム回転数４０±１ｒｐｍ、摩耗距離４０ｍ、研磨材アルミナ＃６０の条件にて室温下で試験を行い測定した数値である。なお、試験機として、ＫＡＲＬ  ＦＲＡＮＫ  ＧＭＢＨ製  ＤＩＮ摩耗試験機「Ｔｙｐｅ５６４ｃ」（商品名）を使用した。
【００３２】
また、上記導光板３として、本実施形態では無色透明なものを採用したが、有色透明なものであっても導光板３として機能するものであれば採用することが可能である。なお、導光板３の透過率は、８５％以上であることが好ましい。
【００３３】
上記反射シート９は、白色ポリプロピレン（ＰＰ）から薄板状に形成されており、可撓性を有する。本実施形態では、反射シート９は厚さが０．８ｍｍのものを使用している。なお、反射シート９は、発砲ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）や発泡ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂から形成することもできる他、薄板の金属板から構成することも可能である。
【００３４】
また、反射シート９は、導光板３の裏面側に、導光板３の裏面と一定の隙間を有するように配設されている。なお、反射シート９は、導光板３を撓ませた状態でも、上述のように導光板３の裏面と一定隙間を有するように設けられることが好ましいが、導光板３を撓ませた際に、反射シート９の表面と導光板３の表面との上記隙間がなくなり、反射シート９と導光板３とが接触してしまうようなものも本発明の技術的範囲に属するものである。
【００３５】
上記反射シート９の表面は、シボ加工やエンボス加工等が施された非平滑面に設けられている。これにより、仮に導光板３と反射シート９とが仮に接触したとしても、導光板３と反射シート９とが密着しにくく、これにより光の反射率の変化に基づく輝度ムラや色ムラを防止することができる。
【００３６】
上記反射シート９は、上記導光板３と略同様の大きさに設けられている。なお、上記反射シート９と導光板３との隙間は、後述の光漏出防止部材１３の肉厚よりも大きく設けられ、反射シート９が光漏出防止部材１３に挟持されないように設けられている。なお、反射シート９の上下幅を導光板３よりも若干小さく設けることにより、反射シート９の上下両端が後述の光漏出防止部材１３に挟持されないように設けることも可能である。
【００３７】
上記表示シート５は、例えばアクリル樹脂から薄板状で可撓性を有するよう形成されており、例えば厚さ０．５ｍｍのものを採用可能である。表示シート５は、例えば画像や文字等の表示が印刷されて構成された表示層（図示省略）を備えており、裏面側からの光によってこの表示層が明るく表示されるよう設けられている。さらに、表示シート５に、上記表示層の表面に例えば透明な塩化ビニルからなる保護層を積層することも適宜設計変更可能な事項である。
【００３８】
また、本実施形態の電飾看板装置１は、上記表示シート５と導光板３との間に配設された光学シート７、及び表示シートの表面側に配設された表面保護シート８をさらに備えている。ここで、光学シート７、表示シート５及び表面保護シート８は、導光板３の表面に積層状態で配設されている。また、この光学シート７、表示シート５及び表面保護シート８は、大きさが導光板３の大きさと略同様に設けられているが、横方向の長さが導光板３よりも若干短く設けられている。
【００３９】
また、上記光学シート７は、ＰＥＴ樹脂製であり、薄板状で可撓性を有する乳半板（光拡散シート）から構成されている。本実施形態では、光学シート７は厚さが０．２５ｍｍのものを使用している。なお、表示シート５と導光板３との間に配設される光学シート７としては、上記光拡散シートの他、カラーフィルター、プリズムシート、集光レンズシートも配設することも可能である。また、これらのシートを複数枚適宜組み合わせて用いることも可能である。
【００４０】
上記表面保護シート８は、ＰＥＴ樹脂製であり、薄板状で可撓性を有する無色透明なシートから構成されている。本実施形態では、表面保護シート８は厚さが０．２５ｍｍのものを使用している。
【００４１】
本実施形態の電飾看板装置１は、上記導光板３の端辺のうち、上記一対のフレーム１５が配設された端辺（両側）以外の端辺、つまり、フレーム１５の配設されない端辺（上端及び下端）に付設された光漏出防止部材１３を、さらに有している。この光漏出防止部材１３は、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）等の樹脂からなる可撓性を有する部材から構成されている。また、この光漏出防止部材１３は、長手方向に沿って溝が形成された断面略Ｕ字状の長尺部材から構成されており、この溝に上記導光板３の端辺が嵌入着されることによって、導光板３に付設されている。本実施形態においては、導光板３のみならず、この導光板３の表面側に積層された光学シート７、表示シート５及び表面保護シート８も、その上下両端が上記導光板３とともに光漏出防止部材１３の溝に嵌入着されている。なお、上記光漏出防止部材１３の素材は上記のものに限定されるものではなく、例えば樹脂テープやアルミ等の金属テープから上記光漏出防止部材を構成することも可能である。また、導光板の端面に弾性被膜を形成する塗料を塗装して、この塗料から構成される塗膜により、光漏出防止部材を構成することも適宜設計変更可能な事項である。
【００４２】
上記光漏出防止部材１３は、導光板３からの光を導光板３側に反射する光反射手段を有しており、これにより光源１１の光の利用効率の向上が図られている。具体的には、本実施形態においては、光漏出防止部材１３が白色系の樹脂から構成されており、溝の白色の内面が光反射手段として機能している。なお、かかる反射手段としては、例えば上記のような形状の光漏出部材の溝の内面のみに白色塗料を塗布したり、また溝の内面に反射テープを貼着すること等によっても形成することも可能である。さらには、上記のような光反射手段を組み合わせて用いることも可能である。
【００４３】
上記フレーム１５は、長尺状部材からなり、導光板３の端辺を保持する導光板保持手段１８を有するフレーム本体１７、及びこのフレーム本体１７に回動可能に取り付けられた開閉部材２１を備えており、上記フレーム本体１７は、反射シート９の端辺を保持する反射シート保持手段１９を有している。なお、本実施形態において、フレーム１５は導光板３の上下方向の長さと略同一の長さを有しており、導光板３の端辺の全長にわたって保持するよう設けられている。また、本実施形態において一対のフレーム１５は、左右対称の同一構成であり、以下の説明において一方のフレーム１５の説明のみ行うが、一対のフレーム１５が異なる構成とすることは適宜設計変更可能な事項である。
【００４４】
上記フレーム１５を構成するフレーム本体１７と開閉部材２１とは、アルミ合金から形成されており、放熱性、軽量性、高剛性及び設計の容易さによるコスト面それぞれの向上が図られている。なお、フレーム１５の材質は、特に限定されないが、耐久性、軽量性、美観、コスト面等の観点から金属や樹脂とすることが好ましい。さらに、フレーム１５の材質は、光源１１が発する熱を放熱させる観点から、金属から形成することが特に好ましい。なお、本実施形態においては、フレーム本体１７と開閉部材２１とは同一素材から構成されているが、この両部材を別の素材から形成することも可能である。
【００４５】
上記フレーム本体１７は、他方のフレーム１５側（導光板３の中央側）に向けて突設された板状の三つの突出片１７ａを有しており、この三つの突出片１７ａは、互いに略平行で、フレーム１５の長手方向に沿って設けられている。
【００４６】
この三つの突出片１７ａのうち表面側の突出片１７ａと中央の突出片１７ａとは、導光板３の厚さよりも若干大きい隙間をもって突設されており、この両者の隙間に導光板３の端辺が挿入着されている。つまり、この表面側の突出片１７ａと中央の突出片１７ａとの隙間が上記導光板保持手段１８として機能している。また、この導光板３の端辺の裏面側と上記中央の突出片１７ａの表面側とは、その間に配設された両面テープ２３によって貼着されており、これにより導光板３とフレーム１５とが固定されている。なお、導光板３とフレーム１５との取り付け手段は上記のものに限定されるものではなく、適宜の取り付け手段によって両者を取り付けることが可能である。例えば、導光板３を接着剤や粘着剤等によってフレーム１５に固定することもできる。また、導光板３をフレーム本体１７に向けて押圧する部材を別途設け、この押圧する部材とフレーム本体１７とにより導光板１３が挟持されてフレーム１５に取り付けられるものとすることもできる。
【００４７】
また、上記フレーム１５には、この導光板保持手段１８が設けられた箇所（表面側の突出片１７ａと中央の突出片１７ａとの間）に、上記光源１１が取り付けられている。ここで、光源１１は、その照射面が導光板３の端面に近接して、上記フレーム１５に取り付けられており、導光板３の端面に光を照射するよう設けられている。なお、光源１１の照射面を導光板３の端面と当接するよう光源１１をフレーム１５に取り付けることも可能である。
【００４８】
ここで、光源１１は、フレーム１５に沿って配置された線状光源から構成されており、電力消費量や環境負荷が小さく、小型で高輝度であるため、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）が並べられた線状光源が好適に用いられている。具体的には、複数のチップ型ＬＥＤを並べたＬＥＤライトバー（例えば、定格出力２４Ｖ／０．５Ａ）を採用することが好ましい。また、演色性の高いＬＥＤを用いることにより、表示シート５の表示の色合いを鮮やかにすることができる。なお、光源１１として、蛍光管や冷陰極管も用いることや、さらには点状光源を採用することも適宜設計変更可能な事項である。
【００４９】
また、上記光源１１は、上記フレーム本体１７に両面テープ（図示省略）によって取り付けられている。なお、取り付け方法は、両面テープの他、ビス止め、接着材による接着等を採用することも可能であり、また、フレーム１５に光源１１を係止するホルダー等の係止手段を設けて、この係止手段によって光源１１をフレーム１５に取り付けることも適宜設計変更可能な事項である。
【００５０】
上記フレーム本体１７の中央の突出片１７ａと裏面側の突出片１７ａとは、反射シート９の厚さよりも若干大きい隙間をもって突設されており、この両者の隙間から構成される溝部１９には、反射シート９の端辺が挿入着されている。つまり、この溝部１９が上記反射シート保持手段として機能している。
【００５１】
なお、このように導光板保持手段１８及び反射シート保持手段１９が構成されているので、中央の突出片１７ａの厚さ分だけの隙間をもって、導光板３と反射シート９とがフレーム１５に保持されることになる。換言すれば、フレーム１５は、導光板３の裏面と反射シート３の表面とが隙間をもって配設されるよう、導光板３と反射シート３とを取り付ける導光板保持手段１８及び反射シート保持手段１９を有している。なお、上記中央の突出片１７ａは、５ｍｍ程度の厚さとすることができる。また、表面側及び裏面側の突出片１７ａの厚さも同様に５ｍｍとすることができる。
【００５２】
また、上記溝部１９（中央の突出片１７ａと裏面側の突出片１７ａとの隙間）は、挿入される反射シート９の端縁よりも、深さ（導光板３の左右方向の長さ）が深く設けられている。具体的には、導光板３の両端に取り付けられた際に、一対のフレーム１５の溝部１９の底同士の距離が、反射シート９の幅方向の長さよりも大きく設けられている。これにより、反射シート９は、平面方向且つ保持される端辺（フレーム１５の長手方向）と直交方向にスライド可能に反射シート保持手段１９によって保持されている。また、フレーム１５は、反射シート９が自重等によって溝部１９から脱落することを防止する落下防止部を有している。具体的には、上記溝部１９が袋状に形成、つまり、フレーム本体１７が、上記中央の突出片１７ａの上端及び下端と裏面側の突出片１７ａの上端及び下端とをそれぞれ架設する蓋体（図示省略）を有しており、この蓋体によって反射シート９の脱落が防止されている。なお、反射シート９の左右の端辺から中央に向けて切欠きを形成し、この切欠きにスライド自在に挿入されるピンをフレーム本体１７の溝部１９内に突設して、このピンによって上記落下防止部を構成することも可能である。
【００５３】
また、上記フレーム１５は、壁や柱等の被設置物に対して取り付けるための設置手段２７を備えている。本実施形態において、この設置手段２７は、フレーム本体１７の裏面側に貼着された両面テープ（貼着部材）から構成されている。なお、このフレーム１５の設置手段２７は、上記両面テープに限られるものではなく、種々の設置手段を採用することが可能である。例えば、被設置物が磁性体である場合には磁石から設置手段を構成することも可能である。さらには、一対のフレーム１５にそれぞれ設けられた穿孔から上記設置手段を構成することもでき、この場合、柱等の円柱状の被設置物に導光板３を巻回した後に、一対の穿孔を例えば紐等の連結部材によって連結することにより、電飾看板装置１を被設置物に設置することも可能である。
【００５４】
上記開閉部材２１は、板状の長辺部分２１ａと板状の短辺部分２１ｂとにより断面略Ｌ字状に形成されている。この開閉部材２１は、短辺部分２１ｂから内側に突設された部位において、フレーム１５の長手方向（導光板３の上下方向）と平行な軸Ｏを中心として回動可能に、上記フレーム本体１７に取り付けられている。また、開閉部材２１を閉方向に回動させることによって、開閉部材２１の長辺部分２１ａの端部が、導光板３の表面側に積層された表示シート５の端辺（端縁付近の部位）、表面保護シート８の端辺及び光学シート７の端辺を押圧して保持するように設けられている。つまり、この開閉部材２１の端部が表示シート５等の端辺を保持する「保持部」として機能し、開閉部材２１が「開閉機構」として機能している。なお、本実施形態においては、フレーム本体１７の表面側の突出片１７ａが中央の突出片１７ａよりも突出長が小さく（左右方向の幅が短く）設けられており、上記開閉部材２１の端部が、導光板３の表面とによって表示シート５等を挟持している。なお、表面側の突出片１７ａと中央の突出片１７ａとの突出長を等しくして、表面側の突出片１７ａと開閉部材２１の端部とにより表示シート５等を挟持するよう設けることも可能である。この場合には、導光板３と光学シート７とが一定の隙間（表面側の突出片１７ａの厚さ分の隙間）をもって配されることになる。
【００５５】
また、開閉部材２１は、フレーム１５内に設けられたバネ（図示省略）によって、閉塞側に常時弾性付勢されている。
【００５６】
また、本実施形態の電飾看板装置１は、フレーム１５に取り付けられ、開閉部材２１の回動を規制する規制部材２９をさらに備えている。本実施形態においては、この規制部材２９は、フレーム１５の上下両端にそれぞれ着脱可能に取り付けられるフレームエンドキャップから構成されている。
【００５７】
詳述すると、このフレームエンドキャップ２９は、フレーム１５の平面視（保持部の閉塞状態の平面視）と略同一形状からなる板状のキャップ本体２９ａと、このキャップ本体２９ａの一面からフレーム１５の中央側に向けて突設された挿入着部２９ｂと、上記キャップ本体２９ａの一面から挿入着部２９ｂと同一方向且つ平行に突設されたロックバー２９ｃとを備えている。なお、このキャップ本体２９ａ、挿入着部２９ｂ及びロックバー２９ｃは、例えば樹脂の一体成型により構成することが可能である。上記フレーム本体１７には、上記挿入着部２９ｂが挿入着される孔部１７ｂが形成されている。なお、上記挿入着部２９ｂは、導光板３の厚さ方向に二つ設けられており、これに対応して上記孔部１７ｂは二つ設けられている。また、開閉部材２１の閉塞状態のフレーム１５の孔部１７ｂに上記挿入着部２９ｂが挿入着された際に、上記ロックバー２９ｃは、上記開閉部材２１の他端部（短辺部分２１ｂの端部）に当接するよう設けられている。つまり、フレームエンドキャップ２９をフレーム１５に取り付けると、このロックバー２９ｃと開閉部材２１とが当接しているため、開閉部材２１が回動不能となる。このように開閉部材２１の回動がフレームエンドキャップ２９によって規制されているため、不用意に開閉部材２１が回動して表示シート５が離脱してしまうことを防止できる。また、このフレームエンドキャップ２９は、一対のフレーム１５の上下両端に合計四個取り付けられている。このため、表示シート５を離脱させるためには、四個のフレームエンドキャップ２９を離脱しなければならないので、表示シート５の盗難防止が図られる。なお、フレームエンドキャップ２９に鍵等を取り付けて、鍵を解錠しない限り離脱できないよう設けることも可能であり、これにより盗難防止効果がより促進される。また、フレームエンドキャップ２９を、フレーム１５に回動自在に取り付けて、フレームエンドキャップ２９をフレーム１５に対して回動させることで、開閉部材２９の回動の規制・解除が行うことができるよう設けることも適宜設計変更可能な事項である。
【００５８】
上記構成からなる本実施形態の電飾看板装置１は以下のように用いられる。
【００５９】
まず、湾曲している壁や円柱状の柱等のように曲面を有する被設置物に設置するに際して、表示シート５、表面保護シート８及び光学シート７を離脱した状態としておく。そして、表示シート５等が離脱された当該電飾看板装置１を、被設置物の曲面に沿って導光板３を撓ませて、フレーム１５の設置手段２７によって被設置物に設置する。
【００６０】
ここで、導光板３は十分な可撓性を有するので、的確に被設置物の曲面に沿って変形することができる。また、導光板３の裏面側の反射シート９も可撓性を有するので、この導光板３とともに曲面に沿って変形することができる。さらに、反射シート９がフレーム１５の溝部１９の深さ方向（反射シート９の平面方向且つ保持される端辺と直交方向）にスライド可能に保持されているので、導光板３と反射シート９とを撓ませた際に、反射シート９は、上記曲面に沿って撓むとともに端辺が溝部１９をスライドすることで、適切な形態に変形することになり、反射シート９が導光板３の撓みを邪魔することがなく、当該電飾看板装置１を的確且つ確実に被設置物に設置することができる。しかも、反射シート９は、その表面が導光板３の裏面と隙間をもって対面するようフレーム１５に保持されているので、この変形に際して反射シート９の表面と導光板３の裏面とが擦れにくく、このため摩擦による導光板３の裏面の反射層３ａの損傷を防止することができる。
【００６１】
上記のように被設置物に設置された後に、フレーム１５の保持部を開放して、導光板３の表面側に表示シート５、表面保護シート８及び光学シート７を積層して、保持部を閉塞することにより、表示シート５等をフレーム１５に保持させる。この表示シート５等を保持させたフレーム１５にフレームエンドキャップ２９を取り付ける。そして、導光板３、表示シート５、表面保護シート８及び光学シート７の上下両端に光漏出部材１３を取り付ける。
【００６２】
このように設置された電飾看板装置１は、光源１１をＯＮにすると、光源１１からの光が、無色透明な導光板３で導光して、導光板３の裏面の反射層３ａで表面側に反射して、導光板３の表面側から表示シート５に向けて照射し、表示シート５を光らせて表示することができる。また、導光板３の裏面側に反射シート９が設けられているので、導光板３の裏面側に漏れた光を表面側に反射して再利用することができ、光源１１の光をより効率的に導光板３の表面側から照射することができる。
【００６３】
また、導光板３の上下両端には、可撓性を有する光漏出防止部材１３が付設されているので、導光板３の端面から光が漏出しにくく、このため視認者に対して表示シート５の表示をより際立たせて見せることができる。さらに、この光漏出防止部材１３は導光板３側に光を反射する光反射手段を有しているので、光源１１の光の利用効率の向上がより図られる。
【００６４】
また、上記電飾看板装置１は、フレーム１５の内部に光源１１が配設された構造からなり、従来のように光源を導光板等に埋設しているものではないので、光源１１が比較的劣化しにくく、また導光板３とフレーム１５とを離脱することで比較的簡便に光源１１の取り換え作業を行うことができる。特に、光源１１を取り付けたフレーム１５は金属製からなるので、熱伝導性が高く、光源１１の熱を外部に放出しやすいため、光源１１が劣化しにくい。
【００６５】
なお、上記実施形態の電飾看板装置１を、直径１８０ｍｍ程度の円柱状の柱に巻き付けた状態で５日間放置し、その後、離脱して再度円柱状の柱に巻き付けて実験してみたが、当該電飾看板システム１は問題なく使用することができた。
【００６６】
さらに、設置された電飾看板装置１において表示シート５を変更したい場合には、フレームエンドキャップ２９を離脱して、フレーム１５の保持部を開放して、取り付けていた表示シート５を離脱して、他の表示シート５を取り付けることによって、容易に表示シート５の変更を行うことができる。
【００６７】
上記電飾看板装置１は、主として導光板３とフレーム１５とからなり、従来の電光電飾看板装置の箱形の筐体のような部材が不要であるため、比較的軽量であり、設置及び撤去が容易で、また搬送も行いやすい。
【００６８】
しかも、上記導光板３はウレタン系エラストマーから構成されているので、たとえばシリコーンゴム等から構成されたものに比して、対摩耗性が格段に高く、耐久性に優れる。
【００６９】
尚、本発明は上記態様の他、種々の変更、改良を施した態様で実施することができる。
【００７０】
つまり、上記実施形態においては、フレーム１５により表示シート５等を保持するものについて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば導光板の表面に表示シートを粘着剤等によって貼着し、表示シートの変更の際に導光板から剥離することも可能である。特に、導光板はウレタン系エラストマーから構成されており、対摩耗性に優れているので、上記のように貼着・剥離しても、導光板の表面に傷がつきにくい。尚、上記実施形態の導光板３の表面にアクリル系粘着剤を塗布して表示シートを貼着し、この貼着した表示シートを剥離するという貼着・剥離作業を２０回繰り返す実験を行ったが、導光板にはクラックや傷は全く見られなかった。
【００７１】
また、上記実施形態のようにフレーム１５に表示シート５を保持する保持部を設けた場合にあっても、一対のフレームのうち一方のフレームにのみ保持部を設けることも可能であり、このように一方のみに保持部を設けた場合には他方のフレームに表示シートの端辺を係止する係止溝を設けることも適宜設計変更可能な事項である。
【００７２】
さらに、上記実施形態においては、導光板３の上下両端に光漏出防止部材１３を取り付けたものについて説明したが、本発明において光漏出防止部材１３は必須の構成要件ではない。特に、導光板の上下の端面を光らせ、意匠性を持たせることが有効な場合には、上記光漏出防止部材は不要である。
【００７３】
さらに、この導光板３の上下の端面が鏡面加工されている構成を採用することも可能である。これにより、二つの導光板３を容易に一体化することができ、大面積の表示を行うことができる。つまり、鏡面加工された導光板の端面同士が接触するように二つの導光板を並置しておくことにより、この接触した端面同士が自己融着して、二つの導光板を一体化させることができ、大きな導光板を構成することができる。なお、この場合、一体化前の導光板にそれぞれ上記フレームを取り付けておき、このフレームが取り付けられた導光板を自己融着により一体化することも可能であり、また、フレームを取り付ける前に導光板を自己融着により一体化し、この一体化した後の大きな導光板に大きな一つのフレームを取り付けることも可能である。また、自己融着により一体化した端面同士の融着部分に別途透明な粘着テープや接着剤により補強することも適宜設計変更可能な事項である。
【００７４】
また、上記実施形態においては、導光板３の両側の端辺にそれぞれフレーム１５を配設したものを説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、導光板の上下の端辺にそれぞれフレームを配設したもの、さらには導光板の一つの端辺にのみフレームを取り付けたものも本発明の意図する範囲内である。なお、このように一つのフレームのみを導光板の端辺に取り付けた場合にあっても、フレームが取り付けられた端辺以外の端辺に上記実施形態のような光漏出防止部材を付設することが好ましい。
【００７５】
さらに、上記実施形態においては、光学シート７及び表面保護シート８を配設したものについて説明したが、かかる光学シート７及び表面保護シート８は本発明の必須の構成要件ではない。特に、表示シートが光拡散性を有する場合には、上記実施形態の光学シートのような光拡散シートは不要となる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
以上のように、本発明の電飾看板装置は、曲面を有する壁面や柱であっても容易且つ確実に設置して、広告等に用いることができる。
【符号の説明】
【００７７】
１  電飾看板装置
３  導光板
３ａ  反射層
５  表示シート
７  光学シート
９  反射シート
１１  光源
１３  光漏出防止部材
１５  フレーム
１７  フレーム本体
１７ａ  突出片
１７ｂ  孔部
１８  導光板保持手段
１９  反射シート保持手段（溝部）
２１  開閉部材
２７  設置手段（両面テープ）
２９  規制部材（フレームエンドキャップ）
２９ａ  キャップ本体
２９ｂ  挿入着部
２９ｃ  ロックバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
0005496831.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005496831.tif 000006
【図６】
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