(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成要素を内蔵するための筐体枠と、この筐体枠の外側に固定される外装覆いとを備え、
前記外装覆いは、前記筐体枠と色相の相違する特定色の外装覆いと、前記特定色の外装覆いとは別に前記筐体枠と色相の相違しない非特定色の外装覆いとを有し、
前記特定色の外装覆いは、前記筐体枠の少なくとも一つの面に対して隙間を介して隣接配置される複数の覆い部材を含み、当該複数の覆い部材の少なくとも一部と前記非特定色の外装覆いとを隣接配置し、
前記複数の覆い部材の隣接部位のうち、前記非特定色の外装覆いとの隣接部位を除いた前記複数の覆い部材間の隣接部位には、両者の隙間から前記筐体枠の表面が露出しないように、前記筐体枠よりも特定色の外装覆いの色相に近い色で目隠しする目隠し部を設けたことを特徴とする装置筐体。
【請求項２】
請求項１記載の装置筐体において、
前記特定色の外装覆いは前記筐体枠に対してマンセル明度差が３以上異なる色相を有することを特徴とする装置筐体。
【請求項３】
請求項１又は２記載の装置筐体において、
前記目隠し部は、前記複数の覆い部材のいずれか一方又は両方に形成され、一方の覆い部材の隣接部位において他方の覆い部材端を超える位置まで延びる庇状鍔であることを特徴とする装置筐体。
【請求項４】
請求項１又は２記載の装置筐体において、
前記目隠し部は、前記複数の覆い部材の隣接部位にて前記筐体枠の表面を特定色の覆い部材と相違しない色相で着色したものであることを特徴とする装置筐体。
【請求項５】
請求項１ないし４いずれかに記載の装置筐体において、
前記非特定色の外装覆いは、前記筐体枠の少なくとも一つの面に対して隙間を介して隣接配置される複数の覆い部材を含み、
前記特定色の外装覆いのうち隣接配置される複数の覆い部材は、前記非特定色の外装覆いを構成する複数の覆い部材間の隣接部位に沿った隣接部位を有することを特徴とする装置筐体。
【請求項６】
請求項１ないし５いずれかに記載の装置筐体において、
前記特定色の外装覆いは止め具を介して前記筐体枠に固定され、
前記止め具の頭部は前記特定色の外装覆いに対して相違しない色相に着色されることを特徴とする装置筐体。
【請求項７】
請求項１ないし６いずれかに記載の装置筐体において、
前記特定色の外装覆いは止め具の頭部が表面から露出しないように収容される取付凹部を有し、この取付凹部に前記止め具を介して前記筐体枠に固定されることを特徴とする装置筐体。
【請求項８】
請求項１ないし７いずれかに記載の装置筐体と、
この装置筐体内に内蔵される画像形成要素とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８記載の画像形成装置において、
前記装置筐体は、記録材へ画像を形成する作像要素が内蔵される下部装置筐体と、記録材へ形成すべき原稿画像を読み取る画像読取要素が内蔵される上部装置筐体と、前記下部装置筐体及び前記上部装置筐体の間に設けられ、下部装置筐体内の作像要素にて画像が形成された記録材を収容する記録材収容部とを備え、
前記装置筐体のうち、前記記録材収容部及びこれに隣接する部位の少なくとも一部に前記特定色の外装覆いを設け、この特定色の外装覆い以外の部位には前記非特定色の外装覆いを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置筐体及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来における画像形成装置で用いられる装置筐体としては例えば特許文献１〜３記載のものが既に提供されている。
特許文献１は、外装カバーをネジ止めするに当たり、ネジ止め箇所を一段低めて凹部を形成し、この凹部の中央部で止めネジをねじ込む構造である。
特許文献２は、外装カバーが、装置本体側に円柱部材を立設し、円柱部材と係合可能な切欠部を形成した係止手段を有するものであり、切欠部がカバー内側の半月形状の段差部分からその凸面に設けられ、これに係合した円柱部分については頭部の一部がカバー内に隠れるようになっている構造である。
特許文献３は、スキャナ部と本体ハウジング部との間に排出機能を有し、スキャナ部と本体ハウジング部との間に第１支柱部、第２支柱部を有する態様で、第１支柱部の前方部の色彩がスキャナ部と本体ハウジング部の前方部の色彩よりも濃い構造である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１７４４５１号公報(従来の技術及び発明が解決しようとする課題，図２)
【特許文献２】特開２０００−７１５５８号公報(発明の実施の形態，図２)
【特許文献３】特開２００２−２８７４５０号公報(発明の実施の形態，図２)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、特定色の外装覆いを用いた態様において外観品質を良好に保つことが可能な装置筐体及びこれを用いた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、画像形成要素を内蔵するための筐体枠と、この筐体枠の外側に固定される外装覆いとを備え、前記外装覆いは、前記筐体枠と色相の相違する特定色の外装覆いと、前記特定色の外装覆いとは別に前記筐体枠と色相の相違しない非特定色の外装覆いとを有し、前記特定色の外装覆いは、前記筐体枠の少なくとも一つの面に対して隙間を介して隣接配置される複数の覆い部材を含み、当該複数の覆い部材の少なくとも一部と前記非特定色の外装覆いとを隣接配置し、前記複数の覆い部材の隣接部位のうち、前記非特定色の外装覆いとの隣接部位を除いた前記複数の覆い部材間の隣接部位には、両者の隙間から前記筐体枠の表面が露出しないように、前記筐体枠よりも特定色の外装覆いの色相に近い色で目隠しする目隠し部を設けたことを特徴とする装置筐体である。
請求項２に係る発明は、請求項１に係る装置筐体において、前記特定色の外装覆いは前記筐体枠に対してマンセル明度差が３以上異なる色相を有することを特徴とする装置筐体である。
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る装置筐体において、前記目隠し部は、前記複数の覆い部材のいずれか一方又は両方に形成され、一方の覆い部材の隣接部位において他方の覆い部材端を超える位置まで延びる庇状鍔であることを特徴とする装置筐体である。
請求項４に係る発明は、請求項１又は２に係る装置筐体において、前記目隠し部は、前記複数の覆い部材の隣接部位にて前記筐体枠の表面を特定色の覆い部材と相違しない色相で着色したものであることを特徴とする装置筐体である。
請求項５に係る発明は、請求項１ないし４いずれかに係る装置筐体において、前記非特定色の外装覆いは、前記筐体枠の少なくとも一つの面に対して隙間を介して隣接配置される複数の覆い部材を含み、前記特定色の外装覆いのうち隣接配置される複数の覆い部材は、前記非特定色の外装覆いを構成する複数の覆い部材の隣接部位に沿った隣接部位を有することを特徴とする装置筐体である。
請求項６に係る発明は、請求項１ないし５いずれかに係る装置筐体において、前記特定色の外装覆いは止め具を介して前記筐体枠に固定され、前記止め具の頭部は前記特定色の外装覆いに対して相違しない色相に着色されることを特徴とする装置筐体である。
請求項７に係る発明は、請求項１ないし６いずれかに係る装置筐体において、前記特定色の外装覆いは止め具の頭部が表面から露出しないように収容される取付凹部を有し、この取付凹部に前記止め具を介して前記筐体枠に固定されることを特徴とする装置筐体である。
請求項８に係る発明は、請求項１ないし７いずれかに係る装置筐体と、この装置筐体内に内蔵される画像形成要素とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。
請求項９に係る発明は、請求項８に係る画像形成装置において、前記装置筐体は、記録材へ画像を形成する作像要素が内蔵される下部装置筐体と、記録材へ形成すべき原稿画像を読み取る画像読取要素が内蔵される上部装置筐体と、前記下部装置筐体及び前記上部装置筐体の間に設けられ、下部装置筐体内の作像要素にて画像が形成された記録材を収容する記録材収容部とを備え、前記装置筐体のうち、前記記録材収容部及びこれに隣接する部位の少なくとも一部に前記特定色の外装覆いを設け、この特定色の外装覆い以外の部位には前記非特定色の外装覆いを設けたことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に係る発明によれば、複数の覆い部材が含まれる特定色の外装覆い及びこれに隣接する非特定色の外装覆いを用いた態様において、複数の覆い部材間の隙間から筐体枠の表面が露出する事態をなくして外観品質を良好に保つことができる。
請求項２に係る発明によれば、筐体枠に対して色相が大きく相違する特定色の外装覆いを使用したとしても、特定色の外装覆いを構成する複数の覆い部材の隣接部位から筐体枠の表面が露出することに伴う外観品質低下を有効に回避することができる。
請求項３に係る発明によれば、特定色の外装覆いを構成する複数の覆い部材の隣接部位を特定色の外装覆いと相違しない色相で目隠しすることができる。
請求項４に係る発明によれば、特定色の外装覆いを構成する複数の覆い部材を簡単な構成のまま、複数の覆い部材の隣接部位を目隠しすることができる。
請求項５に係る発明によれば、非特定色の外装覆いと特定色の外装覆いとの色相の差、複数の覆い部材の隣接部位に沿ったラインを外装デザインに利用することができる。
請求項６に係る発明によれば、特定色の外装覆いを止め具で取り付けたとしても、止め具の頭部を目立たなくすることができ、装置筐体の外観品質を良好に保つことができる。
請求項７に係る発明によれば、特定色の外装覆いを止め具で取り付けたとしても、特定色の外装覆いの表面上で止め具の頭部を目立たなくすることができ、装置筐体の外観品質を良好に保つことができる。
請求項８に係る発明によれば、複数の覆い部材が含まれる特定色の外装覆い及びこれに隣接する非特定色の外装覆いを用いた装置筐体において、複数の覆い部材間の隙間から筐体枠の表面が露出する事態をなくして外観品質を良好に保つことが可能な画像形成装置を構築することができる。
請求項９に係る発明によれば、複数の覆い部材が含まれる特定色の外装覆い及びこれに隣接する非特定色の外装覆いを用いた装置筐体において、複数の覆い部材間の隙間から筐体枠の表面が露出する事態をなくして外観品質を良好に保つことができ、かつ、記録材収容部の周辺を特定色の外装覆いで強調することが可能な画像形成装置を構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】(ａ)は本発明が適用される画像形成装置の実施の形態の概要を示す説明図、(ｂ)は(ａ)の画像形成装置の装置筐体を示す説明図、(ｃ)は(ｂ)中Ｃ−Ｃ線断面説明図である。
【図２】実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す斜視図である。
【図３】実施の形態１の前方側の開閉扉を開放した状態を示す説明図である。
【図４】実施の形態１に係る画像形成装置の画像形成要素を示す説明図である。
【図５】実施の形態１で用いられる装置筐体の要部を示す説明図である。
【図６】実施の形態１で用いられる外装覆い（外装カバー）の取付構造例を示す説明図である。
【図７】(ａ)は図６中Ａ部の断面説明図、(ｂ)は(ａ)の変形形態を示す説明図、(ｃ)は図６中Ｃ部の断面説明図である。
【図８】(ａ)は図６中Ｄ部の断面説明図、(ｂ)は図６中Ｅ部の断面説明図、(ｃ)は図６中Ｆ部ノ断面説明図である。
【図９】比較の形態で用いられる外装覆い(外装カバー)の取付構造例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
◎実施の形態の概要
先ず、本発明が適用される画像形成装置の実施の形態の概要を図１(ａ)に基づいて説明する。
同図において、画像形成装置１０は、装置筐体１と、この装置筐体１内に内蔵される画像形成要素１１とを備えたものである。
ここで、装置筐体１は、図１(ａ)〜(ｃ)に示すように、記録材１２へ画像を形成する作像要素１１ａが内蔵される下部装置筐体１３と、記録材１２へ形成すべき原稿画像を読み取る画像読取要素１１ｂが内蔵される上部装置筐体１４と、下部装置筐体１３及び上部装置筐体１４の間に設けられ、下部装置筐体１３内の作像要素１１ａにて画像が形成された記録材１２を収容する記録材収容部１５とを備え、装置筐体１のうち、記録材収容部１５及びこれに隣接する部位の少なくとも一部に特定色の外装覆い４を設け、この特定色の外装覆い４以外の部位には非特定色の外装覆い７を設けたものである。
尚、特定色の外装覆い４についての詳細は後述する。
本例は、所謂胴内排出型の画像形成装置であり、装置筐体１のうち、記録材収容部１５及びその周辺について特定色の外装覆い４を設けることにより、記録材収容部１５の周辺が強調されたデザインの画像形成装置が提供される。
【０００９】
また、本実施の形態の特徴点を挙げると、装置筐体１は、図１(ｂ)(ｃ)に示すように、画像形成要素１１を内蔵するための筐体枠２と、この筐体枠２の外側に固定される外装覆い３とを備え、前記外装覆い３は、筐体枠２と色相の相違する特定色の外装覆い４と、特定色の外装覆い４とは別に筐体枠２と色相の相違しない非特定色の外装覆い７とを有し、特定色の外装覆い４は、筐体枠２の少なくとも一つの面に対して隙間を介して隣接配置される複数の覆い部材５(例えば５ａ，５ｂ)を含み、当該複数の覆い部材５(５ａ，５ｂ)の少なくとも一部と非特定色の外装覆い７とを隣接配置し、複数の覆い部材５(５ａ，５ｂ)の隣接部位のうち、非特定色の外装覆い７との隣接部位を除いた複数の覆い部材５(５ａ，５ｂ)間の隣接部位には、両者の隙間から筐体枠２の表面が露出しないように、筐体枠２よりも特定色の外装覆い４の色相に近い色で目隠しする目隠し部６を設けたものである。
このような技術的手段において、筐体枠２は例えば金属等で装置筐体１の枠組を構成するものを指す。また、外装覆い３は筐体枠２の外側に装着される覆いを指す。
更に、特定色の外装覆い４は、筐体枠２と色相の相違する特定色を有する外装覆いを指し、‘色相の相違する’は外装覆い３の隙間から筐体枠２を覗かせたときに、外装覆い３の隙間から見える筐体枠２を見た人が、外装覆い３と筐体枠２との色相の違いが気になるか否かに応じて適宜決定される。例えば、外装覆い３と筐体枠２とをそれぞれマンセル・カラー・システムの色の三属性（色相、明度、彩度）で表現した場合に、色相、明度、彩度各々の差が３以上である場合には特定色の外装覆い４であるとし、２以下である場合には非特定色の外装覆い７であるとすることが考えられ、また、均等色空間上における空間上の距離がＬ＊ａ＊ｂ表色系を用いて表現した場合に、ΔＥ＝〔(ΔＬ)*２＋(Δ*ａ)*２＋(Δ*ａ)*２〕１/２が１０程度以上ある場合には特定色の外装覆い４であるとすることが考えられる。
更にまた、特定色の外層覆い４は、少なくとも一つの面に対して複数の覆い部材５(例えば５ａ，５ｂ)を隣接配置するものを対象とする。
また、目隠し部６は、複数の覆い部材５間の隙間から筐体枠２の表面を露出させないようにする機能、筐体枠２よりも特定色の外装覆い４の色相に近い色で目隠しする機能の両者を併せ持つことを要する。
【００１０】
また、特定色の外装覆い４の代表的態様としては、筐体枠２に対してマンセル明度差が３以上異なる色相を有するものが挙げられる。このように、マンセル明度差が３以上相違する色相を有すると、特定色の外装覆い４を構成する複数の覆い部材５(例えば５ａ，５ｂ)の隣接部位に隙間が形成される場合、隙間から筐体枠２の表面が露出すると、外観上非常に目立つ。このため、本実施の形態の目隠し部６にて筐体枠２の表面を目隠しするようにすれば、図１(ｃ)にＷで示すように、特定色の外装覆い４の覆い部材５(５ａ，５ｂ)の隣接部位を目視したとしても、外観品質の低下は有効に抑えられる点で好ましい。
更に、目隠し部６の代表的態様としては、例えば図１(ｃ)に示すように、複数の覆い部材５(５ａ，５ｂ)のいずれか一方又は両方に形成され、一方の覆い部材５ａ又は５ｂの隣接部位において他方の覆い部材５ｂ又は５ａ端を超える位置まで延びる庇状鍔が挙げられる。
また、目隠し部６の他の代表的態様としては、複数の覆い部材５(５ａ，５ｂ)の隣接部位にて筐体枠の表面を特定色の覆い部材と相違しない色相で着色したものが挙げられる。
【００１１】
また、外装覆い３の代表的態様としては、非特定色の外装覆い７は、筐体枠２の少なくとも一つの面に対して隙間を介して隣接配置される複数の覆い部材５(５ａ，５ｂ)を含み、特定色の外装覆い４のうち隣接配置される複数の覆い部材５(５ａ，５ｂ)は、非特定色の外装覆い７を構成する複数の覆い部材５(５ａ，５ｂ)の隣接部位に沿った隣接部位を有するものが挙げられる。
本態様では、特定色の外装覆い４に加えて非特定色の外装覆い７を設け、非特定色の外装覆い７と特定色の外装覆い４との色相の差に加えて、複数の覆い部材５(５ａ，５ｂ)の隣接部位に沿ったライン軌跡を合わせる等の外装デザインを施すことが可能である。
更に、特定色の外装覆い４の止め具による好ましい取付構造としては、例えば特定色の外装覆い４は止め具を介して筐体枠２に固定され、前記止め具の頭部が特定色の外装覆い４に対して相違しない色相に着色されるものや、あるいは、特定色の外装覆い４は止め具の頭部が表面から露出しないように収容される取付凹部を有し、この取付凹部に止め具を介して筐体枠２に固定されるものが挙げられる。
【００１２】
次に、図面に示す実施の形態に基づいて本発明を更に詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す斜視図である。
同図において，画像形成装置２０は画像形成要素を内蔵する装置筐体２１を有し、画像形成要素には、記録材に画像を形成する作像要素と、記録材に形成すべき原稿画像を読み取る画像読取要素とを含む。
本実施の形態では、作像要素は、図４に示すように、複数の色成分画像を電子写真方式にて形成する画像形成部３０(具体的には３０ａ〜３０ｄ)と、この画像形成部３０にて形成された画像を記録材に転写する前に一時的に転写する例えばベルト状の中間転写体４０と、この中間転写体４０上に転写された各色成分画像を記録材に転写する一括転写装置５０とを備え、画像形成部３０の下方に配設した記録材供給装置６０から供給された記録材を略鉛直方向に延びる搬送経路６１中の搬送ロール６２によって搬送し、一括転写装置５０の転写部位にて記録材に対し中間転写体４０上の画像を一括転写し、搬送経路６１の下流側に設けられた定着装置７０にて記録材上の画像を定着し、記録材収容部２４の直前に配設された排出ロール６３にて後述する記録材収容部２４内に記録材を排出するようにしたものである。
【００１３】
ここで、画像形成部３０(３０ａ〜３０ｄ)は、例えばドラム状の感光体３１と、この感光体３１を帯電する帯電器３２と、帯電された感光体３１上に光による静電潜像を書き込むレーザ走査装置等の露光器３３と、感光体３１上に形成された静電潜像を所定の色成分トナーにて現像する現像器３４と、感光体３１上の現像像を中間転写体４０に転写させる転写器３５と、感光体３１上の残留トナーを清掃する清掃器３６とを備えている。
尚、符号３８(３８ａ〜３８ｄ)は各画像形成部３０の現像器３４に各色成分トナーを補給するためのトナー補給器である。また、本例では、露光器３３は各画像形成部３０(３０ａ〜３０ｄ)毎に設けても差し支えないが、本例では全ての画像形成部３０に対して共用されるようになっている。
また、本実施の形態において、中間転写体４０は複数の張架ロール４１〜４４に掛け渡され、例えば張架ロール４１を駆動ロールとして循環回転するものである。尚、符号４５は中間転写体４０の搬送方向のうち一括転写装置５０の下流側に設けられて中間転写体４０上の残留トナーを清掃する中間清掃器である。
更に、一括転写装置５０は例えば中間転写体４０の張架ロール４２を対向ロールとし、対向ロールとの間で中間転写体４０を挟む一括転写ロール５１を有し、この一括転写ロール５１と張架ロール４２からなる対向ロールとの間に転写電圧印加に伴う転写電界を形成するようにしたものである。
また、画像読取要素としては、読取原稿を載せる原稿台８１を有し、この原稿台８１上の原稿を画像読取器(スキャナ)８２にて読取り、図示外の画像処理部を経て露光器３３に各色成分毎の画像信号が供給されるようになっている。
尚、符号８５は原稿台８１上に原稿を自動供給する自動原稿供給装置である。
【００１４】
また、本実施の形態では、装置筐体２１は、図２及び図３に示すように、図示外の記録材へ画像を形成する作像要素が内蔵される下部装置筐体２２と、図示外の記録材へ形成すべき原稿画像を読み取る画像読取要素が内蔵される上部装置筐体２３と、下部装置筐体２２及び上部装置筐体２３の間に設けられ、下部装置筐体２２内の作像要素にて画像が形成された記録材を収容する記録材収容部２４とを備えている。そして、下部装置筐体２２の前方側には開閉扉２５が設けられている。また、上部装置筐体２３の前方側には各種画像形成操作のための操作部２８が設けられている。
更に、装置筐体２１は、当該装置筐体２１の枠組となるＳＵＳやアルミニウム等の金属製素材からなる図示外の筐体枠１００(図７参照)と、この筐体枠１００の外側に固定される外装カバー(外装覆い)１１０とを備えている。
本実施の形態では、外装カバー１１０は、図２，図３及び図５に示すように、筐体枠１００の色相と異なる特定色の(例えば青)を有する特定色の外装カバー１１１と、この特定色の外装カバー１１１とは別に筐体枠１００と相違しない色相を有する非特定色の外装カバー１１２とを備えている。
特に、本実施の形態では、特定色の外装カバー１１１の有する特定色は、マンセル濃度で筐体枠１００の濃度よりも３以上異なるものであり、非特定色の外装カバー１１２に比べて色彩的に目立つ存在になっている。
尚、本例では、開閉扉２５は特定色の外装カバー１１１と非特定色の外装カバー１１２とに跨って構成されている。
【００１５】
本実施の形態において、特定色の外装カバー１１１は、本例では、記録材収容部２４及びその周辺を囲むように配置されており、この特定色の外装カバー１１１の周囲に非特定色の外装カバー１１２が配置されており、これらの外装カバー(特定色の外装カバー１１１，非特定色の外装カバー１１２)はいずれも止め具を用いて筐体枠１００に固定されている。
但し、特定色の外装カバー１１１の取付構造は、非特定色の外装カバー１１２の取付構造と若干異なるものになっている。
以下、特定色の外装カバー１１１及び非特定色の外装カバー１１２の取付構造について説明する。
(１)隙間処理１
特定色の外装カバー１１１としては、図５及び図６にＡで示すように、装置筐体２１のある一面に対し複数の覆い部材１２１，１２２を隣接配置することがある。
このとき、本実施の形態では、図７(ａ)に示すように、特定色の外装カバー１１１の覆い部材１２１，１２２には両者の隣接部位において相手側の覆い部材１２２，１２１端を超える位置まで延びる庇状鍔１２３，１２４が形成されている。本例では、一方の庇状鍔１２３が筐体枠１００側に屈曲した状態で延び、他方の庇状鍔１２４はそのまま真っ直ぐ延び、両方の庇状鍔１２３，１２４が互いにオーバーラップした状態で配置され、矢印Ｗで示す外部からの視線を遮る目隠し部１２５として作用するようになっている。
この結果、特定色の外装カバー１１１の覆い部材１２１，１２２の隣接部位を外部から見たとしても、庇状鍔１２３，１２４からなる目隠し部１２５にて筐体枠１００の表面が隠されるため、覆い部材１２１，１２２の隣接部位から筐体枠１００の表面が露出するほとんどない。
【００１６】
(２)隙間処理２
仮に、特定色の外装カバー１１１の複数の覆い部材１２１，１２２の隣接部位に隙間１３０が形成される場合であっても、例えば図７(ｂ)に示すように、覆い部材１２１，１２２の隙間１３０に対応した筐体枠１００の表面に目隠し塗料１２６を塗布するようにすれば、この目隠し塗料１２６による塗膜が目隠し部１２５として実質的に作用する。
ここで、目隠し塗料１２６としては、特定色の外装カバー１１１の色相と相違しない色(例えば青色塗料や黒色塗料)の塗料による塗膜を形成するようにすればよい。
(３)隙間処理３
一方、非特定色の外装カバー１１２としては、図５及び図６にＣで示すように、装置筐体２１のある一面に対し複数の覆い部材１３１，１３２を隣接配置することがあり得る。
このとき、図７(ｃ)に示すように、複数の覆い部材１３１，１３２間に隙間１３０が形成されたとしても、非特定色の外装カバー１１２の色は筐体枠１００と相違しない色相であることから、仮に、覆い部材１３１，１３２の隙間１３０から筐体枠１００の表面が露出した場合でも、この露出部分が目立って外観品質の低下につながる懸念は少ない。
【００１７】
次に、特定色の外装カバー１１１及び非特定色の外装カバー１１２の止め具を用いた取付構造について説明する。
(１)止め具処理１
特定色の外装カバー１１１は、図５及び図６にＤで示すように、止め具１５０を用いて筐体枠１００に固定されるが、本例では、図８(ａ)に示すように、特定色の外装カバー１１１は止め具１５０の頭部１５１が収容される取付凹部１６０を形成し、この取付凹部１６０の底に止め具１５０のネジ部１５２が挿入可能な挿入孔１６１を開設し、止め具１５０としては特定色の外装カバー１１１と相違しない色相の色(青色、黒色)のものを選択するようにすればよい。尚、取付対象である筐体枠１００には止め具１５０のネジ部１５２が嵌め込まれる雌ねじ部１６２が予め形成されている。
このような取付構造によれば、特定色の外装カバー１１１の止め具１５０は、その頭部１５１が取付凹部１６０内に収容され、そのネジ部１５２が取付凹部１６０の挿入孔１６１を通じて筐体枠１００の雌ねじ部１６２に嵌め込まれる。このとき、止め具１５０の頭部１５１が特定色の外装カバー１１１の外部から目視可能であるが、この止め具１５０が特定色の外装カバー１１１と相違しない色相の色であるため、特定色の外装カバー１１１の領域内で止め具１５０の存在はそれほど目立たない。
【００１８】
(２)止め具処理２
特定色の外装カバー１１１は、図５及び図６にＥで示すように、筐体枠１００に止め具１５５を介して固定されている。
本例では、図８(ｂ)に示すように、特定色の外装カバー１１１は止め具１５５の頭部１５６が収容される取付凹部１６０を形成し、この取付凹部１６０の底に止め具１５５のネジ部１５７が挿入可能な挿入孔１６１を開設し、筐体枠１００の雌ねじ部１６２に前記ネジ部１５７を嵌め込むようにしたものであるが、図８(ａ)と異なり、止め具１５５そのものは例えば銀色ネジであり、この止め具１５５の頭部１５６に特定色の外装カバー１１１と相違しない色相の色(例えば青色、黒色)の目隠し塗料１５８を塗布するようにしたものである。
本態様によれば、特定色の外装カバー１１１が止め具１５５を介して筐体枠１００に固定されたとしても、止め具１５５の頭部１５６は目隠し塗料１５８にて隠されてしまうため、止め具１５５の頭部１５６が直接露出することはなく、特定色の外装カバー１１１の領域内で止め具１５５が目立つ事態はほとんどない。
(３)止め具処理３
非特定色の外装カバー１１２は、例えば図５及び図６にＦで示すように、止め具１５５を介して筐体枠１００に固定される。
このとき、非特定色の外装カバー１１２は止め具１５５の頭部１５６が収容される取付凹部１６０を形成し、この取付凹部１６０の底に止め具１５５のネジ部１５７が挿入可能な挿入孔１６１を開設し、筐体枠１００の雌ねじ部１６２に前記ネジ部１５７を嵌め込むようにしたものであるため、例えば銀色ネジ等の止め具１５５の頭部１５６が非特定色の外装カバー１１２の領域内で取付凹部１６０には収容されているものの、表面に露出した状態にある。
しかしながら、この止め具１５５は非特定色の外装カバー１１２と相違しない色相の色を有するものであるため、非特定色の外装火バー１１２の領域内で止め具１５５の存在が色彩的に目立つ懸念は少ない。
【００１９】
◎比較の形態
本実施の形態では、特定色の外装カバー１１１の領域では、隙間処理１又は２、及び、止め具処理１又は２を実施するようにしているが、例えば図９に示す比較の形態において、特定色の外装カバー１１１の領域で、隙間処理３又は止め具処理３を実施したところ、特定色の外装カバー１１１の複数の覆い部材１２１，１２２間の隙間１３０から筐体枠１００の表面が露出してしまい、また、止め具１５５の頭部１５６(例えば銀色)が露出してしまうことから、筐体枠１００の表面、あるいは、止め具１５５が特定色の外装カバー１１１の領域内で極端に目立ってしまうことが確認された。
この結果、本実施の形態で実施した隙間処理１又は２や止め具処理１又は２が極めて有効であることが理解される。
【符号の説明】
【００２０】
１…装置筐体，２…筐体枠，３…外装覆い，４…特定色の外装覆い，５(５ａ，５ｂ)…覆い部材，６…目隠し部，７…非特定色の外装覆い，１０…画像形成装置，１１…画像形成要素，１１ａ…作像要素，１１ｂ…画像読取要素，１２…記録材，１３…下部装置筐体，１４…上部装置筐体，１５…記録材収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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