(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
全カゼイン含量に対する不溶性カゼイン含量の割合が５０％以下のプロセスチーズ類において、ｐＨが６．５〜７．０であり、かつ、リン酸塩を含有することを特徴とするプロセスチーズ類。
【請求項２】
前記リン酸塩の添加料が１〜３%である請求項１に記載のプロセスチーズ類。
【請求項３】
原料チーズにリン酸塩を１〜３％添加し、加熱乳化後のｐＨを６．５〜７．０に調整することを特徴とするプロセスチーズ類の製造方法。
【請求項４】
乳化後の撹拌時間が２０分以下であることを特徴とする請求項３に記載のプロセスチーズ類の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規なプロセスチーズ類およびその製造方法に関する。なお、本発明において「プロセスチーズ類」とは、プロセスチーズ、チーズフード等、乳等省令（昭和26年12月27日厚生省令第52号）、公正競争規約の成分規格等において規定されたものの他、当該技術分野における通常の意味を有する範囲のものを全て包含する。
【背景技術】
【０００２】
近年伸長している日本のチーズ市場において、プロセスチーズ類はその約半分の物量を占めている。プロセスチーズ類の製造における基本的な工程は、原料であるナチュラルチーズを粉砕し、溶融塩および水を混合する配合工程、配合された原料を加熱しながら混練・攪拌し乳化する乳化工程、および乳化工程を経たチーズを冷却・成型する冷却成型工程であり、さらに、物性や風味を付与する目的で各種食品素材や食品添加物を加えることや、最終製品の物性を調整する目的でクリーミングなどのシェアリング処理を行うこともある。
【０００３】
ナチュラルチーズにはないプロセスチーズ類の特徴としては、充填容器しだいでさまざまな形状の製品が製造できることが挙げられる。また、近年では、加熱溶融性、糸曳き性、耐熱保形性などの機能性を付与したプロセスチーズ類が提供されており、なかでも耐熱保形性は、さまざまな調理や業務用加工食品にプロセスチーズ類を使用するうえで、多くのユーザーが求める機能の１つである。プロセスチーズ類に耐熱保形性を付与する方法としては、原料チーズに溶融塩およびアルブミンを添加し加熱乳化する方法（特許文献１）や、原料チーズに酸化澱粉、エステル化澱粉、エーテル化澱粉を添加し加熱乳化する方法（特許文献２）、ナチュラルチーズにグルコマンナンを添加し加熱乳化する方法（特許文献３）等が開示されている。これらの方法によって得られたプロセスチーズ類は確かに耐熱保形性を有するものであるが、アルブミンやグルコマンナンの添加により、風味や組織が悪化するという問題がある。また、１〜１５００ＭＰａの静水圧を加える方法（特許文献４）や、ナチュラルチーズに溶融塩を添加し９５〜１２０℃に加熱溶融する方法（特許文献５）も開示されているが、これらの方法では、加熱乳化時、あるいは加熱乳化後に特殊な工程を経る必要があり、生産効率が悪化するという問題がある。なお、一般的に、加熱乳化後にクリーミングやシェアリングを行うことでプロセスチーズ類に耐熱保形性を付与できることが知られているが、過度のクリーミングやシェアリングはプロセスチーズ類の組織を硬くし、食感を悪化させるという問題がある。
【０００４】
ところで、プロセスチーズ類においては、その製造時に用いる溶融塩の作用により、乳中のタンパク質の一つであるカゼインの構造が変化することが知られている。
乳中においてカゼインは、カゼインサブミセルという集合体を形成しており、さらにカゼインサブミセルはコロイド状リン酸カルシウムの架橋によってカゼインミセルを形成している。乳からナチュラルチーズを製造する過程においては、酵素の作用によりカゼインミセルは親水性領域で切断され、切断されたカゼインは互いに疎水結合により凝集してパラカゼインを形成している。
【０００５】
プロセスチーズ類を製造する際には、溶融塩の作用により原料ナチュラルチーズ中のパラカゼインを構成するカゼインサブミセル間をつなぐコロイド状リン酸カルシウムの架橋が壊され、カゼインミセルはカゼインサブミセルの状態で可溶化し、チーズ中で分散状態となる。カゼインは乳化剤としての作用を有するため、チーズ中の水と脂肪が安定な状態となり、最終的にプロセスチーズ類となる。
【０００６】
近年の研究によれば、プロセスチーズの製造中に可溶化して分散したカゼインサブミセルは、乳化工程中に再重合し、元のナチュラルチーズ中とは異なる構造を形成し、再び不溶化することが明らかとなっており、また、不溶化したカゼインは乳化後の撹拌により増加していくことも明らかとなっている。（非特許文献１〜３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭５２−７４６５
【特許文献２】特開平６−１５３７９１
【特許文献３】特開平９−２９４５３８
【特許文献４】特開平４−１５２８４１
【特許文献５】特開平８−３０８４９２
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】Y. Kawasaki, Milchwissenschaft, 63, 149-152 (2008)
【非特許文献２】S. K. Lee et al., Lebensm.-Wiss.-Technol., 36, 339-345 (2003)
【非特許文献３】I. Heertje, Food Structure, 12, 343-364 (1993)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、耐熱保形性を有するプロセスチーズ類およびその製造方法の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、プロセスチーズ類の耐熱保形性に影響を及ぼす因子について鋭意検討を重ねたところ、従来知られていない方法による耐熱保形性を有するプロセスチーズ類、およびその製造方法を見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１１】
すなわち、本発明は以下の構成からなる。
（１）ｐＨが６．０〜７．０であり、リン酸塩を含有するプロセスチーズ類、
（２）前記リン酸塩の添加量が１〜３％であることを特徴とする（１）に記載のプロセスチーズ類、
（３）全カゼイン含量に対する不溶性カゼイン含量の割合が５０%以下のプロセスチーズ類において、ｐＨが６．０〜７．０であり、かつ、リン酸塩を含有することを特徴とするプロセスチーズ類、
（４）前記リン酸塩の添加量が１〜３％であることを特徴とする、（３）に記載のプロセスチーズ類、
（５）原料チーズにリン酸塩を１〜３％添加し、加熱乳化後のｐＨを６．０〜７．０に調整することを特徴とするプロセスチーズ類の製造方法、
または、
（６）乳化後の撹拌時間が２０分以下であることを特徴とする（５）に記載のプロセスチーズ類の製造方法。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、耐熱保形性を有するプロセスチーズ類が得られるとともに、そのプロセスチーズ類を製造する方法を取得できる。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に本発明のプロセスチーズ類を得る方法について具体的に説明する。
本発明のプロセスチーズ類の原料となるナチュラルチーズについては特に限定はなく、チェダーチーズ、ゴーダチーズ、エダムチーズ、エメンタールチーズ、パルメザンチーズ、カマンベールチーズ、ブルーチーズ、クリームチーズ、クワルクチーズ、カッテージチーズなどが例示される。この他、バター、クリーム、脱脂粉乳、ホエー粉、バターミルク粉などの乳製品や、風味付けを目的として各種食品、香料、香辛料などを加えることについても特に制限はない。
【００１４】
本発明に使用できる溶融塩としては、プロセスチーズ類の製造で一般に用いられるリン酸塩であればよく、オルソリン酸塩、ピロリン酸塩、ポリリン酸塩、ヘキサメタリン酸塩などが例示できる。これら溶融塩の使用量としては原料チーズに対し１〜３％、好ましくは１．５〜２．５％加えることが望ましい。
【００１５】
本発明においては、原料チーズや使用する溶融塩に応じてプロセスチーズ類のｐＨを調整するが、このｐＨ調整剤についても重曹、リン酸およびリン酸塩、クエン酸や乳酸などの有機酸など、通常のプロセスチーズ類の製造で用いられるものが使用できる。なお、本発明のプロセスチーズ類では、乳化後のプロセスチーズ類のｐＨを６．０〜７．０の範囲とし、さらに好ましくは、６．５〜７．０の範囲とする。また、プロセスチーズ類のｐＨが７．０以上となると、タンパク質のマイナスチャージが強くなり、軟らかい物性となることが知られている。この現象は、耐熱保形性を低くする効果であるため、本発明においてｐＨ７．０以上のプロセスチーズ類は好ましくない。なお、ｐＨは、プロセスチーズ５ｇに水４５ｇを加え、ホモブレンダー（日本精機製、ＡＣＥホモゲナイザー）で３分間均質化し、この均質溶液のｐＨをｐＨメーターで測定したものである。
【００１６】
一方、乳化剤や増粘多糖類などについても、食感を妨げない程度であれば問題なく使用することができる。また、乳化に用いる乳化機については、ケトル型乳化釜、チーズクッカー、サーモシリンダー、高速せん断式乳化機など、通常プロセスチーズ類の製造に用いられるものであれば使用可能であり、それぞれの乳化機に応じて通常のプロセスチーズ類の製造と同様の操作で製造することができる。
【００１７】
なお、乳化後の撹拌時間を長くするほど、プロセスチーズ類の耐熱保形性は高くなるが、撹拌時間を長くした場合には、プロセスチーズ類の組織が硬くなり、食感が悪化することから、充填適性等も鑑み、適切な撹拌時間を定めることとなる。しかし、本発明によると乳化後の撹拌を行わなくとも高い耐熱保形性を有するプロセスチーズ類を得ることができるため、耐熱保形性を付与しながらも様々な物性のプロセスチーズ類とすることが出来る。また、この他にプロセスチーズ類の耐熱保形性に影響を与える因子としては、使用する溶融塩の種類による乳化作用、クリーミング作用の違いが上げられる。このため、例えば、乳化作用、クリーミング作用が強いピロリン酸塩を用いることによってプロセスチーズ類に耐熱保形性を付与することは可能であるが、溶融塩の種類はプロセスチーズ類の風味や物性にも影響する因子である。しかしながら本発明によると、耐熱保形性を有するプロセスチーズ類を製造する上で、その配合の自由度を高めることができるものである。
【００１８】
以下に実施例を挙げて本発明を具体的に説明する。
［実施例１］
ゴーダチーズ（雪印乳業製）とチェダーチーズ（雪印乳業製）をそれぞれ１５００ｇずつ粉砕、混合し、高速せん断式乳化機（ニチラク機械製）に投入した。水分が４５％になるように加水し、ヘキサメタリン酸ナトリウム６０ｇを加えた。この混合物に重曹、あるいは乳酸を適宜加え、任意のｐＨに調整した。乳化機の羽根の回転数を１５００ｒｐｍとし、ジャケットに蒸気を吹き込みながら加温し、チーズの温度が９０℃となった時点で加温、撹拌を停止し、本発明のプロセスチーズ類を得た。なお、得られたプロセスチーズ類のｐＨは、ｐＨ６．１（実施例品１−１）、ｐＨ６.５（実施例品１−２）、ｐＨ６.８（実施例品１−３）、ｐＨ７．０（実施例品１−４）であった。
【００１９】
［比較例１］
ゴーダチーズ（雪印乳業製）とチェダーチーズ（雪印乳業製）をそれぞれ１５００ｇずつ粉砕、混合し、高速せん断式乳化機（ニチラク機械製）に投入した。水分が４５％になるように加水し、ヘキサメタリン酸ナトリウム６０ｇを加えた。この混合物に重曹、あるいは乳酸を適宜加え、ｐＨを調整した。乳化機の羽根の回転数を１５００ｒｐｍとし、ジャケットに蒸気を吹き込みながら加温し、チーズの温度が９０℃となった時点で加温、撹拌を停止し、プロセスチーズ類を得た。なお、得られたプロセスチーズ類のｐＨは、５.７であった（比較例品１）。
【００２０】
［試験例１］
実施例品１−１、実施例品１−２、実施例品１−３、実施例品１−４、及び比較例品１のプロセスチーズ類を、プラスチック容器に充填し冷蔵庫で５℃まで冷却し、不溶性カゼイン含量及び耐熱保形性を測定した。この結果を表１に示す。なお、不溶性カゼイン含量、耐熱保形性は、以下の方法に従って測定した。
（１）不溶性カゼイン含量の測定
まず、得られたプロセスチーズ類中の可溶性カゼイン含量の測定方法については現代チーズ学（ｐ２２２表４，食品資材研究会発行）に記載の方法に従い、以下の方法で行った。プロセスチーズ類５ｇに水４５ｇを加え、ホモブレンダーで５分間均質化した後、得られた溶液を４℃において１４，０００Ｇで２０分間遠心分離した。遠心分離後の溶液は、沈殿層、水層、脂肪層に分離されるが、このうち水層を分取し、ケルダール法で窒素含量を測定した。得られた値にカゼインの窒素係数である６．３８を乗じて可溶性カゼイン量を決定した。プロセスチーズ類中の窒素含量についてもケルダール法で測定し、プロセスチーズ類中の全カゼイン量を決定した。プロセスチーズ類中の全カゼイン量から可溶性カゼイン量を差し引いた分を、不溶性カゼイン量とし、プロセスチーズ類中の全カゼイン量に対する不溶性カゼイン量の割合を不溶性カゼイン含量とした。
（２）耐熱保形性の測定
耐熱保形性の測定はチーズを２０×２０×２０ｍｍの立方体に切り出し、シャーレにひいた濾紙の上に載せ、５０℃の湿潤環境で２時間保持した後、過熱保持前の高さと保持後の高さを比較した。耐熱保形性は以下の式で求めた。
耐熱保形性＝過熱保持後の高さ／過熱保持前の高さ×１００（％）
【００２１】
【表１】
0005578703.tif 000002
【００２２】
表１に示すように、ｐＨ６．１の実施例品１-１で耐熱保形性を５０％以上、ｐＨ６．５の実施例品１-２で耐熱保形性を７０％以上有し、ｐＨが高くなるにつれ、高い耐熱保形性を有することが明らかとなった。
【００２３】
［実施例２］
ゴーダチーズ（フォンテラ社製）１０００ｇとチェダーチーズ（フォンテラ社製）２０００ｇをそれぞれ粉砕、混合し、ケトル型乳化機（ニチラク機械製）に投入した。水分が４７％になるように加水し、ピロリン酸ナトリウム６０ｇを加えた。この混合物に重曹、あるいは乳酸を適宜加えることで任意のｐＨに調整した。乳化機の羽根の回転数を１００ｒｐｍとし、ジャケットに蒸気を吹き込みながら加温し、チーズの温度が９０℃となった時点で加温、撹拌を停止し、本発明のプロセスチーズ類を得た。なお、得られたプロセスチーズ類のｐＨは、ｐＨ６.１（実施例品２−１）、ｐＨ６.５（実施例品２−２）、ｐＨ６.８（実施例品２−３）、ｐＨ７.０（実施例品２−４）であった。
【００２４】
［比較例２］
ゴーダチーズ（フォンテラ社製）１０００ｇとチェダーチーズ（フォンテラ社製）２０００ｇをそれぞれ粉砕、混合し、ケトル型乳化機（ニチラク機械製）に投入した。水分が４７％になるように加水し、ピロリン酸ナトリウム６０ｇを加えた。この混合物に重曹、あるいは乳酸を適宜加えることでｐＨを調整した。乳化機の羽根の回転数を１００ｒｐｍとし、ジャケットに蒸気を吹き込みながら加温し、チーズの温度が９０℃となった時点で加温、撹拌を停止し、プロセスチーズ類を得た。なお、得られたプロセスチーズ類のｐＨは、ｐＨ５.７（比較例品２）であった。
【００２５】
［試験例２］
実施例品２−１、実施例品２−２、実施例品２−３、実施例品２−４、及び比較例品２のプロセスチーズ類を、プラスチック容器に充填し冷蔵庫で５℃まで冷却し、不溶性カゼイン含量及び耐熱保形性を測定した。この結果を表２に示す。なお、不溶性カゼイン含量、耐熱保形性は、試験例１と同様の方法に従って測定した。
【００２６】
【表２】
0005578703.tif 000003
【００２７】
表２の結果から、試験例２の比較例品２においてはｐＨが５．７と低いにも関わらず、８６％と高い耐熱保形性を有している。これは溶融塩としてピロリン酸塩を使用していることに起因するものであり、溶融塩の性質による耐熱保形性である。しかしながら、試験例１と同様、ｐＨが６．１以上である実施例品において、比較例品２よりも、高い耐熱保形性を有することが明らかになった。
【００２８】
［実施例３］
ゴーダチーズ（フォンテラ社製）１０００ｇ、チェダーチーズ（フォンテラ社製）１０００ｇ、パルメザンチーズ（フォンテラ製）５００ｇをそれぞれ粉砕、混合し、高速せん断式乳化機（ニチラク機械製）に投入した。水分が４５％になるように加水し、オルソリン酸ナトリウム・１２水和物１３０ｇ（オルソリン酸ナトリウム６０ｇ相当）を加えた。この混合物に重曹、あるいは乳酸を適宜加えることで６．５に調整した。乳化機の羽根の回転数を１０００ｒｐｍとし、ジャケットに蒸気を吹き込みながら加温し、チーズの温度が９０℃となった時点を０分とし、撹拌時間を０分（実施例品３−１）、１０分（実施例品３−２）、２５分（実施例品３−３）とした本発明のプロセスチーズ類を得た。
【００２９】
［比較例３］
ゴーダチーズ（フォンテラ社製）１０００ｇ、チェダーチーズ（フォンテラ社製）１０００ｇ、パルメザンチーズ（フォンテラ製）５００ｇをそれぞれ粉砕、混合し、高速せん断式乳化機（ニチラク機械製）に投入した。水分が４５％になるように加水し、オルソリン酸ナトリウム・１２水和物１３０ｇ（オルソリン酸ナトリウム６０ｇ相当）を加えた。この混合物に重曹、あるいは乳酸を適宜加えることで５.７に調整した。乳化機の羽根の回転数を１０００ｒｐｍとし、ジャケットに蒸気を吹き込みながら加温し、チーズの温度が９０℃となった時点を０分とし、撹拌時間を０分（比較例品３−１）、１０分（比較例品３−２）、２５分（比較例品３−３）とした本発明のプロセスチーズ類を得た。
【００３０】
［試験例３］
実施例品３−１、実施例品３−２、実施例品３−３、比較例品３−１、比較例品３−２、比較例品３−３をプラスチック容器に充填し、冷蔵庫で５℃まで冷却した後、試験例１と同様の方法に従って不溶性カゼイン含量の測定および耐熱保形性の評価を実施した。結果を表３に示す。
【００３１】
【表３】
0005578703.tif 000004
【００３２】
表３の結果から、実施例品では、高い耐熱保形性を有することが明らかになった。また、ｐＨが低い比較例品においても撹拌時間が長くなることで耐熱保形性は付与されるが、不溶性カゼイン含量も増加しており、食感の悪化が懸念されるものであった。