(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口が形成されて液体を収納可能な容器本体と、
前記容器本体内の液体を注ぎ出すために前記容器本体の内外を連通した注ぎ口が形成された注ぎ口部および前記容器本体内の空気が出入りするために前記容器本体の内外を連通した空気孔が形成された管状の空気孔部を備えて、前記容器本体の開口を塞ぐように前記容器本体の開口に設けられた第１蓋部材と、
を具備した液体収納容器であって、
前記空気孔部は前記第１蓋部材の下面から下方に突き出した管状の突出部を備えて、前記突出部の下端面が前記注ぎ口部側から下方に向かう傾斜面となっており、その下端から前記突出部の一部を前記突出部に沿って下方に延長して舌片が設けられていることを特徴とする液体収納容器。
【請求項２】
前記舌片は、前記容器本体の内面に接触していることを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項３】
前記空気孔部には前記液体収納容器の内部から外部に向かう間に前記空気孔の流路面積が大きくなる拡大部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の液体収納容器。
【請求項４】
前記空気孔部は曲管状に形成されていることによって、前記液体収納容器の内部から外部に向かう間に前記空気孔の流路面積が大きくなっていることを特徴とする請求項３に記載の液体収納容器。
【請求項５】
前記空気孔部は前記注ぎ口とは反対方向に曲がっていることを特徴とする請求項４に記載の液体収納容器。
【請求項６】
開口が形成されて液体調味料を収納可能な容器本体と、
前記容器本体内の液体を注ぎ出すために前記容器本体の内外を連通した注ぎ口が形成された注ぎ口部および前記容器本体内の空気が出入りするために前記容器本体の内外を連通した空気孔が形成された管状の空気孔部を備えて、前記容器本体の開口を塞ぐように前記容器本体の開口に設けられた第１蓋部材と、
を具備した液体調味料の収納容器であって、
前記空気孔部は前記第１蓋部材の下面から下方に突き出した管状の突出部を備えて、前記突出部の下端面が前記注ぎ口部側から下方に向かう傾斜面となっており、その下端から前記突出部の一部を前記突出部に沿って下方に延長して舌片が設けられていることを特徴とする液体調味料の収納容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収納容器、特に、液体調味料の収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液体調味料の収納容器は、開口が形成された容器本体、および、容器本体の開口に設けられて容器本体の開口を塞ぐ第１蓋部材（注ぎ口部材）等を有している。第１蓋部材は、容器本体内の液体調味料を注ぎ出すために容器本体の内外を連通した注ぎ口が形成された注ぎ口部、および、容器本体内の空気が出入りするために容器本体の内外を連通した空気孔が形成された空気孔部を備えている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２０００３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の液体調味料の収納容器において、容器本体内の液体調味料は、収納容器を傾けることによって、注ぎ口から注ぎ出される。このとき、液体調味料の液面が空気孔の下側の開口に達して、空気孔に液体調味料が入り込んでしまうことがある。
【０００５】
そして、空気孔に入り込んだ液体調味料は、表面張力によって、容器本体内に戻らず、空気孔に溜まってしまう。そうすると、例えば、しょう油などの液体調味料が結晶化して空気孔を塞いでしまい、空気孔の機能を低下させることがある。また、室温の上昇等により容器本体内の空気が膨張した場合には、液体調味料の膜が空気孔部の上側の開口まで押し上げられて破裂することがある。そうすると、空気孔部の上側の開口付近に液体が付着してしまい、衛生的にも、見た目にも良くない。
【０００６】
そこで、本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、空気孔に入り込んだ液体が空気孔に溜まらないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明に係る液体収納容器は、開口が形成されて液体を収納可能な容器本体と、前記容器本体内の液体を注ぎ出すために前記容器本体の内外を連通した注ぎ口が形成された注ぎ口部および前記容器本体内の空気が出入りするために前記容器本体の内外を連通した空気孔が形成された管状の空気孔部を備えて、前記容器本体の開口を塞ぐように前記容器本体の開口に設けられた第１蓋部材とを具備した液体収納容器であって、前記空気孔部は前記第１蓋部材の下面から下方に突き出した管状の突出部を備えて、前記突出部の下端面が前記注ぎ口部側から下方に向かう傾斜面となっており、その下端から前記突出部の一部を前記突出部に沿って下方に延長して舌片が設けられていることを特徴とする液体収納容器。
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明に係る液体調味料の液体収納容器は、開口が形成されて液体を収納可能な容器本体と、前記容器本体内の液体を注ぎ出すために前記容器本体の内外を連通した注ぎ口が形成された注ぎ口部および前記容器本体内の空気が出入りするために前記容器本体の内外を連通した空気孔が形成された管状の空気孔部を備えて、前記容器本体の開口を塞ぐように前記容器本体の開口に設けられた第１蓋部材とを具備した液体収納容器であって、前記空気孔部は前記第１蓋部材の下面から下方に突き出した管状の突出部を備えて、前記突出部の下端面が前記注ぎ口部側から下方に向かう傾斜面となっており、その下端から前記突出部の一部を前記突出部に沿って下方に延長して舌片が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、空気孔に入り込んだ液体が空気孔に溜まらないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る液体収納容器の正面断面図である。
【図２】図１のII−II矢視断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る液体収納容器を説明するための図であって、第１蓋部材の斜視図である。
【図４】（ａ）本発明の第１の実施形態に係る液体収納容器を説明するための図であって、図１の空気孔部付近の拡大図である。（ｂ）従来の液体収納容器を説明するための図であって、空気孔部付近の拡大図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る液体収納容器の正面断面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る液体収納容器の正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第１の実施形態］
本発明の液体収納容器の第１の実施形態について説明する。
【００１２】
本実施形態に係る液体収納容器１の構造について、図１ないし図３を用いて説明する。図１は、本実施形態に係る液体収納容器の正面断面図である。図２は、図１のII−II矢視断面図である。図３は、本実施形態に係る液体収納容器を説明するための図であって、第１蓋部材および押さえ部材の斜視図である。
【００１３】
本実施形態に係る液体収納容器１は、例えば、しょうゆ等の液体調味料の収納容器である。液体収納容器１は、容器本体１０、第１蓋部材２０、押さえ部材５０、および、第２蓋部材６０を有している。
【００１４】
容器本体１０は、液体調味料が収納される部材であり、例えば、下端が塞がれた円筒状の容器である。容器本体１０の上端には、開口が形成されていて、この開口部分１２の外周面には、螺子山が形成されている。容器本体１０は、液体調味料の残量を容易に視認できるように、透明のガラスやプラスチック等によって構成されていることが望ましい。
【００１５】
第１蓋部材２０は、容器本体１０の開口端に載置されて、容器本体１０の開口を塞ぐ役割を果たす。第１蓋部材２０には、注ぎ口部３０、および、空気孔部４０が設けられて、例えば、柔軟性のあるシリコーン樹脂等によって一体に構成されている。
【００１６】
注ぎ口部３０は、管状に形成されていて、第１蓋部材２０の中心９０を貫通するように設けられて、かつ、第１蓋部材２０の上面側（容器本体１０とは反対側）に突起している（以下、この突起している部分を「突起部３４」という。）。注ぎ口部３０には、容器本体１０の内外を連通した注ぎ口３２が形成されていて、容器本体１０内の液体は、図１の矢印９１の方向に液体収納容器１を傾けることによって、注ぎ口３２から注ぎ出される。
【００１７】
なお、注ぎ口部３０の突起部３４は、先端（上端）に行くにつれて、その厚みが薄くなるように形成されているため、液切れが向上し、液体が注ぎ口部３０の突起部３４の先端に付着することを抑制できる。また、注ぎ口部３０の突起部３４の先端面は、傾斜端面３５となっている。したがって、液体を注ぐ際には、液体収納容器１を図１の矢印９１の方向に傾けると、液切れを向上できる。また、第１蓋部材２０が濡れ性の低いシリコーン樹脂によって構成されていると、さらに液切れを向上できる。
【００１８】
空気孔部４０は、管状に形成されていて、第１蓋部材２０を貫通するように設けられて、かつ、第１蓋部材２０の下面側（容器本体１０側）に突出している（以下、この突出している部分を「空気孔部４０の突出部４４」という。）。この突出部４４は、例えば、円筒状に形成されている。空気孔部４０には、容器本体１０の内外を連通した空気孔４２が形成されていて、容器本体１０内の空気は、この空気孔４２から出入りする。
【００１９】
空気孔部４０は、第１蓋部材２０の中心９０から外れて第１蓋部材２０の外周付近に設けられている。また、液体を注ぎ口３２から注ぎ出す際に、液体が空気孔４０を通って液体収納容器１外に出ないように、空気孔部４０は、注ぎ口部３０に対して注ぎ方向（図１の矢印９１）とは反対側に設けられている。
【００２０】
空気孔部４０の突出部４４の先端面（下端面）は、容器本体１０の開口部分１２の内周面に近づくにつれて下降した傾斜端面４５となっている。そのため、液体を注ぎ口３２から注ぎ出す際に、液体収納容器１を図１の矢印９１の方向に傾けても、液体の液面が空気孔部４０の突出部４４の先端に達しにくく、液体が空気孔４２に入り込みくにい。
【００２１】
また、空気孔部４０の突出部４４の先端（下端）には、板状の舌片４８が設けられている。この舌片４８は、突出部４４の開口に溜まった液体を容器本体１０に導く役割を果たす。舌片４８は、突出部４４の一部を突出部４４に沿って下方に延長して形成されている。舌片４８は、容器本体１０の開口部分１２の内周面に接するように配置されていることが好ましい。
【００２２】
さらに、空気孔部４０には、液体収納容器１の内部から外部に向かう間に空気孔４２の流路面積（空気孔４２の流路に垂直な断面積）が大きくなる拡大部４６が形成されている。
【００２３】
本実施形態において、空気孔部４０は、曲管状に形成されている。詳しくは、空気孔４２は、空気孔部４０の突出部４４の先端から突出部４４に沿って上方に延びた後、注ぎ口部３０とは反対側に曲がって側方（図１の矢印９１とは反対側の方向）に向かって延びている。なお、拡大部４６の曲がり角は、９０°以上であることが望ましい。
【００２４】
ここで、空気孔部４０の曲がっている部分の流路面積は、突出部４４の流路面積に比べて大きくなっている。すなわち、本実施形態において、空気孔部４０の曲がっている部分が、上述した「拡大部」４６に相当する。
【００２５】
押さえ部材５０は、容器本体１０の開口端と第１蓋部材２０の下面とを密着させる役割を果たす。押さえ部材５０は、螺合部５２および環部５４を有し、例えば、ポリプロピレン等の硬質プラスチック等によって一体に成型されている。
【００２６】
螺合部５２は、円筒状に成型されていて、螺合部５２の内周面には、容器本体１０の螺子山に対応する螺子溝が形成されている。螺合部５２は、容器本体１０の開口部分１２に螺合している。
【００２７】
環部５４は、螺合部５２の上端から中心９０に向かって広がっている環状体である。螺子山と螺子溝とは螺合された状態では、環部５４は、第１蓋部材２０を下方に押圧している。そのため、容器本体１０の開口端と第１蓋部材２０の下面とは密着している。なお、上述したように、第１蓋部材２０が柔軟性のあるシリコーン樹脂等によって構成されていると、密着性をさらに高くできる。
【００２８】
環部５４の中央には、貫通孔が形成されていて、注ぎ口部３０の突起部３４は、この貫通孔を挿通して、環部５４の上面側に突き出ている。また、空気孔部４０の上側の開口は、この貫通孔に対応する位置にあり、押さえ部材５０により塞がれていない。
【００２９】
第２蓋部材６０は、第１蓋部材２０および押さえ部材５０を覆う役割を果たす。第２蓋部材６０は、外側蓋部材６２および内側蓋部材６４の二重構造となっている。外側蓋部材６２は、例えば、金属や硬質プラスチック等によって、一端（上端）が塞がれた円筒状に成型されている。一方、内側蓋部材６４は、例えば、硬質プラスチック等によって、一端（上端）が塞がれた円筒状に成型されている。
【００３０】
第２蓋部材６０が第１蓋部材２０および押さえ部材５０を覆った状態では、内側蓋部材６４の円筒部分の内周面と押さえ部材５０の螺合部５２の外周面とが密着している。また、内側蓋部材６４には、注ぎ口部３０の上端の開口に対応した位置に隆起部６６が形成されていて、この隆起部６６が注ぎ口部３０の上側の開口端に密着している。さらに、空気孔部４０の上端の開口は、内側蓋部材６４の内周面に当接して塞がれている。
【００３１】
このように、第２蓋部材６０が注ぎ口部３０の上側の開口および空気孔部４０の上側の開口を塞いでいるため、容器本体１０内に収納された液体（例えば、調味料）の品質の劣化を抑制できる。
【００３２】
次に、本実施形態に係る液体収納容器１の作用について、図１および図４を用いて説明する。図４（ａ）は、本実施形態に係る液体収納容器を説明するための図であって、図１の空気孔部付近の拡大図である。図４（ｂ）は、従来の液体収納容器を説明するための図であって、空気孔部付近の拡大図である。
【００３３】
容器本体１０内の液体は、図１の矢印９１の方向に液体収納容器１を傾けることによって、注ぎ口３２から注ぎ出される。このとき、液体の液面が空気孔４２の下側の開口に達して、空気孔４２に液体が入り込んでしまうことがある。
【００３４】
ここで、図４（ｂ）に示すように、舌片４８が設けられていない従来の液体収納容器においては、空気孔１４２に入り込んだ液体（例えば、調味料）が空気孔１４２に溜まって、そのまま長時間放置すると、液体が空気孔１４２内で結晶化して空気孔１４２を塞いでしまい、空気孔１４２の機能を低下させることがある。
【００３５】
また、室温の上昇等により容器本体１０内の空気が膨張した場合には、液体の膜７１ａが空気孔部１４０の上側の開口まで押し上げられて、膜７１ｂが膨らんで破裂することがある。そうすると、空気孔部１４０の上側の開口付近に液体が付着してしまい、衛生的にも、見た目にも良くない。また、液体が空気孔部１４０の上側の開口で結晶化して、空気孔１４２を塞いでしまい、空気孔１４２の機能を低下させることもある。
【００３６】
一方、本実施形態においては、空気孔部４０の突出部４４の先端面（下端面）が傾斜端面４５となっているため、液体が空気孔部４０の下側の開口に溜まりにくい。さらに、空気孔部４０の突出部４４の先端（下端）には、舌片４８が形成されている。そのため、液体が空気孔部４０の下側の開口から舌片４８をつたって、容器本体１０内に戻りやすい。
【００３７】
さらに、本実施形態に係る液体収納容器１には、液体収納容器１の内部から外部に向かう間に空気孔４２の流路面積が大きくなる拡大部４６が形成されている。そのため、液体の膜７１ａが形成されてしまっても、拡大部４６において、液体の膜７１ｃの面積が大きくなって、液体の膜７１ｃが薄くなり、その結果、液体の膜７１ｃは、拡大部４６にて破裂する。
【００３８】
破裂後の液体は、空気孔４２の壁面および舌片４８をつたって容器本体１０内に戻る。そのため、本実施形態に係る液体収納容器１は、衛生的で、見た目も良く、空気孔４２の機能を低下させることを抑制できる。なお、拡大部４６での曲がり角が９０°以上であると、液体の膜７１の面積が拡大部４６において急激に大きくなり、液体の膜７１が破裂しやすく、より効果的である。
【００３９】
［第２の実施形態］
本発明の液体収納容器の第２の実施形態について、図５を用いて説明する。図５は、本実施形態に係る液体収納容器の正面断面図である。なお、本実施形態は、第１の実施形態の変形例であって、第１の実施形態と同一部分または類似部分には、同一符号を付して、重複説明を省略する。
【００４０】
本実施形態に係る液体収納容器１は、液体収納容器１は、容器本体１０および第１蓋部材２０を有している。本実施形態に係る液体収納容器１は、第１の実施形態のように高い密閉性を望んでいないため、外側蓋部材６２および内側蓋部材６４を備えた、複雑な構造の第２蓋部材６０を有していない。
【００４１】
本実施形態においては、第１蓋部材２０は、第１蓋側部２２、第１蓋端部２４、注ぎ口部３０、および、空気孔部４０を有し、およそキャップ形状に一体成型されている。第１蓋部材２０は、例えば、硬質プラスチック等によって構成されている。
【００４２】
第１蓋側部２２は、円筒状に成型されていて、第１蓋側部２２の内周面には、容器本体１０の螺子山に対応する螺子溝が形成されている。第１蓋側部２２は、容器本体１０の開口部分１２に螺合している。
【００４３】
第１蓋端部２４は、第１蓋側部２２の一端を塞ぐように成型されていて、第１蓋端部２４は、螺子山と螺子溝とは螺合された状態において、容器本体１０の開口端と第１蓋端部２４の下面とは密着している。
【００４４】
本実施形態においても、注ぎ口部３０および空気孔部４０は、第１の実施形態と同様に設けられている。したがって、本実施形態によっても、第１の実施形態に係る液体収納容器１と同様の効果を得ることができる。
【００４５】
［第３の実施形態］
本発明の液体収納容器の第３の実施形態について、図６を用いて説明する。図６は、本実施形態に係る液体収納容器の正面断面図である。なお、本実施形態は、第２の実施形態の変形例であって、第２の実施形態と同一部分または類似部分には、同一符号を付して、重複説明を省略する。
【００４６】
本実施形態に係る液体収納容器１は、液体収納容器１は、容器本体１０および第１蓋部材２０を有している。本実施形態においては、第１蓋部材２０には、注ぎ口部３０、空気孔部４０、および、嵌入部３６が設けられて、一体に成型されている。第１蓋部材２０は、例えば、硬質プラスチック等によって構成されている。
【００４７】
嵌入部３６は、円筒状に成型されていて、第１蓋部材２０の下面側に突出している。嵌合部３６は、容器本体１０の開口部分１２に嵌め入れられて、容器本体１０の開口部分１２の内周面と嵌入部３６の外周面とは密着している。なお、容器本体１０の開口部分１２の内周面と嵌入部３６の外周面との間にパッキンを設けても良い。
【００４８】
空気孔部４０は、嵌入部３６より内側において第１蓋部材２０の下面側に突出している。本実施形態においても、空気孔部４０には、液体収納容器１の内部から外部に向かう間に空気孔４２の流路面積が大きくなる拡大部４６が形成されている。
【００４９】
本実施形態において、空気孔部４０は、直管状に形成されている。詳しくは、空気孔４２は、空気孔部４０の突出部４４の先端から突出部４４に沿って上方に直線的に延びて、第１蓋部材２０の上面で開口している。空気孔部４０には、液体収納容器１の内部から外部に向かう間に空気孔４２の横断面が大きくなる部分が形成されている。すなわち、この部分が、上述した「拡大部」４６に相当する。
【００５０】
また、空気孔部４０の突出部４４の先端部分には、板状の舌片４８が設けられている。この舌片４８は、突出部４４の開口に溜まった液体を容器本体１０に導く役割を果たす。舌片４８の幅は、突出部４４の直径と同程度に設計されている。舌片４８は、突出部４４の先端部分の外周面の一部に設けられて、突出部４４に沿って下方に延び、突出部４４の先端（下端）を越してさらに下方まで延びている。
【００５１】
本実施形態によっても、第１および第２の実施形態に係る液体収納容器１と同様の効果を得ることができる。
【００５２】
［他の実施形態］
上記の各実施形態は、単なる例示であって、本発明はこれらに限定されるものではない。例えば、第３の実施形態に係る液体収納容器１に、第１の実施形態で説明した第２蓋部材６０を採用しても良い。また、第３の実施形態に係る液体収納容器１においては、容器本体１０に対して第１蓋部材２０を嵌め入れるから、容器本体１０は円筒形状である必要はない。
【００５３】
上記の各実施形態においては、液体調味料の収納容器を例として説明したが、液体収納容器１は、化学薬品等の収納容器として利用されても良い。
【符号の説明】
【００５４】
１…液体収納容器、１０…容器本体、１２…容器本体の開口部分、２０…第１蓋部材、２２…第１蓋側部、２４…第１蓋端部、３０…注ぎ口部、３２…注ぎ口、３４…注ぎ口部の突起部、３６…嵌入部、４０…空気孔部、４２…空気孔、４４…空気孔部の突出部、４６…拡大部、５０…押さえ部材、５２…螺合部、５４…環部、６０…第２蓋部材、６２…外側蓋部材、６４…内側蓋部材、６６…隆起部、９０…液体収納容器の中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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