(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、
第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材との間に前記被押圧面に対して前記乳房を押圧する押圧部を備えた着脱可能な圧迫板を挟んで装着する圧迫板支持部と、を備え、
前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が、他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能とされた
放射線画像撮影装置。
【請求項２】
被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、
前記被押圧面に対して乳房を押圧する押圧部を備えた着脱可能な圧迫板と、
第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材との間に前記圧迫板を挟んで装着する圧迫板支持部と、を備え、
前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が、他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能とされた
放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の一方が他方に対して回動可能に連結された
請求項１又は請求項２に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の一方が他方に対して分離可能に設けられた
請求項１又は請求項２に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材が、前記接離方向又は前記接離方向と交差する方向に並ぶように圧迫板支持部を構成した
請求項１〜請求項４のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記圧迫板は、前記押圧部の外周縁に沿って立設された外周壁部、及び前記外周壁部の外周面に形成された複数の突起部を更に備え、
前記圧迫板支持部の前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の少なくとも一方に、前記圧迫板の前記複数の突起部の各々に対応する複数の嵌込部が形成され、前記突起部の各々を前記嵌込部の各々に嵌め込んだ状態で前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の間に前記突起部の各々を挟み込むことにより前記圧迫板を装着するよう構成された
請求項１〜請求項５のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項７】
前記複数の突起部のうち少なくとも１つが、形状及び大きさの少なくとも一方が他の突起部と異なるように形成され、
前記複数の突起部の各々に対応する前記複数の嵌込部が、当該対応する突起部の形状及び大きさに応じた形状及び大きさで且つ当該対応する突起部を嵌め込み可能な形状及び大きさに形成された
請求項６に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項８】
被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の少なくとも一方に複数の嵌込部が形成された圧迫板支持部とを含み前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能とされた放射線画像撮影装置の前記被押圧面に対して乳房を押圧する押圧部と、
前記押圧部の外周縁に沿って立設された外周壁部と、
前記圧迫板支持部の前記嵌込部の各々に対応して前記外周壁部の外周面に形成された複数の突起部と、を備え、
前記突起部の各々が前記圧迫板支持部の嵌込部の各々に嵌め込まれた状態で前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の間に前記突起部の各々が挟まれることにより前記圧迫板支持部に対して装着される着脱可能な圧迫板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被験者の乳房の放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置、及び医療用の放射線画像撮影装置に用いられる圧迫板に関する。
【背景技術】
【０００２】
乳がんの早期発見などを目的として被験者の乳房の放射線画像を撮影する乳房用の放射線画像撮影装置（マンモグラフィ）がある。この種の放射線画像撮影装置では、撮影台の撮影面に載置された乳房を圧迫板で圧迫し、この圧迫状態で乳房の放射線画像を撮影する。なお、洗浄や交換等のために、圧迫板を放射線画像撮影装置本体に対して脱着可能に構成した放射線画像撮影装置が知られている。例えば、下記特許文献１には、放射線画像撮影装置本体に対して当該圧迫板をスライドさせて着脱する放射線画像撮影装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００９／０１３６００５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術は、圧迫板を２本のレールに沿ってスライド移動させる構成となっており、レールと平行に圧迫板をスライド移動させる必要があり、抜き差しもしにくく、簡単に脱着することができない。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して成されたもので、圧迫板を簡単に脱着することが可能な放射線画像撮影装置及びその圧迫板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明の放射線画像撮影装置は、被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材との間に前記被押圧面に対して前記乳房を押圧する押圧部を備えた着脱可能な圧迫板を挟んで装着する圧迫板支持部と、を備え、前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が、他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能とされている。
【０００７】
請求項２の発明の放射線画像撮影装置は、被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、前記被押圧面に対して乳房を押圧する押圧部を備えた着脱可能な圧迫板と、第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材との間に前記圧迫板を挟んで装着する圧迫板支持部と、を備え、前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が、他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能とされたている。
【０００８】
請求項１及び請求項２の構成によれば、着脱可能な圧迫板を支持する圧迫板支持部を設け、圧迫板支持部が第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、第１の分割部材及び第２の分割部材の間に圧迫板を挟んで圧迫板を装着するようにしたため、圧迫板の着脱を簡易に行うことができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明のように、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の一方が他方に対して回動可能に連結されていてもよい。また、請求項４に記載の発明のように、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の一方が他方に対して分離可能に設けられていてもよい。また、請求項５に記載の発明のように、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材が、前記接離方向又は前記接離方向と交差する方向に並ぶように圧迫板支持部を構成してもよい。
【００１０】
請求項６に記載の発明のように、請求項１〜請求項５のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置において、前記圧迫板は、前記押圧部の外周縁に沿って立設された外周壁部、及び前記外周壁部の外周面に形成された複数の突起部を更に備え、前記圧迫板支持部の前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の少なくとも一方に、前記圧迫板の前記複数の突起部の各々に対応する複数の嵌込部が形成され、前記突起部の各々を前記嵌込部の各々に嵌め込んだ状態で前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の間に前記突起部の各々を挟み込むことにより前記圧迫板を装着するよう構成されていてもよい。
【００１１】
このような構成によれば、圧迫板が安定して支持される。
【００１２】
また、請求項７に記載の発明のように、請求項６に記載の放射線画像撮影装置において、前記複数の突起部のうち少なくとも１つが、形状及び大きさの少なくとも一方が他の突起部と異なるように形成され、前記複数の突起部の各々に対応する前記複数の嵌込部が、当該対応する突起部の形状及び大きさに応じた形状及び大きさで且つ当該対応する突起部を嵌め込み可能な形状及び大きさに形成されていてもよい。
【００１３】
このような構成によれば、圧迫板の装着時に、突起部及び嵌込部の各々の形状や大きさに合わせて圧迫板を装着できるため、例えば、突起部の少なくとも１つを、圧迫板の前後の向きが認識できるように形状及び大きさの少なくとも一方を異ならせて形成すれば、圧迫板が逆向きに装着されたりすることを防止できる。
【００１４】
請求項８の発明の圧迫板は、被験者の乳房が押圧される被押圧面を有する被写体台と、第１の分割部材及び第２の分割部材を有し、前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の少なくとも一方に複数の嵌込部が形成された圧迫板支持部とを含み前記被写体台及び前記圧迫板支持部の少なくとも一方が他方に対して接近及び離反する接離方向に移動可能とされた放射線画像撮影装置の前記被押圧面に対して乳房を押圧する押圧部と、前記押圧部の外周縁に沿って立設された外周壁部と、前記圧迫板支持部の前記嵌込部の各々に対応して前記外周壁部の外周面に形成された複数の突起部と、を備え、前記突起部の各々が前記圧迫板支持部の嵌込部の各々に嵌め込まれた状態で前記第１の分割部材及び前記第２の分割部材の間に前記突起部の各々が挟まれることにより前記圧迫板支持部に対して装着される着脱可能な圧迫板である。
【００１５】
このような構成によれば、放射線画像撮影装置に対して圧迫板を簡単に脱着できる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、圧迫板を簡単に脱着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】放射線画像撮影装置の実施の形態であるＸ線撮影装置の斜視図である。
【図２】圧迫板支持部から取り外された圧迫板の斜視図、及び圧迫板が取り外され、開状態にあるときの圧迫板支持部の斜視図を示す。
【図３】（Ａ）は、開状態にあるときの圧迫板支持部の側面図、（Ｂ）は、閉状態にあるときの圧迫板支持部の側面図である。
【図４】開状態にある圧迫板支持部の第２の分割部材の凹部の各々に圧迫板の突起部が嵌め込まれた状態を示す斜視図である。
【図５】圧迫板支持部に圧迫板が装着されて圧迫板支持部が閉状態とされたときの圧迫板支持部及び圧迫板を示す斜視図である。
【図６】（Ｂ）は圧迫板の突起部の少なくとも１つが側面視（或いは断面視）略砲弾型の形状に形成されている場合の圧迫板の斜視図であり、（Ａ）は（Ｂ）の圧迫板を支持する圧迫板支持部の側面図である。
【図７】（Ａ）は、図６に示す圧迫板を図６に示す圧迫板支持部に装着したときの側面図であり、（Ｂ）は、図６に示すに圧迫板を図６に示す圧迫板支持部に装着したときの斜視図を示す図である。
【図８】（Ｂ）は圧迫板の突起部の少なくとも１つが側面視（或いは断面視）略ホームベース型の形状に形成されている場合の圧迫板の斜視図であり、（Ａ）は（Ｂ）の圧迫板を支持する圧迫板支持部の側面図である。
【図９】（Ａ）は、図８に示す圧迫板を図８に示す圧迫板支持部に装着したときの側面図であり、（Ｂ）は、図８に示すに圧迫板を図８に示す圧迫板支持部に装着したときの斜視図を示す図である。
【図１０】圧迫板支持部の変形例を示す側面図である。
【図１１】圧迫板支持部の変形例を示す斜視図である。
【図１２】圧迫板支持部の変形例を示す斜視図である。
【図１３】圧迫板支持部の変形例を示す斜視図である。
【図１４】（Ａ）は、撮影台を被写体台と兼用した場合の概略構成図、（Ｂ）は、撮影台と被写体台とを独立に設けた場合の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を用いて、放射線画像撮影装置及び圧迫板の実施の形態について説明する。
【００１９】
図１は、放射線画像撮影装置の実施の形態であるＸ線撮影装置（所謂マンモグラフィ）１０の斜視図である。このＸ線撮影装置１０は、被験者の乳房のＸ線画像を撮影する装置であり、ＣＣ（頭尾方向。（Ｃｒａｎｉｏ＆Ｃａｕｄａｌ））撮影とＭＬＯ（内外斜位方向。Ｍｅｄｉａｌ−Ｌａｔｅｒａｌ−Ｏｂｌｉｑｕｅ）撮影との両方を行うことができる装置である。なお、図中の矢印Ｘ方向はＸ線撮影装置１０の前後方向（装置正面側−装置背面側方向）を示し、矢印Ｙ方向はＸ線撮影装置１０の左右方向（装置左側−装置右側方向）を示している。
【００２０】
Ｘ線撮影装置１０は、装置正面側に設けられた側面視略コの字状の測定部１２と、測定部１２を背後から支える基台部１４と、を備えている。測定部１２には、装置背面側に延び出して基台部１４に回動可能に支えられている回動軸１６が設けられ、この回動軸１６が基台部１４に支えられることによって測定部１２が基台部１４に回動可能に支えられている。
【００２１】
測定部１２は、被験者の乳房が押圧される平面状の被押圧面としての撮影面２０を有すると共に放射線を検出して放射線画像を取得する放射線検出器（不図示）を有する撮影台２２と、Ｘ線管球（図示省略）が設けられて撮影面２０に向けて検査用のＸ線を照射するＸ線源としての放射線照射装置２４と、撮影台２２と放射線照射装置２４を保持する保持部２８と、を備えている。なお、本実施の形態の撮影台２２が本発明の被写体台に相当し、被写体である乳房が載せ置かれる被写体台と撮影のための撮影台とが兼用された構成となっている。
【００２２】
保持部２８は、撮影面２０と放射線照射装置２４とが所定間隔離れるように撮影台２２と放射線照射装置２４とを保持している。また、保持部２８には、圧迫板支持部３０が設けられている。圧迫板支持部３０は、第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４からなる分割構造を有する。更に、圧迫板支持部３０は、連結部３６、ヒンジ部３８、及びスライド保持部３９を備えている。
【００２３】
スライド保持部３９は、撮影面２０と放射線照射装置２４との間をスライド可能に設けられている。スライド保持部３９は、連結部３６を介して、第２の分割部材３４に連結されている。第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４はヒンジ部３８を介して連結され、第１の分割部材３２が第２の分割部材３４に対して回動可能に構成されている。
【００２４】
圧迫板支持部３０に対して着脱可能な圧迫板４０は、詳細は後述するが、第１の分割部材３２と第２の分割部材３４の間に挟み込まれた状態で装着され支持される。この構成により、圧迫板４０は、圧迫板支持部３０に装着された状態でスライド保持部３９と一体的に、撮影面２０に対して接近及び離反する接離方向に移動できる。
【００２５】
また、保持部２８には、撮影時に被験者が両手でそれぞれ把持する一対のハンドル３４が、撮影面２０を挟むように設けられている。また、撮影台２２の内部には、撮影面２０を通過した放射線が照射される放射線検出器としてのＸ線検出器（図示省略）が設けられている。
【００２６】
ここで、図２、図３を参照しながら、圧迫板支持部３０及び圧迫板４０の詳細な構成について説明する。図２は、圧迫板支持部３０から取り外された圧迫板４０の斜視図、及び圧迫板４０が取り外され、開状態にあるときの圧迫板支持部３０の斜視図を示す。図３（Ａ）は、第１の分割部材３２の下面及び第２の分割部材３４の上面が離間している状態（開状態）にあるときの圧迫板支持部３０の側面図、図３（Ｂ）は、第１の分割部材３２の下面及び第２の分割部材３４の上面が接触している状態（閉状態）にあるときの圧迫板支持部３０の側面図である。
【００２７】
圧迫板４０は、撮影面２０に対して被験者の乳房を押圧する押圧部４２、押圧部４２の外周縁に沿って立設された外周壁部４４、及び外周壁部４４の外周面に形成された複数の突起部４６を有する。本実施の形態では、外周壁部４４の対向する一対の外周面の各々に２個ずつ突起部４６が形成されている。また、本実施の形態では、押圧部４２と外周壁部４４とが一体的に形成されている。
【００２８】
圧迫板支持部３０の第２の分割部材３４は、平面視にて略コ字状に形成され、連結部３６を介してスライド保持部３９と固定された状態で連結されている。第２の分割部材３４には、圧迫板４０に設けられた突起部４６の各々に対応する位置の各々に、突起部４６が嵌め込まれる嵌込部としての凹部３４Ａが形成されている。また、第２の分割部材３４の２つの先端部の各々には、切欠部３４Ｂが形成されている。
【００２９】
一方、第１の分割部材３２は、平面視にて略コ字状に形成され、ヒンジ部３８を介して第２の分割部材３４に連結されてスライド保持部３９の移動方向に回動可能に構成されている。第１の分割部材３２の本体３２Ｂには、突起部４６が嵌め込まれる嵌込部としての凹部３２Ａが形成されている。また、第１の分割部材３２の本体３２Ｂにはヒンジ部３２Ｄを介して係合部３２Ｃが連結され、係合部３２Ｃが本体３２Ｂに対して回動可能に構成されている。また、図３（Ｂ）に示すように、圧迫板支持部３０の閉状態において第２の分割部材３４の切欠部３４Ｂに係合するように係合部３２Ｃが形成されている。なお、凹部３２Ａ及び凹部３４Ａの各々は、圧迫板４０の突起部４６を嵌め込んだ際に、圧迫板４０が安定して支持される形状、大きさに形成することが好ましい。
【００３０】
ここで、図２、図４、及び図５を参照して、圧迫板４０の圧迫板支持部３０に対する装着手順について説明する。
【００３１】
図２に示すように、第１の分割部材３２を第２の分割部材３４から離反する方向に回動させて圧迫板支持部３０を開状態にし、第２の分割部材３４の上方から、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材３４の各凹部３４Ａの位置に対応させて、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材３４の各凹部３４Ａに嵌め込む。これにより、図４に示すように、圧迫板４０の突起部４６の各々の下側部分が突起部４６の各々に嵌め込まれた状態となる。この状態から更に、第１の分割部材３２を第２の分割部材３４に接近する方向（矢印Ａの方向）に回動させて、圧迫板支持部３０を閉状態にする。これにより、圧迫板４０の突起部４６の各々の上側部分が、第１の分割部材３２の凹部３２Ａの各々に嵌め込まれる。このとき、第１の分割部材３２の係合部３２Ｃを、第２の分割部材３４の切欠部３４Ｂに係合させる。
【００３２】
これにより、図１に示すように、圧迫板４０は、圧迫板４０の押圧部４２の押圧面が撮影面２０に対向する向きで、第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４の間に挟まれた状態で圧迫板支持部３０に装着される。
【００３３】
このように圧迫板４０が装着された状態で、Ｘ線撮影装置１０を用いてＣＣ撮影を行う場合、まず、被験者の乳房を撮影台２２の撮影面２０に載置する。所定の位置に乳房を載置した後、スライド保持部３９を撮影台２２側へスライドさせて圧迫板４０を撮影面２０に接近させる。そして、乳房は、接近する圧迫板４０により撮影面２０に押し付けられ、被験者の被曝量を抑えるために放射線出力を下げた状態でも鮮明な放射線画像が得られる肉厚になるまで押し広げられる。前述したように、第１の分割部材３２の係合部３２Ｃが第２の分割部材３４の切欠部３４Ｂに係合されているため、圧迫板４０が圧迫板支持部３０から外れることなく乳房を押圧することができる。その後、乳房を圧迫した状態で、放射線照射装置２４から放射線が照射され、乳房を透過した放射線量が撮影台２２の放射線検出器（図示省略）により検出され、放射線画像が形成される。
【００３４】
圧迫板４０を圧迫板支持部３０から取り外す場合には、図５に示す状態から、第１の分割部材３２の係合部３２Ｃを、矢印Ｂ方向に回動させて、第２の分割部材３４の切欠部３４Ｂから外し、更に、この状態で、第１の分割部材３２全体を第２の分割部材３４から離反する方向に回動させて、第１の分割部材３２の凹部３２Ａの各々から圧迫板４０の突起部４６の各々を外し、図４に示すように、圧迫板支持部３０を開状態にする。この状態で、圧迫板４０を上方に持ち上げ、圧迫板４０の突起部４６を第２の分割部材３４の凹部３４Ａの各々から外し、図２に示すように圧迫板４０を圧迫板支持部３０から取り外す。
【００３５】
なお、上記説明に用いた各図において、圧迫板４０の突起部４６の各々が、第１の分割部材３２の凹部３２Ａに嵌め込みやすいように、突起部４６及び凹部３２Ａの角部分が面取り加工された状態に形成されることが好ましいが、図示は省略した。
【００３６】
以上説明したように、圧迫板支持部３０が分割構造を有し、圧迫板４０（本実施の形態では、圧迫板４０の突起部４６）を挟んで圧迫板４０を支持するようにしたため、圧迫板４０の着脱を簡易に行うことができる。このように簡易に着脱できるため、例えば、複数種類の圧迫板があるときにそれらを交換したり、洗浄のために圧迫板を着脱したりする際等に便利である。なお、圧迫板支持部３０に支持される各圧迫板の突起部４６は、圧迫板支持部３０の各凹部に嵌め込み可能なように形成しておく。
【００３７】
なお、上記実施の形態では、圧迫板４０の複数の突起部４６の全てを同じ形状（上記実施の形態では、側面視略長方形型）とする例について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、複数の突起部４６の少なくとも１つを他の突起部４６と異なる形状に形成してもよい。
【００３８】
例えば、図６（Ｂ）に示すように、圧迫板４０の４つの突起部４６のうち、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａと第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａとに嵌め込まれる２つの突起部４６の形状が、側面視（或いは断面視）略砲弾型の形状に形成されていてもよい。この場合、図６（Ａ）に示すように、圧迫板支持部３０が閉状態のときに、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａと第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａとにより形成される嵌め込み部分の形状が側面視（或いは断面視）略砲弾型の形状となるように、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａ及び第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａを形成する。図７（Ａ）に、図６に示す圧迫板４０を図６に示す圧迫板支持部３０に装着したときの側面図を示し、図７（Ｂ）に、図６に示すに圧迫板４０を図６に示す圧迫板支持部３０に装着したときの斜視図を示す。
【００３９】
また、図８（Ｂ）に示すように、圧迫板４０の４つの突起部４６のうち、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａと第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａとに嵌め込まれる２つの突起部４６の形状が、側面視略ホームベース型の形状に形成されていてもよい。この場合、図８（Ａ）に示すように、圧迫板支持部３０が閉状態のときに、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａと第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａとにより形成される嵌め込み部分の形状が側面視略ホームベース型の形状となるように、第１の分割部材３２の先端部側の凹部３２Ａ及び第２の分割部材３４の先端部側の凹部３４Ａを形成する。図９（Ａ）に、図８に示す圧迫板４０を図８に示す圧迫板支持部３０に装着したときの側面図を示し、図９（Ｂ）に、図８に示すに圧迫板４０を図８に示す圧迫板支持部３０に装着したときの斜視図を示す。
【００４０】
このように、複数の突起部４６の少なくとも１つを他の突起部４６と異なる形状に形成することで、圧迫板４０を装着する際、圧迫板支持部３０に対して圧迫板４０が前後逆向きに装着されることを防止できる。
【００４１】
なお、ここでは、少なくとも１つの突起部４６の形状を異ならせる例について説明したが、少なくとも１つの突起部４６の大きさを異ならせるように形成してもよい。また、形状及び大きさの双方を異ならせてもよい。いずれにおいても、突起部４６の各々に対応する凹部３２Ａ、凹部３４Ａが、当該対応する突起部４６の形状及び大きさに応じた形状及び大きさで且つ当該対応する突起部４６を嵌め込み可能な形状及び大きさに形成されるものとする。なお、各凹部は、圧迫板４０の突起部４６を嵌め込んだ際に、圧迫板４０が安定して支持される形状、大きさとすることが好ましい。
【００４２】
なお、圧迫板４０の前後の方向が判別しやすいように、４つの突起部４６のうち、少なくとも一方の対角線上に配置された２つの突起部４６が互いに異なる形状又は大きさとなるように形成することが好ましい。
【００４３】
また、上記実施の形態では、第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４の各々に凹部を形成した例について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、図１０（Ａ）に示すように、第２の分割部材３４にのみ凹部３４Ａを形成し、第１の分割部材３２には凹部３２Ａを形成しないようにしてもよい。この場合には、圧迫板４０の各突起部４６が第２の分割部材３４の凹部３４Ａだけに嵌め込まれる状態となるため、凹部３４Ａの各々の深さが突起部４６の各々の上面まで嵌め込めるだけの深さとなるように凹部３４Ａの各々を形成する。
【００４４】
更にまた、図１０（Ｂ）に示すように、第１の分割部材３２において、圧迫板４０の突起部４６の各々に対応する位置の各々に凸部３２Ｅを形成し、第２の分割部材３４において、圧迫板４０の突起部４６の各々に対応する位置の各々に凹部３４Ａを形成するようにしてもよい。この場合には、凹部３４Ａの各々の深さが突起部４６を嵌め込んだ状態で更に第１の分割部材３２の凸部３２Ｅを嵌め込めるだけの深さとなるように凹部３４Ａの各々を形成する。なお、図１０（Ｂ）においても、凸部３２Ｅ、凹部３４Ａの各々について角部分を面取り加工することが望ましい。
【００４５】
また、上記実施の形態では、外周壁部４４の対向する一対の外周面の各々に２個ずつ突起部４６を設けた例について説明したが、これに限定されない。例えば、外周壁部４４の対向する一対の外周面の各々に３個以上突起部４６を設けてもよいし、また、外周壁部４４の対向する一対の外周面の各々に突起部４６を１つずつ設けてもよい。なお、後者のように、一対の外周面の各々に突起部４６を１つずつ設ける場合には、突起部４６の形状を、Ｘ方向に沿って延在する長尺状の形状とし、第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４の各々の凹部３２Ａ及び凹部３４Ａも、当該突起部４６の形状、大きさに合わせた長尺状の形状とする。これにより、圧迫板４０が圧迫板支持部３０に安定して支持される。
【００４６】
なお、上記実施の形態では、第１の分割部材３２が第２の分割部材３４に対して回動可能に構成されている例について説明したが、これに限定されず、例えば、第１の分割部材３２が第２の分割部材３４に対して分割可能（取り外し可能）に構成されていてもよい。図１１に、このように分割可能に構成された第１の分割部材１３２及び第２の分割部材１３４を有する圧迫板支持部３０の具体例を示す。
【００４７】
図１１（Ａ）は、圧迫板支持部３０に圧迫板４０が装着されて圧迫板支持部３０が閉状態（第１の分割部材１３２の下面及び第２の分割部材１３４の上面が接触している状態）とされたときの圧迫板支持部３０及び圧迫板４０を示す斜視図である。また、図１１（Ｂ）は、開状態（第１の分割部材１３２の下面及び第２の分割部材１３４の上面が離間している状態）にある圧迫板支持部３０の第２の分割部材１３４の凹部３４Ａの各々に圧迫板４０の突起部４６が嵌め込まれた状態を示す斜視図である。
【００４８】
第２の分割部材１３４は、平面視にて略コ字状に形成され、連結部３６を介してスライド保持部３９と固定された状態で連結されている。第２の分割部材１３４には、圧迫板４０に設けられた突起部４６の各々に対応する位置の各々に凹部３４Ａが形成されている。また、第２の分割部材１３４の２つの先端部の各々には、切欠部３４Ｂが形成されている。また、この第２の分割部材１３４は、連結部３６側の２つの角部にも切欠部３４Ｂが形成されている。
【００４９】
一方、第１の分割部材１３２は、平面視にて略コ字状に形成され、その本体３２Ｂには複数の凹部３２Ａが形成されている。また、第１の分割部材３２の本体３２Ｂにはヒンジ部３２Ｄを介して係合部３２Ｃが連結され、係合部３２Ｃが本体３２Ｂに対して回動可能に構成されている。なお、この第１の分割部材１３２の係合部３２Ｃは、本体３２Ｂの２つの先端部だけでなく、２つの角部にも設けられている。すなわち、図１１（Ａ）に示すように、圧迫板支持部３０の閉状態において第２の分割部材１３４の４つの切欠部３４Ｂに係合するように第１の分割部材１３２に４つの係合部３２Ｃが形成されている。
【００５０】
ここで、圧迫板４０を図１１に示す圧迫板支持部３０に装着する装着手順について説明する。
【００５１】
第１の分割部材１３２の係合部３２Ｃの各々を回動させて、第２の分割部材１３４の切欠部３４Ｂから外し、第１の分割部材１３２を第２の分割部材１３４から分離させて、圧迫板支持部３０を開状態にし、第２の分割部材１３４の上方から、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材１３４の各凹部３４Ａの位置に対応させて、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材１３４の各凹部３４Ａに嵌め込む。これにより、図１１（Ｂ）に示すように、圧迫板４０の突起部４６の各々の下側部分が凹部３４Ａの各々に嵌め込まれた状態となる。この状態から更に、第１の分割部材１３２の本体３２Ｂの下面を第２の分割部材１３４の上面に接触させ、圧迫板４０の突起部４６の各々の上側部分を、第１の分割部材１３２の凹部３２Ａの各々に嵌め込む。そして、第１の分割部材１３２の４つの係合部３２Ｃを第２の分割部材１３４の４つの切欠部３４Ｂに係合させる。
【００５２】
これにより、図１１（Ａ）に示すように、圧迫板４０は、圧迫板４０の押圧部４２の押圧面が撮影面２０に対向する向きで、第１の分割部材３２及び第２の分割部材３４の間に挟まれた状態で圧迫板支持部３０に装着される。なお、撮影方法は上記と同様であるため、説明を省略する。また、圧迫板４０を圧迫板支持部３０から取り外す場合には、上記装着手順と逆の手順を行えばよい。
【００５３】
なお、第１の分割部材１３２を更に２つの部材に分割して構成してもよい。図１２に示すように、圧迫板支持部３０を、分離可能な第１の分割部材２３２及び第２の分割部材２３４を備えて構成し、第１の分割部材２３２を更に、互いに分離された部材２３２Ａ及び部材２３２Ｂとで構成する。
【００５４】
図１２（Ａ）は、圧迫板支持部３０に圧迫板４０が装着されて圧迫板支持部３０が閉状態（第１の分割部材２３２の部材２３２Ａ及び部材２３２Ｂの各々の下面及び第２の分割部材２３４の上面が接触している状態）とされたときの圧迫板支持部３０及び圧迫板４０を示す斜視図である。また、図１２（Ｂ）は、開状態（第１の分割部材１３２の部材２３２Ａ及び部材２３２Ｂの各々の下面及び第２の分割部材２３４の上面が離間している状態）にある圧迫板支持部３０の第２の分割部材２３４の凹部３４Ａの各々に圧迫板４０の突起部４６が嵌め込まれた状態を示す斜視図である。
【００５５】
第１の分割部材２３２を構成する部材２３２Ａ及び２３２Ｂの各々は、略直方体形状の本体３２Ｂを備え、本体３２Ｂの各々には、複数の凹部３２Ａが設けられている。また、各本体３２Ｂの両端には、ヒンジ部３２Ｄを介して係合部３２Ｃが連結され、係合部３２Ｃが本体３２Ｂに対して回動可能に構成されている。これにより、圧迫板支持部３０が閉状態にされたときに、第２の分割部材２３４の４つの切欠部３４Ｂに第１の分割部材２３２の各部材２３２Ａ、２３２Ｂに設けられた４つの係合部３２Ｃが係合する。
なお、第２の分割部材２３４の構成は、図１１に示した第２の分割部材１３４と同様であるため、説明を省略する。
【００５６】
ここで、圧迫板４０を図１２に示す圧迫板支持部３０に装着する装着手順について説明する。
【００５７】
図１２（Ｂ）に示すように、第１の分割部材２３２の各部材２３２Ａ、２３２Ｂの各々の本体３２Ｂの係合部３２Ｃの各々を回動させて、第２の分割部材２３４の切欠部３４Ｂから外し、第１の分割部材２３２の各部材２３２Ａ及び２３２Ｂを第２の分割部材２３４から分離させた状態で、圧迫板支持部３０を開状態にし、第２の分割部材２３４の上方から、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材２３４の各凹部３４Ａの位置に対応させて、圧迫板４０の各突起部４６を第２の分割部材２３４の各凹部３４Ａに嵌め込む。これにより、図１２（Ｂ）に示すように、圧迫板４０の突起部４６の各々の下側部分が凹部３４Ａの各々に嵌め込まれた状態となる。この状態から更に、第１の分割部材２３２の各部材２３２Ａ、２３２Ｂの本体３２Ｂの下面を第２の分割部材２３４の上面に接触させ、圧迫板４０の突起部４６の各々の上側部分を、第１の分割部材２３２の各部材２３２Ａ、２３２Ｂの凹部３２Ａの各々に嵌め込む。そして、第１の分割部材２３２の４つの係合部３２Ｃを第２の分割部材２３４の４つの切欠部３４Ｂに係合させる。
【００５８】
これにより、図１２（Ａ）に示すように、圧迫板４０は、圧迫板４０の押圧部４２の押圧面が撮影面２０に対向する向きで、第１の分割部材２３２及び第２の分割部材２３４の間に挟まれた状態で圧迫板支持部３０に装着される。なお、撮影方法は上記と同様であるため、説明を省略する。また、圧迫板４０を圧迫板支持部３０から取り外す場合には、上記装着手順と逆の手順を行えばよい。
【００５９】
また、上記では、圧迫板支持部３０を、第１の分割部材及び第２の分割部材が上下方向（前述の接離方向）に並ぶように構成した例について説明したが、これに限定されず、例えば第１の分割部材及び第２の分割部材が左右方向（接離方向と交差する方向）に並ぶように構成してもよい。
【００６０】
例えば、図１３に示すように、第２の分割部材３３４を、連結部３６を介してスライド保持部３９と固定された状態で連結される部材３３４Ａの一端と、圧迫板４０の突起部４６を嵌め込む凹部３３６（図１３では不図示）が複数形成された部材３３４Ｂの一端とを固定的に接続し、平面視にて略Ｌ字状に形成する。一方、第１の分割部材３３２は、略直方体状に形成し、第２の分割部材３３４の部材３３４Ｂと同様に、圧迫板４０の突起部４６を嵌め込む凹部３３６を複数形成する。第１の分割部材３３２の連結部３３４の他端と第２の分割部材３３４の一端とはヒンジ部３３８を介して連結され、第１の分割部材３３２が第２の分割部材３３４に対して図示する方向に回動可能に構成されている。また、圧迫板支持部３０が閉状態となった場合に、第１の分割部材３３２の凹部３３６が設けられた側面と第２の分割部材３３４の凹部３３６が設けられた部材３３４Ｂの側面とが圧迫板４０の外周壁部４４の左右方向の幅以上離間した状態で対向するように圧迫板支持部３０を構成する。
【００６１】
ここで、圧迫板４０を図１３に示す圧迫板支持部３０に装着する装着手順について説明する。
【００６２】
まず、第１の分割部材３３２を第２の分割部材３３４の部材３３４Ｂから離反する方向に回動させて圧迫板支持部３０を開状態にし、圧迫板４０の外周壁部４４の対向する一対の外周面の一方に形成された突起部４６を第２の分割部材３３４の部材３３４Ｂに設けられた凹部３３６に嵌め込む。この状態（図１３に示す状態）から更に、第１の分割部材３３２を第２の分割部材３３４の部材３３４Ｂに接近する方向に回動させて、圧迫板支持部３０を閉状態にする。これにより、圧迫板４０の外周壁部４４の他方の外周面に設けられた突起部４６の各々が、第１の分割部材３３２の凹部３３６に嵌め込まれる。
【００６３】
これにより、圧迫板４０は、圧迫板４０の押圧部４２の押圧面が撮影面２０に対向する向きで、第１の分割部材３３２及び第２の分割部材３３４の間に挟まれた状態で圧迫板支持部３０に装着される。なお、撮影方法は上記と同様であるため、説明を省略する。また、圧迫板４０を圧迫板支持部３０から取り外す場合には、上記装着手順と逆の手順を行えばよい。
【００６４】
なお、上記説明に用いた図１３において、圧迫板４０の突起部４６の各々が、第１の分割部材３３２の凹部３３６に嵌め込みやすいように、突起部４６及び凹部３３６の角部分が面取り加工された状態に形成されることが好ましいが、図示は省略した。
【００６５】
なお、ここでは、第１の分割部材３３２の１つの側面、及び第２の分割部材３３４の１つの側面に、複数の凹部３３６を形成した場合を例に挙げて説明したが、これに限定されず、例えば、第１の分割部材３３２及び第２の分割部材３３４の各々に、圧迫板４０の突起部４６を嵌め込むための嵌込部として、一方の側面から他方の側面まで貫通形成した穴部を、凹部３３６に代えて形成してもよい。
【００６６】
なお、上記実施の形態及び各変形例では、図１４（Ａ）に示すように、放射線検出器（不図示）を有する撮影台２２を設け、圧迫板４０により撮影台の撮影面２０に対して被験者の乳房を押圧する例について説明したが、これに限定されない。例えば、図１４（Ｂ）に示すように、撮影台２２とは別に、被写体である乳房が載せ置かれる被写体台９０を別途設け、当該被写体台９０の被押圧面９２に対して圧迫板４０により乳房を押圧して、被写体台９０の下方に設けられた撮影面２０により被写体画像を撮影するようにしてもよい。なお、被写体台９０は放射線を透過する材料により構成されているものとする。
【００６７】
また、上記実施の形態及び各変形例では、圧迫板支持部３０が、撮影台２２の撮影面２０に対して接近及び離反する接離方向に移動可能に構成した例について説明したが、これに限定されず、例えば、圧迫板支持部３０を固定した状態で、撮影面２０を圧迫板支持部３０に対して（圧迫板支持部３０に装着された圧迫板４０に対して、と言い換えてもよい）接近及び離反する接離方向に移動可能に構成するようにしてもよい。また、圧迫板支持部３０及び撮影面２０の双方を接離方向に移動可能に構成するようにしてもよい。
【００６８】
更にまた、図１４（Ｂ）に示すように、撮影台２２とは別に被写体台９０を設ける場合には、被写体台９０を圧迫板支持部３０に対して（圧迫板支持部３０に装着された圧迫板４０に対して、と言い換えてもよい）接近及び離反する接離方向に移動可能に構成するようにしてもよいし、逆に、圧迫板支持部３０が被写体台９０に対して接離方向に移動可能に構成するようにしてもよいし、圧迫板支持部３０及び被写体台９０の双方を移動可能に構成するようにしてもよい。
【００６９】
また、上記実施の形態及び変形例では、第１の分割部材が第２の分割部材に対して回動可能に連結された圧迫板支持部３０、或いは第１の分割部材が第２の分割部材に対して分離可能に構成された圧迫板支持部３０を例に挙げて説明したが、第１の分割部材がスライド保持部に固定された状態で連結され、第２の分割部材が第１の分割部材に対して回動可能に連結されて構成されて（或いは分離可能に構成されて）いてもよい。
【００７０】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で様々な設計上の変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００７１】
１０  Ｘ線撮影装置（放射線画像撮影装置）
２０  撮影面（被押圧面）
２２  撮影台（被写体台）
４０  圧迫板
４２  押圧部
４４  外周壁部
４６  突起部
３０  圧迫板支持部
３２、１３２、２３２、３３２  第１の分割部材
３４、１３４、２３４、３３４  第２の分割部材
３２Ａ、３４Ａ、３３６  凹部
９０  被写体台
９２  被押圧面
【図１】
0005425008.tif 000002
【図２】
0005425008.tif 000003
【図３】
0005425008.tif 000004
【図４】
0005425008.tif 000005
【図５】
0005425008.tif 000006
【図６】
0005425008.tif 000007
【図７】
0005425008.tif 000008
【図８】
0005425008.tif 000009
【図９】
0005425008.tif 000010
【図１０】
0005425008.tif 000011
【図１１】
0005425008.tif 000012
【図１２】
0005425008.tif 000013
【図１３】
0005425008.tif 000014
【図１４】
0005425008.tif 000015