(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁性のハウジングと、前記ハウジングに圧入保持されたコンタクト部品とを含み、前記コンタクト部品は、結合部と、前記結合部から一側に互いに平行にのびた複数の長指片部と、前記結合部から他側に互いに平行にのびた複数の短指片部とを含む一体部品であり、さらに、前記結合部から前記長指片部及び前記短指片部に沿ってのびた複数の並列な導電経路を有し、前記結合部及び前記長指片部の大部分は前記ハウジングの嵌合部に配置され、前記短指片部は前記ハウジングの外部に露出し、前記コンタクト部品は、前記導電経路の列方向における両端面に、前記ハウジングに係合する突起を有することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記コンタクト部品は弾性を有する基部を有し、前記基部の表面に前記導電経路が形成されている、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記基部は、心材としての金属層と、前記金属層の表面に付された絶縁層とを含み、前記絶縁層の表面に前記導電経路が形成されている、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記基部は樹脂よりなる、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記コンタクト部品は、前記導電経路の各々に接続された接点部を有する、請求項１から４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記コンタクト部品は、前記ハウジングの一つに対し複数備えられている、請求項１から５のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の導電経路を有する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電気コネクタは、絶縁性のハウジングと、ハウジングに組み込まれた導電性のコンタクトとを含んでいる。ハウジングは、通常、プラスチックにて形成される。ハウジングに対するコンタクトの組み込みは、いわゆる圧入により行われることが多い。
【０００３】
この種の電気コネクタの一例は特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されている電気コネクタにおいては、一つのハウジングに対し多数のコンタクトを圧入により組み込んでいる。即ち、図８及び図９に示すように、ハウジング１に多数の圧入保持部を配設し、これらの圧入保持部の各々にコンタクト３を圧入している。圧入されたコンタクト３は側面に設けた突起４がハウジング１の圧入保持部を規定する隔壁５に食い込むことにより、ハウジング１に保持される。こうして、電気コネクタにコンタクト３からなる複数の導体経路を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１４３０９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された電気コネクタは、ハウジング１の圧入保持部間に隔壁５を必要とするため、導電経路の狭ピッチ化が困難である。さらに、導電経路の狭ピッチ化のために隔壁５を薄く作ると、コンタクト３の圧入時に隔壁５が過度の塑性変形を招く虞が増大する。一方、コンタクト３の突起４を小さく作ると、隔壁５への食い込みが不足してハウジング１に対するコンタクト３の保持力が十分に得られなくなる。
【０００６】
それ故に本発明の課題は、導電経路の狭ピッチ化を容易にした電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様による電気コネクタは、絶縁性のハウジングと、前記ハウジングに圧入保持されたコンタクト部品とを含み、前記コンタクト部品は、結合部と、前記結合部から一側に互いに平行にのびた複数の長指片部と、前記結合部から他側に互いに平行にのびた複数の短指片部とを含む一体部品であり、さらに、前記結合部から前記長指片部及び前記短指片部に沿ってのびた複数の並列な導電経路を有し、前記結合部及び前記長指片部の大部分は前記ハウジングの嵌合部に配置され、前記短指片部は前記ハウジングの外部に露出し、前記コンタクト部品は、前記導電経路の列方向における両端面に、前記ハウジングに係合する突起を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様によるコネクタは、導電経路の狭ピッチ化が容易である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気コネクタの斜視図。
【図２】図１の電気コネクタに含まれたハウジングの斜視図。
【図３】図１の電気コネクタに含まれたコンタクト部品の中間部を省略した拡大斜視図。
【図４】図３のコンタクト部品の中間部を省略した正面図。
【図５】図３及び図４のコンタクト部品の短指片部の拡大断面端面図。
【図６】本発明の他の実施形態に係る電気コネクタの使用状態を示す斜視図。
【図７】図６の電気コネクタの使用状態を示す断面斜視図。
【図８】特許文献１（特許第４１４３０９２号公報）に開示された技術を説明するための電気コネクタの斜視図。
【図９】図８の電気コネクタに含まれたコンタクトの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
まず図１を参照して、本発明の一実施形態に係る電気コネクタについて説明する。
【００１１】
図１に示す電気コネクタ１０は基板（図示せず）に搭載される多芯のレセプタクルコネクタであり、絶縁性のハウジング１１と、ハウジング１１に圧入保持された二つのコンタクト部品１２とを含んでいる。ハウジング１１は、ナイロン又はＬＣＰ樹脂などの絶縁性のある材料から実質的に矩形板状に一体形成されたものである。コンタクト部品１２については、後文にて詳述する。
【００１２】
図２を用いて、コンタクト部品１２を圧入する前のハウジング１１について説明する。
【００１３】
ハウジング１１は、第１の方向（左右方向）Ａ１の両端に位置した比較的厚い対の側壁部１３と、対の側壁部１３の端部間にのびた前部及び後部の端連絡部１４と、側壁部１３の中間部間にのびた中間連絡部１５とを有する。前部及び後部の端連絡部１４と中間連絡部１５との間には、第１の方向Ａ１に長くのびた空所からなる二つの嵌合部１６がそれぞれ形成されている。各嵌合部１６は、第１及び第２の方向Ａ１、Ａ２に直交する第３の方向（厚み方向）Ａ３におけるハウジング１１の両面に開口している。したがって、端連絡部１４の各々及び中間連絡部１５は、第１の方向Ａ１に直交する第２方向（前後方向）Ａ２において互いに間隔をもって平行である。
【００１４】
前部の端連絡部１４の前面及び後部の端連絡部１４の後面の各々には、第１の方向Ａ１に所定ピッチ（例えば０．４〜０．５ｍｍ）で配列された多数の溝１４ａが形成されている。中間連絡部１５の前面及び後面の各々には、第１の方向Ａ１に所定ピッチで配列された多数の溝１５ａが形成されている。溝１５ａは嵌合部１６に連通している。これらの溝１４ａ、１５ａは、第２の方向Ａ２で互いに一対一で対応する位置において、第３の方向Ａ３にハウジング１１の両面即ち上下面に至るまでのびている。またハウジング１１の下面には、これらの溝１４ａ、１５ａに対応して第２の方向Ａ２にのびた溝が形成されている（後部の端連絡部１４の溝のみ参照符号１４ｂで示す）。
【００１５】
次に、図１及び図２に加えて図３から図５をも用いて、コンタクト部品１２について説明する。
【００１６】
二つのコンタクト部品１２は互いに同じ構造を有し、かつ、各々はハウジング１１に圧入される寸法をもつものであるため、代表して一方のコンタクト部品１２についてのみ説明する。
【００１７】
コンタクト部品１２は、弾性を有するりん青銅などの金属板に打ち抜き加工及び曲げ加工を施して形成された心材となる金属層２１と、金属層２１の全表面を覆った膜状の絶縁層２２とを含んでいる。絶縁層２２は、ポリイミド樹脂などの絶縁材料よりなる。なお、金属層２１及び絶縁層２２を合わせて、ここでは基部２３と呼ぶ。
【００１８】
コンタクト部品１２の基部２３は、第１の方向Ａ１に長くのびた結合部２４と、結合部２４から一側に上述の所定ピッチをもって互いに平行に延出して部分的に湾曲した多数の長指片部２５と、結合部２４から反対側に上述の所定ピッチをもって互いに平行に延出して部分的に湾曲した多数の短指片部２６とを有している。換言すると、多数の長指片部２５及び多数の短指片部２６は結合部２４により一体部品を構成するように結合されている。
【００１９】
結合部２４の第１の方向Ａ１における両端面には突起２７がそれぞれ形成されている。これらの突起２７は、コンタクト部品１２をハウジング１１に圧入する際に、ハウジング１１の比較的厚い側壁部１３にそれぞれ係合する、即ち、食い込むものである。突起２７は、金属層２１の形状に起因して簡単に形成され得るが、絶縁層２２に突起を成形することによって得ることもできる。
【００２０】
コンタクト部品１２は、さらに、基部２３の表面に沿って形成された金などよりなる多数の並列な導電経路２８を有する。導電経路２８の各々は、結合部２４の一面から長指片部２５及び短指片部２６の各一面にのび、長指片部２５及び短指片部２６の先端面を通って長指片部２５及び短指片部２６の各反対面にのび、さらに結合部２４の反対面で結合されている。即ち、各導電経路２８は、コンタクト部品の基部２３の表面を一周するように、長指片部２５及び短指片部２６を通ってのびている。
【００２１】
コンタクト部品１２の圧入はハウジング１１の下面側から行われる。圧入に際し、結合部２４の両端面の突起２７がハウジング１１の側壁部１３にそれぞれ食い込む。したがって、コンタクト部品１２はハウジング１１にしっかりと保持される。
【００２２】
コンタクト部品１２をハウジング１１に圧入したとき、結合部２４及び長指片部２５の大部分は嵌合部１６に配置されるが、長指片部２５の一部は溝１５ａに挿入される。また同時に、短指片部２６が溝１４ａ、１４ｂに挿入される。こうして長指片部２５及び短指片部２６の全てが上述した所定ピッチをもってハウジング１１に対し位置決めされる。
【００２３】
電気コネクタ１０が回路板（図示せず）に搭載されると、コンタクト部品１２の導電経路２８の一部が端子部３１として回路板の電気回路に弾力的に接触する。また、接続相手となるプラグコネクタ（図示せず）が嵌合部１６に嵌合されると、そのプラグコネクタは導電経路２８の他部よりなる接点部３３、３４に弾力的に接触する。かくして、プラグコネクタは電気コネクタ１０を介して回路板の電気回路に電気的に接続される。
【００２４】
上述した電気コネクタ１０は、一体に形成されたコンタクト部品１２の両端に設けた突起２７をハウジング１１の両端の比較的寸法に余裕のある側壁部１３にそれぞれ係合させることを伴って、コンタクト部品１２をハウジング１１に圧入することで作られるので、ハウジング１１を傷めたり無理な内部応力を生じさせたりすること無く、コンタクト部品１２の保持力を十分に得ることができる。
【００２５】
ここで端子部３１及び接点部３３、３４は、導電経路２８を利用して形成されているが、導電経路２８に接続された別の導体により形成されてもよい。
【００２６】
さらに、導電経路２８は、端子部３１と接点部３４が繋がっていればよく、基部２３の表面を一周しなくてもよく、片方の端面で繋がっていなくてもよい。
【００２７】
またコンタクト部品１２の基部２３は、心材として金属層２１を用いているが、全体が樹脂により形成されてもよい。
【００２８】
次に図６及び図７を参照して、本発明の他の実施形態に係る電気コネクタについて説明する。図１から図５を用いて説明した電気コネクタ１０と同様な部分には、同じ参照符号にダッシュを付して説明を省略する。
【００２９】
図１に示す電気コネクタ１０はプラグコネクタと嵌合接続されるレセプタクルコネクタであるのに対し、図６及び図７に示す電気コネクタ１０′はプリント基板３０を挿入接続するプリント基板用コネクタである。したがって、ハウジング１１′の上面壁３１にはプリント基板３０を挿入するための基板挿入口３２が形成されている。
【００３０】
一対のコンタクト部品１２′は、図１から図５を用いて説明した電気コネクタ１０と同様に、結合部２４′の第１の方向Ａ１における両端面にそれぞれ形成した突起（図示せず）によって、ハウジング１１′に圧入保持される。複数の長指片部２５′はハウジング１１′の内側において互いに間隔をおいて対向する位置において第１の方向Ａ１に配列される。なお、長指片部２５′は第２の方向Ａ２で互いに対向配置されても良いが、第１の方向Ａ１に互いにズレをもって配置されても良い。
【００３１】
コンタクト部品１２′の短指片部２６′は、ハウジング１１′の下面壁３３の開口３４を通ってハウジング１１′の外側に引き出されている。電気コネクタ１０′の使用時には、短指片部２６′が他のプリント基板（図示せず）の電気回路に半田付けなどにより接続される。
【００３２】
ハウジング１１′の基板挿入口３２にプリント基板３０を挿入すると、そのプリント基板３０は対のコンタクト部品１２′の長指片部２５′間に接触挿入され、コンタクト部品１２′の導電経路２８′に圧接される。かくして、プリント基板３０は対のコンタクト部品１２′を介して他のプリント基板に電気的に接続される。
【００３３】
なお、本発明は上記実施形態に限られることはなく、またその一部又は全部は以下の付記のようにも記載され得るがそれらには限られない。
【００３４】
（付記１）
絶縁性のハウジングと、前記ハウジングに圧入保持されたコンタクト部品とを含み、前記コンタクト部品は複数の並列な導電経路を有することを特徴とする電気コネクタ。
【００３５】
（付記２）
前記コンタクト部品は弾性を有する基部を有し、前記基部の表面に前記導電経路が形成されている、付記１に記載の電気コネクタ。
【００３６】
（付記３）
前記基部は、心材としての金属層と、前記金属層の表面に付された絶縁層とを含み、前記絶縁層の表面に前記導電経路が形成されている、付記２に記載の電気コネクタ。
【００３７】
（付記４）
前記基部は樹脂よりなる、付記２に記載の電気コネクタ。
【００３８】
（付記５）
前記コンタクト部品は、前記導電経路の列方向における両端面に、前記ハウジングに係合する突起を有する、付記１から４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【００３９】
（付記６）
前記コンタクト部品は、前記導電経路の各々に接続された接点部を有する、付記１から５のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【００４０】
（付記７）
前記コンタクト部品は、前記ハウジングの一つに対し複数備えられている、付記１から６のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【符号の説明】
【００４１】
１０、１０′  電気コネクタ
１１、１１′  ハウジング
１２、１２′  コンタクト部品
１３  側壁部
１４  端連絡部
１４ａ  溝
１５  中間連絡部
１５ａ  溝
１６  嵌合部
２１  金属層
２２  絶縁層
２３、２３′  基部
２４、２４′  結合部
２５、２５′  長指片部
２６、２６′  短指片部
２７  突起
２８、２８′  導電経路
３１  端子部
３３、３４  接点部
【図１】
0005623841.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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