(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を先端部より噴出する伸縮自在なノズル手段を備えた洗浄便座用ノズル機構において、
前記ノズル手段を伸長させる方向へ付勢する伸長用付勢手段と、
前記ノズル手段を収縮させる方向へ前記伸長用付勢手段よりも大きい付勢力で付勢する収縮用付勢手段と、
前記洗浄水を噴出させる際に、前記収縮用付勢手段の付勢力に抗して前記ノズル手段を伸長させるノズル伸長手段と、
を備え、
前記収縮用付勢手段は、前記ノズル手段の先端部に接続されたロープを、前記ノズル伸長手段を介して引き込むことにより前記ノズル手段を収縮させることを特徴とする洗浄便座用ノズル機構。
【請求項２】
前記収縮用付勢手段及び前記ノズル伸長手段は、隣接して配置され、かつ前記ノズル手段から離間して配置されていることを特徴とする請求項１に記載の洗浄便座用ノズル機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄水を先端部より噴出する伸縮自在なノズル手段を備えた洗浄便座にあって、前記ノズル手段を伸縮動作させる洗浄便座用ノズル機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、人体の局部を洗浄する洗浄便座の洗浄用ノズルの伸縮装置は既に提案されている（例えば、特許文献１参照）。かかる構成は、ノズルと、該ノズルを伸長方向に付勢する圧縮バネと、該ノズルに連結されたワイヤを送り出す又は巻き取るモーターとを備えた構成である。そして、該モーターが非励磁の状態では、該ノズルは常に優先的に突出している状態が保たれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１００５０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来構成において、仮に前記モーターが故障した場合には、前記圧縮バネによる付勢力に起因して前記ノズルが突出したままとなって便座に格納されない状況となるおそれがあった。このような状況となると、人体からの排泄物が該ノズルに付着してしまい該ノズルが汚れてしまうことになる。
【０００５】
上記のような状況を回避すべく、該ノズルに引張バネを具備させ、仮にモーターが非励磁の状態であっても該ノズルを収縮状態とするような構成も提案されうる。しかし、かかる構成は該ノズルに圧縮バネと引張バネとが共に配設されることとなり、装置全体が複雑化あるいは大型化するという問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、仮にノズルを伸縮させるモーター等の駆動源が故障した場合にも該ノズルが収縮状態となって確実に便座側に格納され、また、構造が簡素なものとなる洗浄便座用ノズル機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、洗浄水を先端部より噴出する伸縮自在なノズル手段を備えた洗浄便座用ノズル機構において、前記ノズル手段を伸長させる方向へ付勢する伸長用付勢手段と、前記ノズル手段を収縮させる方向へ前記伸長用付勢手段よりも大きい付勢力で付勢する収縮用付勢手段と、前記洗浄水を噴出させる際に、前記収縮用付勢手段の付勢力に抗して前記ノズル手段を伸長させるノズル伸長手段と、を備え、前記収縮用付勢手段は、前記ノズル手段の先端部に接続されたロープを、前記ノズル伸長手段を介して引き込むことにより前記ノズル手段を収縮させることを特徴とする洗浄便座用ノズル機構である。
【０００８】
上記構成にあって、排泄が終わって洗浄水が噴出される際には、前記ノズル伸長手段が、前記伸長用付勢手段の付勢力に従う一方、前記収縮用付勢手段の付勢力に抗しつつ、前記ノズル手段を伸長させる。これに対して、洗浄水がノズル手段から噴出されない待機状態にあっては、前記ノズル伸長手段は、前記ノズル手段を伸長させず、これにより該ノズル手段は収縮用付勢手段の付勢力に従い収縮状態となる。すなわち、前記待機状態にあっては、前記伸長用付勢手段の付勢力と前記収縮用付勢手段の付勢力との大小関係に基づき、該ノズル手段は確実に便座側に格納されていることとなる。
【０００９】
ここで、前記収縮用付勢手段及び前記ノズル伸長手段は、隣接して配置され、かつ前記ノズル手段から離間して配置されていることが望ましい。
【００１０】
上記構成の場合、洗浄便座用ノズル機構は簡素でコンパクトな構造となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、仮にノズル手段を伸縮させる装置が故障しても、該ノズル手段を確実に収縮状態として便座側に格納することができ、また、簡素でコンパクトな構成とすることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ノズル手段が収縮状態となっているノズル機構を示す断面図
【図２】ノズル手段が伸長状態となっているノズル機構を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明にかかる、洗浄便座用ノズル機構Ａ（以下、ノズル機構Ａという。）を図１，２に従って説明する。
【００１４】
人体の局部を洗浄する温水洗浄便座（図示省略）は、先端より洗浄水を噴出する伸縮自在なノズル手段１を備えている。そして、該ノズル手段１は、図１に示すように、洗浄水を噴出しないときには収縮状態αとなって便座本体（図示省略）側に格納されており、一方、図２に示すように、洗浄水を噴出するときには伸長状態βとなって便座本体に対して突出した状態となる。
【００１５】
さらに詳述すると、前記ノズル手段１は、便座本体に固定される筒状のベース部１０、該ベース部１０に内挿された筒状の第一シリンダ部１２、該第一シリンダ部１２に内挿された筒状の第二シリンダ部１４、及び該第二シリンダ部に内挿された第三シリンダ部１６により構成されている。そして、該第三シリンダ部１６における先端部の上面には噴出孔１８が形成されている。また、該噴出孔１８には、ノズル手段１に内挿されているチューブ状の洗浄水誘導管２５が接続されており、該洗浄水誘導管２５を介して洗浄水が便座本体側から該第三シリンダ部１６の噴出孔１８に送給される（図２参照）。なお、これまでに述べた伸縮自在なノズル手段１の構造は、公知技術が好適に採用可能である。
【００１６】
次に、前記ノズル手段１を伸縮動作させるノズル機構Ａを説明する。
前記ノズル機構Ａは、前記ノズル手段１を伸長させる方向へ付勢する第一圧縮バネ２０及び第二圧縮バネ２２を備えている。図１，２に示すように、前記第一圧縮バネ２０は、該第一圧縮バネ２０の軸線方向とノズル手段１の伸縮方向とが一致するように前記ベース部１０と第一シリンダ部１２内に配設されている。このとき、該第一圧縮バネ２０の先端は第二シリンダ部１４の後端面１４０に当接し、該第一圧縮バネ２０の後端はベース部１０の後端の内壁面１００に当接している。また、前記第二圧縮バネ２２は、該第二圧縮バネ２２の軸線方向とノズル手段１の伸縮方向とが一致するように前記第二シリンダ部１４内に配設されている。このとき、該第二圧縮バネ２２の先端は第三シリンダ部１６の後端面１６０に当接し、該第二圧縮バネ２２の後端は第二シリンダ部１４の後端に配設された環状プレート１５に当接している。なお、前記第一圧縮バネ２０及び第二圧縮バネ２２は、本発明にかかる伸長用付勢手段に相当する。
【００１７】
また、前記ノズル機構Ａは、渦巻きバネ５０を備えている。該渦巻きバネ５０は、前記ノズル手段１の後方に配置されており、該ノズル手段１を収縮させる方向へ付勢する機能を有している。さらに詳述すると、前記第三シリンダ部１６の後端部に形成されたロープ固定部３２と、前記渦巻きバネ５０との間にはロープ３０が掛け渡されており、該渦巻きバネ５０が該ロープ３０を巻き取ることにより前記ノズル手段１が便座本体側へ引き込まれて収縮状態αとなる。かかる構成にあって、前記渦巻きバネ５０は、前記第一圧縮バネ２０及び第二圧縮バネ２２による付勢力よりも大きい付勢力を発生させるバネ定数に設定されている。なお、前記渦巻きバネ５０は、本発明にかかる収縮用付勢手段に相当する。
【００１８】
さらに、該ノズル手段１と該渦巻きバネ５０との間であって、該渦巻きバネ５０と隣接する位置には、駆動ドラム４０が介在している。該駆動ドラム４０には、ドラム４０Ａが内蔵されており、該ドラムに前記ロープ３０が連繋されている。そして、該駆動ドラム４０が非励磁状態（オフ状態）から励磁状態（オン状態）となると、前記ドラム４０Ａが回転開始して該ロープ３０を先端方向（前方）に送り出し、前記ノズル手段を前記渦巻きバネ５０の付勢力に抗して伸長させる。ここで、前記駆動ドラム４０のロープ送り量を適宜調整することにより、ノズル手段１の伸長長さを調整することが可能となる。なお、前記駆動ドラム４０は、本発明にかかるノズル伸長手段に相当する。
【００１９】
上記構成にあって、ノズル手段１の待機状態にあっては、前記駆動ドラム４０は非励磁状態にあり、前記圧縮バネ２０，２２の付勢力と前記渦巻きバネ５０の付勢力との大小関係に基づき、前記ノズル手段１は渦巻きバネ５０の付勢力に従い収縮状態αとなっている。これに対して、排泄が終わって洗浄水が噴出される際には、外部からの入力信号を契機として前記駆動ドラム４０が励磁状態となり、前記第一圧縮バネ２０及び第二圧縮バネ２２の付勢力に従いつつ、かつ前記渦巻きバネ５０の付勢力に抗しつつ、ロープ３０を先端方向（前方）に送り出し、前記ノズル手段１を伸長状態βとする（図２参照）。
【００２０】
上記構成とすると、駆動ドラム４０が非励磁状態の場合、渦巻きバネ５０の付勢力により、該ノズル手段１は収縮状態βとなる。したがって、仮に駆動ドラム４０が故障して励磁状態が得られなくなったとしても、該ノズル手段１を確実に収縮状態として便座側に格納しておくことが可能となる。このため、人体からの排泄物が該ノズル手段１に付着してしまい該ノズル手段１が汚れてしまうことを防止できる。また、前記駆動ドラム４０と前記渦巻きバネ５０とは、隣接して配置されるため、該ノズル機構Ａは簡素でコンパクトな構造となる。
【００２１】
本発明は、上記実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００２２】
Ａ  洗浄便座用ノズル機構
１  ノズル手段
２０，２２  圧縮バネ（伸長用付勢手段）
３０  ロープ
４０  駆動ドラム（ノズル伸長手段）
５０  渦巻きバネ（収縮用付勢手段）
【図１】
0005578731.tif 000002
【図２】
0005578731.tif 000003