(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作位置にいるユーザーによってラケットのストリング張りをするためのラケットストリング装置であって、
略水平な面上にストリング装置を支えるように構成されたベースと、
上側末端領域及び前記ベースの第１の位置から上方へ延びている下側末端領域を有するスタンドと、
第２の位置で前記スタンドの前記上側末端領域と接続する調整可能なストリング台であって、前記第１及び第２位置が水平方向から既定の角度で傾く線を画定し、前記線は前記第１位置から略ユーザーの操作位置方向に延び、前記既定の角度は水平方向から７０度以上８９度以下であるストリング台と、
前記スタンドに接続するストリングテンションアセンブリと、
を備えるストリング装置。
【請求項２】
前記既定の角度が水平方向から８０度以上８５度以下である、請求項１に記載のストリング装置。
【請求項３】
前記既定の角度が水平方向から約８３度である、請求項１に記載のストリング装置。
【請求項４】
前記ベースはユーザーに面するよう意図された前側と後側を有し、前記ベースの前記前側はユーザーの足の少なくとも一部を収容するための陥凹部を画定し、これによりストリング張り工程の間、ユーザーがラケットのより近くに立つことができるようにした、請求項１に記載のストリング装置。
【請求項５】
前記第１及び第２位置と水平方向によって画定される前記線の前記角度を調整するように構成された、前記ベース及び前記スタンドに接続するスタンド調整アセンブリをさらに備える、請求項１に記載のストリング装置。
【請求項６】
前記スタンド調整アセンブリが、水平方向に対する前記線の前記角度を０．１度〜１５．０度の範囲内で調整するように構成した、請求項５に記載のストリング装置。
【請求項７】
前記調整可能なストリング台が、第１の軸の周りで回転する回転台を備える、請求項１に記載のストリング装置。
【請求項８】
前記調整可能なストリング台は、さらに前記回転台に接続する第１の解除可能な抵抗アセンブリを含み、
前記第１の解除可能な抵抗アセンブリは、前記解除可能な抵抗アセンブリが第１軸の周りでの回転台の回転に抵抗する係合した操作位置と、前記解除可能な抵抗アセンブリが第１軸の周りでの回転台の回転に抵抗しない解除した操作位置との間で変位可能であるように構成し、
前記解除可能な抵抗アセンブリは、係合した操作位置にある場合に前記回転台の回転に抵抗するための高粘性流体を含むとともに、前記解除可能な抵抗アセンブリは、前記高粘性流体と接触する第１及び第２部材を備え、当該第１及び第２部材の少なくとも１つが前記第１軸の周りで回転可能であり、
前記解除可能な抵抗アセンブリはラッチを更に備え、当該ラッチは、前記第１及び第２部材のうち前記第１軸の周りで回転可能な１つの部材が前記第１軸の周りで回転しないように、当該１つの部材と解除可能に係合する、請求項７に記載のストリング装置。
【請求項９】
操作位置にいるユーザーによってラケットのストリング張りをするためのラケットストリング装置であって、
略水平な面上にストリング装置を支えるように構成されたベースと、
上側末端領域及び前記ベースの第１の位置から上方へ延びている下側末端領域を有するスタンドと、
第２の位置で前記スタンドの前記上側末端領域と接続する調整可能なストリング台であって、前記第１及び第２位置が水平方向から既定の角度で傾く線を画定し、前記線は前記第１位置から略ユーザーの操作位置方向に延びる前記ストリング台と、を備え、
前記ストリング台は第１軸の周りで回転する回転台と前記回転台に接続される第１の解除可能な抵抗アセンブリとを備え、前記第１の解除可能な抵抗アセンブリは、前記解除可能な抵抗アセンブリが前記第１軸の周りでの回転台の回転に抵抗する係合した操作位置と、前記解除可能な抵抗アセンブリが第１軸の周りでの回転台の回転に抵抗しない解除した操作位置との間で変位可能であり、前記解除可能な抵抗アセンブリは、係合した操作位置にある場合に第１軸の周りでの回転台の回転に抵抗するための高粘性流体を含むように構成した、ストリング装置。
【請求項１０】
さらに前記ストリング台に接続する第２の解除可能なアセンブリを含み、前記第２の解除可能なアセンブリは前記第１の解除可能なアセンブリと分離している、請求項９に記載のストリング装置。
【請求項１１】
前記回転台は前記第１軸を中心とするリングを含み、前記第２の解除可能なアセンブリは、第１軸の周りでの回転台の回転を防止するため、前記リングと解除可能に係合することができるように構成された、請求項１０に記載のストリング装置。
【請求項１２】
前記第１の解除可能な抵抗アセンブリは、第１軸に対して０．１〜３６ｉｎ−ｌｂｆ（０．０１１３〜４．０６８Ｊ）の範囲内のトルクで抵抗する、請求項９に記載のストリング装置。
【請求項１３】
前記第１解除可能な抵抗アセンブリは、第１軸に対して０．１〜１２ｉｎ−ｌｂｆ（０．０１１３〜１．３５６Ｊ）の範囲内のトルクで抵抗する、請求項９に記載のストリング装置。
【請求項１４】
前記第１解除可能な抵抗アセンブリが与える抵抗力は、３ｌｂｓ（１．３６ｋｇ）以下である、請求項１２に記載のストリング装置。
【請求項１５】
前記第１の解除可能な抵抗アセンブリは前記高粘性流体と接触する第１及び第２部材を含み、前記第１及び第２部材の少なくとも一方は前記第１軸の周りで回転可能である、請求項９に記載のストリング装置。
【請求項１６】
前記第１の解除可能な抵抗アセンブリはさらにラッチを含み、前記ラッチが、前記第１部材が前記第１軸の周りで回転しないように前記第１部材を解除可能に係合する、請求項１５に記載のストリング装置。
【請求項１７】
前記第１及び第２部材の少なくとも一方は前記流体と接触する複数の突起を備える、請求項１５に記載のストリング装置。
【請求項１８】
前記突起は、複数の離間した同心円状のリングである、請求項１７に記載のストリング装置。
【請求項１９】
前記第１及び第２部材の各々が複数の離間した同心円状のリングを含み、前記部材のリングの一部が、一方の部材のリング部分がもう一方の部材のリングの間の隙間に適合するように、相互に対応するように構成される、請求項１７に記載のストリング装置。
【請求項２０】
前記高粘性流体はグリースである、請求項９に記載のストリング装置。
【請求項２１】
前記高粘性流体は１〜５００ｃＰ（０．００１〜０．５Ｐａｓ）の範囲の粘性である、請求項９に記載のストリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連する米国特許出願）
２００７年４月１１日出願の米国仮特許出願第６０／９２２，９３８号の仮特許出願である。
【０００２】
本発明は、ラケットのストリング張りをするための装置に関する。本ストリング装置は、人間工学的な特徴を改良した装置である。
【背景技術】
【０００３】
ラケットのストリング張りには、相当量の手作業が必要となる。ストリング装置は、ラケットを所定の位置に維持し、ストリングに所望のテンション（張力）を与えることによって工程をアシストするが、この作業の大半は人間によって行われる。より詳細には、人間がラケットをストリング装置に整列し、クロス（横張り）ストリング又はメイン（縦張り）ストリングのそれぞれを、個々に張った後、クロスストリング及びメインストリングの各々を編み、ストリンググリッド（格子）を形成しなければならない。
【０００４】
ラケットのストリング張りを業とする人々は、多くの場合、１日に何時間もストリング装置の前に立って過ごす。従来のストリング装置は、固定スタンド上に配置される回転台を有する、ストリング台を備えている。この回転台は、床と平行な平面内で回転する。スタンドの位置が固定されており回転台が平面に位置するため、ラケットにストリング張りをする人間が、ストリング装置の位置に合うように自分の姿勢を調整しなければならない。具体的には、ラケットのストリング張りをする者の一方の肩が、多くの場合、もう一方の肩よりもずっと高い位置になる。また、ストリング装置が固定された位置にあるために、多くの場合、ラケットのストリング張りをする者は回転台に覆いかぶさるように前かがみになる。従来のストリング装置によって生じるこのぎこちない姿勢は、しばしば怪我や疲労を引き起こし、最終的に、ラケットのストリングをする者の作業効率を減退させる。加えて、従来のストリング装置は、通常、ベースの上に垂直なスタンドを有する。このスタンド及び／又はベースは、ストリングをする者の足及び／又は脚の置き場の邪魔になる可能性があり、その者の姿勢をさらにぎこちなくする。
【０００５】
ストリング張り工程の間、ラケットはストリング台及び回転台に固定され、回転台により、ラケットのストリング張りをする者が手動でラケットを回転させ、ストリング張り工程の様々なステップに対してラケットの位置を調整することができる。従来のストリング装置の回転台では、通常、さらなる回転を妨げるブレーキによってブレーキがかけられない限り又はかけられるまでは、いかなる接線分力に対しても自由に回転する。ストリング台が、回転台が床と平行でない平面内で回転するようにストリング装置に位置付けられた場合、すなわちラケットをストリングする者に対して傾けられた場合、ストリング台に固定されたラケットのハンドル（部分）が、重力によって引っ張られ、その平面内で最下位点となるであろう。従って、たとえ回転台の位置決めがユーザーにとってより快適となる可能性があったとしても、継続的にラケットを意図する場所に戻すこと、又は、固定されたラケットへの重力による影響を打開するために継続的に回転台のブレーキを止めたり解除したりする必要があるのは、面倒である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、ユーザーがぎこちなさ又は不快な位置を感じることなく、かつ、回転台での重力による影響を継続的に手動で制御する必要の無いストリング装置で作業をすることができるように、人間工学的に設計されたストリング装置の提供が切望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ユーザーによるラケットのストリング張りのための、人間工学的に設計されたラケットストリング装置を提供する。本ストリング装置は、略水平な面上にストリング装置を支えるように構成されたベースと、上側末端領域とこのベースの第１の位置から上方へ延びている下側末端領域とを有するスタンドと、第２の位置でこのスタンドの上側末端領域と接続する調整可能なストリング台と、このスタンドに接続するストリングテンションアセンブリとを備える。
【０００８】
ベース上のこの“第１の位置”とは、スタンドをベースに取り付けた結果の、フットプリントの中心と定義することができる。同様に、この“第２の位置”とは、スタンドをストリング台に取り付けた結果の、フットプリントの中心と定義することができる。この「フットプリント」とは、２つの部品の交差の２次元表示であり、その交差の面積を表す。この第１及び第２位置は、水平方向から所定の角度で傾く線を画定する。
【０００９】
ある実施例では、このスタンドは、水平面から約７０度〜約８９度（垂直面から１度〜２０度）の角度で、このベースから延びる。或いは、スタンドとベースとの間の角度は水平面から約８０度〜約８５度（垂直面から５度〜１０度）であってもよく、例えば、水平面から８３度（垂直面から７度）である。このようにスタンドを傾けた方向とすることにより、このストリング装置の前に立つユーザーに対して、十分な足元空間を与える。加えて、ユーザーに面するよう意図されたこのベースの前側は、ユーザーの足の少なくとも一部を収容するための陥凹部を画定することができ、その結果、ストリング張り工程の間、ユーザーはラケットのより近くに立つことができる。
【００１０】
ベースとスタンドの間のこの角度は調整することができる。例えば、第１及び第２位置によって画定される線の角度の調整を可能にするスタンド調整アセンブリを、ベース及びスタンドに接続することができる。このスタンド調整アセンブリは、線の角度を０．１度〜１５．０度の範囲内で調整するように構成することができる。
【００１１】
他の実施例では、この調整可能なストリング台は、第１の軸の周りを回転する回転台と、この回転台に接続されるグリースブレーキのような第１の解除可能な抵抗アセンブリとを備えることができる。この第１解除可能な抵抗アセンブリは、回転台が第１軸の周りを回転することをこの抵抗アセンブリが抵抗する、係合した操作位置と、回転台が第１軸の周りを回転することをこの抵抗アセンブリが抵抗しない、解除した操作位置との間で位置決め可能である。
【００１２】
第１の解除可能な抵抗アセンブリは、回転台の意図しない回転に対して抵抗することができる。特に、第１の解除可能な抵抗アセンブリは、ラケットが所定の位置にあってストリング台が傾いている場合に、スタンドの傾斜角により起こる可能性があるような、重力の影響をなくすことができる。例えば、第１の解除可能な抵抗アセンブリは、第１軸の周りの回転台の回転に対して０．１〜３６ｉｎ−ｌｂｆ（０．０１１３〜４．０６８Ｊ）の範囲内、又はより好ましくは０．１〜１２．０ｉｎ−ｌｂｆ（０．０１１３〜１．３５６Ｊ）の範囲内で、抵抗（トルクに対する抵抗）を与えることができる。
【００１３】
第１の解除可能な抵抗アセンブリは、係合した操作位置にある場合に、回転台の回転に抵抗するための、高粘性流体、例えばグリースを適当に含む。この高粘性流体は、例えば１〜５００センチポアズ（ｃＰ）（０．００１〜０．５パスカル秒（Ｐａｓ））の範囲の粘性とすることができる。ある実施例では、第１の解除可能な抵抗アセンブリは高粘性流体と接触する第１の部材及び第２の部材を備え、この第１部材及び第２部材の少なくとも一方は、第１軸の周りを回転可能である。第１及び／又は第２部材は、流体に接触する複数の突起、例えば、離間した同心円状のリングを備えることができる。例えば、第１及び第２部材はそれぞれが複数の離間した同心円状のリングを備えることができ、このリングは、一方の部材のリングの部分がもう一方の部材のリングの間の隙間に適合するように、相互が対応するように構成される第１及び第２部分を有する。この第１の解除可能な抵抗アセンブリはまた、第１部材に解除可能に係合して、第１軸５６の周りでの第１部材の回転を防ぐラッチを備えることができる。
【００１４】
第１の解除可能な抵抗アセンブリから離間した第２の解除可能な抵抗アセンブリもまた、ストリング台に接続することができる。例えば、回転台は第１軸を中心とするリングを備えることができ、また、この第２の解除可能な抵抗アセンブリは、回転台が第１軸の周りを回転することを防ぐためのリングを解除可能に係合できるように構成されることができる。
【００１５】
ここで記載する１以上のストリング装置の実施例は、テニスのラケット、ラケットボールのラケット、スカッシュのラケット、バドミントンのラケット及びストリングをする他のラケットのストリングのための装置に適用することができる。ラケットの種類に拘らず、改良された本発明のストリング装置を用いることによって、ストリング装置とユーザーとの適合性は非常に改善される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１及び図２には、人間工学的に設計されたラケットのストリング装置が全体として２０で示されている。このストリング装置２０の人間工学的な特徴は、ラケットのストリング張り工程の間に、ユーザーに対して快適さを与えることを目的とする。
【００１７】
ストリング装置２０は、略水平な面上でストリング装置２０を支えるために構成されるベース２２と、上側末端領域２８及び下側末端領域３０を有するスタンド２４とを備える。図３に示されるように、スタンド２４の下側末端領域３０は、ベース２２上の第１の位置３２から上方へ延びている。また、調整可能なストリング台２６は、ストリング台２６の第２の位置３４で、スタンド２４の上側末端領域２８に接続する。
【００１８】
ベース２２上のこの「第１の位置」３２とは、スタンド２４をベース２２に取り付けた結果の、フットプリント３６の中心と定義することができる。同様に、この「第２の位置」３４とは、ストリング台２６をスタンド２４に取り付けた結果として得られるフットプリント３８の中心と定義することができる。この「フットプリント」とは、２つのパーツの交差位置を２次元で表現したものであり、これは交差の面積を表す。第１位置３２及び第２位置３４は、水平方向から所定の角度(θ)で傾く線４０を画定する。スタンド２４とベース２２との間の角度θについて説明する場合、この線４０を参照する。スタンド２４自体は、例えば「Ｃ」字状に曲がってもよく、又は長さに沿った一箇所以上の位置で曲げられてもよい。しかし如何なる場合も、第１位置３２と第２位置３４をつなぐ線４０が、水平方向からの角度θをここで定義される範囲内で画定する場合には、ストリング装置２０は、本発明の範囲内にあると考えられる。
【００１９】
ある実施例では、スタンド２４は、ベース２２から、水平面から約７０度〜約８９度（垂直面から１〜２０度）の間の角度θで、略ユーザーに向かう方向に延びる。或いは、スタンド２４とベース２２との間の角度θは、水平面から約８０度〜約８５度（垂直面から５〜１０度）、例えば水平面から８３度（垂直面から７度）であってもよい。一方、従来のストリング装置は、ベースから垂直に延びるスタンドを備えて構成される。本発明において説明するスタンド２４の傾斜姿勢は、ストリング装置２０の前に立つユーザーに対して、十分な足元空間を与える。より詳細には、スタンド２４を垂直ではない角度θでベース２２へ傾けることによって、ユーザーに対してより広い足元空間を作ることができ、その結果、ユーザーはストリング装置２０のより近くに立つことが可能となる。例えば、水平面からの角度θが８３度となるように７度傾けた場合には、ベース２２に垂直なスタンド２４に比べて、４０％〜５０％多くの足元空間を与える。
【００２０】
加えて、ベース２２を、ユーザーに対して快適な立ち領域を与えるように構成することができる。ベース２２は、ユーザーに面するようになっている前側４２と、前側４２と反対側の後側４４を備える。図１〜３に示されるように、ベース２２の前側４２は、ユーザーの足の少なくとも一部を収容するための陥凹部を画定することができ、その結果、ストリング張り工程の間、ユーザーはラケットのより近くに立つことができる。
【００２１】
ラケットのストリング張りの際、まずラケットを調整可能なストリング台２６上に固定しなければならない。図４に示すように、従来のストリング装置４６は、ラケットをストリング台に固定しようとする多くのユーザーの姿勢を悪くする。ベース２２とスタンド２４との間の角度θが垂直ではない角度で延びるようにスタンド２４を構成することによって、及び、スタンド２４の長さを伸ばすことによって、望ましい操作位置にいるユーザーは、ストリング台２６のより近くに立つことができる。その結果、図５に示すように、ユーザーがストリング台２６に覆いかぶさるように前かがみになることを防ぐ。スタンド２４の高さは、固定又は調整可能のどちらでもよい。ストリング装置２０には、伸縮式高さ調整機構のような、適切な高さに調整する任意の機構も適用することができる。
【００２２】
ストリング張り工程の追加的なステップもまた、多くのユーザーの姿勢を悪くする。図６に示すように、ユーザーの位置に対してストリング台の位置を決める為、メインストリングの張り工程は、（ユーザーに）首の負担や他の不快を引き起こす可能性がある。ストリング台２６の位置決めは、再度、ベース２２とスタンド２４との間の角度θが垂直ではない角度で延びるようにスタンド２４を構成することによって、及び、スタンド２４の高さを増すことによって、図７に示すように、望ましい作業位置にいるユーザーに対して快適な作業域を適切に与え、ユーザーは、相対的に快適な位置で直立することができる。
【００２３】
同様に、図８に例示するように、クロスストリングを編む細かい工程もまた、首の負担や他の不快を引き起こす可能性がある。図９に示すように、ベース２２とスタンド２４との間の角度θが垂直ではない角度で延びるようにスタンド２４を構成することにより、ストリング台２６の高さ及び角度を、より人間工学的に好ましい作業位置でユーザーがクロスストリングを編むことができる位置に調整することができる。
【００２４】
図１及び図２で示すように、ベース２２及びスタンド２４は１本脚構造とすることができる。或いは、図１０に示すように、２本脚構造でも同様に良く作業をすることができる。いずれの場合も、安定性を加えるために鋳造することができる。ストリング装置２０の主要部品、すなわちベース２２、スタンド２４、及びストリング台２６は、例えば、金属、木、プラスチック、高強度ポリマー、複合材料、又はこれらの組み合わせで形成することができる。
【００２５】
ある実施例では、ベース２２とスタンド２４との間の角度θは恒久的に固定され、又は調整不能とすることができる。しかし他の実施例では、ベース２２とスタンド２４との間の角度θは調整可能とすることができる。例えば、第１位置３２及び第２位置３４によって画定される線４０の角度θを調整することができるスタンド調整アセンブリを、ベース２２及びスタンド２４に接続することができる。このスタンド調整アセンブリは、線４０の角度θを０．１度〜１５．０度の範囲内で調整するように構成することができる。
【００２６】
ベース２２とスタンド２４との間の角度調節は、手動又は自動のどちらで行ってもよい。例えば、スタンド調整アセンブリは、軌道内を回転するチェーンによって形成される駆動機構を備えることができる。この駆動機構は、例えば、電気的に制御することができる。この分野に属する者は、ベース２２とスタンド２４間の角度θの調整にふさわしい、様々な適切な駆動機構に精通している。従って、このような機構の詳細は、ここでは詳細に記載しない。
【００２７】
図１１に示すように、ストリング台２６は、ストリング張り工程の間にラケットのフレームをストリング台２６上の所定の位置に維持するための、複数のフレーム留め具４８、及び、ストリングを所定の位置に維持するための２つのストリング留め具５０を備える。図１２に示すように、ストリングテンションアセンブリ５２が、ストリング２６の頂部のスタンド２４に接続される。このストリングテンションアセンブリ５２は、ストリング張り工程の間、ストリングを所望のテンションに引っ張る。ストリング台２６は、図１１及び図１２に示されるように構成されてもよく、或いは従来のストリング装置で見られる従来のストリング台であっても、いずれでもよい。
【００２８】
ある実施例では、ストリング台２６は、図１１〜１３に示すように、第１軸５６の周りを回転可能な回転台５４と、回転台５４に接続されるグリースブレーキのような第１解除可能な抵抗アセンブリ５８とを備えることができる。この回転台５４は、ラケットが、ラケットのフレームが置かれる平面上でスピンできるようになっている。第１の解除可能な抵抗アセンブリ５８は、抵抗アセンブリ５８が第１軸５６の周りの回転台５４の回転に抵抗する、係合した操作位置と、抵抗アセンブリ５８が第１軸５６の周りの回転台５４の回転に抵抗しない、解除した操作位置との間で位置決め可能とすることができる。
【００２９】
第１の解除可能な抵抗アセンブリ５８は、回転台５４の意図しない回転に対する抵抗を与えることができる。特に、第１の解除可能な抵抗アセンブリ５８は、ラケットが所定の位置にあってストリング台２６が傾いている場合に、スタンド２４が傾くことで起こる可能性があるような、重力の影響をなくすことができる。例えば、第１の解除可能な抵抗アセンブリは、第１軸の周りでの回転台の回転に対して０．１〜３６ｉｎ−ｌｂｆ（０．０１１３〜４．０６８Ｊ）の範囲内、又はより好ましくは０．１〜１２．０ｉｎ−ｌｂｆ（０．０１１３〜１．３５６Ｊ）の範囲内で、抵抗（トルクに対する抵抗）を与えることができる。
【００３０】
第１の解除可能な抵抗アセンブリ５８は、係合した操作位置にある場合に回転台５４の回転に抵抗するための高粘性流体、例えばグリースを適当に含む。この高粘性流体は、例えば１〜５００ｃＰ（０．００１〜０．５Ｐａｓ）の範囲の粘性とすることができる。このような高粘性潤滑剤を用いることによって、回転台５４が、ストリング装置２０が立つ水平表面に対して垂直ではない平面上に位置する場合であっても、回転台５４を所定の位置に機械的にロックする必要なしで、回転台５４を所定の位置に維持することができる。
【００３１】
ある実施例では、第１の解除可能な抵抗アセンブリ５８は、高粘性流体と接触する第１部材６０及び第２部材６２を含み、この第１部材６０及びこの第２部材６２の少なくとも一方は、第１軸５６の周りで回転する。図１４は、ストリング台２６の断面図であり、第１の解除可能な抵抗アセンブリ５８内の第１部材６０及び第２部材６２が描かれている。図１５には、第１の解除可能な抵抗アセンブリ５８の断面図が非常に詳細に示されている。第１部材６０及び／又は第２部材６２は、離間した同心円状のリング等の、流体に接触する複数の突起を備えることができる。例えば第１部材６０及び第２部材６２は、それぞれが複数の離間した同心円状のリングを備えることができ、第１部材６０及び第２部材６２のリングは、一方の部材のリングの部分がもう一方の部材のリングの間の隙間に適合するように、相互が対応するように構成される。他の好ましい実施例では、第１部材６０及び第２部材６２は、種々の方向に種々の数の突起を有する、他の対応する形状で形成されることができる。
【００３２】
第１の解除可能な抵抗アセンブリ５８はまた、第１部材６０が第１軸５６の周りで回転しないように、この第１部材６０を解除可能に係合するラッチ６４も備えることができる。ラッチ６４は、従来の作動機構によって手動又は遠隔で操作することができる。一つの好ましい実施例では、ラッチ６４は、抵抗アセンブリ５８が第１軸５６の周りでの回転台５４の回転に抵抗する係合した操作位置と、抵抗アセンブリ５８が第１軸５６の周りでの回転台５４の回転に抵抗しない解除した操作位置との間で、第１抵抗アセンブリ５８を切替えるために用いることができる。ラッチ６４が第１部材６０を係合し、第１部材６０が第１軸５６の周りで回転しないように位置付けられる場合、第２部材６２は第１軸５６の周りで回転自在なままである。しかしながら、第１部材６０がロックされた位置にある場合、この第１部材６０に対して回転する第２部材６２と、第１部材６０及び第２部材６２に対応する突起の間に位置する高粘性流体とは、この第２部材６２が第１軸５６の周りで回転することに抵抗する。
【００３３】
図１３に描かれるように、第１の解除可能な抵抗アセンブリ５８とは分離している、第２の解除可能な抵抗アセンブリ６６もまた、ストリング台２６に接続することができる。例えば、図１１に示すように、回転台５４は第１軸５６を中心とするリング６８を備えることができ、また、この第２の解除可能な抵抗アセンブリ６６は、回転台５４が第１軸５６の周りで回転することを防ぐためにリング６８を解除可能に係合することができるように構成できる。この第２の解除可能な抵抗アセンブリ６６の機構は自転車のブレーキと似ており、レバーの一端をユーザーが操作し、反対の端をブレーキが適用された場合にリング６８の内側表面と接触するように設計されており、回転台５４が回転するのを防止するのに充分な抵抗を発生する。好ましくは、第２の解除可能な抵抗アセンブリ６６は、ユーザーによって所定の位置に解除可能にロックされる。回転に抵抗するに過ぎない第１の解除可能な抵抗アセンブリ５８とは対照的に、第２の解除可能なアセンブリ６６は、回転台５４が第１軸５６の周りで回転するのを、回転台５４が回転途中で停止することを含め、直接静止するように構成される。
【００３４】
ここで記載した１つ以上のストリング装置の実施例は、テニスのラケット、ラケットボールのラケット、スカッシュのラケット、バドミントンのラケット及びストリングをする他のラケットの、ストリングのための装置に適用することができる。特に、ストリング装置２０は、組織的なプロリーグ及び／又は競争プレーにおいて使用するためのラケットをストリングするのに用いることができる。さらに、ストリング装置２０は、国際テニス連盟のルールによる、ラケットのストリングに対する要求に合致するラケットをストリングするように構成することができる。ラケットの種類に拘らず、改良された本発明のストリング装置を用いることによって、ストリング装置２０のユーザーとの適合性は、非常に良くなる。
【００３５】
本発明の好ましい実施例を説明及び記載したが、本発明の精神及び範囲を逸脱しない範囲内において、様々な変更を行うことが可能であることは理解されよう。例えば、ここで記載した実施例はテニスラケットのストリングのためのストリング装置について説明しているが、本発明の原理は、実用的に、他のいかなるタイプのラケットのストリングのためのストリング装置にも用いることができる。従って、添付の特許請求の範囲の精神及び範囲内で、代替物、変更及び説明したバリエーションの全てを含むことを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】ラケットのストリング装置の斜視図である。
【図２】ラケットのストリング装置の側面図である。
【図３】ラケットのストリング装置の概略図である。
【図４】ラケットをラケットのストリング装置に固定する際に生じる、ユーザーの姿勢の側面図である。
【図５】ラケットをラケットのストリング装置に固定する際の、ユーザーの好ましい姿勢の側面図である。
【図６】メインストリングをラケットに張る際に生じる、ユーザーの姿勢の側面図である。
【図７】メインストリングをラケットに張る際の、ユーザーの好ましい姿勢の側面図である。
【図８】クロスストリングをラケットに編む際に生じる、ユーザーの姿勢の側面図である。
【図９】クロスストリングをラケットに編む際の、ユーザーの好ましい姿勢の側面図である。
【図１０】ラケットのストリング装置の他の斜視図である。
【図１１】ラケットのストリング装置上のストリング台の上面図である。
【図１２】ストリング台の斜視図である。
【図１３】ストリング台の内部図である。
【図１４】図１２のストリング台の、線１４−１４に沿った断面図である。
【図１５】解除可能な抵抗アセンブリの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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