(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記組成式（１）で表され、６００ｎｍ以上に発光ピーク波長を有し、円形度が８５％以上であることを特徴とするアルカリ土類金属シリケート蛍光体。
組成式（１）：（ＳｒａＣａｂＢａｃＥｕｄ）２ＳｉｅＯｆ
（但し、式中のａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、及びｆは、０．４＜ａ＜０．６、０．４＜ｂ＜０．６、０．０１＜ｃ＜０．０５、０．０１≦ｄ＜０．４、０．７≦ｅ≦１．３、３．０≦ｆ≦５．０であり、且つａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＝１を満たす。）
【請求項２】
当該アルカリ土類金属シリケート蛍光体の構成成分であるバリウム（Ｂａ）は、その少なくとも一部が、焼成時に混合する塩化バリウムを含むフラックスに由来することを特徴とする請求項１記載のアルカリ土類金属シリケート蛍光体。
【請求項３】
最大励起強度が得られる波長で励起したときの発光ピーク強度（Ｉｍａｘ）と励起波長５５０ｎｍにおける発光ピーク強度（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）が、（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）／（Ｉｍａｘ）＜０．２５の関係を満たすことを特徴とする請求項１又は２記載のアルカリ土類金属シリケート蛍光体。
【請求項４】
組成式（１）：（ＳｒａＣａｂＢａｃＥｕｄ）２ＳｉｅＯｆ（但し、式中のａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、及びｆは、０．４＜ａ＜０．６、０．４＜ｂ＜０．６、０．０１＜ｃ＜０．０５、０．０１≦ｄ＜０．４、０．７≦ｅ≦１．３、３．０≦ｆ≦５．０であり、且つａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＝１を満たす。）で表され、６００ｎｍ以上に発光ピーク波長を有し、円形度が８５％以上であることを特徴とするアルカリ土類金属シリケート蛍光体の製造方法であって、
アルカリ土類金属とユーロピウム化合物との水溶液と、水溶性ケイ素化合物の水溶液とを混合して攪拌し、ゲル体を生成するゲル体生成工程と、
上記ゲル体生成工程にて得られたゲル体を乾燥させる乾燥工程と、
上記乾燥工程にて得られた乾燥物を、大気雰囲気中で６００℃〜１４００℃の温度条件で仮焼成する仮焼成工程と、
上記仮焼成工程にて得られた仮焼成粉を、少なくとも塩化バリウムを含むフラックスと混合し、還元雰囲気下で１０００℃〜１３５０℃の温度条件で焼成する焼成工程と
を有することを特徴とするアルカリ土類金属シリケート蛍光体の製造方法。
【請求項５】
上記ゲル体生成工程では、２０℃〜１００℃の液温で混合攪拌してゲル体を生成することを特徴とする請求項４記載のアルカリ土類金属シリケート蛍光体の製造方法。
【請求項６】
上記焼成工程にて得られた焼成物から残留フラックスを除去することを特徴とする請求項４又は５記載のアルカリ土類金属シリケート蛍光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルカリ土類金属シリケート蛍光体及びその製造方法に関し、より詳しくは、照明やディスプレイ等に用いられる近紫外から青色の光で高輝度の蛍光を発する赤色蛍光体として好適なアルカリ土類金属シリケート蛍光体及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
白色ＬＥＤは、近紫外若しくは青色ＬＥＤと蛍光体の発光を混合して白色光を発生させるもので、従来、小型携帯機器のＬＣＤバックライト光源等として活発に開発研究がなされてきたが、次世代の応用として照明用途への展開が進んでいる。
【０００３】
バックライト用途等では、青色ＬＥＤとＹＡＧ：Ｃｅ３＋を組み合わせたいわゆる擬似白色が広く使われてきた。しかしながら、この組み合わせで得られる白色光は、赤み成分が少ないために、照明として用いる場合には演色性が低いという問題がある。この点を改善するため、青色ＬＥＤと緑色又は黄色蛍光体と、赤色蛍光体を用いた白色ＬＥＤが提案されている。また、さらに高演色な白色ＬＥＤとして、近紫外〜紫色ＬＥＤと、青色、緑色、赤色蛍光体を組み合わせた方式の白色ＬＥＤも提案されている。
【０００４】
それらの白色ＬＥＤに用いられている赤色蛍光体としては、例えばＣａＡｌＳｉＮ３：Ｅｕ、（Ｓｒ，Ｃａ）ＡｌＳｉＮ３等の窒化物蛍光体（例えば、特許文献１、２参照）や、ＣａＳ：Ｅｕ、ＳｒＳ：Ｅｕ、（Ｃａ，Ｓｒ）Ｓ：Ｅｕ等の硫化物蛍光体（例えば、特許文献３参照）が提案されている。
【０００５】
しかしながら、窒化物蛍光体は、高特性ではあるものの、２０００℃近い高温の窒素加圧雰囲気下でアニールするという製造工程が必要となり、製造が難しい上に特殊な設備が必要となる。また、硫化物蛍光体は、製造は比較的容易であるものの、臭気や分解発生する硫黄によってＡｇやＣｕ等の配線材料が腐食するという問題がある。
【０００６】
また、これらの窒化物蛍光体、硫化物蛍光体の励起スペクトルは、長波長側まで延びており、黄色〜緑色蛍光体と混ぜて白色ＬＥＤを作製したときには、緑色〜黄色蛍光体から発光した光を再吸収して発光する、いわゆる多段励起が発生し易いという問題もある。このような赤色蛍光体を用いて緑色や黄色の蛍光体と混合して青色励起した場合、色味にバラつきが生じたり、白色ＬＥＤの発光効率の低下が生じやすくなる。このような多段励起の影響を減じるために、蛍光層を積層したり分離したりする構造も提案されているが、白色ＬＥＤ製造工程が煩雑になるといった点で問題がある。
【０００７】
窒化物蛍光体や硫化物蛍光体以外の蛍光体の一つとして、ユーロピウム（Ｅｕ）を賦活したアルカリ土類金属シリケート蛍光体が知られており、例えば（Ｓｒ，Ｂａ）２ＳｉＯ４：Ｅｕが有名である。このようなアルカリ土類金属シリケート蛍光体は、その製造が比較的容易であり、また特殊な製造設備も必要せず、Ｂａ／Ｓｒ比率により発光波長の調整が可能であるという特色があるため広く用いられている。
【０００８】
しかしながら、このようなアルカリ土類金属シリケート蛍光体において、発光ピーク波長が６００ｎｍを超えるものは知られておらず、従来のアルカリ土類金属シリケート蛍光体では赤色蛍光体として使用するには波長が短い（例えば、非特許文献２参照。）。
【０００９】
また、特許文献４には（Ｓｒｘ，Ｂａｙ，Ｃａｚ，Ｅｕｗ）２ＳｉＯ４：Ｅｕなる組成を持つ蛍光体が、青色励起により６００ｎｍ以上で長波長発光することが開示されている。しかしながら、吸湿性の増加を防止するために、結晶成長剤の添加量は原料粉末全体の０．０１重量％以上０．３重量％以下に制限するとしている。このような場合、十分な結晶成長が起こらず、実用的に十分な輝度が得られないだけでなく、得られた蛍光体は異形状になり、白色ＬＥＤ素子を製造するにあたって樹脂中に蛍光体を混ぜる際に、不均一さやムラが発生しやすいという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−２４４０２１号公報
【特許文献２】特開２００６−００８７２１号公報
【特許文献３】特開昭５６−８２８７６号公報
【特許文献４】特開２００８−２４７９１号公報
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】白色ＬＥＤ照明技術のすべて  工業調査会  p107
【非特許文献２】T.L.Barry  J.Electrochem.Soc.  115（1968）1181-1184
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで、本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、賦活剤としてＥｕを添加したアルカリ土類金属シリケート蛍光体において、６００ｎｍ以上の発光ピーク波長を有し、かつ円形度の高い粒子であり、しかも高輝度であって演色性に優れたアルカリ土類金属シリケート蛍光体及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本件発明者らは、上述した課題を解決すべく鋭意検討を重ねた。その結果、所定の組成からなるアルカリ土類金属シリケート蛍光体であって、少なくとも塩化バリウム（ＢａＣｌ２）を含むフラックスの存在下で焼成処理を行って得られる蛍光体は、その発光ピーク波長が６００ｎｍを超えるとともに、白色ＬＥＤに好適な円形度の高い粒子であって、従来の蛍光体に比して蛍光輝度が大きくなることを見出し、本発明を完成させた。
【００１４】
すなわち、本発明に係るアルカリ土類金属シリケート蛍光体は、下記組成式（１）で表され、６００ｎｍ以上に発光ピーク波長を有し、円形度が８５％以上の粒子であることを特徴とする。
組成式（１）：（ＳｒａＣａｂＢａｃＥｕｄ）２ＳｉｅＯｆ
（但し、式（１）中のａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、及びｆは、０．４＜ａ＜０．６、０．４＜ｂ＜０．６、０．０１＜ｃ＜０．０５、０．０１≦ｄ＜０．４、０．７≦ｅ≦１．３、３．０≦ｆ≦５．０であり、且つａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＝１を満たす。）
【００１５】
ここで、当該アルカリ土類金属シリケート蛍光体の構成成分であるバリウム（Ｂａ）は、その少なくとも一部が、焼成時に混合する塩化バリウムを含むフラックスに由来することを特徴とする。
【００１６】
また、最大励起強度が得られる波長で励起したときの発光ピーク強度（Ｉｍａｘ）と励起波長５５０ｎｍにおける発光ピーク強度（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）が、（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）／（Ｉｍａｘ）＜０．２５の関係を満たすことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係るアルカリ土類金属シリケート蛍光体の製造方法は、組成式（１）：（ＳｒａＣａｂＢａｃＥｕｄ）２ＳｉｅＯｆ（但し、式（１）中のａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、及びｆは、０．４＜ａ＜０．６、０．４＜ｂ＜０．６、０．０１＜ｃ＜０．０５、０．０１≦ｄ＜０．４、０．７≦ｅ≦１．３、３．０≦ｆ≦５．０であり、且つａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＝１を満たす。）で表され、６００ｎｍ以上に発光ピーク波長を有し、円形度が８５％以上の粒子であることを特徴とするアルカリ土類金属シリケート蛍光体の製造方法であって、アルカリ土類金属とユーロピウム化合物との水溶液と、水溶性ケイ素化合物の水溶液とを混合して攪拌し、ゲル体を生成するゲル体生成工程と、上記ゲル体生成工程にて得られたゲル体を乾燥させる乾燥工程と、上記乾燥工程にて得られた乾燥物を、大気雰囲気中で６００℃〜１４００℃の温度条件で仮焼成する仮焼成工程と、上記仮焼成工程にて得られた仮焼成粉を、少なくとも塩化バリウムを含むフラックスと混合し、還元雰囲気下で１０００℃〜１３５０℃の温度条件で焼成する焼成工程とを有することを特徴とする。
【００１８】
ここで、上記ゲル体生成工程では、２０℃〜１００℃の液温で混合攪拌してゲル体を生成することが好ましい。
【００１９】
また、上記焼成工程にて得られた焼成物から残留フラックスを除去することが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、６００ｎｍ以上の発光ピーク波長を有し、円形度が高い粒子であって分散性に優れ、しかも従来の蛍光体よりも高輝度であって演色性に優れた蛍光体となり、赤色蛍光体として、白色ＬＥＤの製造に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】従来赤色蛍光体として用いられてきたＣａＡｌＳｉＮ３：Ｅｕと（Ｓｒ，Ｃａ）ＡｌＳｉＮ３：Ｅｕの励起発光スペクトルを示す図である。
【図２】実施例１〜実施例３にて作製した蛍光体の発光スペクトルを示す図である。
【図３】実施例１にて作製した蛍光体粒子の電子顕微鏡（ＳＥＭ）像である。
【図４】比較例１、比較例２、及び比較例４にて作製した蛍光体の発光スペクトルを示す図である。
【図５】比較例４にて作製した蛍光体粒子の電子顕微鏡（ＳＥＭ）像である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係るアルカリ土類金属シリケート蛍光体及びその製造方法についての具体的な実施の形態（以下、「本実施の形態」という。）について、以下の順序で詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
１．アルカリ土類金属シリケート蛍光体
２．アルカリ土類金属シリケート蛍光体の製造方法
２−１．ゲル体生成工程
２−２．乾燥工程
２−３．仮焼成工程
２−４．焼成工程
３．実施例
【００２３】
≪１．アルカリ土類金属シリケート蛍光体≫
本実施の形態に係るアルカリ土類金属シリケート蛍光体は、賦活剤として希土類のユーロピウム（Ｅｕ）が添加された複合酸化物であって、下記組成式（１）で表され、６００ｎｍ以上に発光ピーク波長を有し、円形度が８５％以上の粒子であることを特徴とする。
組成式（１）：（ＳｒａＣａｂＢａｃＥｕｄ）２ＳｉｅＯｆ
ここで、上記式中のａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、及びｆは、０．４＜ａ＜０．６、０．４＜ｂ＜０．６、０．０１＜ｃ＜０．０５、０．０１≦ｄ＜０．４、０．７≦ｅ≦１．３、３．０≦ｆ≦５．０であり、且つａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＝１を満たすものである。
【００２４】
具体的に、このアルカリ土類金属シリケート蛍光体において、アルカリ土類金属であるストロンチウム（Ｓｒ）及びカルシウム（Ｃａ）の混合割合は、それぞれ、原子数（ａ）及び（ｂ）で、０．４＜ａ＜０．６、０．４＜ｂ＜０．６とする。これらのアルカリ土類金属の割合（ａ，ｂ）が０．４を超えて、０．６未満であることにより、６００ｎｍ以上の発光を示す結晶相を割合が相対的に多くなり、６００ｎｍ以上に発光ピーク波長を有する蛍光体となる。
【００２５】
また、このアルカリ土類金属シリケート蛍光体において、アルカリ土類金属であるバリウム（Ｂａ）の混合割合は、原子数（ｃ）で０．０１＜ｃ＜０．０５とする。上述したＳｒ、Ｃａに加えて、アルカリ土類金属であるＢａを、０．０１＜ｃ＜０．０５の割合で含有させることにより、６００ｎｍ以上の発光ピークのピーク強度を高めることができ、発光輝度が極めて大きい蛍光体となる。
【００２６】
このアルカリ土類金属シリケート蛍光体の構成成分であるＢａは、その少なくとも一部が、蛍光体製造の焼成時に混合する塩化バリウム（ＢａＣｌ２）を含むフラックスに由来するものである。詳しくは下記の製造方法の説明において詳述するが、焼成時に少なくともＢａＣｌ２を含むフラックスを使用することによって、そのＢａを構成成分としてドープすることができ、これによって、得られる蛍光体の発光輝度を高めることができる。
【００２７】
また、賦活剤として添加するユーロピウム（Ｅｕ）は、その原子数（ｄ）で０．０１≦ｄ＜０．４の割合となるようにする。賦活剤としてのＥｕを、０．０１≦ｄ＜０．４の割合で含有させることによって、６００ｎｍ以上の波長で発光し、濃度消光を生じさせない蛍光体とすることができる。
【００２８】
また、このアルカリ土類金属シリケート蛍光体において、ケイ素（Ｓｉ）の混合割合は、その原子数（ｅ）で０．７≦ｅ≦１．３とする。ケイ素の混合割合が０．７未満では、ＳｒＯ、ＣａＯ、Ｓｒ３ＳｉＯ５やＣａ３ＳｉＯ５、又はその固溶体相が生成し結晶性が悪くなり、発光輝度が低下するため好ましくない。一方で、ケイ素の混合割合が１．３を超える場合においても、ＳｒＳｉＯ３やＣａＳｉＯ３、又はその固溶体相が生成し結晶性が悪くなり、発光輝度が低下するため好ましくない。
【００２９】
また、アルカリ土類金属シリケート蛍光体において、酸素（Ｏ）の混合割合は、その原子数（ｆ）で３．０≦ｆ≦５．０とする。酸素の混合割合が３．０未満では、酸素欠陥やＣｌ等によるＯの置換量が多くなりすぎていることが考えられ、発光特性が著しく悪化する。一方で、酸素の混合割合が５．０を超える場合では、未還元のＥｕ２Ｏ３や表面吸着成分が多すぎることが考えられ、同様に発光特性が著しく悪化する。したがって、本実施の形態に係るアルカリ土類金属シリケート蛍光体においては、酸素の割合（ｆ）として、３．０≦ｆ≦５．０とする。
【００３０】
なお、上述した構成元素と酸素との結合比は、一般的に、Ｓｒ、Ｃａ、Ｂａとでは１：１（ＳｒＯ、ＣａＯ、ＢａＯ、ＥｕＯ）であり、Ｓｉとでは１：２（ＳｉＯ２）である考えられ、この場合、ｅ＝０．７のときｆ＝３．４、ｅ＝１．３のときにｆ＝４．６となり、酸素量範囲は一義的には３．４≦ｆ≦４．６となる。ところが、結晶中の酸素欠陥の存在や、例えばフラックス成分のＣｌのドープ（Ｏサイトの置換）によりｆ＜３．４の値をとったり、例えばユーロピウム化合物として用いたＥｕ２Ｏ３が一部未還元で残存したり、表面吸着成分の存在等によりｆ＞４．６の値をとり得る。
【００３１】
以上のような組成を有するアルカリ金属シリケート蛍光体によれば、６００ｎｍ以上に発光ピーク波長を有し、また円形度が高い粒子となり、従来の蛍光体に比して発光輝度が非常に大きくなり、赤色蛍光体として好適に用いることができる。また、このような蛍光体では、励起光に対する吸収率が高く、発光特性に優れた蛍光体となる。
【００３２】
ここで、円形度とは、粒子の投影図において、周囲長円相当径に対する円面積相当径の割合であり、単分散している完全な球体においての円形度は１００％となる。蛍光体は、球状性が高いほど、発光強度や分散性の面で有利となる。上述したアルカリ金属シリケート蛍光体では、その円形度が８５％以上であって円形度の高い粒子であり、この点においても、例えば白色ＬＥＤの製造に際して黄色や緑色蛍光体等と共に高い分散性で以って樹脂に練り込むことができ、発光特性に優れた白色ＬＥＤを製造することができる。
【００３３】
また、このアルカリ土類金属シリケート蛍光体では、最大励起強度が得られる波長で励起したときの発光ピーク強度をＩｍａｘとし、励起波長５５０ｎｍにおける発光ピーク強度をＩｅｘ５５０ｎｍとしたとき、（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）／（Ｉｍａｘ）＜０．２５の関係を満たす。
【００３４】
ここで図１に、従来、赤色蛍光体として用いられてきたＣａＡｌＳｉＮ３：Ｅｕ（以下、「ＣＡＳＮ」とも表記する。）と（Ｓｒ，Ｃａ）ＡｌＳｉＮ３：Ｅｕ（以下、「ＳＣＡＳＮ」とも表記する。）の励起発光スペクトルを示す（非特許文献１参照）。なお、励起強度は、それぞれの波長で励起したときの発光強度に相当する。この図１に示されるように、ＣＡＳＮ、ＳＣＡＳＮともに、緑〜黄色の領域の長波長側まで励起スペクトルが伸びており、例えば５５０ｎｍ励起での発光強度（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）は、４００ｎｍ励起（最大励起強度が得られる波長）での発光強度（Ｉｍａｘ）の５０％より大きくなっている（（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）／（Ｉｍａｘ）＞０．５）。このことは、例えば緑色から黄色蛍光体と混ぜて白色ＬＥＤを製造したとき、これらの赤色蛍光体は、その緑色〜黄色蛍光体が発光した光を再吸収することで励起して赤色発光することを示している。すなわち、多段励起が発生し易いことを示している。このような赤色蛍光体を用いて白色ＬＥＤを作成すると、色味にバラつきが生じたり、発光効率の低下が生じやすくなる。
【００３５】
これに対して、本実施の形態に係るアルカリ土類金属シリケート蛍光体では、上述のように、（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）／（Ｉｍａｘ）＜０．２５の関係を満たす。このアルカリ土類金属シリケート蛍光体では、このような励起スペクトル形状を有していることで、緑色や黄色の蛍光体と混合して使用した場合においても多段励起が抑制され、例えば白色ＬＥＤの色味のズレやバラつき、多段励起による効率低下や色ずれを抑制することができ、極めて色純度が高く演色性に優れた蛍光体となる。
【００３６】
≪２．アルカリ土類金属シリケート蛍光体の製造方法≫
次に、上述した特徴的な組成からなるアルカリ土類金属シリケート蛍光体の製造方法について説明する。
【００３７】
本実施の形態に係るアルカリ土類金属シリケート蛍光体の製造方法は、原料金属の水溶液と水溶性ケイ素化合物の水溶液とを混合攪拌してゲル体を得るゲル体生成工程と、ゲル体を乾燥させる乾燥工程と、乾燥物を仮焼成する仮焼成工程と、仮焼成粉をフラックスと混合させて還元焼成する焼成工程とを有する。以下、工程毎に詳述する。
【００３８】
＜２−１．ゲル体生成工程＞
ゲル体生成工程では、所定の割合で秤量した原料金属の塩と、賦活剤としてのユーロピウム（Ｅｕ）の化合物とを溶解して水溶液とし、得られた水溶液に所定量の水溶性ケイ素化合物の水溶液を加えて攪拌してゲル体を得る。
【００３９】
このように、原料金属を水溶性ケイ素化合物と混合してゲル体を生成させることによって、原料を均一に分散させることができ、それら原料金属からなる構成成分が均一に分布した蛍光体を得ることができ、より一層に発光輝度が大きな蛍光体となる。
【００４０】
具体的に、先ず、所定の割合で秤量した原料金属塩と賦活剤として添加するＥｕ化合物とを混合して水溶液を作製する。
【００４１】
原料金属塩としては、少なくとも、カルシウム（Ｃａ）塩とストロンチウム（Ｓｒ）塩とユーロピウム（Ｅｕ）化合物を用いる。カルシウム塩とストロンチウム塩としては、例えば、炭酸塩、酢酸塩、硝酸塩、塩化物塩等を用いることができるが、その中でも炭酸塩と酢酸塩を用いることが好ましい。また、賦活剤として添加するユーロピウム化合物としては、酸化物、酢酸塩、硝酸塩等を用いることができ、またユーロピウム単独で用いることもできる。
【００４２】
また、蛍光体の構成成分であるバリウム（Ｂａ）は、後述する焼成工程において少なくとも塩化バリウム（ＢａＣｌ２）を含むフラックスを用いて還元焼成中にＳｒやＣａと置換させてドープすることに加えて、このゲル体生成工程において上述したカルシウム塩やストロンチウム塩等と共に、例えば炭酸塩等の形態で添加してもよい。
【００４３】
なお、特性向上の目的で、Ｅｕ以外の希土類元素を微量添加することができる。その場合、酸化物、塩化物、硝酸塩、炭酸塩、酢酸塩等の種々のものを使用することができる。
【００４４】
上述した原料金属塩とユーロピウム化合物は、先ず、少なくともカルシウム塩及びストロンチウム塩と、賦活剤であるユーロピウム化合物とを水に加えて攪拌し、これら原料を分散させた水溶液（水分散液）を作製する。なお、クエン酸等の有機酸を用いて原料を溶解して水溶液とすることもできるが、得られたゲル体中の有機成分を除去するための熱分解処理等が必要となる。
【００４５】
一方、ゲル体生成工程では、上述した原料金属塩を分散させた水分散液を準備するとともに、水溶性ケイ素化合物（ＷＳＳ）を準備する。水溶性ケイ素化合物は、例えば、原料としてテトラエトキシシラン（ＴＥＯＳ）と２価アルコールとを、モル比で１：３以上となるようにそれぞれ加えて８０℃で１時間混合し、その混合液に触媒としての酸を少量（混合液の０．２％程度）加えて１時間攪拌することによって作製することができる。
【００４６】
このようにして作製された水溶性ケイ素化合物を用いることによって、簡便に原料金属塩を溶解させた水分散液と混合させることができる。そして、このような水溶液を用いた湿式合成により蛍光体前駆体（ゲル体の乾燥物）を形成することによって、原料を均一に分散させた蛍光体前駆体を得ることができ、特に賦活剤であるＥｕを均一に添加させることができるので、高輝度な蛍光体を効果的に作製することができる。
【００４７】
２価アルコールとしては、例えばプロピレングリコールを用いることができ、また触媒として用いる酸としては、塩酸又は乳酸を用いることができる。
【００４８】
また、水溶性ケイ素化合物においては、例えばＴＥＯＳとプロピレングリコールとがモル比１：３以上となるように添加することによって水溶性になるが、モル比１：４未満ではゲル化し易くなるので長期保存を行う場合には、ＴＥＯＳとプロピレングリコールとをモル比１：４以上となるように混合させることが好ましい。
【００４９】
ゲル体生成工程では、上述のようにそれぞれ作製した原料金属を分散させた水分散液と水溶性ケイ素化合物とを、所望とする組成比となるように混合し、ゲル体を作製する。
【００５０】
本実施の形態においては、作製するアルカリ土類金属シリケート蛍光体が、組成式（１１）：（ＳｒａＣａｂＢａｃＥｕｄ）２ＳｉｅＯｆ（但し、式（１）中のａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、及びｆは、０．４＜ａ＜０．６、０．４＜ｂ＜０．６、０．０１＜ｃ＜０．０５、０．０１≦ｄ＜０．４、０．７≦ｅ≦１．３、３．０≦ｆ≦５．０であり、且つａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＝１）である。供給する原料中の原子比と得られる蛍光体の原子組成比とは略一致することから、所望とする原料配合比率となるように秤量した原料金属塩及びＥｕ化合物からなる水分散液と、水溶性ケイ素化合物とをそれぞれ秤量して混合することが好ましい。
【００５１】
なお、アルカリ土類金属シリケート蛍光体におけるＢａは、後述する焼成工程において添加するフラックスに含まれたＢａが、一部のＳｒやＣａと置換してドープされることによって構成される。したがって、後述する焼成工程では、フラックスに由来するＢａが所望とする組成比で含有されるようにフラックスを添加して混合することが好ましい。また、そのフラックスに由来するＢａが置換することによって、ＳｒやＣａの含有割合が僅かに減少することから、所望とする組成式の蛍光体となるように、最初の原料配合比率を設定して原料を秤量混合することが好ましい。
【００５２】
ゲル体の生成においては、アルカリ土類金属を溶解させた水溶液に水溶性ケイ素化合物を添加して混合して攪拌することによってゲル化させる。ゲル化に要する時間は、アルカリ土類金属元素の種類や水溶液の水分量によって変化する。また、ゲル化をより効率的に進行させるために、使用する水溶性ケイ素化合物において、２価アルコールであるプロピレングリコールを金属元素の総モル数の６倍〜１２倍に相当する量添加してもよい。
【００５３】
また、ゲル化温度としては、その液温を２０℃〜１００℃とすることが好ましく、２０℃〜８０℃とすることがより好ましい。温度が２０℃未満ではゲル化時間が長くなり、１００℃を超えると水が沸騰して均一なゲル化が難しくなる。したがって、液温を２０℃〜１００℃として混合攪拌することによって、効率的に且つ原料が均一に分散したゲル体を生成させることができる。
【００５４】
＜２−２．乾燥工程＞
乾燥工程では、ゲル体生成工程にて得られたゲル体を、例えば熱風乾燥機等に投入して乾燥させる。
【００５５】
ゲル体生成工程にて得られたゲル体には、溶媒成分として、水分のほか、水溶性ケイ素化合物（ＷＳＳ）に由来するエタノールやプロピレングリコール等の２価アルコールの一部が含まれている。そのため、この乾燥工程では、得られたゲル体を乾燥させることによって、そのゲル体中に含まれる溶媒成分を除去し、ゲル体の乾燥物である蛍光体前駆体を生成する。
【００５６】
乾燥工程における乾燥温度としては、特に限定されないが、８０℃〜１００℃程度で乾燥させることが好ましい。また、乾燥時間についても、特に限定されるものではなく、５時間〜１０時間程度とすることができる。
【００５７】
＜２−３．仮焼成工程＞
仮焼成工程では、乾燥工程にて得られたゲル体の乾燥物である蛍光体前駆体を所定の焼成条件で仮焼成して仮焼成粉を得る。この仮焼成工程では、上述した乾燥工程を経て残留しているＷＳＳ由来の２価アルコール等を分解除去するとともに、乾燥物中の炭酸塩を分解して母体結晶を成長させる。
【００５８】
仮焼成の処理条件としては、大気雰囲気中で６００℃〜１４００℃の温度条件とすることが好ましい。仮焼成の温度が６００℃未満では、プロピレングリコール等の２価アルコールや炭酸塩の分解、母体結晶の成長が不十分となることがある。一方で、１４００℃を超えると、完全に焼結したり、副生成物が生成したりするため好ましくない。
【００５９】
＜２−４．焼成工程＞
焼成工程では、仮焼成工程にて得られた仮焼成粉を、還元雰囲気下で所定の焼成条件で還元焼成する。この焼成工程では、母体結晶を成長させるとともに、賦活剤であるＥｕを３価から２価にしてドープする。
【００６０】
そして、この焼成工程では、仮焼成粉をフラックスと共に混合して焼成することが重要となり、特に、少なくとも塩化バリウム（ＢａＣｌ２）を含むフラックスの存在下で還元焼成することを特徴とする。
【００６１】
仮焼成粉をフラックスと混合して還元焼成することによって、そのフラックスの存在により結晶成長を促進させることができる。また、このようにしてフラックスの存在下で還元焼成して得られる蛍光体粒子は、数十μｍの単分散に近く、円形度の高い粒子となり、例えば白色ＬＥＤの製造において緑色や黄色蛍光体と共に樹脂に練る込む際に良好に分散するようになり、練り込み性を向上させることができる。なお、蛍光体粒子の粒子径は、フラックス種やその添加量、また焼成温度によって、数μｍ〜５０μｍの範囲で変えることができる。
【００６２】
そして特に、フラックスとして、少なくともＢａＣｌ２を含むものを用いることによって、従来の蛍光体に比して、より高輝度な蛍光体を得ることができる。このことに関して、そのメカニズムは定かではないが、ＢａＣｌ２を含むフラックスを用いることによって、そのフラックスにおけるＢａが蛍光体の構成成分としてドープされるようになるために、発光輝度が向上するものと考えられる。
【００６３】
仮焼成粉と混合させるフラックスとしては、上述のように、少なくとも塩化バリウム（ＢａＣｌ２）を含むフラックスとする。すなわち、ＢａＣｌ２単独で、若しくは、ＢａＣｌ２と共に、例えばＮＨ４Ｃｌ、ＬｉＣｌ、ＮａＣｌ、ＫＣｌ、ＣｓＣｌ、ＣａＣｌ２、ＳｒＣｌ２、ＹＣｌ３、ＺｎＣｌ２、ＭｇＣｌ２、ＲｂＣｌ等の塩化物及びこれらの含水塩、ＬｉＦ、ＮａＦ、ＫＦ、ＣｓＦ、ＣａＦ２、ＢａＦ２、ＳｒＦ２、ＡｌＦ３、ＭｇＦ２、ＹＦ３等のフッ化物、Ｋ３ＰＯ４、Ｋ２ＨＰＯ４、ＫＨ２ＰＯ４、Ｎａ３ＰＯ４、Ｎａ２ＨＰＯ４、ＮａＨ２ＰＯ４、Ｌｉ３ＰＯ４、Ｌｉ２ＨＰＯ４、ＬｉＨ２ＰＯ４、（ＮＨ４）３ＰＯ４、（ＮＨ４）２ＨＰＯ４、（ＮＨ４）Ｈ２ＰＯ４等のリン酸塩等の化合物を１種以上含むフラックスを用いることができる。その中でも、ＢａＣｌ２と共に、ＳｒＣｌ２、ＣａＣｌ２の何れかを含むフラックスを用いることが好ましい。
【００６４】
還元焼成するに際して、その還元雰囲気としては、水素ガスと不活性ガスである窒素ガスやアルゴンガスとの混合ガス等を用いることが好ましい。
【００６５】
また、還元焼成の温度条件としては、１０００℃〜１３５０℃とすることが好ましく、１１００℃〜１３００℃とすることがより好ましい。還元焼成温度が１０００℃未満では、仮焼成粉に対する還元焼成処理が効果的に進行しない。一方で、還元焼成温度が１３５０℃を超えると、粒子径が粗大化してＬＥＤ等の蛍光体として利用しにくくなり、また高温相が不純物相として生成したり、部分的な溶融が起ったりするため好ましくない。
【００６６】
また、還元焼成の処理時間としては、０．５時間〜１２時間とすることが好ましく、１時間〜６時間とすることがより好ましい。なお、この還元焼成処理は、数回に亘って繰り返し行ってもよい。
【００６７】
以上のようにして仮焼成粉を還元焼成することによって得られた焼成物を解砕することで、所望とする組成の蛍光体粒子を得ることができるが、このとき、焼成物（蛍光体粒子）の表面に、焼成工程にて混合させたフラックスが残留していることがある。蛍光体粒子の表面にフラックスが残留すると、蛍光強度の低下をもたらすことがあり、好ましくない。そのため、上述のようにして得られた焼成物を、解砕前又は解砕後に、水等によって洗浄して、粒子表面に残留したフラックスを除去することが好ましい。このようにして洗浄処理を行った後、エタノール等で置換して乾燥し、蛍光体を得る。さらに、解砕や洗浄による表面ダメージを回復させて発光輝度をより向上させることを目的として、適当な雰囲気や温度でアニールするようにしてもよい。
【００６８】
なお、一般的に、アルカリ土類金属シリケート蛍光体は耐湿性に問題がある。そのため、蛍光体の表面安定性を向上させるために、得られた蛍光体粒子の表面を異なる物質で被覆する表面処理を行うことが好ましい。例えば、表面処理の材料としては、有機化合物、無機化合物、ガラス材料等を挙げることができるが、その中でも酸化物である酸化珪素を用いて表面処理を行うことが好ましい。
【００６９】
以上詳述した製造方法により、組成式（ＳｒａＣａｂＢａｃＥｕｄ）２ＳｉｅＯｆで表され、組成式中のａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、及びｆが、０．４＜ａ＜０．６、０．４＜ｂ＜０．６、０．０１＜ｃ＜０．０５、０．０１≦ｄ＜０．４、０．７≦ｅ≦１．３、３．０≦ｆ≦５．０であり、且つａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＝１を満たすアルカリ土類金属シリケート蛍光体を製造することができる。
【００７０】
そして、このようにして製造されたアルカリ土類金属シリケート蛍光体では、６００ｎｍ以上の発光ピーク波長を有し、しかも従来の蛍光体よりも高輝度に発光することができる。このため、赤色蛍光体として好適に用いることができる。また、このような蛍光体では、励起光に対する吸収率が高く、発光特性に優れた蛍光体となる。
【００７１】
また、このようにして製造されたアルカリ土類金属シリケート蛍光体では、その励起スペクトル形状から、緑色や黄色の蛍光体と混合して使用する場合等において多段励起が起こり難く、白色ＬＥＤの色味のズレやバラつき、多段励起による効率低下や色ずれを抑制することができ、白色ＬＥＤ用の赤色蛍光体として好適に使用することができる。
【００７２】
さらに、上述した製造方法から分かるように、従来の窒化物蛍光体や硫化物蛍光体のように複雑な製造工程を経ることなく、また特殊な製造設備を用いることなく、安価に且つ容易に製造することができる。
【００７３】
またさらに、上述したように、フラックスを使用して粒成長させていることにより、単分散に近く、円形度の高い粒子を得ることができる。具体的には、その円形度が８５％以上の粒子を得ることができる。そのため、例えば白色ＬＥＤを製造するにあたり、黄色や緑色蛍光体等と共に樹脂に練り込むに際して、優れた分散性を発揮する。
【００７４】
また、このようにして製造されたアルカリ土類金属シリケート蛍光体は、比重と形状という観点からも白色ＬＥＤ用として好適である。すなわち、白色ＬＥＤの製造において赤色蛍光体と共に用いる一般的な緑色や黄色蛍光体である（Ｂａ、Ｓｒ）２ＳｉＯ４：Ｅｕや（Ｙ，Ｇｄ）Ａｌ５Ｏ１２：Ｃｅ等は、その組成にもよるが４〜５ｇ／ｃｍ３前後の比重を有し、その形状は数〜３０μｍ程度で、扁平率が小さく単分散に近い。これに対して、従来の赤色蛍光体であるＣＡＳＮの比重は、その組成にもよるが３．３ｇ／ｃｍ３前後であり、粒子径も数μｍ以下の粒子の凝集体であり、組み合わせる緑色や黄色蛍光体との比重や形状の差が大きい。
【００７５】
一方で、本実施の形態に係るアルカリ土類金属シリケート蛍光体の比重は、ＳｒＣａＳｉＯ４の結晶データから４ｇ／ｃｍ３前後と想定され、フラックス焼成により数〜数十μｍに成長した扁平率が小さく単分散に近い粒子とすることができる。これにより、組み合わせる一般的な緑色や黄色蛍光体との比重や形状の差が比較的小さくなり、比重や形状の差が小さいことは、緑色や黄色蛍光体と均一に練り込む際に非常に有効となる。
【００７６】
このように、本実施の形態に係るアルカリ土類金属シリケート蛍光体を用いることによって、緑色〜黄色発光する蛍光体と混合して蛍光層を形成して青色ＬＥＤと組み合わせることで、赤色成分をより効果的に補うことができ、より一層に演色性に優れた白色ＬＥＤを安価に得ることができる。
【００７７】
ここで、白色ＬＥＤの作製において、その構造は特に限定されるものではなく、例えば蛍光体層を青色ＬＥＤの直上に形成して青色ＬＥＤと共に封止した構造とすることもできるし、樹脂やゴム等により蛍光体シートを形成して青色ＬＥＤと離して置く、いわゆるリモートフォスファーのような使い方をして白色ＬＥＤデバイスとすることもできる。
【００７８】
なお、緑色〜黄色蛍光体としては、ＳｒＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ、Ｃａ３Ｓｃ２Ｓｉ３Ｏ１２：Ｃｅ、ＣａＳｃ２Ｏ４：Ｃｅ、（Ｂａ，Ｓｒ）２ＳｉＯ４：Ｅｕ、Ｂａ３Ｓｉ６Ｏ１２Ｎ２：Ｅｕ、β−サイアロン、Ｙ３Ａｌ５Ｏ１２：Ｃｅ、Ｙ３（Ａｌ，Ｇａ）５Ｏ１２：Ｃｅ、（Ｙ，Ｇｄ）３Ａｌ５Ｏ１２：Ｅｕ、Ｌｕ３Ａｌ５Ｏ１２、Ｃａ−αサイアロン等、種々のものが挙げられる。その中でも、特に、（Ｂａ，Ｓｒ）２ＳｉＯ４：Ｅｕ、Ｙ３Ａｌ５Ｏ１２：Ｃｅ、Ｙ３（Ａｌ，Ｇａ）５Ｏ１２：Ｃｅ、（Ｙ，Ｇｄ）３Ａｌ５Ｏ１２：Ｅｕ、Ｌｕ３Ａｌ５Ｏ１２、Ｃａ−αサイアロンの何れかであることが好ましい。
【実施例】
【００７９】
≪３．実施例≫
以下に、本発明を適用した実施例により詳しく説明する。なお、本発明は下記の実施例に限定されるものではない。
【００８０】
本実施例では、各実施例及び比較例にて作製した蛍光体を、蛍光分光光度計ＦＰ−６５００（日本分光株式会社製）を用いて４５５ｎｍ励起での発光スペクトル測定を行い、さらに発光ピーク波長に対する励起スペクトルを測定した。発光強度は、従来の黄色蛍光体であるＹＡＧ：Ｃｅ（フォスファーテック社製、ＱＭＫ５８／Ｆ−Ｕ１）の最高輝度を１として規格化した相対輝度として評価した。
【００８１】
また、蛍光体の発光効率に関して、励起光４５５ｎｍにおける蛍光体の吸収率（励起光を吸収する効率）、内部量子効率及び外部量子効率を、積分球を用いて測定した。なお、内部量子効率は、吸収した励起光を蛍光に変換する効率を示すものである。一方、外部量子効率は、照射した励起光を蛍光に変換する効率を示すものであり、吸収率に内部量子効率を乗ずることで算出される。
【００８２】
さらに、ジャスコインタナショナル社製の真空分散型画像解析粒度分布計（ＶＤ−４００ｎａｎｏ）を用いて、得られた蛍光体粒子の円形度を評価した。
【００８３】
［実施例１］
＜蛍光体の作製＞
実施例１では、以下に示すように、水溶性ケイ素化合物（ＷＳＳ）を用いた溶液法により前駆体を得て、その前駆体を焼成することによって蛍光体を作製した。なお、使用したＷＳＳは、テトラエトキシシラン（ＴＥＯＳ）とプロピレングリコールとをモル比１：４になるように秤量し、８０℃で１時間混合して得られた混合液に、酸として乳酸を微量加えてさらに１時間攪拌して作製した。そして、これに純水を添加して２ｍｏｌ／ＬのＷＳＳ水溶液を得た。
【００８４】
（ゲル体生成工程）
原料として、ＣａＣＯ３（和光純薬株式会社製）、ＳｒＣＯ３（関東化学株式会社製）、Ｅｕ２Ｏ３（３Ｎ、高純度化学研究所製）を、組成式で（Ｃａ０．９２５Ｓｒ０．９２５Ｅｕ０．１５ＳｉＯ４）となるように秤量し、その合計重量の３．５倍重量の水に添加して、室温下で３０分撹拌することによって水分散液とした。続いて、濃度２モル／ＬのＷＳＳ水溶液を所定量秤量した。次いで、その原料の水分散液にＷＳＳ水溶液を添加し、１０分間室温下で撹拌し、液全体が均一なスラリー状になったことを確認した後、ホットマグネチックスターラーによる加温を開始した。加熱温度は、混合液温度が５０℃になるように設定した。加温開始から約２０分で全体がゲル化し、均一なゲル体が得られた。
【００８５】
（乾燥工程）
次に、得られたゲル体を、１００℃に設定した熱風乾燥機に入れて６時間乾燥させた。乾燥後、取り出して乳鉢で軽く解砕を行い、乾燥物である蛍光体前駆体を得た。
【００８６】
（仮焼成工程）
次に、得られた乾燥物である蛍光体前駆体を、アルミナ製の容器に入れ、大気雰囲気中で１０００℃の温度条件で３時間の熱処理を行い、蛍光体前駆体を仮焼成した。
【００８７】
（焼成工程）
次に、得られた仮焼成粉に、フラックスとしてＢａＣｌ２を、仮焼成粉重量に対して２０ｗｔ％添加して混合した。そして、その混合粉をカーボン製ボートに入れ、電気管状炉（山田電機株式会社製  ＴＳＲ−６３０）を用いて、Ａｒ−４％Ｈ２雰囲気中、１２００℃の温度条件で４時間の還元焼成を行って焼成物を得た。
【００８８】
（残留フラックス除去工程）
なお、得られた焼成物をメノウ乳鉢で解砕し、純水を用いて表面に残留したフラックス成分を洗浄し、その後エタノールで置換して温風乾燥して蛍光体を得た。
【００８９】
最終的に得られた蛍光体を分析したところ、Ｃａ０．９１８Ｓｒ０．８６７Ｂａ０．０７４Ｅｕ０．１４１ＳｉＯ４からなる組成を有していた。この組成式から、フラックスとして添加したＢａＣｌ２に由来するＢａが、Ｃａ及びＳｒの一部を置換したと推測される。また、その形状は、１０〜３０μｍの単分散であって且つ扁平率の小さな粒子であった。
【００９０】
＜発光励起スペクトルの評価＞
図２に、得られた蛍光体の発光励起スペクトルを示す。また、下記表１に、蛍光体の組成、発光ピーク波長とＹＡＧ：Ｃｅに対する相対輝度、吸収率、外部量子効率、内部量子効率、並びに最大励起強度が得られる波長で励起したときの発光ピーク強度（Ｉｍａｘ）と励起波長５５０ｎｍにおける発光ピーク強度（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）の比（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）／（Ｉｍａｘ）を示す。
【００９１】
図２及び表１に示すように、得られた蛍光体の発光ピーク波長は６１４ｎｍであり、しかも発光輝度もＹＡＧ：Ｃｅ比で１．２２と非常に高輝度であり、赤色蛍光体として良好に使用できることが分かった。また、その励起スペクトルを見ると、従来のＣＡＳＮやＳＣＡＳＮの励起スペクトル（図１参照）に比べて、５５０ｎｍ付近での励起強度が低く、（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）／（Ｉｍａｘ）で表される比が０．１７と非常に小さく、多段励起の影響が出にくい励起スペクトル形状を有していることが確認できる。
【００９２】
＜粒子形状の評価＞
また、得られた蛍光体の粒度分布測定の結果から、円形度は８５．９％であった。また、図３に、その蛍光体粉末の電子顕微鏡（ＳＥＭ）像を示す。このＳＥＭ像からも、直径２０μｍ程度で、単分散かつ球状に近い粒子が得られていることが分かる。
【００９３】
なお、上述したように、従来の窒化物蛍光体等のように、複雑な製造工程を有さず、また特殊な製造設備を必要とせずに、安価に且つ容易に蛍光体を製造できることが分かった。
【００９４】
［実施例２］
＜蛍光体の作製＞
仕込み組成を（Ｃａ０．８５Ｓｒ０．８５Ｅｕ０．３０ＳｉＯ４）としたこと以外は、実施例１と同様にして蛍光体を作製した。最終的に得られた蛍光体を分析したところ、Ｃａ０．８３０Ｓｒ０．８１６Ｂａ０．０７７Ｅｕ０．２７７Ｓｉ０．９６８Ｏ３．９３６からなる組成を有していた。この組成式から、フラックスとして添加したＢａＣｌ２に由来するＢａが、Ｃａ及びＳｒの一部を置換したと推測される。
【００９５】
＜発光励起スペクトルの評価＞
図２に、得られた蛍光体の発光励起スペクトルを示す。また、下記表１に、実施例１と同様の評価結果を示す。
【００９６】
図２及び表１に示すように、得られた蛍光体の発光ピーク波長は６２３ｎｍであり、しかも発光輝度もＹＡＧ：Ｃｅ比で１．１６と非常に高輝度であり、赤色蛍光体として良好に使用できることが分かった。また、その励起スペクトルを見ると、従来のＣＡＳＮやＳＣＡＳＮの励起スペクトル（図１参照）に比べて、５５０ｎｍ付近での励起強度が低く、（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）／（Ｉｍａｘ）で表される比が０．２２と非常に小さく、多段励起の影響が出にくい励起スペクトル形状を有していることが確認できる。
【００９７】
＜粒子形状の評価＞
また、得られた蛍光体の粒度分布測定の結果から、円形度は８８．９％であった。また、電子顕微鏡による観察の結果、図３と同様に、直径２０μｍ程度で単分散かつ球状に近い粒子が得られていることが分かった。
【００９８】
［実施例３］
＜蛍光体の作製＞
仕込み組成を（Ｃａ０．９７５Ｓｒ０．９７５Ｅｕ０．０５ＳｉＯ４）としたこと以外は、実施例１と同様にして蛍光体を作製した。最終的に得られた蛍光体を分析したところ、Ｃａ０．９６７Ｓｒ０．９１３Ｂａ０．０７Ｅｕ０．０５ＳｉＯ４からなる組成を有していた。この組成式から、フラックスとして添加したＢａＣｌ２に由来するＢａが、Ｃａ及びＳｒの一部を置換したと推測される。
【００９９】
＜発光励起スペクトルの評価＞
図２に、得られた蛍光体の発光励起スペクトルを示す。また、下記表１に、実施例１と同様の評価結果を示す。
【０１００】
図２及び表１に示すように、得られた蛍光体の発光ピーク波長は６０４ｎｍであり、しかも発光輝度もＹＡＧ：Ｃｅ比で１．２１と非常に高輝度であり、赤色蛍光体として良好に使用できることが分かった。また、その励起スペクトルを見ると、従来のＣＡＳＮやＳＣＡＳＮの励起スペクトル（図１参照）に比べて、５５０ｎｍ付近での励起強度が低く、（Ｉｅｘ５５０ｎｍ）／（Ｉｍａｘ）で表される比が０．１０と非常に小さく、多段励起の影響が出にくい励起スペクトル形状を有していることが確認できる。
【０１０１】
＜粒子形状の評価＞
また、得られた蛍光体の粒度分布測定の結果から、円形度は８７．８％であった。また、電子顕微鏡による観察の結果、図３と同様に、直径２０μｍ程度で単分散かつ球状に近い粒子が得られていることが分かった。
【０１０２】
［比較例１］
＜蛍光体の作製＞
焼成工程において、フラックスとしてＳｒＣｌ２を用い、仮焼成粉重量に対し２０ｗｔ％添加して混合したこと以外は、実施例１と同様の操作を行って蛍光体を得た。得られた蛍光体の組成は、最初の原料配合比率の組成（Ｃａ０．９２５Ｓｒ０．９２５Ｅｕ０．１５ＳｉＯ４）であった。
【０１０３】
＜発光励起スペクトルの評価＞
図４に、得られた蛍光体の発光励起スペクトルを実施例１と比較して示す。また、下記表１に、実施例と同様の評価結果を示す。
【０１０４】
図４及び表１に示すように、発光ピーク波長は、６００ｎｍより長波長側の６１５ｎｍとなり、赤色蛍光体として使用できることが分かった。しかしながら、その発光強度は、従来のＹＡＧ：Ｃｅ比で０．８９と非常に低かった。
【０１０５】
＜蛍光体の発光効率評価＞
また、得られた蛍光体の吸収率は、８６．８％と高かったものの、内部量子効率及び外部量子効率は、実施例と比べて低いものであった。
【０１０６】
＜粒子形状の評価＞
また、得られた蛍光体の粒度分布測定の結果から、円形度は８９．３％であった。なお、蛍光体粉末のＳＥＭ像としては、図３に示した実施例１の形状とほぼ同様のものであり、直径２０μｍ程度で単分散かつ球状に近い粒子が得られていることが確認された。
【０１０７】
［比較例２］
＜蛍光体の作製＞
仕込み組成を（Ｃａ０．８７５Ｓｒ０．８７５Ｂａ０．１０Ｅｕ０．１５ＳｉＯ４）としたこと以外は、実施例１と同様の操作を行って蛍光体を得た。最終的に得られた蛍光体を分析したところ、Ｃａ０．８７８Ｓｒ０．８２７Ｂａ０．１５５Ｅｕ０．１４ＳｉＯ４からなる組成を有していた。この組成式から、フラックスとして添加したＢａＣｌ２に由来するＢａが、Ｃａ及びＳｒの一部を置換したと推測される。
【０１０８】
＜発光励起スペクトルの評価＞
図４に、得られた蛍光体の発光励起スペクトルを実施例１と比較して示す。また、下記表１に、実施例と同様の評価結果を示す。
【０１０９】
図４及び表１に示すように、発光ピーク波長は、６００ｎｍより長波長側の６０７ｎｍであり、赤色蛍光体として使用できることが分かった。しかしながら、その発光強度は、従来のＹＡＧ：Ｃｅ比で０．８２と非常に低かった。
【０１１０】
＜蛍光体の発光効率評価＞
また、得られた蛍光体の吸収率は、８２．７％と実施例と比べて若干低く、また内部量子効率及び外部量子効率も、実施例と比べて非常に低かった。
【０１１１】
＜粒子形状の評価＞
また、得られた蛍光体の粒度分布測定の結果から、円形度は８９．３％であった。なお、蛍光体粉末のＳＥＭ像としては、図３に示した実施例１の形状とほぼ同様のものであり、直径２０μｍ程度で単分散かつ球状に近い粒子が得られていることが確認された。
【０１１２】
［比較例３］
＜蛍光体の作製＞
焼成工程において、フラックスを用いず、１４００℃の温度条件で２時間の還元焼成を行ったこと以外は、実施例１と同様の操作を行って蛍光体を得た。なお、フラックスを用いなかったため、残留フラックスの除去処理は行わなかった。得られた蛍光体の組成は、最初の原料配合比率の組成（Ｃａ０．９２５Ｓｒ０．９２５Ｅｕ０．１５ＳｉＯ４）であった。
【０１１３】
＜発光励起スペクトルの評価＞
下記表１に、実施例と同様の評価結果を示す。
【０１１４】
表１に示すように、発光ピーク波長は、６００ｎｍより長波長側の６１５ｎｍとなり、赤色蛍光体として使用できることが分かった。しかしながら、その発光強度は、従来のＹＡＧ：Ｃｅ比で０．４０と極めて低いものであった。
【０１１５】
＜蛍光体の発光効率評価＞
また、得られた蛍光体の吸収率は、６９．３％と実施例と比べて低く、また内部量子効率及び外部量子効率も、実施例と比べて非常に低く、効率性の劣るものであった。
【０１１６】
＜粒子形状の評価＞
まら、得られた粉末は結晶成長剤であるフラックスを使用していなかったことから、２〜３μｍ程度の凝集粒子であり、円形度は極めて低いことが明白であった。
【０１１７】
［比較例４］
＜蛍光体の作製＞
特許文献４（特開２００８−２４７９１号公報）に開示されている方法に準じて、（Ｃａ０．９２５Ｓｒ０．９２５Ｅｕ０．１５ＳｉＯ４）で表される組成の蛍光体を作製した。
【０１１８】
先ず、原料として、ＣａＣＯ３（和光純薬株式会社製）、ＳｒＣＯ３（関東化学株式会社製）、Ｅｕ２Ｏ３（３Ｎ、高純度化学研究所製）、ＳｉＯ２（アドマファインＳＯ−Ｅ１、アドマテックス社製）を用い、組成式で（Ｃａ０．９２５Ｓｒ０．９２５Ｅｕ０．１５ＳｉＯ４）となるように秤量した。さらに、原料粉末の３ｗｔ％のＮＨ４Ｃｌを添加し、ボールミルで均一に混合した。
【０１１９】
得られた混合原料を容器に収容し、先ず、Ｎ２−Ｈ２の還元性雰囲気下で１２００℃、４時間の還元焼成を行って一次焼成品を得た。これを粉砕して再びルツボに収容し、炉内に配置して炉内を真空置換し、次に、Ｎ２−５％Ｈ２の雰囲気下で１２００℃、４時間の二次焼成を行って二次焼成品を得た。得られた二次焼成品を水中で粉砕し、篩い後、吸引ろ過により脱水した。最後に、乾燥機中１５０℃で乾燥して、さらに篩いを通して蛍光体を得た。得られた蛍光体組成は、最初の原料配合比率の組成（Ｃａ０．９２５Ｓｒ０．９２５Ｅｕ０．１５ＳｉＯ４）であった。
【０１２０】
＜発光励起スペクトルの評価＞
図４に、得られた蛍光体の発光励起スペクトルを実施例１と比較して示す。また、下記表１に実施例と同様の評価結果を示す。
【０１２１】
図４及び表１に示すように、発光ピーク波長は、６００ｎｍより長波長側の６１７ｎｍであり、赤色蛍光体として使用できることが分かった。しかしながら、その発光強度は、従来のＹＡＧ：Ｃｅ比で０．３６と極めて低いものであった。
【０１２２】
＜蛍光体の発光効率評価＞
また、得られた蛍光体の吸収率は、７２．５％と実施例と比べて低く、また内部量子効率及び外部量子効率も、実施例と比べて非常に低く、効率性の劣るものであった。
【０１２３】
＜粒子形状の評価＞
また、得られた粉末は、図４に示すように２〜３μｍ程度の凝集粒子であった。また、図４に、その蛍光体粉末の電子顕微鏡（ＳＥＭ）像を示す。このＳＥＭ像からも、円形度の極めて低い粒子であることが分かる。
【０１２４】
【表１】
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【図１】
0005578739.tif 000003
【図２】
0005578739.tif 000004
【図４】
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【図３】
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【図５】
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