(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のプラスチックを種類毎に識別するプラスチック識別装置であって、
蛍光除去用レーザと、
前記蛍光除去用レーザとは異なるラマン測定用のレーザ光を出射するラマン測定用レーザと、
前記複数種類のプラスチックを搬送する搬送装置を備え、
前記プラスチックに、前記蛍光除去用レーザからのレーザ光の照射後、前記ラマン測定用レーザからのレーザ光を照射することを特徴とするプラスチック識別装置。
【請求項２】
複数種類のプラスチックを種類毎に識別するプラスチック識別装置であって、
紫外線照射手段と、
ラマン測定用のレーザ光を出射するラマン測定用レーザと、
前記複数種類のプラスチックを搬送する搬送装置を備え、
前記プラスチックに、前記紫外線照射手段からの紫外線の照射後、前記ラマン測定用レーザからのレーザ光を照射することを特徴とするプラスチック識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プラスチックにレーザ光を照射することにより生起するラマン信号を分光するラマン分光装置およびそれを用いたプラスチックの種類を識別する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のラマン分光装置を用いた識別装置は、試料にはファイバヘッドを介して６４０ｎｍから９５０ｎｍの範囲の波長のレーザ光が照射される。ファイバヘッドは、光ファイバによりレーザに結合されている。試料から反射された光は、０．６より大きい開口数を有するファイバヘッド対物レンズによって集光され、光ファイバを介して分光写真器に送られる。分光写真器におけるラマン分光法による分析により、重合体の種類及び一定の添加物の存在を同定するための分光データが与えられる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３５６５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の識別装置においては、移動する測定対象物をラマン分光するとき、同時に生起する蛍光信号がラマン測定信号に対するノイズとなるという問題がある。
従来の蛍光除去用レーザを用いない構成とした場合には、散乱光中に蛍光も含まれるため、蛍光信号もラマン信号と同時に検出される。そのため、識別制度が低下したり、識別できなかったりという問題が発生する。
【０００５】
この発明は、前記のような課題を解決するためになされたものであり、プラスチックからのラマン信号に対する蛍光信号を低減または除去するラマン分光装置およびそれを用いた識別装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、複数種類のプラスチックを種類毎に識別するプラスチック識別装置であって、蛍光除去用レーザと、前記蛍光除去用レーザとは異なるラマン測定用のレーザ光を出射するラマン測定用レーザと、前記複数種類のプラスチックを搬送する搬送装置を備え、前記プラスチックに、前記蛍光除去用レーザからのレーザ光の照射後、前記ラマン測定用レーザからのレーザ光を照射することを特徴とするプラスチック識別装置である。
【発明の効果】
【０００７】
この発明は、複数種類のプラスチックを種類毎に識別するプラスチック識別装置であって、蛍光除去用レーザと、前記蛍光除去用レーザとは異なるラマン測定用のレーザ光を出射するラマン測定用レーザと、前記複数種類のプラスチックを搬送する搬送装置を備え、前記プラスチックに、前記蛍光除去用レーザからのレーザ光の照射後、前記ラマン測定用レーザからのレーザ光を照射することを特徴とするプラスチック識別装置であるので、前段での蛍光除去用レーザによるレーザ照射により蛍光発光強度を低減した後、ラマン散乱測定を行うことにより、蛍光の妨害を低減してＳ／Ｎ比の良好なラマン信号を得ることができるため、プラスチックの識別精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係るラマン分光装置を用いた識別装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る識別装置で事前のレーザ照射による蛍光発光強度低減効果を示す図である。
【図３】蛍光除去用レーザ光の照射時間と発光する蛍光の強度の関係を示すグラフである。
【図４】本発明の実施の形態２に係るラマン分光装置を用いた識別装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明のラマン分光装置の好適な実施の形態につき図面を用いて説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係るラマン分光装置を用いた識別装置の構成を示す図である。
この発明の実施の形態１に係る識別装置は、図１に示すように、測定対象物４を第１ステージから第２ステージに順次搬送する試料台２０、第１ステージの直上に配置され入射された蛍光除去用レーザ光を第１ステージに向けて光路を変える除去用レーザ反射ミラー３、除去用レーザ反射ミラー３に蛍光除去用レーザ光を集光する除去用レーザ集光レンズ２、蛍光除去用レーザ光を発光する蛍光除去用レーザ１を備える。
【００１０】
また、識別装置は、第２ステージの直上に配置され入射された測定用レーザ光を第２ステージに向けて光路を変える測定用レーザ反射ミラー８、測定用レーザ反射ミラー８に測定用レーザ光を集光する測定用レーザ集光レンズ９、測定用レーザ光を発光する測定用レーザ５、測定用レーザ光の照射により発生する散乱光を集光する第１集光レンズ６及び第２集光レンズ７、入射された散乱光を分光してラマン信号を出力する分光器１０を備える。
【００１１】
蛍光除去用レーザ１は、発光するレーザの波長に制限は特になく、例えば、５１４．５ｎｍ、４８８．０ｎｍ（いずれもＡｒレーザ）、６３２．８ｎｍ（Ｈｅ−Ｎｅレーザ）、６４７．１ｎｍ（Ｋｒレーザ）、７８５ｎｍ（半導体レーザ）などを使用することができる。
また、蛍光除去用レーザ１と測定用レーザ５とを同一のものを用いても構わない。
なお、蛍光除去用レーザ１のパワーとしては、１〜５ｍＷ程度のものが使用可能であるが、測定対象物４の移動速度、測定対象物４までの距離によりパワーを変える必要があることは自明であり、特にこの値にとらわれない。装置構成により適切な値とする。
【００１２】
また、識別装置は、試料台２０、蛍光除去用レーザ１、測定用レーザ５及び分光器１０を制御する制御装置２１を備える。
【００１３】
次に、この識別装置の動作について説明する。
試料台２０に測定対象物４を載せ、照射箇所が第１ステージに位置するように試料台２０を移動する。次に、蛍光除去用レーザ１から所定の時間、例えば２０秒間に亘って蛍光除去用レーザ光を発光する。これにより照射箇所に２０秒間蛍光除去用レーザ光が照射される。
【００１４】
次に、照射箇所が第２ステージに位置するように試料台２０を移動する。次に、測定用レーザ５から所定の時間、例えば５秒間に亘って測定用レーザ光を発光する。これにより照射箇所からラマン散乱光が発光する。このラマン散乱光が第１集光レンズ６及び第２集光レンズ７により分光器１０に集光される。
このように集光されて入射されたラマン散乱光は分光器１０により分光されて、プラスチックの素材や添加物に特有なラマン信号が得られる。
【００１５】
図２は、蛍光除去用レーザ光を測定対象物４に照射した場合と照射しない場合での蛍光の発光強度を示すグラフである。
蛍光除去用レーザ光を照射しない場合のスペクトルでは、波数５００ｃｍ−１付近をピークとするブロードな蛍光信号であるが、事前に２０秒間蛍光除去用レーザ光を照射した場合のスペクトルでは、蛍光信号の強度が大きく低下している。
また、図３に示すように、蛍光信号は蛍光除去用レーザ光の照射時間とともに発光強度が低減する特徴を有している。これは発光に寄与する準位がキャリアで埋められていくための現象であるが、この特徴に着目して蛍光を低減するという本発明に至った。
尚、蛍光除去用レーザ光のパワーを強くした場合、プラスチック片が溶ける恐れがあるため、装置にあわせ適宜設計する必要があることはいうまでもない。
【００１６】
この発明の実施の形態１に係るラマン分光装置では、蛍光除去用レーザ光の照射をラマン測定前に行われ、これにより蛍光の強度が低減される。従って、信号としてのラマン信号とノイズとしての蛍光との比が蛍光の強度が減少することにより改善されてラマン信号を確実に検出することができる。
また、このラマン分光装置を用いてプラスチックを識別して分けることにより、単一の種類のプラスチックだけ分けられるので、リサイクルを容易にする。
なお、蛍光除去用レーザ光に関してはレンズ、ミラーのいずれか、あるいは両方を無くして照射してもよい。
【００１７】
実施の形態２．
図４は、本発明の実施の形態２によるラマン分光装置を用いた識別装置の構成を示す図である。
この発明の実施の形態１に係るラマン分光装置では、蛍光を減少するためにレーザ光をラマン分光に先だって照射させていたが、この発明の実施の形態２に係るラマン分光装置では、蛍光を減少するために紫外線をラマン分光に先立って照射させている。
この発明の実施の形態２に係る識別装置では、図４に示すように、紫外線照射部２２で測定対象物４に紫外線が照射される。この紫外線照射はラマン測定前に行われ、これにより蛍光の強度が低減される。これに続いて測定用レーザ５から照射された光がレンズ８、ミラー９を介して測定対象物４に照射される。
【００１８】
このレーザ照射により発生する散乱光は第１集光レンズ６と第２集光レンズ７により集光され、分光器に導かれ、ラマン信号が得られる。散乱光には蛍光も含まれるため、蛍光信号もラマン信号と同時に検出される。
なお、紫外線の照射時間、照射距離等は識別装置の構成により適宜設計すればよい。
移動に通常用いられるベルトコンベアライン全体に用いても構わないし、一部分に用いても構わない。
但し、あまり照射時間を長くしたり、照射距離を短くしたりすれば、プラスチック片の変質等を起こす恐れがあるため、変質等が起こらない適切照射量を調整する必要がある。
【符号の説明】
【００１９】
１  蛍光除去用レーザ、２、９  レンズ、３、８  ミラー、４  測定対象物、５  測定用レーザ、６  第１集光レンズ、７  第２集光レンズ、１０  分光器、２０  試料台、２１  制御装置、２２  紫外線照射部。
【図１】
0005425131.tif 000002
【図２】
0005425131.tif 000003
【図３】
0005425131.tif 000004
【図４】
0005425131.tif 000005