(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
親カテーテルの基端側開口部から挿入されて先端側開口部から突出される長さを有すると共に、治療用カテーテルが挿通されて該治療用カテーテルの先端部分を治療部位まで案内する子カテーテルにおいて、
基端側から先端側に向かって延びるプロキシマルシャフトの先端部分に対して前記治療用カテーテルが挿通される治療用ルーメンを備えたディスタールシャフトが設けられたモノレールタイプとされていると共に、
該ディスタールシャフトの外周面に固定用バルーンが配設されており、
該プロキシマルシャフトの先端部分が該ディスタールシャフトの外周面上で該固定用バルーン内に差し入れられていると共に、該プロキシマルシャフトが中空構造とされて該プロキシマルシャフトの内腔によって該固定用バルーンに圧力流体を給排する給排路が形成されている一方、
該ディスタールシャフトには、該固定用バルーンよりも基端側に被覆チューブが外挿固定されており、該被覆チューブによって該プロキシマルシャフトが該ディスタールシャフトの外周面に締め付けられて固定されていることを特徴とする子カテーテル。
【請求項２】
前記被覆チューブが加熱収縮されて前記ディスタールシャフトに外嵌されている請求項１に記載の子カテーテル。
【請求項３】
前記被覆チューブが前記ディスタールシャフトの基端部から更に基端側に突出している請求項１又は２に記載の子カテーテル。
【請求項４】
前記プロキシマルシャフトの先端部分の外周面が先端側に向かって次第に小径となるテーパ面とされている請求項１〜３の何れか１項に記載の子カテーテル。
【請求項５】
前記被覆チューブの柔軟性が前記ディスタールシャフトよりも大きくされている請求項１〜４の何れか１項に記載の子カテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、親カテーテルの先端側開口部から突出されて、挿通される治療用カテーテルを治療部位の付近まで案内する、子カテーテルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、経皮的冠動脈インターベーション（ＰＣＩ）において、バルーンカテーテル等の治療用カテーテルを冠動脈内に案内するために、特開平９−９９０８８号公報（特許文献１）に記載の如きガイディングカテーテルが用いられている。
【０００３】
例えば、ＰＣＩの１つとしての経皮的冠動脈形成術（ＰＴＣＡ）では、先ず、ガイディングカテーテル用のガイドワイヤを手首や大腿部から動脈血管内に挿入し、次に、ガイドワイヤに沿って、ガイディングカテーテルを動脈血管内に挿入して、ガイディングカテーテルの先端開口を心臓の冠動脈入口に臨ませる。そして、ガイディングカテーテル用のガイドワイヤのみを抜去して、より細径の治療用カテーテルのガイドワイヤを、ガイディングカテーテルを通じて冠動脈内の狭窄部を通過する位置まで到達させる。次に、バルーンカテーテル等の治療用カテーテルをガイドワイヤに沿わせながら、冠動脈入口に位置されたガイディングカテーテルの先端開口から延び出させて冠動脈内に挿入して、先端部を狭窄部内に位置させた後、先端部に設けられたバルーンを膨らませたりすることによって、狭窄部を拡張する。
【０００４】
ところで、治療用カテーテルの先端部を狭窄部内に挿入する際に、治療用カテーテルは反力を受けるが、この反力は、ガイディングカテーテルが血管内面に当接すること等により受け止められる。狭窄部の位置が冠動脈の入口から離れていて途中が蛇行している場合や、狭窄部が硬く治療用カテーテルを押し進めることが困難な場合には、大きな反力がガイディングカテーテルに及ぼされることから、これを受け止めて、治療用カテーテルを効率的に所定の位置に案内するために、特開昭６３−２３８８７６号公報（特許文献２）の如き構造も知られている。即ち、特許文献２に記載のガイディングカテーテルは、親カテーテルに子カテーテルが挿入された２重構造とされており、子カテーテルが親カテーテルの先端開口から突出させられることによって、治療用カテーテルをより狭窄部位に近い位置まで案内することが可能とされている。
【０００５】
ところが、特許文献２に記載のガイディングカテーテルは、親カテーテルと子カテーテルのそれぞれにＹコネクタ等の基端側デバイスが設けられていることから、デバイス数の増加を招く。更に、親カテーテルの基端側デバイスから子カテーテルの基端側デバイスが突出することとなって、ガイディングカテーテルの全体長がより長くなることから、これに挿入される治療用カテーテルとしては更に長尺のものを採用しなければならず、使用可能な治療用カテーテルを制約してしまうという問題もあった。
【０００６】
そこで、特表平６−５０２３３１号公報（特許文献３）には、子カテーテルとして、治療用カテーテルが挿通されるシャフトと、シャフトに固定されて親カテーテルの基端開口から延び出すワイヤを備えた、モノレールタイプのカテーテルを採用することが提案されている。
【０００７】
かかる特許文献３の図３，図５には、子カテーテルのシャフトの基端部分にバルーンが配されていると共に、中空のワイヤ（プロキシマルシャフト）を通じてバルーンに圧力流体が給排される構造が開示されている。これによれば、バルーンが膨らまされて親カテーテルの内周面に押し付けられることによって、子カテーテルが親カテーテルに対して位置決めされる。
【０００８】
しかしながら、シャフトの基端部分にバルーンを設けると、ワイヤのシャフトに対する固着面積がより一層小さくなって、ただでさえ不足しがちなシャフトとワイヤの固着力が更に得られ難くなる。特に、バルーン内に差し入れられた状態で、バルーンのシャフトへの環状接合部を利用してワイヤがシャフト外周面に固定されただけの固着構造では、バルーンの膨張および収縮によって固着部分に外力が直接に及ぼされることとなり、かかる外力の作用によって固着部位に剥離等が生じ易くなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平９−９９０８８号公報
【特許文献２】特開昭６３−２３８８７６号公報
【特許文献３】特表平６−５０２３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、治療用カテーテルを支持するためのバックアップ力をより効率的に得ることができると共に、カテーテル長の短縮とカテーテル構成デバイス数の削減を実現することができ、更にプロキシマルシャフトをディスタールシャフトに対して容易に且つ強固に固着可能とした、新規な構造の子カテーテルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
すなわち、本発明の第１の態様は、親カテーテルの基端側開口部から挿入されて先端側開口部から突出される長さを有すると共に、治療用カテーテルが挿通されて該治療用カテーテルの先端部分を治療部位まで案内する子カテーテルにおいて、基端側から先端側に向かって延びるプロキシマルシャフトの先端部分に対して前記治療用カテーテルが挿通される治療用ルーメンを備えたディスタールシャフトが設けられたモノレールタイプとされていると共に、該ディスタールシャフトの外周面に固定用バルーンが配設されており、該プロキシマルシャフトの先端部分が該ディスタールシャフトの外周面上で該固定用バルーン内に差し入れられていると共に、該プロキシマルシャフトが中空構造とされて該プロキシマルシャフトの内腔によって該固定用バルーンに圧力流体を給排する給排路が形成されている一方、該ディスタールシャフトには、該固定用バルーンよりも基端側に被覆チューブが外挿固定されており、該被覆チューブによって該プロキシマルシャフトが該ディスタールシャフトの外周面に締め付けられて固定されていることを特徴とする。
【００１２】
このような第１の態様に従う構造の子カテーテルを用いれば、子カテーテルを親カテーテルに挿通して、冠動脈入口に位置させた親カテーテルの先端側開口部から子カテーテルのディスタールシャフトを突出させることにより、子カテーテルのディスタールシャフトを冠動脈に挿入することができる。そして、子カテーテルのディスタールシャフトに治療用カテーテルを挿通して、ディスタールシャフトを治療用カテーテルのガイディングカテーテルとすることにより、ディスタールシャフトで治療用カテーテルを冠動脈内の治療部位により近い位置まで案内して支持することができて、より優れたバックアップ力を得ることができる。
【００１３】
しかも、子カテーテルのディスタールシャフトには固定用バルーンが設けられており、プロキシマルシャフトの内腔で構成された給排路を通じて給排される圧力流体によって膨張と収縮を制御されるようになっている。そして、ディスタールシャフトが親カテーテルの先端側開口部から突出した状態で、固定用バルーンが圧力流体の供給によって膨張させられることにより、固定用バルーンが親カテーテルの内周面に押し当てられて、子カテーテルが親カテーテルに対して所定の位置と突出方向で保持されるようになっている。このように、子カテーテルが親カテーテルに対して位置決めされることにより、親カテーテルの血管壁への当接によって得られるバックアップ力が子カテーテルを介して治療用カテーテルに効率的に伝達される。従って、治療用カテーテルが子カテーテルによって目的とする治療部位により安定して案内されると共に、治療用カテーテルにバックアップ力をより効果的に及ぼすことが可能とされる。
【００１４】
さらに、子カテーテルは、治療用カテーテルを挿通されるディスタールシャフトが先端部分にのみ部分的に設けられており、ディスタールシャフトから基端側には、極小径のプロキシマルシャフトが設けられたモノレールタイプカテーテルとされている。従って、薬液の注入や血液の逆流阻止は、子カテーテルが挿通されるガイディングカテーテルの基端側デバイスを用いて行うこととなり、子カテーテルには特別な基端側デバイスを設けることが不要とされる。その結果、基端側デバイス数の削減を図ることができる。それと共に、治療用カテーテルを、ガイディングカテーテルの基端側デバイスとそれに挿通される子カテーテルの基端側デバイスの両方に挿通することも不要となり、ガイディングカテーテルの基端側デバイスから挿入するのみで足る。その結果、治療用カテーテルに要求されるカテーテル長の短縮を図ることができて、より多種の治療用カテーテルを使用することができる。
【００１５】
また、子カテーテルにおいて、ディスタールシャフトとプロキシマルシャフトが、被覆チューブによって締め付けられることによって、相互に固定されている。これにより、極小径のプロキシマルシャフトをディスタールシャフトに対して充分に強固に固定することができて、プロキシマルシャフトのディスタールシャフトに対する相対移動に起因するバルーンの損傷やプッシャビリティの低下等の問題を回避することができる。
【００１６】
かかる被覆チューブを備えた本発明の子カテーテルにおいては、被覆チューブがそれ自体の弾性に基づいてプロキシマルシャフトをディスタールシャフトに締め付けるようにされていても良いが、より好適には、本発明の第２の態様として、第１の態様に記載された子カテーテルにおいて、前記被覆チューブが加熱収縮されて前記ディスタールシャフトに外嵌されているものが採用される。
【００１７】
第２の態様によれば、加熱によって被覆チューブを収縮変形させることにより、ディスタールシャフトとその外周面に重ね合わされたプロキシマルシャフトに密着させて、プロキシマルシャフトをディスタールシャフトの外周面に締め付けて固定することができる。それ故、プロキシマルシャフトを簡単に且つ強固にディスタールシャフトに対して固定することができる。
【００１８】
なお、被覆チューブは、より好適には、加熱によって、収縮変形すると共に、ディスタールシャフトおよびプロキシマルシャフトの外周面に溶着されるようになっている。これによれば、接着剤等を利用することなく、優れた生体への適応性をもって、ディスタールシャフトとプロキシマルシャフトをより強固に連結することができる。
【００１９】
本発明の第３の態様は、第１又は第２の態様に記載された子カテーテルにおいて、前記被覆チューブが前記ディスタールシャフトの基端部から更に基端側に突出しているものである。
【００２０】
第３の態様によれば、ディスタールシャフトよりも大きな内径寸法を有する被覆チューブがディスタールシャフトよりも基端側に突出していることにより、バルーンカテーテル等の治療用カテーテルをディスタールシャフトの内腔に挿入する際に、被覆チューブの案内作用によって挿入作業を容易に行うことができる。
【００２１】
また、ディスタールシャフトから延び出した被覆チューブの基端部によって、プロキシマルシャフトの保持作用が発揮されることから、ディスタールシャフトとプロキシマルシャフトの固定部分において応力や変形の集中的な作用が緩和されて、両シャフトの固定部分における耐久性の向上が実現され得る。
【００２２】
本発明の第４の態様は、第１〜第３の何れか１つの態様に記載された子カテーテルにおいて、前記プロキシマルシャフトの先端部分の外周面が先端側に向かって次第に小径となるテーパ面とされているものである。
【００２３】
第４の態様によれば、ディスタールシャフトとプロキシマルシャフトの固着部分において、プロキシマルシャフトの外径寸法が小さく抑えられることから、ディスタールシャフトの外周面にプロキシマルシャフトが重ね合わされて固着されることによる大径化が抑えられる。その結果、子カテーテルおよび親カテーテルの大径化の防止や、子カテーテルの親カテーテルへの挿通時に引っ掛かり防止等の効果が発揮される。
【００２４】
加えて、子カテーテルを親カテーテルに挿通させて押し進める際に、プロキシマルシャフトの基端側が大径となっていることによって、充分なプッシャビリティが確保されると共に、近位端においてキンクの発生が防止される。
【００２５】
しかも、プロキシマルシャフトのディスタールシャフトへの固定部分が先細とされていることによって、子カテーテルを押し進める際に、プロキシマルシャフトの外周面が被覆チューブに係止される。その結果、子カテーテルが被覆チューブから先端側に抜けて相対変位するのを防止することができる。
【００２６】
本発明の第５の態様は、第１〜第４の何れか１つの態様に記載された子カテーテルにおいて、前記被覆チューブの柔軟性が前記ディスタールシャフトよりも大きくされているものである。
【００２７】
第５の態様によれば、被覆チューブの固着によるディスタールシャフトの変形が防止されて、ディスタールシャフトの内腔が所定の形状に維持されることにより、治療用カテーテルをディスタールシャフトに挿入し難くなるのが防止される。
【００２８】
また、被覆チューブが重ね合わされたディスタールシャフトの基端部よりも柔軟な緩衝部分が、ディスタールシャフトよりも基端側に突出した被覆チューブの基端部によって設けられる。これにより、治療用カテーテルのディスタールシャフトへの挿通時に、誤って治療用カテーテルがディスタールシャフトの基端開口部に接触した場合に、被覆チューブによって衝撃力が緩和されて、治療用カテーテルのバルーン等が損傷するのを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明に従う構造の子カテーテルによれば、親カテーテルの先端側開口部から突出した状態でバルーンによって固定されることから、子カテーテルから治療用カテーテルに対してより効率的にバックアップ力が及ぼされて、治療用カテーテルを治療部位に挿通し易くなる。しかも、子カテーテルがモノレールタイプとされていることから、治療用カテーテルに要求される長さを短くすることができて、より多種類の治療用カテーテルに対応することが可能となる。また、ディスタールシャフトとプロキシマルシャフトが被覆チューブの締付けによって連結されていることから、直径が極めて小さいプロキシマルシャフトであっても、ディスタールシャフトに対して充分な固定力で連結することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の１実施形態としての子カテーテルを備えたカテーテル組立体の概略を示す側面図。
【図２】図１に示されたカテーテル組立体を構成する子カテーテルの側面図。
【図３】図２に示された子カテーテルの要部を拡大して示す断面図。
【図４】図２に示された子カテーテルの要部を更に拡大して示す断面図であって、図５のＩＶ−ＩＶ断面に相当する図。
【図５】図４のＶ−Ｖ断面図。
【図６】図１に示されたカテーテル組立体を用いたＰＣＩ手技を説明するための説明図。
【図７】図６に示されたＰＣＩ手技中のガイディングカテーテルにおいて、子カテーテルの親カテーテルに対する固定構造を説明するための要部拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３２】
図１には、ガイディングカテーテル１０を備えたカテーテル組立体１２が示されている。ガイディングカテーテル１０は、本発明の１実施形態としての子カテーテル１４が、親カテーテル１６に挿通されて構成されている。そして、親カテーテル１６に挿通された子カテーテル１４に対して、治療用カテーテルとしてのバルーンカテーテル１８が、ガイドワイヤ２０に外挿された状態で挿通されており、これらガイディングカテーテル１０とガイドワイヤ２０と、バルーンカテーテル１８とを含んで、カテーテル組立体１２が構成されている。なお、以下の説明において、先端とは手術中に患者側に位置する遠位端を、基端とは手術中に施術者側に位置する近位端を、それぞれ意味する。
【００３３】
子カテーテル１４は、図２に示されているように、カテーテル本体２２の基端部に三方活栓２４が設けられた構造とされている。カテーテル本体２２は、先端側に設けられたディスタールシャフト２６と、基端側に設けられてディスタールシャフト２６の基端部に固定されたプロキシマルシャフト２８を含んで構成されており、子カテーテル１４がモノレールタイプのカテーテルとされている。一方、三方活栓２４は、硬質のプラスチック等から形成された部材で、３つの開口を有していると共に、それら３つの開口の任意の１つを閉鎖することが可能とされている。また、三方活栓２４は、３つの開口のうちの１つがプロキシマルシャフト２８の基端に接続されていると共に、他の２つが圧力流体の供給装置と排出装置の各一方に接続されている。なお、図２については、理解を容易とするために、後述する被覆チューブ４２が透視されている。
【００３４】
ディスタールシャフト２６は、図３〜図５に示されているように、長さ方向に貫通する治療用ルーメン２９を内孔として備えた筒状体とされている。
【００３５】
ディスタールシャフト２６の材質としては、熱可塑性樹脂が好適に採用され得るが、所定の形状保持特性と弾性とを有する材質であれば特に限定されない。ディスタールシャフト２６としては、例えば、ポリアミド，ポリアミドエラストマー，ポリエステル，ポリエーテルブロックアミド共重合体，ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）やテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）等のフッ素系材質等が採用され、放射線不透過性の造影剤が配合されることが望ましい。造影剤としては、硫酸バリウム、酸化ビスマス、次炭酸ビスマス等が例示される。
【００３６】
さらに、ディスタールシャフト２６の先端部分には、図２に示されているように、先端チップ３６が設けられている。先端チップ３６は、ディスタールシャフト２６の先端部分に溶着や接着、或いは一体成形される。先端チップ３６はディスタールシャフト２６と同様の上記例示の如き材質に造影剤が配合された筒形状とされている。本実施形態においては、先端チップ３６に造影剤が配合されて、術中の放射線透視下でディスタールシャフト２６の先端位置が確認可能とされているが、造影剤に代えて、或いは加えて、ディスタールシャフト２６の先端部分に、ステンレス鋼やプラチナ合金等の放射線不透過性の材質からなるマーカーを設ける等しても良い。
【００３７】
更にまた、ディスタールシャフト２６の基端部分の外周面上には、固定用バルーン３８が設けられている。固定用バルーン３８は、図３に示されているように、極薄肉の略円筒形状でディスタールシャフト２６の基端側に外挿されている。また、固定用バルーン３８は、ポリエチレンエラストマー，ポリウレタン等の可撓性を有する軟質の合成樹脂や、ゴム膜等で形成されている。そして、固定用バルーン３８の先端側と基端側の両開口部がディスタールシャフト２６の外周面に溶着や接着によって固定されており、固定用バルーン３８の内周面とディスタールシャフト２６の外周面との間に密閉空間が形成されている。
【００３８】
また、ディスタールシャフト２６の基端部には、プロキシマルシャフト２８が固着されている。プロキシマルシャフト２８は、ディスタールシャフト２６に対して充分に小径とされた略円筒パイプ状とされており、その内腔３９が全長に亘って一定の断面形状で連続的に形成されて、先端と基端の両側に開口している。また、プロキシマルシャフト２８は、特に限定されるものではないが、ステンレス鋼等で形成された金属製のパイプとされており、小径でありながら充分なプッシャビリティと形状安定性を有している。更に、プロキシマルシャフト２８の先端部分の外周面は、先端側に向かって次第に小径となるテーパ面４０とされており、プロキシマルシャフト２８の先端部分が先細形状となっている。なお、本実施形態におけるプロキシマルシャフト２８は、略直線的に延びているが、例えば、ディスタールシャフト２６に固着される部分が波状に湾曲或いは屈曲した伸長部とされており、ある程度の伸長を許容し得る構造とされていても良い。また、本実施形態のプロキシマルシャフト２８では、外周面がテーパ形状とされていると共に、内周面が略一定の直径を有しているが、内周面が外周面と対応するテーパ形状とされていても良い。
【００３９】
かかるプロキシマルシャフト２８は、その先端部分がディスタールシャフト２６の外周面上で固定用バルーン３８内に差し入れられており、固定用バルーン３８の基端部と共にディスタールシャフト２６の外周面に固定されていると共に、固定用バルーン３８への挿入部分よりも基端側が、ディスタールシャフト２６の基端部の外周面に重ね合わされて、被覆チューブ４２によって固定されている。
【００４０】
被覆チューブ４２は、ポリアミド，ポリアミドエラストマー，ポリエステル，ポリエーテルブロックアミド共重合体，ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）やテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）等のフッ素系材質等の熱可塑性樹脂等で形成されており、極薄肉の筒状でディスタールシャフト２６に外挿可能とされている。また、被覆チューブ４２は、ディスタールシャフト２６よりも薄肉大径とされていることで、ディスタールシャフト２６に比して柔軟性が大きくされており、外力の作用時に変形し易くなっている。
【００４１】
そして、被覆チューブ４２は、ディスタールシャフト２６の基端部分とプロキシマルシャフト２８の先端部付近を覆うように外挿されており、加熱によって縮径変形させられてそれらディスタールシャフト２６およびプロキシマルシャフト２８に外嵌されている。これにより、プロキシマルシャフト２８は、被覆チューブ４２によって、ディスタールシャフト２６の外周面に締め付けられて固定されている。更に、被覆チューブ４２は、溶着や接着によってディスタールシャフト２６とプロキシマルシャフト２８の各外周面に対して固着されており、特に本実施形態では、熱溶着によってディスタールシャフト２６と溶融一体化している。なお、被覆チューブ４２のシャフト２６，２８への固着手段としては、接着剤または熱溶着等の手段を用いても良い。
【００４２】
このようにして、プロキシマルシャフト２８がディスタールシャフト２６の外周面上に固定されて、ディスタールシャフト２６から基端側に延び出すように連結されることにより、子カテーテル１４のカテーテル本体２２が形成されている。更に、被覆チューブ４２は、ディスタールシャフト２６よりも基端側に突出して配設されており、被覆チューブ４２の材質は、ディスタールシャフト２６よりも柔軟な材質で構成されている。それによって、ディスタールシャフト２６の基端側開口部に柔軟性が付与されていると共に、後述するバルーンカテーテル１８の治療用ルーメン２９への案内作用や、プロキシマルシャフト２８の柔軟な保持による応力集中の緩和等が実現されている。
【００４３】
また、プロキシマルシャフト２８がディスタールシャフト２６に対して固定されることによって、プロキシマルシャフト２８の内腔３９の先端側開口が固定用バルーン３８の内周空間への連通状態に保持されている。一方、プロキシマルシャフト２８の内腔３９の基端側開口は、三方活栓２４を介して圧力流体の供給装置と排出装置に選択的に接続されるようになっている。そして、生理食塩水等の圧力流体がプロキシマルシャフト２８の内腔３９を通じて固定用バルーン３８の内周空間に給排されることによって、固定用バルーン３８内の圧力がコントロールされて、固定用バルーン３８の膨張と収縮が制御されるようになっている。このことから明らかなように、プロキシマルシャフト２８の内腔３９によって、固定用バルーン３８に圧力流体を給排する給排路が構成されている。
【００４４】
なお、被覆チューブ４２を含むディスタールシャフト２６は、親カテーテル１６に挿通可能な外径と、バルーンカテーテル１８、必要に応じては、ステントを備えたバルーンカテーテル１８を挿通可能な内径（治療用ルーメン２９の直径）をもって形成される。具体的には、ディスタールシャフト２６の外径寸法は、１．２ｍｍ〜２．５ｍｍ、より好適には、１．４ｍｍ〜１．８ｍｍの範囲内で設定される。また、ディスタールシャフト２６の内径寸法は、１．０ｍｍ〜２．０ｍｍ、より好適には、１．２ｍｍ〜１．６ｍｍの範囲内で設定される。
【００４５】
また、被覆チューブ４２を除いたディスタールシャフト２６の長さ寸法は、冠動脈入口に位置された親カテーテル１６の後述する先端側開口部６２から冠動脈内に延び出して、先端チップ３６が治療部位付近にまで到達可能な長さ寸法、即ち、冠動脈入口から治療部位までの距離に相当する長さ寸法を有することが好ましい。具体的には、１００ｍｍ〜５００ｍｍ、より好適には、２００ｍｍ〜３００ｍｍの範囲内で設定される。
【００４６】
さらに、プロキシマルシャフト２８の外径寸法は、ディスタールシャフト２６への固定部分において子カテーテル１４が著しく大径化するのを防ぐためにも、ディスタールシャフト２６に比して小さくされており、好適には、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、より好適には、０．３ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内で設定される。
【００４７】
さらに、ディスタールシャフト２６とプロキシマルシャフト２８を含んだカテーテル本体２２の長さ寸法は、ディスタールシャフト２６が後述する親カテーテル１６の先端側開口部６２から突出可能で、且つ三方活栓２４が親カテーテル１６の基端側開口部６６から突出されて操作可能状態を維持し得るように、親カテーテル１６の長さ寸法よりも大きく設定される。具体的には、カテーテル本体２２の長さ寸法は、後述するＹコネクタ４４を含む親カテーテル１６の全長に比して、１０００ｍｍ〜１８００ｍｍ、より好適には、１３００ｍｍ〜１５００ｍｍの範囲内でより長く設定される。
【００４８】
このような構造とされた子カテーテル１４は、図１に示したように、親カテーテル１６に挿通される。親カテーテル１６としては従来公知のものが適宜に採用可能であることから、概略を説明するに留める。親カテーテル１６は、湾曲可能な筒状の可撓性チューブ４３の基端部に、基端側デバイスとしてのＹコネクタ４４が設けられた構造とされている。可撓性チューブ４３は、子カテーテル１４のディスタールシャフト２６と同様に、金属製の補強材が埋設された、熱可塑性樹脂性のチューブからなる重ね合わせ構造とされている。また、可撓性チューブ４３の先端には、造影剤が配合される等して放射線不透過性とされた先端チップ４６が設けられている。このことから明らかなように、子カテーテル１４のディスタールシャフト２６は、従来公知の親カテーテルのチューブと略同様の構造とされている。
【００４９】
可撓性チューブ４３の基端側には、Ｙコネクタ４４が設けられている。Ｙコネクタ４４内には、図示しない逆止弁が設けられており、血液の逆流が阻止されるようになっている。また、Ｙコネクタ４４には、本体部分から分岐するサイドアーム４８が設けられており、サイドアーム４８を通じて、薬液や造影剤が注入可能とされている。
【００５０】
さらに、子カテーテル１４のディスタールシャフト２６の治療用ルーメン２９には、ガイドワイヤ２０およびバルーンカテーテル１８が挿通される。これらガイドワイヤ２０およびバルーンカテーテル１８としても、従来公知のものが適宜に採用可能であり、バルーンカテーテル１８としては、従来公知のラピッドエクスチェンジ型のものが好適に用いられる。バルーンカテーテル１８において湾曲可能とされたカテーテル本体５０の先端部分には、ポリアミド，ポリエチレン，ポリエチレンエラストマー，ポリウレタン等の可撓性を有する軟質の合成樹脂や、ゴム膜等によって形成された治療用バルーン５２が設けられている。そして、気体や液体等の圧力流体がカテーテル本体５０を通じて治療用バルーン５２内に供給および排出されることによって、治療用バルーン５２の膨張と収縮が制御されるようになっている。
【００５１】
これら親カテーテル１６，子カテーテル１４，ガイドワイヤ２０，バルーンカテーテル１８を含んでカテーテル組立体１２が構成されており、親カテーテル１６に子カテーテル１４が挿通されると共に、子カテーテル１４に対して、ガイドワイヤ２０に外挿されたバルーンカテーテル１８が挿通される。
【００５２】
このようなカテーテル組立体１２を用いた経皮的冠動脈形成術（ＰＴＣＡ）により心臓の冠動脈内の狭窄部を拡張する際には、先ず、図６に示すように、患者の橈骨動脈５４を穿刺して、穿刺箇所からシース５６の先端を橈骨動脈５４内に挿入する。次に、図示しない周知のガイディングカテーテル用のガイドワイヤをシース５６を通じて橈骨動脈５４内に挿入し、橈骨動脈５４から上腕動脈５８を経て、上行大動脈６０まで挿入する。続いて、このガイディングカテーテル用のガイドワイヤに親カテーテル１６を外挿してシース５６から橈骨動脈５４に挿入し、ガイディングカテーテル用のガイドワイヤに沿わせて先端側開口部６２を冠動脈６４の入口に位置させる。なお、親カテーテル１６の先端チップ４６には造影剤が配合されていることから、放射線撮像下で先端チップ４６の位置が視認可能とされている。そして、ガイディングカテーテル用のガイドワイヤのみを動脈内から抜去する。
【００５３】
次に、親カテーテル１６に接続されたＹコネクタ４４の基端側開口部６６から子カテーテル１４のカテーテル本体２２を挿入し、ディスタールシャフト２６を親カテーテル１６の先端側開口部６２から突出させて冠動脈６４内に挿入して、先端チップ３６を狭窄部６８の手前に位置させる。なお、親カテーテル１６の先端チップ４６と同様に、先端チップ３６には造影剤が配合されていることから、放射線撮像下で先端チップ３６の位置が視認可能とされており、狭窄部６８に近接して正確に位置させることができる。
【００５４】
そして、三方活栓２４の弁を切り替えて、プロキシマルシャフト２８の内腔３９に図示しない圧力流体の供給装置を連通することにより、プロキシマルシャフト２８の内腔３９を通じて固定用バルーン３８に圧力流体を供給して、固定用バルーン３８を親カテーテル１６の先端部分の内周側で膨張させる。これにより、図７に示されているように、固定用バルーン３８を親カテーテル１６の内周面に押し当てて、子カテーテル１４を親カテーテル１６の先端側開口部６２から突出した状態で位置決めすることができる。なお、固定用バルーン３８が充分に膨張した後、三方活栓２４の弁を再び切り替えて、プロキシマルシャフト２８の内腔３９の基端側開口を遮断することにより、固定用バルーン３８を膨張状態に維持することが可能とされている。
【００５５】
その後、バルーンカテーテル１８用のガイドワイヤ２０を親カテーテル１６に基端側開口部６６から挿入すると共に、親カテーテル１６内で子カテーテル１４のディスタールシャフト２６に挿入して、ディスタールシャフト２６の治療用ルーメン２９を通じて先端チップ３６から冠動脈６４内に押し進めることにより、その先端が狭窄部６８を通過する位置まで到達させる。
【００５６】
続いて、バルーンカテーテル１８をガイドワイヤ２０に外挿した状態で、親カテーテル１６の基端側開口部６６から挿入すると共に、ガイドワイヤ２０に沿わせて親カテーテル１６内で子カテーテル１４のディスタールシャフト２６に挿通する。そして、バルーンカテーテル１８の先端に設けられた治療用バルーン５２をディスタールシャフト２６で案内しつつ、先端チップ３６から冠動脈６４内に挿入して、狭窄部６８内に押し進める。その後、治療用バルーン５２を膨張させることによって、狭窄部６８を拡張して、狭窄部６８の血流を回復する。
【００５７】
なお、バルーンカテーテル１８による狭窄部６８の血流回復処置後には、バルーンカテーテル１８を抜去してから、子カテーテル１４を親カテーテル１６から抜去するが、ガイディングカテーテル１０では、子カテーテル１４の抜去前に子カテーテル１４と親カテーテル１６の固定を解除する必要がある。即ち、三方活栓２４の弁を切り替えてプロキシマルシャフト２８の内腔３９を図示しない圧力流体の排出装置に連通させることにより、圧力流体が排出されて固定用バルーン３８が収縮し、子カテーテル１４の親カテーテル１６に対する固定が解除される。
【００５８】
上記手技はあくまでも一例であって、経橈骨動脈アプローチ（ＴＲＩ）による手技を例に説明したが、本発明のカテーテル組立体１２を経大腿動脈アプローチ（ＴＦＩ）による手技に用いることも可能である。また、必要に応じて、治療用バルーン５２に周知のステントを外挿した状態で狭窄部６８内に押し進めて、狭窄部６８にステントを留置する等しても良い。更にまた、カテーテル組立体１２を構成する各カテーテルやガイドワイヤの挿入順序は上記順序に限定されるものではない。
【００５９】
本実施形態に従う子カテーテル１４を用いれば、冠動脈６４の入口に位置された親カテーテル１６の先端側開口部６２からディスタールシャフト２６を突出させて冠動脈６４内に挿入して、バルーンカテーテル１８を冠動脈６４内まで案内して冠動脈６４内で支持することによって、狭窄部６８により近い位置でバルーンカテーテル１８へのバックアップ力を得ることができる。これにより、狭窄部６８の狭窄が強かったり、狭窄部６８が冠動脈６４の入口から離れている場合でも、バルーンカテーテル１８の治療用バルーン５２を狭窄部６８内により容易に押し進めることができる。
【００６０】
しかも、子カテーテル１４のディスタールシャフト２６に固定用バルーン３８が設けられており、固定用バルーン３８を膨張させて親カテーテル１６の内周面に押し当てることによって、子カテーテル１４を親カテーテル１６に対して安定して位置決めして所定の突出状態に保持することができる。それ故、バルーンカテーテル１８に安定したバックアップ力を及ぼすことができて、バルーンカテーテル１８の治療用バルーン５２を狭窄部６８内へ安定してサポートすることができる。
【００６１】
また、子カテーテル１４は、モノレールタイプカテーテルとされており、バルーンカテーテル１８が先端部分のディスタールシャフト２６だけに挿通されるようになっている。それ故、子カテーテル１４の基端側にバルーンカテーテル１８を挿通するための基端側デバイスは不要であって、コネクタが省略される分だけバルーンカテーテル１８に要求されるカテーテル長を短くすることができる。
【００６２】
また、モノレールタイプの子カテーテル１４を構成するディスタールシャフト２６とプロキシマルシャフト２８は、被覆チューブ４２で締め付けられることによって連結されている。これにより、ワイヤと同程度の極小径とされたプロキシマルシャフト２８を、ディスタールシャフト２６の外周面に対して強固に固定することができる。その結果、親カテーテル１６から子カテーテル１４にバックアップ力が効率的に伝達されて、バルーンカテーテル１８を狭窄部６８まで容易に押し進めることができる。また、プロキシマルシャフト２８とディスタールシャフト２６が剥離し、プロキシマルシャフト２８が固定用バルーン３８を突き破るといった事態も防止可能である。
【００６３】
さらに、被覆チューブ４２は、加熱収縮性を有する材質で形成されており、加熱によって縮径変形させることで、ディスタールシャフト２６とプロキシマルシャフト２８を強固に締め付けて連結するようになっている。これにより、接着剤を用いることなく、ディスタールシャフト２６とプロキシマルシャフト２８を連結することが可能であって、生体への安全性により優れた子カテーテル１４を得ることができる。特に、被覆チューブ４２が熱溶着によってディスタールシャフト２６と略一体化されることにより、ディスタールシャフト２６とプロキシマルシャフト２８の分離や相対変位を抑えて、それらシャフト２６，２８を一体的な連結状態に維持することができる。
【００６４】
また、プロキシマルシャフト２８は、固定用バルーン３８の基端部と、固定用バルーン３８を基端側に外れた被覆チューブ４２の外挿部位で、それぞれディスタールシャフト２６に固定されている。このように、プロキシマルシャフト２８が長さ方向で離隔した二箇所においてディスタールシャフト２６に固定されていることによって、極めて小径とされたプロキシマルシャフト２８をディスタールシャフト２６に対して強固に連結することが可能とされている。
【００６５】
また、プロキシマルシャフト２８の先端部分の外周面が、先端側に向かって次第に小径となるテーパ面４０とされている。これにより、子カテーテル１４を押し進めるためにプロキシマルシャフト２８に力が及ぼされた場合にも、プロキシマルシャフト２８のテーパ面４０が被覆チューブ４２の内周面に係止されて、先端側に抜けるのが防止される。その結果、ディスタールシャフト２６を効率的に押し進めることができると共に、固定用バルーン３８がプロキシマルシャフト２８の抜けによって損傷するのを防ぐことができる。
【００６６】
また、カテーテル本体２２の基端側が極小径のプロキシマルシャフト２８で形成されていることから、親カテーテル１６の内周面との摩擦が軽減されて、親カテーテル１６に対する挿抜が容易になる。それと共に、プロキシマルシャフト２８によって親カテーテル１６内でのクリアランスがより大きく確保されることから、バルーンカテーテル１８の挿抜もより容易に行なうことができる。
【００６７】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、被覆チューブ４２は、ディスタールシャフト２６から基端側に突出していなくても良く、その全体がディスタールシャフト２６上に位置していても良い。また、被覆チューブ４２は、固定用バルーン３８より基端側だけでなく、固定用バルーン３８の一部を覆うように被覆されていても良い。
【００６８】
また、プロキシマルシャフト２８の外周面には、子カテーテル１４および親カテーテル１６の大径化の防止や、子カテーテルの親カテーテルへの挿通時に引っ掛かり防止等の目的でテーパ面４０が設けられていることが望ましいが、必須ではなく、例えば、一定の外径寸法を有する円筒パイプ形状のプロキシマルシャフトを採用することも可能である。
【００６９】
また、プロキシマルシャフト２８の基端部には、必ずしも三方活栓２４が取り付けられていなくても良く、例えば、二方活栓が取り付けられて、プロキシマルシャフト２８の内腔３９が遮断状態と圧力流体の給排装置への連通状態とに切替え可能とされていても良い。更に、プロキシマルシャフト２８の基端部にメスルアーコネクタ等が取り付けられており、該メスルアーコネクタに対してシリンジや圧力流体の供給装置，圧力流体の排出装置，遮断用の活栓等が取り付けられるようになっていても良い。
【００７０】
また、治療用カテーテルは本発明の権利範囲ではなく、その種類によって本発明が何等限定されるものではない。要するに、本発明のガイディングカテーテルに挿通される治療用カテーテルは、バルーンカテーテルに限定されるものではなく、ロータブレーター（ＲＡ）や方向性アテレクトミー（ＤＣＡ）、その他従来公知の各種カテーテルが任意に採用可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１０：ガイディングカテーテル、１２：カテーテル組立体、１４：子カテーテル、１６：親カテーテル、１８：バルーンカテーテル（治療用カテーテル）、２６：ディスタールシャフト、２８：プロキシマルシャフト、２９：治療用ルーメン、３８：固定用バルーン、３９：内腔（給排路）、４０：テーパ面、４２：被覆チューブ
【図１】
0005578489.tif 000002
【図２】
0005578489.tif 000003
【図３】
0005578489.tif 000004
【図４】
0005578489.tif 000005
【図５】
0005578489.tif 000006
【図６】
0005578489.tif 000007
【図７】
0005578489.tif 000008