(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットボトル（１）を逆立ち状態にスタンド（６）で保持して飲料を注出する飲料サーバーであって、ボトル口部（２）に取付けるアダプター（３）と、アダプターに連結するエルボ（４）と、エルボに連結するコック（５）と、スタンド（６）とを備え、
アダプター（３）は、ボトル口部（２）に合致する雌ネジ部（７）を有するボトル側アダプター（３ａ）と、エルボ（４）の一端部に接続するネジ部（８）を有するエルボ側アダプター（３ｂ）とを有し、ボトル側アダプター（３ａ）とエルボ側アダプター（３ｂ）とが中心軸（Ｃ）回りに相対回転可能に結合してあり、ボトル側アダプター（３ａ）とエルボ側アダプター（３ｂ）とに鍔状の回転操作部（９ａ，９ｂ）が各々形成してあることを特徴とする飲料サーバー。
【請求項２】
スタンド（６）は、アダプター（３）を受け入れる凹部（１０）を有し、ボトル側アダプターの回転操作部（９ａ）が凹部（１０）の入口側をほぼ塞いでいることを特徴とする請求項１記載の飲料サーバー。
【請求項３】
ペットボトル（１）を逆立ち状態にスタンド（６）で保持して飲料を注出する飲料サーバーであって、ボトル口部（２）に取付けるアダプター（３）と、アダプターに連結するエルボ（４）と、エルボに連結するコック（５）と、スタンド（６）とを備え、
アダプター（３）は、ボトル口部（２）に合致する雌ネジ部（７）を有するボトル側アダプター（３ａ）と、エルボ（４）の一端部に接続するネジ部（８）を有するエルボ側アダプター（３ｂ）とを有し、ボトル側アダプター（３ａ）とエルボ側アダプター（３ｂ）とが中心軸（Ｃ）回りに相対回転可能に結合してあり、エルボ側アダプター（３ｂ）の外周にボトル側アダプター（３ａ）の先端部（１３）が係止する係止部（１１）が形成してあると共に、係止部（１１）に係止してボトル口部（２）の端面に当接するパッキン（１２）が設けてあり、ボトル側アダプター（３ａ）をボトル口部（２）に取付けたときに、ボトル口部（２）の端面とボトル側アダプター（３ａ）の先端部（１３）とでエルボ側アダプター（３ｂ）の係止部（１１）が挟持され、ボトル側アダプター（３ａ）とエルボ側アダプター（３ｂ）との相対回転が規制されることを特徴とする飲料サーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットボトルを利用する飲料サーバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、ペットボトルの口部にエルボとコックとを連結した上で、スタンドに逆立ち状態で保持して飲料を注出する飲料サーバーを開発している（特許文献１参照。）。
この飲料サーバーにおいてペットボトルの口部にエルボ及びコックを取付ける際には、特許文献１の図５に記載されているように、ペットボトルをテーブル等においた状態で、エルボを回転させながらエルボの一端部に形成された雌ネジ穴にボトル口部を捻じ込んで取付けるが、ボトル口部はボトル本体の向きとは関係なく取付けられているため、エルボを適当な締付力で締め込んだ時点で、ボトル本体に対してエルボがどの方向（方角）を向くかは個々のペットボトルによって異なり、エルボの向きを後から調整することもできなかった。そのため、図９に示すように、エルボ９０及びコック９１を取付けたペットボトル９２をスタンド９３に立たせると、ペットボトル９２の向きはまちまちになり、ペットボトルに貼ってある商品名等を表示したラベル９５が正面からよく見えず、飲料の銘柄を直ちに認識できなかったり、ペットボトルの持手９４が前の方にきて見た目が良くなかったりする不都合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１２０２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は以上に述べた実情に鑑み、ペットボトルを所定の向きに合わせてスタンドにセットできる飲料サーバーの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を達成するために請求項１記載の発明は、ペットボトルを逆立ち状態にスタンドで保持して飲料を注出する飲料サーバーであって、ボトル口部に取付けるアダプターと、アダプターに連結するエルボと、エルボに連結するコックと、スタンドとを備え、アダプターは、ボトル口部に合致する雌ネジ部を有するボトル側アダプターと、エルボの一端部に接続するネジ部を有するエルボ側アダプターとを有し、ボトル側アダプターとエルボ側アダプターとが中心軸回りに相対回転可能に結合してあり、ボトル側アダプターとエルボ側アダプターとに鍔状の回転操作部が各々形成してあることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明による飲料サーバーは、請求項１記載の発明の構成に加え、スタンドは、アダプターを受け入れる凹部を有し、ボトル側アダプターの回転操作部が凹部の入口側をほぼ塞いでいることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明による飲料サーバーは、ペットボトルを逆立ち状態にスタンドで保持して飲料を注出する飲料サーバーであって、ボトル口部に取付けるアダプターと、アダプターに連結するエルボと、エルボに連結するコックと、スタンドとを備え、アダプターは、ボトル口部に合致する雌ネジ部を有するボトル側アダプターと、エルボの一端部に接続するネジ部を有するエルボ側アダプターとを有し、ボトル側アダプターとエルボ側アダプターとが中心軸回りに相対回転可能に結合してあり、エルボ側アダプターの外周にボトル側アダプターの先端部が係止する係止部が形成してあると共に、係止部に係止してボトル口部の端面に当接するパッキンが設けてあり、ボトル側アダプターをボトル口部に取付けたときに、ボトル口部の端面とボトル側アダプターの先端部とでエルボ側アダプターの係止部が挟持され、ボトル側アダプターとエルボ側アダプターとの相対回転が規制されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明による飲料サーバーは、ボトル口部とエルボとの間に、ボトル口部に合致する雌ネジ部を有するボトル側アダプターと、エルボの一端部に接続するネジ部を有するエルボ側アダプターとを中心軸回りに相対回転可能に結合したアダプターを介在させたことにより、ボトル口部に設けられた雄ネジの状態にかかわらず、ボトル本体に対してエルボ及びコックを使用者の思い通りの向きで簡単に取付けることが可能となり、これをスタンドにセットすることでペットボトルを所定の向きでセットできる。
【００１０】
さらに請求項１記載の発明による飲料サーバーは、ボトル側アダプターとエルボ側アダプターとに鍔状の回転操作部が各々形成してあるので、アダプターをエルボと連結する際には、エルボ側アダプターの回転操作部に手指を掛けてエルボ側アダプターを回転させ、アダプターをボトル口部に取付ける際には、ボトル側アダプターの回転操作部に手指を掛けてボトル側アダプターを回転させることで、工具を使用することなく取付け作業が簡単に行える。
【００１１】
請求項２記載の発明による飲料サーバーは、ボトル側アダプターの回転操作部がスタンドのアダプターを受け入れる凹部の入口側をほぼ塞いでいるため、凹部内にゴミ等が入るのを防止できると共に、逆立ち状態に起立したペットボトルの倒伏や傾きを規制できる。
【００１２】
請求項３記載の発明による飲料サーバーは、ボトル側アダプターとエルボ側アダプターとが中心軸回りに相対回転可能に結合してあることで、ボトル本体に対してエルボ及びコックを使用者の思い通りの向きで簡単に取付けできることに加え、ボトル側アダプターをボトル口部に取付けたときに、ボトル口部の端面とボトル側アダプターの先端部とでエルボ側アダプターの係止部が挟持され、ボトル側アダプターとエルボ側アダプターとの相対回転が規制されるため、ペットボトルを逆さにしてスタンドにセットする間にエルボ及びコックの向きが変わることがない。ボトル口部の端面にパッキンが当接するため、ペットボトルを逆さにしてもボトル口部から飲料が漏れない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の飲料サーバーの使用状態における要部拡大縦断面図である。
【図２】本発明の飲料サーバーの使用状態における縦断面図である。
【図３】本発明の飲料サーバーの使用状態における斜視図である。
【図４】（ａ）はコックとエルボの連結方法を示す側面図であり、（ｂ）はエルボとアダプターの連結方法を示す側面図である。
【図５】ボトル口部とアダプターの連結方法を示す側面図である。
【図６】アダプターを介してエルボ及びコックを取付けたペットボトルを、スタンドにセットするときの様子を示す斜視図である。
【図７】アダプターの分解側面図である。
【図８】アダプターの組立手順を示す側面図である。
【図９】従来の飲料サーバーの使用状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１〜図３は、本発明の飲料サーバーの一実施形態を示している。本飲料サーバーは、ペットボトル１のボトル口部２にアダプター３とエルボ４を介してコック５を接続し、それをスタンド６に逆立ち状態で立たせてコック５から飲料を自由に注出できるようにしたものである。ペットボトル１は、容積が４リットルの焼酎入りのペットボトルであって、本飲料サーバーはこのペットボトル１をそのまま利用して焼酎サーバーとして機能するものである。
【００１５】
アダプター３は、図１に示すように、ボトル側アダプター３ａとエルボ側アダプター３ｂの二部材を、中心軸Ｃ回りに相対回転可能に結合した構造となっている。ボトル側アダプター３ａは、中央にボトル口部２が挿入される口部挿入孔１４が形成してあり、その口部挿入孔１４の下部内周面に、ボトル口部２の外周に形成された雄ネジと螺合する雌ネジ部７が形成されている。ボトル側アダプター３ａの先端部（下端部）１３は、内周側にすぼまった形になっている。またボトル側アダプター３ａの上部には、円形の鍔状に外周側に広がった回転操作部９ａが一体に形成されている。回転操作部９ａの外周面には、滑り止めのための凹凸１５が形成してある。
エルボ側アダプター３ｂは、円筒状のパイプ部材１６と、パイプ部材１６の外周に嵌め込んで固定したフランジ部材１７とで形成してある。
パイプ部材１６は、上側の外周部に係止突条１１が形成してあり、係止突条１１の下側にボトル側アダプター３ａの先端部１３が係止している。係止突条１１の上面側にはパッキン保持溝１８が形成してあり、パッキン保持溝１８に保持してリング状のパッキン１２が取付けてあり、ボトル口部２の端面がパッキン１２に密着している。パイプ部材１６の下部は一段細く形成してあり、その細くなった部分の外周には雄ネジ８が形成してある。パイプ部材１６の、細くなった部分の上側の肩部分の周囲には、フランジ部材１７の内周部が係止する溝部１９が形成してあり、図７に示すように、溝部１９の周囲４箇所にはフランジ部材１７の回り止め用の突起２０が形成されている。
フランジ部材１７は、パイプ部材１６の中間部の周囲を囲むように形成され、その上部には円形の鍔状に外周側に広がった回転操作部９ｂが一体に形成されている。回転操作部９ｂの外周面には、滑り止めのための凹凸１５が形成してある。フランジ部材１７の内周部には、パイプ部材１６に形成した回り止め用の突起２０と嵌合する突起嵌合溝２１が上下方向に形成してある。エルボ側アダプター３ｂの回転操作部９ｂは、ボトル側アダプター３ａの回転操作部９ａよりも小径である。
アダプター３は、図８（ａ）に示すように、まずパイプ部材１６の周囲にボトル側アダプター３ａを下方より嵌め入れ、その後、図８（ｂ）に示すように、パイプ部材１６の下部にフランジ部材１７を下方より嵌合取付けすることで、ボトル側アダプター３ａが上方にも下方にも抜けなくなる。フランジ部材１７は、内周部がパイプ部材１６の外周に形成した溝部１９に係止すると共に、パイプ部材１６に形成した回り止め用の突起２０が内周部の突起嵌合溝２１と嵌合するため、パイプ部材１６に対して回転不能に結合される。
【００１６】
エルボ４は、図１に示すように、飲料を導く管路２２が上方のペットボトル１から飲料サーバー正面側の斜め下向きに曲がった形で形成され、上向きの開口部にはアダプター接続部２３が形成してあり、他方の開口部にはコック接続部２４が形成してある。アダプター接続部２３には、エルボ側アダプター３ｂ下部の雄ネジ８と螺合する雌ネジ部２５が形成してあると共に、エルボ側アダプター３ｂの下端面と密着するようにパッキン２６を取付けてある。
コック接続部２４には、左右両側にＬ字形の係合溝２７が形成してあると共に、コック差込部２８の端面が密着するパッキン２９を取付けてある。
さらに本エルボ４は、アダプター接続部２３の中心軸Ｃ（ペットボトルの中心軸と一致する）の延長線上に、軸部３０が下方に垂下して設けてある。軸部３０は、断面形状が十字形となっており、軸部３０の下端部はアール状に形成してある。また、アダプター接続部２３の下部には、スタンド６への当接部３１が円形の鍔状に形成してある。当接部３１は、軸部３０と中心が一致し、軸部３０から上方に離間した位置にある。
【００１７】
スタンド６は、図１〜３に示すように、ペットボトル１を支持する支持部材６ａをベース部材６ｂの上に嵌合状態に重ねて構成してある。スタンド６は略円柱状に形成され、ベース部材６ｂの下部が平面視正方形状に外周側に拡がっている。支持部材６ａは、上面に略すり鉢状の凹部１０を形成すると共に正面側に上方から切り欠き部３２を形成して、アダプター３及びエルボ４の収納空間を構成してある。
凹部１０の底面には、エルボ４の当接部３１を受ける受座部３３が円形に設けてあり、受座部３３の下方の中心位置にはエルボ４の軸部３０を差し込む縦穴３４が貫通して設けてある。切り欠き部３２の底面には、結露水の水抜き孔３５が形成してあると共に、水抜き孔３５の前方に起立壁３６が設けてあり、起立壁３６でコック５の下部側を受けている。このように、エルボ４の当接部３１を受座部３３で受けると共に、軸部３０を縦穴３４に差し込むことにより、ペットボトル１を常にスタンド６の中心に垂直に安定して保持することができる。また、ボトル側アダプター３ａの回転操作部９ａがスタンド６の凹部１０の入口側を塞いでおり、これにより凹部１０内にゴミ等が入るのを防止できると共に、ペットボトル１の倒伏や傾きを規制できる。起立壁３６は、ペットボトル１の支持の安定性を一層高めると共に、結露水をせき止める働きがある。
【００１８】
ベース部材６ｂは、上面に結露水の受け皿３７を設けてある。ペットボトル１の表面に生じた結露水は、エルボ４の軸部３０を伝って縦穴３４から流下し、受け皿３７に溜まる。またエルボ４のコック５側に伝った結露水も、支持部材６ａの切り欠き部３２の底面に形成された水抜き孔３５から受け皿３７に落ちる。そのため、飲料サーバーを設置しているテーブルが結露水で濡れることがない。ベース部材６ｂの前面部には、グラス置き台３８を設けてある。
【００１９】
コック５は、特許文献１に記載されたものと同じもので、操作レバー３９を前側に倒すことで内部の弁棒（図示省略）が上方に持ち上がり、飲料注出口４０が開いて飲料が注出される。本コック５は、部品ごとに分解して洗浄できるようになっている。
コック５には、エルボ４と接続するための接続管４１が、飲料注出口４０と連通して斜め上向きに設けてある。接続管４１の先端部には、エルボの接続部２４に差し込む差込部２８が形成してあり、差込部２８の左右両側に円形断面の突起４２が形成してある。コック５をエルボ４と接続するときは、突起４２が係合溝２７に係合するように差込部２８をエルボ４のコック接続部２４に差し込んだ上で、コック５を少しねじって突起４２を係合溝２７の先端部に係止させることで、差込部２８がエルボ４のコック接続部２４に固定される。このようにコック５は、エルボ４への取付け取外しが簡単に行え、しかも取付け状態では常にまっすぐ縦向きになる。
【００２０】
コック５の接続管４１の側面には、図１に示すように、空気孔４３が形成してあり、空気孔４３と連通するように空気導入管４４が設けてある。空気導入管４４は、可撓性を有する樹脂チューブよりなり、エルボ４及びアダプター３内を挿通してペットボトル１内部に差し込んである。
空気導入管４４の先端部には、空気導入管４４内に飲料が流入するのを防止する逆止弁４５を取付けてある。
飲料注出時には、空気孔４３と空気導入管４４を通じてペットボトル１内に空気が送り込まれ、ペットボトル１内の飲料と空気の置換が行われるため、コック５の飲料注出口４０から飲料を脈動することなくスムーズに注出できる。
【００２１】
次に、本飲料サーバーにペットボトル１をセットするときの手順を説明する。まず、図４（ａ）に示すように、コック５の差込部２８をエルボ４のコック接続部２４に差込み、コック５を少しねじってコック５の突起４２をエルボ４の係合溝２７の奥まで係合させて、コック５をエルボ４に連結固定する。
次に、図４（ｂ）に示すように、エルボ側アダプター３ｂの下部をエルボ４のもう一方の接続部２３に差し入れ、回転操作部９ｂを操作してエルボ側アダプター３ｂを回転させることで、エルボ側アダプター３ｂ下部の雄ネジ８をエルボ４の雌ネジ部２５にねじ込み、エルボ４とアダプター３とを連結する。
次に、ペットボトル１をテーブル等に置き、ボトル口部２のキャップを外し、図５に示すように、コック５がペットボトル１本体の正面（ペットボトルのラベル４６の中央部。持手４７の反対側。）を向く位置に合わせてコック５側を片方の手で支え、もう片方の手でボトル側アダプター３ａの回転操作部９ａを操作してボトル側アダプター３ａを回転させ、ボトル側アダプター３ａの雌ネジ部７にボトル口部２をしっかりとねじ込む。このように、ボトル側アダプター３ａのみを回転させてボトル口部２にねじ込むことで、コック５の向きを常にペットボトル１本体の正面に合わせて固定できる。
その後、図６に示すように、ペットボトル１を持ち上げて上下逆さまにし、エルボ４の軸部３０をスタンド６の縦穴３４に差込んでセットする。
このように本飲料サーバーは、ペットボトル１を誰にでも簡単にセットでき、しかもエルボ４の軸部３０がスタンド６の縦穴３４と嵌合し且つエルボ４の当接部３１をスタンド６の受座部３３で受けているため、大きなペットボトル１でもぐらつくことなく垂直に安定して支持できる。アダプター３をボトル口部２に接続した時点で、図１に示すように、ボトル側アダプター３ａの先端部１３とボトル口部２の端面とでパイプ部材１６の係止突条１１が挟持され、ボトル側アダプター３ａとエルボ側アダプター３ｂの相対回転が規制されるため、ペットボトル１を逆さにしてスタンド６にセットする間にエルボ４及びコック５の向きが変わることがない。ボトル口部２の端面にパッキン１２が当接するため、ペットボトル１を逆さにしてもボトル口部２から飲料が漏れない。
【００２２】
以上に述べたように本飲料サーバーは、ボトル口部２とエルボ４との間に、ボトル口部２に合致する雌ネジ部７を有するボトル側アダプター３ａと、エルボ４の一端部に接続する雄ネジ８を有するエルボ側アダプター３ｂとを中心軸Ｃ回りに相対回転可能に結合したアダプター３を介在させたことにより、ボトル口部２に設けられた雄ネジの状態にかかわらず、ペットボトル１本体に対してエルボ４及びコック５を使用者の思い通りの向きで簡単に取付けることが可能となり、これをスタンド６にセットすることでペットボトル１を所定の向きでセットできる。すなわち、ペットボトル１本体に貼ってあるラベル４６の商品名が常に正面側に向けられるため、ペットボトル１の中身が何なのか一目瞭然となり、またペットボトルの持手４７が真後ろの位置にくるため見栄えがよくなり、特に飲食店やイベント会場等の公共の場で本飲料サーバーを用いる場合に利便性が高まる。
ボトル側アダプター３ａとエルボ側アダプター３ｂには、それぞれ鍔状の回転操作部９ａ，９ｂを有しているので、各アダプター３ａ，３ｂを手で回転させてエルボ４及びボトル口部２と簡単に連結できる。また、ボトル側アダプター３ａの回転操作部９ａがスタンド６の凹部１０の入口側を塞いでいるため、凹部１０内にゴミ等が入るのを防止できると共に、ペットボトル１の倒伏や傾きを規制できる。
【００２３】
以上の説明は、焼酎を容積４リットル入れることのできるペットボトル１のボトル口部２を、アダプター３を介してエルボ４に接続する場合について述べたが、本飲料サーバーは、容積がより小さいペットボトル（例えば容積２リットルの緑茶等のペットボトル）のボトル口部２を、アダプター３を介さずに直接エルボ４に接続する使い方もできる。
【００２４】
本発明は、以上に述べた実施形態に限定されない。アダプター３、エルボ４、コック５及びスタンド６の形態は、適宜変更することができる。ペットボトル１の容積、飲料の種類は任意であり、ボトル口部２の形状に合わせてアダプター３の大きさ等を決めればよい。
【符号の説明】
【００２５】
１  ペットボトル
２  ボトル口部
３  アダプター、３ａ  ボトル側アダプター、３ｂ  エルボ側アダプター
４  エルボ
５  コック
６  スタンド
７  雌ネジ部
８  雄ネジ（ネジ部）
９ａ，９ｂ  回転操作部
１０  スタンド凹部
１１  係止突条（係止部）
１２，２６，２９  パッキン
１３  ボトル側アダプターの先端部
１４  口部挿入孔
１５  凹凸
１６  パイプ部材
１７  フランジ部材
１８  パッキン保持溝
１９  溝部
２０，４２  突起、３０  軸部、４０  飲料注出口
２２  管路、３２  切り欠き部
２３  アダプター接続部、３３  受座部、４３  空気孔
２４  コック接続部、３４  縦穴、４４  空気導入管
３５  水抜き孔、４５  逆止弁
３６  起立壁、４６  ラベル
２７  係合溝、３７  受け皿、４７  持手
２８  コック差込部、３８  グラス置き台
３９  操作レバー
Ｃ  中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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