(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略楕円状かつ略平坦な遮蔽板であって、２つの面と、遮蔽板の長軸に沿って位置する２つの端部とを有する、遮蔽板と、
遮蔽板の一方の面から外方に突出する、略Ｔ形状の第１咬合部であって、遮蔽板に最も近く位置する細長い第１幹であって、遮蔽板に直角な第１幹の長手軸線に大略的に沿って位置する第１幹と、第１幹の端部に位置する第１横材であって、第１幹の長手軸線から２つの方向に突出し、遮蔽板の長軸に略平行な第１横材の長手軸線に沿って位置して、略Ｔ形状を形成し、２つの対向する第１横材端部を規定する、第１横材とを含み、第１咬合部は、第１幹の長手軸線と第１横材の長手軸線とを含む平面内に大略的に位置し、一方の第１横材端部から遮蔽板上の最も近い位置までの該平面における距離が、他方の第１横材端部から遮蔽板上の最も近い位置までの該平面における距離とは異なり、第１幹が該平面から突出する少なくとも１つの一体化された隆起を有し、第１横材が少なくとも２つの一体化された隆起を有し、１つの隆起が第１幹の長手軸線の両側に設けられ、第１横材の各隆起が該平面から突出する、第１咬合部と、
遮蔽板の他方の面から外方に突出する、略Ｔ形状の第２咬合部であって、遮蔽板に最も近く位置する細長い第２幹であって、遮蔽板に直角な第２幹の長手軸線に大略的に沿って位置する第２幹と、第２幹の端部に位置する第２横材であって、第２幹の長手軸線から２つの方向に突出し、遮蔽板の長軸に略平行な第２横材の長手軸線に沿って位置して、略Ｔ形状を形成し、２つの対向する第２横材端部を規定する、第２横材とを含み、第２咬合部は、第２幹の長手軸線と第２横材の長手軸線とを含む平面内に大略的に位置し、一方の第２横材端部から遮蔽板上の最も近い位置までの該平面における距離が、他方の第２横材端部から遮蔽板上の最も近い位置までの該平面における距離とは異なる、第２咬合部とを含み、
遮蔽板の２つの端部は、反対方向に湾曲し、第１端部は第１咬合部に向かって湾曲し、第２端部は第２咬合部に向かって湾曲することを特徴とする生物学的応答おしゃぶり。
【請求項２】
第１咬合部の各横材端部は互いに同じ長さではなく、第２咬合部の各横材端部は互いに同じ長さではないことを特徴とする請求項１に記載の生物学的応答おしゃぶり。
【請求項３】
第１咬合部のより短い横材端部が、第１咬合部に向かって湾曲する遮蔽板の第１端部に最も近く、第２咬合部のより短い横材端部が、第２咬合部に向かって湾曲する遮蔽板の第２端部に最も近いことを特徴とする請求項２に記載の生物学的応答おしゃぶり。
【請求項４】
第１咬合部の２つの横材端部は、より短い横材端部の遮蔽板から最も遠い領域がより長い横材端部の遮蔽板から最も遠い領域よりも、遮蔽板により近いように、遮蔽板に対してずれており、
第２咬合部の２つの横材端部は、より短い横材端部の遮蔽板から最も遠い領域がより長い横材端部の遮蔽板から最も遠い領域よりも、遮蔽板により近いように、遮蔽板に対してずれていることを特徴とする請求項３に記載の生物学的応答おしゃぶり。
【請求項５】
第１咬合部は、２つの谷によって分離された３つの間隔をあけた球状部を規定し、３つの球状部のうちの１つの球状部は一方の第１横材端部の大部分を形成し、他の２つの球状部のうちの１つの球状部は他方の第１横材端部の大部分を形成することを特徴とする請求項１に記載の生物学的応答おしゃぶり。
【請求項６】
球状部および谷は、約４〜５ｍｍの曲率半径および１５〜４０°の範囲の角度を有する一連の頂および谷を形成することを特徴とする請求項５に記載の生物学的応答おしゃぶり。
【請求項７】
第２横材は、略平坦面を有し、該面の大部分を占める平坦部を規定し、該平坦部は、隆起平坦表面と、該隆起平坦表面を略平坦面に接続する角度を有する表面とを含むことを特徴とする請求項１に記載の生物学的応答おしゃぶり。
【請求項８】
第１咬合部が、単一の比較的硬い材料から作製され、第２咬合部が、より柔らかい外層によって少なくとも部分的に覆われた比較的硬い材料から作製された内核を有することを特徴とする請求項１に記載の生物学的応答おしゃぶり。
【請求項９】
略楕円状かつ略平坦な遮蔽板であって、２つの面と、遮蔽板の長軸に沿って位置する２つの端部とを有する、遮蔽板と、
遮蔽板の一方の面から外方に突出する、略Ｔ形状の第１咬合部であって、遮蔽板に最も近く位置する細長い第１幹であって、遮蔽板に直角な第１幹の長手軸線に大略的に沿って位置する第１幹と、第１幹の端部に位置する第１横材であって、第１幹の長手軸線から２つの方向に突出し、遮蔽板の長軸に略平行な第１横材の長手軸線に沿って位置して、略Ｔ形状を形成し、２つの対向する第１横材端部を規定する、第１横材とを含み、第１咬合部は、第１幹の長手軸線と第１横材の長手軸線とを含む平面内に大略的に位置し、一方の第１横材端部から遮蔽板上の最も近い位置までの該平面における距離が、他方の第１横材端部から遮蔽板上の最も近い位置までの該平面における距離とは異なり、第１幹が該平面から突出する少なくとも１つの一体化された隆起を有し、第１横材が少なくとも２つの一体化された隆起を有し、１つの隆起が第１幹の長手軸線の両側に設けられ、第１横材の各隆起が該平面から突出する、第１咬合部と、
遮蔽板の他方の面から外方に突出する、略Ｔ形状の第２咬合部であって、遮蔽板に最も近く位置する細長い第２幹であって、遮蔽板に直角な第２幹の長手軸線に大略的に沿って位置する第２幹と、第２幹の端部に位置する第２横材であって、第２幹の長手軸線から２つの方向に突出し、遮蔽板の長軸に略平行な第２横材の長手軸線に沿って位置して、略Ｔ形状を形成し、２つの対向する第２横材端部を規定する、第２横材とを含み、第２咬合部は、第２幹の長手軸線と第２横材の長手軸線とを含む平面内に大略的に位置し、一方の第２横材端部から遮蔽板上の最も近い位置までの該平面における距離が、他方の第２横材端部から遮蔽板上の最も近い位置までの該平面における距離とは異なる、第２咬合部とを含み、
遮蔽板の２つの端部は、反対方向に湾曲し、第１端部は第１咬合部に向かって湾曲し、第２端部は第２咬合部に向かって湾曲し、
第１咬合部の各横材端部は互いに同じ長さではなく、第２咬合部の各横材端部は互いに同じ長さではなく、第１咬合部のより短い横材端部が、第１咬合部に向かって湾曲する遮蔽板の第１端部に最も近く、第２咬合部のより短い横材端部が、第２咬合部に向かって湾曲する遮蔽板の第２端部に最も近く、第１咬合部の２つの横材端部は、より短い横材端部の遮蔽板から最も遠い領域がより長い横材端部の遮蔽板から最も遠い領域よりも、遮蔽板により近いように、遮蔽板に対してずれており、第２咬合部の２つの横材端部は、より短い横材端部の遮蔽板から最も遠い領域がより長い横材端部の遮蔽板から最も遠い領域よりも、遮蔽板により近いように、遮蔽板に対してずれており、
第１咬合部は、２つの谷によって分離された３つの間隔をあけた球状部を規定し、３つの球状部のうちの１つの球状部は一方の第１横材端部の大部分を形成し、他の２つの球状部のうちの１つの球状部は他方の第１横材端部の大部分を形成し、
第２横材は、略平坦面を有し、該面の大部分を占める平坦部を規定し、該平坦部は、隆起平坦表面と、該隆起平坦表面を略平坦面に接続する角度を有する表面とを含むことを特徴とする生物学的応答おしゃぶり。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、おしゃぶりに関する。
【背景技術】
【０００２】
幼児について、「生歯」として知られている期間に、あらゆる種類の物を噛むことが、何世紀にもわたって観察されてきた。これは、この過程に関連すると推測される痛みを「和らげる」方法であると解釈されている。生歯は、一般に、幼児令５ヶ月から２４ヶ月の間に生じるので、圧力領域は、歯肉(歯茎)、生えつつあるもしくは新たに生えた歯、または歯と歯肉の組み合わせである。「おしゃぶり」は、生歯に関連する問題に対処すべく、幼児に噛ませるように構成されてなる装置である。
【発明の概要】
【０００３】
本発明は、生物学的応答おしゃぶりを特徴とする。本発明の生物学的に構成されてなるおしゃぶりは、幼児の噛む圧力に応じて変形し、かつ元の形に戻る。おしゃぶりの領域は、歯肉および新たに生えた歯に対するおしゃぶりの位置に応じて異なる咬合力の要求に、順応する。新生児、幼児および小児における「吸乳咬合力」は、機械的な力と顆頭負荷が、関節隆起の解剖学的形状、および側頭下顎関節（ＴＭＪ）における軟骨の発達の、主な原因となる点で重要である。さらに、歯茎に対する咬合力は、歯茎に対する過剰な圧力による形成不全の（喉頭鏡または経口挿管からの）観察において、一次切歯の発達に伴う合併症をもたらしている。
【０００４】
本発明の生物学的に構成されてなるおしゃぶりは、これらの各条件に応えており、幼児によって生成される咬合力によって完全に制御可能である。たとえば、咬合力圧を和らげると、おしゃぶり応答を和らげる結果となる。より大きな咬合力は、より方向性を有する圧力を口の咬合表面にもたらす。より小さな咬合力は、圧力を分散させる。所望の結果を達成するために、幼児は、口中での適切なおしゃぶり位置、おしゃぶり上の適切な位置、適切な咬合力、および適切な咬合角を選択することが可能であり、必要に応じてフィードバックを使用して、位置、咬合力および咬合角を変える。
【０００５】
幼児の咬合力への応答である生物学的歪は、少なくとも部分的に、均一なあるいは不均一な厚さの硬い剛性ポリマ内核、および、均一なあるいは不均一な厚さで、全被覆層または部分被覆層として働く第２の圧縮可能なより低いデュロメータの材料を使用することによって達成可能である。ＴＭＪの発達の点で同様の結果を達成する他の実施形態においては、より低いデュロメータの材料が核であり、被覆がより高いデュロメータの材料である。１つの実施形態において、おしゃぶりは口に係合し得る２つの端部と中央の安定化遮蔽板とを有する。どちらの端部も、母親のための取っ手または幼児の握りとしての２つの機能を有してよい。
【０００６】
幼児および子供における咬合力は年齢と共に高まっていく。咬合力の違いは、ここでは、少なくとも部分的に、おしゃぶりの内部の構成要素の設計次第で調整可能である（たとえば、中空の核、カタコーム（ハチの巣状にした、または室を設けた）核、核および／または被覆の材料（シリコーン、エラストマーまたはウレタン様材料など）、核の厚さ）。咬合力、筋肉の発達および筋肉量には関係がある。
【０００７】
ＴＭＪ隆起の発達の最大速度は、３年齢よりも前に生じる。顎のこの解剖学的構造は、顎の機能に影響する。誕生と３歳との間で、成長の角度は２倍になるであろう。本発明のおしゃぶりの歯茎の異なる実施形態の角度は、この変化を反映するように構成することが可能である。ＴＭＪ隆起角のこの成長および変化の大部分は、第２乳臼歯の生え終わり（２４〜３６月齢）よりも前に、おしゃぶり段階の間（６〜３６月齢）に起こる。本発明のおしゃぶりの各段階の構成は、これを反映している。
【０００８】
噛む効率の向上に対応して（誕生から３年まで）、片側性咬合動作が発達し、咀嚼サイクルが感覚フィードバックによって形成される。本発明のおしゃぶりの形状は、この進化的発達を増進するように構成されてなる。吸乳運動パターンは咀嚼の運動パターンに類似しており、遷移が出生後の発達の間に緩やかに生じることを示唆している。本発明のおしゃぶりのそれぞれの設計上の違いは、この緩やかな遷移を反映する。筋肉活動は、咀嚼と、ニップルアタッチメント（伸張）と、律動的な吸引との間で異なる。本発明のおしゃぶりは、この発育を考慮して構成されてなる。咬合の発達が、咀嚼運動パターンの引き金になる。本発明のおしゃぶりの構成は、生歯の段階の間に使用されるように構成されているので、咀嚼運動能力の発達を援助する。
【０００９】
本発明のおしゃぶりは、子供の年齢または発達の段階に最適のこれらの構成上の特徴、概して摂食の進歩を模倣した構成上の特徴を部分的に捉えた様々な構成で、実現可能である。このような発達段階には次のグループが含まれる：段階１−液体（ほとんどが吸引および口の位置調整の発達）。段階２−柔らかい固体（特別の関係ならびに食物の粉砕および嚥下の発達の開始、初期の発話の発達）。段階３−固体（咀嚼ならびに側頭下顎関節（ＴＭＪ）の発達および発話の発達への集中）。
【００１０】
たとえば、本発明の様々な実施形態は、伝統的なおしゃぶりの形状、または、固有のつまり非伝統的なおしゃぶりの形状を有することが可能である。咬合表面の幅および厚さは、発達の各段階での耐性度に応じて変化する。おしゃぶりの噛まれるように構成されてなる部分の厚さは、通常、子供の年齢／発達の段階に従って、適切な量だけ変化する。一般に、厚さのこの漸進的変化は、１段階当たり１〜２ｍｍの増大であり、たとえば、段階１では厚さ６〜８ｍｍ、段階２では厚さ８〜１１ｍｍ、段階３では厚さ１１〜１３ｍｍでよい。
【００１１】
おしゃぶりは、適切なＴＭＪ、口部顔面筋の発達のための機械的負荷を提供し、顎弓を支持し安定化し、正常な口腔筋機能を支持する方向性を有するあるいは分配された力にとって必要なものをまねている。おしゃぶりは、顎の機能および成長に適合した適切な畝および谷の角度を有している。異なる段階には、ＴＭＪ／顎の発達を増進するために必要な適切な力にとって理想的に適する、異なる「挟圧負荷」がある。おしゃぶりは幼児の咬合に応答し、ちょうど適切な咬合力を幼児が決定し幼児が加えるままに、力を分配する。おしゃぶりの全段階は、疼痛軽減のための感覚フィードバックを提供する異なる「挟圧負荷」を、幼児が生成するのを可能にする。おしゃぶりは、構音発話の発達を援助するであろう適切な機能刺激を促すように構成されてなる。遮蔽板は、おしゃぶりを支持して位置決めするように構成されてなり、重要な「口唇閉鎖」の機能の発達を増進する。
【００１２】
本発明の一実施形態は、遮蔽板、および、遮蔽板から突出し、より柔らかい外層で少なくとも部分的に覆われた比較的硬い内核を有し、概して「Ｔ」形状の咬合部を有する生物学的応答おしゃぶりを含む。内核は、遮蔽板に最も近い長い幹、および幹を横断する２本のアームを規定する。幹は、少なくとも１つの隆起を（一般に幹の略中央に）規定してよく、各アームは、好ましくは、少なくとも１つの隆起を規定する。外層は、一定のまたは変化する厚さを有してよい。各アームは、アームの２つの遠端（幹から最も遠い）の近くに隆起を規定してよい。内核は、概して平坦で、均一な厚さであり、隆起は外層に存在してよい。幹は、その全長にわたって、湾曲していてよく、真直ぐでもよい。アームは、長さが同じでも異なってもよい。アームは、幼児が切歯および臼歯の両方の位置で（萌出の前または後のどちらでも）、アームを噛むことができるように、歯列弓の湾曲に近似する曲線に沿って存在してよい。一方のアームの端から遮蔽板上の最も近い位置までの距離は、他方のアームの端から遮蔽板上の最も近い位置までの距離と異なっていてよく、これで、遮蔽板が口の外側に位置し、一般には唇に当たっている状態で、アームの端が口内で異なる位置を取り得る。両頭型は、このような「Ｔ」形状部を２つ含み、両者の形状は同じでも異なってもよい。このような部位の１つは、一般に、他方とは異なる硬さを示し、幼児は、単一のおしゃぶりで、硬さを選択することができる。
【００１３】
本発明の他の実施形態は、ハブ部材、ハブ部材に結合されたリング部材、および、リング部材に対して動き得るように、おしゃぶり部材の２つの面の間の貫通孔を介してリング部材に搭載された、概して平面状の複数のおしゃぶり部材を含む。少なくとも１つのおしゃぶり部材は、複数の長い畝および谷を規定し、畝は少なくとも１つのおしゃぶり部材の面から約５°〜約４０°の角度であり、少なくとも１つの別のおしゃぶり部材は、一連の貫通孔によって中断された概して平坦な表面を規定する。各おしゃぶり部材は、他のおしゃぶり部材とは異なる厚さを規定してよい。
【００１４】
さらに他の実施形態は、遮蔽板、遮蔽板の１つの側部から突出する環状の第１おしゃぶり部材、および、遮蔽板の他の側部から突出し、遮蔽板から離れる１対の湾曲したアームを規定する、アーチ形状の第２おしゃぶり部材を有する生物学的応答おしゃぶりを特徴とする。第２おしゃぶり部材の各アームは、アームの各々の端に近い各表面にくぼみを有する、概して平坦な上面および下面を規定してよい。第１おしゃぶり部材は、遮蔽板から最も遠い位置に近い各表面に畝を有する、概して平坦な上面および下面を規定してよい。第１および第２おしゃぶり部材は、各々、より硬い外層によって少なくとも部分的に覆われた比較的柔らかい内核を含んでよい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
以下の好ましい実施形態の記載および添付の図面から、他の目的、特徴および利点が当業者に判るであろう。
【図１Ａ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第１の実施形態の斜視図である。
【図１Ｂ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第１の実施形態の正面図である。
【図１Ｃ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第１の実施形態の断面図である。
【図１Ｄ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第１の実施形態の側面図である。
【図２Ａ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第２の実施形態の斜視図である。
【図２Ｂ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第２の実施形態の正面図である。
【図２Ｃ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第２の実施形態の上面図である。
【図２Ｄ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第２の実施形態の部分断面図である。
【図３Ａ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第３の実施形態の斜視図である。
【図３Ｂ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第３の実施形態の上面図である。
【図３Ｃ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第３の実施形態の正面図である。
【図３Ｄ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第３の実施形態の側面図である。
【図３Ｅ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第３の実施形態の全断面図である。
【図３Ｆ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第３の実施形態の部分断面図である。
【図３Ｇ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第３の実施形態の部分断面図である。
【図４Ａ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第４の実施形態の斜視図である。
【図４Ｂ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第４の実施形態の上面図である。
【図４Ｃ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第４の実施形態の側面図である。
【図４Ｄ】本発明の生物学的応答おしゃぶりの第４の実施形態の端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１に示す実施形態１０は、０〜４月齢範囲の幼児に使用することを意図した第１段階のおしゃぶりである。遠端（後端）４７および４８に近いアーチ４０の後部に位置する、小さな１〜２ｍｍ幅のくぼみパターン４４，４６に注目されたい。これらは、咬合表面に対する歯茎の位置合わせ、および／またはおしゃぶりゲルもしくは同様な性質の他の麻酔剤の適用のために、使用される。それらの深さは１ｍｍを超えず、これが、歯を引き抜く危険を防止する。全体的な寸法は以下のとおりである：アーチ４０の２つのアームの幅は６〜９ｍｍ、アーチ直径（端４７および４８の中点間）は２９〜３２ｍｍ、口内への器具の進入深さは３０ｍｍを超えず、一般に２５〜３０ｍｍである（唇の外側または遮蔽板１２の内側が基準点である）。これらの寸法は、アーチが基本的に幼児の歯槽つまり歯茎に適合するように選択されており、したがって、構成の段階に応じて変化する。
【００１７】
環状リング構造２０は、内径が少なくとも１４ｍｍ、幅が約６ｍｍの円であるが、短径（前後方向に配置される）が１４ｍｍ〜２０ｍｍで、長径が２５〜４０ｍｍの、唇がこの構造を「閉鎖」し、または取り囲む、楕円であってもよい。閉鎖は発話の発達に重要である。
【００１８】
実施形態１０は、柔らかい内核３０（ショア硬さ２５〜３５Ａ）と、より硬い外被覆３２（ショア硬さ５０〜６０Ａ）とを有してよい。ｕ形状の構造の咬合表面の端４８および４７に向う非常に僅かな溝４４，４６は、歯茎の位置合わせのためであり、また、おしゃぶりゲルを保持する場所である。リング側部２０は、追加の対照的な咬合表面のための畝２２を有する。硬い遮蔽板（固体）１２は、子供の顔に開放空気感をもたらしながら顔面に合致する湾曲を有してなり、部分的に開口１３および１４を有するように仕上げられている。溝（４６，４７）および畝（２２）は、好ましくは、おしゃぶり１０の上面４２および下面４３の両方に存在する。核における異なる形状の貫通孔５２および５３などの構造は、被覆材料が充填されて、核と被覆外層との緊密な結合を援助する。
【００１９】
図２は、３段階すべてを包含し得る他の実施形態８０を示す。この実施形態は、見た目がキーのリングのようであり、ある程度そのように働く。これらの種々のおしゃぶり部材は、０〜４月齢用の５〜２５°の角度の、４〜９月齢用の１５〜３５°の、および、９月齢超用の２０〜４０°の傾斜を規定する。畝の深さは、２ｍｍを超えてはならないが、月齢および構造に応じて、０．５ｍｍ〜２ｍｍの範囲でよい。頂は３ｍｍの高さがあってよいが、部材９０の表面上などの台地つまり広い平坦部に対して、次第に変化する角度を有する。
【００２０】
これらの「キー」８６，８８および９０は、リング８２に沿って可動であり、３つの段階のＴＭＪ成長を発現させる角度の谷と、咬合力の発達のための隆起した畝、より大きな隆起した「平坦部」表面、および、複数の厚さの構成と（図２Ｃの側面図における３つの異なる厚さを参照）、ならびに、発話および食餌の発達のための口唇閉鎖を発達させる大きな開放領域を含む。おしゃぶり部材８６，８８および９０は、以下のあらゆるまたは全ての組み合わせを含み得る：より柔らかい外層（５０〜６０Ａ）を有する硬い内核（８０Ａ）、全てが硬い（８０Ａ）、全てがより柔らかい（５０〜６０Ａ）、または、より硬い外表面（５０〜６０Ａ）を有する非常に柔らかい内核（２５〜３５Ａ）。複数部分のあるおしゃぶりの構成は、手と眼の協調を発達させるためにも働く。リング８２のコネクタまたはハブ８４は、握りの発達のための固体および／またはおしゃぶり表面として働く、大きなマルチテクスチャの表面である。図２Ｄの部材８８の断面は、１つまたは全ての可動部材のいくつかの特徴を示している。端部９１は、厚い平坦部９６、および、より薄い端領域に続く傾斜９５を有している。異なる厚さは、異なる開口量で噛み、異なる力を達成する能力を提供する。より厚い部分９２、より薄い部分９７および傾斜９４を有する第２の端部９９にも、概してこれが当てはまる。追加の傾斜が開口１０１に設けられている。この実施形態は、端部９１が単一の材料から成るのに対して、核９３および被覆１０２を有する端部９９も示している。したがって、「キー」部材は、ここに開示するおしゃぶりの構成の様々な選択肢のあらゆるものを提示することができる。
【００２１】
図３は、遮蔽板１６０、ならびに、概して「Ｔ」形状の突起またはおしゃぶり部１７０および１８０を有する、第３の実施形態のおしゃぶり１５０を示している。このような部分の各々は、遮蔽板に結合された幹（１７１，１８１）、および各幹に結合された横材（１６９，１６８）を有する。一般に横材は、幹の端に位置する２つの短いアームを含む。一般的な寸法は以下のものを含む：口中への進入深さは３０ｍｍを超えず、一般に２８ｍｍという最大深さである（遮蔽板の内側から、部材１７０または１８０の最も遠い部分まで（図３Ｂに示した寸法および曲率半径を参照））。「Ｔ」形状の突起１７０および１８０の遠端つまり後端は、それぞれアーム１６９および１６８を含み、これらは本質的に、直径１２ｍｍ〜１６ｍｍ（この例では１２．７ｍｍ）の、湾曲した端１７２，１７４，１８２，１８４である。遠端はまた、標的年齢範囲に依存する１５〜２０ｍｍの半径（この例では１８．５０１ｍｍ）の、歯列弓に応じた外湾曲（最も後の位置の）またはアーチ(図３Ｂの曲線１８７など）を含む。アーム１６９および１６８の全体の幅（幼児の歯列弓の長さにほぼ等しい）は、３０〜４０ｍｍ（この例では３６．７ｍｍ）である。頂および谷（たとえば図３Ｃに示す）は、約４〜５ｍｍ（この例では４．４９ｍｍ）の半径と、１５〜４０°（図示された実施形態は４〜９月齢の子供のためのものなので、この例では３９．２５°）の範囲の角度を有する。この例において、部位１８０のアーム１６８は、間に谷１８５および１８９を有する３つの球状部１８４，１８６および１８２を規定する。表面２０１によって規定される角度は、約３９．２５°である。これらの形状、湾曲、大きさおよび角度は全て、ここで説明する結果を達成するためのここで説明するパラメータに従って可変である。
【００２２】
１つの部位１８０は、発達の段階に適する角度に合致した畝および谷の構造を有するように、より硬い８０Ａ材料１９０のみから作製されてよい。この場合、反対の部位１７０は、より柔らかい５０〜６０Ａ材料である被覆層１９２を伴う材料１９０の核を有する。部位１７０は、大きな隆起平坦部１７６を規定し、さらに、平坦部の側壁は角度を有する表面を成す。層１９２は、適切に畝のある核１９０上の平滑な表面、または、平滑な核１９０上の畝のあるパターンのどちらでもあり得る。二元部１６９および１６８の形状は、歯肉線のアーチに対応するように構成されてなり、子供が、異なる咬合力および感触で同時に前歯および奥歯にアクセスするのを可能にし、これは、ＴＭＪの発達および疼痛の緩和の双方を同時に可能にする。この形状は、図３Ｅにおいて、外側のアーチ曲線１３１およびアーチ２分曲線で表されている。これらの曲線は、「Ｔ」１７０および１８０の横線の後端が、歯茎に沿って位置するように設定されており、したがって、子供にとってそのようにすることが好ましい場合には、子供は切歯から臼歯までの全範囲で噛むことができる。
【００２３】
核１９０の材料は、約７０Ｄまたはそれ以上の硬さを有する高デュロメータ熱可塑性物質、ＰＥＢＡＸ、ウレタンまたはシリコーンでよく、一方、外層は、内核を被覆し、約４０Ｄまたはそれ以下の硬さを有する低デュロメータ熱可塑性物質、ＰＥＢＡＸ、ウレタンまたはシリコーンを含み、他の硬さは上記で説明されている。外層は、頂および谷を有する外形とすることができる。これは、子供が如何に感じるか、および、おしゃぶり１５０が口内で如何に位置するかに応じて、消散的な咬合力、または「噛む」ことの無痛化効果を可能にする。部位１７０および１８０の横方向の部位を規定するアームの全体形状は、それらが歯茎の外形に沿って適合することを可能にする形状である。また、図３Ｂに見られるように、端部１６２および１６４が各々１つのアーム１６９または１６８に向って曲がっている遮蔽板１６０の逆の湾曲は、アーム１６９および１６８の湾曲と共に、遮蔽板からアーム１６９および１６８の各々の２つの端部（１７２，１７４，１８２，１８４）までに、変化する距離を創生する。この構造は、子供がおしゃぶりを操って、おしゃぶりの硬い領域および柔らかい領域で、前歯茎および奥歯茎の両方に到達させるのを可能し、おしゃぶりの使用における最大の柔軟性を提供する。遮蔽板は、「Ｔ」形状の「おしゃぶり」部が口に入るのを可能にするが、また、過度の挿入を防止する（遮蔽板の外形がこれを可能にする）。
【００２４】
核は、好ましくは平坦であり、基本的に均一な厚さを有する。ただし、図示しない代替の実施形態では、核は頂および谷を有してよい。核が頂および谷を有する場合、外層は好ましくは比較的均一な厚さであるが、そうでなくてもよい。
【００２５】
図４の第４の実施形態２００は、別の咬合感を与えるために、硬い（８０Ａ）または柔らかい（２５〜３５Ａ）材料であり得る内側リング２２０を含むリング構造を伴う、回転球２１０を有する固有の形状のおしゃぶりを含む。球２１０の本体は、理想的には５０〜６０Ａである球２１０は、軸２３６上で回転して、手と眼の協調を発達させる。外側リング構造２３０は、支持および安全のために、８０Ａである。また、口唇閉鎖構造を加えている。
【００２６】
被覆を有する構成は全て、最低１．２５ｍｍの被覆材料を使用すべきである。これは、安全性の理由による。１．２５ｍｍよりも小さい寸法、および、５０〜６０Ａシリコーンよりも柔らかいあらゆる材料は、安全性上の危険を招く。つまり、子供が噛み切り得る可能性がある。
【００２７】
子供は、おしゃぶりの所望の表面が歯および歯茎の所望の領域に当たるように、口中でおしゃぶりを適切に位置させるために、疼痛の緩和などの、自然のフィードバック機構（感覚快適域）を使用することができる。
【００２８】
他の実施形態において、本発明のおしゃぶりは、たとえばおしゃぶりリングなどのように、より伝統的な形状でよいが、それでも、変化する咬合力に応えるために、内核、外被覆ならびに頂および谷を含む。ある実施形態は、歯茎に完全に適合する形状を有し、または、指を真似た単一の棒でよい。単一の棒の場合、頂および谷は、指の硬い節およびより柔らかい皮膚領域を表す。
【００２９】
上述の発明は、明瞭性および理解のためにある程度詳しく説明したが、具体的な実施形態は、例示的であって、限定的ではないと考えるべきである。当業者は、本開示を読むことで、形状または細部の何らかの変更が、本発明の範囲から逸脱することなく可能であり、以下の特許請求の範囲内に留まることを、理解するであろう。たとえば、いくつかの図に示し、他の図に示さなかった特徴は、本発明に従って、異なる態様で組み合せてよい。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図３Ｆ】
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【図３Ｇ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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