(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択ボタンが操作されることにより該選択ボタンに対応付けられたコラムより商品を払い出して販売する自動販売機の制御装置において、
入力手段を通じて所定のコラム番号が販売不可として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売不可コラムに設定する一方、前記入力手段を通じて所定のコラム番号が販売可能として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売可能コラムに設定する制御手段を備え、
前記制御手段は、自動販売機本体に配設された商品収納ラックが異なるコラム数を有する他の商品収納ラックに交換された場合に、新たな商品収納ラックから与えられたラック構成情報と、記憶部に予め記憶してある各商品収納ラックの構造に関するラック構造情報とを比較して新たな商品収納ラックのコラム数を検出し、交換前の商品収納ラックよりも新たな商品収納ラックの方がコラム数が少ないときには、過剰となるコラムを販売不可コラムに設定することを特徴とする自動販売機の制御装置。
【請求項２】
前記制御手段は、自動販売機本体に配設された商品収納ラックが異なるコラム数を有する他の商品収納ラックに交換された場合に、新たな商品収納ラックから与えられたラック構成情報と、記憶部に予め記憶してある各商品収納ラックの構造に関するラック構造情報とを比較して新たな商品収納ラックの設定情報を更新することを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機の制御装置に関し、より詳細には、選択ボタンが操作されることにより該選択ボタンに対応付けられたコラムより商品を払い出して販売する自動販売機の制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、缶入り飲料等の各種商品を商品収納ラックの各コラムにそれぞれ収納しておき、購買者が所望の商品に割り当てられた選択ボタンを押圧操作すると、該当する商品をコラムから払い出して商品取出口より取り出し可能な状態にする自動販売機が知られている。
【０００３】
このような自動販売機では、上下方向に沿って蛇行状に設けられ、かつ投入された商品を横倒し姿勢で収納する商品収納通路を備え、この商品収納通路の最下位に収納された商品を払出機構にて払い出すようにしたサーペンタイン式商品収納ラックだけでなく、種々の形態の商品収納ラックを搭載可能にしたものがある。そして、既に自動販売機本体に搭載している商品収納ラックを他の商品収納ラックに交換する場合、コラム数の設定変更等を行うようにした制御装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−０１６９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した特許文献１に提案されているような制御装置では、自動販売機本体に搭載される商品収納ラックが殆どサーペンタイン式商品収納ラックであるとして、搭載される商品収納ラックの前後の数と左右の配列数とから全コラム数を算出し、この全コラム数に対応する領域にサーペンタイン式商品収納ラック特有の搬出メカコードを自動設定しているため、サーペンタイン式商品収納ラックから別のサーペンタイン式商品収納ラックに交換する場合には有効であるものの、サーペンタイン式商品収納ラックから他の種類の商品収納ラックへの変更においては、依然として設定者が設定操作を手動にて行う必要があり、設定操作が煩雑なものになっていた。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、自動販売機本体に配設された商品収納ラックをコラム数の異なる他の商品収納ラックに交換する場合においても設定操作を簡略化することができる自動販売機の制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る自動販売機の制御装置は、選択ボタンが操作されることにより該選択ボタンに対応付けられたコラムより商品を払い出して販売する自動販売機の制御装置において、入力手段を通じて所定のコラム番号が販売不可として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売不可コラムに設定する一方、前記入力手段を通じて所定のコラム番号が販売可能として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売可能コラムに設定する制御手段を備え、前記制御手段は、自動販売機本体に配設された商品収納ラックが異なるコラム数を有する他の商品収納ラックに交換された場合に、新たな商品収納ラックから与えられたラック構成情報と、記憶部に予め記憶してある各商品収納ラックの構造に関するラック構造情報とを比較して新たな商品収納ラックのコラム数を検出し、交換前の商品収納ラックよりも新たな商品収納ラックの方がコラム数が少ないときには、過剰となるコラムを販売不可コラムに設定することを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、上記自動販売機の制御装置において、前記制御手段は、自動販売機本体に配設された商品収納ラックが異なるコラム数を有する他の商品収納ラックに交換された場合に、新たな商品収納ラックから与えられたラック構成情報と、記憶部に予め記憶してある各商品収納ラックの構造に関するラック構造情報とを比較して新たな商品収納ラックの設定情報を更新することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、制御手段が、入力手段を通じて所定のコラム番号が販売不可として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売不可コラムに設定する一方、入力手段を通じて所定のコラム番号が販売可能として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売可能コラムに設定するので、自動販売機本体に配設された商品収納ラックをコラム数の異なる他の商品収納ラックに交換する場合においても、過剰となるコラムを販売不可コラム等に設定するだけでよく、複雑な設定操作を必要としない。従って、自動販売機本体に配設された商品収納ラックをコラム数の異なる他の商品収納ラックに交換する場合においても、設定操作を簡略化することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１である制御装置を適用した自動販売機を示すブロック図である。
【図２】図２は、本体キャビネットの内部における商品収納ラック及びコラム数の一例を示す説明図である。
【図３】図３は、本体キャビネットの内部における商品収納ラック及びコラム数の一例を示す説明図である。
【図４】図４は、図１に示した制御手段が実行するコラム設定制御の処理内容を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明の実施の形態２である制御装置を適用した自動販売機を示すブロック図である。
【図６】図６は、図５に示した制御手段が実行するコラム設定制御の処理内容を示すフローチャートである。
【図７】図７は、図６に示したコラム設定制御におけるコラム設定処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図８】図８は、図５に示した制御手段が実行するコラム情報更新制御の処理内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の制御装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１である制御装置を適用した自動販売機を示すブロック図である。ここで例示する制御装置は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の容器入り飲料を商品として販売する自動販売機に適用されるものである。
【００１４】
自動販売機の自動販売機本体である本体キャビネット１（図２及び図３参照）には、複数の商品収納ラック１０が設けてあり、これら商品収納ラック１０にコラムが設定してある。コラムは、同一種類の商品が収容される収容単位であり、販売する商品に応じて１、若しくは複数の商品収納ラック１０が対応している。商品収納ラック１０には、それぞれに収容した商品の搬出制御を行うためのベンドメック１０ａが設けてあるとともに、個々のベンドメック１０ａに商品の売り切れを検出する売切センサ１０ｂが設けてある。ここでベンドメック１０ａ及び売切センサ１０ｂは、コラム毎に設けられている。
【００１５】
図１に示すように、上記自動販売機には、コラムに対応した選択ボタン１２及び売切ランプ１４が設けてあるとともに、貨幣処理装置１６及び一体表示器１８が設けてある。選択ボタン１２は、利用者が購入商品を選択するためのもので、本体キャビネット１の前面に商品見本とともに配設してある。個々の選択ボタン１２は、利用者によって押圧操作された場合にそれぞれの出力信号を後述の制御手段３０に対して出力する。売切ランプ１４は、利用者に対して商品が販売可能であるか否かを表示するためのもので、個々の選択ボタン１２に対応して設けてある。貨幣処理装置１６は、コインメカニズムやビルバリデータと称されるものであり、利用者によって貨幣が投入された場合にこれを鑑別し、その鑑別結果を後述の制御手段３０に出力するものである。一体表示器１８は、投入金額や釣銭金額等、商品を購入する場合に必要となるデータを表示するためのもので、例えば液晶表示器によって構成してある。
【００１６】
また、上記自動販売機には、入力手段２０が設けられている。入力手段２０は、商品収納ラック１０に対するコラムの設定や、コラムと選択ボタン１２との対応付け、販売価格の設定等、商品の販売に関わる各種設定や確認を行うためのもので、各種機能キーやテンキー等の入力部２１と、液晶表示器等の表示部２２とを備えて構成してある。入力部２１が操作された場合には、その出力信号が後述の制御手段３０に出力される。
【００１７】
図には明示していないが、この入力手段２０は、自動販売機の管理者やルート作業者と称されるオペレータが操作するものであり、施錠された外扉を解錠して開放した場合にのみ操作することが可能である。
【００１８】
自動販売機の制御手段３０は、図１に示すように、売切センサ１０ｂ、貨幣処理装置１６、選択ボタン１２、入力手段２０から出力信号が与えられた場合、予めメモリ３２に格納したプログラムや初期データに従って商品収納ラック１０のベンドメック１０ａ、売切ランプ１４、一体表示器１８、入力手段２０の動作を制御するもので、入力制御部３０ａ、出力制御部３０ｂ、販売管理制御部３０ｃ及びコラム管理制御部３０ｄを有している。
【００１９】
入力制御部３０ａは、入力手段２０の入力部２１が操作された場合にそれぞれの入力操作に対応する指令を各部に与えるものである。出力制御部３０ｂは、表示指令が与えられた場合に一体表示器１８若しくは入力手段２０の表示部２２を通じて所望の表示を行うものである。
【００２０】
販売管理制御部３０ｃは、商品の販売に関わる処理を統括的に制御するものである。具体的には、入力部２１の操作により商品収納ラック１０に対してコラムが設定され、更にコラムに対して選択ボタン１２及び販売価格が対応付けられた場合、販売管理制御部３０ｃによってコラムの番号と商品収納ラック１０と選択ボタン１２と販売価格とが互いに対応付けられ、販売管理データベース３３としてメモリ３２に格納されることになる。
【００２１】
また、販売管理制御部３０ｃは、貨幣処理装置１６に貨幣が投入された場合、投入貨幣が販売価格以上となった時点で該当する選択ボタン１２を有効化する。有効化した選択ボタン１２が押圧操作された場合、販売管理制御部３０ｃは、対応するコラムの商品収納ラック１０に設けられたベンドメック１０ａを動作させて商品を一つ払い出す動作を行う。
【００２２】
更に、販売管理制御部３０ｃは、売切センサ１０ｂを通じて商品収納ラック１０の商品を監視し、商品無しを検出した場合、対応するコラムの売切ランプ１４を点灯して売切状態であることを報知する処理を行う。
【００２３】
コラム管理制御部３０ｄは、制御上認識可能なコラムの番号（コラム番号）のうち、入力手段２０を通じて所定のコラム番号が販売不可として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売不可コラムに設定するものである。このように販売不可コラムに設定されたコラム番号は、コラム管理データベース３４としてメモリ３２に格納される。
【００２４】
より詳細に説明すると、図２に示すように、本体キャビネット１の内部が２つの断熱仕切板２により仕切られて３つの商品収容庫が画成され、それぞれの商品収容庫に商品収納ラック１０が配設されているものとする。この場合において、各商品収容庫に配設された商品収納ラック１０は、サーペンタイン式の商品収納ラックであり、コラムが３０個あるものとする。
【００２５】
そして、図３に示すように、中央の商品収容庫における商品収納ラック１０が例えばパウチラックと称される異なるコラム数の商品収納ラック１０に交換されることにより、入力手段２０を通じて１３及び１４のコラム番号が販売不可として入力されると、コラム管理制御部３０ｄは、１３及び１４のコラム番号が割り付けられたコラムを販売不可コラムに設定して、これらのコラム番号をコラム管理データベース３４としてメモリ３２に格納させる。
【００２６】
また、コラム管理制御部３０ｄは、入力手段２０を通じて所定のコラム番号が販売可能として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売可能コラムに設定するものである。このように販売可能コラムに設定されたコラム番号は、コラム管理データベース３４としてメモリ３２に格納される。
【００２７】
より詳細に説明すると、図３に示すような中央の商品収容庫における商品収納ラック１０（パウチラック）が、図２に示すようなサーペンタイン式の異なるコラム数の商品収納ラック１０に交換されることにより、入力手段２０を通じて１３及び１４のコラム番号が販売可能として入力されると、コラム管理制御部３０ｄは、１３及び１４のコラム番号が割り付けられたコラムを販売可能コラムに設定して、これらのコラム番号をコラム管理データベース３４としてメモリ３２に格納させる。
【００２８】
図４は、上述した制御手段３０が実行するコラム設定制御の処理内容を示すフローチャートである。かかるコラム設定制御において、制御手段３０は、入力制御部３０ａを通じて、入力手段２０の入力部２１が操作されることにより販売不可コラム番号が入力されると（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、コラム管理制御部３０ｄを通じて、該番号が割り付けられたコラムを販売不可コラムに設定し（ステップＳ１０２）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００２９】
つまり、図２及び図３に示した例においては、図２に示した中央の商品収容庫の商品収納ラック１０が図３に示した商品収納ラック１０に交換された場合において、入力手段２０を通じて１３及び１４のコラム番号が販売不可として入力されると、コラム管理制御部３０ｄは、１３及び１４のコラム番号が割り付けられたコラムを販売不可コラムに設定し、これらのコラム番号をコラム管理データベース３４としてメモリ３２に格納させる。
【００３０】
これによれば、販売不可コラムに設定されたコラム番号については、販売管理制御部３０ｃによる該コラム番号のコラムと他の機器（選択ボタン１２等）との対応付けからは除外されることとなる。
【００３１】
一方、上記コラム設定制御において、制御手段３０は、入力制御部３０ａを通じて、入力手段２０の入力部２１が操作されることにより販売可能コラム番号が入力されると（ステップＳ１０１：Ｎｏ，ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、コラム管理制御部３０ｄを通じて、該番号が割り付けられたコラムを販売可能コラムに設定し（ステップＳ１０４）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００３２】
つまり、図２及び図３に示した例においては、図３に示した中央の商品収容庫の商品収納ラック１０が図２に示した商品収納ラック１０に交換された場合において、入力手段２０を通じて１３及び１４のコラム番号が販売可能として入力されると、コラム管理制御部３０ｄは、１３及び１４のコラム番号が割り付けられたコラムを販売可能コラムに設定し、これらのコラム番号をコラム管理データベース３４としてメモリ３２に格納させる。
【００３３】
これによれば、販売可能コラムに設定されたコラム番号については、販売管理制御部３０ｃによる該コラム番号のコラムと他の機器（選択ボタン１２等）との対応付けに含まれることとなる。
【００３４】
以上説明したように、本実施の形態１である自動販売機の制御装置によれば、制御手段３０が、入力手段２０を通じて所定のコラム番号が販売不可として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売不可コラムに設定する一方、入力手段２０を通じて所定のコラム番号が販売可能として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売可能コラムに設定するので、本体キャビネット１に配設された商品収納ラック１０をコラム数の異なる他の商品収納ラック１０に交換する場合においても、過剰となるコラムを販売不可コラム等に設定するだけでよく、複雑な設定操作を必要としない。従って、本体キャビネット１に配設された商品収納ラック１０をコラム数の異なる他の商品収納ラック１０に交換する場合においても、設定操作を簡略化することができる。
【００３５】
＜実施の形態２＞
図５は、本発明の実施の形態２である制御装置を適用した自動販売機を示すブロック図である。ここで例示する制御装置は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の容器入り飲料を商品として販売する自動販売機に適用されるものである。
【００３６】
自動販売機の自動販売機本体である本体キャビネット１（図２及び図３参照）には、複数の商品収納ラック１０が設けてあり、これら商品収納ラック１０にコラムが設定してある。コラムは、同一種類の商品が収容される収容単位であり、販売する商品に応じて１、若しくは複数の商品収納ラック１０が対応している。商品収納ラック１０には、それぞれに収容した商品の搬出制御を行うためのベンドメック１０ａが設けてあるとともに、個々のベンドメック１０ａに商品の売り切れを検出する売切センサ１０ｂが設けてある。ここでベンドメック１０ａ及び売切センサ１０ｂは、コラム毎に設けられている。
【００３７】
図５に示すように、上記自動販売機には、コラムに対応した選択ボタン１２及び売切ランプ１４が設けてあるとともに、貨幣処理装置１６及び一体表示器１８が設けてある。選択ボタン１２は、利用者が購入商品を選択するためのもので、図には明示していないが、本体キャビネット１の前面に商品見本とともに配設してある。個々の選択ボタン１２は、利用者によって押圧操作された場合にそれぞれの出力信号を後述の制御手段４０に対して出力する。売切ランプ１４は、利用者に対して商品が販売可能であるか否かを表示するためのもので、個々の選択ボタン１２に対応して設けてある。貨幣処理装置１６は、コインメカニズムやビルバリデータと称されるものであり、利用者によって貨幣が投入された場合にこれを鑑別し、その鑑別結果を後述の制御手段４０に出力するものである。一体表示器１８は、投入金額や釣銭金額等、商品を購入する場合に必要となるデータを表示するためのもので、例えば液晶表示器によって構成してある。
【００３８】
また、上記自動販売機には、入力手段２０が設けられている。入力手段２０は、商品収納ラック１０に対するコラムの設定や、コラムと選択ボタン１２との対応付け、販売価格の設定等、商品の販売に関わる各種設定や確認を行うためのもので、各種機能キーやテンキー等の入力部２１と、液晶表示器等の表示部２２とを備えて構成してある。入力部２１が操作された場合には、その出力信号が後述の制御手段４０に出力される。
【００３９】
図には明示していないが、この入力手段２０は、自動販売機の管理者やルート作業者と称されるオペレータが操作するものであり、施錠された外扉を解錠して開放した場合にのみ操作することが可能である。
【００４０】
自動販売機の制御手段４０は、図５に示すように、売切センサ１０ｂ、貨幣処理装置１６、選択ボタン１２、入力手段２０から出力信号が与えられた場合、予めメモリ４２に格納したプログラムや初期データに従って商品収納ラック１０のベンドメック１０ａ、売切ランプ１４、一体表示器１８、入力手段２０の動作を制御するもので、入力制御部４０ａ、出力制御部４０ｂ、販売管理制御部４０ｃ及びコラム管理制御部４０ｄを有している。
【００４１】
入力制御部４０ａは、入力手段２０の入力部２１が操作された場合にそれぞれの入力操作に対応する指令を各部に与えるものである。出力制御部４０ｂは、表示指令が与えられた場合に一体表示器１８若しくは入力手段２０の表示部２２を通じて所望の表示を行うものである。
【００４２】
販売管理制御部４０ｃは、商品の販売に関わる処理を統括的に制御するものである。具体的には、入力部２１の操作により商品収納ラック１０に対してコラムが設定され、更にコラムに対して選択ボタン１２及び販売価格が対応付けられた場合、販売管理制御部４０ｃによってコラムの番号と商品収納ラック１０と選択ボタン１２と販売価格とが互いに対応付けられ、販売管理データベース４３としてメモリ４２に格納されることになる。
【００４３】
また、販売管理制御部４０ｃは、貨幣処理装置１６に貨幣が投入された場合、投入貨幣が販売価格以上となった時点で該当する選択ボタン１２を有効化する。有効化した選択ボタン１２が押圧操作された場合、販売管理制御部４０ｃは、対応するコラムの商品収納ラック１０に設けられたベンドメック１０ａを動作させて商品を一つ払い出す動作を行う。
【００４４】
更に、販売管理制御部４０ｃは、売切センサ１０ｂを通じて商品収納ラック１０の商品を監視し、商品無しを検出した場合、対応するコラムの売切ランプ１４を点灯して売切状態であることを報知する処理を行う。
【００４５】
コラム管理制御部４０ｄは、制御上認識可能なコラムの番号（コラム番号）のうち、入力手段２０を通じて所定のコラム番号が販売不可として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売不可コラムに設定するものである。このように販売不可コラムに設定されたコラム番号は、コラム管理データベース４４としてメモリ４２に格納される。また、入力手段２０を通じて所定のコラム番号が販売可能として入力された場合、該番号が割り付けられたコラムを販売可能コラムに設定するものである。このように販売可能コラムに設定されたコラム番号は、コラム管理データベース４４としてメモリ４２に格納される。
【００４６】
また、コラム管理制御部４０ｄは、いずれかの商品収容庫の商品収納ラック１０がコラム数の異なる他の商品収納ラック１０に交換された場合において、新たな商品収納ラック１０に電装機器から当該商品収納ラック１０に関するラック構成情報である構造モードが与えられたとき、かかる構造モードと、メモリ４２のコラム管理データベース４４に予め記憶してある当該自動販売機に搭載可能な種々の商品収納ラック１０のラック構造に関するラック構造情報とを比較して、新たな商品収納ラック１０のコラム数を検出し、その設定処理を行うものである。
【００４７】
更に、コラム管理制御部４０ｄは、いずれかの商品収容庫の商品収納ラック１０がコラム数の異なる他の商品収納ラック１０に交換された場合において、新たな商品収納ラック１０に電装機器から当該商品収納ラック１０に関するラック構成情報である構造モードが与えられたとき、かかる構造モードと、メモリ４２のコラム管理データベース４４に予め記憶してある当該自動販売機に搭載可能な種々の商品収納ラック１０のラック構造に関するラック構造情報とを比較して、当該自動販売機に搭載された商品収納ラック１０の補給数等の各種設定に関する設定情報を更新するものである。
【００４８】
図６は、上述した制御手段４０が実行するコラム設定制御の処理内容を示すフローチャートである。尚、本実施の形態２の制御装置を構成する制御手段４０においても、上述した実施の形態１のコラム設定制御（図４参照）を実行することが可能であるが、処理内容は、上述した実施の形態１の処理内容と同じであるので、ここではその説明を割愛する。
【００４９】
図６に示すコラム設定制御において、制御手段４０は、入力制御部４０ａを通じて、交換された新たな商品収納ラック１０の電装機器から当該商品収納ラック１０固有のラック構成情報である構造モードを入力した場合（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、コラム管理制御部４０ｄを通じて、メモリ４２のコラム管理データベース４４よりラック構造情報を読み出す（ステップＳ２０２）。
【００５０】
そして、制御手段４０は、コラム管理制御部４０ｄを通じて、読み出したラック構成情報と、ステップＳ２０１で入力した構造モードとを比較して、コラム数を検出し（ステップＳ２０３）、コラム設定処理を行う（ステップＳ２０４）。
【００５１】
図７は、図６に示したコラム設定制御におけるコラム設定処理の処理内容を示すフローチャートである。かかるコラム設定処理において、制御手段４０のコラム管理制御部４０ｄは、ステップＳ２０３で検出したコラム数が、交換前の商品収納ラック１０のコラム数よりも多い場合（ステップＳ２１１：Ｙｅｓ）、過剰コラムを販売不可コラムに設定して（ステップＳ２１２）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。つまり、図２及び図３に示した例では、図２に示した状態から図３に示した状態に商品収納ラック１０が交換された場合、過剰となるコラム番号が１３及び１４のコラムを販売不可コラムに設定する。
【００５２】
一方、ステップＳ２０３で検出したコラム数が、交換前の商品収納ラック１０のコラム数よりも少ない場合（ステップＳ２１１：Ｎｏ，ステップＳ２１３：Ｙｅｓ）、販売不可コラムに設定されたコラムのうち、必要なコラム数のコラム番号のコラムを販売可能コラムに設定して（ステップＳ２１４）、その後に手順をリターンさせて、今回の処理を終了する。つまり、図２及び図３に示した例では、図３に示した状態から図２に示した状態に商品収納ラック１０が交換された場合、必要な２つのコラム番号が１３及び１４のコラムを販売可能コラムに設定する。
【００５３】
ところで、ステップＳ２０３で検出したコラム数が、交換前の商品収納ラック１０のコラム数と同じ場合（ステップＳ２１１：Ｎｏ，ステップＳ２１３：Ｎｏ）、制御手段４０のコラム管理制御部４０ｄは、上述した処理を行わないで手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００５４】
そして、かかるコラム設定処理を行った後、制御手段４０は、手順をリターンさせて、今回のコラム設定制御を終了する。
【００５５】
これによれば、商品収納ラック１０の交換時においてコラム設定変更に伴う複雑な処理を行うことなく、過剰なコラムを販売不可コラムに設定することができるとともに、一旦販売不可コラムに設定されたものを再度販売可能コラムに設定することができる。
【００５６】
図８は、上述した制御手段４０が実行するコラム情報更新制御の処理内容を示すフローチャートである。かかるコラム情報更新制御は、図６及び図７に示す処理と同時に行っても良いし、独立して個別に行っても良い。
【００５７】
図８に示すコラム情報更新制御において、制御手段４０は、入力制御部４０ａを通じて、交換された新たな商品収納ラック１０の電装機器から当該商品収納ラック１０固有のラック構成情報である構造モードを入力した場合（ステップＳ３０１：Ｙｅｓ）、コラム管理制御部４０ｄを通じて、メモリ４２のコラム管理データベース４４よりラック構造情報を読み出す（ステップＳ３０２）。
【００５８】
そして、制御手段４０は、コラム管理制御部４０ｄを通じて、読み出したラック構成情報と、ステップＳ３０１で入力した構造モードとを比較して、当該商品収納ラック１０のラック構成を検出し（ステップＳ３０３）、商品収納ラック１０の補給数等の各種設定に関する設定情報の更新を行い（ステップＳ３０４）、その後に手順をリターンさせて、今回の処理を終了する。
【００５９】
これによれば、商品収納ラック１０の交換時においてメカコードや補給数等の各種の設定情報を入力する必要がない。
【００６０】
以上説明したように、本実施の形態２である自動販売機の制御装置によれば、制御手段４０が、本体キャビネット１に配設された商品収納ラック１０が異なるコラム数を有する他の商品収納ラック１０に交換された場合に、新たな商品収納ラック１０から与えられたラック構成情報と、メモリ４２に予め記憶してある各商品収納ラック１０の構造に関するラック構造情報とを比較して新たな商品収納ラック１０のコラム数を検出し、交換前の商品収納ラック１０よりも新たな商品収納ラック１０の方がコラム数が少ないときには、過剰となるコラムを販売不可コラムに設定するので、複雑な設定操作を必要としない。従って、本体キャビネット１に配設された商品収納ラック１０をコラム数の異なる他の商品収納ラック１０に交換する場合においても、設定操作を簡略化することができる。
【００６１】
また、上記自動販売機の制御装置によれば、制御手段４０が、本体キャビネット１に配設された商品収納ラック１０が異なるコラム数を有する他の商品収納ラック１０に交換された場合に、新たな商品収納ラック１０から与えられたラック構成情報と、メモリ４２に予め記憶してある各商品収納ラック１０の構造に関するラック構造情報とを比較して新たな商品収納ラック１０の設定情報を更新するので、商品収納ラック１０の交換時においてメカコードや補給数等の各種の設定情報を入力する必要がなく、これによっても本体キャビネット１に配設された商品収納ラック１０をコラム数の異なる他の商品収納ラック１０に交換する場合においても、設定操作を簡略化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上のように、本発明に係る自動販売機の制御装置は、選択ボタン１２が操作されることにより該選択ボタン１２に対応付けられたコラムより商品を払い出して販売する自動販売機に有用である。
【符号の説明】
【００６３】
１０            商品収納ラック
１０ａ          ベンドメック
１０ｂ          売切センサ
１２            選択ボタン
１４            売切ランプ
１６            貨幣処理装置
１８            一体表示器
２０            入力手段
２１            入力部
２２            表示部
３０，４０      制御手段
３０ａ，４０ａ  入力制御部
３０ｂ，４０ｂ  出力制御部
３０ｃ，４０ｃ  販売管理制御部
３０ｄ，４０ｄ  コラム管理制御部
３２，４２      メモリ
３３，４３      販売管理データベース
３４，４４      コラム管理データベース
【図１】
0005577899.tif 000002
【図２】
0005577899.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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