(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
試薬容器内の試薬を用いて検体の分析を行う検体分析装置であって、
試薬に関する試薬情報が記録された第１電子タグが側面に付された第１試薬容器を保持する第１試薬容器保持部と、
試薬に関する試薬情報が記録された第２電子タグが側面に付された第２試薬容器を保持する第２試薬容器保持部と、
前記第１試薬容器保持部に保持される前記第１試薬容器の側面と前記第２試薬容器保持部に保持される前記第２試薬容器の側面との間に対応する領域に配置され、前記第１電子タグおよび前記第２電子タグのそれぞれから電波を受信するアンテナ部と、
前記アンテナ部が受信した電波に基づいて、前記第１電子タグに記録された試薬情報および前記第２電子タグに記録された試薬情報を取得する試薬情報取得部とを備える、検体分析装置。
【請求項２】
前記第１試薬容器の第１電子タグは、前記第１試薬容器の前記アンテナ部に対向する側面に配置されており、
前記第２試薬容器の第２電子タグは、前記第２試薬容器の前記アンテナ部に対向する側面に配置されている、請求項１に記載の検体分析装置。
【請求項３】
読取対象の電子タグから前記アンテナ部が電波を受信したか否かを判断する制御部をさらに備える、請求項１または２に記載の検体分析装置。
【請求項４】
前記電子タグに記録された試薬情報は、試薬の種類を特定するための種類特定情報を含み、
前記制御部は、前記試薬情報取得部により取得された試薬情報に含まれる前記種類特定情報に基づいて、前記読取対象の電子タグから前記アンテナ部が電波を受信したか否かを判断するように構成されている、請求項３に記載の検体分析装置。
【請求項５】
前記アンテナ部は、前記第１試薬容器の第１電子タグおよび前記第２試薬容器の第２電子タグのそれぞれに対して書込用電波を発信することによって、前記第１電子タグおよび前記第２電子タグのそれぞれに試薬情報を書き込むことが可能なように構成されており、
試薬情報の書込対象の電子タグに対して前記アンテナ部が書込用電波を発信する前に、前記書込対象の電子タグと前記アンテナ部とが通信可能か否かを判断する制御部をさらに備える、請求項１に記載の検体分析装置。
【請求項６】
前記アンテナ部は、前記第１試薬容器側および前記第２試薬容器側にそれぞれ一方表面および他方表面が位置する平板状のアンテナ基板を含み、
前記第１試薬容器保持部および前記第２試薬容器保持部と前記アンテナ部との少なくとも一方を移動させる駆動部と、
前記第１試薬容器の第１電子タグが読取対象である場合に、前記読取対象の第１電子タグを前記アンテナ基板の一方表面に対向する位置に位置させるように前記駆動部を制御するとともに、前記第２試薬容器の第２電子タグが読取対象である場合に、前記読取対象の第２電子タグを前記アンテナ基板の他方表面に対向する位置に位置させるように前記駆動部を制御する制御部とをさらに備える、請求項１に記載の検体分析装置。
【請求項７】
前記第１試薬容器保持部は、複数の前記第１試薬容器を保持するとともに、平面的に見て略円環状に形成され、
前記第２試薬容器保持部は、複数の前記第２試薬容器を保持するとともに、平面的に見て前記第１試薬容器保持部の内周側に略円環状に形成され、
前記第２試薬容器保持部の第２試薬容器に付された第２電子タグを読み取る場合の前記アンテナ部による読取可能範囲は、前記第１試薬容器保持部の第１試薬容器に付された第１電子タグを読み取る場合の前記アンテナ部による読取可能範囲よりも小さい、請求項１に記載の検体分析装置。
【請求項８】
少なくとも前記第２試薬容器保持部の第２試薬容器に付された第２電子タグと前記アンテナ部との間に設けられ、前記アンテナ部による読取可能範囲を制限する読取制限部材をさらに備える、請求項７に記載の検体分析装置。
【請求項９】
前記第１試薬容器保持部の第１試薬容器に付された第１電子タグと前記アンテナ部との間には、前記アンテナ部による読取可能範囲を制限する前記読取制限部材が設けられていない、請求項８に記載の検体分析装置。
【請求項１０】
前記アンテナ部は、前記第１試薬容器の第１電子タグおよび前記第２試薬容器の第２電子タグのそれぞれに対して電波を発信するとともに、前記電波に応答して前記第１および第２電子タグのそれぞれから発信される電波を受信するように構成され、
前記第１試薬容器保持部の第１試薬容器に付された第１電子タグから試薬情報を読み取る場合には、第１到達範囲の電波を前記第１電子タグに対して発信し、前記第２試薬容器保持部の第２試薬容器に付された第２電子タグから試薬情報を読み取る場合には、前記第１到達範囲よりも小さい第２到達範囲の電波を前記第２電子タグに対して発信するように前記アンテナ部を制御する制御部をさらに備える、請求項７〜９のいずれか１項に記載の検体分析装置。
【請求項１１】
前記第１試薬容器保持部は、所定数の前記第１試薬容器を等間隔を置いて保持するように構成され、
前記第２試薬容器保持部は、前記所定数の前記第２試薬容器を等間隔を置いて保持するように構成されている、請求項７〜１０のいずれか１項に記載の検体分析装置。
【請求項１２】
前記第１試薬容器保持部を移動させる第１駆動部と、
前記第２試薬容器保持部を移動させる第２駆動部と、をさらに備え、
前記第１駆動部と前記第２駆動部とは、個別に駆動が制御されるように構成されている、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の検体分析装置。
【請求項１３】
前記アンテナ部は、移動せずに固定されている、請求項１２に記載の検体分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検体分析装置に関し、特に、試薬情報が記録された電子タグが付された試薬容器を搭載する検体分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、試薬情報が記録された電子タグが付された試薬容器を搭載する検体分析装置が知られている（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、試薬情報が記録された無線ＩＣタグが付された複数の試薬容器を内周列および外周列の二列で保持する円環状の試薬容器保持部と、内周列の試薬容器保持部に保持された試薬容器の無線ＩＣタグに対して電波を発信する内周側アンテナ部と、外周列の試薬容器保持部に保持された試薬容器の無線ＩＣタグに対して電波を発信する外周側アンテナ部と、無線ＩＣタグから返ってきた電波を内周側アンテナ部および外周側アンテナ部から受け取る情報読取・記録部とを備えた自動分析装置が開示されている。この特許文献１に記載された自動分析装置では、内周側アンテナ部は、内周列の試薬容器保持部の内側に配置され、外周側アンテナ部は、外周列の試薬容器保持部の外側に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２１０４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載の自動分析装置では、内周列の試薬容器保持部の内側と外周列の試薬容器保持部の外側とにそれぞれアンテナ部を配置する必要がある。このため、部品点数が増加するという問題点がある。さらに、内周列の試薬容器保持部の内側の領域と外周列の試薬容器保持部の外側の領域とをアンテナ部を配置するために確保しなければならないため、装置本体が大型化するという問題点もある。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の１つの目的は、部品点数が増加するのを抑制するとともに、装置本体が大型化するのを抑制することが可能な検体分析装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面による検体分析装置は、試薬容器内の試薬を用いて検体の分析を行う検体分析装置であって、試薬に関する試薬情報が記録された第１電子タグが側面に付された第１試薬容器を保持する第１試薬容器保持部と、試薬に関する試薬情報が記録された第２電子タグが側面に付された第２試薬容器を保持する第２試薬容器保持部と、第１試薬容器保持部に保持される第１試薬容器の側面と第２試薬容器保持部に保持される第２試薬容器の側面との間に対応する領域に配置され、第１電子タグおよび第２電子タグのそれぞれから電波を受信するアンテナ部と、アンテナ部が受信した電波に基づいて、第１電子タグに記録された試薬情報および第２電子タグに記録された試薬情報を取得する試薬情報取得部とを備える。
【０００８】
この発明の一の局面による検体分析装置では、上記のように、アンテナ部によって、第１試薬容器保持部に保持された第１試薬容器に付された第１電子タグおよび第２試薬容器保持部に保持された第２試薬容器に付された第２電子タグのそれぞれから電波が受信されるように構成されている。これによって、第１試薬容器保持部および第２試薬容器保持部に個別にアンテナ部を設ける必要がないので、その分、部品点数が増加するのを抑制することができる。また、アンテナ部を第１試薬容器保持部と第２試薬容器保持部との間に配置することによって、第１試薬容器保持部と第２試薬容器保持部との間の領域のみをアンテナ部を配置するために確保すればよいので、アンテナ部を配置するために２つの領域を確保する必要がない。これにより、その分、装置本体が大型化するのを抑制することができる。また、アンテナ部を第１試薬容器保持部と第２試薬容器保持部との間に配置することによって、第１試薬容器とアンテナ部との間に第２試薬容器が位置しないとともに、第２試薬容器とアンテナ部との間に第１試薬容器が位置しない。これにより、第１試薬容器とアンテナ部との間に第２試薬容器が位置するかまたは第２試薬容器とアンテナ部との間に第１試薬容器が位置することに起因して、第１電子タグおよび第２電子タグの試薬情報の読み取りが妨害されることを抑制することができる。
【０００９】
上記一の局面による検体分析装置において、好ましくは、第１試薬容器の第１電子タグは、第１試薬容器のアンテナ部に対向する側面に配置されており、第２試薬容器の第２電子タグは、第２試薬容器のアンテナ部に対向する側面に配置されている。このように構成すれば、第１試薬容器の第１電子タグおよび第２試薬容器の第２電子タグを、共にアンテナ部に対向するように位置させることができる。これにより、アンテナ部によって第１電子タグおよび第２電子タグを容易に読み取ることができる。
【００１０】
上記一の局面による検体分析装置において、好ましくは、読取対象の電子タグからアンテナ部が電波を受信したか否かを判断する制御部をさらに備える。このように構成すれば、読取対象でない電子タグからの電波が読取対象の電子タグからの電波として誤って用いられるのを抑制することができる。
【００１１】
この場合、好ましくは、電子タグに記録された試薬情報は、試薬の種類を特定するための種類特定情報を含み、制御部は、試薬情報取得部により取得された試薬情報に含まれる種類特定情報に基づいて、読取対象の電子タグからアンテナ部が電波を受信したか否かを判断するように構成されている。このように構成すれば、種類特定情報を用いることによって、読取対象でない電子タグからの電波が読取対象の電子タグからの電波として誤って用いられるのをより抑制することができる。
【００１２】
上記一の局面による検体分析装置において、好ましくは、アンテナ部は、第１試薬容器の第１電子タグおよび第２試薬容器の第２電子タグのそれぞれに対して書込用電波を発信することによって、第１電子タグおよび第２電子タグのそれぞれに試薬情報を書き込むことが可能なように構成されており、試薬情報の書込対象の電子タグに対してアンテナ部が書込用電波を発信する前に、書込対象の電子タグとアンテナ部とが通信可能か否かを判断する制御部をさらに備える。このように構成すれば、制御部は、書込対象の電子タグに試薬情報を書き込む前に、書込対象の電子タグと通信可能か否かを予め判断することができる。これにより、より確実に、書込対象の第１電子タグおよび第２電子タグに試薬情報を書き込むことができる。
【００１３】
上記一の局面による検体分析装置において、好ましくは、アンテナ部は、第１試薬容器側および第２試薬容器側にそれぞれ一方表面および他方表面が位置する平板状のアンテナ基板を含み、第１試薬容器保持部および第２試薬容器保持部とアンテナ部との少なくとも一方を移動させる駆動部と、第１試薬容器の第１電子タグが読取対象である場合に、読取対象の第１電子タグをアンテナ基板の一方表面に対向する位置に位置させるように駆動部を制御するとともに、第２試薬容器の第２電子タグが読取対象である場合に、読取対象の第２電子タグをアンテナ基板の他方表面に対向する位置に位置させるように駆動部を制御する制御部とをさらに備える。このように構成すれば、制御部により、アンテナ基板の一方表面に対向する位置および他方表面に対向する位置に、読取対象の第１電子タグおよび第２電子タグをそれぞれ位置させることができるので、アンテナ部によって読取対象の第１電子タグおよび第２電子タグをより容易に読み取ることができる。
【００１４】
上記一の局面による検体分析装置において、好ましくは、第１試薬容器保持部は、複数の第１試薬容器を保持するとともに、平面的に見て略円環状に形成され、第２試薬容器保持部は、複数の第２試薬容器を保持するとともに、平面的に見て第１試薬容器保持部の内周側に略円環状に形成され、第２試薬容器保持部の第２試薬容器に付された第２電子タグを読み取る場合のアンテナ部による読取可能範囲は、第１試薬容器保持部の第１試薬容器に付された第１電子タグを読み取る場合のアンテナ部による読取可能範囲よりも小さい。このように構成すれば、第１試薬容器保持部の内周側に略円環状に形成される第２試薬容器保持部の外周の長さは、略円環状の第１試薬容器保持部の内周の長さよりも小さいので、複数の第２試薬容器は複数の第１試薬容器よりも互いに近接した状態で配置されやすい。ここで、第２電子タグを読み取る場合の読取可能範囲を第１電子タグを読み取る場合の読取可能範囲よりも小さくすることにより、第１電子タグからの試薬情報の読み取りが失敗することを抑制することができるとともに、読取対象の第２電子タグとは異なる他の第２電子タグの試薬情報を誤って読み取ってしまうことを抑制することができる。
【００１５】
この場合、好ましくは、少なくとも第２試薬容器保持部の第２試薬容器に付された第２電子タグとアンテナ部との間に設けられ、アンテナ部による読取可能範囲を制限する読取制限部材をさらに備える。このように構成すれば、互いに近接した第２試薬容器に付された第２電子タグから試薬情報を読み取る際に、読取対象の第２電子タグとは異なる他の第２電子タグの試薬情報を誤って読み取ってしまうのを容易に抑制することができる。
【００１６】
上記少なくとも第２電子タグとアンテナ部との間に読取制限部材が設けられる検体分析装置において、好ましくは、第１試薬容器保持部の第１試薬容器に付された第１電子タグとアンテナ部との間には、アンテナ部による読取可能範囲を制限する読取制限部材が設けられていない。このように構成すれば、アンテナ部による読取可能範囲を制限する読取制限部材が、第２電子タグとアンテナ部との間に設けられている一方、第１電子タグとアンテナ部との間に設けられないので、容易に、第２電子タグを読み取る場合の読取可能範囲を第１電子タグを読み取る場合の読取可能範囲よりも小さくすることができる。
【００１７】
上記第２電子タグを読み取る場合の読取可能範囲が第１電子タグを読み取る場合の読取可能範囲よりも小さい検体分析装置において、好ましくは、アンテナ部は、第１試薬容器の第１電子タグおよび第２試薬容器の第２電子タグのそれぞれに対して電波を発信するとともに、電波に応答して第１および第２電子タグのそれぞれから発信される電波を受信するように構成され、第１試薬容器保持部の第１試薬容器に付された第１電子タグから試薬情報を読み取る場合には、第１到達範囲の電波を第１電子タグに対して発信し、第２試薬容器保持部の第２試薬容器に付された第２電子タグから試薬情報を読み取る場合には、第１到達範囲よりも小さい第２到達範囲の電波を第２電子タグに対して発信するようにアンテナ部を制御する制御部をさらに備える。このように構成すれば、制御部によって、容易に、第２電子タグを読み取る場合の読取可能範囲を第１電子タグを読み取る場合の読取可能範囲よりも小さくすることができる。
【００１８】
上記第２電子タグを読み取る場合の読取可能範囲が第１電子タグを読み取る場合の読取可能範囲よりも小さい検体分析装置において、好ましくは、第１試薬容器保持部は、所定数の第１試薬容器を等間隔を置いて保持するように構成され、第２試薬容器保持部は、所定数の第２試薬容器を等間隔を置いて保持するように構成されている。このように構成すれば、複数の第２試薬容器は複数の第１試薬容器よりも互いに近接した状態で配置される状態において、第２電子タグを読み取る場合の読取可能範囲が第１電子タグを読み取る場合の読取可能範囲よりも小さくなるように構成することによって、第１電子タグからの試薬情報の読み取りが失敗することをより抑制することができるとともに、読取対象の第２電子タグとは異なる他の第２電子タグの試薬情報を誤って読み取ってしまうことをより抑制することができる。
【００１９】
上記一の局面による検体分析装置において、好ましくは、第１試薬容器保持部を移動させる第１駆動部と、第２試薬容器保持部を移動させる第２駆動部と、をさらに備え、第１駆動部と第２駆動部とは、個別に駆動が制御されるように構成されている。この場合、好ましくは、アンテナ部は、移動せずに固定されている。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態による免疫分析装置の全体構成を示した斜視図である。
【図２】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の全体構成を示した平面図である。
【図３】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の構成を説明するためのブロック図である。
【図４】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の試薬設置部の内部を示した斜視図である。
【図５】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の試薬設置部の内部を示した平面図である。
【図６】図１に示した一実施形態による試薬設置部の試薬容器のＩＣタグを読み込む際の状態を示した拡大平面図である。
【図７】図１に示した一実施形態による試薬設置部のアンテナ部を示した斜視図である。
【図８】図１に示した一実施形態による試薬設置部のアンテナ部を示した正面図である。
【図９】図１に示した一実施形態によるアンテナ部のアンテナ基板を示した平面図である。
【図１０】図１に示した一実施形態による試薬設置部のＲ１試薬容器を示した側面図である。
【図１１】図１に示した一実施形態による試薬設置部のＲ２試薬容器を示した側面図である。
【図１２】図１に示した一実施形態によるＩＣタグに記憶されている固有情報および試薬情報を示す概念図である。
【図１３】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の測定動作を示すフローチャートである。
【図１４】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の試薬情報読取処理を示すフローチャートである。
【図１５】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の試薬吸引・試薬情報書込処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
まず、図１〜図１２を参照して、本発明の第１実施形態による免疫分析装置１の構成について説明する。
【００２３】
本発明の一実施形態による免疫分析装置１は、血液などの検体を用いて感染症（Ｂ型肝炎、Ｃ型肝炎など）に関連するタンパク質、腫瘍マーカおよび甲状腺ホルモンなど種々の項目の検査を行うための装置である。
【００２４】
この免疫分析装置１は、測定対象である血液などの検体（血液試料）に含まれる抗原や抗体などを定量測定または定性測定する装置である。検体に含まれる抗原を定量測定する場合には、この免疫分析装置１は、検体に含まれる抗原に結合した捕捉抗体（Ｒ１試薬）に磁性粒子（Ｒ２試薬）を結合させた後に、結合（Ｂｏｕｎｄ）した抗原、捕捉抗体および磁性粒子を１次ＢＦ（Ｂｏｕｎｄ  Ｆｒｅｅ）分離部１１の磁石（図示せず）に引き寄せることにより、未反応（Ｆｒｅｅ）の捕捉抗体を含むＲ１試薬を除去するように構成されている。そして、免疫分析装置１は、磁性粒子が結合した抗原と標識抗体（Ｒ３試薬）とを結合させた後に、結合（Ｂｏｕｎｄ）した磁性粒子、抗原および標識抗体を２次ＢＦ分離部１２の磁石（図示せず）に引き寄せることにより、未反応（Ｆｒｅｅ）の標識抗体を含むＲ３試薬を除去する。さらに、分散液（Ｒ４試薬）、および、標識抗体との反応過程で発光する発光基質（Ｒ５試薬）を添加した後、標識抗体と発光基質との反応によって生じる発光量を測定する。このような工程を経て、標識抗体に結合する検体に含まれる抗原を定量的に測定している。
【００２５】
また、免疫分析装置１は、図１および図２に示すように、測定機構部２と、測定機構部２に隣接するように配置された検体搬送部（サンプラ）３と、測定機構部２に電気的に接続されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）からなる制御装置４とを備えている。
【００２６】
検体搬送部３は、検体を収容した図示しない複数の試験管が載置されたラックを搬送可能に構成されている。また、検体搬送部３は、検体を収容した試験管を検体分注アーム５による検体吸引位置まで搬送するように構成されている。
【００２７】
制御装置４は、図３に示すように、ＣＰＵ４ａ、表示部４ｂ、入力部４ｃおよび記憶部４ｄを含む。ＣＰＵ４ａは、ユーザが入力部４ｃを用いて入力した測定条件などに基づいて、測定機構部２（後述するＣＰＵ２ａ）に測定を行わせるとともに、測定機構部２により得られた測定結果を分析し、その分析結果を表示部４ｂに表示する機能を有する。記憶部４ｄはハードディスクからなり、後述するＲ１試薬容器２１、Ｒ３試薬容器２２およびＲ２試薬容器２３の各々の試薬情報および位置情報が個別に記憶される。なお、記憶部４ｄに関しては、後に詳細に説明する。
【００２８】
また、測定機構部２は、図２に示すように、検体分注アーム５と、Ｒ１試薬分注アーム６と、Ｒ２試薬分注アーム７と、Ｒ３試薬分注アーム８と、反応部９と、キュベット供給部１０と、１次ＢＦ分離部１１と、２次ＢＦ分離部１２と、ピペットチップ供給部１３と、検出部１４と、Ｒ４／Ｒ５試薬供給部１５と、試薬設置部１６と、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）モジュール１７とから構成されている。
【００２９】
また、図３に示すように、測定機構部２における各機構部（各種分注アームおよび反応部９など）は、測定機構部２に設けられたＣＰＵ２ａにより制御されている。また、検体搬送部３もＣＰＵ２ａによって制御されるように構成されている。さらに、測定機構部２には、記憶部２ｂが設けられており、記憶部２ｂには、測定機構部２の各機構部の動作制御をＣＰＵ２ａに実行させるための制御プログラムが記憶されている。
【００３０】
図２に示すように、キュベット供給部１０は、図示しない複数のキュベットを収納可能に構成されており、検体分注アーム５による検体吐出位置にキュベットを１つずつ順次供給する機能を有している。
【００３１】
Ｒ１試薬分注アーム６は、試薬設置部１６に設置されたＲ１試薬を吸引し、吸引したＲ１試薬を検体吐出位置に載置されたキュベットに分注（吐出）するように構成されている。また、Ｒ１試薬分注アーム６は、図示しないキャッチャにより検体吐出位置に載置されたキュベットを反応部９に移送する機能を有している。
【００３２】
ピペットチップ供給部１３は、投入された複数のピペットチップ（図示せず）を１つずつ検体分注アーム５によるチップ装着位置まで搬送する機能を有している。そして、ピペットチップは、チップ装着位置において、検体分注アーム５のピペット先端に取り付けられる。
【００３３】
検体分注アーム５は、チップ装着位置においてピペットチップを装着した後、検体搬送部３により検体吸引位置に搬送された試験管内の検体を吸引し、Ｒ１試薬分注アーム６によりＲ１試薬が分注された検体吐出位置のキュベットに検体を分注（吐出）する機能を有している。
【００３４】
Ｒ２試薬分注アーム７は、試薬設置部１６に設置されたＲ２試薬を吸引する機能を有している。また、Ｒ２試薬分注アーム７は、Ｒ１試薬および検体を収容するキュベットに吸引したＲ２試薬を分注（吐出）するように構成されている。
【００３５】
反応部９は、平面的に見て略円形形状を有する試薬設置部１６の周囲を取り囲むように略円環状に形成されている。また、反応部９は、時計回り方向に回転可能に構成されており、キュベット保持部９ａに保持されたキュベットを各種処理（試薬の分注など）が行われる各々の処理位置まで移動させる機能を有している。
【００３６】
１次ＢＦ分離部１１は、検体、Ｒ１試薬およびＲ２試薬を収容するキュベットを図示しないキャッチャにより反応部９から１次ＢＦ分離部１１に移送した後、キュベット内の試料から未反応のＲ１試薬（不要成分）と磁性粒子とを分離（Ｂ／Ｆ分離）するように構成されている。
【００３７】
Ｒ３試薬分注アーム８は、試薬設置部１６に設置されたＲ３試薬を吸引する機能を有している。また、Ｒ３試薬分注アーム８は、１次ＢＦ分離部１１によるＢ／Ｆ分離後の試料を収容するキュベットが１次ＢＦ分離部１１から反応部９に移送されると、吸引したＲ３試薬をそのキュベットに分注（吐出）するように構成されている。
【００３８】
２次ＢＦ分離部１２は、１次ＢＦ分離部１１によるＢ／Ｆ分離後の試料およびＲ３試薬を収容するキュベットを図示しないキャッチャにより反応部９から２次ＢＦ分離部１２に移送した後、キュベット内の試料から未反応のＲ３試薬（不要成分）と磁性粒子とを分離するように構成されている。
【００３９】
Ｒ４／Ｒ５試薬供給部１５は、図示しないチューブにより、２次ＢＦ分離部１２によるＢ／Ｆ分離後の試料を収容するキュベットに、Ｒ４試薬およびＲ５試薬を順に分注するように構成されている。
【００４０】
検出部１４は、所定の処理が行なわれた検体の抗原に結合する標識抗体と発光基質との反応過程で生じる光を光電子増倍管（Ｐｈｏｔｏ  Ｍｕｌｔｉｐｌｉｅｒ  Ｔｕｂｅ）で取得することにより、その検体に含まれる抗原の量を測定するために設けられている。
【００４１】
試薬設置部１６は、図２に示すように、略円筒状の形状を有する筐体１６ａ（図４参照）と、筐体１６ａを上方から覆うように配置される蓋部１６ｂと、蓋部１６ｂに設けられ、ユーザが後述するＲ１試薬容器２１、Ｒ３試薬容器２２およびＲ２試薬容器２３を交換する際に開閉される開閉部１６ｃとを含む。また、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬およびＲ３試薬が吸引される位置に対応する蓋部１６ｂの上面には、開閉可能な窓部（図示せず）が形成されている。この窓部を介して、Ｒ１試薬分注アーム６、Ｒ２試薬分注アーム７およびＲ３試薬分注アーム８によって、それぞれ、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬およびＲ３試薬が吸引される。
【００４２】
ここで、本実施形態では、図４および図５に示すように、試薬設置部１６の筐体１６ａ内部には、Ｒ１／Ｒ３設置部１８と、Ｒ２設置部１９と、１つのアンテナ部２０とが設けられている。具体的には、図４〜図６に示すように、Ｒ１／Ｒ３設置部１８およびＲ２設置部１９は、平面的に見て、筐体１６ａの中心Ｏと略同一の中心Ｏを有して略円環状に形成されている。また、Ｒ１／Ｒ３設置部１８は、Ｒ２設置部１９の内周側（図５の中心Ｏ側）に設けられているとともに、アンテナ部２０は、Ｒ１／Ｒ３設置部１８の外周側（中心Ｏとは反対側）で、かつ、Ｒ２設置部１９の内周側に設けられている。すなわち、アンテナ部２０は、平面的に見て、Ｒ１／Ｒ３設置部１８とＲ２設置部１９との間に挟み込まれるように配置されている。
【００４３】
また、アンテナ部２０は、図７および図８に示すように、アンテナ基板２０ａと、アンテナ基板２０ａを外側（矢印Ｘ２方向側、図６参照）から固定する基板取付部２０ｂと、アンテナ部２０の内側（矢印Ｘ１方向側、図６参照）に配置され、アンテナ基板２０ａを基板取付部２０ｂと共に挟み込むように基板取付部２０ｂに取り付けられる金属板２０ｃとを含んでいる。また、図６に示すように、基板取付部２０ｂの下部は、ネジ２０ｄによって筐体１６ａの底面に固定されている。すなわち、アンテナ部２０は、筐体１６ａに固定されている。
【００４４】
アンテナ基板２０ａは、図９に示すように、平板状の基板の矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａ（図７参照）にコイル状のアンテナ配線２２０ａが形成されることによって構成されている。このコイル状のアンテナ配線２２０ａを介して電波を送受信することが可能である。また、アンテナ基板２０ａは、図６に示すように、アンテナ基板２０ａの矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａが筐体１６ａの中心Ｏ（図５参照）と対向するように基板取付部２０ｂの内部に配置されている。
【００４５】
また、本実施形態では、アンテナ基板２０ａは、矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａから読取用電波および書込用電波を試薬設置部１６の内側（図５の中心Ｏ側（矢印Ｘ１方向側））に向かって発信することが可能なように構成されているとともに、矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａから読取用電波および書込用電波を外側（Ｒ２設置部１９側（矢印Ｘ２方向側））に向かって発信することが可能なように構成されている。また、アンテナ基板２０ａは、読取用電波に応答して後述するＩＣタグ２４および２５から発信される応答電波を受信可能なように構成されている。これにより、アンテナ部２０は、矢印Ｘ１方向側に配置されるＲ１試薬容器２１のＩＣタグ２４の読み取りおよび書き込みを行うことが可能なように構成されているとともに、矢印Ｘ２方向側に配置されるＲ２試薬容器２３のＩＣタグ２５の読み取りおよび書き込みを行うことが可能なように構成されている。なお、アンテナ基板２０ａは、ＲＦＩＤモジュール１７の後述するリーダライタ基板１７ａに接続されている。
【００４６】
基板取付部２０ｂは、電波を透過可能な樹脂からなる。これにより、アンテナ基板２０ａの矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａから外側（矢印Ｘ２方向側）に向かって発信される読取用電波および書込用電波は、基板取付部２０ｂを透過して、Ｒ２設置部１９に到達することが可能であるとともに、後述するＩＣタグ２５から発信される応答電波は、基板取付部２０ｂを透過して、アンテナ基板２０ａに到達することが可能なように構成されている。また、アンテナ基板２０ａは、図７に示すように、ネジ２０ｅおよびナット２０ｆ（図６参照）により基板取付部２０ｂに固定されている。
【００４７】
金属板２０ｃは、電波（読取用電波、書込用電波および応答電波）を吸収することが可能なアルミニウムの板材からなる。また、金属板２０ｃは、基板取付部２０ｂとアンテナ基板２０ａを挟み込んだ状態でアンテナ部２０の矢印Ｘ１方向側に配置されるように、ネジ２０ｇおよび図示しないナットにより基板取付部２０ｂに固定されている。
【００４８】
また、金属板２０ｃには、略Ｕ字状の切り欠き２０ｈが形成されている。この切り欠き２０ｈを介して、アンテナ基板２０ａは試薬設置部１６の内側（矢印Ｘ１方向側）に向かって電波を発信する一方、切り欠き２０ｈを通過しないアンテナ基板２０ａの電波は、金属板２０ｃによって吸収されるように構成されている。すなわち、金属板２０ｃは、アンテナ基板２０ａから矢印Ｘ１方向側に向かって発信される読取用電波および書込用電波の範囲（図６に示す範囲Ａ（太い一点鎖線））およびアンテナ基板２０ａが矢印Ｘ１方向側から受信する応答電波の範囲を制限することによって、アンテナ部２０（アンテナ基板２０ａ）の矢印Ｘ１方向側の読取範囲および書込範囲を制限する機能を有する。
【００４９】
一方、アンテナ部２０の矢印Ｘ２方向側には、金属板は配置されていない。これにより、アンテナ基板２０ａから矢印Ｘ２方向側に向かって発信される読取用電波および書込用電波の範囲（図６に示す範囲Ｂ（太い二点鎖線））およびアンテナ基板２０ａが矢印Ｘ２方向側から受信する応答電波の範囲は制限されないように構成されている。この結果、アンテナ基板２０ａから矢印Ｘ２方向側に向かって発信される読取用電波および書込用電波の範囲Ｂ（太い二点鎖線）は、アンテナ基板２０ａから矢印Ｘ１方向側に向かって発信される読取用電波および書込用電波の範囲Ａ（太い一点鎖線）よりも大きくなるように構成されている。
【００５０】
また、試薬設置部１６には、中心Ｏを回転中心としてＲ１／Ｒ３設置部１８を矢印Ｃ１方向および矢印Ｃ２方向に回転させるための内側回転駆動部１６ｃ（図３参照）と、中心Ｏを回転中心としてＲ２設置部１９を矢印Ｄ１方向および矢印Ｄ２方向に回転させるための外側回転駆動部１６ｄ（図３参照）とが設けられている。また、内側回転駆動部１６ｃと外側回転駆動部１６ｄとは、ＣＰＵ２ａによって個別に駆動が制御されるように構成されている。
【００５１】
また、Ｒ１／Ｒ３設置部１８には、図５に示すように、電波を透過可能な樹脂からなるＲ１／Ｒ３保持部材１８ａが等角度（約１４．４度）間隔で２５個配置されている。このＲ１／Ｒ３保持部材１８ａの各々には、捕捉抗体を含むＲ１試薬が収容されるＲ１試薬容器２１と標識抗体を含むＲ３試薬が収容されるＲ３試薬容器２２とが保持されている。なお、Ｒ１／Ｒ３保持部材１８ａは、外側（Ｒ２設置部１９側）にＲ１試薬容器２１が保持され、内側（中心Ｏ側）にＲ３試薬容器２２が保持されるように構成されている。
【００５２】
また、Ｒ２設置部１９には、電波を透過可能な樹脂からなるＲ２保持部材１９ａが等角度（約１４．４度）間隔で２５個配置されている。このＲ２保持部材１９ａの各々には、磁性粒子を含むＲ２試薬が収容されるＲ２試薬容器２３が保持されている。
【００５３】
ここで、Ｒ１／Ｒ３設置部１８がＲ２設置部１９の内周側に配置されるとともに、Ｒ１試薬容器２１とＲ２試薬容器２３とが同数（２５個）配置されることにより、Ｒ１試薬容器２１同士の間隔は、Ｒ２試薬容器２３同士の間隔よりも小さくなる。すなわち、Ｒ１試薬容器２１は、Ｒ２試薬容器２３と比べて、より互いに近接した状態で配置されている。また、Ｒ１試薬容器２１、Ｒ３試薬容器２２およびＲ２試薬容器２３は、ユーザにより設置および交換可能なように構成されている。
【００５４】
また、図１０に示すように、Ｒ１試薬容器２１には、Ｒ１試薬を吸引する際に開閉される蓋２１ａと、Ｒ１試薬が収容される試薬収容部２１ｂとが形成されている。また、図１１に示すように、Ｒ２試薬容器２３には、Ｒ２試薬を吸引する際に開閉される蓋２３ａと、Ｒ２試薬が収容される試薬収容部２３ｂとが形成されている。また、図６に示すように、Ｒ３試薬容器２２はＲ１試薬容器２１と略同様の形状を有しており、Ｒ３試薬容器２２には、Ｒ３試薬を吸引する際に開閉される蓋２２ａと、Ｒ３試薬が収容される図示しない試薬収容部とが形成されている。なお、蓋２１ａおよび２２ａは、Ｒ１／Ｒ３設置部１８の回転に伴い開閉されるとともに、蓋２３ａは、Ｒ２設置部１９の回転に伴い開閉されるように構成されている。
【００５５】
また、本実施形態では、図１０に示すように、Ｒ１試薬容器２１の試薬収容部２１ｂの外側（図６の矢印Ｘ２方向側）に配置される側面には、ＩＣタグ２４が取り付けられるＩＣタグ取り付け部２１ｃが形成されている。すなわち、Ｒ１試薬容器２１のＩＣタグ２４は、図６に示すように、Ｒ１／Ｒ３設置部１８に配置された際、試薬設置部１６の外側（矢印Ｘ２方向側）を向くとともに、アンテナ基板２０ａの矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａの正面位置で対向する（正対する）ように試薬収容部２１ｂの矢印Ｘ２方向側の側面に取り付けられている。
【００５６】
また、図１１に示すように、Ｒ２試薬容器２３の試薬収容部２３ｂの内側（図６の矢印Ｘ１方向側）に配置される側面には、ＩＣタグ２５が取り付けられるＩＣタグ取り付け部２３ｃが形成されている。すなわち、Ｒ２試薬容器２３のＩＣタグ２５は、図６に示すように、Ｒ２設置部１９に配置された際、試薬設置部１６の内側（矢印Ｘ１方向側）を向くとともに、アンテナ基板２０ａの矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａの正面位置で対向する（正対する）ように試薬収容部２３ｂの矢印Ｘ１方向側の側面に取り付けられている。なお、Ｒ３試薬容器２２の側面には、Ｒ１試薬容器２１と異なりＩＣタグは取り付けられていない。
【００５７】
また、ＩＣタグ２４には、Ｒ１試薬容器２１のＲ１試薬の試薬情報と、Ｒ１試薬容器２１と共通のＲ１／Ｒ３保持部材１８ａに保持されているＲ３試薬容器２２のＲ３試薬の試薬情報とが記録される。また、ＩＣタグ２５には、Ｒ２試薬容器２３のＲ２試薬の試薬情報が記録される。
【００５８】
また、図１２に示すように、ＩＣタグ２４および２５には、１２８ｂｙｔｅの情報を記憶することができるよう構成されている。この記憶容量１２８ｂｙｔｅのうち、固有情報を示すユニークＩＤ領域には１６ｂｙｔｅ、試薬情報を示すユーザデータ領域には１１２ｂｙｔｅが割り当てられている。ユニークＩＤ領域は、ＩＣタグ２４および２５を個別に識別可能なユニークＩＤが記録される領域であり、読み込みのみが可能である。一方、ユーザデータ領域は、ユーザが自由に情報を書き込みできる領域である。ユーザデータ領域には、読み込みだけを行い書込みを行わない領域（読み込み専用領域）と、読み込みと書き込みの両方を行う領域（書き込み可能領域）とが設定されている。
【００５９】
また、ユニークＩＤは、ＣＰＵ２ａが試薬情報を暗号化する際に用いられる。これにより、試薬情報が別のＩＣタグに複製された場合であっても、ユニークＩＤが異なっていることにより試薬情報の暗号解読ができないので、試薬情報と試薬容器の試薬とが誤って対応付けられてしまうのを抑制することが可能である。
【００６０】
読み込み専用領域には、ＩＣタグ（ＩＣタグ２４または２５）が付された試薬容器（Ｒ１試薬容器２１またはＲ２試薬容器２３）に関する、測定項目と、ロット番号と、シリアル番号と、試薬種別（種類特定情報）と、保存期限と、充填量とが記録されており、書き込み可能領域には、残量と、使用期限とが書き込まれるように構成されている。また、ＩＣタグ２４には、Ｒ３試薬容器２２に関する情報も合わせて記録されている。また、Ｒ１／Ｒ３設置部１８に初めて設置されるＲ１試薬容器２１に貼付されたＩＣタグ２４と、Ｒ２設置部１９に初めて設置されるＲ２試薬容器２３に貼付されたＩＣタグ２５との書き込み可能領域には、情報が書き込まれていない。
【００６１】
測定項目は、このＩＣタグが貼付されている試薬容器に収容されている試薬により行われる測定項目を示す。試薬種別は、このＩＣタグが貼付されている試薬容器が、Ｒ１試薬容器２１であるか、または、Ｒ２試薬容器２３であるかを示す。保存期限は、この試薬が保存可能な期限を示す。充填量は、この試薬により行うことのできる測定回数を示す。残量は、この試薬により行うことのできる残り測定回数を示す。使用期限は、この試薬が使用可能な期限を示す。使用期限は、この試薬が使用され始めたときに設定される。
【００６２】
また、本実施形態では、図６に示すように、ＩＣタグ２４および２５は、アンテナ部２０の正面位置（正対する位置）において、読み取りおよび書き込みが行われるように構成されている。すなわち、Ｒ１試薬容器２１のＩＣタグ２４は、アンテナ部２０の矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａと正対する位置に配置されるように構成されているとともに、Ｒ２試薬容器２３のＩＣタグ２５は、アンテナ部２０の矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａと正対する位置に配置されるように構成されている。
【００６３】
また、ＩＣタグ２４および２５は、アンテナ部２０から発信された読取用電波に基づいて、ＩＣタグ２４および２５に記録されている試薬情報を含む応答電波を発信するように構成されている。また、ＩＣタグ２４および２５は、アンテナ部２０から発信された書込用電波に基づいて、ＩＣタグに記録されている試薬情報を書込用電波に含まれる新たな試薬情報に書き換えるように構成されている。なお、試薬情報は、暗号化された状態でＩＣタグ２４および２５に記録されている。
【００６４】
また、ＩＣタグ２４は、図６に示すように、アンテナ部２０から発信される範囲Ａ（太い一点鎖線）の読取用電波および書込用電波によって、読み取りおよび書き込みが行われるように構成されている。一方、ＩＣタグ２５は、アンテナ部２０から発信される範囲Ｂ（太い二点鎖線）の読取用電波および書込用電波によって、読み取りおよび書き込みが行われるように構成されている。なお、特定のＩＣタグ２４に対して読み取りおよび書き込みが行われている際に他のＩＣタグ２４に対して読み取りおよび書き込みが行われないように、隣接するＲ１／Ｒ３保持部材１８ａ同士の間隔および範囲Ａが設定されている。また、特定のＩＣタグ２５に対して読み取りおよび書き込みが行われている際に他のＩＣタグ２５に対して読み取りおよび書き込みが行われないように、隣接するＲ２保持部材１９ａ同士の間隔および範囲Ｂが設定されている。
【００６５】
また、制御装置４の記憶部４ｄには、図３に示すように、ＩＣタグ２４および２５とは別に、２５個のＲ１試薬容器２１、２５個のＲ２試薬容器２３および２５個のＲ３試薬容器２２の各々の試薬情報が個別に記憶される。また、記憶部４ｄには、２５個のＲ１試薬容器２１、２５個のＲ３試薬容器２２および２５個のＲ２試薬容器２３の各々の初期位置と、Ｒ１／Ｒ３設置部１８およびＲ２設置部１９の各々の初期位置からの回転角度とが位置情報として記憶される。これにより、記憶部４ｄには、２５個のＲ１試薬容器２１、２５個のＲ３試薬容器２２および２５個のＲ２試薬容器２３の位置情報と試薬情報とが対応付けられた状態で記憶される。なお、制御装置４の記憶部４ｄには、試薬情報が暗号解読された状態で記憶される。
【００６６】
また、免疫分析装置１の電源（図示せず）が投入されると、試薬設置部１６に設置されている全ての試薬容器のＩＣタグ（ＩＣタグ２４および２５）が読み取られ、各試薬容器の位置情報と試薬情報とが取得されるように構成されている。制御装置４のＣＰＵ４ａは、記憶部４ｄに試薬情報が記憶されている場合には、記憶部４ｄに記憶されている試薬情報を、電源投入時にＩＣタグから取得した試薬情報に更新するように構成されている。これにより、免疫分析装置１の電源が切られている間に、Ｒ１試薬容器２１、Ｒ３試薬容器２２およびＲ２試薬容器２３が、それぞれ、新たなＲ１試薬容器２１、Ｒ３試薬容器２２およびＲ２試薬容器２３に取り替えられた場合であっても、制御装置４の記憶部４ｄに記憶されている試薬情報を、現に試薬設置部１６に設置されている試薬の情報に更新することが可能である。
【００６７】
また、ＲＦＩＤモジュール１７は、図２に示すように、試薬設置部１６の外部に設けられており、図３に示すように、リーダライタ基板１７ａと、リーダライタ基板１７ａとＣＰＵ２ａとを仲介するインターフェイス基板１７ｂとを含む。
【００６８】
リーダライタ基板１７ａは、アンテナ部２０と接続されており、ＣＰＵ２ａからの指示に基づいて、アンテナ部２０から約１３．５６ＭＨｚの周波数帯の読取用電波および書込用電波を発信させるように構成されている。さらに、リーダライタ基板１７ａは、読取用電波に応答してＩＣタグ２４および２５から発信され、アンテナ部２０によって受信した応答電波から試薬情報を取得するとともに、試薬情報をＣＰＵ２ａに出力するように構成されている。
【００６９】
次に、図３および図１３を参照して、本発明の一実施形態による免疫分析装置１（測定機構部２）の測定動作について説明する。
【００７０】
まず、測定機構部２のＣＰＵ２ａは、測定機構部２の電源が投入されると、ステップＳ１において、プログラムの初期化、測定機構部２の各部の動作チェック等の初期化処理を実行する。
【００７１】
この後、ステップＳ２において、試薬情報読取処理が行われる。この試薬情報読取処理については、後に詳細に説明する。
【００７２】
この後、ステップＳ３において、ＣＰＵ２ａによって、ユーザによる測定指示が行われたか否かが判断される。このユーザによる測定指示は、制御装置４（図３参照）を介して、ＣＰＵ２ａに伝達される。また、ユーザによる測定指示が行われていないと判断された場合には、ステップＳ６に進む。
【００７３】
また、ステップＳ３において、ユーザによる測定指示が行われたと判断された場合には、ステップＳ４において、ＣＰＵ２ａによって、試薬吸引・試薬情報書込処理が行われる。この試薬吸引・試薬情報書込処理については、後に詳細に説明する。
【００７４】
この後、ステップＳ５において、検体の測定が行われる。そして、ステップＳ６において、ＣＰＵ２ａによって、ユーザによるシャットダウンの指示が行われたか否かが判断される。シャットダウンの指示がないと判断された場合には、ステップＳ３に戻る。また、シャットダウンの指示が行われたと判断された場合には、ステップＳ７において、ＣＰＵ２ａによって、測定機構部２のシャットダウンが行われる。このようにして、測定機構部２の測定動作は終了される。
【００７５】
次に、図６および図１４を参照して、図１３のステップＳ２に示した本発明の一実施形態による免疫分析装置１の試薬情報読取処理について詳細に説明する。
【００７６】
まず、ステップＳ２０１において、ＣＰＵ２ａによって、読取対象のＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）が、アンテナ部２０の矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａ（矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａ）と正対する位置（正面位置）に位置するように、Ｒ１／Ｒ３設置部１８（Ｒ２設置部１９）が矢印Ｃ１（Ｄ１）方向または矢印Ｃ２（Ｄ２）方向（図６参照）に回転される。そして、ステップＳ２０２において、ＣＰＵ２ａおよびリーダライタ基板１７ａの制御によって、アンテナ部２０から読取用電波が読取対象のＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）に対して発信される。この際、読取対象でないＩＣタグ２５（ＩＣタグ２４）が、アンテナ部２０から発信された読取用電波を受信して応答電波を発信する場合がある。
【００７７】
この後、ステップＳ２０３において、ＣＰＵ２ａによって、読取用電波に対応してＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）から発せられた応答電波を、アンテナ部２０が所定の時間内に受信したか否かが判断される。すなわち、ＣＰＵ２ａによって、アンテナ部２０から受信した応答電波に基づいてＲＦＩＤモジュール１７のリーダライタ基板１７ａが取得した試薬情報が、所定時間内にＣＰＵ２ａに出力されたか否かが判断される。アンテナ部２０が応答電波を所定の時間内に受信しなかったと判断された場合には、読み取りが失敗したと判断されて、ステップＳ２０４において、ＣＰＵ２ａによって、制御装置４に読取エラー情報が送信される。そして、制御装置４の表示部４ｂに所定の位置に位置する試薬容器の試薬情報（読取対象とした試薬容器の試薬情報）の読み取りに失敗した旨が表示される。そして、ステップＳ２０７に進む。
【００７８】
また、ステップＳ２０３において、アンテナ部２０が応答電波を所定の時間内に受信したと判断された場合には、ステップＳ２０５において、ＣＰＵ２ａによって、アンテナ部２０が受信した応答電波に含まれる試薬情報が読取対象の試薬情報であるか否かが判断される。この際、ＣＰＵ２ａは、応答電波から得られた試薬種別（種類特定情報）に基づいて、読取対象の試薬情報であるか否かを判断する。応答電波に含まれる試薬情報が読取対象の試薬情報でないと判断された場合には、上記したステップＳ２０４に進む。これにより、読取対象でないＩＣタグ２５（ＩＣタグ２４）からの試薬情報が読取対象の試薬情報として誤って用いられるのを抑制することが可能である。
【００７９】
また、応答電波に含まれる試薬情報が読取対象の試薬情報であると判断された場合には、ステップＳ２０６において、応答電波に含まれる読取対象の試薬情報がＣＰＵ２ａから制御装置４に送信される。なお、複数の応答電波をアンテナ部２０が受信するとともに、複数の応答電波の中に読取対象の試薬情報がある場合には、読取対象の試薬情報のみが制御装置４に送信される。そして、制御装置４においては、ＣＰＵ２ａから受信した読取対象の試薬情報に基づいて記憶部４ｄの試薬情報が更新される。そして、ステップＳ２０７に進む。
【００８０】
最後に、ステップＳ２０７において、ＣＰＵ２ａによって、２５個のＩＣタグ２４および２５個のＩＣタグ２５の全ての読み取りが完了したか否かが判断される。まだ読み取りが完了していないと判断された場合には、ステップＳ２０１に戻り、新たなＩＣタグの読み取りが行われる。全ての読み取りが完了したと判断された場合には、試薬情報読取処理が終了されて、図１３に示すステップＳ３に進む。
【００８１】
次に、図６および図１５を参照して、図１３のステップＳ４に示した本発明の一実施形態による免疫分析装置１の試薬吸引・試薬情報書込処理について詳細に説明する。
【００８２】
まず、ステップＳ４０１において、ＣＰＵ２ａによって、吸引対象の試薬容器が試薬吸引位置に位置するように、Ｒ１／Ｒ３設置部１８（Ｒ２設置部１９）が矢印Ｃ１（Ｄ１）方向または矢印Ｃ２（Ｄ２）方向（図６参照）に回転される。この際、試薬容器の蓋は、Ｒ１／Ｒ３設置部１８（Ｒ２設置部１９）の回転に伴い開かれる。
【００８３】
そして、ステップＳ４０２において、試薬が吸引される。その後、ステップＳ４０３において、ＣＰＵ２ａによって書込対象のＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）が、アンテナ部２０の矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａ（矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａ）と正対する位置に位置するように、Ｒ１／Ｒ３設置部１８（Ｒ２設置部１９）が矢印Ｃ１（Ｄ１）方向または矢印Ｃ２（Ｄ２）方向に回転される。この際、試薬容器の蓋は、Ｒ１／Ｒ３設置部１８（Ｒ２設置部１９）の回転に伴い閉じられる。
【００８４】
そして、ステップＳ４０４において、ＣＰＵ２ａによって、アンテナ部２０から読取用電波が書込対象のＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）に対して発信される。その後、ステップＳ４０５において、ＣＰＵ２ａによって、アンテナ部２０が応答電波を所定の時間内に受信したか否かが判断される。アンテナ部２０が応答電波を所定の時間内に受信しなかったと判断された場合には、ステップＳ４０６において、ＣＰＵ２ａによって、制御装置４に読取エラー情報が送信され、制御装置４の表示部４ｂに書込対象のＩＣタグに試薬情報の書き込みができなかった旨が表示される。そして、試薬吸引・試薬情報書込処理が終了し、図１３に示すステップＳ５に進む。
【００８５】
また、ステップＳ４０５において、アンテナ部２０が応答電波を所定の時間内に受信したと判断された場合には、ステップＳ４０７において、ＣＰＵ２ａによって、アンテナ部２０が受信した応答電波に含まれる試薬情報が書込対象のＩＣタグに記録された試薬情報であるか否かが判断される。この際、ＣＰＵ２ａは、応答電波から得られた試薬種別（種類特定情報）に基づいて、書込対象のＩＣタグに記録された試薬情報であるか否かを判断する。応答電波に含まれる試薬情報が書込対象のＩＣタグに記録された試薬情報でないと判断された場合には、上記したステップＳ４０６に進む。
【００８６】
また、応答電波に含まれる試薬情報が書込対象のＩＣタグに記録された試薬情報であると判断された場合には、ステップＳ４０８において、試薬の残量情報などが含まれる書込用電波が、アンテナ部２０から書込対象のＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）に対して送信される。そして、ステップＳ４０９において、ＩＣタグに書き込まれた試薬情報と同じ情報が制御装置４に送信された後、試薬吸引・試薬情報書込処理が終了されて、図１３に示すステップＳ５に進む。なお、制御装置４においては、ＣＰＵ２ａから送信された試薬情報に基づいて、記憶部４ｄの試薬情報が更新される。
【００８７】
本実施形態では、上記のように、１つのアンテナ部２０によって、Ｒ１／Ｒ３設置部１８に配置されたＲ１試薬容器２１のＩＣタグ２４の読み取りおよび書き込みを行うとともに、Ｒ２設置部１９に配置されたＲ２試薬容器２３のＩＣタグ２５の読み取りおよび書き込みを行っている。これによって、Ｒ１／Ｒ３設置部１８およびＲ２設置部１９のそれぞれに対して個別にアンテナ部２０を設ける必要がないので、その分、部品点数が増加するのを抑制することができる。また、アンテナ部２０をＲ１／Ｒ３設置部１８とＲ２設置部１９との間に配置することによって、Ｒ１／Ｒ３設置部１８とＲ２設置部１９との間の領域のみをアンテナ部２０を配置するために確保すればよいので、アンテナ部２０を配置するために２つの領域を確保する必要がない。これにより、その分、免疫分析装置１本体が大型化するのを抑制することができる。
【００８８】
また、本実施形態では、上記のように、アンテナ部２０を、平面的に見て、略円環状に形成されたＲ１／Ｒ３設置部１８と略円環状に形成されたＲ２設置部１９との間に挟み込むように配置している。これによって、Ｒ１試薬容器２１とアンテナ部２０との間にＲ２試薬容器２３が位置しないとともに、Ｒ２試薬容器２３とアンテナ部２０との間にＲ１試薬容器２１が位置しない。これにより、Ｒ１試薬容器２１とアンテナ部２０との間にＲ２試薬容器２３が位置するかまたはＲ２試薬容器２３とアンテナ部２０との間にＲ１試薬容器２１が位置することに起因して、ＩＣタグ２４および２５の試薬情報の読み取りが妨害されることを抑制することができる。
【００８９】
また、本実施形態では、上記のように、Ｒ１試薬容器２１のＩＣタグ２４をアンテナ基板２０ａの矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａの正面位置で対向する（正対する）ようにＲ１試薬容器２１の試薬収容部２１ｂの矢印Ｘ２方向側の側面に取り付けるとともに、Ｒ２試薬容器２３のＩＣタグ２５をアンテナ基板２０ａの矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａの正面位置で対向する（正対する）ようにＲ２試薬容器２３の試薬収容部２３ｂの矢印Ｘ１方向側の側面に取り付ける。これにより、Ｒ１試薬容器２１のＩＣタグ２４およびＲ２試薬容器２３のＩＣタグ２５を、共にアンテナ部２０に対向するように位置させることができるので、アンテナ部２０は、ＩＣタグ２４および２５を容易に読み取ることができる。
【００９０】
また、本実施形態では、上記のように、ＣＰＵ２ａが、応答電波に含まれる試薬種別（種類特定情報）に基づいて、アンテナ部２０が受信した応答電波に含まれる試薬情報が読取対象の試薬情報であるか否かを判断するように構成している。これによって、読取対象でないＩＣタグ２４またはＩＣタグ２５からの応答電波が読取対象の応答電波として誤って用いられるのをより抑制することができる。
【００９１】
また、本実施形態では、上記のように、読取用電波および書込用電波に応答してＩＣタグ２４および２５から発信され、アンテナ部２０により受信した応答電波から試薬情報を取得するリーダライタ基板１７ａを設けている。これによって、リーダライタ基板１７ａにより取得したＩＣタグ２４および２５の試薬情報に基づいて、Ｒ１試薬容器２１の試薬、Ｒ３試薬容器２２の試薬およびＲ２試薬容器２３の試薬を個別に管理することができる。
【００９２】
また、本実施形態では、上記のように、応答電波に含まれる試薬情報が読取対象の試薬情報であると判断された場合に、更新される試薬情報が含まれる書込用電波をアンテナ部２０から書込対象のＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）に対して送信している。これによって、ＣＰＵ２ａは、書込対象のＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）に試薬情報を書き込む前に、書込対象のＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）と通信可能か否かを予め判断することができる。これにより、より確実に、書込対象のＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）に試薬情報を書き込むことができる。
【００９３】
また、本実施形態では、上記のように、Ｒ１試薬容器２１のＩＣタグ２４の試薬情報を読み取る場合には、読取対象のＩＣタグ２４がアンテナ部２０の矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａと対向する正面位置（正対する位置）に位置するように、内側回転駆動部１６ｃによりＲ１／Ｒ３設置部１８が矢印Ｃ１方向または矢印Ｃ２方向に回転されるとともに、Ｒ２試薬容器２３のＩＣタグ２５の試薬情報を読み取る場合には、読取対象のＩＣタグ２５がアンテナ部２０の矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａと正対する位置に位置するように、外側回転駆動部１６ｄによりＲ２設置部１９が矢印Ｄ１方向または矢印Ｄ２方向に回転されるように構成する。これにより、アンテナ基板２０ａの矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａに対向する位置および矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａに対向する位置に、読取対象のＩＣタグ２４および２５をそれぞれ位置させることができるので、アンテナ部２０によって読取対象のＩＣタグ２４および２５をより容易に読み取ることができる。
【００９４】
また、本実施形態では、上記のように、略円環状のＲ１／Ｒ３設置部１８にＲ１試薬容器２１を等角度（約１４．４度）間隔で２５個配置するとともに、Ｒ１／Ｒ３設置部１８の外周側に配置された略円環状のＲ２設置部１９にＲ２試薬容器２３を等角度（約１４．４度）間隔で２５個配置した。さらに、金属板２０ｃをアンテナ部２０の矢印Ｘ１方向側にのみ配置し、アンテナ部２０の矢印Ｘ２方向側には金属板を配置しなかった。これにより、Ｒ２設置部１９の内周側に略円環状に形成されるＲ１／Ｒ３設置部１８の外周の長さはＲ２設置部１９の内周の長さよりも小さいので、複数のＲ１試薬容器２１は複数のＲ２試薬容器２３よりも互いに近接した状態で配置される状態において、金属板２０ｃをアンテナ部２０の矢印Ｘ１方向側に配置することによって、互いに近接したＩＣタグ２４を読み取る際に、アンテナ部２０の読取範囲を読取対象のＩＣタグ２４のみが位置する範囲に制限することができるので、読取対象でないＩＣタグ２４をアンテナ部２０が誤って読み取ってしまうのを容易に抑制することができる。一方、隣接するＲ２試薬容器２３の間の間隙が広いＲ２設置部１９側については、金属板をアンテナ部２０の矢印Ｘ２方向側に配置しないことによって、アンテナ部２０の読取可能範囲を容易に大きくすることができるので、Ｒ２試薬容器２３に付されたＩＣタグ２５からの試薬情報の読み取りが失敗することをより抑制することができる。
【００９５】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００９６】
たとえば、上記実施形態では、本発明の検体分析装置を免疫分析装置１に適用した例を示したが、本発明はこれに限られない。電子タグの試薬情報を読み取るために用いられるアンテナ部を備える装置であれば本発明は適用可能であり、免疫分析装置以外にも、血液凝固分析装置、尿試料測定装置、遺伝子増幅検出装置などにも適用可能である。
【００９７】
また、上記実施形態では、Ｒ１／Ｒ３設置部１８とＲ２設置部１９とを略円環状に設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、Ｒ１／Ｒ３設置部とＲ２設置部とを、各々が並列に並んだ状態で所定の方向に直線状に延びるように設けてもよい。
【００９８】
また、上記実施形態では、内側回転駆動部１６ｃおよび外側回転駆動部１６ｄによって、Ｒ１／Ｒ３設置部１８およびＲ２設置部１９をそれぞれ回転させた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、Ｒ１／Ｒ３設置部およびＲ２設置部を回転させないように構成する一方、アンテナ部を回転させるための駆動部を設けることによって、アンテナ部を回転させるように構成してもよい。
【００９９】
また、上記実施形態では、アンテナ基板２０ａを読取用電波および書込用電波を発信することが可能なように構成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、アンテナ部を読取用電波のみを発信することが可能なように構成してもよい。
【０１００】
また、上記実施形態では、金属板２０ｃをアンテナ部２０の矢印Ｘ１方向側に配置した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、金属板をアンテナ部の矢印Ｘ２方向側に配置してもよい。また、金属板をアンテナ部に配置しなくてもよい。
【０１０１】
また、上記実施形態では、読取対象のＩＣタグ２４（ＩＣタグ２５）がアンテナ部２０の矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａ（矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａ）と正対する位置に位置した場合において、読取対象でないＩＣタグ２５（ＩＣタグ２４）の位置に関する制御を行っていない例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、読取対象のＲ１試薬容器（Ｒ２試薬容器）のＩＣタグがアンテナ部の表面と正対する位置に位置した場合に、読取対象でないＲ２試薬容器（Ｒ１試薬容器）を移動させることによって、読取対象でないＲ２試薬容器（Ｒ１試薬容器）のＩＣタグを読み取らない位置に移動させてもよい。これにより、より確実に、読取対象のＩＣタグのみを読み取ることが可能である。また、読取対象のＲ１試薬容器のＩＣタグおよび読取対象のＲ２試薬容器のＩＣタグを、アンテナ部の一方表面および他方表面と正対する位置にそれぞれ位置させた状態で、並行して同時に読取対象のＲ１試薬容器のＩＣタグおよび読取対象のＲ２試薬容器のＩＣタグを読み取るように構成してもよい。これにより、より短時間で、複数のＩＣタグを読み取ることが可能である。
【０１０２】
また、上記実施形態では、ＩＣタグ２４を、アンテナ基板２０ａの矢印Ｘ１方向側の表面１２０ａの正面位置で対向するようにＲ１試薬容器２１の試薬収容部２１ｂの矢印Ｘ２方向側の側面に取り付けた。また、ＩＣタグ２５を、アンテナ基板２０ａの矢印Ｘ２方向側の表面３２０ａの正面位置で対向するようにＲ２試薬容器２３の試薬収容部２３ｂの矢印Ｘ１方向側の側面に取り付けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、アンテナ部によりＩＣタグを読み取ることが可能であれば、たとえば、ＩＣタグを試薬収容部のアンテナ部と対向しない側面に取り付けてもよい。
【０１０３】
また、上記実施形態では、試薬の吸引動作の後にＩＣタグ２４および２５への書込処理を行った例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、試薬の吸引動作の前にＩＣタグへの書込処理を行ってもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態では、２５個のＲ１試薬容器２１と、２５個のＲ３試薬容器２２と、２５個のＲ２試薬容器２３とを設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、Ｒ１試薬容器とＲ３試薬容器とＲ２試薬容器との各々の個数を異ならせてもよい。また、Ｒ１試薬容器（Ｒ３試薬容器、Ｒ２試薬容器）の個数は、２５個以外でもよい。たとえば、Ｒ１試薬容器とＲ３試薬容器とＲ２試薬容器とが各々１個のみ設けられていてもよい。
【０１０５】
なお、上記実施形態では、金属板２０ｃをアンテナ部２０の矢印Ｘ１方向側にのみ配置し、アンテナ部２０の矢印Ｘ２方向側には金属板を配置していないことによって、Ｒ１試薬容器のＩＣタグから試薬情報を読み取る場合と、Ｒ２試薬容器のＩＣタグから試薬情報を読み取る場合とでアンテナ部による読取範囲を異ならせた例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、アンテナ部の矢印Ｘ１方向側と矢印Ｘ２方向側の両方に金属板を配置し、矢印Ｘ１方向側の金属板の切り欠きの幅を、矢印Ｘ２方向側の金属板の切り欠きの幅よりも小さく形成することによって、アンテナ部による読取範囲を異ならせてもよい。また、Ｒ２試薬容器２３のＩＣタグ２５から試薬情報を読み取る場合には、読取範囲（到達範囲）の大きい電波（第１到達範囲の電波）を発信するようＣＰＵ２ａがリーダライタ基板１７ａを介してアンテナ基板２０ａを制御し、Ｒ１試薬容器２１のＩＣタグ２４から試薬情報を読み取る場合には、読取範囲（到達範囲）の小さい電波（第１到達範囲より小さい第２到達範囲の電波）を発信するように、ＣＰＵ２ａがリーダライタ基板１７ａを介してアンテナ基板２０ａを制御する構成であってもよい。このように構成することによって、ＣＰＵ２ａにより、容易に、ＩＣタグ２４を読み取る場合の読取可能範囲をＩＣタグ２５を読み取る場合の読取可能範囲よりも小さくすることが可能である。
【符号の説明】
【０１０６】
１  免疫分析装置
２ａ  ＣＰＵ
１６ｄ  内側回転駆動部
１６ｅ  外側回転駆動部
１７  ＲＦＩＤモジュール
１８  Ｒ１／Ｒ３設置部
１９  Ｒ２設置部
２０  アンテナ部
２０ａ  アンテナ基板
２０ｃ  金属板
２１  Ｒ１試薬容器
２２  Ｒ３試薬容器
２３  Ｒ２試薬容器
２４  ＩＣタグ
２５  ＩＣタグ
１２０ａ  表面
３２０ａ  表面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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