(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プーリー(11)を備えるアセンブリであって、前記プーリー(11)は、ケーシング(13)(14)内でシャフト(12)周りに回転できるように前記シャフト(12)に配置され、前記プーリー(11)は、前記ケーシング(13)(14)とは異なる水分膨張係数を有し、
前記プーリー(11)は、延出部(18)を有し、前記延出部(18)は、前記シャフト(12)に向かって延び、前記シャフト(12)の円周に形成される環状の空間(19)に入って、前記シャフト(12)上で前記プーリー(11)を軸方向に保持し、
前記空間(19)は、前記シャフト(12)の段差部(20)と前記ケーシング(13) (14)との間に形成され、
前記空間(19)の軸方向の寸法は、延出部(18)の軸方向の幅に膨張分を加えたよりもわずかに大きくなっており、前記プーリー(11)がウェットな状態で、前記延出部(18)が前記空間(19)内で引っ掛からないようになっていることを特徴とするアセンブリ。
【請求項２】
前記延出部(18)は、シャフト(12)の回りに回転しうるようになっていることを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記延出部(18)は、このプーリー(11)の外側フランジ(16)の一方を、径方向内側に延ばしたものであることを特徴とする請求項１または２記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記空間(19)は、シャフト(12)の段差部(20)とケーシング(13)との間に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記ケーシング(13)(14)は、ケーシング上部とケーシング下部とからなり、シャフト(12)は、ケーシング下部と連結され、ケーシングの組立て位置においてケーシング上部と係合し、前記シャフトの段差部(20)は、径方向の端面を有し、前記端面は、ケーシング上部から軸方向に離間しており、前記空間(19)が形成されるようになっていることを特徴とする請求項４記載のアセンブリ。
【請求項６】
組立て位置において、前記段差部(20)とケーシング上部との間の軸方向距離の軸方向の寸法は、前記延出部(18)に、プーリーの前記延出部(18)の軸方向の膨張を加えた軸方向の幅よりも、わずかに大きいことを特徴とする請求項５記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記プーリー(11)は、ポリアミド製であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記ケーシング(13)(14)は、プラスチック製であることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記シャフト(12)は、ケーシング下部の一部であり、その自由端(23)においてケーシング上部の穴(22)に挿入されるようになっていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記シャフト(12)は、所定の長さが前記穴(22)に挿入され、形成された前記空間(19)の軸方向の寸法が限定されていることを特徴とする請求項９記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記ケーシングと前記プーリーとは、動物を導く、巻き戻し繰り出し可能な機械的なリードの一部であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載のアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リードを巻き取って収容しうるリード装置のケーシングに係り、特に動物を連れ回る際に用いられる巻取り式伸縮リード装置のケーシングに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のようなリード装置は、例えば特許文献１に記載されている。この特許文献におけるリード装置は、右半分のサブケーシングと左半分のサブケーシングを合わせてなるケーシングを備え、このケーシング内には、リードを巻き取るためのリールが回転可能に収容されている。リードは、リールに装着されたばねの力に抗して引き伸ばして、ケーシングの外に引き出すことができる。また、ケーシングの外に引き出されたリードは、収縮するばねの力で、再びリールに巻き取られる。リードの断面形状は、円形とすることも、扁平なベルト状とすることもできる。以下の記載においては、リードの形状には、特に制限を付さない。
【０００３】
上記のリード装置においては、ケーシングの組立て時には、シャフトを第１のサブケーシングに取り付け、ついで、このシャフトに、リードを巻き付けたリールを回転可能に装填する。さらに、第２のサブケーシングを第１のサブケーシングに装着し、リードの引き出し口を開放しつつ、ケーシングを閉じる。リールは、軸方向に並んでいる第１のサブケーシングと第２のサブケーシングの間に収容される。
【０００４】
リールを静かに回転させるには、軸方向において、２つのサブケーシングとリールとの間に、わずかな間隙を保持する必要がある。一般に、リールは、ポリアミドから形成され、他方、ケーシングは、それ以外のプラスチック材料から形成される。
【０００５】
リードは、濡れた状態で巻き戻さなければならないことがあり、この場合、リールが膨潤して、第１のサブケーシングと第２のサブケーシングとの間で動きにくくなることがある。このような場合、ばねの力は、リールを円滑かつ迅速に巻き戻すには十分ではない。
【０００６】
ここでは、リールの軸方向長さ、およびケーシングの軸方向におけるクリアランスについて、基準となる値が満たされてはいるが、リールが膨張して、リールの回転に支障が生ずる場合を取り上げる。すなわち、リードが濡れた状態で使用するときには、リールは、常に円滑に回転するわけではない。
【特許文献１】欧州特許第０９４１６５７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、湿気により膨潤したリールでも円滑に回転させうるリード装置用ケーシングを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るリード装置用ケーシングにおいては、リールの内周縁部を、シャフトの小径部の周りに形成された環状クリアランスに嵌入させているため、リールが均一な膨張係数を有する限り、リールが軸方向に膨張することがあっても、その量は、わずかなものに留まる。
【０００９】
実際には、リールの内周縁部における径方向内側への膨張だけが、ケーシングを形成している材料のそれよりも大きく、リールの軸方向における膨張は、わずかなものに留まる。したがって、軸方向におけるリールとサブケーシングの間隙を、乾燥したリールを想定して、わずかなものに設定しても、リールが湿ったときに、２つのサブケーシングの間で、リールが引っ掛かることはない。
【００１０】
リールの内周縁部は、１段または複数段の径方向内側への延出部からなっている。また、リールの内周縁部は、シャフトの回りで回転することができる。
【００１１】
リールの内周縁部は、このリールの外側フランジを径方向内側に延ばした１段の延出部からなるものが好ましい。このような内周縁部は、リールの製造過程において、容易に形成しうるからである。
【００１２】
前記環状クリアランスは、シャフトの領域、すなわち、シャフトの段差部とケーシングの軸方向を向く内面との間に、シャフトを取り巻くように形成される。このような環状クリアランスを設けても、リードは、容易に巻き付けることができる。なぜならば、シャフトには、環状クリアランス内に突出するような部分は存在しないからである。
【００１３】
ケーシングは、２つの(例えば左半分と右半分の)サブケーシングからなるのが好ましい。この場合、シャフトの一端は、一方のサブケーシングと予め連結され、シャフトの他端は、ケーシングの組立て時に、シャフトの段差部と、もう一方のサブケーシングの軸方向を向く内面との間に、環状クリアランスが形成されるように、もう一方のサブケーシングと連結される。
【００１４】
リールは、容易に組み付けることができる。なぜならば、リールの内周縁部を、環状クリアランスの領域に位置させ、シャフトの小径部の先端を、リール内周縁部の中心孔を介して、もう一方のサブケーシングの穴に挿入すればよいからである。
【００１５】
環状クリアランスの軸方向長さは、リール内周縁部の膨張後のそれよりもわずかに長い程度が好ましい。こうすれば、リールは、湿気を吸収した状態でも、円滑な回転が保証される。膨張の大きさは、材料によって決まるため、事前に計算することができる。
【００１６】
リールとケーシングをどのような材料から形成するかは、任意である。リールとケーシングが、異なる膨張係数をもつ場合には、注意が必要であるが、リールは、ポリアミドから、他方、ケーシングは、他のプラスチック材料から形成するのが好ましい。
【００１７】
シャフトの一端を、予め一方のサブケーシングと一体とし、シャフトの他端（自由端）を、もう一方のサブケーシングの対応する穴に嵌合しうるように形成することもできる。この場合、シャフトおよびこれと一体とされるサブケーシングは、金型を用いて成形される。
【００１８】
一方、シャフトの自由端は、前記サブケーシングの対応する穴に、所定の深さにわたって嵌合され、この嵌合の深さに応じて、環状クリアランスの軸方向の長さが定まる。とりわけ、シャフトの長さ、またはシャフト先端部の嵌合される深さは、シャフトの自由端における端面が、ケーシングの対応する穴の底部に当接するように定められる。そのため、シャフトの段差部とケーシングの軸方向を向く内面との間に、環状クリアランスが形成される。このように、シャフト先端部の嵌合の深さを決定すれば、環状クリアランスの軸方向長さを、容易にかつ再現性よく定めることができる。
【００１９】
本発明に係るケーシングの他の要素も、上記の要素の製造時に一緒に形成されるため、後処理は不要である。したがって、環状クリアランスは、定めた通りの軸方向長さを保持する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、濡れたリードを巻き取ることによって、膨潤したリールでも円滑に回転させうるリード装置用ケーシングが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、添付の図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
【００２２】
本発明に係るケーシングに収容されるリードは、動物を連れ回る際に、伸縮させることができる。リール11は、シャフト12の回りに回転しうるように収容されている。シャフト12は、右半分のサブケーシング14と一体になっている。左半分のサブケーシング13、および対向する右半分のサブケーシング14は、互いに合わされることによって、リール11のケーシングを形成する。シャフト12は、右半分のサブケーシング14とは別体とし、これと連結しうるようにすることもできる。
【００２３】
リール11は、２つの外側フランジ15,16を有しており、両外側フランジ15,16の間には、リールを巻き取るためのスペース17が確保されている。リール11は、ばね(図示せず)の力に抗して、リードを引き出しうるように回転し、また、ばねの力に従って、リードを再び巻き取りうるように回転することができる。リール11は、一般にポリアミドから形成されるが、左半分のサブケーシング13と右半分のサブケーシング14は、これ以外のプラスチック材料から形成される。ここでいうリードは、動物用のリードとして公知のものであるため、特に説明は要しないと思う。
【００２４】
リール11は、シャフト12の回りに回転する。詳しくいうと、シャフト12の周りに位置するリール11のハブ状の部分は、ベアリング25,26を構成している。このように、本発明に係るケーシングには、シャフト12のためのベアリング25,26が含まれているため、リール11は円滑に回転する。とりわけ、リール11がシャフト12の周りで引っかかったりする事態は、回避される。
【００２５】
リール11の左方に位置する内周縁部18の空洞は、右方の内周縁部のそれよりも狭められ、この左方の内周縁部18は、環状クリアランス19に嵌入している。すなわち、シャフト12の段差部20と、これに対向する左半分のサブケーシング13との間には、空隙が存在する。したがって、リール11は、内周縁部18を介して、軸方向にも案内される。
【００２６】
シャフト12は、左半分のサブケーシング13に形成された、このシャフトと同心的な有底の穴22に嵌入される。このとき、シャフト12の左端部23において、径方向に突出する凸部21が、穴22の周面に形成された対応する溝24に嵌る。この後、左半分のサブケーシング13と右半分のサブケーシング14は、シャフト12の軸方向において連結される。
【００２７】
リール11の左方の内周縁部18の周面は、シャフト12を径方向に支持し、リール11のためのベアリング25となっている。もう一方のベアリング26は、リール11の右方の外側フランジ15を径方向内側に延長したものであり、この径方向内側部分の周面は、シャフト12を支持している。
【００２８】
さらに、シャフト12には、リール11のためのリターンスプリング27が取り付けられている。リードは、このリターンスプリング27の力に抗して引き伸ばされ、かつ伸長されたリターンスプリング27の力によって巻き戻される。
【００２９】
シャフト12の左端部23のうち、穴22に挿入される部分の長さは、穴22の底部に所定の間隙が保持されるように、凸部21によって定められる。ただし、シャフトの左端部23の長さおよび穴22の深さは、凸部21がなければ、左端部23の端面が、穴22の底部に当接しうるようなものとされる。この条件の下で、穴22の底部における間隙の軸方向の長さが決定される。
【００３０】
リール11は、シャフト12の大径部を径方向に支持している。他方、リール11は、軸方向においては、環状クリアランス19の内部に嵌入している内周縁部18によって、図示のように位置決めされている。この内周縁部18は回転することができ、内周縁部18の内周面は、シャフト12の小径部20を支持している。したがって、内周縁部18の内周面は、シャフト12のベアリングとして働く。
【００３１】
リードをリール11に巻き付ける際には、まず、リール11を、シャフト12を介して、右半分のサブケーシング14に当接させる。ついで、リールの内周縁部18の内周面を、シャフト12の小径部20に当接させる。次に、ばね機構をリール11に装填し、その後、リードをリール11に巻き付ける。ついで、左半分のサブケーシング13を、右半分のサブケーシング14に装着する。
【００３２】
リードを、ケーシングの開口から引き出し、さらに、シャフト12の左端部23を、左半分のサブケーシング13の穴22に嵌め込む。左半分のサブケーシング13と右半分のサブケーシング14を強固に連結するために、ねじ等の固定装置を用いることもできる。
【００３３】
このようにして各部品を組み合わせると、シャフト12の小径部20と左半分のサブケーシング13との間には、環状クリアランス19が形成される。このように、環状クリアランス19およびリール11の内周縁部18は、内周縁部18が、環状クリアランス19中において、わずかな間隙を確保しつつ保持されるよう、正確にかつ簡単に組み合わせることができる。
【００３４】
本発明のケーシングによれば、リールを、円滑にかつ音を立てずに、回転させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るケーシングを備えたリード装置の断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
11  リール
12  シャフト
18  内周縁部
20  段差部
21  凸部
23  左端部
13,14  サブケーシング
15,16  外側フランジ
17  スペース
25,26  ベアリング
19  環状クリアランス
22  穴
24  溝
27  リターンスプリング
【図１】
0005389371.tif 000002