(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着者の投球動作を補助するための投球動作補助ウェアであって、
前記装着者の上半身に装着可能であり、かつ肩線が下方に凸状に設けられた上衣と、
前記肩線に沿って設けられ、かつ前記上衣の本体の生地より伸張し難い第１の難伸張性部材と、
前記第１の難伸張性部材と連続的に設けられ、かつ前記上衣のネック部近傍において前記上衣の巾方向の中心線に対して斜め方向に延在し、かつ前記上衣の本体の生地より伸張し難い第２の難伸張性部材とを備えた、投球動作補助ウェア。
【請求項２】
前記上衣のネック部に対して前記第２の難伸張性部材より離れた位置に設けられ、かつ前記上衣の巾方向の中心線に対して斜め方向に延在し、かつ前記上衣の本体の生地より伸張し難い第３の難伸張性部材をさらに備えた、請求項１に記載の投球動作補助ウェア。
【請求項３】
前記第２の難伸張性部材の幅は、前記第３の難伸張性部材の幅より大きくなるように設けられている、請求項２に記載の投球動作補助ウェア。
【請求項４】
前記第１の難伸張性部材は、前記上衣の袖部の上側を覆うように設けられている、請求項１〜３のいずれかに記載の投球動作補助ウェア。
【請求項５】
前記第１の難伸張性部材は、前記上衣の袖部の長さ寸法の半分以上の長さ寸法を有している、請求項１〜４のいずれかに記載の投球動作補助ウェア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は投球動作補助ウェアに関し、特に、装着者の投球動作を補助するための投球動作補助ウェアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
投球動作は大きく分けると、投球動作の順番に従ってワインドアップ期、コッキング期、加速期およびフォロースルー期に分けられる。コッキング期において、肘が両肩を結んだ延長線上よりも若干上方にある場合に、肩関節では最大の外旋可動域が得られる。そして、両肩を結んだ延長線上よりも若干上方の位置から肘の位置が低くなるほど肩関節の外旋可動域は小さくなる。
【０００３】
肘が両肩を結んだ延長線上よりも低い位置にある状態でコッキング期から加速器への移行が行われると、肩関節では十分な外旋可動域が得られないため、腕のしなりが十分に得られない。そのためボールに対する加速期間が十分に得られないので球速の向上が困難である。また、肘が両肩を結んだ延長線上よりも低い位置にある状態でコッキング期から加速器への移行が行われると、肘の内側に大きな外反ストレスが加わるため肘関節に負担がかかる。そのため肘が故障するおそれがある。よって、コッキング期において、テークバックのトップの位置で肘が両肩を結んだ延長線上よりも若干上方にあることが望ましい。
【０００４】
従来より、肩関節近傍の障害などの予防や治療の促進を目的とする衣料が提案されている。たとえば、特開平９−２５０００８号公報（特許文献１）には、上半身部を有する伸縮性布地からなる衣料本体に部分的により緊締力の強い部分をテープ状に配した構造の上肢部保護衣料が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２５０００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
コッキング期において、テークバックのトップの位置で肘が両肩を結んだ延長線上よりも若干上方にあるようにするために、肘の位置が下がらないように投球フォームを矯正することが効果的である。しかしながら、従来、肘の位置が下がらないように投球フォームを矯正することができるウェアは提案されていない。
【０００７】
なお、上記公報に記載された上肢部保護衣料は、衣料本体に部分的により緊締力の強い部分をテープ状に配した構造によって肩関節にかかる負担を軽減させて肩関節近傍の障害などの予防や治療の促進を目的とするものである。したがって、上記公報に記載された上肢部保護衣料は、肘の位置が下がらないように投球フォームを矯正することを予定していない。そのため、上記公報に記載された上肢部保護衣料を装着者が装着しても、肘の位置が下がらないように投球フォームが矯正されることは期待できない。
【０００８】
本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的は、肘の位置が下がらないように投球フォームを矯正可能な投球動作補助ウェアを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の投球動作補助ウェアは、装着者の投球動作を補助するための投球動作補助ウェアである。この投球動作補助ウェアは、装着者の上半身に装着可能であり、かつ肩線が下方に凸状に設けられた上衣と、肩線に沿って設けられ、かつ上衣の本体の生地より伸張し難い第１の難伸張性部材と、第１の難伸張性部材と連続的に設けられ、かつ上衣のネック部近傍において上衣の巾方向の中心線に対して斜め方向に延在し、かつ上衣の本体の生地より伸張し難い第２の難伸張性部材とを備えている。
【００１０】
本発明の投球動作補助ウェアは、肩線が下方に凸状に設けられた上衣と、肩線に沿って設けられた第１の難伸張性部材と、第１の難伸張性部材と連続的に設けられ、かつ上衣のネック部近傍において上衣の巾方向の中心線に対して斜め方向に延在する第２の難伸張性部材とを備えているので、肩線よりも下方に肘が下がると第１の難伸張性部材および第２の難伸張性部材により装着者の肩および上腕に張力を付与することができる。装着者が肩および上腕に付与される張力が小さくなるように投球することにより、投球動作において肘の位置が下がらないようにすることができる。このようにして、肘の位置が下がらないように投球フォームを矯正することができる。
【００１１】
この結果、肘が肩線よりも上方に位置することで、コッキング期において、肘が両肩を結んだ延長線上よりも若干上方に配置される。これにより、ボールに対する加速期間が十分に得られるため球速の向上を図ることができる。また、肘にかかる外反ストレスを小さくすることができるため故障の要因を低減させることができる。
【００１２】
また、第１の難伸張性部材および第２の難伸張性部材が肩および上腕に張力を付与することによりフォロースルー期において、肩の後部の筋肉群にかかる遠心力による引張の負荷を軽減させることができる。これにより、故障を軽減させることができる。
【００１３】
上記の投球動作補助ウェアは、好ましくは、上衣のネック部に対して第２の難伸張性部材より離れた位置に設けられ、かつ上衣の巾方向の中心線に対して斜め方向に延在し、かつ上衣の本体の生地より伸張し難い第３の難伸張性部材をさらに備えている。
【００１４】
この投球動作補助ウェアは、上衣のネック部に対して第２の難伸張性部材より離れた位置に設けられた第３の難伸張性部材を備えているので、第３の難伸張性部材によりさらに強い張力を付与することができる。これにより、投球動作において、さらに肘の位置が下がらないようにすることができる。
【００１５】
また、第２の難伸張性部材と第３の難伸張性部材との間に隙間を設けることができるので、この隙間で第２の難伸張性部材および第３の難伸張性部材の伸張が吸収されることにより投球動作において動きやすさを向上することができる。
【００１６】
上記の投球動作補助ウェアは、好ましくは、第２の難伸張性部材の幅は、第３の難伸張性部材の幅より大きくなるように設けられている。第２の難伸張性部材は、肩線に沿う第１の難伸張性部材と連続的に設けられ、かつ上衣のネック部近傍において上衣の巾方向の中心線に対して斜めに延在しているため、第３の難伸張性部材に比べて大きな張力を装着者の肩に付与しやすい。第２の難伸張性部材の幅が第３の難伸張性部材の幅より大きくなるように設けられているため、効果的に張力を装着者の肩に付与することができる。
【００１７】
また、第２の難伸張性部材は、上衣のネック部近傍において上衣の巾方向の中心線に対して斜めに延在しているため、装着者の棘上筋の少なくとも一部を覆うように設けられている。第２の難伸張性部材の幅を第３の難伸張性部材の幅より大きくすることにより、棘上筋を覆う第２の難伸張性部材の面積を大きくすることができる。棘上筋は投球動作において負担が大きい。棘上筋の少なくとも一部を覆う第２の難伸張性部材の面積を大きくすることで棘上筋の負担を軽減することができる。これにより、フォロースルー期において、肩の周囲、特に後部の筋肉群にかかる遠心力による引張の負荷をさらに軽減させることができる。
【００１８】
上記の投球動作補助ウェアは、好ましくは、第１の難伸張性部材は、上衣の袖部の上側を覆うように設けられている。このため、第１の難伸張性部材の袖部の幅方向の面積を大きくすることができるので、第１の難伸張性部材により装着者の上腕にさらに大きな張力を付与することができる。
【００１９】
上記の投球動作補助ウェアは、好ましくは、第１の難伸張性部材は、上衣の袖部の長さ寸法の半分以上の長さ寸法を有している。このため、第１の難伸張性部材の袖部の長さ方向の面積を大きくすることができるので、第１の難伸張性部材により装着者の上腕にさらに大きな張力を付与することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明の投球動作補助ウェアによれば、肘の位置が下がらないように投球フォームを矯正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態における投球動作補助ウェアを示す概略正面図である。
【図２】本発明の一実施の形態における投球動作補助ウェアを示す概略背面図である。
【図３】図１のＰ１部に対応する投球動作補助ウェアの肩部および上腕部の正面側の型紙を示す概略平面図である。
【図４】図２のＰ１部に対応する投球動作補助ウェアの肩部および上腕部の背面側の型紙を示す概略平面図である。
【図５】本発明の一実施の形態における投球動作補助ウェアにより肩および上腕に作用する張力を示す概略図である。
【図６】投球動作における肩および上腕の骨と筋肉との関係を示す概略図である。
【図７】本発明の一実施の形態における投球動作補助ウェアの難伸張性部材の構造例を示す概略断面図である。
【図８】本発明の一実施の形態における投球動作補助ウェアの製造方法を示すフローチャートである。
【図９】比較例のウェアを示す概略正面図である。
【図１０】比較例のウェアを示す概略背面図である。
【図１１】本発明の一実施の形態における投球動作補助ウェアを装着した装着者の投球フォームを示す概略背面図である。
【図１２】比較例のウェアを装着した装着者の投球フォームを示す概略背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施の形態について図に基づいて説明する。なお、同一の機能を果たす要素には同一の参照符号を付し、その説明は、特に必要がなければ繰り返さない。
【００２３】
図１および図２を参照して、本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェア１は、装着者の投球動作を補助するためのウェアである。投球動作補助ウェア１は、装着者の投球動作を補助することにより肘の位置が下がらないように投球フォームを矯正可能に構成されている。投球動作補助ウェア１は、上衣２と、上衣２の本体の生地より伸張し難い難伸張性部材３とを主に有している。
【００２４】
上衣２は、装着者の上半身に装着可能に構成されている。上衣２は、装着者の首を受け入れ可能なネック部６と、ネック部６の一方端７側に位置し装着者の腕を受け入れ可能な袖部８と、ネック部６の一方端７側に位置し装着者の胴体を受け入れ可能な胴体部９とを主に有している。袖部８は、装着者の肩近傍に配置される肩部４と、装着者の上腕近傍に配置される上腕部５とを有している。
【００２５】
胴体部９は、装着者の肩および腕が通過するように設けられたアームホール１０と、装着者の脇近傍に配置される脇部１１とを有している。袖部８と胴体部９とは、アームホール１０で接続されている。アームホール１０は、ネック部６から脇部１１まで斜めに形成されている。袖部８の脇部１１の外周の寸法は、装着者の上腕の肩との接続部分の外周の寸法とほぼ等しくなるように設定されている。これにより、腕が袖部８の中で踊らないようにすることができる。
【００２６】
上衣２の肩部４では、肩線４ａが下方に凸状に設けられている。肩線４ａは、図１および図２に示すように、上衣２を広げて載置した状態において上衣２の肩部４が形成する線である。肩線４ａが下方に凸状に設けられているため、装着者の上腕が肩線４ａより下がると装着者の肩および上腕に難伸張性部材３の張力が付与される。装着者は難伸張性部材３の張力を小さくするためには装着者の上腕が下がらないようにする。つまり、肩線４ａが下方に凸状に設けられることにより、装着者の上腕が下がらないようにすることができる。肩線４ａは、ネック部６から上腕部５まで胴体部９の方向に湾曲するように設けられている。袖部８は、上衣２を広げて載置した状態において袖口が上衣２の丈方向に上向きに延びるように設けられている。
【００２７】
図３を参照して、図１中Ｐ１部として示される投球動作補助ウェア１の肩部４および上腕部５の正面側の型紙は、肩線４ａがアームホール１０側に湾曲するように形成されている。図４を参照して、図２中Ｐ１部として示される投球動作補助ウェア１の肩部４および上腕部の背面側の型紙も肩線４ａがアームホール１０側に湾曲するように形成されている。なお、図３および図４では型紙の縫い代は図示されていない。また図３および図４中破線は、難伸張性部材が形成される領域および袖部の縫製部分を示している。
【００２８】
再び図１および図２を参照して、上衣２は、様々な動作が容易に行なえるように主として伸縮性生地で構成することが好ましい。一種類の伸縮性生地で上衣２を構成してもよいが、複数の種類の伸縮性生地を組み合わせて上衣２を構成してもよい。また、伸縮性生地をベースとする一方で、一部に非伸縮性生地を使用することもできる。上衣２の本体の生地としては、たとえばポリウレタン繊維、ポリアミド繊維、ポリエステル繊維などから選ばれる繊維を組み合わせた編地もしくは織物などを用いることができる。
【００２９】
図１および図２の例では、上衣２は、袖部８が装着者の手首付近にまで達する長袖型の形状を有している。しかし、上衣２の形状としては、長袖型以外の任意の形状を採用することができる。たとえば、着用時に袖部８が装着者の上腕までを覆う半袖型の構造を採用することができる。また、着用時に袖部８が装着者の前腕の中央付近にまで達する七部袖型の構造をも採用することができる。このように上衣２において装着者の腕を受入れる袖部８の長さは装着者の上腕の少なくとも一部を覆う範囲で任意に変更可能である。また、上衣２のネック部６、胴体部９の形状も任意に選択可能である。
【００３０】
上記のように投球動作補助ウェア１が胴体部９を有することにより、着用時に投球動作を行なっても、本来の装着すべき位置から投球動作補助ウェア１が大きく上側や下側等にずれることを抑制することができる。このため、投球動作時においても、本来の装着位置から大きくずれることなく、安定した装着状態を維持することができる。
【００３１】
難伸張性部材３は、少なくとも第１の難伸張性部材３ａと、第２の難伸張性部材３ｂとを有している。第１の難伸張性部材３ａは、肩線４ａに沿って設けられている。第１の難伸張性部材３ａは、肩線４ａに沿って正面側および背面側に拡がる幅を有するように形成されている。第１の難伸張性部材３ａは、装着者の肩および上腕の少なくとも一部に宛がわれるように設けられている。つまり、第１の難伸張性部材３ａは、上衣２において装着者の肩および上腕に相当する部分の少なくとも一部に設けられている。
【００３２】
第１の難伸張性部材３ａは、上衣２の本体の生地より伸張し難いように構成されている。第１の難伸張性部材３ａは、少なくとも一部が上衣２の表面に密着して形成されている。
【００３３】
図１および図２に示すように、第１の難伸張性部材３ａは、上衣２の袖部８の上側を覆うように設けられていてもよい。第１の難伸張性部材３ａは、上衣２の袖部８の表面積の半分以上を占めるように設けられていてもよい。また、第１の難伸張性部材３ａは、上衣２の袖部８の長さ寸法の半分以上の長さ寸法を有していてもよい。第１の難伸張性部材３ａは、上衣２の袖部８の長さ方向において正面側から背面側に拡がる幅が変化するように設けられていてもよい。
【００３４】
また図２に示すように、第１の難伸張性部材３ａは、上衣２の脇部１１の上方の領域において、当該領域を挟む領域より面積が小さくなるように設けられていてもよい。脇部１１の上方の領域において第１の難伸張性部材３ａの面積を小さくすることで、装着者が投球動作において上腕を上げ易くすることができる。
【００３５】
第２の難伸張性部材３ｂは、第１の難伸張性部材３ａと連続的に設けられている。第２の難伸張性部材３ｂは第１の難伸張性部材３ａと一体的に設けられていればよく、第２の難伸張性部材３ｂは第１の難伸張性部材３ａと完全に接触して設けられていなくてもよい。第２の難伸張性部材３ｂは、上衣２のネック部６近傍において上衣２の巾方向の中心線ＣＬに対して斜め方向に延在するように構成されている。第２の難伸張性部材３ｂは、ネック部６近傍に設けられているため、装着者の肩をしっかりと保持することができる。
【００３６】
図５および図６を参照して、第２の難伸張性部材３ｂは装着者の肩甲骨２０の上部および棘上筋２１の少なくとも一部に宛がわれるように設けられている。つまり、第２の難伸張性部材３ｂは、上衣２において、装着者の肩甲骨２０の上部および棘上筋２１に相当する部分の少なくとも一部に設けられている。第２の難伸張性部材３ｂは、肩甲骨２０の上部および棘上筋２１の少なくとも一部を覆うように設けられているため、肩甲骨２０を背中の中心に寄せるように張力を付与することができる。
【００３７】
第２の難伸張性部材３ｂは上衣２の本体の生地より伸張し難いように構成されている。第２の難伸張性部材３ｂは、少なくとも一部が上衣２の表面に密着して形成されている。
【００３８】
また、図２に示すように、難伸張性部材３は、第３の難伸張性部材３ｃを有していてもよい。第３の難伸張性部材３ｃは、上衣２のネック部６に対して第２の難伸張性部材３ｂより離れた位置に設けられている。第２の難伸張性部材３ｂと第３の難伸張性部材３ｃとの間に隙間１２が設けられていてもよい。この隙間１２には難伸張性部材３は設けられていない。この隙間１２により投球動作において装着者の肩を動き易くすることができる。第３の難伸張性部材３ｃは上衣２の巾方向の中心線ＣＬに対して斜め方向に延在するように構成されている。
【００３９】
図５および図６を参照して、第３の難伸張性部材３ｃは装着者の肩甲骨２０の下部、棘下筋２２および小円筋２３の少なくとも一部に宛がわれるように設けられている。つまり、第３の難伸張性部材３ｃは、上衣２において、装着者の肩甲骨２０の下部、棘下筋２２および小円筋２３に相当する部分の少なくとも一部に設けられている。第３の難伸張性部材３ｃは、肩甲骨２０の下部、棘下筋２２および小円筋２３の少なくとも一部を覆うように設けられているため、肩甲骨２０を背中の中心に寄せるように張力を付与することができる。
【００４０】
第３の難伸張性部材３ｃは上衣２の本体の生地より伸張し難いように構成されている。第３の難伸張性部材３ｃは、少なくとも一部が上衣２の表面に密着して形成されている。
【００４１】
また、図２に示すように、第２の難伸張性部材３ｂの幅は、第３の難伸張性部材３ｃの幅より大きくなるように設けられていてもよい。第２の難伸張性部材３ｂの幅は、第２の難伸張性部材３ｂが延在する方向と交差する方向の幅である。つまり、ネック部６に対して第２の難伸張性部材３ｂと第３の難伸張性部材３ｃとが並ぶ方向の第２の難伸張性部材３ｂの幅である。第３の難伸張性部材３ｃの幅は、第３の難伸張性部材３ｃが延在する方向と交差する方向の幅である。つまり、ネック部６に対して第２の難伸張性部材３ｂと第３の難伸張性部材３ｃとが並ぶ方向の第３の難伸張性部材３ｃの幅である。
【００４２】
また、図２に示すように、難伸張性部材３は、第４の難伸張性部材３ｄを有していてもよい。第４の難伸張性部材３ｄは上衣２の巾方向の中心線ＣＬ上に設けられている。第４の難伸張性部材３ｄは装着者の背中の中央に宛がわれるように設けられている。つまり、第４の難伸張性部材３ｄは、上衣２において装着者の背中の中央に相当する部分に設けられている。
【００４３】
第４の難伸張性部材３ｄが上衣２において装着者の背中の中央を覆うように設けられているため、装着者の背筋が伸びるように張力を付与することができる。そのため、装着者の背筋が丸くなるのを抑制することができる。これにより、装着者の胸が張るようにすることができる。このため、装着者のテークバックを大きくすることができる。
【００４４】
また、図２に示すように、難伸張性部材３は、第５の難伸張性部材３ｅを有していてもよい。第５の難伸張性部材３ｅは上衣２の巾方向に所定の幅で延びるように設けられている。第５の難伸張性部材３ｅは装着者の肩甲骨２０の下方に宛がわれるように設けられている。つまり、第５の難伸張性部材３ｅは、上衣２において装着者の肩甲骨２０の下方に相当する部分に設けられている。第５の難伸張性部材３ｅが装着者の背中を締め付けることにより投球動作補助ウェア１の胴体部９のずり上がりなどのずれを抑制することができる。
【００４５】
また、図１および図２に示すように、難伸張性部材３は、第６の難伸張性部材３ｆを有していてもよい。第６の難伸張性部材３ｆは、第１の難伸張性部材３ａの先端部付近において袖部８の下側を所定の幅で覆うように設けられている。第６の難伸張性部材３ｆは装着者の前腕の中央付近に宛がわれるように設けられている。つまり、第６の難伸張性部材３ｆは、上衣２において装着者の上腕の肘関節付近に相当する部分に設けられている。第６の難伸張性部材３ｆと第１の難伸張性部材３ａとで装着者の前腕を締め付けることにより投球動作補助ウェア１の袖部８のずれを抑制することができる。
【００４６】
なお、第４の難伸張性部材３ｄ〜第６の難伸張性部材３ｆは、それぞれ上衣２の本体の生地より伸張し難いように構成されている。第４の難伸張性部材３ｄ〜第６の難伸張性部材３ｆは、少なくとも一部が上衣２の表面に密着して形成されている。
【００４７】
難伸張性部材３は、上述の第１の難伸張性部材３ａおよび第２の難伸張性部材３ｂの他も連続的に設けられている。難伸張性部材３は、互いに一体的に設けられていればよく、互いに完全に接触して設けられていなくてもよい。
【００４８】
難伸張性部材３は、たとえばウレタン樹脂のような弾性を有する樹脂材料で構成することができる。また、ラバー、シリコン、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ポリアミドエラストマー、ポリエステルエラストマー、ゴム系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体）等の樹脂材料も難伸張性部材３の各々の材料として使用することができる。
【００４９】
図１および図２に示すように、難伸張性部材３は、任意形状の線状パターンで形成されていてもよい。線状パターンは複数の線状の部分を組み合せて形成されていてもよい。難伸張性部材３は、たとえばハニカム状に形成されてもよい。また、難伸張性部材３は、任意形状の面状パターンで形成されていてもよい。さらに、難伸張性部材３は、任意形状の面状パターンと線状パターンとを組み合わせて形成されていてもよい。
【００５０】
難伸張性部材３の材質、形状等は任意に選択可能である。第１の難伸張性部材３ａ〜第６の難伸張性部材３ｆの各々は、互いに同じ材料で構成されていてもよく、また少なくともいずれかが異なる材料で構成されていてもよい。また、第１の難伸張性部材３ａ〜第６の難伸張性部材３ｆの各々は、互いに同じ形状で構成されていてもよく、また少なくともいずれかが異なる形状で構成されていてもよい。
【００５１】
次に、図７を参照して、上述の難伸張性部材３を構成する線状パターンの構造例について説明する。図７では、線状パターンを構成する１つの線状の部分の断面形状が示されている。
【００５２】
図７に示す例では、線状パターン３１の断面形状は略矩形である。より詳しくは、線状パターン３１は、上衣２の表面から略垂直に立ち上がる側面３２を有し、上端角部３３が尖ったような形状を有する。図７に点線で示すように、線状パターン３１の上端角部３３を丸めてもよい。
【００５３】
線状パターン３１を伸張させるのに必要な力が線状パターン３１による張力に対応する力となるが、当該力は線状パターン３１の体積に比例する。ここで、上記のように線状パターン３１が上衣２の表面から略垂直に立ち上がる側面３２を有することで、上衣２上における線状パターン３１の形成領域を小さく抑えながら、線状パターン３１の充分な体積を確保することができる。つまり、線状パターン３１の形成領域を小さく抑えながら、線状パターン３１による所望の張力を得ることができる。
【００５４】
線状パターン３１の高さ（厚み）や幅は任意に調節可能であるが、これらを適切に調節することによっても線状パターン３１の体積を調節することができ、線状パターン３１による張力を調節することができる。
【００５５】
たとえば装着者の体格や好み等の違い等より、難伸張性部材３による各部の張力を異ならせることを要求される場合もあると考えられるが、上記のように難伸張性部材３を構成する線状パターン３１の高さ（厚み）、幅、密度等を適切に調節することにより難伸張性部材３の各部の張力を容易に変化させることができるので、上記のような要求にも応えることができる。
【００５６】
次に、図８を参照して、本発明の一実施の形態に係る投球動作補助ウェア１の製造方法の一例について説明する。
【００５７】
図８に示すように、まず、難伸張性部材３を形成するための樹脂を準備する（Ｓ１０）。たとえば、所定の弾性を有し、成型性も良好であると考えられるウレタン樹脂を準備する。
【００５８】
次に、上記樹脂を金型に導入する（Ｓ２０）。この金型は、難伸張性部材３の形状に対応した凹部（キャビティ）を有し、この凹部に樹脂を導入する。樹脂を金型に導入するに際しては、たとえば樹脂を流動可能な状態（たとえば液状）として金型に導入すればよい。その後、金型内で樹脂を加熱する（Ｓ３０）。たとえば上記樹脂の硬化温度以上の温度で加熱する。それにより、樹脂の一部（金型と接する部分およびその近傍）を硬化あるいは樹脂全体を半硬化状態とする。
【００５９】
次に、上記のような状態の樹脂を、上衣２の作製用の生地（たとえば伸縮性生地）に密着させる（Ｓ４０）。具体的には、金型内で加熱状態にある樹脂材料上に上記生地を被せ、該生地に圧力を加えて樹脂に生地を接触させる。この状態で樹脂を硬化させることにより、生地の表面上に所望の難伸張性部材３を形成することができる。なお、金型を用いて難伸張性部材３を形成した後に、接着剤等を用いて該難伸張性部材３を生地上に密着形成することも可能である。
【００６０】
上記のように金型を用いて生地の表面に難伸張性部材３を形成することにより、たとえば図７に示すように側面３２が生地の表面にほぼ垂直な方向に延びるような線状パターン３１を形成することができる。
【００６１】
上記のようにして生地の表面に難伸張性部材３を形成した後、生地同士を縫着することにより、たとえば図１および図２に示すような投球動作補助ウェア１を作製することができる。
【００６２】
次に、本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェアの作用効果について比較例と比較して説明する。
【００６３】
図６を参照して、投球動作においては、ローテーターカフと呼ばれる、肩甲骨２０の後部の棘上筋２１、棘下筋２２および小円筋２３ならびに肩甲骨２０の前部の肩甲下筋（図示せず）が重要な機能を担っている。投球動作において、肘の位置が下がらないようにするためには、特に、胸を反らして上腕を上げるように機能する肩甲骨２０の後部の棘上筋２１、棘下筋２２および小円筋２３が重要である。
【００６４】
本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェア１によれば、肩線４ａよりも下方に肘が下がると第１の難伸張性部材３ａおよび第２の難伸張性部材３ｂにより装着者の肩および上腕に張力を付与することができる。この際、図５に示すように、主に第１の難伸張性部材３ａにより上腕にＤ１方向に張力を付与することができる。また主に第２の難伸張性部材３ｂにより肩甲骨２０の後部にＤ２方向に張力を付与することできる。装着者が肩および上腕に付与される張力が小さくなるように投球することにより、投球動作において肘の位置が下がらないようにすることができる。
【００６５】
一方、図９および図１０を参照して、比較例のウェア１００は通常のウェアである。比較例のウェア１００の上衣２は伸縮性生地で構成されている。比較例のウェア１００では図１に示す難伸張性部材３は設けられていない。そのため、比較例のウェア１００では、肘の位置に応じて難伸張性部材３により張力が付与されることもない。
【００６６】
図１１および図１２を参照して、本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェア１と比較例のウェア１００とを比較して説明する。なお、図１１および図１２においては装着者の上腕の角度を見易くするため、図１１では投球動作補助ウェア１は図示されておらず、図１２では比較例のウェア１００は図示されていない。
【００６７】
図１１に示すように、本発明の投球動作補助ウェア１は、投球動作において肘の位置が下がらないようにできる。一方、図１２に示すように、比較例のウェア１００は、難伸張性部材３が設けられていないため、投球動作において肘の位置が下がらないように装着者の肩および上腕に張力が付与されることはない。
【００６８】
つまり、本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェア１は、比較例のウェア１００に比べて、装着者の肘の位置を高くすることができ、投球動作上の好ましい肘の位置、すなわち投球動作補助ウェア１の装着者の両肩を結んだ延長線上よりも上方に誘導することができる。なお、θ１とθ２は、肘の位置を判りやすくするため装着者の両肩を結んだ線と上腕の角度を示したものである。
【００６９】
本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェア１は、上述のように投球動作において肘の位置が下がらないようにすることができるため、肘の位置が下がらないように投球フォームを矯正することができる。
【００７０】
本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェア１によれば、肘の位置が下がらないように投球フォームを矯正することにより、肘が肩線４ａよりも上方に位置することで、コッキング期において、肘が両肩を結んだ延長線上よりも若干上方に配置される。これにより、ボールに対する加速期間が十分に得られるため球速の向上が図れる。また、肘にかかる外反ストレスを小さくすることができるため故障の要因を低減させることができる。
【００７１】
また、第１の難伸張性部材３ａおよび第２の難伸張性部材３ｂが肩および上腕に張力を付与することによりフォロースルー期において、肩の後部の筋肉群にかかる遠心力による引張の負荷を軽減させることができる。これにより、故障を軽減させることができる。
【００７２】
本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェア１は、上衣２のネック部６に対して第２の難伸張性部材３ｂより離れた位置に設けられた第３の難伸張性部材３ｃを備えていることが好ましい。この場合、第３の難伸張性部材３ｃによりさらに強い張力を付与することができる。これにより、投球動作において、さらに肘の位置が下がらないようにすることができる。
【００７３】
また、第２の難伸張性部材３ｂと第３の難伸張性部材３ｃとの間に隙間１２を設けることができるので、この隙間１２で第２の難伸張性部材３ｂおよび第３の難伸張性部材３ｃの伸張が吸収されることにより投球動作において動きやすさを向上することができる。
【００７４】
本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェア１では、第２の難伸張性部材３ｂの幅は、第３の難伸張性部材３ｃの幅より大きくなるように設けられていることが好ましい。第２の難伸張性部材３ｂは、肩線４ａに沿う第１の難伸張性部材３ａと連続的に設けられ、かつ上衣２のネック部６近傍において上衣２の巾方向の中心線ＣＬに対して斜めに延在しているため、第３の難伸張性部材３ｃに比べて大きな張力を装着者の肩に付与しやすい。第２の難伸張性部材３ｂの幅が第３の難伸張性部材３ｃの幅より大きくなるように設けられているため、効果的に張力を装着者の肩に付与することができる。
【００７５】
また、第２の難伸張性部材３ｂは、上衣２のネック部６近傍において上衣２の巾方向の中心線ＣＬに対して斜めに延在しているため、装着者の棘上筋２１の少なくとも一部を覆うように設けられている。第２の難伸張性部材３ｂの幅を第３の難伸張性部材３ｃの幅より大きくすることにより、棘上筋２１を覆う第２の難伸張性部材３ｂの面積を大きくすることができる。棘上筋２１は投球動作において負担が大きい。棘上筋２１の少なくとも一部を覆う第２の難伸張性部材３ｂの面積を大きくすることで棘上筋２１の負担を軽減することができる。これにより、フォロースルー期において、肩の周囲、特に後部の筋肉群にかかる遠心力による引張の負荷をさらに軽減させることができる。
【００７６】
本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェア１では、第１の難伸張性部材３ａは、上衣２の袖部８の上側を覆うように設けられていることが好ましい。このため、第１の難伸張性部材３ａの袖部８の幅方向の面積を大きくすることができるので、第１の難伸張性部材３ａにより装着者の上腕にさらに大きな張力を付与することができる。
【００７７】
本発明の一実施の形態の投球動作補助ウェア１では、第１の難伸張性部材３ａは、上衣２の袖部８の長さ寸法の半分以上の長さ寸法を有していることが好ましい。このため、第１の難伸張性部材３ａの袖部８の長さ方向の面積を大きくすることができるので、第１の難伸張性部材３ａにより装着者の上腕にさらに大きな張力を付与することができる。
【００７８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることを意図される。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、装着者の投球動作を補助するための投球動作補助ウェアに特に有利に適用され得る。
【符号の説明】
【００８０】
１  投球動作補助ウェア、２  上衣、３  難伸張性部材、３ａ〜３ｆ  第１の難伸張性部材〜第６の難伸張性部材、４  肩部、４ａ  肩線、５  上腕部、６  ネック部、７  一方端、８  袖部、９  胴体部、１０  アームホール、１１  脇部、１２  隙間、２０  肩甲骨、２１  棘上筋、２２  棘下筋、２３  小円筋、３１  線状パターン、３２  側面、３３  上端角部、１００  ウェア。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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