(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンチング部によりシートにパンチ孔を形成した際に発生するパンチ屑を受取り収容するダストボックスと、前記ダストボックスに収容されたパンチ屑に作用して少なくとも当該パンチ屑の一部を動かす屑作用部材とを備えるパンチ屑処理装置であって、積層した複数枚の前記シートをステープラ針により綴じるステープラ本体及びこのステープラ本体を前記パンチ孔の配列方向に往復移動させるステープラ移動機構を有するステープラ機構部と、前記屑作用部材を前記ステープラ本体の移動方向に対して同一方向にガイドするガイド機能部，前記ステープラ本体に前記屑作用部材を追従又は追従解除の状態に切換可能に構成したリンク機能部，及び前記追従又は前記追従解除の状態に切換える制御機能部を有することにより、前記ステープラ本体の移動に対して前記屑作用部材を追従可能に構成した追従機構部とを備えてなることを特徴とするパンチ屑処理装置。
【請求項２】
前記ガイド機能部は、前記ダストボックスの上端縁を利用して構成したガイドレール部と、前記屑作用部材に設け、かつ前記ガイドレール部に係合してスライド可能にガイドされる装填部を有するスライダ部を備えることを特徴とする請求項１記載のパンチ屑処理装置。
【請求項３】
前記リンク機能部は、前記屑作用部材又は前記ステープラ本体の一方に設けた弾性係止部と他方に固定して前記弾性係止部に係止可能な固定係止部を備えるとともに、前記屑作用部材の移動範囲を規制する規制部と、前記ステープラ本体を前記屑作用部材の移動範囲を越えて往復移動可能に構成した前記ステープラ移動機構を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のパンチ屑処理装置。
【請求項４】
前記屑作用部材は、前記ダストボックスに収容された前記パンチ屑の高さを平坦化させる均し部材として形成することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のパンチ屑処理装置。
【請求項５】
前記ダストボックスは、このダストボックスに隣接する機構の一部又は全部と一体にしたダストボックスユニットとして構成し、このダストボックスユニットを前記パンチ屑を受取るセット位置にセット可能又はこのセット位置から離脱可能に構成することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のパンチ屑処理装置。
【請求項６】
前記屑作用部材は、前記ダストボックスに収容されたパンチ屑を外部に排出させる掻出し部材として形成することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のパンチ屑処理装置。
【請求項７】
前記ダストボックスは、前記パンチ屑を受取る受取位置に固定し、かつ前記掻出し部材により掻出される前記パンチ屑を排出させる排出口を有するとともに、前記排出口から排出された前記パンチ屑を受取るセット位置にセット可能又はこのセット位置から離脱可能に構成する二次ボックスを備えることを特徴とする請求項１〜３，６のいずれかに記載のパンチ屑処理装置。
【請求項８】
パンチング部によりシートにパンチ孔を形成した際に発生するパンチ屑を受取り収容するダストボックスと、前記ダストボックスに収容されたパンチ屑に作用して少なくとも当該パンチ屑の一部を動かす屑作用部材とを有するパンチ屑処理装置を備える製本装置であって、積層した複数枚の前記シートをステープラ針により綴じるステープラ本体及びこのステープラ本体を前記パンチ孔の配列方向に往復移動させるステープラ移動機構を有するステープラ機構部と、前記屑作用部材を前記ステープラ本体の移動方向に対して同一方向にガイドするガイド機能部，前記ステープラ本体に前記屑作用部材を追従又は追従解除の状態に切換可能に構成したリンク機能部，及び前記追従又は前記追従解除の状態に切換える制御機能部を有することにより、前記ステープラ本体の移動に対して前記屑作用部材を追従可能に構成した追従機構部とを有するパンチ屑処理装置を備えてなることを特徴とする製本装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートにパンチ孔を形成した際に発生するパンチ屑を処理する際に用いて好適なパンチ屑処理装置及びこのパンチ屑処理装置を備える製本装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、印刷装置は、印刷用紙に印刷を行う機能を備えるため、印刷された印刷紙（シート）に対する様々なオプション装置も用意されており、この種のオプション装置としては、バインダ等にファイリングするためのパンチ孔をシートに形成するパンチングユニットや積層した複数枚のシートをステープラ針により綴じるステープラユニット等が知られている。この場合、パンチングユニットでは、パンチ孔を形成した際にパンチ屑が発生するため、通常、このパンチ屑を処理するパンチ屑処理装置もセットで付設されている。
【０００３】
ところで、パンチ屑処理装置は、パンチ屑を収容するダストボックスを備えているが、パンチ屑は同一位置に落下するため、ダストボックス内では山状に堆積する。したがって、パンチ屑処理装置には、パンチ屑の山状の堆積を解消するための処理手段も付属しており、例えば、特許文献１には、ダストボックス内に山状に堆積する穿孔ゴミの起伏を直接ならすことにより略平坦化することを目的としたシート穿孔処理装置であって、シートに穿孔処理を施すパンチ部と、パンチ部による穿孔処理を施すことにより落下する穿孔ゴミを溜めるダストボックスと、ダストボックス内の穿孔ゴミが所定高さ達しているか否かを検知する穿孔ゴミ検知センサと、ダストボックス内の穿孔ゴミの起伏を略均一にならすためのならし手段としての往復部材を備えたシート穿孔処理装置が開示されている。また、特許文献２には、パンチ屑がダストボックス内に山状に溜まるのを防ぐことを目的とした穿孔装置であって、パンチ処理を行った際に生じるパンチ屑を受け取り収容するダストボックスを備え、ダストボックス内に放射状に複数枚の羽部材を有する回転部材を設け、ダストボックス内に下降してくる穿孔刃の先端が羽部材のいずれかに突き当たることで回転部材を回転させ、穿孔刃の先端に付着したパンチ屑を羽部材の回転によって除去し、ダストボックス内に溜まったパンチ屑を羽部材の回転によって撹拌可能にした穿孔装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０７１７９５号公報
【特許文献２】特開２００８−２１３０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した従来のパンチ屑処理装置（シート穿孔処理装置，穿孔装置）は、次のような問題点があった。
【０００６】
第一に、特許文献１に備えるならし手段としての往復部材や特許文献２に備える穿孔刃の先端が羽部材に突き当たることで回転する回転部材では、十分な移動ストロークや回転角を確保できず、ならし効果（ならし作用）を十分に得ることができない。結局、ダストボックス内にはパンチ屑が行き渡らない無駄なデッドスペースが生じやすく、収容容積の実質的なサイズダウンを招く等の不具合を生じる。
【０００７】
第二に、特許文献１に備える往復部材は、シートの位置を正規の穿孔処理待機位置に補正するシート位置補正手段の補正動作を利用して移動させるとともに、特許文献２に備える回転部材は、穿孔刃の先端が羽部材に突き当たることを利用して回転させるなど、シートに対して影響を与える重要な機構を直接利用するため、シート位置補正処理の補正精度或いは穿孔刃の穿孔品質や耐久性等に悪影響を及ぼす虞れがある。
【０００８】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決したパンチ屑処理装置及び製本装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るパンチ屑処理装置１は、上述した課題を解決するため、パンチング部Ｕ１によりシートＳｐにパンチ孔Ｓｐｈ…を形成した際に発生するパンチ屑Ｄを受取り収容するダストボックス２と、ダストボックス２に収容されたパンチ屑Ｄに作用して少なくとも当該パンチ屑Ｄの一部を動かす屑作用部材３とを備えるパンチ屑処理装置１を構成するに際して、積層した複数枚のシートＳｐ…をステープラ針Ｎ…により綴じるステープラ本体５及びこのステープラ本体５をパンチ孔Ｓｐｈ…の配列方向に往復移動させるステープラ移動機構６を有するステープラ機構部４と、屑作用部材３をステープラ本体５の移動方向に対して同一方向にガイドするガイド機構部１１，ステープラ本体５に屑作用部材３を追従又は追従解除の状態に切換可能に構成したリンク機能部１２，及び追従又は追従解除の状態に切換える制御機能部１３を有することにより、ステープラ本体５の移動に対して屑作用部材３を追従可能に構成した追従機構部７とを備えてなることを特徴とする。
【００１０】
一方、本発明に係る製本装置Ｍは、上述した課題を解決するため、パンチング部Ｕ１によりシートＳｐにパンチ孔Ｓｐｈ…を形成した際に発生するパンチ屑Ｄを受取り収容するダストボックス２と、ダストボックス２に収容されたパンチ屑Ｄに作用して少なくとも当該パンチ屑Ｄの一部を動かす屑作用部材３とを有するパンチ屑処理装置１を備える製本装置Ｍを構成するに際して、積層した複数枚のシートＳｐ…をステープラ針Ｎ…により綴じるステープラ本体５及びこのステープラ本体５をパンチ孔Ｓｐｈ…の配列方向に往復移動させるステープラ移動機構６を有するステープラ機構部４と、屑作用部材３をステープラ本体５の移動方向に対して同一方向にガイドするガイド機構部１１，ステープラ本体５に屑作用部材３を追従又は追従解除の状態に切換可能に構成したリンク機能部１２，及び追従又は追従解除の状態に切換える制御機能部１３を有することにより、ステープラ本体５の移動に対して屑作用部材３を追従可能に構成した追従機構部７とを有するパンチ屑処理装置１を備えてなることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は好適な態様により、ガイド機構部１１を構成するに際し、ダストボックス２の上端縁を利用して構成したガイドレール部１１ｕ，１１ｕと、屑作用部材３に設け、かつガイドレール部１１ｕ，１１ｕに係合してスライド可能にガイドされる装填部１５ｓ，１５ｓを有するスライダ部１５を備えて構成できる。さらに、リンク機能部１２は、屑作用部材３又はステープラ本体５の一方に設けた弾性係止部１６と他方に固定して弾性係止部１６に係止可能な固定係止部１７を備えるとともに、屑作用部材３の移動範囲を規制する規制部１８ｐ，１８ｑと、ステープラ本体５を、屑作用部材３の移動範囲を越えて往復移動可能に構成したステープラ移動機構６を設けて構成することができる。
【００１２】
他方、屑作用部材３は、ダストボックス２に収容されたパンチ屑Ｄの高さを平坦化させる均し部材３ｆとして形成してもよいし、ダストボックス２に収容されたパンチ屑Ｄを外部に排出させる掻出し部材３ｅとして形成してもよい。屑作用部材３を均し部材３ｆとして形成した場合、ダストボックス２は、このダストボックス２に隣接する機構の一部又は全部と一体にしたダストボックスユニットＵ２として構成し、このダストボックスユニットＵ２をパンチ屑Ｄを受取るセット位置Ｘｓにセット可能又はこのセット位置Ｘｓから離脱可能に構成できる。また、屑作用部材３を掻出し部材３ｅとして形成した場合、ダストボックス２には、パンチ屑Ｄを受取る受取位置Ｘｃに固定し、かつ掻出し部材３ｅにより掻出されるパンチ屑Ｄを排出させる排出口２ｅを設けるとともに、排出口２ｅから排出されたパンチ屑Ｄを受取るセット位置Ｘｔにセット可能又はこのセット位置Ｘｔから離脱可能に構成する二次ボックス２ｓを設けることができる。
【発明の効果】
【００１３】
このような構成を有する本発明に係るパンチ屑処理装置１及び製本装置Ｍによれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１４】
（１）  ステープラ本体５をパンチ孔Ｓｐｈ…の配列方向に往復移動させるステープラ移動機構６を有するステープラ機構部４の当該ステープラ本体５の移動に対して屑作用部材３を追従可能に構成したため、屑作用部材３の十分な移動ストロークを確保できる。したがって、ダストボックス２内にパンチ屑Ｄが行き渡らない無駄なデッドスペースを低減して収容容積の利用率を高めることができる。
【００１５】
（２）  積層した複数枚のシートＳｐ…をステープラ針Ｎ…により綴じるステープラ本体５を有するステープラ機構部４を利用するため、シートＳｐに対して影響を与える重要な機構を直接利用することがない。したがって、シートＳｐ…の位置精度，パンチの穿孔品質や耐久性等に悪影響を及ぼす不具合を回避できる。
【００１６】
（３）  追従機構部７を構成するに際し、屑作用部材３をステープラ本体５の移動方向に対して同一方向にガイドするガイド機構部１１と、ステープラ本体５に屑作用部材３を追従又は追従解除の状態に切換可能に構成したリンク機能部１２と、追従又は追従解除の状態に切換える制御機能部１３とを備えて構成したため、屑作用部材３を追従又は追従解除の状態に切換可能になり、例えば、電源スイッチの投入時等のように、予め設定した時期的条件においてのみ、屑作用部材３を追従させることができる。したがって、無駄な追従を回避し、ステープラ本体５への無用な影響及び無用な電力消費等を排除できる。
【００１７】
（４）  好適な態様により、ガイド機構部１１を、ダストボックス２の上端縁を利用して構成したガイドレール部１１ｕ，１１ｕと、屑作用部材３に設け、かつガイドレール部１１ｕ，１１ｕに係合してスライド可能にガイドされる装填部１５ｓ，１５ｓを有するスライダ部１５を備えて構成すれば、別途配設するガイドレール部が不要になるため、装置全体の小型化及びコストダウンに寄与できる。
【００１８】
（５）  好適な態様により、リンク機能部１２を、屑作用部材３又はステープラ本体５の一方に設けた弾性係止部１６と他方に固定して弾性係止部１６に係止可能な固定係止部１７を備えるとともに、屑作用部材３の移動範囲を規制する規制部１８ｐ，１８ｑと、ステープラ本体５を、屑作用部材３の移動範囲を越えて往復移動可能に構成したステープラ移動機構６を設けて構成すれば、屑作用部材３側とステープラ本体５側を分離可能に構成できるため、ダストボックス２のセット位置Ｘｓへのセット又はこのセット位置Ｘｓからの離脱を容易に行うことができる。
【００１９】
（６）  好適な態様により、屑作用部材３は、ダストボックス２に収容されたパンチ屑Ｄの高さを平坦化させる均し部材３ｆとして形成してもよいし、ダストボックス２に収容されたパンチ屑Ｄを外部に排出させる掻出し部材３ｅとして形成してもよいなど、多機能性及び発展性に優れる。
【００２０】
（７）  好適な態様により、ダストボックス２を、このダストボックス２に隣接する機構の一部又は全部と一体にしたダストボックスユニットＵ２として構成し、このダストボックスユニットＵ２をパンチ屑Ｄを受取るセット位置Ｘｓにセット可能又はこのセット位置Ｘｓから離脱可能に構成すれば、ダストボックスユニットＵ２を本体側から離脱した際には、本体側に広いスペースを確保できるため、このスペースを利用して紙詰まりに対するジャム処理やステープラ部２７に対するステープラ針Ｎ…の補充等を容易に行うことができる。
【００２１】
（８）  好適な態様により、ダストボックス２を、パンチ屑Ｄを受取る受取位置Ｘｃに固定し、かつ掻出し部材３ｅにより掻出されるパンチ屑Ｄを排出させる排出口２ｅを設けるとともに、排出口２ｅから排出されたパンチ屑Ｄを受取るセット位置Ｘｔにセット可能又はこのセット位置Ｘｔから離脱可能に構成する二次ボックス２ｓを設けて構成すれば、ダストボックス２は常時パンチ屑Ｄを受取ることができるため、運転を停止することなく二次ボックス２ｓの着脱、更には二次ボックス２ｓ内のパンチ屑Ｄの廃棄処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の好適実施形態に係るパンチ屑処理装置を備える製本装置の内部構造を示す断面正面図、
【図２】同パンチ屑処理装置の平面図、
【図３】同パンチ屑処理装置に備えるダストボックスの断面正面図、
【図４】同パンチ屑処理装置に備えるダストボックスの作用を説明するための断面側面図、
【図５】同パンチ屑処理装置の要部を示す機能を説明するための平面図、
【図６】同パンチ屑処理装置の要部を示す他の機能を説明するための平面図、
【図７】同パンチ屑処理装置の変更実施形態における追従機構部の平面図、
【図８】同パンチ屑処理装置の他の変更実施形態における追従機構部の平面図、
【図９】同パンチ屑処理装置の他の変更実施形態における追従機構部の平面図、
【図１０】同パンチ屑処理装置の他の変更実施形態における屑作用部材を含むダストボックスの断面正面図、
【図１１】同パンチ屑処理装置の他の変更実施形態を示す断面側面図、
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明に係る好適実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００２４】
まず、本実施形態に係るパンチ屑処理装置１及びこのパンチ屑処理装置１を備える製本装置Ｍの構成について、図１〜図６を参照して説明する。
【００２５】
最初に、パンチ屑処理装置１の理解を容易にするため、製本装置Ｍの概略構成について、図１を参照して説明する。
【００２６】
図１中、Ｐは、印刷装置（本体側）を示し、特に、印刷装置Ｐにおける排紙ローラ機構８１を備える排紙部８０の一部を示す。この排紙部８０から、印刷された印刷紙（シート）Ｓｐが排出されるため、この排紙部８０の後段に連続させて、本実施形態に係る製本装置Ｍを付設する。したがって、製本装置Ｍは、印刷装置Ｐのオプション装置として用意され、製本装置Ｍを付設しない場合には、排紙部８０から排出される印刷紙Ｓｐを受取るトレイが付設される。
【００２７】
製本装置Ｍは、全体がハウジング５１に覆われる。ハウジング５１の外面であって、印刷紙Ｓｐの搬送方向Ｆｆ後方となる後面部５１ｒには、印刷装置Ｐの排紙部８０から排出された印刷紙Ｓｐが供給される給入口部５２を有するとともに、反対側となる前面部５１ｆには、排出口部５３を有する。一方、ハウジング５１の内部には、給入口部５２に供給された印刷紙Ｓｐを搬送する水平方向の搬送路Ｒを備える。搬送路Ｒは複数のガイドパネル部５４ｕ，５４ｄ…により形成されるとともに、搬送路Ｒの途中には、上下一対のローラ部からなる複数組（例示は三組）の搬送ローラ機構５５，５６，５７を所定間隔おきに配設する。さらに、前端の搬送ローラ機構５７の前方には、水平方向の搬送ベルト機構５８を配設する。この搬送ベルト機構５８は、搬送路Ｒに対して段差が生じるように下方位置に配設し、前端を排出口部５３に臨ませるとともに、後端を搬送ローラ機構５７の直下に位置させる。
【００２８】
また、上側に位置するガイドパネル部５４ｕの上面にはパンチング部Ｕ１を配設するとともに、このパンチング部Ｕ１の下方には、本実施形態に係るパンチ屑処理装置１を配設する。パンチング部Ｕ１は昇降変位する孔明け用のパンチを内蔵し、搬送路Ｒを搬送された印刷紙Ｓｐの規定位置に、当該パンチを下降させることにより孔明けを行う機能を備える。なお、パンチ屑処理装置１については後述する。
【００２９】
他方、搬送ベルト機構５８の搬送方向Ｆｆ後方にはステープラ機構部４を配設する。ステープラ機構部４は、ステープラ本体５とステープラ移動機構６を備える。ステープラ移動機構６は、回転駆動部２１と、この回転駆動部２１の回転数を検出するロータリエンコーダ２２と、回転駆動部２１により回転駆動される循環ベルト機構２３と、ステープラ本体５をガイドするガイドシャフト２４を備える。なお、循環ベルト機構２３は、回転駆動部２１により回転する図に現れない駆動ローラ，この駆動ローラに対して離間した位置に配した図に現れない従動ローラ，及び駆動ローラと従動ローラ間に架け渡したタイミングベルト２３ｂを備える。
【００３０】
ステープラ本体５は、基体部２６とこの基体部２６の上面に支軸２６ｓを介して支持され、向きを変更可能なステープラ部２７を備える。したがって、ステープラ部２７は支軸２６ｓを支点に回動変位可能であり、図に現れない駆動部により、図６に示すように、その向きを変更することができる。また、基体部２６の一側はガイドシャフト２４によりスライド自在に支持されるとともに、基体部２６の他側には、下方に突出するリンク体２５を設け、このリンク体２５を循環ベルト機構２３のタイミングベルト２３ｂに固定する。このリンク体２５はガイドレール２８により支持され、このガイドレール２８上をスライド自在となる。
【００３１】
ステープラ移動機構６は、基体部２６（ステープラ本体５）を、パンチ孔Ｓｐｈ…の配列方向（搬送方向Ｆｆに対して直角方向）に往復移動させる機能を備える。一方、ステープラ部２７には、搬送ローラ機構５７の上に載った印刷紙Ｓｐ…が差込まれ、かつ位置決めするための凹状の位置決め部２９を設ける。これにより、ステープラ部２７は、この位置決め部２９に差込まれた積層状態となる複数枚の印刷紙Ｓｐ…をステープラ針Ｎ…により綴じ、冊子Ｓを製作（製本）することができる。なお、３０は、回転することにより印刷紙Ｓｐを後方に移動させ、位置決め部２９に差込むための羽根車を示す。
【００３２】
その他、ハウジング５１の外部には、排出口部５３から排出された冊子Ｓを受取り、スタックするスタックトレイ６１を設ける。このスタックトレイ６１は昇降機構６２により支持され、スタックトレイ６１上に積載される冊子Ｓの高さに応じて昇降する。
【００３３】
次に、本実施形態に係るパンチ屑処理装置１の構成について、図１〜図６を参照して具体的に説明する。
【００３４】
パンチ屑処理装置１は、基本的な構成として、上述したパンチング部Ｕ１の下方に配したダストボックス２を備える。ダストボックス２は、パンチング部Ｕ１により、印刷紙Ｓｐに対してパンチ孔Ｓｐｈ，Ｓｐｈを形成した際に発生するパンチ屑Ｄを受取り収容するものであり、搬送方向Ｆｆに対して直角方向に細長い形状に形成するとともに、上面部を全面開放にした直方体形に形成する。図２に、パンチ孔Ｓｐｈ，Ｓｐｈを形成した印刷紙Ｓｐを示す。また、ダストボックス２は、図２に示すように、搬送路Ｒを形成する下側に配する搬送路形成部３１と一体化したダストボックスユニットＵ２として構成する。この場合、搬送路形成部３１は、下側に位置するガイドパネル部５４ｄの一部を形成したフレーム体５４ｆを備え、このフレーム体５４ｆに、搬送ローラ機構５５，５６における下側のローラ部５５ｄ，５６ｄが支持される構成を有する。
【００３５】
このダストボックスユニットＵ２は、図２に示す矢印Ｆｓ方向に変位させることにより製本装置Ｍの本体側に対して着脱可能であり、パンチ屑Ｄを受取るセット位置Ｘｓにセット可能又はこのセット位置Ｘｓから離脱可能となる。したがって、製本装置Ｍの本体側には、搬送方向Ｆｆに対して直角方向両側に配した一対の支持フレーム６４，６５，及び一対の支持フレーム６４と６５間に架設した連結フレーム６６を有する支持フレームユニット６３を備え、この支持フレームユニット６３を利用してダストボックスユニットＵ２を着脱可能に構成する。なお、前述したガイドシャフト２４も支持フレーム６４と６５間に架設される。
【００３６】
このように、ダストボックス２を、ダストボックス２に隣接する機構の一部又は全部と一体にしたダストボックスユニットＵ２として構成し、このダストボックスユニットＵ２をパンチ屑Ｄを受取るセット位置Ｘｓにセット可能又はこのセット位置Ｘｓから離脱可能に構成すれば、ダストボックスユニットＵ２を本体側から離脱した際には、本体側に広いスペースを確保できるため、このスペースを利用して紙詰まりに対するジャム処理やステープラ部２７に対するステープラ針Ｎ…の補充等を容易に行える利点がある。
【００３７】
さらに、ダストボックス２には屑作用部材３を装填する。この屑作用部材３は、ダストボックス２に収容されたパンチ屑Ｄに作用して少なくとも当該パンチ屑Ｄの一部を動かすことができる。例示の屑作用部材３は、図３及び図４に示すように、ダストボックス２に収容されたパンチ屑Ｄの高さを平坦化させることができるように板片状の均し部材３ｆとして形成する。
【００３８】
一方、パンチ屑処理装置１には、図２に示すように、ステープラ本体５の移動に対して均し部材３ｆを追従可能に構成する追従機構部７を備える。この追従機構部７は、屑作用部材３をステープラ本体５の移動方向に対して同一方向にガイドするガイド機構部１１と、ステープラ本体５に屑作用部材３を追従又は追従解除の状態に切換可能に構成したリンク機能部１２と、追従又は追従解除の状態に切換える制御機能部１３を備える。
【００３９】
ガイド機構部１１は、図３に示すように、ダストボックス２の上端縁を利用して構成したガイドレール部１１ｕ，１１ｕと、均し部材３ｆに設け、かつガイドレール部１１ｕ，１１ｕに係合してスライド可能にガイドされる凹状の装填部１５ｓ，１５ｓを有するスライダ部１５を備え、このスライダ部１５の下面から下方に均し部材３ｆが突出する。このように、ガイド機構部１１を、ダストボックス２の上端縁を利用して構成したガイドレール部１１ｕ，１１ｕと、屑作用部材３に設け、かつガイドレール部１１ｕ，１１ｕに係合してスライド可能にガイドされる装填部１５ｓ，１５ｓを有するスライダ部１５を備えて構成すれば、別途配設するガイドレール部が不要になるため、装置全体の小型化及びコストダウンに寄与できる利点がある。
【００４０】
リンク機能部１２は、均し部材３ｆに設けた弾性係止部１６とステープラ本体５に固定して弾性係止部１６に係止可能な固定係止部１７を備えるとともに、均し部材３ｆの移動範囲を規制する規制部１８ｐ，１８ｑと、ステープラ本体５を、均し部材３ｆの移動範囲を越えて往復移動可能に構成したステープラ移動機構６が含まれる。弾性係止部１６は、図５に示すように、スライダ部１５の端面に凹部３３を形成し、この凹部３３にスプリング３４及び可動子３５の順に収容して構成する。これにより、可動子３５はスプリング３４により弾性支持される。この可動子３５は平面視が先端尖形となる正三角形状に形成した先端部を有する。他方、固定係止部１７は、ステープラ部２７の上面に固定した固定子３６を備え、この固定子３６は平面視が先端尖形となる正三角形状に形成した先端部を有する。また、均し部材３ｆの移動範囲を規制する規制部１８ｐ，１８ｑは、ダストボックス２の長手方向における両端面を利用する。これにより、均し部材３ｆが移動した際には、スライダ部１５がダストボックス２の長手方向における各規制部１８ｐ，１８ｑにそれぞれ当接して移動が規制される。さらに、ステープラ移動機構６は、ステープラ本体５を、均し部材３ｆの移動範囲を越えて往復移動可能に構成する。したがって、図５に示すように、スライダ部１５（均し部材３ｆ）が規制部１８ｐにより規制されている状態で、実線で示す追従解除位置Ｘｕにあるステープラ部２７（ステープラ本体５）を外部側へ移動させれば、固定子３６は、弾性支持される可動子３５を押し退け、仮想線で示す追従位置Ｘｄに移動させることができる。なお、図５は、規制部１８ｐ側を示すが、図２に示すように、規制部１８ｑ側においても同様に構成することができる。
【００４１】
このように、リンク機能部１２に、屑作用部材３又はステープラ本体５の一方に設けた弾性係止部１６と他方に固定して弾性係止部１６に係止可能な固定係止部１７を設けるとともに、屑作用部材３の移動範囲を規制する規制部１８ｐ，１８ｑと、ステープラ本体５を、屑作用部材３の移動範囲を越えて往復移動可能に構成したステープラ移動機構６を設けて構成すれば、屑作用部材３側とステープラ本体５側を分離可能に構成できるため、ダストボックス２のセット位置Ｘｓへのセット又はこのセット位置Ｘｓからの離脱を容易に行える利点がある。
【００４２】
さらに、３８は、ＣＰＵ，メモリ，電源ユニット等を含むコンピュータ機能を備えるコントローラであり、制御機能部１３はこのコントローラ３８に内蔵する。コントローラ３８は、製本装置Ｍを含む印刷装置Ｐ全体における一連の制御（シーケンス制御）を実行する機能を備え、これらの制御を実現するための制御プログラムを格納する。制御機能部１３は、特に、パンチ屑処理装置１の要部の制御を行うものであり、図１に示すように、前述した回転駆動部２１及びロータリエンコーダ２２を接続するとともに、ダストボックス２に付設したパンチ屑センサ４１を接続する。パンチ屑センサ４１は、ダストボックス２内にパンチ屑Ｄが一杯になったことを検出する機能を備え、例示のパンチ屑センサ４１は、上端が回動変位可能に支持されたシャッタ部４１ｓと、このシャッタ部４１ｓにより光路が遮断され、パンチ屑Ｄが満杯になったことを検出可能な光センサ４１ｄにより構成する。この光センサ４１ｄは、製本装置Ｍの本体側に配設され、ダストボックス２とは非接触となる。また、コントローラ３８にはタッチパネル方式の設定部を含む表示部４２を接続する。この制御機能部１３は、少なくとも、回転駆動部２１を制御することにより、均し部材３ｆがステープラ本体５に対して追従又は追従解除の状態、即ち、前述した追従位置Ｘｄ又は追従解除位置Ｘｕに切換えることができる。なお、コントローラ３８は、パソコン等の汎用コンピュータを利用した外部のコンピュータシステムに接続して使用することができる。この場合には、外部のコンピュータシステムに備えるデータベースから、印刷を行うための各種印刷データがコントローラ３８に転送される。
【００４３】
このように、追従機構部７を構成するに際し、屑作用部材３をステープラ本体５の移動方向に対して同一方向にガイドするガイド機構部１１と、ステープラ本体５に屑作用部材３を追従又は追従解除の状態に切換可能に構成したリンク機能部１２と、追従又は追従解除の状態に切換える制御機能部１３とを備えて構成すれば、屑作用部材３を追従又は追従解除の状態に切換可能になるため、例えば、電源スイッチの投入時等のように、予め設定した時期的条件においてのみ、屑作用部材３を追従させることができる。したがって、無駄な追従を回避し、ステープラ本体５への無用な影響及び無用な電力消費等を排除できる利点がある。
【００４４】
次に、本実施形態に係るパンチ屑処理装置１を含む製本装置Ｍの動作について、図１〜図６を参照して説明する。
【００４５】
まず、印刷装置Ｐ（本体側）で印刷された印刷紙Ｓｐは排紙部８０から排出され、製本装置Ｍの給入口部５２から搬送路Ｒに供給されるとともに、搬送路Ｒを搬送方向Ｆｆ前方に搬送される。そして、不図示のセンサにより検出されるパンチング設定位置に達すれば、搬送が停止され、パンチング処理が行われる。パンチング処理では、コントローラ３８によりパンチング部Ｕ１が制御され、内蔵するパンチの下降により、図２に示す印刷紙Ｓｐの二個所にパンチ孔Ｓｐｈ…が形成される。また、パンチング処理により発生したパンチ屑Ｄはそのまま落下し、ダストボックス２に収容される。
【００４６】
パンチング処理の終了により、パンチ孔Ｓｐｈ…の形成された印刷紙Ｓｐは、さらに、搬送路Ｒを搬送される。そして、搬送ローラ機構５７を通過した印刷紙Ｓｐは、搬送ベルト機構５８上に載置される。搬送ベルト機構５８上の印刷紙Ｓｐは、後端が羽根車３０の羽根間に進入するため、羽根車３０を、図１中、反時計方向へ回転させることにより、印刷紙Ｓｐを後方（矢印Ｆｒ方向）へ移動させる。これにより、印刷紙Ｓｐの後端側がステープラ部２７の位置決め部２９に差込まれるため、印刷紙Ｓｐはこの状態で待機する。次の（二枚目の）印刷紙Ｓｐについても同様の処理が行われ、二枚目の印刷紙Ｓｐも位置決め部２９に差込まれる。そして、同様の処理を繰返し、予め設定した枚数（例えば、１０枚）の印刷紙Ｓｐ…が位置決め部２９に差込まれれば、綴じ処理を行う。即ち、位置決め部２９に差込まれることにより位置決めされた１０枚の印刷紙Ｓｐ…は積層状態となるため、制御機能部１３は、ステープラ移動機構６及びステープラ部２７を制御し、積層された１０枚の印刷紙Ｓｐ…をステープラ針Ｎ…により綴じる処理を行う。
【００４７】
この場合、ステープラ部２７は、図５に実線で示す追従解除位置Ｘｕで待機するように位置制御される。これにより、ステープラ部２７側の固定子３６は、均し部材３ｆ側の可動子３５に対して内部側に位置し、両者の係合が解除されるため、ステープラ部２７が内部側の方向へ移動しても、均し部材３ｆは追従しない。したがって、ステープラ移動機構６を移動制御すれば、ステープラ部２７のみがガイドシャフト２４に沿って移動するため、図２に示す印刷紙Ｓｐの所定位置（例示は三個所）にステープラ針Ｎ…が打込まれる。そして、全ての位置にステープラ針Ｎ…が打込まれれば、ステープラ部２７をホームポジション（追従解除位置Ｘｕ）に戻す。これにより、１０枚綴りの冊子Ｓを得ることができる。この後、搬送ベルト機構５８を制御し、冊子Ｓを前方へ送り出せば、冊子Ｓは排出口部５３から排出され、スタックトレイ６１上にスタックされる。なお、ステープラ部２７は、図６に示すように、向きを変更することにより、ステープラ針Ｎを角部付近の一個所に斜めに打ち込むこともできる。
【００４８】
次に、パンチ屑処理装置１の動作（機能）について説明する。上述したように、パンチング部Ｕ１によるパンチング処理により発生したパンチ屑Ｄは、ダストボックス２に収容されるため、ダストボックス２内では、図４（ａ）に示すように、同一位置に落下して山状に堆積する。このため、予め設定する所定の時期的条件に従い、均し部材３ｆによる均し処理を行う。所定の時期的条件とは、均し処理を行うタイミング条件であり、例えば、印刷装置Ｐの電源投入時毎に実行させたり或いは予め設定した印刷枚数に達する毎に実行させるなどの条件を設定できる。
【００４９】
今、所定の時期的条件を満たした場合を想定する。この場合、均し処理モードにより均し処理が実行される。まず、制御機能部１３は、ステープラ移動機構６を逆方向に制御し、ステープラ部２７を図５に示す追従解除位置Ｘｕ（ホームポジション）から外部側に位置する追従位置Ｘｄまで移動させる。この際、スライダ部１５（均し部材３ｆ）は規制部１８ｐに規制されるため、ステープラ部２７が外部側へ移動する際には、固定子３６は、弾性支持される可動子３５を押し退けて追従位置Ｘｄまで移動する。この後、この追従位置Ｘｄからステープラ移動機構６を正方向に制御し、ステープラ部２７を内部側の方向へ移動させれば、固定子３６の移動に可動子３５が追従する。可動子３５が、図４（ｂ）に示す位置、即ち、スライダ部１５（均し部材３ｆ）が規制部１８ｑの位置に達すれば、スライダ部１５は規制部１８ｑに規制されるため、この位置より、さらに、ステープラ部２７を外部側へ移動させれば、固定子３６は、弾性支持される可動子３５を押し退け、外部側の追従位置、即ち、図５に示す追従位置Ｘｄに相当する位置に移動するため、この後、ステープラ移動機構６を逆方向に制御し、ステープラ部２７を図５に示す追従解除位置Ｘｕ（ホームポジション）まで戻せばよい。これにより、均し処理モードによる均し処理が終了し、山状に堆積したパンチ屑Ｄは、図４（ｂ）に示すように均される。
【００５０】
なお、必要により、均し部材３ｆをホームポジションから反対側となる規制部１８ｑ側まで移動させた際に、固定子３６を、可動子３５を押し退ける手前で停止させ、均し部材３ｆを規制部１８ｑ側に待機させた状態にして、ステープラ部２７のみをホームポジションに戻すとともに、所定の時期的条件を満たす次の均し処理を行う際に、均し部材３ｆをホームポジション側に戻してもよい。即ち、次の均し処理を行う際に、均し部材３ｆを反対側となる規制部１８ｑ側に移動させるとともに、固定子３６が可動子３５を押し退ける外部側の位置まで移動させ、この後、ステープラ部２７をホームポジションまで戻せば、均し部材３ｆも追従して戻るため、反対方向からの均し処理を行うことができる。したがって、この場合、均し方向が交互に反対になるため、両方向において、よりバランスの取れた均し処理を行うことができる。
【００５１】
そして、図４（ｃ）に示すように、ダストボックス２内にパンチ屑Ｄが満杯になれば、パンチ屑Ｄによりパンチ屑センサ４１がＯＮする。即ち、パンチ屑センサ４１のシャッタ部４１ｓがパンチ屑Ｄにより外方へ押され、光センサ４１ｄの光路を遮断するため、パンチ屑センサ４１がＯＮすることにより、満杯になったことを検出する。この検出結果は、表示部４２によりアラームとして表示されるため、オペレータは、図２に示す仮想線のように、ダストボックスユニットＵ２を本体側から離脱し、ダストボックス２内のパンチ屑Ｄを廃棄する。この際、リンク機能部１２における別体の可動子３５と固定子３６は自動で着脱するため、ダストボックスユニットＵ２は、そのまま容易に離脱することができるとともに、装着する際にもそのまま差し込みことにより容易にセット位置Ｘｓにセットすることができる。
【００５２】
よって、このような本実施形態に係るパンチ屑処理装置１及び製本装置Ｍによれば、ステープラ本体５をパンチ孔Ｓｐｈ…の配列方向に往復移動させるステープラ移動機構６を有するステープラ機構部４の当該ステープラ本体５の移動に対して屑作用部材３を追従可能に構成したため、屑作用部材３の十分な移動ストロークを確保できる。したがって、ダストボックス２内にパンチ屑Ｄが行き渡らない無駄なデッドスペースを低減して収容容積の利用率を高めることができる。また、積層した複数枚のシートＳｐ…をステープラ針Ｎ…により綴じるステープラ本体５を有するステープラ機構部４を利用するため、シートＳｐに対して影響を与える重要な機構を直接利用することがない。したがって、シートＳｐ…の位置精度，パンチの穿孔品質や耐久性等に悪影響を及ぼす不具合を回避できる。
【００５３】
次に、本発明の変更実施形態に係るパンチ屑処理装置１について、図７〜図１１を参照して説明する。
【００５４】
図７〜図９は、いずれもリンク機能部１２の変更例を示す。図７は、リンク機能部１２を構成する可動子３５又は固定子３６の一方を変更するものであり、例示は可動子３５を変更した。したがって、他方は図２の実施形態と基本的に同じである。図７は、可動子３５の先端を平坦面に形成するとともに、この平坦面内にＶ溝部３５ｄを設けた形状に形成し、このＶ溝部３５ｄに固定子３６の先端を係合させるようにした。これにより、固定子３６に対する可動子３５の追従性を高めることができる。この場合、可動子３５と固定子３６は常時係合することになるが、ダストボックスユニットＵ２を本体側に対して容易に着脱できる点は確保される。
【００５５】
図８は、リンク機能部１２を構成する可動子３５と固定子３６の双方を変更したものであり、固定子３６を単純なピン形状に形成するとともに、可動子３５にレバー部材３５ｅを用いて構成した。この場合、レバー部材３５ｅの中間位置を支軸７２によりスライダ部１５の上面に回動自在に取付け、かつレバー部材３５ｅの後端とスライダ部１５間に戻しスプリング３４ｅを架け渡して構成するとともに、ピン形状の固定子３６とレバー部材３５ｅをオーバラップする位置関係に配した。これにより、固定子３６を移動させれば、図８に仮想線で示すように、レバー部材３５ｅを回動変位させ、固定子３６を追従位置Ｘｄ又は追従解除位置Ｘｕに移動させることができる。したがって、基本的には図２の実施形態と同様の作用を呈することになる。
【００５６】
図９は、リンク機能部１２の機能を変更したものであり、ステープラ部２７に可動子３５を設け、屑作用部材３に固定子３６を設けるとともに、可動子３５を電磁ソレノイド７１により進退変位させるようにした。したがって、可動子３５に対する弾性支持は行わない。また、固定子３６には可動子３５が挿入可能な凹部３６ｄを設けた。これにより、制御機能部１３により電磁ソレノイド７１をＯＮ／ＯＦＦ制御すれば、固定子３６と可動子３５を係合又は係合解除、即ち、ステープラ部２７に対して屑作用部材３を追従又は追従解除の状態にすることができ、特に、固定子３６と可動子３５の係合又は係合解除を迅速かつ確実に行うことができる。
【００５７】
図１０は、屑作用部材３（均し部材３ｆ）の形状の変更例を示す。例示の屑作用部材３は均し部材３ｆとして形成したものであるが、形状を、複数のピン４ｅｐ…を有する熊手状に形成した。このように、均し部材３ｆは必要に応じて各種形態（形状）により実施することができる。
【００５８】
図１１は、屑作用部材３の機能の変更例を示す。例示の屑作用部材３は、掻出し部材３ｅとして形成したものであり、ダストボックス２は、パンチ屑Ｄを受取る受取位置Ｘｃに固定するとともに、ダストボックス２には、掻出し部材３ｅにより掻出されるパンチ屑Ｄを排出させる排出口２ｅを設けた。したがって、掻出し部材３ｅは、ダストボックス２内のパンチ屑Ｄを掻出し、排出口２ｅから排出させることができる形状に形成する。また、排出口２ｅはダクト状に形成し、この下方に、当該排出口２ｅから落下するパンチ屑Ｄを受取口２ｓｉから受取るセット位置Ｘｔにセット可能又はこのセット位置Ｘｔから離脱可能に構成する二次ボックス２ｓを配する。これにより、ダストボックス２は常時パンチ屑Ｄを受取ることができるため、運転を停止することなく二次ボックス２ｓの着脱、更には二次ボックス２ｓ内のパンチ屑Ｄの廃棄処理を行うことができる。
【００５９】
このように、屑作用部材３は、ダストボックス２に収容されたパンチ屑Ｄの高さを平坦化させる均し部材３ｆとして形成できるとともに、ダストボックス２に収容されたパンチ屑Ｄを外部に排出させる掻出し部材３ｅとしても形成できるなど、多機能性及び発展性に優れている。
【００６０】
なお、図７〜図１１において、図１〜図６と同一部分には同一符号を付してその構成を明確にするとともに、その詳細な説明は省略する。
【００６１】
以上、好適実施形態（変更実施形態）について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。例えば、シートＳｐには、例示の印刷紙をはじめ、プラスチックシート等の各種シートを適用できる。また、ガイド機構部１１は、ダストボックス２の上端縁を利用して構成した場合を示したが、ダストボックス２に対して別途設けてもよい。また、ダストボックス２は、ダストボックスユニットＵ２として構成した場合を示したが、ダストボックス２のみを本体側に対して単独で着脱できるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明に係るパンチ屑処理装置及び製本装置は、シートにパンチ孔を形成した際に発生するパンチ屑を処理する各種用途に利用できるとともに、特に、印刷装置のオプション装置或いは独立した専用装置として利用できる。
【符号の説明】
【００６３】
１：パンチ屑処理装置，２：ダストボックス，２ｓ：二次ボックス，２ｅ：排出口，３：屑作用部材，３ｆ：均し部材，３ｅ：掻出し部材，４：ステープラ機構部，５：ステープラ本体，６：ステープラ移動機構，７：追従機構部，１１：ガイド機構部，１１ｕ：ガイドレール部，１２：リンク機能部，１３：制御機能部，１５：スライダ部，１５ｓ：装填部，１６：弾性係止部，１７：固定係止部，１８ｐ：規制部，１８ｑ：規制部，Ｕ１：パンチング部，Ｕ２：ダストボックスユニット，Ｓｐ：シート，Ｓｏｈ：パンチ孔，Ｄ：パンチ屑，Ｎ：ステープラ針，Ｍ：製本装置，Ｘｓ：セット位置，Ｘｃ：受取位置，Ｘｔ：セット位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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