(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＬＡＮシステムにおいて第１のステーションにより行われるＭＦＢ（ＭＣＳ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  Ｃｏｄｉｎｇ  Ｓｃｈｅｍｅ）Ｆｅｅｄｂａｃｋ）を伝送する方法であって、前記方法は、
第２のステーションからＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ  Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を受信し、
前記ＰＰＤＵを基盤としてＭＦＢを推定し、及び
前記第２のステーションにＭＦＢフィールド及びＭＦＢタイプフィールドを含むフィードバック情報を伝送することを含み、
前記ＭＦＢフィールドは、前記ＭＦＢを含み、前記ＭＦＢタイプフィールドは、前記ＭＦＢが前記第２のステーションのＭＲＱ（ＭＦＢ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）に対する応答であるか否かを指示することを特徴とするＭＦＢ伝送方法。
【請求項２】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記第２のステーションの前記ＭＲＱに対する応答でないことを指示すれば、前記フィードバック情報は、前記ＭＦＢが推定された前記ＰＰＤＵのコーディング情報をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のＭＦＢ伝送方法。
【請求項３】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記第２のステーションの前記ＭＲＱに対する応答であることを指示すれば、前記フィードバック情報は、前記ＰＰＤＵの前記コーディング情報を含まないことを特徴とする請求項２に記載のＭＦＢ伝送方法。
【請求項４】
前記コーディング情報は、前記ＰＰＤＵに適用されたコーディングタイプがＢＣＣ（Ｂｉｎａｒｙ  Ｃｏｎｖｏｌｕｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｄｅ）であるか、またはＬＤＰＣ（Ｌｏｗ−Ｄｅｎｓｉｔｙ  Ｐａｒｉｔｙ  Ｃｈｅｃｋ）であるかを指示することを特徴とする請求項２に記載のＭＦＢ伝送方法。
【請求項５】
前記ＰＰＤＵは、少なくとも１つの受信ステーションに対する少なくとも１つの独立的なＰＳＤＵ（ＰＬＣＰ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を運ぶ（ｃａｒｒｙ）ＭＵ（Ｍｕｌｔｉ  Ｕｓｅｒ）−ＰＰＤＵであり、
前記ＰＰＤＵは、前記少なくとも１つの受信ステーションを指示するグループＩＤを含むことを特徴とする請求項１に記載のＭＦＢ伝送方法。
【請求項６】
前記フィードバック情報は、第１のフィールド及び第２のフィールドをさらに含み、及び
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記第２のステーションの前記ＭＲＱに対する応答でないことを指示すれば、前記第１のフィールドは、前記グループＩＤの下位３ビットを含み、及び前記第２のフィールドは、前記グループＩＤの上位３ビットを含むことを特徴とする請求項５に記載のＭＦＢ伝送方法。
【請求項７】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記第２のステーションの前記ＭＲＱに対する応答であることを指示すれば、前記第１のフィールドは、前記ＰＰＤＵに含まれたＭＳＩ（ＭＲＱ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）の受信値を含み、及び前記第２のフィールドは、予備として残されることを特徴とする請求項６に記載のＭＦＢ伝送方法。
【請求項８】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記第２のステーションの前記ＭＲＱに対する応答でないことを指示すれば、前記フィードバック情報は、前記ＰＰＤＵがビームフォーミングされたか、またはビームフォーミングされなかったかの可否を指示する伝送タイプ情報をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のＭＦＢ伝送方法。
【請求項９】
前記ＭＦＢは、推薦時空間ストリーム（ｓｐａｃｅ−ｔｉｍｅ  ｓｔｒｅａｍ）の個数、推薦ＭＣＳ、推薦ＭＣＳの帯域幅、及び平均ＳＮＲ（Ｓｉｇｎａｌ−ｔｏ−Ｎｏｉｓｅ  Ｒａｔｉｏ）に関する情報を含むことを特徴とする請求項１に記載のＭＦＢ伝送方法。
【請求項１０】
無線ＬＡＮシステムにおいてＭＦＢ（ＭＣＳ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｄｉｎｇ  Ｓｃｈｅｍｅ）Ｆｅｅｄｂａｃｋ）を伝送するステーションであって、前記ステーションは、プロセッサを含み、前記プロセッサは、
アクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）からＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ  Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を受信し、
前記ＰＰＤＵを基盤としてＭＦＢを推定し、及び
前記ＡＰにＭＦＢフィールド及びＭＦＢタイプフィールドを含むフィードバック情報を伝送するように設定され、
前記ＭＦＢフィールドは、前記ＭＦＢを含み、前記ＭＦＢタイプフィールドは、前記ＭＦＢが前記ＡＰのＭＲＱ（ＭＦＢ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）に対する応答であるか否かを指示することを特徴とするステーション。
【請求項１１】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記ＡＰの前記ＭＲＱに対する応答でないことを指示すれば、前記フィードバック情報は、前記ＭＦＢが推定された前記ＰＰＤＵのコーディング情報をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載のステーション。
【請求項１２】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記ＡＰの前記ＭＲＱに対する応答であることを指示すれば、前記フィードバック情報は、前記ＰＰＤＵの前記コーディング情報を含まないことを特徴とする請求項１１に記載のステーション。
【請求項１３】
前記ＰＰＤＵは、少なくとも１つの受信ステーションに対する少なくとも１つの独立的なＰＳＤＵ（ＰＬＣＰ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を運ぶ（ｃａｒｒｙ）ＭＵ（Ｍｕｌｔｉ  Ｕｓｅｒ）−ＰＰＤＵであり、
前記ＰＰＤＵは、前記少なくとも１つの受信ステーションを指示するグループＩＤを含むことを特徴とする請求項１０に記載のステーション。
【請求項１４】
前記フィードバック情報は、第１のフィールド及び第２のフィールドを含み、及び
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記ＡＰの前記ＭＲＱに対する応答でないことを指示すれば、前記第１のフィールドは、前記グループＩＤの下位３ビットを含み、及び前記第２のフィールドは、前記グループＩＤの上位３ビットを含むことを特徴とする請求項１３に記載のステーション。
【請求項１５】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記ＡＰの前記ＭＲＱに対する応答であることを指示すれば、前記第１のフィールドは、前記ＰＰＤＵに含まれたＭＳＩ（ＭＲＱ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）の受信値を含み、及び前記第２のフィールドは、予備として残されることを特徴とする請求項１４に記載のステーション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信に関し、より詳細には、無線ＬＡＮシステムにおけるリンク適応方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報通信技術の発展とともに様々な無線通信技術が開発されている。この中で、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）は、無線周波数技術に基づいて個人携帯用情報端末機（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ、ＰＤＡ）、ラップトップコンピュータ、携帯用マルチメディアプレーヤ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｐｌａｙｅｒ、ＰＭＰ）等のような携帯用端末機を用いて家庭や企業、または特定サービス提供地域において無線でインターネットに接続できるようにする技術である。
【０００３】
無線ＬＡＮにおいて脆弱点として指摘されてきた通信速度に対する限界を克服するために、比較的最近に制定された技術規格としてＩＥＥＥ  ８０２．１１ｎがある。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎは、ネットワークの速度と信頼性を増加させ、無線ネットワークの運営距離を拡張するのに目的をおいている。より具体的に、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎでは、データ処理速度が最大５４０Ｍｂｐｓ以上である高処理率（Ｈｉｇｈ  Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＨＴ）を支援し、また、伝送エラーを最小化し、データ速度を最適化するために、送信部と受信部の両端共に多重アンテナを使用するＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｉｎｐｕｔｓ  ａｎｄ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｏｕｔｐｕｔｓ）技術に基盤をおいている。
【０００４】
ＷＬＡＮの普及が活性化され、かつ、これを利用したアプリケーションが多様化されるにつれて、最近にはＩＥＥＥ８０２．１１ｎが支援するデータ処理速度よりさらに高い処理率を支援するための新しいＷＬＡＮシステムに対する必要性が台頭されている。超高処理率（Ｖｅｒｙ  Ｈｉｇｈ  Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＶＨＴ）を支援する次世代無線ＬＡＮシステムはＩＥＥＥ８０２．１１ｎ無線ＬＡＮシステムの次のバージョンであって、ＭＡＣサービス接続ポイント（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ、ＳＡＰ）で１Ｇｂｐｓ以上のデータ処理速度を支援するために最近に新しく提案されているＩＥＥＥ８０２．１１無線ＬＡＮシステムのうちの１つである。
【０００５】
次世代無線ＬＡＮシステムは、無線チャネルを効率的に利用するために、複数の非ＡＰ  ＳＴＡが同時にチャネルに接近するＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ  Ｕｓｅｒ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｉｎｐｕｔ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｏｕｔｐｕｔ）方式の伝送を支援する。ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送方式によれば、ＡＰがＭＩＭＯペアリングされた１つ以上のＳＴＡに同時にフレームを伝送することができる。
【０００６】
ＡＰがＭＵ−ＭＩＭＯ伝送によって複数の空間ストリーム上で複数の目的ＳＴＡにデータを伝送するとき、複数の目的ＳＴＡは、それぞれ異なるケイパビリティー（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）を有することができる。すなわち、ＳＴＡの種類、使用目的、チャネル環境などによって支援を受けることができる帯域幅、ＭＣＳ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  Ｃｏｄｉｎｇ  Ｓｃｈｅｍｅ）、ＦＥＣ（Ｆｏｒｗａｒｄ  Ｅｒｒｏｒ  Ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ）などが異なり得る。
【０００７】
ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送技法によれば、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送者（ＡＰ）は、少なくとも１つ以上の空間ストリームを介してＭＵ−ＭＩＭＯペアリングされた複数の受信者の各々にデータを伝送することができる。ここで、伝送者及び第１の受信者間のチャネルと伝送者及び第２の受信者間のチャネルとは、相互間干渉を発生させることができる。このように、伝送者及び受信者間のチャネル間干渉は、正常なデータ送受信を妨害する恐れがあり、これは、つまり無線ＬＡＮシステム全体の処理率を低下させることができる。ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送技法を支援する無線ＬＡＮシステムでの処理率向上のために、データを伝送するとき、互いに異なるチャネル等間の干渉を考慮して、順次最適化された推薦ＭＣＳ（ｒｅｃｏｍｍｅｎｄｅｄ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｄｉｎｇ  Ｓｃｈｅｍｅ）をフィードバックする必要がある。ＭＣＳフィードバックが要請されたＳＴＡが推薦ＭＣＳ値を計算してフィードバックしようとするとき、最適化されたＭＣＳ値を計算できるようにするために、ＡＰがＳＴＡに制御情報を伝送する方法及びＭＣＳフィードバックを伝送するＳＴＡがフィードバックをＡＰに伝送するとき、伝送するフィードバックの類型による付加情報を効率的に伝送する方法に関する考慮が必要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、無線ＬＡＮシステムにおいて、ＭＦＢ要請者がリンク適応手順に必要な制御情報をＭＣＳフィードバック応答者に伝送する方法を提供することである。
【０００９】
本発明が解決しようとする他の課題は、無線ＬＡＮシステムにおいて、ＭＣＳフィードバック（ＭＦＢ）を伝送するＳＴＡ（ＭＦＢ応答者）がＭＦＢとＭＦＢ類型による付加情報を効率的にＭＦＢ要請者に伝送する方法を提供することである。
【００１０】
本発明が解決しようとする他の課題は、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送を支援する無線ＬＡＮシステムに適用され得る、リンク適応制御情報を基盤として最適化されたＭＦＢを伝送するリンク適応手順を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
一態様において、無線ＬＡＮシステムにおいて第１のステーションにより行われるＭＦＢ（ＭＣＳ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  Ｃｏｄｉｎｇ  Ｓｃｈｅｍｅ）Ｆｅｅｄｂａｃｋ）を伝送する方法が提供される。前記方法は、第２のステーションからＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ  Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を受信し、前記ＰＰＤＵを基盤としてＭＦＢを推定し、及び前記第２のステーションにＭＦＢフィールド及びＭＦＢタイプフィールドを含むフィードバック情報を伝送することを含む。前記ＭＦＢフィールドは、前記ＭＦＢを含み、前記ＭＦＢタイプフィールドは、前記ＭＦＢが前記第２のステーションのＭＲＱ（ＭＦＢ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）に対する応答であるか否かを指示する。
【００１２】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記第２のステーションの前記ＭＲＱに対する応答でないことを指示すれば、前記フィードバック情報は、前記ＭＦＢが推定された前記ＰＰＤＵのコーディング情報をさらに含むことができる。
【００１３】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記第２のステーションの前記ＭＲＱに対する応答であることを指示すれば、前記フィードバック情報は、前記ＰＰＤＵの前記コーディング情報を含まないことができる。
【００１４】
前記コーディング情報は、前記ＰＰＤＵに適用されたコーディングタイプがＢＣＣ（Ｂｉｎａｒｙ  Ｃｏｎｖｏｌｕｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｄｅ）であるか、またはＬＤＰＣ（Ｌｏｗ−Ｄｅｎｓｉｔｙ  Ｐａｒｉｔｙ  Ｃｈｅｃｋ）であるかを指示することができる。
【００１５】
前記ＰＰＤＵは、少なくとも１つの受信ステーションに対する少なくとも１つの独立的なＰＳＤＵ（ＰＬＣＰ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を運ぶ（ｃａｒｒｙ）ＭＵ（Ｍｕｌｔｉ  Ｕｓｅｒ）−ＰＰＤＵであり、前記ＰＰＤＵは、前記少なくとも１つの受信ステーションを指示するグループＩＤを含むことができる。
【００１６】
前記フィードバック情報は、第１のフィールド及び第２のフィールドをさらに含むことができ、及び前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記第２のステーションの前記ＭＲＱに対する応答でないことを指示すれば、前記第１のフィールドは、前記グループＩＤの下位３ビットを含むことができ、及び前記第２のフィールドは、前記グループＩＤの上位３ビットを含むことができる。
【００１７】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記第２のステーションの前記ＭＲＱに対する応答であることを指示すれば、前記第１のフィールドは、前記ＰＰＤＵに含まれたＭＳＩ（ＭＲＱ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）の受信値を含むことができ、前記第２のフィールドは、予備として残されることができる。
【００１８】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記第２のステーションの前記ＭＲＱに対する応答でないことを指示すれば、前記フィードバック情報は、前記ＰＰＤＵがビームフォーミングされたか、またはビームフォーミングされなかったかの可否を指示する伝送タイプ情報をさらに含むことができる。
【００１９】
前記ＭＦＢは、推薦時空間ストリーム（ｓｐａｃｅ−ｔｉｍｅ  ｓｔｒｅａｍ）の個数、推薦ＭＣＳ、推薦ＭＣＳの帯域幅、及び平均ＳＮＲ（Ｓｉｇｎａｌ−ｔｏ−Ｎｏｉｓｅ  Ｒａｔｉｏ）に関する情報を含むことができる。
【００２０】
他の態様において、無線ＬＡＮシステムにおいてＭＦＢ（ＭＣＳ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｄｉｎｇ  Ｓｃｈｅｍｅ）Ｆｅｅｄｂａｃｋ）を伝送するステーションが提供される。前記ステーションは、プロセッサを含み、前記プロセッサは、アクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）からＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ  Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を受信し、前記ＰＰＤＵを基盤としてＭＦＢを推定し、及び前記ＡＰにＭＦＢフィールド及びＭＦＢタイプフィールドを含むフィードバック情報を伝送するように設定される。前記ＭＦＢフィールドは、前記ＭＦＢを含み、前記ＭＦＢタイプフィールドは、前記ＭＦＢが前記ＡＰのＭＲＱ（ＭＦＢ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）に対する応答であるか否かを指示する。
【００２１】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記ＡＰの前記ＭＲＱに対する応答でないことを指示すれば、前記フィードバック情報は、前記ＭＦＢが推定された前記ＰＰＤＵのコーディング情報をさらに含むことができる。
【００２２】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記ＡＰの前記ＭＲＱに対する応答であることを指示すれば、前記フィードバック情報は、前記ＰＰＤＵの前記コーディング情報を含まないことができる。
【００２３】
前記ＰＰＤＵは、少なくとも１つの受信ステーションに対する少なくとも１つの独立的なＰＳＤＵ（ＰＬＣＰ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を運ぶ（ｃａｒｒｙ）ＭＵ（Ｍｕｌｔｉ  Ｕｓｅｒ）−ＰＰＤＵでありうるし、前記ＰＰＤＵは、前記少なくとも１つの受信ステーションを指示するグループＩＤを含むことができる。
【００２４】
前記フィードバック情報は、第１のフィールド及び第２のフィールドを含むことができ、前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記ＡＰの前記ＭＲＱに対する応答でないことを指示すれば、前記第１のフィールドは、前記グループＩＤの下位３ビットを含むことができ、及び前記第２のフィールドは、前記グループＩＤの上位３ビットを含むことができる。
【００２５】
前記ＭＦＢタイプフィールドが、前記ＭＦＢが前記ＡＰの前記ＭＲＱに対する応答であることを指示すれば、前記第１のフィールドは、前記ＰＰＤＵに含まれたＭＳＩ（ＭＲＱ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）の受信値を含むことができ、及び前記第２のフィールドは、予備として残されることができる。
【発明の効果】
【００２６】
リンク適応手順においてＭＦＢ応答者が推薦ＭＣＳ値を計算するのに参照できる制御情報をより効果的に伝送することができる。また、本発明の実施形態によれば、リンク適応制御情報とＭＦＢとは、ＭＡＣヘッダに含まれるＨＴ制御フィールドを介して伝送されるので、データフレーム、管理フレームの伝送に伴ってリンク適応手順がなされ得る。伝送されるデータフレームまたは管理フレームの類型によってＨＴ制御フィールドを変形し、フレームの類型による最適化されたリンク適応制御情報及びＭＦＢを伝送することができ、従来のシステムとの後方互換性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１及び図２は、本発明の実施形態が適用され得る無線ＬＡＮシステムの構成を簡略に示した図である。
【図２】図１及び図２は、本発明の実施形態が適用され得る無線ＬＡＮシステムの構成を簡略に示した図である。
【図３】図３は、無線ＬＡＮシステムまたはこれを含む無線通信システムにおけるステーションの認証、結合関連手順をみせるための動作手順図である。
【図４】図４は、ＩＥＥＥ８０２．１１により支援される無線ＬＡＮシステムの物理階層アーキテクチャ（ＰＨＹ  ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ）を示した図である。
【図５】図５は、無線ＬＡＮシステムのＭＡＣ階層で使用され得るＭＡＣフレームフォーマットの一例である。
【図６】図６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格のＨＴ制御フィールドを示したブロック図である。
【図７】図７及び図８は、本発明の一実施形態に係るＶＨＴ制御フィールドの構成の一例を示したブロック図である。
【図８】図７及び図８は、本発明の一実施形態に係るＶＨＴ制御フィールドの構成の一例を示したブロック図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態が適用され得る無線装置を示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態に係る無線ＬＡＮシステムにおけるリンク適応（ｌｉｎｋ  ａｄａｐｔａｔｉｏｎ）方法及びこれを支援する装置について詳細に説明する。
【００２９】
図１及び図２は、各々本発明の実施形態が適用され得る無線ＬＡＮシステムの構成を簡略に示した図である。
【００３０】
図１及び図２に示すように、無線ＬＡＮシステムは、１つまたはそれ以上の基本サービスセット（Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ、ＢＳＳ）を含む。ＢＳＳは、成功的に同期化をなして互いに通信できるステーション（Ｓｔａｔｉｏｎ、ＳＴＡ）の集合であって、特定領域を指す概念ではない。ＢＳＳは、インフラストラクチャーＢＳＳ（ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  ＢＳＳ）と独立ＢＳＳ（Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ  ＢＳＳ、ＩＢＳＳ）とに区分できるが、前者は図１に示されており、後者は図２に示されている。インフラストラクチャーＢＳＳ（ＢＳＳ１、ＢＳＳ２）は、１つまたはそれ以上のｎｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡ（ＳＴＡ１、ＳＴＡ３、ＳＴＡ４）、分配サービス（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）を提供するＳＴＡのアクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ、ＡＰ）、及び多数のＡＰ（ＡＰ１、ＡＰ２）を連結させる分配システム（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ、ＤＳ）を含む。それに対し、ＩＢＳＳは、ＡＰを含まないので、全てのＳＴＡが移動ステーション（ＳＴＡ６、ＳＴＡ７、ＳＴＡ８）からなっており、ＤＳへの接続が許されずに、自己完備的ネットワーク（ｓｅｌｆ−ｃｏｎｔａｉｎｅｄ  ｎｅｔｗｏｒｋ）をなす。
【００３１】
ＳＴＡは、ＩＥＥＥ８０２．１１標準の規定に従う媒体接続制御（Ｍｅｄｉｕｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ、ＭＡＣ）と無線媒体に対する物理層（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ）インターフェースとを含む任意の機能媒体であって、広義では、ＡＰと非ＡＰステーション（Ｎｏｎ−ＡＰ  Ｓｔａｔｉｏｎ）との両方を含む。無線通信のためのＳＴＡは、プロセッサ（Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）とトランシーバー（ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ）とを備え、使用者インターフェースとディスプレイ手段等をさらに含むことができる。プロセッサは、無線ネットワークを介して伝送するフレームを生成するか、または前記無線ネットワークを介して受信されたフレームを処理するように考案された機能ユニットであって、ステーションを制御するための種々の機能を果たすことができる。そして、トランシーバーは、前記プロセッサと機能的に連結されており、ステーションのために、無線ネットワークを介してフレームを送受信するように考案されたユニットである。
【００３２】
ＳＴＡのうち、使用者が操作する携帯用端末は、非ＡＰ  ＳＴＡ（ＳＴＡ１、ＳＴＡ３、ＳＴＡ４、ＳＴＡ６、ＳＴＡ７、ＳＴＡ８）であって、単にＳＴＡというときは、非ＡＰ  ＳＴＡを指すこともある。非ＡＰ  ＳＴＡは、無線送受信ユニット（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｔｒａｎｓｍｉｔ／Ｒｅｃｅｉｖｅ  Ｕｎｉｔ、ＷＴＲＵ）、使用者装備（Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ、ＵＥ）、移動局（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ、ＭＳ）、携帯用端末（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）、または移動加入者ユニット（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｕｎｉｔ）等の他の名称にも呼ばれることができる。
【００３３】
そして、ＡＰ（ＡＰ１、ＡＰ２）は、自身に結合されたＳＴＡ（Ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ  Ｓｔａｔｉｏｎ）のために、無線媒体を経由してＤＳに対する接続を提供する機能個体である。ＡＰを含むインフラストラクチャーＢＳＳにおいて非ＡＰ  ＳＴＡ等間の通信は、ＡＰを経由してなされることが原則であるが、ダイレクトリンクが設定された場合には、非ＡＰ  ＳＴＡ等の間でも直接通信が可能である。ＡＰは、アクセスポイントという名称の他に、集中制御機、基地局（Ｂａｓｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ、ＢＳ）、ノード−Ｂ、ＢＴＳ（Ｂａｓｅ  Ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍ）、またはサイト制御機等と呼ばれることもある。
【００３４】
複数のインフラストラクチャーＢＳＳは、分配システム（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ、ＤＳ）を介して相互連結されることができる。ＤＳを介して連結された複数のＢＳＳを拡張サービスセット（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ、ＥＳＳ）という。ＥＳＳに含まれるＳＴＡ等は互いに通信することができ、同じＥＳＳ内で非ＡＰ  ＳＴＡは切れることなく通信しつつ、１つのＢＳＳから他のＢＳＳに移動することができる。
【００３５】
ＤＳは、１つのＡＰが他のＡＰと通信するためのメカニズムであって、これによれば、ＡＰが、自身が管理するＢＳＳに結合されているＳＴＡ等のためにフレームを伝送するか、またはいずれか１つのＳＴＡが他のＢＳＳに移動した場合に、フレームを伝達するか、有線ネットワーク等のような外部ネットワークとフレームを伝達することができる。このようなＤＳは、必ずネットワークである必要はなく、ＩＥＥＥ８０２．１１に規定された所定の分配サービスを提供できるならば、その形態に対しては何らの制限がない。例えば、ＤＳは、メッシュネットワークのような無線ネットワークであるか、またはＡＰ等を互いに連結させる物理的な構造物でありうる。
【００３６】
図３は、図１または図２に示されたような無線ＬＡＮシステムまたはこれを含む無線通信システムにおけるステーションの認証、結合関連手順をみせるための動作手順図である。図３に示されている第１のＳＴＡ２と第２のＳＴＡ４との間での動作手順図は、インフラストラクチャーＢＳＳを構成するｎｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡとＡＰとの間に進まれる手順でありうるが、本実施形態がこれに限定されるものではないということは自明である。例えば、ＩＢＳＳを構成するｎｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡ等間での動作や、メッシュネットワークシステムを構成するメッシュポイント（Ｍｅｓｈ  Ｐｏｉｎｔ、ＭＰ）等間の動作、若しくは他の無線通信システムを構成する端末等または端末と基地局との間の動作でも、その本質上、適用が不可能なものを除いては、本実施形態は、同一または均等な方式で適用され得る。
【００３７】
図３に示すように、本発明の実施形態に係る無線通信システムにおけるラジオ測定手順は、その予備過程として探索手順（Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ、Ｓ１０）、認証手順（Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ、Ｓ２０）、及び／又は結合手順（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ、Ｓ３０）を含み、前記予備過程（Ｓ１０ないしＳ３０）後に行われるリンク適応手順（ｌｉｎｋ  ａｄａｐｔａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ、Ｓ４０）をさらに含むことができる。本発明の実施形態の一側面によれば、前記予備過程等のうち、少なくとも一部手順は、必須な手順でない任意的な手順でありうる。
【００３８】
図３に示すように、第１のＳＴＡ２と第２のＳＴＡ４との間には探索手順（Ｓ１０）が先に行われる。探索手順（Ｓ１０）は、第１のＳＴＡ２が結合手順（Ｓ３０）において結合する対象になる候補ステーションを探す過程であるが、例えば、インフラストラクチャーＢＳＳにおいて非ＡＰ  ＳＴＡがＡＰを探す過程であるとみることができる。しかし、より広い意味の探索手順（Ｓ１０）は、ＩＢＳＳの場合には、非ＡＰ  ＳＴＡが隣接の非ＡＰ  ＳＴＡを探す過程や、メッシュネットワークの場合は、隣接のＭＰを探す過程も含むとみることができる。
【００３９】
このような探索手順は２つの類型がある。１番目は、受動スキャン（Ｐａｓｓｉｖｅ  Ｓｃａｎ）方法であって、第２のＳＴＡ４等から伝送されるビーコンフレーム（Ｂｅａｃｏｎ  Ｆｒａｍｅ）を用いる方法である。これによれば、無線ＬＡＮに接続しようとする第１のＳＴＡ２は、当該ＢＳＳ（またはＩＢＳＳ）を管理するＡＰである第２のＳＴＡ４等から周期的に伝送されるビーコンフレームを受信し、接続可能なＢＳＳを探すことができる。このような受動スキャン方法は、第２のＳＴＡ４がビーコンフレームを伝送するＡＰである場合に適用され得る。
【００４０】
２番目の方法は、能動スキャン（Ａｃｔｉｖｅ  Ｓｃａｎ）方法である。これによれば、無線ＬＡＮシステムに接続しようとする第１のＳＴＡ２が先にプローブ要請フレーム（Ｐｒｏｂｅ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｆｒａｍｅ）を伝送する。そして、前記プローブ要請フレームを受信した第２のＳＴＡ４、例えば、ＡＰは、自身が管理するＢＳＳのサービスセットＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  ＩＤ、ＳＳＩＤ）と自身が支援する能力値（Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）等の情報が含まれたプローブ応答フレーム（Ｐｒｏｂｅ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ  Ｆｒａｍｅ）を第１のＳＴＡ２に伝送する。したがって、第１のＳＴＡ２は、受信されたプローブ応答フレームを介して候補ＡＰの存在とともに、前記候補ＡＰに関する種々の情報を知ることができる。
【００４１】
探索過程（Ｓ１０）においてビーコンフレームやプローブ応答フレームには、ビーコンフレームやプローブ応答フレームを伝送する第２のＳＴＡ４の能力値（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）情報が含まれ得る。能力値情報は、第２のＳＴＡ４の特定機能／サービス（ｅ．ｇ  ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送、後述する本発明に係るリンク適応手順、ｅｔｃ）の支援可否等を表す情報でありうる。また、能動スキャン方式において第１のＳＴＡ２が伝送するプローブ要請フレームには、第１のＳＴＡ２の能力値情報が含まれ得る。第１のＳＴＡ２及び第２のＳＴＡ４は、自身の能力値（特定サービスの支援可否に関する情報）を含むＶＨＴ  ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ  ｅｌｅｍｅｎｔを自身が伝送するフレームに含めて伝送する方式で自身の能力値を知らせることができる。
【００４２】
続いて、図３に示すように、第１のＳＴＡ２と第２のＳＴＡ４との間に認証手順（Ｓ２０）が進まれる。認証手順（Ｓ２０）は、無線通信に参与する個体等間に認証手順と暗号化方式などを交渉する過程である。例えば、第１のＳＴＡ２が探索手順（Ｓ１０）で探した１つ以上のＡＰ等のうち、結合しようとする第２のＳＴＡ、例えば、ＡＰと認証手順（Ｓ２０）を行うことができる。オープンシステム（Ｏｐｅｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）認証方式を使用する場合、第２のＳＴＡ４は、第１のＳＴＡ２からの認証要請に対して何らの条件無しで認証過程を行う。より強化された認証方式として、ＩＥＥＥ８０２．１ｘ基盤ＥＡＰ−ＴＬＳ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ−Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｌａｙｅｒ  Ｓｅｃｕｒｉｔｙ）、ＥＡＰ−ＴＴＬＳ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ−Ｔｕｎｎｅｌｅｄ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｌａｙｅｒ  Ｓｅｃｕｒｉｔｙ）、ＥＡＰ−ＦＡＳＴ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ−Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ  ｖｉａ  Ｓｅｃｕｒｅ  Ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ）、ＰＥＡＰ（Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ  Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などがある。
【００４３】
認証手順（Ｓ２０）において成功的に認証を完了したら、第１のＳＴＡ２は、結合手順を行う（Ｓ３０）。本ステップの結合手順は、第１のＳＴＡ２が非ＡＰ  ＳＴＡであり、第２のＳＴＡ４がＡＰである場合などに行われる任意的な手順でありうる。結合手順（Ｓ３０）は、第１のＳＴＡ２と第２のＳＴＡ４との間に識別可能な連結、すなわち、無線リンクを設定することを意味する。結合手順（Ｓ３０）のために、第１のＳＴＡ２は、先に認証手順（Ｓ２０）を成功的に完了した第２のＳＴＡ４に結合要請フレーム（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｆｒａｍｅ）を伝送し、第２のＳＴＡ４は、これに対する応答として「成功（Ｓｕｃｃｅｓｓｆｕｌ）」という状態値を有する結合応答フレーム（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ  Ｆｒａｍｅ）を第１のＳＴＡ２に伝送する。前記結合応答フレームには、第１のＳＴＡ２との結合を識別できる識別子、例えば、結合ＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ＩＤ、ＡＩＤ）が含まれる。
【００４４】
結合手順（Ｓ３０）が成功的に完了した後でも、可変的なチャネル状況のため、第１のＳＴＡ２とＡＰである第２のＳＴＡ４との連結状態が悪くなる場合に、第１のＳＴＡ２は、接続可能な他のＡＰと再度結合過程を行うことができるが、これを再結合手順（Ｒｅａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）という。このような再結合手順は、前述した結合手順（Ｓ３０）とかなり類似している。より具体的に、再結合手順では、第１のＳＴＡ２は、現在結合されているＡＰでない他のＡＰ（前述した探索過程（Ｓ１０）で探した候補ＡＰ等のうち、認証手順（Ｓ２０）を成功的に完了したＡＰ）に再結合要請フレームを伝送し、前記他のＡＰは、再結合応答フレームを第１のＳＴＡ２に伝送する。ただし、再結合要請フレームには、以前に結合したＡＰに関する情報がさらに含まれ、この情報を介して再結合ＡＰは、既存ＡＰである第２のＳＴＡ４にバッファリングされているデータを第１のＳＴＡ２に伝達することができる。上述した結合手順または再結合手順で伝送されるフレーム（（ｒｅ）ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ｒｅｑｕｅｓｔ／ｒｅｓｐｏｎｓｅ  ｆｒａｍｅ）にも当該フレームを伝送するステーションの能力値情報を含むＶＨＴ  ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ  ｅｌｅｍｅｎｔが含まれ得る。
【００４５】
図３の手順を経て第１のＳＴＡ２と第２のＳＴＡ４との間に認証、結合手順がなされた後、第１のＳＴＡ２と第２のＳＴＡ４との間で無線フレームの伝送／受信がなされ得る。無線フレームの伝送しようとするＳＴＡは、ＩＥＥＥ８０２．１１標準で規定しているチャネル接近方法によって伝送機会を取得し、無線フレームを目的（ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ）ＳＴＡに伝送することができる。
【００４６】
無線ＬＡＮシステムにおいてより高いスループットを得るために、多重アンテナを備えたＳＴＡが独立的なデータストリームを同じチャネル上に同時に伝送または受信するＭＩＭＯ伝送技法が使用され得る。ＭＩＭＯ伝送技法は、複数のＳＴＡにデータストリームを伝送するＭＵ−ＭＩＭＯ伝送技法と単一ＳＴＡにデータストリームを伝送するＳＵ−ＭＩＭＯ技法とに分けられる。以下において、ＡＰが複数の目的ＳＴＡ等にＭＵ−ＭＩＭＯ伝送技法によってＰＰＤＵ（ｐｈｙｓｉｃａｌ  ｌａｙｅｒ  ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ（ＰＬＣＰ）ｐｒｏｔｏｃｏｌ  ｄａｔａ  ｕｎｉｔ）を伝送することをＤＬ（ｄｏｗｎｌｉｎｋ）ＭＵ−ＭＩＭＯといい、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送技法を利用して１つまたはそれ以上のＳＴＡ等のための独立的なＰＳＤＵ（ＰＬＣＰ  ｓｅｒｖｉｃｅ  ｄａｔａ  ｕｎｉｔｓ）を運ぶ（ｃａｒｒｙ）ＰＰＤＵをＭＵ  ＰＰＤＵという。
【００４７】
ＭＩＭＯ伝送のために、それぞれのデータストリームに適用されるＭＣＳ値決定に参照できるリンク適応手順（Ｓ４０）が行われ得る。リンク適応手順は、第１のＳＴＡ２が第２のＳＴＡ４に推薦ＭＣＳ（ｒｅｃｏｍｍｅｎｄｅｄ  ＭＣＳ）値を計算して自身に伝送することと要請すれば、第２のＳＴＡ４は、第１のＳＴＡ２から得た制御情報に基づいて推薦ＭＣＳ値などを計算し、推薦ＭＣＳ値を第１のＳＴＡ２にフィードバックする順序で進まれる。第１のＳＴＡ２は、リンク適応手順を介して得た推薦ＭＣＳ値を参照して、その後に伝送するデータストリームに適用するＭＣＳを決定して反映することができる。このようなリンク適応手順は、データストリームの伝送に先立って、またはデータストリームの伝送に附隨して（ｉｎｈｅｒｅｎｔ）なされることができる。
【００４８】
以下において、リンク適応手順を開始するＭＦＢ（ＭＣＳ  Ｆｅｅｄｂａｃｋ）の伝送を要請する第１のＳＴＡ２をＭＦＢ要請者（ｒｅｑｕｅｓｔｅｒ）といい、推薦ＭＣＳ値を計算してＭＦＢを伝送する第２のＳＴＡ４をＭＦＢ応答者（ｒｅｓｐｏｎｄｅｒ）という。インフラストラクチャーＢＳＳにおいてＭＣＳ要請者はＡＰであり、ＭＣＳ応答者はｎｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡでありうる。リンク適応手順においてＭＦＢ要請者が制御情報を伝送する方法及び制御情報を利用して計算された推薦ＭＣＳ値をフィードバックする方法に関して、以下に実施形態とともに詳細に説明する。
【００４９】
図４は、ＩＥＥＥ８０２．１１により支援される無線ＬＡＮシステムの物理階層アーキテクチャ（ＰＨＹ  ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ）を示した図である。
【００５０】
ＩＥＥＥ８０２．１１の物理階層アーキテクチャは、ＰＬＭＥ（ＰＨＹ  Ｌａｙｅｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｎｔｉｔｙ）、ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ  Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）副階層２０、ＰＭＤ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｍｅｄｉｕｍ  Ｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）副階層１０で構成される。ＰＬＭＥは、ＭＬＭＥ（ＭＡＣ  Ｌａｙｅｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｎｔｉｔｙ）と協調して物理階層の管理機能を提供する。ＰＬＣＰ副階層２０は、ＭＡＣ副階層３０とＰＭＤ副階層１０との間でＭＡＣ階層の指示にしたがってＭＡＣ副階層３０から受けたＭＰＤＵ（ＭＡＣ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を副階層に伝達するか、ＰＭＤ副階層１０からくるフレームをＭＡＣ副階層３０に伝達する。ＰＭＤ副階層１０は、ＰＬＣＰ下位階層であって、無線媒体を介した２つのＳＴＡ間物理階層個体（ｅｎｔｉｔｙ）の送受信が可能なようにする。ＭＡＣ副階層３０が伝達したＭＰＤＵは、ＰＬＣＰ副階層２０でＰＳＤＵ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）と称する。
【００５１】
ＰＬＣＰ副階層２０は、ＰＳＤＵをＭＡＣ副階層３０から受けてＰＭＤ副階層１０に伝達する過程で物理階層送受信機により必要な情報を含む付加フィールドを加える。このとき、付加されるフィールドは、ＰＳＤＵにＰＬＣＰプリアンブル（ｐｒｅａｍｂｌｅ）、ＰＬＣＰヘッダ（ｈｅａｄｅｒ）、コンボリューションエンコーダをゼロ状態（ｚｅｒｏ  ｓｔａｔｅ）に返すのに必要なテールビット（Ｔａｉｌ  Ｂｉｔｓ）等となりうる。ＰＬＣＰ副階層２０は、ＰＰＤＵを生成し伝送するのに必要な制御情報と受信ＳＴＡがＰＰＤＵを受信し解析するのに必要な制御情報とを含むＴＸＶＥＣＴＯＲパラメータがＭＡＣ副階層から伝達される。ＰＬＣＰ副階層２０は、ＰＳＤＵを含むＰＰＤＵを生成するのにＴＸＶＥＣＴＯＲパラメータに含まれた情報を使用することができる。
【００５２】
ＰＬＣＰプリアンブルは、ＰＳＤＵが伝送される前に、受信機が同期化機能とアンテナダイバーシティを準備させる役割をする。データフィールドは、ＰＳＤＵにパッディングビット等、スクランブラーを初期化するためのビットシーケンスを含むサービスフィールド及びテールビット等が加えられたビットシーケンスがエンコードされたコード化シーケンス（ｃｏｄｅｄ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ）を含むことができる。このとき、エンコード方式は、ＰＰＤＵを受信するＳＴＡで支援されるエンコード方式によってＢＣＣ（Ｂｉｎａｒｙ  Ｃｏｎｖｏｌｕｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｄｉｎｇ）エンコードまたはＬＤＰＣ（Ｌｏｗ  Ｄｅｎｓｉｔｙ  Ｐａｒｉｔｙ  Ｃｈｅｃｋ）エンコードのうち１つで選択されることができる。ＰＬＣＰヘッダには、伝送するＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）に関する情報を含むフィールドが含まれ得る。
【００５３】
ＰＬＣＰ副階層２０では、ＰＳＤＵに上述したフィールドを付加し、ＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を生成して、ＰＭＤ副階層を経て受信ステーションに伝送し、受信ステーションは、ＰＰＤＵを受信してＰＬＣＰプリアンブル、ＰＬＣＰヘッダからデータ復元に必要な情報を得て復元する。受信ステーションのＰＬＣＰ副階層２０は、ＰＬＣＰプリアンブル及びＰＬＣＰヘッダに含まれた制御情報を含むＲＸＶＥＣＴＯＲパラメータをＭＡＣ副階層３０に伝達する。受信ＳＴＡは、ＭＡＣ副階層でＲＸＶＥＣＴＯＲパラメータを用いてＰＰＤＵを解析し、データを取得することができる。
【００５４】
図５は、無線ＬＡＮシステムのＭＡＣ階層で使用され得るＭＡＣフレームフォーマットの一例である。
【００５５】
ＭＡＣフレームフォーマットは、ＭＡＣヘッダ（ｈｅａｄｅｒ）５００とフレーム本体（ｆｒａｍｅ  ｂｏｄｙ、５７０）、ＦＣＳ（ｆｒａｍｅ  ｃｈｅｃｋ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ、５８０）を備える。
【００５６】
ＭＡＣヘッダ５００は、さらにフレーム制御フィールド（ｆｒａｍｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｆｉｅｌｄ、５１０）、持続／ＩＤフィールド（ｄｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤ  ｆｉｅｌｄ、５２０）、４個の住所フィールド（ａｄｄｒｅｓｓ  ｆｉｅｌｄ、５３０−１ないし５３０−４）、シーケンス制御フィールド（ｓｅｑｕｅｎｃｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｆｉｅｌｄ、５４０）、ＱｏＳ制御フィールド（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｆｉｅｌｄ、５５０）、ＨＴ制御フィールド（ＨＴ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｆｉｅｌｄ、５６０）を備える。
【００５７】
フレーム制御フィールド５１０は、プロトコルのバージョン情報、フレームの類型（ｔｙｐｅ）と副類型（ｓｕｂｔｙｐｅ）を指示する情報、４個の住所フィールドに対する解析のための情報、上位水準（ｈｉｇｈｅｒ  ｌｅｖｅｌ）のパケットがＭＡＣによって断片化された場合、その後に伝送される追加断片（ｆｒａｇｍｅｎｔｓ）があるか否かを指示する情報、フレームの再伝送可否を指示する情報、ＳＴＡの電力節減モード進入可否を報知する情報、ＳＴＡに伝送されるバッファリングされたフレームがあるか否かを指示する情報、データ保護と認証のための情報、順序（ｏｒｄｅｒ）ビット（ｂｉｔ）を含むことができる。
【００５８】
フレーム制御フィールド５１０に含まれる順序ビットは、１ビットの長さを有し、ＭＡＣフレームにＨＴ制御フィールドが含まれる場合、順序ビットを１に設定して受信するＳＴＡに、フレームにＨＴ制御フィールド５６０が含まれることを報知することができる。
【００５９】
持続／ＩＤフィールド５２０は、２オクテット（ｏｃｔｅｔｓ）の長さを有することができるが、ＳＴＡのＮＡＶ設定に使用され、ビット１４、ビット１５値の設定によって無競争期間の間伝送されるフレームであることを指示するか、ＰＳ−フォール（ＰＳ−ｐｏｌｌ）フレームであることを指示することができる。
【００６０】
４個の住所フィールド（５３０−１、５３０−２、５３０−３、５３０−４）は、各々４８ビットの長さを有することができ、ビット値の設定によって個別住所（ｉｎｄｉｖｉｄｕａｌ  ａｄｄｒｅｓｓ）、グループ住所（ｇｒｏｕｐ  ａｄｄｒｅｓｓ）、ブロードキャスト（ｂｒｏａｄｃａｓｔ）住所に設定されることができる。４個の住所フィールドは、目的地住所（Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  Ａｄｄｒｅｓｓ、ＤＡ）、ソース住所（Ｓｏｕｒｃｅ  Ａｄｄｒｅｓｓ、ＳＡ）、受信機住所（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓ、ＲＡ）、伝送機住所（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓ、ＴＡ）、ＢＳＳ  ＩＤのうち、いずれか１つを表すことができる。
【００６１】
シーケンス制御フィールド５４０は、断片化されたフレームの再組立（ｄｅｆｒａｇｍｅｎｔａｔｉｏｎ）と重複フレーム（ｄｕｐｌｉｃａｔｅ  ｆｒａｍｅ）とを廃棄（ｄｉｓｃａｒｄ）するときに使用され得る。
【００６２】
フレーム本体（ｆｒａｍｅ  ｂｏｄｙ、５７０）は、データフィールドとも呼ばれるが、伝送ＳＴＡから受信ＳＴＡに上位階層（ｈｉｇｈｅｒ−ｌａｙｅｒ）のデータを移す。
【００６３】
ＦＣＳ５８０は、循環剰余検査（Ｃｙｃｌｉｃ  Ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ  Ｃｈｅｃｋ、ＣＲＣ）と呼ばれることもあるが、ＳＴＡが受信されたフレームの無欠性（ｉｎｔｅｇｒｉｔｙ）を検査するために使用する。フレームが無線インターフェースに送られるとき、ＦＣＳは、このようなフレームがＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）リンクに送られる前に計算される。受信ＳＴＡは、ＦＣＳを受信されたフレームから計算し、受信されたＦＣＳと比較してフレームの伝送過程で異常があるか否かを検査することができる。
【００６４】
図６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格のＨＴ制御フィールドを示したブロック図である。
【００６５】
ＨＴ制御フィールドは、ＭＡＣフレームのＭＡＣヘッダに含まれることができる。ＨＴ制御フィールドは、リンク適応制御（ｌｉｎｋ  ａｄａｐｔａｔｉｏｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ）サブフィールドを含む。リンク適応制御サブフィールドには、伝送ＳＴＡ（ＤＬ  ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送でＡＰ）と受信ＳＴＡとの間のチャネル推定及び推奨ＭＣＳ値の計算に必要な情報が含まれ得る。
【００６６】
ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格で規定しているリンク適応制御フィールドは、使用が留保されたビット６００、受信ＳＴＡがチャネル推定に使用されるサウンドＰＰＤＵを伝送することを要請するか否かを指示するＴＲＱ６１０、変調及びコーディング方式（ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ａｎｄ  ｃｏｄｉｎｇ  ｓｃｈｅｍｅ、ＭＣＳ）、またはアンテナ選択を指示するＭＡＩ６２０、ＭＣＳフィードバックの順序を指示するＭＦＳＩ６３０、及びＭＣＳフィードバック及びアンテナ選択命令／データを指示するＭＦＢ／ＡＳＥＬＣ６４０で構成されることができる。
【００６７】
ＨＴ制御フィールドは、キャリブレーション位置（Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎ）フィールド、キャリブレーションシーケンス（Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ）フィールド、ＣＳＩ／ステアリング（Ｓｔｅｅｒｉｎｇ）フィールド、ＮＤＰ報知（ＮＤＰ  ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔ）フィールド、ＡＣ制約（Ｃｏｎｓｔｒａｉｎｔ）フィールド、及びＲＤＧ／Ｍｏｒｅ  ＰＰＤＵフィールドをさらに含む。
【００６８】
ＨＴ制御フィールドの機能及びこれを構成する各サブフィールドの機能は、２００９年１０月２９日に開示されたＩＥＥＥ  Ｓｔｄ８０２．１１ｎＴＭ−２００９の７．１．３．５ａ節を参照することができる。
【００６９】
従来のＨＴ制御フィールドを介して伝送される制御情報は、単一ＳＴＡに対するＭＩＭＯ伝送、すなわち、ＳＵ−ＭＩＭＯ伝送のためのものである。ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送を支援する無線ＬＡＮシステムにおいてより効率的なリンク適応のためにＭＦＢ応答者により多くの情報が伝送されなければならない。以下では、本発明の一実施形態に係るリンク適応方法及びこのための制御情報伝送方法を提案する。
【００７０】
本発明の一実施形態によれば、ＭＦＢ計算のための制御情報（以下では、「リンク適応手順制御情報」という。）は、ＭＡＣフレームのヘッダに含まれて伝送され得る。以下において、本発明の実施形態に係るリンク適応手順制御情報は、既存のＭＡＣフレームフォーマットのＭＡＣヘッダに新しいフィールドと規定されて含まれるか、既存のＭＡＣフレームフォーマットのＭＡＣヘッダのＨＴ制御フィールドに含まれることができる。以下において、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ標準を支援するＨＴ無線ＬＡＮシステムにおけるＨＴ制御フィールドと区別して本発明に係るリンク適応手順制御情報の提供及びリンク適応手順を支援するＶＨＴ無線ＬＡＮシステムで使用され得るＨＴ制御フィールドをＶＨＴ制御フィールドと称することとする。ＶＨＴ制御フィールドは、ＨＴ制御フィールドから不要な情報を除去し、リンク適応手順制御情報を含んでいるという点においてＶＨＴ変移（ｖａｒｉａｎｔ）ＨＴ制御フィールドということもできる。
【００７１】
本発明が提案するＶＨＴ制御フィールドは、ＭＡＣフレームのＭＡＣヘッダに含まれて伝送され、受信ＳＴＡにリンク適応手順提供情報を提供することができる。また、従来のＨＴ制御フィールドの３２ビットに制御情報を含めることができるようにして、従来のＭＡＣフレームフォーマットと互換性を維持し、制限されたビットで効率的な制御情報の伝送が可能である。
【００７２】
本発明が提案するＶＨＴ制御フィールドは、３２ビットの長さを有することができる。上述したように、ＶＨＴ制御フィールドは、ＨＴ制御フィールドに含まれて伝送される情報のうち、ＶＨＴ無線ＬＡＮシステムで不要な情報に代えてより効率的なリンク適応手順のために必要な情報を含むことができる。本発明の一実施形態に係るＶＨＴ制御フィールドは、ＭＦＢ応答者がＭＦＢ要請者の要請によりＭＦＢを伝送するか否かを指示する情報、フレーム伝送にビームフォーミング（ｂｅａｍｆｏｒｍｉｎｇ）が適用されるか否かを指示する情報、アラモウチ（Ａｌａｍｏｕｔｉ）伝送技法が適用された伝送ダイバーシティ（Ｔｒａｎｓｍｉｔ  Ｄｉｖｅｒｓｉｔｙ）の適用可否を指示する情報、データストリームの伝送がＭＵ−ＭＩＭＯ伝送によるのか、ＳＵ−ＭＩＭＯ伝送によるのかの可否を指示する情報、伝送機会（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ、ＴＸＯＰ）単位の電力節減管理（Ｐｏｗｅｒ  Ｓａｖｉｎｇ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）のための情報、データストリームに適用されたコーディング方式を指示する情報、ＭＦＢ伝送時点を指示する情報（ＭＦＢ応答者がＭＦＢを要請されたとき、直ちにＭＦＢを伝送するのか、一定時間遅延後、ＭＦＢを遅延するのかを指示する情報）のうち、少なくともいずれか１つを含むことができる。上述したＶＨＴ制御フィールドに含まれ得るリンク適応手順制御情報は全て含まれるか、必要に応じて一部のみを含むことができ、特定情報がＶＨＴ制御フィールドへの含み可否、または特定情報を指示するフィールドの設定値に応じて異なる情報のＶＨＴ制御フィールドへの含み可否及びその設定値が変わることができる。
【００７３】
上述したリンク適応手順制御情報は、図６に例示したＨＴ制御フィールドのＴＲＱフィールド（Ｂ１  ｂｉｔ）、キャリブレーション位置フィールド（Ｂ１６、Ｂ１７）、キャリブレーションシーケンスフィールド（Ｂ１８、Ｂ１９）、ＣＳＩ／ステアリングフィールド（Ｂ２２、Ｂ２３）、ＮＤＰ報知フィールド（Ｂ２４）に含まれる情報に代えて伝送され得る。
【００７４】
以下では、ＶＨＴ制御フィールドを介して伝送される情報をＶＨＴ制御フィールドの構成例を介して説明する。以下のＶＨＴ制御フィールドの構成の例において各フィールドの名称及びＶＨＴ制御フィールド構成の順序は任意のものであり、本発明は、その名称及び構成の順序に限定されない。
【００７５】
図７及び図８は、本発明の一実施形態に係るＶＨＴ制御フィールドの構成の一例を示したブロック図である。
【００７６】
図７及び図８は、以下において説明するそれぞれのフィールドが組み合わせられて含まれ得る多くのフォーマット等のうちの一例であり、本発明が提案するＶＨＴ制御フィールドの構成は、図７及び図８の例に限定されない。本発明が提案するＶＨＴ制御フィールドは、以下において説明する各フィールドの全部または一部が組み合わせられて含まれ得る。
【００７７】
ＶＨＴ制御フィールドは、ＨＴ／ＶＨＴ指示子フィールドを含むことができる。ＨＴ／ＶＨＴ指示子フィールドは１ビットの長さを有することができ、ＨＴ制御フィールドがＶＨＴ変移ＨＴ制御フィールド（ＶＨＴ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｆｉｅｌｄ）であるか、ＨＴ変移ＨＴ制御フィールドであるかを指示する。受信ＳＴＡは、ＱｏＳデータフレームまたは管理フレーム（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｆｒａｍｅ）を受信したとき、当該フレームのＭＡＣヘッダのフレーム制御フィールドのオーダービットを確認して、オーダービットが１に設定されていると、ＨＴ制御フィールドが当該フレームのＭＡＣヘッダに含まれていることが分かる。このとき、受信ＳＴＡは、ＨＴ制御フィールドのＨＴ／ＶＨＴ指示子ビットを確認して、当該ＨＴ制御フィールドの類型が分かる。一例として、ＨＴ／ＶＨＴ指示子ビットが０に設定されていると、当該ＨＴ制御フィールドがＨＴ変移ＨＴ制御フィールドであることが、ＨＴ／ＶＨＴ指示子ビットが１に設定されていると、当該ＨＴ制御フィールドがＶＨＴ変移ＨＴ制御フィールドであることが分かる。
【００７８】
本発明が提案するＶＨＴ制御フィールドは、ＶＨＴ制御フィールドに含まれるＭＦＢがＭＦＢ要請者のＭＣＳ要請（ＭＲＱ）によるものであるか、それともＭＦＢ要請者のＭＣＳ要請（ＭＲＱ）と関係なく伝送されるものであるかを指示するＳｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドを含むことができる。Ｓｏｌｉｃｉｔ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドは１ビットの長さを有することができる。ＭＦＢがＭＲＱに対する応答でない場合、Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドは１に設定され、ＭＦＢがＭＲＱに対する応答である場合、０に設定される。Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドの設定によって受信ＳＴＡは、ＨＴ制御フィールドのＭＦＢがＭＦＢ要請者の要請によるものであるか（Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  ＭＦＢ）、ＭＦＢ要請者の要請無しで伝送されるものであるか（Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  ＭＦＢ）が分かる。その他にも、本発明の実施形態によれば、受信ＳＴＡは、Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドの設定値に応じて当該ＶＨＴ制御フィールドの他のフィールドが指示するところを異なるように解析することができる。これを伝送ＳＴＡの側面で説明すれば、伝送ＳＴＡは、ＶＨＴ制御フィールドのＳｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドの設定値に応じて他のフィールドを用いて伝送する情報を異なるようにすることができる。Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドの設定値に応じて異なるように解析され得るフィールドとその解釈の具体的な一例は、以下において当該フィールドの機能とともにさらに説明する。
【００７９】
ＶＨＴ制御フィールドは、ＭＲＱフィールドを含むことができる。ＭＲＱフィールドは、１ビットの長さを有することができ、ＭＦＢ要請可否を指示することができる。ＭＦＢ要請者がデータフレームまたは管理フレームを伝送するとき、当該フレームのＭＡＣヘッダに含まれるＶＨＴ制御フィールドのＭＲＱフィールド値の設定によって当該フレームの受信ＳＴＡに対するＭＦＢ要請可否を指示することができる。一例として、ＭＦＢを要請しようとする場合、ＭＲＱフィールドを１に設定して伝送し、ＭＦＢを要請しない場合、ＭＲＱフィールドを０に設定して伝送することができる。当該フレームを受信したＳＴＡは、ＭＲＱフィールドの設定値を確認して、自身がＭＦＢ伝送の要請を受けたか否かが分かる。
【００８０】
ＶＨＴ制御フィールドは、ＭＳＩフィールドを含むことができる。ＭＳＩ（ＭＲＱ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）フィールドは、３ビットの長さを有することができる。ＭＦＢ要請者がＭＦＢを要請する場合、すなわち、Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドを０に、ＭＲＱフィールドを１に設定して送る場合、ＭＲＱのシーケンスナンバーを含むことができる。
【００８１】
ＶＨＴ制御フィールドは、ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールド及びＵｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールドを含むことができる。ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールド及びＵｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールドは、各々３ビットの長さを有することができる。ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールド及びＵｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールドは、Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドの設定値に応じて受信ＳＴＡにより異なる情報として解析され得る。Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドが１に設定された場合、すなわち、ＭＦＢがＭＲＱに対する応答として伝送されるものでないとき、ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールド及びＵｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールドは、グループＩＤ（Ｇｒｏｕｐ  ＩＤ；ＧＩＤ）情報を含むことができる。ＭＦＢは、ＭＲＱに対する応答として伝送されるものでない、要請されたＭＦＢであり、ＭＦＢがＭＵ  ＰＰＤＵを基盤として計算されたものであるとき、ＧＩＤは、ＭＵ  ＰＰＤＵのＧＩＤである。すなわち、ＭＦＢ計算の基盤となったＭＵ  ＰＰＤＵの伝送対象ＳＴＡを指示する６ビットのＧＩＤである。ＧＩＤの上位３ビット（ｔｈｅ  ｈｉｇｈｅｓｔ  ３ｂｉｔｓ  ｏｆ  ＧＩＤ）は、Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールドを介して伝送され、ＧＩＤの下位３ビット（ｔｈｅ  ｌｏｗｅｓｔ  ３ｂｉｔｓ  ｏｆ  ＧＩＤ）は、ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールドを介して伝送されることができる。要請されたＭＦＢがＳＵ  ＰＰＤＵから推定されたものであれば、ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールド及びＵｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈは、共に１に設定され得る。
【００８２】
Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄｆｉｅｌｄが０である場合、ｔｈｅ  ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールドは、ＭＦＢ情報と関連したフレームに含まれたＭＳＩの受信された値を含み、Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールドは予備として残されることができる。
【００８３】
表１は、Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールド、ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールド、及びＵｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールドの設定値に応じる当該フィールドに含まれる情報をまとめたものである。
【００８４】
【表１】
0005548316.tif 000002
ＶＨＴ制御フィールドは、ＭＦＢ／ＳＮＲフィールドを含むことができる。ＭＦＢ／ＳＮＲフィールドは、ＭＦＢ応答者が計算した推薦ＮＳＴＳ、推薦ＭＣＳ、平均ＳＮＲ値を含む。ＭＦＢ／ＳＮＲフィールドは、Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドが１に設定された場合、推薦ＭＣＳ情報の帯域幅をさらに含むことができる。
【００８５】
表２は、ＭＦＢ／ＳＮＲフィールドに含まれるサブフィールドと含まれる情報とをまとめたものである。
【００８６】
【表２】
0005548316.tif 000003
ＶＨＴ制御フィールドは、ＴＸ  Ｔｙｐｅフィールドを含むことができる。Ｔｘ  Ｔｙｐｅフィールドは、非要請されたＭＦＢを伝送するとき、当該ＭＦＢ計算に参照されたフレームの伝送類型を指示する情報を含む。Ｔｘ  Ｔｙｐｅフィールドは、実現により１ビットまたは２ビットの長さを有することができる。ＭＦＢ計算に参照されたフレームがビームフォーミングされて伝送されたものであるか、ビームフォーミングされずに伝送されたものであるかアラモウチ（Ａｌａｍｏｕｔｉ）が適用されたものであるかの可否を指示することができる。１ビットで実現される場合、ＭＦＢ計算に参照したフレームがビームフォーミングされて伝送されたか否かを指示することができる。Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドが１であり、Ｔｘ  Ｔｙｐｅフィールドが０であれば、非要請されたＭＦＢは、ビームフォーミングされていないＶＨＴ  ＰＰＤＵから推定される。Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドが１であり、Ｔｘ  Ｔｙｐｅフィールドが１であれば、非要請されたＭＦＢは、ビームフォーミングされたＶＨＴ  ＳＵ  ＰＰＤＵから推定される。
【００８７】
ＶＨＴ制御フィールドは、コーディングタイプ（Ｃｏｄｉｎｇ  Ｔｙｐｅ）フィールドを含むことができる。
【００８８】
コーディングタイプフィールドは、非要請されたＭＦＢを伝送するとき、当該ＭＦＢ計算に参照したフレームのコーディング方式を指示する。ＭＦＢ要請者は、非要請されたＭＦＢを受信した場合、コーディングタイプフィールドの設定値から取得した非要請されたＭＦＢがＭＦＢ計算に参照したフレームのコーディング方式を分かることができる。Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドが１であれば、コーディングタイプフィールドは、非要請されたＭＦＢが推定されたコーディング情報（ＢＣＣの場合０、ＬＤＰＣの場合１）を含む。ＭＦＢ要請者は、その後、伝送するデータフレームまたは管理フレームに適用するコーディング方式及びＭＣＳ決定にこれを参照することができる。
【００８９】
ＶＨＴ制御フィールドは、ＭＦＢ要請者がＭＦＢ応答者にＭＲＱを要請するとき、ＭＦＢ応答者のＭＦＢ伝送時点を指示するフィールドをさらに含むことができる。言い替えれば、ＭＦＢ応答者がＭＦＢを直ちに伝送することを望むのか否かを指示することができる。直ちに伝送を指示する場合、ＭＦＢ応答者は、ＭＦＢをＭＲＱが含まれたフレームに対する応答に伝送される応答フレームを介して伝送する。または、ＭＲＱ受信後、最初にＭＦＢ要請者に伝送するフレームを介してＭＦＢを伝送することができる。例えば、ＭＲＱがデータフレームに含まれて伝送された場合、データフレームに対するブロック受信確認（Ｂｌｏｃｋ  ＡＣＫ）を伝送するとき、ブロックＡＣＫ上にＭＦＢを伝送することができる。または、ＮＤＰＡ（Ｎｕｌｌ  Ｄａｔａ  Ｐａｃｋｅｔ  Ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔ）とＮＤＰ（Ｎｕｌｌ  Ｄａｔａ  Ｐａｃｋｅｔ）とが伝送されるサウンドプロトコル内では、ＮＤＰＡでＭＲＱが要請されたとすれば、ＮＤＰまたはサウンドポールフレーム（Ｓｏｕｎｄｉｎｇ  Ｐｏｌｌ  ｆｒａｍｅ）によって伝送されるフィードバックフレーム上にＭＦＢを送付できるのである。
【００９０】
即時ＭＲＱは、直ちにＭＦＢを要求するため、特定のシーケンス番号が不要でありうる。したがって、本発明の一実施形態によれば、即時ＭＲＱ要請は、ＭＲＱのシーケンス番号が含まれて、ＭＳＩフィールド及び／又はＭＬＳＩフィールドを介して伝送することができる。一実施形態として、３ビットのＭＳＩフィールドは、０〜７の値に設定され得るが、このうち、０〜６の値は、ＭＲＱシーケンス番号として使用し、７の値は、即時ＭＲＱ要請を指示するものと使用され得る。同様に、要請されたＭＦＢでＭＦＳＩ値のうち、０〜６は、ＭＲＱシーケンスに対する応答ＭＦＢとして使用し、７の値に設定されたＭＦＳＩは、即時ＭＲＱに対する応答として使用することができる。
【００９１】
以下では、本発明が提案するＶＨＴ制御フィールドを用いたリンク適応手順を説明する。
【００９２】
ＭＦＢ応答者は、要請されたＭＦＢと非要請されたＭＦＢの２つの類型のＭＦＢを伝送することができる。ＭＦＢ応答者がＭＦＢ要請者から受信したＭＲＱに対する応答としてＭＦＢを伝送するか否かによって非要請されたＭＦＢまたは要請されたＭＦＢを伝送することができる。本発明の実施形態によれば、非要請されたＭＦＢまたは要請されたＭＦＢは、ＭＡＣフレームのＭＡＣヘッダに含まれるＶＨＴ制御フィールドに含めて伝送することができる。
【００９３】
ＭＦＢ要請者は、ＭＣＳ、Ｎ＿ＳＴＳ、及びＳＮＲフィードバックを提供することをＳＴＡに要請するために、フレームのＶＨＴ制御フィールドのＭＲＱフィールドを１に設定することができる。各要請において、ＭＦＢ要請者は、ＭＳＩフィールドの値を０ないし６の値に設定する。
【００９４】
ＭＦＢ要請者は、ＮＤＰＡフレームのＶＨＴ制御フィールドのＭＲＱフィールドを１に設定して伝送するか、ＮＰＤＡフレームでない他のフレームのＶＨＴ制御フィールドのＭＲＱフィールドを１に設定してＭＦＢを要請することができる。このとき、ＮＤＰＡフレームは、ＮＤＰＡフレーム伝送後にＮＤＰが伝送されることを報知する管理フレームである。ＭＦＢ応答者は、ＮＤＰＡフレームを介してＭＲＱを受信する場合、ＮＡＰＡフレームに続いて伝送されるＮＤＰを基盤として推薦ＭＣＳ、推薦Ｎ＿ＳＴＳ、平均ＳＮＲを計算することができる。ＮＤＰＡフレームでないフレームを介してＭＲＱを受信する場合、ＭＲＱを含む当該フレームを基盤として推薦ＭＣＳ、推薦Ｎ＿ＳＴＳ、平均ＳＮＲを計算することができる。ＭＣＳ応答者は、ＭＲＱに対する応答としてＭＦＢを伝送するとき、ＶＨＴ制御フィールドのＨＴ／ＶＨＴ指示子ビットを１に設定する。Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドは、０に設定されて、ＭＲＱに対する応答として伝送される要請されたＭＦＢであることを指示する。このとき、ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールドは、ＭＦＢ計算の基盤となったフレームのＭＳＩ値が複製された値であるＭＦＳＩ値に設定される。
【００９５】
ＶＨＴ制御フィールドを使用して非要請されたＭＦＢフィードバックを伝送したＳＴＡは、Ｓｏｌｉｃｉｔｅｄ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄフィールドを１に設定することができる。
【００９６】
ＳＴＡによって伝送されたＶＨＴ制御フィールドのＭＦＢフィールドに含まれて報告された非要請されたＭＣＳ、Ｎ＿ＳＴＳ、ＢＷ、及びＳＮＲ推定などは、ＳＴＡにより最も最近に受信されたＰＰＤＵを基盤として計算され、ＰＰＤＵは、ＶＨＴ制御フィールドのＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールド、Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールド、コーディングタイプフィールド、及びＦＢ  ＴＸタイプフィールドにより指示される内容と符合する。
【００９７】
非要請されたＭＦＢ応答において、ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールド、Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールド、コーディングタイプフィールド、及びＴＸ  Ｔｙｐｅフィールドは、ＭＣＳ、ＳＮＲ、ＢＷ、及びＮ＿ＳＴＳが推定された受信ＰＰＤＵのＲＸパラメータによって設定され得るし、以下のとおりである。
【００９８】
・ＭＣＳ、ＳＮＲ、ＢＷ、及びＮ＿ＳＴＳがＭＵ  ＰＰＤＵにより推定された場合、ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールドは、ＧＩＤのＬＳＢ３ビット、Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールドは、ＧＩＤのＭＳＢ３ビットに設定される。
【００９９】
・ＭＣＳ、ＳＮＲ、ＢＷ、及びＮ＿ＳＴＳがＳＵ  ＰＰＤＵにより推定された場合、ＭＦＳＩ／Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールド及びＵｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールドは、共に１に設定される。（Ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｌフィールド及びＵｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  Ｔｙｐｅ−Ｈフィールドの値は、非要請されたフィードバックがＳＵ  ＰＰＤＵまたはＭＵ  ＰＰＤＵから推定されたか否かを指示する）。
【０１００】
・ＲＸＶＥＣＴＯＲのＦＥＣ＿ＣＯＤＩＮＧパラメータがＢＣＣ＿ＣＯＤＩＮＧと同じであれば、コーディングタイプフィールドは０に設定され、ＬＤＰＣ＿ＣＯＤＩＮＧと同じであれば、１に設定される。
【０１０１】
・ＲＸＶＥＣＴＯＲのＢＥＡＭＦＯＲＭＥＤパラメータが１であれば、ＴＸ  Ｔｙｐｅフィールドは１に設定され、０であれば、０に設定される。
【０１０２】
図９は、本発明の実施形態が適用され得る無線装置を示したブロック図である。無線装置７０は、リンク適応手順に参与するＭＦＢ応答者またはＭＦＢ要請者であるか、ｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ  ＭＦＢを伝送するＳＴＡでありうる。
【０１０３】
無線装置７０は、プロセッサ７２、メモリ７４、及びトランシーバー（ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ、７６）を備える。トランシーバー７６は、無線信号を送信／受信し、ＩＥＥＥ８０２．１１の物理階層が実現される。プロセッサ７２は、トランシーバー７６と機能的に連結されて、ＩＥＥＥ８０２．１１のＭＡＣ階層及び物理階層を実現する。プロセッサ７２は、本発明が提案するＶＨＴ制御フィールドを含むフレームを生成し伝送するか、受信したフレームに含まれたＶＨＴ制御フィールドの値を解析して制御情報を取得できるように設定され得る。無線装置７０がＭＦＢを伝送するＳＴＡで動作するとき、プロセッサ７２は、本発明に係るリンク適応方法を支援できるようにリンク適応手順が開始されれば、推薦ＭＣＳを計算し、ＡＰにフィードバックするように設定され得る。プロセッサ７２は、上述した本発明の実施形態を実現するように設定され得る。
【０１０４】
プロセッサ７２及び／又はトランシーバー７６は、ＡＳＩＣ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ−ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）、他のチップセット、論理回路及び／又はデータ処理装置を含むことができる。メモリ７４は、ＲＯＭ（ｒｅａｄ−ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ、メモリカード、格納媒体及び／又は他の格納装置を含むことができる。実施形態がソフトウェアで実現されるとき、上述した技法は、上述した機能を果たすモジュール（過程、機能など）で実現され得る。モジュールは、メモリ７４に格納され、プロセッサ７２により実行され得る。メモリ７４は、プロセッサ７２内部または外部にありうるし、よく知られた様々な手段でプロセッサ７２と連結され得る。
【０１０５】
以上で詳細に説明した本発明の実施形態は、単に本発明の技術思想をみせるための例示的なものであって、前記実施形態によって本発明の技術思想が限定されるものと解析されてはいけない。本発明の保護範囲は、後述する本発明の特許請求の範囲によって特定される。
【図１】
0005548316.tif 000004
【図２】
0005548316.tif 000005
【図３】
0005548316.tif 000006
【図４】
0005548316.tif 000007
【図５】
0005548316.tif 000008
【図６】
0005548316.tif 000009
【図７】
0005548316.tif 000010
【図８】
0005548316.tif 000011
【図９】
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