(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円盤部に円周方向に沿って間隔を置いて配置され、ホイールのリムの内面に係止する複数の取付爪部材を有するホイールカバー本体と、
前記各取付爪部材のリテーナ掛止面に掛止され、内周方向の撓み変形による反力で前記各取付爪部材を前記リム側に付勢するリング状のリテーナとを有するホイールカバーであって、
前記各取付爪部材の前記リテーナ掛止面は、円周方向の中央部側に位置する中央掛止面と端末部が前記中央掛止面より前記リム側に位置する補助掛止面とで形成されており、
前記リテーナ掛止面の補助掛止面は、前記中央掛止面から端末部の先端に向かって徐々に前記リム側に傾斜するテーパ状であることを特徴とするホイールカバー。
【請求項２】
請求項１記載のホイールカバーであって、
前記取付爪部材は、近接位置に配置された複数のもの同士が組を構成し、各組の複数の前記取付爪部材が一体となって前記リテーナを内周方向に撓み変形させるよう構成され、
各組の両端に位置する前記取付爪部材の前記リテーナ掛止面は、外側の端末部が中央部側に位置する前記中央掛止面より前記リム側に位置する補助掛止面を有していることを特徴とするホイールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホイールのリムの内面に係止するホイールカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ホイールカバーは、リテーナによって付勢力を受けた取付爪部材をホイールのリムの内面に係止することによって取り付けられる（特許文献１参照）。図８〜図１０にはホイールカバーの一従来例が示されている。
【０００３】
図８〜図１０において、ホイールカバー５０は、ホイールカバー本体５１とこのホイールカバー本体５１の裏面側に掛止されたリテーナ６０とを備えている。ホイールカバー本体５１は、円盤部５２と、この円盤部５２の裏面より円周方向に沿って間隔を置いて配置された複数の取付爪部材５３とを有する。リテーナ６０は、リング状であり、複数の取付爪部材５３のリテーナ掛止面５４に掛止されている。ホイールカバー５０は、ホイールに組み付けする際、リテーナ６０の撓み変形力に抗して複数の取付爪部材５３が内周側に変移することによってホイールのリム７０（図１０（ｂ）、（ｃ）に示す）の内面に係止される。
【０００４】
ホイールカバー５０は、走行中の振動等によってホイールのリム７０より脱落しないことが必要である。ホイールカバー５０を脱落させない力、つまり、ホイールカバー５０の抜き力は、取付爪部材５３の数、爪幅、リテーナ締代（撓み量）、リテーナ軸径によって決定される。
【０００５】
図１１には、ホイール組付け前の取付爪部材５３とリテーナ６０の位置が破線で示され、ホイール組付け後の取付爪部材５３とリテーナ６０の位置が実線で示されている。組付け前後におけるリテーナ６０の変位量（取付爪部材５３のリテーナ掛止面５４の変位量）がリテーナ締代Ｐ１となる。リテーナ締代Ｐ１が小さくなると、取付爪部材５３（リテーナ６０）の反力が低下する。
【０００６】
又、上記従来例にあっては、取付爪部材５３は、近接配置された２つが１つの組を構成する。ホイール組付け状態では、各組の２つの取付爪部材５３が一体となってリテーナ６０を内周方向に撓み変形させ、且つ、一体となってリテーナ６０からの反力を受ける。従って、組を構成する２つの取付爪部材５３の両端間の寸法が、爪幅Ｗ１（図１１に示す）となる。爪幅Ｗ１が小さくなると、取付爪部材５３（リテーナ６０）の反力が低下する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−５９７０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来のホイールカバー本体５１は、耐熱性に優れた樹脂（ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂とＡＢＳ樹脂の混合樹脂、ＰＡ６樹脂、ＡＢＳ樹脂等）で成形されていたが、コストダウンを図るために耐熱性の低い材料（ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂等）で成形しようとする開発が進んでいる。
【０００９】
しかし、ホイールカバー本体５１は、ブレーキの連続使用等による発熱によって１００℃以上に上昇することがある。そのため、耐熱性の低い材料で成形したホイールカバー本体５１は、加熱状態でリテーナ６０の反力（撓み復帰力）を受け続けると、取付爪部材５３が潰れて肉厚がｄ１からｄ２へと薄くなる。つまり、リテーナ６０と取付爪部材５３のリテーナ掛止面５４の位置が図１０（ｂ）の位置から図１０（ｃ）の位置に変位し、ｔ（＝ｄ１−ｄ２）分だけリテーナ締代Ｐ１が減少する。詳細には、組を構成する２つの取付爪部材５３のリテーナ掛止面５４で、且つ、隣り合う組側の端末部ａにリテーナ６０の反力による応力集中が発生するため、この端末部ａが最も潰れて端末部ａでのリテーナ締代Ｐ１が最も減少する。
【００１０】
このリテーナ締代Ｐ１の減少によって、ホイールカバー５０の抜き力が低下するため（図７（ａ）参照）、ホイールカバー５０がホイールから脱落し易くなるという問題があった。
【００１１】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、取付爪部材の熱変形に起因するホイールからの脱落を防止できるホイールカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、円盤部に円周方向に沿って間隔を置いて配置され、ホイールのリムの内面に係止する複数の取付爪部材を有するホイールカバー本体と、前記各取付爪部材のリテーナ掛止面に掛止され、内周方向の撓み変形による反力で前記各取付爪部材を前記リム側に付勢するリング状のリテーナとを有するホイールカバーであって、前記各取付爪部材の前記リテーナ掛止面は、円周方向の中央部側に位置する中央掛止面と端末部が前記中央掛止面より前記リム側に位置する補助掛止面とで形成されており、前記リテーナ掛止面の補助掛止面は、前記中央掛止面から端末部の先端に向かって徐々に前記リム側に傾斜するテーパ状であることを特徴とする。
【００１４】
前記取付爪部材は、近接位置に配置された複数のもの同士が組を構成し、各組の複数の前記取付爪部材が一体となって前記リテーナを内周方向に撓み変形させるよう構成される場合には、各組の両端に位置する前記取付爪部材の前記リテーナ掛止面は、外側の端末部が中央部側に位置する中央掛止面より前記リム側に位置する補助掛止面を有している。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、取付爪部材が加熱状態でリテーナの反力（撓み復帰力）を受け続けると、リテーナの反力を受けている取付爪部材のリテーナ掛止面の中央掛止面が潰れてリテーナ締代が減少するが、取付爪部材のリテーナ掛止面の中央掛止面が潰れるとリテーナの反力をリテーナ掛止面の中央掛止面のみならず端末部の補助掛止面でも受けることになるため、リテーナの反力を受ける爪幅寸法が大きくなる。従って、リテーナ締代の減少によってホイールカバーの抜け力が減少する一方で、爪幅の増加によってホイールカバーの抜け力が増加するため、取付爪部材の熱変形に起因するホイールカバーの脱落を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態を示し、裏面側から見たホイールカバーの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、図１のＡ部の拡大図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は取付爪部材の斜視図、（ｂ）は図２のＳＡ−ＳＡ先断面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、図３のＳＢ−ＳＢ線断面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、図４のＢ部拡大箇所で、ホイールカバーの組付け前の状態と組付け後の状態を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、図４のＢ部拡大箇所で、ホイールカバーの加熱前の状態と加熱後の状態を示す図である。
【図７】（ａ）はリテーナ締代と取付爪部材（リテーナ）反力の特性線図、（ｂ）は爪幅と取付爪部材（リテーナ）反力の特性線図である。
【図８】従来例を示し、裏面側から見たホイールカバーの斜視図である。
【図９】従来例を示し、図８のＣ部の拡大図である。
【図１０】従来例を示し、（ａ）は取付爪部材の斜視図、（ｂ）は加熱前の取付爪部材のリテーナ掛止面とリテーナの位置を示す図、（ｃ）は加熱前の取付爪部材のリテーナ掛止面とリテーナの位置を示す図である。図２のＳＡ−ＳＡ先断面図である。
【図１１】従来例を示し、ホイールカバーの組付け前の状態と組付け後の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１〜図６は本発明の一実施形態を示す。図１〜図４に示すように、ホイールカバー１は、ホイールカバー本体２と、このホイールカバー本体２の裏面側に掛止されたリテーナ１０とを備えている。
【００１９】
ホイールカバー本体２は、耐熱性の低い材料（ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂等）で形成されている。ホイールカバー本体２は、浅いすり鉢状に形成された円盤部３と、この円盤部３の外周側の裏面より円周方向に沿って間隔を置いて配置された複数の取付爪部材４と、円盤部３の裏面より円周方向に沿って間隔を置いて配置された複数の脱落防止突起部５とを有する。
【００２０】
取付爪部材４は、近接配置された２つのものがそれぞれ１つの組を構成している。取付爪部材４は、全部で６組配置されている。各組の取付爪部材４は、円周方向に等間隔で配置されている。ホイール組付け状態では、各組の２つの取付爪部材４が一体となってリテーナ１０を内周方向に撓み変形させる。各組を構成する２つの取付爪部材４は、一体となってリテーナ１０からの反力を受ける。従って、組を構成する２つの取付爪部材４の両端間の寸法が、ホイールカバー１の抜き力を計算する際の爪幅Ｗ２（図５に示す）となる。
【００２１】
各取付爪部材４は、アーム部６とこのアーム部６の先端側に設けられた爪本体部７とを有する。爪本体部７は、その外周面７ａがホイールへの組み付け状態でリム２０の内面に密着される。爪本体部７の内面には、外周側に向かって窪んだ最奥位置にリテーナ掛止面８が形成されている。
【００２２】
リテーナ掛止面８は、円周方向に沿って位置する中央掛止面８ｂと端末部が中央掛止面８ｂよりリム２０側に位置する補助掛止面８ａとで形成されている。ここで、この実施形態では、近接配置された２つの爪本体部７によって組を構成している。そのため、各リテーナ掛止面８は、隣り合う組に近い側の端末部にのみ補助掛止面８ａを有している。３つ以上の爪本体部７で組を構成する場合には、各組の両端に位置する取付爪部材４のリテーナ掛止面８は、隣り合う組に近い側の端末部にのみ補助掛止面８ａを有するよう形成すれば良い。
【００２３】
補助掛止面８ａは、リテーナ掛止面８の中央掛止面８ｂから端末部の先端に向かって徐々にリム２０側に傾斜するテーパ状である。
【００２４】
脱落防止突起部５は、１組を構成する２つの取付爪部材４の間に配置されている。脱落防止突起部５は、取付爪部材４に掛止されたリテーナ１０の内周側への撓み変形を阻止している。
【００２５】
リテーナ１０は、剛性の高い金属材より形成されている。リテーナ１０は、リング状であり、複数の取付爪部材４のリテーナ掛止面８にそれぞれ掛止されている。リテーナ１０の軸径は、撓み変形前の状態では、６組の取付爪部材４のリテーナ掛止面８を結ぶ仮想円の径よりも大きい。ホイールカバー２は、ホイールに組み付けする際、リテーナ１０の撓み復帰力に抗して全ての取付爪部材４が内周側に変移することによってリム２０の内面に係止される。ホイールカバー１は、ホイールカバー本体２がリテーナ１０の反力（撓み復帰力）を受けてホイールのリム２０に係止される。
【００２６】
このように構成されたホイールカバー１の抜き力について説明する。ホイールカバー１をホイールに組み付けると、各取付爪部材４がリム２０から受ける撓み変形力によってホイール組付け前より内周方向に変位し、リテーナ１０の反力（撓み復帰力）によって各取付爪部材４がリム２０の内面に係止する。図５において、ホイール組付け前の取付爪部材４とリテーナ１０の位置が破線の位置であり、ホイール組付け後の取付爪部材４とリテーナ１０の位置が実線の位置である。この組付け前後でのリテーナ１０の変位量（取付爪部材４のリテーナ掛止面８の変位量）がリテーナ締代Ｐ２となる。又、各取付爪材４は、熱変形前の状態では、補助受け面８ａを除くリテーナ掛止面８（中央掛止面８ｂ）でリテーナ１０の反力（撓み復帰力）を受けるため、組を構成する２つの取付爪部材４のリテーナ掛止面８の中央掛止面８ｂの間の寸法が爪幅Ｗ２となる。
【００２７】
ホイールカバー本体２がブレーキの連続使用等によって加熱される。この加熱状態でリテーナ１０の反力（撓み復帰力）を受け続けると、取付爪部材４の中央掛止面８ｂが潰れて肉厚が薄くなる。すると、図６に示すように、リテーナ締代がＰ３分だけ減少する。その一方、取付爪部材４のリテーナ掛止面８の中央掛止面８ｂが潰れるとリテーナ１０の反力をリテーナ掛止面８の中央掛止面８ｂと共に端末部の補助掛止面８ａでも受けることになる。これにより、ホイールカバー１の抜き力を計算する場合の爪幅（リテーナ１０の反力を受ける爪幅）がＷ２から増加し、最終的にＷ３になる。
【００２８】
詳細には、組を構成する２つの取付爪部材４のリテーナ掛止面８の中央掛止面８ｂの端末ｂにリテーナ１０の反力による応力集中が発生するため、この中央掛止面８ｂの端末ｂが最も潰れてリテーナ締代が減少する。その一方、リテーナ掛止面８の中央掛止面８ｂの端末ｂの潰れによって、リテーナ１０の反力を補助掛止面８ａでも受けるようになり、その箇所にリテーナ１０の反力による応力集中が発生する。このようにしてリテーナ１０の反力を受ける補助掛止面８ａが徐々に拡大し、最終的に補助掛止面８ａの全域でリテーナ１０の反力を受けることになる。
【００２９】
ここで、リテーナ締代と取付爪部材（リテーナ）反力は、図７（ａ）に示す特性を有する。爪幅と取付爪部材（リテーナ）反力は、図７（ｂ）に示す特性を有する。つまり、上記したような挙動を示すため、リテーナ締代の減少によってホイールカバー１の抜き力が減少する方向に向かうが、その一方で爪幅の増加によってホイールカバー１の抜き力が増加する方向に向かうため、トータルとして抜き力の低減を極力防止できる。以上より、取付爪部材４の熱変形に起因するホイールカバー１のホイールからの脱落を防止できる。
【００３０】
取付爪部材４のリテーナ掛止面８の補助掛止面８ａは、テーパ状である。従って、取付爪部材４の中央掛止面８ｂの潰れ量に応じてリテーナ１０の反力を受けるリテーナ掛止面８の寸法が増加するため、ホイールカバー１の抜き力をほぼ一定に保持できる。リテーナ掛止面８の補助掛止面８ａは、中央掛止面８ｂよりもリム２０側に一律に後退する段差面として形成しても良い。
【００３１】
この実施形態では、２つの取付爪部材４によって１つの組（一体となってリテーナ１０の反力を受ける組）を構成したが、３つ以上の取付爪部材４によって１つの組を構成するようにしても良い。この場合には、各組の中央に位置する取付爪部材のリテーナ掛止面８には補助掛止面８ａを形成する必要がなく、組の両端に位置する２つの取付爪部材４について補助掛止面８ａを形成する。又、複数の取付爪部材で組を構成せずに単独でリテーナ１０の反力を受ける場合には、各取付爪部材４のリテーナ掛止面８の両側の端末部を補助掛止面８ａに形成することが好ましい。
【００３２】
ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂製のホイールカバー本体２は、耐熱性に優れた樹脂（ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂とＡＢＳ樹脂の混合樹脂、ＰＡ６樹脂、ＡＢＳ樹脂等）で形成したものに較べて非常に軽量で、低コストである。そして、軽量であるため、車両の燃費向上となる。
【符号の説明】
【００３３】
１  ホイールカバー
２  ホイールカバー本体
３  円盤部
４  取付爪部材
８  リテーナ掛止面
８ａ  補助掛止面
８ｂ  中央掛止面
１０  リテーナ
２０  リム
【図１】
0005597588.tif 000002
【図２】
0005597588.tif 000003
【図３】
0005597588.tif 000004
【図４】
0005597588.tif 000005
【図５】
0005597588.tif 000006
【図６】
0005597588.tif 000007
【図７】
0005597588.tif 000008
【図８】
0005597588.tif 000009
【図９】
0005597588.tif 000010
【図１０】
0005597588.tif 000011
【図１１】
0005597588.tif 000012