(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄変動表示手段と、
遊技媒体が投入された状態でゲームを開始させるために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
前記ゲーム開始操作手段の操作に応じて、複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行し、決定された内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
所定の特定役が内部当選した場合に、内部当選時に定まる特定停止操作が行われたときにのみ特定図柄を停止表示する表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段の各図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段と、
前記入賞判定手段による判定結果に応じて遊技者に利益を付与するように構成されており、前記特定役が内部当選した場合につき、前記特定停止操作が行われたときの方が前記特定停止操作以外の停止操作が行われたときよりも多くの利益を付与する利益付与手段と、
遊技者にとって有利な特定状態を発生する特定状態発生手段と、
前記特定状態を発生するか否かを決定するための特定状態抽選を行う特定状態抽選手段と、
前記特定状態抽選に当選した場合に、前記特定状態の継続時間を抽選により決定する継続時間決定手段と、
前記特定状態において前記特定役が内部当選した場合に、前記特定停止操作を示唆する情報を報知する停止操作報知手段と、
前記特定状態が発生してからの経過時間を計測する計測手段と、
前記計測手段により計測された経過時間が、前記継続時間決定手段により決定された継続時間に達したときに前記特定状態を終了する特定状態終了手段と、
前記特定状態抽選の抽選結果を示唆する当否情報を前記特定状態が発生する前に報知する抽選結果報知手段と、を備え、
前記抽選結果報知手段は、前記特定状態抽選に当選している場合にはハズレの場合よりも高い確率で休憩を促す休憩情報を前記当否情報として提示し、さらに前記継続時間決定手段により決定された継続時間が長いほど高い確率で休憩を強く促す休憩情報を前記当否情報として提示することを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記計測手段は、前記特定状態の発生中に予め規定された第１の停止図柄が停止表示されたとき、その後、予め規定された中断終了条件が満たされるまで前記経過時間の計測を中断することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記中断終了条件は、予め規定された第２の停止図柄が停止表示されたこと、前記ゲーム開始操作手段が操作されたこと、及び前記停止操作手段が操作されたこと、のうち少なくとも何れかの条件であることを特徴とする請求項２に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、何れかの役の入賞を容易にするためのＡＴ情報を報知する、いわゆるＡＴ機能を備えたスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、同時に狙うことができない複数の特定役のうちの何れかが内部当選した場合に、その種類を遊技者に報知することで特定役の入賞を容易にする、いわゆるＡＴ機能を備えたスロットマシンが知られている。さらに、ＡＴが発生してからの経過時間が所定時間に達したときにＡＴを終了させるスロットマシンも提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
しかしながら、前記従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、ＡＴ等の有利な遊技状態について、発生後の経過時間が終了条件として設定されている場合、その遊技状態の発生中に出来る限り多くのゲームを消化した方が有利となるので、一旦、そのような遊技状態が発生すると、遊技者が途中で休憩を取れなくなってしまうという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１６７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、所定時間に渡って有利な遊技状態を発生させるスロットマシンであって、休憩したくても休憩できないという遊技者の不満を抑制しつつ遊技の興趣を高めたスロットマシンを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄変動表示手段と、
遊技媒体が投入された状態でゲームを開始させるために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
前記ゲーム開始操作手段の操作に応じて、複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行し、決定された内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
所定の特定役が内部当選した場合に、内部当選時に定まる特定停止操作が行われたときにのみ特定図柄を停止表示する表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段の各図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段と、
前記入賞判定手段による判定結果に応じて遊技者に利益を付与するように構成されており、前記特定役が内部当選した場合につき、前記特定停止操作が行われたときの方が前記特定停止操作以外の停止操作が行われたときよりも多くの利益を付与する利益付与手段と、
遊技者にとって有利な特定状態を発生する特定状態発生手段と、
前記特定状態を発生するか否かを決定するための特定状態抽選を行う特定状態抽選手段と、
前記特定状態抽選に当選した場合に、前記特定状態の継続時間を抽選により決定する継続時間決定手段と、
前記特定状態において前記特定役が内部当選した場合に、前記特定停止操作を示唆する情報を報知する停止操作報知手段と、
前記特定状態が発生してからの経過時間を計測する計測手段と、
前記計測手段により計測された経過時間が、前記継続時間決定手段により決定された継続時間に達したときに前記特定状態を終了する特定状態終了手段と、
前記特定状態抽選の抽選結果を示唆する当否情報を前記特定状態が発生する前に報知する抽選結果報知手段と、を備え、
前記抽選結果報知手段は、前記特定状態抽選に当選している場合にはハズレの場合よりも高い確率で休憩を促す休憩情報を前記当否情報として提示し、さらに前記継続時間決定手段により決定された継続時間が長いほど高い確率で休憩を強く促す休憩情報を前記当否情報として提示することを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。
【０００７】
本発明のスロットマシンでは、前記特定状態抽選に当選したとき、前記特定停止操作を示唆する情報が報知される有利な前記特定状態が発生する。この特定状態は、発生してからの前記経過時間が前記継続時間に達するまでの間、継続される。
【０００８】
このスロットマシンは、前記特定状態抽選の抽選結果を示唆する前記当否情報を報知する抽選結果報知手段を備えている。この抽選結果報知手段は、前記特定状態抽選に当選している場合にはハズレの場合よりも高い確率で前記当否情報を報知する。前記スロットマシンにおいては、前記特定状態が発生する前に休憩を促す前記休憩情報が、前記当否情報として提示される。
【０００９】
前記当否情報の報知の有無に基づけば、前記特定状態抽選の抽選結果を遊技者が推定できるようになり、遊技の興趣が高められる。また、休憩のタイミングが近づいている遊技者であれば、前記当否情報として提示された前記休憩情報に従って適切に休憩を取ることにより、その後、前記特定状態が発生したときに休憩したくても休憩できないといった状況に陥るおそれを未然に回避できる。
【００１０】
このように本発明のスロットマシンは、所定の継続時間に渡って有利な特定状態を発生させるスロットマシンであって、休憩したくても休憩できないという遊技者の不満を抑制しつつ遊技の興趣を高めた優れた特性のスロットマシンである。
【００１１】
本発明のスロットマシンとしては、メダルやコインを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）などであっても良い。
【００１２】
また、前記特定状態抽選に当選した場合に、前記継続時間を抽選により決定する継続時間決定手段を備え、
前記抽選結果報知手段は、前記継続時間決定手段により決定された継続時間が長いほど高い確率で前記休憩情報を提示する。
【００１３】
この場合には、前記休憩情報の提示に応じて、前記特定状態抽選の抽選結果のみならず、前記継続時間の長さも示唆できるようになる。また、前記継続時間が短い場合について、必要性が低いにも関わらず無用に休憩を促してしまうおそれを抑制できる。
【００１４】
また、前記計測手段は、前記特定状態の発生中に予め規定された第１の停止図柄が停止表示されたとき、その後、予め規定された中断終了条件が満たされるまで前記経過時間の計測を中断することが好ましい（請求項２）。
この場合には、前記特定状態の継続中に遊技者が休憩できるチャンスを与えることができる。さらに、前記経過時間の計測の中断中にも前記特定停止操作を示唆する情報を報知する場合には、その中断期間が長いほど遊技者にとって有利になるので、前記中断終了条件として、当選しやすい小役の入賞や当選しにくい小役の入賞などを設定することで遊技の興趣を高めることができる。
【００１５】
また、前記中断終了条件は、予め規定された第２の停止図柄が停止表示されたこと、前記ゲーム開始操作手段が操作されたこと、及び前記停止操作手段が操作されたこと、のうちの少なくとも何れかの条件であることが好ましい（請求項３）。
これらの中断終了条件は、何れも、遊技者側の遊技操作に関連する条件である。それ故、前記計測手段による中断期間の終期について、遊技者の意思を多かれ少なかれ反映できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施例１における、スロットマシンの外観を示す正面図。
【図２】実施例１における、入賞ラインを説明する説明図。
【図３】実施例１における、スロットマシンの役、入賞図柄、利益を示す説明図。
【図４】実施例１における、リールの外周に配置された図柄の配列を展開して示す展開図。
【図５】実施例１における、スロットマシンの電気的な構成を示すブロック図。
【図６】実施例１における、内部当選役抽選テーブルを示す説明図。
【図７】実施例１における、通常状態下で適用されるＡＴ発動抽選テーブルを示す説明図。
【図８】実施例１における、ＢＢ状態下で適用されるＡＴ発動抽選テーブルを示す説明図。
【図９】実施例１における、継続時間抽選テーブルを示す説明図。
【図１０】実施例１における、潜伏期間抽選テーブルを示す説明図。
【図１１】実施例１における、報知演出抽選テーブルを示す説明図。
【図１２】実施例１における、遊技状態の遷移を示す説明図。
【図１３】実施例１における、演出Ａを示す正面図
【図１４】実施例１における、演出Ｂを示す正面図。
【図１５】実施例１における、演出Ｃを示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、特定役の入賞を容易にするためのＡＴ情報が報知されるＡＴを所定の継続時間に渡って発生するスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図１５を用いて説明する。
【００１８】
まず、本例のスロットマシン１の外観的な構成について、図１を参照して説明する。スロットマシン１の前面部分は、略矩形状の図柄表示窓１１を略中央に設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の上側に、液晶表示部５３、左右一対のスピーカ５２０及び装飾ランプ部５６を配置してなる。図柄表示窓１１の下側には、スロットマシン１の基部をなすベース部１００が形成されている。図柄表示窓１１の右側には、入賞に応じたメダル（遊技媒体）の付与数を表示する付与数表示部５５１、及びクレジット数を表示するクレジット表示部５５２が配置されている。
【００１９】
ベース部１００は、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に相対して張り出すように形成されている。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部に棚面状の操作面１４を有し、下端部に受け皿１５を有し、操作面１４の下側に隣接して操作パネル１３を有している。
【００２０】
操作面１４には、ベット操作のためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを受け皿１５に払い出させるための精算ボタン６５と、メダルを直接投入するためのメダル投入口（遊技媒体投入口）６３０と、が配置されている。
操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２（ゲーム開始操作手段）と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１（停止操作手段）と、が配置されている。
【００２１】
ベットボタン６４は、クレジットされたメダルの中から規定数のメダルをゲームに賭けるためのボタンである。規定数３枚の３枚賭けゲームが行われる非ボーナス状態では、ベットボタン６４の操作に応じて３枚のメダルが賭けられる。規定数２枚の２枚賭けゲームが行われるボーナス状態では、ベットボタン６４の操作に応じて２枚のメダルが賭けられる。ただし、残りのクレジットが不足している場合には、残ったクレジット全て（１枚又は２枚）が賭けられる。
スタートレバー６２は、遊技者がゲームを開始するために操作する操作レバーである。規定数のメダルが賭けられた状態でスタートレバー６２の操作が検知されたとき、ゲームが開始される。
【００２２】
図柄表示窓１１は、図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを含む表示窓である。各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒは、いずれも３図柄分の図柄表示領域である。図柄表示窓１１全体では、３行３列よりなる２次元マトリクス状に配置された９図柄分の図柄表示領域が形成されている。図柄表示窓１１は、遊技者側から図柄２０が見えるように、窓全体が透明な樹脂プレートにより形成されている。２次元マトリクス状に９個の図柄２０が配置される図柄表示領域においては、入賞の対象となる入賞図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。本例の入賞ラインは、図２に示すごとく、中段水平方向の入賞ライン２１１、対角方向の入賞ライン２１２、２１３のほか、Ｖ字状、逆Ｖ字状の入賞ライン２１４、２１５よりなる５ラインにより構成されている。
【００２３】
各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒの裏側には、図柄変動表示手段２を構成するリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒがそれぞれ配置されている。詳しくは図４を参照して後述するごとくリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、円柱形状をなし、その外周面に略一定の間隔を空けて２１個の図柄２０が配置された回転式のリールである。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。
【００２４】
ストップボタン６１は、図１に示すごとく、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号である変動停止信号を発生させる操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、及び右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。
【００２５】
スピーカ５２０及び装飾ランプ部５６は、音あるいは光により遊技を演出するための演出手段である。
液晶表示部５３は、液晶ディスプレイよりなる。液晶表示部５３は、遊技を演出するための各種の演出画面や、遊技データを表示する表示画面などを表示可能である。
【００２６】
次に、本例のスロットマシン１の役、各リール２１における図柄配列について説明する。
本例のスロットマシン１では、図３に示すごとく、１０枚役Ａ〜Ｃ、６枚役を含む６種類の小役のほか、ボーナス役（ＢＢ役、ＲＢ役）、リプレイ役が設定されている。図３では、左列に各役の名称を、中列に各役に対応する図柄２０の組合せである入賞図柄を、右列に入賞に応じて遊技者に付与される利益を示してある。
【００２７】
本例では、ＡＴ情報の報知対象となる特定役として、１０枚役Ａ〜Ｃが設定されている。１０枚役Ａ〜Ｃの入賞図柄は、中リール２１Ｃ、右リール２１Ｒの図柄が「ベル」で共通し、左リール２１Ｌの図柄のみが相違している。左リール２１Ｌの図柄は、１０枚役Ａ〜Ｃについて、それぞれ、「白７」、「灰７」、「黒７」となっている。
【００２８】
各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒでは、図４に示すごとく図柄が配列されている。
中リール２１Ｃ及び右リール２１Ｒにおける「ベル」は、最大間隔４図柄で複数配置されており、何れかの１０枚役が内部当選したとき、必ず、停止表示させ得る。一方、左リール２１Ｌにおける「白７」、「灰７」、「黒７」は、それぞれ、１箇所ずつ離れて配置されている。何れかの１０枚役が内部当選した場合、その１０枚役に対応する図柄を左リール２１Ｌに停止表示できれば、必ず、その１０枚役を入賞できる。ＡＴ情報の報知によって内部当選した１０枚役の種類が判れば、その１０枚役に対応する図柄を左リール２１Ｌに容易に停止でき、その１０枚役を入賞させることができる。
【００２９】
次に、本例のスロットマシン１の電気的な構成について、図５を参照して説明する。スロットマシン１の全体動作を制御する制御部３に対しては、既出の構成のほか、メダル投入口６３０（図１）を介して投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３、リール２１と共に図柄変動表示手段２を構成するリール駆動部２２、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６、メダルを受け皿１５に払い出すメダル払出部５４、付与数表示部５５１やクレジット表示部５５２を含む各種表示部５５、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定するための設定値操作部６８、及びスピーカ５２０を制御する音声出力部５２等が電気的に接続されている。
【００３０】
リール駆動部２２は、ステップ単位で制御可能なステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転駆動する手段である。
基準位置検知部６６は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒについて基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力する検知部である。
設定値操作部６８は、設定キー６８０を利用して、ボーナス役等の内部当選確率が異なる６段階の設定値を変更するための操作部である。
【００３１】
制御部３は、図５に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３・ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２と、抽選用の乱数を抽出する乱数抽出部３５と、乱数を発生する乱数発生部３５０と、を有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムを実行することにより、内部当選役を決定する内部抽選手段４１、内部当選フラグを制御するフラグ制御手段４１０、ＡＴ発動抽選を実行する特定状態抽選手段４２１、ＡＴの継続時間を決定する継続時間決定手段４２２、ＡＴの潜伏期間を決定する潜伏期間決定手段４２３、報知演出の種類を決定する報知演出決定手段４２４、リール２１を制御する表示制御手段４３、入賞図柄を判定する入賞判定手段４４、入賞に応じて利益を付与する利益付与手段４５、ボーナス状態を発生させるボーナス状態発生手段４６１、ＡＴを発生する特定状態発生手段４６２、ＡＴを終了する特定状態終了手段４６３、ＡＴ発生後の経過時間を計測する計測手段４７、ＡＴ情報を報知する停止操作報知手段４８１、ＡＴ発動抽選に関する当否情報を報知する抽選結果報知手段４８２としての各機能を実現する。
【００３２】
ＲＡＭ３４の記憶領域には、ＡＴの発生回数であるＡＴ回数を記憶するＡＴカウンタ３４１の記憶領域が設定されている。
ＲＯＭ３３は、内部抽選手段４１が内部当選役の抽選に用いる内部当選役抽選テーブル（図６）、表示制御手段４３がリール２１の停止制御に用いるリール制御テーブル（図示略）、特定状態抽選手段４２１がＡＴ発動抽選に用いるＡＴ発動抽選テーブル（図７、図８）、継続時間決定手段４２２が継続時間抽選に用いる継続時間抽選テーブル（図９）、潜伏期間決定手段４２３が潜伏期間抽選に用いる潜伏期間抽選テーブル（図１０）、報知演出決定手段４２４が報知演出抽選に用いる報知演出抽選テーブル（図１１）を記憶している。
【００３３】
リール制御テーブルは、入賞ライン上に停止可能な停止位置が規定されたデータテーブルである。
内部当選役抽選テーブルは、図６に示すごとく、０〜６５５３５の内部当選役抽選用の乱数のうち、各役の当選乱数の範囲が規定された抽選テーブルである。内部当選役抽選テーブルとしては、ボーナス状態を除く遊技状態に適用されるテーブル、ＲＢ状態に適用されるテーブル、及びＢＢ状態に適用されるテーブルがある。ボーナス状態を除く遊技状態の内部当選役抽選テーブルは、設定値毎に用意されている。
【００３４】
ＡＴ発動抽選テーブルは、図７及び図８に示すごとく、０〜６５５３５のＡＴ発動抽選用の乱数のうち、ＡＴ当選回数ゼロに対応するハズレ乱数、及び１回以上の数種類のＡＴ当選回数の当選乱数が規定された抽選テーブルである。図７は、通常状態下で適用されるＡＴ発動抽選テーブルであり、２枚役が内部当選したときの当選乱数と、６枚役が内部当選したときの当選乱数と、がそれぞれ規定されている。図８は、ＢＢ状態下で１枚役が内部当選したときの当選乱数が規定されたＡＴ発動抽選テーブルである。
【００３５】
継続時間抽選テーブルは、図９のごとく、０〜１２７の継続時間抽選用の乱数が、５〜１２０分までの６種類の継続時間の何れかに振り分けられた抽選テーブルである。
潜伏期間抽選テーブルは、図１０のごとく、０〜１２７の潜伏期間抽選用の乱数が、０〜３１ゲームまでの３２種類の潜伏ゲーム数の何れかに振り分けられた抽選テーブルである。同図のごとく、１〜３０ゲームの各潜伏ゲーム数に対しては、当選乱数が３個ずつ規定されている。
【００３６】
報知演出抽選テーブルは、図１１のごとく、０〜１２７の報知演出抽選用の乱数のうち、図１３〜図１５を参照して後述する演出Ａ〜Ｃの３種類の報知演出の当選乱数がそれぞれ規定された抽選テーブルである。各報知演出の当選乱数は、ＡＴ非潜伏状態のほか、ＡＴの継続時間が５〜１２０分の６種類のＡＴ潜伏状態について、それぞれ、規定されている。図１１の当選乱数の振り分けから把握されるように、ＡＴ非潜伏状態では、演出Ａが当選し易くなっており、ＡＴの継続時間が長いＡＴ潜伏状態ほど演出Ｃが当選し易くなっている。
【００３７】
前記乱数抽出部３５は、図５に示すごとく、乱数発生部３５０が発生する乱数の中から抽選用乱数を抽出する。本例の抽選用乱数としては、０〜６５５３５の内部当選役抽選用の乱数及びＡＴ発動抽選用の乱数のほか、０〜１２７の継続時間抽選用の乱数、潜伏期間抽選用の乱数、及び報知演出抽選用の乱数がある。なお、各抽選用乱数の範囲については、適宜、変更可能である。
【００３８】
内部抽選手段４１は、図５に示すごとく、内部抽選により内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる手段である。内部抽選手段４１は、内部当選役抽選テーブル（図６）に規定された各役の当選乱数に対して内部当選役抽選用の乱数を照合し、内部当選役を決定する。内部抽選手段４１は、前記内部当選役抽選テーブルのうちの何れかを遊技状態に応じて選択的に利用する。
【００３９】
フラグ制御手段４１０は、内部抽選手段４１が決定した内部当選役に対応する内部当選フラグを制御する手段である。フラグ制御手段４１０は、ボーナス役以外の他の役の内部当選フラグについては、当該内部当選フラグが初めて成立したゲームで入賞したか否かに関わらず次のゲームを開始するまでにオフ状態（ゼロ）にリセットする。したがって、ボーナス役以外の各役が内部当選したゲームで入賞しなかった場合、全て取りこぼしとなる。一方、ボーナス役の内部当選フラグであるボーナス役フラグについては、入賞するまで、内部当選フラグの成立状態が次回のゲームに順次、持ち越され、入賞に応じてオフ状態にリセットされる。
【００４０】
特定状態抽選手段４２１は、特定状態であるＡＴを発生するか否かのＡＴ発動抽選（特定状態抽選）を実行する手段である。特定状態抽選手段４２１は、通常状態下で６枚役か２枚役が内部当選したとき、及びＢＢ状態下で１枚役が内部当選したとき、乱数抽出部３５が抽出したＡＴ発動抽選用の乱数をＡＴ発動抽選テーブル（図７又は図８）と照合してＡＴ発動抽選を実行する。ＡＴ発動抽選により決定されたＡＴ当選回数は、ＡＴカウンタ３４１に記憶されたＡＴ回数に加算される。
【００４１】
継続時間決定手段４２２は、ＡＴの継続時間を決定するための継続時間抽選を実行する手段である。継続時間決定手段４２２は、ＡＴ発生に当たって乱数抽出部３５が抽出した継続時間抽選用の乱数を継続時間抽選テーブル（図９）と照合することにより、継続時間抽選を実行する。
【００４２】
潜伏期間決定手段４２３は、ＡＴを発生させるまでの潜伏ゲーム数（潜伏期間）を決定するための潜伏期間抽選を実行する手段である。潜伏期間決定手段４２３は、ＡＴ発生に当たって乱数抽出部３５が抽出した潜伏期間抽選用の乱数を潜伏期間抽選テーブル（図１０）と照合することにより、潜伏期間抽選を実行する。
【００４３】
報知演出決定手段４２４は、ＡＴ発動抽選の抽選結果を示唆する当否情報の報知演出を実行するか否か、及び実行する報知演出の種類を決定する手段である。報知演出決定手段４２４が報知演出を実行する確率は、ＡＴカウンタ３４１のＡＴ回数がゼロのＡＴ非潜伏状態と、ＡＴカウンタ３４１のＡＴ回数が１回以上のＡＴ潜伏状態と、で異なっている。ＡＴ非潜伏状態下の実行確率が１／１０００であるのに対して、ＡＴ潜伏状態下の実行確率は１／１００となっている。さらに、報知演出決定手段４２４は、報知演出の実行が決定されたとき、乱数抽出部３５が抽出する報知演出抽選用の乱数を報知演出抽選テーブル（図１１）と照合して報知演出の種類を決定する。
【００４４】
表示制御手段４３は、図５に示すごとく、規定数のメダルが賭けられてゲーム開始が許可された状態でのスタートレバー６２の操作に応じてリール２１の図柄変動を開始すると共に、変動停止信号に応じてリール２１の図柄変動を停止させる手段である。表示制御手段４３は、リール駆動部２２を構成するステッピングモータに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させる。表示制御手段４３は、リール駆動部２２に入力した制御パルス数、すなわちステッピングモータが回転したステップ数をカウントする。特に、本例の表示制御手段４３は、各リール２１の基準位置片の検知信号を取り込むごとにステップ数をゼロリセットすることで、直近の検知信号の後に生じたステップ数をカウントしている。
【００４５】
表示制御手段４３は、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲内の図柄を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実行する。本例では、前記のごとく、引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。表示制御手段４３は、入賞ライン上に停止可能な停止位置が規定されたリール制御テーブルに対して変動停止信号を取り込みした際のステップ数を照合し、停止位置を決定する。表示制御手段４３は、内部当選フラグに対応する図柄を決定した停止位置に引き込んでリール２１を停止させる。
【００４６】
入賞判定手段４４は、図５に示すごとく、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止表示する図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する手段である。具体的には、入賞判定手段４４は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒを横断するように設定された入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄の組合せに応じて入賞役を判定する。入賞判定手段４４は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止した後、対応する各ステッピングモータ（リール駆動部２２）のステップ数を取り込む。入賞判定手段４４は、このステップ数に基づき入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組合せについて入賞役が成立するか否かを判定する。
【００４７】
利益付与手段４５は、入賞判定手段４４により判定された入賞役に対応する利益（図３参照。）を付与する手段である。例えば、１０枚役が入賞役である場合には１０枚のメダルを付与する。ボーナス役であるＢＢ役が入賞役である場合には、ＢＢ状態の発生という利益を付与する。
【００４８】
ボーナス状態発生手段４６１は、ボーナス役の入賞に応じてボーナス状態を発生させると共に、所定の終了条件の成立に応じてボーナス状態を終了させる手段である。本例では、ＢＢ役を契機役としたＢＢ状態と、ＲＢ役を契機役としたＲＢ状態と、が設定されている。ＢＢ状態の終了条件は、入賞に応じて付与したメダル数が３００枚を超過したことである。ＲＢ状態の終了条件は、入賞回数が８回に達したことである。
【００４９】
特定状態発生手段４６２は、特定状態であるＡＴを発生させる手段である。ＡＴは、内部当選した１０枚役を入賞させるための特定停止操作を示唆するＡＴ情報として、内部当選した１０枚役の種類が報知される有利な遊技状態である。特定状態発生手段４６２は、通常状態下でＡＴカウンタのＡＴ回数が１回以上であるとき、そのＡＴ回数を１回減算した上、前記潜伏期間抽選により決定された潜伏期間が経過した後でＡＴを発生させる。ＡＴの継続期間は、潜伏期間抽選と共に実行される前記継続時間抽選により決定される。
【００５０】
計測手段４７は、ＡＴが発生した後の経過時間を計測する手段である。但し、ボーナス役が内部当選した旨の確定表示をしてからボーナスゲーム終了までの期間、及び２枚役の入賞図柄（第１の停止図柄）が停止表示されてからリプレイ役の入賞図柄（第２の停止図柄）が停止表示されるまでの期間については、経過時間の計測が中断される。
特定状態終了手段４６３は、計測手段４７による経過時間が前記継続時間抽選により決定された継続時間に達したときにＡＴを終了させる手段である。
【００５１】
停止操作報知手段４８１は、内部当選した１０枚役の入賞図柄（特定図柄）を停止表示させるための特定停止操作を示唆するＡＴ情報を報知する手段である。本例の停止操作報知手段４８１は、ＡＴの発生中に内部当選した１０枚役の種類を、前記特定停止操作を示唆するＡＴ情報として報知する。
【００５２】
抽選結果報知手段４８２は、ＡＴ発動抽選の抽選結果を示唆する当否情報を報知する手段である。抽選結果報知手段４８２は、前記報知演出決定手段４２４により報知演出の実行が決定されたときに報知演出を実行する。このとき、前記報知演出抽選により決定された演出が報知演出として実行される。
【００５３】
次に、以上のように構成されたスロットマシン１の遊技状態の遷移について、図１２の状態遷移図を参照して説明する。
本例のスロットマシン１の初期状態は、ＡＴ非潜伏状態の通常状態である。この通常状態下で６枚役か２枚役が内部当選すれば、ＡＴ発動抽選が実行される。ＡＴ発動抽選に当選すれば、決定されたＡＴ当選回数がＡＴカウンタ３４１のＡＴ回数に加算される。ＡＴ非潜伏状態の通常状態において、ＡＴ回数が１回以上である場合には、潜伏期間抽選及び継続時間抽選が実行される。これにより、ＡＴを発生させるまでの潜伏期間、及びＡＴの継続時間が決定され、ＡＴ潜伏状態に移行する。
【００５４】
通常状態下の各ゲームでは、ＡＴ潜伏状態であるか否かに関わらず、報知演出を実行するか否かの抽選が実行される。上記のように、ＡＴ潜伏状態では、報知演出の実行が決定される確率が１／１００である一方、ＡＴ非潜伏状態では、その確率が１／１０００となっている。
【００５５】
報知演出の実行が決定された場合には、さらに、報知演出の種類を決定するための報知演出抽選が実行される。通常状態下で実行される報知演出としては、液晶表示部５３に表示される図１３〜図１５の表示画面５３０のごとく、演出Ａ〜Ｃの３種類がある。演出Ａ〜Ｃは、休憩の必要性の度合いを表す休憩情報を提示する演出である。
【００５６】
図１３の演出Ａは、休憩が必要でない旨の報知演出であり、図１５の演出Ｃは、休憩を強く促す報知演出である。図１４の演出Ｂは、演出Ａ、Ｃの中間的な報知演出であり、休憩を取る必要性が若干ある旨の報知演出である。上記のごとく、本例の報知演出抽選によれば、ＡＴ非潜伏状態において演出Ａが当選し易く、対応するＡＴの継続ゲーム数が多い（継続時間が長い）ＡＴ潜伏状態ほど演出Ｃが当選し易くなっている。
【００５７】
つまり、本例のスロットマシン１の遊技では、ＡＴ非潜伏状態では、休憩情報が提示される確率が低いだけでなく、休憩が必要ない旨を提示する演出Ａが実行され易くなっている。一方、ＡＴ潜伏状態では、休憩情報が提示される確率が高いだけでなく、継続時間が長いＡＴに対応するＡＴ潜伏状態ほど、休憩が必要な旨を提示する演出Ｃが実行され易くなっている。
【００５８】
潜伏期間が経過するとＡＴが発生し、その経過時間が前記継続時間抽選により決定された継続時間に達したときにＡＴが終了する。ＡＴの終了に応じて通常状態に復帰したとき、ＡＴカウンタ３４１のＡＴ回数が１回以上であれば、潜伏期間抽選及び継続時間抽選が実行され、再度、ＡＴ潜伏状態となる。一方、通常状態への復帰時のＡＴ回数がゼロであれば、潜伏期間抽選等は実行されず、ＡＴ非潜伏状態に戻る。
【００５９】
以上のように構成された本例のスロットマシン１は、ＡＴが発生する前の休憩情報の提示によりＡＴに対する期待度を示唆できる。これにより、ＡＴに対する遊技者の期待感を高揚できると共に、遊技者に予め休憩を取らせて万全の状態でＡＴに望ませることができる。
【００６０】
なお、本例では、計測手段４７が経過時間の計測中断を開始する中断開始条件として、２枚役の入賞図柄の停止表示を設定すると共に、中断終了条件として、リプレイ役の入賞図柄の停止表示が設定されている。中断開始条件の停止図柄と、中断終了条件の停止図柄と、で共通の停止図柄を設定しても良いし、本例とは異なる停止図柄を設定しても良い。停止図柄は、入賞図柄ではなくハズレ図柄であっても良いし、内部当選フラグが未成立のゲームで停止表示される特定の停止図柄であっても良い。
さらに、中断終了条件としては、本例に代えて、スタートレバー６２が操作されたこと、あるいはストップボタン６１が操作されたことを設定しても良い。
【００６１】
以上、実施例１のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形あるいは変更した技術を包含している。
【符号の説明】
【００６２】
１  スロットマシン
１５  受け皿
２  図柄変動表示手段
３４１  ＡＴカウンタ
３５  乱数抽出部
４１  内部抽選手段
４１０  フラグ制御手段
４２１  特定状態抽選手段
４２２  継続時間決定手段
４２３  潜伏期間決定手段
４２４  報知演出決定手段
４３  表示制御手段
４４  入賞判定手段
４５  利益付与手段
４６１  ボーナス状態発生手段
４６２  特定状態発生手段
４６３  特定状態終了手段
４７  計測手段
４８１  停止操作報知手段
４８２  抽選結果報知手段
５３  液晶表示部
６１  ストップボタン（停止操作手段）
６２  スタートレバー（ゲーム開始操作手段）
６３０  メダル投入口（遊技媒体投入口）
６４  ベットボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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