(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
靴の製造工程で使用する整列固定具において、
第１部分と、
第２部分と、
靴の一部分を前記第１部分と第２部分との間に固定する固定機構と
を備え
前記靴の一部分に対して種々の加工工程を行う間に、前記靴の一部分をほぼ平坦状態にし、かつ前記第１部分と第２部分に対して所定位置に固定し、これにより、靴毎の製造変動を減少するようにし、
前記第１部分に第１取手を設け、前記第２部分に第２取手を設けた、
整列固定具。
【請求項２】
請求項１に記載の整列固定具において、前記整列固定具は、前記靴の一部分に対する、印刷、レーザー加工、刺繍加工、縫着、成形加工のうち一つ以上を行うのに使用する、整列固定具。
【請求項３】
請求項１に記載の整列固定具において、さらに、前記第１部分および前記第２部分に固定する第３部分を備え、前記第３部分は少なくとも１個の隆起領域を有するものとした、整列固定具。
【請求項４】
請求項３に記載の整列固定具において、前記第３部分は、１個またはそれ以上の窪み領域を有し、これら窪み領域には、前記靴の一部分に含める種々の材料を配置する、整列固定具。
【請求項５】
請求項１に記載の整列固定具において、前記固定機構は、前記第１部分および第２部分に貫通する１個またはそれ以上のピンを有する構成とした、整列固定具。
【請求項６】
請求項３に記載の整列固定具において、前記第１部分および第２部分のそれぞれは、前記靴の一部分と類似形状の少なくとも１個の切り抜き領域を有する構成とした、整列固定具。
【請求項７】
請求項６に記載の整列固定具において、前記第３部分は、前記第１部分および第２部分の切り抜き領域の形状に類似する第１隆起領域を有する構成とした、整列固定具。
【請求項８】
請求項１に記載の整列固定具において、前記第１部分および第２部分は、１個またはそれ以上のヒンジにより互いに固定する構成とした、整列固定具。
【請求項９】
靴の製造システムにおいて、
製造に専用の少なくとも２個の製造装置ピースであって、各製造装置ピースはそれぞれ整列取り付け部材を有する、該装置ピースと、
前記整列取り付け部材に係合するよう対応する整列嵌合部材を有するとともに取手を有する整列固定具と
を備え、
前記整列固定具を前記製造装置ピースから他の製造装置ピースに移動するとき、前記靴の一部分を前記整列固定具に対して決められた位置関係に維持されるように構成した、製造システム。
【請求項１０】
請求項９に記載のシステムにおいて、前記整列嵌合部材は、前記整列取り付け部材における１個またはそれ以上のピンに係合する１個またはそれ以上の溝孔を有する構成とした、システム。
【請求項１１】
請求項９に記載のシステムにおいて、前記整列固定具は、少なくともベースプレート、整列ゲージ、および頂部プレートを有する構成とした、システム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のシステムにおいて、前記ベースプレート、前記整列ゲージおよび頂部プレートは、各プレートに貫通する複数のピンにより互いに固定する構成とした、システム。
【請求項１３】
請求項１１に記載のシステムにおいて、前記整列ゲージは、少なくとも１個のヒンジにより互いに固定する第１プレートおよび第２プレートを有する構成とした、システム。
【請求項１４】
整列固定具に固定する靴の一部分に対して製造工程を実行するための方法を実施するのに使用する、該整列固定具の使用方法であって、前記方法は、
整列固定具の、第１取手を有する第１部分と第２取手と有する第２部分との間で、前記靴の一部分がほぼ平坦な状態となるように前記靴の一部分を固定するステップと、
前記整列固定具に対応する整列嵌合部材を、製造装置の第１ピースに対応する整列取り付け部材に係合させるステップと、
前記靴の一部分に対して一つ以上の製造工程を実行する製造工程実行ステップであって、前記一つ以上の製造工程中、前記靴の一部分を平坦な状態に維持し、かつ前記整列固定具に対して決められた関係に維持する、該製造工程実行ステップと、
を有するものとした、
整列固定具の使用方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法において、前記整列固定具は、さらに、頂部プレートおよびベースプレートを有する構成とした、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、さらに、整列固定具に貫通する１個またはそれ以上のピンにより、前記頂部プレートおよび前記ベースプレートを前記整列固定具の前記第１部分および第２部分に固定するステップを有する、方法。
【請求項１７】
請求項１５に記載の方法において、前記ベースプレートは、前記靴の一部分に類似した形状の隆起領域を有する構成とした、方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法において、前記隆起領域は、前記靴の一部分として形成する材料を充填する一つまたはそれ以上の窪み領域を有する構成とした、方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法において、前記靴の一部分は舌革部とした、方法。
【請求項２０】
請求項１８に記載の方法において、材料は発泡体とした、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２００８年９月２６日に出願した米国特許仮出願第６１／１９４，３００（名称："Unitary Multi-Use Alignment Fixture for Shoe Production"）の恩典を主張する。
当業者には、靴の製造は多くの工程を含み、いくつかの工程は互いに独立し、また他の工程は互いに依存し合うことがあり得ることは理解できるであろう。各工程内で、靴毎に変動を生ずることがある。
【背景技術】
【０００２】
靴または靴の一部が一つの工程から他の工程に移動するとき、例えば互いに対して、またこの工程を実行するマシーンに対して、整列していないことに基づく変動さえ存在する。この工程としては、例えば、印刷、レーザー加工、刺繍、縫着、成形加工等がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
作業者関与が求められる、したがって、作業者のスキルおよび職人気質が靴の一部、例えば靴アッパー部分の最終成果物に反映するので、変動を生ずる可能性がある。作業者関与は、上にリストアップした工程内、または靴の一部をある工程から次の工程に移す際に含まれる場合がある。所定量の作業者関与があるときには、変動は不可避である。さらに、靴のアッパー部分の靴製造工程は、例えば一般的に、アッパー部分が平坦な、すなわち２次元的状態であることに比べて、アッパー部分を整形する、すなわち三次元的状態にするときに、変動が起こりがちである。場合によっては、この変動は、アッパー部分のカスタム化、成形加工、縫着の効率を低下させることがあり得る。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本概要は、詳細な説明として追加で後述される単純化された概念の選択を導入のために供される。この概要は特許請求の範囲における要旨の主な特徴や不可欠な特徴を特定することは意図せず、特許請求の範囲を決定する支援として用いることも意図しない。
【０００５】
本発明は、靴または靴の一部に対する作業者関与を最小化することで靴製造工程における変動をほぼ排除し、これにより各工程を実行した後における靴の一部の品質に対する予知能力を付与するために使用する整列固定具を企図する。より詳しくは、この整列固定具は、実行し得る任意な他のカスタム化工程の他に、種々の工程、例えば印刷、レーザー加工および刺繍の工程を通して靴の一部を移動する靴製造工程に使用することができる。さらに、カスタム化が完了した後、整列固定具は、靴の一部を成形加工、縫着および最終トリミングなどの工程に移動することができる。この整列固定具は、上述の工程にわたり、靴の一部を完全に平坦な状態に維持するという大きな利点を有し、このことは作業者関与を最小限にすることを可能とする。
【０００６】
本発明の要旨は法令要件を満たすよう本明細書に特徴を記載する。しかし、本明細書は本発明の範囲を限定することは意図しない。さらに、本発明者は、特許請求の範囲で請求する要旨は、他の現在または未来の技術と併せて、本明細書に記載のステップに類似した、異なるステップ、またはこのステップの組み合わせを含む他の方法でも実施できることも想定する。
【０００７】
本発明の実施形態は、靴製造工程中に靴の種々の部分を整列させかつ安定化させ、最終製品を確実に再現可能にし、これにより、最終製品における変動を大幅に排除するのに使用できる整列（アラインメント）固定具を提供する。一例として、幾つかの実施形態において、製造工程は、組み合わせて完成した靴を形成する、アウトソール、ミッドソール、アッパー部の個別製造を含む。一実施形態において、この整列固定具は、靴のアッパー部製造に使用し、より詳細には、実行する種々の工程間で靴のアッパー部を移動するのに使用する。印刷、レーザー加工、刺繍および他のカスタム化工程のような工程処理中、この整列固定具を使用することができるが、単なる例でありこれに限定するものではない。さらに、この整列固定具は、カスタム化の完了後に行う、靴のアッパー部の成形加工および縫着に使用することができる。
【０００８】
上述のように、この整列固定具は、靴のアッパー部のカスタム化、成形加工および縫着に彼する作業者関与を最小限にすることで、靴製造工程における靴の変動を大幅に排除ことに使用することができる。最終的に、これは、靴の一部分が全製造工程にわたりステーションからステーションに移動するとき、靴の一部分の品質予測を可能にすることができる。さらに、この整列固定具は、レーザー加工、刺繍、成形加工および縫着など、ただしこれらに限定しない多くの工程にわたり、靴のアッパー部を平坦に、または二次元的状態に維持することを可能とする。
【０００９】
本発明の他の実施形態は、固定具内に靴の一部分を持つ固定具を、製造装置の特定の製造ピースに、整列および固定するようにする。使用する装置の例としては、例えばプリンタ、レーザー装置、刺繍装置、成形加工装置（例えば熱プレス）および切断装置がある。とくに、一つの工程から他の工程に移動する間に、靴の一部分を整列固定具に固定した状態に維持し、この維持は、靴の一部分が種々の工程にわたり一貫して正確に整列ゲージに整列するように行う。さらに、この整列ゲージは整列固定機構により整列ゲージが装置の各ピースに固定または係合し、これにより、整列固定具は、靴に対して行われる工程が進行するに伴い整列固定具を容易に装置の各ピースに着脱できる。これら工程を正確に行い、したがって、靴製造工程とカスタム化工程における変動する量を大幅に減らすようにするため、整列ゲージに関連する取り付け部材は、整列ゲージを整列固定機構、したがって、整列固定機構を固定する装置ピースに係合させる支援を行うことができる。最終的に、この取り付け固定構造は、靴の一部分と装置の各ピース間一定の位置関係を確実に保持する。
【００１０】
本明細書に記載の整列固定具は、靴のこの一部分を平坦位置に維持する多くの工程にわたり使用し得ることは明らかであろう。この整列固定具は、靴の平坦部分（例えば、舌革、爪革）をフレーム内に保持される間に使用する工程の純粋な柔軟性を確実にし、さらに本明細書に記載した以外の他の工程を整列固定具と共に使用することを可能にする、幾つかの特徴を有する。その特徴の一つとしては、例えば、多くの実施形態において、フレームまたはプレートの形状を、例えば形成加工に使用できるようにツールの周りに装着する形状にするという特徴がある。このように、プレートおよび形成ツールの形状は類似する、または同一である場合さえある。整列固定具のこれらの部分は、整列固定具に使用しる靴のアッパー部に基づき形成することができる。他の特徴は、後述の取り付け機構にある。この取り付け機構は、一実施形態において、刺繍または最終トリミング装置のような種々の装置における所定位置に整列固定具をスナップ配置することができる。さらに他の特徴としては、種々の装置、例えば、溶接装置および切断装置における整列ピンがあり、これらピンは、プレートにおける対応する孔に整列する。
【００１１】
本明細書に記載の整列固定具は、整列固定具に固定する靴の一部分に対して製造工程を実施する方法を行うのに使用する。一実施形態において、この方法は、靴の一部分を、整列固定具の第１部分と第２部分との間に、この靴の一部分がほぼ平坦となる状態に固定するステップを有する。さらに、本発明方法は、整列固定具に対応する整列嵌合部材を、製造装置の第１ピースに対応する整列取り付け部材に係合させるステップを有する。本発明方法は、さらに、靴の一部分を、一つ以上の製造工程にわたり平坦状態にかつ整列固定具に対して所定位置関係に維持して、靴の一部分に対して一つ以上の製造工程を実行するステップを含む。
本発明を添付図面につき、以下に詳述する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】製造装置の個別のピース、および製造装置の各ピースにそれぞれ装着できる整列ゲージを含む靴製造システムを示す。
【図２】本発明の実施形態による、靴カスタム化工程にわたり靴の一部を整列および安定化する整列固定具の斜視図を示す。
【図３】本発明の実施形態による、両者間に靴の一部を固定する第１プレートおよび第２プレートを有する、整列ゲージの拡大斜視図を示す。
【図４】本発明の実施形態による、靴の一部を形成するのに使用する整列固定具の斜視図を示す。
【図５】本発明の実施形態による、整列ゲージに固定する整列取り付け部材の拡大斜視図を示す。
【図６】本発明の実施形態による、靴製造工程で使用される整列ゲージに固定する整列取り付け部材の斜視図を示す。
【図７】本発明の実施形態による、靴の爪（つま）革部を冷間（コールド）プレスするのに使用する整列固定具を示す。
【図８】本発明の実施形態による、靴の爪革部を最終トリミングするのに使用する整列固定具を示す。
【図９】本発明の実施形態による、靴の爪革部を形成するのに使用する整列固定具を示す。
【図１０】本発明の実施形態による、靴の舌革（タン）部を形成するのに使用する整列固定具を示す。
【図１１】本発明の実施形態による、舌革部トリミングシステムを示す。
【図１２】本発明の実施形態による、左右の靴用の舌革部トリミングシステムを示す。
【図１３】本発明の実施形態による、靴の爪革部をコールドプレスし、形成加工およびトリミング加工する一連の工程を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面全体にわたって説明するが、まず、図１につき説明し、この図１は靴製造システム１００を示し、この靴製造システム１００は、複数の製造装置ピースと、一例として特定の靴の製造工程中に装置の各ピースに固定する対応の位置決めゲージ１０５とを有する。本発明による製造システムにおいて、このシステムは、図１に示すように製造装置のいくつかのピースを有する。製造装置の若干のピースを図１に示すが、これらピースは単に一つのあり得るアセンブリとして示していることに留意されたい。靴の一部分に対して他の機能を行う他のタイプの装置も、整列ゲージ１０５と共に使用使用することができる。さらに、図示した装置の全てのピースを整列ゲージ１０５と共に使用するわけではない。図１は、単に整列ゲージ１０５と共に使用できるタイプの装置の例示的実施例である。
【００１４】
上述のように、図１の実施形態は一実施形態としてこの靴の一部分に対する種々の作業や工程を順次（シーケンシャル）に行う製造装置の複数ピースを有する。他の実施形態では、これら工程を非順次（非シーケンシャル）に行う場合もある。図１に示すような製造装置のこのような一つのアセンブリとしては、まず、プリンタ１１０があり、このプリンタの入力には、白い物品（例えば合成皮革、革、メッシュ）または既に予プリントした物品もあり得る。このプリンタ１１０は、白い物品の一部を整列ゲージ１０５に装着した状態で、白い物品に直接印刷することができる。しかし、他の実施実施形態では、印刷工程または他の印刷工程は、この靴材料を整列ゲージ１０５に装着する前または装着後にも行うことができる。本発明の幾つかの例において、このプリンタ１１０は白い物品上にカラー印刷するだけでなく、この靴の一部分を整列ゲージにピン止めすべき孔、および適用するならば他の要素のアウトラインをもカラー印刷することができる。このことにより、作業者は整列ゲージに対して所定位置にこの靴の一部分を正確にピン止めまたは固定することができ、したがって、整列ゲージ１０５を使用する装置の各ピースに対して整列および固定することができるようになる。印刷する若干の孔は、他の孔とは異なるように印刷することができ、例えば、孔を囲む単独円形ラインの代わりに２重円形ラインを印刷することができる。これら孔は、プリンタで指定される位置に孔を切断するのに使用する切断装置に嵌合することができる。
【００１５】
このプリンタ１１０は、整列ゲージ１０５に直接または間接的に固定する整列取り付け部材１１２に固定する。図１には、さらに、製造装置の第２ピースであるレーザー装置１１４も示す。整列ゲージ１０５は、整列ゲージ１０５を整列取り付け部材１１６によってレーザー装置１１４に直接取り付けることができるよう設計および製造し、この整列取り付け部材１１６は、整列ゲージ１０５を整列取り付け部材に、ひいては装置の特定ピースに整列させる。整列ゲージ１０５に固定する整列取り付け部材１１６によれば、靴の一部分の位置決めを、靴の一部分に対して行う従来のレーザー処理と比べてレーザー処理の精度を飛躍的に増大するように行うことができる。
【００１６】
引き続き図１につき説明すると、製造装置に関する他のピースである、刺繍装置を参照符号１１８で示す物品として示し、整列ゲージ１０５を取り付ける、または固定した後、靴材料の少なくとも一部に対して刺繍することができる。この刺繍装置１１８は、上述したのと同様の整列取り付け部材１２０に固定し、整列ゲージ１０５を刺繍装置１１８に整列させ、また一方を他方に取り付ける。次に、熱プレス装置１２２を示し、この熱プレス装置１２２は、２つの材料ピースを、これら材料ピース間に、種々の他の材料、例えば発泡体（フォーム）を介在させて、互いにプレスし合うものであり、この熱プレス装置は、靴の舌革（タン）部のみならず、靴の他の部分に対しても使用することができる。この熱プレス装置は整列取り付け部材１２４を有することもできる。他の装置ピースとしては、意図するサイズおよび形状となるよう靴の一部分をカットする裁断装置１２６があり得る。靴の一部分をほぼ意図した形態、サイズと類似するよう切断することを確実にするために、整列ゲージ１０５を整列取り付け部材、すなわち図１に参照符号１２８で示したピースにより裁断装置１２６に固定する。
【００１７】
本発明の他の態様によれば、整列ゲージ１０５は、整列取り付け部材１１２、１１６、１２０、１２４と１２８に固定することができる。整列ゲージ１０５のより詳細を図２および３に示す。さらに、整列取り付け部材のより詳細を、図５に示す。機構整列ゲージ１０５を整列取り付け部材に連結する連結機構を例示的に図６に示すが、この図６に示す連結または固定機構は、どのようにして整列ゲージ１０５を整列取り付け部材に取り付けるかの単に一例に過ぎない。図６の例示的実施形態において、整列ゲージは、２個の小さな溝孔と１個の大きな溝孔（例えば整列溝孔）を有し、これら溝孔は、双方とも嵌合部材と称することができ、以下により十分に説明するように整列取り付け部材の一部に対応しまた嵌合する。図５に詳細を示すように、整列取り付け部材５００は、整列ゲージにおけるそれぞれ対応する小溝孔に滑り込むまたは係合する２個の上方に突出するピン５１２を有し、これらピン５１２は整列ゲージ、および特に嵌合部材を整列取り付け部材に整列させかつ固定する。
【００１８】
整列ゲージと整列取り付け部材との間における固定機構は、上方に突出する２個のピンを収容するまたは係合する一連の溝孔として説明したが、この固定機構は任意な他の適当な機械的構成として実現でき、例えば、以下に限定されるものではないが、例えば整列ゲージにおける１個以上の対応する孔に係合する１個以上のペグ（例えば正方形および／または円形）、整列ゲージまたは嵌合部材から下方に突出して、整合取り付け部材の一部に係合するポストとすることができる。
【００１９】
ここで図２につき説明すると、この図は、靴製造工程における少なくとも一部にわたり靴の一部分を整列させかつ安定化するのに使用する整列固定具の斜視図を、本発明による実施形態として示す。ここで行う機能を付与する整列固定具は、多くの形状およびサイズで形成し、図２に示す実施形態としては、プレートのような異なる数のコンポーネントがある。このように、図２は単に整列固定具の一形態としてのみ示す。例えば、整列固定具２００は、靴の所定部分および、カスタム化工程、成形加工、縫着等の所定工程に対しても使用することができる。ここで、整列固定具２００は、とくには、靴の舌革（タン）、より具体的には舌革部のカスタム化を行うレーザー処理工程中に舌革部を整列させるのに使用する。よりいっそう具体的には、この整列固定具２００は、スケート靴の舌革部に使用することができる。整列固定具は、特定タイプの靴およびカスタム化、成形加工および縫着を行う靴の一部分に基づいて種々の形状をとり得る。
【００２０】
まず、図２に示した整列固定具２００の１個の部分は、整列固定具２００の底部に位置するベースプレート２１０である。ベースプレート２１０は、種々の工程にわたり動かないように靴の一部分を保持するのを助ける。ベースプレート２１０は、隆起部２１２および複数のベースプレート孔２１４を有する。この隆起部２１２は、整列固定具の他の部分に固定されるとき、隆起部２１２の頂部のほぼ平坦な部分に靴の一部分を載置した状態で、と他の部分に嵌合する。隆起部２１２の形状は、そのときカスタム化、成形加工または縫着している靴部分のタイプおよび靴タイプに基づく。このベースプレート孔２１４は、ピン挿入用に設計し、このことを以下に詳述する。この先で明らかとなるように、これらピンは整列固定具２００全体を保持する。図２は、ベースプレート２１０が６個のベースプレート孔２１４を有していることを示す（しかし、５個の孔しか見えない）が、任意の個数の孔を有することができ、したがって、ピンは、整列固定具相互を保持する機能性がある限り使用することができる。
【００２１】
続けて図２につき説明すると、参照符号２１６は整列ゲージであり、図２の実施形態において固定機構（例えばヒンジ）により連結することができる２個の整列プレートを有する。幾つかの実施形態において、２個より多いまたは少ない整列プレートを使用して、図２に示す２個のプレートを有する整列ゲージと同じ機能を行うことができる。この２個のプレートは、第１プレート２１８および第２プレート２４０とする。工程、靴のタイプ、靴の一部分等に基づいて、第１プレート２１８を第２プレート２４０上に配置する、または第２プレート２４０を第２プレート２１８上に配置することができる。幾つかの実施形態において、この第１プレート２１８および第２プレート２４０は類似の特徴を持ち、また多くの点でほぼ類似の外観にさえすることができる。第１プレート２１８は、枠付きの中心部分２２０または切り抜き領域を有し、この中心部分２２０は、ピンの配置ガイドとして作用する複数の切り込み２２２を有する。この枠付き中心部分２２０の形状は、整列ゲージ２１６を利用する靴の部分で決まる。例えば、図２に示した整列ゲージ２１６は舌革部に使用される、特にスケート靴の舌革部に使用されるものであるため、第１プレート２１８の枠付き中心部分２２０の形状はスケート靴の舌革部を保持する形状にする。枠付き中心部分２２０の他の形状も、本発明の範囲内であると想定され、例えば腰革（クォーター）、爪革（バンプ）、ヒールおよびこれら靴パーツの種々の部分または構成要素用に適切な形状がある。
【００２２】
続けて図２につき説明すると、第１プレート２１８は、他のコンポーネント、例えばベースプレート２１０に整列ゲージ２１６を容易かつ効率的に装填しまた取り外すことを可能にする第１プレート取手２２４を有する。上述のように、第１プレート２１８は第２プレート２４０に固定または連結し、これは一実施形態においてヒンジにより行うことができる。ヒンジ２２６は２個のヒンジ孔２２８を有し、ヒンジ２３０は２個のヒンジ孔２３２を有する。さらに、どの工程が整列ゲージ２１６を使用するかに基づいて、特定の時点で整列ゲージ２１６を整列取り付け部材に連結することができる。整列固定具を取り付け装置に固定するために、第１プレートは２個の小溝孔２３４，２３６、および大溝孔２３８を有する。他の固定構成も本発明の範囲内であると想定される。
【００２３】
上述のように、第２プレート２４０はこれら第１プレートと同様の特徴を有することができる。この第２プレート２４０も、整列ゲージを用いる靴の一部分に応じた形状の枠付き中心部分２４２を有する。ここで、スケート靴の舌革を靴の一部分とする場合、これに応じて枠付き中心部分２４２を形成する。一実施形態において、第２プレート２４０の枠付き中心部分２４２は、第１プレート２１８の切り込み２２２を除いて、第１プレート２１８の枠付き中心部分２２０とサイズおよび形状と同一とすることができる。この第２プレート２４０は複数個のピン２４４を有し、これらピン２４４は切り込み２２２に挿入され、ベースプレート孔２１４に貫通して下方に突出し、各プレートを所定位置に固定し、さらに靴の一部分を整列固定具２００に固定することができる。ここで、６個のピン２４４を図２に示すが、任意な個数のピンも装置を固定するのに使用し得ることは理解できるであろう。これらピン２４４は、任意なタイプのピン、例えば、ドゥエルピンとすることができるが、ねじ、ボルト、釘、または任意な他の適切もしくは望ましい締め付け手段とすることができる。第２プレート２４０も、第１プレート取手２２４と類似の第２プレート取手２４６を有する。これら取手は一つの実施形態において、正確に同じ寸法および形状にすることさえできる。
【００２４】
上述のように、第１プレート２１８は第２プレート２４０に固定するための一つ以上のヒンジを有することができる。第２プレート２４０は、２個の孔２４８を設けた第１ヒンジ部と、同様に２個の孔２５０を設けた第２ヒンジ部を有する。さらに、特定の工程に使用され得る、整列ゲージの取り付け装置への連結を容易にするために、第２プレート２４０は第１プレート２１８と同様の溝孔、すなわち２個の小溝孔２５２，２５４および大溝孔２５６を設ける。これら溝孔は取り付け装置の一部に滑り込み、確実に嵌合する。靴の一部分を第１プレート２１８と第２プレート２４０との間に配置し、その後靴の一部分を、実質的にベースプレート２１０上、とくに隆起部２１２上に配置するとき、一実施形態では、隆起部２１２の頂部または靴の一部分が第２プレート２４０の頂部と同一平面上で整列し、これにより、整列固定具を使用する種々の工程で容易にアクセスできる。
【００２５】
ここで図３につき説明すると、この図は、整列ゲージ３００は、第１プレート３１０を第２プレート３２８にヒンジで連結した状態で示す。他の実施形態において、２個のプレートはヒンジではない他の方法によって互いに固定する。他の実施形態においては、２個のプレートは互いに固定しない。さらに、他の実施形態においては、単独プレートを使用し、このことを本明細書でより詳述する。この整列ゲージ３００は、図２に示したのと同一の整列形態であるが、より詳細に示されるとヒンジ部が示されている。まず、靴の一部分を、第１プレート３１０と第２プレート３２８との間に挿入し、この靴の一部分を所定位置に固定する。図３の実施形態において、靴の一部分はスケート靴の舌革部とする。第１プレート３１０は第１プレート取手３１２および枠付き中心部分３１４を有する。この枠付き中心部分３１４は、やはり靴のタイプ、靴の一部分および靴のサイズに基づいて寸法が決まる。以下により詳述するように、ピンを用いて靴の一部分を固定することを可能とする複数の切り込み３１６を設ける。上述のように、整列ゲージを整列取り付け部材に固定するために、２個の小溝孔３１８，３２０および大溝孔３２２を設け、整列取り付け部材の一部が溝孔３１８、３２０および３２２に滑りこむことを可能にする。２個のヒンジ３２４、３２６を示し、これらヒンジ３２４、３２６により、第一プレート３１０を第２プレート３２８に連結する。
【００２６】
第２プレート３２８は、第１プレート３１０と同様の幾つかの特徴を持つ。例えば、第２プレート３２８は、第１プレート３１０に位置する第１プレート取手３１２と同一形状にし得る第２プレート取手３３０を有する。第２プレートも、切り抜いて、第１プレート３１０に存在する切り込み３１６を除いて枠付き中心部分３１４とほぼ同一形状である、枠付き中心部分３３２を有する。さらに、第２プレート３２８は、切り込み３１６に貫通して挿入される複数のピン３３４を有する。これらピン３３４は、一例としてドゥエルピンとすることができるが、任意なタイプの固定または締め付け装置、例えば、これに限定しないが、ねじ、釘、ボルト等とすることもできる。第２プレート３２８には、さらに、整列ゲージを整列取り付け部材に固定するための二つの小溝孔３３６，３３８、および大溝孔３４０を有する。
【００２７】
つぎに図４につき説明すると、この図は、本発明による、靴の一部分を成形するのに使用する整列固定具の斜視図を示す。まず、図４に示す整列ゲージ４０５は、図２ならびに図３に図示したのと同一の整列ゲージであることに留意されたい。図２は、レーザー処理工程において使用する整列ゲージ２１６であるが、この整列ゲージは、上述したように、他の多くの工程と同様に使用される。ここで、図４の実施形態において、整列ゲージ４０５は形成加工工程における整列固定具４００のコンポーネントとして使用することができる。整列固定具４００に関する図４には種々のコンポーネントを示すが、以下に説明されるように、整列固定具４００の機能を果たすのに任意な個数のコンポーネントを使用しても本発明の範囲内であると考えられることが理解されるだろう。
【００２８】
ベースプレート４１０は、整列固定具４００の最底部のプレートまたはコンポーネントとして示す。このベースプレート４１０は、図２のベースプレート２１０と同様に、靴の一部分の形成を支援する隆起領域４１２を有する。この場合、図２および図３に関して記載した靴の一部分の様に、図４の整列固定具４００に用いられるこの靴の一部分は、コンポーネントの形状により決まるような、スケート靴の舌革とすることができる。しかし、この場合、整列ゲージ４０５は舌革を形成する他のコンポーネントとともに使用する。この隆起領域４１２は、隆起領域４１２内における、窪み部分４１４、４１６、４１８、４２０、４２２、４２４、４２６、４２８を含むいくつかの窪み部分および隆起部分４３０を有する。これら窪み部分および隆起部分の個数および形状は、特定の靴タイプまたはモデル、さらに靴の一部分（ここではスケート靴の舌革）が最終的にとる形状により決まる。幾つかの実施形態において、窪み部分４１４、４１６、４１８、４２０、４２２、４２４、４２６、４２８などの窪み部分には、靴の一部分に強制的に圧入されるまたは押し込まれるフォーム（発泡体）または他の材料を充填することができる。
【００２９】
整列固定具４００の容易かつ効率的な組み立てを促進するため、ベースプレート４１０は、ベースプレート４１０の３つのコーナーに３このほぼ三角形状の隆起部４３２、４３４および４３６を有し、ベースプレート４１０の一つのコーナーにはほぼ長方形または正方形の隆起部４３８を有する。４つのコーナーのうち３つを同一形状とし、４つ目のコーナーは違う形状なので、以下の更なる説明により明らかになるように、整列固定具４００を合体させるには一通りの方法しかない。隆起部４３２、４３４と４３６はほぼ三角形の形状で示したが、これらは他の任意の形状とすることができ、これらはここで単なる例示として示したにすぎない。同じことが隆起部４３８にもいえる。最終的に、ベースプレート４１０は、固定機構（例えば、ドゥエルピン、ねじ、釘、ボルト）を挿入するための複数のベースプレート孔４４０を有し、これは整列固定具４００の種々のプレートを保持する。
【００３０】
第１プレート４４２は、第１プレート４４２から切り抜いた、第１プレート取手４４４を有して、整列固定具４００の容易かつ効率的な組み立ておよび分解を可能にする。枠付き中心部分４４６は、スケート靴の舌革を保持する形状に形成し、上述のように、この枠付き中心部分４４６のこの形状およびサイズは靴の部分、靴のタイプ、靴のサイズ等に基づいて変化する。第１プレート４４２には、以下で更に説明するが、整列固定ゲージ４０５を頂部プレート４８２に固定するのを支援する複数のピン４４８（６つのピン４４８を示す）を設ける。第１プレート４４２には、さらに２個のヒンジ４５０，４５４を設け、これらヒンジには第１プレート４４２を第２プレート４６４に連結または固定する孔４５２，４５６を設ける。さらに、第１プレート４４２には、整列ゲージ４０５を、図５，６に示す整列取り付け部材に固定できるようにする複数の溝孔４５８、４６０および４６２を設ける。
【００３１】
引き続き図４につき説明すると、第２プレート４６４は第１プレート４４２と同様のいくつかの造形部を有する。例えば、第２プレート４６４は、第１プレート取手４４４と同一サイズおよび形状の第２プレート取手４６６を有し、第１プレート４４２および第２プレート４６４を互いに圧接し合うとき、２個の開口が互いに整列する。第２プレート４６４も、切り込み４７０を除いて枠付き中心部分４４６とほぼ同一形状であり、ピン４４８と切り込み４７０との整列を可能にする、枠付き中心部分４６８を有する。図４に示した６個の切り込み４７０が存在するが、同じ機能を果たすために６個より多いまたは少ない切り込みを使用することも本発明の範囲内であると想定され、これにより靴の一部分を所定位置に保持し、整列ゲージ４０５を整列固定具４００の他のコンポーネントに取り付ける。この第２プレート４６４も、例えばヒンジ、第１プレート４４２に示したヒンジ４５０，４５４を用いることで、第２プレート４６４を第１プレート４４２に固定するための孔４７２、４７４を設ける。整列ゲージ４０５を整列取り付け部材に連結することを容易にするため、例えば、２個の小溝孔４７６，４７８および大溝孔４８０を第２プレート４６４に設け、整列ピンがこれら溝孔に滑り込むことができるようにする。溝孔とは異なる他の構成を利用して、溝孔以外の他の機構に加え、同一機能を果たすことができる。
【００３２】
頂部プレート４８２は、整列ゲージ４０５の頂部に取り付ける状況を示す。図示のように、第２頂部プレート４８３を頂部プレート４８２に取り付けるが、幾つかの実施形態において、単独のプレート、例えば頂部プレート４８２だけ、整列固定具４００の頂部コンポーネントとして使用する。この場合、頂部プレート４８２には複数の頂部プレート孔４８４を設け、これら頂部プレート孔４８４は、切り込み４７０、ピン４４８およびベースプレート孔４４０に整列し、これにより、ピンは切り込みおよび孔に貫通して挿入される。一実施形態において、これらピン４４８は、各プレートが所定位置に固定されるよう切り欠き４７０、および頂部プレート孔４８４に貫通する。頂部プレート４８２は、さらに、もし２個の頂部プレートを使用する場合には存在させることができる複数の連結孔４８６を設ける。もし頂部プレート４８２のように単独頂部プレートを使用する場合、２個の頂部プレートを互いに連結するこれら連結孔４８６は不要である。
【００３３】
図５ににつき説明すると、整列ゲージまたは整列固定具の他のコンポーネントに連結する、整列取り付け部材５００を示し、この整列取り付け部材５００は、種々の靴の部分に対して実行する、カスタム化工程、成形加工工程、または縫着工程に関与する種々の装置ピースに整列固定具を取り付けるのに使用することができる。まず、ベース５１０には、整列ゲージの第１および第２のプレートに存在する上述した溝孔に滑り込むよう上方に突出するピン５１２を設ける。整列取り付け部材５００には、特定の実施形態において、整列取り付け部材を整列ゲージに取り付けるための第２取り付け機構として使用することができるベース孔５１４を設ける。第１ブラケット５１６をベース５１０の両側サイドに示し、図示の２個の孔によりこのベースに連結する。第１ブラケット５１６は、さらに、固定または締め付け装置、例えばピン、ボルト、ねじ、釘等によって、同様に両側サイドに示した第２ブラケット５１８に連結する。取り付けプレート５２２には２個の取り付けピン５２０を設け、これら取り付けピン５２０は、第２ブラケット５１８のフレーム付き部分に貫通し、また取り付けプレート５２２には、整列取り付け部材５００を、靴の一部分に対して種々の加工を行う特定の装置ピースに取り付けるための２個の取り付け孔５２４を設ける。特に、図示の整列取り付け部材５００は、図１につき上述したように、整列固定具を、例えば刺繍装置、または靴の製造もしくはカスタム化に使用する他の任意な装置に連結するのに使用することができる。
【００３４】
図６は上述の図５につき説明した同一の整列取り付け部材を示すが、整列ゲージに取り付けた整列取り付け部材を示す。位置決めゲージは、参照符号６１２で共に示した取手を含む第１プレート６１１および第２プレート６１０を有する。プレートには、さらに、舌革、特にスケート靴の舌革の形状とした枠付き中心部分６１４を設ける。枠付き中心部分６１４の形状は、上述のように、整列ゲージにより整列および固定しようとする靴の部分に基づいて変化し得る。複数のピン６１６が、２個のプレート間に靴の一部分を固定するのに使用される複数の切り込みを貫通して挿入もしくは滑り込んだ状態を示す。この詳細は例えば図２に示す。さらに、図３，４にも詳細を示したヒンジ６１８，６２０を示す。
【００３５】
整列ゲージを整列取り付け部材に連結することを容易にするため、小溝孔６２２、６２４、および大溝孔６２８を示し、これら溝孔を一集合的に整列嵌合部材と称し、上方に突出するピン６２６が小溝孔６２２，６２４に挿入もしくは滑り込むことを可能にする。ベース６３０には、２個の上方突出ピン６２６の他に、両側サイドにおける第１ブラケット６３２および両側サイドにおける第２ブラケット６３４を設ける。第１ブラケット６３２はベースに連結し、第２ブラケット６３４は、任意なタイプの固定機構、例えばドゥエルピン、ねじ、釘、ボルト機構等により、第１ブラケットに連結する。取り付けプレート６３８には２個のピン６３６を設け、これらピン６３６は第２ブラケット６３４の切除部に滑り込み、取り付けプレート６３８を整列取り付け部材の残りの部分、ひいては整列ゲージに固定する。取り付け孔６４０を示し、これら取り付け孔６４０は、特別な装置ピース、例えば刺繍装置に対する連結または取り付けを容易にする。他の装置としては、プリンタ、レーザー装置、縫着装置、形成加工装置等がある。
【００３６】
つぎに、図７につき説明すると、この図は、本発明の実施形態による、整列固定具７００を示し、この整列固定具７００は、靴の爪革部分を冷間（コールド）プレスするのに使用する。図７の実施形態は、図４の整列固定具を含む、本明細書に記載の様々な他の実施形態に対する代替実施形態である。この場合、図７において、頂部冷却プレート７１０および底部冷却プレート７１４を互いに固定機構７１８を介して固定する。この固定機構はヒンジとして動作し、頂部冷却プレート７１０が底部冷却プレート７１４に向かって移動し、したがって、両プレート間に、他のコンポーネント、例えば図示のような整列フレーム７２０（例えば整列プレート）介在させた状態で閉じることができる。頂部プレート７１０および底部冷却プレート７１４のそれぞれには、隆起部分、一実施形態では隆起部分７１２および隆起部分７１６を設け、これら隆起部分７１２，７１６は、コールドプレスしようとする靴の一部分と類似の形状に形成する。図７において、靴の爪革部分は、上述のシステムを使用してコールドプレスする。整列フレーム７２０は、切り抜き部分または枠付き中心部分７２２を有し、この切り抜き部分または枠付き中心部分７２２は、コールドプレスしようとする靴の一部分の形状とほぼ同一である。
【００３７】
図７に示すように、整列フレーム７２０は複数の孔を有する。一実施形態において、枠付き中心部分７２２の周りに並んだこれらの孔は、糸通し孔である。これら孔に対応する切り欠きを有するピンを使用して、靴の部分を所定位置に固定する。このピンはこれらの孔に挿入する。いくつかの実施形態において、１回につきこれら孔の一部分のみを使用する。使用されるピン、および対応する孔の個数は、靴の構成部分に対する特定工程を行コンポーネントのタイプまたは装置タイプに依存する。図７に示すように多くの孔を設けることで、整列フレーム７２０の融通性を高め、種々の装置および工程に使用することができる。図７に示したより大きいかつよりまばらな孔によれば、図示の各プレートまたはコンポーネントを、図示しない他のプレートまたはコンポーネントに固定することができる。さらに、整列フレーム７２０における、全体的に参照符号７２４で示す小溝孔および大溝孔によれば、整列ゲージ、より詳細には整列フレーム７２０を、種々の製造装置のピース、例えば、以下に限定しないが、プレインタ、熱プレス装置、刺繍装置、成形加工装置、トリミング装置等に固定することができる。
【００３８】
図８は、本発明の実施形態による、靴の爪革部分に対して最終的なトリミングを行うのに使用する整列固定具８００を示す。ベースプレート８１０は隆起部８１４と２個のピン８１２を有する。これらピン８１２を使用して、整列フレーム８１６における開口または孔に対応するとき、整列フレーム８１６に対してベースプレート８１０を固定する。さらに、この隆起部８１４には、全体的に参照符号８１５で示した、複数の隆起を設ける。これら種々の形状の隆起８１５は、隆起の範囲内で隆起部８１４から上方に突出するブレードを有し、整列フレーム８１６をベースプレート８１０に固定するときに、隆起８１５におけるブレードが靴の一部分に切り込み、靴の一部分を適正な形状にトリミングする。この隆起部８１４に示した他の孔は、図示しない他のプレートをベースプレート８１０に固定することを可能にする。
【００３９】
図９につき説明すると、この図は、本発明の実施形態による、靴の爪革部を形成するのに使用する整列固定具９００を示す。この成形システムはベースプレート９１０および整列プレート９１２を有する。一実施形態において、ベースプレート９１０はアルミニウム製のテフロン（登録商標）被覆したダイまたはプレートで形成し、この形状は、図９に示した形成システムに関連して使用する靴の一部分のタイプにより決まる。この場合、靴の部分は爪革とする。整列フレーム９１２は、図７〜８に示ものに類似する、または同一のものとすることさえできる。例えば、整列フレーム９１２は、靴のこの部分、および底部プレート９１０の形状と同一の、切り抜き部分または枠付き中心部分を有する。さらに、整列フレーム９１２は、整列フレーム９１２を種々のツールおよび装置に固定するのに使用する複数の小さい孔および種々のより大きい孔を有する。一実施形態において、図示していない頂部プレートを使用して整列フレーム９１２を挟み込み、したがって、靴の一部分をベースプレート９１０と頂部プレートとの間に配置しまたプレスする。
【００４０】
図１０は、本発明の実施形態による、靴の舌革部を形成するのに使用する整列固定具１０００を示す。図１０は、ベースプレート１０１０および整列フレーム１０１２を示す。これらコンポーネントは、図９につき説明したのと同様に機能する。この場合、相違点は靴の一部分が爪革である代わりに舌革である点である。整列フレーム１０１２は、靴の一部分を整列フレーム１０１２に固定し、整列フレーム１０１２を図示していない他のコンポーネントに固定するのに使用する複数の小さい孔およびより大きい孔を有する。
【００４１】
図１１は、本発明の実施形態による、舌革トリミングシステム１１００を示す。この舌革トリミングシステム１１００は、トリミングする靴の一部分を切り抜くようにブレードが挿入できる種々の隆起を持つトリミングプレート１１１０を有する。トリミングプレート１１１０における２個の穴１１１４は、図示していない他のプレートをトリミングプレート１１１０に取り付けることを可能とする。
【００４２】
図１２は、本発明の実施形態による、左右の靴の舌革トリミングシステム１２００を示す。この舌革トリミングシステム１２００は図１１に示すトリミングプレート１１１０を含む。この場合、トリミングを行う２つのステーション存在する。片方のステーションは左靴用または左靴の一部用であり、他方のステーションは右靴の一部用である。この場合、この靴の一部分は舌革である。ベースプレート１２１０を２個のトリミングプレート１２１４，１２１６に固定し、この固定は、一実施形態において、例えばピンがこの孔に貫通できるようにした、各トリミングプレートにおける２個の大きい孔により行い、これにより、２個のトリミングプレート１２１４、１２１６を所定位置に固定することができる。ベースプレート１２１０も、図示していない頂部プレートを整列固定具の残りの部分に固定するのに使用する複数のピン１２１２を有する。頂部プレートはトリミング以外の他の工程に使用ことができる。
【００４３】
図１３は整列固定具を使用する一連の工程を示し、これら工程を全体的に参照符号１３００で示す。これら工程は、本発明の実施形態による、靴の爪革部のコールドプレス、成形加工、トリミングを含む。各工程１３１０、１３１２と１３１４は本明細書で説明したが、一連の工程として図１３に示す。同一整列フレームを各工程で使用し、また各工程で容易に配置および取り外すことができることに留意されたい。
【００４４】
本発明を靴のカスタム化および製造に関連して説明したが、本発明を、織物または他の材料から生産され、また特定局面でカスタム化することができる、他の製品に関連して使用できることは明らかであろう。例えば、本発明の種々の態様はハンドバッグ、スポーツ用品（例えばサッカーボール、スポーツバッグ）、または帽子を含む他の任意なタイプの衣料品のカスタム化および製造に使用することができる。
【００４５】
本発明は特定の実施形態に関してしたが、すべて限定することよりも説明であることを意図している。代替実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく、行うことができることは当業者にとって明らかであろう。例えば、本明細書に記載の本発明は、ドレス靴、サンダル、全てのタイプのブーツ、または任意な他のタイプの履物をも含む、任意なタイプの履物の製造に容易に使用できるであろう。さらに、この態様は作業者関与による変動の減少が求められる従来のどんな製造工程にも容易に適応できるであろう。
【００４６】
上述より、本発明は上述した全目的および目標に適合し、システムおよび方法に明確かつ固有の他の利点を達成することができる。所定の特徴および特徴のサブコンビネーションが有用であり、他の特徴およびサブコンビネーションとは関係なく使用できることは理解されるであろう。このことも本発明の特許請求の範囲内であると意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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