(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーンを摺動走行させるシュー面を長手方向に沿って形成して取付面に立設されたピボット軸に回動自在に支持されるレバー本体と、該レバー本体と取付面との間に介装されてシュー面をチェーンに押し付けるねじりコイルばねとを備えているチェーン用テンショナレバーにおいて、
前記レバー本体が、前記シュー面を形成されるシュー面側周壁部と該シュー面側周壁部と対向する反シュー面側周壁部と前記シュー面側周壁部及び反シュー面側周壁部を接続する弧状周壁部とで構成されるレバー周壁部と、該レバー周壁部の反取付面側を覆うレバー側壁部と、前記シュー面側周壁部と反シュー面側周壁部と弧状周壁部のいずれか二つの間に介設される補強リブ部と、前記レバー側壁部から立設されて前記ピボット軸の貫通する軸孔と前記ねじりコイルばねを遊嵌するボス外周面を形成されるボス部と、前記シュー面側周壁部から突設されて前記ねじりコイルばねと係合するばね係止リブ部とを備え、
前記ねじりコイルばねが、前記シュー面側周壁部の内側面を押圧する押圧腕部と該押圧腕部に連設する巻回部と前記取付面に支着される支持腕部とを備えて前記シュー面側周壁部と補強リブ部と弧状周壁部とにより区画されるばね収容部内で前記ボス部のボス外周面に巻回部を介して遊嵌され、
前記ねじりコイルばねの押圧腕部が、前記ねじりコイルばねの弾発力により付勢されるときに前記シュー面側周壁部の内側面に当接する押圧位置と前記ねじりコイルばねに弾発力が作用せず付勢方向と逆方向に回動したときに前記補強リブ部の内側面に当接する係止位置との間で回動自在に配置され、
前記ばね係止リブ部が、前記押圧位置と係止位置との間において前記ねじりコイルばねの押圧腕部と係合して前記ばね収容部からのねじりコイルばねの抜け出しを阻止し、
前記ねじりコイルばねが、前記ボス部に対して巻回部を偏心させた状態でねじりコイルばねの押圧腕部を補強リブ部の内側面に押圧したまま偏倚させたときに前記ばね係止リブ部により係合される押圧位置と係止位置との間を外れた係止解除位置まで移動可能であることを特徴とするチェーン用テンショナレバー。
【請求項２】
前記ばね係止リブ部の先端が、円弧形状を呈していることを特徴とする請求項１に記載のチェーン用テンショナレバー。
【請求項３】
前記ばね係止リブ部が、前記ねじりコイルばねの装脱方向に広幅で回動方向と直交する方向に細幅に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のチェーン用テンショナレバー。
【請求項４】
前記取付面へのレバー本体の組み付け装着時に取付面側に係止される前記ねじりコイルばねの支持腕部を挿通する切欠領域が前記ばね収容部を区画する弧状周壁部の取付面側の一部に形成され、
前記レバー本体へのねじりコイルばね装着時における弾発力によってねじりコイルばねの支持腕部を係入保持する係合凹部が前記切欠領域の一端に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のチェーン用テンショナレバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーン用テンショナレバーに関し、特に、ねじりコイルばねの弾発力で、シュー面をチェーンに押し付けてチェーンを付勢規制する構造のチェーン用テンショナレバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、離間した位置にある軸間で回転を伝達する、例えば、自動車のエンジン等の補機駆動に用いられるチェーン伝動装置において、チェーンの弛みを除去して走行中のチェーンの振れを防止するためのチェーン用テンショナレバーとして、チェーンを摺動走行させるシュー面が長手方向に沿って形成され、レバー基端部がレバー取付面に回動自在に支持されるレバー本体と、このレバー本体とレバー取付面との間に介装され、その付勢力によりシュー面をチェーンに押し付けるねじりコイルばねを備えたチェーン用テンショナレバーが知られている。
【０００３】
図８は、従来から知られているこの種のチェーン用テンショナレバーの一例を示すものであって、チェーン用テンショナレバー５００は、レバー本体５１０にねじりコイルばね５２０の少なくとも巻回部５２１を収容するばね収容部５３０が内部に形成されているとともに、ばね収容部５３０内にねじりコイルばね５２０を組込み可能な開口部が設けられ、ばね収容部５３０内にはねじりコイルばね５２０の巻回部５２１が遊嵌されるボス外周面１１４ａを有するボス部５１４が設けられている。
また、ばね収容部５３０を形成するレバー周壁部５１１の一部には、取付面Ｒへチェーン用テンショナレバー５００を組み付け装着したときに、ばね取付孔ｓｈに差し込まれてねじりトルクを生ずるようにねじりコイルばね５２０の取付面Ｒ側に係止される支持腕部５２３が通過する切欠領域５１６ａが形成されている。
さらに、取付面Ｒへのレバー本体５１０の組み付け装着の前に、予め支持腕部５２３を切欠領域５１６ａの一方の端部に設けた係合凹部５１６ｂに係入して、ねじりコイルばね５２０にねじりトルクが生じた状態で、レバー本体５１０へねじりコイルばね５２０を組み込んでおくことができるようにしたものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
従来のチェーン用テンショナレバー５００では、ねじりコイルばね５２０のシュー面Ｓを付勢する押圧腕部５２２をばね収容部５３０のシュー面側周壁部５１１ａの隅部に位置させてねじりコイルばね５２０の巻回部５２１をボス部５１４に遊嵌し、ねじりコイルばね５２０の他端側でレバー本体５１０をエンジン側面の取付面Ｒに組み付けたときに取付面Ｒのばね取付孔ｓｈに挿入される支持腕部５２３を、ばね収容部５３０の開口部に形成された切欠領域５１６ａの一端に形成された係合凹部５１６ｂにねじりを加えた状態で係合させてレバー本体５１０から抜け出さないように収容させて、チェーン用テンショナレバー５００の保管、移送の便を図っていた（図８参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２７４５０１号公報
【特許文献２】特開２００９−１０８９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術のチェーン用テンショナレバー５００においては、係合凹部５１６ｂに支持腕部５２３を係合したままでレバー本体５１０を回動させてばね取付孔ｓｈに支持腕部５２３を挿入して取付面Ｒにレバー本体５１０を組み付けすることを意図したものであったが、チェーンＣの配設態様によってはねじりコイルばね５２０を係合凹部５１６ｂに係入した状態のままレバー本体５１０全体を回転させてばね取付孔ｓｈと支持腕部５２３の先端とを位置合わせすることが困難で、レバー本体５１０を適宜の角度に維持してレバー本体５１０に収納されているねじりコイルばね５２０の支持腕部５２３を係合凹部５１６ｂから外して、ねじりコイルばね５２０の支持腕部５２３をばね取付孔ｓｈの位置まで変形させて取り付けることもあった。
このような場合、ねじりコイルばね５２０の支持腕部５２３をレバー周壁部５１１の係合部５１６ｂから外した状態でねじりコイルばね５２０の支持腕部５２３の先端を取付面Ｒのばね取付孔ｓｈに組み付ける作業を行うことになるが、図８に示されるように、レバー本体５１０の組み付け作業時にはねじりコイルばね５２０がレバー本体５１０の取付面側に位置してレバー本体５１０により隠れてしまうため、作業者はねじりコイルばね５２０の支持腕部５２３しか見えない状態で組み付け作業を行うことになる。
このように、作業者はねじりコイルばね５２０の状態を目視できないで組み付け作業を行わなければならないため、ねじりコイルばね５２０が本来あるべき装着位置からずれたり、傾斜したり、また極端な場合にはねじりコイルばね５２０が脱落したりして、ねじりコイルばね５２０を設計したとおりの位置に固定できず、チェーン用テンショナレバー５００の組み付け作業を円滑に実行できないという問題があった（図１０参照）。
【０００７】
また、従来のチェーン用テンショナレバー５００の組み付け作業においては、前述した従来技術のように予めレバー本体５１０にねじりコイルばね５２０を係止して収納された状態からレバー本体５１０を取付面Ｒに組み付けるものばかりではなく、レバー本体５１０の取付面側周壁部に係合凹部が設けられておらず、チェーン用テンショナレバー５００を取付面Ｒに組み付ける段階においてレバー本体５１０のばね収容部５３０にねじりコイルばね５２０を配置してねじりコイルばね５２０をレバー本体５１０に係合させることなく取付面Ｒに組み付ける場合もあったが、このような場合はレバー本体５１０の中でねじりコイルばね５２０の位置が安定せず、前述したようなねじりコイルばね５２０の脱落等の組付作業上の問題がいっそう顕著であった。
【０００８】
なお、従来技術のチェーン用テンショナレバー５００では、ねじりコイルばね５２０の押圧腕部５２２の先端をばね収容部５３０の隅角部に位置させて押圧腕部５２２をレバー本体５１０に対し相対回動を生じないようにしていたので、ねじりコイルばね５２０の押圧腕部５２２を適宜箇所において係止して脱落防止を図るとしても、押圧腕部５２２を係止して脱落防止を図る部材をいかに配置するか、どのようにねじりコイルばね５２０の押圧腕部５２２をそのような係止部材と係合させるかなど、ねじりコイルばね５２０をレバー本体５１０に装着する作業を困難にすることなくねじりコイルばね５２０の脱落防止を実現するかについてはいまだ解決されていないという問題があった。
【０００９】
本発明は、前述したような従来技術の問題を解決するものであって、本発明の技術的課題、すなわち、本発明の目的は、取付面への組付作業時におけるねじりコイルばねの抜け落ちを確実に阻止するとともにねじりコイルばねを簡便に装着するチェーン用テンショナレバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、チェーンを摺動走行させるシュー面を長手方向に沿って形成して取付面に立設されたピボット軸に回動自在に支持されるレバー本体と、該レバー本体と取付面との間に介装されてシュー面をチェーンに押し付けるねじりコイルばねとを備えているチェーン用テンショナレバーにおいて、前記レバー本体が、前記シュー面を形成されるシュー面側周壁部と該シュー面側周壁部と対向する反シュー面側周壁部と前記シュー面側周壁部及び反シュー面側周壁部を接続する弧状周壁部とで構成されるレバー周壁部と、該レバー周壁部の反取付面側を覆うレバー側壁部と、前記シュー面側周壁部と反シュー面側周壁部と弧状周壁部のいずれか二つの間に介設される補強リブ部と、前記レバー側壁部から立設されて前記ピボット軸の貫通する軸孔と前記ねじりコイルばねを遊嵌するボス外周面を形成されるボス部と、前記シュー面側周壁部から突設されて前記ねじりコイルばねと係合するばね係止リブ部とを備え、前記ねじりコイルばねが、前記シュー面側周壁部の内側面を押圧する押圧腕部と該押圧腕部に連設する巻回部と前記取付面に支着される支持腕部とを備えて前記シュー面側周壁部と補強リブ部と弧状周壁部とにより区画されるばね収容部内で前記ボス部のボス外周面に巻回部を介して遊嵌され、前記ねじりコイルばねの押圧腕部が、前記ねじりコイルばねの弾発力により付勢されるときに前記シュー面側周壁部の内側面に当接する押圧位置と前記ねじりコイルばねに弾発力が作用せず付勢方向と逆方向に回動したときに前記補強リブ部の内側面に当接する係止位置との間で回動自在に配置され、前記ばね係止リブ部が、前記押圧位置と係止位置との間において前記ねじりコイルばねの押圧腕部と係合して前記ばね収容部からのねじりコイルばねの抜け出しを阻止し、前記ねじりコイルばねが、前記ボス部に対して巻回部を偏心させた状態でねじりコイルばねの押圧腕部を補強リブ部の内側面に押圧したまま偏倚させたときに前記ばね係止リブ部により係合される押圧位置と係止位置との間を外れた係止解除位置まで移動可能であることにより前述した課題を解決したものである。
【００１１】
請求項２に係る発明のチェーン用テンショナレバーは、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記ばね係止リブ部の先端が円弧形状を呈していることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１２】
請求項３に係る発明のチェーン用テンショナレバーは、請求項１又は２に係る発明の構成に加えて、前記ばね係止リブ部が前記ねじりコイルばねの装脱方向に広幅で回動方向と直交する方向に細幅に形成されていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１３】
請求項４に係る発明のチェーン用テンショナレバーは、請求項１乃至請求項３のいずれかに係る発明の構成に加えて、前記取付面へのレバー本体の組み付け装着時に取付面側に係止される前記ねじりコイルばねの支持腕部を挿通する切欠領域が前記ばね収容部を区画するレバー周壁部の取付面側の一部に形成され、前記レバー本体へのねじりコイルばね装着時における弾発力によって前記ねじりコイルばねの支持腕部を係入保持する係合凹部が前記切欠領域の一端に形成されていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１４】
請求項５に係る発明のチェーン用テンショナレバーは、請求項１乃至請求項４のいずれかに係る発明の構成に加えて、前記ねじりコイルばねが、前記ボス部に対して巻回部を偏心させた状態でねじりコイルばねの押圧腕部を補強リブ部の内側面に押圧したまま偏倚させたときに前記ばね係止リブ部により係合される押圧位置と係止位置との間を外れた係止解除位置まで移動可能であることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【発明の効果】
【００１５】
そこで、本発明のチェーン用テンショナレバーによれば、チェーンを摺動走行させるシュー面を長手方向に沿って形成して取付面に立設されたピボット軸に回動自在に支持されるレバー本体とこのレバー本体と取付面との間に介装されてシュー面をチェーンに押し付けるねじりコイルばねとを備えていることにより、チェーンを確実に摺動走行させることができるばかりでなく、以下のような特有の効果を奏することができる。
【００１６】
すなわち、請求項１に係る発明のチェーン用テンショナレバーによれば、レバー本体が、シュー面を形成されるシュー面側周壁部とシュー面側周壁部と対向する反シュー面側周壁部とシュー面側周壁部及び反シュー面側周壁部を接続する弧状周壁部とで構成されるレバー周壁部と、このレバー周壁部の反取付面側を覆うレバー側壁部と、シュー面側周壁部と反シュー面側周壁部と弧状周壁部のいずれか二つの間に介設される補強リブ部と、レバー側壁部から立設されてピボット軸の貫通する軸孔とねじりコイルばねを遊嵌するボス外周面を形成されるボス部と、シュー面側周壁部から突設されてねじりコイルばねと係合するばね係止リブ部とを備え、ねじりコイルばねがシュー面側周壁部の内側面を押圧する押圧腕部と押圧腕部に連設する巻回部と取付面に支着される支持腕部とを備えてシュー面側周壁部と補強リブ部と弧状周壁部とにより区画されるばね収容部内でボス部のボス外周面に巻回部を介して遊嵌され、ねじりコイルばねの押圧腕部がねじりコイルばねの弾発力により付勢されるときにシュー面側周壁部の内側面に当接する押圧位置とねじりコイルばねに弾発力が作用せず付勢方向と逆方向に回動したときに補強リブ部の内側面に当接する係止位置との間で回動自在に配置され、ばね係止リブ部が押圧位置と係止位置との間においてねじりコイルばねの押圧腕部と係合してばね収容部からのねじりコイルばねの抜け出しを阻止していることにより、レバー本体のレバー周壁部に設けたばね係止リブ部によりねじりコイルばねがレバー本体のばね収納部に係合、保持されて脱落することがないので、チェーン用テンショナレバーの装着作業を誤りなく確実に実行することができる。
【００１７】
また、ばね係合リブ部の内側面によってねじりコイルばねの回動範囲を制限されているため、ねじりコイルばねを回動途中の不安定な状態で装着してしまう虞が大幅に軽減されて安定した状態で組み付けることができる。
さらに、ねじりコイルばねの回動範囲がシュー側周壁部を押圧するときの押圧位置から補強リブ部に当接する係止位置までと限定されてこの回動範囲においてはばね係合リブ部によって脱落しないように係合保持されていて、係止位置においてねじりコイルばねの装脱を可能としているため、通常の装着状態で想定されるような回動範囲においてはねじりコイルばねが脱落することがなくチェーン用テンショナレバーの組み付け作業時においてねじりコイルばねが脱落する可能性を実際上ほとんど無とすることができるとともに、係止位置においてねじりコイルばねの装着作業を容易に行えるので、本体レバーへのねじりコイルばねの組込み作業を簡便なものとすることができる。
さらに、ねじりコイルばねがボス部に対して巻回部を偏心させた状態でねじりコイルばねの押圧腕部を補強リブ部の内側面に押圧したまま偏倚させたときにばね係止リブ部により係合される押圧位置と係止位置との間を外れた係止解除位置まで移動可能であることにより、ねじりコイルばねの挿脱可能な位置をねじりコイルばねの通常取り得ない位置でのみ可能としたため、作業者にとってねじりコイルばねを簡便に組み付けることができるとともに、ねじりコイルばねのレバー本体からの抜け出し・脱落を一層確実に阻止することができる。
【００１８】
また、請求項２に係る発明のチェーン用テンショナレバーによれば、請求項１に係る発明の奏する効果に加えて、ばね係止リブ部の先端が円弧形状を呈していることにより、ねじりコイルばねの押圧腕部と係合するばね係止リブ部の先端が係止位置に近づく程ねじりコイルばねの押圧腕部と係合する範囲が小さくなって、係止位置においてはねじりコイルばねを係止する係止力が微少となるため、この係止位置におけるねじりコイルばねの装着作業を作業者にとり特に大きな力を要することなく容易に実行することができる。
【００１９】
請求項３に係る発明のチェーン用テンショナレバーによれば、請求項１または請求項２に係る発明の奏する効果に加えて、ばね係止リブ部がねじりコイルばねの装脱方向に広幅で回動方向と直交する方向に細幅に形成されていることにより、ねじりコイルばねの脱落方向に対してはばね係止リブ部が広幅となっているため、ばねを引抜こうとする力に対する剛性が高くなってねじりコイルばねに対する抜け止め機能が大幅に強化されるとともに、ばね係止リブ部を破損する虞を大幅に低減することができる。
【００２０】
請求項４に係る発明のチェーン用テンショナレバーによれば、請求項１乃至請求項３のいずれかに係る発明の奏する効果に加えて、取付面へのレバー本体の組み付け装着時に取付面側に係止されるねじりコイルばねの支持腕部を挿通する切欠領域がばね収容部を区画するレバー周壁部の取付面側の一部に形成され、レバー本体へのねじりコイルばね装着時における弾発力によってねじりコイルばねの支持腕部を係入保持する係合凹部が切欠領域の一端に形成されていることにより、予めレバー本体にねじりコイルばねを装着しておく場合には、切欠領域の端部に設けた係合凹部にねじりコイルばねの支持腕部を係入してねじりコイルばねの脱落を阻止するのみならず、ねじりコイルばねの押圧腕部にばね係止リブ部を係合することによりねじりコイルばねの脱落を阻止する、というように二重にねじりコイルばねの脱落を阻止した状態でチェーン用テンショナレバーの収納・移送を行うことができるとともに、切欠領域の係合凹部によるねじりコイルばねの係合を外して組み付け作業を行う場合にはばね係止リブ部によってねじりコイルばねの脱落を防止し、組み付け作業を安定化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施例であるチェーン用テンショナレバーの使用態様図。
【図２】図１のＡ−Ａ線上における断面矢視図。
【図３】図１に示されるレバー本体の裏面側斜視図。
【図４】図１に示されるねじりコイルばねの押圧位置状態の説明図。
【図５】図１に示されるねじりコイルばねの係止位置状態の説明図。
【図６】図１に示されるねじりコイルばねの係止解除位置状態の説明図。
【図７】図１に示されるレバー本体の組み付け時のばねの状態を示す一部断面図。
【図８】従来技術のチェーン用テンショナレバーの斜視図。
【図９】従来技術のチェーン用テンショナレバーの組み付け時の姿勢説明図。
【図１０】従来技術のチェーン用テンショナレバーの組み付け時におけるばね脱落状態の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明は、チェーンを摺動走行させるシュー面を長手方向に沿って形成して取付面に立設されたピボット軸に回動自在に支持されるレバー本体と、レバー本体と取付面との間に介装されてシュー面をチェーンに押し付けるねじりコイルばねとを備えているチェーン用テンショナレバーにおいて、レバー本体が、シュー面を形成されるシュー面側周壁部とシュー面側周壁部と対向する反シュー面側周壁部とシュー面側周壁部及び反シュー面側周壁部を接続する弧状周壁部とで構成されるレバー周壁部と、レバー周壁部の反取付面側を覆うレバー側壁部と、シュー面側周壁部と反シュー面側周壁部と弧状周壁部のいずれか二つの間に介設される補強リブ部と、レバー側壁部から立設されてピボット軸の貫通する軸孔とねじりコイルばねを遊嵌するボス外周面を形成されるボス部と、シュー面側周壁部から突設されてねじりコイルばねと係合するばね係止リブ部とを備え、ねじりコイルばねがシュー面側周壁部の内側面を押圧する押圧腕部と該押圧腕部に連設する巻回部と取付面に支着される支持腕部とを備えてシュー面側周壁部と補強リブ部と弧状周壁部とにより区画されるばね収容部内でボス部のボス外周面に巻回部を介して遊嵌され、ねじりコイルばねの押圧腕部がねじりコイルばねの弾発力により付勢されるときにシュー面側周壁部の内側面に当接する押圧位置とねじりコイルばねに弾発力が作用せず付勢方向と逆方向に回動したときに補強リブ部の内側面に当接する係止位置との間で回動自在に配置され、ばね係止リブ部が押圧位置と係止位置との間においてねじりコイルばねの押圧腕部と係合してばね収容部からのねじりコイルばねの抜け出しを阻止し、ねじりコイルばねがボス部に対して巻回部を偏心させた状態でねじりコイルばねの押圧腕部を補強リブ部の内側面に押圧したまま偏倚させたときにばね係止リブ部により係合される押圧位置と係止位置との間を外れた係止解除位置まで移動可能であり、取付面への組み付け作業時におけるねじりコイルばねの抜け落ちを確実に阻止してねじりコイルばねを簡便に装着するものであれば、その具体的な態様は、いかなるものであっても何ら構わない。
【００２３】
すなわち、本発明で使用されるレバー本体の具体的な材料については、チェーンの円滑な摺動走行を達成することが可能な素材であればいかなる素材であってもよく、例えば、ポリアミド４６樹脂、ポリアミド６６樹脂、ポリアセタール樹脂、ガラス繊維強化ポリアミド樹脂などの合成樹脂材料を用いることが好ましい。
また、例示したような合成樹脂材料を一体成形したものが好ましいが、アルミニウムなどの金属材料で成形したレバー本体の少なくともチェーンが摺接する表面に上に例示した合成樹脂材料の層を形成したものであってもよい。
【００２４】
また、本体レバーに設けられるばね係止リブ部によるねじりコイルばねの係合形態としては種々のものが考えられ、例えば、ばね係止リブ部の先端部を順次細幅となるようにして係止位置においてはねじりコイルばねとの係合が僅少となるようにしても良い。
さらに、ばねの安定保持性を重視したい場合には、レバー本体に設ける補強リブ部の数を増加して弧状周壁部と複数の補強リブ部とでより小さなばね収容部を区画するようにしてねじりコイルばねの回動範囲を小さくしたり、レバー側壁部とばね係止リブ部との間の隙間を小さくしてねじりコイルばねの挿脱方向における可動範囲を小さくしたりすると、ねじりコイルばねの可動範囲が小さくなって位置安定性を向上することができる。
【実施例】
【００２５】
以下、本発明のチェーン用テンショナレバーについて図面に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明の一実施例であるチェーン用テンショナレバーを組み付けたチェーン伝動装置の概略図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線上における断面矢視図であり、図３は、図１に示されるレバー本体の裏面側斜視図であり、図４は、図１に示されるねじりコイルばねが押圧位置にある状態の説明図であり、図５は、図１に示されるねじりコイルばねが係止位置にある状態の説明図であり、図６は、図１に示されるねじりコイルばねが係止解除位置にある状態の説明図であり、図７は、図１に示されるレバー本体の組み付け時のばねの状態を示す一部断面図である。
【００２６】
図１乃至図７に示す本発明の一実施例であるチェーン用テンショナレバー１００は、樹脂成形されたレバー本体１１０の基端部側を、エンジン本体の取付面Ｒにピボット軸Ｐで回動自在に支持されている。
【００２７】
図１、図２に示されるように、チェーン用テンショナレバー１００は、レバー本体１１０の長手方向に沿って形成されているシュー面Ｓが、クランク軸に取り付けられた駆動側スプロケットＳＰ１と補機軸に取り付けられた被動側スプロケットＳＰ２との間に掛け渡されているチェーンＣの弛み側の外周に摺動接触し、ねじりコイルばね１２０の付勢力によってレバー本体１１０がピボット軸Ｐ回りにチェーンＣ側へ回動付勢され、シュー面ＳがチェーンＣを押圧してその弛みを防止している。
【００２８】
図２、図３に示されるように、レバー本体１１０は、周囲にレバー周壁部１１１を備え、取付面と逆の側をレバー側壁部１１２で覆われて、取付面Ｒ側を開放した形状をしている。
レバー周壁部１１１は、チェーンＣを摺動走行させるシュー面Ｓを有するシュー面側周壁部１１１ａ、シュー面Ｓと反対側の反シュー側周壁部１１１ｂ、及び、これらシュー側周壁部１１１ａと反シュー側周壁部１１１ｂとの間を結んで弧状の形状を呈した弧状周壁部１１６とで構成されている。
また、シュー面側周壁部１１１ａと反シュー面側周壁部１１１ｂの間には、間隔をあけて複数の補強リブ部１１３（それぞれ中央側補強リブ部１１３ａ、尾側補強リブ部１１３ｂと称する）が設けられている。
【００２９】
図３に示されるように、レバー側壁部１１２上の円弧状周壁部１１６、シュー面側周壁部１１１ａ及び中央側補強リブ部１１３ａとにより区画されるばね収容部１３０には、ピボット軸Ｐが貫通する軸孔１１４ａを有するボス部１１４がレバー側壁部１１２と一体に形成されている。
ボス部１１４の取付面Ｒと対向する端面はレバー周壁部１１１より僅かに取付面Ｒ側に突出しており、レバー本体１１０が回動する際にボス部１１４の端面以外の部分が取付面Ｒに接触することはなく、ボス部１１４によってレバー本体１１０がピボット軸Ｐに対してガタツキなく円滑に回動できるようになっている。
また、ピボット軸Ｐに形成されている鍔部Ｐｃは、レバー本体１１０のピボット軸Ｐの軸方向の移動を規制している。
ボス部１１４のボス外周面１１４ｂは、軸孔１１４ａと同心状に形成されていて、その周囲には、ねじりコイルばね１２０の巻回部１２１が遊嵌されている。
【００３０】
ねじりコイルばね１２０の卷回部１２１の一方の端から延出する押圧腕部１２２は、その先端部が取付面Ｒ側に折り曲げられてシュー面側周壁部１１１ａの内側面の押圧位置１２２ａにおいて当接されている。
また、ねじりコイルばね１２０の卷回部１２１の他方の端から延出する支持腕部１２３は、弧状周壁部１１６に形成された切欠領域１１６ａを挿通して、その先端部が取付面Ｒ側に折り曲げられて取付面Ｒに穿孔されたばね取付孔ｓｈに差し込まれている。
【００３１】
図１、図２に示されるように、レバー本体１１０が取付面Ｒに組み付けられた状態においては、ねじりコイルばね１２０にはねじりトルクによる弾発力が生じていて、ピボット軸Ｐ周りにレバー本体１１０を図１における反時計方向に回動付勢し、シュー面Ｓを介してチェーンＣの外周面を押圧している。
【００３２】
図３乃至図６に示されるように、弧状周壁部１１６には軸孔１１４ａの中心に対して略６０°の範囲で切欠領域１１６ａが形成されており、切欠領域１１６ａにおけるねじりコイルばね１２０の支持腕部１２３の弾発力が作用する方向の端部には、支持腕部１２３を係入保持する円弧状の係合凹部１１６ｂがばね係止部として形成されている。
この係合凹部１１６ｂは、ねじりコイルばね１２０をレバー本体１１０内に組込んだ状態で支持腕部１２３を係合凹部１１６ｂに係入させておく。
これにより、レバー本体１１０を取付面Ｒに組み付ける作業より以前の段階においてねじりコイルばね１２０がレバー本体１１０から抜け出し脱落することを防止している。
【００３３】
支持腕部１２３を係合凹部１１６ｂから外してねじりコイルばね１２０にねじり弾発力が生じていない状態とすると、ねじりコイルばね１２０は、図５に示される係止位置まで回動することが可能である。
すなわち、本実施例においてねじりコイルばね１２０は、ねじりコイルばね１２０にねじり弾発力が作用しないフリーな状態において一定の範囲で回動可能としたものであり、具体的には、前述したシュー面側周壁部１１１ａの内側面と当接・押圧する押圧位置１２２ａと、ばね収容部１３０を構成する中央側補強リブ部１１３ａの内側面に当接する係止位置１２２ｂまでの範囲で自在に回動するものである。
【００３４】
また、シュー面側周壁部１１１ａからばね収容部１３０内に向けてばね係止リブ部１１５が突設されており、前述した押圧位置１２２ａから係止位置１２２ｂまでの回動範囲においてねじりコイルばね１２０の押圧腕部１２２と係合して、ねじりコイルばね１２０がばね収容部１３０から抜け出すことを防いでいる（図２参照）。
【００３５】
ばね係止リブ部１１５は、図１乃至図６に示されるように、全体がねじりコイルばね１２０の回動範囲を略横断する板状の形状であって、ばね係止リブ先端部１１５ａが円弧状で先端に行く程幅狭となっていて、ねじりコイルばね１２０の挿脱方向には厚幅に形成されている。
このような形状としたばね係止リブ部１１５によって、ねじりコイルばね１２０が何らかのはずみで自由回動したとしてもねじりコイルばね１２０がレバー本体１１０から脱落することを阻止されるとともに、ばね係止リブ部１１５がばね挿脱方向には広幅となっていてねじりコイルばね１２０の引き抜き方向に対して高い剛性を備えるので、レバー本体１１０の組み付け作業時等にねじりコイルばね１２０の支持腕部１２３に一時的に大きな引張力が加わったとしても、確実にねじりコイルばね１２０の脱落を阻止するとともに、ばね係止リブ部１１５などレバー本体１１０を損傷することも防止される。
【００３６】
本実施例のチェーン用テンショナレバー１００において、ねじりコイルばね１２０の巻回部１２１をボス部１１４に対し偏心させつつ、押圧腕部１２２を中央側補強リブ部１１３ａの内側面に押し付けたままねじりコイルばね１２０を図６における左下方に偏倚させると、押圧腕部１２２の先端を、回動位置１２２ｂから図６においてさらに下方に位置する係止解除位置１２２ｃまで移動させることが可能である。
係止解除位置１２２ｃにおいて、ねじりコイルばね１２０の押圧腕部１２２はばね係止リブ部１１５による係合範囲を外れるので、この位置においてねじりコイルばね１２０をばね収容部１３０に装着したり取り外したりすることが可能となる。
【００３７】
次に、本実施例であるチェーン用テンショナレバー１００について、ねじりコイルばね１２０を組み込む過程、及び取付面Ｒに組み付け装着する過程について以下に説明する。
まず、ねじりコイルばね１２０をレバー本体１１０組込む際には、ねじりコイルばね１２０を、図６に示されるように、ボス部１１４の一方側に片寄せし、ばね係止リブ部１１５の回動範囲を超えた位置においてばね収容部１３０に挿入する。
ねじりコイルばね１２０がばね収容部１３０に収まったならば、ねじりコイルばね１２０の支持腕部１２３をシュー面側周壁部１１１ａ方向に回動して切欠領域１１６ａの係合凹部１１６ｂに支持腕部１２３を係合すると、ねじりコイルばね１２０の押圧腕部１２２はシュー面側周壁部１１１ａの内側面の押圧位置１２２ａに位置することになるが、この状態ではねじりコイルばね１２０にねじり弾発力が働いているので、ねじりコイルばね１２０がばね収容部１３０内でガタつくことはなく、また、ねじりコイルばね１２０の押圧腕部１２２がばね係止ボス部１１５に係合されて抜け出すことを阻止される。
【００３８】
また、ねじりコイルばね１２０の支持腕部１２３が切欠領域１１６ａの係合凹部１１６ｂに係入、保持されているので、ねじりコイルばね１２０がレバー本体１１０から抜け出し脱落することはない。
したがって、チェーン用テンショナレバー１００を一時ストックする必要がある場合などはこの状態で保管・搬送するようにすれば、ねじりコイルばね１２０とレバー本体１１０とを一体化されており、移送や部品管理が容易となる。
【００３９】
また、本実施例のチェーン用テンショナレバー１００をエンジン等の取付面Ｒに組み付ける際には、取付面Ｒ付近において、レバー本体１１０に組み込まれたねじりコイルばね１２０の支持腕部１２３を係合凹部１１６ｂから外し、ねじりコイルばね１２０を取付面Ｒに設けられたばね取付孔ｓｈに差し込んだ後、ピボット軸Ｐを挿入、ねじ止めして組み付け作業が完了する。
このような組み付け作業において、支持腕部１２３を係合凹部１１６ｂから外れた状態にあるときにねじりコイルばね１２０の支持腕部１２３が作業者の手を離れ自由な状態におかれたとしても、図７に示されるように、ばね係止リブ部１１５によってねじりコイルばね１２０の押圧腕部１２２がばね収容部１３０から抜け出し脱落することが阻止されるため、組み付け作業における煩雑さが軽減されて余計な神経を使うことなく簡便に作業を続行することができる。
【００４０】
この係止位置１２２ｂと係止解除位置１２２ｃとの配設態様については、前述した方法で行うばかりではなく他の手法を講ずることも可能である。
例えば、通常、ねじりコイルばね１２０の巻回部１２１の内径はボス外周面１１４ｂの径と比べ相当程度に余裕があるので、ねじりコイルばね１２０を装着する際には、ねじりコイルばね１２０の巻回部１２１をボス部１１４に対し傾斜させて押圧腕部１２２をボス部１１４に最大限に近寄せて位置させて挿入し、ねじりコイルばね１２０の押圧腕部１２２をばね係止リブ部１１５の先端を回避した係止解除位置１２２ｃ（図６に示される位置と同様の位置）を通してばね収容部１３０内に組み込むようにすることもできる。
留意すべきは、ねじりコイルばね１２０をレバー本体１１０に装着するときは、作業者が強制的にねじりコイルばね１２０を通常取り得ないような位置あるいは姿勢をとらせて、ばね係止リブ部１１５によって係合される回動範囲を超えた位置においてねじりコイルばね１２０を挿脱するようにすることである。
これにより、チェーン用テンショナレバー１００を組付面に組み付ける作業においては作業中にねじりコイルばね１２０が作業者の手から離れたとしてもねじりコイルばね１２０が抜け出す可能性を僅少とし、しかも、ねじりコイルばね１２０をレバー本体１１０に装着する作業については前述した係止解除位置１２２ｃにおいて簡易に実行できる。
【００４１】
なお、ねじりコイルばね１２０の卷回部１２１の内径とボス部１１４の外径との間に設ける遊びに関しては、ねじりコイルばね１２０の遊びを大きくする程、ねじりコイルばね１２０の偏心範囲が大きくなり前述した係止解除位置１２２ｃへの移動が容易になるとはいえるが、遊びを増やすことによりねじりコイルばね１２０のガタツキの範囲も増大してその位置の不安定性も増大してしまうのでねじりコイルばね１２０の抜け出す虞も増大することにもなる一方、ねじりコイルばね１２０の遊びが小さすぎると、前述した係止解除位置１２２ｃへの移動が円滑に行えずねじりコイルばね１２０の装着作業に支障をきたすことになる。
これらのことを考慮すると、ねじりコイルばね１２０の遊びに関しては、図６に示されるように、卷回部１２１の押圧腕部１２２側を最大限に偏心させつつ押圧腕部１２２を図示で下方に移動させたとき、すなわち、ねじりコイルばね１２０を片寄せてその押圧腕部１２２をばね係止リブ部１１５から最大限に離間させたときに、押圧腕部１２２がばね係止リブ部１１５の係合範囲を外れた位置に移動する程度のものとしておくのが適切である。
ねじりコイルばね１２０の遊びの大きさは、押圧腕部１２２を係合する範囲を決定するばね係止リブ部１１５の大きさとあいまって、チェーン用テンショナレバー１００の寸法、ねじりコイルばね１２０の弾発力等を勘案し、抜け落ちる可能性と装着容易性とのバランスを比較衡量の上、最適な値とすべきである。
【００４２】
また、ばね係止リブ部１１５が微少変形可能な合成樹脂性の場合などは、例えば、ばね係止リブ部１１５の先端形状を円弧状として係止位置１２２ｂの端部に接近するにつれてばね係止リブ部１１５とねじりコイルばね１２０の押圧腕部１２２との係合力が小さくなるようにして係止位置１２２ｂにおいても軽微ではあるが係合力が作用するようにしておき、ばね係止リブ部１１５による係止力が微少となる係止位置１２２ｂにおいてねじりコイルばね１２０に力を加えてばね係止リブ部１１５先端を弾性変形させつつ押圧腕部１２２押し込むようにしてもよく、この場合は係止位置１２２ｂと係止解除位置１２２ｃとは基本的に同じ位置となる。
【００４３】
以上のようにして得られた本発明の実施例であるチェーン用テンショナレバー１００は、レバー本体１１０が、シュー面Ｓを形成されるシュー面側周壁部１１１ａとシュー面側周壁部１１１ａと対向する反シュー面側周壁部１１１ｂとシュー面側周壁部１１１ａ及び反シュー面側周壁部１１１ｂを接続する弧状周壁部１１６とから構成されるレバー周壁部１１１と、このレバー周壁部１１１の反取付面側を覆うレバー側壁部１１２と、シュー面側周壁部１１１ａと反シュー面側周壁部１１１ｂとの間に介設される補強リブ部１１３と、レバー側壁部１１２から立設されてピボット軸Ｐの貫通する軸孔１１４ａとねじりコイルばね１２０を遊嵌するボス外周面１１４ｂを形成されるボス部１１４と、シュー面側周壁部１１１ａから突設されてねじりコイルばね１２０と係合するばね係止リブ部１１５とを備え、ねじりコイルばね１２０がシュー面側周壁部１１１ａの内側面を押圧する押圧腕部１２２と押圧腕部１２２に連設する巻回部１２１と取付面Ｒに支着される支持腕部１２３とを備えてシュー面側周壁部１１１ａと補強リブ部１１３と弧状周壁部１１６とにより区画されるばね収容部１３０内でボス部１１４のボス外周面１１４ｂに巻回部１２１を介して遊嵌され、ねじりコイルばね１２０の押圧腕部１２２がねじりコイルばね１２０のねじり弾発力により付勢されるときにシュー面側周壁部１１１ａの内側面に当接する押圧位置１２２ａとねじりコイルばね１２０に弾発力が作用せず付勢方向と逆方向に回動したときに補強リブ部１１３の内側面に当接する係止位置１２２ｂとの間で回動自在に配置され、ばね係止リブ部１１５が押圧位置１２２ａと係止位置１２２ｂとの間においてねじりコイルばね１２０の押圧腕部１２２と係合してばね収容部１３０からのねじりコイルばね１２０の抜け出しを阻止していることにより、ねじりコイルばね１２０の取付面Ｒへの装着作業におけるねじりコイルばね１２０の抜け出し、脱落の虞を解消して、組み付け作業を簡便化することができるとともに、ねじりコイルばね１２０がボス部１１４に対し巻回部１２１を偏心させた状態でねじりコイルばね１２０の押圧腕部１２２を補強リブ部１１３の内側面に押圧したまま偏倚させたときにばね係止リブ部１１５により係合される押圧位置１２２ａと係止位置１２２ｂとの間を外れた係止解除位置１２２ｃまで移動可能であることにより、ねじりコイルばね１２０をレバー本体１１０に組み込む作業を簡便化し、優れた作業性を発揮することができる。
また、ばね係止リブ部１１５をねじりコイルばね１２０の挿脱方向に広幅としてその剛性を高めているので、ねじりコイルばね１２０の抜け出しをより確実に阻止できるとともに、ばね係止リブ部１１５の損傷を回避することができるなど、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００４４】
１００      ・・・      チェーン用テンショナレバー
１１０      ・・・      レバー本体
１１１      ・・・      レバー周壁部
１１１ａ    ・・・      シュー面側周壁部
１１１ｂ    ・・・      反シュー面側周壁部
１１２      ・・・      レバー側壁部
１１３（１１３ａ、１１３ｂ）・・・      補強リブ部
１１４      ・・・      ボス部
１１４ａ    ・・・      軸孔
１１４ｂ    ・・・      ボス外周面
１１５      ・・・      ばね係止リブ部
１１５ａ    ・・・      ばね係止リブ先端部
１１６      ・・・      弧状周壁部
１１６ａ    ・・・      切欠領域
１１６ｂ    ・・・      係合凹部
１２０      ・・・      ねじりコイルばね
１２１      ・・・      巻回部
１２２      ・・・      押圧腕部
１２２ａ    ・・・      押圧位置
１２２ｂ    ・・・      係止位置
１２２ｃ    ・・・      係止解除位置
１２３      ・・・      支持腕部
１３０      ・・・      ばね収容部
Ｐ          ・・・      ピボット軸
ｂｈ        ・・・      ボルト孔
ｓｈ        ・・・      ばね取付孔
Ｓ          ・・・      シュー面
Ｃ          ・・・      チェーン
Ｒ          ・・・      取付面
ＳＰ１      ・・・      駆動側スプロケット
ＳＰ２      ・・・      従動側スプロケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005425015.tif 000007
【図７】
0005425015.tif 000008
【図８】
0005425015.tif 000009
【図９】
0005425015.tif 000010
【図１０】
0005425015.tif 000011