(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）における通信方法であって、
スーパーフレームのチャネル時間割当期間（ＣＴＡＰ）の前に、競合アクセス方式により前記ＷＰＡＮで通信するために前記スーパーフレームの中で競合アクセス期間（ＣＡＰ）を割り当てるステップと、
前記ＷＰＡＮ及び他の１つ以上のＷＰＡＮにより共有する少なくとも１つの共有するチャネル時間（ＳＣＴＡ）を前記ＣＴＡＰの中で割り当てるステップ
前記他の１つ以上のＷＰＡＮに前記共有するチャネル時間を通知し、前記他の１つ以上のＷＰＡＮに属する少なくとも１つのＷＰＡＮが前記共有するチャネル時間を利用できるようにするステップと、
前記共有するチャネル時間が割り当てられている間に、通信装置に指向性を向ける指向性ネットワークアクセスプロトコルを用いて、前記ＷＰＡＮの通信装置と通信を行うステップと
を有する通信方法。
【請求項２】
前記ＷＰＡＮのユーザに宛てた少なくとも１つのチャネル時間（ＣＴＡ）の割り当てを前記ＣＴＡＰの中で行うステップを更に有し、前記ＣＴＡは前記他の１つ以上のＷＰＡＮに割り当てられたＣＴＡと重複はしない、請求項１記載の通信方法。
【請求項３】
個別的なチャネル時間の割り当ての長さ及び前記共有するチャネル時間の割り当ての長さをリンクトラフィックに基づいて調整するステップをさらに有する請求項２記載の通信方法。
【請求項４】
前記スーパーフレームと、前記他の１つ以上のＷＰＡＮの１つ以上のスーパーフレーム各々との間で同期をとるステップを有し、
前記共有するチャネル時間の割り当てを同期ビーコンにより通知する間、前記他の１つ以上のＷＰＡＮに属する他のピコネットは監視を行っている、請求項１−３の何れか１項に記載の通信方法。
【請求項５】
共有するチャネル時間の割り当てを通知する際に、通知を受けたＷＰＡＮの数に基づいて、共有するチャネル時間の割り当てを通知する、請求項４記載の通信方法。
【請求項６】
前記通知を行う際に、前記共有するチャネル時間の割り当て時間を個別的なフレームにより通知し、該個別的なフレームは、前記個別的なフレームの送信に対する前記共有するチャネル時間の割り当てのオフセットを示す、請求項１−４の何れか１項に記載の通信方法。
【請求項７】
前記通知を行う際に、前記共有するチャネル時間の割り当てを複数のリンクの前記ＷＰＡＮに通知する、請求項１−４の何れか１項に記載の通信方法。
【請求項８】
前記通信を行う際に、前記通信装置に指向性を向ける衝突回避型キャリアセンス多重アクセス方式（ＣＳＭＡ／ＣＡ）を実行する、請求項１−７の何れか１項に記載の通信方法。
【請求項９】
個別的なチャネル時間の割り当てによりデータのベースレイヤを送信し、前記共有するチャネル時間の割り当てにより前記データの上位データレイヤを送信するステップをさらに有する請求項２記載の通信方法。
【請求項１０】
スーパーフレームのチャネル時間割当期間（ＣＴＡＰ）の前に、無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）で通信するために前記スーパーフレームの中で競合アクセス期間（ＣＡＰ）を指定し、前記ＷＰＡＮ及び他の１つ以上のＷＰＡＮにより共有する少なくとも１つの共有するチャネル時間を前記ＣＴＡＰの中で割り当て、前記他の１つ以上のＷＰＡＮに前記共有するチャネル時間を通知し、前記他の１つ以上のＷＰＡＮに属する少なくとも１つのＷＰＡＮが前記共有するチャネル時間を利用できるようにするネットワークコントローラと、
前記共有するチャネル時間が割り当てられている間に、通信装置に指向性を向ける指向性ネットワークアクセスプロトコルを用いて、前記ＷＰＡＮの通信装置と通信を行うトランシーバと
を有する無線通信装置。
【請求項１１】
前記ネットワークコントローラが、前記ＷＰＡＮのユーザに宛てた少なくとも１つのチャネル時間（ＣＴＡ）の割り当てを前記ＣＴＡＰの中で実行可能であり、前記ＣＴＡは前記他の１つ以上のＷＰＡＮに割り当てられたＣＴＡと重複はしない、請求項１０記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記ネットワークコントローラが、個別的なチャネル時間の割り当ての長さ及び前記共有するチャネル時間の割り当ての長さをリンクトラフィックに基づいて調整する、請求項１１記載の無線通信装置。
【請求項１３】
前記ネットワークコントローラが、前記スーパーフレームと、前記他の１つ以上のＷＰＡＮの１つ以上のスーパーフレーム各々との間で同期をとることが可能であり、前記共有するチャネル時間の割り当てを同期ビーコンにより通知する間、前記他の１つ以上のＷＰＡＮに属する他のピコネットは監視を行っている、請求項１０−１２の何れか１項に記載の無線通信装置。
【請求項１４】
前記ネットワークコントローラが、通知を受けたＷＰＡＮの数に基づいて前記共有するチャネル時間の割り当てを通知することが可能である、請求項１３記載の無線通信装置。
【請求項１５】
前記ネットワークコントローラが、前記共有するチャネル時間の割り当て時間を個別的なフレームにより通知し、該個別的なフレームは、前記個別的なフレームの送信に対する前記共有するチャネル時間の割り当てのオフセットを示す、請求項１０−１２の何れか１項に記載の無線通信装置。
【請求項１６】
前記ネットワークコントローラが、前記共有するチャネル時間の割り当て時間を複数のリンクのＷＰＡＮに通知することが可能である、請求項１０−１２の何れか１項に記載の無線通信装置。
【請求項１７】
前記トランシーバが、ビームフォーミング法を用いて、前記通信装置に指向性を向ける衝突回避型キャリアセンス多重アクセス方式（ＣＳＭＡ／ＣＡ）により送信を行う、請求項１０−１６の何れか１項に記載の無線通信装置。
【請求項１８】
前記ネットワークコントローラが、個別的なＣＴＡで送信されるべきデータのベースレイヤを提供し、前記共有するチャネル時間の割り当てのタイムスロットにより送信される前記データの上位データレイヤを提供する、請求項１１記載の無線通信装置。
【請求項１９】
当該無線通信装置がワイヤレスディスプレイを有し、該ワイヤレスディスプレイの前記ネットワークコントローラが、前記個別的なＣＴＡで送信されるべきスケーラブルビデオコーデックを含む前記データのベースレイヤを提供し、前記共有するチャネル時間の割り当てにより送信されるべき前記データの上位データレイヤを提供する、請求項１８記載の無線通信装置。
【請求項２０】
１つ以上のアンテナと、ネットワークコントローラと、トランシーバとを有するピコネットワークコントローラを有する無線通信システムであって、
前記ネットワークコントローラは、スーパーフレームのチャネル時間割当期間（ＣＴＡＰ）の前に、競合アクセス方式に従って無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）で通信するための前記スーパーフレームの中で競合アクセス期間（ＣＡＰ）の割り当てを行い、前記ＷＰＡＮ及び他の１つ以上のＷＰＡＮにより共有する少なくとも１つの共有するチャネル時間を前記ＣＴＡＰの中で割り当て、前記他の１つ以上のＷＰＡＮに前記共有するチャネル時間を通知し、前記他の１つ以上のＷＰＡＮに属する少なくとも１つのＷＰＡＮが前記共有するチャネル時間を利用できるようにし、
前記トランシーバは、前記共有するチャネル時間が割り当てられている間に、通信装置に指向性を向ける指向性ネットワークアクセスプロトコルを用いて、前記ＷＰＡＮの通信装置と通信を行う、無線通信システム。
【請求項２１】
前記ネットワークコントローラが、前記ＷＰＡＮのユーザに宛てた少なくとも１つのチャネル時間（ＣＴＡ）の割り当てを前記ＣＴＡＰの中で行うことが可能であり、前記ＣＴＡは前記他の１つ以上のＷＰＡＮに割り当てられたＣＴＡと重複はしない、請求項２０記載の無線通信システム。
【請求項２２】
前記ネットワークコントローラが、個別的なチャネル時間の割り当ての長さ及び前記共有するチャネル時間の割り当ての長さをリンクトラフィックに基づいて調整する、請求項２１記載の無線通信システム。
【請求項２３】
前記ネットワークコントローラが、前記スーパーフレームと、前記他の１つ以上のＷＰＡＮの１つ以上のスーパーフレーム各々との間で同期をとることが可能であり、前記共有するチャネル時間の割り当てを同期ビーコンにより通知する間、前記他の１つ以上のＷＰＡＮに属する他のピコネットは監視を行っている、請求項２０−２２の何れか１項に記載の無線通信システム。
【請求項２４】
前記ネットワークコントローラが、通知を受けた隣接ネットワークの数に基づいて前記共有するチャネル時間の割り当てを通知することが可能である、請求項２３記載の無線通信システム。
【請求項２５】
前記ネットワークコントローラが、前記共有するチャネル時間の割り当て時間を個別的なフレームにより通知することが可能であり、該個別的なフレームは、前記個別的なフレームの送信に対する前記共有するチャネル時間の割り当てのオフセットを示す、請求項２０−２２の何れか１項に記載の無線通信システム。
【請求項２６】
前記ネットワークコントローラが、前記共有するチャネル時間の割り当て時間を複数のリンクの前記ＷＰＡＮに通知する、請求項２０−２２の何れか１項に記載の無線通信システム。
【請求項２７】
前記トランシーバが、ビームフォーミング法を用いて所望の通信装置に指向性を向ける衝突回避型キャリアセンス多重アクセス方式（ＣＳＭＡ／ＣＡ）により送信を行う、請求項２０記載の無線通信システム。
【請求項２８】
前記ネットワークコントローラが、個別的なチャネル時間の割り当てにより送信すべきデータのベースレイヤを提供し、前記共有するチャネル時間の割り当てにより送信すべき前記データの上位データレイヤを提供する、請求項２１記載の無線通信システム。
【請求項２９】
前記ピコネットネットワークコントローラがワイヤレスディスプレイを有し、該ワイヤレスディスプレイの前記ネットワークコントローラが、前記個別的なＣＴＡで送信されるべきスケーラブルビデオコーデックを含む前記データのベースレイヤを提供し、前記共有するチャネル時間の割り当てのタイムスロットにより送信されるべき前記データの上位データレイヤを提供する、請求項２８記載の無線通信システム。
【請求項３０】
請求項１−９に記載の方法を無線通システムに実行させるコンピュータプログラムを含む記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信方法、無線通信装置、無線通信システム及び装置に関連する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルエリアネットワーク（WPAN）は、（例えば、電話機、パーソナルディジタルアシスタント、ラップトップ等のような）1人の個人の近くでコンピュータ装置同士の間の通信に使用されるネットワークである。それらの装置は対象となっている人に属していてもいなくてもよい。WPANの通信範囲は数メートルであってもよい。WPANは、個人の通信装置同士の間における個人的な通信に使用されてもよいし、あるいはアップリンクを介して上位のネットワークやインターネットへ接続するために使用されてもよい。パーソナルエリアネットワークは、ユニバーサルシリアルバス（USB）、ファイヤ−ワイヤ（FireWire）のようなコンピュータバスにより有線で行われてもよい。
【０００３】
西暦2005年3月にIEEE802．15．3タスクグループ3c（TG3c）が設立された。TG3cは、既存の802．15．3無線パーソナルエリアネットワーク（WPAN）標準仕様802．15．3−2003に対するミリ波（mmWave）を用いた代替的な物理レイヤ（PHY）を発展させている。
【０００４】
このミリ波WPANは、FCC47CFR15．255により規定されている認可を要しない57−64GHzを含む周波数バンドで動作してもよい。ミリ波WPANは、WPANの802．15ファミリの他のマイクロ波システムと物理的に非常に接近した高度な共存性をもたらす。
【０００５】
さらに、高速インターネットアクセス、ストリーミングコンテンツダウンロード（例えば、オンデマンドのビデオ、高解像度テレビジョン（HDTV）、ホームシアタ等）、リアルタイムストリーミング、及び例えば無線ディスプレイ（WD）のようなケーブルの代替のための無線データバス等のような2Gpbsを上回る超高速データレートを、ミリ波WPANは可能にする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許出願公開第2005−0141451号明細書（図6−9、11、12、請求項1−9）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、フレーム内の内容が定常的に動いている通常のビデオとは異なり、総合的又はシンセティック（synthetic）パーソナルコンピュータ（PC）ビデオは、（例えば、マウスを移動させたり、フォルダを開いたり、ファイルを開いたりするような）ユーザがPCの画面を変更する何らかの操作をしない限り、ほとんどの時間において不変の映像部分を含んでいる。そのような動作は、トラフィックパターンにおいて非常にバースト的な性質をもたらし、その場合、圧縮されたビデオフレームのサイズは短い時間スケールの間に大きく変化する。さらに、PCのユーザはPCの応答については気付かないほど速いことを期待するので、シンセティックビデオは、非常に厳しい遅延条件を課す。
【０００８】
そのようなバースト的なトラフィックに対処する方法の1つは、ピークデータレートを満足できる程度に充分なチャネル時間を割り当てることである。そのような方法は、多くの時間の間チャネルが利用されないので、チャネルの利用効率を非常に悪くしてしまう。一方、トラフィックの変動に対処するためのより動的な方法は、瞬時的なトラフィック条件に基づいてチャネルの割当時間を調整することである。しかしながらこの方法は、ピコネットコントローラ（PNC）がチャネル時間の修正の要求及び応答をやり取りする明示的なシグナリング（通知）を必要とし、トラフィックの変動に対する遅延を増やしてしまう。さらに、チャネル時間の修正は少なくとも次のサーブフレームに影響するにすぎない。さらに、PNCにおいてバースト的に（急激に）スケジューリングすることに起因して、チャネル時間の修正が実現されず、遅延条件を満たさない結果を招いてしまうおそれもある。
【０００９】
本発明は上記の問題点に鑑み、動的に変動するトラフィックに効果的に対処できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
一実施例による通信方法は、
無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）における通信方法であって、
スーパーフレームのチャネル時間割当期間（ＣＴＡＰ）の前に、競合アクセス方式により前記ＷＰＡＮで通信するために前記スーパーフレームの中で競合アクセス期間（ＣＡＰ）を割り当てるステップと、
前記ＷＰＡＮ及び他の１つ以上のＷＰＡＮにより共有する少なくとも１つの共有するチャネル時間（ＳＣＴＡ）を前記ＣＴＡＰの中で割り当てるステップ
前記他の１つ以上のＷＰＡＮに前記共有するチャネル時間を通知し、前記他の１つ以上のＷＰＡＮに属する少なくとも１つのＷＰＡＮが前記共有するチャネル時間を利用できるようにするステップと、
前記共有するチャネル時間が割り当てられている間に、通信装置に指向性を向ける指向性ネットワークアクセスプロトコルを用いて、前記ＷＰＡＮの通信装置と通信を行うステップと
を有する通信方法である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例による複数の無線通信ネットワークを示す概略図。
【図２】本発明の一実施例による複数のピコネットのスーパーフレームを示す図。
【図３】本発明の一実施例により複数の無線パーソナルエリアネットワークの間で行われるチャネル時間割当の共有方法を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明として考察される対象は、明細書とともに願書に添付された特許請求の範囲により具体的に規定及び請求されている。しかしながら、本発明は、本発明の対象、特徴及び利点とともに構成及び処理方法の双方の観点から、添付図面とともに以下の詳細な説明を参照することで最良に理解されるであろう。
【００１３】
図示の簡明化のため、図面に示されている要素は必ずしも寸法を描いているとは限らないことが、理解されるであろう。例えばある要素の寸法は明確化のために他の要素と比較して誇張されているかもしれない。さらに、適切であると考えられる場合には、複数の図面において参照番号を繰り返し使用し、対応又は類似する要素を表現する。
【００１４】
以下の詳細な説明において、本発明の十分な理解を促すために、多くの具体的詳細が説明される。しかしながら、本発明はそのような具体的な詳細によらずに実現されてもよいことを、当業者は理解するであろう。さらに、本発明を曖昧にしてしまうおそれを避けるため、従来の方法、手順、要素及び回路は詳細には説明されない。
【００１５】
以下の詳細な説明の一部は、コンピュータメモリにおけるデータビット又は2進ディジタル信号に対する処理を表すアルゴリズム及び記号表現の観点からなされる。これらのアルゴリズムの説明及び記述は、データ処理の技術分野に属する当業者が他の当業者に各自の業務内容を伝えるのに相応しい方法である。
【００１６】
特に断りのない限り、以下の説明から明らかであるように、詳細な説明を通じて、「処理」、「演算」、「計算」、「決定」等のような用語を用いた説明は、コンピュータ、コンピュータシステム又は同様な電子コンピュータ装置又は送信装置による処理及び／又はプロセスを示すことが、理解されるであろう。ただし、そのコンピュータ等は、コンピュータシステムのレジスタ及び／又はメモリの中の電子のような物理量として表現されるデータを、コンピュータシステムのメモリ、レジスタ又はその他の情報ストレージの中の物理量として同様に表現される他のデータに処理及び／又は変換するものである。
【００１７】
本発明は様々なアプリケーションに使用されてもよいことが理解されるべきである。本発明は以下の実施例に限定されず、本願により開示された回路及び技法は、無線システムの通信局のような多くの装置に使用されてもよい。本発明の範囲内に包含されるように意図されている通信局は、単なる一例として、無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）の通信局、無線パーソナルエリアネットワーク（WPAN）等におけるものを含む。
【００１８】
本発明の範囲内にあるものとして意図されているタイプのWPAN通信局は、例えば、移動局、アクセスポイント、通信局等であり、これらは例えば周波数ホッピング拡散スペクトル方式（FHSS）、直接シーケンス拡散スペクトル方式（DSSS）、コンプルメンタリコードキーイング方式（CCK）及び直交周波数分割多重（OFDM）方式等のようなスペクトル信号を送受信するが、これらに限定されない。
【実施例１】
【００１９】
図1を参照するに、本発明の一実施例における複数の無線通信ネットワークの概略図が示されている。本発明の一実施例において、複数の無線通信ネットワーク120、140、160及び180は、当該技術分野においてピコネットとして知られているようなWPANを含んでいてもよい。WPANはIEEE802．15．3タスクグループ3c（TG3c）が規定する標準仕様に従って動作してもよい。既存の802．15．3無線パーソナルエリアネットワーク（WPAN）標準仕様802．15．3−2003に対するミリ波（mmWave）を用いた代替的な物理レイヤ（PHY）を規定している。
【００２０】
本発明の一実施例において、WPAN120は、ピコネットコーディネータ（PNC）122、装置（デバイス）124及び装置（デバイス）126を含んでいてもよい。WPAN140はPNC130、装置142及び装置146を含んでいてもよい。WPAN160はPNC162、装置164及び装置166を含んでいてもよい。WPAN180はPNC182、装置184及び装置186を含んでいてもよい。本発明の範囲は図示の形態に限定されず、PNC122、130、162及び182は、ネットブックコンピュータ、ラップトップコンピュータ、無線ディスプレイパネル、無線ビデオディスプレイ等を含んでもよい。装置124、126、142、146、164、166、184及び186は、カメラ、マウス、イヤフォン、スピーカ、ディスプレイ、モバイルパーソナル装置等を含んでいてもよい。
【００２１】
一実施例において、WPAN140は、IEEE802．15．3WPANの可能な1つの形態（トポロジ）であるピコネットを含んでいてもよい。本発明の一実施例に関する具体例として、ピコネットは、PNC130及びいくつかのスレーブ装置（例えば、装置142及び146）をPNC130の通信範囲内に含む。装置142及び146の内の何れも必要に応じてPNCとして機能してもよい。ピコネット140に関する上記の説明は、必要に応じてピコネット120、160及び180についても適用可能である。
【００２２】
本発明の少なくとも一実施例によれば、ピコネットにおけるチャネル時間（channel  time）はスーパーフレームに基づいていてもよい。例えば、スーパーフレームは、3つの主要期間（ビーコン、競合アクセス期間（Contention  Access  Period：CAP）及びチャネル時間割当期間（CTAP））を含んでいてもよい。PNC（例えば、ピコネット130）は、ビーコンパケットをブロードキャストすることで基準タイミングをピコネットに提供する。ビーコンは、ピコネットに関するタイミング割当情報及び管理情報を設定するために使用される。装置142及び146はそれぞれビーコンを受信することでPNC130と同期する。CAPは非同期のデータ又は通信コマンド用に使用されてもよい。例えば、キャリアセンス多重アクセス／衝突回避（CSMA／CA）方式のような媒体アクセス制御（MAC）の仕組みがCAPの期間内において使用されてもよい。CTAPは、チャネル時間割り当て（Channel  Time  Allocation：CTA）及び管理CTA（management  CTA：MCTA）を含んでもよい。CTAは、コマンド、アイソクロナスストリーム（等時性ストリーム）及び非同期データに使用されてもよい。媒体アクセスはTDMAに基づいている。
【００２３】
コンピュータネットワーキングにおいて、CSMA／CAは、多重アクセス法と呼ばれるクラスのプロトコルに属する。送信を希望する通信局は、先ず、所定の期間の間チャネルを監視し、そのチャネルにおける何らかの動作を確認する必要がある。次に、チャネルが「アイドル」であることを検知した場合に、その通信局の送信が許可される。チャネルが「ビジー」として検知された場合、その通信局が通信することは延期される必要がある。これは、CSMA／CA及びCSMA／CDの双方にとって基礎的又は本質的なことである。CSMA／CA（ローカルトーク）において、チャネルがクリア又は空き状態になると、通信局は他の全ての通信局が送信しないことを要求する信号を送信し、その後に自身のパケットを送信する。イーサーネット802．3の場合、通信局はある期間の間待機し、そのチャネルが依然として空いているか否かを確認する。チャネルが空いていた場合（フリーであった場合）、通信局は送信を行い、そのパケットが受信されたことを示す肯定応答信号を待機する。
【００２４】
本発明の一実施例において、ピコネット120、140、160及び180は、非常にバースト的なトラフィックを生成する。この非常にバースト的なトラフィックは、平均レートを大きく上回る非常に高いピーク値を有する。本発明の一実施例によるミリ波通信システムは、高いチャネル利用効率及び非常に短い遅延の特性を有する。例えば、ピコネット120、140、160、180におけるPNC122、130、162、182は、それぞれワイヤレスディスプレイ（WD）を有する。具体例のWD130は、ディスプレイ132（例えば、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ等）、ネットワークコントローラ（NC）134、トランシーバ（RX／TX）136、ビデオコーデック138及びアンテナ139を有する。例えばビデオコーデック138はMPEG4、H．264又はプロプラエタリ（proprietary）方式のコーデックであってもよい。
【００２５】
本発明の一実施例において、トランシーバ136はアンテナビームフォーミング法を使用して装置（例えば、装置142、装置146）に指向性アンテナビームを送信する。アンテナ139は、例えば、内蔵アンテナ、ダイポールアンテナ、アンテナアレイ、八木アンテナ等のようなアンテナを1つ以上含んでいてもよい。
【００２６】
本発明の一実施例において、必要に応じてピコネット120、140、160、180は他のピコネットと各自のCTAを共有する。具体的には、何れかのピコネットのPNCは、複数のバースト的なリンクで多重するトラフィックについて共有チャネル時間割当（Shared  Channel  Time  Allocation：SCTA）を指定する。PNC（例えば、PNC130）は、SCTAを通知又は告知することで、隣接するリンク（例えば、ピコネット120、160、180のリンク）がSCTAに参加し、共有チャネル時間の期間内では指向性を用いたCSMA／CAを使用するようにする。ワイヤレスディスプレイリンクは非常にバースト的なトラフィックパターンを示すので、隣接するリンクが同時にデータバーストを使用する（有する又は示す）確率は非常に少ない。
【００２７】
図2を参照するに、本発明の一実施例において使用される複数のピコネットのスーパーフレームの概略図が示されている。一実施例において、複数のピコネットのスーパーフレーム、すなわちスーパーフレーム210、スーパーフレーム220、スーパーフレーム230及びスーパーフレーム240は、必要に応じて同時に送信されるように同期している。したがって、CPA250は、例えばピコネット120、140、160及び180のようなピコネットのユーザ全員が同じタイムスロットにおいて利用可能なものである。さらに、スーパーフレーム210、220、230、240はそれぞれ個別のCPA215、225、235、245を含んでいてもよい。本発明の一実施例の場合、必要に応じてピコネット120、140、160及び180のユーザは、各自の個別のCPAを共有してもよい。本発明の他の実施例の場合、PNCは、トラフィック多重条件に基づいて共有されるCTA及び個別的なCTAの長さを調整してもよいが、本発明の範囲はこの形態に限定されない。
【００２８】
図3を参照するに、複数の無線パーソナルエリアネットワークの間でチャネル時間割当を共有する本発明の一実施例による方法が示されている。本発明の範囲はこの形態に限定されないが、本方法は、様々なピコネットによる複数のバーストリンクで多重するトラフィックについてSCTAを割り当てることから始まる（ブロック300）。例えば、本発明の一実施例の場合、各ピコネット各々のPNCは、（例えば図2に示すような）同期したビーコンにより自身の共有するCTA時間を通知する一方、他のPNCはそれを監視する（ブロック310）。この例の場合、他のPNCは、多数の要因（ファクタ）に基づいて、共有されるCTAを使用する又は使用しないことを選択する。例えば、PNC（例えば、PNC130）は、通知を受けたPNCの数に基づいて、すなわちどの程度多くのピコネットが同じSCTAを使っているかに基づいて、SCTAを使用するか否かを決定してもよい。
【００２９】
本発明の他の実施例において、同期が確保されていないネットワークの場合、ピコネットコントローラ（PNC）は、フレーム伝送に関する共有CTAのオフセットを示す特定のフレームでSCTA時間を通知してもよい。この例の場合、現在の通信を監視している隣接PNCは、SCTAの開始時間及び終了時間を導出し、SCTAに参加することができるが、本発明の範囲はこの形態に限定されない。
【００３０】
さらに他の実施例において、SCTAは1つのピコネットの中で使用されてもよい。この例の場合、PNCがSCTAを通知した後に、そのピコネット内の複数のリンクがSCTAを使用するか否かを決定してもよい。
【００３１】
本発明の一実施例によれば、SCTAを使用するPNCは指向性CSMA／CAを使用してもよい。具体的には、意図される受信機／送信機の方向に限ってキャリアセンスが実行される（ブロック320）。装置が共有CTAを使用しようとする場合に及び／又は各ピコネットがSCTAの期間内に送信を行う前に、キャリアセンスが実行されてもよい。
【００３２】
図1を再び参照するに、本発明の一実施例においてPNC122、130、162及び182は、ワイヤレスディスプレイ（WD）を含んでいてもよい。例えば、PNC130はネットワークコントローラNC134を含んでいてもよい。NC134は、1つ以上の隣接したネットワーク（例えば、ピコネット120、160及び180）に関するSCTAを指定し、SCTAを1つ以上の隣接したネットワークに通知し、隣接したネットワークがSCTAを使用できるようにする。例えば、NC134は同じネットワーク内の複数のリンクにSCTAを通知してもよい。
【００３３】
トランシーバ136は、例えば指向性CAMA／CAのような指向性ネットワークアクセスプロトコルをSCTAタイムスロットにおいて用いることで、装置142及び146と通信してもよい。指向性ネットワークアクセスプロトコルは、例えば装置142のような通信する装置に指向性を向けるためのプロトコルである。さらに、PNC130のNC134は、スーパーフレームを同時に送信できるように1つ以上の隣接するネットワークのリンクと同期し、隣接するネットワークのスーパーフレームにおける様々なタイムスロットで個別的なCTAを指定する。NC134は、他の隣接するネットワークのスーパーフレーム（例えば、スーパーフレーム210、220、230及び240）における同一のタイムスロットにSCTAを指定し、リンクトラフィックに基づいて個別的なCTAの長さ及びSCTAの長さを調整してもよい。
【００３４】
本発明の他の実施例において、NC134は同期ビーコンにおいてSCTAを通知する一方、他の隣接ネットワークはそれを監視する。例えば、NC134は通知した隣接ネトワークの数に基づいてSCTAを通知してもよい。
【００３５】
一実施例において、WDは、個別的なCTAのタイムスロットにおいて送信するデータのベースレイヤ（base  layer）を提供し、SCTAタイムスロットにおいて送信する上位データレイヤ（enhancement  data  layer）を提供する。例えば、NC134は、個別的なCTAタイムスロットにおいて送信されるスケーラブルビデオコーデック138を含むデータのベースレイヤを提供し、SCTAタイムスロットにおいて送信する上位データレイヤを提供する。
【００３６】
本発明の範囲は上記の形態に限定されず、本発明の実施例は他の無線システムにも適用可能であることが理解されるべきである。例えば、西暦2007年10月2日付けで公表された「DISTRIBUTED  MEDIUM  ACCESS  CONTROL（MAC）  FOR  WIRELESS  NETWORK」と題するワイメディア（WiMedia）MACのようなTDMA及びランダムアクセス期間の双方を使用する無線ネットワークが使用されてもよい。
【００３７】
以上、本発明の具体的な特徴が図示及び説明されてきたが、多くの修正例、置換例、変形例及び均等物が当業者にとって自明である。したがって、添付の特許請求の範囲は、そのような修正例や変形例等の全てを本発明の精神の範囲内に包含するように意図されていることが、理解されるべきである。
【図１】
0005389938.tif 000002
【図２】
0005389938.tif 000003
【図３】
0005389938.tif 000004