(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体のユーザと面する正面に設けられた表示部と、
前記筐体の任意の側面に設けられて、前記表示部に表示される操作対象を前記側面に沿ったｘ軸方向に移動するべき入力操作と、前記操作対象を前記側面と直交する前記筐体の他の側面に沿ったｙ軸方向に移動するべき入力操作とを接触される位置に基づいて検出する入力部と、
前記入力部から通知される前記位置の移動量に基づいて、前記表示部における前記操作対象の表示を前記表示部に移動させる制御を行う制御部とを備え、
前記入力部は、
筐体の任意の第１側面に設けられて、前記操作対象を前記ｘ軸方向に移動するべき入力操作を、接触される位置に基づいて検出する第１操作部と、
筐体の前記第１側面に隣接する第２側面に設けられて、前記操作対象を前記ｙ軸方向に移動するべき入力操作を、接触される位置に基づいて検出する第２操作部と
を備え、
前記制御部は、前記第１操作部及び前記第２操作部から通知される前記位置の移動量に基づいて、前記表示部における前記操作対象の表示を前記表示部に移動させる制御を行い、
前記入力部は、前記筐体の前記第１側面及び前記第２側面とは異なる第３側面に設けられて、前記表示部の前記表示において前記操作対象を前記表示部の法線方向に沿ったｚ軸方向に移動するべき入力操作を、接触される位置の前記表示部の法線方向への移動に基づいて検出する第３操作部
をさらに備え、
前記制御部は、前記第１操作部、及び前記第２操作部から通知される前記位置の移動量と、前記第３操作部から通知される前記法線方向への前記移動とに基づいて、前記表示部における前記操作対象の表示を移動させる制御を行う
携帯端末。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯端末であって、
前記表示部は、接触による入力操作を検出することが可能なタッチパッドを備え、
前記制御部は、前記タッチパッドへの接触による入力操作を前記第１操作部及び前記第２操作部への前記入力操作のトリガとして検出する
携帯端末。
【請求項３】
請求項１に記載の携帯端末であって、
前記制御部は、前記第１操作部及び前記第２操作部への所定の入力を、前記操作対象による前記表示部の特定の表示の選択操作のトリガとして検出する
携帯端末。
【請求項４】
筐体と、
前記筐体のユーザと面する正面に設けられた表示部と、
前記筐体の任意の側面に設けられた入力部と、
前記表示部の表示を制御する制御部とを備える携帯端末において、
前記表示部に表示される操作対象を前記側面に沿ったｘ軸方向に移動するべき入力操作と、前記操作対象を前記側面と直交する前記筐体の他の側面に沿ったｙ軸方向に移動するべき入力操作とを接触される位置に基づいて検出するステップと、
前記入力部から通知される前記位置の移動量に基づいて、前記表示部における前記操作対象の表示を前記表示部に移動させる制御を行うステップとを備える携帯端末の操作方法であって、
前記入力部は、
筐体の任意の第１側面に設けられた第１操作部と、
筐体の前記第１側面に隣接する第２側面に設けられた第２操作部と
を備え、
前記検出するステップは、
前記操作対象を前記ｘ軸方向に移動するべき入力操作を、前記第１操作部へ接触される位置に基づいて検出するステップと、
前記操作対象を前記ｙ軸方向に移動するべき入力操作を、前記第２操作部へ接触される位置に基づいて検出するステップと
を含み、
前記制御を行うステップは、
前記第１操作部及び前記第２操作部から通知される前記位置の移動量に基づいて、前記表示部における前記操作対象の表示を前記表示部に移動させる制御を行うステップを含み、
前記入力部は、前記筐体の前記第１側面及び前記第２側面とは異なる第３側面に設けられた第３操作部
を更に備え、
前記検出するステップは、
前記表示部の前記表示において前記操作対象を前記表示部の法線方向に沿ったｚ軸方向に移動するべき入力操作を、前記第３操作部へ接触される位置の前記表示部の法線方向への移動に基づいて検出するステップ
を含み、
前記制御を行うステップは、
前記第１操作部、及び前記第２操作部から通知される前記位置の移動量と、前記第３操作部から通知される前記法線方向への前記移動とに基づいて、前記表示部における前記操作対象の表示を移動させる制御を行うステップ
を含む
携帯端末の操作方法。
【請求項５】
請求項４に記載の携帯端末の操作方法であって、
前記表示部は、接触による入力操作を検出することが可能なタッチパッドを備え、
前記制御を行うステップは、
前記タッチパッドへの接触による入力操作を前記第１操作部及び前記第２操作部への前記入力操作のトリガとして検出するステップ
を含む携帯端末の操作方法。
【請求項６】
請求項４に記載の携帯端末の操作方法であって、
前記制御を行うステップは、
前記第１操作部及び前記第２操作部への所定の入力を、前記操作対象による前記表示部の特定の表示の選択操作のトリガとして検出する
携帯端末の操作方法。
【請求項７】
請求項４から請求項６までのいずれかに記載の携帯端末の操作方法をコンピュータに実行させる携帯端末の操作プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話端末、携帯型音楽プレイヤー、携帯型ゲーム機に例示される携帯端末の小型化が進んでいる。また、同時に携帯端末の備える表示画面の大画面化も進んでいる。これに伴って、従来のキー入力装置により入力操作が行われる携帯端末に加え、タッチパネルにより表示画面において直接的な入力操作が可能な携帯端末が増加している。タッチパネルによる入力は、表示画面を直接操作することができるため、キー入力装置による入力に比べてより直感的な入力操作を行うことができるという利点がある。
【０００３】
一方、携帯端末に搭載される表示画面は、大画面化が進んでいるとは言え小さく、表示画面上のアイコン等をタッチパネルにより指で操作するのは難しい。また、表示画面上に直接指を接触させて操作するため、ユーザ自身の指で表示画面の表示が確認できず、入力ミスを犯しやすいという課題がある。このような課題に関連する技術が、以下の通り開示されている。
【０００４】
特許文献１は、表示画面などに影響を及ぼさずに、表示画面上の表示をスクロールさせるスクロール手段のスペースを確保する無線通信機能付電子計算機を開示している。特許文献１の無線通信機能付電子計算機は、ビデオカメラや外部との間の画像通信手段が内蔵された筐体の第１の面側に表示が設けられ、かつ、筐体の第１の面とは反対側の第２の面側にカメラレンズが設けられている。ビデオカメラで撮像した画像情報や外部からの画像情報は、表示部で表示できるように構成されている。筐体の側面に、表示部で表示される画像をスクロールするためのスクロールレバーを設けられている。特許文献１の無線通信機能付電子計算機によれば、筐体の側面にスクロールレバーを設けた構成であるので、筐体のスペースを有効に利用できて、画像表示に必要なスクロール機能を損なうことがない。
【０００５】
特許文献２は、操作性が高く、指示の入力が容易な携帯端末を開示している。特許文献２の携帯端末は、キー入力手段から入力された指示に従った処理を実行し、処理結果を示す画像を表示手段に表示可能な携帯端末である。携帯端末は、接触による所定の入力を検出し、入力の検出位置を示す位置情報を生成して入力する接触入力手段を備える。接触入力手段は、キー入力手段及び表示手段が設けられた筐体面の背面に設置される。特許文献２の携帯端末によれば、タッチパネル等の指示を入力するための装置を、表示器等が設けられた筐体面の背面に嵌合して設置し、端部を軸として蝶番状に回転して隣接面に設置可能とすることで、操作性を高め、容易に指示を入力することができる。
【０００６】
特許文献３は、片手で操作できる携帯型電子処理装置を開示している。特許文献３の携帯型電子処理装置は、表示装置と操作ボタンとを有し、操作のための指示点を示す照準及び操作ボタンの操作により、電子的な処理によって形成した画像を表示画面に表示する携帯型電子処理装置である。携帯型電子処理装置は、装置自身の動きを検出する検出手段を有する。そして、検出手段の出力により、表示画面での画像と照準との相対関係を変化させるようにしたことを特徴とする。特許文献３の携帯型電子処理装置によれば、装置本体を動かすという簡単な操作でもって表示画像のスクロールやズームイン、ズームアウトを行わせることができ、非常に使い勝手がよい。
【０００７】
この他、特許文献４、及び特許文献５に携帯端末における入力装置に関する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２５３２８６号公報
【特許文献２】特開２００１−２１０９６２号公報
【特許文献３】特開平１０−２５４６１４号公報
【特許文献４】特開２００１−２９０５８０号公報
【特許文献５】国際公開第０３／０２１４１７号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、実装面積が小さくとも搭載が可能で操作ミスの発生し難い入力装置を備えた携帯端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の携帯端末は、筐体と、筐体のユーザと面する正面に設けられた表示部と、筐体の任意の側面に設けられて、表示部に表示される操作対象を側面に沿ったｘ軸方向に移動するべき入力操作と、操作対象を側面と直交する筐体の他の側面に沿ったｙ軸方向に移動するべき入力操作とを接触される位置に基づいて検出する入力部と、入力部から通知される位置の移動量に基づいて、表示部における操作対象の表示を表示部に移動させる制御を行う制御部とを備える。
【００１１】
本発明の携帯端末の操作方法は、筐体と、筐体のユーザと面する正面に設けられた表示部と、筐体の任意の側面に設けられた入力部と、表示部の表示を制御する制御部とを備える携帯端末において、表示部に表示される操作対象を側面に沿ったｘ軸方向に移動するべき入力操作と、操作対象を側面と直交する筐体の他の側面に沿ったｙ軸方向に移動するべき入力操作とを接触される位置に基づいて検出するステップと、入力部から通知される位置の移動量に基づいて、表示部における操作対象の表示を表示部に移動させる制御を行うステップとを備える。
【００１２】
本発明の携帯端末の操作プログラムは、上述の携帯端末の操作方法をコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、実装面積が小さくとも搭載が可能で操作ミスの発生し難い入力装置を備えた携帯端末を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態における携帯端末１０の構成を示す図である。
【図２】本実施形態におけるｘ軸とｙ軸とを説明する図である。
【図３】本実施形態における携帯端末１０の機能ブロック図である。
【図４】本実施形態における携帯端末１０においてユーザが表示部４に表示されたポインタ７をｙ軸方向に移動させる場合の動作を示す図である。
【図５】本実施形態における携帯端末１０においてユーザが表示部４に表示されたポインタ７をｘ軸方向に移動させる場合の動作を示す図である。
【図６】本実施形態における携帯端末１０においてユーザが表示部４に表示されたポインタ７をｘ軸方向及びｙ軸方向に同時に移動させる場合の動作を示す図である。
【図７】本実施形態における携帯端末１０においてユーザが表示部４に表示された表示を拡大、あるいは縮小させる場合の動作を示す図である。
【図８】本実施形態におけるｚ軸操作部５３を更に備える携帯端末１０の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
添付図面を参照して、本発明の実施形態による携帯端末を以下に説明する。
【００１６】
［構成の説明］
はじめに、本実施形態における携帯端末１０の構成の説明を行う。
【００１７】
図１は、本実施形態における携帯端末１０の構成を示す図である。本実施形態の携帯端末１０は、例えば、携帯電話端末、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や、ネットブックと呼ばれるような小型のノード型パーソナルコンピュータや、小型測定器といった情報端末を広く含む。本実施形態の携帯端末１０は、筐体１と、表示部４と、ｘ軸操作部５１と、ｙ軸操作部５２とを備える。以下、これらの構成の説明を行う。
【００１８】
まず、筐体１は、携帯端末１０の各構成を備える。筐体１は、ユーザにより持ち運ばれて使用されるため、概ねユーザの片手で持ち運べる程度の大きさが好適である。なお、筐体１の大きさはこれには限定しない。筐体１は、表示部４と、ｘ軸操作部５１と、ｙ軸操作部５２とを設けられる。
【００１９】
次に、表示部４は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）に例示される。表示部４は、筐体１のユーザと向き合う面に設けられる。以下の説明では、表示部４を備える面を筐体１の正面とする。本実施形態の表示部４は、特にタッチパネルを備えたＬＣＤが好適であるが、必ずしもタッチパネルを備える必要はない。なお、以下の説明において、表示部４は、タッチパネルを備えるＬＣＤとして説明を行う。
【００２０】
次に、ｘ軸操作部５１と、ｙ軸操作部５２は、携帯端末１０のユーザとの入力インターフェースである。ｘ軸操作部５１と、ｙ軸操作部５２とは、筐体１の側面に設けられる。ｘ軸操作部５１と、ｙ軸操作部５２は、タッチパネルやタッチセンサのような入力装置に例示される。携帯端末１０のユーザは、ｘ軸操作部５１と、ｙ軸操作部５２とを指で触れることにより操作を行う。本実施形態において、ｘ軸操作部５１は、筐体１の任意の側面に設けられる。図１を参照すると、ｘ軸操作部５１は、表示部４を正面とした筐体１の上側面に設けられている。また、ｙ軸操作部５２は、筐体１のｘ軸操作部５１と隣り合う任意の側面に設けられる。図１を参照すると、ｙ軸操作部５２は、ｘ軸操作部５１の備えられる上側面に隣り合う、表示部４を正面とした右側面に設けられている。このように、ｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２とが隣り合う側面に設けられることは、ユーザが携帯端末１を片手で保持して操作を行う場合に好適である。
【００２１】
ここで、図２は、本実施形態におけるｘ軸とｙ軸とを説明する図である。本実施形態において、表示部４を正面としてｘ軸操作部５１の設けられる側面に沿って（以下、表示部４の水平方向という場合がある。）ｘ軸をとり、ｘ軸操作部５２の設けられる側面に直交するｙ軸操作部５２の設けられる側面に沿って（以下、表示部４の垂直方向という場合がある。）ｙ軸をとる。そのため、本実施形態においてｘ軸操作部５１は、表示部４に表示された操作対象に対する表示部４の水平方向の操作入力を受け付ける。また、ｙ軸操作部５２は、表示部４に表示された操作対象に対する表示部４の垂直方向の操作入力を受け付ける。なお、図２に示すようなｘ軸とｙ軸の設定は、本実施形態の説明における一例であり、これには限定しない。例えば、ｘ軸操作部５１と、ｙ軸操作部５２の設けられる側面によっては、ｘ軸とｙ軸とが入れ替わって設定される場合も存在する。
【００２２】
また、図１に示すｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２の構成は、本実施形態の説明における一例でありこれには限定しない。例えば、表示部４を正面とした筐体１の下側面にｘ軸操作部５１設けてもよい。あるいは、表示部４を正面とした筐体１の左側面にｙ軸操作部５２設けてもよい。さらに、ｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２とは、それぞれ、筐体１の上側面と右側面の全面に渡って構成されているが、より小さい面積で構成されてもよい。例えば、ユーザが筐体１を片手で保持する場合に、ユーザの指が上側面及び右側面において接触すると想定される範囲のみに、ｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２とが設けられてもよい。このように、ｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２とがタッチパネルに例示される入力装置により構成されることは、実装面積を小さく保つ場合に好適である。以下の説明では、図１に示すようにｘ軸操作部５１と、ｙ軸操作部５２とが筐体１に構成されているとして説明を行う。
【００２３】
次に、図３は、本実施形態における携帯端末１０の機能ブロック図である。本実施形態の携帯端末１０は、記憶部２と、制御部３と、表示部４と、入力部５とを備える。以下、各機能ブロックを説明する。
【００２４】
まず、入力部５は、携帯端末のユーザからの入力を受け付ける。入力部５は、前述の通り、ｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２とを備える。ｘ軸操作部５１は、表示部４に表示された操作対象に対する水平方向の操作入力を受け付ける。また、ｙ軸操作部５２は、表示部４に表示された操作対象に対する垂直方向の操作入力を受け付ける。入力部５は、制御部３と接続される。入力部５は、ユーザからの入力を制御部３へ通知する。
【００２５】
次に、表示部４は、情報を表示する。表示部４は、制御部３と接続される。表示部４は、制御部３から入力される情報を表示する。また、本実施形態において表示部４は、タッチパネルを備える。そのため、表示部４は、ユーザによるタッチパネルへの入力を制御部３へ通知する。
【００２６】
次に、記憶部２は、携帯端末１０の機能を実現する処理用プログラムやデータを記憶する。記憶部２は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）や、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）や、ハードディスクに例示される。記憶部２は、制御部３と接続される。記憶部２は、制御部３によりデータを読み書きされる。
【００２７】
次に、制御部３は、携帯端末１０の機能を実行する。制御部３は、記憶部２に記憶される処理用プログラムを実行することで、携帯端末１０の機能を実行する。制御部３は、記憶部２と、表示部４と、入力部５と接続される。制御部３は、入力部５及び表示部４からユーザによる入力を通知されると、入力に応じた処理を行って、処理結果を表示部４へ表示させる。
【００２８】
以上が、本実施形態における携帯端末１０の構成の説明である。本実施形態の携帯端末１０は、筐体１の側面に設けられたｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２とを用いて、表示部４の表示を操作する。そのため、表示部４に直接触ることなく操作を行うことが可能となる。これにより、ユーザは、操作時に自分の指で表示を確認することができないという不具合が無くなり適切な操作が行え、誤入力を減らすことができる。また、ｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２とは、筐体１の側面にタッチパネル等により構成されるため、実装面積を小さく抑えることが可能となる。そのため、携帯端末１０の小型化、薄型化が進んだとしても、容易に搭載することが可能となる。
【００２９】
［動作の説明］
次に、本実施形態における携帯端末１０の動作の説明を行う。はじめに、ユーザにより、表示部４に表示されたポインタ７をｙ軸方向に移動させる場合の動作を説明する。図４は、本実施形態における携帯端末１０においてユーザが表示部４に表示されたポインタ７をｙ軸方向に移動させる場合の動作を示す図である。
【００３０】
（ステップ１）
制御部３は、ユーザによる表示部４への入力トリガを受け付ける（図４（ａ））。携帯端末１０の電源が投入されると、制御部３は、記憶部２に記憶された処理用プログラムを実行して、表示部４へ所定の表示を行う。ユーザは、表示部４に表示された所定の表示を確認すると、表示部４の備えるタッチパネルの表面に指６を接触する。表示部４は、指６の接触を検知して、制御部３へ指６の接触位置を通知する。制御部３は、表示部４からの指６の接触位置を通知されると、通知された接触位置にポインタ７を表示するように表示部４を制御する。表示部４は、指６の接触位置にポインタ７を表示する。ここで、ポインタ７は、表示部４に表示されたアイコン等を選択するために用いられる操作対象である。ユーザは、ポインタ７を表示部４の表示上で移動させることで各種の操作を行うことができる。このように、ユーザの指６による表示部４への接触が、制御部３に対する入力トリガとなる。
【００３１】
なお、本実施形態において制御部３は、ユーザによる表示部４への指６の接触を入力トリガとしているが、入力トリガの検出方法はこれには限定しない。例えば、制御部３は、ユーザが携帯端末１０の筐体１に備えられた図示されない入力開始ボタンをユーザが押下するのを入力トリガとしてもよい。この場合、制御部３は、予め定められた任意の位置にポインタ７を表示してもよい。また、制御部３は、ユーザがｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２へ２本の指６を同時に接触させるのを入力トリガとしてもよい。この場合、制御部３は、予め定められた任意の位置にポインタ７を表示してもよいし、あるいは、２本の指６がｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２にそれぞれ接触した位置のｘ軸とｙ軸との交点にポインタ７を表示してもよい。このような動作は、表示部４がタッチパネルを備えない構成の場合に好適である。
【００３２】
（ステップ２）
制御部３は、ｙ軸に沿ってポインタ７を移動する（図４（ｂ））。ユーザは、表示部４に表示されたポインタ７を確認すると、ｙ軸操作部５２に指６を触れる。このとき、ユーザは、ｘ軸操作部５１には指６を触れない。ｙ軸操作部５２は、指６の接触を検知すると、指６の接触位置を制御部３へ通知する。制御部３は、ｙ軸操作部５２から指６の接触位置を通知されると、ｙ軸操作部５２への入力を検知する。
【００３３】
ユーザは、ｙ軸操作部５２に指６を接触させたまま接触位置を移動する。図４（ｂ）において、ユーザは、指６を表示部の下側面から上側面に向かって移動させている。ｙ軸操作部５２は、接触された指６の移動を検知すると、指６の移動に応じて、随時、指６の接触位置を制御部３へ通知する。制御部３は、ｙ軸操作部５２から指６の新たに接触位置を通知されると、指６の接触位置の変化量に応じてポインタ７の表示位置を移動するように表示部４を制御する。これによって、表示部４に表示されたポインタ７は、表示部４の表示上において指６の移動に応じて下側面から上側面に向かって移動する。ユーザがｙ軸操作部５２の適当な位置でｙ軸操作部５２から指６を離すと（あるいは移動を停止すると）、ｙ軸操作部５２から制御部３への接触位置の通知が停止して、ポインタ７は、表示部４上で停止する。なお、ポインタ７が移動して、表示部４の表示のいずれかの端に到達した場合には、ポインタ７の移動に応じて表示部４の表示がスクロールする動作としてもよい。
【００３４】
また、ステップ２において、ユーザは、ｘ軸操作部５１に指６を触れていない状態でｙ軸操作部５２の操作を行うが、これを、ｘ軸操作部５１に指６を触れた状態でｙ軸操作部５２の操作を行う動作としてもよい。この場合、ユーザは、ｘ軸操作部５１に触れた指６を、ｘ軸操作部５１上で移動させずに、接触位置を固定しておけばよい。
【００３５】
以上が、本実施形態における携帯端末１０においてユーザが表示部４に表示されたポインタ７をｙ軸方向に移動させる場合の動作の説明である。
【００３６】
次に、ユーザにより、表示部４に表示されたポインタ７をｘ軸方向に移動させる場合の動作を説明する。図５は、本実施形態における携帯端末１０においてユーザが表示部４に表示されたポインタ７をｘ軸方向に移動させる場合の動作を示す図である。
【００３７】
（ステップ３）
制御部３は、ユーザによる表示部４への入力トリガを受け付ける（図５（ａ））。本ステップは、図４（ａ）を用いて説明を行ったステップ１と同様であるので説明を省略する。
【００３８】
（ステップ４）
制御部３は、ｘ軸に沿ってポインタ７を移動する（図５（ｂ））。ユーザは、表示部４に表示されたポインタ７を確認すると、ｘ軸操作部５１に指６を触れる。このとき、ユーザは、ｙ軸操作部５２には指６を触れない。ｘ軸操作部５１は、指６の接触を検知すると、指６の接触位置を制御部３へ通知する。制御部３は、ｘ軸操作部５１から指６の接触位置を通知されると、ｘ軸操作部５１への入力を検知する。
【００３９】
ユーザは、ｘ軸操作部５１に指６を接触させたまま接触位置を移動する。図５（ｂ）において、ユーザは、指６を表示部の左側面から右側面に向かって移動させている。ｘ軸操作部５１は、接触された指６の移動を検知すると、指６の移動に応じて、随時、指６の接触位置を制御部３へ通知する。制御部３は、ｘ軸操作部５１から新たな指６の接触位置を通知されると、指６の接触位置の変化量に応じてポインタ７の表示位置を移動するように表示部４を制御する。これによって、表示部４に表示されたポインタ７は、表示部４の表示上において指６の移動に応じ左側面から右側面に向かって移動する。ユーザがｘ軸操作部５１の適当な位置でｘ軸操作部５１から指６を離すと（あるいは移動を停止すると）、ｘ軸操作部５１から制御部３への接触位置の通知が停止して、ポインタ７は、表示部４上で停止する。なお、ポインタ７が移動して、表示部４の表示のいずれかの端に到達した場合には、ポインタ７の移動に応じて表示部４の表示がスクロールする動作としてもよい。
【００４０】
また、ステップ２において、ユーザは、ｙ軸操作部５２に指６を触れていない状態でｘ軸操作部５１の操作を行うが、これを、ｙ軸操作部５２に指６を触れた状態でｘ軸操作部５１の操作を行う動作としてもよい。この場合、ｙ軸操作部５２に触れた指６を、ｙ軸操作部５２上で移動させずに、接触位置を固定しておけばよい。
【００４１】
以上が、ユーザにより、表示部４に表示されたポインタ７をｘ軸方向に移動させる場合の動作を説明である。
【００４２】
次に、ユーザにより、表示部４に表示されたポインタ７をｘ軸方向及びｙ軸方向に同時に移動させる場合の動作を説明する。図６は、本実施形態における携帯端末１０においてユーザが表示部４に表示されたポインタ７をｘ軸方向及びｙ軸方向に同時に移動させる場合の動作を示す図である。
【００４３】
（ステップ５）
制御部３は、ユーザによる表示部４への入力トリガを受け付ける（図６（ａ））。本ステップは、図４（ａ）を用いて説明を行ったステップ１と同様であるので説明を省略する。
【００４４】
（ステップ６）
制御部３は、ｘ軸及びｙ軸に沿ってポインタ７を移動する（図６（ｂ））。ユーザは、表示部４に表示されたポインタ７を確認すると、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２の双方を２本の指６で触れる。ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２は、指６の接触を検知すると、それぞれ、指６の接触位置を制御部３へ通知する。制御部３は、ｘ軸操作部５１から指６の接触位置を通知されると、ｘ軸操作部５１への入力を検知する。制御部３は、ｙ軸操作部５２から指６の接触位置を通知されると、ｙ軸操作部５２への入力を検知する。
【００４５】
ユーザは、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２に、２本の指６を接触させたまま、それぞれの接触位置を移動する。図６（ｂ）において、ユーザは、ｘ軸操作部５１に接触させた指６を表示部４の左側面から右側面に向かって移動させており、ｙ軸操作部５２に接触させた指６を表示部４の下側面から上側面に向かって移動させている。ｘ軸操作部５１は、接触された指６の移動を検知すると、指６の移動に応じて、随時、指６の接触位置を制御部３へ通知する。また、同時に、ｙ軸操作部５２は、接触された指６の移動を検知すると、指６の移動に応じて、随時、指６の接触位置を制御部３へ通知する。
【００４６】
制御部３は、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２からそれぞれ新たな指６の接触位置を通知されると、指６の接触位置のそれぞれの変化量に応じてポインタ７の表示位置を移動するように表示部４を制御する。これによって、表示部４に表示されたポインタ７は、指６の移動に応じ表示部４の表示上において左下の位置から右上の位置に向かって斜めに移動する。ユーザがｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２の適当な位置でｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２から指６を２本とも離すと（あるいは移動を停止すると）、ｘ軸操作部５１から制御部３への接触位置の通知が停止して、ポインタ７は、表示部４上で停止する。なお、ポインタ７が移動して、表示部４の表示のいずれかの端に到達した場合には、ポインタ７の移動に応じて表示部４の表示がスクロールする動作としてもよい。
【００４７】
以上が、ユーザにより、表示部４に表示されたポインタ７をｘ軸方向及びｙ軸方向に同時に移動させる場合の動作の説明である。なお、上述では、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２にそれぞれ接触させた指６を同時に移動させているが、別々に移動させる動作としてもよい。この場合、ステップ１からステップ４で説明を行ったｘ軸方向及びｙ軸方向への移動動作方法を組み合わせた場合と同様になる。
【００４８】
なお、移動後のポインタ７により指し示されるアイコン等を選択するための入力トリガは、ユーザが携帯端末１０の筐体１に備えられた図示されない決定ボタンをユーザが押下するのを入力トリガとしてもよいし、あるいは、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２に対して一定の操作を行うことで決定としてもよい。一定の操作とは、例えば、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２に対して、ユーザが２本の指６を用いて１回、あるいは複数回の同時接触を行う等が考えられる。このような動作とすることで、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２のみでアイコン等の選択操作を行うことが可能となる。
【００４９】
また、構成の説明でも述べたとおり、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２は、筐体１の全面に設けられなくともよい。ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２が筐体１の各側面の一部に設けられる場合、制御部３は、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２におけるユーザの指６の移動量を適切な比率で変換し、表示部４におけるポインタ７の移動量に反映させればよい。これによって、たとえ、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２の実装面積が小さくなったとしても、ユーザは、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２用いて適切な操作を行うことができる。
【００５０】
以上が、本実施形態における携帯端末１０の動作の説明である。このように、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２を用いた動作により、表示部４上における様々な動作を実行可能となる。ここで、図７を参照して、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２を用いた操作の応用例を説明する。図７は、本実施形態における携帯端末１０においてユーザが表示部４に表示された表示を拡大、あるいは縮小させる場合の動作を示す図である。
【００５１】
まず、図７（ａ）は、表示部４上に表示された表示を拡大する場合を示している。ユーザは、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２を２本の指を同時に接触させて、２本の指を離れる方向に移動させる。すなわち、ユーザは、ｘ軸操作部５１の右端に接触させた指６を左側方向に向かって移動させると同時に、ｙ軸操作部５２の上端に接触させた指６を下側方向に向かって移動させる。制御部３は、ｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２から、それぞれにおける新たな指６の接触位置を通知されると、指６の接触位置の変化量に応じて表示の拡大を行うよう表示部４を制御する。
【００５２】
次に、図７（ｂ）は、表示部４上に表示された表示を縮小する場合を示している。ユーザは、ｘ軸操作部５１及びｙ軸操作部５２を２本の指を同時に接触させて、２本の指を近づく方向に移動させる。すなわち、ユーザは、ｘ軸操作部５１の左端に接触させた指６を右側方向に向かって移動させると同時に、ｙ軸操作部５２の下端に接触させた指６を上側方向に向かって移動させる。制御部３は、ｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２から、それぞれにおける新たな指６の接触位置を通知されると、指６の接触位置の変化量に応じて表示の縮小を行うよう表示部４を制御する。
【００５３】
なお、このような拡大及び縮小操作は、ステップ５〜ステップ６で説明を行った、ポインタをｘ軸及びｙ軸で同時に移動させる操作と同様となる。そのため、本操作では、例えば、拡大（あるいは縮小）対象となる表示を選択した状態で操作を行うことで区別を図ることが可能である。
【００５４】
以上が、本実施形態における携帯端末１０の説明である。なお、携帯端末１０は、筐体１の側面にｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２に加えて、ｚ軸操作部５３をさらに備えることも可能である。図８は、本実施形態におけるｚ軸操作部５３を更に備える携帯端末１０の構成を示す図である。ここで、ｚ軸は、携帯端末１０の筐体の表面である表示部３に対する法線方向の軸である。ｚ軸操作部５３は、制御部３が表示部４に３次元表示を行う際に、ｚ軸方向の、つまり表示部４の法線方向の操作を受け付ける。ユーザは、ｚ軸操作部５３に接触させた指６を、筐体の裏面側から表面側、あるいは表面側から裏面側へ移動させることで、表示部４の表示におけるｚ軸上の操作を行う。これによって、携帯端末１０で実行される３次元の操作を必要とするアプリケーションにも対応することが可能となる。
【００５５】
また、本実施形態では、ｘ軸方向の１次元の入力操作を受け付けるｘ軸操作部５１と、ｙ軸方向の１次元の入力操作を受け付けるｙ軸操作部５２とを分けているが、これを、ｘ軸ｙ軸の２次元方向の入力操作を受け付けることが可能なタッチパネルを用いて、一つの操作部により実現してもよい。この場合は、筐体１のいずれか１つの側面にｘ軸ｙ軸操作部を設けることになる。
【００５６】
このように、本発明の携帯端末１０によれば、筐体１の側面に設けられたｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２とを用いて、表示部４上の様々な操作を行うことが可能となる。そのため、ユーザは、表示部４の備えるタッチパネルによる操作時に、ユーザ自身の指６が邪魔となって操作箇所が見えずに誤操作を行うことが無くなる。また、ｘ軸操作部５１とｙ軸操作部５２は、タッチパネルやタッチセンサを用いて構成されるため広い実装面積を必要としない。これにより、携帯端末１０の薄型化、小型化にも容易に対応することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  筐体
２  記憶部
３  制御部
４  表示部
５  入力部
６  指
７  ポインタ
１０  携帯端末
５１  ｘ軸操作部
５２  ｙ軸操作部
５３  ｚ軸操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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