(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に所定形状の凹部が形成された金属製のベースを有し、前記凹部内に樹脂が充填され、その樹脂により前記ベースの表面に前記凹部に対応する形状の表記パターンが施されるエレベータの操作ボタンにおいて、
前記樹脂は光硬化型樹脂であり、この樹脂が充填される前記凹部には、前記樹脂を前記凹部に噛合させる噛合部が設けられていることを特徴とするエレベータの操作ボタン。
【請求項２】
前記ベースの凹部は、エッチング加工により形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエレベータの操作ボタン。
【請求項３】
前記噛合部は、前記凹部の内周壁面に形成された切欠きにより構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエレベータの操作ボタン。
【請求項４】
前記噛合部は、前記凹部の底面に取り付けられた突起物により構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエレベータの操作ボタン。
【請求項５】
前記突起物の一部が、前記ベースの裏面側外方に突出していることを特徴とする請求項４に記載のエレベータの操作ボタン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明の実施形態は、エレベータの利用客が指先で操作するエレベータの操作ボタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
建屋の各階におけるエレベータ乗り場には、かご呼び用の操作ボタンが、かご内にはかごの行先階を指定したり、扉の開閉を行なったりする操作ボタン設けられている。この種の操作ボタンは、表面に、かごの行先階を示す数字、かごの行先方向を示す矢印などの記号、扉の開閉を示す文字などの表記パターンが施されている。そしてこの操作ボタンの表面をエレベータの利用客が指先で押圧操作する。
【０００３】
操作ボタンの構造としては、全体を樹脂で一体に成形し、表面に表記パターンを突出させてなる樹脂一体型タイプと、ステンレスなどの金属平板からなるベースの表面に凹部を形成し、この凹部内に樹脂を充填して表記パターンとする金属型タイプとが一般に知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
樹脂一体型タイプでは、表記パターンが表面から突出する浮き彫り状にあり、金属型タイプでは、ベースの表面と表記パターンとが面一に整えられる。
【０００５】
金属型タイプの操作ボタンの製造方法を説明すると、まず金属製のベースの表面にエッチング加工により表記パターンに対応する形状の凹部を形成し、この凹部内に所要の色に着色した熱硬化型樹脂（接着剤）を注入し、この樹脂を熱硬化させて表記パターンとし、さらにその硬化させた表記パターンの樹脂表面を研磨することでベースの表面と表記パターンの表面とを面一に仕上げて完成させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２２０９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように金属型タイプの操作ボタンにおいては、金属製のベースの表面にエッチング加工で凹部を形成し、この凹部内に樹脂を注入し、この樹脂を硬化させて表記パターンとする方法で製造されるが、エッチング加工で形成される凹部の周壁面はベースの表面の対して直角な垂直面で、この凹部内の樹脂製の表記パターンはその樹脂の接着力のみで凹部に保持されている。
【０００８】
このため、操作ボタンが長期間使用され、表記パターンが繰り返して指先で押圧され、また乱暴に扱われると、樹脂による接着力だけでは表記パターンがベースの凹部から剥がれて脱落してしまう恐れがあり、耐久性の点で問題がある。
【０００９】
この発明の実施形態はこのような課題に着目してなされたもので、ベースに形成された凹部と、この凹部内に充填される樹脂製の表記パターンとの結合保持力を高めて長期に渡って表記パターンの剥がれを確実に防止することができる耐久性に優れるエレベータの操作ボタンを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、表面に所定形状の凹部が形成された金属製のベースを有し、前記凹部内に樹脂が充填され、その樹脂により前記ベースの表面に前記凹部に対応する形状の表記パターンが施されるエレベータの操作ボタンにおいて、前記樹脂は光硬化型樹脂であり、この樹脂が充填される前記凹部には、前記樹脂を前記凹部に噛合させる噛合部が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２の発明は、前記ベースの凹部が、エッチング加工により形成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項３の発明は、前記噛合部が、前記凹部の内周壁面に形成された切欠きにより構成されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項４の発明は、前記噛合部が、前記凹部の底面に取り付けられた突起物により構成されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項５の発明は、前記突起物の一部が、前記ベースの裏面側外方に突出していることを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る操作ボタンを示す平面図。
【図２】図１中のI−I線に沿う断面図。
【図３】その操作ボタンの製造工程を示す断面図。
【図４】この発明の第２の実施形態に係る操作ボタンを示す平面図。
【図５】図１中のII−II線に沿う断面図。
【図６】その操作ボタンの製造工程を示す断面図。
【図７】この発明の第３の実施形態に係る操作ボタンを示す平面図。
【図８】この発明の実施形態に係る操作ボタンが用いられたボタン装置を示す斜視図。
【図９】そのボタン装置の内部構造を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
この発明の実施形態に係る操作ボタンは金属型タイプであり、図１には第１の実施形態に係る操作ボタン１の平面図を、図２には断面図をそれぞれ示してある。
【００１８】
この操作ボタン１は、ステンレスなどの金属からなる矩形平板状のベース２を備え、このベース２の表面に溝状の凹部３が形成されている。凹部３内には樹脂が充填され、この樹脂で表記パターン４が構成され、ベース２の表面と表記パターン４の表面とが面一に仕上げられている。
【００１９】
表記パターン４は、例えばかごの行先階を示す数字の『４』となっている。したがって前記凹部３は平面から見た形状が『４』の輪郭形状の溝に象られている。そしてこの凹部３内に白や黒を含む所定の色に着色された樹脂が充填され、この樹脂により『４』の形状の表記パターン４が表示されている。
【００２０】
凹部３の内周壁面には噛合部としての切欠き３ａが形成されている。この切欠き３ａは、例えば凹部３の溝の内周壁面を、溝の深さ方向に向かって溝の外側に漸次傾斜するくさび形状に切削することで形成されている。そしてこの切欠き３ａ内に表記パターン４の樹脂材料の一部が食い込んで噛合するように充填されている。
【００２１】
次に、この操作ボタン１を製造する工程について図３を参照して説明する。
【００２２】
まず、図３（Ａ）に示すように、金属製のベース２の表面にエッチング加工により0.3mm程度の深さの凹部３を形成する。エッチング加工で形成される凹部３の内周壁面は、ベース２の表面とほぼ直角な垂直面となる。なお、ベース２は、20mm四方で、厚さが2mm程度の金属平板である。
【００２３】
次に、図３（Ｂ）に示すように、凹部３内に傘形状の切削工具ａを挿入し、この切削工具ａを高速で回転させて凹部３の内周壁面に、図３（Ｃ）に示すように例えばくさび形状の切欠き３ａを形成する。切欠き３ａは、例えば凹部３の内周壁面に沿って連続して形成する。
【００２４】
次に、図３（Ｄ）に示すように、凹部３内に所定の色に着色した液状の樹脂（塗料）４´を注入する。この際使用する樹脂４´は、紫外線などの光の照射で硬化する光硬化型樹脂である。そして、凹部３内に注入した樹脂４´に光を照射して硬化させる。
【００２５】
次に、図３（Ｅ）に示すように、樹脂４´の表面をベース２の表面と併せて、水研きし、さらにバフ研磨機ｂを用いてバフ研磨する。この処理により、図３（Ｆ）に示すように、樹脂４´の表面がベース２の表面と面一で光沢のある平滑面に仕上げられ、この樹脂４´が凹部３に対応する形状の表記パターン４となり、これにより操作ボタン１が完成する。
【００２６】
このような操作ボタン１においては、ベース２の凹部３内に充填された表記パターン４の樹脂４´が凹部３の内周壁面の切欠き３ａに食い込むように入り込んで表記パターン４と凹部３とが強固に噛合し、このため樹脂４´自体の接着力と併せてその噛合によりベース２に対する表記パターン４の結合保持力が増大する。すなわち、表記パターン４の剥がれ防止機能が向上し、したがって操作ボタン１が長期間使用されたり乱暴に扱われたりしても、表記パターン４の剥がれによる脱落を確実に防止することができ、操作ボタン１の耐久性を大幅に向上させることができる。
【００２７】
本実施形態では、表記パターン４の樹脂４´として光硬化型樹脂が用いられている。光硬化型樹脂は硬化前の液状状態での粘度が熱硬化型樹脂に比べて低く、流動性に富んでおり、したがって本実施形態では、凹部３内に樹脂４´を注入して充填する際の作業を能率よく行なえるとともに、その注入した樹脂４´が凹部３の切欠き３ａ内に良好に流れ込んで食い込み、このため樹脂４´の注入作業性を高めることができ、かつ樹脂４´の食い込みによる結合保持力の確実性を高めることができる。
【００２８】
さらに、熱硬化型樹脂は加熱硬化に２０分間ほどの時間がかかるが、光硬化型樹脂では光の照射による硬化時間が数秒と速く、このため本実施形態では樹脂４´を速やかに硬化させることができ、より作業性を高めることができる。
【００２９】
なお、本実施形態では、噛合部としての切欠き３ａを、凹部３の内周壁面に沿って連続して形成したが、凹部３の内周壁面に沿って断続的に複数個所に形成するような場合であってもよいし、所要の一部分に形成するような場合であってもよい。また、噛合部としての切欠部３ａは、断面くさび形状とする場合に限らず、例えば断面コ状などとすることも可能である。
【００３０】
次にこの発明の第２の実施形態について説明する。
【００３１】
第２の実施形態に係る操作ボタン１を図４及び図５に示してある。この操作ボタン１においては、ベース２に形成された凹部３の底面に、微小な低頭ボルトやノックピンなどの突起物１０が取り付けられ、この突起物１０により噛合部が構成されている。この突起物１０は、例えば軸部１０ａと、この軸部１０ａの上端の円形状の鍔部１０ｂとを有するほぼＴ形状をなし、軸部１０ａが凹部３の底面にねじ込まれて強固に取り付けられている。凹部３の底面からの突起物１０の突出高さ寸法は、凹部３の深さ寸法よりも小さくなっている。
【００３２】
図６にはこの操作ボタン１の製造工程を示してある。まず、図６（Ａ）に示すように、金属製のベース２の表面にエッチング加工で凹部３を形成し、この凹部３の底面に噛合部としての突起物１０を取り付ける。次に、図６（Ｂ）に示すように、凹部３内に前記第１の実施形態の場合と同様に、所定の色に着色した光硬化型樹脂からなる液状の樹脂４´を注入する。そして、凹部３内に注入した樹脂４´に光を照射して硬化させる。
【００３３】
次に、図６（Ｃ）に示すように、樹脂４´の表面を水研きし、さらにバフ研磨機ｂを用いてバフ研磨する。この処理により、図６（Ｄ）に示すように、樹脂４´の表面がベース２の表面と面一で光沢のある平滑面に仕上げられ、この樹脂４´が凹部３に対応する形状の表記パターン４となり、これにより操作ボタン１が完成する。
【００３４】
この操作ボタン１においては、ベース２の凹部３内に充填された表記パターン４の樹脂４´が凹部３の底面から突出する突起物１０に食い付くように結合して表記パターン４と凹部３とが強固に噛合し、このため樹脂４´自体の接着力と併せてその噛合によりベース２に対する表記パターン４の結合保持力が増大する。すなわち、表記パターン４の脱落防止機能が向上し、したがって操作ボタン１が長期間使用されたり乱暴に扱われたりしても、表記パターン４の剥がれによる脱落を確実に防止することができ、操作ボタン１の耐久性を大幅に向上させることができる。
【００３５】
なお、凹部３の底面に取り付ける突起物１０は、凹部３の長手方向の領域の中間的な一箇所に設ける場合であっても、所定間隔をあけた複数箇所に設ける場合あってもよい。複数箇所に設ければ、樹脂４´の結合保持力をより増大させることができる。
【００３６】
ところで、図７に第３の実施形態として示すように、突起物１０の軸部１０ａを長さの長い寸法とし、突起物１０の軸部１０ａの先端側を凹部３の底面からその外面側、つまりベース２の裏面側に突出させることも可能である。
【００３７】
ベース２は厚さが2mm程度の薄板状の部材であり、このためこのベース２をその表面を上に向けて平面状の載置面の上に置くと、ベース２の裏面が載置面に密着して貼り付くように接合し、このため製造工程時やその後の各種の作業工程時に作業員がベース２を指先でつまみ上げて作業を進めようとするときに、そのつまみ上げがうまくいかず、作業に支障が生じることがある。
【００３８】
ところがこの第３の実施形態においては、ベース２の裏面側に突起物１０の軸部１０ａが突出しており、このためベース２を平面状の載置面の上に載置したときに、図７に示すようにベース２が傾斜する立体的な姿勢となり、このためベース２のつまみ上げを容易に能率よく行なえ、さらに軸部１０ａの突出部をベース２の保持用つまみとして用いてより能率的な作業を進めることができる。
【００３９】
次に、この発明の実施形態に係る操作ボタン１の実際の使用例について説明する。図８にはこの発明の実施形態に係る操作ボタン１を備えるボタン装置２０の斜視図を、図９には同じく断面図をそれぞれ示してある。
【００４０】
ボタン装置２０は、上面が開口する四角箱形状のケース２２を備え、このケース２２の上面開口部に四角形の飾り枠２３が嵌着され、この飾り枠２３の内側にボタンユニット２４が装着されている。
【００４１】
ボタンユニット２４は、透光性材料で形成された化粧台座２５の表面中央部にこの発明の実施形態に係る操作ボタン１を取り付けてなる。化粧台座２５の表面にはテーパ状の凹部２６が形成され、この凹部２６の底面に操作ボタン１が取り付けられている。
【００４２】
ボタンユニット２４は、飾り枠２３の内側に上下動可能に装着されている。ボタンユニット２４における化粧台座２５の下面中央部にはその下方に突出する操作突起２７が一体的に設けられている。ボタンユニット２４の下面側には四角形のホルダー枠２８が上下動可能に組み込まれ、このホルダー枠２８によりボタンユニット２４の周縁が支持されている。
【００４３】
ケース２２の内底部には回路基板３０が取り付けられ、この回路基板３０の上に押しスイッチ３１及び光源としての複数のＬＥＤ３２が配設されている。押しスイッチ３１は回路基板３０の中央部に前記操作突起２７と対向して配設され、複数のＬＥＤ３２はその押しスイッチ３１の周辺部に配設されている。
【００４４】
前記ホルダー枠２８の下側四隅と回路基板３０の上側四隅との間にはスプリング３３が設けられ、これら複数のスプリング３３を介してホルダー枠２８及びボタンユニット２４が弾性的に支持され、前記操作突起２７と押しスイッチ３１との間に所定の間隔が保持されている。
【００４５】
このように構成されたボタン装置２０は、例えばエレベータ乗り場のホール操作盤やかご内のかご操作盤に組み付けられて使用される。そして、エレベータの利用者が指先でボタンユニット２４の表面を押し込むと、ボタンユニット２４及びホルダー枠２８がスプリング３３に抗して移動し、操作突起２７が押しスイッチ３１に当接し、この当接で押しスイッチ３１が作動し、所定の信号がエレベータ運行用の制御盤などに送られ、かつ各ＬＥＤ３２が通電されて発光する。各ＬＥＤ３２の光は、ボタンユニット２４の化粧台座２５を通して操作ボタン１の周辺から外部に出射し、この光で操作ボタン１の周辺が明るく照らされ、これによりエレベータ利用者がボタン装置２０に対する操作の有無を確認することができる。
【００４６】
なお、前記各実施形態では、操作ボタン１の表記パターン４を数字の『４』としたが、他の数字でもよいし、扉の開閉を示す『開』や『閉』などの文字、あるいはかごの行先方向を示す矢印形状の記号などであってもよい。
【００４７】
また、前記各実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この発明の新規な実施形態は、その他の様々な形態とすることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。その実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４８】
１…操作ボタン
２…ベース
３…凹部
３ａ…切欠部
４…表記パターン
４´…樹脂
１０…突起物
１０ａ…軸部
１０ｂ…鍔部
２０…ボタン装置
２２…ケース
２４…ボタンユニット
２５…化粧台座
３０…回路基板
３１…押しスイッチ
３２…ＬＥＤ
【要約】
【課題】ベースに形成された凹部と、この凹部内に充填される樹脂製の表記パターンとの結合保持力を高めて長期に渡って表記パターンの剥がれを確実に防止することができる耐久性に優れるエレベータの操作ボタンを提供する。
【解決手段】表面に所定形状の凹部３が形成された金属製のベース２を有し、凹部３内に樹脂が充填され、その樹脂によりベース２の表面に凹部３に対応する形状の表記パターン４が施されるエレベータの操作ボタンにおいて、樹脂は光硬化型樹脂であり、この樹脂が充填される凹部３には、樹脂を凹部３に噛合させるための切欠き３ａが形成されている。
【選択図】    図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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