(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外槽内に回転自在に配設された洗濯兼脱水槽と、洗濯兼脱水槽底部に回転自在に設けられ、その下面に裏羽根を形成して成る回転翼とを備え、この回転翼を回転させて裏羽根のポンプ作用により回転翼直下の洗濯兼脱水槽底壁の通水口を通して水を吸い上げて前記洗濯兼脱水槽に循環させる洗濯機において、前記回転翼の外周側に設けた下部開口に連通して洗濯兼脱水槽側壁内面に沿って上方に延伸した循環水路の上部開口に異物捕集用の第１のフィルタを備えた第１の循環水路と、前記回転翼の外周側に設けた下部開口に連通して洗濯兼脱水槽側壁内面に沿って上方に延伸し、前記第１の循環水路の上部開口よりも低い位置に吐出口を設けるともに前記吐出口の下方に第２のフィルタを設けた第２の循環水路とを備え、
第２の循環水路は、洗濯兼脱水槽内方に開口し第２のフィルタを装着するフィルタ室を設け、前記フィルタ室の両側に水路を有し、前記水路は前記下部開口から吐出口に連通するように構成するとともに、前記フィルタ室は前記水路側面側に通水口を設け、前記第２のフィルタの下端が前記通水口よりも低い位置になるように構成し、
前記第２のフィルタは、フィルタフレームとリントフィルタとで構成されており、
前記フィルタフレームは、前記第２のフィルタを設置した際に前記フィルタ室内の通水口に対応した位置に前記第２のフィルタ内に通水するための切り欠き部が設けられたものであり、
前記水路は、前記通水口と対向する位置に突状部を設けて流路断面積を狭小に構成したことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
第２のフィルタは、第２の循環水路のフィルタ室から洗濯兼脱水槽内に吐き出される水流に対して、洗濯兼脱水槽内方に突出するように設けたことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯機に関し、更に詳しくは、外槽内に回転自在に洗濯兼脱水槽を配設した洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機では、外槽２に内設した洗濯兼脱水槽３の側壁内側に垂直方向に延伸する循環水路１２０を配設し、循環水路１２０の上端に吐水開口１４０を設け、その吐出開口出口にネット状のリントフィルタ１５０を着脱自在に取り付ける構成としている。
【０００３】
洗濯兼脱水槽３に水を溜めた状態で底部に設けた回転翼５を回転すると、その裏面に放射状に形成されている裏羽根５０２のポンプ作用により、洗濯兼脱水槽３の底壁と外槽２の底壁との間隙にあった水が回転翼５の直下に開口している通水口２００を通して吸い上げられ、循環水路１２０の下端開口１３０に送り込まれる。この水は循環水路１２０内を上昇して吐水開口１４０から洗濯兼脱水槽３内に吐き出され、この際に、その水の中に混入している糸屑等の異物がリントフィルタ１５０に捕集される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２５５９９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の洗濯機では洗濯容量が少ない場合には必要な洗濯水量による洗濯が選択されるため  洗濯物の量が少なく洗濯兼脱水槽内で洗濯水位が低い位置に設定される場合には、回転翼の裏羽根によるポンプ作用が弱まり、循環水路上端の吐水開口まで充分に水を上昇させることができなくなるため、リントフィルタを通過する水の量が減少し、異物の捕集効率が低下してしまう。
【０００６】
本発明はこれらの課題を解決するために成されたものであり、その主たる目的は、洗濯水位の高低に拘わらず、異物を効率的に捕集することができる洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、外槽内に回転自在に配設された洗濯兼脱水槽と、洗濯兼脱水槽底部に回転自在に設けられ、その下面に裏羽根を形成して成る回転翼とを備え、この回転翼を回転させて裏羽根のポンプ作用により回転翼直下の洗濯兼脱水槽底壁の通水口を通して水を吸い上げて前記洗濯兼脱水槽に循環させる洗濯機において、前記回転翼の外周側に設けた下部開口に連通して洗濯兼脱水槽側壁内面に沿って上方に延伸した循環水路の上部開口に異物捕集用の第１のフィルタを備えた第１の循環水路と、前記回転翼の外周側に設けた下部開口に連通して洗濯兼脱水槽側壁内面に沿って上方に延伸し、前記第１の循環水路の上部開口よりも低い位置に吐出口を設けるともに前記吐出口の下方に第２のフィルタを設けた第２の循環水路とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
これにより、洗濯水位が低めに設定される場合であっても十分な水圧をもって水を通過させることができ、糸屑等の異物捕集効率が低下することを防止できる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る洗濯機によれば、洗濯水位が低めに設定される場合であっても十分な水圧をもって水を吐出循環させることができ、糸屑等の異物捕集効率が低下することを防止できる。
【００１０】
また、洗濯水位が低めに設定される場合であっても十分な水圧をもって水を吐出循環させることができるので、投入された洗濯用洗剤を短時間で確実に溶解することもでき、設定された回転翼の運転時間にて洗浄性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯機の全体構成を示す側面断面図
【図２】第２の循環水路を洗濯槽の内周側（第２の循環水路の正面側）から見た立体図
【図３】第２の循環水路をその背面側から見た立体図
【図４】従来の洗濯機の全体構成を示す側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、外槽内に回転自在に配設された洗濯兼脱水槽と、洗濯兼脱水槽底部に回転自在に設けられ、その下面に裏羽根を形成して成る回転翼とを備え、この回転翼を回転させて裏羽根のポンプ作用により回転翼直下の洗濯兼脱水槽底壁の通水口を通して水を吸い上げて前記洗濯兼脱水槽に循環させる洗濯機において、前記回転翼の外周側に設けた下部開口に連通して洗濯兼脱水槽側壁内面に沿って上方に延伸した循環水路の上部開口に異物捕集用の第１のフィルタを備えた第１の循環水路と、前記回転翼の外周側に設けた下部開口に連通して洗濯兼脱水槽側壁内面に沿って上方に延伸し、前記第１の循環水路の上部開口よりも低い位置に吐出口を設けるともに前記吐出口の下方に第２のフィルタを設けた第２の循環水路とを備えたことにより、洗濯水位が低めに設定される場合であっても十分な水圧をもって水を吐出循環させることができ、糸屑等の異物捕集効率が低下することもない。また、洗濯水位が低めに設定される場合であっても十分な水圧をもって水を吐出循環させることができるので、投入された洗濯用洗剤を短時間で確実に溶解することもでき、設定された回転翼の運転時間にて洗浄性能を向上させることができる。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明において、第２の循環水路は、洗濯兼脱水槽内方に開口し第２のフィルタを装着するフィルタ室を設け、前記フィルタ室の両側に水路を有し、前記水路は前記下部開口から吐出口に連通するように構成するとともに、前記フィルタ室は前記水路側面側に通水口を設け、前記第２のフィルタの下端が前記通水口よりも低い位置になるように構成したことにより、洗浄時やすすぎ時に回転翼を正転から反転させる場合、回転翼の停止時間が発生するが、この停止時に洗濯水が吐出口や第２のフィルタから循環水路内に逆流しても、第２のフィルタに捕獲された糸屑等が循環水路内に逆流して洗濯兼脱水槽内に再流出してしまうことを防止できる。
【００１４】
第３の発明は、第２の発明において、第２のフィルタは、第２の循環水路のフィルタ室から洗濯兼脱水槽内に吐き出される水流に対して、洗濯兼脱水槽内方に突出するように設けたことにより、洗浄時やすすぎ時に回転翼を正転から反転させる場合、回転翼の停止時間が発生するが、この停止時に洗濯水が吐出口や第２のフィルタから循環水路内に逆流しても、第２のフィルタの糸屑捕獲面を逆流する流れに対して正対しにくくなり、第２のフィルタに捕獲された糸屑等が循環水路内に逆流して洗濯兼脱水槽内に再流出してしまうことを防止できる。
【００１５】
第４の発明は、第２または第３の発明において、水路は、通水口と対向する位置に突状部を設けて流路断面積を狭小に構成したことにより、吐出口から洗濯兼脱水槽への吐出水圧を確保すると共に、第２のフィルタへの水量も確保することができる。また、洗濯水が吐出口から循環水路内に逆流した場合でも、第２のフィルタへ勢いよく流れ込むので、糸屑等の異物捕集効率が低下することもない。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるわけではない。また、従来の洗濯機と共通するところは図面の符号を共通とし、説明を省略する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本実施の形態における洗濯機の全体構成を示す側面断面図、図２はこの洗濯機の第２の循環水路を洗濯槽の内周側（第２の循環水路の正面側）から見た立体図である。図３は第２の循環水路をその背面側から見た立体図である。
【００１８】
外箱１の内部には外槽２が複数の吊棒（図示しない）により釣支されており、これにより外槽２の振動が外箱１に伝わることを防止している。外槽２内部には、周囲に多数の通水孔を有する洗濯兼脱水槽（以下、単に「洗濯槽」と称す）３が、その底壁に設けられた回転軸４を中心に回転自在に軸支されている。
【００１９】
洗濯槽３の底部には回転翼５が回転自在に設けられ、外槽２の下面に取り付けられたモータ６の回転動力がモータプーリ７、ベルト８、主プーリ９及び動力切換機構１０を介して洗濯槽３及び回転翼５へ伝達される。動力切換機構１０は、遠心脱水時には洗濯槽３と回転翼５とが一体となって回転し、それ以外のときには回転翼５のみが回転するように駆動軸の連結を機械的に切り換える。なお、洗濯槽３及び回転翼５をダイレクトドライブ方式により回転駆動する構成としてもよい。
【００２０】
洗濯槽３の上端部には遠心脱水時に振動を抑制するためのバランサー１１が固着されており、洗濯槽３の側壁内側には、その底部からバランサー１１直下まで略垂直方向に延伸する第１の循環水路１２が形成されている。この第１の循環水路１２は下端に揚水口１３が開口し、上端の開口した放水口１４には着脱自在にリントフィルタが装着されて第１のフィルタ部１５を形成している。
【００２１】
一方、洗濯槽３の他の側壁内側には、その底部から中央（中段）付近まで略垂直方向に延伸する第２の循環水路１７が形成されている。
【００２２】
図２、図３に示すとおり、この第２の循環水路１７は、洗濯槽側壁との間に水路を形成するように洗濯槽３に装着され、下端に揚水口１８を有し、洗濯槽３の内方側に向いた側壁部に吐出口開口１９が形成された主部材２０と、洗濯槽３内方に開口し略箱形状をなす第２のフィルタ部２５を設置するフィルタ室２１を設け、フィルタ室２１の両側に対向するように、かつ前記揚水口１８から前記吐出口開口１９に連通するように水路２２ａ、２２ｂを構成するとともに、前記フィルタ室２１の水路２２ａ、２２ｂ側には通水口２３ａ、２３ｂを設け、前記水路２２ａ、２２ｂ  には該通水口２３ａ、２３ｂと対向する位置に突状部２４ａ、２４ｂを設け流路断面積が通水口２３ａ、２３ｂ近傍にて狭小となるように構成している。
【００２３】
また、第１、第２のフィルタ部１５、２５にそれぞれ設けられたメッシュ状のリントフィルタは糸屑等を捕集するためのものである。
【００２４】
外槽２内に所定量の水が貯留された状態で回転翼５が回転駆動されると、回転翼５の上面に設けられている攪拌羽根５０１によりほぼ水平方向に回転する水流が洗濯槽３内に生じる。それと同時に、回転翼５の裏面に放射状に形成されている裏羽根５０２のポンプ作用により、洗濯槽３底面と外槽２底面との間にある水が通水部２６を通して吸い上げられ、第１、第２の循環水路１２、１７を経由して揚水口１３、１８に勢いよく送り込まれる。
【００２５】
洗濯槽３の側壁に取り付けられ、該側壁との間に略垂直方向に延伸する断面偏平形状の水路（第１の循環水路１２）を形成する第１水路壁部材３０はバランサー１１の直下まで延伸しており、その上端に放水口１４が設けられている。第１のフィルタ部１５は、放水口１４に着脱自在に取り付けられている。第１の循環水路１２内を上昇した水はその一部が第１のフィルタ部１５のリントフィルタを通過して洗濯槽３内に噴出される。
【００２６】
例えば洗濯物の量が多く洗濯水位が高い場合（例えば図１中の水位Ｈ）には、第１の循環水路１２内を上昇する水の圧力が高いため、第１のフィルタ部１５から吐き出される。一方、洗濯物の量が少なく洗濯水位が低い場合（例えば図１中の水位Ｌ）には第１の循環水路１２内を上昇する水の圧力が低いため、第１のフィルタ部１５まで到達する水は少ない。
【００２７】
しかし、第２の循環水路１７は第１の循環水路１２よりも揚水口から放水口までの距離を短く設定してあるため、洗濯水位が低い場合であっても第２の循環水路１７内には高い圧力でもって水が上昇する。第２のフィルタ部２５を高い圧力でもって滞ることなく水が通過して洗濯槽３内に噴出する。その際に、異物がリントフィルタ３３に捕集される。
【００２８】
第２のフィルタ部２５は、洗濯槽３の側壁に取り付けられ該側壁との間に垂直方向に延伸する断面偏平形状の水路（第２の循環水路１７）を形成する第２水路壁部材３１の前面に着脱自在に取り付けられ、第２の水路壁部材３１には洗濯槽側に開口し一体的に形成したフィルタ室２１が設けられ、そのフィルタ室２１内にフィルタフレーム４０とリントフィルタ３３で構成する第２のフィルタ部２５を設置するように構成される。
【００２９】
また、フィルタフレーム４０には、第２のフィルタ部２５を設置した際にフィルタ室２１内の通水口２３ａ、２３ｂに対応した位置に第２のフィルタ部２５内に通水するための切り欠き部３４をフィルタフレーム４０の両サイドに設けている。
【００３０】
前記揚水口１８から前記吐出口開口１９に連通するように水路２２ａ、２２ｂを構成するとともに、前記フィルタ室２１の水路２２ａ、２２ｂ側には通水口２３ａ、２３ｂを設けるとともに、前記水路２２ａ、２２ｂには該通水口２３ａ、２３ｂに対向する位置に突状部２４ａ、２４ｂを設け水路２２ａ、２２ｂの流路断面積が通水口２３ａ、２３ｂにて狭小となるように構成している。このように構成することにより、吐出口開口１９からの吐出水圧を確保すると共に、第２のフィルタ部２５への水量も確保することができる。
【００３１】
この構成において、上述のように回転翼５の裏羽根５０２のポンプ作用により揚水口１８を介して水路内を水が上昇すると、その水の一部は通水口２３ａ、２３ｂを介してフィルタ室２１側へ入り込み、第２のフィルタ部２５で浮遊異物が除去されて洗濯槽３内へ吐き出される。
【００３２】
このように、本実施の形態に係る洗濯機では、洗濯水位の高低に拘わらず、洗濯槽３内の水に含まれる異物を除去することができる。
【００３３】
また、あらゆる水位設定においても洗濯水を十分な水圧を持って吐出循環させることが可能となり、洗濯兼脱水槽内に投入された洗濯用の洗剤を短時間で確実に溶解することができ、設定された回転翼の運転時間にて洗浄性能を向上させることができる。
【００３４】
このように、本実施の形態に係る洗濯機では、洗濯水位の高低に拘わらず、洗浄性能を確保するとともに洗濯槽３内の水に含まれる異物を除去することができる。
【００３５】
さらに、フィルタ室２１内の側壁に設けられた通水口２３ａ、２３ｂは、第２のフィルタ部２５のリントフィルタ３３の最下端部より高い位置に設定し、循環水が第２のフィルタ部２５に対して高位より流入するように構成している。
【００３６】
これにより、洗濯やすすぎ運転時の回転翼５の反転運転の停止時や排水時に、洗濯槽３内の水が吐出口開口１９から入水して第２の循環水路１７内を上方向から下方向に逆流してくる洗濯槽内の洗濯水が水路２２ａ、２２ｂを経由して通水口２３ａ、２３ｂから入水し、第２のフィルタ部２５のリントフィルタ３３に流れ込んで異物を捕集することができる。
【００３７】
また、洗濯やすすぎ運転時の反転運転の停止時や排水時に、第２のフィルタ部２５を通して洗濯槽３内の洗濯水がフィルタ室２１内に流れてくるが、通水口２３ａ、２３ｂは第２のフィルタ部２５のリントフィルタ３３の最下端部より高い位置に設定しているので、通水口２３ａ、２３ｂの下方位置のフィルタ室２１内に貯留部３２を構成している。
【００３８】
上述のように貯留部３２を構成することと、且つ第２のフィルタ部２５は洗濯槽内に突出するように略袋状とすることにより、洗濯やすすぎ運転時の回転翼５の反転運転の停止時や、排水時に洗濯水が洗濯槽内から第２の循環水路に流れる動きをする際に、第２のフィルタ部２５の糸屑捕獲面を流れに対して正対しにくくすると共に通過流速を低減させる効果を得ることができ、フィルタが捕獲した糸屑を再び洗濯槽内に戻してしまうといった不具合を回避することが可能となり、洗濯水位の高低に拘わらず洗濯完了時に衣類に付着する糸屑を大幅に少なくすることができる。
【００３９】
また、フィルタフレーム４０をフィルタ室２１に着脱する構成として、フィルタフレーム４０は下端に突出部４２を有し、上端には略Ｕ字状をなす保持部４１を形成し、保持部４１には爪部４３を併設し、略Ｕ字状部は樹脂の弾性を活かし保持部４１は復元可能に変位することができる。
【００４０】
フィルタフレーム４０をフィルタ室２１に装着する際には、まず、フィルタフレーム４０の下端に形成されている突起４２を第２水路壁部材３１に設けた穴部４４に挿入し、突出部４２を支点にフィルタフレーム４０の保持部４１に設けた爪部４３がフィルタ室２１の上端部に設けた係止孔４５に嵌合するまで回動させる。これにより、保持部４１の爪部４３がフィルタ室２１の上端部に設けた係止孔４５に嵌合し、フィルタフレーム４０は保持部４１の爪部４３と突出部４２によりフィルタ室２１に収納係着される。
【００４１】
フィルタフレーム４０をフィルタ室２１から取り外す際には、保持部４１の上部を下に押しながら前方に倒す。すると、爪部４３と係止孔４５との係合が解除され、フィル
タフレーム４０がリントフィルタと一体となって外れる。これにより、リントフィルタの清掃が容易に行える。
【００４２】
フィルタフレーム４０に固着されるリントフィルタは、例えばポリエステル樹脂製繊維に抗菌剤処理を施したものである。
【００４３】
この構成において、捕獲されて糸屑は汚れや洗剤カスが多くの水分を含んだ状態で通気性も悪い洗濯槽内に放置されることによりフィルタにカビが発せしないようにすることができ、衛生的な洗濯機を提供するこができる。
【００４４】
なお、本実施の形態における洗濯機では、洗い又はすすぎ行程時に回転翼が回転されると、その下面の裏羽根のポンプ作用によって吸い上げられた水が回転翼の下面外周側へと送られ、第１及び第２の循環水路の揚水口から各循環水路内を上昇する。
【００４５】
第２の循環水路の揚水口と吐出口開口との高低差は、第１の循環水路の揚水口と放水口との高低差よりも小さいため、略同一の圧力でもって揚水口に送り込まれた水は第２の循環水路内において、より勢いよく上昇する。第２の循環水路の吐出口開口を第１の循環水路の放水口よりも低い位置に設けることにより、洗濯水位が低めに設定される場合でも十分な水圧でもって第２のフィルタに水を通過させることができ、糸屑等を捕獲することができる。
【００４６】
ところで、通常、洗浄やすすぎのために洗濯兼脱水槽に貯留される水の水位は洗濯物の量に応じて設定される。この設定水位が低い場合、高い位置にある第１の循環水路の放水口まで上昇する水の量は減少し、第１のフィルタの捕集効率が低下する。そこで、第１の循環水路の揚水口と放水口の間の位置に第２のフィルタを備え、この第２のフィルタは、吐出口開口と揚水口との間の位置に中間開口を設ける構造とする。
【００４７】
この構造によれば、洗濯兼脱水槽内の水位が比較的低い場合には、第２の循環水路内を上昇した水が第２のフィルタを通過して洗濯兼脱水槽内に吐き出されるので、この第２のフィルタにより異物を捕集することができる。
【００４８】
また、異物の捕集を効率的に行いつつ、回転翼を反転する際等、洗濯運転の停止時に捕獲したリントフィルタの糸屑を遊離させることのないようにさせるには、第２のフィルタは洗濯兼脱水槽内に突出させる形状とするものとし、第２のフィルタに流入し吐き出される洗濯水は該第２のフィルタより下位の通水口から流入することがないように設けられた構造としている。
【００４９】
また第２の循環水路は、洗濯兼脱水槽側壁との間に水路を形成するように該洗濯兼脱水槽に装着され、下端部に揚水口が、洗濯兼脱水槽内周側に向いた側壁部に吐出口開口が形成された主部材と、第２のフィルタを内装する略箱形状の部材であって、対向する二面に通水口を有し、前記主部材の吐出口開口の下方に着脱自在に設けられるフィルタ室と、を含んで成るものとしている。この構成によれば、第２のフィルタが着脱可能であるので、清掃や交換が容易に行える。
【００５０】
第２のフィルタを洗濯兼脱水槽内に突出して設けることにより、リントフィルタの糸屑等による目詰まり状態を目視にて使用者に容易にわからしめることもでき、適宜フィルタの掃除を進めることが可能となる。また、このリントフィルタは、抗菌処理を施した繊維にて構成することにより、捕獲した糸屑等によりカビが発生することを防止し、継続的に衛生的な洗濯を実現することができる。
【００５１】
また、ここで主部材が、フィルタフレームの厚みに応じて水路側に窪んだ凹所を形成して成るものとすれば、フィルタフレームと主部材に装着したときに、第２のフィルタ自体が前方に突出しないので、洗濯物の引掛かりを防止することもできる。
【００５２】
さらに、第２の循環水路は、洗濯兼脱水槽側壁との間に水路を形成するように該洗濯兼脱水槽に装着され、下端部に揚水口が、上端部に前記吐出口開口が、その間の洗濯兼脱水槽内周側に向いた側壁部に中間開口が形成された主部材と、該中間開口の前面に着脱自在に装着される第２のフィルタがリントフィルタを含んで成る構造とすることができる。
【００５３】
第２の循環水路に吐出口開口を設けることにより、あらゆる水位設定においても洗濯水を十分な水圧を持って吐出循環させることが可能となり、洗濯兼脱水槽内に投入された洗濯用の洗剤を短時間で確実に溶解することができる。設定された回転翼の運転時間にて洗浄性能を向上させることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、洗濯水位が低めに設定される場合であっても十分な水圧をもって水を吐出循環させることができ、糸屑等の異物捕集効率が低下しにくいので洗濯機分野で有用である。
【符号の説明】
【００５５】
２    外槽
３    洗濯兼脱水槽
５    回転翼
１２  第１の循環水路
１７  第２の循環水路
１３、１８  揚水口（下部開口）
１４  放水口（上部開口）
１５  第１のフィルタ部（第１のフィルタ）
１９  吐出口開口（吐出口）
２１  フィルタ室
２２ａ、２２ｂ  水路
２３ａ、２３ｂ  通水口
２４ａ、２４ｂ  突状部
２５  第２のフィルタ部（第２のフィルタ）
４０  フィルタフレーム
【図１】
0005625466.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005625466.tif 000004
【図４】
0005625466.tif 000005