(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
揺動継手式チェーン（１）のためのリンク（２）であって、
該リンク（２）は、１つのリンク開口部（６）を画定する２つの長辺部（１１，１２）と２つの垂直辺部（９，１０）とを含んでいる形式のものにおいて、
前記長辺部（１１，１２）の少なくとも１つに窪み（１３，１４）が設けられており、かつ前記垂直辺部（９，１０）の一方のみ、又は前記長辺部（１１，１２）から前記垂直辺部（９，１０）へ移行する領域の一方のみに、少なくとも１つの突起（１６）が設けられており、
該突起（１６）は、前記窪み（１３，１４）との組み合わせが検出されることによってリンク（２）の向きを識別するために設けられていることを特徴とする、揺動継手式チェーンのためのリンク。
【請求項２】
前記リンクは複数の窪み（１３，１４）を含んでいる、請求項１記載のリンク。
【請求項３】
前記リンクは別の突起（１７，１８）を含んでいる、請求項１又は２記載のリンク。
【請求項４】
前記別の突起（１７，１８）は、前記突起（１６）と同じ垂直辺部に配置されている、請求項３に記載のリンク。
【請求項５】
前記別の突起は、ストッパー突起（１８）である、請求項４に記載のリンク。
【請求項６】
リンクチェーン（１）において、該リンクチェーンは、請求項１から５のいずれか１項に記載のリンク（２）を含んでいることを特徴とするリンクチェーン。
【請求項７】
リンクチェーン内におけるリンクの予め規定された向きを調べるための方法において、
前記リンクは、該リンクの向きを識別するための少なくとも１つの窪み（１３，１４）及びリンク（２）の向きを識別するための少なくとも１つの突起（１６）を含んでおり、前記予め規定された向きは、前記窪み（１３，１４）及び突起（１６）の組み合わせを検出することによって識別されることを特徴とする、リンクの予め規定された向きを調べるための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揺動継手式チェーンのためのリンクであって、この場合にリンクは、１つのリンク開口部を画定する２つの長辺部と２つの垂直辺部とを含んでいる形式のものに関する。更に本発明は、上記リンクを備えるリンクチェーン、並びにリンクチェーン内におけるリンクの予め規定された向きを調べるための方法に関する。
【０００２】
揺動継手式チェーンのためのリンクは多くの場合に対称的には構成されておらず、したがってリンクを所定の方向に向けて組み立てる必要がある。このために従来技術においては、リンクは１つの長辺部に１つ若しくは複数の突起を有しており、該突起に基づきリンクは組立時にリンクチェーン内において所定の方向に向けて組み立てられている。長辺部に設けられる突起を省略したいという新たな要求があり、それというのは長辺部の突起は、例えば振動減少のためにガイドレールを用いる場合に、ガイドレールに対して摩耗を発生させてしまうからである。
【０００３】
上記点に鑑み、本発明の課題は、リンクを例えばリンクチェーン内に組み込む場合に、長辺部の突起を省略して、リンクの向きを推測することができる幾何学形状のマークを有する、リンクチェーンのためのリンクを提供することである。
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明の構成によれば、長辺部の少なくとも１つに窪みが設けられており、かつリンクの外周に少なくとも１つの突起が設けられている。
【０００５】
突起は、有利には長辺部から垂直辺部へ移行する領域に配置されている。突起のこのような配置は、リンクチェーン内のリンクの突起が、リンクチェーンの直線状に伸ばされた状態でリンクチェーンの表面から突出しておらず、リンクチェーンを例えば案内薄板若しくは類似の部材に沿って案内する際に、該案内薄板と突起が接触しないようにする場合に行われる。
【０００６】
突起は、有利にはリンクの平面視で見えるようになっている。リンクの平面視で見えるようになっている突起は、リンクをリンクチェーン内に組み込んだ後に光学的にチェックすることができる。このようなチェックは、例えばコンピュータ制御のカメラ機構を用いて行われ、この場合に窪みと突起との組み合わせが検出され、その結果、リンクを正確な向きでリンクチェーン内に組み込んだか否かが識別されるようになっている。
【０００７】
突起及び窪みは、リンク平面に対して平行な１つの平面内における少なくとも１つの視線方向で見えるようになっている。この場合にリンク平面は、リンク表面に対して平行に延びる、つまり揺動継手の軸線に対して垂直に延びる平面を意味する。有利には、リンクは複数の窪みを含んでいる。
【０００８】
リンクは、追加的に別の少なくとも１つの突起を含んでいてよい。該追加的な別の突起は、有利には上述の突起と同じ垂直辺部に配置されているが、別の実施の形態によれば、別の垂直辺部に配置されていてもよいものである。上記追加的な別の突起は、例えばストッパー突起である。
【０００９】
前述の課題は、本発明に係る上記リンクを含むリンクチェーンによっても解決される。更に、前述の課題は、リンクチェーン内におけるリンクの予め規定された向きを調べるための本発明に係る方法によっても解決され、この場合にリンクは少なくとも１つの窪み及び少なくとも１つの突起を含んでおり、予め規定された向きは、窪み及び突起を見ることができるようになっていることにより確認される。
【００１０】
次に、本発明を図示の実施の形態に基づき詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】リンクチェーンの一部分の平面図である。
【図２】本発明に係るリンクの各実施の形態を示す図である。
【００１２】
図１は、二リンク組式のリンクチェーン１の一部分の平面を示している。図１に基づき、リンクチェーンの基本的な構造及び本発明に係る実施の形態に用いられる構成部分を説明する。図１に示してある二リンク組式のリンクチェーンに用いられる本発明に係るリンクは、三リンク組式のリンクチェーンにも同様に用いられるものである。リンクチェーン１は、複数のリンク２及び対向リンク２′を含んでいる。リンク２と対向リンク２′とは互いに交互に配置されていて、継手としてのヒンジピン３に結合されている。結果として、１つのリンクの両方の端部は、ヒンジピンによって１つ若しくは複数の対向リンクに結合されており、１つの対向リンクの両方の端部は、ヒンジピンによって１つ若しくは複数のリンクに結合されている。ヒンジピン３は２つの構成部分から成っており、１つの構成部分である短い揺動片５はリンク２に配設されていて、別の構成部分として対向リンク２′に配設された長い揺動片５′に沿って転動するようになっている。クレードルピンとも称される揺動片５，５′は、それぞれ、相互の転動若しくは滑動を可能にする横断面揺動形状を有している。両方の横断面揺動形状は互いに同じであってもよく、或いは互いに異なっていてもよい。リンク２と対向リンク２′とは、二重矢印Ｌで表されているチェーン走行方向Ｌに対して横方向に積層されており、このような構成により、チェーン走行方向Ｌに対して横方向に配置された隣接の２つのヒンジピン３間には、オーバーラップして配置された対向リンクが位置しており、逆に、チェーン走行方向Ｌに対して横方向に位置する隣接の２つの対向リンク間には、リングが各対向リンクとそれぞれオーバーラップして配置されている。リンク２を上述のように配置して成る各リンクセット４は、セット毎にそれぞれ１つのチェーンリンクを構成しており、同様に、対向リンク２′から成る各リンクセット（対向リンクセット）４′は、セット毎にそれぞれ１つのチェーンリンクを構成している。リンク２及び対向リンク２′は、図示の実施の形態では同一の構成部分である。リンク２と対向リンク２′とは配置によってのみ異なっている。したがって、以下の説明においてリンク２についてのみ説明する。それというのは、リンクは、各種類のリンクセットにおける配置を除いて対向リンクと同一であるからである。リンクチェーンの両側は、それぞれカバーリンク７を備えている。カバーリンクは、図示の実施の形態ではそれぞれチェーンリンク４にのみ配置されており、つまり第２の各チェーンリンクのみがカバーリンク７を有している。カバーリンク７はそれぞれ揺動片５′に固く結合されている。このために、揺動片はカバーリンクの図示省略の受容開口部内に差し込まれて、締まり嵌めされ、つまりカバーリンクに圧着されている。リンク２は、カバーリンク７と同じくチェーンリンク４に配設されていて、揺動片５と結合され、若しくは該揺動片に支えられているのに対して、カバーリンクは隣接のチェーンリンク４の揺動片５′に固く圧着されている。揺動片５はカバーリンク７を貫通していない。図１には、各１つのリンク２、及び該リンクの両側に配置されたカバーリンク７から成る積層体と各２つの対向リンク２′から成る積層体が示されているのに対して、任意の種々の数のリンク２若しくは対向リンク２′から成る積層体も可能である。
【００１３】
図２はａ）〜ｄ）に本発明に係るリンク２の実施の形態を示している。リンク２は、ほぼ平らなプレートから成っており、該プレート内にリンク開口部６が形成されている。リンク開口部６は３つの領域を有し、つまり、１つのヒンジピンの受容のための領域６ａ、別のヒンジピンの受容のための領域６ｂ、及びこれらの領域間に配置されていてリンクチェーンの組立状態で空間として残される領域６ｃを有している。リンク開口部６の領域６ａは、支持面８ａを有しており、同様にリンク開口部６の領域６ｂは、支持面８ｂを有している。支持面８ａ，８ｂは、揺動片５，５′の支え若しくは結合のために用いられている。リンク２は２つの垂直辺部９，１０並びに２つの長辺部１１，１２を含んでおり、垂直辺部及び長辺部は、互いにつながっている。両方の長辺部１１，１２には、窪み１３，１４が形成されている。窪み１３，１４は互いに異なる深さｙ、幅ｘ及び輪郭を有していてよいものの、互いに同じ深さｙ、幅ｘ及び輪郭を有していてもよい。図２ａ〜図２ｄに示す実施の形態において、窪み１３，１４はそれぞれ中心軸線１５上に設けられているものの、長辺部１１若しくは１２に複数の窪み１３若しくは１４を設けることも可能であり、或いは窪み１３，１４は、中心軸線１５上に設けられるのではなく、中心軸線から離して設けられていてよいものである。リンク２は１つの突起１６を有しており、該突起は、垂直な辺部１０から長辺部１１へ移行する領域に配置されている。この場合に、突起１６は、該突起が、リンク２の長辺部１１，１２を包絡する互いに平行な２つの直線１７のうちの１つの直線１７を超えないように形成されている。このような構成により、リンク２の長辺部１１が平らな平面に沿って摺動する場合に、該平面に突起１６が接触しないような作用効果が得られる。突起１６はさらに、該突起がリンクチェーン１の湾曲案内に際して隣接のリンク２と接触しないように配置されている。さらに追加的な構成として、突起１６は、該突起がリンクチェーン１の組み立てられた状態で外部から見えるように配置されている。このような条件は、垂直辺部１０から長辺部１１へ移行する領域に突起１６を配置する場合に満たされる。突起１６を、垂直辺部から長辺部へ移行する別の任意の領域に配置することも可能である。突起１６は、リンク２の平面視で見ることができ、特に突起は、リンク２をリンクチェーン１として組み立てた状態で見えるようになっている。リンク２は、図２ｂ及び図２ｄの実施の形態に示してあるように、追加的に別の突起１７を有していてよく、かつ図２ｄの実施の形態に示してあるように、リンクチェーン１のリンク間の屈曲角を制限するためのストッパー突起１８を有していてよい。
【符号の説明】
【００１４】
１  リンクチェーン、  ２  リンク、  ２′  対向リンク、  ３  ヒンジピン、  ４，４′  リンクセット、  ５，５′  揺動片、  ６  リンク開口部、  ７  カバーリンク、  ９，１０  垂直辺部、  １１，１２  長手方向辺部、  １３，１４  窪み、  １５  中心軸線、  １６，１７  突起、  １８  ストッパー突起、  Ｌ  チェーン走行方向
【図１】
0005496106.tif 000002
【図２ａ−２ｄ】
0005496106.tif 000003