(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイドワイヤを装着自在なガイドワイヤ案内部と、
前記ガイドワイヤ案内部の少なくとも一部に形成され、前記ガイドワイヤ案内部の両端開口と繋がれたスリットであって、前記ガイドワイヤが装着された際の前記ガイドワイヤの方向に沿って形成された切り欠き部と、
前記切欠き部に装着された前記ガイドワイヤを内包するように前記切欠き部を覆って、前記切欠き部を閉じるようにして、前記切り欠き部が開閉自在となるように互いが係合する衝止部と、
を有することを特徴とする内視鏡用ガイドワイヤプローブ。
【請求項２】
前記衝止部は凹部と凸部とを含み、
前記凹部と前記凸部とが咬み合わさることにより、前記切り欠き部が閉じられることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用ガイドワイヤプローブ。
【請求項３】
前記切り欠き部の少なくとも一部を覆うように、前記ガイドワイヤ案内部に着脱自在な保持部材を有していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内視鏡用ガイドワイヤプローブ。
【請求項４】
前記ガイドワイヤ案内部は、円弧状の帯状に形成されてなる帯状部を含み、
前記帯状部により形成された円弧内面にガイドワイヤを装着自在であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用ガイドワイヤプローブ。
【請求項５】
前記ガイドワイヤ案内部は、係止部を備え、
前記帯状部は、縁辺に前記係止部に係止される係入部を備えていることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡用ガイドワイヤプローブ。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の内視鏡用ガイドワイヤプローブが棒状のゲスト部を有し、
前記内視鏡ガイドワイヤプローブと、
前記ガイドワイヤを装着自在な前記ガイドワイヤ案内部および前記ゲスト部を装着自在なホスト部を含むガイドと、
を有することを特徴とする内視鏡用ガイドワイヤプローブセット。
【請求項７】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の内視鏡用ガイドワイヤプローブ、または請求項６に記載の内視鏡用ガイドワイヤプローブセットを含むことを特徴とする超音波内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用ガイドワイヤプローブに関し、特に、この内視鏡用ガイドワイヤプローブにおいて、ガイドワイヤを挿通保持する形状に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡は、医療用分野及び工業用分野で広く用いられるようになった。このうち、医療分野で用いられる医療用内視鏡は、被検者体内の体内へ挿入される。
【０００３】
このような医療用の内視鏡は、患部の治療に用いられる各種処置具、挿入部が挿入することのできない細い管腔、または血管内などに挿入して、その管路内を探査することのできるプローブなどの医療器具と共に使用されることがある。
【０００４】
このような医療器具には、例えば、特許文献１に記載の光学ユニットを備えた光イメージング装置、または特許文献２に記載の振動子ユニットを備えた診断用のカテーテルが周知である。これら従来の各種医療器具は、通常、細い管腔、または血管内などへ挿入するため、予め管腔、または血管内に挿入したガイドワイヤに這わせて、管腔、または血管内の観察目的部位まで挿入される。
【０００５】
尚、上記特許文献１の光イメージング装置、及び上記特許文献２のカテーテルは、夫々、先端部分にガイドワイヤが挿通されるルーメンが設けられ、このルーメンに挿入されたガイドワイヤに沿って管腔、または血管内の観察目的部位までガイド挿入される手技が行われる。
【特許文献１】特開２０００−３２９５３４公報
【特許文献２】特開２００４−９７２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、一般的に医療用に用いられる上記内視鏡、及び上記医療器具は、一度生体内に挿入されると、洗浄処理がなされ、再使用される。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１、または上記特許文献２に開示されているような、ガイドワイヤを挿通するルーメンを備えた従来の各種医療器具では、ガイドワイヤが挿通する細い管状のルーメン内を洗浄するとき、ユーザへの負担を増加させてしまう虞があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、内視鏡と併用され、ガイドワイヤを挿通して体内の目的部位まで挿入される医療器具であって、洗浄作業性の優れた内視鏡用ガイドワイヤプローブを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明による一態様の第１の内視鏡用ガイドワイヤプローブは、ガイドワイヤを装着自在なガイドワイヤ案内部と、前記ガイドワイヤ案内部の少なくとも一部に形成され、前記ガイドワイヤ案内部の両端開口と繋がれたスリットであって、前記ガイドワイヤが装着された際の前記ガイドワイヤの方向に沿って形成された切り欠き部と、前記切欠き部に装着された前記ガイドワイヤを内包するように前記切欠き部を覆って、前記切欠き部を閉じるようにして、前記切り欠き部が開閉自在となるように互いが係合する衝止部と、を有する。
【００１１】
さらに、本発明による一態様の内視鏡用ガイドワイヤプローブセットは、棒状のゲスト部を有する前記内視鏡用ガイドワイヤプローブと、前記ガイドワイヤを装着自在な前記ガイドワイヤ案内部および前記ゲスト部を装着自在なホスト部を含むガイドと、を有する。
【００１２】
また、本発明による超音波内視鏡は、前記内視鏡用ガイドワイヤプローブ、または前記内視鏡用ガイドワイヤプローブセットを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、洗浄作業性に優れた内視鏡用ガイドワイヤプローブを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
（第１の実施の形態）
図１から図８は、第１の実施の形態に係る内視鏡用ガイドワイヤプローブの一例を夫々示す図であり、図１は内視鏡用ガイドワイヤプローブの第１のガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図２は図１のガイドワイヤ案内部の構成を示す上面図、図３は内視鏡用ガイドワイヤプローブの第２のガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図４は図３のガイドワイヤ案内部の構成を示す上面図、図５は内視鏡用ガイドワイヤプローブの第３のガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図６は図５のガイドワイヤ案内部の構成を示す上面図、図７は第４のガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す上面図、図８は第５のガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す上面図である。
【００１６】
図１にて先端部分のみ図示する内視鏡用ガイドワイヤプローブ（以下、ガイドワイヤプローブと略記する）１は、内視鏡の挿入部に配設されたチャンネルに挿入されて、各種生体組織の診断に用いられる医療器具である。このガイドワイヤプローブ１は、挿通するガイドワイヤ１０に這わせて、被検体内の細い管腔、または血管内にガイド挿入される構成となっている。
【００１７】
図１に示すようにガイドワイヤプローブ１の挿入部の先端部分には、各種観測装置が内蔵される先細な略円柱形状のハウジング２を備え、このハウジング２の先端部分の、ここでは上部にガイドワイヤ案内部３が配設されている。このガイドワイヤ案内部３は、ガイドワイヤ１０が挿通するため、略筒形状をしており、前方上部に切り欠き部４が形成されている。
【００１８】
この切り欠き部４は、図１、及び図２に示すように、ガイドワイヤ案内部３の前方に向かって拡がるような三角形状をしており、この三角形の頂点部４ａが円弧状に形成されている。
【００１９】
尚、ガイドワイヤ案内部３の材質は、金属、または樹脂が好ましい。金属としては、特に限定されないが、例えば、白金、金、チタン、もしくはステンレスなどの耐蝕性を有するもの、またはアルミニウム、もしくは銅などの表面に上記耐蝕性を有する金属でコーティングしたものが挙げられる。尚、金属の場合、Ｘ線を透過し難い物資であるため、Ｘ線画像により挿入位置確認する場合には有効となる。
【００２０】
また、上記樹脂としては、特に限定されないが、例えば、ポリアセタール、ポリイミド、ポリカーボネイト、変性ポリフェニレンエテール、もしくはポリブチレンテレフタレートなどのエンジニアリングプラスチック、またはポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェレンスルフィド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、もしくはポリエーテルイミドなどのスーパーエンジニアリングプラスチックが挙げられる。
【００２１】
ガイドワイヤ案内部３の切り欠き部４は、先端側の開口部と連続的に繋がれているため、先端側の空気の抜け道が大きくなることで、洗浄液の流液性を向上させることができる。また、ガイドワイヤ案内部３は、切り欠き部４を備えることで、内部に洗浄ブラシを導入し易くなるという利点がある。
【００２２】
このようなことから、本実施の形態のガイドワイヤプローブ１は、上述したユーザの不安を解消することができると共に、洗浄作業性が非常に優れた構成となる。尚、切り欠き部４の頂点部４ａに付着する粘膜、または血液などを容易に洗浄することができるようにするため、本実施の形態のガイドワイヤ案内部３は、切り欠き部４の頂点部４ａを円弧状に形成されている。
【００２３】
尚、図１、及び図２に示したガイドワイヤプローブ１のガイドワイヤ案内部３は、単なる例示であって、本発明を限定するものではない。例えば、図３から図８に例示すような、ガイドワイヤプローブ１のガイドワイヤ案内部３の構成としても良い。
【００２４】
具体的には、図３、及び図４に示すように、ガイドワイヤ案内部３は、前後の長手方向に沿った上部側に、両端の開口部と夫々連続的に略矩形状に切り取られた２つの切り欠き部５が形成されている。これら切り欠き部５は、粘膜、または血液などを容易に洗浄することができるように、ガイドワイヤ案内部３の中央側の両角部５ａが円弧状に形成されている。
【００２５】
これら２つの切り欠き部５は、ガイドワイヤ案内部３の長手軸方向に沿って、形成されているが、これに限定されること無く、ガイドワイヤ案内部３の周方向にずれた位置に形成されていても良い。
【００２６】
また、図５、及び図６に示すように、ガイドワイヤ案内部３は、前後の長手方向に沿った上部側に、両端の開口部と夫々連続的に三角形状に切り取られた２つの切り欠き部６が形成されている。これら切り欠き部６は、粘膜、または血液などを容易に洗浄することができるように、ガイドワイヤ案内部３の中央側の頂点部６ａが円弧状に形成されている。
【００２７】
これら切り欠き部６は、互いが連結しないようガイドワイヤ案内部３の長手軸方向の周回りにずらされて形成されている。そのため、図６に示すように、ガイドワイヤ案内部３は、上部から見たとき、Ｓ字状に切りか欠かれた形状となっている。これら２つの切り欠き部６も、ガイドワイヤ案内部３の長手軸方向に沿って、形成されているが、これに限定されること無く、ガイドワイヤ案内部３の周方向にずれた位置に形成されていても良い。
【００２８】
さらに、図７に示すように、ガイドワイヤ案内部３は、上部側に、ここでは菱型形状の孔部７が形成されている。この菱型形状の孔部７は、各角部７ａが粘膜、または血液などを容易に洗浄することができるように円弧状に形成されている。この孔部７は、複数でも良く、特に菱型形状に限定することなく、楕円形状など、如何なる係叙としても良い。例えば、図８に示すように、ガイドワイヤ案内部３は、前後の長手方向に沿った上部側に、複数、ここでは３つの円形状の孔部８を並設されていても良い。
【００２９】
孔部７，８は、ガイドワイヤ案内部３の長手軸方向に沿った上部側に形成されているが、これに限定することなく、ガイドワイヤ案内部３の周方向の如何なる位置に形成されていても良い。
【００３０】
以上に説明したような構成におけるガイドワイヤプローブ１も、上述したようなユーザの不安を解消することができると共に、洗浄作業性が非常に優れた構成となる。尚、図３から図８に示したガイドワイヤプローブ１の各構成のガイドワイヤ案内部３は、単なる例示であって、本発明を限定するものではない。
【００３１】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の内視鏡用ガイドワイヤプローブに係る第２の実施の形態について、図９から図２０に基づいて、以下に詳しく説明する。尚、本実施の形態の説明において、第１の実施の形態にて説明した構成については、同一の符号を付して構成、及び作用の説明を省略する。
【００３２】
また、図９から図２０は、本発明を例示する第２の実施の形態に係り、図９は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図１０は図９のガイドワイヤ案内部と、このガイドワイヤ案内部に挿通する前のガイドワイヤを示す斜視図、図１１は図９のガイドワイヤ案内部が洗浄ブラシによって洗浄される状態を示す斜視図、図１２は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図１３は図１２のガイドワイヤ案内部と、このガイドワイヤ案内部に挿通する前のガイドワイヤを示す斜視図、図１４は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図１５は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図１６は図１５のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通された状態を示す断面図、図１７は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図１８は図１７のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通された状態を示す正面図、図１９は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図２０は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図である。
【００３３】
図９に示すように、本実施の形態のガイドワイヤプローブ１のガイドワイヤ案内部３は、上部に長軸方向に沿った直線状、つまりガイドワイヤ１０の挿通方向に沿った切り欠き部であるスリット１１が形成されている。このスリット１１は、図１０に示すように、ガイドワイヤ案内部３からガイドワイヤ１０が脱落し難いように、そのスリット幅ｄ１がガイドワイヤ１０の直径ｄ２よりも小さく設定されている。そのため、本実施の形態のガイドワイヤ案内部３は、スリット１１が拡がるように所定の可撓性を有しており、第１の実施の形態にて記載した、エンジニアプラスチック、またはスーパーエンジニアリングプラスチックなどの樹脂により形成されている。
【００３４】
このような構成にすると、ユーザは、スリット１１を押し拡げるように、ガイドワイヤ１０の側部にガイドワイヤ案内部３を押し付けて、ガイドワイヤ案内部３内にガイドワイヤ１０が挿通する状態に装着することができる。そのため、従来のように、ユーザは、予め、ガイドワイヤ１０の端部をガイドワイヤ案内部３内に挿入して、ガイドワイヤ案内部３内にガイドワイヤ１０を挿通させる治療検査前準備の必要がなくなる。
【００３５】
また、ガイドワイヤ案内部３は、先にガイドワイヤ１０を患者の被検管腔、または血管内に挿入した状態で、ガイドワイヤ１０へいつでも側部方向から装着脱できる。これにより、ユーザは、異なるガイドワイヤプローブ１を交換して、検査など行うとき、ガイドワイヤ１０の手元側の端部まで、いちいちガイドワイヤ案内部３をずらして挿抜する必要がなくなる。
【００３６】
さらに、ユーザは、使用後のガイドワイヤプローブ１を洗浄する際、図１１に示すように、洗浄ブラシのブラシ部１２をガイドワイヤ案内部３内に入れた状態で洗浄ワイヤ１３をスリット１１に通して、目視確認しながらガイドワイヤ案内部３の内壁を擦ることができる。このとき、ユーザは、スリット１１の幅範囲の所定の角度θでブラシ部１２を回動させたり、上下に押し付ける力Ｆを調整したりすることで、効率よくガイドワイヤ案内部３の内壁を擦ることができる。
【００３７】
尚、ガイドワイヤ案内部３に形成するスリット１１は、直線状に限定することなく、例えば、図１２に示すように、長手軸方向に所定の角度を有するように斜めに形成されたスリット１４とても良い。
【００３８】
このように、ガイドワイヤ案内部３に斜めのスリット１４を形成した場合、ユーザは、図１３に示すように、ガイドワイヤ１０をスリット１４に沿わせて傾け、スリット１４を押し拡げるように、ガイドワイヤ１０の側部にガイドワイヤ案内部３を押し付けて、ガイドワイヤ案内部３内にガイドワイヤ１０が挿通する状態に装着する。また、図１４に示すように、ガイドワイヤ案内部３のスリット１５は、例えば、湾曲する形状でも良い。
【００３９】
このようなガイドワイヤ案内部３に形成されるスリット１４，１５では、直線状のスリット１１に比して、ガイドワイヤ案内部３からガイドワイヤ１０の脱落をより防止することができる。すなわち、このような構成のガイドワイヤプローブ１は、ガイドワイヤ１０に沿った方向に主に挿抜されるため、捻る方向の力が発生しないため、ガイドワイヤ案内部３からガイドワイヤ１０が脱落し難くなる。  
以上説明した本実施の形態のガイドワイヤプローブ１は、第１の実施の形態にて記載した効果よりも、さらに洗浄作業性が向上する構成となる。
【００４０】
また、上述したガイドワイヤ案内部３と異なる構成として、図１５に示すような、ハウジング２の先端部分と一体形成された、ここでの帯状部を構成し、所謂、リーフスプリング形状のガイドワイヤ案内部１６としても良い。
【００４１】
このガイドワイヤ案内部１６は、ハウジング２の一側部から他側部に向けて空間ができるように断面円弧状に延設され、ハウジング２の他側部と延出端側の側部との間に所定の隙間１７ができるように帯状に形成されている。また、ハウジング２の表面とガイドワイヤ案内部１６の円弧内面により形成された空間内において、ガイドワイヤ案内部１６の延出根元とハウジング２の一側部の境界部１８は、粘膜、または血液などを容易に洗浄することができるように、円弧状に形成されている。
【００４２】
このように構成されたガイドワイヤ案内部１６は、隙間１７が拡げられるように変形して、図１６に示すように、内表面とハウジング２の外表面とにより形成される空間内に、ガイドワイヤ１０が隙間１７から装着される。尚、このガイドワイヤ案内部１６は、金属、または所定の剛性を有する樹脂から形成されている。
【００４３】
また、ガイドワイヤ案内部１６は、ある程度軟性な樹脂から形成される場合、図１７に示すように、延出端側の縁辺に沿った円柱形状の係入部２１が形成され、ハウジング２の先端側部に係入部２１の外形状よりも若干小さい、係入部２１を係合保持する凹部状の係止部となる係止溝２２が形成されている。
【００４４】
つまり、ユーザは、図１８に示すように、ガイドワイヤ１０をガイドワイヤ案内部１６とハウジング２との間に入れ込み、ガイドワイヤ案内部１６の係入部２１をハウジング２の係止溝２２に嵌め込む。こうして、ガイドワイヤ１０は、ガイドワイヤ案内部１６の円弧内面とハウジング２の外表面とにより形成される空間内に内包される。
【００４５】
つまり、ガイドワイヤ案内部１６の係入部２１がハウジング２の係止溝２２に咬み合わさることによる、係入部２１と係止溝２２が衝止部を構成し、ハウジング２の先端部分の隙間である切欠き部を開閉する。
【００４６】
尚、図１９に示すように、ガイドワイヤ案内部１６は、先端側がテーパ状となる傾斜部１６ａが形成されていても良い。さらに、図２０に示すガイドワイヤ案内部２３のように、円形に癖をつけた板状部材で形成し、一方の縁辺部の内面側に係入部２４と、他方の縁辺部の外面側に係入部２４の外形状よりも若干小さい、係入部２４を係合保持する凹部状の係止溝２５を有した構成としても良い。ここでは、係入部２４と係止溝２５によって、衝止部が構成されている。
【００４７】
以上に説明したようなにガイドワイヤプローブ１は、ガイドワイヤ案内部１６を各リーフスプリング形状とした構成においても、ガイドワイヤ１０が挿通する空間において、未使用時にガイドワイヤ案内部とハウジング２に前後両端の開口に繋がれた隙間ができるため、第１の実施の形態にて言及したような、洗浄作業性が非常に優れた構成となる。
【００４８】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の内視鏡用ガイドワイヤプローブに係る第３の実施の形態について、図２１から図３２に基づいて、以下に詳しく説明する。尚、本実施の形態の説明においても、第１の実施の形態にて説明した構成については、同一の符号を付して構成、及び作用の説明を省略する。
【００４９】
また、図２１から図３２は、本発明を例示する第３の実施の形態に係り、図２１は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図２２は図２１のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通配置された状態を示す斜視図、図２３は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図２４は図２３のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通配置された状態を示す斜視図、図２５は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図２６は図２５のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通配置された状態を示す斜視図、図２７は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図２８は図２７のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通配置された状態を示す斜視図、図２９は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図、図３０は図２９のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通配置された状態を示す斜視図、図３１は内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図である。
【００５０】
図２１に示すように、本実施の形態のガイドワイヤプローブ１は、ガイドワイヤ案内部３に着脱自在であって、ガイドワイヤ１０をガイドワイヤ案内部３内へ挿通保持するガイドワイヤ保持部材（以下、単に保持部材と略記）３１を備えている。
【００５１】
本実施の形態のガイドワイヤ案内部３は、ガイドワイヤ１０の直径ｄ２よりも大きなスリット幅ｄ３を備えた切り欠き部となるスリット３０が長手軸方向の上部に有し、外周両側部に凹部状の係止部となる凹部を構成する係止溝３２が形成されている。
【００５２】
保持部材３１は、切欠き部であるスリット３０を開閉するために、ガイドワイヤ案内部３に被さるように係合できるように断面円弧形状をしており、ガイドワイヤ案内部３の係止溝３２に係入する凸部状を成した凸部を構成する係入部３３が内面側に形成されている。尚、３３と係入部係止溝３２によって、ここでの衝止部が構成されている。
【００５３】
これらの係止溝３２、及び保持部材３１の係入部３３は、夫々、ガイドワイヤ案内部３、及び保持部材３１の長手軸方向に沿って形成され、互いが咬み合うように係合することで、保持部材３１がスリット３０を閉じるようにして、ガイドワイヤ案内部３から脱落することを防止する。
【００５４】
本実施の形態のガイドワイヤプローブ１は、ガイドワイヤ案内部３のスリット３０からガイドワイヤ１０が装着され、図２２に示すように、保持部材３１がガイドワイヤ案内部３の上部側からガイドワイヤ１０を内包するように嵌め込まれる。これにより、ガイドワイヤ１０は、ガイドワイヤ案内部３と保持部材３１により形成された空間内に挿通した状態となる。
【００５５】
このように本実施の形態では、ガイドワイヤ案内部３のスリット３０のスリット幅ｄ３がガイドワイヤ１０の直径ｄ２よりも大きく形成できるため、ガイドワイヤ１０をガイドワイヤ案内部３へ着脱し易くなるばかりでなく、ガイドワイヤ案内部３の内面がスリット３０による露出度合いが大きいため洗浄し易くなる。また、保持部材３１は、安価に形成できるため、ディスポーザブルとしても良い。
【００５６】
さらに、保持部材３１がガイドワイヤ案内部３から脱落し難くするため、互いが係合する係止溝３２と係入部３３は、ガイドワイヤ案内部３、及び保持部材３１の長軸方向に所定の角度を有して形成しても良い。
【００５７】
尚、ガイドワイヤプローブ１は、図２３〜図２８に示すような、スリット３０が形成されたガイドワイヤ案内部３内でガイドワイヤ１０を挿通保持する構成としても良い。
【００５８】
具体的には、図２３、及び図２４に示すガイドワイヤプローブ１は、ガイドワイヤ案内部３の周回り表面に凹部３５を形成し、凹部３５に係合する金属、または樹脂から形成された、ここでの保持部材を構成し、その表面が凸部となるリング状保持部３６により、スリット３４を閉じてガイドワイヤ案内部３に挿通した状態のガイドワイヤ１０がガイドワイヤ案内部３から抜け落ちないように、保持する構成となっている。
【００５９】
また、図２５、及び図２６に示すガイドワイヤプローブ１は、ガイドワイヤ案内部３の周回り表面に凹部となる螺旋溝３７を形成し、螺旋溝３７に係合する金属、または樹脂からなる、ここでの保持部材を構成し、その表面が螺旋溝３７に係合する凸部となるバネ状保持部３８により、スリット３４を閉じてガイドワイヤ案内部３に挿通した状態のガイドワイヤ１０がガイドワイヤ案内部３から抜け落ちないように、保持する構成となっている。
【００６０】
さらに、図２７、及び図２８に示すガイドワイヤプローブ１は、ガイドワイヤ案内部３の周回りにネジ山とネジ溝を形成したネジ部４１を形成し、ネジ部４１に螺合するネジ部４３が内面に形成された筒状の保持部４２により、スリット３４を閉じてガイドワイヤ案内部３に挿通した状態のガイドワイヤ１０がガイドワイヤ案内部３から抜け落ちないように、保持する構成となっている。つまり、ネジ部４１は、ここでの保持部材を構成している。
【００６１】
ガイドワイヤプローブ１は、以上のような構成にしても、上述と同様な効果が得られる。尚、各保持部３６，３８，４２はディスポーザブルとすることもできる。
【００６２】
また、図２９から図３１に示すように、ガイドワイヤ１０が挿通するガイドワイヤ案内部は、ハウジング２に着脱自在な構成としても良い。
【００６３】
具体的には、ガイドワイヤプローブ１には、図２９、及び図３０に示すように、２つの筒体が長手軸方向に連結された、断面８字状のホスト部を構成するガイドワイヤ案内部５３に着脱自在な構成をハウジング２の先端部分に設けられている。
【００６４】
このガイドワイヤ案内部５３は、ガイドワイヤ１０が挿通する挿通孔部５４と、ハウジング２の先端部分に設けられ、軟性球状の係止部５２が先端に形成された棒形状のゲスト部を構成する首部５１が挿入する係入孔５５と、を有している。
【００６５】
このように構成されたガイドワイヤプローブ１は、図３０に示すように、ガイドワイヤ案内部５３の挿通孔部５４にガイドワイヤ１０が挿通した状態で、ハウジング２の棒形状の首部５１が係止部５２側から係入孔５５に挿入される。
【００６６】
係止部５２は、軟性であるため、ガイドワイヤ案内部５３の係入孔５５に変形して貫挿し、ガイドワイヤ案内部５３から首部５１が抜けないようにする抜け止めを構成する。つまり、係止部５２は、ガイドワイヤ案内部５３の係入孔５５よりも大きく、この係入孔５５に変形して容易に通過することができる外形を有している。さらに、ガイドワイヤ案内部５３の係入孔５５は、ハウジング２の外形よりも小さく設定されている。
【００６７】
つまり、ガイドワイヤ案内部５３は、係入孔５５周りの前方周部が係止部５２と当接して、ハウジング２の首部５１前方から抜け落ちないようにしていると共に、係入孔５５周りの後方周部がハウジング２の外周部と当接して、後方側に移動しないように、首部５１が挿通した位置に配置される。
【００６８】
尚、図３１に示すように、ここでのホスト部であるガイドワイヤ案内部５３の係入孔５５の内面に雌ネジ部５７を設け、ハウジング２の先端外周部に雌ネジ部５７と螺合する、ここでのゲスト部となる雄ネジ部５６を設けた構成としても良い。この構成とすれば、ガイドワイヤ案内部５３とハウジング２の着脱が容易となる。
【００６９】
このようなガイドワイヤプローブ１では、ガイドワイヤ案内部５３をディスポーザブルにしてしまえば、ハウジング２の先端部分の洗浄作業が容易となる構成となる。
【００７０】
以上の各実施の形態に例示した内視鏡用ガイドワイヤプローブ１は、特に限定はしないが、内視鏡と併用される各種処置具、または超音波プローブなどが挙げられる。その一例である、超音波プローブを備えた超音波診断システムの構成について、図３２、及び図３３を用いて、以下に簡単に説明する。尚、図３２は超音波診断システムの構成を示す図、図３３は内視鏡用ガイドワイヤプローブの一例である超音波プローブの構成を示す図である。
【００７１】
図３２に示すように超音波診断システム１００は、細長で可撓性を有し、先端側に超音波トランスデューサが内蔵されるシース１１１を備えた挿入部１０２ａを有する超音波プローブ１０２と、超音波トランスデューサを駆動する駆動源を内蔵した駆動ユニット１０３と、この駆動ユニット１０３と電気的に接続され、超音波画像を生成する観測装置１０４と、この観測装置１０４で生成された超音波画像を表示するモニタ１０５とによって、主に構成されている。
【００７２】
観測装置１０４、及びモニタ１０５は、カート１０６にそれぞれ載置されており、駆動ユニット１０３が支持アーム１０７を介してカート１０６に一体的に固定されている。なお、超音波プローブ１０２の挿入部１０２ａの基端部にはコネクタ部１１２が設けられており、このコネクタ部１１２と駆動ユニット１０３とを着脱自在な中継蛇管１０８を介して機械的かつ電気的に接続されるようになっている。
【００７３】
図３３に示すように、超音波プローブ１０２の挿入部１０２ａを構成するシース１１１は、極細径に形成した先端側細径部１１１ａと、この先端側細径部１１１ａのシース肉厚を厚く形成して太径な挿入部太径部１１１ｂとで形成され外形寸法が矢印Ａで示す中途部で変化している。
【００７４】
先端側細径部１１１ａの先端には挿入部１０２ａの最先端部を構成する、上述した各種ガイドワイヤ案内部を構成する先端チップ１１０が配設されており、挿入部太径部１１１ｂの基端部にはコネクタ部１１２が配設されている。
【００７５】
シース１１１内には、細長で回動自在なフレキシブルシャフト１１３が挿通している。このフレキシブルシャフト１１３の先端部には、超音波トランスデューサ１１４を接着固定したハウジング１１５（上述の各実施の形態では符号２を採用）が機械的に接続される。なお、このシース１１１内には水などの超音波伝達媒体１１６が充填されている。
【００７６】
この超音波プローブ１０２は、上述に例示した各実施の形態の内視鏡用ガイドワイヤプローブのうちの一例であって、被検対象管腔、または血管内へ予めガイドワイヤが挿入されたガイドワイヤが挿通する各種ガイドワイヤ案内部により這わせて該被検対象管腔、または血管内へ案内挿入される。
【００７７】
このように構成された超音波プローブ１０２は、図示しない内視鏡のチャンネル内に挿入されて、細い管腔、または血管内に挿入されて、その管路内組織を超音波エコーから画像化して内視鏡が挿入不自在な管腔、または血管内を画像診断することができる。
【００７８】
以上の各実施の形態に記載した発明は、その実施の形態、及び変形例に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが自在である。さらに、上記実施の形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。
【００７９】
例えば、実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図２】同、図１のガイドワイヤ案内部の構成を示す上面図
【図３】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図４】同、図３のガイドワイヤ案内部の構成を示す上面図
【図５】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図６】同、図５のガイドワイヤ案内部の構成を示す上面図
【図７】同、ガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す上面図
【図８】同、ガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す上面図
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図１０】同、図９のガイドワイヤ案内部と、このガイドワイヤ案内部に挿通する前のガイドワイヤを示す斜視図
【図１１】同、図９のガイドワイヤ案内部が洗浄ブラシによって洗浄される状態を示す斜視図、
【図１２】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図１３】同、図１２のガイドワイヤ案内部と、このガイドワイヤ案内部に挿通する前のガイドワイヤを示す斜視図
【図１４】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図１５】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図１６】同、図１５のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通された状態を示す断面図
【図１７】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図１８】同、図１７のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通された状態を示す正面図
【図１９】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図２０】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図２１】本発明の第２の実施の形態に係る内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図２２】同、図２２のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通配置された状態を示す斜視図
【図２３】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図２４】同、図２３のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通配置された状態を示す斜視図
【図２５】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図２６】同、図２５のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通配置された状態を示す斜視図
【図２７】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図２８】同、図２７のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通配置された状態を示す斜視図
【図２９】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図３０】同、図２９のガイドワイヤ案内部にガイドワイヤが挿通配置された状態を示す斜視図
【図３１】同、内視鏡用ガイドワイヤプローブのガイドワイヤ案内部の構成の一例を示す斜視図
【図３２】超音波診断システムの構成を示す図
【図３３】内視鏡用ガイドワイヤプローブの一例である超音波プローブの構成を示す図
【符号の説明】
【００８１】
１    内視鏡用ガイドワイヤプローブ
３    ガイドワイヤ案内部
４    切り欠き部
１０    ガイドワイヤ
１０２    超音波プローブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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