(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光樹脂から成る導光体と、
遮光樹脂から成る遮光体と、を備え、
前記導光体は、第１光源から照射される光を導光する第１領域と、前記第１光源とは異なる第２光源から照射される光を導光する第２領域と、を有し、
前記第１領域と前記第２領域とは、前記遮光体を介して連結され、
前記導光体と前記遮光体との対向面の一部が融着されていることを特徴とすることを特徴とするプリズム。
【請求項２】
前記第２光源は、前記第１光源よりも照度が低く、
前記第１領域と前記遮光体との対向面の全域が融着され、
前記第２領域と前記遮光体との対向面の一部が融着されていることを特徴とする請求項１に記載のプリズム。
【請求項３】
前記第２光源は、前記第１光源と比べて、照明の数が少ないことを特徴とする請求項２に記載のプリズム。
【請求項４】
車両のインジケータのプリズムであることを特徴とする請求項１〜３いずれか１項に記載のプリズム。
【請求項５】
請求項１〜４いずれかに記載のプリズムの製造方法であって、
溶融した前記透光樹脂を、第１金型と第２金型とによって構成される第１キャビティ内に注入し、該透光樹脂を冷却固化することで、前記導光体を形成する第１形成工程と、
該第１形成工程終了後、前記第２金型を前記第１金型から取り外し、前記導光体が設けられている前記第１金型に第３金型を取り付け、前記第１金型、前記第３金型、及び前記導光体によって構成される第２キャビティ内に、溶融した前記遮光樹脂を注入し、該遮光樹脂を冷却固化することで、前記遮光体を形成する第２形成工程と、
該第２形成工程終了後、前記第１金型から前記第３金型を取り外して、前記第１金型から、融着して、一体化した前記導光体と前記遮光体とを取り出す取出工程と、を有し、
前記第１金型には、前記導光体における前記遮光体との対向面の一部を覆う凸部が形成されていることを特徴とするプリズムの製造方法。
【請求項６】
請求項１〜４いずれかに記載のプリズムの製造方法であって、
溶融した前記透光樹脂を、第１金型と第２金型とによって構成される第１キャビティ内に注入し、該透光樹脂を冷却固化することで、前記導光体を形成する第１形成工程と、
該第１形成工程終了後、前記第２金型を前記第１金型から取り外し、前記導光体が設けられている前記第１金型に第３金型を取り付け、前記第１金型、前記第３金型、及び前記導光体によって構成される第２キャビティ内に、溶融した前記遮光樹脂を注入し、該遮光樹脂を冷却固化することで、前記遮光体を形成する第２形成工程と、
該第２形成工程終了後、前記第１金型から前記第３金型を取り外して、前記第１金型から、融着して、一体化した前記導光体と前記遮光体とを取り出す取出工程と、
前記導光体と前記遮光体との融着面の一部を剥離する剥離工程と、を有することを特徴とするプリズムの製造方法。
【請求項７】
前記剥離工程において、前記遮光体と前記導光体との融着が剥離される部分における、前記遮光体と前記導光体との融着面積が、
前記剥離工程において、前記遮光体と前記導光体との融着が維持される部分における、前記遮光体と前記導光体との融着面積よりも小さいことを特徴とする請求項６に記載のプリズムの製造方法。
【請求項８】
前記剥離工程において、前記遮光体と前記導光体との融着が剥離される導光体と遮光体との対向面のみが融着され、
前記剥離工程において、前記遮光体と前記導光体との融着が維持される導光体における遮光体との対向面と、該対向面から延びる複数の側面の少なくとも１つが、前記遮光体と融着されていることを特徴とする請求項７に記載のプリズムの製造方法。
【請求項９】
前記第２キャビティにおける、前記第３金型によって構成される部位は、前記第１金型と対向する底面と、前記底面から前記導光体に向かう側面とから成る凹部であり、
前記導光体は、前記剥離工程において、前記遮光体との融着が剥離される部分において、第２形成工程時に、前記凹部の側面が前記導光体における前記遮光体との対向面に連なるように、且つ、前記遮光体との融着が維持される部分において、前記凹部の側面が前記導光体の上面に達するように前記第２キャビティ内に配置されて、前記遮光体との融着が維持される前記導光体の先端部が、前記第２キャビティにおける前記第１金型と前記第３金型とによって構成される空間内にせり出していることを特徴とする請求項８に記載のプリズムの製造方法。
【請求項１０】
前記剥離工程は、前記第３金型を前記第１金型から取り外す際に、前記第３金型から前記遮光体に作用する応力によって実行されることを特徴とする請求項６〜９いずれか１項に記載のプリズムの製造方法。
【請求項１１】
前記第２キャビティにおける、前記第３金型によって構成される部位は、前記第１金型と対向する底面と、前記底面から前記導光体に向かう側面とから成る凹部であり、
前記凹部における、前記第１領域側の側面若しくは前記第２領域側の側面には、前記第３金型を取り出す方向とは垂直な方向に突出する突出部を前記遮光体に形成するための溝部が形成されており、
前記取出工程時において、前記第１金型から前記第３金型を取り外す際に、前記突出部と前記溝部とを引っ掛けて、前記突出部が形成された遮光体の対向面と、該対向面と対向する前記導光体の対向面との融着面を引き剥がすことで、前記剥離工程を実施することを特徴とする請求項１０に記載のプリズムの製造方法。
【請求項１２】
前記第２キャビティにおける、前記第３金型によって構成される部位は、前記第１金型と対向する底面と、前記底面から前記導光体に向かう側面とから成る凹部であり、
前記剥離工程において、前記遮光体と前記導光体との融着が維持される遮光体の側面を形作る前記凹部の側面と、前記第３金型を取り出す方向とが成す第１角度は、
前記剥離工程において、前記遮光体と前記導光体との融着が剥離される遮光体の側面を形作る前記凹部の側面と、前記第３金型を取り出す方向とが成す第２角度よりも大きいことを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載のプリズムの製造方法。
【請求項１３】
前記剥離工程において、前記遮光体と前記導光体との融着が剥離される導光体、若しくは、前記遮光体と前記導光体との融着が剥離される遮光体に、前記剥離工程において応力を印加することで、前記導光体と前記遮光体との融着面の一部を剥離することを特徴とする請求項６〜９いずれか１項に記載のプリズムの製造方法。
【請求項１４】
透光性を有する導光体と、遮光性を有する遮光体と、を備え、
前記導光体は、前記遮光体によって、第１光源から照射される光を導光する第１領域と、前記第１光源とは異なる第２光源から照射される光を導光する第２領域とに分割され、
前記導光体における前記遮光体との対向面と、前記遮光体における前記導光体との対向面とが接触した状態で、前記導光体と前記遮光体とが接続部材を介して機械的に接続されたプリズムの製造方法であって、
溶融した透光樹脂を、第１金型と第２金型とによって構成される第１キャビティ内に注入し、該透光樹脂を冷却固化することで、前記導光体を形成する第１形成工程と、
該第１形成工程終了後、前記第２金型を前記第１金型から取り外し、前記導光体が設けられている前記第１金型に第３金型を取り付け、前記第１金型、前記第３金型、及び前記導光体によって構成される第２キャビティ内に、溶融した遮光樹脂を注入し、該遮光樹脂を冷却固化することで、前記遮光体を形成する第２形成工程と、
該第２形成工程終了後、前記第１金型から前記第３金型を取り外して、前記第１金型から、融着して、一体化した前記導光体と前記遮光体とを取り出す取出工程と、
該取出工程後、前記導光体と前記遮光体との融着面全てを剥離する剥離工程と、
該剥離工程後、前記導光体における前記遮光体から剥離された面と、前記遮光体における前記導光体から剥離された面とを接触させた状態で、前記導光体と前記遮光体とを接続部材によって機械的に接続する接続工程と、を有することを特徴とするプリズムの製造方法。
【請求項１５】
前記プリズムは、車両のインジケータのプリズムであることを特徴とする請求項１４に記載のプリズムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源から照射された光を導光するプリズム及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に示されるように、透光性樹脂からなる導光体と、遮光性樹脂からなる連結部とが多色成形（２色成形）されてなる導光体部を有する透過型光結合装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２９５８２２３明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、特許文献１に示されるような導光体部を、オートマチック車両のシフトポジションを表示する文字盤に白色光を導光するプリズムとして適用することを検討した。上記した文字盤には、リバース状態を表すＲマークと、ニュートラル状態を表すＮマークと、ドライブ状態を表すＤマークと、パーキング状態を表すＰマークと、回生ブレーキを多用するドライブ状態を表すＢマークとが形成されている。Ｒマーク、Ｎマーク、及びＤマークは、文字盤の表面に沿う一方向に順次並んで配置され、ＤマークとＢマークとが、文字盤の表面に沿い、且つ一方向に交差する方向に並んで配置されている。Ｒマークは、シフトポジション操作に応じて黄色に点灯表示され、Ｎ，Ｄ，Ｐ，Ｂマークのいずれか１つは、シフトポジション操作に応じて緑色に点灯表示される。黄色または緑色に表示されない他のマークは、白色に点灯表示若しくは消灯表示される。黄色または緑色に点灯表示されているマークが、使用中のシフトポジションを示し、白色に点灯表示されているマークが、切り換え可能なシフトポジションを示す。そして、消灯表示されているマークが、切り換え不可能なシフトポジションを示す。
【０００５】
黄色光を発光する発光素子（緑色光源）は、Ｒマークに応じて設けられ、緑色光を発光する発光素子（緑色光源）は、Ｎ，Ｄ，Ｐマークそれぞれに応じて設けられている。これに対して、白色光を発光する発光素子（白色光源）は、Ｒ，Ｎ，Ｄ，Ｐマークに対して共通に設けられ、Ｂマークに対して専用に設けられている。これは、シフトポジション操作において、ドライブ状態（Ｄ状態）から、回生ブレーキを多用するドライブ状態（Ｂ状態）へ切り換えるのが通常操作であり、この通常操作から逸脱することを防止するために、Ｄ状態時にのみ、Ｂマークを白色に点灯表示するためである。Ｂマークは、Ｒマークが黄色、若しくは、Ｎ，Ｄ，Ｐマークのいずれかが緑色に点灯表示されている場合に、消灯表示される。もちろん、車両がＢ状態の場合、Ｂマークは、緑色に点灯表示される。
【０００６】
各白色光源から照射された白色光は、１つの導光体によって各マークに導光される。したがって、上記したように、Ｄ状態時にのみＢマークを白色に点灯表示するためには、Ｒ，Ｎ，Ｄ，Ｐマークに共通の白色光源から照射される白色光が、Ｂマークに照射されることを防止しなくてはならない。
【０００７】
そこで、本発明者は、特許文献１に記載された発明に基づいて、透光性樹脂からなる導光体が、遮光性樹脂からなる遮光体によって、Ｒ，Ｎ，Ｄ，Ｐマークに共通の白色光源から照射される白色光を導光する第１領域と、Ｂマークに専用の白色光源から照射される白色光を導光する第２領域とに分割されたプリズムを作成してみた。これによれば、遮光体によって、Ｒ，Ｎ，Ｄ，Ｐマークに共通の白色光源から照射される白色光が、第２領域に導光されることが遮られる。これにより、Ｄ状態時にのみ、Ｂマークを白色に点灯表示することが実現される。
【０００８】
ところで、本発明者は、上記した導光体と遮光体とを２色成形することで、上記したプリズムを形成した。しかしながら、この場合、以下に示す問題が生じた。導光体と遮光体とを２色成形した場合、導光体と遮光体とは、その接触した部位が互いに溶融することで、機械的に接続される。すなわち、導光体と遮光体とが融着し、その界面が分子レベルで機械的に接続される。この接続状態の場合、導光体から遮光体に向かって照射された光は、導光体と遮光体との界面で反射され難く、その多くが遮光体に吸収される。この結果、遮光体の周囲の照度が低下する、という問題が生じた。このように、遮光体の周囲の照度が低下すると、遮光体の周囲に位置するマーク（例えば、ＤマークやＢマーク）を運転者が視認し辛くなる。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、導光体と遮光体とからなるプリズムであって、遮光体の周囲の照度が低下することが抑制されたプリズムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記した目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、透光樹脂から成る導光体と、遮光樹脂から成る遮光体と、を備え、導光体は、第１光源から照射される光を導光する第１領域と、第１光源とは異なる第２光源から照射される光を導光する第２領域と、を有し、第１領域と第２領域とは、遮光体を介して連結され、導光体と遮光体との対向面の一部が融着されていることを特徴とする。
【００１１】
このように本発明によれば、導光体と遮光体との対向面の一部が融着されて、導光体と遮光体との対向面の一部が分子レベルで機械的に接続されている。換言すれば、融着された対向面の一部を除く残りの対向面間の領域では、導光体と遮光体とが分子レベルで機械的に接続されていない。したがって、その分子レベルで接続されていない領域では、導光体から遮光体に向かって照射された光が、導光体と遮光体との境界で反射され易く、光が遮光体に吸収されることが抑制される。これにより、遮光体の周囲の照度が低下することが抑制される。
【００１２】
請求項２に記載のように、第２光源が、第１光源よりも照度が低い場合、第１領域と遮光体との対向面の全域が融着され、第２領域と遮光体との対向面の一部が融着された構成としても良い。これによれば、第２領域と遮光体との境界で第２光源から照射された光が反射されるので、その光が遮光体に吸収されることが抑制される。したがって、第２領域と隣接する遮光体の周囲の照度が、第１領域と隣接する遮光体の周囲の照度と比べて著しく低下することが抑制される。なお、請求項２に記載のように、第２光源が第１光源よりも照度が低くなることは、例えば、請求項３に記載のように、第２光源が、第１光源と比べて、照明の数が少ない場合に生じる。
【００１３】
上記したプリズムは、請求項４に記載のように、車両のインジケータのプリズムに採用することができる。例えば、［発明が解決しようとする課題］で説明したように、本発明に係るプリズムを、特に、オートマチック車両のシフトポジションの文字盤に白色光源の光を集光する用途に適用すると良い。この場合、導光体の第１領域によって、Ｒ，Ｎ，Ｄ，Ｐマークに共通の白色光源から照射される光が、Ｒ，Ｎ，Ｄ，Ｐマークそれぞれに導光され、第２領域によって、Ｂマークに専用の白色光源から照射される光が、Ｂマークに導光されるように、プリズムを構成する。これにより、遮光体の周囲の照度が低下することが抑制され、遮光体の周囲に位置するマーク（例えば、ＤマークやＢマーク）を、運転者が視認し辛くなる、という問題が生じることを抑制することができる。
【００１４】
上記した請求項１〜４いずれかに記載のプリズムを製造するためには、請求項５又は請求項６に記載のように、溶融した透光樹脂を、第１金型と第２金型とによって構成される第１キャビティ内に注入し、該透光樹脂を冷却固化することで、導光体を形成する第１形成工程と、該第１形成工程終了後、第２金型を第１金型から取り外し、導光体が設けられている第１金型に第３金型を取り付け、第１金型、第３金型、及び導光体によって構成される第２キャビティ内に、溶融した遮光樹脂を注入し、該遮光樹脂を冷却固化することで、遮光体を形成する第２形成工程と、該第２形成工程終了後、第１金型から第３金型を取り外して、第１金型から、融着して、一体化した導光体と遮光体とを取り出す取出工程と、を実施する。
【００１５】
その際、請求項５に記載のように、第１金型として、導光体における遮光体との対向面の一部を覆う凸部が形成された第１金型を用いる。これによれば、凸部によって、導光体における遮光体との対向面の一部に遮光樹脂が接触することが抑制されるので、導光体と遮光体との対向面の一部が融着されたプリズムが製造される。
【００１６】
若しくは、請求項６に記載のように、取出工程後に、導光体と遮光体との融着面の一部を剥離する剥離工程を実施することで、導光体と遮光体との対向面の一部が融着したプリズムを製造しても良い。
【００１７】
請求項６に記載の製造方法にて、導光体と遮光体との融着面の一部を剥離するために、請求項７に記載のように、剥離工程において、遮光体と導光体との融着が剥離される部分における、遮光体と導光体との融着面積が、剥離工程において、遮光体と導光体との融着が維持される部分における、遮光体と導光体との融着面積よりも小さくすると良い。これによれば、遮光体と導光体との融着が維持される部分の融着を確保しつつ、遮光体と導光体との融着が剥離されるべき部分を剥離することが容易となる。
【００１８】
請求項７に記載のように、融着面積に差を設けるには、請求項８に記載のように、剥離工程において、遮光体と導光体との融着が剥離される導光体と遮光体との対向面のみが融着され、剥離工程において、遮光体と導光体との融着が維持される導光体における遮光体との対向面と、該対向面から延びる複数の側面の少なくとも１つが、遮光体と融着された構成を採用することができる。
【００１９】
具体的には、請求項９に記載のように、第３金型として、第１金型と対向する底面と、底面から導光体に向かう側面とから成る凹部によって第２キャビティを構成する第３金型を用いる。そして、導光体は、剥離工程において、遮光体との融着が剥離される部分において、第２形成工程時に、凹部の側面が導光体における遮光体との対向面に連なるように、且つ、遮光体との融着が維持される部分において、凹部の側面が導光体の上面に達するように配置され、遮光体との融着が維持される導光体の先端部が、第２キャビティにおける第１金型と第３金型とによって構成される空間内にせり出した構成を採用することで確保される。
【００２０】
これによれば、剥離工程において遮光体との融着が維持される導光体の先端部（導光体における第１金型と第３金型とによって構成される空間内にせり出した部位）の全面に遮光樹脂が接触して、そのせり出した部位の全面と遮光体とが融着する。また、剥離工程において遮光体との融着が剥離される導光体（導光体における第１金型と第３金型とによって構成される空間内にせり出していない部位）の遮光体との対向面にのみ遮光樹脂が接触して、対向面と遮光体とが融着する。したがって、剥離工程において遮光体との融着が維持される導光体と遮光体との融着面積が、剥離工程において遮光体との融着が剥離される導光体と遮光体との融着面積よりも大きくなる。
【００２１】
なお、上記した導光体のせり出した部位の面とは、例えば、導光体の遮光体側の端部の端面と、該端面から延びる側面とを示しており、導光体のせり出していない部位の面とは、例えば、導光体の遮光体側の端部の端面を示している。
【００２２】
請求項６に記載の製造方法にて、導光体と遮光体との融着面の一部を剥離するには、具体的には、請求項１０に記載のように、剥離工程は、第３金型を第１金型から取り外す際に、第３金型から遮光体に作用する応力によって実行すれば良い。これによれば、取出工程時に、遮光体と導光体との融着された部位を剥離することができるので、製造工程が簡略化される。
【００２３】
請求項１０に記載の剥離工程を実施するためには、具体的には、請求項１１に記載のように、第３金型として、第１金型と対向する底面と、底面から導光体に向かう側面とから成る凹部によって第２キャビティの一部を構成し、且つ、凹部における、第１領域側の側面若しくは第２領域側の側面に、第３金型を取り出す方向とは垂直な方向に突出する突出部を遮光体に形成するための溝部が形成された第３金型を用いる。
【００２４】
これによれば、取出工程において、突出部と溝部とが引っ掛かるので、そのアンカー効果のために、突出部が形成された側面が、第３金型を取り出す方向に引っ張られる。すると、突出部が形成された側面は、突出部が形成されていない側面と比べて、第３金型を取り出す方向に弾性変形し、突出部が形成された側面と該側面と対向する導光体の対向面との融着面にせん断応力が生じる。この結果、突出部が形成された遮光体の対向面と該対向面と対向する導光体の対向面との融着面が引き剥がれる。
【００２５】
請求項１２に記載のように、第２キャビティにおける、第３金型によって構成される部位は、第１金型と対向する底面と、底面から導光体に向かう側面とから成る凹部であり、剥離工程において、遮光体と導光体との融着が維持される遮光体の側面を形作る凹部の側面（以下、第１側面と示す）と、第３金型を取り出す方向とが成す第１角度は、剥離工程において、遮光体と導光体との融着が剥離される遮光体の側面（以下、第２側面と示す）を形作る凹部の側面と、第３金型を取り出す方向とが成す第２角度よりも大きい構成が良い。
【００２６】
このように、第１角度が第２角度と異なると、第３金型を取り出す際に側面と遮光体との接着面に作用する、接着面に対して垂直な力の成分（第３金型と遮光体との接着を引き剥がす力）に差が生じる。この接着を引き剥がす力は、上記した角度に比例する性質を有する。
【００２７】
上記したように、第１角度が第２角度よりも大きいと、第３金型と遮光体との接着を引き剥がす力は、第１側面と遮光体との接着面（以下、第１接着面と示す）のほうが、第２側面と遮光対との接着面（以下、第２接着面と示す）よりも強く作用する。したがって、第１接着面よりも、第２接着面のほうが、上記した接着を引き剥がす力に対して引き剥がれ難い。換言すれば、上記した接着を引き剥がす力に対する、第３金型と遮光体との接着強度は、第１接着面よりも、第２接着面のほうが強い。この結果、第３金型と遮光体との接着を引き剥がす力が、第１接着面よりも第２接着面に長く作用する。それに伴い、遮光体と導光体との融着を引き剥がす力が、第１側面と連結された遮光体の部位と、その部位と融着した導光体との融着面（以下、第１融着面と示す）よりも、第２接着面と連結された遮光体の部位と、その部位と融着した導光体との融着面（以下、第２融着面と示す）に長く作用する。これにより、第２融着面のほうが第１融着面よりも剥離し易くなる。このように、融着面に作用する応力に差が生じるので、第３金型を取り出す際に、遮光体と導光体との融着面に作用する力によって、導光体と遮光体との機械的な接続部位の一部が剥離したプリズムを製造することが容易となる。換言すれば、導光体と遮光体との機械的な接続部位の一部が融着したプリズムを製造することが容易となる。
【００２８】
なお、請求項１３に記載のように、剥離工程において、遮光体と導光体との融着が剥離される導光体、若しくは、遮光体と導光体との融着が剥離される遮光体に、剥離工程において応力を印加することで、導光体と遮光体との融着面の一部を剥離しても良い。
【００３１】
請求項１４に記載の発明の作用効果は、請求項５に記載の発明の作用効果と同様なので、その記載を省略する。また、請求項１５に記載の発明の作用効果は、請求項４に記載の発明の作用効果と同様なので、その記載を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】シフトポジションを表示するインジケータの概略構成を示す断面図である。
【図２】文字盤の概略構成を示す正面図である。
【図３】プリズムとマークとの位置関係を示す正面図である。
【図４】プリズムと光源との位置関係を示す正面図である。
【図５】図３及び図４に示すＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図１に示すプリズムの拡大断面図である。
【図７】マークの点灯状態を説明するための正面図であり、（ａ）は、シフトポジションがリバース状態であることを示し、（ｂ）は、シフトポジションがドライブ状態であることを示す。
【図８】図４に示すＶ−Ｖ線に沿う断面形状の変形例を示す断面図である。
【図９】図６に示す断面形状の変形例を示す断面図である。
【図１０】図６に示す断面形状の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明に係るプリズムを、オートマチック車両のシフトポジションを表示するマークが形成された文字盤に白色光源の光を集光するプリズムに適用した場合の実施形態を図に基づいて説明する。
（第１実施形態）
図１は、シフトポジションを表示するインジケータの概略構成を示す断面図である。図２は、文字盤の概略構成を示す正面図である。図３は、プリズムとマークとの位置関係を示す正面図である。図４は、プリズムと光源との位置関係を示す正面図である。図５は、図３及び図４に示すＶ−Ｖ線に沿う断面図である。図６は、図１に示すプリズムの拡大断面図である。図７は、マークの点灯状態を説明するための正面図であり、（ａ）は、シフトポジションがリバース状態であることを示し、（ｂ）は、シフトポジションがドライブ状態であることを示す。
【００３４】
なお、図２に示すＡ−Ａ線に沿う断面図が、図１に示す文字盤２０の断面図を示しており、図３及び図４に示すＢ−Ｂ線に沿う断面図が、図１に示すプリズム４０の断面図を示している。本実施形態では、説明の都合上、図３において、プリズム４０とｚ方向にて重なるマーク１０の位置を破線で示し、図４において、プリズム４０とｚ方向にて重なる光源３０の位置を破線で示す。ｚ方向は、光源３０が発光する光の主な照射方向である。以下においては、ｚ方向に垂直な一方向をｘ方向、ｚ方向とｘ方向とに垂直な方向をｙ方向と示す。
【００３５】
図１及び図２に示すように、シフトポジションを表示するインジケータ１００は、要部として、マーク１０が形成された文字盤２０と、該文字盤２０を照らす光源３０と、該光源３０（白色光源３１）から照射された光（白色光）をマーク１０に導光するプリズム４０と、該プリズム４０や文字盤２０を支持し、光源３０から照射された光を反射する支持体６０と、を有する。図１に示すように、光源３０が搭載された回路基板３４と、プリズム４０と、文字盤２０とが、ｚ方向に沿って順次並んで配置されており、光源３０からｚ方向に照射された光が、プリズム４０を介して、文字盤２０に照射されるようになっている。
【００３６】
マーク１０は、要部として、リバース状態を表すＲマーク１１と、ニュートラル状態を表すＮマーク１２と、ドライブ状態を表すＤマーク１３と、パーキング状態を表すＰマーク１４と、回生ブレーキを多用するドライブ状態を表すＢマーク１５と、を有する。本実施形態に係るマーク１０は、図２に示すように、上記したマーク１１〜１５の他に、シフトレバーの可動方向を示す矢印マーク１６ａ〜１６ｄと、シフトレバーの原点位置を示す原点マーク１７と、マーク１１〜１３及びマーク１５〜１７とＰマーク１４とを分かつラインマーク１８と、を有する。
【００３７】
文字盤２０は、矩形状に形成されており、その短手方向がｘ方向に沿い、その長手方向がｙ方向に沿い、その厚さ方向がｚ方向に沿う形状となっている。図２に示すように、文字盤２０の一面には、Ｒマーク１１と、Ｎマーク１２と、Ｄマーク１３とが、ｙ方向に沿って順次並んで形成され、Ｄマーク１３とＢマーク１５とが、ｘ方向に沿って並んで形成されている。そして、原点マーク１７（矢印マーク１６ａ〜１６ｃ）と、矢印マーク１６ｄと、ラインマーク１８と、Ｐマーク１４とが、ｙ方向に沿って順次並んで形成されている。これらマーク１４，１６〜１８は、ｘ方向において、Ｄマーク１３とＢマーク１５との間に形成されている。
【００３８】
図３に示すように、マーク１１〜１４，１６ａ〜１６ｃ，１７，１８それぞれは、後述する導光体４１の第１領域４１ａとｚ方向で重なるように、文字盤２０に形成され、マーク１５，１６ｄが、後述する導光体４１の第２領域４１ｂとｚ方向で重なるように、文字盤２０に形成されている。
【００３９】
光源３０は、プリズム４０の構成要素である導光体４１を介して、マーク１０に光を照射するものである。光源３０は、ＰＮ接合部に電流が流れることで発光するＬＥＤであり、図１に示すように、回路基板３４に搭載されている。光源３０は、回路基板３４を介して外部電源から供給される電流によって発光する。
【００４０】
光源３０は、図４に示すように、白色光を発光する白色光源３１と、黄色光を発光する黄色光源３２と、緑色光を発光する緑色光源３３と、を有する。白色光源３１は、第１領域４１ａを介して、第１領域４１ａとｚ方向で重なるマーク１１〜１４，１６ａ〜１６ｃ，１７，１８それぞれに白色光を照射する第１白色光源３１ａと、第２領域４１ｂを介して、第２領域４１ｂとｚ方向で重なるＢマーク１５及び矢印マーク１６ｄそれぞれに白色光を照射する第２白色光源３１ｂと、を有する。第１白色光源３１ａが、特許請求の範囲に記載の第１光源に相当し、第２白色光源３１ｂが、特許請求の範囲に記載の第２光源に相当する。なお、第１白色光源３１ａは２個設けられ、第２白色光源３１ｂは１個のみ設けられている。そして、白色光源３１ａ，３１ｂそれぞれは、ほぼ同等の照度の白色光を発光する。
【００４１】
黄色光源３２は、Ｒマーク１１に対応しており、第１領域４１ａを介して、Ｒマーク１１に緑色光を照射する。緑色光源３３は、マーク１２〜１５それぞれに対応した緑色光源３３ａ〜３３ｄを有する。第１緑色光源３３ａは、第１領域４１ａを介して、Ｎマーク１２に緑色光を照射し、第２緑色光源３３ｂは、第１領域４１ａを介して、Ｄマーク１３に緑色光を照射し、第３緑色光源３３ｃは、第１領域４１ａを介して、Ｐマーク１４に緑色光を照射する。これに対して、第４緑色光源３３ｄは、第２領域４１ｂを介して、Ｂマーク１５に緑色光を照射する。
【００４２】
第１白色光源３１ａは、車両のイグニッションスイッチがオン状態時に点灯する。これに対して、第２白色光源３１ｂは、車両がドライブ状態（Ｄ状態）若しくは、回生ブレーキを多用するドライブ状態（Ｂ状態）時にのみ点灯する。これは、シフトポジション操作において、Ｄ状態から、Ｂ状態へ切り換えるのが通常操作であり、この通常操作から逸脱することを防止するためである。
【００４３】
黄色光源３２及び各緑色光源３３ａ〜３３ｄは、シフトレバーの位置に応じて点灯する。すなわち、車両がリバース状態（Ｒ状態）の場合に、黄色光源３２が点灯し、車両がニュートラル状態（Ｎ状態）の場合に、第１緑色光源３３ａが点灯し、車両がＤ状態の場合に、第２緑色光源３３ｂが点灯する。そして、車両がパーキング状態（Ｐ状態）の場合に、第３緑色光源３３ｃが点灯し、車両がＢ状態の場合に、第４緑色光源３３ｄが点灯する。
【００４４】
プリズム４０は、透光性を有する導光体４１と、遮光性を有する遮光体４２と、を有する。導光体４１は、第１白色光源３１ａから照射される光を導光する第１領域４１ａと、第２白色光源３１ｂから照射される光を導光する第２領域４１ｂと、を有する。領域４１ａ，４１ｂそれぞれは、断面がくの字状の湾曲部４３と、該湾曲部４３と連結された、ｘ方向及びｙ方向によって規定されるＸＹ平面と平行な平面を有する平面部４４と、を有する。図１に、第２領域４１ｂを構成する、湾曲部４３と平面部４４とを示す。
【００４５】
図１に示すように、第２領域４１ｂの湾曲部４３の端部と第２白色光源３１ｂとがｚ方向で対向している。第２白色光源３１ｂからｚ方向に照射された白色光は、湾曲部４３の端部を介して、湾曲部４３の内部に入射する。湾曲部４３の内部に入射した白色光は、くの字状を成す湾曲部４３と空気との境界にて全反射され、導光体４１における文字盤２０と対向する平面部４４の内部に入射する。この平面部４４の内部に入射した白色光が、平面部４４の上面４４ａから出射され、その白色光によって、第２領域４１ｂとｚ方向で重なるマーク１５，１６ｄそれぞれが白色表示される。なお、図示しないが、第１領域４１ａの湾曲部４３の端部も第１白色光源３１ａとｚ方向で対向しており、第１白色光源３１ａから第１領域４１ａの平面部４４に照射された白色光によって、第１領域４１ａとｚ方向で重なるマーク１１〜１４，１６ａ〜１６ｃ，１７，１８それぞれが白色表示される。
【００４６】
ところで、黄色光源３２及び緑色光源３３ａ〜３３ｄそれぞれは、導光体４１を介して、対応するマーク１１〜１５とｚ方向で対向している。したがって、黄色光源３２から照射された黄色光、及び緑色光源３３ａ〜３３ｄそれぞれから照射された緑色光の一部が、導光体４１内における導光体４１と空気との境界で幾度も反射され、その幾度も反射された黄色光及び緑色光の一部が、黄色光源３２及び緑色光源３３ａ〜３３ｄそれぞれに対応するマークとは異なるマークに照射される虞がある。本実施形態では、このような不具合が生じることを防ぐために、導光体４１に、黄色光が黄色光源３２に対応するマーク（Ｒマーク１１）とは異なるマークに照射されることを防止し、且つ、緑色光が緑色光源３３ａ〜３３ｄそれぞれに対応するマークとは異なるマークに照射されることを防止する溝４５が形成されている。図１、図３、及び図４に、代表的な溝４５を１つ示す。
【００４７】
溝４５は、図３に示すように、平面部４４における矢印マーク１６ｄとＢマーク１５との間に形成されている。Ｂマーク１５に対応する第４緑色光源３３ｄから照射された緑色光の一部は、導光体４１の平面部４４内における平面部４４と空気との境界で幾度も反射して、矢印マーク１６ｄとｚ方向で重なる平面部４４の部位の手前に位置する溝４５に入射する。溝４５に入射した光は、溝４５によって乱反射される。この結果、矢印マーク１６ｄとｚ方向で重なる平面部４４の部位に緑色光が入射されることが抑制される。これにより、矢印マーク１６ｄが緑色に点灯表示することが抑制される。
【００４８】
遮光体４２は、光を吸収する樹脂材料から形成され、導光体４１を、第１領域４１ａと第２領域４１ｂとに分割するものである。後述するように、導光体４１と遮光体４２とは、２色成形することで一体化され、その機械的な接続部位が融着されている。すなわち、導光体４１と遮光体４２との融着部位（界面）は、分子レベルで機械的に接続されている。図３及び図４に示すように、本実施形態では、第１領域４１ａの遮光体４２との対向面４６ａと、遮光体４２の第１領域４１ａとの対向面４７ａとが全域で融着しており、第２領域４１ｂの遮光体４２との対向面４６ｂの一部と、遮光体４２の第２領域４１ｂとの対向面４７ｂの一部とが融着している。すなわち、第２領域４１ｂの対向面４６ｂと遮光体４２の対向面４７ｂとの一部が分子レベルで機械的に接続されておらず、第２領域４１ｂと遮光体４２との間に、空気が介在されている。この第２領域４１ｂと遮光体４２との間の空隙は、後述するように、第２領域４１ｂと遮光体４２との融着面の一部を剥離することで形成される。以下、この剥離された部位を剥離部位４８と示す。
【００４９】
導光体４１を介して、白色光源３１から導光体４１と遮光体４２との融着面に達した白色光は、融着面が分子レベルで機械的に接続されているので、その白色光の多くが融着面を介して遮光体に入射し、入射した白色光の多くが遮光体４２に吸収される。これに対して、導光体４１を介して、白色光源３１から剥離部位４８に達した白色光は、導光体４１と遮光体４２との間に空気が介在しているので、その白色光の多くが導光体４１と空気との境界にて反射される。上記したように、本実施形態では、剥離部位４８が、第２領域４１ｂと遮光体４２との間に形成されている。したがって、第２白色光源３１ｂから、第２領域４１ｂを介して、平面部４４の対向面４６ｂに達した光は、対向面４６ｂと剥離部位４８（空気）との境界にて反射され、反射された光の一部が、平面部４４の上面４４ａから外部に出射される。
【００５０】
次に、遮光体４２の断面形状を説明する。図１に示すように、図３及び図４のＢ−Ｂ線に沿う遮光体４２の断面形状は、長手方向がｚ方向に沿う矩形状を成す。そして、図６にその断面形状を詳しく示すように、遮光体４２の第２領域４１ｂ側の側面の上方に、ｘ方向に突出する突出部４９が形成されている。これに対して、図５に示すように、図３及び図４のＶ−Ｖ線に沿う遮光体４２の断面形状は、Ｔ字状を成す。すなわち、遮光体４２は、文字盤２０側に配置され、ＸＹ平面に平行な平面を有する平板部５０と、該平板部５０に垂直な軸部５１とから成る。軸部５１の上面と平板部５０の下面の中央とが連結されている。本実施形態では、剥離部位４８を構成する遮光体４２（第１領域４１ａとのみ融着する遮光体４２）全ての断面形状が矩形状を成し、第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する遮光体４２全ての断面形状がＴ字状を成す。なお、上記した突出部４９は、剥離部位４８を形成するための機能を奏するものであるが、その機能は、後述するプリズム４０の製造方法で詳述する。
【００５１】
次に、導光体４１と遮光体４２との融着状態を詳しく説明する。図１に示すように、第１領域４１ａの対向面４６ａと、断面矩形状を成す遮光体４２の対向面４７ａとが融着している。そして、第２領域４１ｂの対向面４６ｂと、断面矩形状を成す遮光体４２の対向面４７ｂとが空気を介して対向して、剥離部位４８が形成されている。これに対して、図５に示すように、領域４１ａ，４１ｂそれぞれの対向面４６ａ，４６ｂと、断面Ｔ状を成す遮光体４２の軸部５１の側面（対向面４７ａ，４７ｂ）とが融着し、領域４１ａ，４１ｂそれぞれの上面の一部と平板部５０の下面とが融着している。このように、導光体４１と遮光体４２とは、その融着面積が、剥離部位４８が形成される部位よりも、形成されない部位のほうが広くなっている。換言すれば、融着強度が、剥離部位４８が形成される部位よりも、形成されない部位のほうが強くなっている。
【００５２】
支持体６０は、文字盤２０を支持する第１支持体６１と、プリズム４０を支持する第２支持体６２と、を有する。支持体６０は、光を反射する材料から形成されており、光源３０から照射された光を、プリズム４０に向けて反射する機能を果たす。光源３０は、支持体６０によってその周囲が囲まれ、支持体６０によって光源３０から照射された光がプリズム４０に反射されるようになっている。図１に、第２白色光源３１ｂと第３緑色光源３３ｃそれぞれの周囲が、第１支持体６１と第２支持体６２とによって囲まれ、第４緑色光源３３ｄの周囲が、第２支持体６２によって囲まれた構成を示す。
【００５３】
次に、本実施形態に係るプリズム４０の製造方法を説明する。先ず、第１金型と、該第１金型と組み合わされることで、導光体４１の外形を形作る第１キャビティを構成する第２金型とを準備する。そして、第１金型と第２金型とを組み合わせた後、第１キャビティ内に、溶融した透光樹脂を注入して、その透光樹脂を冷却固化する。これにより、導光体４１を形成する。以上が、第１形成工程である。
【００５４】
なお、上記した第１キャビティは、第１領域４１ａを構成する第１空間と、第２領域４１ｂを構成する第２空間とから構成されている。そして、第１空間と第２空間とは、第２金型に設けられた区切り部によって区切られており、その区切り部の端面と、第１金型の内壁面における第１領域４１ａと第２領域４１ｂとの間の面が接触し、その区切り部の端面から延びる複数の側面の一つと第１領域４１ａの端面とが接触し、その側面の裏面と第２領域４１ｂの端面とが接触している。この区切り部と接触する第１領域４１ａの端面が、第１領域４１ａの対向面４６ａに相当し、区切り部と接触する第２領域４１ｂの端面が、第２領域４１ｂの対向面４６ｂに相当する。したがって、第１形成工程終了時においては、第１領域４１ａと第２領域４１ｂとが、それぞれ独立して第１キャビティ内に配置されており、第１領域４１ａの対向面４６ａと、第２領域４１ｂの対向面４６ｂとが区切り部を介して対向している。
【００５５】
第１形成工程終了後、先ず、第２金型を第１金型から取り外す。その次に、第１金型と組み合わされることで、遮光体４２の外形を形作る第２キャビティを導光体４１と共に構成する第３金型を準備する。そして、導光体４１が設けられた第１金型に第３金型を組み合わせた後、第２キャビティ内に、溶融した遮光樹脂を注入する。これにより、導光体４１と遮光体４２とを融着して、一体化する。その後、遮光樹脂を冷却固化することで、遮光体４２を形成する。以上が、第２形成工程である。
【００５６】
なお、上記した第２キャビティは、導光体４１が搭載された第１金型の内壁面における第１領域４１ａと第２領域４１ｂとの間の面と、第１領域４１ａの対向面４６ａ側の端部と、第２領域４１ｂの対向面４６ｂの側の端部と、第３金型における第１金型と対向する底面及び該底面から導光体４１に向かう側面から成る凹部と、によって構成される。この第２キャビティに遮光樹脂が注入され、遮光樹脂が冷却固化されるので、第２形成工程終了時では、遮光体４２の対向面４７ａと第１領域４１ａの対向面４６ａだけではなく、剥離部位４８を構成する予定の遮光体４２の対向面４７ｂと、第２領域４１ｂの対向面４６ｂも融着している。また、断面Ｔ字状の遮光体４２と融着する予定の導光体４１の端部が、第１金型と第３金型とによって構成される第２キャビティ内にせり出しており、そのせり出した部位の端面（対向面４６ａ，４６ｂ）と、上面とに遮光樹脂が接触し、該遮光樹脂が冷却固化されることで、上記した断面Ｔ字状の遮光体４２が形成される。なお、剥離部位４８を構成する予定の遮光体４２と融着される導光体４１が、特許請求の範囲に記載の、剥離工程において、遮光体と導光体との融着が剥離される導光体に相当し、断面Ｔ字状の遮光体４２と融着する予定の導光体４１が、特許請求の範囲に記載の、剥離工程において、遮光体と導光体との融着が維持される導光体に相当する。
【００５７】
また、溶融した遮光樹脂の温度は、導光体４１（透光樹脂）の融点よりも若干（約５〜２０℃）高く設定され、遮光樹脂を冷却固化する時間は、遮光樹脂の温度に応じて、適宜設定される。これら冷却時間や遮光樹脂の温度を調整することで、導光体４１と遮光体４２との融着強度が適宜設定される。
【００５８】
第２形成工程終了後、第３金型を、第１金型から離反する方向（ｚ方向）に取り出す。この際、剥離部位４８を構成する予定の遮光体４２と、第２領域４１ｂとの融着部位を剥離して、剥離部位４８を形成する。最後に、第１金型から、導光体４１と遮光体４２の一部が融着したプリズム４０を取り出す。以上が、取出工程である。上記工程を経ることで、本実施形態に示したプリズム４０が形成される。
【００５９】
なお、上記したように、剥離部位４８を構成する（第１領域４１ａとのみ融着する）予定の遮光体４２は断面矩形状を成し、第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する予定の遮光体４２は断面Ｔ字状を成す。したがって、第１領域４１ａとのみ融着する予定の遮光体４２は、第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する予定の遮光体４２と比べて、導光体４１との融着面積が小さく、導光体４１との融着強度が低くなっている。
【００６０】
また、上記したように、本実施形態では、第１領域４１ａとのみ融着する予定の遮光体４２の第２領域４１ｂ側の側面の上方に、ｘ方向に突出する突出部４９が形成されている。したがって、第３金型を取り出す際に、突出部４９と、第３金型における突出部４９を形成するための溝部とが引っ掛かり、そのアンカー効果のために、第１領域４１ａとのみ融着する予定の遮光体４２が、第３金型を取り出す方向（ｚ方向）に引っ張られる。突出部４９と溝部とが引っ掛かると、突出部４９が形成された側面が、突出部４９が形成されていない側面と比べて、ｚ方向に大きく弾性変形する。すると、遮光体４２における突出部４９が形成された側面（対向面４７ｂ）と、該側面と対向する導光体４１の対向面４６ｂとにせん断応力が生じる。また、突出部４９が溝部から外れて、突出部４９が第３金型の内壁面と接触すると、遮光体４２は、突出部４９が形成された側面から、突出部４９が形成されていない側面に向かって弾性変形する。すると、遮光体４２における突出部４９が形成された側面（対向面４７ｂ）と、該側面と対向する導光体４１の対向面４６ｂとに、それぞれの面を離反する応力が作用し、遮光体４２における突出部４９が形成されていない側面（対向面４７ａ）と、該側面と対向する導光体４１の対向面４６ａとに、それぞれの面を圧縮する応力が生じる。このように、第３金型を第１金型から取り出す過程において、上記した圧縮する応力のために、突出部４９が形成されていない対向面４７ａと該対向面４７ａと対向する対向面４６ａとの融着が保持された状態で、上記したせん断応力や離反する応力のために、突出部４９が形成された対向面４７ｂと該対向面４７ｂと対向する対向面４６ｂとの融着面が引き剥がれ、剥離部位４８が形成される。
【００６１】
なお、第３金型を第１金型から取り出す際に、遮光体４２がｚ方向に引っ張られるので、第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する予定の遮光体４２と導光体４１との融着面にも、引っ張り応力が印加される。しかしながら、第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する予定の遮光体４２は、断面Ｔ字状を成し、導光体４１との融着面積が広くなっているので、引っ張り応力によって、導光体４１と遮光体４２との融着面が剥離することが抑制される。
【００６２】
次に、インジケータ１００の点灯状態を説明する。図７の（ａ）に示すように、車両がＲ状態の場合、Ｒマーク１１が黄色に点灯表示され、マーク１２〜１４，１６ａ〜１６ｃ，１７，１８それぞれが、第１白色光源３１ａの白色光によって、白色に点灯表示される。これは、第１白色光源３１ａと、黄色光源３２とが点灯された状態を示している。なお、第１白色光源３１ａから照射された白色光は、第１領域４１ａに入射することとなるが、遮光体４２のために、その第１領域４１ａに入射した白色光が、第２領域４１ｂに入射することが抑止される。このため、第１白色光源３１ａの白色光によって、マーク１５，１６ｄが白色に点灯表示されることが抑止される。言うまでもないが、上記例で言えば、黄色光源３２から第１領域４１ａに入射した緑色光も、遮光体４２のために、第２領域４１ｂに入射することが抑止される。なお、第１白色光源３１ａは、車両が、Ｒ状態、Ｎ状態、Ｄ状態、Ｐ状態、Ｂ状態いずれの状態においても点灯される。
【００６３】
これに対して、図７の（ｂ）に示すように、車両がＤ状態の場合、Ｄマーク１３が緑色に点灯表示され、マーク１１，１２，１４〜１８それぞれが、第１白色光源３１ａと第２白色光源３１ｂの白色光によって、白色に点灯表示される。これは、第１白色光源３１ａと、第２白色光源３１ｂと、第２緑色光源３３ｂとが点灯された状態を示している。第２白色光源３１ｂは、車両がＤ状態、若しくはＢ状態時にのみ点灯される。
【００６４】
次に、本実施形態に係るインジケータ１００の作用効果を説明する。上記したように導光体４１と遮光体４２との融着した部位の一部が剥離され、導光体４１と遮光体４２との間に空気が介在されている。本実施形態では、剥離部位４８が、第２領域４１ｂと遮光体４２との間に形成されている。したがって、第２白色光源３１ｂから、第２領域４１ｂを介して、平面部４４の対向面４６ｂに達した光は、対向面４６ｂと剥離部位４８（空気）との境界にて反射され、その反射された光の一部が、平面部４４の上面４４ａから外部に出射され、その出射された光の一部が、剥離部位４８の近くに位置するマーク（Ｂマーク１５と矢印マーク１６ｄ）に照射される。このように、Ｂマーク１５と矢印マーク１６ｄに照射される白色光が確保されるので、Ｂマーク１５と矢印マーク１６ｄを、運転者が視認し辛くなる、という問題が生じることが抑制される。
【００６５】
本実施形態では、第１領域４１ａとのみ融着する予定の遮光体４２の第２領域４１ｂ側の側面の上方に、ｘ方向に突出する突出部４９が形成されている。したがって、第３金型を取り出す際に、突出部４９と、第３金型における突出部４９を形成するための溝部とを引っ掛けて、第１領域４１ａとのみ融着する予定の遮光体４２を、第３金型を取り出す方向（ｚ方向）に引っ張ることができる。この際、遮光体４２における突出部４９が形成された側面が、突出部４９が形成されていない側面と比べてｚ方向に弾性変形し、且つ突出部４９が形成された側面から突出部４９が形成されていない側面に向かって遮光体４２が弾性変形するので、第１領域４１ａと遮光体４２との融着が確保された状態で、第２領域４１ｂと遮光体４２との融着部位を剥離して、剥離部位４８を形成することができる。
【００６６】
本実施形態では、剥離部位４８を構成する遮光体４２（第１領域４１ａとのみ融着する遮光体４２）全てが断面矩形状を成し、第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する遮光体４２全てが断面Ｔ字状を成す。したがって、第１領域４１ａとのみ融着する遮光体４２は、第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する遮光体４２と比べて、導光体４１との融着面積が小さく、導光体４１との融着強度が低くなっている。これにより、第３金型を第１金型から取り出す際に、導光体４１と遮光体４２との融着面に作用する力によって、剥離部位４８を構成する遮光体４２と第２領域４１ｂとの融着面を容易に剥離し、且つ、第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する遮光体４２と導光体４１との融着面が剥離されることを抑制することができる。
【００６７】
本実施形態では、溶融した遮光樹脂の温度は、導光体４１（透光樹脂）の融点よりも若干（約５〜２０℃）高く設定され、遮光樹脂を冷却固化する時間は、遮光樹脂の温度に応じて、適宜設定される。このように、冷却時間と遮光樹脂の温度とを調整し、導光体４１と遮光体４２との融着強度を調整することで、第３金型を第１金型から取り出す際に、導光体４１と遮光体４２との融着面に作用する力によって、導光体４１と遮光体４２との融着面（機械的な接続部位）の一部を剥離することができる。
【００６８】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記した実施形態になんら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々変形して実施することが可能である。
【００６９】
本実施形態では、本発明に係るプリズムを、オートマチック車両のシフトポジションを表示するマークが形成された文字盤に白色光源の光を集光するプリズムに適用した場合を説明した。しかしながら、本発明に係るプリズムは、上記例に限定されず、例えば携帯電話などの民生機器に適用することができる。
【００７０】
本実施形態では、剥離部位４８が、第２領域４１ｂと遮光体４２との間に形成された例を示した。しかしながら、剥離部位４８の形成位置は、上記例に限定されないことは言うまでもない。例えば、Ｄマーク１３と、矢印マーク１６ｃに照射される白色光を確保するために、剥離部位４８を、第１領域４１ａと遮光体４２との間に形成しても良い。若しくは、剥離部位４８を、第１領域４１ａと遮光体４２との間及び第２領域４１ｂと遮光体４２との間に形成しても良い。
【００７１】
本実施形態では、第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する遮光体４２が、断面Ｔ字状を成す例を示した。しかしながら、例えば図８に示すように、遮光体４２を、断面矩形状に形成し、その上端に、ｚ方向（第３金型から第１金型を取り出す方向）に対して傾斜するテーパ５２が形成された構成を採用することができる。図８は、図４に示すＶ−Ｖ線に沿う断面形状の変形例を示す断面図である。
【００７２】
テーパ５２の効果を以下に示す。断面矩形状であり、その端部にテーパ５２が形成された遮光体４２（第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する遮光体４２）の場合、テーパ５２を成す傾斜面とｚ方向とが成す角度は、断面矩形状を成す遮光体４２（第１領域４１ａとのみ融着する遮光体４２）の側面とｚ方向とが成す角度と比べて大きい。そのため、第３金型を第１金型から取り出す際に第３金型の内壁面と遮光体４２との接着面に作用する、接着面に対して垂直な力の成分（第３金型と遮光体４２との接着を引き剥がす力）が、テーパ５２のほうが大きくなる。したがって、テーパ５２が形成されているほうが、第３金型と遮光体４２との接着面が剥がれ易いので、テーパ５２が形成された遮光体４２の側面には、第３金型を取り出す際に、導光体４１と遮光体４２との融着面に作用する力が、テーパ５２が形成されていない遮光体４２の側面と比べて、短く作用する。これにより、テーパ５２が形成された遮光体４２（第１領域４１ａ及び第２領域４１ｂそれぞれと融着する遮光体４２）と導光体４１との融着面が剥離することが抑制される。
【００７３】
本実施形態では、第１領域４１ａとのみ融着する遮光体４２が、断面矩形状である例を示した。しかしながら、例えば図９に示すように、第１領域４１ａとのみ融着する遮光体４２の断面形状を、逆Ｌ字状とすると良い。遮光体４２は、文字盤２０側に配置され、ＸＹ平面に平行な平面を有する平板部５３と、平板部５３に垂直な連結部５４と、から成る。連結部５４の上面と平板部５３の下面の一端側とが連結されることで、遮光体４２が断面逆Ｌ字状となっている。そして、平板部５３の第２領域４１ｂ側の端部の上方に、突出部４９が形成されている。この構成の場合、第２形成工程終了時では、連結部５４の対向面４７ｂと、第２領域４１ｂの対向面４６ｂも融着しているが、取出工程において、突出部４９と第３金型の溝部とが引っ掛かる。すると、連結部５４と第２領域４１ｂとの融着面に、その融着面を剥離する応力が印加され、その融着面が剥離されることで、遮光体４２と第２領域４１ｂとの間に剥離部位４８が形成される。
【００７４】
もちろん、第３金型を第１金型から取り出す際に、遮光体４２がｚ方向に引っ張られるので、第１領域４１ａと遮光体４２との融着面にも、引っ張り応力が印加される。しかしながら、第１領域４１ａと遮光体４２とは、連結部５４の対向面４７ａと第１領域４１ａの対向面４６ａだけではなく、平板部５３の下面と第１領域４１ａの上面とが融着して、融着強度が確保されている。これにより、引っ張り応力によって、第１領域４１ａと遮光体４２との融着面が剥離することが抑制される。図９は、図６に示す断面形状の変形例を示す断面図である。
【００７５】
本実施形態では、導光体４１と遮光体４２との融着面の一部を完全に剥離することで、剥離部位４８を形成する例を示した。しかしながら、例えば図１０に示すように、融着面の一部が部分的に剥離された構成を採用することもできる。この構成の場合、本実施形態で示した構成と比べて、遮光体４２の周囲の照度が低下することを抑制する、という効果では多少劣るが、Ｂマーク１５と、矢印マーク１６ｄに照射される白色光を確保することができる。図１０は、図６に示す断面形状の変形例を示す断面図である。
【００７６】
本実施形態では、導光体４１と遮光体４２との機械的な接続強度（融着強度）を調整し、遮光体４２の一部に突出部４９を形成することで、剥離部位４８を形成する例を示した。しかしながら、例えば、導光体４１の対向面４６ｂと遮光体４２の対向面４７ｂとが融着することを抑止する凸部が設けられた第１金型を採用することで、上記した剥離部位４８に相当する空隙を形成しても良い。この凸部は、導光体４１における遮光体４２との対向面４６ｂに設けられ、その対向面４６ｂを覆う機能を奏する。
【００７７】
本実施形態では、第１形成工程から、取出工程までの各工程を経ることで、プリズム４０を製造する例を示した。そして、取出工程にて、導光体４１と遮光体４２との融着面の一部を剥離する例を示した。しかしながら、上記した取出工程にて、導光体４１の対向面４６ａ，４６ｂの全てに、遮光体４２の対向面４７ａ，４７ｂの全てが融着された導光体４１を取り出した後に、導光体４１の対向面４６ｂと、遮光体４２の対向面４７ｂとの融着面の一部に応力を局所的に印加することで、上記した融着面を剥離する剥離工程を実施して、プリズム４０を形成しても良い。
【００７８】
若しくは、上記した剥離工程において、導光体４１の対向面４６ａ，４６ｂと、遮光体４２の対向面４７ａ，４７ｂとの融着面を全て剥離した後に、導光体４１の対向面４６ａ，４６ｂと、遮光体４２の対向面４７ａ，４７ｂとを接触させた状態で、導光体４１と遮光体４２とを接続部材（図示略）によって機械的に接続する接続工程を実施して、プリズム４０を形成しても良い。これによれば、導光体４１と遮光体４２とが融着しておらず、導光体４１と遮光体４２との間の全てに、剥離部位４８に相当する空隙が生じるので、導光体４１と遮光体４２の一部が融着した構成と比べて、遮光体４２の周囲の照度が低下することがより効果的に抑制される。ただし、本実施形態で示したプリズム４０は、上記変形例とは異なり、接続部材が不要のために、その体格の増大が抑制される。
【００７９】
本実施形態では、導光体４１と遮光体４２とを融着することで、プリズム４０を製造する例を示した。しかしながら、導光体４１を単体で形成する第１形成工程と、遮光体４２を単体で形成する第２形成工程と、導光体４１の一面と、遮光体４２の一面とを接触させた状態で、導光体４１と遮光体４２とを接続部材（図示略）によって機械的に接続する接続工程と、を実施することで、プリズム４０を形成しても良い。これによれば、導光体４１と遮光体４２とが融着しておらず、導光体４１と遮光体４２との間の全てに、剥離部位４８に相当する空隙が生じるので、導光体４１と遮光体４２の一部が融着した構成と比べて、遮光体４２の周囲の照度が低下することをより効果的に抑制することができる。ただし、本実施形態で示したプリズム４０は、上記変形例とは異なり、接続部材が不要のために、その体格の増大が抑制される。
【符号の説明】
【００８０】
１０・・・マーク
１３・・・Ｄマーク
１４・・・Ｂマーク
３０・・・光源
３１・・・白色光源
３２・・・黄色光源
３３・・・緑色光源
４０・・・プリズム
４１・・・導光体
４１ａ・・・第１領域
４１ｂ・・・第２領域
４２・・・遮光体
４６ａ，４６ｂ・・・対向面
４７ａ，４７ｂ・・・対向面
４８・・・剥離部位
１００・・・インジケータ
【図１】
0005577712.tif 000002
【図２】
0005577712.tif 000003
【図３】
0005577712.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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