(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、この容器本体の開口部に装着され、注出用のノズルを有するノズルキャップと、ノズルキャップを覆うオーバーキャップとを備えて構成され、前記ノズルキャップを通して内容物を補充する繰り返し使用容器において、
前記ノズルが、内容物を補充する詰め替え容器の封止部材を破断して開封させる先端を備えると共に、
前記オーバーキャップが、筒状の側壁と、ヒンジ部を介して開閉自在に結合された開閉自在に結合された天板とで構成されており、
前記筒状側壁が、その天板近くの上部の内径が小さくなるように構成されており、その内径は、詰め替え容器の筒状充填部の外形よりわずかに大きく構成されると共に、
前記上部の下側の領域に高さ方向のリブを備えることにより、該リブが内容物を補充する詰め替え容器を案内するガイド部材の役割を果たすことを特徴とする繰り返し使用容器。
【請求項２】
前記オーバーキャップの筒状の側壁の高さが抽出ノズルの先端より高く構成されていることを特徴とする請求項１に記載の繰り返し使用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体洗剤、柔軟剤などのトイレタリー用品や、食用油、インスタントコーヒーなどの食品を詰め替えて繰り返し使用する容器に関し、補充操作の容易な、ワンタッチ繰り返し使用容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液体洗剤などの容器は、洗剤を使用する時にその都度適切な量を計量して取り出す必要があるため、計量カップに注ぎやすいように、注出口にノズルを備えた剛性のあるプラスチック容器が、繰り返し使用容器として用いられている。この容器に対して、内容物を補充するための詰め替え用の容器としては、軟包装フィルムからなる柔軟な容器に、注出口を形成した容器や、口栓を取付けた容器が一般的に使用されている。
【０００３】
これら繰り返し使用する剛性の容器は、もっぱら注出し易いように設計されているため、繰り返し使用する容器に対して、詰め替え容器から内容物を補充する詰め替え操作の利便性を考慮したものでは、必ずしもなかった。
【０００４】
繰り返し使用する容器に設けられたノズルを利用して、詰め替え容器の開封を行うことができ、さらに詰め替え中に、詰め替え容器が自立するために、手で保持しなくてもよい詰め替え容器が提案されている。この詰め替え容器は、詰め替え容器本体に固定する固定部材と、繰り返し使用容器の開口部にねじ止めして連結される結合部材と、これら固定部材と結合部材との間に配置された容器密封部材とを備えたもので、この詰め替え容器を倒立させてその結合部材を繰り返し使用容器の開口部にねじ止めして使用するものである（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−９９０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この詰め替え容器は、繰り返し使用容器の開口部にねじ止めして連結することから、その詰め替え作業の際にねじを回す必要があって消費者にとって必ずしも簡便とはいえなかった。
【０００７】
本発明は、繰り返し使用容器が、一般に、注出ノズルと、この注出ノズルを覆うオーバーキャップとを備えることに着目し、簡便な作業で内容物を補充できる繰り返し使用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、請求項１の発明は、容器本体と、この容器本体の開口部に装着され、注出用のノズルを有するノズルキャップと、ノズルキャップを覆うオーバーキャップとを備えて構成され、前記ノズルキャップを通して内容物を補充する繰り返し使用容器において、
前記ノズルが、内容物を補充する詰め替え容器の封止部材を破断して開封させる先端を備えると共に、
前記オーバーキャップが、筒状の側壁と、ヒンジ部を介して開閉自在に結合された開閉自在に結合された天板とで構成されており、
前記筒状側壁が、その天板近くの上部の内径が小さくなるように構成されており、その内径は、詰め替え容器の筒状充填部の外形よりわずかに大きく構成されると共に、
前記上部の下側の領域に高さ方向のリブを備えることにより、該リブが内容物を補充する詰め替え容器を案内するガイド部材の役割を果たすことを特徴とする繰り返し使用容器である。
【０００９】
この繰り返し使用容器によれば、内容物の補充に当たって、まず、天板をはずしてノズルキャップを露出させ、次に、詰め替え容器を倒立させ、詰め替え容器の封止部材にノズルの先端を挿通させ、この封止部材を破断することにより、詰め替え容器を開封する。
【００１０】
このように、詰め替え容器はノズルの先端に接触して初めて開封されるから、予め詰め替え容器を開封する必要がなく、誤って周囲にこぼすおそれもない。そして、開封によって流出した内容物の大部分は注出ノズル内を通って繰り返し使用容器内に充填されるが、一部注出ノズル外に流出した内容物も筒状側壁に囲まれた領域を通って確実に繰り返し使用容器の内部に確実に充填されるから、このときにもこぼれることがない。
【００１１】
請求項２の発明は、オーバーキャップの筒状の側壁の高さが抽出ノズルの先端より高く構成されていることを特徴とする請求項１に記載の繰り返し使用容器である。
【００１４】
この繰り返し使用容器によれば、内容物の補充に当たって、オーバーキャップの筒状側壁は注出ノズルの先端より高いため、その流出位置は筒状側壁に囲まれた領域であり、この領域の外に内容物が流出することはない。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、詰め替え容器を倒立させて内容物を補充する際、内容物が詰め替え容器から前記筒状の側壁に流出して、確実に繰り返し使用容器の内部に充填することができ、こぼれることがない。しかも、補充に当たって、ねじ等を操作する必要がないから、極めて簡単に補充できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は本発明の第１の実施形態に係る繰り返し使用容器を示すもので、図１（ａ）はその要部の横断面図、図１（ｂ）はその縦断面図
【図２】本発明の実施形態に係る詰め替え容器の要部断面図
【図３】補充の方法を示す説明用要部断面図
【図４】補充の方法を示す説明用斜視図
【図５】本発明の第２の実施形態に係る繰り返し使用容器の要部断面図
【図６】補充の方法を示す説明用要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１９】
図１は本発明の実施形態に係る繰り返し使用容器を示すもので、図１（ａ）はその要部の横断面図、図１（ｂ）はその縦断面図である。
【００２０】
この例では、繰り返し使用容器本体はプラスチック製ブローボトル１１であり、その開口部にノズルキャップ１２が装着されている。ノズルキャップ１２は、その中央部に注出ノズル１２１が起立している。この注出ノズル１２１は、図１（ａ）から分かるように、断面略二等辺三角形でその角を丸めた形状を有しており、この二等辺三角形の底辺に相当する位置に切り欠け１２ａを有している。この二等辺三角形の内側はブローボトル１１の内部に連通する空洞となっている。そして、注出ノズル１２１斜め方向に裁断された形状を有しており、その先端が後述する詰め替え容器の封止部材を破断することができるように鋭利な形状を有している。すなわち、注出ノズル１２１は全体としてシャベルに類似した形状を有している。そして、ブローボトル１１を傾けることにより、内容物は略シャベル形状の注出ノズル１２に案内されて、その外部に注出される。なお、前記切り欠け１２ａに連続して、スリット１２ｂが設けられており、注出の際にはこのスリット１２ｂを通してブローボトル１１内部へ空気が流入する。
【００２１】
そして、このノズルキャップ１２は、中央に起立した前記注出ノズル１２１の周囲を内容物戻し用流路１２２が囲んでおり、更にその周囲を周壁１２３が囲んでいる。こうして注出ノズル１２１と周壁１２３に挟まれた内容物戻し用流路１２２は、その下流が前記スリット１２ｂに連通している。注出ノズル１２１から内容物を注出した後、その注出ノズル１２１の先端に付着した内容物はこの内容物戻し用流路１２２に滴下し、スリット１２ｂを通ってブローボトル１１の内部に戻る。このため、注出ノズル１２１の先端に付着した内容物がブローボトル１１の外部にこぼれることがなく、周囲を汚すことがない。なお、ブローボトル１１を傾けて内容物を注出する際、周壁１２３が注出作業を妨害することがないように、その高さは注出ノズル１２１より低く構成されている。
【００２２】
なお、図１に示すブローボトル１１は、パッキンを介してノズルキャップ１２を覆うオーバーキャップ１３を備えている。ブローボトル１１内部に外部から不純物が混入することを防ぐものである。また、転倒した際に内容物がこぼれることを防止する機能を併せ持つこともある。また、一般に、ブローボトル１１からこのオーバーキャップ１３の内部に注出することにより、その量を計量する計量カップの役割を担っていることが通常である。
【００２３】
そして、このオーバーキャップ１３は、筒状の側壁１３１と、この側壁１３１にヒンジ部１３ａを介して結合されている天板１３２とで構成されている。この筒状の側壁１３１は、その天板１３２近くの上部の内径が小さくなるように構成されており、その内径は、後述する詰め替え容器２の筒状充填部２２の外形よりわずかに大きく構成されている。このため、ブローボトル１１に内容物を補充する際に、筒状充填部２２を案内するガイド部材の役割を果たすことができる。なお、図示のように、側壁１３１の内側にリブ１３３を設けて前記筒状充填部２２を案内してもよい。また、この筒状の側壁１３１は、その外面が前記周壁１２３の内側に嵌入してノズルキャップ１２に固定されており、その高さが注出ノズル１２１の先端より高く構成することが好ましい。
【００２４】
注出ノズル１２１の先端で詰め替え容器２の封止部材２３を破断する際、内容物の大部分は注出ノズル１２１内に流出するが、一部分注出ノズル１２１外に流出することがある。また、封止部材２３が破断した時点で内容物が周囲に飛散することがある。しかし、オーバーキャップ１３の筒状の側壁１３１の高さが抽出ノズルの先端より高く構成することにより、封止部材２３が破断するとき、筒状充填部２２の先端は側壁１３１の内部にあるため、詰め替え容器２から流出する内容物は側壁１３１内部に流出し、飛沫の飛散もなく、全量をブローボトル１１内部に誘導することができる。
【００２５】
次に、図２は、本発明の実施形態に係る詰め替え容器２の要部断面図である。但し、中央の一点鎖線の右側はキャップ２４を被せた状態、左側はこのキャップ２４をはずして封止部材２３を露出させた状態を示している。
【００２６】
この例では、詰め替え容器本体２１としてプラスチック製ブローボトルを利用している。このブローボトルの材質としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリプロピレンなどでよい。そして、その口頸部を筒状充填部２２とし、その開口部に封止部材２３を接着して塞いでいる。パッキン２５を介して封止部材２３を覆うキャップ２４を備えている。なお、このブローボトル２１の内部には、図示しない内容物が収容されている。内容物としては液状あるいは粉末状のものが好ましく、例えば、液体洗剤、柔軟剤などのトイレタリー用品や、食用油、インスタントコーヒーなどである。
【００２７】
封止部材２３としては特に限定されるものではないが、伸長性に乏しく、破断し易いものが好ましい。例えば、伸長性に乏しいプラスチックフィルムである。あるいは、このプラスチックフィルムにアルミニウム箔、紙、セロハン等を貼り合わせた積層体等を使用することもできる。封止部材２３は接着剤を使用して接着することができる。また、ヒートシールによって接着することも可能である。
【００２８】
次に、ブローボトル１１に内容物を補充する方法について説明する。図３はこの補充の方法を示す説明用要部断面図、図４はその説明用斜視図である。但し、図３において、中央の一点鎖線の左側は封止部材２３が注出ノズル１２１の先端に接触したとき、右側は封止部材２３の破断がしたときを示している。
【００２９】
内容物の補充に当たっては、まず、ブローボトル１１のヒンジ部を利用して前記天板１３２を開いてノズルキャップ１２を露出させ、また、詰め替え容器２のキャップ２４をはずして封止部材２３を露出させる。そして、詰め替え容器２を倒立させ、詰め替え容器２の筒状充填部２２に前記注出ノズル１２１を挿通するように詰め替え容器２を押し込む。このとき、筒状充填部２２はオーバーキャップ１３の側壁１３１又はリブ１３３に案内されて、所定の位置及び所定の方向に確実に押し込まれる。
【００３０】
筒状充填部２２の先端には封止部材２３が接着されているから、筒状充填部２２を押し込むに従い、前記注出ノズル１２１の先端は、まず、この封止部材２３に接触する。次に、注出ノズル１２１の進入に伴い、封止部材２３は破断する。封止部材２３が破断して詰め替え容器が開封され、内容物が詰め替え容器本体２１から流出し、注出ノズル１２１の内部を通ってブローボトル１１の内部に収容される。なお、封止部材２３が破断されて内容物が詰め替え容器２から流出するとき、筒状充填部２２の先端は側壁１３１の内部にあり、この側壁１３１はノズルキャップ１２の周壁１２３の内側に嵌入しているから、流出した内容物は確実にブローボトル１１内部に充填される。もちろん、飛沫が飛び散ることもない。
【００３１】
次に、図５及び図６は第２の繰り返し使用容器の例を示すものである。この例では、オーバーキャップ１３の天板１３２が側壁１３１に対して着脱自在に構成されている。内容物の補充に当たっては、まず、天板１３２をはずし、詰め替え容器２を倒立させて詰め替え容器２を押し込めばよい（図６参照）。
【００３２】
また、図示していないが、本発明の繰り返し使用容器では、オーバーキャップの筒状の側壁の高さが抽出ノズルの先端より低く構成されていてもよい。ただし、このような場合、詰め替え容器の封止部材として、上記した伸長性に乏しく、破断し易いものを用いることは好ましくない。封止部材が破断されて内容物が詰め替え容器から流出するとき、筒状充填部の先端は側壁の外部にあるため、飛沫が飛び散ることがあるためである。
【００３３】
このため、このような場合に用いる封止部材としては、ＪＩＳ  Ｋ  ７１２７に従って測定した引張り伸び率が１０〜７００％のフィルムを用いることが好ましい。さらに好ましくは、１００〜４５０％のフィルムである。また、ＪＩＳ  Ｋ  ７１２８−１に従って測定した引裂き強度が１Ｎ以上のフィルムを用いることが望ましい。なお、引裂き強度の値はその引裂き方向によって異なるから、種々の方向で測定した引裂き強度のちのうち、最小の値が１Ｎ以上であることが望ましい。
【００３４】
このような封止部材としては、低密度ポリエチレン又は線状低密度ポリエチレンの単層フィルムから構成されるものが使用できる。例えば、タマポリ（株）製低密度ポリエチレン（商品名；Ｖ１）、タマポリ（株）製線状低密度ポリエチレン（商品名；ＵＢ３）、タマポリ（株）製線状低密度ポリエチレン（商品名；ＮＢ１００）、東セロ（株）製線状低密度ポリエチレン（商品名；ＴＵＸ−ＦＣＳ）等である。厚みは２０〜１００μｍである。好ましくは２０〜３０μｍである。
【００３５】
また、低密度ポリエチレン又は線状低密度ポリエチレンの単層フィルムに別のフィルムやシートを積層した積層体フィルムも使用できるが、このフィルムやシートは前記引張り伸び率や引裂き強度に影響することがないことが望ましい。このようなフィルムやシートとしては、アルミニウム箔やセロハンが例示できる。なお、低密度ポリエチレン又は線状低密度ポリエチレンの単層フィルムに、別のプラスチックフィルムを積層した積層体フィルムは避けるべきである。プラスチックフィルムは一般に比較的高い内部応力を有するから、引張り伸び率や引裂き強度が前記範囲を逸脱することがある。
【００３６】
封止部材であるフィルムの引張り伸び率を１０％以上とすることで、詰め替え容器を倒立させてその筒状充填部に繰り返し使用容器の注出ノズルを挿通させたとき、注出ノズル先端部が封止部材に接触したとしても、封止部材が伸びて破断することがない。そして、注出ノズルが十分に筒状充填部内部を進入して、封止部材の伸びの限界を超えたときこの封止部材が破断して、内容物が詰め替え容器本体から流出する。
【００３７】
繰り返し使用容器は注出ノズルの周囲に内容物戻し用流路を有し、この内容物戻し用流路の周囲には周壁が設けられているから、封止部材の破断位置から流出した内容物は周壁に囲まれた領域に流出する。そして、周壁内の内容物戻し用流路を通って繰り返し使用容器内部に充填される。このため、繰り返し使用容器の外部にこぼれることがないのである。
【００３８】
また、引張り伸び率が１００％以上の場合、封止部材が破断した後も、この破断した封止部材が注出ノズルの周囲にまつわりつき、内容物の流出方向を注出ノズルの方向に規制する。このため、こぼれることを一層確実に防止でき、また、飛沫の飛散も防止できる。
【００３９】
なお、封止部材であるフィルムの引張り伸び率が７００％を越える場合には、市販の繰り返し使用容器では注出ノズルを筒状充填部に十分挿通させても封止部材が破断しない場合があるから、前記引張り伸び率は７００％以下である必要がある。望ましくは４５０％以下である。
【符号の説明】
【００４０】
２  詰め替え容器
２１  詰め替え容器本体（プラスチック製ブローボトル）
２２  筒状充填部
２３  封止部材
２４  キャップ
２５  パッキン
１  繰り返し使用容器
１１  繰り返し使用容器本体（プラスチック製ブローボトル）
１２  ノズルキャップ
１２１  注出ノズル
１２２  内容物戻し用流路
１２３  周壁
１２ａ  切り欠け
１２ｂ  スリット
１３  オーバーキャップ
１３１  筒状側壁
１３２  天板
１３３  リブ
１３ａ  ヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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