(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者毎に割り当てられた仮想の貸コンテナであるマイコンテナを提供するための仮想貸コンテナサイトを提供する仮想貸コンテナサイトサーバと、
ＥＣによる取引を行うためのＥＣサイトを提供するＥＣサイトサーバと、
物品に関する情報、利用者に関する情報、マイコンテナに関する情報、物品保管センタに関する情報、商品に関する情報を管理するデータベースとを備え、
コンピュータ処理により物品を管理する物品管理システムにおいて、
利用者により前記仮想貸コンテナサイトサーバが提供する仮想貸コンテナサイトのマイコンテナがアクセスされ、閲覧、模様替え、取り寄せ指示、あるいは利用履歴照会の選択項目のいずれかが選択された場合に前記データベースを参照して該選択項目に対応する処理を実行させ、該処理の結果に基づいて前記データベースを更新し、利用者によりＥＣサイトがアクセスされ、閲覧あるいは購入のいずれかが選択され、商品の購入が選択され、購入する該商品の届け先が前記マイコンテナに指定されたとき、該商品の購入に対応する処理を実行させ、該処理の結果に基づいて前記データベースを更新することを特徴とする物品管理システム。
【請求項２】
利用者毎に割り当てられた仮想の貸コンテナであるマイコンテナを提供するための仮想貸コンテナサイトを提供する仮想貸コンテナサイトサーバと、
ＥＣによる取引を行うためのＥＣサイトを提供するＥＣサイトサーバと、
物品のサイズ、物品名、利用者、および物品の実際の配置情報を管理する物品管理テーブルと、マイコンテナと物品、および物品の仮想上の位置情報を管理するマイコンテナレイアウト管理テーブルと、マイコンテナと利用者の紐付け、およびマイコンテナサイズを含むコンテナ情報を保持するマイコンテナマスタテーブルと、利用者の情報を管理するユーザ情報マスタテーブルと、課金に関連する利用者の状態情報を管理するユーザ情報テーブルと、物品の取り寄せに伴う配送情報を管理する配送管理テーブルと、利用者の仮想貸コンテナサービス利用履歴を管理するユーザ情報テーブルと、物品の実配置スペースとなる物品保管センタ情報を管理するセンタマスタテーブルと、物品の実配置スペースとなる物品保管センタ内の設置場所情報を管理する設置場所テーブルとを有する物品管理データベースと、
ＥＣサイトで扱われる商品と物品保管センタに配置されている物品とを紐付けるとともに、商品の流通状態を管理する商品管理情報テーブルとを有するＥＣ商品管理データベースとを備え、
コンピュータ処理により物品を管理する物品管理システムにおいて、
利用者により前記仮想貸コンテナサイトサーバが提供する仮想貸コンテナサイトのマイコンテナがアクセスされ、閲覧、模様替え、取り寄せ指示、あるいは利用履歴照会の選択項目のいずれかが選択された場合に前記物品管理データベースを参照して該選択項目に対応する処理を実行させ、該処理の結果に基づいて前記物品管理データベースを更新し、利用者によりＥＣサイトがアクセスされ、閲覧あるいは購入のいずれかが選択され、指定する商品が選択された場合に前記物品管理データベースおよび前記ＥＣ商品管理データベースを参照して該選択された閲覧あるいは購入に対応する処理を実行させ、商品の購入において、購入する商品の届け先が前記マイコンテナに指定されているとき、該処理の結果に基づいて前記物品管理データベースおよび前記ＥＣ商品管理データベースを更新することを特徴とする物品管理システム。
【請求項３】
請求項１に記載の物品管理システムにおいて、
さらに物品情報登録手段を備え、
利用者により物品が持参あるいは輸送により物品保管センタに届けられた場合に、物品保管センタのコンテナ管理者により、物品を一意に特定するための物品ＩＤが表記されかつ該物品ＩＤが記憶された半導体チップを備えた管理チップシートが当該物品に塗付され物品保管センタの実スペースに収容されるとともに、前記物品情報登録手段からの入力により前記データベースが更新されることを特徴とする物品管理システム。
【請求項４】
請求項１または３に記載の物品管理システムにおいて、
利用者により取り寄せ指示が選択された場合に、取り寄せ指示された物品が、物品保管センタのコンテナ管理者により、該物品保管センタの実スペースから出庫され、当該利用者に配送されることを特徴とする物品管理システム。
【請求項５】
請求項２に記載の物品管理システムにおいて、
さらに物品情報登録手段を備え、
利用者により物品が持参あるいは輸送により物品保管センタに届けられた場合に、物品保管センタのコンテナ管理者により、物品を一意に特定するための物品ＩＤが表記されかつ該物品ＩＤが記憶された半導体チップを備えた管理チップシートが当該物品に塗付され物品保管センタの実スペースに収容されるとともに、前記物品情報登録手段からの入力により前記物品管理データベースが更新されることを特徴とする物品管理システム。
【請求項６】
請求項２または５に記載の物品管理システムにおいて、
利用者により取り寄せ指示が選択された場合に、取り寄せ指示された物品が、物品保管センタのコンテナ管理者により、該物品保管センタの実スペースから出庫され、当該利用者に配送されることを特徴とする物品管理システム。
【請求項７】
利用者毎に割り当てられた仮想の貸コンテナであるマイコンテナを提供するための仮想貸コンテナサイトを提供する仮想貸コンテナサイトサーバと、
ＥＣによる取引を行うためのＥＣサイトを提供するＥＣサイトサーバと、
物品のサイズ、物品名、利用者、および物品の実際の配置情報を管理する物品管理テーブルと、マイコンテナと物品、および物品の仮想上の位置情報を管理するマイコンテナレイアウト管理テーブルと、マイコンテナと利用者の紐付け、およびマイコンテナサイズを含むコンテナ情報を保持するマイコンテナマスタテーブルと、利用者の情報を管理するユーザ情報マスタテーブルと、課金に関連する利用者の状態情報を管理するユーザ情報テーブルと、物品の取り寄せに伴う配送情報を管理する配送管理テーブルと、利用者の仮想貸コンテナサービス利用履歴を管理するユーザ情報テーブルと、物品の実配置スペースとなる物品保管センタ情報を管理するセンタマスタテーブルと、物品の実配置スペースとなる物品保管センタ内の設置場所情報を管理する設置場所テーブルとを有する物品管理データベースと、
ＥＣサイトで扱われる商品と物品保管センタに配置されている物品とを紐付けるとともに、商品の流通状態を管理する商品管理情報テーブルとを有するＥＣ商品管理データベースとを備え、
コンピュータ処理により物品を管理する物品管理方法において、
利用者により前記仮想貸コンテナサイトサーバが提供する仮想貸コンテナサイトのマイコンテナがアクセスされ、閲覧、模様替え、取り寄せ指示、利用履歴照会を含む複数の選択項目のうちのいずれかが選択された場合に前記物品管理データベースを参照して該選択項目に対応する処理を実行させるとともに、該処理の結果に基づいて前記物品管理データベースを更新するステップと、
利用者によりＥＣサイトがアクセスされ、閲覧あるいは購入のいずれかが選択され、指定する商品が選択された場合に前記物品管理データベースおよび前記ＥＣ商品管理データベースを参照して該選択された閲覧あるいは購入に対応する処理を実行させ、購入において、購入する商品の届け先が前記マイコンテナに指定されているとき、処理の結果に基づいて前記物品管理データベースおよび前記ＥＣ商品管理データベースを更新するステップと、
を有することを特徴とする物品管理方法。
【請求項８】
コンピュータに、請求項７に記載の物品管理方法における各ステップを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は物品を流通させる場合に有用な物品管理技術に係り、特に仮想貸コンテナの概念を用いることによって、空きスペースを有効利用でき、ＥＣ（Electronic commerce；電子商取引）における取り置き期間の延長が可能な、また物流コストの低減、物流によるＣＯ２（二酸化炭素）排出量の削減が可能な仮想貸コンテナを用いた物品管理システムおよび物品管理方法ならびにそのためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、社会が高度化し商業の発展が目覚しく、それにつれて物流量が益々増大してきており、また、物流量の増大に伴い貸コンテナサービスの利用が増えてきている。しかし、従来の貸コンテナサービスにおいては、実コンテナを利用者に貸すという、貸倉庫の貸与に類似した不動産形態が主流であり、実コンテナ内への物品の出し入れや管理は利用者が直接行う必要があった。
【０００３】
なお、自動倉庫の従来例である特開２０００−２３８９０６号公報（特許文献１）には、空間利用率、床面利用率を高くするための機構を有する自動倉庫、および入出庫効率の高い自動倉庫の管理方法が提案されている。そこでは、ストックエリアの複数の実ストック空間に対応して管理用コンピュータに記憶されるアドレス空間（仮想ストックエリア）に複数の仮想ストック空間を設定しておき、出庫などの操作に応じて仮想ストック空間の更新を行い、これをモニターすることにより実ストック空間の在庫管理を行うようにしている。しかし、この文献には貸コンテナへの適用や貸コンテナの仮想化などについては何ら言及がなく、実際にこのようなサービスはまだ実現していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２３８９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、近年貸コンテナサービスの利用が増えてきているが、現状ではコンテナを貸すまでの貸倉庫の貸与に類似した不動産形態が主流であり、コンテナ内への物品の出し入れや管理は利用者が直接行わなければばらないという問題があった。
【０００６】
また、一般的に、コンテナスペースに物品を隙間なく詰めきることは困難であり、どうしてもデッドスペースが発生してしまうという問題があった。
【０００７】
さらに、ユーザがＥＣサイトで購入した商品は長期間の取り置きしておくことはできず、大きな商品を購入する場合は、必要となる直前に購入しなくてはならないという問題があった。
【０００８】
また、商品を購入したり転売したりする場合に、その都度商品を配送しなければならず、物流コストがかかるだけではなく、物流に伴ってＣＯ２（二酸化炭素）が排出されるため、環境上の問題もあった。
【０００９】
また、近年インターネット社会が進むにつれて、ＥＣ（Electronic commerce；電子商取引）などの普及が進むとともに、アバターと呼ばれる仮想上の自分を、アイテムを購入することでカスタマイズするサービスが広がりを見せている。たとえば、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）などを用いることで、実際の物品と仮想上のアイテムとを結びつけ（紐付け）、あたかも自分の持ち物を仮想空間に投影しているかのようなサービスを実現することは、現在の技術でも可能である。この概念を貸コンテナと仮想環境に適用することにより、既存の貸コンテナが持つ上述した如きマイナス要因を取り除くことが可能と考えられる。
【００１０】
本発明は、上述した如き問題点を解消し、実際の貸コンテナを利用せずに、任意の場所の空きスペースを有効利用でき、また、既存の物品保管センタ（物流センタ、在庫センタなど）への適用も容易で、また、利用者の利便性を向上でき、ＥＣにおける取り置き期間の延長も可能にすることができ、さらに、物品を転売する際の物流コスト（配送回数）低減、物流によるＣＯ２（二酸化炭素）排出量の削減も可能な、仮想貸コンテナを用いた物品管理システムおよび物品管理方法ならびにそのためのプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するために、次のような構成を採用した。
ａ）本発明に係る物品管理システムは、利用者毎に割り当てられた仮想の貸コンテナであるマイコンテナを提供するための仮想貸コンテナサイトを提供する仮想貸コンテナサイトサーバと、ＥＣによる取引を行うためのＥＣサイトを提供するＥＣサイトサーバと、物品に関する情報、所有ユーザ（利用者）に関する情報、マイコンテナに関する情報、物品保管センタに関する情報、商品に関する情報を管理するデータベースとを備え、コンピュータ処理により物品を管理する物品管理システムにおいて、利用者により前記仮想貸コンテナサイトサーバが提供する仮想貸コンテナサイトのマイコンテナがアクセスされ、閲覧，模様替え（レイアウト変更），取り寄せ指示，あるいは利用履歴照会の選択項目のいずれかが選択された場合に前記データベースを参照して該選択項目に対応する処理を実行させ、該処理の結果に基づいて前記データベースを更新するとともに、利用者によりＥＣサイトがアクセスされ、閲覧あるいは購入のいずれかが選択され、指定する商品が選択された場合に前記データベースを参照して該選択された閲覧あるいは購入に対応する処理を実行させ、該処理の結果に基づいて前記データベースを更新することを特徴としている。
【００１２】
ｂ)また、利用者毎に割り当てられた仮想の貸コンテナであるマイコンテナを提供するための仮想貸コンテナサイトを提供する仮想貸コンテナサイトサーバと、ＥＣによる取引を行うためのＥＣサイトを提供するＥＣサイトサーバと、物品のサイズ、物品名、所有ユーザ（利用者）、および物品の実際の配置情報を管理する物品管理テーブルと、マイコンテナと物品、および物品の仮想上の位置情報を管理するマイコンテナレイアウト管理テーブルと、マイコンテナと利用者の紐付け、およびマイコンテナサイズを含むコンテナ情報を保持するマイコンテナマスタテーブルと、利用者の情報を管理するユーザ情報マスタテーブルと、課金に関連する利用者の状態情報を管理するユーザ情報（課金管理）テーブルと、物品の取り寄せに伴う配送情報を管理する配送管理テーブルと、利用者の仮想貸コンテナサービス利用履歴を管理するユーザ情報（利用履歴）テーブルと、物品の実配置スペースとなる物品保管センタ情報を管理するセンタマスタテーブルと、物品の実配置スペースとなる物品保管センタ内の設置場所情報を管理する設置場所テーブルとを有する物品管理データベースと、ＥＣサイトで扱われる商品と物品保管センタに配置されている物品とを紐付けるとともに、商品の流通状態を管理する商品管理情報テーブルとを有するＥＣ商品管理データベースとを備え、コンピュータ処理により物品を管理する物品管理システムにおいて、利用者により前記仮想貸コンテナサイトサーバが提供する仮想貸コンテナサイトのマイコンテナがアクセスされ、閲覧，模様替え（レイアウト変更），取り寄せ指示，あるいは利用履歴照会の選択項目のいずれかが選択された場合に前記物品管理データベースを参照して該選択項目に対応する処理を実行させ、該処理の結果に基づいて前記物品管理データベースを更新するるとともに、利用者によりＥＣサイトがアクセスされ、閲覧あるいは購入のいずれかが選択され、指定する商品が選択された場合に前記物品管理データベースおよび前記ＥＣ商品管理データベースを参照して該選択された閲覧あるいは購入に対応する処理を実行させ、該処理の結果に基づいて前記物品管理データベースおよび前記ＥＣ商品管理データベースを更新することを特徴としている。
【００１３】
ｃ）また上記ｂ）において、さらに物品情報登録手段を備え、利用者により物品が持参あるいは輸送により物品保管センタに届けられた場合に、物品保管センタのコンテナ管理者により、物品を一意に特定するための物品ＩＤが表記されかつ該物品ＩＤが記憶された半導体チップを備えた管理チップシートが当該物品に塗付され物品保管センタの実スペースに収容されるとともに、前記物品情報登録手段からの入力により前記物品管理データベースが更新されることを特徴としている。
【００１４】
ｄ）また上記ａ）〜ｃ）において、利用者により取り寄せ指示が選択された場合に、取り寄せ指示された物品が、物品保管センタのコンテナ管理者により、該物品保管センタの実スペースから出庫され、当該利用者に配送されることを特徴とすることを特徴としている。
【００１５】
ｅ）本発明に係る物品管理方法は、利用者毎に割り当てられた仮想の貸コンテナであるマイコンテナを提供するための仮想貸コンテナサイトを提供する仮想貸コンテナサイトサーバと、ＥＣによる取引を行うためのＥＣサイトを提供するＥＣサイトサーバと、物品のサイズ、物品名、所有ユーザ（利用者）、および物品の実際の配置情報を管理する物品管理テーブルと、マイコンテナと物品、および物品の仮想上の位置情報を管理するマイコンテナレイアウト管理テーブルと、マイコンテナと利用者の紐付け、およびマイコンテナサイズを含むコンテナ情報を保持するマイコンテナマスタテーブルと、利用者の情報を管理するユーザ情報マスタテーブルと、課金に関連する利用者の状態情報を管理するユーザ情報（課金管理）テーブルと、物品の取り寄せに伴う配送情報を管理する配送管理テーブルと、利用者の仮想貸コンテナサービス利用履歴を管理するユーザ情報（利用履歴）テーブルと、物品の実配置スペースとなる物品保管センタ情報を管理するセンタマスタテーブルと、物品の実配置スペースとなる物品保管センタ内の設置場所情報を管理する設置場所テーブルとを有する物品管理データベースと、ＥＣサイトで扱われる商品と物品保管センタに配置されている物品とを紐付けるとともに、商品の流通状態を管理する商品管理情報テーブルとを有するＥＣ商品管理データベースとを備え、コンピュータ処理により物品を管理する物品管理方法において、利用者により前記仮想貸コンテナサイトサーバが提供する仮想貸コンテナサイトのマイコンテナがアクセスされ、閲覧，模様替え（レイアウト変更），取り寄せ指示，利用履歴照会を含む複数の選択項目のうちのいずれかが選択された場合に前記物品管理データベースを参照して該選択項目に対応する処理を実行させるとともに、該処理の結果に基づいて前記物品管理データベースを更新するステップと、利用者によりＥＣサイトがアクセスされ、閲覧あるいは購入のいずれかが選択され、指定する商品が選択された場合に前記物品管理データベースおよび前記ＥＣ商品管理データベースを参照して該選択された閲覧あるいは購入に対応する処理を実行させるとともに、該処理の結果に基づいて前記物品管理データベースおよび前記ＥＣ商品管理データベースを更新するステップを有することを特徴としている。
【００１６】
ｆ）本発明に係るプログラムは、コンピュータに、上記ｅ）における各ステップを実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、実際の貸コンテナを利用せず、任意の空きスペースへの適用が容易となり、これらの空スペースを有効利用することができる。また、利用者の利便性を向上でき、ＥＣにおける取り置き期間の延長も可能にすることができる。さらに、物流コスト低減、排出ＣＯ２（二酸化炭素）の削減が可能となる。
【００１８】
さらに詳しくは、貸コンテナを仮想化することで、実際の物品レイアウトを利用者が考慮する必要がなくなり、また多数の物品を効率的に配置することで、スペースの最適化を行うことができる。貸コンテナは実コンテナが必須であるが、本発明のようにコンテナの仮想化を行うことで、実際に物品を配置するスペースを実コンテナとする必要がなくなるため、既存の物品保管センタ（物流センタ，在庫センタ，あるいは倉庫など）を利用するなど、任意の空きスペースを有効利用することが可能となる。
【００１９】
また、利用者は物品を最寄りの物品保管センタ（物流センタ，在庫センタなど）に運ぶだけでよく、その後の管理を行う必要がなくなり、利用者の利便性が大幅に向上する。
【００２０】
さらに、ＥＣサイトでの購入商品の配送先を仮想貸コンテナとすることで、実際の物品を移動しないで、実際に必要になるまでの任意時間取り置くことができる。さらに、物品を転売する際の物流コスト（配送回数）低減、物流によるＣＯ２（二酸化炭素）排出量の削減も可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施例における、仮想貸コンテナサービスの全体構成の模式図である。
【図２】仮想貸コンテナサービスを実現するためのシステム概念図である。
【図３】管理チップシートの例を示す図である。
【図４】物品管理ＤＢおよびＥＣ商品管理ＤＢにおけるテーブル関連を示したＥＲ図（Entity Relationship Diagram；実体関連図）である。
【図５】物品管理ＤＢ内の各種テーブルの設定値例である。
【図６】ＥＣ商品管理ＤＢ内の商品管理情報テーブルの設定値例である。
【図７】マイコンテナにおいて、利用者が閲覧を要求した場合の処理フローを示す図である。
【図８】マイコンテナにおいて、利用者が模様替えを要求した場合の処理フローを示す図である。
【図９】マイコンテナにおいて、利用者が物品の取り寄せを要求した場合の処理フローを示す図である。
【図１０】マイコンテナにおいて、利用者が利用履歴照会を要求した場合の処理フローを示す図である。
【図１１】ＥＣサイトにおいて、利用者が商品購入で届け先に仮想貸コンテナを指定した場合の処理フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を、図面を用いて詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施例における、仮想貸コンテナサービスの全体構成の模式図である。
【００２３】
同図において、１００は利用者、２００はｗｅｂ、２１０はｗｅｂ２００を介してアクセス可能な仮想貸コンテナサイトである。２１１は仮想貸コンテナサイト２００において利用者毎に設けられるマイコンテナ（利用者毎の仮想的なコンテナ）を模式的に示しており、パスワードなどにより認証された利用者がインターネットを介して該マイコンテナをアクセスすることにより、閲覧，模様替え（レイアウト変更），取り寄せ指示，利用履歴照会などの選択項目のうちのいずれかを選択することによって該選択項目に対応する処理（図７〜図１０参照）が実行される。
【００２４】
また、２２０はｗｅｂ２００を介してアクセス可能なＥＣサイトであり、パスワードなどにより認証された利用者がインターネットを介して該ＥＣサイトをアクセスすることにより、閲覧，購入などの操作指示の選択項目、指定する商品の選択項目のうちのいずれかを選択することによって対応する処理（選択した商品の閲覧あるいは購入）が実行される。
【００２５】
３００は実スペース（物品保管センタ：物流センタ、在庫センタなどの任意の物品保管スペース）であり、図では、簡単のために一例としてセンタＡ（例えば、千葉に配備されている）３１０とセンタＢ（例えば、名古屋に配備されている）３２０の２つのセンタのみを明示しているが、一般的により多数のセンタを有していてもよいことはいうまでもない。
【００２６】
５１０および５２０はセンタ毎に配備されたコンテナ管理者である。５１０は、利用者１００から物品を受け取って実スペース（物流センタなど）のセンタＡに入庫したり、実スペース（物流センタなど）のセンタＡから出庫した物品を利用者１００に配送したりするセンタＡ担当のコンテナ管理者であり、５２０は、利用者１００から物品を受け取って実スペース（物流センタなど）のセンタＢに入庫したり、実スペース（物流センタなど）のセンタＢから出庫した物品を利用者１００に配送したりするセンタＢ担当のコンテナ管理者である。なお、図では、各センタに一人のコンテナ管理者を配備した場合を模式的に示しているが、各センタにコンテナ管理者を複数人配備して作業（例えば、入庫作業と出庫作業）を分担を別個のコンテナ管理者に担当させるようにしてもよいことはいうまでもない。
【００２７】
本実施例において、利用者１００は、まず、貸コンテナスペースを空間サイズ×期間（ｍ３＊month）を指定して購入する。空間サイズの変更は利用者が随時行えるようにすると利便性がよくなる。
【００２８】
利用者１００は、Web２００を介し、仮想貸コンテナサイト２１０から貸コンテナを管理する。仮想貸コンテナサイト２１０には利用者１００毎にマイコンテナ２１１のスペースが割り当てられており、各マイコンテナはパスワードなどによって認証された当該マイコンテナの所有者である利用者によってのみアクセスが可能である。
【００２９】
利用者１００は、マイコンテナ２１１から貸コンテナ内物品の閲覧、模様替え（レイアウト変更）、物品の取り寄せ指示、利用履歴照会などを行うことができる。
【００３０】
また、利用者１００は、ＥＣサイト２２０で購入した商品の届け先を貸コンテナに指定することができる。届け先を貸コンテナに指定する場合、住所情報の代わりに貸コンテナが指定される。このとき、商品は物品としてマイコンテナに登録されるが、物品（実物）は移動しない。
【００３１】
利用者１００が物品をオークション等で転売する場合も同様である。これにより、物品の配送コストを削減することができ、また配送により発生するＣＯ２（二酸化炭素）の削減にも繋がる。
【００３２】
貸コンテナへの物品の登録手順は、次の通りである。
（ａ）利用者１００が物品（図１の例では物品１）を最寄りのセンタに持参により直接持ち込むか、または輸送会社を利用してセンタ（図１の例ではセンタＡ）に輸送する。
【００３３】
（ｂ）センタ（図１の例ではセンタＡ）におけるコンテナ管理者５１０が物品（図１の例では物品１）を受け取る。
【００３４】
（ｃ）コンテナ管理者５１０が物品（図１の例では物品１）に管理チップシート（図３の管理チップシート４００参照）を貼付する。
【００３５】
（ｄ）管理チップシートの物品ＩＤを、物品登録端末システムを用いて物品管理ＤＢに登録する（図３の管理チップシート４００，物品ＩＤ４１２，図２の物品登録端末システム２３０，物品管理ＤＢ２４１参照）。このとき、サイズや形状などの物品（物品１）に関する情報も併せて物品管理ＤＢに登録する（物品管理ＤＢ２４１の詳細については図５参照）。
【００３６】
（ｅ）物品（図１の例では物品１）をセンタ（図１の例ではセンタＡ）内に配置する（入庫）。
【００３７】
貸コンテナからの物品の取り寄せ手順は、次の通りである。
（ｆ）利用者１００が仮想貸コンテナサイト２１０のマイコンテナ２１１から物品（図１の例では物品６）の取り寄せ指示を行う。
【００３８】
（ｇ）コンテナ管理者５２０が物品管理ＤＢ２４１の情報を元にセンタ（（図１の例ではセンタＢ）内の物品配置場所から物品（図１の例では物品６）を特定し、出庫する。
【００３９】
（ｈ）物品（図１の例では物品６）を取り寄せ指示をした利用者１００宛てに輸送する。
（ｉ）物品の状態を取り寄せ完了とする。
【００４０】
図２は、仮想貸コンテナサービスを実現するためのシステム概念図である。
同図に示すように、仮想貸コンテナサービスを実現するためのシステムは、センタ管理者が操作する物品登録端末システム（センタ管理）２３０，仮想貸コンテナサイト２１０を提供するｗｅｂサーバ２１０Ｓ，ＥＣサイト２２０を提供するｗｅｂサーバ２２０Ｓ，物品管理ＤＢ２４１を備える物品管理ＤＢサーバ２４０Ｓ，ＥＣ商品管理ＤＢ２５１を備える商品管理ＤＢサーバ２５０Ｓからなる。
【００４１】
物品登録端末システム（センタ管理）２３０は、物品情報（物品のＩＤ、形状、サイズなど）の登録、物品の最適配置場所表示、物品の検索などのサービスを、コンテナ管理者（センタＡ担当）５１０あるいはコンテナ管理者（センタＢ担当）５２０などに対して提供するためのシステムである。
【００４２】
物品登録端末システム（センタ管理）２３０から登録された物品を管理するための情報は、物品管理ＤＢ２４１に集約され、仮想貸コンテナサイト２１０を提供するｗｅｂサーバ２１０Ｓと共有される。
【００４３】
仮想貸コンテナサイト２１０を提供するｗｅｂサーバ２１０Ｓは、物品管理ＤＢ２４１を参照し、利用者１００に対して各種サービス（閲覧、模様替え、取り寄せ指示、利用履歴照会など）を提供するためのサーバであり、ＥＣサイト２２０を提供するｗｅｂサーバ２２０Ｓは、ＥＣ商品管理ＤＢ２５１を参照し、利用者１００に対してＥＣサービスに係る情報（閲覧、購入など）を提供するためのサーバであり、これらは物品管理ＤＢ２４１を共有する。
【００４４】
図３（ａ）は、管理チップシート４００の一例を示す図である。
管理チップシート４００はユニークな物品ＩＤ情報のみを持つ。管理チップシート４００は、万が一管理チップ４１１が破損しても物品が紛失することのないよう、同図に示すように、物品ＩＤを表記する物品ＩＤ表記欄４１２の他に、該物品ＩＤをバーコードで表記する物品ＩＤバーコード４１３を備えている。
【００４５】
図３（ｂ）は、管理チップ保持情報４１４であり、管理チップ４１１が保持している内容（項目名（物品ＩＤ）とその説明（物品を一意に識別するＩＤ））を示している。
【００４６】
図４は、物品管理ＤＢ２４１およびＥＣ商品管理ＤＢ２５１におけるテーブル関連を示したＥＲ図（Entity Relationship Diagram；実体関連図）である。
【００４７】
同図において、物品管理テーブル５０１０，マイコンテナレイアウト管理テーブル５０２０，マイコンテナマスタテーブル５０３０，ユーザ情報マスタテーブル５０４０，ユーザ情報（課金管理）テーブル５０５０，配送管理テーブル５０６０，ユーザ情報（利用履歴）テーブル５０７０，センタマスタテーブル５０８０，および設置場所テーブル５０９０は、物品管理ＤＢ２４１内のテーブルであり、商品管理情報テーブル６０１０は、ＥＣ商品管理ＤＢ２５１内のテーブルであり、各テーブルの関連性を相互間の接続により示している。なお、図中のｐはプライマリキー（主キー）を示している。
【００４８】
図５は、図４に示された物品管理ＤＢ２４１内の各テーブル、すなわち（ａ）物品管理テーブル５０１０，（ｂ）マイコンテナレイアウト管理テーブル５０２０，（ｃ）マイコンテナマスタテーブル５０３０，（ｄ）ユーザ情報マスタテーブル５０４０，（ｅ）ユーザ情報（課金管理）テーブル５０５０，（ｆ）配送管理テーブル５０６０，（ｇ）ユーザ情報（利用履歴）テーブル５０７０，（ｈ）センタマスタテーブル５０８０，（ｉ）設置場所テーブル５０９０の設定値例である。
【００４９】
次に、物品管理ＤＢ２４１内の上記テーブルについての設定値例を、図面に基づいて具体的に説明する。
（ａ）物品管理テーブル５０１０は、物品のサイズや形状、物品名、所有ユーザ（利用者）、および物品の実際の配置情報を管理するテーブルであり、本例では、同図（ａ）に示すように、物品ＩＤ，ユーザＩＤ，センタＩＤ，設置場所ＩＤ，管理者ＩＤ，物品名（例えば、パネル，ボード，照明，テーブル，本棚など），サイズ（縦ｃｍ），サイズ（横ｃｍ），およびサイズ（高さｃｍ）などの項目を有している。
【００５０】
（ｂ）マイコンテナレイアウト管理テーブル５０２０は、コンテナと物品、および物品の仮想上の位置情報を管理するテーブルであり、本例では、同図（ｂ）に示すように、コンテナＩＤ，物品ＩＤ，配置（ｘ座標），配置（ｙ座標），および配置（ｚ座標）などの項目を有している。
【００５１】
（ｃ）マイコンテナマスタテーブル５０３０は、コンテナと利用者の紐付け、およびコンテナサイズなどのコンテナ情報を保持するテーブルであり、本例では、同図（ｃ）に示すように、コンテナＩＤ，ユーザＩＤ，およびサイズ（コンテナ容積；ｍ３）などの項目を有している。
【００５２】
（ｄ）ユーザ情報マスタテーブル５０４０は、利用者の情報を管理するテーブルであり、本例では、同図（ｄ）に示すように、ユーザＩＤ，氏名，・・などの項目を有している。
【００５３】
（ｅ）ユーザ情報（課金管理）テーブル５０５０は、課金に関連する利用者の状態情報を管理するテーブルであり、本例では、同図（ｅ）に示すように、ユーザＩＤ，利用サイズ，利用開始日，利用開始時刻，利用終了日，利用終了時刻，および利用状況（例えば、終了，提供中など）などの項目を有している。
【００５４】
（ｆ）配送管理テーブル５０６０は、物品の取り寄せなどに伴う配送情報を管理するテーブルであり、本例では、同図（ｆ）に示すように、ユーザＩＤ，物品ＩＤ，取寄指示日，取寄指示時刻，配達管理ＩＤ，配送料金，状態（例えば、搬送中，取り寄せ完了など）名コンテナＩＤ，氏名，・・などの項目を有している。
【００５５】
（ｇ）ユーザ情報（利用履歴）テーブル５０７０は、利用者の仮想貸コンテナサービス利用履歴を管理するテーブルであり、本例では、同図（ｇ）に示すように、ユーザＩＤ，物品ＩＤ，コンテナＩＤ，コンテナサイズ，利用日，利用時刻，アクション（例えば、サイズ拡張，コンテナ削除，コンテナ追加，物品取り寄せ，物品配置変更など）などの項目を有している。
【００５６】
（ｈ）センタマスタテーブル５０８０は、物品の実配置スペースとなるセンタ情報を管理するテーブルであり、本例では、同図（ｈ）に示すように、センタＩＤ，名称（例えば、舞浜センタ，市川センタ，東京中央センタ，名古屋センタなど）、住所，代表者氏名，ＴＥＬ（電話番号），およびＦＡＸ（ファクシミリ番号）などの項目を有している。
【００５７】
（ｉ）設置場所テーブル５０９０は、物品の実配置スペースとなるセンタ内の設置場所情報を管理するテーブルであり、本例では、同図（ｉ）に示すように、センタＩＤ，設置場所ＩＤ，Ｆ（階数），担当者名，および内線番号などの項目を有している。
【００５８】
図６は、図４に示されたＥＣ商品管理ＤＢ２５１内の商品管理情報テーブル６０１０の設定値例である。
【００５９】
商品管理情報テーブル６０１０は、ＥＣサイトにおける商品と、センタに配置されている物品を紐付けるとともに、商品の状態を管理するテーブルであり、本例では、同図に示すように、商品ＩＤ，物品ＩＤ，状態（例えば、売却済，掲載中など）・・などの項目を有している。
【００６０】
図７は、マイコンテナ２１１（図１参照）において、利用者が“閲覧”を要求した場合の処理フローである。物品は仮想の貸コンテナスペース内部に立体的に配置される。仮想の貸コンテナスペースは必ずしも立方体や直方体である必要はない。
【００６１】
まず、利用者がマイコンテナ２１１（図１参照）の閲覧ボタンを押下し（ステップＳ１０）、マイコンテナレイアウト管理テーブル５０２０，物品管理テーブル５０１０，およびマイコンテナマスタテーブル５０３０から登録物品とマイコンテナ情報を取得する（ステップＳ１１）。次に、ステップＳ１１で取得した登録物品とマイコンテナ情報により貸コンテナ内レイアウトを可視化し、画面に表示して利用者の閲覧に供する（ステップＳ１２）。
【００６２】
図８は、マイコンテナ２１１（図１参照）において、利用者が“模様替え（レイアウト変更）”を要求した場合の処理フローである。スペースは利用者の自由な構造とすることができる。物品の合計サイズが契約スペース容量をオーバーしない限り、どのような配置も可能である。
【００６３】
まず、利用者がマイコンテナ２１１（図１参照）の模様替え（レイアウト変更）ボタンを押下し（ステップＳ２０）、マイコンテナレイアウト管理テーブル５０２０，物品管理テーブル５０１０，およびマイコンテナマスタテーブル５０３０から登録物品とマイコンテナ情報を取得する（ステップＳ２１）。次に、ステップＳ２１で取得した登録物品とマイコンテナ情報により貸コンテナ内レイアウトを可視化し、画面に表示して利用者の閲覧に供する（ステップＳ２２）。
【００６４】
Ｄ＆Ｄ（Ｄｒａｇ−ａｎｄ−Ｄｒｏｐ；ドラッグ・アンド・ドロップ）により、物品の配置場所を変更した後（ステップＳ２３）、マイコンテナレイアウト管理テーブル５０２０とユーザ情報（利用履歴）テーブル５０７０の情報を更新する（ステップＳ２４）。
【００６５】
図９は、マイコンテナ２１１（図１参照）において、利用者が物品の“取り寄せ指示”を要求した場合の処理フローである。物品の取り寄せは、物品の配置センタの位置により所要時間に差が出る場合がある。
【００６６】
まず、利用者がマイコンテナ２１１（図１参照）の“取り寄せ指示”ボタンを押下し（ステップＳ３０）、マイコンテナレイアウト管理テーブル５０２０，物品管理テーブル５０１０，およびマイコンテナマスタテーブル５０３０から登録物品とマイコンテナ情報を取得する（ステップＳ３１）。次に、ステップＳ３１で取得した登録物品とマイコンテナ情報により貸コンテナ内レイアウトを可視化し、画面に表示して利用者の閲覧に供する（ステップＳ３２）。
【００６７】
次に、取り寄せる物品を画面上で選択して決定し（ステップＳ３３）、該決定に基づいてマイコンテナレイアウト管理テーブル５０２０，配送管理テーブル５０６０，およびユーザ情報（利用履歴）テーブル５０７０の情報を更新する（ステップＳ３４）。
【００６８】
図１０は、マイコンテナ２１１（図１参照）において、利用者が“利用履歴照会”を要求した場合の処理フローである。
【００６９】
まず、利用者がマイコンテナ２１１（図１参照）の“利用履歴照会”ボタンを押下し（ステップＳ４０）、ユーザ情報（利用履歴）テーブル５０７０から利用履歴情報を取得する（ステップＳ４１）。次に、ステップＳ４１で取得した利用履歴情報を可視化し、画面に表示して利用者の閲覧に供する（ステップＳ２２）。
【００７０】
図１１は、ＥＣサイト２２０において、利用者が商品購入で届け先に仮想貸コンテナを指定した場合の処理フローである。この場合、商品の属性を売却済みとするのみであり、実際の物品の移動などは行わない。
【００７１】
まず、利用者がＥＣサイト２２０での商品購入において商品の届け先に貸コンテナを指定する（ステップＳ５０）。
【００７２】
次に、物品管理テーブル５０１０の物品に対するユーザＩＤを変更し、商品管理情報テーブル６０１０の該当商品状態を売却済みとし、さらにマイコンテレイアウト管理テーブル５０２０から該当商品情報を削除する（ステップＳ５１）。
【００７３】
なお、マイコンテナが利用された場合は、ユーザ情報（課金管理）テーブル５０５０を参照して利用されたマイコンテナのサイズ、利用時間を抽出し、別途定められているマイコンテナ利用料金表に基づいてマイコンテナ利用料金を見積もり、ユーザ情報マスタテーブル５０４０に登録されているマイコンテナの利用者に通知する。
【００７４】
上述した図７〜図１１で説明した処理は各サーバを構成するＣＰＵやメモリ、レジスタなどのハードウェアにより各処理に対応するプログラムを実行することにより実現される。これらの各処理に対応するプログラムは、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体や、インターネットなどのネットワークを介して市場に流通させることができる。
【符号の説明】
【００７５】
１００：利用者
２００：ｗｅｂ（インターネット）
２１０：仮想貸コンテナサイト
２１１：マイコンテナ（利用者毎の管理スペース）
２２０：ＥＣサイト
２３０：物品登録端末システム（センタ管理）
２４０：物品管理ＤＢサーバ
２４１：物品管理ＤＢ
２５０：商品管理ＤＢサーバ
２５１：ＥＣ商品管理ＤＢ
３００：実スペース（物品保管センタ（物流センタ、在庫センタなど））
３１０：センタA
３２０：センタB
４００：管理チップシート
４１１：管理チップ
４１２：物品ＩＤ表記欄
４１３：物品ＩＤバーコード
４１４：管理チップ保持情報
５１０：コンテナ管理者（センタＡ担当）
５２０：コンテナ管理者（センタＢ担当）
５０１０：物品管理テーブル
５０２０：マイコンテナレイアウト管理テーブル
５０３０：マイコンテナマスタテーブル
５０４０：ユーザ情報マスタテーブル
５０５０：ユーザ情報（課金管理）テーブル
５０６０：配送管理テーブル
５０７０：ユーザ情報（利用履歴）テーブル
５０８０：センタマスタテーブル
５０９０：配置場所テーブル
６０１０：商品管理情報テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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