(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方のケースの周壁部が他方のケースの周壁部に外挿状態で重ね合わされて構成された箱本体の内部に電気回路配索用の絶縁板が収容されており、前記一方のケースと前記他方のケースの各開口部同士の組み付け方向が略水平方向となるように縦型装着されることにより、前記箱本体の最下部において前記一方のケースと前記他方のケースの各周壁部と前記絶縁板の外周縁部が重ね合わされている電気接続箱であって、
前記箱本体の最下部に位置する前記絶縁板の外周縁部において板厚方向両側に向かって延び出す外周壁部を一体形成する一方、
前記箱本体の最下部に位置する前記一方のケースの周壁部において、その開口側の先端部分を前記他方のケースの周壁部に重ね合わされる外挿部とすると共に、その基端部分に排水孔を形成し、且つその中間部分に対して前記絶縁板の前記外周壁部を重ね合わせると共に、
前記絶縁板の前記外周壁部には、板厚方向両側の突出先端縁部にそれぞれ排水用切欠を形成したことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記箱本体の最下部に位置する前記他方のケースの前記周壁部の基端部分に排水孔を形成した請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記一方のケースと前記他方のケースの前記組み付け方向において、前記絶縁板の前記外周壁部に設けられた排水用切欠と、前記一方のケースおよび前記他方のケースに設けられた排水孔の少なくとも一方が対向位置されている請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱に係り、特に、排水構造を備えた電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、ヒューズボックス、リレーボックス、ジャンクションボックス等の電気接続箱が、車室内やエンジンルーム等に適当なスペースを確保して装着されている。
【０００３】
このような電気接続箱には、ヒューズやコネクタ等の電気部品が装着されるバスバーや単芯線等からなる電気回路が収容されていることから、電気接続箱の内部へ浸入した水や結露による水滴等は、漏電や短絡等の問題を発生するおそれがある。それ故、電気接続箱の内部に浸入等した水を速やかに排水させることで電気回路への悪影響を回避することが望ましい。
【０００４】
そこで、従来では、特開２００１−１８６６２７号公報（特許文献１）に記載されているように、電気接続箱の底壁部に排水孔を形成して、底壁部に集められた水を外部に排出する構造が提案されている。一般に、電気接続箱は、例えば二つのケースであるロアケースとアッパケースを各開口部において互いに組み付けて、ロアケースの周壁にアッパケースの周壁を外挿状態で重ね合わせることによって構成されており、ロアケースが下方で、アッパケースが上方に位置する状態で、自動車に装着される。それ故、特許文献１に記載のように、ロアケースの底壁部に排水孔を形成することにより、電気接続箱の内部に溜まった水を排出することが出来るのである。
【０００５】
ところで、電気接続箱の装着状態は、配設スペース等に応じて種々あり、ロアケースとアッパケースの各開口部の組み付け方向が水平方向となる場合（縦型装着）もある。このような縦型装着の電気接続箱では、従来、電気接続箱内部の排水の問題が殆ど考慮されていなかった。縦型装着の場合、電気接続箱の最下部が、ロアケースとアッパケースの各周壁部の重ね合わせ部分とされるため、電気接続箱の内部において下方に導かれた水は、かかる各周壁部における重ね合わせ面間の隙間を通じて外部に排出されるものと考えられていたからである。
【０００６】
しかしながら、本発明者が詳しく検討したところ、縦型装着の電気接続箱では、特に電気回路配索用の絶縁板が電気接続箱内部で鉛直方向に広がる状態で縦配置される場合において、改善されるべき問題を内在していることが明らかとなった。即ち、縦配置される絶縁板は、その下端において電気接続箱に対して位置決め支持されることから、電気接続箱の最下部は、ロアケースとアッパケースの各周壁部に加えて絶縁板の外周縁部も重ね合わされて多重構造となり易い。そのために、電気接続箱の最下部における重ね合わせ面間の隙間が複雑に入り込んだ構造となり易く、水の表面張力の問題とも相俟って、かかる隙間を介した排水構造では、充分な排水性能を得られないおそれがあったのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１８６６２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、箱本体の最下部において一方のケースと他方のケースの各周壁部に加えて電気回路配索用の絶縁板の外周縁部が重ね合わされた縦型装着の電気接続箱において、速やかな排水を簡単な構造で実現することが出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第一の態様は、一方のケースの周壁部が他方のケースの周壁部に外挿状態で重ね合わされて構成された箱本体の内部に電気回路配索用の絶縁板が収容されており、前記一方のケースと前記他方のケースの各開口部同士の組み付け方向が略水平方向となるように縦型装着されることにより、前記箱本体の最下部において前記一方のケースと前記他方のケースの各周壁部と前記絶縁板の外周縁部が重ね合わされている電気接続箱であって、前記箱本体の最下部に位置する前記絶縁板の外周縁部において板厚方向両側に向かって延び出す外周壁部を一体形成する一方、
前記箱本体の最下部に位置する前記一方のケースの周壁部において、その開口側の先端部分を前記他方のケースの周壁部に重ね合わされる外挿部とすると共に、その基端部分に排水孔を形成し、且つその中間部分に対して前記絶縁板の前記外周壁部を重ね合わせると共に、前記絶縁板の前記外周壁部には、板厚方向両側の突出先端縁部にそれぞれ排水用切欠を形成したことを、特徴とする。
【００１０】
本態様によれば、箱本体の最下部での一方のケースと他方のケースの各周壁部と絶縁板の外周縁部との重合せ部分における一方のケースの周壁部の開口側に、一方のケースの周壁部の外挿部と他方のケースの周壁部との重合せ面間の隙間からなる排水路が形成されている。この排水路は、一方のケースの周壁部の開口を通じて外部に連通している。一方、箱本体の最下部での一方のケースの周壁部の開口側とは反対側には、一方のケースの周壁部の基端部分に設けられた、外部に開口する排水孔が設けられている。そして、箱本体の最下部での一方のケースの周壁部の中間部分が位置する部位には、絶縁板の外周壁部の先端縁部に、排水用切欠が形成されている。この排水用切欠は、水の流通路として機能すると共に、集水作用をも有利に発揮する。また、排水用切欠が設けられていることにより、一方のケースの周壁部と絶縁板の外周壁部の重合せ面間において、水の表面張力の作用による滞留が有利に回避できる。それ故、箱本体の最下部に導かれた水は、一方のケースの周壁部の先端側に設けられた排水路と、その基端部分側に設けられた排水孔とを通じて、外部に確実に排出される。しかも、一方のケースと他方のケースの各周壁部と絶縁板の外周壁部との重合せ部分に集まった水も、排水用切欠により、一方のケースの周壁部の先端側の排水路やその基端部分側の排水孔に向かってスムーズに導かれるようになる。
【００１１】
従って、第一の態様によれば、箱本体の最下部が、一方のケースと他方のケースの各周壁部と絶縁板の外周縁部とが重ね合わされた多重構造とされていても、電気接続箱内に浸入した水が、箱本体の最下部における一方のケースと他方のケースの各周壁部と絶縁板の外周縁部との重合せ部分から、簡略な構造により、極めて効率的且つ確実に排出され得るのである。
【００１２】
また、絶縁板が、電気接続箱の箱本体内で鉛直方向に広がるように縦配置された状態下で、箱本体の最下部において、絶縁板の板厚方向両側に延びる外周壁部の一方の板面からなる広い支持面（重合せ面）により、一方のケースの周壁部の中間部に対して安定的に位置決め支持される。
【００１３】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記箱本体の最下部に位置する前記他方のケースの前記周壁部の基端部分に排水孔を形成したものである。
【００１４】
本態様によれば、箱本体の最下部に導かれた水が、一方のケースの周壁部の基端部分に形成された排水孔と、他方のケースの周壁部の基端部分に形成された排水孔の両方を通じて、外部に排出可能となる。それによって、排水性能の更なる向上が実現され得る。
【００１５】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記一方のケースと前記他方のケースの前記組み付け方向において、前記絶縁板の前記外周壁部に設けられた排水用切欠と、前記一方のケースおよび前記他方のケースに設けられた排水孔の少なくとも一方が対向位置されているものである。
【００１６】
本態様によれば、排水孔と排水用切欠との間の距離を十分に短くすることができる。それ故、排水孔と排水用切欠を利用して電気接続箱の内部の水を効率よく排出することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、箱本体内に縦配置された絶縁板の箱本体最下部において、箱本体内に浸入した水を、極めて簡略な構造により、効率的に且つ確実に外部に排出させることが出来るのである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第一の実施形態としての電気接続箱の縦断面図であって、図２のＩ−Ｉ断面図。
【図２】図１におけるＡ矢視図。
【図３】図１に示された電気接続箱が有するアッパケースの正面図。
【図４】図１に示された電気接続箱が有するロアケースの背面図。
【図５】図１に示された電気接続箱が有する絶縁板の正面図。
【図６】図５におけるＢ矢視図。
【図７】図１の部分拡大図である。
【図８】本発明の他の実施形態の要部を示す図７に対応する部分拡大図。
【図９】本発明の更に他の実施形態の要部を示す図７に対応する部分拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
先ず、図１及び図２には、本発明に従う構造を有する電気接続箱の一実施形態として、自動車の車室内やエンジンルーム内に搭載される電気接続箱１０が、その縦断面形態と側面形態とにおいて、それぞれ概略的に示されている。それらの図１及び図２から明らかなように、本実施形態の電気接続箱１０は、合成樹脂製の箱本体１２と、箱本体１２内に収容されたバスバー絶縁板１４と単芯線絶縁板１６（電気回路配索用の絶縁板）とを備えている。
【００２１】
より具体的には、箱本体１２は、それぞれ矩形開口箱形状とされた一方のケースとしてのアッパケース１８と他方のケースとしてのロアケース２０が互いの開口側で組み付けられて構成されている。図２及び図３に示されるように、アッパケース１８は、長手矩形平板状の天板部２２と、この天板部２２の周方向に延びる長手矩形枠状の周壁部２４とを、一体的に有している。
【００２２】
アッパケース１８の天板部２２には、その長さ方向（図３の上下方向）一方側の領域に、複数のコネクタ装着部２６が設けられている一方、長さ方向の他方側の領域に、複数のヒューズ装着部２８が設けられている。図１に示されるように、各コネクタ装着部２６には、単芯線絶縁板１６に布線される単芯線（図示せず）に接続された多数の圧接端子３０が、天板部２２を貫通して、突設されている。各ヒューズ装着部２８には、単芯線に接続された多くの圧接端子３０と、バスバー絶縁板１４に配設される、後述のバスバーの接続端子部３２とが、天板部２２を貫通して、突設されている。そして、各コネクタ装着部２６に対して、図示しないワイヤーハーネス等の外部電線の端末に取り付けられたコネクタ（図示せず）が装着されて、かかる外部電線が、各圧接端子３０と電気的に接続されるようになっている。各ヒューズ装着部２８には、それぞれヒューズが、単芯線の圧接端子３０やバスバーの接続端子部３２に対して電気的に接続された状態で装着されるようになっている。なお、図１及び図２中、３４は、ヒューズ装着部２８の全てを覆うカバーである。また、ヒューズ装着部２８の理解を容易とするために、図３には、カバー３４が省略されていることが理解されるべきである。
【００２３】
図３から明らかなように、アッパケース１８の周壁部２４は、アッパケース１８（天板部２２）の長さ方向（図３の上下方向）に対して直角な方向に延びる第一側壁部２５ａ及び第二側壁部２５ｂと、アッパケース１８の長さ方向に延びる第三側壁部２５ｃ及び第四側壁部２５ｄとからなっている。図２に破線で示されるように、第一側壁部２５ａの先端部分（アッパケース１８の開口側の端部）における延出方向（図２の左右方向）の中央部位には、矩形の係合用切欠部３６が設けられている。また、第一側壁部２５ａの延出方向両側部分の外面には、第一ロック部３９と第二ロック部４０とが、それぞれ一つずつ一体形成されている。それら第一ロック部３９と第二ロック部４０は、第一側壁部２５ａの先端側で開口する係合用凹部３８をそれぞれ有している。
【００２４】
第一側壁部２５ａと対向位置する第二側壁部２５ｂにも、その延出方向両側部分の外面に、第一ロック部３９と第二ロック部４０とが、それぞれ一つずつ一体形成されており、第二側壁部２５ｂの先端側で開口する係合用凹部３８をそれぞれ備えている。また、図示されてはいないものの、第二側壁部２５ｂの先端部分における延出方向（図３の左右方向）の中央部位にも、第一側壁部２５ａに形成された係合用切欠部３６と同様な係合用切欠部３６が設けられている。第三側壁部２５ｃと第四側壁部２５ｄには、それらの延出方向（図３の上下方向）両側部分の外面に、第三ロック部４１と第四ロック部４２とが、それぞれ二つずつ一体形成されている。それら第三ロック部４１と第四ロック部４２は、第三側壁部２５ｃおよび段用側壁部２５ｄの先端側で開口する係合用凹部３８をそれぞれ備えている。
【００２５】
第一側壁部２５ａの開口側とは反対側の基端部分３７には、かかる部分を貫通する三つの排水孔４３，４３，４３が形成されている。それら各排水孔４３は、何れも、第一側壁部２５ａの基端部分３７から天板部２２に跨って延びる矩形状の同一形状で且つ同一の大きさを有している。そして、そのような三つの排水孔４３，４３，４３は、第一側壁部２５ａの延出方向に等間隔を隔てた位置で、且つ第一側壁部２５ａの延出方向中央部位における係合用切欠部３６の形成位置と、第一側壁部２５ａの延出方向両端側部位における第一ロック部３９，３９の形成位置とに、それぞれ対応した位置に配置されている。なお、このアッパケース１８に設けられる排水孔４３は、アッパケース１８の第一側壁部２５ａの基端部分３７に形成されるものであれば、その具体的な形成位置や形成個数、大きさ、形状等が、何等限定されるものではない。
【００２６】
一方、図４に示されるように、ロアケース２０は、長手矩形平板状の天板部４４と、この天板部４４の周方向に連続して延びる長手矩形枠状の周壁部４５とを一体的に備えている。それらロアケース２０の天板部４４と周壁部４５は、何れも、アッパケース１８の天板部２２と周壁部２４よりも一周り小さな大きさを有している。
【００２７】
ロアケース２０の天板部４４にも、アッパケース１８の天板部２２と同様に、図示しないワイヤーハーネス等の外部電線のコネクタが装着される複数のコネクタ装着部２６と、リレー（図示せず）が装着される複数のリレー装着部２９とが設けられている。
【００２８】
ロアケース２０の周壁部４５は、ロアケース２０（天板部４４）の長さ方向（図４の上下方向）に対して直角な方向に延びる第一側壁部４６ａ及び第二側壁部４６ｂと、ロアケース２０の長さ方向に延びる第三側壁部４６ｃ及び第四側壁部４６ｄとからなっている。それらロアケース２０の第一〜第四側壁部４６ａ〜４６ｄは、その幅（図４の紙面に垂直な方向に延びる延出高さに相当する）が、アッパケース１８の第一〜第四側壁部２５ａ〜２５ｄの幅（図３の紙面に垂直な方向に延びる延出高さに相当する）よりも所定寸法小さくされている。
【００２９】
第一側壁部４６ａの延出方向（図４の左右方向）の中央部位の外面には、Ｔ字突起４７が一体的に突設されている。このＴ字突起４７は、突出先端側が頭部とされたＴ字状の底部４８と、この底部４８の外周縁部に沿って周方向に連続して延びる係合枠部５０とを有している。また、第一側壁部４６ａの延出方向両端側部分の外面には、第一係合突起５２と第二係合突起５４とが、それぞれ一つずつ一体形成されている。第一係合突起５２は長手矩形状を呈し、第二係合突起５４は、Ｔ字突起４７よりも小さなＴ字状を呈している。Ｔ字状の第二係合突起５４は、突出先端側が頭部とされたＴ字状の底部５６と、この底部５６の外周縁部に沿って周方向に延びる係合枠部５８とを有している。
【００３０】
第二側壁部４６ｂの外面にも、一つのＴ字突起４７と二つの第一係合突起５２，５２と二つの第二係合突起５４，５４が、それら各突起４７、５２，５４の第一側壁部４６ａへの形成位置と同じ位置に、それぞれ一体形成されている。第三側壁部４６ｃと第四側壁部４６ｄには、それらの延出方向（図４の上下方向）両端側部分の外面に、長手矩形状の第三係合突起６０と、Ｌ字状の第四係合突起６２とが、それぞれ二つずつ一体形成されている。
【００３１】
そして、ロアケース２０の第一側壁部４６ａに設けられたＴ字突起４７の底部４８と二つの第二係合突起５４の各底部５６とには、それらの基端側部位に、底部４８，５６を貫通する排水孔６４が、それぞれ一つずつ形成されている。それら各排水孔６４は、何れも、同じ大きさの円形状を有している。このように、ロアケース２０の第一側壁部４６ａに対して、三つの排水孔６４，６４，６４が、第一側壁部４６ａの延出方向（天板部４４の長さ方向に対して直角な方向）に等間隔を隔てた位置に配設されている。それら三つの排水孔６４，６４，６４のうち、互いに隣り合うもの同士の間の距離は、アッパケース１８の第一側壁部２５ａに設けられた三つの排水孔４３，４３，４３のうちの互いに隣り合うもの同士の間の距離と略同一とされている。なお、ロアケース２０の第一側壁部４６ａに設けられる排水孔６４は、本発明において必須のものではない。そして、そのような排水孔６４の形状や大きさ、或いは第一側壁部４６ａにおける形成位置や形成個数は、何等限定されるものではない。また、排水孔６４を、第一側壁部４６ａに対して直接に設けることも可能である。
【００３２】
一方、図１に示されるように、箱本体１２内に収容されるバスバー絶縁板１４は、合成樹脂材料等の絶縁材料を用いて形成されており、全体として、アッパケース１８の天板部２２よりも一周り小さな長手矩形状の薄肉平板からなっている。このバスバー絶縁板１４の一方の板面上には、バスバー６６が配設されている。バスバー６６は、金属製の薄肉平板をプレス打抜き加工すること等によって、所望の形状に形成されている。
【００３３】
また、バスバー絶縁板１４と共に箱本体１２内に収容配置される単芯線絶縁板１６も、合成樹脂材料等の絶縁材料を用いて形成されており、全体として、アッパケース１８の天板部２２よりも一周り小さな長手矩形状の平板からなっている。図５に示されるように、この単芯線絶縁板１６は、複数の孔部や、両方の板面に突設された複数の突起やリブを有している。また、図示されてはいないものの、そのような単芯線絶縁板１６の両方の板面には、単芯線が、各板面に設けられた突起やリブを利用しつつ、所定のパターンで布線されている。
【００３４】
そして、図５及び図６から明らかなように、単芯線絶縁板１６の外周縁部には、板厚方向の両側に突出するように外周壁部６８が一体形成されている。この外周壁部６８は、単芯線絶縁板１６の外周縁部から、その板厚方向の両側に向かって、それぞれ、同一の高さで突出し且つ周方向に連続して延びるように一体形成されている。即ち、外周壁部６８は、全体として、単芯線絶縁板１６に対応した長手矩形の枠体形状を呈しており、単芯線絶縁板１６の長手方向に対して直角な方向に延びる第一壁部７０ａ及び第二壁部７０ｂと、単芯線絶縁板１６の長さ方向に延びる第三壁部７０ｃ及び第四壁部７０ｄとを有している。そして、それら第一〜第四壁部７０ａ〜７０ｄが、幅方向の中央部において、単芯線絶縁板１６の四つの側面に対して、それぞれ一体化されているのである。
【００３５】
このような外周壁部６８の第一壁部７０ａの幅方向両側部位、即ち、単芯線絶縁板１６の板厚方向両側における突出先端縁部には、排水用切欠７２が、それぞれ三つずつ設けられている。それらの排水用切欠７２は、何れも、比較的に小さな径の半円状の同一形状を有している。そして、第一壁部７０ａの幅方向両側部位において、第一壁部７０ａの延出方向の中央部と、その延出方向の両側部位に、それぞれ一つずつ形成されている。また、ここでは、第一壁部７０ａの長さ方向において互いに隣り合う二つの排水用切欠７２，７２間の距離が、アッパケース１８の第一側壁部２５ａに設けられた排水孔４３同士の間の距離と同一とされている。
【００３６】
そして、図１及び図２に示されるように、アッパケース１８とロアケース２０のそれぞれの周壁部２４，４５の第一側壁部２５ａ，４６ａが下側に、また第二側壁部２５ｂ，４６ｂが上側に位置し、且つそれらの第一及び第二側壁部部２５ａ，４６ａ，２５ｂ，４６ｂが水平方向に広がるように配置された状態下で、アッパケース１８の周壁部２４が、その開口側の先端側部位の全周において、ロアケース２０の周壁部４５の開口側から、その周壁部４５に外挿されている。これにより、アッパケース１８とロアケース２０とが、それぞれの周壁部２４，４５同士において重ね合わされて、互いの組付方向が水平方向となるように縦型装着されている。かくして、箱本体１２が、アッパケース１８とロアケース２０との組付体として形成されている。
【００３７】
図１、図２および図７に示されるように、かかる箱本体１２では、その最下部に、アッパケース１８とロアケース２０の各周壁部２４，４５の第一側壁部２５ａ，４６ａが配置されて、互いに重ね合わされている。また、箱本体１２の最下部に位置するアッパケース１８の第一側壁部２５ａにおける開口側の先端部分が、ロアケース２０の第一側壁部４６ａに外挿される外挿部７４とされている。更に、箱本体１２の内部には、アッパケース１８とロアケース２０のそれぞれの天板部２２，４４の対向面間において、上下方向に延びる収容空間が形成されている。
【００３８】
また、アッパケース１８とロアケース２０との相互の組付状態下では、アッパケース１８の第一及び第二側壁部２５ａ，２５ｂに設けられた各係合用切欠部３６，３６内に、ロアケース２０の第一及び第二側壁部４６ａ，４６ｂに設けられた各Ｔ字突起４７，４７の脚部が、それぞれ挿入されている。更に、アッパケース１８の第一及び第二側壁部２５ａ，２５ｂに設けられた各係合用凹部３８内に、ロアケース２０の第一及び第二側壁部４６ａ，４６ｂに設けられた第一及び第二係合突起５２，５４が、それぞれ嵌合挿入されている。また、アッパケース１８の第三及び第四側壁部２５ｃ，２５ｄに設けられた第三及び第四ロック部４１，４２の各係合用凹部３８内に、ロアケース２０の第三及び第四側壁部４６ｃ，４６ｄに設けられた第三及び第四係合突起６０，６２が、それぞれ嵌合挿入されている。そして、各Ｔ字突起４７と第一係合突起５２の係合枠部５０，５８とが、各係合用切欠部３６や各係合用凹部３８の内周面に係合している。また、各第二〜第四係合突起５４，６０，６２が、各第二〜第四ロック部４０，４１，４２の係合用凹部３８の内周面に係合している。
【００３９】
これにより、アッパケース１８とロアケース２０とが、それらの周方向や上下、左右方向において、予め定められた位置にそれぞれ位置決めされた状態で、確実に組み付けられるようになっている。また、アッパケース１８の第一側壁部２５ａに設けられた三つの排水孔４３，４３，４３と、ロアケース２０の第一側壁部４６ａに設けられた三つの排水孔６４，６４，６４とが、箱本体１２における二つの第一側壁部２５ａ，４６ａの重合せ部位において、アッパケース１８とロアケース２０との組付方向（アッパケース１８の天板部２２とロアケース２０の天板部４４との対向方向）に所定間隔を隔てて位置して、外部に開口するようになっている。そうして、箱本体１２内の収容空間が、各排水孔４３，６４を通じて外部に連通されている。
【００４０】
そして、図１に示されるように、バスバー絶縁板１４と単芯線絶縁板１６とが、アッパケース１８とロアケース２０との組付体からなる箱本体１２の収容空間内に、位置固定に収容されている。
【００４１】
すなわち、バスバー絶縁板１４と単芯線絶縁板１６が、箱本体１２内において、前者をアッパケース１８側に位置させた状態で、アッパケース１８とロアケース２０の各天板部２２，４４と所定距離を隔てて対向させて、上下方向に延びるように配置されている。また、そのような配置状態下で、単芯線絶縁板１６の外周壁部６８の第一壁部７０ａが下側に、第二壁部７０ｂが上側に、それぞれ位置している。そうして、箱本体１２内への単芯線絶縁板１６の配置下において、第一壁部７０ａが、単芯線絶縁板１６の外周縁部から、アッパケース１８とロアケース２０の組付方向の両側に延出した状態で、箱本体１２の最下部に配置されているのである。
【００４２】
そして、図７に示されるように、単芯線絶縁板１６の第一壁部７０ａは、その外面において、アッパケース１８の第一側壁部２５ａの外挿部７４と基端部分３７との間に位置する中間部分７６に対して重ね合わされている。また、その状態下で、単芯線絶縁板１６の外周壁部６８が、アッパケース１８の周壁部２４とロアケース２０の周壁部４５とにより、水平方向において両側から挟まれている。更に、アッパケース１８の周壁部２４と単芯線絶縁板１６の外周壁部６８との間には、バスバー絶縁板１４の外周縁部が、それらの周壁部２４と外周壁部６８とにて挟まれて、配置されている。これにより、バスバー絶縁板１４と単芯線絶縁板１６とが、箱本体１２の収容空間内に、位置決め配置された状態で、アッパケース１８とロアケース２０との間で挟持されているのである。
【００４３】
そして、ここでは、箱本体１２の最下部に位置するアッパケース１８の第一側壁部２５ａと重ね合わされる、単芯線絶縁板１６の外周壁部６８の第一壁部７０ａに、比較的に小さな開口面積を有する排水用切欠７２が、六つ形成されている。また、それら排水用切欠７２の六つのものは、アッパケース１８とロアケース２０との組付方向において、アッパケース１８とロアケース２０にそれぞれ設けられた各排水孔４３，６４の間に対向位置するように配置されている。これにより、アッパケース１８とロアケース２０との組付方向において互いに対応位置する各排水孔４３，６４と各排水用切欠７２との間の距離が十分に短くされている。
【００４４】
このように、箱本体１２の最下部に位置するアッパケース１８の第一側壁部２５ａと単芯線絶縁板１６の第一壁部７０ａとの重合せ部位において、箱本体１２の最下部に集まった水をアッパケース１８とロアケース２０の各排水孔４３，６４に導く排水路が、各排水用切欠７２と、それら各排水用切欠７２から各排水孔４３，６４までの間に位置するアッパケース１８の各第一側壁部２５ａ部分とロアケース２０の各第一側壁部４６ａ部分とにて形成されている。
【００４５】
それ故、本実施形態の電気接続箱１０においては、箱本体１２内に浸入して、箱本体１２の最下部に導かれた水が、単芯線絶縁板１６の第一壁部７０ａに設けられた各排水用切欠７２において効率的に集められたり、表面張力の緩和により水の滞留が回避されて、アッパケース１８とロアケース２０の第一側壁部２５ａ，４６ａに設けられた排水孔４３，６４を通じて、スムーズに外部に排出され得るようになっている。
【００４６】
従って、かくの如き本実施形態の電気接続箱１０にあっては、箱本体１２の最下部が、アッパケース１８とロアケース２０の各周壁部２４，４５と単芯線絶縁板１６の外周壁部６８とが相互に重ね合わされた多重構造とされているにも拘わらず、箱本体１２内に浸入した水が、極めて効率的且つ速やかに排出され得る。それによって、箱本体１２内に浸入した水による電気回路への悪影響が、効果的に回避され得るのである。
【００４７】
そして、本実施形態では、箱本体１２内に収容された単芯線絶縁板１６が、その外周縁部から板厚方向両側に延びる外周壁部６８の第一壁部７０ａの外面において、アッパケース１８の周壁部２４の第一側壁部２５ａに重ね合わされている。また、単芯線絶縁板１６の外周壁部６８が、アッパケース１８とロアケース２０の各周壁部２４，４５の間で挟持されている。それ故、単芯線絶縁板１６が、箱本体１２内の所定位置に安定的に位置決めされた状態で、確実に配設され得る。
【００４８】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、ロアケース２０の周壁部４５に貫通形成される排水孔６４は必ずしも設ける必要はなく、図８に示されるように、箱本体１２における二つの第一側壁部２５ａ，４６ａの重合せ部位において、排水孔４３，６４の形成部位以外の部分では、アッパケース１８の第一側壁部２５ａの先端部分からなる外挿部７４と、ロアケース２０の第一側壁部４６ａの基端部分（図８では、第一係合突起５２）との重合せ面間に形成される隙間７８によって構成される排水溝を通じて、箱本体１２内部の水が外部に排出されるようにしてもよい。
【００４９】
また、単芯線絶縁板１６に代えて、或いはそれに加えて、バスバー絶縁板１４に、単芯線絶縁板１６の外周壁部６８と同様な構造を有する外周壁部を一体形成される場合は、このバスバー絶縁板１４の外周壁部の第一壁部（箱本体１２内で最下部に位置して、アッパケース１８の周壁部２４の第一側壁部２５ａに重ね合わされる壁部）に排水用切欠７２を設けても良い。即ち、排水用切欠は、電気回路配索用の絶縁板の外周縁部から板厚方向両側に突出する外周壁部の突出先端縁部に設けられておれば、形成されるべき電気回路配索用の絶縁板の種類や構造は、特に限定されるものではないのである。
【００５０】
また、電気回路配索用絶縁板の外周壁部の突出先端縁部における排水用切欠の形成位置や形成個数、或いは排水用切欠の大きさや形状も、何等限定されるものではない。例えば、図９に示すように、外周壁部６８の幅方向で相互に対向位置して設けられていた一対の排水用切欠７２，７２間に対して、外周壁部６８の外周面に開口する連通溝８０を形成して、この連通溝８０を介して一対の排水用切欠７２，７２が相互に連通されるようにしてもよい。これにより、外周壁部６８とアッパケース１８の周壁部２４の重合せ面間の排水効率を更に向上させることができる。即ち、排水用切欠は、電気回路配索用絶縁板の外周壁部の突出先端縁部に対して、その線端縁に向かって延びる溝形態や、かかる突出先端縁部を貫通する孔形態を有していても良い。
【００５１】
さらに、単芯線絶縁板１６やバスバー絶縁板１４に一体形成される外周壁部６８は、箱本体１２の最下部において、アッパケース１８の周壁部２４の第一側壁部２５ａに重ね合わされ得る構造を有しておれば良い。従って、そのような条件を満たすのであれば、外周壁部６８が、単芯線絶縁板１６やバスバー絶縁板１４の外周縁部に対して、その周方向の複数箇所に対して断続的に形成されていても良く、或いはかかる外周縁部の周上の一箇所だけに形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１０：電気接続箱、１２：箱本体、１４：バスバー絶縁板、１６：単芯線絶縁板（電気回路配索用の絶縁板）、１８：アッパケース（一方のケース）、２０：ロアケース（他方のケース）、２４，４５：周壁部、４３，６４：排水孔、６８：外周壁部、７２：排水用切欠、７４：外挿部、７８：隙間（排水孔）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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