(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＤＣ電源から供給される電圧を昇圧するＤＣ／ＤＣコンバータと、
前記ＤＣ／ＤＣコンバータの出力を交流矩形波に変換し放電灯に供給するＤＣ／ＡＣインバータと、
前記放電灯に印加する出力電圧を検出する出力電圧検出部と、
前記放電灯に流れる出力電流を検出する出力電流検出部と、
前記出力電圧検出部の検出する出力電圧または前記出力電流検出部の出力する出力電流をフィードバックしてＤｕｔｙ制御を行い、前記放電灯へ適正な電力が供給されるように前記ＤＣ／ＤＣコンバータを駆動する制御部とを備え、
前記制御部は、
前記出力電圧＞出力電圧フィードバック切替判定値となる第１判定条件を満たさない場合、前記出力電流をフィードバックして所定の目標電流を維持するようＤｕｔｙ制御を行い、当該第１判定条件を満たす場合、前記出力電圧をフィードバックして所定のＯＣＶ制限値を維持するようＤｕｔｙ制御を行い、
前記出力電圧がＤＣ／ＤＣコンバータの駆動開始から前記出力電圧フィードバック切替判定値を超えるまで、前記出力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御を行い、前記出力電圧が前記出力電圧フィードバック切替判定値を超えると、前記出力電圧のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に切り替え、放電灯の点灯により前記出力電圧が低下して前記出力電圧フィードバック切替判定値以下になると、前記出力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に戻す
ことを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
出力電圧フィードバック切替判定値は、放電灯のバルブ電圧の動作範囲の上限値より大きい値に設定されたことを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項３】
出力電圧フィードバック切替判定値は、ＯＣＶ制限値より小さい値に設定されたことを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項４】
ＤＣ電源から供給される入力電流を検出する入力電流検出部を備え、
制御部は、予め設定された第２判定条件を満たさない場合、出力電流または出力電圧のフィードバックによるＤｕｔｙ制御を行い、当該第２判定条件を満たす場合、所定の入力電流制限値を維持するよう前記入力電流をフィードバックしてＤｕｔｙ制御を行う
ことを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項５】
制御部は、第２判定条件を満たす場合、かつ、予め設定された第３判定条件を満たす場合、入力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御から、出力電流または出力電圧のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に戻すことを特徴とする請求項４記載の放電灯点灯装置。
【請求項６】
第２判定条件として、入力電流＞入力電流制限値が設定され、
制御部は、前記入力電流がＤＣ／ＤＣコンバータの駆動開始から前記入力電流制限値を超えるまで、出力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御を行い、前記入力電流が前記入力電流制限値を超えると、前記入力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に切り替える
ことを特徴とする請求項４記載の放電灯点灯装置。
【請求項７】
第２判定条件として、入力電流＞入力電流制限値より低い入力電流フィードバック切替判定値が設定され、
制御部は、前記入力電流がＤＣ／ＤＣコンバータの駆動開始から前記入力電流フィードバック切替判定値を超えるまで、出力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御を行い、前記入力電流が前記入力電流フィードバック切替判定値を超えると、前記入力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に切り替える
ことを特徴とする請求項４記載の放電灯点灯装置。
【請求項８】
第３判定条件として、出力電流≧目標電流が設定され、当該目標電流は放電灯の点灯前より点灯後に値が小さくなる傾向であって、
制御部は、前記出力電流が前記目標電流未満の間は入力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御を行い、前記放電灯の点灯後に前記目標電流が低下して前記出力電流より小さくなると、前記出力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に戻す
ことを特徴とする請求項５記載の放電灯点灯装置。
【請求項９】
ＤＣ電源から供給される入力電圧を検出する入力電圧検出部と、
前記入力電圧検出部の検出する入力電圧が、所定の電圧閾値未満の状態になっている時間をカウントする第１タイマ回路とを備え、
制御部は、前記第１タイマ回路のカウントする時間が一定時間以上になると、前記入力電圧に比例して目標電流の設定を低くする
ことを特徴とする請求項８記載の放電灯点灯装置。
【請求項１０】
第３判定条件として、出力電圧≧ＯＣＶ制限値が設定され、
制御部は、前記出力電圧が前記ＯＣＶ制限値未満の間は入力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御を行い、前記出力電圧が前記ＯＣＶ制限値を超えると、前記出力電圧のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に戻す
ことを特徴とする請求項５記載の放電灯点灯装置。
【請求項１１】
入力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御を行っている時間をカウントする第２タイマ回路を備え、
第３判定条件として、前記第２タイマ回路のカウントする時間≧強制移行時間が設定され、
制御部は、前記第２タイマ回路のカウントする時間が前記強制移行時間以上になると、前記入力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御から出力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に戻す
ことを特徴とする請求項５記載の放電灯点灯装置。
【請求項１２】
外部と通信して、Ｄｕｔｙ制御に用いる情報およびフィードバック方式の切替判定に用いる情報のうちの任意の情報を取得する通信部と、
前記通信部が取得した情報を記憶する記憶部とを備え、
制御部は、前記記憶部から読み出した前記情報を用いて、前記Ｄｕｔｙ制御および前記フィードバック方式の切替判定を行う  
ことを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項１３】
制御部は、フィードバック方式を切り替えた回数をカウントし、カウント数が一定数以上の場合、Ｄｕｔｙ制御に用いる情報および前記フィードバック方式の切替判定に用いる情報のうちの任意の情報を変更して記憶部に記憶し、次回以降駆動した際に当該記憶部から読み出した前記情報を用いて前記Ｄｕｔｙ制御および前記フィードバック方式の切替判定を行うことを特徴とする請求項１２記載の放電灯点灯装置。
【請求項１４】
制御部は、Ｄｕｔｙ制御中のオーバーシュートのピーク値を測定し、当該ピーク値が所定許容値より大きい場合、前記Ｄｕｔｙ制御に用いる情報およびフィードバック方式の切替判定に用いる情報のうちの任意の情報を変更して記憶部に記憶し、次回以降駆動した際に当該記憶部から読み出した前記情報を用いて前記Ｄｕｔｙ制御および前記フィードバック方式の切替判定を行うことを特徴とする請求項１２記載の放電灯点灯装置。
【請求項１５】
制御部は、出力電流検出部の検出する出力電流と前記出力電圧検出部の検出する出力電圧を積算して出力電力を求め、前記出力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に代えて、当該出力電力をフィードバックして所定の目標電力を維持するようＤｕｔｙ制御を行うことを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車等の車両の前照灯として用いられるメタルハライドランプ等の放電灯、ならびに屋内外施設および工場等における照明灯および街灯等として用いられる放電灯の点灯を制御する放電灯点灯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
放電灯の点灯電力は規格化されており、放電灯点灯装置は規定の電力を出力するために、一般的には出力電力フィードバック（以下、Ｆ／Ｂ）方式または出力電流Ｆ／Ｂ方式を採用してＤＣ／ＤＣコンバータの駆動をＤｕｔｙ制御している。この際、放電灯の点灯前、または立ち消え時には電流が流れないため、出力電力または出力電流のＦ／ＢではＤｕｔｙが増加し、昇圧する。昇圧は放電灯の電極間を絶縁破壊するために必要ではあるが、際限なく昇圧するとＤＣ／ＤＣコンバータ、ＤＣ／ＡＣインバータ等を構成している部品の定格電圧を超えてしまい、放電灯装置の故障に繋がる。
そこで、放電灯が点灯する前の無負荷時出力電圧（ＯＣＶ；Ｏｐｅｎ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｖｏｌｔａｇｅ）を、放電灯を点灯可能で、かつ、部品の定格電圧に収まる任意の電圧（以下、ＯＣＶ制限値）に制限する必要がある。一般的には出力電圧がＯＣＶ制限値を超えたらＤｕｔｙを低下し、Ｄｕｔｙ低下によりＯＣＶ制限値を下回ったら前記Ｆ／Ｂにより再昇圧し、以下その繰り返しでＯＣＶ制限値に保つという制御方式が採られていた。
【０００３】
また、ＤＣ／ＤＣコンバータへの入力電圧が低いときに定格出力電力を出力しようとした場合、入力電流が増加することになる。例えば車載用の放電灯点灯装置において、車載バッテリの電流容量、車両側にヒューズが装備されている場合を考慮すると、入力電流にも制限値がある。従って、低入力電圧時に出力電力が定格より低くなったとしても、入力電流を制限値に保つ方が望ましい。この場合にも、前記のＯＣＶ制限と同様の方法で、入力電流が入力電流制限値を超えたらＤｕｔｙを低下して出力電力を低下し、Ｄｕｔｙ低下により入力電流制限値を下回ったら前記Ｆ／Ｂにより出力電力を増加し、以下その繰り返しで入力電流制限値に保つという制御方式が採られていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−８０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の放電灯点灯装置は以上のように構成されているので、Ｄｕｔｙの低下と増加を繰り返すことによりＤｕｔｙが発振し、それに伴い出力電力も発振し、ノイズに悪影響を及ぼすという課題があった。特に安価な制御回路にするためにＦ／Ｂ周期を遅くするほど、Ｆ／Ｂの遅れも大きくなり、発振のＰｅａｋ−ｔｏ−Ｐｅａｋも増加して、安定した制御が困難になる。
【０００６】
また、制限値を超えるまではＤｕｔｙを低下しないという制御方式の性質上、目標値に対する出力値のオーバーシュートが発生するという課題もあった。オーバーシュートが大きいと、部品の定格を上回り、部品を破壊する可能性がある。そのため、オーバーシュートを見越して部品の定格を高めに設定しておく必要があり、部品のコストが増額する。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、出力電流Ｆ／Ｂまたは出力電力Ｆ／ＢによりＤｕｔｙ制御を行いつつ、ＯＣＶ制限値または入力電流制限値に制限する機能を併せ持つ場合に、制限中のＤｕｔｙの発振を防止して出力値の発振を防ぐと共に出力値のオーバーシュートを抑制し、安定した制御を行う放電灯点灯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る放電灯点灯装置は、ＤＣ電源から供給される電圧を昇圧するＤＣ／ＤＣコンバータと、ＤＣ／ＤＣコンバータの出力を交流矩形波に変換し放電灯に供給するＤＣ／ＡＣインバータと、放電灯に印加する出力電圧を検出する出力電圧検出部と、放電灯に流れる出力電流を検出する出力電流検出部と、出力電圧検出部の検出する出力電圧または出力電流検出部の出力する出力電流をフィードバックしてＤｕｔｙ制御を行い、放電灯へ適正な電力が供給されるようにＤＣ／ＤＣコンバータを駆動する制御部とを備え、制御部は、出力電圧＞出力電圧フィードバック切替判定値となる第１判定条件を満たさない場合、出力電流をフィードバックして所定の目標電流を維持するようＤｕｔｙ制御を行い、当該第１判定条件を満たす場合、出力電圧をフィードバックして所定のＯＣＶ制限値を維持するようＤｕｔｙ制御を行い、出力電圧がＤＣ／ＤＣコンバータの駆動開始から出力電圧フィードバック切替判定値を超えるまで、出力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御を行い、出力電圧が出力電圧フィードバック切替判定値を超えると、出力電圧のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に切り替え、放電灯の点灯により出力電圧が低下して出力電圧フィードバック切替判定値以下になると、出力電流のフィードバックによるＤｕｔｙ制御に戻すようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、出力電圧＞出力電圧フィードバック切替判定値となる第１判定条件を境界にして、出力電流をフィードバックして目標電流を維持するＤｕｔｙ制御と、出力電圧をフィードバックしてＯＣＶ制限値を維持するＤｕｔｙ制御とを切り替えるようにしたので、放電灯点灯前の昇圧時に出力電流のフィードバックから出力電圧のフィードバックに切り替えて、出力電圧を無負荷時出力電圧制限値に維持することができる。よって、Ｄｕｔｙと出力電圧の発振を抑制すると共に出力電圧のオーバーシュートを抑制することができる。発振を抑制できるので、フィードバック周期の遅い安価な回路構成でも安定した制御が可能な放電灯点灯装置を提供することができる。さらに、オーバーシュートを抑制できるので、部品の破壊を防止し、かつ、部品の定格を高めに設定する必要がないのでコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１に係る放電灯点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１に係る放電灯点灯装置の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図３】実施の形態１に係る放電灯点灯装置の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図４】図３のフローチャートに従って制御部が動作した場合のグラフであり、図４（ａ）に出力電圧、図４（ｂ）にＤｕｔｙの経時変化を示す。
【図５】従来の出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御のグラフであり、図５（ａ）に出力電圧の経時変化を、図５（ｂ）にＤｕｔｙの経時変化を示す。
【図６】この発明の実施の形態２にかかる放電灯点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図７】実施の形態２に係る放電灯点灯装置の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態２に係る放電灯点灯装置の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図９】図８のフローチャートに従って制御部が動作した場合のグラフであり、図９（ａ）に入力電流、図９（ｂ）に出力電流、図９（ｃ）にＤｕｔｙの経時変化を示す。
【図１０】図９の入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに切り替わる部分を拡大したグラフであり、図１０（ａ）に入力電流、図１０（ｂ）に出力電流、図１０（ｃ）にＤｕｔｙの経時変化を示す。
【図１１】第２判定条件を入力電流≧入力電流制限値に設定した場合のグラフであり、図１１（ａ）に入力電流、図１１（ｂ）にＤｕｔｙの経時変化を示す。
【図１２】第２判定条件を入力電流≧入力電流制限値より小さい入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値に設定した場合のグラフであり、図１２（ａ）に入力電流、図１２（ｂ）にＤｕｔｙの経時変化を示す。
【図１３】実施の形態２に係る放電灯点灯装置の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図１４】図１３のフローチャートに従って制御部が動作した場合のグラフであり、図１４（ａ）に入力電流、図１４（ｂ）に出力電流、図１４（ｃ）にＤｕｔｙの経時変化を示す。
【図１５】図１４の入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに切り替わる部分を拡大したグラフであり、図１５（ａ）に入力電流、図１５（ｂ）に出力電流、図１５（ｃ）にＤｕｔｙの経時変化を示す。
【図１６】この発明の実施の形態３に係る放電灯点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図１７】実施の形態３に係る放電灯点灯装置の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図１８】この発明の実施の形態４に係る放電灯点灯装置の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図１９】この発明の実施の形態５に係る放電灯点灯装置の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図２０】この発明の実施の形態６に係る放電灯点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図２１】この発明の実施の形態７に係る放電灯点灯装置の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図２２】実施の形態７に係る放電灯点灯装置の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図２３】第２判定条件を入力電流≧入力電流制限値に設定した場合の入力電流の経時変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明をより詳細に説明するために、この発明を実施するための形態について、添付の図面に従って説明する。
実施の形態１．
図１に示すように、実施の形態１に係る放電灯点灯装置１は、ＤＣ電源１１から供給される電圧を利用して放電灯１４を点灯する装置であり、ＤＣ／ＤＣコンバータ２、出力電圧検出部３、出力電流検出部４、ＤＣ／ＡＣインバータ５、制御部６およびＰＷＭ出力部７を備える。図示例では放電灯点灯装置１が外部のイグナイタ１３と接続しているが、放電灯点灯装置１の内部にイグナイタ１３を備える構成であってもよい。また、ＤＣ電源１１は、放電灯点灯装置１に直流電圧を供給する電源であり、ライティングスイッチ（以下、ライティングＳＷ）１２によって放電灯点灯装置１への直流電圧が供給または遮断される。例えば放電灯１４が車両の前照灯である場合、放電灯点灯装置１はＤＣ電源１１として車載バッテリを使用する。
【００１２】
ＤＣ／ＤＣコンバータ２は、ＰＷＭ出力部７から入力される矩形波状のＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）信号に応じてスイッチング素子をオンオフ駆動し、ＤＣ電源１１から供給される電圧をトランスで昇圧し、整流し平滑して出力する。ＰＷＭ出力部７は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２のスイッチング素子をオンオフ駆動するためのドライブ回路である。
【００１３】
ＤＣ／ＡＣインバータ５は、４個のスイッチング素子をＨ形に配置したＨブリッジ回路であり、ＤＣ／ＤＣコンバータ２の出力を交流矩形波に変換する。ＤＣ／ＡＣインバータ５で直流−交流変換した電力は、イグナイタ１３を介して放電灯１４へ供給される。
【００１４】
イグナイタ１３は、放電灯１４を点灯始動するための始動回路であり、ＤＣ／ＡＣインバータ５の出力する交流電圧に高電圧パルスを重畳して、放電灯１４に供給する。これにより、放電灯１４の電極間が絶縁破壊されて放電が始まり、突入電流が流れ、発光する。
【００１５】
出力電圧検出部３は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２の出力する電圧を検出し、制御部６へ入力する。出力電流検出部４は、放電灯１４に流れた電流を検出し、制御部６へ入力する。
【００１６】
制御部６は、出力電圧検出部３の検出する出力電圧をＦ／Ｂするか、または出力電流検出部４の検出する出力電流をＦ／Ｂするかして、ＤＣ／ＤＣコンバータ２のスイッチング動作を制御するＤｕｔｙを求める。そして、ＰＷＭ出力部７が三角波をＤｕｔｙ値でスライスした矩形波にして、ＰＷＭ信号としてＤＣ／ＤＣコンバータ２へ出力する。
【００１７】
ここで、制御部６の動作を説明する。
図２は制御部６の基本的な動作を示すフローチャートであり、制御部６はＦ／Ｂ周期毎に動作を繰り返す。この動作例では、任意の第１判定条件を境界にして、目標電流を維持するように出力電流をＦ／ＢするＤｕｔｙ制御と、ＯＣＶ制限値を維持するように出力電圧をＦ／ＢするＤｕｔｙ制御とを切り替える。
ＯＣＶ制限値は、先立って説明したように、放電灯１４を点灯する前に放電灯１４に供給されるべきＯＣＶ（無負荷時出力電圧）の制限値である。目標電流は、放電灯１４のバルブ電圧と定格電力とから求められる電流値である。放電灯１４に供給される適正な電力は、点灯始動時は放電灯１４の定格電力より大きい点灯電力であり、その後、定格電力まで徐々に減少され、定格電力に至ると定電力で安定点灯する。従って、目標電流は時間と共に変化し、点灯初期は高い値から始まり、バルブ電圧の増加に伴い低下し、低い値で一定となる。
【００１８】
ステップＳＴ１において、制御部６は、出力電圧検出部３の検出する出力電圧が第１判定条件を満たすか否か判定する。
第１判定条件を満たさない場合（ステップＳＴ１“ＮＯ”）、制御部６は目標電流を維持するように出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ２〜ＳＴ４）。出力電流Ｆ／Ｂにおいて、制御部６は、出力電流検出部４の検出する出力電流が目標電流より大きい場合（ステップＳＴ２“ＹＥＳ”）、Ｄｕｔｙを低下し（ステップＳＴ３）、ＤＣ／ＤＣコンバータ２の出力電流を低下させて目標電流に近づける。一方、出力電流が目標電流以下の場合（ステップＳＴ２“ＮＯ”）、Ｄｕｔｙを上昇し（ステップＳＴ４）、ＤＣ／ＤＣコンバータ２の出力電流を上昇させて目標電流に近づける。
他方、第１判定条件を満たす場合（ステップＳＴ１“ＹＥＳ”）、制御部６はＯＣＶ制限値を維持するように出力電圧Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ５〜ＳＴ７）。出力電圧Ｆ／Ｂにおいて、制御部６は、出力電圧検出部３の検出する出力電圧がＯＣＶ制限値より大きい場合（ステップＳＴ５“ＹＥＳ”）、Ｄｕｔｙを低下し（ステップＳＴ６）、ＤＣ／ＤＣコンバータ２の出力電圧を低下させてＯＣＶ制限値に近づける。一方、出力電圧がＯＣＶ制限値以下の場合（ステップＳＴ５“ＮＯ”）、Ｄｕｔｙを上昇し（ステップＳＴ７）、ＤＣ／ＤＣコンバータ２の出力電圧を上昇させてＯＣＶ制限値に近づける。
【００１９】
以下、第１判定条件の例を挙げて、制御部６の具体的な動作を説明する。
（１）第１判定条件として出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値を用いる場合
図３は、制御部６の動作を示すフローチャートである。この動作例の場合、制御部６には、出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値として、バルブ電圧の動作範囲上限値より大きく、かつ、ＯＣＶ制限値より小さい任意の電圧値が設定されている。そして、第１判定条件として、「出力電圧＞出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値」が設定されている。
ステップＳＴ１ａにおいて、制御部６は、出力電圧検出部３の検出する出力電圧を出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値と比較し、出力電圧が出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値以下の場合（ステップＳＴ１ａ“ＮＯ”）、出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ２〜ＳＴ４）。他方、出力電圧が出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値より大きい場合（ステップＳＴ１ａ“ＹＥＳ”）、出力電圧Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ５〜ＳＴ７）。
【００２０】
図３に示すフローチャートに従って制御部６が動作した場合の、出力電圧の経時変化のグラフを図４（ａ）に示し、Ｄｕｔｙの経時変化のグラフを図４（ｂ）に示す。
ＤＣ／ＤＣコンバータ２の駆動開始時は出力電圧が低いので、制御部６は出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う。放電灯１４の点灯前は、電極間に放電が生じておらず電流が流れないため、出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ上昇に伴い出力電圧が昇圧し、出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値を超えると出力電圧Ｆ／Ｂに切り替わる。よって、点灯前は出力電圧をフィードバックしてＯＣＶ制限値に保つことができる。また、点灯中に放電灯１４が立ち消えた場合も、放電灯１４に電流が流れなくなるので昇圧し、出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値を超えて出力電圧Ｆ／Ｂに切り替わるので、出力電圧をＯＣＶ制限値に保つことができる。
また、出力電圧Ｆ／ＢによりＯＣＶ制限値を維持し続けたとして、点灯すれば放電灯１４に電流が流れて、出力電圧がバルブ電圧相当に低下するので、点灯後に出力電圧が出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値を下回って出力電流Ｆ／Ｂに切り替わる。よって、点灯後は出力電流をフィードバックして目標電流に保つことができる。
【００２１】
このように、ＤＣ／ＤＣコンバータ２を駆動してからの昇圧時および点灯時の出力電圧の変化によってＦ／Ｂモードの切り替えを判定するようにしたことで、放電灯１４がいかなる状態の場合にもＦ／Ｂモードを適切に切り替えることができる。そして、出力電圧Ｆ／Ｂにより出力電圧をＯＣＶ制限値に保つことができるので、発振することなく安定してＤｕｔｙと出力電圧を制御することが可能になる。そのため、制御部６を、特にＦ／Ｂ周期の遅い安価な構成にしても、安定した制御ができ、コストダウンを図ることができる。
なお、出力電圧検出部３は、放電灯１４の電力制御を行う上で必要な回路であり、従来一般の放電灯点灯装置が備えているものである。本実施の形態１ではそれを流用してＦ／Ｂモードの切り替えを判定するので、判定のために新たな回路を設ける必要がなく、そのためのコストアップが無いこともメリットの一つである。
【００２２】
これに対し、従来の、出力電流Ｆ／ＢのＤｕｔｙ制御による出力電圧の経時変化のグラフを図５（ａ）に示し、Ｄｕｔｙの経時変化のグラフを図５（ｂ）に示す。従来は、出力電圧がＯＣＶ制限値を超えたらＤｕｔｙを一定量低下し、このＤｕｔｙ低下によりＯＣＶ制限値を下回ったら出力電流Ｆ／ＢによりＤｕｔｙを増加して再昇圧し、以下その繰り返しでＯＣＶ制限値に保つように制御していた。そのため、Ｄｕｔｙが発振し、出力電圧もＯＣＶ制限値付近で発振し、ノイズに悪影響を及ぼす等の問題が生じてしまう。また、安価な制御回路にするためにＦ／Ｂ周期を遅くするほど、Ｆ／Ｂの遅れも大きくなり、発振のＰｅａｋ−ｔｏ−Ｐｅａｋも増加して、安定した制御が困難となる。
【００２３】
また、下記（２）、（３）の構成にした場合も、Ｆ／Ｂモードを適切に切り替えてＤｕｔｙ制御することが困難である。
【００２４】
（２）参考例：第１判定条件として、ＤＣ／ＤＣコンバータ２を駆動してからの時間を用いる場合
Ｆ／Ｂモードを切り替える判定基準として仮にＤＣ／ＤＣコンバータ２を駆動してからの時間を用いた場合、昇圧してから点灯するまでの時間は、入力電圧およびＤＣ／ＤＣコンバータ２の効率、放電灯１４の電極間のブレイク電圧のばらつき等により不定になるので、昇圧時間に達したか否かで出力電流Ｆ／Ｂと出力電圧Ｆ／Ｂとを切り替えることは困難である。
【００２５】
（３）参考例：第１判定条件として、放電灯１４の状態を検出する場合
何らかの検出手段を用いて放電灯１４の点灯前の昇圧状態か放電灯１４の点灯状態かを判定して、昇圧状態では出力電圧Ｆ／Ｂ、点灯状態では出力電流Ｆ／Ｂといったように状態に応じてＦ／Ｂモードを切り替える場合、点灯中に放電灯１４が立ち消えると、電極間に電流が流れないので昇圧するが、状態変化は検出されず出力電流Ｆ／Ｂが継続されるので、出力電圧をＯＣＶ制限値に保つことができない。
【００２６】
なお、上記（１）の説明では、出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値を、バルブ電圧の動作範囲上限値より大きく、かつ、ＯＣＶ制限値より小さい電圧値に設定したが、これに限定されるものではなく任意の電圧値に設定してもよい。
【００２７】
ただし、「バルブ電圧の動作範囲上限値＜出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値」にすることで、バルブ電圧の上昇による誤動作を防止することができる。
例えば、出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値が低すぎるとバルブ電圧範囲と競合し、バルブ電圧で安定点灯中に出力電流Ｆ／Ｂから出力電圧Ｆ／Ｂに誤切替し、ＯＣＶ制限値まで昇圧しようとＤｕｔｙを増加してしまう場合がある。また、放電灯１４が点灯して出力電圧が低下したとき、出力電圧Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂへの切り替えが遅れることとなり、切り替えまでの間Ｄｕｔｙが増加し点灯時の突入電流が増加する場合がある。電流増加は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２およびＤＣ／ＡＣインバータ５等の部品への過負荷になる。
また、バルブ電圧の動作範囲上限値とするのは、バルブ電圧が初期の個体差、メーカによる差、経年劣化等によりばらつくためである。そこで、それらばらつきを考慮してバルブ電圧の動作範囲を推測し、出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値を推測した動作範囲より高く設定しておくことが好ましい。これにより、誤判定することなくＦ／Ｂモードを切り替えることが可能になる。
【００２８】
また、「出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値＜ＯＣＶ制限値」にすることで、出力電圧のオーバーシュートを抑制することができる。
例えば、「出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値＝ＯＣＶ制限値」に設定した場合、Ｆ／Ｂに遅れがあるので、出力電流Ｆ／Ｂにより昇圧しＯＣＶ制限値を超えてから出力電圧Ｆ／Ｂに切り替わる。そして、出力電圧をＯＣＶ制限値に合わせようとＤｕｔｙを低下する。従って、遅れの分だけオーバーシュートしてしまい（図４（ａ）に一点鎖線で示す）、ＤＣ／ＤＣコンバータ２およびＤＣ／ＡＣインバータ５等の部品への過負担になる。
そこで、Ｆ／Ｂの遅れを見越して、出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値をＯＣＶ制限値より充分に低い値に設定することにより、オーバーシュートを抑制し、部品への負担を減らして破壊を防止すると共に、部品の定格を下げてコストダウンが可能になる。
【００２９】
以上より、実施の形態１によれば、放電灯点灯装置１は、ＤＣ電源１１から供給される電圧を昇圧するＤＣ／ＤＣコンバータ２と、ＤＣ／ＤＣコンバータ２の出力を交流矩形波に変換し放電灯１４に供給するＤＣ／ＡＣインバータ５と、放電灯１４に印加する出力電圧を検出する出力電圧検出部３と、放電灯１４に流れる出力電流を検出する出力電流検出部４と、出力電圧検出部３の検出する出力電圧または出力電流検出部４の検出する出力電流をＦ／ＢしてＤｕｔｙ制御を行い放電灯１４へ適正な電力が供給されるようにＤＣ／ＤＣコンバータ２を駆動する制御部６とを備え、制御部６は、第１判定条件を満たさない場合、出力電流Ｆ／Ｂにより目標電流を維持するようＤｕｔｙ制御を行い、この第１判定条件を満たす場合、出力電圧Ｆ／ＢによりＯＣＶ制限値を維持するようＤｕｔｙ制御を行う構成にした。これにより、放電灯１４を点灯する昇圧時に出力電流Ｆ／Ｂから出力電圧Ｆ／Ｂに切り替えて、出力電圧をＯＣＶ制限値に維持することができる。よって、発振することなく安定してＤｕｔｙと出力電圧を制御することが可能な放電灯点灯装置１を提供することができる。そのため、制御部６をＦ／Ｂ周期の遅い安価な回路構成にしても、安定した制御が可能となり、コストダウンできる。また、発振しないためにノイズも軽減できる。
【００３０】
また、実施の形態１によれば、第１判定条件として「出力電圧＞出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値」が設定され、制御部６は、出力電圧がＤＣ／ＤＣコンバータ２の駆動開始から出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値を超えるまで、出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行い、出力電圧が出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値を超えると、出力電圧Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御に切り替え、放電灯１４の点灯により出力電圧が低下して出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値以下になると、出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御に戻すように構成した。このため、昇圧時および点灯時の出力電圧の変化に基づいてＦ／Ｂモードの切り替えを判定することで、昇圧時および点灯時、さらに点灯後のそれぞれの場合に適したＦ／Ｂモードに切り替えることができる。また、出力電圧検出部３は電力制御を行う上で必ず必要な回路であり、その回路を流用してＦ／Ｂモードの切替判定を行うのでコストアップする必要がない。
【００３１】
また、実施の形態１によれば、第１判定条件の出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値を、放電灯１４のバルブ電圧の動作範囲の上限値より大きい値に設定したので、バルブ電圧の上昇に起因してバルブ電圧範囲と出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値が競合することを防ぎ、誤判定および誤切替を防止することができる。
【００３２】
また、実施の形態１によれば、第１判定条件の出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値を、出力電圧Ｆ／Ｂの目標値であるＯＣＶ制限値より小さい値に設定したので、オーバーシュートを抑制することができる。従って、部品の破壊を防止でき、さらに、部品の定格を高めに設定する必要がないのでコストダウンを図ることもできる。
【００３３】
実施の形態２．
図６は、本実施の形態２に係る放電灯点灯装置１ａの構成を示すブロック図である。この放電灯点灯装置１ａは、図１に示す上記実施の形態１の放電灯点灯装置１に対して、新たに入力電流検出部２０を追加した構成である。なお、図６において図１と同一または相当の部分については同一の符号を付し説明を省略する。
【００３４】
入力電流検出部２０は、ＤＣ電源１１から供給される入力電圧を検出し、制御部６ａへ入力する。
制御部６ａは、出力電圧検出部３の検出する出力電圧をＦ／Ｂするか、出力電流検出部４の検出する出力電流をＦ／Ｂするか、あるいは入力電流検出部２０の検出した入力電流をＦ／Ｂするかして、ＤＣ／ＤＣコンバータ２のスイッチング動作を制御するＤｕｔｙを求め、ＰＷＭ出力部７へ出力する。このＤｕｔｙでＤＣ／ＤＣコンバータ２が駆動して、放電灯１４へ供給する適切な電力を生成する。
【００３５】
ここで、制御部６ａの動作を説明する。
図７は制御部６ａの基本的な動作を示すフローチャートであり、制御部６ａはＦ／Ｂ周期毎に動作を繰り返す。この動作例では、出力電流Ｆ／Ｂから入力電流Ｆ／Ｂへの切り替えを任意の第２判定条件で行い、入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂへの切り替えを任意の第３判定条件で行う。
第１判定条件は、上記実施の形態１で説明した通りである。また、図７のステップＳＴ１〜ＳＴ７は、図２の各ステップと同様のため説明は省略する。
【００３６】
ステップＳＴ１１において、制御部６ａは、入力電流検出部２０の検出する入力電流が第２判定条件を満たすか否かを判定する。
第２判定条件を満たさない場合（ステップＳＴ１１“ＮＯ”）、制御部６ａは続くステップＳＴ１２においてＦ／Ｂモードが入力電流Ｆ／Ｂに設定されているか否かを確認する。入力電流Ｆ／Ｂ中でない場合（ステップＳＴ１２“ＮＯ”）、制御部６ａは出力電流Ｆ／Ｂまたは出力電圧Ｆ／ＢによりＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ１〜ＳＴ７）。
他方、第２判定条件を満たす場合（ステップＳＴ１１“ＹＥＳ”）、または、第２判定条件は満たさないが入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行っている場合（ステップＳＴ１２“ＹＥＳ”）、制御部６ａは続くステップＳＴ１３において入力電流検出部２０の検出する入力電流が第３判定条件を満たすか否かを判定する。
【００３７】
第３判定条件を満たさない場合（ステップＳＴ１３“ＮＯ”）、制御部６ａは、Ｆ／Ｂモードを入力電流Ｆ／Ｂに設定して（ステップＳＴ１５）、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ１６〜ＳＴ１８）。入力電流Ｆ／Ｂにおいて、制御部６ａは、入力電流検出部２０の検出する入力電流が入力電流制限値より大きい場合（ステップＳＴ１６“ＹＥＳ”）、Ｄｕｔｙを低下し（ステップＳＴ１７）、ＤＣ電源１１からＤＣ／ＤＣコンバータ２へ供給される入力電流を低下させて入力電流制限値に近づける。一方、入力電流が入力電流制限値以下の場合（ステップＳＴ１６“ＮＯ”）、Ｄｕｔｙを上昇し（ステップＳＴ１８）、ＤＣ電源１１からＤＣ／ＤＣコンバータ２へ供給される入力電流を上昇させて入力電流制限値に近づける。
他方、第３判定条件を満たす場合（ステップＳＴ１３“ＹＥＳ”）、制御部６ａは、Ｆ／Ｂモードの入力電流Ｆ／Ｂの設定を解除して（ステップＳＴ１４）、ステップＳＴ１〜ＳＴ７を行い出力電流Ｆ／Ｂまたは出力電圧Ｆ／ＢによりＤｕｔｙ制御を行う。
なお、入力電流制限値は、先立って説明した通り、ＤＣ電源１１の電流容量等を考慮して決定した任意の電流値である。
【００３８】
以下、第２，第３判定条件の例を挙げて、制御部６ａの具体的な動作を説明する。
（４）第２判定条件として入力電流制限値（＝入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値）を、第３判定条件として目標電流を用いる場合
図８は、制御部６ａの動作を示すフローチャートである。この動作例の場合、制御部６ａには、入力電流Ｆ／Ｂに切り替えるか否かを判定するための判定値として、入力電流制限値と等しい値が設定されている。そして、第２判定条件として、「入力電流≧入力電流制限値」が設定されている（「入力電流＞入力電流制限値」でも良い）。また、第３判定条件として、「出力電流≧目標電流」が設定されている。
【００３９】
ステップＳＴ１１ａにおいて、制御部６ａは、入力電流検出部２０の検出する入力電流を入力電流制限値と比較し、入力電流が入力電流制限値より小さい場合（ステップＳＴ１１ａ“ＮＯ”）、かつ、入力電流Ｆ／Ｂ中でない場合（ステップＳＴ１２“ＮＯ”）、出力電流Ｆ／Ｂ（または出力電圧Ｆ／Ｂ）によるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ１〜ＳＴ７）。
他方、入力電流が入力電流制限値以上の場合（ステップＳＴ１１ａ“ＹＥＳ”）、かつ、出力電流検出部４の検出する出力電流が目標電流より小さい場合（ステップＳＴ１３ａ“ＮＯ”）、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ１５〜ＳＴ１８）。一方、出力電流が目標電流以上の場合（ステップＳＴ１３ａ“ＹＥＳ”）、制御部６ａは、Ｆ／Ｂモードの入力電流Ｆ／Ｂの設定を解除して（ステップＳＴ１４）、出力電流Ｆ／Ｂ（または出力電圧Ｆ／Ｂ）によるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ１〜ＳＴ７）。
【００４０】
上記実施の形態１ではＤｕｔｙと出力電圧の発振を防止するために出力電流Ｆ／Ｂと出力電圧Ｆ／Ｂを第１判定条件で切り替えていた。ＤＣ／ＤＣコンバータ２を駆動開始して昇圧するときならば、出力電圧Ｆ／ＢによりＯＣＶ制限値を維持するようＤｕｔｙ制御していても、点灯して電流が流れれば自動的に出力電圧が下がって出力電流Ｆ／Ｂに切り替わる。よって、一つの判定条件で事足りた。
これに対し、本実施の形態２では、Ｄｕｔｙと出力電圧の発振を防止するために出力電流Ｆ／Ｂ（場合によっては出力電圧Ｆ／Ｂ）と入力電流Ｆ／Ｂを切り替えるという方法は同じであるが、出力電流Ｆ／Ｂから入力電流Ｆ／Ｂへの切り替えと、入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂへの切り替えに異なる判定条件が必要となる。例えば入力電流を判定基準に用いて、出力電流Ｆ／Ｂから入力電流Ｆ／Ｂに切り替えて入力電流制限値に維持するようＤｕｔｙ制御した場合、点灯時の電圧変化のように入力電流が低下することはなく、よって、入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに戻すことができない。そこで、入力電流Ｆ／Ｂに切り替える判定条件と、出力電流Ｆ／Ｂ（場合によっては出力電圧Ｆ／Ｂ）に切り替える判定条件とを別々に設定することにより、点灯後にＦ／Ｂモードを切り替え可能とする。
【００４１】
図８に示すフローチャートに従って制御部６ａが動作した場合の、入力電流の経時変化のグラフを図９（ａ）に示し、出力電流の経時変化のグラフを図９（ｂ）に示し、Ｄｕｔｙの経時変化のグラフを図９（ｃ）に示す。
ＤＣ電源１１が正常動作していれば入力電流は入力電流制限値以下なので、制御部６ａは出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う。このとき、例えばＤＣ電源１１の電源電圧が低下するなどして入力電流が増加し、入力電流制限値を超えた場合、第２判定条件を満たし、出力電流Ｆ／Ｂから入力電流Ｆ／Ｂに切り替わって入力電流が入力電流制限値に保たれる。
また、入力電流Ｆ／Ｂにより入力電流制限値を維持し続けたとして、放電灯１４が点灯しても入力電流が低下することはないが、一方で目標電流は点灯後のバルブ電圧増加に伴い低下する（図９（ｂ）に一点鎖線で示す）。そのため、出力電流は、いずれ目標電流を上回ることになり、第２判定条件を満たす。よって、点灯後は、入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに切り替わって、出力電流を目標電流に保つことができる。
【００４２】
図１０は、図９の入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに切り替わる部分を拡大したグラフであり、図１０（ａ）は入力電流の経時変化、図１０（ｂ）は出力電流の経時変化、図１０（ｃ）はＤｕｔｙの経時変化を示す。
図１０（ｂ）のように、出力電流と目標電流が略等しい状態で入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに切り替わると、切り替わった直後は発振するが、すぐに収束する。この間、出力電流≧目標電流（第３判定条件）を満たさない場合が生じるが、入力電流≧入力電流制限値（第２判定条件）を満たすこともないため、制御部６ａは図８のフローチャートに従ってステップＳＴ１１ａ“ＮＯ”と判定して出力電流Ｆ／Ｂを維持することになる。
【００４３】
このように、上記（４）の第２判定条件により、入力電流制限値に達するまで出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行うことができるので、効率良く制御することが可能になる。また、入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに切り替わるときに発振の心配がなく（すぐに収束するため）、安定した制御が可能になる。
【００４４】
ただし、制御部６の構成が安価でＦ／Ｂの遅れが大きい場合、遅れの分だけオーバーシュートが発生することになる。この一例を図１１に示す。
図８に示すフローチャートに従って制御部６ａが動作した場合の、入力電流の経時変化のグラフを図１１（ａ）に示し、Ｄｕｔｙの経時変化のグラフを図１１（ｂ）に示す。６ａは第２判定条件に従い、入力電流が一旦入力電流制限値を超えるまで出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を保つため、出力電流Ｆ／Ｂから入力電流Ｆ／Ｂに切り替わるときに入力電流がオーバーシュートする。
【００４５】
そこで、オーバーシュートを抑制するために、下記（５）の第２判定条件を用いるようにしてもよい。
（５）第２判定条件として入力電流制限値より低い入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値を用いる場合
図１２に、入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値の一例を示す。図１２（ａ）は入力電流の経時変化のグラフであり、図１２（ｂ）はＤｕｔｙの経時変化のグラフである。図示するように、入力電流制限値より低い電流値を入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値に設定し、第２判定条件として「入力電流＞入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値」を設定する。この場合、入力電流が入力電流制限値を超える前であって、入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値に達したときに出力電流Ｆ／Ｂから入力電流Ｆ／Ｂに切り替わる。その後は入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御で、入力電流が入力電流制限値に維持される。
よって、Ｆ／Ｂの遅れ分を見越して、入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値を入力電流制限値より低い値に設定することにより、オーバーシュートを抑制することが可能になる。
【００４６】
さらに、上記（５）の第２判定条件に、上記（４）の第３判定条件（出力電流≧目標電流）を組み合わせてもよい。
図１３は、制御部６ａの動作を示すフローチャートであり、第２判定条件として「入力電流＞入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値」を用い、第３判定条件として「出力電流≧目標電流」を用いる場合を示す。この動作例の場合、ステップＳＴ１１ｂにおいて、制御部６ａは、入力電流検出部２０の検出する入力電流を入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値と比較し、入力電流が入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値以下の場合（ステップＳＴ１１ｂ“ＮＯ”）、かつ、入力電流Ｆ／Ｂでない場合（ステップＳＴ１２“ＮＯ”）、出力電流Ｆ／Ｂ（または出力電圧Ｆ／Ｂ）によるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ１〜ＳＴ７）。
他方、入力電流が入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値より大きい場合（ステップＳＴ１１ｂ“ＹＥＳ”）、かつ、出力電流検出部４の検出する出力電流が目標電流より小さい場合（ステップＳＴ１３ａ“ＮＯ”）、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ１５〜ＳＴ１８）。
【００４７】
図１３に示すフローチャートに従って制御部６ａが動作した場合の、入力電流の経時変化のグラフを図１４（ａ）に示し、出力電流の経時変化のグラフを図１４（ｂ）に示し、Ｄｕｔｙの経時変化のグラフを図１４（ｃ）に示す。
ＤＣ／ＤＣコンバータ２の駆動を開始して出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行い、例えばＤＣ電源１１の電源電圧が低下するなどして入力電流が増加しても、図１２で説明したように入力電流制限値を超える前に入力電流Ｆ／Ｂに切り替わって、以降は入力電流制限値を保つようにＤｕｔｙ制御が行われる。
また、図８で説明したように、点灯後には出力電流が目標電流を上回り、入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに切り替わって、以降は目標電流を保つようにＤｕｔｙ制御が行われる。
【００４８】
なお、図１３のフローチャートのように、「入力電流＞入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値」と「出力電流≧目標電流」を組み合わせて用いた場合には、出力電流≒目標電流、かつ、入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値＜入力電流＜入力電流制限値の状態になると発振する。一例を図１５に示す。
図１５は、図１４の入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに切り替わる部分を拡大したグラフであり、図１５（ａ）は入力電流の経時変化、図１５（ｂ）は出力電流の経時変化、図１５（ｃ）はＤｕｔｙの経時変化を示す。
図１５（ｂ）のように、出力電流と目標電流が略等しい状態で入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに切り替わると、切り替わった直後は発振が生じる。このとき、出力電流≧目標電流（第３判定条件）を満たさない場合があり、さらに入力電流＞入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値Ｔｈ１（第２判定条件）を満たしている間は、図１３のフローチャートに従ってステップＳＴ１３ａ“ＹＥＳ”と“ＮＯ”の判定をＦ／Ｂ周期毎に交互に繰り返して、入力電流Ｆ／Ｂと出力電流Ｆ／Ｂの切替が繰り返されることになる。そして、入力電流Ｆ／Ｂの間は入力電流制限値に近づけようと、出力電流Ｆ／Ｂの際よりも大きくＤｕｔｙを増加するため、収束せずに発振する。
そこで、発振が許容可能な範囲に収まるような入力電流Ｆ／Ｂ切替値を設定しておくことが好ましい。例えば、図１５（ａ）に示す入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値Ｔｈ２のように、入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値を入力電流制限値に近づける。
【００４９】
以上より、実施の形態２によれば、放電灯点灯装置１ａは、ＤＣ電源１１から供給される入力電流を検出する入力電流検出部２０を備え、制御部６ａは、第２判定条件を満たさない場合、出力電流Ｆ／Ｂまたは出力電圧Ｆ／Ｂを行い、第２判定条件を満たす場合、入力電流制限値を維持するよう入力電流をＦ／ＢしてＤｕｔｙ制御を行うように構成した。このため、ＤＣ電源１１の電源電圧が低下するなどして入力電流が増加した場合に入力電流制限値に維持するようＤｕｔｙ制御を切り替えることができ、ひいては発振を防止することができる。
【００５０】
また、実施の形態２によれば、制御部６ａは、第２判定条件を満たす場合、かつ、第３判定条件を満たす場合、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御から、出力電流Ｆ／Ｂまたは出力電圧Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御に戻すように構成した。このため、点灯時の電圧降下のような変化がない入力電流に基づいてＦ／Ｂモードを切り替える構成にしても、第３判定条件を設定することにより点灯後に入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂへ戻すことができる。
【００５１】
また、実施の形態２によれば、第２判定条件として「入力電流＞入力電流制限値」を設定し、制御部６ａは、入力電流がＤＣ／ＤＣコンバータ２の駆動開始から入力電流制限値を超えるまで出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行い、入力電流が入力電流制限値を超えると入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御に切り替えるように構成した。このため、ＤＣ電源１１の電源電圧が低下するなどして入力電流が増加した場合に、入力電流制限値に達するまで出力電流Ｆ／Ｂを保つことにより、効率よく制御することが可能になる。また、出力電流Ｆ／Ｂから入力電流Ｆ／Ｂに切り替えた際に発振する心配がなく、安定した制御が可能になる。
【００５２】
また、実施の形態２によれば、第２判定条件として「入力電流＞入力電流制限値より低い入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値」を設定し、制御部６ａは、入力電流がＤＣ／ＤＣコンバータ２の駆動開始から入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値を超えるまで出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行い、入力電流が入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値を超えると、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御に切り替えるように構成した。このため、入力電流が入力電流制限値を超える前に、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御に切り替えることができるので、オーバーシュートを抑制することができる。
【００５３】
また、実施の形態２によれば、第３判定条件として「出力電流≧目標電流」を設定し、この目標電流は放電灯１４の点灯前より点灯後に値が小さくなる傾向であって、制御部６ａは、出力電流が目標電流未満の間は入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行い、放電灯１４の点灯後に目標電流が低下して出力電流より小さくなると、出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御に戻すように構成した。このため、点灯時の大電力出力中にＤＣ電源１１の電源電圧が低下するなどして出力電流が目標電流に届かない状態で出力電流Ｆ／Ｂに戻すことがなく、入力電流Ｆ／Ｂを維持できる。この状態で出力電流Ｆ／Ｂに戻すと、出力電流＜目標電流の間はＤｕｔｙが増加して、入力電流が増加してしまうが、入力電流Ｆ／Ｂが維持されるので入力電流制限値を保つことができる。一方で目標電流は点灯後のバルブ電圧増加に伴い低下するため、いずれ出力電流≧目標電流になり、その状態になれば出力電流Ｆ／Ｂに戻しても目標電流に合わせようとＤｕｔｙを低下するので発振する可能性がない。これにより、発振することなく、出力電流Ｆ／Ｂに戻すことが可能になる。
【００５４】
実施の形態３．
図１６は、本実施の形態３に係る放電灯点灯装置１ｂの構成を示すブロック図である。この放電灯点灯装置１ｂは、図６に示す上記実施の形態２の放電灯点灯装置１ａに新たに入力電圧検出部３０を追加すると共に、制御部６ａに代えてタイマ回路（第１タイマ回路）３１を有する制御部６ｂを備えた構成である。なお、図１６において図１および図６と同一または相当の部分については同一の符号を付し説明を省略する。
【００５５】
入力電圧検出部３０は、ＤＣ電源１１から供給される入力電圧を検出し、制御部６ｂへ入力する。
タイマ回路３１は、制御部６ｂの制御によって経過時間をカウントする。
制御部６ｂは、入力電圧検出部３０の検出する入力電圧が所定の電圧未満の状態を一定時間以上継続した場合、入力電圧に比例して目標電流を低下する。この目標電流は出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御の目標値として用いる値であり、また、第３判定条件の判定基準として用いる値でもある。
入力電圧が低下状態にあることを判定するための電圧閾値は、入力電流≧入力電流制限値になる入力電圧を見越した電圧値、または、入力電流＞入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値になる入力電圧を見越した電圧値に設定する。
【００５６】
ここで、制御部６ｂの動作を説明する。
図１７は制御部６ｂの動作を示すフローチャートであり、制御部６ｂはＦ／Ｂ周期毎に動作を繰り返す。第１〜第３判定条件は上記実施の形態１，２で説明した通りである。また、図１７のステップＳＴ１〜ＳＴ７，ＳＴ１１〜ＳＴ１８は、図７の各ステップと同様のため説明は省略する。
なお、ステップＳＴ１３ａでは、第３判定条件として出力電流≧目標電流を用いる。
【００５７】
ステップＳＴ２１において、制御部６ｂは、入力電圧検出部３０の検出する入力電圧を電圧閾値と比較する。
入力電圧が電圧閾値以下に低下している場合（ステップＳＴ２１“ＮＯ”）、かつ、タイマ回路３１のカウントする入力低下期間が所定期間より長い場合（ステップＳＴ２２“ＹＥＳ”）、制御部６ｂは目標電流の設定値を低くする（ステップＳＴ２３）。図１７の例では、目標電流を入力電圧に応じた分だけ低下させている。
一方、タイマ回路３１のカウントする入力低下期間が所定期間以下の場合（ステップＳＴ２２“ＮＯ”）、制御部６ｂはタイマ回路３１の入力低下期間カウントを継続させる（ステップＳＴ２４）。
【００５８】
他方、入力電圧が電圧閾値より大きい場合（ステップＳＴ２１“ＹＥＳ”）、制御部６ｂは、タイマ回路３１のカウントする入力低下期間をクリアする（ステップＳＴ２５）。次いで制御部６ｂは、目標電流の設定値を任意の値まで増加することにより（ステップＳＴ２６）、ステップＳＴ２３で低下させた目標電流を元に戻す。
【００５９】
これにより、ＤＣ電源１１の電源電圧が低下するなどして入力電圧が低下した場合に、目標電流を低下することで、ステップＳＴ１３ａの第３判定条件（出力電流≧目標電流）を満たし易くし、より積極的に入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに切り替える。よって、入力電流過負荷状態から早く脱することができ、発熱および部品への過負荷を防止することができる。
【００６０】
以上より、実施の形態３によれば、放電灯点灯装置１ｂは、ＤＣ電源１１から供給される入力電圧を検出する入力電圧検出部３０と、入力電圧検出部３０の検出する入力電圧が、所定の電圧閾値未満の状態になっている時間をカウントするタイマ回路３１とを備え、制御部６ｂは、タイマ回路３１のカウントする時間が一定時間以上になると、入力電圧に比例して目標電流の設定を低くするように構成した。このため、入力電圧が電圧閾値未満になったら目標電流を低く設定することで、第３判定条件「出力電流≧目標電流」を満たし易くし、より積極的に出力電流Ｆ／Ｂに戻すと同時に入力電流過負荷状態から早く脱することで、発熱および部品への過負荷を防止することができる。
【００６１】
実施の形態４．
上記実施の形態２，３では、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御中に放電灯１４が立ち消えるなどして出力電流が０になると、いつまでたっても第３判定条件（出力電流≧目標電流）を満たさず、入力電流Ｆ／Ｂを続けてＤｕｔｙが増加し、ＯＣＶ制限値を超えてしまう可能性がある。そこで、本実施の形態４では、第３判定条件として、「出力電流≧目標電流」に加えて「出力電圧≧ＯＣＶ制限値」を用い、入力電流Ｆ／Ｂ制御中に立ち消え等で昇圧した場合に出力電圧Ｆ／Ｂに切り替える構成にする。
【００６２】
本実施の形態４に係る放電灯点灯装置は、図１６に示す放電灯点灯装置１ｂと図面上では同様の構成であるため、以下では図１６を援用して説明する。
図１８は、本実施の形態４の制御部６ｂの動作を示すフローチャートであり、制御部６ｂはＦ／Ｂ周期毎に動作を繰り返す。第１，第２判定条件は上記実施の形態１〜３で説明した通りである。また、図１８のステップＳＴ１〜ＳＴ７，ＳＴ１１〜１８，ＳＴ２１〜ＳＴ２６は、図１７の各ステップと同様のため説明は省略する。
また、第３判定条件として、ステップＳＴ３１の「出力電圧≧ＯＣＶ制限値」と、ステップＳＴ１３ａの「出力電流≧目標電流」とが設定されている。
【００６３】
ステップＳＴ３１において、制御部６ｂは、出力電圧検出部３の検出する出力電圧をＯＣＶ制限値と比較する。
出力電圧がＯＣＶ制限値より小さい場合（ステップＳＴ３１“ＮＯ”）、制御部６ｂは続いて出力電流検出部４の検出する出力電流を目標電流と比較し（ステップＳＴ１３ａ）、出力電流が目標電流より小さい場合（ステップＳＴ１３ａ“ＮＯ”）、Ｆ／Ｂモードを入力電流Ｆ／Ｂに設定して（ステップＳＴ１５）、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ１６〜ＳＴ１８）。
他方、出力電圧がＯＣＶ制限値以上の場合（ステップＳＴ３１“ＹＥＳ”）、または、出力電流が目標電流以上の場合（ステップＳＴ１３ａ“ＹＥＳ”）、制御部６ｂは、入力電流Ｆ／Ｂの設定を解除して（ステップＳＴ１４）、第１判定条件を判定する（ステップＳＴ１）。なお、出力電圧がＯＣＶ制限値より大きいとき、この出力電圧は第１判定条件の出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値よりも大きくなっているため（ステップＳＴ１“ＹＥＳ”）、出力電圧Ｆ／Ｂに切り替わり（ステップＳＴ５，ＳＴ６）、出力電圧をＯＣＶ制限値に維持するようにＤｕｔｙ制御することになる。
【００６４】
これにより、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御中に放電灯１４が立ち消えるなどして昇圧して出力電圧がＯＣＶ制限値を超えた場合に、出力電圧Ｆ／Ｂに切り替えることができる。よって、入力電流Ｆ／Ｂ制御中の昇圧に対しＯＣＶ制限値を維持することができる。
【００６５】
以上より、実施の形態４によれば、第３判定条件として「出力電圧≧ＯＣＶ制限値」を設定し、制御部６ｂは、出力電圧がＯＣＶ制限値未満の間は入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行い、出力電圧がＯＣＶ制限値を超えると、出力電圧Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御に戻すように構成した。このため、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御中に放電灯１４が立ち消えるなどして昇圧した場合に、出力電圧Ｆ／Ｂに切り替えてＯＣＶ制限値を維持することができる。
【００６６】
なお、上記説明では、実施の形態４の構成を上記実施の形態３に組み合わせた構成としたが、これに限定されるものではなく、上記実施の形態２に組み合わせる構成にしてもよい。
【００６７】
実施の形態５．
上記実施の形態２〜４では、Ｄｕｔｙ制御を入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂへ切り替える第３判定条件として出力電流および出力電圧を用いるため、出力電圧検出部３および出力電流検出部４にノイズが混入した場合に誤切替して発振する可能性がある。また、第２判定条件と第３判定条件を組み合わせた場合も入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値の設定の仕方によっては発振しやすくなる（図１５）。
そこで、本実施の形態５では、第３判定条件として、「入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行っている期間≧強制移行時間」を用い、一定期間以上入力電流Ｆ／Ｂが継続した場合に強制的に出力電流Ｆ／Ｂに切り替える構成にしてノイズの影響を受けにくくする。
【００６８】
本実施の形態５に係る放電灯点灯装置は、図１６に示す放電灯点灯装置１ｂと図面上では同様の構成であるため、以下では図１６を援用して説明する。なお、タイマ回路（第２タイマ回路）３１は、制御部６ｂの制御によって入力電流Ｆ／Ｂによる制御の経過時間（以下、入力電流Ｆ／Ｂ期間）をカウントする。
図１９は、本実施の形態５の制御部６ｂの動作を示すフローチャートであり、制御部６ｂはＦ／Ｂ周期毎に動作を繰り返す。第１，第２判定条件は上記実施の形態１〜３で説明した通りである。また、図１９のステップＳＴ１〜ＳＴ７，ＳＴ１１，ＳＴ１６〜ＳＴ１８は、図１７の各ステップと同様のため説明は省略する。
また、第３判定条件として、ステップＳＴ４１の「入力電流Ｆ／Ｂ期間≧強制移行時間」が設定されている。
【００６９】
ステップＳ１１において入力電流検出部２０の検出する入力電流が第２判定条件を満たす場合（ステップＳＴ１１“ＹＥＳ”）、続くステップＳＴ４１において、制御部６ｂは、タイマ回路３１のカウントする入力電流Ｆ／Ｂ期間と所定の強制移行時間を比較する。
入力電流Ｆ／Ｂ期間が強制移行時間より短い場合（ステップＳＴ４１“ＮＯ”）、制御部６ｂはタイマ回路３１の入力電流Ｆ／Ｂ期間カウントを継続させ（ステップＳＴ４２）、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ１６〜ＳＴ１８）。
一方、入力電流Ｆ／Ｂ期間が強制移行時間以上の場合（ステップＳＴ４１“ＹＥＳ”）、制御部６ｂは、タイマ回路３１のカウントする入力電流Ｆ／Ｂ期間をクリアして（ステップＳＴ４３）、ステップＳＴ１〜ＳＴ７を行い出力電流Ｆ／Ｂ（または出力電圧Ｆ／Ｂ）によりＤｕｔｙ制御を行う。
【００７０】
他方、入力電流が第２判定条件を満たさない場合（ステップＳＴ１１“ＮＯ”）、制御部６ｂは、タイマ回路３１のカウントする入力電流Ｆ／Ｂ期間が０ならば（ステップＳＴ４４“ＮＯ”）、ステップＳＴ１〜ＳＴ７を行い出力電流Ｆ／Ｂ（または出力電圧Ｆ／Ｂ）によりＤｕｔｙ制御を行う。一方、入力電流Ｆ／Ｂ期間が０でなければ（ステップＳＴ４４“ＹＥＳ”）、ステップＳＴ４１へ進む。
【００７１】
これにより、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御が一定期間継続した場合に強制的に出力電流Ｆ／Ｂに切り替える。よって、ノイズ混入しやすい検出部および環境での使用に適している。また、入力電流過負荷状態を時間で切り上げることができ、発熱および部品への過負荷を防止することができる。
【００７２】
以上より、実施の形態５によれば、放電灯点灯装置１ｂは、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行っている時間をカウントするタイマ回路３１を備え、第３判定条件として「入力電流Ｆ／Ｂ期間≧強制移行時間」を設定し、制御部６ｂは、タイマ回路３１のカウントする入力電流Ｆ／Ｂ期間が強制移行時間以上になると、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御から出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御に戻すように構成した。このため、出力電圧検出部３、出力電流検出部４、入力電流検出部２０および入力電圧検出部３０にノイズ混入し易い場合、およびノイズ混入し易い環境で放電灯点灯装置１ｂを使用する場合に、時間で判定して切り替えるので誤判定および誤切替を防止できる。
【００７３】
実施の形態６．
図２０は、本実施の形態６に係る放電灯点灯装置１ｃの構成を示すブロック図である。この放電灯点灯装置１ｃは、図１６に示す上記実施の形態３〜５の放電灯点灯装置１ｂの制御部６ｂに代えて、通信部４０および記憶部４１を有する制御部６ｃを備えた構成である。なお、図２０において図１、図６および図１６と同一または相当の部分については同一の符号を付し説明を省略する。
【００７４】
通信部４０は、放電灯点灯装置１ｃの端子５０に接続された外部装置（不図示）との間で通信を行い、第１〜第３判定条件の出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値、入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値、ＯＣＶ制限値、入力電流制限値、バルブ電圧動作範囲上限値、目標電流、強制移行時間などの情報を取得する。
記憶部４１は不揮発性の記憶素子であり、通信部４０が取得した第１〜第３判定条件等の情報を記憶する。
制御部６ｃは、記憶部４１の記憶している第１〜第３判定条件等の情報を用いてＤｕｔｙ制御およびＦ／Ｂモードの切替判定を行い、ＤＣ／ＤＣコンバータ２の駆動を制御する。
【００７５】
ＤＣ／ＤＣコンバータ２の性能、放電灯１４の特性等によって、各種の切替判定値および制限値を変える必要がある。そこで、通信によりこれらの設定を変更可能にすることで、一つの放電灯点灯装置１ｃで複数の異なる特性の放電灯１４を適正に点灯することができる。
また、上記実施の形態５に係る放電灯点灯装置１ｂに通信部４０、記憶部４１を追加することにより、外部で効率の良い強制移行時間を判断して、その都度変更することも可能になる。
また、図示は省略するが、上記実施の形態１に係る放電灯点灯装置１に通信部４０、記憶部４１を追加して、第１判定条件の出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値、ＯＣＶ制限値、バルブ電圧動作範囲上限値、目標電流などの設定を変更可能にしてもよい。
【００７６】
以上より、実施の形態６によれば、放電灯点灯装置１ｃは、外部と通信してＤｕｔｙ制御に用いる情報およびＦ／Ｂ方式の切替判定に用いる情報のうちの任意の情報を取得する通信部４０と、通信部４０が取得した情報を記憶する記憶部４１とを備え、制御部６ｃは、記憶部４１から読み出した情報を用いてＤｕｔｙ制御およびＦ／Ｂ方式の切替判定を行うように構成した。このため、様々な特性の放電灯１４に対して、一つの放電灯点灯装置１ｃで対応することができる。
【００７７】
実施の形態７．
上記実施の形態５では、ノイズ混入による誤切替を防止するために、強制移行時間によってＤｕｔｙ制御を入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂへ切り替えたが、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を必要とする時間は出力電力および入力電圧によって変化するため、効率的な制御には向いていない。
そこで、本実施の形態７では、上記実施の形態５とは異なる方法でノイズ混入による誤切替を防止しつつ効率的な制御を行う構成例を説明する。なお、本実施の形態７に係る放電灯点灯装置は、図２０に示す放電灯点灯装置１ｃと図面上では同様の構成であるため、以下では図２０を援用して説明する。
【００７８】
本実施の形態７の制御部６ｃの動作具体例としては、Ｆ／Ｂモードが切り替わった回数により、第１〜第３判定条件の出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値、入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値、ＯＣＶ制限値、入力電流制限値、バルブ電圧動作範囲上限値、目標電流、強制移行時間などを、Ｆ／Ｂモードが切り替わり難くなる値に変更する。
【００７９】
図２１は、本実施の形態７の制御部６ｃの動作を示すフローチャートであり、制御部６ｃはＦ／Ｂ周期毎に動作を繰り返す。第１〜第３判定条件は上記実施の形態１〜６で説明した通りであり、制御部６ｃは記憶部４１からこれら判定条件を読み出して動作を行う。また、図２１のステップＳＴ１〜ＳＴ７，ＳＴ１１〜ＳＴ１８は、図７の各ステップと同様のため説明は省略する。
【００８０】
制御部６ｃは、第２判定条件を満たす場合、Ｆ／Ｂモードを入力電流Ｆ／Ｂに設定し（ステップＳＴ５３）、入力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ１６〜ＳＴ１８）。この状態で第３判定条件も満たすと、制御部６ｃはＦ／Ｂモードを出力電流Ｆ／Ｂに設定し（ステップＳＴ５１）、出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ２〜ＳＴ４）。さらに第１判定条件を満たす場合には、Ｆ／Ｂモードを出力電圧Ｆ／Ｂに設定し（ステップＳＴ５２）、出力電圧Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う（ステップＳＴ５〜ＳＴ７）。
【００８１】
続くステップＳＴ５４において、制御部６ｃは、今回Ｆ／Ｂ周期のステップＳＴ５１，ＳＴ５２，ＳＴ５３のいずれかで設定したＦ／Ｂモードと前回モードを比較し、同じであれば（ステップＳＴ５４“ＹＥＳ”）、そのＦ／Ｂモードの継続期間が所定期間になったか否かを判定する（ステップＳＴ５５）。Ｆ／Ｂモードの継続期間が所定期間より長ければ（ステップＳＴ５５“ＹＥＳ”）、Ｆ／Ｂ切替回数のカウントをクリアし（ステップＳＴ５６）、今回Ｆ／Ｂ周期のＦ／Ｂモードを前回モードに設定する（ステップＳＴ５７）。Ｆ／Ｂモードの継続期間が所定期間以下なら（ステップＳＴ５５“ＮＯ”）、継続期間のカウントを続行し（ステップＳＴ５８）、ステップＳＴ５７へ進む。
【００８２】
他方、今回Ｆ／Ｂ周期のＦ／Ｂモードと前回モードが異なる場合（ステップＳＴ５４“ＮＯ”）、制御部６ｃはＦ／Ｂモードの継続期間をクリアし（ステップＳＴ５９）、Ｆ／Ｂ切替回数をカウントアップして（ステップＳＴ６０）、続くステップＳＴ６１においてＦ／Ｂ切替回数が所定回数に達したか否かを判定する（ステップＳＴ６１）。Ｆ／Ｂ切替回数が所定回数以下なら（ステップＳＴ６１“ＮＯ”）、ステップＳＴ５７へ進み、一方、Ｆ／Ｂ切替回数が所定回数より大きければ（ステップＳＴ６１“ＹＥＳ”）、制御部６ｃは各種の判定値をＦ／Ｂモードが切り替わり難くなるよう変更して、記憶部４１に上書きし（ステップＳＴ６２）、Ｆ／Ｂ切替回数のカウントをクリアして（ステップＳＴ６３）、ステップＳＴ５７へ進む。
そして、制御部６ｃは、次回以降駆動した際に記憶部４１から読み出した値で判定する。
【００８３】
先立って説明した図１５のグラフの場合、放電灯１４の点灯後に入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂへ切り替わってＦ／Ｂ切替回数が１、出力電流Ｆ／Ｂに切り替わってもすぐには収束しないため再び入力電流Ｆ／Ｂに切り替わってＦ／Ｂ切替回数が２，３，４，・・・，９というようにカウントアップしていき、また、この切替に伴って発振も起こる。そこで、ステップＳＴ６２の各判定値変更処理として、例えば、入力電流Ｆ／Ｂと出力電流Ｆ／Ｂの切替回数がＮ回以上で、入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値を入力電流制限値に近づけるように変更したり、強制移行時間を短く変更したりして、Ｆ／Ｂモードが切り替わり難くなるようにして発振し難くする。Ｆ／Ｂモードが切替わり難くなるように各種の判定値を変更したら、切替回数をクリアし、再度Ｎ回以上になれば更に切替わり難くなるよう変更する。
実測値に基づいて、切替回数と変更対象判定値および変更量との対応関係を規定したテーブルを作成して、制御部６ｃの記憶部４１等に設定しておき、ステップＳＴ６２において制御部６ｃがそのテーブルを参照して変更処理を行う等すればよい。
【００８４】
これ以外にも、上記実施の形態２〜４のように電流または電圧を基準にＦ／Ｂモードを切り替える場合にノイズ混入による誤切替が発生した場合、上記実施の形態５のように入力電流Ｆ／Ｂから出力電流Ｆ／Ｂに戻す強制移行時間の設定が短く、戻すタイミングが早くて発振した場合などにＦ／Ｂモードの切り替わる回数が増加する。そのような場合にも、Ｆ／Ｂ切替回数が所定回数以上の場合は判定値が適値ではないと判断して、切り替わり難くなる値に増減させることで、自己学習により発振を抑制することができる。
【００８５】
ここで、本実施の形態７の制御部６ｃの動作具体例を、もう一つ説明する。ここでは、出力電圧および入力電流のオーバーシュート量により、第１〜第３判定条件の出力電圧Ｆ／Ｂ切替判定値、入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値、ＯＣＶ制限値、入力電流制限値、バルブ電圧動作範囲上限値、目標電流、強制移行時間などを、Ｆ／Ｂモードが切り替わり易くなる値に変更する。
【００８６】
図２２は、本実施の形態７の制御部６ｃの別の動作を示すフローチャートであり、制御部６ｃはＦ／Ｂ周期毎に動作を繰り返す。ここでは新たにステップＳＴ７１〜ＳＴ７３を行って、出力電圧のピーク値および入力電流のピーク値がオーバーシュートの許容値以内に収まっているか否か判定する。
ステップＳＴ７１において、制御部６ｃは、入力電流検出部２０の検出する入力電流と入力電流制限値との差分が、入力電流のオーバーシュート許容値に収まっているか判定する。差分が許容値以下の場合（ステップＳＴ７１“ＮＯ”）、続くステップＳＴ７２において、出力電圧検出部３の検出する出力電圧とＯＣＶ制限値との差分が、出力電圧のオーバーシュート許容値に収まっているか判定する。差分が許容値以下の場合（ステップＳＴ７２“ＮＯ”）、今回Ｆ／Ｂ周期の処理を終了する。
他方、入力電流の差分が許容値より大きい場合（ステップＳＴ７１“ＹＥＳ”）、または、出力電圧の差分が許容値より大きい場合（ステップＳＴ７２“ＹＥＳ”）、制御部６ｃは各種の判定値をＦ／Ｂモードが切り替わり易くなるよう変更して、記憶部４１に上書きする（ステップＳＴ７３）。
そして、制御部６ｃは、次回以降駆動した際に記憶部４１から読み出した値で判定する。
【００８７】
図２３は、図１１に示した入力電流の経時変化のグラフと同じである。第２判定条件（入力電流≧入力電流制限値に等しい入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値）に従い、入力電流が一旦入力電流制限値を超えるまで出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を保つため、出力電流Ｆ／Ｂから入力電流Ｆ／Ｂに切り替わるときに入力電流がオーバーシュートしている。そこで、ステップＳＴ７１において入力電流と入力電流制限値との差分がオーバーシュート許容値を超えた場合（図２３に示す斜線領域）、ステップＳＴ７３の各判定値変更処理として、例えば、入力電流Ｆ／Ｂ切替判定値を入力電流制限値より小さい値に変更して、オーバーシュートを抑制する。
【００８８】
初期に設定した第１〜第３判定条件の各種判定値が適値でない場合、またはステップＳＴ５１〜ＳＴ６２において各種判定値が変更された場合、Ｆ／Ｂモードの切り替わるタイミングが遅れてオーバーシュートする可能性がある。そのような場合に、オーバーシュート量を測定して所定の許容値以上の場合は判定値が適値ではないと判断して、切り替わり易くなる値に増減させることで、自己学習によりオーバーシュートを抑制することができる。
【００８９】
なお、図２２においてステップＳＴ５１〜ＳＴ６２を省略してもよい。
【００９０】
以上より、実施の形態７によれば、制御部６ｃは、Ｆ／Ｂモードを切り替えた回数をカウントし、カウント数が一定数以上の場合、Ｄｕｔｙ制御に用いる情報およびＦ／Ｂモードの切替判定に用いる情報のうちの任意の情報を変更して記憶部４１に記憶し、次回以降駆動した際に記憶部４１から読み出した情報を用いてＤｕｔｙ制御およびＦ／Ｂモードの切替判定を行うように構成した。このため、Ｆ／Ｂ切替回数に基づいて各種判定値の適正を判断して変更することで、発振を抑制することができる。
【００９１】
また、実施の形態７によれば、制御部６ｃは、出力電圧および入力電流の一方、または両方がオーバーシュートした際のピーク値を測定し、ピーク値が許容値より大きい場合、Ｄｕｔｙ制御に用いる情報およびＦ／Ｂモードの切替判定に用いる情報のうちの任意の情報を変更して記憶部４１に記憶し、次回以降駆動した際に記憶部４１から読み出した情報を用いてＤｕｔｙ制御およびＦ／Ｂモードの切替判定を行うように構成した。このため、出力電圧のオーバーシュート量、および入力電流のオーバーシュート量の一方、または両方に基づいて各種判定値の適正を判断して変更することで、オーバーシュートを抑制することができる。
【００９２】
なお、上記実施の形態１〜７では出力電流Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う構成を説明したが、出力電力Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う構成にしてもよい。その場合、制御部６〜６ｃは、出力電圧検出部３が検出する出力電圧と出力電流検出部４が検出する出力電流を積算して出力電力を求め、この出力電力が目標電力を維持するように出力電力Ｆ／ＢによるＤｕｔｙ制御を行う。目標電力は、時間と共に変化し、放電灯１４の点灯始動時は定格電力より大きい電力であり、その後、定格電力まで徐々に減少し、定格電力に至ると一定となる。
【００９３】
上記の説明以外にも、本願発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ  放電灯点灯装置、２  ＤＣ／ＤＣコンバータ、３  出力電圧検出部、４  出力電流検出部、５  ＤＣ／ＡＣインバータ、６，６ａ，６ｂ，６ｃ  制御部、７  ＰＷＭ出力部、１１  ＤＣ電源、１２  ライティングＳＷ、１３  イグナイタ、１４  放電灯、２０  入力電流検出部、３０  入力電圧検出部、３１  タイマ回路、４０  通信部、４１  記憶部、５０  端子。
【図１】
0005389305.tif 000002
【図２】
0005389305.tif 000003
【図３】
0005389305.tif 000004
【図４】
0005389305.tif 000005
【図５】
0005389305.tif 000006
【図６】
0005389305.tif 000007
【図７】
0005389305.tif 000008
【図８】
0005389305.tif 000009
【図９】
0005389305.tif 000010
【図１０】
0005389305.tif 000011
【図１１】
0005389305.tif 000012
【図１２】
0005389305.tif 000013
【図１３】
0005389305.tif 000014
【図１４】
0005389305.tif 000015
【図１５】
0005389305.tif 000016
【図１６】
0005389305.tif 000017
【図１７】
0005389305.tif 000018
【図１８】
0005389305.tif 000019
【図１９】
0005389305.tif 000020
【図２０】
0005389305.tif 000021
【図２１】
0005389305.tif 000022
【図２２】
0005389305.tif 000023
【図２３】
0005389305.tif 000024