(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押し込み方向へ延びる柱状で、遊技者により押し込み操作される押しボタンと、遊技者による前記押しボタンの押し込み操作を検出するスイッチと、前記押しボタンに設けられ、遊技者による押し込み操作に伴い前記スイッチをＯＮ／ＯＦＦ操作する操作部とを有する押しボタン装置が設置された遊技機であって、
前記操作部が、前記押しボタンの外周面から更に外方へ突設された支持体と、前記支持体から前記スイッチ側へ一体的に立設された操作体とからなり、
前記支持体が、前記押しボタンの外周面から突設される一対の脚部と、前記脚部間に架設される架橋部とを有している一方、前記操作体が、前記架橋部から立設されているとともに、
さらに、前記操作体の根元部において、当該根元部の外周面の少なくとも一部が前記支持体の外周面と一連に形成されており、当該箇所において、前記根元部と前記支持体の外周面との間に段差が形成されていないことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえばパチンコ機等の押しボタンを有する遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、たとえばパチンコ機やスロットマシーン等といった遊技機には、遊技者が操作可能な押しボタンが設けられている（特許文献１）。この押しボタンを含んだ押しボタン装置について、図１０及び図１１をもとに説明する。
押しボタン装置７１は、パチンコ機の正面側に設けられるものであって、遊技者が押し込み可能な押しボタン７２と、押しボタン７２を支持するケーシング部材７３と、押しボタン７２の押し込み操作を検出するためのスイッチ部材７４とからなる。スイッチ部材７４には、投光素子及び受光素子を対向させて内蔵した凹型のスイッチ（所謂フォトセンサ）７５が設けられている。一方、押しボタン７２の下部には、楕円筒状の案内部７２ａが設けられているとともに、案内部７２ａの下面から更に下方へ矩形の操作片７６が垂設されている。そして、押しボタン７２が押し込み操作されると、操作片７６が押しボタン７２と共に下方へ移動してスイッチ７５の光軸を遮断することにより、当該押し込み操作を検出するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１８４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記押しボタン７２は、ホール等の遊技場に設置されている間、遊技者によって非常に多くの回数操作される。しかしながら、上記従来の押しボタン装置７１では、押しボタン７２において、楕円筒状の案内部７２ａから矩形の操作片７６を直接突設していたため、操作時の振動等に起因して操作片７６の根元に剪断力等の負荷がかかり、他の別部材と接触しているわけではないにも拘わらず、操作片７６が根元から折れるという問題が生じていた。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みなされたものであって、長期間にわたり多くの回数操作したとしても破損することがない、耐久性に優れた押しボタンを備えてなる遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、押し込み方向へ延びる柱状で、遊技者により押し込み操作される押しボタンと、遊技者による前記押しボタンの押し込み操作を検出するスイッチと、前記押しボタンに設けられ、遊技者による押し込み操作に伴い前記スイッチをＯＮ／ＯＦＦ操作する操作部とを有する押しボタン装置が設置された遊技機であって、前記操作部が、前記押しボタンの外周面から更に外方へ突設された支持体と、前記支持体から前記スイッチ側へ一体的に立設された操作体とからなり、前記支持体が、前記押しボタンの外周面から突設される一対の脚部と、前記脚部間に架設される架橋部とを有している一方、前記操作体が、前記架橋部から立設されているとともに、さらに、前記操作体の根元部において、当該根元部の外周面の少なくとも一部が前記支持体の外周面と一連に形成されており、当該箇所において、前記根元部と前記支持体の外周面との間に段差が形成されていないことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作部が、押しボタンの外周面から更に外方へ突設された支持体と、支持体からスイッチ側へ一体的に立設された操作体とからなり、さらに、操作体の根元部において、当該根元部の外周面の少なくとも一部を支持体の外周面と一連に形成し、当該箇所において、根元部と支持体の外周面との間に段差が形成されない構成とした。したがって、従来の構成と比較して、操作体の根元部に剪断力等の負荷がかかりにくく、多数回押し込み操作したとしても操作体が折れない等、押しボタンの耐久性向上を図ることができる。
また、支持体が、押しボタンの外周面から突設される一対の脚部と、脚部間に架設される架橋部とからなり、操作体を、架橋部から立設している。したがって、支持体を押しボタンの外周面から突設させたことにより、支持体の根元部にも剪断力等の負荷がかかるものの、支持体を二箇所（すなわち、一対の脚部）で押しボタンの周面と連続させているため、たとえ一方の脚部の根元部が折れたとしても他方の脚部で支えることができる等、押しボタンの耐久性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】パチンコ機を正面側から示した説明図である。
【図２】パチンコ機を後面側から示した説明図である。
【図３】カバー部材の内部を示した説明図である。
【図４】押しボタン装置の分解状態を示した斜視説明図である。
【図５】押しボタン装置を上方から示した説明図である。
【図６】図５におけるＡ−Ａ線断面説明図である。
【図７】押しボタン装置の一部を正面側から示した斜視説明図である。
【図８】押しボタン装置の一部を後方側から示した説明図である。
【図９】図８におけるＢ−Ｂ線断面説明図である。
【図１０】従来の押しボタン装置の分解状態を示した斜視説明図である。
【図１１】従来の押しボタン装置の断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態となるパチンコ機について、図面にもとづき詳細に説明する。
【００１０】
（パチンコ機の説明）
図１は、パチンコ機１を正面側から示した説明図である。また、図２は、パチンコ機１を後面側から示した説明図であり、図３は、カバー部材４４の内部を示した説明図である。
パチンコ機１は、遊技盤２の前面に形成された遊技領域２ａ内へ遊技球を打ち込み、遊技領域２ａ内を流下させて遊技するものであって、遊技盤２は、支持体として機能する機枠３の前面上部に、金属製のフレーム部材であるミドル枠５を介して設置されている。また、遊技盤２の前方には、ガラス扉を嵌め込み設置してなる前扉４が、左端縁を軸として片開き可能に機枠３に蝶着されており、該前扉４によって閉塞される遊技盤２の前方空間が遊技領域２ａとされている。
【００１１】
当該遊技領域２ａは、遊技盤２の前面に円弧状に配設された外レール及び内レール等によって囲まれており、両レール間が遊技球を遊技領域２ａ内へ打ち込むための発射通路とされている。また、遊技領域２ａの略中央には、「０」〜「９」の数字や絵柄等からなる「図柄」を表示するための図柄表示部６が設けられている。さらに、遊技領域２ａには、遊技球が通過可能なゲート部材４１、一対の爪片を開閉動作可能に備えたチューリップ式電動役物１７、開閉可能な扉部材を有する大入賞装置１８、多数の遊技釘４２、４２・・や風車４３等が設置されている。
【００１２】
また、機枠３の前面側であって上記遊技盤２の下方には、遊技球を発射装置１０へ供給するための供給皿７、及び供給皿７から溢れた遊技球を貯留するための貯留皿８が取り付けられており、どちらもミドル枠５の開放等に伴い機枠３に対して片開き可能となっている。さらに、貯留皿８の右側には、発射装置１０を作動させるためのハンドル９が回動操作可能に設置されている。加えて、供給皿７の前方には、遊技者が押し込み操作可能な押しボタン１６が設けられている。
さらに、前扉４の上部には、効果音や各種メッセージ等を報音する一対のスピーカ１４、１４が設けられており、前扉４の側部には、パチンコ機１の遊技状態等に応じて点灯・点滅する複数のＬＥＤを備えたランプ部材１５、１５が設けられている。
【００１３】
一方、機枠３の後面側には、供給皿７へ貸球や賞品球として払い出される遊技球を貯留するための貯留タンク１１、当該貯留タンク１１と連結された払出装置１２、払出装置１２における払い出し動作を制御する払出制御装置４８、及び各制御基板や装置・部材に電源電圧を供給するための電源装置４９等が設置されている。また、４４は、合成樹脂製のカバー部材であって、当該カバー部材４４の内部には、図柄表示部６に「図柄」を表示させるための液晶表示装置（図示せず）、遊技に係る主たる制御（たとえば、所謂「大当たり抽選」等）を実行するためのメイン制御装置２０、図柄表示部６における表示動作等を制御する表示制御装置４７、及び払出装置１２や表示制御装置４７、スピーカ１４やランプ部材１５等の動作を統合的に制御するサブ制御装置２２等が設置されている。尚、４５は、パチンコ機１をトランスに接続するためのプラグであり、４６は、アースである。
【００１４】
以上のようなパチンコ機１では、遊技者によってハンドル９が回動操作されると、発射装置１０が作動して遊技球が遊技領域２ａ内へ打ち込まれる。そして、遊技領域２ａ内を流下する遊技球がチューリップ式電動役物１７へ入賞すると、メイン制御装置２０にて「大当たり抽選」を行い、所謂「大当たり」である場合には、図柄表示部６に「図柄」を所定態様（たとえば、「７、７、７」等）で表示させた後、大入賞装置１８の扉部材を所定回数にわたって断続的に開成させるといった所謂「大当たり状態」を生起させる。
また、たとえばリーチ演出中等の所定のタイミングにおいて、押しボタン１６を点灯させる等して、遊技者に押しボタン１６の操作を促す。そして、遊技者により押しボタン１６が操作されると、たとえば図柄表示部６に所定のアニメーションや画像等をカットイン表示させる等といった所定の演出制御を実行する。
【００１５】
（押しボタン装置の説明）
ここで、本発明の要部となる押しボタン装置２５について、図３〜図９にもとづき詳細に説明する。
図４は、押しボタン装置２５の分解状態を示した斜視説明図であり、図５は、押しボタン装置２５を上方から示した説明図、図６は、図５におけるＡ−Ａ線断面説明図である。また、図７は、押しボタン１６、バネ部材２９、及びスイッチ部材２８のみを正面側から示した斜視説明図であり、図８は、押しボタン１６、バネ部材２９、及びスイッチ部材２８のみを後方側から示した説明図、図９は、図８におけるＢ−Ｂ線断面説明図である。
【００１６】
押しボタン装置２５は、押し込み方向へ延びる柱状の押しボタン１６と、押しボタン１６を収容する上下のケーシング部材２６、２７と、押しボタン１６の押し込み操作を検出するためのスイッチ部材２８と、押しボタン１６を上方向（押し出し方向）へ付勢するバネ部材２９とからなる。上ケーシング部材２６は、パチンコ機１の本体ケース部材５０の表面に固定されるものであって、楕円板状の鍔部３０を有し、当該鍔部３０に、本体ケース部材５０へネジ止めするための一対のネジ孔３０ａ、３０ａが設けられている。また、上ケーシング部材２６の中央には、押しボタン１６の上端部を挿通させて露出させるための露出孔３１が設けられているとともに、露出孔３１の内周面には、押しボタン１６の押し出し方向への移動を規制するための上規制段部３２が形成されている。さらに、上ケーシング部材２６の後面には、露出孔３１から後方へ円筒状部が突設されている。当該円筒状部は、その内周面が押しボタン１６の外周面に当接し、押しボタン１６の押し込み操作等を案内する上案内部３３として機能する。
【００１７】
押しボタン１６は、上述の如きタイミングで遊技者に押し込み操作されるものであって、上側部材５１と、下側部材５２と、両部材５１、５２間に設置される光拡散部材５３とからなる。上側部材５１は、透光性を有するポリカーボネート製の部材であって、上下方向に肉厚な円板状で露出孔３１と略同径なタッチ部５４を有している。また、タッチ部５４の下端縁には、径方向外側へ突出するフランジ部５５が周設されているとともに、このフランジ部５５の外周縁から後方へ円筒状の内案内部５６が垂設されており、組み付け状態において内案内部５６の外周面が上案内部３３の内周面に近接又は当接するようになっている。さらに、内案内部５６には、下端から切り込みを設けることで爪片５７、５７・・が形成されており、各爪片５７の基端部には後述する下側部材５２の係合突起６２が係合可能な係合孔５８が穿設されている。尚、タッチ部５４の後面には凹部５９が設けられているとともに、凹部５９内に複数のリブ６０、６０・・が立設されており、押しボタン１６の下方に設置される発色ＬＥＤ７６、７６・・の光を拡散させるようになっている。
【００１８】
また、下側部材５２は、上側部材５１同様に透光性を有するポリカーボネート製の部材であって、上側部材５１の内案内部５６よりも一回り小径で内案内部５６へ嵌入可能な円筒状の本体６１を有している。本体６１の上端部の外周面には、上側部材５１の係合孔５８、５８・・へ係合可能な係合突起６２、６２・・が設けられているとともに、光拡散部材５３の位置決めリブが係止可能な切り欠き状の係止溝６６が設けられている。一方、本体６１の下端部の外周面には、スイッチ部材２８に設けられたスイッチ７５を非接触でＯＮ／ＯＦＦ操作する操作部６３が設けられている。操作部６３は、一対の脚部６４ａ、６４ａ間に架橋部６４ｂを設けたコ字状の支持体６４と、支持体６４の架橋部６４ｂから下方へ突設された薄板状の操作片６５とを備えてなり、脚部６４ａ、６４ａを本体６１の外周面から外方へ一体的に突設させた姿勢で設けられている。操作片６５は、その根元部の周面のうち本体６１の外周面に対向する内側面６５ａ（図６に示す）を除く３面が架橋部６４ｂの外周面に面一又は一連（支持体の周縁から段差が形成されることなく連続して傾斜面を形成し、当該傾斜面を操作体の根元部の周面とする）とされ、操作片６５の根元部と架橋部６４ｂの外周縁との間に段差が生じないように形成されており、操作片６５の根元部に剪断力等の負荷がかかりにくい構成としている。また、操作片６５の根元部の内側面６５ａは湾曲面とされており、架橋部６４ｂの下面から垂直に立設する場合と比較して、当該箇所も強度向上が図られている。さらに、操作片６５の表面は、遮光性を有する塗料にて着色されている。加えて、下側部材５２は、その内部の略中央位置において仕切り板部６７により仕切られており、仕切り板部６７より上方の内部空間は光拡散部材５３を収容する収容空間として機能する一方、仕切り板部６７より下方の内部空間は、バネ部材２９を収容する収容空間として機能し、バネ部材２９を外装するための突起６８が設けられている。
【００１９】
さらに、光拡散部材５３は、透光性を有するアクリル樹脂製の円板状部材であって、上面や下面は、光を拡散させるべく傾斜角度が異なる様々な傾斜面を連続させた形状となっている。また、光拡散部材５３は、下側部材５２よりも更に一回り小径とされており、下側部材５２の仕切り板部６７の上方の内部空間に収容可能となっている。さらに、光拡散部材５３の外周面には、図示しない位置決めリブが突設されており、下側部材５２に収容する際、位置決めリブを係止溝６６に係止させることにより位置決めされる。
【００２０】
下ケーシング部材２７は、パチンコ機１の本体ケース部材５０の内側に固定されるものであって、上面が開口する円箱状の透光性を有する合成樹脂製部材である。下ケーシング部材２７の上端部の内周面は、押しボタン１６を押し込んだ際に、押しボタン１６の内案内部５６を案内する下案内部６９として機能する。そして、下案内部６９の下端には、内方側へ突出して押しボタン１６の押し込みを規制する下規制段部７０が形成されている。また、下ケーシング部材２７の底面には、スイッチ７５を露出させるための開口７１や発色ＬＥＤ７６、７６・・を露出させるための光窓７２が設けられているとともに、光窓７２の開口縁に沿ってリブ７３が上方へ突設され、バネ部材２９を外装可能としている。
【００２１】
スイッチ部材２８は、下ケーシング部材２７の下方に設置されるものであって、基板７４上に、光軸を利用してＯＮ／ＯＦＦを検出する所謂フォトセンサからなるスイッチ７５、及び赤色ＬＥＤや青色ＬＥＤ等といった種々の発色ＬＥＤ７６、７６・・等が設置されている。スイッチ７５は、押しボタン装置２５の組み立て状態において、押しボタン１６の操作部６３の下方に位置しており、押しボタン１６の押し込み操作に伴い操作片６５が下方へ移動してスイッチ２８の光軸を遮断することを検出することにより、押しボタン１６が押し込み操作された旨を非接触で検出可能となっている。また、発色ＬＥＤ７６、７６・・は、押しボタン１６の光拡散部材５３の下方に位置しており、当該発色ＬＥＤ７６、７６・・の発色光は、下ケーシング部材２７を通過して光拡散部材５３及び押しボタン１６のタッチ部５４の後面で拡散することになる。尚、スイッチ７５や発色ＬＥＤ７６、７６・・は図示しない各種制御基板を介してサブ制御装置２２に接続されている。
また、バネ部材２９は、コイル状を有しており、一端を下側部材５２の突起６８に、他端を下ケーシング部材２７のリブ７３に夫々外装させた状態で押しボタン１６と下ケーシング部材２７との間に介在され、押しボタン１６を押し出し方向へ付勢している。
【００２２】
以上のような押しボタン装置２５を組み立てるにあっては、まず、下ケーシング部材２７の下方にスイッチ部材２８を組み付ける一方、下側部材５２の仕切り板部６７の上方空間内に光拡散部材５３を収容した後、上側部材５１を上方から下側部材５２へ組み付けて係合突起６２、６２・・を係合孔５８、５８・・に係合させて押しボタン１６を組み立てる。次に、押しボタン１６と下ケーシング部材２７との間にバネ部材２９を介在させ、本体ケース部材５０の内部側に下ケーシング部材２７を固定する。最後に、上ケーシング部材２６を、タッチ部５４が露出孔３１から前方へ突出させた状態で本体ケース部材５０の外側に固定すれば、押しボタン装置２５の組み立てが完了となる。
【００２３】
そして、遊技者により押しボタン１６が押し込み操作されると、押しボタン１６は、内案内部５６の外周面が上案内部３３及び下案内部６９の内周面に案内されながら下方へ移動し、操作片６５がスイッチ７５の光軸を遮断することをもって、押しボタン１６の操作が検出される。また、押しボタン１６の押し込みが解除されると、バネ部材２９の付勢力により、上側部材５１のフランジ部５５が上規制段部３２に当接し、タッチ部５４が露出孔３１から前方へ突出する押し込み操作前の状態に復帰する。
【００２４】
（本実施形態による効果）
以上のような押しボタン装置２５を有するパチンコ機１によれば、押しボタン１６の周面にコ字状の支持体６４を突設し、当該支持体６４にスイッチ２５を操作する板状の操作片６５を設けている。また、操作片６５の根元部の周面のうちの３面を架橋部６４ｂの外周面に面一又は一連とし、操作片６５の根元部と架橋部６４ｂの外周縁との間に段差が生じないように構成している。さらに、架橋部６４ｂの内周縁との間に段差が生じる操作片６５の内側面６５ａにおいては、その根元部を湾曲面としている。したがって、従来の構成と比較して、操作片６５の根元部に剪断力等の負荷がかかりにくく、多数回押し込み操作したとしても操作片６５が折れない等、押しボタン装置２５の耐久性向上を図ることができる。
また、支持体６４を押しボタン１６の周面から外方へ突設させたことにより、支持体の根元部にも剪断力が働くものの、支持体６４をコ字状体とし、二箇所（すなわち、一対の脚部６４ａ、６４ａ）を押しボタン１６の周面と連続させているため、たとえ一方の脚部６４ａの根元部が折れたとしても他方の脚部６４ａで支えることができる等、押しボタン装置２５の耐久性の向上を図ることができる。
【００２５】
（本発明の変更例）
なお、本発明の遊技機に係る構成は、上記実施形態に何ら限定されるものではなく、押しボタンや操作部の構成について、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で必要に応じて適宜変更可能である。
【００２６】
たとえば、上記実施形態では支持体をコ字状に形成しているが、一本の柱状体として形成してもよい。コ字状の支持体と比べて押しボタンの周面とは一箇所でしか連続しないものの、太さを太くしたりや長さを短くする等により対応することができる。また、このような支持体に板状の操作片を形成するにあたっては、上記実施形態同様、操作片の根元部において内側面にのみ段差が生じ、その他の周面については段差が生じないように形成することが望ましい。
また、支持体に操作体を形成するにあたり、上記実施形態では操作片の根元部の周面のうちの３面を支持体の周面と一連に形成しているが、当該構成に何ら限定されることはなく、操作体が円柱状体等である場合には、少なくとも操作体の根元部の周面の一部が支持体の周面と一連であればよい。
【００２７】
さらに、上記実施形態ではスイッチとして光軸を利用したフォトセンサ（非接触型のスイッチ）を採用しているが、操作体の押圧により接点が機械的に開閉するような接触型のスイッチ等、別のスイッチを採用しても何ら問題はない。
加えて、上記実施形態では、パチンコ機に設けられた押しボタン装置としているが、スロットマシーン等の他の遊技機に備えられる押しボタン装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１・・パチンコ機、１６・・押しボタン、２５・・押しボタン装置、２６・・上ケーシング部材、２７・・下ケーシング部材、２８・・スイッチ部材、２９・・バネ部材、３０・・鍔部、３２・・上規制段部、３３・・上案内部、５１・・上側部材、５２・・下側部材、５３・・光拡散部材、５４・・タッチ部、５５・・フランジ部、５６・・内案内部、５７・・爪片、５８・・係合孔、５９・・凹部、６０・・リブ、６１・・本体、６２・・係合突起、６３・・操作部、６４・・支持体、６４ａ・・脚部、６４ｂ・・架橋部、６５・・操作片（操作体）、６６・・係止溝、６８・・突起、６９・・下案内部、７０・・下規制段部、７４・・基板、７５・・スイッチ、７６・・発色ＬＥＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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