(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のエアバッグ設置部に設けられるマウント部に、エアバッグ及び該エアバッグに装着したインフレータを内部に収容したハウジングを、取付ブラケットで取付固定するようにした車両用エアバッグであって、
該マウント部には、互いに向かい合わせて、定着部及びスロープ部が形成され、少なくとも該スロープ部は、該ハウジング側から該エアバッグ設置部側へ向かって次第に狭まるマウント領域を形成するために、該定着部へ向かって傾斜させて形成され、
該取付ブラケットには、該スロープ部にスライド移動自在に係合するスライド部及び該定着部に向かい合う取付部が形成され、
該取付部と該定着部とは、締結作用により該スライド部を介して該取付部を該定着部へ向かって牽引する締結部材で結合されることを特徴とする車両用エアバッグのマウント構造。
【請求項２】
該マウント部の該定着部は、該ハウジング側から該エアバッグ設置部側へ向かって次第に狭まるマウント領域を形成するために、該スロープ部へ向かって傾斜させて形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグのマウント構造。
【請求項３】
該締結部材は、該取付部及び該定着部に挿通されるボルトであり、該取付部にはボルト挿通孔が形成されると共に、該定着部には該スロープ部に沿って、該ボルトを位置調整可能に挿通するためのスロットが形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用エアバッグのマウント構造。
【請求項４】
該スライド部には、該スロープ部を把持して係合するためにグリップ部が形成されることを特徴とする請求項１から３いずれかの項に記載の車両用エアバッグのマウント構造。
【請求項５】
該ハウジングは、変形自在な柔軟性を有することを特徴とする請求項１から４いずれかの項に記載の車両用エアバッグのマウント構造。
【請求項６】
該マウント部は、少なくとも一つの該スロープ部及び少なくとも一つの該定着部で、該取付ブラケットを少なくとも二点以上で支持することを特徴とする請求項１から５いずれかの項に記載の車両用エアバッグのマウント構造。
【請求項７】
該マウント部及び該取付ブラケットは、単一の締結部材で締結されることを特徴とする請求項１から６いずれかの項に記載の車両用エアバッグのマウント構造。
【請求項８】
少なくとも該取付ブラケット、該エアバッグ、該インフレータ、並びに該ハウジングによってエアバッグモジュールが構成されることを特徴とする請求項１から７いずれかの項に記載の車両用エアバッグのマウント構造。
【請求項９】
該エアバッグ設置部がステアリングホイールのボス部であることを特徴とする請求項１から８いずれかの項に記載の車両用エアバッグのマウント構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイール等の車両のエアバッグ設置部に、上方から下向き姿勢で、少ない工数で簡便に取り付けることが可能で、組み付け作業性に優れるとともに、車両部品の外観に関わる設計上及び意匠上の自由度を確保することが可能な車両用エアバッグのマウント構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグを車両に取り付ける構造として、例えば特許文献１及び２が知られている。特許文献１の「エアバッグ用ハウジングの取付構造」は、ステアリングホイールの略中央にエアバッグモジュールを装着するものである。エアバッグモジュールは、容器状のハウジング内にエアバッグを収納してカバーで塞いだ構造になっており、ステアリングホイールのボス部に設けられたブラケットに、ハウジングの底面に形成された突片を、ボルト・ナットにより、取り付ける構造を前提としている。ステアリングホイールに第１〜第３係合部を三角配置状態で形成し、ハウジングの底面に、第１係合部に対して係合する第１被係合部と、第２及び第３係合部を合わせもつことで係合して一方の取付部と他方の取付部との位置決めを為す第２及び第３被係合部が形成されている。
【０００３】
特許文献２の「エアバッグモジュールの取付構造」は、特許文献１と同様のエアバッグモジュールを利用するもので、エアバッグモジュールの底面に突設された複数のピンをステアリングホイールに設けられた複数の挿通孔に挿通し、各ピンに形成されたフック部を挿通孔に設けられた係止ワイヤに係合させる。これにより、エアバッグモジュールをステアリングホイール上に取り付けるようにする。係止ワイヤは一本の連続する線材によりほぼリング状に形成する。係止ワイヤを操作部により回動させることにより、その係止ワイヤと複数のフック部との係合を同時に解除させるようにする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２７７９８２号公報
【特許文献２】特開２００２−０１２１１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
いずれの特許文献も、エアバッグモジュールをステアリングホイールに取り付けるようにしている。エアバッグモジュールのステアリングホイールへの取り付けを検討すると、特許文献１では、ボルト・ナットによる締結であるため、エアバッグモジュールをステアリングホイール上に載せた後に、エアバッグモジュールごとステアリングホイールを裏返すか、あるいは裏返した状態のステアリングホールに、下方からエアバッグモジュールを挿入する。いずれにしてもエアバッグモジュールを下から支えた状態で、ボルト締結する必要があり、組み付け作業性が良くなかった。また、複数箇所の取付をすべてボルト締結で行うため、作業工数も多く、取付作業が煩雑であった。
【０００６】
特許文献２にあっても、係止ワイヤをフック部に係合する必要があるため、特許文献１と同様であって、エアバッグモジュールを下から支えた状態で、係止ワイヤをフック部に係合する必要があり、組み付け作業性は良くなかった。特許文献２では、ステアリングホイール上方から係止ワイヤを装着することも可能であるが、この場合には、エアバッグモジュールでフック部が隠れてしまうため、やはり組み付け性は良くなかった。
【０００７】
当該問題は、ステアリングホイールに設置されるエアバッグモジュールに限らず、助手席用エアバッグ装置等、その他の箇所に設置されるエアバッグ装置にあっても同様であった。
【０００８】
また、エアバッグモジュールをステアリングホイール内で横滑りにスライドさせる取り付け形態も知られている。ステアリングホイール内でエアバッグモジュールを横滑りさせるためには、ステアリングホイール内方に、エアバッグモジュールを挿入する挿入スペースと、挿入したエアバッグモジュールを横滑りさせて取り付ける取付スペースという、スライド時のエアバッグモジュール軌跡分のスペースをステアリングホイール内に確保する必要がある。従って、ステアリングホイールの外観に関わる設計上及び意匠上の自由度が制約されてしまうという課題があった。
【０００９】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、ステアリングホイール等の車両のエアバッグ設置部に、上方から下向き姿勢で、少ない工数で簡便に取り付けることが可能で、組み付け作業性に優れるとともに、車両部品の外観に関わる設計上及び意匠上の自由度を確保することが可能な車両用エアバッグのマウント構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明にかかる車両用エアバッグのマウント構造は、車両のエアバッグ設置部に設けられるマウント部に、エアバッグ及び該エアバッグに装着したインフレータを内部に収容したハウジングを、取付ブラケットで取付固定するようにした車両用エアバッグであって、該マウント部には、互いに向かい合わせて、定着部及びスロープ部が形成され、少なくとも該スロープ部は、該ハウジング側から該エアバッグ設置部側へ向かって次第に狭まるマウント領域を形成するために、該定着部へ向かって傾斜させて形成され、該取付ブラケットには、該スロープ部にスライド移動自在に係合するスライド部及び該定着部に向かい合う取付部が形成され、該取付部と該定着部とは、締結作用により該スライド部を介して該取付部を該定着部へ向かって牽引する締結部材で結合されることを特徴とする。
【００１１】
該マウント部の該定着部は、該ハウジング側から該エアバッグ設置部側へ向かって次第に狭まるマウント領域を形成するために、該スロープ部へ向かって傾斜させて形成することが好ましい。
【００１２】
該締結部材は、該取付部及び該定着部に挿通されるボルトであり、該取付部にはボルト挿通孔が形成されると共に、該定着部には該スロープ部に沿って、該ボルトを位置調整可能に挿通するためのスロットが形成されることが望ましい。
【００１３】
該スライド部には、該スロープ部を把持して係合するためにグリップ部が形成されることが好ましい。
【００１４】
該ハウジングは、変形自在な柔軟性を有することが望ましい。
【００１５】
該マウント部は、少なくとも一つの該スロープ部及び少なくとも一つの該定着部で、該取付ブラケットを少なくとも二点以上で支持することが好ましい。
【００１６】
該マウント部及び該取付ブラケットは、単一の締結部材で締結されることが望ましい。
【００１７】
少なくとも該取付ブラケット、該エアバッグ、該インフレータ、並びに該ハウジングによってエアバッグモジュールが構成されることが好ましい。
【００１８】
該エアバッグ設置部がステアリングホイールのボス部であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にかかる車両用エアバッグのマウント構造にあっては、ステアリングホイール等の車両のエアバッグ設置部に、上方から下向き姿勢で、少ない工数で簡便に取り付けることができ、組み付け作業性に優れるとともに、車両部品の外観に関わる設計上及び意匠上の自由度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る車両用エアバッグのマウント構造の好適な一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１の車両用エアバッグのマウント構造であって、取付ブラケットを取付固定する前の状況を示す側断面図である。
【図３】図１の車両用エアバッグのマウント構造であって、取付ブラケットを取付固定した後の状況を示す側断面図である。
【図４】図１の車両用エアバッグのマウント構造に適用されるマウント部と取付ブラケットの取付状態を示す斜視図である。
【図５】図１の車両用エアバッグのマウント構造であって、カバーとブッシュとの取付構造を示す部分断面図である。
【図６】図１の車両用エアバッグのマウント構造に適用されるインフレータの取付面を示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明に係る車両用エアバッグのマウント構造の好適な一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１及び図２に示すように、本実施形態に係る車両用エアバッグのマウント構造は、ステアリングホイール１に適用した場合を例にとって説明する。車両の構成部品であるステアリングホイール１の芯金は金属材料を主体として形成される。ステアリングホイール１は、中央部にボス部２を有する。ボス部２は、ステアリングシャフトに連結される。本実施形態にあっては、ステアリングホイール１のボス部２が、エアバッグ設置部となっている。
【００２２】
ステアリングホイール１には通常、ホーンボタンとなる合成樹脂製等のカバー３が設けられる。カバー３は、ステアリングホイール１のリム１ａ内に、スポーク１ｂの意匠面１ｃと連なる配置で、ボス部２を覆って配置される（図５参照）。カバー３の外形形態は、リム１ａやスポーク１ｂの意匠面１ｃの外形形状と連なるように形成される。
【００２３】
ボス部２には、マウント部４が形成され、マウント部４には、金属製のプレート状の取付ブラケット６が取付固定される。取付ブラケット６のマウント部４への取付構造は、追って詳述する。
【００２４】
取付ブラケット６には、カバー３側に面する上面に、ハウジング７が設けられる。ハウジング７には、カバー３に向かって開口する開口縁部７ａが形成され、これによりハウジング７は容器状に形成される。ハウジング７の内部には、折り畳んだエアバッグ８と、エアバッグ８に装着したインフレータ９が収容される。
【００２５】
インフレータ９はディスク形状で形成される。インフレータ９下側の取付面９ａは、ハウジング７を介して取付ブラケット６に面し、取付面９ａには、取付ボルト１０が直接接合される。取付ボルト１０は、図６にも示すように、インフレータ９の外形輪郭内に納まる配置で設けられる。図示例にあっては、取付ボルト１０は、２本並設されているが、取付ボルト１０の本数は２本に限られない。
【００２６】
ハウジング７及び取付ブラケット６にはそれぞれ、インフレータ９の取付ボルト１０位置に合わせて、ボルト孔７ｂ，６ａが形成される。インフレータ９の取付ボルト１０は、ハウジング７を貫通するように、これらハウジング７及び取付ブラケット６のボルト孔７ｂ，６ａに挿通されて、ナット１１で取付ブラケット６に締結され、これによりエアバッグ８を収容するハウジング７は、インフレータ９と共に、取付ブラケット６上に取付固定される。
【００２７】
インフレータ９の取付面９ａには、取付ボルト１０と隣接させて、インフレータ９に点火信号を入力するハーネス１２を接続するための点火装置用接続端子２３が設けられる。図示例にあっては、２本の取付ボルト１０の間に、接続端子２３が配設される。このように取付ボルト１０が複数本である場合には、接続端子２３は、取付ボルト１０で取り囲まれる位置に設けられる。具体的には、接続端子２３は取付面９ａの中央部に配置され、中央部を取り囲む取付面９ａの外周縁側に、取付ボルト１０が配置される。
【００２８】
取付ボルト１０位置を取付面９ａの外周縁側に設定することで、インフレータ９は取付ブラケット６に安定的に固定されると共に、取付面９ａの中央部に接続端子２３を設置することで、ハーネス１２の接続作業箇所が集約化され、かつ、接続端子２３が省スペースで配置される。
【００２９】
また、インフレータ９の取付面９ａの中心は、ボス部２の中心付近に一致するように設定される。これにより、インフレータガスを発生するインフレータ９を、ボス部２を介してステアリングシャフトに適切に支持させることができ、エアバッグ８の作動安定性が向上される。
【００３０】
ハウジング７の開口縁部７ａには、カバー３への取り付けのために、周方向に沿って複数の孔部１３が形成される。カバー３には、ハウジング７の孔部１３位置に合わせて、複数の係止孔１４が形成される。これらカバー３とハウジング７との間には、ハウジング７をカバー３に連結するために、金属製の連結ブラケット１５が設けられる。本実施形態にあっては、連結ブラケット１５は、ハウジング７の開口縁部７ａに沿って、リング状に形成される。
【００３１】
連結ブラケット１５には、係止孔１４及び孔部１３の位置に合わせて、複数のフック１５ａが形成される。連結ブラケット１５の各フック１５ａは、ハウジング７の開口縁部７ａの各孔部１３に挿通され、各孔部１３に挿通された各フック１５ａがカバー３の各係止孔１４に係止されることで、連結ブラケット１５を介して、ハウジング７の開口縁部７ａがカバー３に連結される。
【００３２】
ハウジング７は、取付ブラケット６と連結ブラケット１５との間の寸法、ひいては取付ブラケット６とカバー３との間の寸法に応じて変形自在な柔軟性を有するように構成される。ハウジング７には例えば、以下のようにして、柔軟性が備えられる。
【００３３】
第１には、ハウジング７は、例えば合成繊維等で織った布製とされ、少なくとも取付ブラケット６からカバー３に亘る高さ寸法に対し、当該寸法よりもゆとりがあって融通が利く、延び代を持たせた寸法に設定される。第２には、ハウジング７に、取付ブラケット６とカバー３との間で伸縮自在であって、取付ブラケット６からカバー３に亘る高さ寸法に対し、当該寸法よりもゆとりがあって融通が利く蛇腹部分が形成される。この場合、ハウジング７は、上記布製の他、薄板状の金属材や合成樹脂材で形成してもよい。第３には、ハウジング７は、伸縮性を有する弾性素材で形成される。第４には、ハウジング７は、展延性素材で形成される。これらいずれにあっても、ハウジング７により、取付ブラケット６とカバー３との間の寸法のバラツキが吸収される。
【００３４】
取付ブラケット６のマウント部４への取付構造について説明すると、図２から図４に示すように、マウント部４は、互いに向かい合わせて、ボス部２側から取付ブラケット６やカバー３側に向かって立ち上げて形成された定着部４ａ及びスロープ部４ｂが一体成形されて構成される。本実施形態にあっては、ステアリングホイール１における６時の方向の位置に定着部４ａが一つ配置されると共に、３時の方向と９時の方向の位置に互いに平行に、二つのスロープ部４ｂが配置される。これらスロープ部４ｂ及び定着部４ａは、幅狭な板状に形成される。各スロープ部４ｂは、底板部４ｃに対し、縦壁部４ｄを介して設けられる。
【００３５】
これらスロープ部４ｂは、ボス部２上方に、カバー３側からボス部２側へ向かって次第に狭まるマウント領域Ｍを形成するために、定着部４ａへ向かって傾斜させて形成される。定着部４ａも、ボス部２上方に、カバー３側からボス部２側へ向かって次第に狭まるマウント領域Ｍを形成するために、スロープ部４ｂへ向かって傾斜させて形成される。従って、ステアリングホイール１のボス部２上には、マウント部４により、３時の方向もしくは９時の方向から見て、下方へ向かって窄まるＵ字状もしくはＶ字状のマウント領域Ｍが形成される。
【００３６】
本実施形態にあっては、マウント部４は、板状に形成した一つの定着部４ａ及び二つのスロープ部４ｂを底板部４ｃに一体成形して構成されている。しかしながら、マウント部４は、これら定着部４ａやスロープ部４ｂを「面」として備える、すり鉢状の形態で形成しても良いことはもちろんである。
【００３７】
取付ブラケット６は、マウント部４のスロープ部４ｂにスライド移動自在に係合するスライド部６ｂと、定着部４ａに向かい合う取付部６ｃと、これら取付部６ｃ及びスライド部６ｂを連結する連結部６ｄとが一体成形されて構成される。スロープ部４ｂに面するスライド部６ｂの下面は、スロープ部４ｂの上面に対しスライド移動自在とするために、当該スロープ部４ｂの傾斜に沿って形成される。また、マウント部４の定着部４ａに面する取付部６ｃは、定着部４ａに密着し得るように、当該定着部４ａの傾斜に沿って形成される。従って、取付ブラケット６も、３時の方向もしくは９時の方向から見て、マウント部４の形態に沿ったＵ字状もしくはＶ字状に形成される。
【００３８】
本実施形態にあっては、スライド部６ｂには、当該スライド部６ｂをスロープ部４ｂにスライド自在に係合させるために、スロープ部４ｂを把持するグリップ部１６が形成される。グリップ部１６は、スロープ部４ｂを取り囲むＵ字片を、スロープ部４ｂ上をスライド移動するスライド部６ｂの下面に一体形成して構成される。スライド部６ｂをスロープ部４ｂにスライド自在に係合させる手段としては、グリップ部１６に限らず、スロープ部４ｂ及びスライド部６ｂそれぞれにスライド方向に沿って形成した蟻溝状のスライド溝及び当該スライド溝に係合するスライド突条であってもよい。
【００３９】
取付ブラケット６の取付部６ｃとマウント部４の定着部４ａには、これらを結合する締結部材が設けられる。本実施形態にあっては、締結部材は、取付部６ｃ及び定着部４ａに挿通されるボルト１７で構成される。取付部６ｃには、ボルト挿通孔が形成されると共に、定着部４ａには、ボルト１７を位置調整可能に挿通するために、スロープ部４ｂの傾斜方向に沿ってスロット１８が形成される。取付部６ｃ及び定着部４ａのボルト挿通孔及びスロット１８に挿通されたボルト１７には、定着部４ａの下面側からナット１９が締結され、これにより定着部４ａと取付部６ｃが結合される。
【００４０】
ボルト１７で締結する際、この締結作用によって、スライド部６ｂを介して取付ブラケット６全体がスロープ部４ｂに対しスライド移動し、取付部６ｃが定着部４ａへ向かって牽引される。この牽引作用によって、スライド部６ｂがスロープ部４ｂに深く係合されるととともに、ボルト１７で取付部６ｃが定着部４ａに結合され、これにより取付ブラケット６は、マウント部４にしっかりと取付固定される。
【００４１】
取付ブラケット６は、一つの定着部４ａと二つのスロープ部４ｂにより、マウント部４に三点支持されて安定的に固定される。また、取付ブラケット６とマウント部４とは、単一のボルト１７の締結作業のみで、固定される。本実施形態にあっては、締結部材としてボルト１７を例示したが、取付ブラケット６を牽引してマウント部４に結合できるものであれば、どのような形態の締結部材であってもよい。
【００４２】
カバー３は上述したように、ハウジング７及び連結ブラケット１５を介して、取付ブラケット６によりマウント部４に取り付けられる一方で、図５に示すように、ステアリングホイール１に弾性部材を介して押圧操作可能にフローティング支持される。本実施形態では、弾性部材として、コイルスプリング２１が例示されている。
【００４３】
ステアリングホイール１の各スポーク１ｂ付近には、ブッシュ２０が設けられる。ブッシュ２０は例えば、ステアリングホイール１の周方向に３箇所設けられる。コイルスプリング２１は、ブッシュ２０とカバー３との間に設けられる。カバー３には、ブッシュ２０位置に合わせて、ロッド状の係止片２２が突設される。係止片２２は、コイルスプリング２１中央の中空貫通孔２１ａに移動自在に貫通される。係止片２２は、カバー３が押圧操作されることで下向きに移動され、コイルスプリング２１の弾発力による復原動作で上向きに移動される。各係止片２２の下端には、爪部２２ａが形成される。
【００４４】
ブッシュ２０は、係止片２２の移動を許容するために、係止片２２に向かって開口された中空ボックス状に形成される。ブッシュ２０には、組立時に係止片２２を挿入でき、使用時に係止片２２が離脱するのを防止するために、係止片２２の爪部２２ａに係合する係合部２０ａが形成される。係合部２０ａは、コイルスプリング２１による弾発力で上向きに移動する爪部２２ａに係合してカバー３をステアリングホイール１に係止し、これによりステアリングホイール１に対するカバー３の復原位置が位置決めされる。また、ブッシュ２０は、ステアリングホイール１の周方向に沿って、カバー３の係止片２２と３箇所で係合され、これによりリム１ａに対するカバー３位置が位置決めされる。係止片２２及びブッシュ２０は、３箇所以上設けても良いことはもちろんである。
【００４５】
本実施形態に係る車両用エアバッグのマウント構造では、ステアリングホイール１に各部品を個々に取り付けることに代えて、各種部品を予め組み付けたエアバッグモジュールを構成するようにしてもよい。例えばエアバッグモジュールは、マウント部４や連結ブラケット１５、カバー３、ブッシュ２０、コイルスプリング２１に対し、少なくとも取付ブラケット６、エアバッグ８、インフレータ９、並びにハウジング７を予め取り付けて構成される。このエアバッグモジュールが、マウント部４に取付固定されると共に、このエアバッグモジュールに連結ブラケット１５を介してカバー３等が取り付けられる。エアバッグモジュールには、予め連結ブラケット１５を介してカバー３を取り付けて構成してもよい。
【００４６】
本実施形態に係る車両用エアバッグのマウント構造の作用について説明する。組立手順の一例について説明すると、エアバッグ８及びインフレータ９をハウジング７内に収容し、インフレータ９の取付ボルト１０を利用して、ハウジング７を取付ブラケット６に取付固定する。これにより、エアバッグモジュールを作成する。次いで、エアバッグモジュールを、ステアリングホイール１内のマウント領域Ｍに挿入する。この際、接続端子２３にハーネス１２を接続する。
【００４７】
エアバッグモジュールを挿入したら、グリップ部１６を有するスライド部６ｂをスロープ部４ｂにスライド移動自在に係合し、スライド部６ｂを利用して取付ブラケット６の取付部６ｃをマウント部４の定着部４ａに接近させる。定着部４ａと取付部６ｃとを近接させたら、ボルト挿通孔及びスロット１８に亘ってボルト１７を挿通し、ナット１９で締め付けていく。
【００４８】
この締結段階では、ナット１９による締結作用でスライド部６ｂがより深くスロープ部４ｂに係合していく。スライド部６ｂの移動によるボルト１７位置の移動は、スロット１８によって許容される。ボルト１７へのナット１９の締結が完了することで、エアバッグモジュールは、マウント部４を介して、ステアリングホイール１のボス部２に取付固定される。
【００４９】
次いで、ステアリングホイール１にブッシュ２０を配設する。これと併せて、エアバッグモジュールのハウジング７には、開口縁部７ａの孔部１３に連結ブラケット１５のフック１５ａが挿通される。その後、フック１５ａをカバー３の係止孔１４に係止する。これにより、ハウジング７を介して、カバー３がマウント部４に取り付けられる。
【００５０】
カバー３の係止片２２にコイルスプリング２１を挿入し、挿入したコイルスプリング２１をブッシュ２０上に配置し、カバー３をブッシュ２０に向かって押し付ける。この押し付けにより、係止片２２の爪部２２ａがブッシュ２０の係合部２０ａに係合される。これにより、カバー３は、ステアリングホイール１に、復原位置、並びにリム１ａに対する位置決めがなされて、取り付けされる。カバー３の押圧操作時には、柔軟性を有するハウジング７がカバー３の移動を許容する。
【００５１】
上記組立手順は一例であって、エアバッグモジュールを作成する段階で、ハウジング７に連結ブラケット１５を介してカバー３を取り付けておいても良いし、あるいは、各部品をボス部２側からカバー３側に向かって順番に取り付けていくようにしてもよい。
【００５２】
以上説明した本実施形態に係る車両用エアバッグのマウント構造にあっては、マウント部４への取付ブラケット６の取り付けを、ボルト１７とナット１９の締結作用によって得られる牽引を利用したスライド移動で行うことができ、背景技術のように、エアバッグモジュールを下から支えた状態で、複数の取付箇所すべてをボルト・ナットだけで締結したり、エアバッグモジュールで隠れてしまうフック部に係止ワイヤを係止することに比べ、ステアリングホイール１に、上方から下向き作業で組み付けを行うことができ、また、締結作業とスライド操作の連係により、少ない工数で簡便に取り付けることができて、組み付け作業性を向上することができる。
【００５３】
スロープ部４ｂの傾斜に沿うスライド部６ｂのスライド移動でマウント部４に取付ブラケット６を取り付ける際、柔軟性を有するハウジング７は、カバー３側からボス部２側へ向かう取付ブラケット６の下降移動を許容することができ、スライド操作による組み付け作業に適合し、適切かつ確実に取り付けを行うことができる。
【００５４】
マウント部４は、少なくともスロープ部４ｂによって、さらに定着部４ａも含めて、カバー３側からボス部２側に向かって次第に狭まるマウント領域Ｍを形成するようにしたので、取付ブラケット６等のマウント部４への組み付け作業を、ステアリングホイール１の中心付近に向かうように案内することができ、たとえ小径のステアリングホイール１であっても、的確且つ迅速に作業を行えると共に、組み付け作業の自動化を可能にすることができる。
【００５５】
カバー３側からボス部２側に向かって次第に狭まるマウント領域Ｍを形成するようにしたので、スライド操作による取り付けであっても、ステアリングホイール１内に確保することが必要な取付スペースを最小限とすることができ、当該ステアリングホイール１の外観に関わる設計上及び意匠上の自由度を大きく確保することができる。
【００５６】
マウント部４の定着部４ａにスロット１８を形成したので、スロープ部４ｂにスライド部６ｂをスライド移動させる手順に適合させて、ボルト１７の位置を調整することができ、取付ブラケット６をマウント部４に的確に取付固定することができる。
【００５７】
スライド部６ｂにスロープ部４ａを把持して係合するグリップ部１６を形成したので、スロープ部４ａに対するスライド部６ｂのスライド移動を安定化させることができる。
【００５８】
一つの定着部４ａと二つのスロープ部４ｂで取付ブラケット６を三点支持するようにしたので、展開膨張するエアバッグ８や爆発してインフレータガスを噴出するインフレータ９を確実に支持することができる。マウント部４と取付ブラケット６を単一のボルト１７で締結するようにしたので、締結作業箇所を一箇所とすることができ、組み付け作業を簡便化することができる。
【００５９】
少なくとも取付ブラケット６、エアバッグ８、インフレータ９、並びにハウジング７を組み付けてエアバッグモジュールを構成することで、マウント部４への組み付け作業性をさらに簡便化することができる。
【００６０】
エアバッグモジュールを、さらにカバー３及び連結ブラケット１５を組み込んで構成することにより、組み付け作業性をさらに簡便化することができる。
【００６１】
取付ブラケット６とカバー３との間に寸法に応じて変形自在な柔軟性を有するハウジング７を設けたので、エアバッグ設置部であるステアリングホイール１のボス部２からカバー３に亘る各部品の寸法公差や組み付け公差を、ハウジング７によって吸収することができる。
【００６２】
言い換えると、柔軟性を有するハウジング７によって、ボス部２への取り付けと、カバー３のステアリングホイール１への支持とを独立させることができ、ハウジング７よりもボス部２側での部品の寸法公差や組み付け公差がカバー３側に影響したり、ハウジング７よりもカバー３側での部品の寸法公差や組み付け公差がボス部２側に影響することを防ぐことができる。
【００６３】
これにより、ボス部２への取付固定を確実化できると同時に、エアバッグ８を隠蔽するカバー３の設置位置をステアリングホイール１に対し的確に位置合わせすることができる。従って、例えばステアリングホイール１のリム１ａやスポーク１ｂの意匠面１ｃ位置と、カバー３の設置位置とを一連に揃えることができ、外観の意匠性を向上することができる。また、柔軟性を有するハウジング７により、カバー３の取付作業の融通性が増し、カバー３の係止片２２とブッシュ２０、コイルスプリング２１相互の取付作業性を向上することができる。
【００６４】
カバー３に係止孔１４を形成し、ハウジング７に孔部１３を形成すると共に、連結ブラケット１５には、孔部１３に挿通されて係止孔１４に係止されるフック１５ａを形成したので、きわめて簡単かつ作業性良くハウジング７をカバー３に連結することができ、組み付け作業を簡便化することができる。
【００６５】
本実施形態にあっては、ステアリングホイール１のボス部２をエアバッグ設置部として、運転席用エアバッグ装置の構造を例示して説明した。しかしながら、本実施形態に係る車両用エアバッグのマウント構造は、例えばステアリングサポートメンバーなどをエアバッグ設置部とし、インストルメントパネルのリッドをカバーとする助手席用エアバッグ装置や、後部座席用エアバッグ装置、カーテンエアバッグ装置、シートバックまたはシートクッションに組み込まれるエアバッグ装置など、どのようなエアバッグ装置の構造にも適用できることはもちろんである。
【００６６】
以上に述べた車両用エアバッグのマウント構造は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６７】
１  ステアリングホイール
２  ボス部
４  マウント部
４ａ  定着部
４ｂ  スロープ部
６  取付ブラケット
６ｂ  スライド部
６ｃ  取付部
７  ハウジング
８  エアバッグ
９  インフレータ
１６  グリップ部
１７  ボルト
１８  スロット
Ｍ  マウント領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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