(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タグとの通信処理において前記タグの消失を検出する読取手段と、前記読取手段による消失の検出に基づいて、前記タグの消失数を計数し該消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記タグとの前記通信処理の実行を不可にする制御手段と、を有することを特徴とするタグリーダー。
【請求項２】
前記読取手段による消失の検出に応答して、現在時刻を含む消失通知を外部へ送信する手段を有することを特徴とする請求項１記載のタグリーダー。
【請求項３】
前記消失通知を保持し、前記消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記保持している前記消失通知をまとめて外部へ送信する手段を有することを特徴とする請求項２記載のタグリーダー。
【請求項４】
前記読取手段は、前記タグとの通信処理において前記タグの出現を検出し、前記制御手段は、前記読取手段による出現の検出に基づいて、前記消失数から１を減算することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のタグリーダー。
【請求項５】
前記読取手段による出現の検出に応答して、現在時刻を含む出現通知を外部へ送信する手段を有することを特徴とする請求項４記載のタグリーダー。
【請求項６】
前記出現通知を保持し、前記消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記保持している前記出現通知をまとめて外部へ送信する手段を有することを特徴とする請求項５記載のタグリーダー。
【請求項７】
前記制御手段は、前記読取手段が消失を検出したタグの識別情報の、履歴を保持し、前記読取手段が消失を検出したタグの識別情報が、前記履歴に含まれる識別情報のいずれかに一致するか否かに基づいて、前記タグの消失数を計数することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のタグリーダー。
【請求項８】
前記読取手段が消失を検出したタグの識別情報が、所定の被管理タグの識別情報である場合に前記被管理タグの消失を検出する照合手段を有し、前記制御手段は、前記照合手段による、前記被管理タグの消失の検出に基づいて、前記タグの消失数を計数することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のタグリーダー。
【請求項９】
前記照合手段は、前記読取手段が出現を検出したタグの識別情報が前記被管理タグの識別情報である場合に前記被管理タグの出現を検出し、前記制御手段は、前記照合手段による、前記被管理タグの出現の検出に基づいて、前記消失数から１を減算することを特徴とする請求項８記載のタグリーダー。
【請求項１０】
前記被管理タグの識別情報は、特定の患者に処方されたそれぞれの点滴に貼着したタグの識別情報であることを特徴とする請求項８または請求項９のいずれかに記載のタグリーダー。
【請求項１１】
物体の近接および離隔を検知する近接検知手段を有し、前記制御手段は、前記近接検知手段による物体の近接および離隔の検知に基づいて前記タグとの前記通信処理の実行を不可および可にすることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のタグリーダー。
【請求項１２】
物体の有する識別情報に基づいて物体の近接および離隔を検知する近接識別手段を有し、前記制御手段は、前記近接識別手段による物体の近接および離隔の検知に基づいて前記タグとの前記通信処理の実行を不可および可にすることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載のタグリーダー。
【請求項１３】
タグとの通信処理において前記タグの消失を検出し、前記消失の検出に基づいて、前記タグの消失数を計数し該消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記タグとの前記通信処理の実行を不可にする、ことを特徴とするタグリーダー制御方法。
【請求項１４】
前記消失の検出に応答して、現在時刻を含む消失通知を外部へ送信することを特徴とする請求項１３記載のタグリーダー制御方法。
【請求項１５】
前記消失通知を保持し、前記消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記保持している前記消失通知をまとめて外部へ送信することを特徴とする請求項１４記載のタグリーダー制御方法。
【請求項１６】
前記タグとの通信処理において前記タグの出現を検出し、前記出現の検出に基づいて、前記消失数から１を減算することを特徴とする請求項１３乃至１５のいずれかに記載のタグリーダー制御方法。
【請求項１７】
前記出現の検出に応答して、現在時刻を含む出現通知を外部へ送信することを特徴とする請求項１６に記載のタグリーダー制御方法。
【請求項１８】
前記出現通知を保持し、前記消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記保持している前記出現通知をまとめて外部へ送信することを特徴とする請求項１７記載のタグリーダー制御方法。
【請求項１９】
前記消失を検出したタグの識別情報の履歴を保持し、前記消失を検出したタグの識別情報が、前記履歴に含まれる識別情報のいずれかに一致するか否かに基づいて、前記タグの消失数を計数することを特徴とする請求項１３乃至１８のいずれかに記載のタグリーダー制御方法。
【請求項２０】
前記消失を検出したタグの識別情報が、所定の被管理タグの識別情報である場合に前記被管理タグの消失を検出し、前記被管理タグの消失の検出に基づいて、前記タグの消失数を計数することを特徴とする請求項１３乃至１９のいずれかに記載のタグリーダー制御方法。
【請求項２１】
前記出現を検出したタグの識別情報が前記被管理タグの識別情報である場合に前記被管理タグの出現を検出し、前記被管理タグの出現の検出に基づいて、前記消失数から１を減算することを特徴とする請求項２０記載のタグリーダー制御方法。
【請求項２２】
前記被管理タグの識別情報は、特定の患者に処方されたそれぞれの点滴に貼着したタグの識別情報であることを特徴とする請求項２０または２１記載のタグリーダー制御方法。
【請求項２３】
物体の近接および離隔を検知し、前記物体の近接および離隔の検知に基づいて前記タグとの前記通信処理の実行を不可および可にすることを特徴とする請求項１３乃至２２のいずれかに記載のタグリーダー制御方法。
【請求項２４】
物体の有する識別情報に基づいて物体の近接および離隔を検知し、前記物体の近接および離隔の検知に基づいて前記タグとの前記通信処理の実行を不可および可にすることを特徴とする請求項１３乃至２３のいずれかに記載のタグリーダー制御方法。
【請求項２５】
タグとの通信処理において前記タグの消失を検出し、前記消失の検出に基づいて、前記タグの消失数を計数し該消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記タグとの前記通信処理の実行を不可にする、処理をコンピュータに実行させることを特徴とするタグリーダー制御用プログラム。
【請求項２６】
前記消失の検出に応答して、現在時刻を含む消失通知を外部へ送信する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項２５記載のタグリーダー制御用プログラム。
【請求項２７】
前記消失通知を保持し、前記消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記保持している前記消失通知をまとめて外部へ送信する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項２６記載のタグリーダー制御用プログラム。
【請求項２８】
前記タグとの通信処理において前記タグの出現を検出し、前記出現の検出に基づいて、前記消失数から１を減算する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項２５乃至２７のいずれかに記載のタグリーダー制御用プログラム。
【請求項２９】
前記出現の検出に応答して、現在時刻を含む出現通知を外部へ送信する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項２８記載のタグリーダー制御用プログラム。
【請求項３０】
前記出現通知を保持し、前記消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記保持している前記出現通知をまとめて外部へ送信する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項２９記載のタグリーダー制御用プログラム。
【請求項３１】
前記消失を検出したタグの識別情報の履歴を保持し、前記消失を検出したタグの識別情報が、前記履歴に含まれる識別情報のいずれかに一致するか否かに基づいて、前記タグの消失数を計数する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項２６乃至３０のいずれかに記載のタグリーダー制御用プログラム。
【請求項３２】
前記消失を検出したタグの識別情報が、所定の被管理タグの識別情報である場合に前記被管理タグの消失を検出し、前記被管理タグの消失の検出に基づいて、前記タグの消失数を計数する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項２５乃至３１のいずれかに記載のタグリーダー制御用プログラム。
【請求項３３】
前記出現を検出したタグの識別情報が前記被管理タグの識別情報である場合に前記被管理タグの出現を検出し、前記被管理タグの出現の検出に基づいて、前記消失数から１を減算する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項３２記載のタグリーダー制御用プログラム。
【請求項３４】
前記被管理タグの識別情報は、特定の患者に処方されたそれぞれの点滴に貼着したタグの識別情報であることを特徴とする請求項３２または３３記載のタグリーダー制御用プログラム。
【請求項３５】
物体の近接および離隔を検知し、前記物体の近接および離隔の検知に基づいて前記タグとの前記通信処理の実行を不可および可にする処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項２５乃至３４のいずれかに記載のタグリーダー制御用プログラム。
【請求項３６】
物体の有する識別情報に基づいて物体の近接および離隔を検知し、前記物体の近接および離隔の検知に基づいて前記タグとの前記通信処理の実行を不可および可にする処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項２５乃至３５のいずれかに記載のタグリーダー制御用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はタグリーダー、タグリーダー制御方法およびタグリーダー制御用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣタグ等を利用した点滴薬剤照合装置の一例が、特許文献１に記載されている。特許文献１の点滴薬剤照合装置は、点滴薬剤・輸血製剤識別コードを例えばＩＣタグ（一般的に無線ＩＣタグとも呼ばれる）を利用した非接触方式で読み取る読取器、外部のシステムと通信する通信インタフェース、通信インタフェースを介して取得した投薬指示情報と点滴薬剤・輸血製剤識別コードとを照合する照合器および照合結果を表示する表示器を有している。この点滴薬剤照合装置は点滴台に組み込まれており、点滴台に点滴がかけられたことを契機に、点滴に貼着された点滴薬剤・輸血製剤識別コードを読み取り、外部の医療情報システムから取得した「患者へ処方された点滴の情報」と照合し、組み合わせが正しいか間違っているかの照合結果を表示手段に表示する。以上の動作により、特許文献１の点滴薬剤照合装置は、投薬実施における確認作業を軽減し、信頼度の向上を可能にしている。
また、無線タグ（一般的に無線ＩＣタグとも呼ばれる）情報管理装置の一例が、特許文献２に記載されている。特許文献２の無線タグ情報管理装置は、アンテナを介して電波を放射するリーダ・ライタ部、リーダ・ライタ部を制御して無線タグとの交信を制御する電波制御部、および無線タグ情報管理装置全体を制御する情報管理・制御部を有している。この無線タグ情報管理装置は、無線タグに対する読み出し／書き込み処理の指示を受けて電波の放射を開始し、読み出し／書き込み処理を実行した無線タグの数量が予め定められた処理すべき無線タグの総数量に達した時に電波の放射を停止することで、自身の消費電力を抑えることを可能にしている。
さらに、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）リーダーの一例が、特許文献３に記載されている。特許文献３のＲＦＩＤリーダーは、それぞれのタグ（一般的に無線ＩＣタグとも呼ばれる）に対して識別情報を指定して応答を要求し、応答がない場合に識別情報のタグが消失したと判別することで、商品の在庫管理等において有用な情報を提供することを可能にしている。
さらに、無線タグを利用した情報提供システムの一例が、特許文献４に記載されている。特許文献４の情報提供システムは、無線タグ（一般的に無線ＩＣタグとも呼ばれる）リーダー、情報提供サーバおよび無線タグＤＢ（Ｄａｔａ  Ｂａｓｅ）を有している。この情報提供システムにおいては、無線タグリーダーが無線タグから読み出したＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）に基づいて、情報提供サーバが無線タグＤＢからこのＩＤに対応する属性情報を取得し、所定の特性情報を有する無線タグの数が所定の条件を満たす場合に、その旨を送信する。以上の動作により、特許文献４の情報提供システムは、対象物を個別に識別することによって得られる有用な情報を提供することを可能にしている。
さらに、無線通信端末の一例が、特許文献５に記載されている。特許文献５の無線通信端末は、信号レベル検出部、信号処理部、高周波部、制御部、電源部およびＳＷ（ＳＷＩＴＣＨ）部を有している。ＳＷ部は、待ち受け時において、制御部、信号処理部および高周波部への電源供給を停止し、また、信号レベル検出部による所定の受信信号レベルの検出時において、制御部、信号処理部および高周波部へ電源を供給することで、なすべき処理が限定されている状態である場合に消費電力を抑えることを可能にしている。
【特許文献１】特開２００８−０６１８６３号公報
【特許文献２】特開２００７−１１５２１９号公報
【特許文献３】特開２００５−２６３４８０号公報
【特許文献４】特開２００５−０８４８２７号公報
【特許文献５】特開２００６−００５５１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献に記載されたような技術では、以下に説明するように、ＲＦＩＤタグの状態情報の取得とこれに基づいた消費電力の抑制との両立が十分ではない等の問題点があった。
特許文献１の技術は、患者への処方実施において事前確認の信頼性を高めることはできるが、処方が完了したことの情報を取得できない。また、処方が終了した後は動作させる必要のない読取器についての消費電力抑制のための制御もできない。
特許文献２の技術は、無線タグが存在しない場合に消費電力を抑えることはできるものの、特定の領域における無線タグの存在／非存在は、特定の領域に対する窓口構造を設け、この窓口に対する「入り」または「出し」のいずれかを指定する操作により、この窓口を通過可能とすることで実現している。つまり、リーダ・ライタ部を用いて無線タグが消失した状態（即ち、無線タグと無線タグが付着された管理対象物品とが物理的に処理の対象外になった状態）であることを検出することができない。
特許文献３および４の技術は、消費電力の抑制についてまったく考慮されておらず、ＲＦＩＤタグの状態情報に基づいた消費電力の抑制ができない。
特許文献５の技術は、ＲＦＩＤタグにあたる無線通信端末が自身の状態によって消費電力を抑制するものであり、ＲＦＩＤタグの状態情報の取得とこれに基づいた消費電力の抑制との両立を実現するという課題を解決できる技術ではない。
本発明の目的は、上述した課題を解決するタグリーダー、タグリーダー制御方法およびタグリーダー制御用プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のタグリーダーは、タグとの通信処理において前記タグの消失を検出する読取手段と、前記読取手段による消失の検出に基づいて、前記タグの消失数を計数し該消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記タグとの前記通信処理の実行を不可にする制御手段とを有する。
本発明のタグリーダー制御方法は、タグとの通信処理において前記タグの消失を検出し、前記消失の検出に基づいて、前記タグの消失数を計数し該消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記タグとの前記通信処理の実行を不可にする。
本発明のタグリーダー制御用プログラムは、タグとの通信処理において前記タグの消失を検出し、前記消失の検出に基づいて、前記タグの消失数を計数し該消失数が所定の消失閾値に達した場合に前記タグとの前記通信処理の実行を不可にする処理をコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、ＲＦＩＤタグの状態情報の取得とこれに基づいた消費電力の抑制とを両立することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の第１、第２および第３の実施の形態のＲＦＩＤリーダーの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１、第２および第３の実施の形態の読取手段の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１、第２および第３の実施の形態の制御手段の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１、第２および第３の実施の形態のタグテーブルの構造を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第４の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態の制御手段の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態の照合手段の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態の被管理識別情報テーブルの構造を示す図である。
【図１０】本発明の第４の実施の形態の出現識別情報テーブルの構造を示す図である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態の動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第４の実施の形態の動作を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第５の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図１４】本発明の第６の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図１５】本発明の第７の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第７の実施の形態の動作の一部を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の第８の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図１８】本発明の第８の実施の形態の動作の一部を示すフローチャートである。
【図１９】本発明の第９の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２０】本発明の第９の実施の形態のＲＦＩＤリーダーの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０００７】
１００  ＲＦＩＤリーダー
１１０  読取手段
１１１  タグテーブル
１１１  読取手段
１１２  識別情報
１１３  応答状態
１１５  読取間隔保持部
１１６  読取間隔情報
１１７  計時手段
１１８  カウントアップ値
１２０  制御手段
１２１  消失数カウンタ
１２２  消失数
１２３  消失閾値保持部
１２４  消失閾値
１２５  読取動作状況保持部
１２６  読取動作状況
２００  ＲＦＩＤリーダー
２００  ＲＦＩＤリーダー
２０１  ＲＦＩＤリーダー
２０３  ＲＦＩＤリーダー
２０３  ＲＦＩＤリーダー
２１０  読取手段
２５０  時刻手段
２６０  近接検知手段
２７０  近接識別手段
２８０  表示手段
３００  ＲＦＩＤリーダー
３１０  読取手段
３２０  制御手段
３４０  照合手段
３４１  被管理識別情報テーブル
３４１  被管理識別子情報テーブル
３４２  被管理識別情報
３４３  出現識別情報テーブル
３４４  出現識別情報
４００  点滴
４１０  ＲＦＩＤタグ
４１１  識別情報
４２０  点滴台
４３０  医療情報システム
４４０  ビーコン
４５０  無線ＬＡＮアンテナ
４６０  医療スタッフ
４７０  無線ＬＡＮタグ
５００  点滴
５１０  ＲＦＩＤタグ
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明の第１の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
まず、本実施の形態の基本的な構成を説明する。
図１を参照すると、本発明の第１の実施の形態のＲＦＩＤリーダー１００は、読取手段１１０と制御手段１２０とを含む。尚、ＲＦＩＤリーダーは、タグリーダーと呼ばれることもある。
読取手段１１０は、ＲＦＩＤタグとの通信処理においてＲＦＩＤタグの消失を検出し、これに基づいて消失通知を制御手段１２０に出力する。尚、ＲＦＩＤタグは、タグと呼ばれることもある。
制御手段１２０は、消失通知に基づいてＲＦＩＤタグの消失数を計数し、消失数が消失閾値に達した場合に、読取手段１１０による通信処理の実行を不可にする。尚、消失閾値は、制御手段１２０内に予め保持しているものであってもよいし、図示しない手段により外部から与えられるものであってもよい。
次に、本実施の形態の詳細な構成の例を説明する。
図２を参照すると、読取手段１１０は、タグテーブル１１１と読取間隔保持部１１５と計時手段１１７とを含む。
タグテーブル１１１は、図４に示すように、読取手段１１０の通信相手であるＲＦＩＤタグの識別情報１１２とそのＲＦＩＤタグが識別情報を応答したか否かに基づく応答状態１１３とを保持する。
読取間隔保持部１１５は、読取間隔情報１１６を保持する。
計時手段１１７は、リセットされる度にそのカウントアップ値１１８を０とし、一定時間（例えば、１秒）毎にそのカウントアップ値１１８を１ずつ増加させるよう動作する。
読取手段１１０は、外部から読取開始指示を入力すると、読取開始指示に含まれる読取間隔情報１１６を読取間隔保持部１１５に格納し、この読取間隔情報１１６と計時手段１１７が計時するカウントアップ値１１８とに基づいた周期的なＲＦＩＤタグ（図示しない）との通信処理を開始する。
そして、読取手段１１０は、通信処理においてＲＦＩＤタグの消失を検出した場合、『消失』を示す消失通知を作成し、制御手段１２０に出力する。
図３を参照すると、制御手段１２０は、消失数カウンタ１２１と消失閾値保持部１２３とを含む。
消失数カウンタ１２１は、消失数１２２を保持する。消失閾値保持部１２３は、消失閾値１２４を保持する。消失閾値１２４は、予め消失閾値保持部１２３に保持されていてもよいし、図示しない手段により操作者あるいは外部システムから入力されるようにしてもよい。
制御手段１２０は、読取処理開始の契機が発生すると、消失数カウンタ１２１のカウント値を『０』にし、読取手段１１０に対して読取間隔情報１１６を含む読取開始指示を出力する。読取処理開始の契機は、図示しない手段による操作者からの指示でもよいし、図示しない外部システムからの指示（例えば、外部システムから送信した消失閾値１２４を受信するようにして、この消失閾値１２４の受信を契機とする）でもよい。
また、制御手段１２０は、読取手段１１０から消失通知を入力する毎に、消失数カウンタ１２１のカウント値である消失数１２２に『１』を加算し、消失数１２２が消失閾値保持部１２３に格納されている消失閾値１２４に達した場合に、読取手段１１０による通信処理の実行を不可にする。
次に、図１から図５を参照して本実施の形態の詳細な動作を説明する。
図５は、本実施の形態の動作を示すフローチャートである。
まず、ＲＦＩＤリーダー１００は、例えば電源が供給されたことを契機として動作を開始し、自身の初期化処理を実行する（ステップＳ５１２）。尚、例えばＲＦＩＤリーダー１００は、図示しない手段により操作者あるいは外部システムからの初期化指示を入力することを契機として動作を開始してもよい。初期化処理は、ＲＦＩＤリーダー１００が機能動作を開始するための準備を行うものであり、診断、プログラムのロード、作業領域に対する前処理などを含む。初期化処理は、ＲＦＩＤリーダー１００の実現方法により異なり、また周知の技術であるため具体的な説明は省略する。
次に、ＲＦＩＤリーダー１００は、読取処理開始の契機の発生を待ち（ステップＳ５１３）、契機が発生していない場合（ステップＳ５１３でＮＯ）にはステップＳ５１３の処理へ戻り、契機が発生した場合（ステップＳ５１３でＹＥＳ）にはステップＳ５１４の処理へ進む。
ステップ５１３で契機の発生が検出された場合、制御手段１２０は、消失数カウンタ１２１のカウント値を『０』にし、読取手段１１０に対して読取間隔情報１１６を含む読取開始指示を出力する（ステップＳ５１４）。読取間隔情報１１６は、制御手段１２０に予め設定されており、例えば数秒、数分あるいは数時間などの任意の値である。尚、読取間隔情報１１６は、図示しない手段により操作者あるいは外部システムから入力されるようにしてもよい。
読取手段１１０は、制御手段１２０から読取開始指示を入力し、タグテーブル１１１を初期設定し、読取開始指示に含まれた読取間隔情報１１６を読取間隔保持部１１５に格納する（ステップＳ５１６）。タグテーブル１１１では、初期設定により全てのＲＦＩＤタグの識別情報が『利用不可』（例えば、０クリアする）に設定されるとともに、全ての応答状態１１３が『未受信』に設定される。
続けて、読取手段１１０は、ＲＦＩＤタグに対して通信処理を実行する（ステップＳ５１８）。通信処理とは、読取手段１１０からＲＦＩＤタグに対して識別情報を要求するコマンドを送信し、このコマンドに応答してＲＦＩＤタグから読取手段１１０に対して識別情報を含む応答を送信し、読取手段１１０がこの受信した応答を解析してＲＦＩＤタグの消失を検出する処理である。この検出処理の詳細については後述する。
ステップＳ５１８においてＲＦＩＤタグの消失を検出しなかった場合（５２０でＮＯ）にはステップＳ５２２の処理へ進む。ステップＳ５２２では、読取手段１１１は、読取間隔情報１１６とカウントアップ値１１８とを比較し、カウントアップ値１１８が読取間隔情報１１６の示す値未満の場合（ステップＳ５２２でＮＯ）にはステップＳ５２２の処理へ戻り、カウントアップ値１１８が読取間隔情報１１６の示す値以上の場合（ステップＳ５２２でＹＥＳ）にはステップＳ５１８の処理へ戻る。すなわち、ステップＳ５２０でＲＦＩＤタグの消失を検出しない限り、間隔情報１１６で指定される時間毎にステップＳ５１８の処理が実行される。
また、ステップＳ５１８においてＲＦＩＤタグの消失を検出した場合（５２０でＹＥＳ）、読取手段１１０は、ステップＳ５１８において消失を検出したＲＦＩＤタグに対応する消失通知を作成し、これらの消失通知を制御手段１２０に出力する（ステップＳ５３０）。
制御手段１２０は、消失通知の入力に応答して、消失数カウンタ１２１カウント値であるの消失数１２２に『１』を加算する（ステップＳ５３２）。
ステップＳ５３２での加算の結果、消失数１２２が消失閾値保持部１２３に保持する消失閾値１２４に等しくなった場合（ステップＳ５３４でＹＥＳ）にはステップＳ５１３の処理へ戻る。従って、再度読取開始の契機が発生しない限りステップ５１８に進むことはなく、読取手段１１０はＲＦＩＤタグに対する通信処理を実行することはない。従って、読取手段１１０は通信のための電波の放出も行わない。
また、消失数１２２が消失閾値保持部１２３に保持する消失閾値１２４に等しくない場合（ステップＳ５３４でＮＯ）にはステップＳ５２２の処理へ戻る。
なお、読取手段１１０は、電波以外の電磁波（例えば光）を用いてＲＦＩＤタグと通信を行ってもよく、この場合通信処理を実行しないことは、即ち通信のために使用する電磁波の放出もしないことを意味する。
次に、ステップＳ５１８において、読取手段１１０が受信した応答を解析してＲＦＩＤタグの消失を検出する動作の一例を説明する。
まず、タグテーブル１１１に保持される、ＲＦＩＤタグの状態を示す情報である応答状態１１３について説明する。応答状態１１３は、『未受信』、『出現』、『一致』および『消失』の内のいずれかの値をとる。『未受信』は、ステップＳ５１６において設定される初期状態であり、対応する識別情報１１２も『利用不可』である。『出現』は、初めて応答のあったＲＦＩＤタグの識別情報であることを示し、『一致』は、すでに少なくとも一度は応答のあったＲＦＩＤタグから、再度、識別情報の応答があったことを示し、『消失』は、すでに少なくとも一度は応答のあったＲＦＩＤタグから、識別情報の応答がなかったことを示す。
上述したように、読取手段１１０は、ＲＦＩＤタグに対して識別情報を要求するコマンドを送信し、各ＲＦＩＤタグからそれに対する応答を受信すると、これらの応答に含まれている識別情報をキーとして、応答状態１１３が『未受信』であるものを除いて、タグテーブル１１１の識別情報１１３を検索し、一致するものがない場合は当該ＲＦＩＤタグからの応答に含まれている識別情報をタグテーブル１１１に登録し、対応する応答状態１１３を『出現』とする。一致するものがあった場合は、読取手段１１０は、対応する応答状態１１３を『一致』とする。また、読取手段１１０は、毎回の通信処理（ステップＳ５１８）において最初に、タグテーブル１１１に記憶している応答状態１１３の内『出現』または『一致』であるものをすべて、仮に『消失』とする。
以上の動作により、読取開始指示を入力した後、少なくとも一度は応答しそしてその後応答しなくなったＲＦＩＤタグ、即ち消失したＲＦＩＤタグの応答状態１１３が『消失』のままとなり、ＲＦＩＤタグの消失を検出する。
尚、消失通知を制御手段１２０に出力した場合は、対応する応答状態１１３を『消完』として、同一ＲＦＩＤタグの消失を重複して出力することを防止する。
上述した本実施の形態における効果は、ＲＦＩＤタグの応答状態１１３の取得とこれに基づいた消費電力の抑制とを両立することができる点である。その理由は、ＲＦＩＤタグとの通信処理においてＲＦＩＤタグの消失を検出し、この消失の検出に基づいてＲＦＩＤタグの消失数１２２を計数し、この消失数１２２が所定の消失閾値１２４に達した場合にＲＦＩＤタグとの通信処理を停止するようにしたからである。
次に、本発明の第２の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
本発明の第２の実施の形態の構成は第１の実施の形態と同じである。
本発明の第２の実施の形態の動作について、第１の実施の形態との差分を説明する。
通信処理において、読取手段１１０は、出現通知を制御手段１２０に出力する。即ち、読取手段１１０は、タグテーブル１１１の応答状態１１３が『出現』であることに基づいて、ＲＦＩＤタグの出現を検出する。ＲＦＩＤタグの出現を検出した場合、読取手段１１０は、出現を検出したＲＦＩＤタグに対応する出現通知を作成し、この出現通知を制御手段１２０に出力する。
制御手段１２０は、出現通知の入力に基づいて消失数カウンタ１２１のカウント値である消失数１２２が『０』でなければ、消失数カウンタ１２１のカウント値である消失数１２２から『１』を減算する。
上述した本実施の形態における効果は、ＲＦＩＤリーダー１００とＲＦＩＤタグとが一時的に通信できない状態になるような環境においても、ＲＦＩＤタグの応答状態１１３の取得とこれに基づいた消費電力の抑制とを両立することができる点である。その理由は、ＲＦＩＤタグとの通信処理においてＲＦＩＤタグの消失と出現とを検出し、この消失の検出と出現の検出とに基づいてＲＦＩＤタグの消失数１２２を計数し、この消失数１２２が所定の消失閾値１２４に達した場合にＲＦＩＤタグとの通信処理を停止するようにしたからである。
次に、本発明の第３の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
本発明の第３の実施の形態の構成は第１の実施の形態と同じである。
本発明の第３の実施の形態の動作について、第１の実施の形態との差分を説明する。
通信処理において、読取手段１１０は、消失通知を、対応するＲＦＩＤタグの識別情報を付加して制御手段１２０に出力する。
制御手段１２０は、消失通知に含まれるＲＦＩＤタグの識別情報が、以前に入力した消失通知に含まれていた識別情報のいずれにも一致しない場合に、消失数カウンタ１２１のカウント値である消失数１２２に『１』を加算する。
具体的な実現方法の一例を示すと、制御手段１２０は、消失通知に含まれるＲＦＩＤタグの識別情報を記憶し、次に消失通知を入力した場合にこれに含まれるＲＦＩＤタグの識別情報を記憶しているＲＦＩＤタグの識別情報と照合し、一致するものがなければ消失数カウンタ１２１のカウント値である消失数１２２に『１』を加算する。尚、制御手段１２０は、読取手段１１０に対して読取開始指示を出力するタイミングで、記憶しているＲＦＩＤタグの識別情報をクリアする。
上述した本実施の形態における効果は、ＲＦＩＤタグの応答状態１１３の取得とこれに基づいた消費電力の抑制とを、より高い信頼度で両立することができる点である。その理由は、消失数１２２の計数において、ＲＦＩＤタグの識別情報を参照し、同一識別情報即ち同一ＲＦＩＤタグの消失を重複して計数しないようにしたからである。
次に、本発明の第４の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図６を参照すると、本発明の第４の実施の形態は、ＲＦＩＤリーダー３００とＲＦＩＤタグ４１０とから構成されている。ＲＦＩＤリーダー３００は、読取手段３１０と制御手段３２０と照合手段３４０とを含む。
ＲＦＩＤタグ４１０は、被管理ＲＦＩＤタグであり、識別情報４１１を含む。
読取手段３１０は、図２に示す第１の実施の形態の読取手段１１０と同じタグテーブル１１１と読取間隔保持部１１５と計時手段１１７とを含む。
読取手段３１０は、読取開始指示を入力すると、読取開始指示に含んで指定された読取間隔情報１１６を読取間隔保持部１１５に格納する。また、読取手段３１０は、この読取間隔情報１１６と計時手段１１７が計時するカウントアップ値１１８とに基づいた周期的なＲＦＩＤタグ（ＲＦＩＤタグ４１０及びその他の図示しないＲＦＩＤタグを含む）の出現および消失を検出するための通信処理を開始し、ＲＦＩＤタグの出現および消失を検出した場合、これを照合手段３４０に出力する。この通知は、『出現』または『消失』の表示と対応するＲＦＩＤタグの識別情報（識別情報４１１またはその他の図示しないＲＦＩＤタグの識別情報）とを含む。
また、読取手段３１０は、停止指示を入力すると、ＲＦＩＤタグの出現および消失を検出するための通信処理を終了する。
図７を参照すると、制御手段３２０は、消失数カウンタ１２１と消失閾値保持部１２３と読取動作状況保持部１２５とを含む。
制御手段３２０は、照合手段３４０から消失閾値１２４を入力すると、これを消失閾値保持部１２３に格納する。
また、制御手段３２０は、所定の契機（例えば、照合手段３４０からの消失閾値１２４の通知）が発生すると、消失数カウンタ１２１のカウント値を『０』にし、読取手段３１０に対して読取間隔情報１１６を含む読取開始指示を出力し、読取動作状況保持部１２５に保持する読取動作状況１２６を「実行中」に設定する。
また、制御手段３２０は、入力した消失通知に基づいて消失数カウンタ１２１のカウント値である消失数１２２に『１』を加算し、消失数１２２が消失閾値保持部１２３に格納されている消失閾値１２４に達した場合に、読取手段３１０に対して停止指示を出力し、読取動作状況保持部１２５に保持する読取動作状況１２６を「停止中」に設定する。
図８を参照すると、照合手段３４０は、被管理識別情報テーブル３４１と出現識別情報テーブル３４３とを含む。
照合手段３４０は、図示しない外部システムから図示しないネットワークを経由して送信されたＲＦＩＤタグ４１０の識別情報（以後、被管理識別情報と呼ぶ）３４２を受信し、これを被管理識別情報テーブル３４１（図９参照）に記憶する。尚、被管理識別情報３４２は、照合手段３４０に固定的に保持されていてもよいし、読取手段３１０を介してＲＦＩＤタグ４１０から被管理識別情報３４２を読み取り学習するようにしてもよい。
また、照合手段３４０は、被管理識別情報３４２の個数を消失閾値１２４として制御手段３２０に出力する。
また、照合手段３４０は、読取手段３１０からＲＦＩＤタグの出現通知を入力すると、これに含まれる識別情報が、被管理識別情報テーブル３４１を参照して被管理識別情報３４２であるか否かを照合し、被管理識別情報３４２である場合はこれを出現識別情報３４４として出現識別情報テーブル３４３（図１０参照）に追加する。
また、照合手段３４０は、読取手段３１０からＲＦＩＤタグの消失通知を入力すると、これに含まれる識別情報が、出現識別情報テーブル３４３を参照して出現識別情報３４４であるか否かを照合し、出現識別情報３４４である場合はこれを出現識別情報テーブル３４３から削除し、読取手段３１０から入力したＲＦＩＤタグの消失通知を制御手段３２０に出力する。
次に図６から図１２を参照して、本実施の形態の動作を説明する。
図１１は、本実施の形態の動作を示すフローチャートである。
まず、ＲＦＩＤリーダー３００は、電源の投入により動作を開始し、自身の初期化処理を実行する（ステップＳ６１０）。
次に、照合手段３４０は、被管理識別情報３４２を受信したか否かを確認し（ステップＳ６１２）、受信した場合（ステップＳ６１２でＹＥＳ）は受信した被管理識別情報３４２を被管理識別子情報テーブル３４１に格納し、被管理識別情報３４２の個数を消失閾値１２４として制御手段３２０に通知し（ステップＳ６１３）、受信しなかった場合（ステップＳ６１２でＮＯ）にはステップＳ６１８の処理へ進む。
消失閾値１２４の通知を受けとった制御手段３２０は、読取動作状況保持部１２５に保持されている読取動作状況１２６が「実行中」を示しているか否かを確認し（ステップＳ６１４）、「実行中」を示している場合（ステップＳ６１４でＹＥＳ）にはステップＳ６２０の処理へ進む。また、「実行中」を示していない場合（ステップＳ６１４でＮＯ）、制御手段３２０は、読取手段３１０に対して読取開始指示を出力し、読取動作状況保持部１２５に保持する読取動作状況１２６を「実行中」に設定する（ステップＳ６１５）。
続いて、読取手段３１０は、制御手段３２０から読取開始指示を入力し、タグテーブル１１１を初期設定し、読取開始指示に含まれた読取間隔情報１１６を読取間隔保持部１１５に格納し（ステップＳ６１７）、ステップＳ６２２の処理へ進む。
一方、ステップＳ６１２でＮＯの場合、制御手段３２０は、読取動作状況保持部１２５に保持されている読取動作状況１２６が「実行中」を示しているか否かを確認し（ステップＳ６１８）、「実行中」を示していない場合（ステップＳ６１８でＮＯ）にはステップＳ６１２の処理へ戻り、「実行中」を示している場合（ステップＳ６１８でＹＥＳ）にはステップＳ６２０の処理へ進む。
ステップＳ６２０では、読取手段３１０は、計時手段１１７が計時するカウントアップ値１１８が読取間隔情報１１６の示す値に達したか否かを確認し（ステップＳ６２０）、読取間隔情報１１６の示す値に達していない場合（ステップＳ６２０でＮＯ）にはステップＳ６１２の処理へ戻り、読取間隔情報１１６の示す値に達している場合（ステップＳ６２０でＹＥＳ）、カウントアップ値１１８をクリアする（ステップＳ６２１）。
次に、ステップＳ６２２では、読取手段３１０は、通信処理を実行し（ステップＳ６２２）、ＲＦＩＤタグの出現または消失を検出した場合（ステップＳ６２４でＹＥＳ）は、ステップＳ６２２において出現および消失を検出したＲＦＩＤタグにそれぞれ対応する出現通知および消失通知を作成し、これらの出現通知および消失通知を照合手段３４０に対して出力するステップＳ６２６）。また、ＲＦＩＤタグの出現または消失のいずれも検出しなかった場合（ステップＳ６２４でＮＯ）にはステップＳ６１２の処理へ戻る。
次にＲＦＩＤタグの出現および消失通知を入力した照合手段３４０は、この通知に含まれるＲＦＩＤタグの識別情報が被管理識別情報テーブル３４１に格納された被管理識別情報３４２のいずれかと一致するか否かを確認し（ステップＳ６３０）、一致しない場合（ステップＳ６３０でＮＯ）にはステップＳ６１２の処理へ戻る。一致する場合、続けて照合手段３４０は、その通知が出現通知であるか消失通知であるかを確認する（ステップＳ６３２）。
出現通知であった場合（ステップＳ６３２で出現）、照合手段３４０は、その出現通知に含まれるＲＦＩＤタグの識別情報を出現識別情報テーブル３４３に出現識別情報３４４として格納し、その出現通知を制御手段３２０へ出力する（ステップＳ６３６）。
続けて、出現通知を入力した制御手段３２０は、消失数カウンタ１２１のカウント値である消失数１２２が「０」でなければ、消失数カウンタ１２１のカウント値である消失数１２２から「１」を減算し（ステップＳ６３８）、ステップＳ６１２の処理へ戻る。
また、消失通知であった場合（ステップＳ６３２で消失）、照合手段３４０は、その消失通知に含まれるＲＦＩＤタグの識別情報が出現識別情報テーブル３４３に格納されている出現識別情報３４４のいずれかと一致するか否かを確認する（ステップＳ６４０）。出現識別情報３４４のいずれとも一致しなかった場合（ステップＳ６４０でＮＯ）にはステップＳ６１２の処理へ戻る。
また、出現識別情報３４４のいずれかと一致した場合（ステップＳ６４０でＹＥＳ）、照合手段３４０は、一致した出現識別情報３４４を出現識別情報テーブル３４３から削除し、その消失通知を制御手段３２０へ出力する（ステップＳ６４２）。
続けて、消失通知を入力した制御手段３２０は、消失数カウンタ１２１のカウント値である消失数１２２に『１』を加算する（ステップＳ６４４）。
次に、制御手段３２０は、消失数カウンタ１２１のカウント値である消失数１２２が消失閾値保持部１２３に保持される消失閾値１２４と等しいか否かを確認し（ステップＳ６４６）、等しくない場合（ステップＳ６４６でＮＯ）にはステップＳ６１２の処理へ戻り、等しい場合（ステップＳ６４６でＹＥＳ）読取動作状況保持部１２５に保持されている読取動作状況１２６を「否実行」に設定し（ステップＳ６４８）、ステップＳ６１２の処理へ戻る。
上述した本実施の形態における効果は、ＲＦＩＤタグの状態情報の取得とこれに基づいた消費電力の抑制とを、より高い精度で両立することができる点である。その理由は被管理識別情報３４２に基づいてＲＦＩＤタグ４１０の出現および消失を検出するようにしたからである。
次に、本発明の第５の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１３を参照すると、本発明の第５の実施の形態は、点滴台４２０と点滴台４２０に取り付けられたＲＦＩＤリーダー２００と点滴４００と点滴４００に貼着されたＲＦＩＤタグ４１０と医療情報システム４３０とから構成されている。ＲＦＩＤリーダー２００は、読取手段３１０と制御手段３２０と照合手段３４０と出力手段２８０とを含む。
尚、以下の説明において、第４の実施の形態と同様の構成および動作については説明の一部を省略する。
ＲＦＩＤタグ４１０は被管理ＲＦＩＤタグであり、被管理識別情報３４２を有している。医療情報システム４３０は、無線ＬＡＮを介して、ＲＦＩＤリーダー２００の照合手段３４０と接続している。医療情報システム４３０は、ある患者に処方された点滴４００にそれぞれ貼着したＲＦＩＤタグ４１０の識別情報４１１を被管理識別情報３４２として、その患者の使用するＲＦＩＤリーダー２００に送信する。
具体的な例では、患者に対して点滴４００の処方が決定され、医療スタッフが点滴４００にＲＦＩＤタグ４１０が貼着させると共に、医療情報システム４３０にその処方と対応するＲＦＩＤタグ４１０の識別情報４１１を入力する。これらの入力に基づいて、医療情報システム４３０は、その患者が使用するＲＦＩＤリーダー２００に、点滴４００のＲＦＩＤタグ４１０の識別情報４１１を被管理識別情報３４２として送信する。
ＲＦＩＤリーダー２００は、通信処理により、点滴４００が点滴台４２０から所定の距離（例えば、点滴４００を点滴台４２０に掛けた場合の距離、あるいは点滴台４２０間の最小距離など）以内にある状態でＲＦＩＤタグ４１０の出現を検出し、点滴４００を点滴台４２０から所定の距離を超えて離した場合にＲＦＩＤタグ４１０の消失を検出する。具体的な例では、医療スタッフが、患者に処方された点滴４００を実施するために点滴４００を点滴台４２０にかけると、その点滴台４２０に取り付けられたＲＦＩＤリーダー２００が、点滴４００に貼着されたＲＦＩＤタグ４１０の出現を検知する。また、点滴４００の実施が終了し、医療スタッフが点滴台４２０から点滴４００を外すとＲＦＩＤリーダー２００が点滴４００に貼着されたＲＦＩＤタグ４１０の消失を検知する。
出力手段２８０は、出現したＲＦＩＤタグの識別情報が被管理識別情報３４２でない場合に、警告を表示する。具体的な例では、点滴４００が点滴台４２０にかけられ、ＲＦＩＤリーダー２００が出現を検出したＲＦＩＤタグの識別情報が、被管理識別情報テーブル３４１に保持されているいずれの被管理識別情報３４２と一致しない場合、即ちそのＲＦＩＤリーダー２００を使用している患者に処方された点滴４００に貼着されたＲＦＩＤタグではない場合に、警告を表示する。
尚、ＲＦＩＤリーダー２００は、点滴台４２０に取り付けずに、個々の患者用のＲＦＩＤリーダー２００として構成してもよい。この場合、例えば、点滴４００をかけるための棒が患者のベッドサイドの天井から吊してある場合には、ＲＦＩＤリーダー２００をベッドサイドに配置し、棒に点滴４００をかけたときに、読取手段３１０が点滴４００に貼着されたＲＦＩＤタグ４１０の出現を検出し、棒から点滴４００を外した時に、読取手段３１０が点滴４００に貼着されたＲＦＩＤタグ４１０の消失を検出するようにしてもよい。
上述した本実施の形態における第１の効果は、患者に処方された点滴４００を確実に実施と、その結果に基づいた消費電力の抑制とを両立することができる点である。その理由は、ある患者に対応するＲＦＩＤリーダー２００に、その患者に処方された点滴４００に貼着されるＲＦＩＤタグ４１０の識別情報４１１を被管理識別情報３４２として設定するようにしたからである。
上述した本実施の形態における第２の効果は、患者への不適切な点滴の実施を防止することができる点である。その理由は、出現を検出したＲＦＩＤタグの識別情報４１１が被管理識別情報３４２と一致しなかった場合に、警告を表示するようにしたからである。
次に、本発明の第６の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。尚、以下の説明において、第５の実施の形態と同様の動作については説明の一部を省略する。
図１４を参照すると、本実施の形態のＲＦＩＤリーダー２０１は、図１３に示す第５の実施の形態のＲＦＩＤリーダー２００に対して時刻手段２５０が追加されていることが異なる。
時刻手段２５０は、図示しない手段により医療情報システム４３０と同期した現在時刻を、読取手段３１０に対して出力する。医療情報システム４３０と同期した現在時刻は、医療情報システム４３０と読取手段３１０とがそれぞれ標準時刻を取得するようにしてもよいし、時刻手段２５０が定期的に医療情報システム４３０から時刻を取得して自身の時刻を合わせるようにしてもよいし、時刻手段２５０が現在時刻を出力するときに医療情報システム４３０から時刻を取得するようにしてもよい。
読取手段３１０は、時刻手段２５０から現在時刻を入力し、出現通知および消失通知に付加する。
照合手段３４０は、被管理識別情報３４２を有する被管理ＲＦＩＤタグの出現通知と消失通知とを医療情報システム４３０に送信する。
具体的な例では、点滴４００の実施が終了し、医療スタッフが患者に処方された点滴４００を点滴台４２０から外すと、読取手段３１０が点滴４００に貼着されたＲＦＩＤタグ４１０の消失を検出する。続けて、ＲＦＩＤタグ４１０の消失を検出した読取手段３１０は、『検出』の表示と、識別情報４１１および現在時刻を含む消失通知を作成する。
次に、照合手段３４０は、消失通知に含まれるＲＦＩＤタグ４１０の識別情報４１１が出現識別情報テーブル３４３に格納されている出現識別情報３４４のいずれかと一致するか否かを確認し、出現識別情報３４４のいずれかと一致した場合に、医療情報システム４３０に送信する。
読取手段３１０がＲＦＩＤタグ４１０の出現を検出した場合も同様の動作である。
照合手段３４０は、医療情報システム４３０に送信する消失通知および出現通知にＲＦＩＤリーダー２０１を使用している患者の識別情報、点滴４００に貼着されたＲＦＩＤタグ４１０の識別情報４１１を付加してもよい。
また、照合手段３４０は、消失数１２２が消失閾値１２４と一致した場合、即ち被管理識別情報テーブル３４１に保持する被管理識別情報３４２に対応する被管理ＲＦＩＤタグが全て出現し消失した場合に、消失通知及び出現通知をまとめて送信してもよい。
上述した本実施の形態における第１の効果は、患者に処方された点滴４００の実施に掛かった時間の情報を得ることができる点である。その理由は、消失通知及び出現通知に現在時刻を付加して、医療情報システム４３０に送信するようにしたからである。
上述した本実施の形態における第２の効果は、点滴４００の実施数を追加した場合等でも、点滴実施完了の記録の手間を軽減できる点である。その理由は、被管理ＲＦＩＤタグが全て出現し消失した場合に、消失通知及び出現通知をまとめて送信するようにしたからである。
次に、本発明の第７の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。尚、以下の説明において、第５の実施の形態と同様の動作については説明の一部を省略する。
図１５を参照すると、本実施の形態のＲＦＩＤリーダー２０２は、図１３に示す第５の実施の形態のＲＦＩＤリーダー２００に対して近接検知手段２６０が追加されていることが異なる。
近接検知手段２６０は、例えば超音波を発振し、この反射により物体（医療スタッフを含む）の近接を検知する。
図１６は、本実施の形態の動作を示すフローチャートの一部であり、図１１に示す第５の実施の形態の動作を示すフローチャートに対してステップＳ７２２が追加されていることが異なる。
本実施の形態の動作では、ステップＳ６１７の次にはステップＳ７２２の処理へ進む。また、同じくステップＳ６２１の次にはステップＳ７２２の処理へ進む。
ステップＳ７２２では、近接検知手段２６０は、物体が近接しているか否かを確認し（ステップＳ７２２）、物体が近接している場合（ステップＳ７２２でＹＥＳ）にはステップＳ６２２の処理へ進む。また物体が近接していない場合（ステップＳ７２２でＮＯ）にはステップＳ６１２の処理へ戻る。
上述した本実施の形態における効果は、電力消費をより低減することができる点である。その理由は、物体が近接していない時は通信処理の実行をスキップし、電波の放出を抑制するようにしたからである。
次に、本発明の第８の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。尚、以下の説明において、第５の実施の形態と同様の動作については説明の一部を省略する。
図１７を参照すると、本実施の形態のＲＦＩＤリーダー２０３は、図１３に示す第５の実施の形態のＲＦＩＤリーダー２００に対して近接識別手段２７０が追加されていることが異なる。
近接識別手段２７０は、所定の識別情報を有する医療スタッフがＲＦＩＤリーダー２０３に近接および離隔したことの通知を、例えば医療情報システム４３０から受信する。医療情報システム４３０は、例えば医療スタッフが所持する図示しない無線ＬＡＮタグの位置を検出する手段（図示しない）により、所定の識別情報を有する医療スタッフのＲＦＩＤリーダー２０３に対する近接および離隔を検出する。所定の識別情報は、例えば患者に処方された点滴４００を実施する担当であることを示す識別情報である。
図１８は、本実施の形態の動作を示すフローチャートの一部であり、図１１に示す第５の実施の形態の動作を示すフローチャートに対してステップＳ８２２が追加されていることが異なる。
本実施の形態の動作では、ステップＳ６１７の次にはステップＳ８２２の処理へ進む。また、同じくステップＳ６２１の次にはステップＳ８２２の処理へ進む。
ステップＳ８２２では、近接識別手段２７０は、所定の識別情報を有する医療スタッフが近接しているか否かを確認し（ステップＳ８２２）、所定の識別情報を有する医療スタッフが近接している場合（ステップＳ８２２でＹＥＳ）にはステップＳ６２２の処理へ進む。また所定の識別情報を有する医療スタッフが近接していない場合（ステップＳ８２２でＮＯ）にはステップＳ６１２の処理へ戻る。
上述した本実施の形態における効果は、電力消費をより低減することができる点である。その理由は、所定の識別情報を有する医療スタッフが近接していない時は通信処理の実行をスキップし、電波の放出を抑制するようにしたからである。
次に本発明の第９の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。尚、以下の説明において、第５の実施の形態と同様の動作については説明の一部を省略する。
図１９を参照すると、本発明の第９の実施の形態は、点滴台４２０とＲＦＩＤリーダー２０３と点滴４００と点滴４００に貼着されたＲＦＩＤタグ４１０と点滴５００と点滴５００に貼着されたＲＦＩＤタグ５１０と医療情報システム４３０とビーコン４４０と無線ＬＡＮアンテナ４５０と無線ＬＡＮタグ４７０とから構成されている。無線ＬＡＮタグ４７０は、医療スタッフ４６０が携帯している。
ＲＦＩＤリーダー２０３と医療情報システム４３０と無線ＬＡＮタグ４７０とは、無線ＬＡＮアンテナ４５０を介して互いに通信する。無線ＬＡＮアンテナ４５０は、ＲＦＩＤリーダー２０３および無線ＬＡＮタグ４７０と無線通信できるように、例えば天井や壁などに設置される。無線ＬＡＮアンテナ４５０とＲＦＩＤリーダー２０３および無線ＬＡＮタグ４７０との無線通信で使用する周波数帯は、例えば、医療機器への影響が少ない２．４ＧＨｚ帯が望ましい。
点滴台４２０は、ＲＦＩＤリーダー２０３およびビーコン４４０の取り付けと、点滴４００および５００の掛けはずしとが可能な構造を有している。
点滴４００、５００には、それぞれ、ＲＦＩＤタグ４１０、５１０が貼着されている。ＲＦＩＤタグ４１０、５１０は、例えばコストが安く、電池を内蔵しないパッシブ型が望ましい。また、使用する周波数帯は、例えば、水の影響を受けにくく医療機器への影響が少ない１３．５６ＭＨｚ帯が望ましい。
ＲＦＩＤリーダー２０３は、ＲＦＩＤタグ４１０、５１０に格納された識別情報４１１を読み取り、ＲＦＩＤタグ４１０、５１０の出現および消失を検出する。また、ＲＦＩＤリーダー２０３は、点滴台４２０にかけられた点滴４００のＲＦＩＤタグ４１０および５００のＲＦＩＤタグ５１０の両方と通信可能なように点滴台４２０に取り付けてられており、メンテナンスを容易にするために点滴台４２０に対して着脱可能であることが望ましい。
さらに、ＲＦＩＤリーダー２０３は、医療情報システム４３０から、被管理識別情報３４２と点滴台４２０に近接している無線ＬＡＮタグ４７０を携帯する医療スタッフ４６０の識別情報とを受信する。被管理識別情報３４２は、そのＲＦＩＤリーダー２０３を使用している患者に処方された、点滴４００、５００に貼着されたＲＦＩＤタグ４１０、５１０の識別情報４１１である。また、ＲＦＩＤリーダー２０３は、被管理ＲＦＩＤタグの消失数１２２が消失閾値１２４に達した場合、即ち患者への点滴処方が完了した場合に医療情報システム４３０に点滴処理の終了記録を送信する。
医療情報システム４３０は、患者に処方された点滴４００、５００へＲＦＩＤタグ４１０、５１０が貼着される際に、患者の識別情報と、ＲＦＩＤタグ４１０、５１０の識別情報４１１とを操作者によって登録される。次に、医療情報システム４３０は、その患者が使用しているＲＦＩＤリーダー２０３を検索し、ＲＦＩＤタグ４１０、５１０の識別情報４１１を送信する。尚、医療情報システム４３０は、患者の識別情報と点滴台４２０とその点滴台４２０に取り付けられたＲＦＩＤリーダー２０３との対応関係を保持している。
また、医療情報システム４３０は、無線ＬＡＮタグ４７０から無線ＬＡＮタグ４７０を携帯する医療スタッフ４６０の識別情報および後述する点滴台４２０の識別情報を受信すると、その点滴台４２０に取り付けられたＲＦＩＤリーダー２０３を検索し、検索したＲＦＩＤリーダー２０３に無線ＬＡＮタグ４７０を携帯する医療スタッフ４６０が近接したことを通知する。また、医療情報システム４３０は、無線ＬＡＮタグ４７０からの無線ＬＡＮタグ４７０を携帯する医療スタッフ４６０の識別情報および点滴台４２０からの離隔を受信すると、ＲＦＩＤリーダー２０３に無線ＬＡＮタグ４７０を携帯する医療スタッフ４６０が離隔したことを通知する。
また、医療情報システム４３０は、ＲＦＩＤリーダー２０３から、点滴処理の終了記録を受信すると、内部のデータベースに保存する。
ビーコン４４０は、点滴台４２０に取り付けられており、無線を用いて、周期的に点滴台４２０の識別情報を発信する。ビーコン４４０が使用する周波数帯は、例えば、電波が到達する範囲を１５ｃｍ単位で制御できる１２５ＫＨｚ帯が望ましい。また、メンテナンスを容易にするため、点滴台４２０に対して着脱可能なことが望ましい。
無線ＬＡＮタグ４７０は、医療スタッフ４６０が携帯する。無線ＬＡＮタグ４７０は、ビーコン４４０から発信される点滴台４２０の識別情報を受信すると、医療情報システム４３０に対して、点滴台４２０の識別情報と、無線ＬＡＮタグ４７０を携帯する医療スタッフ４６０の識別情報と、医療スタッフ４６０が点滴台４２０に近接していることを通知する。また、過去にビーコン４４０から受信していた点滴台４２０の識別情報を一定時間以上受信しなくなると、医療情報システム４３０に対して、点滴台４２０の識別情報と、無線ＬＡＮタグ４７０を携帯する医療スタッフ４６０の識別情報と、医療スタッフ４６０が点滴台４２０から離隔したことを通知する。
次に本実施の形態の動作について説明する。
ＲＦＩＤリーダー２０３を取り付けられた点滴台４２０を使用しているある患者（以後、患者Ａと呼ぶ）に点滴４００、５００がそれぞれ処方され、これらの点滴４００、５００にＲＦＩＤタグ４１０、５１０がそれぞれ貼着されると同時に、ＲＦＩＤタグ４１０、５１０それぞれの識別情報４１１が医療情報システム４３０に登録される。尚、識別情報４１１が医療情報システム４３０に登録されたＲＦＩＤタグ４１０、５１０は一般的に被管理ＲＦＩＤタグと呼ぶことができる。医療情報システム４３０は、患者Ａが使用しているＲＦＩＤリーダー２０３を検索し、ＲＦＩＤタグ４１０、５１０のそれぞれの識別情報４１１をこのＲＦＩＤリーダー２０３へ送信する。ＲＦＩＤリーダー２０３は、被管理ＲＦＩＤタグの識別情報４１１を受信すると、それを被管理識別情報３４２として記憶する。なお、この時点において、読取手段１１０の読み取りは停止しているが、近傍に医療スタッフ４６０が存在しないため、読取手段１１０は読み取りを開始しない。
次に、医療スタッフ４６０が、点滴４００、５００を点滴台４２０に持参すると、ビーコン４４０から発信された点滴台４２０の識別情報が、無線ＬＡＮタグ４７０に到達する。点滴台４２０の識別情報を受信した無線ＬＡＮタグ４７０は、医療スタッフ４６０の識別情報とビーコン４４０から受信した点滴台４２０の識別情報と医療スタッフ４６０が点滴台４２０近接したこととを、無線ＬＡＮアンテナ４５０を介して、医療情報システム４３０に通知する。この通知を受信した医療情報システム４３０は、点滴台４２０の識別情報から、この点滴台４２０に取り付けられたＲＦＩＤリーダー２０３を検索し、医療スタッフ４６０が点滴台４２０に近接したことをＲＦＩＤリーダー２０３に対して通知する。医療スタッフ４６０が点滴台４２０に近接したことを受信したＲＦＩＤリーダー２０３は、読取手段１１０による読取を開始する。
次に、医療スタッフ４６０が、点滴４００を点滴台４２０にかけると、ＲＦＩＤリーダー２０３は、ＲＦＩＤタグ４１０の出現を検知し、照合を行い、記憶する。ＲＦＩＤタグ４１０の識別情報４１１は被管理識別情報３４２であるため、ＲＦＩＤリーダー２０３は、出力手段２８０に警告を表示しない。医療スタッフ４６０が、点滴５００を点滴台４２０にかけると、ＲＦＩＤリーダー２０３は、ＲＦＩＤタグ５１０の出現を検知し、照合を行い、記憶する。ＲＦＩＤタグ５１０の識別情報４１１も被管理識別情報３４２であるため、ＲＦＩＤリーダー２０３は、出力手段２８０に警告を表示しない。
次に、医療スタッフ４６０が、点滴台４２０から離れると、無線ＬＡＮタグ４７０は、ビーコン４４０から発信されていた点滴台４２０の識別情報を検知しなくなる。すると、無線ＬＡＮタグ４７０は、無線ＬＡＮアンテナ４５０を介して、医療情報システム４３０に、点滴台４２０から医療スタッフ４６０が離隔したことを通知する。この通知を受信した医療情報システム４３０は、点滴台４２０に取り付けられたＲＦＩＤリーダー２０３に、医療スタッフ４６０が離隔したことを通知する。この通知を受けたＲＦＩＤリーダー２０３は、読み取り処理を停止する。
次に、医療スタッフ４６０が、点滴台４２０に再度近接すると、同様にして、ＲＦＩＤリーダー２０３は、読取手段１１０による読み取りを開始する。その後、医療スタッフ４６０が、点滴４００および点滴５００を点滴台４２０から順次取り外すと、ＲＦＩＤリーダー２０３は、ＲＦＩＤタグ４１０およびＲＦＩＤタグ５１０の消失を順次検出する。ＲＦＩＤタグ４１０およびＲＦＩＤタグ５１０の消失を検出したＲＦＩＤリーダー２０３は、消失数１２２に順次『１』を加算し、消失閾値１２４（被管理ＲＦＩＤタグの数である『２』）に等しくなったことを検出し、読取手段１１０による読み取り処理を停止する。
以上、医療システムへの応用の例を中心に実施の形態を説明したが、ＲＦＩＤタグを用いた飲食店での配膳サービスあるいは各種施設での設備の利用管理とこの処理においての省電力の両立への応用も同様に可能である。
上述した本実施の形態における効果は、ＲＦＩＤタグの状態情報の取得結果のより有効な活用と、さらにこれに基づいた消費電力のより効果的な抑制とを両立できる点である。その理由は、消失情報、出現情報に現在時刻を付加して通知し、また被管理ＲＦＩＤタグの状態情報と医療スタッフ４６０の近接／離隔とに基づいて、電波の放出を抑制するようにしたからである。
なお、第９の実施の形態のＲＦＩＤリーダー２０３を、第６の実施の形態で説明した時刻手段２５０を備えた図２０に示すＲＦＩＤリーダー２０４と置き換えてもよい。この構成により、第６の実施の形態と同様に患者に処方された点滴の実施に掛かった時間の情報を得ることができる効果を実現することができるようになる。その理由は、消失通知及び出現通知に現在時刻を付加した送信が出来るようになるためである。
以上の各実施の形態で説明した各構成要素は、例えば、プログラムにより所定の処理をコンピュータに実行させてもよい。
以上の各実施の形態で説明した各構成要素は、必ずしも個々に独立した存在である必要はなく、複数の構成要素が一個のモジュールとして実現されたり、ひとつの構成要素が複数のモジュールで実現されたり、ある構成要素が他の構成要素の一部であったり、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していたり、といったような構成であってもよい。
また、以上説明した各実施の形態では、複数の動作をフローチャートの形式で順番に記載してあるが、その記載の順番は複数の動作を実行する順番を限定するものではない。このため、各実施の形態を実施するときには、その複数の動作の順番は内容的に支障しない範囲で変更することができる。
さらに、以上説明した各実施の形態では、複数の動作は個々に相違するタイミングで実行されることに限定されない。例えば、ある動作の実行中に他の動作が発生したり、ある動作の実行タイミングと他の動作の実行タイミングとの一部ないし全部が重複していたりしていてもよい。
さらに、以上説明した各実施の形態では、ある動作が他の動作の契機になるように記載しているが、その記載はある動作と他の動作のすべての関係を限定するものではない。このため、各実施の形態を実施するときには、その複数の動作の関係は内容的に支障しない範囲で変更することができる。また各構成要素の各動作の具体的な記載は、各構成要素の各動作を限定するものではない。このため、各構成要素の具体的な各動作は、各実施の形態を実施する上で機能的、性能的、その他の特性に対して支障をきたさない範囲内で変更されて良い。
なお、以上説明した各実施の形態における各構成要素は、必要に応じ可能であれば、ハードウェアで実現されても良いし、ソフトウェアで実現されても良いし、ハードウェアとソフトウェアの混在により実現されても良い。
また、各構成要素の物理的な構成は、以上の実施の形態の記載に限定されることはなく、独立して存在しても良いし、組み合わされて存在しても良いしまたは分離して構成されても良い。
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
この出願は、２００８年１０月２７日に出願された日本出願特願２００８−２７５８３１を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【産業上の利用可能性】
【０００９】
本発明は、電子カルテシステムと連携して、患者に処置する点滴、薬剤、輸血製剤等と患者とを照合する装置やそれらの装置を含むシステムに適用できる。また、在庫残量を管理する在庫管理システムや、店舗や施設における設備制御や、セキュリティシステムなどの用途にも適用できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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