(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体枠と、該本体枠に配設されて遊技盤の遊技領域へ遊技球を発射させる球発射機構とを備えた遊技機であって、
上記本体枠の前面側には、球皿パネルが開閉可能に配設してあり、上記球発射機構は、上記球皿パネルの後方に位置しており、
上記球発射機構のベース板に対する後面側に、遊技球を打ち出す打球槌を配設すると共に、上記ベース板に対する前面側に、上記打球槌に駆動力を与える発射駆動源を配設してなり、
上記ベース板は、上記本体枠に対して前面側から取り付けた状態にあり、該取付状態において、上記本体枠の前面部と当該ベース板との間に、所定の空間が形成されるよう構成してあり、
上記ベース板には、上記打球槌が待機位置にあるときの打球槌先端部の周辺が前方側に露出される形状部が形成してあり、
上記空間の下部には、上記球皿パネルを上記本体枠に対して開けた際に、上記形状部から上記空間に入った遊技球を、上記ベース板を上記本体枠から取り外すことなく、該本体枠の前方側へと排出することができる球排出部が形成してあることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機における本体枠に配設して、遊技盤の遊技領域へ遊技球を発射させる球発射機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機においては、遊技球を遊技領域へ発射させる球発射装置が設けてあり、この球発射装置は、モータ等の発射駆動源によって打球槌を駆動し、遊技球を発射させるよう構成されている。そして、近年は、球発射装置におけるモータ等が、遊技機を設置する島設備の下部に設けられた球受け箱と干渉することを避けるために、モータ等が遊技機の前側に位置し、打球槌が遊技機の後側に位置する状態で、配設することが行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１の遊技機においては、取付ベース部材の前側に回転式駆動手段を配置し、取付ベース部材の後側に打球杆を配置して、発射ユニットを構成している。そして、発射ユニットを本体枠の設置面部における支持部に取り付けた際に、設置面部と取付ベース部材との間に発射レール及び打球杆が位置するようにしている。これにより、遊技機を設置する設置枠台に設けた設備（球受け箱）と、回転式駆動手段との干渉を防止することができ、発射ユニットを必要に応じて任意位置に設置することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１１１３６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１においては、打球杆の弾発部の周辺に位置する取付ベース部材の部分を切り欠いて、打球杆の弾発部が露出するようにしている。そのため、メンテナンスを行う際に、意図せず遊技球が本体枠の設置面部と取付ベース部材との間に入り込むおそれがある。この場合、遊技球を排出するために、発射ユニットの全体を本体枠の設置面部から取り外す必要が生じ、作業効率を悪化させる要因となっている。
【０００６】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、遊技機を設置する島設備との干渉を容易に避けることができ、メンテナンスの作業効率が悪化することを防止することができる遊技機の球発射機構を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、本体枠と、該本体枠に配設されて遊技盤の遊技領域へ遊技球を発射させる球発射機構とを備えた遊技機であって、
上記本体枠の前面側には、球皿パネルが開閉可能に配設してあり、上記球発射機構は、上記球皿パネルの後方に位置しており、
上記球発射機構のベース板に対する後面側に、遊技球を打ち出す打球槌を配設すると共に、上記ベース板に対する前面側に、上記打球槌に駆動力を与える発射駆動源を配設してなり、
上記ベース板は、上記本体枠に対して前面側から取り付けた状態にあり、該取付状態において、上記本体枠の前面部と当該ベース板との間に、所定の空間が形成されるよう構成してあり、
上記ベース板には、上記打球槌が待機位置にあるときの打球槌先端部の周辺が前方側に露出される形状部が形成してあり、
上記空間の下部には、上記球皿パネルを上記本体枠に対して開けた際に、上記形状部から上記空間に入った遊技球を、上記ベース板を上記本体枠から取り外すことなく、該本体枠の前方側へと排出することができる球排出部が形成してあることを特徴とする遊技機にある（請求項１）。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の遊技機の球発射機構は、球発射機構の周辺のメンテナンスを行う際に、その作業効率を低下させないための工夫を行っている。
具体的には、本発明の球発射機構は、ベース板の後面側に打球槌を配設し、ベース板の前面側に発射駆動源を配設して、ベース板を本体枠の前面側から取り付けている。これにより、遊技機を島設備に設置する際に、発射駆動源が島設備の下部に設けられた遊技球回収用球受け皿（球受け箱）と干渉することを避けることができる。
【０００９】
また、本体枠の前面部とベース板との間には、所定の空間と、この空間に入った遊技球を本体枠の外部へと排出することができる球排出部とが形成してある。
これにより、球発射機構の周辺のメンテナンスを行う際に、意図せず遊技球が空間内に入ってしまったときでも、ベース板を本体枠から取り外すことなく、当該遊技球を簡単に本体枠の外部へと排出することができる。そのため、メンテナンスの作業効率が悪化することを防止することができる。
【００１０】
それ故、本発明の遊技機の球発射機構によれば、遊技機を設置する島設備との干渉を容易に避けることができ、メンテナンスの作業効率が悪化することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１における、球発射機構の周辺を遊技機の前面側から見た状態で示す斜視図。
【図２】実施例１における、本体枠に対して球皿パネルを開けた状態を遊技機の前面側から見た状態で示す斜視図。
【図３】実施例１における、本体枠に形成した球排出部の周辺を遊技機の前面側から見た状態で示す斜視図。
【図４】実施例１における、球発射装置をベース板の前面側から見た状態で示す正面図。
【図５】実施例１における、球発射装置をベース板の後面側から見た状態で示す裏面図。
【図６】実施例１における、球発射機構の周辺を示す図で、図１におけるＡ−Ａ線矢視断面説明図。
【図７】実施例２における、球発射機構の周辺を遊技機の前面側から見た状態で示す斜視図。
【図８】実施例２における、他の球発射機構の周辺を遊技機の前面側から見た状態で示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
上述した本発明の遊技機の球発射機構における好ましい実施の形態につき説明する。
本発明において、上記ベース板には、上記打球槌が待機位置にあるときの打球槌先端部の周辺の前方側を開放する開放切欠が形成してあり、上記ベース板又は上記本体枠には、上記開放切欠を覆って、上記空間へ遊技球が入ることを防止するカバー部材が着脱可能に取り付けてあってもよい。
この場合には、メンテナンスを行う者は、開放切欠を介して打球槌における打球先端部の周辺のメンテナンスを行うことができる。
【００１３】
そして、開放切欠にカバー部材が取り付けてあることにより、打球槌における打球先端部の周辺のメンテナンスを行うときのみ、カバー部材を開け、それ以外のときには、カバー部材によって打球槌における打球先端部が露出しないようにしておくことができる。これにより、球発射機構周辺のメンテナンス等を目的として、球発射機構周辺の前方を覆う球皿パネル等を開放した時に、打球先端部に誤って遊技球等が当たってしまうことを確実に防止することができ、打球先端部を保護することができる。また、開放切欠から上記本体枠とベース板との間の所定の空間内に、誤って遊技球が入ったり嵌まり込んだりしてしまうことを確実に防止することができる。
【００１４】
また、上記カバー部材には、上記打球槌が待機位置にあるときの打球槌先端部に対向する部位に、遊技球の直径より小さな寸法のメンテナンス用開口穴が形成してあってもよい。
この場合には、打球槌における打球先端部の掃除等を行う際に、カバー部材が取り付いた状態において、遊技球の直径より小さな寸法のメンテナンス用開口穴を介して行うことができる。そのため、遊技球の空間内への進入を確実に防止しつつ打球先端部の簡単なメンテナンスの作業効率を向上させることができる。
【実施例】
【００１５】
以下に、本発明の遊技機の球発射機構にかかる実施例につき、図面を参照して説明する。
（実施例１）
本例の遊技機１の球発射機構４は、図１に示すごとく、遊技機１における本体枠２に配設して、遊技盤の遊技領域へ遊技球を発射させるものである。球発射機構４は、ベース板５１に対する後面側に、遊技球を打ち出す打球槌５２を配設すると共に、ベース板５１に対する前面側に、打球槌５２に駆動力を与える発射駆動源５３を配設してなる。ベース板５１は、本体枠２に対して前面側から取り付けた状態にあり、この取付状態において、本体枠２の前面部と当該ベース板５１との間（詳しくは本体枠２の前面部と打球槌５２の後面部との間）に、所定の空間２２が形成されるよう構成してある。また、所定の空間２２の下部には、この空間２２に入った遊技球を、本体枠２の外部へと排出することができる球排出部２３が形成してある。
【００１６】
以下に、本例の遊技機１の球発射機構４につき、図１〜図６を参照して詳説する。
図２に示すごとく、本例の遊技機１は、パチンコ遊技機である。本体枠２には、遊技領域を形成する遊技盤（図示略）が取り付けてあり、本体枠２の前面側には、打球供給皿及び補助球受皿を設けた球皿パネル３が開閉可能に配設してある。
本体枠２には、打球供給皿が遊技球によって満タン状態になったとき、遊技球を補助球受皿へ流下させるオーバーフロー流路２６が形成してある。
【００１７】
本例の球発射機構４は、球発射機構４を構成する要素の一つとして設けられ、遊技球を発射させるための機能を有する球発射装置５を、遊技機１における略中央位置（詳しくは中央やや右側位置）に配設してあり、この位置から左斜め上方に向けて遊技球を発射させるよう構成してある。
本体枠２には、球発射装置５から発射される遊技球を遊技盤に向けて導くための発射レール２４が、球発射装置５から左斜め上方に向けて形成してある。また、発射レール２４の上方端部から延長した位置には、遊技球を遊技盤面上に形成された遊技領域に向けて導くための球ガイド（外レール）２５が円弧状に形成されている。そして、球ガイド２５の内方位置には、遊技盤面上に遊技領域を区画形成するために設けられた内レール（図示略）が、球ガイド２５の円弧形状に相似の形状で配設されている。発射された遊技球は、球ガイド２５と内レールとの間の領域を通って遊技領域へと導かれるよう構成されている。
【００１８】
そして、発射レール２４と球ガイド２５との間には、球発射装置５から発射された後、遊技領域に到達せずに球発射装置５の側に戻ってくるファール球を、主ファール球回収流路２７へ回収するための入口部２７１が形成されている。主ファール球回収流路２７は、ファール球を打球供給皿へ戻すよう構成されている。
ファール球のほとんどは、主ファール球回収流路２７に回収される一方、球発射装置５から発射された発射球（遊技球）とファール球とが衝突したときには、発射球が発射レール２４へ逆流するおそれがある。そこで、発射レール２４における球発射装置５に近い側の部分には、発射レール２４へ逆流した（戻った）ファール球を回収し、オーバーフロー流路２６へ合流させるための副ファール球回収流路２８が形成してある。
【００１９】
図２に示すごとく、本例の発射レール２４及び球ガイド２５は、略垂直発射方式の場合と異なり、傾斜角度が左斜め上方に向けて緩やかに形成されている。略垂直発射方式の場合には、球発射装置５から発射された遊技球は、球ガイド２５に対してその形状に沿うように滑らかに導かれるのではなく、複数回バウンドしながら直接的に遊技領域へ導かれていた。そのため、発射された遊技球が通る球ガイド２５と内レールとの間の領域を、若干余裕を持たせて形成する必要性が生じ、その結果、内レールの配置位置をより外方に位置させることが難しくなり、遊技盤の遊技領域の左右方向の拡大を妨げる要因の一つとなっていた。
【００２０】
これに対し、本例の球発射装置５から発射された遊技球は、球ガイド２５に対してほとんどバウンドせず、球ガイド２５に対してその円弧形状に沿うように滑らかに遊技領域へ導かれる。これにより、球ガイド２５と内レールとの間の領域をより狭くすることが可能となり、その結果、内レールの配置位置をより外方に位置させることができ、遊技盤の遊技領域の左右方向をより拡大することができる。また、球発射装置５から発射された遊技球に加わる損失を減少させることができ、発射駆動源５３の容量を小さくすることができる。
【００２１】
図３は、本体枠２に形成した球排出部２３の周辺を示す。球排出部２３は、ベース板５１を取り付けるための本体枠２の取付部２１の下端部に、左右両側の外方に向けて下り傾斜するように形成した球排出通路２３２と、球排出通路２３２と連通して遊技球をベース板５よりも前方へ排出する球排出口２３１とを有している。取付部２１には、打球槌５２が回動可能な状態でベース板５１が前面側に取り付けられている。また、取付部２１には、意図せず進入した遊技球が、打球槌５２等にそのまま載置されることなく、打球槌５２の周辺から排出されるための所定の空間２２が形成してある。
【００２２】
図４、本例の球発射装置５をベース板５１の前面側から見た状態を示し、図５は、本例の球発射装置５をベース板５１の後面側から見た状態を示す。
打球槌５２は、発射駆動源５３としてのモータを取り付けた回動中心部５２２の回りに回動して、打球先端部５２１によって発射レール２４の発射台５６に配置された遊技球を打球して発射させるよう構成してある。打球槌５２は、回動中心部５２２から特定の方向へ設けると共に打球先端部５２１を設けた長アーム部５２３と、回動中心部５２２から他の特定の方向へ設けると共に後述する発射用ゴムストッパー５５と当接する短アーム部５２４とによる略「く」の字状の形状で形成されている。図４、図５において、発射台５６に配置された遊技球を符号Ｘで示す。
【００２３】
ベース板５１には、待機位置５０１にある打球槌５２の長アーム部５２３に下側から当接して、打球槌５２の待機位置を規定する待機用ゴムストッパー５４が配設してある。この待機用ゴムストッパー５４は、ベース板５１の前面側に設けられた待機用ゴムストッパー収納部材５４１に収納されて位置固定されている。待機用ゴムストッパー収納部材５４１は、若干回動移動（位置調整）可能なように、取付ビスを用いてベース板５１の前面側に配設してある。そして、作業者は、球皿パネル３を本体枠２に対して開けたときには、待機用ゴムストッパー収納部材５４１の配置位置を微調整することにより、収納されている待機用ゴムストッパー５４の配置位置を微調整する。これにより、打球槌５２の待機位置（初期位置）を若干変更することによって、打球槌５２による遊技球の発射強度の微調整を容易に行うことができる。
また、ベース板５１には、遊技球を発射させる打球位置５０２に回動した打球槌５２の短アーム部５２４に当接して、遊技球を発射する際の回動位置を規定する発射用ゴムストッパー５５が配設してある。
【００２４】
図１に示すごとく、ベース板５１は、本体枠２の取付部２１に対して前面側から取り付けた状態にあり、この取付状態において、本体枠２の取付部２１の前面部と当該ベース板５１との間（詳しくは本体枠２の取付部２１の前面部と打球槌５２の後面部との間）に、所定の空間２２が形成されるよう構成してある。また、本体枠２の取付部２１には、ベース板５１の後面よりも後方に向けて突出する待機用ゴムストッパー５４を収納するための円筒状の収納部２３３が形成されている。また、所定の空間２２の下部には、この空間２２に入った遊技球を、本体枠２の外部へと排出することができる球排出部２３が形成してある。
【００２５】
なお、図６には、本体枠２の取付部２１の前面部とベース板５１との間に所定の空間２２を形成した状態を、側方から見た断面で示す。
また、図１に示すごとく、ベース板５１には、打球槌５２が待機位置５０１にあるときの打球先端部５２１の周辺の前方側を開放する開放切欠５１１が形成してある。そして、メンテナンスを行う者は、開放切欠５１１を介して打球槌５２における打球先端部５２１の周辺のメンテナンスを行うことができる。
【００２６】
本例の遊技機１の球発射機構４は、球発射機構４の周辺のメンテナンスを行う際に、その作業効率を低下させないための工夫を行っている。
具体的には、本例の球発射装置５は、ベース板５１の後面側に打球槌５２を配設し、ベース板５１の前面側に発射駆動源５３を配設して、ベース板５１を本体枠２の前面側から取り付けている。これにより、遊技機１を島設備に設置する際に、遊技機１における下部の略中央位置に設けられた球発射装置５の発射駆動源５３が島設備の下部に設けられた球受け皿と干渉することを避けることができる。
【００２７】
また、本体枠２の前面部とベース板５１との間（詳しくは本体枠２の取付部２１の前面部と打球槌５２の後面部との間）には、所定の空間２２が形成されており、空間２２の下部には、球排出部２３として、上記円筒状の収納部２３３と連設するように設けられた球排出通路２３２と球排出口２３１とが形成されている。
これにより、球皿パネル３を本体枠２に対して開けて、球発射機構４の周辺のメンテナンスを行う際に、意図せず遊技球が空間２２内に入ってしまったときでも、ベース板５１を本体枠２から取り外すことなく、当該遊技球を簡単に本体枠２の外部へと排出することができる。そのため、メンテナンスの作業効率が悪化することを防止することができる。
【００２８】
それ故、本例の遊技機１の球発射機構４によれば、遊技機１を設置する島設備との干渉を容易に避けることができ、メンテナンスの作業効率が悪化することを防止することができる。
【００２９】
また、上記打球槌５２の長アーム部５２３や短アーム部５２４には、後方に向けて下り傾斜する傾斜面を形成することができる。この場合には、長アーム部５２３上や短アーム部５２４上に進入した遊技球をそこにそのまま載置することなく、その後方に形成された所定の空間２２に向けて適切に流下させることができる。
また、本例の開放切欠５１１は、ベース板５１の右側部に略三角形の扇状に切欠き形成されている。開放切欠５１１の形状は、上記形状に限定されず打球槌５２の先端部５２１の周辺が前方側に露出されるのであればどのような形状であってもよい。また、ベース板５１に特に切欠形状を設けずに、打球槌５２の先端部５２１がベース板５１からその外方に突出するような構成にすることもできる。
【００３０】
また、ベース板５１は、平板形状に形成するだけではなく、例えば端部を後方へ向けて屈曲させた断面略Ｌ形状、又は断面略コの字形状に形成することもできる。ベース板５１に屈曲形成した部位により、ベース板５１の後方に配設した打球槌５２等の構成部品を適宜覆うようにすることができる。
また、球排出部２３の構造は、進入した遊技球を適切に排出できる構造であればどのような構造にすることもできる。
【００３１】
（実施例２）
本例は、ベース板５１に設けた開放切欠５１１に、本体枠２の取付部２１に形成された空間２２へ遊技球が入ることを防止するカバー部材６を着脱可能に取り付けた種々のバリエーションを示す例である。
カバー部材６は、図７に示すごとく、本体枠２における取付部２１に対して回動可能に取り付けることができる。そして、カバー部材６は、開放切欠５１１を塞いで打球槌５２における打球先端部５２１の周辺を覆う取付位置６０１と、開放切欠５１１を開け打球先端部５２１の周辺を開放する開放位置６０２とに回動可能にする。
【００３２】
また、カバー部材６は、取付部２１の上端部に設けた回動支点部６１にビス等によって回動可能に取り付けることができる。そして、ビス等による一点締めの状態で取り付けておくことにより、打球槌５２における打球先端部５２１の周辺のメンテナンスを行う際に、開放切欠５１１を簡単に開ける（打球先端部５２１を簡単に露出させる）ことができる。また、カバー部材６の表面には、作業者がカバー部材６の開閉操作をし易くするための凹凸部６２を設けることができる。
【００３３】
また、カバー部材６を透明の樹脂から形成することによって、カバー部材６が取付位置６０１に取り付いた状態においても、打球先端部５２１の周辺を視認可能にすることができる。
また、カバー部材６が取付位置６０１の正規位置に取り付いていないときには、このカバー部材６に球皿パネル３の裏面側の部分が干渉するように構成することができる。これにより、着脱可能にしたカバー部材６の誤配置を容易に認識することができる。
【００３４】
カバー部材６と取付部２１とは、カバー部材６が取付位置６０１にあるときに、いずれか一方に設けた凸部と他方に設けた凹部とが係合する構成とすることができる。そして、カバー部材６を開放位置６０２に回動させるとき、及びカバー部材６を取付位置６０１に回動復帰させるときには、カバー部材６を弾性変形させて、凸部が凹部における山部分を乗り越えることによって、凸部と凹部との係合解除及び再係合を行うことができる。これにより、カバー部材６を回動させる際のクリック感（取付位置６０１に回動させたことがわかる感触）を作業者に与えることができ、安定してカバー部材６を取付位置６０１に維持することができる。
なお、カバー部材６は、回動支点部６１に設けたビスの締付け、緩めを行うことによって、本体枠２に対して容易に着脱することができる。
【００３５】
本例においては、開放切欠５１１の周辺を覆うカバー部材６が取り付けてあることにより、打球槌５２における打球先端部５２１の周辺のメンテナンスを行うときのみ、カバー部材６を開け、それ以外のときには、カバー部材６によって打球槌５２における打球先端部５２１が露出しないようにしておくことができる。これにより、メンテナンス等で球皿パネル３を開放した時に、打球先端部５２１に誤って遊技球等が当たってしまうことを防止することができ、打球先端部５２１を保護することができる。また、開放切欠５１１から上記本体枠２とベース板５１との間の所定の空間２２内に、誤って遊技球が入ったり嵌まり込んだりしてしまうことを防止することができる。
【００３６】
また、カバー部材６には、図８に示すごとく、打球槌５２が待機位置５０１にあるときの打球先端部５２１に対向する部位に、遊技球の直径より小さな寸法のメンテナンス用開口穴６３を形成することができる。この場合には、打球槌５２における打球先端部５２１の掃除を、カバー部材６が取り付いた状態において、メンテナンス用開口穴６３を介して、筆先、布等を用いて行うことができる。そのため、打球先端部５２１の簡単なメンテナンスの作業効率を向上させることができる。
また、カバー部材６は、ビス６４等によって本体部の取付部２１に対して着脱可能に取り付けることができる。
本例においても、その他の構成は上記実施例１と同様であり、上記実施例１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３７】
上記実施例１、２において、上記球排出部２３は、遊技球をベース板５１よりも前方側に排出するだけでなく、本体枠２の後方側に排出するよう形成することもできる。
また、上記カバー部材６は、弾性変形可能な爪等の係合構造を用いて、本体枠２の取付部２１に着脱可能に取り付けることもできる。
また、上記球発射装置５は、遊技機１における略中央位置ではなく、遊技機１における左側又は右側の端部等に配置することもできる。
【符号の説明】
【００３８】
１  遊技機
２  本体枠
２１  取付部
２２  空間
２３  球排出部
３  球皿パネル
４  球発射機構
５  球発射装置
５１  ベース板
５１１  開放切欠
５２  打球槌
５２１  打球先端部
５３  発射駆動源
６  カバー部材
６１  回動支点部
６３  メンテナンス用開口穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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