(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座位置における運転者の膝（Ｍａ）の前方に配されたエンジン（３０）と、当該エンジン（３０）の後方に配された燃料噴射装置（３７）と、当該燃料噴射装置（３７）の後方に配されたエアクリーナー（３８）と、前記運転者の膝（Ｍａ）と接する膝当て部（６１）を有するとともに、前記エアクリーナー（３８）の外側方に配されたニーカバー（５２）と、を備える鞍乗り型車両のカバー構造において、
前記ニーカバー（５２）は、その前部に、前面視で車幅方向内側へ前記エアクリーナー（３８）に重なるまで延びる前壁部（６０）が設けられ、かつ、前記前壁部（６０）と前記膝当て部（６１）との間に、前記前壁部（６０）に沿うスリット（６２）が設けられることを特徴とする鞍乗り型車両のカバー構造。
【請求項２】
前記ニーカバー（５２）の前記膝当て部（６１）の前記スリット（６２）側には、車幅方向内側に前記エアクリーナー（３８）まで達する前側スポンジ部材（７６）またはリブが設けられることを特徴とする請求項１に記載の鞍乗り型車両のカバー構造。
【請求項３】
前記ニーカバー（５２）の前記前壁部（６０）から前記スリット（６２）にかけての風受け部（７８）は、前記膝当て部（６１）と運転者の膝（Ｍａ）との接線（Ｓａ）よりも車幅方向内側に位置するように設けられることを特徴とする請求項１に記載の鞍乗り型車両のカバー構造。
【請求項４】
前記ニーカバー（５２）は、着座位置における運転者の膝（Ｍａ）から下腿（Ｍｂ）の一部にかけて上下に延びるように設けられ、前記前壁部（６０）は、上側前壁部（６３）と下側前壁部（６４）との２つとして設けられ、前記スリット（６２）は、上側スリット（６５）と下側スリット（６６）として設けられることを特徴とする請求項１に記載の鞍乗り型車両のカバー構造。
【請求項５】
前記ニーカバー（５２）の後部には、前記エアクリーナー（３８）との間に後側スポンジ部材（７７）が設けられることを特徴とする請求項１に記載の鞍乗り型車両のカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者の膝と接する膝当て部を有するニーカバーを備えた鞍乗り型車両のカバー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来例には、着座位置における運転者の膝の前方にエンジンが配置され、当該エンジンの後方に気化器を配設し、当該気化器の側方から後方にかけて膝当て部材を兼ねるカバー部材を設けた自動二輪車が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
かかる構造によれば、カバー部材により気化器を保護しつつ、膝当て機能を発揮するカバーにすることができる。
【特許文献１】特開平１０−２３６３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、従来例のような部品配置の鞍乗り型車両で、大排気量の空冷エンジンを搭載する場合、エンジン周りの空気からの走行風がカバー部材の内側に流れ、カバー部材全体が温まると、熱居住性が低下する可能性がある。
本発明の目的は、着座位置における運転者の膝の前方にエンジンが配置され、当該エンジンの後方に燃料噴射装置を配設し、当該燃料噴射装置の後方に膝当て部材を兼ねるカバー部材を設けた鞍乗り型車両において、快適な熱居住性を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述した課題を解決するため、本発明は、着座位置における運転者の膝（Ｍａ）の前方に配されたエンジン（３０）と、当該エンジン（３０）の後方に配された燃料噴射装置（３７）と、当該燃料噴射装置（３７）の後方に配されたエアクリーナー（３８）と、前記運転者の膝（Ｍａ）と接する膝当て部（６１）を有するとともに、前記エアクリーナー（３８）の外側方に配されたニーカバー（５２）と、を備える鞍乗り型車両のカバー構造において、前記ニーカバー（５２）は、その前部に、前面視で車幅方向内側へ前記エアクリーナー（３８）に重なるまで延びる前壁部（６０）が設けられ、かつ、前記前壁部（６０）と前記膝当て部（６１）との間に、前記前壁部（６０）に沿うスリット（６２）が設けられることを特徴とする。
この発明によれば、エンジン周りの空気からの走行風がニーカバーの前壁部で受け止められ、ニーカバーよりも内方に入り込むことを防ぎ、かつ、前壁部と膝当て部との間のスリットにより、前壁部から入力される熱が膝当て部に伝達されにくくなるため、熱居住性を快適にすることが可能となる。
【０００５】
また、上述構成において、前記ニーカバー（５２）の前記膝当て部（６１）の前記スリット（６２）側には、車幅方向内側に前記エアクリーナー（３８）まで達する前側スポンジ部材（７６）またはリブが設けられるようにしてもよい。この構成によれば、スリットから走行風が膝当て部よりも内側に入ることを防ぐことができ、より熱居住性を快適にすることが可能となる。
また、上述構成において、前記ニーカバー（５２）の前記前壁部（６０）から前記スリット（６２）にかけての風受け部（７８）は、前記膝当て部（６１）と運転者の膝（Ｍａ）との接線（Ｓａ）よりも車幅方向内側に位置するようにしてもよい。この構成によれば、ニーカバーが運転者の膝と側面視でラップするようなコンパクトな形状であっても、風受け部と運転者の膝とが接しないため、快適な熱居住性を確保することが可能となる。
【０００６】
また、上述構成において、前記ニーカバー（５２）は、着座位置における運転者の膝（Ｍａ）から下腿（Ｍｂ）の一部にかけて上下に延びるように設けられ、前記前壁部（６０）は、上側前壁部（６３）と下側前壁部（６４）との２つとして設けられ、前記スリット（６２）は、上側スリット（６５）と下側スリット（６６）として設けられるようにしてもよい。この構成によれば、運転者の膝から下腿にかけて快適な熱居住性を確保することが可能となる。また、吸気装置が上下に長いような場合も外観視されなくすることが可能となる。
また、上述構成において、前記ニーカバー（５２）の後部には、前記エアクリーナー（３８）との間に後側スポンジ部材（７７）が設けられるようにしてもよい。この構成によれば、ニーカバーのガタつきを抑えることが可能となる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、ニーカバーにおいて、その前部に、車幅方向内側へ前記吸気装置まで延びる前壁部を設けたので、エンジン周りの空気からの走行風をニーカバーの前壁部で受け止めて、走行風がニーカバーよりも内方に入り込むことを防止し、また、前壁部と膝当て部との間にスリットを設けたので、前壁部から入力される熱が膝当て部に伝導されるスピードを低下させて、熱居住性を快適にすることができる。
また、ニーカバーの膝当て部のスリット側に、車幅方向内側に吸気装置まで達する前側スポンジ部材またはリブを設けるようにすれば、スリットから入った走行風が膝当て部よりも内側に浸入するのを防止して、熱居住性を向上させることが可能となる。
【０００８】
また、ニーカバーの前壁部からスリットにかけての風受け部が、前記膝当て部と運転者の膝との接線よりも車幅方向内側に位置するようにすれば、ニーカバーが運転者の膝と側面視でラップするようなコンパクトな形状でありながら、運転者の膝が、風受け部に接触するのを防止して、快適な熱居住性を確保することができる。
また、前壁部を、上側前壁部と下側前壁部とに分け、また、スリットを、上側スリットと下側スリットに分けるようにすれば、運転者の膝から下腿にかけて快適な熱居住性を確保するとともに、吸気装置が前後に長い場合であっても外観視されることがない。
また、ニーカバーの後部において、吸気装置との間に後側スポンジ部材を設けるようにすれば、ニーカバーのガタつきを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態を、添付した図面を参照して説明する。なお、説明中、前後左右及び上下といった方向の記載は、車体に対してのものとする。また、図中の矢印Ｆは車体前方を示し、矢印Ｌは車体左方を示し、矢印Ｕは車体上方をそれぞれ示している。また、車体左右方向に付いては、適宜、車幅方向という。
【００１０】
図１は、本発明の実施形態に係る鞍乗り型車両のカバー構造を備えた自動二輪車１０の側面図である。同図においては、自動二輪車１０の運転者Ｍを二点鎖線で表示している。
自動二輪車１０は、図１に示すように、車体フレーム１１を備えている。なお、本構成の車体フレーム１１は、いわゆるダブルクレードル形のフレームである。
この車体フレーム１１は、図１に示すように、その前端部に配置されたヘッドパイプ１２と、このヘッドパイプ１２から左右に分岐して緩やかに後ろ下がりで後方に延びた後、湾曲部１３Ａを介して略下方に延びる左右一対のメインフレーム１３と、同じくヘッドパイプ１２から左右に分岐して、メインフレーム１３の下方を、後ろ斜め下方に延びた後、湾曲部１４Ａを介して略水平に後方に延びる左右一対のダウンパイプ１４とを有している。車体フレーム１１は、さらに、左右一対のメインフレーム１３のそれぞれの湾曲部１３Ａ近傍から後方やや後ろ上がりに延びる左右一対のシートレール１５と、それぞれのメインフレーム１３の下部に配設された左右一対のピボットプレート１６と、これらピボットプレート１６から斜め後ろ上がりに延びてシートレール１５にそれぞれ接続された左右一対の補強用のステー１７とを有している。左右一対のピボットプレート１６には、ピボット１８が設けられている。
【００１１】
図１に示すように、ヘッドパイプ１２は、左右一対のフロントフォーク２０を回動自在に支持している。これらフロントフォーク２０の上端には、トップブリッジ２１を介して操舵用のハンドル２２が取り付けられている。また、フロントフォーク２０の上部近傍には、スピードメータをはじめとするメーター類２３やヘッドライト２４が取り付けられている。一方、フロントフォーク２０の下端部には、ブレーキディスク２５と一体の前輪２６が回転自在に支持され、その支持部分の上側には、前輪２６の上方を覆うフロントフェンダ２７が固定されている。
【００１２】
図１に示す前輪２６の後方で、かつ後述する燃料タンク５０の下、すなわち、車体フレーム１１の側面視における、メインフレーム１３とダウンパイプ１４との間には、エンジン３０が配設されている。なお、本構成におけるエンジン３０は、いわゆる空冷並列４気筒のエンジンである。
エンジン３０は、ダウンパイプ１４の下部に固定されたエンジンマウント３１等に取り付けられ、クランクケース３０Ａを有している。エンジン３０は、さらに、クランクケース３０Ａの前部上方に連結されたシリンダブロック３０Ｂと、このシリンダブロック３０Ｂの上部に連結されたシリンダヘッド３０Ｃと、このシリンダヘッド３０Ｃの上部に連結されたヘッドカバー３０Ｄとを有している。
【００１３】
シリンダブロック３０Ｂ及びシリンダヘッド３０Ｃの周囲には空冷用フィン３０Ｅが設けられている。シリンダブロック３０Ｂには、シリンダ内にピストンが往復自在に収納されていて、クランクケース３０Ａ内には、ピストンにコンロッドを介して連結されたクランク軸やエンジン出力軸３０Ｆ（ただし、図１では、クランクケースカバーの、エンジン出力軸３０Ｆに対応する部分を示している。）が軸支されるとともに、クランク軸とエンジン出力軸３０Ｆとの間に動力伝達機構を構成するクラッチ機構や変速機等が収納されている。上述のエンジン出力軸３０Ｆに装着されたスプロケットと、後述する後輪４２に装着されたスプロケット３２との間には、ドライブチェーン３３（図１では二点鎖線で図示している。）が掛け渡されていて、エンジン３０の回転は、動力伝達機構等を介して、後輪４２に伝達されるようになっている。
【００１４】
また、シリンダヘッド３０Ｃにはエンジン前側から下方に延びる排気管３４が接続されている。この排気管３４には、排気マフラー３５が接続されている。排気マフラー３５は、車体フレーム１１の下方から車体右側方を、後ろ上がりで斜め後方に延設されている。
また、シリンダヘッド３０Ｃの前方には、オイルクーラー３６がダウンパイプ１４の前側に固定されており、一方、シリンダヘッド３０Ｃの後方には、スロットルボディ３７やエアクリーナー（吸気装置）３８が配設されている。エアクリーナー３８は、フロントエアクリーナーケース３８Ｅ（図７参照）とリアエアクリーナーケース３８Ｆとを有している。
【００１５】
車体フレーム１１のピボットプレート１６には、ピボット１８を介して、リアスイングアーム３９が略上下方向に揺動自在に支持されている。リアスイングアーム３９における後端部上側と、シートレール１５との間には、リアクッション４０が介装されている。また、リアスイングアーム３９の後端には、ブレーキディスク４１と一体の後輪４２が回動自在に支持されている。
また、ピボットプレート１６には、後方に延びるステップホルダ４３が固定されており、このステップホルダ４３の前部と後部とには、運転者用および同乗者用のステップ４４，４５が装着されている。
【００１６】
車体フレーム１１における左右のメインフレーム１３上部には、これらを跨ぐように燃料タンク５０が配設されている。また、燃料タンク５０の後方におけるシートレール１５の上部には、シートレール１５を略上方から覆うようにシート５１が取り付けられている。また、燃料タンク５０の後部の下側には、着座姿勢をとった際の運転者Ｍの膝Ｍａより下の部分（以下「下腿Ｍｂ」という。）が当接される一対のニーカバー５２が設けてある。これらニーカバー５２は、上述のエアクリーナー３８のフロントエアクリーナーケース３８Ｅ（図２参照）の車幅方向の外側方３８Ａにそれぞれ配設されている。ニーカバー５２の後方には、サイドカバー５３が配設されている。
車体フレーム１１のシートレール１５における後部には、同乗者が把持するグラブバー５４、リアウインカ５５が取り付けられ、また、側面視略円弧状のリアフェンダ５６が外装品として取り付けられている。そして、このリアフェンダ５６には、テールランプ５７、ライセンスプレート５８が取り付けられている。
【００１７】
次に、自動二輪車１０のカバー構造について詳述する。
図２は、図１中のニーカバー５２近傍の拡大図である。同図に示すように、エンジン３０の後方には、インジェクター（燃料噴射装置）４６を有するスロットルボディ３７が配設され、このスロットルボディ３７の後方には、エアクリーナー（吸気装置）３８が配設されている。そして、このエアクリーナー３８のフロントエアクリーナーケース３８Ｅの車幅方向両外側方（左側と右側）には、図２に示すように、ニーカバー５２が取り付けられている。なお、ニーカバー５２は，左右一対のものが配設されているが、これら２つのニーカバー５２は、同様の構成であるので、以下では、左側のニーカバー５２について説明し、右側のニーカバー５２の説明は適宜省略する。
【００１８】
図３（Ａ）は図２と同方向から見たニーカバー５２単体を示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）のニーカバー５２を下方から見た図である。
図１，図２に示すように、ニーカバー５２全体は、側面視において、着座姿勢の運転者Ｍの膝Ｍａおよび膝Ｍａより下の下腿Ｍｂに沿って、上端側が下端側に対して前方に位置するように傾斜した形状となっている。また、ニーカバー５２は、図３（Ｂ）に示すように、全体として、車幅方向外方に向かって膨出するように形成されている。
図２に示すように、ニーカバー５２は、エアクリーナー３８のフロントエアクリーナーケース３８Ｅの外側方３８Ａの略全体を覆うとともに、さらに、スロットルボディ３７の上部に取り付けられたインジェクター４６に燃料を送る、車幅方向に延びる燃料パイプ４７を側方から覆って、外部から視認されないようにしている。なお、スロットルボディ３７の側部には、スロットル開度センサ４８が取り付けられている。
図２，図３（Ａ）に示すように、ニーカバー５２は、前部に設けられた前壁部６０と、運転者Ｍの膝Ｍａが接する膝当て部６１と、これら前壁部６０と膝当て部６１との間に設けられたスリット６２とを有している。そして、前壁部６０は、上側前壁部６３と下側前壁部６４とを分けられ、スリット６２は、上側スリット６５と下側スリット６６とに分けられている。このように、スリット６２が上側スリット６５と下側スリット６６とに分けられていて、上側スリット６５と下側スリット６６との間に設けられた連結部６７によって前壁部６０と膝当て部６１とが連結されているので、上側スリット６５と下側スリット６６とが一体に形成されている場合と比較して、例えば、ニーカバー５２に対して、前方や側方から作用する力に対して高い剛性を発揮することができる。
【００１９】
図３に示すように、上側前壁部６３は、下端側に対して上端側が前方に位置するように傾斜しており、また、下側前壁部６４は、上端側が上側前壁部６３に接続され、下端側が上端側よりも後方に位置するように傾斜している。水平面に対する傾斜は、下側前壁部６４の方が、上側前壁部６３よりも大きい。図２に示すように、側面視において、上側前壁部６３は、その一部がエアクリーナー３８よりも前方に位置していて、エンジン周りからの空気の走行風が当たりやすくなっている。また、下側前壁部６４は、フロントエアクリーナーケース３８Ｅの外側方３８Ａとオーバーラップしている。
図４は、図２のＩＶ−ＩＶ線矢視図であり、ニーカバー５２を前方から見た図である。同図に示すように、上側前壁部６３の内端６３Ａおよび下側前壁部６４の内端６４Ａは、前面視において、車幅方向内側へフロントエアクリーナーケース３８Ｅに重なるまで延びて形成されている。
上述のように、上側前壁部６３は、側面視においてフロントエアクリーナーケース３８Ｅの前端よりも前側に位置し、かつ図４に示すように内端６３Ａが車幅方方向内側に延びているので、エンジン周りの空気からの走行風が当たりやすくなっていて、かつ、上側前壁部６３の後方に上側前壁部６３に沿う上側スリット６５が設けられているため、走行風からの熱はニーカバー５２全体に伝わり難く、上側前壁部６３に走行風からの熱がたまりやすくなっている。
【００２０】
図２，図３に示すように、上側スリット６５は、上側前壁部６３の後方において、上側前壁部６３に沿って傾斜して形成されている。この上側スリット６５により、上側前壁部６３側と膝当て部６１側とは略前後方向に区切られている。下側スリット６６は、下側前壁部６４の後方において、下側前壁部６４に沿って傾斜して形成されている。この下側スリット６６により、下側前壁部６４と膝当て部６１側とは略前後方向に区切られている。下側スリット６６には、下側前壁部６４と膝当て部６１とを連結するように、補強用のリブ６６Ａ（図示例では２個）が設けてある。
上側スリット６５と下側スリット６６とは上下に分かれて設けられ、両者の間には前壁部６０と膝当て部６１とを連結する連結部６７が設けてあるので、連結部６７がなくて、上側スリット６５と下側スリット６６とが一体に長く形成されている場合と比較して、ニーカバー５２を例えば上下方向に長く形成するような場合であっても、全体の剛性を高くすることができる。
膝当て部６１は、上側スリット６５の略後方に位置する上側膝当て部６８と下側スリット６６の略後方に位置する下側膝当て部６９とに分かれていて、両者の境界６１Ａは車幅方向外側に出っ張るように盛り上がっている。上側膝当て部６８には、主に運転者Ｍの膝Ｍａの内側が当たり、一方、下側膝当て部６９には、主に、膝Ｍａを除いてこれよりも下に位置する下腿Ｍｂが当たる。
【００２１】
図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、上側前壁部６３および上側膝当て部６８の上端部８２は、図４に示すように、車幅方向内側に延び、その内端部には前後方向に長い上部内壁７０が立設されている。この上部内壁７０には、図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、一部に肉厚部７１が形成されていて、この肉厚部７１には、取付孔７２が穿設されている。図４に示すように燃料タンク５０の車幅方向両外側下部には、左右一対のメインフレーム１３をまたぐまたぎ部５０Ａが形成されている。ニーカバー５２は、上部内壁７０が燃料タンク５０のまたぎ部５０Ａの内側に下方から入りこむようにして取り付けられる。図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、上側膝当て部６８および下側膝当て部６９の後部には、車幅方向内側へフロントエアクリーナーケース３８Ｅまで延びる後壁部７３が設けられ、また、下側膝当て部６９の下部には、車幅方向内側へフロントエアクリーナーケース３８Ｅまで延びる下壁部７４が設けられている。この下壁部７４には、前後方向の異なる位置に２箇所、係合孔７５が形成されている。ニーカバー５２は、下側の２箇所の係合孔７５を、図３に示すフロントエアクリーナーケース３８Ｅ側の２箇所のフック３８Ｂに係合させて、さらに、上側の取付孔７２を貫通する締結具（図示略）によって、肉厚部７１とフロントエアクリーナーケース３８Ｅ側の上部の取付部３８Ｃとを締結することで取り付けられる。
【００２２】
図５は、図２のＶ−Ｖ線矢視図である。図５および図３（Ａ）に示すように、ニーカバー５２の裏面側、つまり、ニーカバー５２とフロントエアクリーナーケース３８Ｅとの間には、前側スポンジ部材７６が設けられている。前側スポンジ部材７６は、上側スリット６５、連結部６７、および下側スリット６６の後側において、これらに沿って、上側スリット６５の上端から下側スリット６６の下端まで連続して延設されている。前側スポンジ部材７６は、ニーカバー５２の裏面に対向する面が、例えば接着によりニーカバー５２の裏面に固定され、フロントエアクリーナーケース３８Ｅの外側方３８Ａに対向する面が、この外側方３８Ａに圧着されている。図５に示すように、前側スポンジ部材７６は、その上端側７６Ａがフロントエアクリーナーケース３８Ｅの左右部分の上方にまで回り込むように設けられ、さらに、その下端側７６Ｂがフロントエアクリーナーケース３８Ｅの下方にまで回りこむように設けられている。本構成では、エンジン周りで暖められた走行風や停車時のエンジンが発する熱気が、ニーカバー５２のうちの膝当て部６１の裏面側とフロントエアクリーナーケース３８Ｅの外側方３８Ａとの間に入り込むことを防止して、上記走行風や熱気によって、運転者Ｍの膝Ｍａ等が接触する膝当て部６１が昇温されることを防止している。
図６は、図２のＶＩ−ＶＩ線矢視図である。同図に示すように、ニーカバー５２の上側前壁部６３から上側スリット６５にかけての部分、つまり、ニーカバー５２のうちの上側スリット６５よりも前に位置する部分を上側風受け部７８とすると、この上側風受け部７８は、上側前壁部６３と、この上側前壁部６３の車幅方向外側に連続して湾曲しながら側方に廻る上側側壁部７９とによって構成される。図６に示すように、上側風受け部７８は、運転者Ｍの膝Ｍａ近傍と、膝当て部６１の上側膝当て部６８との間の接線Ｓａに対し、これよりも車幅方向内側に位置している。このため、運転者Ｍの膝Ｍａ近傍が、上側風受け部７８に接触することはない。
【００２３】
同様に、図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、ニーカバー５２の下側前壁部６４から下側スリット６６にかけての部分、つまり、ニーカバー５２のうちの下側スリット６６よりも前に位置する部分を下側風受け部８０とすると、この下側風受け部８０は、下側前壁部６４と、この下側前壁部６４の車幅方向外側に連続して湾曲しながら側方に廻る下側側壁部８１とによって構成される。そして、この下側風受け部８０は、運転者Ｍの下腿Ｍｂ近傍と、膝当て部６１の下側膝当て部６９との間の接線Ｓｂ（図示略）に対し、これよりも車幅方向内側に位置するようにしている。このため、運転者Ｍの下腿Ｍｂ近傍が、下側風受け部８０に接触することはない。
以上より、膝Ｍａや下腿Ｍｂを含む運転者Ｍの脚部が、ニーカバー５２のうちでも昇温しやすい、上側風受け部７８や下側風受け部８０に接触することがないので、熱居住性を向上させることができる。
【００２４】
図７は、図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視図である。図７および図３（Ａ）に示すように、膝当て部６１の後部における裏面側には、後側スポンジ部材７７が配設されている。後側スポンジ部材７７は、膝当て部６１の裏面側の略全高に渡って設けられている。後側スポンジ部材７７は、膝当て部６１の裏面に対向する面がこれに例えば接着されていて、フロントエアクリーナーケース３８Ｅに対向する面がフロントエアクリーナーケース３８Ｅに圧着されている。図７に示すように、後側スポンジ部材７７は、その後端側をフロントエアクリーナーケース３８Ｅの後面３８Ｄ側に回り込むように配置してある。これにより、フロントエアクリーナーケース３８Ｅを介して、ニーカバー５２に伝達される振動を低減するようにしている。なお、上述の前側スポンジ部材７６は、防振材としても作用し、また、後側スポンジ部材７７は、エンジン３０で暖められた走行風や熱気が、膝当て部６１の裏面側とフロントエアクリーナーケース３８Ｅの外側方３８Ａとの間に入り込むのを防止する部材としても作用する。
【００２５】
以上の実施の形態では、ニーカバー５２に設けたスリット６２が、上側スリット６５と下側スリット６６とに分割された場合を説明したが、これに代えて、１本の連続したスリットや、３本以上に分割されたスリットとしてもよい。例えば、ニーカバー５２の上下方向の寸法が短い場合には、１本の連続したスリットとしても、ニーカバー５２の剛性を十分に確保することができ、一方、ニーカバー５２の上下方向の寸法が長い場合には、複数のスリットを設けて隣接するスリット間に連結部を設けることで、ニーカバー５２の剛性を確保することができる。
また、ニーカバー５２の膝当て部の６１のスリット６２側に設けた、車幅方向内側にフロントエアクリーナーケース３８Ｅまで達する前側スポンジ部材７６に代えて、同様に車幅方向内側にフロントエアクリーナーケース３８Ｅまで達するリブを設けるようにしてもよい。この構成によれば、例えば、ニーカバー５２を合成樹脂によって形成するような場合に、リブを一体整形することができるため、前側スポンジ部材７６を設ける場合と比較して、構成を簡略化することができる。このように、前側スポンジ部材７６またはリブを設けることにより、エンジン３０近傍で温められた走行風が、膝当て部６１とフロントエアクリーナーケース３８Ｅの外側方３８Ａとの間に進入することを防止して、この走行風によって膝当て部６１が暖められることを防止する。
【００２６】
上記実施例の作用について説明する。
図８に示すように、シリンダブロック３０Ｂ及びシリンダヘッド３０Ｃの熱によって熱せられた走行風Ｗは、後方へ流れ、ニーカバー５２の上側前壁部６３及び下側前壁部６４に当たり、上側前壁部６３及び下側前壁部６４に熱を伝える。これら上側前壁部６３及び下側前壁部６４の後方には上側スリット６５及び下側スリット６６が設けられており、上側前壁部６３及び下側前壁部６４の熱がニーカバー５２全体に伝わり難くなっているため、走行風Ｗの熱は、図８中にハッチングで示した上側前壁部６３及び下側前壁部６４のみに集中して溜まる。また、図６に示すように、上側前壁部６３及び下側前壁部６４は、膝Ｍａよりも車幅方向の内側に位置し、膝Ｍａに接触しない部分である。
従って、膝Ｍａが接触しない上側前壁部６３及び下側前壁部６４に、走行風Ｗの熱が集中して溜まり、膝Ｍａが接触する膝当て部６１に走行風Ｗの熱が伝わりにくくなるため、良好な熱居住性を実現することができる。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ニーカバー５２は、エンジンで温められた走行風が前壁部６０に当たって、前壁部６０に熱が伝達された場合でも、前壁部６０と膝当て部６１との間にスリット６２が設けてあって、前壁部６０の熱は、運転者Ｍの膝Ｍａ等が接触する膝当て部６１には伝わりにくいので、良好な熱居住性を実現することができる。
また、前壁部６０を含む風受け部７８，８０を、上側膝当て部６８、下側膝当て部６９と運転者Ｍの膝Ｍａ、下腿Ｍｂと接線Ｓａ，Ｓｂよりも車幅方向内側に位置するように設ければ、風受け部７８，８０に運転者Ｍの膝Ｍａや下腿Ｍｂが接触するのを防止して、風受け部７８，８０の熱が膝Ｍａや下腿Ｍｂに伝達されるのを防止することができる。
また、ニーカバー５２の後部に、フロントエアクリーナーケース３８Ｅとの間に後側スポンジ部材７７を設ければ、ニーカバー５２をフロントエアクリーナーケース３８Ｅに装着した際に、車体側からニーカバー５２に伝達される振動を低減することができる。
上述の実施の形態では、本発明を鞍乗り型車両としての自動二輪車１０に適用する場合を説明したが、これに限定されず、本発明を三輪あるいは四輪の鞍乗り型車両に適用することも可能である。
【００２８】
次に、図９，図１０を参照して、オイルクーラー３６とエンジン３０とに接続される、オイル供給パイプ１００およびオイル排出パイプ１０１の配索について説明する。
図９は、オイルクーラー３６近傍を前方から見た図である。また、図１０は、エンジン３０近傍を右側方から見た図である。
図９に示すように、オイルクーラー３６は、車幅方向の寸法に対して上下方向の寸法が短い、略長板状に形成されている。オイルクーラー３６は、左右一対のダウンパイプ１４の上部前側に、これらダウンパイプ１４に掛け渡されるように、また、これらダウンパイプ１４の傾斜に倣った前傾姿勢で配置されている。オイルクーラー３６は、上端の車幅方向中央に固定されたブラケット３６Ａが、車体フレーム１１に固定されたブラケット１１Ａに対してボルト３６Ｂによって締結され、また、下端の車幅方向両端部近傍が、左右のダウンパイプ１４からそれぞれ突設されたブラケット１４Ｄに固定されることで、ダウンパイプ１４に取り付けられている。オイルクーラー３６の上下方向の取付位置は、エンジン３０のシリンダヘッド３０Ｃ前面と排気管３４との接続部よりも上方から、ヘッドカバー３０Ｄの途中まで至るように配置されている。このように、オイルクーラー３６は、ダウンパイプ１４の上部に配置されることで、自身に対して走行風が当たりやすく、かつ、上下方向の寸法が比較的短く形成されることで、エンジン３０に対して走行風が当たりやすいようにしている。
【００２９】
図１１，図１２は、クランクケース３０Ａの下部近傍を前方から見た図であり、さらに、図１１では、後方で２本に集合される以前の４本の排気管３４の断面を示し、図１２は、１本に集合された後の排気管３４の断面を示している。
図９〜図１１に示すように、オイルクーラー３６は、オイル供給パイプ１００とオイル排出パイプ１０１とによってエンジン３０に接続されている。図１１に示すように、エンジン３０のクランクケース３０Ａには、その下面３０Ｇにオイルパン１０２が取り付けられており、また、クランクケース３０Ａの前面３０Ｈには、円柱状のオイルフィルターカートリッジ１０３が前方に突出するように取り付けられている。オイル供給パイプ１００は、その基端部１００Ａが、クランクケース３０Ａの前面３０Ｈにおけるオイルフィルターカートリッジ１０３の近傍に接続されており、中間部１００Ｂが図９に示すように上方に延びてオイルクーラー３６の後側（背面側）を通り、オイルクーラー３６の上端近傍で前方に屈曲しながら車幅方向外方（右方）に屈曲して外方に延び、先端部（上端部）１００Ｃが、オイルクーラー３６の上部の一端側（右端側）に接続されている。一方、オイル排出パイプ１０１は、基端部（上端部）１０１Ａが、オイルクーラー３６の上部の他端側（左端側）に接続され、中間部１０１Ｂが、車幅方向内側に向かって延び、車幅方向中央近傍で後方に屈曲しながら下方に屈曲して、下方に延びてオイルクーラー３６の後側（背面側）を通り、先端部（下端部）１０１Ｃが、図１０に示すように、エンジン３０のシリンダブロック３０Ｂの前面に接続されている。
【００３０】
エンジン３０内で昇温したオイルは、クランクケース３０Ａからオイル供給パイプ１００を通って、オイルクーラー３６の上部右端側からクーラー内に導かれ、クーラー内を通過して、上部左端側からオイル排出パイプ１０１に送られ、オイル排出パイプ１０１を通ってエンジン３０のシリンダブロック３０Ｂに送られる。本構成のオイルクーラー３６によれば、オイルは、オイルクーラー３６の上部右端側（上部の一方の端部側）からクーラー内に供給されて、クーラー内を通って、上部左端側（上部の他方の端部側）から排出されるため、オイルはオイルクーラー３６内の内縁部に沿うようにしてオイルクーラー３６内を流れる。これにより、オイルは、クーラー内での対流が促進されて、冷却性が向上する。また、オイル供給パイプ１００の基端部（上端部）１００Ａおよびオイル排出パイプ１０１の先端部（上端部）１０１Ｃのいずれもが、オイルクーラー３６の上端に接続されるために、エンジン３０からオイルクーラー３６までのパイプ長が長くなりがちであるが、これらオイル供給パイプ１００、オイル排出パイプ１０１の一部を、オイルクーラー３６の後側（背面側）に配索することにより、後側に配索された部分が前方から見えないようにして、その分、前方からの外観性を向上させている。また、図１０に示すように、オイル供給パイプ１００およびオイル排出パイプ１０１は、オイルクーラー３６の後側で、かつダウンパイプ１４に略沿って配索されるので、オイルクーラー３６の後側に配索される部分が、側面視において、ダウンパイプ１４に隠れて見えなくなっている。
【００３１】
次に、図１０〜図１２を参照して、エンジン３０の下方における、排気管３４、キャタライザー１０４、Ｏ2センサ１０９等の配置について説明する。なお、図１１に示す４本の排気管３４の断面図は、図１０中のＸＩ−ＸＩ線矢拡大図であり、図１２に示す１本の排気管３４の断面図は、図１０中のＸＩＩ−ＸＩＩ線矢視拡大図である。
図１１，図１２に示すように、オイルパン１０２は、前面視において、車幅方向中央部１０２Ａ近傍が下方に垂れ下がっており、左右の側面１０２Ｂ間の車幅方向の寸法は、上部ほど、つまりクランクケース３０Ａに近づくほど広くなっている。さらに、側面１０２Ｂは、オイルパン１０２側から見ると略円弧状に窪んで形成されている。また、図９に示すように、４本の排気管３４は、その基端部３４Ａがエンジン３０のシリンダヘッド３０Ｃの前面に接続されていて、図１０に示すように、前側下方に湾曲しながらダウンパイプ１４の前方に延びた後、図１０に示すように、ダウンパイプ１４の前側をダウンパイプに沿って下降し、オイルパン１０２の前面近傍で後方に湾曲して、オイルパン１０２の側面１０２Ｂに沿って後方に延びながら、４本から２本、２本から１本へと集合されて、キャタライザー１０４に接続される。ここで、エンジン３０のシリンダヘッド３０Ｃから出た４本の排気管３４は、図１０に示すように、側面視における前後方向の位置が、クランクケース３０Ａの前面３０Ｈと略同じ位置で、外側の２本の排気管３４が集合管１０５に挿入されて１本にまとめられ、また、内側の２本の排気管３４が内側の集合管１０６に挿入されて１本にまとめられる。この際、図１１に示すように、４本の排気管３４は斜めに重なって配管される。
【００３２】
すなわち、外側の２本の排気管３４は、相互に接し、かつ上側の排気管３４が下の排気管３４に対して車幅方向外側に位置するように、集合管１０５によってまとめられ、同様に内側の２本の排気管３４は、相互に接し、かつ上側の排気管３４が下の排気管３４に対して車幅方向外側に位置するように、集合管１０６によってまとめられている。さらに、２つの集合管１０５，１０６は、上部が下部に対して外側に位置するように傾斜した姿勢で、車幅方向に近接し、かつ外側の集合管１０５よりも内側の集合管１０６が高く位置するように配置されている。つまり、４本の排気管３４は、それぞれの中心３４Ｏを結ぶ線が、略平行四辺形を形づくるように配置されている。これにより、４本の排気管３４は、図１１に示す、最低地上高を示すラインＬ１と、バンク角を示すラインＬ２と、オイルパン１０２の側面１０２Ｂとによって囲まれるエリアＡにコンパクトに配置される。
また、集合管１０５，１０６は、図１０の仮想線の位置に設けられた集合管カバー１３０によって覆われている。これにより、集合管１０５，１０６の部分を１本の管で構成された外観にすることができ、４本の排気管３４が１本の集合管カバー１３０に合流した４−１マフラーの外観性が得られる。
【００３３】
２本の集合管１０５，１０６は、その後端側が外カバー１０８に挿入されて、さらに後方で、図１２に示すように、前後方向に略直交する平面で切った際の断面形状がレーストラック形状の集合管１０７によって１本にまとめられる。集合管１０７は、外カバー１０８内において、そのレーストラック形状の長手方向が車幅方向内側ほど高くなるように傾斜した姿勢で、かつ外カバー１０８内の下側に配置されている。そして、外カバー１０８内には、集合管１０７の斜め上方に、Ｏ2センサ１０９が取り付けられている。また、このＯ2センサ１０９の車幅方向外側および外側斜め上方には、ダウンパイプ１４の後端部１４Ｂ、およびこれに連結されたロアパイプ１４Ｃ（図１０参照）が後方に延びるように配置されている。このように、Ｏ2センサ１０９は、ダウンパイプ１４の後端部１４Ｂおよびロアパイプ１４Ｃに隠されて、視認できないようになっていて、外観性の向上が図られている。なお、ラインＬ２は、正面視において、外カバー１０８の下部と後端部１４Ｂの下部とに接する接線である。
【００３４】
上述のように４本の排気管３４は、図１０，図１１に示す、エリアＡにおいて、前後方向に短い距離の中で、２本さらには１本に集合されてキャタライザー１０４に導かれている。これにより、エンジン３０からキャタライザー１０４に至るまでの排気管３４の長さを短縮することができるので、エンジン３０の低速トルクを向上させることができる。また、排気管３４が短い分、排気ガスが熱いうちにキャタライザー１０４に到達することになるので、キャタライザー１０４の性能をアップさせることができ、１つのキャタライザー１０４で十分な排気ガスの浄化性能を発揮させることができる。さらに、図１１に示すように、４本の排気管３４を平行四辺形状に配置することにより、十分な最低地上高およびバンク角を確保することができる。
【００３５】
図１３は、フロントエアクリーナーケース３８Ｅ近傍を右斜め前方から見た図である。なお、同図では、説明に不要な部材等は適宜図示を省略している。
ここで、図１３を参照して、吸気ダクト３８Ｇ及び排気マフラー３５にそれぞれ設けられたダイヤフラム（図示略）を作動させるための負圧を蓄える負圧タンク１１０の配置について説明する。
同図に示すように、負圧タンク１１０は、フロントエアクリーナーケース３８Ｅの下方に配置されている。この位置は、ピボットプレート１６の上部近傍に対応している。負圧タンク１１０の側面１１０Ａには、負圧供給管１１１が接続されている。この負圧供給管１１１は、上方に延びてフロントエアクリーナーケース３８Ｅの後側に回り込んで分岐点Ｓ１を通過し、フロントエアクリーナーケース３８Ｅの後面（背面）に沿って上昇した後、フロントエアクリーナーケース３８Ｅの上方を通って前側に抜けて下降し、スロットルボディ３７の吸気管３７Ａに接続されている。一方、この負圧供給管１１１の分岐点Ｓ１から分岐した負圧供給管１１２は、斜め後方に下がった後、リアエアクリーナーケース３８Ｆの側面に取り付けられた吸気ダクト３８Ｇの下方に配置されているソレノイド１１４を介して分岐点Ｓ２に至る。分岐点Ｓ２から上方に延びる負圧供給管１１５は、吸気ダクト３８Ｇに取り付けられたダイヤフラムコントロールバルブ１１６に接続されている。このダイヤフラムコントロールバルブ１１６は、ダイヤフラム（図示略）を作動させて吸気ダクト３８Ｇ内に設けられた吸気バルブ（図示略）の開閉をコントロールするものである。また、分岐点Ｓ２から下方に延びる負圧供給管１１７は、ピボットプレート１６の下端近傍に配置されたダイヤフラムコントロールバルブ１１８に接続されている。このダイヤフラムコントロールバルブ１１８は、ダイヤフラム（図示略）を作動させて排気マフラー３５内に設けられた排気バルブ（図示略）の開閉をコントロールするものである。
【００３６】
負圧タンク１１０は、スロットルボディ３７の負圧を、負圧供給管１１１を介して蓄え、蓄えた負圧をソレノイド１１４の開閉に基づいて、負圧供給管１１５，１１７を介してダイヤフラムコントロールバルブ１１６，１１８に送り、ダイヤフラムを介して上記吸気バルブ、排気バルブを開閉させている。
本構成においては、負圧タンク１１０をフロントエアクリーナーケース３８Ｅの下方に配置することにより、この負圧タンク１１０から、吸気バルブ側および排気バルブ側のダイヤフラムコントロールバルブ１１６，１１８までの距離を短くして、負圧タンク１１０からこれらダイヤフラムコントロールバルブ１１６，１１８に至る実質的な負圧供給管の管長を短くすることができる。
【００３７】
つづいて、図１４，図１５を参照して、負圧タンク１２０の配設位置についての変形例を説明する。このうち図１４は、リアエアクリーナーケース３８Ｆ近傍を右側方から見た図である。また、図１５は、前側リアフェンダ１２２に取り付けられた状態の負圧タンク１２０を右斜め前方から見た斜視図である。
負圧タンク１２０は、前側リアフェンダ１２２の収納部１２２Ａにセットされたバッテリ１２４を保持するためのバッテリカバー１２５に取り付けられている。
バッテリカバー１２５は、上部に、シート（図示略）を取り外した際に、左右のシートレール１５の間に露出されて上方からの小物の収納を可能とするトレー部１２５Ａを有している。このトレー部１２５Ａの下方には、前方に向けて開口された直方体状の収納空間１２５Ｂが設けてある。この収納空間１２５Ｂには、車幅方向の一方の端部に、負圧タンク１２０の端部が挿入されるリング状のバンド部１２５Ｃが設けてあり、車幅方向の他方の端部近傍には、負圧タンク１２０の他方の端部を上下で挟み込んで保持する一対の係止爪１２５Ｄを有している。
【００３８】
また、バッテリカバー１２５の下部には、前端側に、略下方に向けて屈曲された押さえ部１２５Ｅが形成されている。バッテリカバー１２５は、前側リアフェンダ１２２の所定の位置に取り付けられることにより、押さえ部１２５Ｅによって、バッテリ１２４を固定することができる。さらに、収納空間１２５Ｂのバンド部１２５Ｃおよび係止爪１２５Ｄによって負圧タンク１２０を保持することができる。
本構成によれば、バッテリカバー１２５によって負圧タンク１２０を保持するようにしたので、バッテリカバー１２５の開閉時に、負圧タンク１２０をバッテリカバー１２５から取り外すことなく一緒に動かすことができるため、メンテナンス頻度の少ない負圧タンク１２０を取り外すことなくバッテリ１２４にアクセスすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態に係る鞍乗り型車両のカバー構造を備えた自動二輪車の側面図である。
【図２】図１中のニーカバー近傍の拡大図である。
【図３】（Ａ）は、図２と同方向から見たニーカバー単体を示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）のニーカバーを下方から見た図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線矢視図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線矢視図である。
【図６】図２のＶＩ−ＶＩ線矢視図である。
【図７】図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視図である。
【図８】ニーカバー５２近傍の走行風の流れを示す側面図である。
【図９】オイルクーラー近傍を前方から見た図である。
【図１０】エンジン近傍を右側方から見た図である。
【図１１】クランクケースの下部近傍を前方から見た図であり、さらに、後方で２本に集合される以前の４本の排気管３４の断面を示す図である。
【図１２】クランクケースの下部近傍を前方から見た図であり、さらに、図１２は、１本に集合された後の排気管の断面を示す図である。
【図１３】フロントエアクリーナーケース近傍を右斜め前方から見た図である。
【図１４】リアエアクリーナーケース近傍を右側方から見た図である。
【図１５】前側リアフェンダに取り付けられた状態の負圧タンクを右斜め前方から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  自動二輪車（鞍乗り型車両）
３０  エンジン
３７  スロットルボディ（燃料噴射装置）
３８  エアクリーナー（吸気装置）
３８Ａ  外側方
３８Ｅ  フロントエアクリーナーケース
３８Ｆ  リアエアクリーナーケース
５２  ニーカバー
６０  前壁部
６１  膝当て部
６２  スリット
６３  上側前壁部
６４  下側前壁部
６５  上側スリット
６６  下側スリット
７６  前側スポンジ部材
７７  後側スポンジ部材
７８  上側風受け部（風受け部）
７９  下側風受け部（風受け部）
Ｍ  運転者
Ｍａ  膝
Ｍｂ  下腿
Ｓａ  接線
Ｓｂ  接線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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