(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するプリントヘッドを有するプリント部と、
ダクトとファンを有し、前記ファンが回転して前記ダクトを通して前記プリント部の近傍の空間から気体を吸引する吸引機構と、
を備え、
前記ダクトは入口と出口の間に非直線の流路を含み、前記流路は前記入口および前記出口の一方または両方の周りを少なくとも部分的に取り巻く非直線の断面形状を有しており、
前記非直線の流路の少なくとも外周側の一部には、気体に含まれるインクミストをトラップするための複数個の突起が形成されていることを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記ファンの回転方向と、前記非直線の流路に沿った気体の流れの回転方向とが一致することを特徴とする、請求項１記載のプリント装置。
【請求項３】
前記ファンはシロッコファンであることを特徴とする、請求項２記載のプリント装置。
【請求項４】
前記複数の突起は、気体の流れ方向に沿って略等しいピッチで前記ダクトの内面の形成された複数のリブを有することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記ダクトにはインク吸収体が設けられ、前記突起でトラップされたインクミストが液状化して生成されたインクが前記インク吸収体に吸収されるようにしたことを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項６】
前記ダクトから前記ファンによって排出された気体を、前記プリント部の近傍に再導入させるための循環ダクトを備えたことを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項７】
前記循環ダクトには、気体中の異物を濾過するフィルタが設けられていることを特徴とする、請求項６記載のプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット方式のプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式のプリントヘッドからインクを吐出すると、インク滴の周りに細かい霧状のインク粒子（インクミスト）が発生する。また、シートにインク滴が着弾したときに瞬時に全てのインク滴がシートに着弾されるわけではなく、インク滴の一部が着弾の衝撃などに起因してシートの表面で跳ね返って霧状に飛散してインクミストが発生することもある。
【０００３】
この微小なインクミストはプリント装置内に飛散して、その内部の部品や部材に付着し汚してしまう。この汚れは記録品質の低下や装置故障の要因となる場合ある。例えば、搬送機構に汚れが付着してシートの汚れを引き起こしたり、光学センサに汚れが付着して検出不良を招いたり、キャリッジ駆動の抵抗が増し動作不良を引き起こしたりする。
【０００４】
インクミストの飛散を抑制するために、インクミストを含む気体をファンで吸引してダクトを経て装置外部に排出する構成が知られている。例えば、特許文献１に開示の装置では、ファンにより吸引した気体に混じるインクミストの分離効率を高めるために、内部に多数のリブ（突起物）が設けられたダクトに気体を通過させる構成となっている。気体に混じるインクミストの一部はリブ面に付着して液状化する。リブでは取り切れない気体中の細かい粒子は、ダクト出口に設けられたフィルタによりトラップ（捕捉）される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２３８７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示の装置は、ファンよりも下流側（排気される側）にフィルタとダクトが設けられている。つまり、ダクトの上流からファンで空気を送り込んでダクトの出口から押出す形態となっている。ファンよりも上流側にはインクミストをトラップするものがないため、プリントヘッドの周辺から発生した大量のインクミストがファンに入り込む。そのため、装置に使用に伴なってファンにインクミストが溜まって液状化したり固着化しやすく、ファンの性能劣化が早い。換言すると、頻繁なメンテナンス作業が必要となる。
【０００７】
加えて、特許文献１に開示の装置は、リブが形成されたファンの噴き出し口近傍は乱流となって気流の流速分布が不均一である。なるべく流速の大きい位置にリブを配置しないとインクミストをトラップする効果が薄い。そのためリブの配置上の自由度が小さく、高効率且つ小型のミスト回収機構を実現することが難しい。
【０００８】
本発明は上記課題の認識に基づいてなされたものである。本発明の目的は、メンテナンス頻度が少なく且つ小型で高効率なインクミスト回収機構を搭載したプリント装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の課題を解決する本発明のプリント装置は、インクを吐出するプリントヘッドを有するプリント部と、ダクトとファンを有し、前記ファンが回転して前記ダクトを通して前記プリント部の近傍の空間から気体を吸引する吸引機構と、を備え、前記ダクトは入口と出口の間に非直線の流路を含み、前記流路は前記入口および前記出口の一方または両方の周りを少なくとも部分的に取り巻く非直線の断面形状を有しており、前記非直線の流路の少なくとも外周側の一部には、気体に含まれるインクミストをトラップするための複数個の突起が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ファンが回転してダクトを通してプリント部の近傍の空間から気体を吸引する吸引機構を備え、ダクトの内部の少なくとも一部に形成された複数個の突起によって気体に含まれるインクミストをトラップする。このため、気体に含まれるインクミストを効果的にトラップすることができるとともに、インクミストによってファンが故障する発生確率を低減させることができる。従って、メンテナンス頻度が少なく且つ小型で高効率なインクミスト回収機構を搭載したプリント装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】プリント装置の斜視図
【図２】プリント装置の上面図
【図３】プリント装置の側面図
【図４】吸引機構の断面図
【図５】ダクトの気流解析による気流ベクトル図
【図６】ダクトリブがある構成と無い構成を比較した図
【図７】インクミストのトラップ率（％）を求めた結果一覧
【図８】第２実施例のダクトの詳細図
【図９】第３実施例のダクトの詳細図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、インクジェット方式を用いたプリント装置の実施形態を説明する。インクジェット方式は、発熱素子を用いた方式、ピエゾ素子を用いた方式、静電素子を用いた方式、ＭＥＭＳ素子を用いた方式などを採用することができる。本発明のプリント装置は、プリンタ、プリント複合機、複写機、ファクシミリ装置、各種デバイス製造装置などのプリント機能を有する装置にも広く適用可能である。
【００１３】
図１は実施形態１のプリント装置の全体の斜視図、図２は図１の上面図、図３は図１の側面図である。プリント装置１は筐体２を有し、筐体２内にはプリント部、ダクトを含む吸引機構、その他の機構、および制御部を有する。シート供給部３は複数のシートＳを保持して一枚ずつプリント部に供給する。
【００１４】
プリント部は、プリントヘッド４、キャリッジ５、キャリッジ５の駆動モータ６、プラテン７を有する。プリントヘッド４はインクを吐出するノズル部とインクタンクと一体に有する。インクタンクをプリント装置１内の離れた位置に設置して、チューブを介してプリントヘッド４のノズル部にインクを供給するようにしてもよい。キャリッジ５はプリントヘッド４を搭載して、主走査方向に往復移動する。キャリッジ５の駆動機構として、駆動モータ６と、その回転を直進運動に変換してキャリッジを直進移動させるためのプーリとベルトからなる伝達機構が設けられている。
【００１５】
プリントヘッド４からシートＳに向けてインクを吐出して記録する。本実施形態の装置は、シートＳの副走査方向（Ｙ方向）への搬送とキャリッジ５の主走査方向（Ｘ方向）の往復移動とを交互に行なってシートＳ上に二次元画像を形成する、所謂シリアルプリンタである。なお、本発明はシリアルプリンタには限定されず、固定されたラインプリントヘッドに対してシートを移動させながら二次元画像を形成するラインプリンタにも適用可能である。
【００１６】
吸引機構は、筐体２の側面部に設けられた吸引部と、循環ダクト３３からなる。吸引部はファン３０とメインダクト３１を有する。ファン３０は回転して気流を発生させるものであり、例えば高効率のシロッコファンが好適である。プリント部の空間とファン３０との間にはメインダクト３１が設けられている。メインダクト３１は上部がダクトカバー３２で覆われ、密閉された気体流路となっている。プリント部の近傍の空間Ａの気体（空気）は、プリントヘッド４が近いために、インクを吐出した際に発生するインクミスト（空気中に浮遊する微小なインク粒子）を多く含んでいる。インクミストを多く含む気体は、ファン３０の回転によってメインダクト３１のダクト入口３１ａ１から引き込まれて、メインダクト３１の内部に吸い込まれる（矢印Ｂ）。メインダクト３１の流路を通過した気体はダクト出口３１ａ２からファン３０に吸い込まれる。そして、ファン３０の排出口３０ｂから排出される。排出口３０ｂには、循環ダクト３３の一方の端部である吸引口３３ａが接続されている。循環ダクト３３は上方がダクトカバーで覆われ、密閉された気体流路となっている。循環ダクト３３は、吸引口３３ａから筐体２の外（前面部）に回り込んだ中間部３３ｂを経由して排出口３３ｃまで、一本の密閉された気体経路となっている。循環ダクト３３の他方の端部である排出口３３ｃは、筐体２の他方の側面部の開口に接続されている。循環ダクト３３の流路の途中（ここでは、排出口３３ｃの近傍）には、気体中に残留したインクミストやゴミ等の異物を濾過するためのフィルタ３３ｄが設けられている。ダクト出口３１ａ２から排出された気体（矢印Ｃ）は、循環ダクト３３を通過して（矢印Ｄ、矢印Ｅ）、プリント部の近傍に再導入される（矢印Ｆ）。
【００１７】
制御部９はプリント装置全体の各種制御を行なうコントローラであり、ＣＰＵ９、メモリ９ｂおよび各種のＩ／Ｏインターフェースを備える。制御部９は筐体２内に内蔵したものであっても外付けであってもよい。外付けの場合はプリンタに接続したコンピュータに制御ソフトウェアを組み込んだものを制御部９としてもよい。
【００１８】
次に、吸引機構のより詳細な構造と働きについて説明する。図４は吸引機構のメインダクト３１の内部構造を示す断面図である。説明を容易にするため図面ではダクトカバー３２を外した内部の状態を描いている。
【００１９】
メインダクト３１のダクト入口３１ａ１より吸引された（矢印Ｂ）気体は、メインダクト３１の流路に導入される（矢印Ｇ）。導入された気体は非直線の流路に沿って（矢印Ｈ、矢印Ｊ、矢印Ｋ）流れる。そして、ダクト出口３１ａ２から排出されて（矢印Ｌ）、ファン３０を経て循環ダクト３３に排出される。断面で見たとき、メインダクト３１の流路の大半は非直線である。ダクト入口３１ａ１からダクト出口３１ａ２までの流路は、ダクト出口３１ａ２を略中心としてその周りを少なくとも部分的に取り巻く非直線の曲線（略円弧）の断面形状を有している。図４の断面で見たとき、流路の円弧形状部分は、円弧の外周側（経路距離が長い側）のダクト外周壁３１ｂと内周側（経路距離が短い側）のダクト内周壁３１ｃで挟まれた空間が流路となっている。また、図４の紙面垂直方向においては、流路は奥側は平板で閉ざされ、手前側は平板のダクトカバー３２（図４では不図示）で閉ざされた構造である、従って、気体の流れ方向に沿った流路の断面形状は矩形形状である。本例では製造上の容易性から矩形断面形状としたが、その他の形状（円形、多角形、その他任意の形状）の断面形状を持つ流路としてもよい。
【００２０】
メインダクト３１の内部、ここでは内側面の一部であるダクト外周壁３１ｂの表面には、気体に含まれるインクミストをトラップするための複数個の突起が気体の流れ方向に沿って略等ピッチで形成されている。すなわち、流路の矩形の断面形状の４辺のうちでも、最も経路長が長い１辺に多数の突起が設けられている。突起は所定の高さを有する直線状の壁からなるダクトリブ３１ｄであり、これが流路に沿って多数設けられている。隣合うダクトリブ３１ｄ同士の間にはダクトポケット３１ｅが形成される。流路内の矢印Ｊの区間を気体が流れる際に、複数のダクトポケット３１ｅそれぞれの小空間において、局所的な気流の渦Ｉ１〜Ｉ９が生じる。ダクトポケット３１ｅの小空間内に入った気体は比較的長い時間渦巻いて留まるので、気体に含まれるインクミストの多くはダクトポケット３１ｅの３面（前後のダクトリブ３１ｄの面とダクト外周壁３１ｂの面）からなるポケット面３１ｆに衝突して付着する。付着した分だけ気体中のインクミストは減少する。この作用により、気体が流路を通過する間に徐々にインクミストは徐々に減少する。すなわち、複数のダクトリブ３１は流れる気体に含まれるインクミストを効果的にトラップする働きをする。矢印Ｊの領域でインクミストが減少した気体は、矢印Ｋ、矢印Ｌの方向に流れて、ダクト出口３１ａ２からから排出される。排出されたクリーンな気体は循環ダクト３３を経て、再び筐体２内部のプリント部に供給される。
【００２１】
ダクトリブ３１ｄは、外周壁３１ｂに設けるのが最もインクミストのトラップ効率が高い。これは、円弧状の外周側のダクトポケット３１ｅのほうが気流が流れ込みやすいく局所的な渦が生じやすいからである。更には、外周壁３１ｂは他よりも距離が長い分だけ、より多くのダクトリブ３１ｄを設けることができる。ダクトリブの数が多いほどインクミストをトラップする機会が多くなる。ダクトリブ３１ｄは、更にメインダクト３１の内側面の他の壁面、例えばダクト内周壁３１ｂ、奥側の平板、手前側の平板（ダクトカバー３２）の１つ以上に形成するようにしてもよい。更に、メインダクト３１の内部で、ダクトの内側面から浮かせた位置に、流路に沿って複数のリブ等の突起を設けるようにしてもよい。また、ダクトリブ３１ｄは、矢印Ｊの領域だけでなく、手前の矢印Ｈの領域や、更に手前の直線状の経路である矢印Ｇの領域に形成するようにしてもよい。以上の構成により、メインダクト３１はダクト入口３１ａ１からダクト出口３１ａ２までの流路が短くてもインクミストのトラップ効率を高めることができる。
【００２２】
メインダクト３１の流路における気体の流れは、図４では半時計回りである。ファン３０（シロッコファン）の羽根の回転方向（矢印Ｍ）も半時計回りであり、両者の回転方向は一致している。すなわち、ファンの回転方向と非直線の流路に沿った気体の流れの回転方向とが一致する。ファン３０は高効率のシロッコファンであり、ダクト出口３１ａ２近傍では螺旋状に旋回する吸込み気流が形成される。その気流の旋回方向とそこの導入される手前の流路の気流の回転方向が一致しているので、乱流や淀みを発生することなくスムーズな気体の流れとなる。従って、インクミストの回収がより高い効率で行なわれる。ダクト出口３１ａ２（ファン３０の排出口）とファン３０は同軸上に配置されているので、さらに乱流や淀みを発生することなくスムーズな気体の流れとなる。
【００２３】
ポケット面３１ｆの上に多数のインクミストが付着するとインクは液状化する。液状化したインクは徐々に溜まっていき、重力方向に落下する。落下したインクを吸収するため、メインダクト３１の底部にはインクを吸収するインク吸収体３４（より多くの液体を吸収することができる多孔質体が好ましい）が設けられている。
【００２４】
図５は、メインダクト３１における気流解析による気流ベクトル図である。シミュレーションによる気流解析の結果である。図５（ａ）はファン３０の吸引によるメインダクト３１内での気流をベクトル線図で表した図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）の１つのダクトポケット３１ｅを拡大した図である。ダクトポケット３１ｅの小空間では、気流が渦巻いていることが分かる。複数のダクトリブ３１ｄは略等ピッチで形成されているので、各ダクトポケットにおいて生じる渦の状態は類似したものとなる。
【００２５】
以上の構成により、プリント中にプリント部で発生したインクミストは、ミスト発生源の近くに設けられた吸引機構で吸引されるので、筐体２の内部へのインクミストの拡散は効果手的に抑制される。機内に若干拡散したインクミストも、吸引機構が非プリント中にも動作し続ければ徐々に回収されていくので、インクミストによる機内の汚れが抑制される。
【００２６】
本実施形態の優位性を示すため、比較例を用いてインクミストのトラップ効率について検討する。図６（ａ）は上述したようなダクトリブが形成されてたメインダクトである。図６（ｂ）は比較例としてダクトリブを省略した構成のメインダクトであり、ダクトリブがないだけでそれ以外の形状および構成は図６（ａ）のものと同一である。
【００２７】
ダクトリブの有無で相違する両者について、以下の手順でインクミストのトラップ率を求める。（１）ファン＋ダクトを併せた領域のトラップ率を計測する。これは、入口（ファン吸引口）と出口（ダクト排出口）のそれぞれの場所でインクミスト量を計測して、これら計測結果を用いてトラップ率を算出する。インクミスト量の計測にはＡＰＳ（Ａｅｒｏｄｙｎａｍｉｃ  Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｓｉｚｅｒ）測定装置を用い、気体中に含まれるインクミスト量を求める。入口でのインクミスト量Ｍ１、出口でのインクミスト量Ｍ２としたとき、入口と出口の間におけるインクミストのトラップ率Ｔは、以下の式１から算出する。
トラップ率Ｔ（％）＝（１−（Ｍ２／Ｍ１））ｘ１００  （式１）
インクミスト捕獲が全てできた場合はＴ＝１００％、インクミスト捕獲が全くできなかった場合はＴ＝０％となる。
【００２８】
また、比較検討のため、（２）ダクト単体の領域でのトラップ率、および（３）ファン単体の領域でのトラップ率も同様にして求める。ダクト単体は入口（ダクト吸引口）と出口（ダクト排出口）それぞれの場所でインクミスト量を計測する。ファン単体は入口（ファン吸引口）と出口（ファン排出口）それぞれの場所でインクミスト量を計測する。そして、これらの計測結果を用いて式１からトラップ率を算出する。
【００２９】
図７は、各条件でのトラップ率（％）を求めた結果をまとめたものである。ダクトリブが設けられた図６（ａ）ではトラップ率約６８％であるのに対して、ダクトリブの無い図６（ｂ）の構成ではトラップ率約５３％である。すなわち、差分の１５％がのダクトリブの効果ということになる。また、ダクト単体でのトラップ率を比較すると、ダクトリブがある場合はトラップ率約３２％であるのに対して、ダクトリブがない場合はトラップ率約０％とほとんどトラップがなされなことが分かる。また、ファン単体で計測したトラップ率は約５３％となる。以上のように、ダクトリブを設けることでインクミストのトラップ率が向上することが分かる。また、ファンと組み合わせることで相乗効果でより一層トラップ率が高まることが分かる。
【００３０】
このように実施形態１によれば、吸引機構はメインダクト３１とファン３０を有し、ファン３０が回転してメインダクト３１を通してプリント部の近傍の空間から気体を吸引する。そして、メインダクト３１は非直線の流路を含み、非直線の流路においてメインダクトの内部の少なくとも一部には、気体に含まれるインクミストをトラップするための複数個のダクトリブが流路に沿って形成されている。また、メインダクト３１の流路は、ダクトの出口（ダクト出口３１ａ２）の周りを少なくとも部分的に取り巻く非直線の断面形状を有しており、非直線の流路の少なくとも外周側の一部にダクトリブが形成されている。このため、気体中に浮遊するインクミストを効率的に捕獲して回収することができ、インクミストが装置内部に付着し汚れることが抑制される。例えば、搬送機構に汚れが付着してシートの汚れを引き起こしたり、光学センサに汚れが付着して検出不良を招いたり、キャリッジ駆動の抵抗が増し動作不良を引き起こしたりすることが抑制される。
【００３１】
加えて、吸引機構は、メインダクトよりもファンを流れの下流側に配置したため、メインダクトでトラップされた分だけ吸引機構に入り込むインクミストが減少する。そのため、吸引機構にインクミストが付着して稼動部が固着するなどの故障発生の確率を低減することができる。換言すれば、メンテナンスの頻度の低減化が図れる。更に、循環ダクトに設けられたフィルタ３３ｄの負担も軽減されるので、フィルタ３３ｄもメンテナンス頻度の低減化が図れる。更に、吸引機構は、メインダクトよりもファンを流れの下流側に配置したため、プリント部からメインダクトに吸い込まれる気体は、ダクト入口近傍ではファンで乱されることはなく流速分布に大きな不均一（乱れ）が生じない。そのため、ダクトリブの配置の自由度が高く、高効率且つコンパクトな装置構成が可能となる。
【００３２】
シロッコファンを用いるとファンの下流には旋回状の気流が生成される。メインダクトの流路の回転方向とシロッコファンの回転方向と一致しているので、乱流や淀みを発生することなくスムーズな気体の流れとなる。従って、インクミストの回収がより高い効率で行なわれる。加えて、メインダクトとファンは同軸上に配置されているので、さらに乱流や淀みを発生することなくスムーズな気体の流れとなる。
【００３３】
＜実施形態２＞
本発明の実施形態２を具体的に説明する。メインダクトの形状および構造以外は実施例１と同様であるため、繰返しの説明は省略する。図８は吸引機構のメインダクト４１の内部構造を示す断面図である。説明を容易にするため図面ではダクトカバーを外した内部の状態を描いている。
【００３４】
図８において、メインダクト４１のダクト入口４１ａ１より吸引された（矢印Ｎ）気体は、メインダクト４１の流路に導入される。導入された気体は非直線の流路に沿って（矢印Ｏ、矢印Ｐ、矢印Ｑ、矢印Ｒ、矢印Ｓ）流れる。そして、メインダクト４１のダクト出口４１ａ２からファン４０に吸い込まれる。そしてファン４０の排出口から循環ダクト４４に排出される。断面で見たとき、メインダクト４１の流路の大半は非直線である。ダクト入口４１ａ１からダクト出口４１ａ２までの流路の前半は、ダクト入口４１ａ１を略中心としてその周りを取り巻く略円弧の断面形状を有している。続く流路の後半はダクト出口４１ａ２を略中心としてその周りを取り巻く略円弧の断面形状を有している。図８の断面で見たとき、流路の円弧形状部分は、円弧の外周側のダクト外周壁４１ｂと内周側のダクト内周壁４１ｃで挟まれた空間が流路となっている。実施形態１と同様、流路は奥側は平板で閉ざされ、手前側は平板のダクトカバー（不図示）で閉ざされている。気体の流れ方向に沿った流路の断面形状は矩形形状であるが、その他の形状（円形、多角形、その他任意の形状）の断面形状を持つ流路としてもよい。
【００３５】
ダクト外周壁４１ｂの表面には、流路の前半（矢印Ｏ〜矢印Ｐの区間）と後半（矢印Ｒの区間）にそれぞれ、インクミストをトラップするための突起である複数個のダクトリブ４１ｄが気体の流れ方向に沿って略等ピッチで形成されている。隣合うダクトリブ４１ｄ同士の間にはダクトポケット４１ｅが形成される。流路内の矢印Ｏ、矢印Ｐの区間を気体が流れる際には、複数のダクトポケット４１ｅそれぞれの小空間において局所的な気流の渦Ｔ１〜Ｔ１５が生じる。流路内の矢印Ｒの区間を気体が流れる際には、複数のダクトポケット４１ｇそれぞれの小空間において局所的な気流の渦Ｔ１６〜Ｔ２１が生じる。先の実施形態と同様、ダクトポケットの小空間内に入った気体は比較的長い時間渦巻いて留まるので、気体に含まれるインクミストの多くはダクトポケットの壁面４１ｆ、４１ｈに衝突して付着する。付着した分だけ気体中のインクミストは減少する。この作用により、気体が流路を通過する間に徐々にインクミストは徐々に減少する。インクミストが減少した気体は、矢印Ｓの方向に流れて、ダクト出口４１ａ２から、メインダクト４１から排出される。排出されたクリーンな気体は循環ダクト３３を経て、再び筐体２内部のプリント部に供給される。
【００３６】
メインダクト４１の流路における気体の流れは、図８では半時計回りである。ファン４０（シロッコファン）の羽根の回転方向（矢印Ｍ）も半時計回りであり、両者の回転方向は一致している。すなわち、ファンの回転方向と非直線の流路に沿った気体の流れの回転方向とが一致する。このため、上述したように、乱流や淀みを発生することなくスムーズな気体の流れとなる。従って、インクミストの回収がより高い効率で行なわれる。ダクト出口４１ａ２とファン４０は同軸上に配置されているので、さらに乱流や淀みを発生することなくスムーズな気体の流れとなる。
【００３７】
ダクトポケット壁面４１ｆ、４１ｈに付着したインクミストは液状化して重力方向に落下する。落下したインクを吸収するため、メインダクト４１の底部（矢印Ｑの区間の底部）にはインクを吸収するインク吸収体４４が設けられている。
【００３８】
このように実施形態２は、メインダクト４１の流路は、ダクトの入口（ダクト入口４１ａ１）および出口（ダクト出口４１ａ２）の両方の周りを少なくとも部分的に取り巻く非直線の断面形状を有している。そして、非直線の流路の少なくとも外周側の一部にダクトリブが形成されている。実施形態２によれば、上述の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３９】
＜実施形態３＞
本発明の実施形態２を具体的に説明する。メインダクトの形状および構造以外は実施例１と同様である。図９は吸引機構のメインダクト５１の内部構造を示す断面図である。説明を容易にするため図面ではダクトカバーを外した内部の状態を描いている。
【００４０】
図９において、メインダクト５１のダクト入口５１ａ１より吸引された（矢印Ｖ）気体は、メインダクト５１の流路に導入される。導入された気体は非直線の流路に沿って（矢印Ｗ、矢印Ｙ）流れる。そして、メインダクト５１のダクト出口５１ａ２からファン５０に吸い込まれ、循環ダクト３３に排出される。断面で見たとき、メインダクト５１の流路の大半は非直線である。ダクト入口５１ａ１からダクト出口吸５１ａ２までの流路は、メインダクトのダクト入口５１ａ１を略中心としてその周りを取り巻く略円弧の断面形状を有している。図９の断面で見たとき、流路の円弧形状部分は、円弧の外周側のダクト外周壁５１ｂと内周側のダクト内周壁５１ｃで挟まれた空間が流路となっている。
【００４１】
ダクト外周壁５１ｂの表面には、インクミストをトラップするための突起である複数個のダクトリブ５１ｄが気体の流れ方向に沿って略等ピッチで形成されている。隣合うダクトリブ５１ｄ同士の間にはダクトポケット５１ｅが形成され、それぞれの小空間において局所的な気流の渦Ｘ１〜Ｘ７が生じる。先の実施形態と同様、ダクトポケットの小空間内に入った気体は比較的長い時間渦巻いて留まるので、気体に含まれるインクミストの多くはダクトポケットの壁面５１ｆに衝突して付着する。壁面５１ｆに付着して落下したインクを吸収するため、メインダクト５１の底部にはインクを吸収するインク吸収体５４が設けられている。
【００４２】
このように実施形態３は、メインダクト５１の流路は、ダクトの入口（ダクト入口５１ａ１）の周りを少なくとも部分的に取り巻く非直線の断面形状を有しており、非直線の流路の少なくとも外周側の一部にダクトリブが形成されている。実施形態３によれば、上述の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４３】
３０  ファン
３１  メインダクト
３１ａ１  ダクト入口
３１ａ２  ダクト出口
３１ｂ  ダクト外周壁
３１ｃ  ダクト内周壁
３１ｄ  ダクトリブ（突起部）
３１ｅ  ダクトポケット
３１ｆ  ポケット面
３２  ダクトカバー
３３  循環ダクト
３４  インク吸収体
【図１】
0005562016.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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