(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１グループに属する診察待ちの患者の診察順序を管理する第１の待ち行列と、前記第１グループより低い優先度で、第２グループに属する診察待ちの患者の診察順序を管理する第２の待ち行列と、前記第２グループより高い優先度で、第３グループに属する再診察予定の患者の診察順序を管理する第３の待ち行列とを含む記憶部と、
前記第１グループに属する患者の診察発生時、前記再診察予定の患者が存在する場合、前記第２の待ち行列の先頭の患者を前記第１の待ち行列に割り振るとともに、前記第２の待ち行列の他の患者の前記診察順序を維持したまま、前記第３の待ち行列の前記再診察予定の患者の前記診察順序を、前記第２の待ち行列の前記他の患者の前記診察順序より先になるように設定する待ち行列更新部と、
を備えたことを特徴とする待ち順番管理装置。
【請求項２】
前記第１乃至第３の待ち行列に基づいて、診察待ち人数を前記第１乃至第３グループの患者に通知する通知部を更に有することを特徴とする請求項１記載の待ち順番管理装置。
【請求項３】
前記待ち行列更新部は、前記診察順序を設定した前記再診察予定の患者が、診察が可能な状態か否かを示す情報をもとに、前記第１の待ち行列に割り振るか否かを決定することを特徴とする請求項１または２に記載の待ち順番管理装置。
【請求項４】
前記記憶部は、前記第２グループより高い優先度で、救急患者の診察順序を管理する第４の待ち行列を含み、前記待ち行列更新部は、前記優先度に従って前記第１乃至第４の待ち行列を更新することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の待ち順番管理装置。
【請求項５】
前記通知部は、前記第４の待ち行列に優先診察患者が割り振られた場合に、前記待ち行列更新部での更新によって前記診察待ち人数が増える患者に対して、新たな診察待ち人数とともにその変更理由を通知することを特徴とする請求項４記載の待ち順番管理装置。
【請求項６】
前記待ち行列更新部は、前記第１グループに属する他の患者の診察発生時、前記再診察予定の患者を前記第１の待ち行列に割り振ることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の待ち順番管理装置。
【請求項７】
前記待ち行列更新部は、前記再診察予定の患者が複数存在する場合、前記再診察予定の患者の前記第１の待ち行列への割り振り後の、前記第１グループに属する患者の診察発生時、前記第３の待ち行列の前記再診察予定の患者の前記診察順序を未決定のままとし、前記第２の待ち行列の先頭の患者の前記診察順序を減少させることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の待ち順番管理装置。
【請求項８】
記憶部は、第１グループに属する診察待ちの患者の診察順序を管理する第１の待ち行列と、前記第１グループより低い優先度で、第２グループに属する診察待ちの患者の診察順序を管理する第２の待ち行列と、前記第２グループより高い優先度で、第３グループに属する再診察予定の患者の診察順序を管理する第３の待ち行列を記憶し、
待ち行列更新部は、前記第１グループに属する患者の診察発生時、前記再診察予定の患者が存在する場合、前記第２の待ち行列の先頭の患者を前記第１の待ち行列に割り振るとともに、前記第２の待ち行列の他の患者の前記診察順序を維持したまま、前記第３の待ち行列の前記再診察予定の患者の前記診察順序を、前記第２の待ち行列の前記他の患者の前記診察順序より先になるように設定し、
通知部は、前記第１乃至第３の待ち行列に基づいて、診察待ち人数を前記第１乃至第３グループの患者に通知することを特徴とする待ち順番管理方法。
【請求項９】
前記待ち行列更新部は、前記第１グループに属する他の患者の診察発生時、前記再診察予定の患者を前記第１の待ち行列に割り振ることを特徴とする請求項８に記載の待ち順番管理方法。
【請求項１０】
前記待ち行列更新部は、前記再診察予定の患者が複数存在する場合、前記再診察予定の患者の前記第１の待ち行列への割り振り後の、前記第１グループに属する患者の診察発生時、前記第３の待ち行列の前記再診察予定の患者の前記診察順序を未決定のままとし、前記第２の待ち行列の先頭の患者の前記診察順序を減少させることを特徴とする請求項８または９に記載の待ち順番管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、待ち順番管理装置及び待ち順番管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の病院における医療行為を患者側から見ると、診察、治療、検査等の医療行為のほかに、受け付け待ち、診察待ち、会計待ち等の「待ち時間」が非常に長くなり、心身共に過大な負担が強いられている。一方、病院側でも、このような患者の負担を軽減するべく、電子カルテシステムと連携する待ち順番管理装置によって診察待ち人数を把握して、診察の順番を管理できる患者案内システムが導入されている。
【０００３】
たとえば、内科、外科などの診療科目毎に設定された診察枠に待ち行列を作成して、それぞれの待ち行列に診察対象患者を設定することで診察の順番を管理する手法が知られている。患者は、待ち行列の先頭から診察室に呼び出され、その時点で待ち行列内で診察の順番が新たに設定（更新）され、その情報が患者に通知される。
【０００４】
また、種々の優先順位決定情報および受付時刻情報に基づく優先順位にしたがって１つの待ち行列を形成するとともに、各患者の呼び出し時刻を決定し、その時刻までの待ち情報を算出する手法が知られている。
【０００５】
また、緊急患者を受け付けた旨の急患情報画面を医師用端末装置に表示するとともに、医師が急患情報画面の来院一覧ボタンを押下することで開かれる来院患者一覧画面によって優先度の高い順に来院患者を表示するような手法が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１５３１４０号公報
【特許文献２】特開２０００−２３５６０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来の手法では、一旦診察した患者に検査等を実施してから、その検査結果に基づいて診察する場合、再度、検査終了患者を診察枠に割り当てる必要があったので、以下のような不都合が生じていた。
【０００８】
すなわち、検査終了時にその患者を再度待ち行列に設定する際、通常では一旦診察が終了しているために、比較的早く再診察を必要とする場合が多い。そのため、検査終了患者の待ち行列における順位を比較的上位に移動する優先的な扱いがなされていた。
【０００９】
だがそのような待ち行列の設定を行うと、割り込まれた順番以降の患者については、その待ち人数が増加する。そのため、これらの患者にとっては「待ち時間」についての困惑が生じ、あるいは実際に待ち時間が増えることで、診察待ちの患者に不快感を与えるおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
発明の一観点によれば、第１グループに属する診察待ちの患者の診察順序を管理する第１の待ち行列と、前記第１グループより低い優先度で、第２グループに属する診察待ちの患者の診察順序を管理する第２の待ち行列と、前記第２グループより高い優先度で、第３グループに属する再診察予定の患者の診察順序を管理する第３の待ち行列を含む記憶部と、前記第１グループに属する患者の診察発生時、前記再診察予定の患者が存在する場合、前記第２の待ち行列の先頭の患者を前記第１の待ち行列に割り振るとともに、前記第２の待ち行列の他の患者の前記診察順序を維持したまま、前記再診察予定の患者の前記診察順序を前記第２の待ち行列の患者より優先するように前記第１乃至第３の待ち行列を更新する待ち行列更新部と、を備えた順番管理装置が提供される。
【発明の効果】
【００１１】
開示の待ち順番管理装置及び待ち順番管理方法によれば、適切な診察待ち人数を通知でき、患者の困惑を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施の形態に係る待ち順番管理装置を示す図である。
【図２】第２の実施の形態に係る電子カルテシステムの構成例を示す図である。
【図３】図２の電子カルテにおける患者の受付状態管理テーブルのデータ設定例を示す図である。
【図４】図２の待ち順番管理装置における特定の診察枠での患者の待ち行列のデータ構成例を示す図である。
【図５】図４で示した待ち行列の図２の記憶部への格納例を示す図である。
【図６】図２の記憶部に格納された待ち行列データの他の例を示す図である。
【図７】特定の診察枠における待ち状態の表示例を示す図である。
【図８】図４に示した患者の待ち行列を最初に書き換えた状態を示す図である。
【図９】図８に示した患者の待ち行列を次に書き換えた状態を示す図である。
【図１０】図９の患者の待ち行列をさらに書き換えた状態を示す図である。
【図１１】患者の無線端末への待ち人数の通知コマンドを示す図である。
【図１２】患者の無線端末における待ち人数の表示例を示す図である。
【図１３】図２の待ち順番管理装置における待ち行列の管理手順を示すフローチャートである。
【図１４】図１３における待ち人数の設定手順の具体例を示すフローチャートである。
【図１５】図１４における待ち人数の変更手順の具体例を示すフローチャートである。
【図１６】図１３における患者への配信情報の設定手順の具体例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の待ち順番管理装置及び待ち順番管理方法の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る待ち順番管理装置を示す図である。
【００１４】
待ち順番管理装置１０は、待ち行列Ａ〜Ｃを含む記憶部１、診察待ち人数を更新する待ち行列更新部２、診察待ち人数を当該患者に通知する通知部３を備えている。患者Ｐ１〜Ｐ９は、医師による診察を受けようとする者である。なお、患者Ｐ７〜Ｐ９は再診察予定の患者であり、たとえば、診察が中断されて検査を受けようとする者であって、検査終了後には再診察を受ける者である。
【００１５】
第１の実施の形態の待ち順番管理装置１０では、患者Ｐ１〜Ｐ９を、３つのグループＰＧ１〜ＰＧ３に分けて、その診察順序を管理している。すなわち、記憶部１は、待ち行列ＡがグループＰＧ１に属する診察待ちの患者Ｐ１〜Ｐ３の診察順序を管理する。また、待ち行列Ｂは、グループＰＧ１より低い優先度で、グループＰＧ２に属する診察待ちの患者Ｐ４〜Ｐ６の診察順序を管理する。さらに、待ち行列Ｃは、診察中断の患者Ｐ７〜Ｐ９が割り振られたグループＰＧ３であって、グループＰＧ２より高い優先度で再診察の順序を管理する。
【００１６】
待ち行列更新部２は、グループＰＧ１に属する患者Ｐ１を新たに診察する際に、待ち行列Ｂの先頭の患者（以下、患者Ｐ４とする）を待ち行列Ａに割り振る。そして、待ち行列更新部２は、待ち行列Ｂのその他の患者Ｐ５，Ｐ６の診察順序を維持したまま、待ち行列Ｃの先頭の患者（以下、患者Ｐ７とする）の診察順序をグループＰＧ２の患者Ｐ５，Ｐ６より優先するように待ち行列Ａ〜Ｃを更新する。これにより、診察順序は、患者Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ７，Ｐ５，Ｐ６と更新される。
【００１７】
なお、待ち行列Ｃに複数の診察中断の患者が登録されている場合、たとえば、新たに診察が行われるたびに、１人ずつ、診察順序の設定が行われる。ただし、待ち行列Ｂの患者が、なかなか、通知される診察待ち人数が減らず、不信感を抱く可能性がある。これを防止するために、待ち行列更新部２は、次の診察発生時には、待ち行列Ｃの患者の診察順序の設定を行わず、待ち行列Ｂの患者を待ち行列Ａに割り振り、待ち行列Ｂの患者の診察待ち人数を減少させ、通知するようにしてもよい。その際、待ち行列Ｃにおいて、診察順序が未決定の患者に対しては、診察待ち人数が未決定である旨の通知を行うようにしてもよい。
【００１８】
通知部３では、待ち行列Ａ〜Ｃに基づいて、それぞれ各グループＰＧ１〜ＰＧ３に属する患者数に応じて決定される診察待ち人数を患者Ｐ１〜Ｐ９に通知する。なお、通知部３は、診察待ち人数が変わる患者のみに、診察待ち人数を通知するようにしてもよい。
【００１９】
以上のような待ち順番管理装置１０によれば、診察中断の患者が存在する場合でも、いずれの患者も診察待ち人数が増加しないように待ち行列が更新されるので、適切な診察待ち人数を患者に通知でき、患者の困惑を防げる。
【００２０】
（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態に係る電子カルテシステムについて、図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
図２は、第２の実施の形態に係る電子カルテシステムの構成例を示す図である。
電子カルテシステムでは、病院で管理されている電子カルテ２０が待ち順番管理装置１０で参照され、複数の患者Ｐ１〜Ｐ４の診察順序が管理される。また、診察を受けようとする患者Ｐ１〜Ｐ４には病院の受付等で無線端末３０が貸与され、待ち順番管理装置１０は、患者Ｐ１〜Ｐ４がそれぞれ所持する無線端末３０とアクセスポイントＡＰ１〜ＡＰ４によって通信を行う。電子カルテ２０には、患者Ｐ１〜Ｐ４の受付時に診察対象者のＩＤ番号、氏名、生年月日、性別などが記録され、医師は診療時に医師用端末から患者Ｐ１〜Ｐ４のカルテを閲覧し、記入等を行うことができる。
【００２２】
待ち順番管理装置１０は、患者Ｐ１〜Ｐ４の診察順序を登録する待ち行列等の情報を記憶する記憶部１１、待ち順番管理装置１０の各部を制御する制御部１２を有している。また、待ち順番管理装置１０は、アクセスポイントＡＰ１〜ＡＰ４を制御して無線端末３０との通信を行う無線通信部１３、電子カルテ２０との通信を行う通信部１４、待ち人数等の状態を表示する表示部１５、入力部１６を備えている。
【００２３】
記憶部１１は、たとえば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリなどであり、図１に示した記憶部１の機能を有している。
制御部１２は、たとえば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）またはＭＰＵ（Micro Processing Unit）などであり、図１に示した待ち行列更新部２の機能を有し、記憶部１１及びその他の各部を制御して、患者Ｐ１〜Ｐ４の診察順序を管理している。
【００２４】
無線通信部１３は、図１に示した通知部３の機能を有し、無線信号により、患者Ｐ１〜Ｐ４の無線端末３０との間でデータの送受信を行う。
通信部１４は、たとえば、病院内の図示しないネットワークを介して他のコンピュータと接続されており、電子カルテ２０の情報を受信する。
【００２５】
表示部１５には、たとえば、液晶表示装置などの表示装置が接続され、制御部１２での制御のもと、患者データなど、各種情報を表示する。
入力部１６には、キーボードやマウスなどの入力機器が接続されている。入力部１６は、これら入力機器から送られてくる信号を制御部１２に送信する。なお、入力機器として、タッチパネル、タブレット、タッチパッド、トラックボールなどを用いてもよい。
【００２６】
無線端末３０は、記憶部３１、制御部３２、アクセスポイントＡＰ１〜ＡＰ４との通信を行う無線通信部３３、電源３４、待ち人数等の情報を表示する表示部３５、入力部３６を備えている。この無線端末３０によって、患者Ｐ１〜Ｐ４は病院からの案内情報を取得することができる。たとえば待ち順番管理装置１０では、電子カルテ２０に接続された医師用端末から患者の呼び込み指示があると、無線端末３０を所持する患者にその情報を伝えて診察室への呼び込みを行う。
【００２７】
本実施の形態では、待ち順番管理装置１０を１台としてクライアント端末を有していない例を示したが、待ち順番管理装置１０をサーバとし、複数のクライアント端末を同サーバに接続して利用する、クライアント／サーバ構成でもよい。
【００２８】
図３は、図２の電子カルテにおける患者の受付状態管理テーブルのデータ設定例を示す図である。
受付状態管理テーブルには、たとえば受付番号、患者名、患者ＩＤ、患者の診療科、診察室についてのデータが記録されるとともに、受付状態を示す受付フラグ、優先診察を行うべきかどうかを示す急患フラグ、及び検査状態を示す検査フラグ等が記録される。図３（Ａ）の受付状態管理テーブルでは、いずれの患者の受付フラグも「０」が記録されていて、図２の電子カルテ２０に新規に受付済患者が存在していない場合を示している。これに対して、同図（Ｂ）の受付状態管理テーブルに示すように、受付番号１の受付フラグに「１」が記録されている場合は、当該患者データは新規受付済の患者データとして待ち順番管理装置１０の記憶部１１に構成された待ち行列に振り分けられる。
【００２９】
次に、受付状態管理テーブルに登録された患者が割り振られる複数の待ち行列の構成について説明する。
図４は、図２の待ち順番管理装置における特定の診察枠での患者の待ち行列のデータ構成例を示す図である。ここでは、内科の診察室１で診察を受ける患者の診察枠を管理する、５つに区分された待ち行列について説明する。なお、これらの患者データは、いずれも患者番号、患者名、患者ＩＤ、待ち人数、急患フラグ、及び検査フラグを含んでいる。
【００３０】
同図（Ａ）では、診察中の患者データが格納される領域が示されている。
図４（Ｂ）では、診察順番を確定した患者の待ち行列が示されている。この待ち行列は、記憶部１１内で図１に示す待ち行列Ａに対応するものであって、ここでグループＰＧ１に属する診察待ちの患者Ｐ１〜Ｐ３の診察順序を管理している。
【００３１】
図４（Ｃ）では、優先診察患者の待ち行列が示されている。たとえば、急患が発生した場合には、その患者がこの待ち行列に登録される。
図４（Ｄ）では、診察中断の患者の待ち行列が示されている。この待ち行列は、記憶部１１内で図１に示す待ち行列Ｃに対応するものであって、ここでグループＰＧ３に属する検査待ちの患者Ｐ７〜Ｐ９等の検査順序を管理している。
【００３２】
図４（Ｅ）では、上記の（Ａ）〜（Ｄ）以外の患者の待ち行列が示されている。この待ち行列は、記憶部１１内で図１に示す待ち行列Ｂに対応するものであって、ここでグループＰＧ２に属する診察待ちの患者Ｐ４〜Ｐ６の診察順序を管理している。
【００３３】
以上の５つの行列群に区分された患者データの待ち行列は、記憶部１１内で内科の診察室１で診察を受ける患者の診察枠を構成し、ここに図３で説明した受付状態管理テーブルからの患者データが割り振られる。
【００３４】
なお、内科に複数の診察室が存在する場合、あるいは同一病院内に複数の診療科目を有する場合等では、それぞれの診察室、診療科目について、同様の待ち行列群を構成するものとする。また、診察中断の患者の待ち行列においては、検査中の患者はその待ち行列から別の待ち行列に割り振らないものとし、検査の終了後に診察順番を確定した患者の待ち行列に移動する。
【００３５】
図５は、図４で示した待ち行列の図２の記憶部への格納例を示す図である。
待ち行列データは、待ち行列の優先度、待ち行列内での患者番号、患者名、患者ＩＤ、その患者の診察待ち人数の他に、待ち人数更新フラグ、優先診察を行うべきかどうかを示す急患フラグ、及び検査状態を示す検査フラグを含んでいる。ここで、待ち行列の優先度が「０」というのは、診察中の患者データであることを示している。したがって、その患者の待ち人数、待ち人数更新フラグはいずれも「０」である。
【００３６】
また、次の３行にわたって記録されている患者データは、待ち行列の優先度が「１」とされており、いずれも診察順番が確定した待ち行列を構成する患者データである。ここでは、それぞれの患者の待ち人数は、患者番号に対応する。
【００３７】
さらに、５行目以降に記録されている患者データは、診察順番が未確定の待ち行列を構成する患者データであって、待ち行列の優先度に「４」が記録されている。ここでの患者の待ち人数は、患者番号にそれぞれ「３」が加算された数値となっている。
【００３８】
いま、診察中の患者（山田一郎さん）の診察が終了すると、待ち行列の優先度が「１」であって、その患者番号が「１」の患者（吉田二郎さん）が呼び出されて、診察を受けることになる。
【００３９】
図６は、図２の記憶部に格納された待ち行列データの他の例を示す図である。
図５に示した待ち行列データから山田一郎さんのデータが消去され、２行目以降に記録されている患者データは、待ち人数更新フラグがいずれも「１」になる。
【００４０】
図７は、特定の診察枠における待ち状態の表示例を示す図である。
ここでの診察枠は内科の診察室１であって、図５に示す待ち行列データにおける患者の診察順番等が表示されている。この表示には待ち順番管理装置１０の表示部１５が用いられ、診察中の患者、診察順番確定患者、優先診察患者、診察中断患者、及びその他の患者に区分して表示される。
【００４１】
表示すべき待ち行列データが図６に示す待ち行列データに変化した場合、診察順番確定患者の患者番号１の吉田二郎さんが診察中患者となって、その他の患者の患者番号１の川崎五郎さんが診察順番確定患者の患者番号３となり、その表示状態が変化する。
【００４２】
なお、診察中の患者を１名、診察順番確定患者を３名としたが、これらの人数を増やした場合には、それらの表示も可能である。また、優先診察患者の待ち行列、診察中断の患者の待ち行列、診察順番が未確定の患者の待ち行列について、その格納データ数にはとくに制限を設けるものではない。
【００４３】
次に、診察した患者が検査を受けて、再度診察を受ける場合に、図４に示した患者の待ち行列がどのように書き換えられるかについて説明する。
図８は、図４に示した患者の待ち行列を最初に書き換えた状態を示す図である。
【００４４】
これは、同図（Ａ）の診察枠に示すように、診察中であった患者が検査のために診察室から離れ、別の患者を呼び込む直前の待ち行列である。この場合に、検査を受ける患者（山田一郎さん）は、その患者データが同図（Ｄ）の待ち行列に割り振られる。ただし、この時点では、山田一郎さんの待ち人数は、まだ設定されず「０」となっている。また、この時点では、診察順番確定患者及び診察順番が未確定の患者の待ち行列では、待ち人数は変化しない。
【００４５】
その後、医師が次の患者を診察室に呼び込んだとき、待ち行列が書き換えられる。
図９は、図８に示した患者の待ち行列を次に書き換えた状態を示す図である。
診察枠には、診察順番確定患者の待ち行列の診察番号１から、吉田二郎さんの患者データが移動する。その結果、それ以降の患者番号の患者データの挿入位置が１つずつ繰り上がって、診察順番確定患者の待ち行列の診察番号３の位置に、図８（Ｅ）の待ち行列の先頭の川崎五郎さんの患者データが割り振られる。
【００４６】
したがって、図９（Ｅ）に示す待ち行列の患者データも一つずつ繰り上がることになる。ただし、優先度の高い図９（Ｄ）に示す待ち行列の診察中断の患者については、図９（Ｅ）に示す待ち行列の患者よりも小さい待ち人数、「４」が設定される。そのため、図９（Ｅ）に示す待ち行列の患者の待ち人数も、図８（Ｅ）に示した状態と変わらない。すなわち、厚木六郎さんの待ち人数は「５」のままだし、明石七郎さんの待ち人数は「６」のままである。
【００４７】
なお、この時点では診察中断の患者は、検査が未了であって、その検査フラグが「１」となっている。つまり、この患者はまだ診察が可能ではないため、制御部１２は、図９（Ｂ）の待ち行列には割り振らない。このような検査フラグを設けることで、検査中で診察が不可能な患者が、診察順番を確定した患者の待ち行列に振り分けられることが防止できる。なお、図９では優先診察患者が存在しないものとしている。
【００４８】
図１０は、図９の患者の待ち行列をさらに書き換えた状態を示す図である。
ここでは、診察中断の患者についての検査が終了し、それまで診察中だった患者（吉田二郎さん）の診療も終わった場合の各待ち行列の状態が示されている。医師は、診察室に次の患者を呼び込む。すなわち、診察順番確定患者の待ち行列の診察番号１の患者（山本三郎さん）が診察室に入ると、診察順番確定患者の待ち行列の患者データも１つずつ繰り上がる。このとき、診察中断の患者データの検査フラグが「０」になっていることから、この患者は、診察順番確定患者の待ち行列の最後、すなわち患者番号３の位置に移動して、その待ち人数は「３」となる。
【００４９】
こうして、診察中断の患者が図１０（Ｂ）に示す診察順番確定患者の待ち行列に割り振られた場合、診察順番が未確定の患者を診察順番確定患者の待ち行列に移動することはできないが、それらの患者の待ち人数は１ずつ減少する。待ち順番管理装置１０の無線通信部１３は、各患者の無線端末３０に対して、更新された待ち人数を通知する。
【００５０】
なお、新たに患者が呼び込まれた際、診察中断患者の待ち行列の患者（山田一郎さん）の検査フラグが「１」のままである場合には、図１０（Ｅ）に示す待ち行列の先頭の患者（厚木六郎さん）を、図１０（Ｂ）に示す待ち行列に割り振ってもよい。その場合、制御部１２は、厚木六郎さんの待ち人数は「３」、山田一郎さんの待ち人数は「４」のままとし、図１０（Ｅ）に示す待ち行列のその他の患者の待ち人数は変更しない。
【００５１】
これにより、図１０（Ｅ）に示す待ち行列の患者を長く待たせてしまい、不信感を抱かせることを防止できる。
次に、患者の無線端末３０への情報伝達について説明する。
【００５２】
図１１は、患者の無線端末への待ち人数の通知コマンドを示す図である。
このコマンドには、コマンド番号、患者の診療科、診察室名、待ち人数の他、理由通知フラグが含まれている。
【００５３】
理由通知フラグは、待ち人数の通知に際して参照されるものであって、理由通知フラグが「１」の場合には、たとえば「急患発生により診療順番が変わりました。ご了承ください。」等、診療順序に関するコメントが添付される。無線通信部１３は、配信先の患者に対して前回配信した待ち人数のデータと比較してその人数が増加している場合に、図１１（Ｂ）に示すように、その理由通知フラグに「１」を立てたコマンドを通知する。これによって、待ち人数増加による患者の困惑を防げる。図１１（Ａ）に示す通知コマンドでは、待ち人数が変化していない、あるいは減少している場合の例であり、理由通知フラグは「０」となっている。
【００５４】
図１２は、患者の無線端末における待ち人数の表示例を示す図である。
同図（Ａ）では、無線端末３０の表示画面３７に「内科」、「診療室１」、及び「待ち人数：５人」と表示した例を示している。また、この無線端末３０の例では、表示画面３７の下部に、入力手段としての操作ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃが配置されている。同図（Ｂ）に示す表示画面３７では、患者の診療科、診察室名、待ち人数の他、診療順序に関するコメントが表示されている。
【００５５】
次に、図２に示した待ち順番管理装置１０において、それぞれの待ち行列を管理する際の手順について説明する。
図１３は、図２の待ち順番管理装置における待ち行列の管理手順を示すフローチャートである。
【００５６】
ステップＳ４０の処理では、制御部１２は、図３に示したような患者の受付状態管理テーブルを参照し、診察枠に対する新規受付済患者がいるかどうかを判断する。電子カルテシステムの待ち順番管理装置１０は、受付状態管理テーブルを定期的に監視しており、新規受付済患者がいることを検出した場合はステップＳ４１の処理に進む。
【００５７】
ステップＳ４１の処理では、制御部１２は、新規受付済患者が割り振られる待ち行列を決定し、その患者データを、急患フラグの有無に応じて、図４（Ｃ）または図４（Ｅ）に示した待ち行列のいずれかに割り振る。
【００５８】
新規受付済患者がいない場合、または新規受け付け患者の割り振りが完了したとき、制御部１２は、ステップＳ４２の処理に進んで診察室に患者がいるか否かを判断する。
診察中の患者がいる場合、ステップＳ４３の処理に進んで、制御部１２は、現在の診察を継続するか否かの判断を行う。診察を継続しない場合には、ステップＳ４４の処理に進んで、制御部１２は、検査のためにその患者の診察を中断するのか、あるいは診察自体を終了するかを判定する。
【００５９】
この判定では、たとえば、医師によって電子カルテ２０が更新されたことにより、更新される受付状態管理テーブル（図３参照）の検査フラグが参照される。ここに「１」が設定されていれば、制御部１２は、その患者は、診察を中断するものと判定する。診察を中断する場合はステップＳ４５の処理が行われ、終了する場合はステップＳ４６の処理が行われる。
【００６０】
ステップＳ４５の処理では、制御部１２は患者データを診察中断の待ち行列に割り振る。ステップＳ４６の処理では、制御部１２は図３に示したような受付状態管理テーブルから患者データを削除する。その後、ステップＳ４７の処理に進み、制御部１２は、この待ち順番管理の処理を終了するかどうかの確認を、たとえば、入力部１６に入力される命令、または受付状態管理テーブルの状態などに応じて行い、終了しない場合にはステップＳ４０の処理に戻る。
【００６１】
一方、ステップＳ４２の処理で診察中の患者がいないと判定された場合、ステップＳ４８に進み、新たな患者の診察のために、患者を診察室に呼び込むか否かが判定される。この判定処理は、たとえば、診察室の医師端末によって行われ、その情報が電子カルテ２０に反映され、待ち順番管理装置１０に記憶されている待ち行列データにも、制御部１２の制御のもと反映されることになる。
【００６２】
新たな患者を診察する場合、ステップＳ４９の処理に進み、制御部１２は、待ち行列の優先度と患者の状態により、各待ち行列に患者を割り振る。そして、診察を継続する場合、あるいは診察室に新たな患者を呼び込んだ場合は、制御部１２は、ステップＳ５０の処理に進んで、待ち行列に属する各患者に対して新たな待ち人数を設定する。
【００６３】
なお、待ち人数の設定のための手順については、その詳細を後述する図１４に示している。
待ち人数が設定された後は、ステップＳ７０の処理に進んで、制御部１２の制御のもと、無線通信部１３は、患者への待ち人数の配信を行う。後述する図１６には、待ち人数の配信手順の詳細が示されている。
【００６４】
待ち人数の配信が終わるか、新たな患者を呼び込まない場合、ステップＳ４７の処理に進んで、制御部１２は、待ち順番管理の処理を終了するかどうかの確認を行う。
図１４は、図１３における待ち人数の設定手順の具体例を示すフローチャートである。
【００６５】
ステップＳ５１の処理では、制御部１２は、図５で示したような待ち行列のデータに変化があるか否かを判断する。変化がなければ、制御部１２は待ち人数の設定処理を終了する。患者データに変化があれば、ステップＳ５２の処理に進んで、制御部１２は、優先度の最も高い待ち行列を対象の待ち行列（Ｋ）に設定して、ステップＳ５３の処理に進む。
【００６６】
ステップＳ５３の処理では、制御部１２は、診察待ちの受付患者の総計（Ｔ）を初期値「０」に設定する。次に、ステップＳ５４の処理に進んで、制御部１２は、待ち行列（Ｋ）の患者の待ち人数の変更処理を行う。この変更処理の詳細については、後述する図１５に示している。
【００６７】
次に、ステップＳ５５の処理に進んで、制御部１２は、待ち行列（Ｋ）より優先度の低い待ち行列があるか否かを判断する。対象とする待ち行列（Ｋ）が最も低い優先度であれば、制御部１２は、待ち人数の設定処理を終了する。そうでない場合は、制御部１２は、待ち行列（Ｋ）の次に優先度の高い待ち行列を新たな待ち行列（Ｋ）と設定する。その後、ステップＳ５４の処理に戻って、制御部１２は、待ち行列（Ｋ）の患者の待ち人数の設定処理を続ける。
【００６８】
図１５は、図１４における待ち人数の変更手順の具体例を示すフローチャートである。
ステップＳ６１の処理では、制御部１２は、待ち行列（Ｋ）に患者が含まれているか否かを判断する。患者データがなければ、制御部１２は、待ち人数の変更処理を終了する。患者データがあれば、ステップＳ６２の処理に進んで、制御部１２は、待ち行列（Ｋ）における変更処理対象となる患者番号Ｉを初期値「１」に設定する。
【００６９】
次に、ステップＳ６３の処理に進んで、制御部１２は、その患者番号Ｉに対する待ち人数の値を（Ｉ＋Ｔ）に設定する。ステップＳ６４の処理では、制御部１２は、患者番号Ｉを＋１だけ増加して、次のステップＳ６５の処理に進む。
【００７０】
ステップＳ６５の処理では、制御部１２は、待ち行列（Ｋ）の患者総数と患者番号Ｉとを比較して、待ち行列（Ｋ）に配置された患者データの全てについて、待ち人数の変更処理が完了したかどうかを判断する。完了していれば、制御部１２は、待ち人数の変更処理を終了し、完了していなければステップＳ６３の処理に戻って、残りの患者データについての処理が実施される。
【００７１】
図１６は、図１３における患者への配信情報の設定手順の具体例を示すフローチャートである。
ステップＳ７１の処理では、制御部１２は、待ち人数が変更処理された患者データを抽出して、それを患者番号「０」から割り振る。ステップＳ７２の処理に進み、制御部１２は、抽出された患者データの数を（Ｎ）と設定する。さらに、ステップＳ７３の処理に進んで、制御部１２は、抽出された患者番号Ｉを初期値「０」に設定して、ステップＳ７４の処理に進む。
【００７２】
ステップＳ７４の処理では、制御部１２は、前回の配信時から待ち人数が増えたか否かを判断する。待ち人数が減った場合、あるいは変わらなかった場合は、ステップＳ７５の処理が行われる。ステップＳ７５の処理では、制御部１２は、配信すべき情報に最新の待ち人数を設定する。
【００７３】
待ち人数が増えたと判断された場合、ステップＳ７６の処理に進んで、制御部１２は、配信すべき情報に最新の待ち人数と待ち人数増加の理由を設定する。
ステップＳ７５，Ｓ７６の処理の終了後、ステップＳ７７の処理が行われる。ステップＳ７７の処理では、無線通信部１３は制御部１２の制御のもと、患者番号Ｉの患者が有する無線端末に設定した情報を配信する。次に、ステップＳ７８の処理に進んで、制御部１２は、患者番号Ｉを＋１だけ増加して、次のステップＳ７９の処理に進む。
【００７４】
ステップＳ７９の処理では、制御部１２は、抽出された患者データの数（Ｎ）と患者番号Ｉを比較して、患者番号Ｉが小さければ、次の患者データに対する配信情報を設定するべく、ステップＳ７４の処理に戻る。しかし、患者番号Ｉが患者データの数（Ｎ）に達すれば、制御部１２は、配信情報の設定処理を終了する。
【００７５】
なお、上述した実施の形態は、待ち順番管理装置及び待ち順番管理方法の一例を説明したものであって、本件は以上に説明した技術内容に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７６】
１  記憶部
２  待ち行列更新部
３  通知部
１０  待ち順番管理装置
１１  記憶部
１２  制御部
１３  無線通信部
１４  通信部
１５  表示部
１６  入力部
２０  電子カルテ
３０  無線端末
Ａ〜Ｃ  待ち行列
ＡＰ１〜ＡＰ４  アクセスポイント
Ｐ１〜Ｐ９  患者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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