(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチセンサを有する入力装置であって、
タッチセンサを押下する押下物による押下荷重を検出する押下荷重検出部と、
前記押下物とタッチセンサとの接触面積を検出する接触面積検出部と、
入力を受け付ける押下荷重閾値、及び該押下荷重閾値よりも高い閾値であって前記接触面積により相違させた損傷閾値を記憶する記憶部と、
前記記憶部から前記押下荷重閾値及び前記接触面積検出部で検出した接触面積に対応する損傷閾値を取得し、前記接触面積検出部で検出した押下荷重が該取得した押下荷重閾値に達した場合には入力を受け付け、前記接触面積検出部で検出した押下荷重が該取得した損傷閾値に達した場合には警告通知信号を生成する制御部と、
前記制御部から前記警告通知信号を受信して警告を通知する通知部と、
を備えることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記記憶部は、複数段階の押下荷重閾値を記憶し、
前記制御部は、前記記憶部から前記複数段階の押下荷重閾値を取得し、前記接触面積検出部で検出した押下荷重が該取得した各段階の押下荷重閾値に達した場合には各段階の入力を受け付ける
ことを特徴とする、請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記押下荷重閾値は、前記接触面積が大きくなるにつれて大きくなるように設定されていることを特徴とする、請求項１に記載の入力装置。
【請求項４】
前記複数段階の押下荷重閾値のうちの少なくとも押下荷重が最大である段階の押下荷重閾値は、前記接触面積が大きくなるにつれて大きくなるように設定されていることを特徴とする、請求項２に記載の入力装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記記憶部を参照して押下荷重閾値を取得し、前記接触面積検出部で検出した押下荷重が該取得した押下荷重閾値に達した場合には入力受付通知信号を生成する手段を有し、
前記通知部は、前記制御部から前記入力受付通知信号を受信して入力受付を通知する
ことを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチセンサを備える入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話などの携帯端末、電卓、券売機などの情報機器、電子レンジ、テレビ、照明器具などの家電製品、及び産業用機器（ＦＡ機器）などには、ユーザによる入力操作を受け付ける操作部やスイッチなどの入力装置として、タッチパネルやタッチスイッチ等のタッチセンサを備える入力装置が広く使用されている。
【０００３】
近年では、タッチセンサに対する押下荷重に複数の閾値を設定し、ユーザがタッチセンサを異なる押下荷重で押下すると、押下荷重の違いを検出し、異なる処理を行う入力装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。本明細書では、同一の押下箇所に対して、押し込んだ後にさらに押し込むことを２段押しと称し、２段押しを含み複数段階押し込むことを多段押しと称する。
【０００４】
このようなタッチセンサへの入力操作は、指又は入力操作道具によって行われる。入力操作道具としては、一般にはタッチセンサに付属のスタイラスペンなどが想定されているが、ボールペンのような想定外の道具を用いても、入力操作を行うことは可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１４０１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
タッチセンサに対する単位面積当たりの押下荷重（圧力）は、タッチセンサとの接触面積及び押下荷重によって変化し、同一の押下荷重の場合、タッチセンサとの接触面積が小さいほど圧力は大きくなる。
【０００７】
図８は、従来のタッチセンサにおける、押下荷重による損傷領域を説明する図であり、横軸に接触面積、縦軸に押下荷重を示す。損傷領域Ｃは、タッチセンサに過度な押下荷重が印加され、タッチセンサが損傷する押下荷重領域である。ここで、損傷とは、タッチセンサが割れたり、タッチセンサ接合部分が剥がれたり、過度の圧力により故障するといった、不具合全般を包含する。指でタッチセンサを押下した場合には、接触面積が大きいので押下荷重は分散され圧力が低下するため、損傷領域Ｃに達する押下荷重値は高い値となる。一方、ボールペンの先端などでタッチセンサを押下した場合には、押下荷重は一点に集中するため、損傷領域Ｃに達する押下荷重値は低い値となる。つまり、同一の押下荷重Ｐでタッチセンサを押下した場合、指やタッチセンサ付属の（ある程度幅広の）スタイラスペンを用いたときには損傷領域Ｃに達しないのに対し、ボールペンのような先端が細い道具を用いたときには損傷領域Ｃに達してしまい、タッチセンサが損傷する。
【０００８】
特に、多段押しをする場合には、通常の押下である１段押しの場合と比べて過度の荷重が印加されることが考えられるため、想定外の接触面積が小さい道具を用いてタッチセンサを押下すると、タッチセンサが損傷するおそれが高くなる。図９に示すように、指又はスタイラスペンによる使用を想定して１段階目の押下荷重閾値Ａ１及び２段階目の押下荷重閾値Ａ２が設定されている場合に、想定外の接触面積が小さいボールペン等の道具を用いて多段押しをすると、２段階目の押下荷重閾値Ａ２が損傷領域Ｃに到達してしまう。よって、想定外の接触面積が小さい道具を用いて多段入力をすることができない。
【０００９】
本発明の目的は、上記問題を解決するため、タッチセンサの損傷を防止することができる入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明に係る入力装置は、タッチセンサを有する入力装置であって、タッチセンサを押下する押下物による押下荷重を検出する押下荷重検出部と、前記押下物とタッチセンサとの接触面積を検出する接触面積検出部と、入力を受け付ける押下荷重閾値、及び該押下荷重閾値よりも高い閾値であって、前記接触面積により相違させた損傷閾値を記憶する記憶部と、前記記憶部から前記押下荷重閾値及び前記接触面積検出部で検出した接触面積に対応する損傷閾値を取得し、前記接触面積検出部で検出した押下荷重が該取得した押下荷重閾値に達した場合には入力を受け付け、前記接触面積検出部で検出した押下荷重が該取得した損傷閾値に達した場合には警告通知信号を生成する制御部と、前記制御部から前記警告通知信号を受信して警告を通知する通知部と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る入力装置において、前記記憶部は、複数段階の押下荷重閾値を記憶し、前記制御部は、前記記憶部から前記複数段階の押下荷重閾値を取得し、前記接触面積検出部で検出した押下荷重が該取得した各段階の押下荷重閾値に達した場合には各段階の入力を受け付けることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る入力装置において、前記押下荷重閾値は、前記接触面積が大きくなるにつれて大きくなるように設定されていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る入力装置において、前記複数段階の押下荷重閾値のうちの少なくとも押下荷重が最大である段階の押下荷重閾値は、前記接触面積が大きくなるにつれて大きくなるように設定されていることを特徴とする。
【００１４】
前記制御部は、前記記憶部を参照して押下荷重閾値を取得し、前記接触面積検出部で検出した押下荷重が該取得した押下荷重閾値に達した場合には入力受付通知信号を生成する手段を有し、前記通知部は、前記制御部から前記入力受付通知信号を受信して入力受付を通知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ボールペンのような先端が細い道具を使用した場合であっても、ユーザに警告を通知することにより、タッチセンサの損傷を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による実施形態の入力装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明による第１の実施形態の入力装置の押下荷重閾値及び損傷閾値を示す図である。
【図３】本発明による第１の実施形態の入力装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明による第２の実施形態の入力装置の押下荷重閾値及び損傷閾値を示す図である。
【図５】本発明による第２の実施形態の入力装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明による第３の実施形態の入力装置の押下荷重閾値及び損傷閾値を示す図である。
【図７】本発明による第３の実施形態の入力装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】押下荷重によるタッチセンサの損傷を説明する図である。
【図９】多段押し時の押下荷重によるタッチセンサの損傷を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明による入力装置の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
（第１の実施形態）
図１は、本発明による第１の実施形態の入力装置の概略構成を示すブロック図である。本実施形態の入力装置は、タッチセンサ１０１と、押下荷重検出部１０２と、接触面積検出部１０３と、制御部１０４と、記憶部１０５と、通知部１０６とを備える。なお、制御部１０４及び記憶部１０５を別のブロックとして分離して示しているが、制御部１０４が記憶部１０５を有する構成とすることもできるのは勿論である。
【００１９】
タッチセンサ１０１は、指又は入力操作道具などの押下物による押下を受け付け、位置情報を制御部１０４に出力する。タッチセンサ１０１は、例えば、抵抗膜方式や静電容量方式等の公知のものを用いて構成される。
【００２０】
押下荷重検出部１０２は、押下物によりタッチセンサ１０１が押下されたときに、押下荷重を検出し、制御部１０４に出力する。押下荷重検出部１０２は、例えば、圧電素子などの荷重に対してリニアに反応する素子によって構成される。
【００２１】
接触面積検出部１０３は、押下物によりタッチセンサ１０１が押下されたときに、押下物とタッチセンサ１０１との接触面積を検出し、制御部１０４に出力する。接触面積検出部１０３は、例えば、タッチセンサ１０１が抵抗膜方式で、マトリックス上に電極面を張り巡らして構成されている場合、電圧変化の大小によって接触面積を検知する。
【００２２】
記憶部１０５は、押下荷重閾値及び押下荷重閾値よりも高い閾値であって前記接触面積に対応する損傷領域閾値を記憶する。ここで、押下荷重閾値とは、タッチセンサ１０１がユーザからの入力を受け付ける押下荷重値の閾値のことをいう。また、損傷閾値とは、タッチセンサ１０１が損傷領域に到達する押下荷重値に一定のマージンを差し引いた閾値のことをいう。
【００２３】
制御部１０４は、記憶部１０５から押下荷重閾値を取得し、押下荷重検出部１０２が検出した押下荷重が押下荷重閾値に達した場合には、入力受付通知信号を生成し、通知部１０６に出力する。なお、本明細書において、「閾値に達した場合」とは、閾値を越えた場合も含むものとする。
【００２４】
また、制御部１０４は、記憶部１０５から、接触面積検出部１０３が検出した接触面積により相違させた損傷閾値を取得する。そして、押下荷重検出部１０２が検出した押下荷重が損傷閾値に達した場合には、警告通知信号を生成し、通知部１０６に出力する。
【００２５】
通知部１０６は、制御部１０４から受信した入力受付通知信号に従って、入力の受け付けをユーザに通知する。例えば、クリック音などを鳴らす、タッチセンサ１０１が触感呈示部を有する場合にはタッチセンサ１０１を振動させてクリック感などの触感を呈示する、などの方法により受け付けを通知する。
【００２６】
また、通知部１０６は、制御部１０４から受信した警告通知信号に従って、警告をユーザに通知する。例えば、警告音などを鳴らす、タッチセンサ１０１が液晶パネルを有する場合にはバックライトを点滅させる、タッチセンサ１０１が警告用のＬＥＤを有する場合にはＬＥＤを点滅させる、タッチセンサ１０１が表示部を有する場合には警告メッセージを表示するなどの方法により警告を通知する。
【００２７】
図２は、本実施形態の入力装置における、押下荷重閾値Ａ１と、損傷閾値Ｂと、損傷領域Ｃとを示す図である。第１の実施形態では、通常の１段押しのみに対応し、図２に示すように、設定される押下荷重閾値が１つである入力装置を想定する。
【００２８】
図３は、第１の実施形態の入力装置の動作を示すフローチャートである。まず、タッチセンサ１０１により、入力の有無を検知する（ステップＳ１０１）。ユーザからの入力があった場合、押下荷重検出部１０２により押下荷重を検出する（ステップＳ１０２）。そして、制御部１０４により、該入力の押下荷重が、記憶部１０５を参照して取得した押下荷重閾値Ａ１に達したか否かを判断する（ステップＳ１０３）。
【００２９】
ステップＳ１０３において、押下荷重が押下荷重閾値Ａ１に達していないと判断した場合には、押下荷重検出部１０２により、押下荷重の変化を監視し（ステップＳ１０５）、接触が無くなる、すなわち押下荷重＝０となった場合に、ユーザからのタッチセンサ１０１への入力が中止されたと判断して、処理を終了する。
【００３０】
一方、ステップＳ１０３において、押下荷重が押下荷重閾値Ａ１に達したと判断した場合には、通知部１０６により、入力を受け付けたことをユーザに通知する（ステップＳ１０４）。
【００３１】
続いて、接触面積検出部１０３により、押下物とタッチセンサ１０１との接触面積を検出する（ステップＳ１０６）。そして、制御部１０４により、記憶部１０５を参照し、検出した接触面積に対応する損傷閾値Ｂ−αを取得し、損傷閾値として設定する（ステップＳ１０７）。例えば、図２に示すように、指などの広い接触面積Ｓ１を検出した場合には、損傷閾値Ｂ−１を設定し、ボールペンなどの狭い接触面積Ｓ２を検出した場合には、損傷閾値Ｂ−２を設定する。
【００３２】
次に、制御部１０４により、ステップ１０２において検出した押下荷重が、ステップＳ１０７において設定した損傷閾値Ｂ−αに達したか否かを判断する（ステップＳ１０８）。押下荷重が閾値Ｂ−αに達したと判断した場合には、通知部１０６により、ステップＳ１０４における通知とは異なる方法で、過剰な荷重が印加されていることの警告をユーザに通知する（ステップＳ１０９）。一方、押下荷重が閾値Ｂ−αに達していないと判断した場合には、押下荷重検出部１０２により、押下荷重の変化を監視し（ステップＳ１１０）、ユーザのタッチセンサ１０１への接触が無くなる、すなわち押下荷重＝０となった場合に、ユーザからのタッチセンサ１０１への入力が終了したと判断して処理を終了する。
【００３３】
このように、第１の実施形態の入力装置によれば、ボールペンのような先端が細い道具を使用した場合であっても、警告をユーザに通知することにより、タッチセンサの損傷を防止することができる。
【００３４】
（第２の実施形態）
次に、本発明による第２の実施形態の入力装置について説明する。第２の実施形態の入力装置の概略構成は、図１に示す第１の実施形態の入力装置の概略構成と同一である。ただし、第２の実施形態の入力装置は多段押しにも対応している点が、第１の実施形態の入力装置と相違する。第１の実施形態の入力装置と同一の点については、適宜説明を省略する。
【００３５】
タッチセンサ１０１は、多段押しがなされた場合には、押し込みの段数に応じてメニュー画面などの表示を種々変更する。
【００３６】
記憶部１０５は、損傷閾値、及び多段押しに対応するための複数段階の押下荷重閾値を記憶する。
【００３７】
制御部１０４は、記憶部１０５から複数段階の押下荷重閾値を取得し、押下荷重検出部１０２が検出した押下荷重が各段階の押下荷重閾値に達した場合には、各段階の受付通知信号を生成し、通知部１０６に出力する。通知部１０６は、制御部１０４から受信した各段階の通知信号に従って、入力受け付けを通知する。通知の方法は、各段階によって同一でもよいし、異なるものでもよい。
【００３８】
図４は、第２の実施形態の入力装置における、１段階目の押下荷重閾値Ａ１と、２段階目の押下荷重閾値Ａ２と、損傷閾値Ｂと、損傷領域Ｃとを示す図である。本実施形態では、多段押しに対応しており、押下荷重閾値は、それぞれ接触面積によらず一定の値である。以下では、２段押しの場合を例に説明する。
【００３９】
図５は、第２の実施形態の入力装置の動作を示すフローチャートである。まず、タッチセンサ１０１により、入力の有無を検知する（ステップＳ２０１）。ユーザからの入力があった場合、押下荷重検出部１０２により押下荷重を検出する（ステップＳ２０２）。そして、制御部１０４により、該入力の押下荷重が記憶部１０５を参照して取得した第１の押下荷重閾値Ａ１に達したか否かを判断する（ステップＳ２０３）。
【００４０】
ステップＳ２０３において、押下荷重が押下荷重閾値Ａ１に達していないと判断した場合には、押下荷重検出部１０２により、押下荷重の変化を監視し（ステップＳ２０５）、接触が無くなる、すなわち押下荷重＝０となった場合に、ユーザからのタッチセンサ１０１への入力が中止されたと判断して、処理を終了する。
【００４１】
一方、ステップＳ２０３において、押下荷重が押下荷重閾値Ａ１に達したと判断した場合には、通知部１０６により、１段目の押下による入力を受け付けたことをユーザに通知する（ステップＳ２０４）。
【００４２】
さらに、制御部１０４により、ステップＳ２０２で検出した押下荷重が記憶部１０５を参照して取得した第２の押下荷重閾値Ａ２に達したか否かを判断する（ステップＳ２０６）。押下荷重が押下荷重閾値Ａ２に達していないと判断した場合には、押下荷重の変化を監視し（ステップＳ２０８）、接触が無くなる、すなわち押下荷重＝０となった場合に、ユーザからのタッチセンサ１０１への入力が終了したと判断して、処理を終了する。
【００４３】
一方、ステップＳ２０６において、押下荷重が押下荷重閾値Ａ２に達したと判断した場合には、通知部１０６により、２段目の押下による入力を受け付けたことをユーザに通知する（ステップＳ２０７）。
【００４４】
続いて、接触面積検出部１０３により、指又は入力操作道具とタッチセンサ１０１との接触面積を検出する（ステップＳ２０９）。そして、制御部１０４により、記憶部１０５を参照し、検出した接触面積に対応する損傷閾値Ｂ−αを損傷閾値として設定する（ステップＳ２１０）。例えば、図３に示すように、指などの広い接触面積Ｓ１を検出した場合には、損傷閾値Ｂ−１を設定し、ボールペンなどの小さい接触面積Ｓ２を検出した場合には、損傷閾値Ｂ−２を設定する。
【００４５】
次に、制御部１０４により、ステップ２０２において検出した押下荷重が、ステップＳ２１０において設定した損傷閾値Ｂ−αに達した否かを判断する（ステップＳ２１１）。押下荷重が閾値Ｂ−αに達したと判断した場合には、通知部１０６により、ステップＳ２０４及びステップＳ２０７における通知とは異なる方法で、過剰な荷重が印加されていることの警告をユーザに通知する（ステップＳ２１２）。一方、押下荷重が閾値Ｂ−αに達していないと判断した場合には、押下荷重検出部１０２により、押下荷重の変化を監視し（ステップＳ２１３）、ユーザのタッチセンサ１０１への接触が無くなる、すなわち押下荷重＝０となった場合に、ユーザからのタッチセンサ１０１への入力が終了したと判断して処理を終了する。
【００４６】
なお、３段以上の多段押しとなる場合には、閾値Ａｎ（ｎは多段押しの段数）を閾値Ｂ以下になるように設定し、ステップＳ２０６〜ステップＳ２０８を必要回数繰り返したのち、ステップＳ２０９以下の処理を行う。
【００４７】
このように、第２の実施形態の入力装置によれば、多段押しがなされた場合でも、タッチセンサの損傷を防止することができる。
【００４８】
（第３の実施形態）
次に、本発明による第３の実施形態の入力装置について説明する。第３の実施形態の入力装置は、第２の実施形態の入力装置と同様に、多段押しにも対応するものであるが、押下荷重閾値が、接触面積が大きくなるにつれて大きくなるように設定されている点が相違する。第２の実施形態の入力装置と同一の点については、適宜説明を省略する。以下では、２段押しの場合を例に説明する。
【００４９】
図６は、本実施形態の入力装置における、２段階の押下荷重閾値Ａ１及びＡ２と、損傷閾値Ｂと、損傷領域Ｃとを示す図である。ここでは、押下荷重閾値が、接触面積が大きくなるにつれて大きくなる例として、階段状に大きくなるように設定しているが、接触面積に対する押下荷重閾値の変化は、階段状に限られるものではなく、例えば、一定の傾きで直線的に変化するものでもよい。また、押下荷重閾値Ａ１も押下荷重閾値Ａ２と同様に、接触面積に応じて異なる値となるように設定してもよい。
【００５０】
図７は、第３の実施形態の入力装置の動作を示すフローチャートである。まず、タッチセンサ１０１により、入力の有無を検知する（ステップＳ３０１）。ユーザからの入力があった場合、押下荷重検出部１０２により押下荷重を検出する（ステップＳ３０２）。そして、制御部１０４により、該入力の押下荷重が記憶部１０５を参照して取得した第１の押下荷重閾値Ａ１に達したか否かを判断する（ステップＳ３０３）。
【００５１】
ステップＳ３０３において、押下荷重が押下荷重閾値Ａ１に達していないと判断した場合には、押下荷重検出部１０２により、押下荷重の変化を監視し（ステップＳ３０５）、接触が無くなる、すなわち押下荷重＝０となった場合に、ユーザからのタッチセンサ１０１への入力が中止されたと判断して、処理を終了する。
【００５２】
一方、ステップＳ３０３において、押下荷重が押下荷重閾値Ａ１に達したと判断した場合には、通知部１０６により、１段目の押下による入力を受け付けたことをユーザに通知する（ステップＳ３０４）。
【００５３】
続いて、接触面積検出部１０３により、指又は入力操作道具とタッチセンサ１０１との接触面積を検出する（ステップＳ３０６）。そして、制御部１０４により、記憶部１０５を参照し、検出した接触面積に対応する押下荷重閾値Ａ２−αを押下荷重閾値として設定する（ステップＳ３０７）とともに、検出した接触面積に対応する損傷閾値Ｂ−αを損傷閾値として設定する（ステップＳ３０８）。例えば、図６に示すように、指などの広い接触面積Ｓ１を検出した場合には、押下荷重閾値Ａ２−１及び損傷閾値Ｂ−１を設定し、ボールペンなどの狭い接触面積Ｓ２を検出した場合には、押下荷重閾値Ａ２−２及び損傷閾値Ｂ−２を設定する。
【００５４】
そして、制御部１０４により、ステップＳ３０２で検出した押下荷重が第２の押下荷重閾値Ａ２−α達したか否かを判断する（ステップＳ３０９）。押下荷重が押下荷重閾値Ａ２−α未に達していないと判断した場合には、押下荷重の変化を監視し（ステップＳ３１１）、接触が無くなる、すなわち押下荷重＝０となった場合に、ユーザからのタッチセンサ１０１への入力が終了したと判断して、処理を終了する。
【００５５】
一方、ステップＳ３０９において、押下荷重が押下荷重閾値Ａ２−αに達したと判断した場合には、通知部１０６により、２段目の押下による入力を受け付けたことをユーザに通知する（ステップＳ３１０）。
【００５６】
次に、制御部１０４により、ステップ３０２において検出した押下荷重が、ステップＳ３０７において設定した損傷閾値Ｂ−αに達したか否かを判断する（ステップＳ３１２）。押下荷重が閾値Ｂ−αに達したと判断した場合には、通知部１０６により、ステップＳ３０４及びステップＳ３１０における通知とは異なる方法で、過剰な荷重が印加されていることの警告をユーザに通知する（ステップＳ３１３）。一方、押下荷重が閾値Ｂ−αに達していないと判断した場合には、押下荷重検出部１０２により、押下荷重の変化を監視し（ステップＳ３１４）、ユーザのタッチセンサ１０１への接触が無くなる、すなわち押下荷重＝０となった場合に、ユーザがタッチセンサ１０１への入力が終了したと判断して処理を終了する。
【００５７】
なお、３段以上の多段押しとなる場合には、閾値Ａｎ（ｎは多段押しの段数）を閾値Ｂ以下になるように設定し、ステップＳ３０９〜ステップＳ３１１を必要回数繰り返したのち、ステップＳ３１２以下の処理を行う。
【００５８】
このように、第３の実施形態の入力装置によれば、押下荷重閾値を接触面積に応じて可変とすることにより、先端の細い道具を用いた場合でも損傷領域に対するマージンを確保できるので、多段押しが可能となり、損傷をより確実に防止することができる。
【００５９】
上述の各実施例は、個々に代表的な例として説明したが、本発明の趣旨及び範囲内で、多くの変更及び置換ができることは当業者に明らかである。従って、本発明は、上述の実施例によって制限するものと解するべきではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。例えば、第１の実施形態の入力装置において、押下荷重閾値を、接触面積が大きくなるにつれて大きくなるように設定してもよい。また、押下荷重が押下荷重閾値に達した際に、通知を発しなくてもよい。
【００６０】
また、上述の各実施例では、接触面積検出部１０３及び制御部１０４を別のブロックとして分離して示しているが、制御部１０４が接触面積検出部１０３の処理を行ってもよい。
【００６１】
また、上述の第３の実施形態では、指又は入力操作道具とタッチセンサ１０１との接触面積に応じて、押下荷重閾値を設定する場合の例を説明したが、押下荷重閾値の設定については、第３の実施形態で説明した例に限定されず、例えば、接触面積に応じて設定される損傷閾値の値を、１段押しの入力装置である場合は２等分した値（損傷閾値の２分の１の値）を押下荷重閾値Ａ１として、また、２段押しの入力装置である場合は３等分した値のうち小さい値（損傷閾値の３分の１の値）を押下荷重閾値Ａ１として、大きい値（損傷閾値の３分の２の値）を押下荷重閾値Ａ２として設定してもよい。つまり、複数ある閾値（損傷閾値、押下荷重閾値Ａ１、Ａ２、Ａ３、．．．）を等間隔で設定するようにしてもよい。このように設定すると、接触面積が小さい場合に、損傷閾値が低くなると共に、押下荷重閾値Ａ１も接触面積が大きい場合と比べて低く設定されることになる。したがって、押下荷重が押下荷重閾値Ａ１に達した際に、ユーザに通知を行うように設定しておけば、押下荷重閾値Ａ１に基づく通知を受けた際において、ユーザは、どの程度押下荷重を加えれば、損傷閾値および損傷領域に達するかを予測することができる。よって、上記の構成によれば、タッチセンサが損傷するおそれをより効果的に防止することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１０１  タッチセンサ
１０２  押下荷重検出部
１０３  接触面積検出部
１０４  制御部
１０５  記憶部
１０６  通知部
【図１】
0005496016.tif 000002
【図２】
0005496016.tif 000003
【図３】
0005496016.tif 000004
【図４】
0005496016.tif 000005
【図５】
0005496016.tif 000006
【図６】
0005496016.tif 000007
【図７】
0005496016.tif 000008
【図８】
0005496016.tif 000009
【図９】
0005496016.tif 000010