(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテン上に載置したメディアを前記メディアの送り方向となるＸ方向に搬送する送り手段と、前記プラテン上を前記送り手段により搬送されるメディアに対向配置されて前記Ｘ方向と直交するＹ方向に往復移動されるインクジェットヘッドとを備えたインクジェットプリンタであって、
前記インクジェットヘッドが、地色層プリント用のインク液滴を噴射可能な複数のインク吐出口を並んで備えた地色層プリント用のサブヘッドと、画像プリント用のインク液滴を噴射可能な複数のインク吐出口を並んで備えた画像プリント用のサブヘッドとを前記Ｙ方向に並んで配置されて構成され、
前記画像プリント用のサブヘッドのインク吐出口は、前記Ｘ方向に並べて設けられるとともに、前記Ｘ方向の下流に位置する前部画像用インク吐出口と、前記前部画像用インク吐出口の前記Ｘ方向の上流に位置する後部画像用インク吐出口とから構成され、
前記地色層プリント用のサブヘッドのインク吐出口は、前記Ｘ方向に並べて設けられるとともに、前記Ｘ方向の下流に位置し且つ前記前部画像用インク吐出口と前記Ｙ方向に並んで位置する前部地色層用インク吐出口と、前記前部地色層用インク吐出口の前記Ｘ方向の上流に位置し且つ前記後部画像用インク吐出口と前記Ｙ方向に並んで位置する後部地色層用インク吐出口とから構成され、
前記送り手段が、前記インクジェットヘッドに対して前記Ｘ方向の上流に設けられ、メディアを挟持した状態で回転駆動して前記メディアを搬送するように構成され、
前記インクジェットプリンタは、
前記後部地色層用インク吐出口、及び前記前部画像用インク吐出口を用いてプリントを行う第１のプリント動作と、
前記後部画像用インク吐出口、及び前記前部地色層用インク吐出口を用いてプリントを行う第２のプリント動作と
を実行可能であり、
前記第１のプリント動作を行う場合、前記メディアを前記Ｘ方向の下流のみに搬送するように前記送り手段を回転駆動させて、前記後部地色層用インク吐出口から噴射された地色層プリント用のインク液滴によりプリントされた地色層に、前記前部画像用インク吐出口から噴射された画像プリント用のインク液滴を重ねて付着させて画像をプリントし、
前記第２のプリント動作を行う場合、前記メディアを前記Ｘ方向の下流のみに搬送するように前記送り手段を回転駆動させて、前記後部画像用インク吐出口から噴射された画像プリント用のインク液滴によりプリントされた画像に、前記前部地色層用インク吐出口から噴射された地色層プリント用のインク液滴を重ねて付着させて地色層をプリントすることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
請求項１記載のインクジェットプリンタを用いたプリント方法であって、
前記第１のプリント動作を行う場合において、
前記インクジェットヘッドを前記Ｙ方向に往復移動させながら前記後部地色層用インク吐出口から地色層プリント用のインク液滴を噴射させて、メディアに地色層をプリントし、
前記地色層がプリントされた前記メディアを前記Ｘ方向の下流に搬送し、
前記インクジェットヘッドを前記Ｙ方向に往復移動させながら前記前部画像用インク吐出口から画像プリント用のインク液滴を噴射させて、前記メディアにプリントされた前記地色層に画像を重ねてプリントすることを特徴とするプリント方法。
【請求項３】
請求項１記載のインクジェットプリンタを用いたプリント方法であって、
前記第２のプリント動作を行う場合において、
前記インクジェットヘッドを前記Ｙ方向に往復移動させながら前記後部画像用インク吐出口から画像プリント用のインク液滴を噴射させて、メディアに画像をプリントし、
前記画像がプリントされた前記メディアを前記Ｘ方向の下流に搬送し、
前記インクジェットヘッドを前記Ｙ方向に往復移動させながら前記前部地色層用インク吐出口から地色層プリント用のインク液滴を噴射させて、前記メディアにプリントされた前記画像に地色層を重ねてプリントすることを特徴とするプリント方法。
【請求項４】
前記メディアを乾燥させる乾燥手段が更に備えられ、
前記第１のプリント動作を行う場合、前記乾燥手段は、前記メディアに地色層がプリントされた後であって前記地色層に画像が重ねてプリントされる前に、前記地色層を乾燥させ、
前記第２のプリント動作を行う場合、前記乾燥手段は、前記メディアに画像がプリントされた後であって前記画像に地色層が重ねてプリントされる前に、前記画像を乾燥させる乾燥手段が備えられたことを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明なウインドガラスやフィルム等のメディア（記録媒体）に、広告用等の文字や記号等を含む又は含まない画像（以下、単に画像という）をプリントするための、インクジェットプリンタと、該プリンタを用いたプリント方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタを用いて、上記透明なウインドガラスや透明フィルムなどのメディアに、広告用などのカラー画像をプリントする場合には、インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、そのメディアにカラー画像等の画像を直接ダイレクトにプリントすることは、不可能である。その場合には、通常、インクジェットヘッドから噴射させた地色層プリント用のインク液滴により、その透明なメディアに、ホワイト等の地色層を、先ずプリントしている。次いで、その地色層表面に、インクジェットヘッドから噴射させた画像プリント用のインク液滴により、画像を重ねプリントしている。即ち、そのメディアに、地色層と画像とを、前後２回に分けて重ねプリントしている。
このように、透明なメディアに、地色層を介して、カラー画像等の画像を重ねプリントする理由は、透明なメディアには、画像のみを直接ダイレクトにプリントしても、その画像の例えば赤、青、黄色、黒等の高濃度色以外の、灰色等の明度の高い中間色は、透明なメディアを通して、その画像に侵入する光に妨害されて、的確に表現されないからである。
同様に、透明なメディア裏面側に広告用などのカラー画像をプリントする場合にも、そのメディア裏面側に、インクジェットヘッドから噴射させた画像プリント用のインク液滴により、画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像裏面側にホワイト等の地色層を重ねプリントしている。このように、メディアにプリントされたカラー画像等の画像裏面側に地色層を重ねプリントする理由も、透明なメディア裏面側に画像のみを直接ダイレクトにプリントしても、その画像の例えば赤、青、黄色、黒等の高濃度色以外の、灰色等の明度の高い中間色を、透明なメディアを通して、メディアの表側から見た場合には、その中間色が、透明なメディアを通して画像に侵入する光に妨害されて、的確に表現されないからである。
【０００３】
また、インクジェットプリンタを用いて、カラー画像等の画像を直接ダイレクトに安定させてプリントしにくい布材、金属板、皮革などのメディアに画像をプリントする場合にも、インクジェットヘッドから噴射させたアンダーコート層プリント用のインク液滴により、そのメディアに画像定着用のアンダーコート層をプリントした後に、そのアンダーコート層表面に、インクジェットヘッドから噴射させた画像プリント用のインク液滴により、画像を重ねプリントしている。即ち、そのメディアに、アンダーコート層と画像とを前後２回に分けて重ねプリントしている。
さらに、カラー画像等の画像を安定させて定着プリントしにくい金属板、皮革などのメディアに画像をプリントする場合にも、インクジェットヘッドから噴射させた画像プリント用のインク液滴により、そのメディアに画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像表側に、インクジェットヘッドから噴射させたオーバーコート層プリント用のインク液滴により、オーバーコート層を重ねプリントしている。そして、そのオーバーコート層により、画像表側を、画像をこすっても落ちにくいように、あるいは画像が紫外線を浴びても退色しないように、覆って保護している。
【０００４】
そのため、インクジェットプリンタを用いて、透明なメディアの表側やその裏面側にカラー画像等の画像をプリントする場合には、そのインクジェットプリンタに、画像プリント用のインク液滴を噴射させる主インクジェットヘッドに加えて、ホワイト等の地色層プリント用のインク液滴を噴射させる副インクジェットヘッドを、並べて備えていた。そして、その副インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、透明なメディアの表側に地色層をプリントした後に、その地色層表面に、主インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、画像を重ねプリントしていた。又は逆に、その主インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、透明なメディアの裏面側に画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像裏面側に、副インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、地色層を重ねプリントしていた。
さらに、カラー画像等の画像を安定させて定着プリントしにくい金属板、皮革などのメディアに画像をプリントする場合にも、インクジェットプリンタに、画像プリント用のインク液滴を噴射させる主インクジェットヘッドに加えて、オーバーコート層プリント用のインク液滴を噴射させる副インクジェットヘッドを、並べて備えていた。そして、その主インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、画像を定着させにくいメディアに画像をプリントした後に、その副インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、メディアにプリントされた画像表側にオーバーコート層を重ねプリントしていた。そして、そのオーバーコート層により、画像表側を、画像をこすっても落ちにくいように、覆って保護していた。
【０００５】
ところで、上記のような、主インクジェットヘッドに加えて、副インクジェットヘッドが並べて備えられたインクジェットプリンタを用いて、上記のような、透明なメディアに地色層を介して画像をプリントしたり、画像を直接ダイレクトにプリントしにくいメディアにアンダーコート層を介して画像をプリントしたり、そのメディアにプリントされた画像裏面側に地色層を重ねプリントしたり、そのメディアにプリントされた画像表側にオーバーコート層をプリントしたりする場合には、地色層プリント用やアンダーコート層プリント用のインク液滴を噴射させる副インクジェットヘッドを左右方向に当たるＹ方向に往復移動させたり、メディアを送り手段を用いてプラテン上を前方に当たるＸ方向に順送り移動させたりしている。又は、画像プリント用のインク液滴を噴射させる主インクジェットヘッドを左右方向に当たるＹ方向に往復移動させたり、メディアを送り手段を用いてプラテン上を後方向に当たるＸ方向に順送り移動させたりしている。そして、そのメディアの所望位置に地色層やアンダーコート層や画像をプリントしている。次いで、そのメディアに地色層やアンダーコート層をプリントした後や、そのメディアに画像をプリントした後に、送り手段のグリッドローラとピンチローラとの間にプラテン上に搭載されたメディアの一部を挟み込んで、グリッドローラを逆回転させている。そして、メディアを送り手段によりプラテン上をその順送り方向に当たるＸ方向とは逆方向に移動復帰させている。そして、そのメディアに従前にプリントされた地色層やアンダーコート層上方に、画像プリント用のインクを噴射させる主インクジェットヘッドを位置させたり、そのメディアに従前にプリントされた画像上方に、地色層プリント用やオーバーコート層プリント用のインクを噴射させる副インクジェットヘッドを位置させたりしている。そして、その主インクジェットヘッドから画像プリント用のインクを噴射させたり、その副インクジェットヘッドから地色層プリント用やアンダーコート層プリント用やオーバーコート層プリント用のインク液滴を噴射させたりしている。
その際には、メディアに先にプリントされた地色層やアンダーコート層や画像の表面に送り手段のピンチローラを押接させながら、そのピンチローラを地色層上やアンダーコート層上や画像上をメディアの順送り方向とは逆方向に転動復帰させている。そのために、その地色層や、アンダーコート層や、その画像に、ピンチローラの轍跡が付いて、その地色層やアンダーコート層表面に重ねプリントされる画像や、そのメディアにプリントされた画像の品質が大幅に低下してしまった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２０５３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような課題を解消する方法としては、プリンタの主インクジェットヘッドや副インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、メディアに地色層やアンダーコート層や画像をプリントした後に、そのメディアをプリンタから取り外して、そのメディアにプリントされた地色層やアンダーコート層や画像を乾燥させた後、そのメディアをプリンタに再セッティングし直す方法が、考えられる。
この方法によれば、メディアを送り手段によりプラテン上を順送り方向とは逆方向に移動復帰させずとも、メディアをプリンタのプラテン上に再セッティングし直す際に、そのメディアに従前にプリントされた地色層やアンダーコート層上方に、画像プリント用のインクを噴射させる主インクジェットヘッドを位置させたり、そのメディアに従前にプリントされた画像上方に、地色層プリント用やオーバーコート層プリント用のインクを噴射させる副インクジェットヘッドを位置させたりできる。
しかしながら、そのようにした場合には、プリンタに先にセッティングされたメディアの位置と、その後にプリンタに再セッティングし直されたメディアの位置との間に狂いが生じた。そして、そのプリンタに再セッティングし直されたメディアの従前にプリントされた地色層表面やアンダーコート層表面や画像裏面側の所望位置に、主インクジェットヘッドや副インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、画像や地色層やオーバーコート層を狂い無く正確に重ねプリントできなかった。
【０００８】
さらに、このような課題を解消可能なプリンタとして、画像プリント用のインク液滴を噴射させる主インクジェットヘッドに加えて、地色層プリント用のインク液滴を噴射させる副インクジェットや、アンダーコート層プリント用のインク液滴を噴射させる副インクジェットヘッドや、オーバーコート層プリント用のインク液滴を噴射させる副インクジェットヘッドが、メディアの順送り方向に当たるＸ方向又はそれとは逆方向に距離Ｔずらせて、別途備えられてなるプリンタも、提案されている。
このプリンタによれば、その副インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、メディア表面に地色層やアンダーコート層をプリントした後に、メディアをその順送り方向のＸ方向に距離Ｔプラテン上を送り手段により順送り移動させることができる。そして、メディアに従前にプリントされた地色層上方やアンダーコート層上方に、主インクジェットヘッドを位置させることができる。
次いで、そのプラテン上を距離Ｔ順送りされたメディアに従前にプリントされた地色層表面やアンダーコート層表面に、主インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、画像を重ねプリントできる。
そのため、その先にプリントされた地色層上やアンダーコート層上を、前記のように、送り手段のピンチローラを、地色層やアンダーコート層表面に押接させながらメディアの順送り方向とは逆方向に転動復帰させる必要がなくなる。そして、その地色層やアンダーコート層にピンチローラの轍跡が付いて、その地色層表面やアンダーコート層表面にプリントされる画像の品質が低下するのを、防ぐことができる。
又は、その主インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、メディア表面に画像をプリントした後に、メディアをその順送り方向のＸ方向に距離Ｔプラテン上を送り手段により順送り移動させることができる。そして、メディアに従前にプリントされた画像上方に、副インクジェットヘッドを位置させることができる。次いで、そのプラテン上を距離Ｔ順送り移動されたメディアに従前にプリントされた画像裏面側に、副インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、地色層を重ねプリントしたり、そのプラテン上を距離Ｔ順送り移動されたメディアにプリントされた画像表側に、副インクジェットヘッドから噴射させたインク液滴により、オーバーコート層を重ねプリントしたりできる。
そのため、そのメディアに先にプリントされた画像上を、前記のように、送り手段のピンチローラを、画像表面に押接させながらメディアの順送り方向とは逆方向に転動復帰させる必要がなくなる。そして、その画像にピンチローラの轍跡が付いて、その画像の品質が低下するのを、防ぐことができる。
【０００９】
しかしながら、そのようなプリンタは、主インクジェットヘッドに加えて、副インクジェットヘッドと、その副インクジェットヘッド駆動用の制御機構とを別途備える必要があって、その構造が複雑となり、そのプリンタのコストが嵩むと共に、そのプリンタの取り扱いやメンテナンスも困難で手数の掛るものとなってしまった。
【００１０】
本発明は、このような課題を解消しようとするもので、インクジェットヘッドに主副２つのヘッドを備えずとも、１つのインクジェットヘッドを用いて、透明なメディアに地色層をプリントした後に、その地色層表面に画像を重ねプリントしたり、透明なメディアの裏面側に画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像裏面側に地色層を重ねプリントしたり、メディアにアンダーコート層をプリントした後に、そのアンダーコート層表面に画像を重ねプリントしたり、又はメディアに画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像表面側にオーバーコート層を重ねプリントしたりできる、構造が簡単で取り扱いやメンテナンスの容易な、インクジェットプリンタ（以下、単にプリンタという）と、該プリンタを用いたプリント方法とを、提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような目的を達成するために、本発明の第１のプリンタは、プラテン上に搭載されたメディア上方をスキャン方向に当たるＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドのＹ方向に、地色層プリント用のインク液滴を噴射させるインク吐出口を並べて持つ地色層プリント用のサブヘッドと、画像プリント用のインク液滴を噴射させるインク吐出口を並べて持つ画像プリント用のサブヘッドとが並べて配置されたインクジェットプリンタであって、
前記画像プリント用のサブヘッドの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が、送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向の前部に配置されると共に、前記地色層プリント用のサブヘッドの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が、送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向の後部に、前記画像プリント用のサブヘッドの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分に対して、Ｙ方向に互いに重なり合わないように、Ｘ方向にずらせて配置されてなることを特徴としている。
【００１２】
本発明の第１のプリント方法は、本発明の第１のプリンタを用いて、メディアにプリントされた地色層表面に画像を重ねプリントするプリント方法であって、
前記メディア上方をＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッドに並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、メディアに地色層をプリントし、次いで、前記送り手段によりメディアをＸ方向にプラテン上を順送り移動させて、そのメディアにプリントされた前記地色層上方にインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッドの画像プリント用のインク液滴を噴射させるインク吐出口が並んだ部分が達した後に、その地色層がプリントされたメディア上方をＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッドに並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、前記メディアに従前にプリントされた地色層表面に画像を重ねプリントすることを特徴としている。
【００１３】
この第１のプリンタを用いた第１のプリント方法においては、インクジェットヘッドをそのスキャン方向のＹ方向にメディア上方を往復移動させて、そのインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッドに並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、メディアに地色層をプリントできる。
次いで、送り手段によりメディアをその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン上を順送り移動させることができる。そして、そのメディアにプリントされた地色層上方に、地色層プリント用のサブヘッドの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分に対して、メディアの順送り方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向の前部にずらせて配置された、画像プリント用のサブヘッドの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が達した後に、その地色層がプリントされたメディア上方をインクジェットヘッドをそのスキャン方向のＹ方向にメディア上方を往復移動させて、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッドに並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、メディアに従前にプリントされた地色層表面に画像を重ねプリントできる。
そして、そのメディアに従前にプリントされた地色層表面に画像を重ねプリントする際に、地色層がプリントされたメディアをその順送り方向とは逆方向に移動復帰させる必要をなくすことができる。
その結果、そのメディアにプリントされた地色層上を、送り手段のピンチローラを、地色層表面に押接させながらメディアの順送り方向とは逆方向に転動復帰させる動作を無くすことができる。そして、その地色層にピンチローラの轍跡が付くのを、防ぐことができる。そして、その地色層表面に重ねプリントされる画像の品質が低下するのを、防ぐことができる。
【００１４】
本発明の第１のプリンタとしては、前記画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ画像プリント用のサブヘッドが、送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向の前部に配置されると共に、前記地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ地色層プリント用のサブヘッドが、送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向の後部に配置されてなるものが好適である。
【００１５】
本発明の第１のプリンタとしては、前記画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるＸ方向の前部に並べて持つ画像プリント用のサブヘッドと、前記地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるＸ方向の後部に並べて持つ地色層プリント用のサブヘッドとが、Ｙ方向に互いに重なり合うようにインクジェットヘッドのＹ方向に並べて配置されると共に、前記画像プリント用のサブヘッドのＸ方向の前部に並ぶ複数のインク吐出口から画像プリント用のインク液滴を噴射させる画像インク噴射手段と、前記地色層プリント用のサブヘッドのＸ方向の後部に並ぶ複数のインク吐出口から地色層プリント用のインク液滴を噴射させる地色層インク噴射手段とが備えられてなるものも好適である。
【００１６】
本発明の第２のプリンタは、プラテン上に搭載されたメディア上方をスキャン方向に当たるＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドのＹ方向に、地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ地色層プリント用のサブヘッドと、画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ画像プリント用のサブヘッドとが並べて配置されたインクジェットプリンタであって、
前記地色層プリント用のサブヘッドの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が、送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向の前部に配置されると共に、前記画像プリント用のサブヘッドの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が、送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向の後部に、前記地色層プリント用のサブヘッドの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分に対して、Ｙ方向に互いに重なり合わないように、Ｘ方向にずらせて配置されてなることを特徴としている。
【００１７】
本発明の第２のプリント方法は、本発明の第２のプリンタを用いて、メディアにプリントされた画像裏面側に地色層を重ねプリントするプリント方法であって、
前記メディア上方をＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッドに並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、メディアに画像をプリントし、次いで、前記送り手段によりメディアをＸ方向にプラテン上を順送り移動させて、そのメディアにプリントされた前記画像上方にインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッドの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が達した後に、その画像がプリントされたメディア上方をＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッドに並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、前記メディアに従前にプリントされた画像裏面側に地色層を重ねプリントすることを特徴としている。
【００１８】
この第２のプリンタを用いた、第２のプリント方法においては、インクジェットヘッドをそのスキャン方向のＹ方向にメディア上方を往復移動させて、そのインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッドに並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、メディアに画像をプリントできる。
次いで、送り手段によりメディアをその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン上を順送り移動させることができる。そして、そのメディアにプリントされた画像上方に、画像プリント用のサブヘッドの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分に対して、メディアの順送り方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向にずらせて配置された、地色層プリント用のサブヘッドの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が達した後に、その画像がプリントされたメディア上方をインクジェットヘッドをそのスキャン方向のＹ方向にメディア上方を往復移動させて、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッドに並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、メディアに従前にプリントされた画像裏面側に画像を重ねプリントできる。
そして、そのメディアに従前にプリントされた画像裏面側に地色層を重ねプリントする際に、画像がプリントされたメディアをその順送り方向とは逆方向に移動復帰させる必要をなくすことができる。
その結果、そのメディアにプリントされた画像上を、送り手段のピンチローラを、画像表面に押接させながらメディアの順送り方向とは逆方向に転動復帰させる動作を無くすことができる。そして、その画像にピンチローラの轍跡が付くのを、防ぐことができる。そして、そのメディアにプリントされた画像の品質が低下するのを、防ぐことができる。
【００１９】
本発明の第２のプリンタとしては、前記地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ地色層プリント用のサブヘッドが、送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向の前部に配置されると共に、前記画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ画像プリント用のサブヘッドが、送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向の後部に配置されてなるものが好適である。
【００２０】
本発明の第２のプリンタとしては、前記画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるＸ方向の後部に並べて持つ画像プリント用のサブヘッドと、前記地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるＸ方向の前部に並べて持つ地色層プリント用のサブヘッドとが、Ｙ方向に互いに重なり合うようにインクジェットヘッドのＹ方向に並べて配置されると共に、前記画像プリント用のサブヘッドのＸ方向の後部に並ぶ複数のインク吐出口から画像プリント用のインク液滴を噴射させる画像インク噴射手段と、前記地色層プリント用のサブヘッドのＸ方向の前部に並ぶ複数のインク吐出口から地色層プリント用のインク液滴を噴射させる地色層インク噴射手段とが備えられてなるものも好適である。
【００２１】
本発明の第１又は第２のプリンタにおいては、前記送り手段を、プラテン上をメディアをその選択した正逆いずれのＸ方向にも、順送り移動させることの可能な構造としても良い。
そして、本発明の第１のプリント方法において、前記送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向を、前述の第１のプリント方法とは逆方向に選択して、メディアに画像をプリントした後に、その画像裏面側に地色層を重ねプリントしても良い。
又は、本発明の第２のプリント方法において、前記送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向を、前述の第２のプリント方法とは逆方向に選択して、メディアに地色層をプリントした後に、その地色層表面に画像を重ねプリントしても良い。
【００２２】
そうした場合には、本発明の第１のプリンタを、本発明の第２のプリント方法を実施するプリンタに利用したり、本発明の第２のプリンタを、本発明の第１のプリント方法を実施するプリンタに利用したりできる。
【００２３】
本発明の第１のプリンタは、前記地色層プリント用のサブヘッドに並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射されたインク液滴により、メディアにプリントされた地色層を乾燥させる乾燥手段が備えられたものとすると良い。
【００２４】
本発明の第２のプリンタは、前記画像プリント用のサブヘッドに並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射されたインク液滴により、メディアにプリントされた画像を乾燥させる乾燥手段が備えられたものとすると良い。
【００２５】
前記乾燥手段は、前記送り手段によりメディアをその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン上を順送り移動させる間のメディアの移動待機時間を長短に設定する移動待機時間設定機構とすると良い。
前記乾燥手段は、メディアに地色層をプリントした後に、そのメディアにプリントされた地色層表面に画像を重ねプリントするまでの間、又はメディアに画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像裏面側に地色層を重ねプリントするまでの間に、インクジェットヘッドに並ぶサブヘッドからインク液滴を噴射させずに、インクジェットヘッドをそのスキャン方向のＹ方向に空往復移動させるヘッド空運転機構としても良い。
前記乾燥手段は、前記インクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッドの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分と、前記インクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッドの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分との、Ｘ方向のずれを長短に調整するずれ調整機構としても良い。
そして、メディアに地色層をプリントした後に、その地色層表面に画像を重ねプリントするまでの間、又はメディアに画像をプリントした後に、その画像裏面側に地色層を重ねプリントするまでの間に、長短の待ち時間を設けて、その待ち時間の間に、メディアに従前にプリントされた地色層又は画像を十分に乾燥させた状態とすると良い。
前記乾燥手段は、メディアに従前にプリントされた地色層又は画像をヒータにより加熱して乾燥させる加熱乾燥手段、又はメディアに従前にプリントされた地色層又は画像に熱風を吹きかけて地色層又は画像を乾燥させる熱風乾燥手段としても良い。
そして、メディアに地色層をプリントした後に、その地色層表面に画像を重ねプリントするまでの間、又はメディアに画像をプリントした後に、その画像裏面側に地色層を重ねプリントするまでの間に、その加熱乾燥手段又は熱風乾燥手段により、メディアに従前にプリントされた地色層又は画像を十分に乾燥させた状態としても良い。
【００２６】
そうした場合には、そのメディアに従前にプリントされた乾燥手段により十分に乾燥させた地色層表面に画像を重ねプリントしたり、そのメディアに従前にプリントされた乾燥手段により十分に乾燥させた画像裏面側に地色層を重ねプリントしたりできる。そして、その重ねプリントされる画像と地色層との未乾燥状態にあるインクが互いに交ざり合って、画像の品質が低下するのを、防ぐことができる。
【００２７】
本発明の第１のプリンタにおいては、前記地色層プリント用のサブヘッドを、その地色層プリント用のインク液滴を噴射させるインク吐出口から、画像定着用のアンダーコート層プリント用のインク液滴を噴射させるものに変更しても良い。
その場合には、本発明の第１のプリンタを用いて、本発明の第１のプリント方法と同様なプリント方法により、メディアに画像定着用のアンダーコート層をプリントした後に、そのアンダーコート層表面に、画像を安定させて確実に定着プリントしたり、そのアンダーコート層表面にプリントされる画像の画質を向上させたりできる。
【００２８】
本発明の第２のプリンタにおいては、前記地色層プリント用のサブヘッドを、その地色層プリント用のインク液滴を噴射させるインク吐出口から、画像保護用のオーバーコート層プリント用のインク液滴を噴射させるものに変更しても良い。
その場合には、本発明の第２のプリンタを用いて、本発明の第２のプリント方法と同様なプリント方法により、メディアに画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像表面側をオーバーコート層で覆って保護して、その画像の耐候性を高めることができる。
【００２９】
本発明の第１のプリンタにおいては、地色層プリント用のサブヘッドを、画像プリント用のサブヘッドを挟んで、送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッドのＸ方向の前部と後部との両方にずらせて配置しても良い。そして、その第１のプリンタを用いて、メディアに地色層をプリントした後に、その地色層表面に画像を重ねプリントしたり、メディアに画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像裏面側に地色層を重ねプリントしたり、メディアに画像定着用のアンダーコート層をプリントした後に、そのアンダーコート層表面に画像を重ねプリントしたり、又はメディアに画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像表面側に画像保護用のオーバーコート層を重ねプリントしたりできる、取り扱いやメンテナンスの容易なプリンタを提供しても良い。
【００３０】
本発明の第２のプリンタにおいては、画像プリント用のサブヘッドを、地色層プリント用のサブヘッドを挟んで、送り手段によりメディアをプラテン上を順送り移動させる方向に当たるＸ方向の前部と後部との両方にずらせて配置しても良い。そして、その第２のプリンタを用いて、メディアに画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像裏面側に地色層を重ねプリントしたり、メディアに画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像表面側に画像保護用のオーバーコート層を重ねプリントしたり、メディアに地色層をプリントした後に、その地色層表面に画像を重ねプリントしたり、又はメディアに画像定着用のアンダーコート層をプリントした後に、そのアンダーコート層表面に画像を重ねプリントしたりできる、取り扱いやメンテナンスの容易なプリンタを提供しても良い。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明したように、本発明の第１又は第２のプリンタによれば、透明なフィルムやガラス等のメディアに地色層をプリントした後に、その地色層表面に画像を重ねプリントしたり、透明なフィルムやガラス等のメディアに画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像裏面側に地色層を重ねプリントしたり、メディアに画像定着用のアンダーコート層をプリントした後に、そのアンダーコート層表面に画像を重ねプリントしたり、又はメディアに画像をプリントした後に、そのメディアにプリントされた画像表面側に画像保護用のオーバーコート層を重ねプリントしたりできる、１つのインクジェットヘッドのみを備えた、構造が簡単で取り扱いやメンテナンスの容易なプリンタを提供可能となる。
また、本発明の第１又は第２のプリンタを用いた、本発明の第１又は第２のプリント方法によれば、メディアをプラテン上をＸ方向に順送り移動させる送り手段のピンチローラの轍跡が地色層やアンダーコート層や画像に付いて、その地色層表面やアンダーコート層表面にプリントされる画像の品質が低下したり、そのメディアにプリントされた画像の品質が低下したりする恐れのない、プリント方法を提供可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１のプリンタの概略構造を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１のプリンタの側面断面図である。
【図３】本発明の第１のプリンタの構造説明図である。
【図４】本発明の第１のプリンタの構造説明図である。
【図５】本発明の第１のプリンタの一部拡大構造説明図である。
【図６】本発明の第２のプリンタの一部拡大構造説明図である。
【図７】本発明の第２のプリンタの一部拡大構造説明図である。
【図８】本発明の第１のプリンタの一部拡大構造説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図１ないし図３は本発明の第１のプリンタの好適な実施の形態を示し、図１はその概略構造を示す斜視図、図２はその側面断面図、図３はその構造説明図である。以下に、この第１のプリンタを説明する。
【００３４】
この第１のプリンタは、プラテン２０上に搭載されたメディア１０上方をスキャン方向に当たるＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッド３０のＹ方向に、地色層プリント用のホワイト等のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ地色層プリント用のサブヘッド３２ａと、画像プリント用のブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅとが並べて配置されている。
そして、その画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が、送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッド３０のＸ方向の前部に配置されている。それと共に、その地色層プリント用のサブヘッド３２ａの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が、送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッド３０のＸ方向の後部に、画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分に対して、Ｙ方向に互いに重なり合わないように、Ｘ方向にずらせて配置されている。
具体的には、図３に示したように、インクジェットヘッド３０のＹ方向に並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅが、送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッド３０のＸ方向の前部に配置されている。それと共に、インクジェットヘッド３０のＹ方向に並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ地色層プリント用のサブヘッド３２ａが、送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッド３０のＸ方向の後部に、画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分に対して、Ｙ方向に互いに重なり合わないように、Ｘ方向に所定距離以上ずらせて配置されている。
【００３５】
図１ないし図３に示された第１のプリンタは、以上のように構成されている。次に、この第１のプリンタの使用例であって、本発明の第１のプリント方法の好適な実施の形態を説明する。
【００３６】
この第１のプリンタを用いた、第１のプリント方法においては、そのａのステップにおいて、インクジェットヘッド３０をメディア１０上方をスキャン方向のＹ方向に往復移動させて、そのインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッド３２ａに並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたホワイト等のインク液滴により、プラテン２０上に搭載されたメディア１０のＹ方向に地色層５０を帯状にプリントしている。その後、送り手段４０のグリッドローラ４２をＸ方向に所定角度回転させている。そして、そのグリッドローラ４２とピンチローラ４４との間に一部を挟み込んだメディア１０を、その順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を順送り移動させている。
以下、このような動作を繰り返し行って、メディア１０のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続けている。
次いで、そのｂのステップにおいて、メディア１０のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続けるａのステップが継続して行われて、送り手段４０によりメディア１０がその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を所定回数以上順送り移動され、そのメディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた地色層５０上方に、地色層プリント用のサブヘッド３２ａの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分に対して、メディア１０の順送り方向に当たるＸ方向にずらせて配置された、画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が達した後に、メディア１０のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続けるａのステップを継続して行いながら、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッド３０の画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅに並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、メディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた地色層５０表面に画像６０をＹ方向に重ねプリントしている。その後、送り手段４０によりメディア１０をその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を順送り移動させている。
以下、このような動作を繰り返し行って、そのメディア１０のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続けていると共に、そのメディア１０に従前に連続プリントされた地色層５０表面のＸ方向に画像６０を連続プリントし続けている。
そして、そのメディア１０に従前にプリントされた地色層５０表面に画像６０を重ねプリントする際に、地色層５０がプリントされたメディア１０をその順送り方向とは逆方向にプラテン２０上を移動復帰させる必要をなくしている。
そして、そのメディア１０にプリントされた地色層５０上を、送り手段のピンチローラ４４を、地色層５０表面に押接させながらメディア１０の順送り方向とは逆方向に転動復帰させる動作を無くして、その地色層５０にピンチローラ４４の轍跡が付くのを、防いでいる。そして、その地色層５０表面に重ねプリントされる画像６０の品質が低下するのを、防いでいる。
その後は、そのｃのステップにおいて、ｂのステップのうちの、Ｙ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッド３２ａに並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたホワイト等のインク液滴により、メディア１０のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続ける動作を停止している。それと共に、Ｙ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅに並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等のインク液滴により、メディア１０に従前にプリントされた地色層５０表面のＸ方向に画像６０を連続して重ねプリントし続ける動作を、そのメディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた地色層５０の端部又はその地色層５０端部の内方に画像６０の端部が達するまで継続して行っている。
そして、そのメディア１０のＸ方向に連続プリントされた地色層５０表面に、その端部が地色層５０の端部又はその地色層５０端部の内方に達する画像６０をＸ方向に連続して重ねプリントしている。
図１と図３に示した第１のプリンタを用いた第１のプリント方法は、以上のａ〜ｃのステップからなっている。
【００３７】
図４と図５は本発明の第１のプリンタの他の好適な実施の形態を示し、図４はその構造説明図、図５はその一部拡大構造説明図である。以下に、この第１のプリンタを説明する。
【００３８】
この第１のプリンタは、プラテン２０上に搭載されたメディア１０上方をスキャン方向に当たるＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッド３０のＹ方向に、地色層プリント用のホワイト等のインク液滴を噴射させるサブヘッド３２ａと、画像プリント用のブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等のインク液滴を噴射させるサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅとが一列に並べて配置されている。
詳細には、図５に示したように、その画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるＸ方向の前部（図５では、両矢印で示された前部の１／２部分としている）に並べて持つ画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅと、その地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるＸ方向の後部（図５では、両矢印で示された後部の１／２部分としている）に並べて持つ地色層プリント用のサブヘッド３２ａとが、Ｙ方向に互いに重なり合うように、Ｘ方向にずらさずにＹ方向に一列に並べて配置されている。それと共に、その画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅのＸ方向の前部に並ぶ複数のインク吐出口から画像プリント用のインク液滴を噴射させる画像インク噴射手段８０と、その地色層プリント用のサブヘッド３２ａのＸ方向の後部に並ぶ複数のインク吐出口から地色層プリント用のインク液滴を噴射させる地色層インク噴射手段７０とが備えられている。画像インク噴射手段８０と、地色層インク噴射手段７０とは、プリンタ駆動用のホストコンピュータ１００の電子制御回路等を用いて形成されている。
【００３９】
図４と図５に示された第１のプリンタは、以上のように構成されている。次に、この第１のプリンタの使用例であって、本発明の第１のプリント方法の好適な実施の形態を説明する。
【００４０】
この第１のプリンタを用いた、第１のプリント方法においては、そのａのステップにおいて、インクジェットヘッド３０をスキャン方向に当たるＹ方向に往復移動させて、そのインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッド３２ａのＸ方向の後部に並ぶ複数のインク吐出口から、地色層インク噴射手段７０を用いて、噴射させたホワイト等のインク液滴により、メディア１０のＹ方向に地色層５０を帯状にプリントした後に、送り手段４０によりメディア１０をその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を順送り移動させる動作を繰り返し行っている。そして、そのメディア１０のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続けている。
次いで、そのｂのステップにおいて、メディア１０のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続けるａのステップが継続して行われて、送り手段４０によりメディア１０がその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を所定回数以上順送り移動され、そのメディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた地色層５０上方に、インクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅのＸ方向の前部の画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が達した後に、メディア１０のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続けるａのステップを継続して行いながら、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅのＸ方向の前部に並ぶ複数のインク吐出口から、画像インク噴射手段８０を用いて、噴射させたブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等のインク液滴により、メディア１０に従前にプリントされた地色層５０表面に画像６０をＹ方向に重ねプリントした後、送り手段４０によりメディア１０をその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を順送り移動させる動作を繰り返し行っている。そして、そのメディア１０のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続けていると共に、そのメディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた地色層５０表面のＸ方向に画像６０を連続プリントし続けている。
そして、そのメディア１０に従前にプリントされた地色層５０表面に画像６０を重ねプリントする際に、地色層５０がプリントされたメディア１０をその順送り方向とは逆方向に移動復帰させる必要をなくしている。そして、そのメディア１０にプリントされた地色層５０上を、送り手段のピンチローラ４４を、地色層５０表面に押接させながらメディア１０の順送り方向とは逆方向に転動復帰させる動作を無くして、その地色層５０にピンチローラ４４の轍跡が付くのを、防いでいる。そして、その地色層５０表面に重ねプリントされる画像６０の品質が低下するのを、防いでいる。
その後は、そのｃのステップにおいて、ｂのステップのうちの、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッド３２ａのＸ方向の後部に並ぶ複数のインク吐出口から、地色層インク噴射手段７０を用いて、噴射させたホワイト等のインク液滴により、メディア１０のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続ける動作を停止している。それと共に、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅのＸ方向の前部に並ぶ複数のインク吐出口から、画像インク噴射手段８０を用いて、噴射させたブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等のインク液滴により、メディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた地色層５０表面のＸ方向に画像６０を連続して重ねプリントし続ける動作を、そのメディア１０のＸ方向に連続プリントされた地色層５０の端部又はその地色層５０端部の内方に画像６０の端部が達するまで継続して行っている。
そして、そのメディア１０のＸ方向に連続プリントされた地色層５０表面に、その端部が地色層５０の端部又はその地色層５０端部の内方に達する画像６０をＸ方向に連続して重ねプリントしている。
図４と図５に示した第１のプリンタを用いた第１のプリント方法は、以上のａ〜ｃのステップからなっている。
【００４１】
図６は本発明の第２のプリンタの好適な実施の形態を示し、図６はその構造説明図である。以下に、この第２のプリンタを説明する。
【００４２】
この第２のプリンタにおいては、そのインクジェットヘッド３０のＹ方向に並ぶ地色層プリント用のサブヘッド３２ａの地色層プリント用のホワイト等のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が、送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッド３０のＸ方向の前部に配置されている。それと共に、そのインクジェットヘッド３０のＹ方向に並ぶ画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅの画像プリント用のブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が、送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッド３０のＸ方向の後部に、地色層プリント用のサブヘッド３２ａの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分に対して、Ｙ方向に互いに重なり合わないように、Ｘ方向にずらせて配置されている。
具体的には、図６に示したように、インクジェットヘッド３０のＹ方向に並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ地色層プリント用のサブヘッド３２ａが、送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッド３０のＸ方向の前部に配置されている。それと共に、インクジェットヘッド３０のＹ方向に並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅが、送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるインクジェットヘッド３０のＸ方向の後部に、地色層プリント用のサブヘッド３２ａの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分に対して、Ｙ方向に互いに重なり合わないように、Ｘ方向に所定距離以上ずらせて配置されている。
【００４３】
その他は、図１ないし図３に示した第１のプリンタと同様に構成されている。次に、この第２のプリンタの使用例であって、本発明の第２のプリント方法の好適な実施の形態を説明する。
【００４４】
この第２のプリンタを用いた、第２のプリント方法においては、そのａのステップにおいて、インクジェットヘッド３０をメディア１０上方をスキャン方向のＹ方向に往復移動させて、そのインクジェットヘッド３０の画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅに並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等のインク液滴により、プラテン２０上に搭載されたメディア１０のＹ方向に画像６０をプリントしている。その後、送り手段４０のグリッドローラ４２をＸ方向に所定角度回転させている。そして、そのグリッドローラ４２とピンチローラ４４との間に一部を挟み込んだメディア１０を、その送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を順送り移動させている。
以下、このような動作を繰り返し行って、メディア１０のＸ方向に画像６０を連続プリントし続けている。
次いで、そのｂのステップにおいて、メディア１０のＸ方向に画像６０を連続プリントし続けるａのステップが継続して行われて、送り手段４０によりメディア１０がその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を所定回数以上順送り移動され、そのメディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた画像６０上方に、画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅに対して、メディア１０の順送り方向に当たるインクジェットヘッド３０のＸ方向の前部にずらせて配置された、地色層プリント用のサブヘッド３２ａの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が達した後に、メディア１０のＸ方向に画像６０を連続プリントし続けるａのステップを継続して行いながら、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッド３２ａに並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたホワイト等のインク液滴により、メディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた画像６０裏面側に地色層５０をＹ方向に重ねプリントした後、送り手段４０によりメディア１０をその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を順送り移動させる動作を繰り返し行っている。そして、そのメディア１０のＸ方向に画像６０を連続プリントし続けていると共に、そのメディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた画像６０裏面側のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続けている。
そして、そのメディアに従前にプリントされた画像６０裏面側に地色層５０を重ねプリントする際に、画像６０がプリントされたメディア１０をその順送り方向とは逆方向にプラテン２０上を移動復帰させる必要をなくしている。そして、そのメディア１０にプリントされた画像６０上を、送り手段のピンチローラ４４を、画像６０表面に押接させながらメディア１０の順送り方向とは逆方向に転動復帰させる動作を無くして、その画像６０にピンチローラ４４の轍跡が付くのを、防いでいる。そして、その画像６０の品質が低下するのを、防いでいる。
その後は、そのｃのステップにおいて、ｂのステップのうちの、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅの画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等のインク液滴により、メディア１０のＸ方向に画像６０を連続プリントし続ける動作を停止している。それと共に、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッド３２ａの地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたホワイト等のインク液滴により、メディア１０に従前にプリントされた画像６０裏面側に地色層５０をＸ方向に連続して重ねプリントし続ける動作を、そのメディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた画像６０の端部又はその画像６０端部の外方に地色層５０の端部が達するまで継続して行っている。
そして、そのメディア１０のＸ方向に連続プリントされた画像６０裏面側に、その端部が画像６０の端部又はその画像６０端部の外方に達する地色層５０をＸ方向に連続して重ねプリントしている。
図６に示した第２のプリンタを用いた第２のプリント方法は、以上のａ〜ｃのステップからなっている。
【００４５】
図７は本発明の第２のプリンタの他の好適な実施の形態を示し、図７はその一部拡大構造説明図である。以下に、この第２のプリンタを説明する。
【００４６】
この第２のプリンタにおいては、その画像プリント用のブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるＸ方向の後部（図７に、両矢印で示された後部）に並べて持つ画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅと、その地色層プリント用のホワイト等のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を送り手段４０によりメディア１０をプラテン２０上を順送り移動させる方向に当たるＸ方向の前部（図７に、両矢印で示された前部）に並べて持つ地色層プリント用のサブヘッド３２ａとが、Ｙ方向に互いに重なり合うように、インクジェットヘッド３０のＹ方向に一列に並べて配置されている。それと共に、その画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅのＸ方向の後部に並ぶ複数のインク吐出口から画像プリント用のインク液滴を噴射させる画像インク噴射手段８０と、その地色層プリント用のサブヘッド３２ａのＸ方向の前部に並ぶ複数のインク吐出口から地色層プリント用のインク液滴を噴射させる地色層インク噴射手段７０とが備えられている。地色層インク噴射手段７０と、画像インク噴射手段８０とは、プリンタ駆動用のホストコンピュータ１００の電子制御回路等を用いて形成されている。
【００４７】
その他は、図４と図５に示した第１のプリンタと同様に構成されている。次に、この第２のプリンタの使用例であって、本発明の第２のプリント方法の好適な実施の形態を説明する。
【００４８】
この第２のプリンタを用いた、第２のプリント方法においては、そのａのステップにおいて、インクジェットヘッド３０をスキャン方向に当たるＹ方向に往復移動させて、そのインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅのＸ方向の後部に並ぶ複数のインク吐出口から、画像インク噴射手段８０を用いて、噴射させたブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等のインク液滴により、メディア１０のＸ方向に画像６０をプリントした後に、送り手段４０によりメディア１０をその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を順送り移動させる動作を繰り返し行っている。そして、そのメディア１０のＸ方向に画像６０を連続プリントし続けている。
次いで、そのｂのステップにおいて、メディア１０のＸ方向に画像６０を連続プリントし続けるａのステップが継続して行われて、送り手段４０によりメディア１０がその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を所定回数以上順送り移動され、そのメディア１０にプリントされた画像６０上方に、インクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッド３２ａのＸ方向の前部の地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分が達した後に、メディア１０のＸ方向に画像６０を連続プリントし続けるａのステップを継続して行いながら、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッド３０の地色層プリント用のサブヘッド３２ａのＸ方向の前部に並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から、地色層インク噴射手段７０を用いて、噴射させたホワイト等のインク液滴により、メディア１０に従前にプリントされた画像６０裏面側に地色層５０をＹ方向に重ねプリントした後、送り手段４０によりメディア１０をその順送り方向に当たるＸ方向にプラテン２０上を順送り移動させる動作を繰り返し行っている。そして、そのメディア１０のＸ方向に画像６０を連続プリントし続けていると共に、そのメディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた画像６０裏面側のＸ方向に地色層５０を連続プリントし続けている。
そして、そのメディア１０に従前にプリントされた画像６０裏面側に地色層５０を重ねプリントする際に、画像６０がプリントされたメディア１０をその順送り方向とは逆方向に移動復帰させる必要をなくしている。そして、そのメディア１０にプリントされた画像６０上を、送り手段のピンチローラ４４を、画像６０表面に押接させながらメディア１０の順送り方向とは逆方向に転動復帰させる必要を無くして、その画像６０にピンチローラ４４の轍跡が付くのを、防いでいる。そして、その画像６０の品質が低下するのを、防いでいる。
その後は、そのｃのステップにおいて、ｂのステップのうちの、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅのＸ方向の後部に並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から、画像インク噴射手段８０を用いて、噴射させたインク液滴により、メディア１０のＸ方向に画像６０を連続プリントし続ける動作を停止している。それと共に、そのＹ方向に往復移動させるインクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッド３２ａのＸ方向の前部に並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から、地色層インク噴射手段７０を用いて、噴射させたインク液滴により、メディア１０のＸ方向に従前に連続プリントされた画像６０裏面側に地色層５０をＸ方向に連続して重ねプリントし続ける動作を、そのメディア１０のＸ方向に連続プリントされた画像６０の端部又はその画像６０端部の外方に地色層５０の端部が達するまで継続して行っている。
そして、そのメディア１０のＸ方向に連続プリントされた画像６０裏面側に、その端部が画像６０の端部又はその画像６０端部の外方に達する地色層５０をＸ方向に連続して重ねプリントしている。
図７に示した第２のプリンタを用いた第２のプリント方法は、以上のａ〜ｃのステップからなっている。
【００４９】
第１のプリンタにおいては、送り手段４０のグリッドローラ４２を正逆いずれの方向にも回転可能な構造として、その送り手段４０により、メディア１０をその選択した正逆いずれのＸ方向にも、プラテン２０上を順送り移動させることの可能な構造としても良い。
そして、第１のプリント方法において、送り手段４０によりメディア１０を順送り移動させる方向を、前述の第１のプリント方法とは逆方向に選択して、メディア１０に画像６０をプリントした後に、その画像６０裏面側に地色層５０を重ねプリントしても良い。
そして、図３に示された第１のプリンタにおいて、インクジェットヘッド３０のＸ方向の後部に配置された地色層プリント用のサブヘッド３２ａと、インクジェットヘッド３０のＸ方向の前部に配置された画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅとを、逆のＸ方向の前部と後部とに配置換えせずとも、画像６０裏面側に地色層５０を重ねプリント可能な、第２のプリンタと同様な作用を持つプリンタを提供したり、第２のプリント方法と同様な作用を持つプリント方法を提供したりしても良い。
同様に、図５に示された第１のプリンタにおいても、地色層プリント用のサブヘッド３２ａのＸ方向の後部に並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口と、画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅのＸ方向の前部に並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口とを、逆のＸ方向の前部と後部とに配置換えせずとも、画像６０裏面側に地色層５０を重ねプリント可能な、第２のプリンタと同様な作用を持つプリンタを提供したり、第２のプリント方法と同様な作用を持つプリント方法を提供したりしても良い。
【００５０】
また、第２のプリンタにおいても、送り手段４０を、プラテン２０上をメディア１０をその選択した正逆いずれのＸ方向にも、プラテン２０上を順送り移動させることの可能な構造としても良い。
そして、第２のプリント方法において、送り手段４０によりメディア１０を順送り移動させる方向を、前述の第２のプリント方法とは逆方向に選択して、メディア１０に地色層５０をプリントした後に、その地色層５０表面に画像６０を重ねプリントしても良い。
そして、図６に示された第２のプリンタにおいて、インクジェットヘッド３０のＸ方向の後部に配置された画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅと、インクジェットヘッド３０のＸ方向の前部に配置された地色層プリント用のサブヘッド３２ａとを、逆のＸ方向の前部と後部とに配置換えせずとも、地色層５０表面に画像６０を重ねプリント可能な、第１のプリンタと同様な作用を持つプリンタを提供したり、第１のプリント方法と同様な作用を持つプリント方法を提供したりしても良い。
同様に、図７に示された第２のプリンタにおいても、地色層プリント用のサブヘッド３２ａのＸ方向の前部に並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口と、画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅのＸ方向の後部に並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口とを、逆のＸ方向の後部と前部とに配置換えせずとも、地色層５０表面に画像６０を重ねプリント可能な、第１のプリンタと同様な作用を持つプリンタを提供したり、第１のプリント方法と同様な作用を持つプリント方法を提供したりしても良い。
【００５１】
第１のプリンタにおいては、地色層プリント用のサブヘッド３２ａに並ぶ地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、メディア１０にプリントされた地色層５０を乾燥させる乾燥手段９０を備えると良い。
同様に、第２のプリンタにおいては、画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅに並ぶ画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口から噴射させたインク液滴により、メディア１０にプリントされた画像６０を乾燥させる乾燥手段９０を備えると良い。
そして、メディア１０に重ねプリントされる地色層５０と画像６０のうちの、メディア１０に従前にプリントされた地色層５０又は画像６０を、乾燥手段９０により強制乾燥させると良い。
【００５２】
乾燥手段９０は、プラテン２０上をメディア１０をその順送り方向に当たるＸ方向に送り手段４０により順送り移動させる間のメディア１０の移動待機時間を長短に設定する移動待機時間設定機構とすると良い。移動待機時間設定機構からなる乾燥手段９０は、プリンタ駆動用のホストコンピュータ１００の電子制御回路等を用いて形成すると良い。
乾燥手段９０は、メディア１０に地色層５０をプリントした後に、その地色層５０表面に画像６０を重ねプリントするまでの間、又はメディア１０に画像６０をプリントした後に、その画像６０裏面側に地色層５０を重ねプリントするまでの間に、インクジェットヘッド３０に並ぶサブヘッド３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅからインク液滴を噴射させずに、インクジェットヘッド３０をそのスキャン方向のＹ方向に空往復移動させる動作を繰り返し行うヘッド空運転機構としても良い。ヘッド空運転定機構からなる乾燥手段９０は、プリンタ駆動用のホストコンピュータ１００の電子制御回路等を用いて形成すると良い。
乾燥手段９０は、インクジェットヘッド３０の画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅと、地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口を並べて持つ地色層プリント用のサブヘッド３２ａとのＸ方向のずれを、長短に調整する距離設定機構としても良い。又は、インクジェットヘッドの画像プリント用のサブヘッド３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅのＸ方向の前部又は後部の画像プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分と、インクジェットヘッドの地色層プリント用のサブヘッド３２ａのＸ方向の後部又は前部の地色層プリント用のインク液滴を噴射させる複数のインク吐出口が並んだ部分とのＸ方向のずれを、例えば図８に両矢印で示したように、サブヘッド３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅの複数のインク吐出口が並んだ部分のＸ方向の長さのほぼ１／３と同じ距離等に、長短に調整する距離設定機構としても良い。
そして、メディア１０に地色層５０をプリントした後に、その地色層５０表面に画像６０を重ねプリントするまでの間、又はメディア１０に画像６０をプリントした後に、その画像６０裏面側に地色層５０を重ねプリントするまでの間に、長短の待ち時間を設けて、その待ち時間の間に、メディア１０に従前にプリントされた地色層５０又は画像面６０を十分に乾燥させる構造としても良い。
乾燥手段９０は、メディア１０に従前にプリントされた地色層５０又は画像６０を電熱ヒータ等のヒータで加熱して乾燥させる加熱乾燥手段、又はメディア１０に従前にプリントされた地色層５０又は画像６０に熱風を吹きかけて地色層５０又は画像６０を乾燥させる熱風加熱手段としても良い。
そして、その加熱乾燥手段又は熱風乾燥手段により、メディア１０に従前にプリントされた地色層５０又は画像６０を十分に乾燥させる構造としても良い。
そして、そのメディア１０に従前にプリントされた十分に乾燥させた地色層５０表面に画像６０を重ねプリントしたり、そのメディア１０に従前にプリントされた十分に乾燥させた画像６０裏面側に地色層５０を重ねプリントしたりすると良い。そして、その重ねプリントされる画像６０と地色層５０との未乾燥状態にあるインクが互いに交ざり合って、画像６０の品質が低下するのを、防ぐと良い。
【００５３】
第１のプリンタにおいては、地色層プリント用のサブヘッド３２ａを、その地色層インク液滴を噴射させるインク吐出口から、画像定着用のアンダーコート層プリント用のインク液滴を噴射させるサブヘッドに変更しても良い。
そして、その第１のプリンタを用いて、第１のプリント方法と同様なプリント方法により、画像６０を直接ダイレクトに安定させて定着プリント困難なメディア１０に画像６０定着用のアンダーコート層（図示せず）をプリントした後に、そのアンダーコート層表面に、画像６０を安定させて確実に定着プリントしたり、そのアンダーコート層表面にプリントする画像６０の品質を向上させたりしても良い。
【００５４】
第２のプリンタにおいては、地色層プリント用のサブヘッド３２ａを、その地色層インク液滴を噴射させるインク吐出口から、画像６０保護用のオーバーコート層プリント用のインク液滴を噴射させるサブヘッドに変更しても良い。
そして、その第２のプリンタを用いて、第２のプリント方法と同様なプリント方法により、メディア１０に画像６０をプリントした後に、そのメディア１０にプリントされた画像６０表面側をオーバーコート層（図示せず）により覆って保護し、その画像６０の耐候性を高めても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の第１又は第２のプリンタ、本発明の第１又は第２のプリント方法は、透明なフィルムやガラス等のメディアに画像をプリントする場合や、画像を直接ダイレクトにプリントしにくい樹脂シートや布地や皮革類等のメディアに画像をプリントする場合に、広く利用可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１０ メディア
２０ プラテン
３０ インクジェットヘッド
３２ａ 地色層プリント用のサブヘッド
３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ 画像プリント用のサブヘッド
４０ 送り手段
４２ グリッドローラ
４４ ピンチローラ
５０ 地色層
６０ 画像
７０ 地色層インク噴射手段
８０ 画像インク噴射手段
９０ 乾燥手段
１００ ホストコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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