(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸を中心に回転する回転槽と、
前記回転槽を経由して空気が循環する循環通路を形成する通路形成部材と、
前記循環通路に設けられ、前記循環通路を流れる空気を冷却する冷却器、および前記冷却器を通過した空気を加熱する放熱器を有するヒートポンプユニットと、
前記循環通路における空気の循環方向において前記冷却器よりも前記回転槽側の前記通路形成部材に設けられ、前記循環通路を循環する空気の一部を前記循環通路から外部へ排出する空気排出部と、
前記循環通路における前記冷却器と前記放熱器との間に設けられ、前記循環通路の外部から空気を導入する空気吸入部と、
前記空気排出部から排出される空気の流路に設けられ、前記空気排出部から排出される空気を冷却する排出空気冷却部と、
前記通路形成部材の重力方向において下方に設けられ前記循環通路の内側において生成された水を捕集する凝縮水容器と、を備え、
前記排出空気冷却部は、前記循環通路の外部に設けられ地面に対し傾斜して前記空気排出部から排出される空気の流れと交わる空気接触部と、前記空気接触部の重力方向において下端に接続し前記循環通路の内側へ向けて垂直に延びて前記空気接触部で生成された水を前記循環風路の内側へ案内する案内部と、を有していることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記ヒートポンプユニットは、前記冷却器と前記放熱器との間を循環する冷媒が流れる冷媒管部を有し、
前記排出空気冷却部は、前記冷却器または前記冷媒管部の少なくともいずれか一方に接していることを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記回転槽、前記通路形成部材および前記ヒートポンプユニットを収容し、少なくとも一部が金属部材で形成されている外箱を備え、
前記排出空気冷却部は、前記金属部材と接していることを特徴とする請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記排出空気冷却部は、内側に前記空気接触部を収容するカバー部材を有することを特徴とする請求項３記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記凝縮水容器に貯えられた水を外部に排出するポンプと、
前記排出空気冷却部を経由して前記ポンプから排出した水が流れる排水通路を形成する排水通路部材と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
前記排出空気冷却部へ水道水を導入する水道水導入手段を備えることを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項７】
前記冷媒管部は、径方向外側へ突出するフィンを有することを特徴とする請求項２記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒートポンプを利用した洗濯乾燥機は、回転槽とヒートポンプユニットとの間で空気を循環させている。この場合、回転槽で洗濯物から奪った水分を含む空気は、ヒートポンプユニットの冷却器で除湿された後、ヒートポンプユニットの放熱器で加熱される。これにより、回転槽には、加熱された乾燥した空気が供給される。このようなヒートポンプを利用した洗濯乾燥機の場合、回転槽とヒートポンプユニットとの間において空気の循環が継続すると、回転槽に供給される空気の温度が過剰に上昇するおそれがある。そこで、空気が循環する循環通路に空気排出部を設け、循環通路を循環する空気の一部を外部へ排出している。
【０００３】
しかしながら、循環通路から排出される空気は、洗濯物から奪った水分を含んでいる。そのため、空気に含まれる水分が洗濯乾燥機の内部や洗濯乾燥機が設置されている部屋の壁などに凝縮するという問題がある。また、洗濯乾燥機の内部へファンによって送風し、水分の凝縮を回避する場合、ファンの駆動にともなう騒音および消費電力の増大を招く。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２０９６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、騒音および消費電力の増大を招くことなく、水分の凝縮を低減する洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の洗濯乾燥機によれば、回転槽、通路形成部材、ヒートポンプユニット、空気排出部、空気吸入部、排出空気冷却部および凝縮水容器を備える。回転槽は、軸を中心に回転する。通路形成部材は、回転槽を経由して空気が循環する循環通路を形成する。ヒートポンプユニットは、循環通路に設けられ、循環通路を流れる空気を冷却する冷却器、および冷却器を通過した空気を加熱する放熱器を有する。空気排出部は、循環通路における空気の循環方向において冷却器よりも回転槽側の通路形成部材に設けられ、循環通路を循環する空気の一部を循環通路から外部へ排出する。空気吸入部は、循環通路における冷却器と放熱器との間に設けられ、循環通路の外部から空気を導入する。排出空気冷却部は、空気排出部から排出される空気の流路に設けられ、空気排出部から排出される空気を冷却する。凝縮水容器は、通路形成部材の重力方向において下方に設けられ循環通路の内側において生成された水を捕集する。排出空気冷却部は、循環通路の外部に設けられ地面に対し傾斜して空気排出部から排出される空気の流れと交わる空気接触部と、空気接触部の重力方向において下端に接続し循環通路の内側へ向けて垂直に延びて空気接触部で生成された水を循環風路の内側へ案内する案内部と、を有している。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態による洗濯乾燥機の断面を示す概略図
【図２】第１実施形態による洗濯乾燥機のヒートポンプユニットを示す模式図
【図３】第１実施形態による洗濯乾燥機の要部を示す模式図
【図４】第２実施形態による洗濯乾燥機の図３に相当する模式図
【図５】第３実施形態による洗濯乾燥機を示す模式図
【図６】第４実施形態による洗濯乾燥機の図３に相当する模式図
【図７】第４実施形態による洗濯乾燥機の要部の外観を示す概略斜視図
【図８】第５実施形態による洗濯乾燥機の図３に相当する模式図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、洗濯乾燥機の複数の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、複数の実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
図１に示すように、洗濯乾燥機１０は、外箱１１、水槽１２および回転槽１３を備えている。洗濯乾燥機１０は、回転槽１３の中心軸が地面に対して傾斜するいわゆるドラム式の洗濯乾燥機である。水槽１２は、外箱１１の内側に収容されている。回転槽１３は、水槽１２の内側に収容されている。水槽１２および回転槽１３は、いずれも円筒状に形成されている。水槽１２は、一方の端部に開口部１４を有している。回転槽１３は、一方の端部に開口部１５を有している。回転槽１３の開口部１５は、例えば衣類などの洗濯物の出し入れに用いられる。この回転槽１３の開口部１５は、水槽１２の開口部１４によって囲まれている。水槽１２の開口部１４は、外箱１１の端部に設けられている洗濯物の出し入れ用の開口部１６とベローズ１７で接続されている。外箱１１は、開口部１６を開閉する扉１８を有している。以下、洗濯乾燥機１０の扉１８側を前方として説明する。
【０００９】
回転槽１３は、円筒状の筒状部分の全域に複数の孔１９を有している。この孔１９は、洗濯運転時および脱水運転時に水が出入りする通水孔として機能する。また、孔１９は、乾燥運転時に空気が出入りする通風孔としても機能する。回転槽１３は、筒状部分の内側に、複数のバッフル２１を有している。バッフル２１は、回転槽１３の内側に収容された洗濯物を撹拌する。なお、図１では、簡単のため複数の孔１９のうち一部のみを図示している。
【００１０】
水槽１２は、温風出口２２および温風入口２３を有している。温風出口２２は、水槽１２の前端側において上方に設けられている。また、温風入口２３は、水槽１２の後端側において上方に設けられている。水槽１２は、重力方向の下方に位置する底部の後端側に排水部２４を有している。排水部２４は、水槽１２の外側に排水弁２５を有している。この排水弁２５は、排水ホース２６に接続している。排水ホース２６は、排水弁２５と反対側の端部が外部に接続している。排水弁２５は、水槽１２からの排水を断続する。これにより、水槽１２の内側の水は、排水弁２５および排水ホース２６を経由して洗濯乾燥機１０の外部に排出される。水槽１２は、複数のサスペンション２７により、外箱１１の底端面に弾性的に支持されている。サスペンション２７は、水槽１２の前端側が上方に位置するように傾斜して水槽１２を支持している。これにより、水槽１２は、中心軸が前後に延びる横軸状に支持される。回転槽１３も、中心軸が水槽１２の中心軸に一致している。
【００１１】
円筒状の回転槽１３は、後端側の中心部に回転軸２８を有している。この回転軸２８は、水槽１２の後端側の中心を回転可能に貫いて後方へ突出している。回転軸２８は、回転槽１３と反対側の端部がモータ２９と一体に組み付けられている。モータ２９は、径方向の外周側に図示しないロータが設けられている、いわゆるアウタロータ形のモータである。また、このモータ２９は、ブラシが省略されたブラシレスＤＣモータである。回転軸２８は、モータ２９のロータと接続されている。これにより、モータ２９は、回転軸２８を中心に回転槽１３を回転駆動する。回転槽１３は、後端側において回転軸２８よりも径方向外側に、複数の温風導入孔３１を有している。
【００１２】
洗濯乾燥機１０は、水槽１２の下方に台板３２を備えている。この台板３２上には、通風ダクト３３が設けられている。通風ダクト３３は、前端側の上方に吸入口３４を有している。この吸入口３４は、吸入ダクト３５および接続ホース３６を経由して水槽１２の温風出口２２に接続している。吸入ダクト３５は、洗濯乾燥機１０を扉１８側から見たとき、水槽１２の開口部１４の左側を迂回している。すなわち、吸入ダクト３５は、図１において水槽１２の奥側を経由している。
【００１３】
通風ダクト３３は、後端側の上方に吐出口４１を有している。この吐出口４１は、接続ホース４２および吐出ダクト４３を経由して水槽１２の温風入口２３に接続している。吐出ダクト４３は、洗濯乾燥機１０を扉１８側から見たとき、モータ２９の左側を迂回している。すなわち、吐出ダクト４３は、図１においてモータ２９の奥側を経由している。
【００１４】
上述の通風ダクト３３、吸入ダクト３５、接続ホース３６、接続ホース４２および吐出ダクト４３は、回転槽１３を経由して空気が循環する循環通路４４を形成している。すなわち、通風ダクト３３、吸入ダクト３５、接続ホース３６および吐出ダクト４３は、特許請求の範囲の通路形成部材に相当する。通風ダクト３３には、循環用送風機４５が設けられている。循環用送風機４５は、通風ダクト３３の内側すなわち循環通路４４に送風ファン４６を有している。この送風ファン４６は、ケーシング４７に収容されている図示しないモータによって回転駆動される。これにより、循環用送風機４５が作動すると、通風ダクト３３の吐出口４１から接続ホース４２および吐出ダクト４３を経由して水槽１２の温風入口２３へ空気の流れが形成されるとともに、水槽１２の温風出口２２から吸入ダクト３５および接続ホース３６を経由して通風ダクト３３の吸入口３４へ空気の流れが形成される。その結果、循環通路４４には、通風ダクト３３と回転槽１３との間を循環する空気の流れが形成される。
【００１５】
洗濯乾燥機１０は、上記の構成に加えヒートポンプユニット５０を備えている。ヒートポンプユニット５０は、図２に示すように冷却器５１、放熱器５２、冷媒管部５３、圧縮機５４および電子膨張弁５５を備えている。循環通路４４を循環する空気は、冷却器５１および放熱器５２の順で通過する。回転槽１３から排出された洗濯物の水分を含む空気は、冷却器５１において冷却される。これにより、空気に含まれる水分は、冷却器５１において凝縮し、循環する空気から分離される。冷却器５１を通過した空気は、放熱器５２を通過することにより加熱される。冷媒管部５３は、圧縮機５４と放熱器５２との間、放熱器５２と電子膨張弁５５との間、電子膨張弁５５と冷却器５１との間、および冷却器５１と圧縮機５４との間を相互に接続している。冷媒は、冷媒管部５３が形成する冷媒通路を循環する。圧縮機５４は、冷媒通路を流れる冷媒を圧縮する。電子膨張弁５５は、冷媒通路を開閉し、冷媒通路を流れる冷媒の気化を制御する。
【００１６】
冷媒は、圧縮機５４で圧縮されることにより、圧力および温度が上昇する。この圧縮された冷媒は、冷媒管部５３を経由して放熱器５２に送られる。これにより、冷媒は、放熱器５２において放熱器５２を通過する空気と熱交換される。その結果、冷媒の温度は低下するとともに、放熱器５２を通過する空気の温度は上昇する。放熱器５２において放熱した冷媒は、電子膨張弁５５へ供給される。これにより、放熱した冷媒は電子膨張弁５５において膨張つまり気化し、常圧程度まで圧力が低下する。冷媒は、圧力の低下にともなって温度が低下する。温度が低下した冷媒は、冷却器５１に送られる。これにより、冷媒は、冷却器５１において冷却器５１を通過する空気と熱交換される。その結果、冷媒の温度は上昇するとともに、冷却器５１を通過する空気の温度は低下する。
【００１７】
以上のように、回転槽１３において洗濯物から水分を奪った空気は、ヒートポンプユニット５０の冷却器５１において水分が除去すなわち除湿された後、放熱器５２で加熱されて再び回転槽１３へ供給される。これにより、洗濯物に含まれる水分は除去され、洗濯物の乾燥が実施される。このとき、洗濯物の乾燥の進行にともない循環する空気の温度が過剰に上昇したり、乾燥運転の初期において冷却器５１で冷却された空気の温度の上昇に時間を要し乾燥時間の増大を招くおそれがある。そこで、通路形成部材を構成する通風ダクト３３は、空気排出部５７および空気吸入部５８を有している。
【００１８】
空気排出部５７は、図１および図３に示すように循環通路４４を形成する通風ダクト３３に設けられている。図１および図３に示す本実施形態の場合、空気排出部５７は通風ダクト３３の上壁、すなわち通風ダクト３３の回転槽１３側の壁に設けられている。この空気排出部５７は、循環通路４４を循環する空気の流れ方向において冷却器５１よりも回転槽１３の温風出口２２側に設けられている。空気排出部５７は、通風ダクト３３が内側に形成する循環通路４４と通風ダクト３３の外側とを接続している。また、空気吸入部５８は、空気排出部５７と同様に循環通路４４を形成する通風ダクト３３に設けられている。本実施形態の場合、空気吸入部５８は通風ダクト３３の上壁、すなわち通風ダクト３３の回転槽１３側の壁に設けられている。この空気吸入部５８は、循環通路４４の冷却器５１と放熱器５２との間に設けられている。空気吸入部５８は、通風ダクト３３が内側に形成する循環通路４４と通風ダクト３３の外側とを接続している。
【００１９】
通風ダクト３３に空気排出部５７を設けることにより、回転槽１３からヒートポンプユニット５０側へ循環する洗濯物の水分を含む空気の一部は、空気排出部５７から循環通路４４の外側に排出される。すなわち、循環通路４４を循環する空気は、冷却器５１を通過する際の抵抗によって冷却器５１の入口側における圧力が周囲よりも高くなる。そのため、循環通路４４を流れる空気の一部は、空気排出部５７から循環通路４４の外側へ流出する。これにより、放熱器５２を通過し、回転槽１３を経由した比較的温度の高い空気は、一部が空気排出部５７から循環通路４４の外部へ排出され、循環する空気の過剰な温度の上昇が低減される。
【００２０】
一方、通風ダクト３３に空気吸入部５８を設けることにより、循環通路４４には循環通路４４の外部から空気が導入される。すなわち、循環通路４４を循環する空気は、冷却器５１を通過する際の抵抗および空気排出部５７からの空気の排出によって冷却器５１の出口側における圧力が周囲よりも低くなる。そのため、循環通路４４には、空気吸入部５８を経由して循環通路４４の外側から空気が導入される。これにより、放熱器５２には、冷却器５１で冷却された温度の低い空気だけでなく、空気吸入部５８を経由して外部から導入された比較的温度の高い空気も流入する。その結果、乾燥運転の初期のように循環する空気の温度が低い場合でも、空気吸入部５８から室温に近い空気が吸入され、回転槽１３に供給される空気の温度は迅速に上昇する。また、乾燥運転の後期のように循環する空気の温度が高い場合には、空気吸入部５８を経由して外部から導入された空気によって循環する空気の温度の上昇が抑えられる。
【００２１】
このように、空気排出部５７から循環する空気の一部を循環通路４４の外側へ排出する場合、回転槽１３からヒートポンプユニット５０側へ循環する空気、すなわち洗濯物から水分を奪った空気の一部が空気排出部５７から外部へ排出される。そのため、空気排出部５７から排出された空気は、比較的湿度が高い。その結果、空気排出部５７から排出された空気に含まれる水分は、洗濯乾燥機１０の各機器に凝縮したり、洗濯乾燥機１０の外部へ排出されて家屋の壁などに凝縮するおそれがある。そこで、本実施形態では、この空気排出部５７に、排出空気冷却部６０を設けている。
【００２２】
排出空気冷却部６０は、空気排出部５７から排出される空気の流路、すなわち空気排出部５７から排出される空気の流れと交わる位置に設けられている。これにより、空気排出部５７から排出された空気は、排出空気冷却部６０に触れつつ流れていく。この排出空気冷却部６０は、図３に示すように空気接触部６１、案内部６２および取付部６３を有している。空気接触部６１は、空気排出部５７の上方すなわち空気排出部５７の回転槽１３側に設けられており、地面に対して傾斜している。これにより、空気接触部６１は、空気排出部５７から排出された空気の流れと交わる位置に設けられている。また、空気接触部６１は、図３の紙面方向、すなわち循環通路４４における空気の流れに対してほぼ直交する洗濯乾燥機１０の左右方向に延びている。空気排出部５７から排出された空気は、少なくとも一部がこの空気接触部６１に当たり、流れの方向を変えながら流れる。この場合、空気接触部６１の面積は、空気排出部５７の開口面積に対し７０％以上の面積を確保することが望ましい。空気接触部６１の面積が空気排出部５７の開口面積の７０％未満であると、空気排出部５７から排出された空気と空気接触部６１とが接触しにくくなる。そこで、空気接触部６１の面積を空気排出部５７の開口面積の７０％以上確保することが望ましい。
【００２３】
案内部６２は、重力方向において空気接触部６１の下端すなわち空気接触部６１の通風ダクト３３側の端部に接続し、循環通路４４の内側へ延びている。取付部６３は、この案内部６２の下端に接続している。取付部６３は、例えば案内部６２の下端から垂直すなわち循環通路４４における空気の流れ方向とほぼ平行に延びている。そして、この取付部６３は、冷却器５１の上端に接続している。取付部６３は、例えば櫛歯状に形成し、複数のフィンが形成されている冷却器５１の上端部と噛み合う構成としてもよい。このように取付部６３と冷却器５１とを噛み合わせることにより、互いの接触面積が拡大し、排出空気冷却部６０の冷却が促進される。また、取付部６３と冷却器５１との間に、熱伝導性の高い樹脂を充填し、排出空気冷却部６０の冷却を促進する構成としてもよい。
【００２４】
排出空気冷却部６０の空気接触部６１、案内部６２および取付部６３は、例えばアルミニウムや銅など、熱伝導率が大きく、かつ水に対する耐蝕性の高い金属で形成されている。排出空気冷却部６０は、取付部６３において冷却器５１に接続することにより全体が冷却される。そのため、空気排出部５７から排出された空気は、空気接触部６１に接することにより、含まれている水分が凝縮する。凝縮した水は、傾斜している空気接触部６１に沿って下方へ流れ、さらに案内部６２に沿って循環通路４４の内側へ流れる。
【００２５】
通風ダクト３３は、下方すなわち下端側の壁の外側に凝縮水容器としてのドレインパン６５を有している。ドレインパン６５は、通風ダクト３３の内側において生成した水を捕集する。循環する空気に含まれる水分は、通風ダクト３３の内側に設けられている冷却器５１において凝縮する。凝縮した水分は、水滴となって冷却器５１から下方へ落下する。通風ダクト３３は下端側に開口６６を有しており、冷却器５１で生成した水はドレインパン６５に流入する。同様に、排出空気冷却部６０において水分の凝縮によって生成した水も、案内部６２に沿って循環通路４４の内側へ案内された後、ドレインパン６５へ捕集される。ドレインパン６５に捕集された水は、ドレインパン６５の底部に設けられている開口６７を経由して外部へ排出される。
【００２６】
以上説明したように、第１実施形態では、空気排出部５７の外側に排出空気冷却部６０を設けている。これにより、空気排出部５７を経由して循環通路４４から外部へ排出される空気は、排出空気冷却部６０において冷却される。そのため、循環通路４４から外部へ排出される空気に含まれる水分、すなわち回転槽１３とヒートポンプユニット５０側との間を循環する空気に含まれる水分は、排出空気冷却部６０に当たることにより凝縮する。その結果、空気排出部５７を経由して排出される空気に含まれる水分は、排出空気冷却部６０において分離される。したがって、循環通路４４から排出された空気に含まれる水分が洗濯乾燥機１０の各機器に凝縮したり、洗濯乾燥機１０の外部の家屋の壁などに凝縮することを低減することができる。
【００２７】
また、第１実施形態では、空気排出部５７から排出される空気を冷却することにより、排出される空気に含まれる水分の凝縮を低減している。そのため、例えばファンの駆動によって洗濯乾燥機１０の内部への外気の導入などは不要である。したがって、騒音および消費電力の増大を招くことなく、意図しない位置への水分の凝縮を低減することができる。
さらに、第１実施形態では、排出空気冷却部６０は、取付部６３が冷却器５１と接続することにより、冷却器５１で冷却されている。したがって、簡単な構造で排出空気冷却部６０を構成することができるとともに、空気排出部５７から排出される空気を確実に冷却し、水分を分離することができる。
【００２８】
（第２実施形態）
第２実施形態による洗濯乾燥機の要部を図４に示す。
図４に示す第２実施形態の場合、洗濯乾燥機１０は、冷媒管部５３が排出空気冷却部６０を経由している。具体的には、冷却器５１から圧縮機５４への冷媒が流れる冷媒管部５３は、少なくとも一部が排出空気冷却部６０と接している。これにより、排出空気冷却部６０は、冷媒管部５３を流れる低温の冷媒によって冷却される。そのため、空気排出部５７から排出される空気は、排出空気冷却部６０によって冷却される。すなわち、第２実施形態の場合、排出空気冷却部６０は、第１実施形態のように冷却器５１で冷却されるのではなく、冷媒管部５３を流れる冷媒によって冷却される。
【００２９】
第２実施形態では、排出空気冷却部６０は、冷媒管部５３を流れる冷媒によって冷却される。そのため、排出空気冷却部６０は、冷却器５１と同等の温度まで冷却される。したがって、空気排出部５７を経由して排出される空気に含まれる水分を排出空気冷却部６０で分離することができる。
また、排出空気冷却部６０を経由する冷媒管部５３は、図４に示すように排出空気冷却部６０に覆われるのではなく、排出空気冷却部６０から露出していてもよい。このように冷媒管部５３を露出させる場合、冷媒管部５３にフィンを設けてもよい。フィンは、冷媒管部５３から径方向外側へ突出している。これにより、冷媒管部５３は、表面積が拡大する。そのため、空気排出部５７から排出される空気と冷媒管部５３との接触が促進される。したがって、空気排出部５７から排出される空気をより確実に冷却することができ、空気に含まれる水分の分離を促進することができる。
【００３０】
（第３実施形態）
第３実施形態による洗濯乾燥機を図５に示す。
図５に示す第３実施形態の場合、洗濯乾燥機１０は、ヒートポンプユニット５０が後方すなわち扉１８と反対の端部側に配置されている。洗濯乾燥機１０の外箱１１は、後端側の一部に金属製の背板７１を有している。背板７１は、例えばアルミニウムやステンレスなどの金属で形成されており、特許請求の範囲の金属部材に相当する。洗濯乾燥機１０の内部で発生した熱は、この背板７１を経由して洗濯乾燥機１０の外部へ放出される。第３実施形態の場合、排出空気冷却部７２は、この背板７１と接続している。すなわち、ヒートポンプユニット５０は洗濯乾燥機１０の後端側に設けられているため、空気排出部５７も洗濯乾燥機１０の後端側に位置している。そのため、空気排出部５７から排出される空気を冷却する排出空気冷却部７２は、この外箱１１の背板７１に接続されている。これにより、排出空気冷却部７２は、背板７１を経由して放熱し、外気によって冷却される。したがって、空気排出部５７を経由して排出される空気に含まれる水分を排出空気冷却部７２で分離することができる。
【００３１】
（第４実施形態）
第４実施形態による洗濯乾燥機の要部を図６および図７に示す。
図６に示す第４実施形態の場合、洗濯乾燥機１０の排出空気冷却部６０は、第１実施形態の変形であり、第１実施形態に加えてカバー部材８０を有している。カバー部材８０は、内側に空気接触部６１を収容している。カバー部材８０は、循環通路４４における空気の流れに対してほぼ直交する方向へ延び、空気接触部６１を覆っている。カバー部材８０は、図７に示すように循環通路４４における空気の流れに対して直交する方向の両端部が開口している。これにより、空気排出部５７から排出された空気は、カバー部材８０と空気接触部６１および案内部６２との間に形成された空間を経由して、カバー部材８０の両端から外部へ排出される。
【００３２】
このように、空気接触部６１をカバー部材８０で覆うことにより、空気排出部５７から排出された空気は、カバー部材８０と空気接触部６１および案内部６２によってカバー部材８０の両端側へ誘導される。そのため、空気排出部５７から排出された空気は、空気接触部６１と確実に接しながら、カバー部材８０の両端側へ流れる。その結果、空気排出部５７から排出された空気と空気接触部６１とが接触する面積および接触時間が十分に確保され、空気排出部５７から排出された空気に含まれる水分はより確実に空気接触部６１において凝縮する。
以上のように、第４実施形態では、空気接触部６１を覆うカバー部材８０を有している。そのため、空気排出部５７から排出された空気は、より確実かつ長時間、空気接触部６１と接触する。したがって、空気排出部５７を経由して排出される空気に含まれる水分を排出空気冷却部６０で分離することができる。
【００３３】
（第５実施形態）
第５実施形態による洗濯乾燥機の要部を図８に示す。
図８に示す第５実施形態の場合、洗濯乾燥機１０は、ポンプ９１および排水通路部材９２を備えている。ポンプ９１は、通電により、ドレインパン６５に捕集された凝縮水を外部へ排出する。排水通路部材９２は、排水通路を形成している。空気に含まれ冷却器５１で分離された水は、ドレインパン６５に捕集される。また、排出空気冷却部６０で空気を冷却することによって分離された水も、ドレインパン６５に捕集される。ドレインパン６５に捕集された水は、ポンプ９１によって排水通路部材９２が形成する排水通路を経由して洗濯乾燥機１０の外部へ排出される。
【００３４】
この排水通路部材９２は、ポンプ９１から洗濯乾燥機１０の外部へ至る途中で一部が排出空気冷却部６０を経由している。上述のようにドレインパン６５には、冷却器５１および排出空気冷却部６０で分離された凝縮水が捕集される。この凝縮水は、冷却器５１や排出空気冷却部６０で分離されているため、比較的温度が低い。そのため、この凝縮水を洗濯乾燥機１０の外部へ排出する際、排水通路部材９２で排出空気冷却部６０へ導くことにより、排出空気冷却部６０は排水通路を流れる水によって冷却される。これにより、空気排出部５７から排出される空気に含まれる水分は、凝縮水で冷却された排出空気冷却部６０で分離される。
【００３５】
第５実施形態では、洗濯乾燥機１０の外部へ排出する凝縮水を利用して排出空気冷却部６０を冷却している。したがって、空気排出部５７を経由して排出される空気に含まれる水分を排出空気冷却部６０で分離することができる。また、ドレインパン６５に捕集された水は、本来であればそのまま洗濯乾燥機１０の外部へ廃棄される。第５実施形態では、この廃棄される凝縮水で排出空気冷却部６０を冷却することにより、凝縮水のエネルギーが有効に再利用される。したがって、エネルギーの効率的な利用による消費電力の低減を図ることができる。
【００３６】
（その他の実施形態）
以上説明した本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能である。
例えば、洗濯乾燥機１０は、排出空気冷却部６０へ水道水を導入する水道水導入部を備えていてもよい。具体的には、水道水導入部は、図示しない蛇口から供給された水を水槽と排出空気冷却部とに分岐させ、分岐弁から導入された水を導水管部材を経由して排出空気冷却部６０へ供給する。これにより、排出空気冷却部６０の空気接触部６１は、蛇口から供給された水道水によって冷却される。この場合、水道水を利用するので、動力を必要とすることなく、構造を簡単にすることができる。
【００３７】
また、複数の実施形態では、回転槽１３が地面に対し傾斜した軸を中心に回転する、いわゆる横軸形の洗濯乾燥機１０を例に説明した。しかし、回転槽１３が地面に対し概ね垂直な軸を中心に回転する、いわゆる縦軸形の洗濯乾燥機１０に本実施形態を適用してもよい。さらに、上記の説明では、洗濯乾燥機１０に対し各実施形態を個別に適用する例について説明したが、洗濯乾燥機１０に対し同時に複数の実施形態を適用してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
図面中、１０は洗濯乾燥機、１１は外箱、１３は回転槽、２８は回転軸（軸）、３３は通風ダクト（通路形成部材）、３５は吸入ダクト（通路形成部材）、３６は接続ホース（通路形成部材）、４２は接続ホース（通路形成部材）、４３は吐出ダクト（通路形成部材）、４４は循環通路、５０はヒートポンプユニット、５１は冷却器、５２は放熱器、５３は冷媒管部、５７は空気排出部、６０、７２は排出空気冷却部、６１は空気接触部、６２は案内部、６５はドレインパン（凝縮水容器）、７１は背板（金属部材）、８０はカバー部材、９１はポンプ、９２は排水通路部材を示す。
【図１】
0005597440.tif 000002
【図２】
0005597440.tif 000003
【図３】
0005597440.tif 000004
【図４】
0005597440.tif 000005
【図５】
0005597440.tif 000006
【図６】
0005597440.tif 000007
【図７】
0005597440.tif 000008
【図８】
0005597440.tif 000009