(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持基部の外側に上下のカバーを設けるようにした椅子であって、
前記支持基部が、上カバーの上係止爪と下カバーの下係止爪とをそれぞれ係わり合わせるための上下共用取付部を備えたものであり、前記上下共用取付部が、前記上係止爪が係わり合う係合端面と、前記下係止爪が係わり合う係合端面と、前記上係止爪の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面と、前記下係止爪の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面とを備えていることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記上係止爪及び下係止爪が、先端部に前記係合端面と当接する爪先端部を備えたものである請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記上カバーと下カバーが、前記支持基部に取り付けた状態で、それら開口端縁同士が突き合うようにして配されるものである請求項１又は２記載の椅子。
【請求項４】
前記上下共用取付部が、前記支持基部の外周面に設けられたものである請求項１、２又は３記載の椅子。
【請求項５】
前記支持基部が、複数の前記上下共用取付部を備えたものである請求項１、２、３又は４記載の椅子。
【請求項６】
前記上下共用取付部の少なくとも１つが、前記支持基部の外周面を方形状に凹陥させた凹陥部であって、この凹陥部の上辺が前記上カバーの係止爪が係わり合う係合端面であり、前記凹陥部の下辺が下カバーの係止爪が係わり合う係合端面であり、前記凹陥部の左右両側辺が上カバー及び下カバーの係止爪に対する横ずれ防止用の係止端面である請求項５記載の椅子。
【請求項７】
前記上下共用取付部の少なくとも１つが、前記支持基部の外周面に設けられ、略水平な中央突条と、この中央突条の両側に高さを異ならせて配置した一対の側突条とを具備してなるものであって、前記側突条の下縁が前記上カバーの係止爪が係わり合う係合端面であり、前記中央突条の上縁が下カバーの係止爪が係わり合う係合端面であり、前記中央突条の左右両端縁が前記上カバーの係止爪に対する横ずれ防止用の係止端面であり、前記側突条の内側端縁が前記下カバーの係止爪に対する横ずれ防止用の係止端面である請求項５記載の椅子。
【請求項８】
前記上係止爪及び下係止爪が、先端部に前記係合端面と当接する爪先端部を備えたものであり、前記中央突条が、前記爪先端部を案内するための案内面を備えている請求項７記載の椅子。
【請求項９】
前記支持基部が、メインフレームを備えたものであり、前記メインフレームの前端の外周面における２箇所に、請求項６記載の上下共用取付部を有する椅子。
【請求項１０】
前記支持基部が、メインフレームを備えたものであり、前記メインフレームの後端の外周面における中央部１箇所に、請求項７記載の上下共用取付部を有する椅子。
【請求項１１】
前記支持基部が、メインフレームを備えたものであり、前記メインフレームの前端の外周面における２箇所に、請求項６記載の上下共用取付部を有するとともに、前記メインフレームの後端の外周面における中央部１箇所に、請求項７記載の上下共用取付部を有する椅子。
【請求項１２】
前記上カバーと下カバーが、合成樹脂製のものである請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０又は１１記載の椅子。
【請求項１３】
前記支持基部が、金属製のメインフレームを主体に構成されたものである請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１又は１２記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィス等で好適に使用される椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の椅子の一つとして、椅子の脚上に配される支持基部の外側に上下のカバーを設けるようにしたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
これら上カバー及び下カバーを支持基部に取り付ける場合、従来では、支持基部に上カバーに設けた係止爪と係わり合う上カバー専用の係合部を設けるとともに、下カバーに設けた係止爪と係わり合う下カバー専用の係合部を設け、上カバー及び下カバーをそれぞれ支持基部に取り付けるようにしていた。
【０００４】
ところが、このような上カバー及び下カバーの支持基部に対する取付方法を用いると、各カバーを支持基部に確実に取り付けるとともに各カバーの位置ずれを抑制するべく支持基部側に多数の係合部を設ける必要があり、支持基部が複雑な構成になってしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９―２０７７７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上のような事情に着目してなされたもので、上下カバーを取り付けるために支持基部が複雑な構成となってしまうという課題を解消することができる椅子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明の椅子は、支持基部の外側に上下のカバーを設けるようにした椅子であって、前記支持基部が、上カバーの上係止爪と下カバーの下係止爪とをそれぞれ係わり合わせるための上下共用取付部を備えたものであり、前記上下共用取付部が、前記上係止爪が係わり合う係合端面と、前記下係止爪が係わり合う係合端面と、前記上係止爪の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面と、前記下係止爪の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面とを備えていることを特徴とする。
【０００８】
このようなものであれば、支持基部が上カバーと下カバーの各係止爪をそれぞれ係わり合わせるための上下共用取付部を具備するものであるので、支持基部の構成が複雑化することを抑制するものとなる。
【０００９】
前記上係止爪及び下係止爪の具体的な構成としては、先端部に前記係合端面と当接する爪先端部を備えたものを挙げることができる。
【００１０】
前記支持基部を好適にカバーするには、前記上カバーと下カバーが、前記支持基部に取り付けた状態で、それら開口端縁同士が突き合うようにして配されるものが好ましい。
【００１１】
上下カバーの取付をし易くするには、前記上下共用取付部が、前記支持基部の外周面に設けられたものなどが好適である。
【００１２】
前記支持基部の構成をより複雑化させないためには、前記支持基部が、複数の前記上下共用取付部を備えたものであることが望ましい。
【００１３】
前記上下共用取付部としては、前記支持基部の外周面を方形状に凹陥させた凹陥部であって、この凹陥部の上辺が前記上カバーの係止爪が係わり合う係合端面であり、前記凹陥部の下辺が下カバーの係止爪が係わり合う係合端面であり、前記凹陥部の左右両側辺が上カバー及び下カバーの係止爪に対する横ずれ防止用の係止端面であるものを挙げることができる。
【００１４】
さらに、前記上下共用取付部としては、前記支持基部の外周面に設けられ、略水平な中央突条と、この中央突条の両側に高さを異ならせて配置した一対の側突条とを具備してなるものであって、前記側突条の下縁が前記上カバーの係止爪が係わり合う係合端面であり、前記中央突条の上縁が下カバーの係止爪が係わり合う係合端面であり、前記中央突条の左右両端縁が前記上カバーの係止爪に対する横ずれ防止用の係止端面であり、前記側突条の内側端縁が前記下カバーの係止爪に対する横ずれ防止用の係止端面であるものを挙げることができる。
【００１５】
前記中央突条が、前記爪先端部を案内するための案内面を備えているものであれば、係止爪をスムーズに係合部分に案内させるものとなる。
【００１６】
前記上下共用取付部が設けられた支持基部としては、支持基部を構成するメインフレームの前端の外周面における２箇所に設けられるものや、前記メインフレームの後端の外周面における中央部１箇所に設けられるものや、前記メインフレームの前端の外周面における２箇所及び前記メインフレームの後端の外周面における中央部１箇所にそれぞれ設けられるものなどがある。
【００１７】
前記上カバーと下カバーとしては、合成樹脂製のものを挙げることができ、前記支持基部としては、金属製のメインフレームを主体に構成されたものを挙げることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように本発明によれば、上下カバーを取り付けるために支持基部が複雑な構成となってしまうという課題を解消又は抑制することができる椅子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態を示す後方からの斜視図。
【図２】同実施形態を示す正面図。
【図３】同実施形態を示す背面図。
【図４】同実施形態を示す左側面図。
【図５】同実施形態の支持基部を分解して示す前方からの斜視図。
【図６】同実施形態の支持基部を分解して示す後方からの斜視図。
【図７】同実施形態の傾動ロック機構の要部を示す概略側断面図。
【図８】図７におけるＦ−Ｆ線断面図。
【図９】同実施形態の支持基部の要部を示す正面図。
【図１０】同実施形態の支持基部の要部を示す拡大背面図。
【図１１】同実施形態の支持基部及び座を示す左側面図。
【図１２】同実施形態のロッキング機構を示す図１１に相当する作用説明図。
【図１３】同実施形態の座と座受を示す分解斜視図。
【図１４】同実施形態の座と座受と肘掛けを示す拡大底面図。
【図１５】図２におけるＡ−Ａ線断面図。
【図１６】図１１におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図１７】図９におけるＣ−Ｃ線断面図。
【図１８】同実施形態における背凭れの背支持アームへの取り付け態様を示す説明図。
【図１９】同実施形態における背凭れの背支持アームへの取り付け態様を示す説明図。
【図２０】図３におけるＤ−Ｄ線断面図。
【図２１】同実施形態におけるランバーサポート装置の取付態様を示す説明図。
【図２２】図３におけるＥ−Ｅ線断面図。
【図２３】同実施形態におけるランバーサポート装置の要部を示す作用説明図。
【図２４】同実施形態におけるランバーサポート装置の要部を示す作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を、図１ないし図２４を参照して説明する。
【００２１】
この実施形態は本発明を事務用回転椅子に適用した場合のものである。
【００２２】
この椅子は、図１ないし図４に示すように、脚１と、この脚１に支持された支持基部３と、この支持基部３上に配された座受５と、この座受５に支持された座７と、前記支持基部３に回動可能に支持された背支持アーム９と、この背支持アーム９の後端に取付けた背凭れ１１と、この背凭れ１１の後傾動作に伴わせて前記座受５及び座７を上動及び傾動させるロッキング機構１３とを具備してなる。
【００２３】
《脚の構成》
脚１は、図１ないし図４に示すように、脚ベース１５と、この脚ベース１５の中心部に設けられた脚支柱１７を備えてなる。
【００２４】
脚ベース１５は、図１ないし図４に示すように、中心部に設けたハブ１８から複数本の脚羽根１９を放射状に突出させて設けたもので、前記脚羽根１９先端にキャスタ２１をそれぞれ設けている。
【００２５】
前記脚支柱１７は、図１ないし図４に示すように、ガススプリングタイプのもので上下方向に弾性的に伸縮し、所望の位置においてロックすることができるようにした通常のものである。すなわち、この脚支柱１７は前記脚ベース１５のハブ１８に嵌着されたガススプリング本体２３と、このガススプリング本体２３の上端から突出させたロッド２５とを備えたもので、前記ロッド２５の上端にロック解除用の図示しない操作ボタンが突出させてある。そして、このロッド２５の上端部に支持基部３を装着している。前記ロック解除用操作ボタンは、後述する座受５に設けられた昇降用の操作レバー８３により操作される。
【００２６】
《支持基部の構成》
支持基部３は、図２ないし図１１及び図１７に示すように、前記脚支柱１７のロッド２５に取付けられるメインフレーム２７と、このメインフレーム２７に取付けられた前リンク軸２９及び支軸３１を具備してなるものである。前リンク軸２９は、前リンク３３を介して前記座受５の前端部を支持するためのものである。支軸３１は、前記背支持アーム９を支持するとともに後リンク３５を介して座受５の中間部を支持するためのものである。支持基部３は、金属製のメインフレーム２７を主体に構成されたものである。
【００２７】
メインフレーム２７は、金属製のもので、図５ないし図９及び図１１に示すように、前記脚支柱１７におけるロッド２５の上端部に嵌着されるボス部３７と、このボス部３７の上端側を囲う平面視半円弧状をなす後フレームメンバ３９と、この後フレームメンバ３９の左右の前端からそれぞれ前方に延出する一対の側フレームメンバ４１と、これら側フレームメンバ４１の前端部間を結合し前端に平坦な面を有する前フレームメンバ４３とを備えたものである。これらボス部３７、後フレームメンバ３９、側フレームメンバ４１、及び前フレームメンバ４３は、アルミダイキャスト等により一体に成型されている。前フレームメンバ４３の上面部には、前記前リンク軸２９を支持する前の軸受部４５が一体に設けられているとともに前記後フレームメンバ３９と側フレームメンバ４１との境界付近には前記支軸３１を支持する後の軸受部４７が一体に設けられている。
【００２８】
そして、このメインフレーム２７には、図５、図６、図７、図８、図１１及び図１７に示すように、背凭れ１１を前方に付勢する傾動反力発生機構４９と、この傾動反力発生機構４９の付勢力に抗して前記背凭れ１１を所定位置でロックするための傾動ロック機構５１が組み込まれている。
【００２９】
傾動反力発生機構４９は、図５、図６、図７、図８、図１１及び図１７に示すように、基端部が前記支軸３１に支持された左右対をなすトルク伝達用のブラケット５３と、これら左右のトルク伝達用のブラケット５３の先端部間に架設した可動軸５５と、この可動軸５５をメインフレーム２７に設けたバネ受け５７を足場として後方に弾性付勢するスプリング５９とを具備してなる。
【００３０】
傾動ロック機構５１は、図５、図６、図７、図８及び図１１に示すように、前記フレームメンバ３９、４１、４３により囲まれたメインフレーム２７の空洞部６１に配設されている。傾動ロック機構５１は、基端部を前記支軸３１に支持されてトルク伝達用のブラケット５３に連動して上下方向に回動する回動ハウジング６３と、この回動ハウジング６３を覆うようにしてメインフレーム２７に固定され両側壁７１にフック孔６７を複数段設けてなる固定ハウジング６９とを具備してなるもので、前記回動ハウジング６３を前記固定ハウジング６９にロックさせることで背凭れ１１を所定の傾動位置で係止させることができるようになっている。すなわち、この傾動ロック機構５１は、前記回動ハウジング６３の側壁６５に突没可能に設けられ前記固定ハウジング６９のフック孔６７のいずれかに選択的に係合する係合爪７２と、この係合爪７２を没入方向に強制移動させて前記固定ハウジング６９と回動ハウジング６３とのロック状態を解除する傾動ロック解除アーム７４とを備えており、図１５に示すように、この傾動ロック解除アーム７４を、座受５の側面７３に設けたロッキング調整用の操作レバー７５により操作することにより、ロックの解除を行うことができるようになっている。なお、傾動ロック解除アーム７４と前記係合爪７２との間には、傾動ロック解除アーム７４の動作を、前記係合爪７２に伝達するための操作力伝達機構７６が設けてある。操作力伝達機構７６は、先端部７８ａを係合爪７２に接続するとともに、枠状をなす基端部７８ｂで前記傾動ロック解除アーム７４の先端部分を包囲する進退部材７８と、この進退部材７８の基端部７８ｂ内に配設され前記傾動ロック解除アーム７４の解除方向の動作を進退部材７８に伝達するスプリングｓｐとを具備してなる。係合爪７２は、回動ハウジング６３の天板６３ａに旋回可能に支持された板状のもので、両端部７２ａが回動ハウジング６３の側壁６５から突出して固定ハウジング６９のフック孔６７に係合するロック位置（図８における実線で示す）と、前記フック孔６７から外れるロック解除位置（図８における二点鎖線で示す）との間で旋回し得るようになっている。ここで、符号７７は、前記ロッキング調整用の操作レバー７５の操作力を前記傾動ロック解除アームに伝達するためのロッキング調整用ワイヤである。
【００３１】
ロッキング調整用の操作レバー７５を操作すると、ロッキング調整用ワイヤ７７が引っ張られ、傾動ロック解除アーム７４が回動され、この傾動ロック解除アーム７４の先端で前記スプリングｓｐを係合爪７２がロック位置からロック解除位置に移動する方向に付勢する。この際、係合爪７２と固定ハウジング６９のフック孔６７との間に大きな摩擦力が作用している間は、傾動ロック解除アーム７４が前述した方向に回動しても進退部材７８及び係合爪７２はロック位置に保持されたままとなり、スプリングｓｐが圧縮された状態となる。この状態から、前記係合爪７２とフック孔６７との摩擦が解消されると、前記スプリングｓｐの反発力により、前記進退部材７８及び係合爪７２がロック解除方向に作動し、ロック状態が解除される。ロッキング調整用ワイヤ７７による操作力がなくなると、図示しない復帰スプリングの付勢力により傾動ロック解除アーム７４が、係合爪７２をロック解除位置からロック位置方向に移動する方向に回動する。係合爪７２がロック位置方向に回動しても、フック孔６７に係合し得ない回動位置においては、固定ハウジング６９の内側面に係合爪７２の両端部７２ａの先端が当接して待機する状態となる。そして、背凭れ１１の傾動位置が変化して係合爪７２がフック孔６７に合致した段階で、その係合爪７２の両端部７２ａが対応するフック孔６７に係合し、ロック状態となる。
【００３２】
符号７９は前記脚支柱１７のロッド２５に設けられたロック解除用の操作ボタンを押圧するための昇降用ロック解除アームであり、図１５に示すように、符号８１は座受５の側面７３に設けた昇降用の操作レバー８３の操作力を前記昇降用ロック解除アーム７９に伝達するための昇降用ワイヤである。
【００３３】
また、支持基部３は、図５、図６及び図９に示すように、合成樹脂製の上カバー８５と下カバー８７とによって覆われている。
【００３４】
上カバー８５は、図５、図６及び図９に示すように、支持基部３を上面側から覆うもので、支持基部３に係合するための下向きに突出した上係止爪８９、９１が設けられている。下カバー８７は、支持基部３を下面側から覆うもので、支持基部３に係合するための上向きに突出した下係止爪９３、９５が設けられている。上係止爪８９、９１及び下係止爪９３、９５は、先端部に後述する上下共用取付部１０１、１０３の係合端面１０５、１０７、１０９、１１１と当接する爪先端部９０、９２、９４、９６を備えたものである。また、これら上カバー８５と下カバー８７とは、前記支持基部３に取り付けた状態で、それら開口端縁９７、９９同士が突き合うように配されている。
【００３５】
支持基部３のメインフレーム２７の外周面には、図５、図６、図９及び図１０に示すように、前記上カバー８５と下カバー８７とを取付けるための上下共用取付部１０１、１０３とが設けられている。支持基部３は、複数の前記上下共用取付部１０１、１０３を備えている。
【００３６】
詳述すれば、前記支持基部３のメインフレーム２７は、図５、図６、図９及び図１０に示すように、上カバー８５の上係止爪８９、９１と下カバー８７の下係止爪９３、９５とをそれぞれ係わり合わせるための上下共用取付部１０１、１０３を備えたものであり、前記上下共用取付部１０１、１０３が、前記上係止爪８９、９１が係わり合う係合端面１０５、１０９と、前記下係止爪９３、９５が係わり合う係合端面１０７、１１１と、前記上係止爪８９、９１の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面１１３、１１７と、前記下係止爪９３、９５の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面１１５、１１９とを備えている。
【００３７】
具体的に説明すれば、前記メインフレーム２７は、図５、図６、図９及び図１０に示すように、対をなす前側の上下共用取付部１０１と、単一の後側の上下共用取付部１０３とを備えたものであり、上下カバー８５、８７の前記各上下共用取付部１０１、１０３に対応する部位に上係止爪８９、９１及び下係止爪９３、９５が設けられている。
【００３８】
前側の上下共用取付部１０１は、図５及び図９に示すように、メインフレーム２７における前フレームメンバ４３の前端の外周面１２１に設けられたもので、その前端の外周面１２１を方形状、より具体的には長方形状に凹陥させた凹陥部である。前側の上下共用取付部１０１において、凹陥部における上辺が上カバー８５の上係止爪８９が係わり合う係合端面１０５であり、凹陥部における下辺が下カバー８７の下係止爪９３が係わり合う係合端面１０７である。また、前側の上下共用取付部１０１において、凹陥部における左右両側辺が上カバー８５及び下カバー８７の上係止爪８９及び下係止爪９３に対する横ずれ防止用の係止端面１１３、１１５である。
【００３９】
後側の上下共用取付部１０３は、図６及び図１０に示すように、メインフレーム２７の外周面、すなわちメインフレーム２７における後フレームメンバ３９の後端の外周縁１２２に設けられたもので、略水平な中央突条１２３とこの中央突条１２３の両側に高さを異ならせて配置した一対の側突条１２５とを具備してなる。図６に示すように、後側の上下共用取付部１０３は、中央突条１２３と側突条１２５とを一体に形成してなる単一のものである。すなわち、中央突条１２３の上端における左右両側部分は、側突条１２５の下端における各内側部分と連続して形成されている。後側の上下共用取付部１０３は、中央突条１２３と側突条１２５を有するものであるが、左右対称の形状、換言すれば、シンメトリーの形状をなしている。後側の上下共用取付部１０３において、側突条１２５の下縁が上カバー８５の上係止爪９１が係わり合う係合端面１０９であり中央突条１２３の上縁が下カバー８７の下係止爪９５が係わり合う係合端面１１１である。また、後側の上下共用取付部１０３において、中央突条１２３の左右両端縁が上カバー８５の上係止爪９１に対する横ずれ防止用の係止端面１１７であり、側突条１２５の内側端縁が下カバー８７の下係止爪９５に対する横ずれ防止用の係止端面１１９である。前記中央突条１２３は、下カバー８７の下係止爪９５の爪先端部９６を案内するための案内面１１８を備えている。この案内面１１８は、中央突条１２３におけるメインフレーム２７から側方に最も突出している上側の部位に向けてなだらかに連続する面であり、下方から上方にむけて漸次メインフレーム２７の外周面からの高さ寸法を大きくすることにより形成されたものである。
【００４０】
なお、メインフレーム２７の外周における前後方向中間付近には、図５及び図６に示すように、上カバー８５を取付けるための上専用取付部１２７と下カバー８７を取付けるための下専用取付部１２９とが設けられている。上カバー８５には上専用取付部１２７に係わり合う爪１３１が設けられ、下カバー８７には下専用取付部１２９に係わり合う爪１３３が設けられている。
【００４１】
以上に加えて、上カバー８５及び下カバー８７の外周同士も突き合わせて嵌合するように、上下カバー８５、８７の開口端縁には、回転軸の近傍部分を除いて溝、具体的にはＬ型溝、より具体的には、上カバー８５及び下カバー８７の一方には嵌合凹部が外方に露出し、他方には嵌合凹部が内方に露出した互いに嵌合可能なＬ型溝が形成されている。これによって支持基部３の上下専用取付部１２７、１２９に係合するようにした上下カバー８５、８７の爪１３１、１３３を配するべく、支持基部３から一定間隔離れた位置を保ってカバーする構成をなしていても上下カバー８５、８７同士を確実に嵌合することができる。
【００４２】
以上説明した支持基部３の前の軸受部４５に前リンク軸２９を介して左右の前リンク３３を回動可能に取付けている。前リンク３３の支持基部３への取付構造は次のようになっている。すなわち、前記支持基部３は、図５、図６、図９、図１１及び図１７に示すように、左右にそれぞれ前記前リンク軸２９を支持する前の軸受部４５と、軸方向に垂直な対向する一対の平面１３７とを備えたものであり、前記前リンク３３は、椅子本来の機能を発揮し得る使用時回動範囲では前記平面１３７間に位置し、前記前リンク３３を支持基部３に対して挿脱し得る挿脱時回動範囲では前記平面１３７外に位置する平面対応部分１３９を備えたもので、支持基部３に前リンク軸２９を介して前リンク３３を回動可能に支持させている。
【００４３】
換言すれば、前記支持基部３は、図４ないし図１１に示すように、前リンク軸２９を支持する前の軸受部４５と、この前の軸受部４５の軸方向に隣接する位置に前方及び上方に開口したリンクアーム収容部１４１とを備えている。リンクアーム収容部１４１は、前リンク軸２９と直交する一対の平面１３７間に形成されたものである。前記前リンク３３は、上端部に前連結軸１４３を保持する軸孔１４５を有するとともに基端部に前リンク軸２９に外装されるボス部１４７を有しており、このボス部１４７の外周にリンクアーム１４９を備えている。このリンクアーム１４９は、前記リンクアーム収容部１４１に対応する平面対応部分１３９を有している。そして、前記使用時回動範囲では、前記リンクアーム１４９の平面対応部分１３９が前記リンクアーム収容部１４１の対向する平面１３７間に位置する。そのため、左右の前リンク３３が、記前リンク軸２９と前連結軸１４３とから外れることが禁止されている。一方、前記挿脱時回動範囲では、前記リンクアーム１４９の平面対応部分１３９が前記リンクアーム収容部１４１の対向する平面１３７外に位置する。そのため、左右の前リンク３３が、前記前リンク軸２９と前連結軸１４３とから外れ得るようになっている。組立状態においては、前リンク３３が前記挿脱時回動範囲にまで回動できないように設定されている。
【００４４】
以上のようにしてなる支持基部３に、前リンク３３及び後リンク３５を介して座受を支持させている。
【００４５】
《座受の構成》
座受５は、図２ないし図４及び図１１ないし図１７に示すように、アウターシェルと称し得る形態をなすもので、この実施形態においては合成樹脂により一体に成型されている。座受５の下面には、前連結軸１４３を介して前リンク３３の回動端１５１を取付けるための前リンク取付部１５３と、後連結軸１５５を介して後リンク３５の回動端１５７を取付けるための後リンク取付部１５９が設けられている。また、座受５の下面における両側部には、肘掛け１６１を取付けるための平坦面に複数のねじ孔１６３を有した肘掛け取付部１６５が設けられている。座受５の側部、より具体的には座受５の前寄りの一側部にはロッキング調整用の操作レバー７５と昇降用の操作レバー８３が取付けられている。
【００４６】
具体的には、各操作レバー７５、８３は、図１３ないし図１５に示すように、共通の軸１６７に回転可能に外装される基端ボス部１６９、１７１を備えたもので、その基端ボス部１６９、１７１から外方に向けてレバー本体１７３、１７５を延出させるとともに前記ボス部１６９、１７１から内方に向けて回動アーム１７７、１７９を突出させてなる。
【００４７】
レバー本体１７３、１７５は、図１３ないし図１５に示すように、外側縁側の角を滑らかに切除した形状をなすもので、両操作レバー７５、８３を共通の軸１６７に外装して隣接させることによりそれらレバー本体１７３、１７５が平面視において略三日月状をなすように配列されるようになっている。これら両操作レバー７５、８３は、座受５の側面に設けたレバー取付窓１８１に外側から挿入することにより座受５に取付けることができるようになっている。すなわち、レバー取付窓１８１の両側縁には、入口側に抜け止め用の弾性片１８３を有した軸受部１８５が設けてあり、前記両操作レバー７５、８３を外挿した軸１６７の両端部１８７を、前記弾性片１８３の一時的な弾性変形を利用して前記軸受部１８５に装着することにより、これら操作レバー７５、８３が座受５に取付けられる。ロッキング調整用の操作レバー７５の回動アーム１７７には、前記支持基部３に設けた傾動ロック機構５１のロック状態を操作するためのロッキング調整用ワイヤ７７の一端が接続されており、昇降用の操作レバー８３の回動アーム１７９には、前記脚支柱１７に設けられたロック解除用操作ボタンのロック状態を操作するための昇降用ワイヤ８１の一端が接続されている。
【００４８】
座受５の上面には、図１３、図１５及び図１６に示すように、前後左右方向に走る補強用のリブ１８９が設けられているとともに、前記座７を前後方向に案内するための案内突起２４７を取付けるための取付け座１９３が設けられている。座受５の後端部における上面には、座７を前後方向の所定位置に係止させるための複数の係止穴１９５が前後方向に所定の間隔をあけて形成されている。
【００４９】
《座の構成》
座７は、図１ないし図４、図１１、図１３、図１４、図１６及び図１７に示すように、芯材１９７の外面に張地１９９を張設したものである。芯材１９７は、インナーシェル２０１と、このインナーシェル２０１の上に配設したクッション２０３とを備えたものである。
【００５０】
インナーシェル２０１は、図４、図１１、図１３、図１４、図１６及び図１７に示すように、合成樹脂により一体に成型されたもので、座受５上に前後移動可能に設けられている。インナーシェル２０１は、中間部２０５とその中間部２０５を囲う周縁部２０７とを備えており、前記周縁部２０７の前側に斜め下方になだらかに垂れ下がる前端垂れ下がり部分２０９を設けるとともに、前記中間部２０５と前記周縁部２０７との境界に中間部２０５が周縁部２０７よりも下方に膨出するような環状の段部２１１が形成されている。また、前記周縁部２０７の後側には、後述する座スライド用操作レバー２１３の係止突起２１５を下面側に突没させるための係止突起用の開口２１７と、座スライド用操作レバー２１３の操作部２１９を表出させるための操作部用の開口２２１が設けられている。さらに、インナーシェル２０１の上面における前記開口２１７の近傍には、前記座スライド用操作レバー２１３を軸着するための軸受部２２３が設けられている。
【００５１】
クッション２０３は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、発泡ウレタン等により作られたもので、前側に前記インナーシェル２０１の前端垂れ下がり部分２０９に沿うクッション垂れ下がり部分２２５を備えている。またクッション２０３の上面には一方向に並ぶ凹凸部、換言すれば、この実施形態では前後方向に並ぶ溝２２７を複数本設けている。
【００５２】
張地１９９は、図１１、図１４、図１６及び図１７に示すように、クッション２０３及びインナーシェル２０１の周縁部２０７を覆う袋状のもので、インナーシェル２０１の下面側に巻き込んだ張地１９９の縁２２９は、インナーシェル２０１の段部２１１の端面に沿って配してある。なお、図１４では、張地１９９を半分省略して示している。
【００５３】
以上のような座７を前記座受５に取付けることにより、図１４及び図１５に示すように、座７を着座面に上から直交する方向の視線から見た場合に、前記ロッキング調整用及び昇降用の操作レバー７５、８３の先端部分２３１、２３３のみが視認可能になっている。詳述すれば、平面視において前記各操作レバー７５、８３における各レバー本体１７３、１７５の外側縁、より具体的には外側縁における鋭角部分２３５、２３７が、座７に隠れて見えないようになっており、着座者の被服等が前記鋭角部分２３５、２３７にひっかかるおそれを抑制することができるようにしている。
【００５４】
そして、前記座７は、座スライド機構２３９により座受５に対して前後位置調整可能に取付けられている。
【００５５】
《座スライド機構の構成》
座スライド機構２３９は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、インナーシェル２０１に設けられた前後方向に延びる複数本のスリット２４１と、このスリット２４１に貫通して設けられ下端部２４３を座受５の取付け座１９３に取付けると共に上端に設けた幅広部２４５を前記スリット２４１の上面側開口端に係わり合わせた案内突起２４７とを具備してなり、前記スリット２４１と前記案内突起２４７との相対移動が可能な範囲において前記座７が前記座受５に対して前後方向にスライドし得るようになっている。また、この座スライド機構２３９は、インナーシェル２０１に設けられた前記座スライド用操作レバー２１３に設けられた係止突起２１５と、前記座受５に設けられた複数の係止穴１９５との協働により、前記座７を前後方向の所定位置で係止させることができるようにしている。
【００５６】
座スライド用操作レバー２１３は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、基端軸部２４９を前記インナーシェル２０１の軸受部２２３に回動可能に支持させた板状のもので、その中間部の下面に係止突起２１５を有するとともに回動端部２５１の下面に下方に突出する操作部２１９を備えており、前記係止突起２１５を前記インナーシェル２０１の係止突起用の開口２１７に貫入させるとともに前記操作部２１９を前記操作部用の開口２２１を介してインナーシェル２０１の下面側に臨ませている。座スライド用操作レバー２１３の基端軸部２４９には、インナーシェル２０１の上面に弾接する板バネ２５３が一体に設けられており、この板バネ２５３の弾性付勢力により、座スライド用操作レバー２１３を係止突起２１５が開口から突出する方向に付勢している。この座スライド用操作レバー２１３を操作していない状態では、図１６に示すように、係止突起２１５がインナーシェル２０１の下面から突出して座受５の何れかの係止穴１９５に係合するとともに、前記座スライド用操作レバー２１３の操作部２１９が、インナーシェル２０１の下面と略面一になるように設定されている。
【００５７】
この操作部２１９は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、張地１９９を介して外部から操作可能なもので、この操作部２１９に張地１９９を介してその存在を手触りによって認識させるための特徴部分、具体的には凹陥部２５５を形成している。座スライド用操作レバー２１３の操作部２１９を、張地１９９を介して上方に押圧操作すると、座スライド用操作レバー２１３が上方に回動し、係止突起２１５が係止穴１９５から抜出するようになっている。そのため、座スライド用操作レバー２１３の適宜操作により、係止突起２１５を所望の係止穴１９５に選択的に係止させ、座７の前後スライド位置を変更することができるようになっている。
【００５８】
なお、張地１９９の縁２２９は、前述したようにインナーシェル２０１の段部２１１に沿って環状に配されているが、この縁２２９は、座７が何れの位置にスライド移動しても座受５の外縁よりも外側に位置することがなく、常に座受５により隠されるように設定されている。
【００５９】
《背支持アームの構成》
左右の背支持アーム９は、図１１及び図１７ないし図２２に示すように、それぞれ前記支持基部３に回動可能に支持された金属製のものであり、前端部２５６に前記支持基部３に設けられた支軸３１の端部２５７に外側から嵌め合わせるための軸装部２５９を備えているとともに、後端部２６０に背凭れ１１を取付けるための上向きの凹部２６１を有している。各背支持アーム９は、前後方向に延びる部分と上下方向に延びる部分とを有した側面視略Ｌ字状をなしたものである。
【００６０】
各背支持アーム９の軸装部２５９は、図１１及び図１７ないし図２２に示すように、前記支軸３１の端部２５７を嵌合させるべく内方に開口させた軸穴２６３と、この軸穴２６３の底面を外側に連通させるねじ挿通用の貫通孔２６５とを備えている。貫通孔２６５は、ねじ２６７の頭２６９を収容するための大径部２７１を有したものであり、この軸装部２５９の外面に、その貫通孔２６５の大径部２７１に連続する案内面２７３を備えている。そして、この貫通孔２６５に挿入したねじ２６７を、支軸３１の端面に形成されたねじ穴２７８に螺着することによって、背支持アーム９を支軸３１に固定するようにしている。ねじ２６７をねじ孔２７８に締着した状態においては、前記ねじ２６７の頭２６９が前記大径部２７１に収容されるようになっている。この実施形態における案内面２７３は略球面状のもので、前記大径部２７１に収容されたねじ２６７の頭２６９の先端面２７５に滑らかに連続するように設定されている。
【００６１】
なお、前記軸装部２５９の外周には、図４、図５、図１１及び図１７ないし図１９に示すように、前記後リンク３５と、トルク伝達用のブラケット５３を外側から抱いて保持するトルク伝達用の突起２７７が一体に設けられている。
【００６２】
各背支持アーム９は、図４、図５及び図１８ないし図２０に示すように、後端部２６０に前記凹部２６１を形成する内側起立部分２７９と外側起立部分２８１とをそれぞれ備えたものである。
【００６３】
外側起立部分２８１は、図４、図５及び図１８ないし図２０に示すように、前記凹部２６１の一方の内側面を形成する外側壁２８３と、この外側壁２８３の前端縁から内方に延出する前壁２８５とを備えたものである。この前壁２８５には、背凭れ１１を取付けるためのねじ穴２８７が形成されている。また、各背支持アーム９は、後端部２６０の内側に、後述する化粧板２８９の端部を支持するための支持部２９１をそれぞれ備えている。
【００６４】
《背凭れの構成》
背凭れ１１は、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、背枠２９３と、この背枠２９３に添接され着座者からの荷重を受け止めることができる強度を有したメッシュ状の張地２９５とを具備してなるもので、前記背枠２９３の下縁に化粧板２８９が設けられている。
【００６５】
背枠２９３は、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、枠状をなすものであり樹脂により一体に形成されている。背枠２９３の下端２９６における左右両側部には、それぞれ下向きに突出する突出部２９７を有している。すなわち、この背枠２９３の下端２９６は、背面視下向きコ字状をなすように凹陥した形状をなしている。また、前記背枠２９３に前記背支持アーム９の後端に設けられた外側起立部分２８１の前壁２８５と上下方向から嵌合する溝２９９を設けている。すなわち、この溝２９９は、外方及び下方に開口し上下に延びるもので、この溝２９９を形成している後側の壁３０１の下端から前記突出部２９７が一体に連続して形成されている。また、この溝２９９を形成している前側の壁３０３には、ねじ挿通孔３０５が設けられており、このねじ挿通孔３０５に挿通させた止着具であるねじ３０７を、前記背支持アーム９の前記前壁２８５に設けられたねじ穴２８７に螺着することによって、前記背枠２９３を前記背支持アーム９に固定している。
【００６６】
また、背枠２９３の外周には、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、前記張地２９５の縁を挿入して取付けるための取付け溝３０９が形成されている。さらに、背枠２９３の上下方向中間位置には、後述するランバーサポート装置３１１を取付けるためのランバーサポート取付部３１３が設けられている。
【００６７】
詳述すれば、背枠２９３は、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、左右の側フレーム３１５と、これら側フレーム３１５の下端部間を結合する下フレーム３１７と、前記側フレーム３１５の上端部間を結合する上フレーム３１９とを具備してなるもので、前記ランバーサポート取付部３１３は、左右の側フレーム３１５に設けられている。ランバーサポート取付部３１３は、側フレーム３１５の前面に上下に連続させて形成された案内溝３２１と、この案内溝３２１の内側に隣接する領域に上下に所定のピッチで形成された複数の節度凹部３２３と、前記案内溝３２１と前記節度凹部３２３とを挟むようにして上下両側の位置にそれぞれ設けられた対をなす取付用のねじ穴３２５とを具備してなる。
【００６８】
前記化粧板２８９は、図１、図３ないし図５、図１８、図１９及び図２１に示すように、前記背枠２９３の下端２９６における中間部を下側から覆うもので、背支持アーム９の支持部２９１間に前記化粧板２８９を仮置き状態に架設して前記背枠２９３を前記両背支持アーム９に取付けることにより、前記背枠２９３に取付けられるようにしている。この取付け状態においては、前記化粧板２８９の両端部３２６が、前記左右の背支持アーム９と前記背枠２９３とによって挟持されている。
【００６９】
化粧板２８９は、図１、図３ないし図５、図１８、図１９及び図２１に示すように、上方に開口する上向き凹部３２７を有したものであり、前記背枠２９３と、前記上向き凹部３２７に設けられたリブ３２９とが係合するようになっている。すなわち、前記上向き凹部３２７の底面３３１には横ずれ防止用のリブ３２９が設けられており、これらのリブ３２９を背枠２９３の下端２９６に設けた図示しないリブに係わり合わせることにより、この化粧板２８９の前記背枠２９３に対する横ずれが防止されるようになっている。また、上向き凹部３２７の内側面には、がたつき防止用のリブ３３３が設けられており、これらのリブ３３３の先端を背枠２９３の前後面に当接させることにより、この化粧板２８９の前記背枠２９３に対する前後方向のがたつきが防止されるようになっている。
【００７０】
以上のようにしてなる背凭れ１１と前記座７とをロッキング機構１３により連動させるようにしている。
【００７１】
《ロッキング機構の構成》
このロッキング機構１３は、図４、図１１及び図１２に示すように、背凭れ１１の後傾動作に伴わせて座７を傾動させつつ上動させるようにした体重感知式のものである。
【００７２】
詳述すれば、このロッキング機構１３は、図４、図１１及び図１２に示すように、前側に前リンク軸２９を保持するとともに後側に支軸３１を保持する支持基部３と、下端部を前記前リンク軸２９を介して前記支持基部３に回動可能に支持させた前リンク３３と、下端部を前記支軸３１に支持された背支持アーム９の軸装部２５９に一体化させてなる後リンク３５と、前リンク取付部１５３を前連結軸１４３を介して前記前リンク３３の回動端１５１に連結するとともに後リンク取付部１５９を後連結軸１５５を介して後リンク３５の回動端１５７に連結してなる座受５とを主体に構成されたものである。
【００７３】
すなわち、このロッキング機構１３は、図４、図１１及び図１２に示すように、座７を支持する座受５を同一方向に傾斜する前リンク３３と後リンク３５とによって支持基部３に支持させ、その支持基部３に支持された背支持アーム９の後傾動作に伴わせて、前記前リンク３３及び後リンク３５を起立方向に回動させて前記座受５を上方に持ち上げるように構成した体重感知式のものであり、前記背凭れ１１の後傾時に、前記座７の前部を座７の後部に比べてより多く持ち上げるように構成されたものである。すなわち、通常の背凭れ及び座のシンクロロッキング機構では、背凭れの後傾動作に伴わせて座を下方側にのみ傾動させるものであるが、本実施形態に示すような体重感知式のロッキング機構１３は、通常のロッキング機構とは異なり、背凭れ１１の後傾動作に伴わせて座７を傾動させつつ着座者の荷重に抗して座７を持ち上げるように構成している。
【００７４】
具体的に説明すれば、図４及び図１１及び図１２に示すように、前記背凭れ１１を後傾させていない背起立時において、前リンク３３の前傾度合いが後リンク３５の前傾度合いよりも大きくなるように設定されている。換言すれば、前記背凭れ１１を後傾させていない背起立時において、前リンク３３における水平線に対する傾斜角度αが、後リンク３５における水平線に対する傾斜角度βよりも小さく設定されている。また、前記前リンク３３の支持基部３に対する回転中心を、前記後リンク３５の支持基部３に対する回転中心よりも高い位置に設定している。換言すれば、前記前リンク軸２９の軸心を前記支軸３１の軸心よりも距離ｈ分高い位置に設定している。前記前リンク３３の有効長さ寸法、すなわち前記前リンク軸２９と前記前連結軸１４３との軸心間距離Ｌ１と、前記後リンク３５の有効長さ寸法、すなわち後リンク軸である前記支軸３１と前記後連結軸１５５との軸心間距離Ｌ２とは略同じ距離に設定されている。また、前記背支持アーム９が、前記支持基部３における脚支柱１７よりも前側の部位に枢支されている。換言すれば、前記背支持アーム９の軸装部２５９が、側面視において前記脚支柱１７よりも前側に位置する支軸３１に支持されている。
【００７５】
前リンク３３の前傾度合いを後リンク３５の前傾度合いよりも大きくしている点は、後傾時に座７の前側を後側よりも相対的に大きく持ち上げることを目的としたもので、前リンク３３と後リンク３５との前傾度合いを相互に大きく異ならせることにより、後傾時の座７の前側の持ち上がりを大きく設定することが可能になる。つまり、前リンク３３は、座７の前部つまり座面の前部を上方に持ち上げる動作が多く、後リンク３５は、座７を後方に移動させる動作が中心となる。これによって、座面は前部を多く持ち上げながら座面の後部は後方移動し、後傾する背凭れ１１に追従するように後方に移動していくこととなる。その結果、座面を相対的に後傾させることで座７の後端部と背凭れ１１の下端部との相対的な位置関係の変化が有効に抑えられたものとなっている。
【００７６】
前リンク３３と後リンク３５の回転中心位置を上下方向に異ならせる点は、主に背起立時の座７の水平度合いを調整することを目的としたものであり、前述した前後リンク３３、３５の前傾度合い差と組み合わせることにより、背凭れ１１起立時の座７の姿勢と背凭れ１１後傾時の座７の姿勢を共に最適な状態に設定している。前リンク３３の有効長さ寸法Ｌ１と後リンク３５の有効長さ寸法Ｌ２とを略同寸法とすることにより、前記設定をより適切なものとしている。
【００７７】
なお、一般に前記背支持アームが、前記支持基部における脚支柱よりも前側の部位に枢支されている椅子おいては、背凭れ後傾時に背凭れが下方に沈みこむ傾向にあるため、背凭れ後傾時に座全体が平均的に上方に持ち上がるようにした通常の体重感知式ロッキング機構を採用した場合には大きな違和感、より具体的には、着座者の予想に反して、座の後側部分を含む座全体が上方に持ち上がる結果、着座者の腰部近傍に、背凭れの沈み込み動作とこの沈み込み動作と相反する座の持ち上がり動作とが同時に発生することによって与えられる違和感が発生するが、本実施形態の構成によればその違和感が緩和されるものとなる。すなわち、本実施形態のものは体重感知式ではあるが背凭れ１１後傾時にも座７の後側が大きく持ち上がることがないので大きな違和感を与えにくいものとなる。
【００７８】
さらに本実施形態では、背凭れ１１の回動範囲を２０度に設定しているとともに、背凭れ１１を最大限後傾させた状態における座面のなす角度は、背凭れ１１起立時に比べて４度後傾するように設定している。すなわち本実施形態では、主に後リンク３５による背凭れ１１後傾時の座受５の略中央部の持ち上げによって起こる座面の後部が持ち上がる寸法よりも、前リンク３３による背凭れ１１後傾時の座面の前部が持ち上がる寸法をより大きく設定する結果、背凭れ１１の最大後傾時の座面の角度を背凭れ１１起立時よりも４度後傾するようにしている。加えて、本実施形態では、後リンク３５を座受５の前後方向における略中央部に接続しているため、背凭れ１１の後傾時に前後リンク３３、３５共に座受５を持ち上げるような構成にしても、前リンク３３が後リンク３５よりも多く座受５を持ち上げるので、相対的に座受５の後端部は前端部よりも下がるように設定でき、座受５の前端部が上昇した際に座受５の後端部の高さ位置を、背凭れ１１の起立時と後傾時で殆ど変わらないようにしている。
【００７９】
《ランバーサポート装置の構成》
ランバーサポート装置３１１は、図１８及び図１９に示すように、背凭れ１１の左右の背フレーム間、すなわち前記背枠２９３の側フレーム３１５間に架設されるもので、ランバーパッド３３５と、このランバーパッド３３５を進退させて背凭れ１１の腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグ３３７と、このエアバッグ３３７にエアを供給するためのポンプ３３９と、このポンプ３３９を作動させるためのランバーサポート操作レバー３４１とを共通のベース３４３に取付けてユニット化してなるものである。すなわちランバーサポート装置３１１は、ランバーパッド３３５と、このランバーパッド３３５を支持するランバー基部３４５とを備えたものであり、前記ランバー基部３４５は、前記エアバッグ３３７と前記ポンプ３３９と前記ランバーサポート操作レバー３４１とを共通のベース３４３に支持させたものである。そして、ランバー基部３４５と両端部３４７と左右の側フレーム３１５とによって、背凭れ１１の右又は左外方向及び上下方向の３方向に開放した隙間３４９が形成される。
前記ランバー基部３４５は、前記側フレーム３１５に対して上下位置変更可能に設けられている。
【００８０】
詳述すれば、ベース３４３は、図１８及び図１９に示すように、左右に細長い枠状をなすもので、その一端部に前記ランバーサポート操作レバー３４１が略鉛直方向に伸びる中間軸３４４を介して前後方向に回動可能に取付けられている。ベース３４３の前縁両端部には、側フレーム３１５のランバーサポート取付部３１３に係わり合う取付けアーム３５１が突設されている。左右の取付けアーム３５１は、側フレーム３１５の前面側に回り込んで配されるもので、その背面に前記ランバーサポート取付部３１３の案内溝３２１にスライド可能に係わり合うスライドピン３５３と、前記節度用凹部３２３に選択的に係わり合う節度用凸部３５５とが設けられている。そして、これら両取付けアーム３５１の前面側に、板バネとして機能する取付けプレート３５７を配し、それら取付けプレート３５７を前記ランバーサポート取付部３１３のねじ穴３２５に螺着されるねじ３６１を用いて側フレーム３１５の前面に取付けることにより、このランバーサポート装置３１１が背枠２９３に対して上下位置調整可能に保持されるようになっている。また、ベース３４３の内部には、ポンプ３３９とリリースバルブ３６３とリリースアーム３６５とリリーススプリング３６７とがそれぞれ収容されているとともに、ベース３４３の前面には、スペーサ３６９を介してエアバッグアセンブリ３７１が配されている。エアバッグアセンブリ３７１は、前記エアバッグ３３７と、このエアバッグ３３７とポンプ３３９とを接続するパイプ３７３とを備えたものである。
【００８１】
ポンプ３３９は、図１９ないし図２１に示すように、握りハンドポンプと呼ばれるタイプのもので、前記ランバーサポート操作レバー３４１を前方、すなわち椅子の前方向きに回動操作することにより当該ランバーサポート操作レバー３４１の基端押圧アーム３７５により圧縮され、エアをエアバッグ３３７に向けて吐出するようにしたものである。前記基端押圧アーム３７５は、ポンプ３３９の中間部分を効率的に凹変形させるべく、ポンプ３３９に向かって凸となる形状をなしている。
【００８２】
リリースバルブ３６３は、図１９ないし図２１に示すように、エアバッグ３３７のエアを外部に開放するためのもので、リリース操作ボタン３７７を押圧操作された場合にのみエアバッグ３３７内のエアを大気に開放し得るようにしたものである。
【００８３】
リリースアーム３６５は、図１９ないし図２１に示すように、基端３７９をベース３４３に前後方向に回動可能に回転軸３８０を介して軸着するとともに中間部３８１を前記リリースバルブ３６３のリリース操作ボタン３７７に対面させ、先端部３８３を前記基端押圧アーム３７５の前方に位置させたものである。ここで、中間部３８１は、リリース操作ボタン３７７を確実に押圧できるようにすべく、該リリース操作ボタン３７７に向かう方向に突出している。そして、ランバーサポート操作レバー３４１の操作端３４２側を後方、すなわち椅子の後方向きに回動操作してリリースアーム３６５の先端部３８３を前方に押圧操作することにより、このリリースアーム３６５の中間部３８１で前記リリースバルブ３６３のリリース操作ボタン３７７を押圧し得るようにしている。
【００８４】
リリーススプリング３６７は、図１９ないし図２１に示すように、ランバーサポート操作レバー３４１の操作力が消勢した場合に、前記リリースアーム３６５を元の待機位置に自己復帰させるためのものである。
【００８５】
前記ランバーサポート操作レバー３４１の背面は、図２２ないし図２４に示すように、前方に向けて押圧する操作を行いやすくすべく、後方に開放するような凹形状、換言すれば後方に凹入する形状をなしている。さらにいえば、後方に開口する凹形状であるともいえる。また、ランバーサポート操作レバー３４１の前面も、図２２ないし図２４に示すように、後方に向けて押圧する操作を行いやすくすべく、前方に開放するような凹形状、換言すれば前方に凹入する形状をなしている。さらにいえば、前方に開口する凹形状であるともいえる。すなわち、このランバーサポート操作レバー３４１の中間軸３４４よりも操作端３４２側の部位の厚さ寸法は、幅方向中央に近づくにつれ小さくなっている。また、この前記ランバーサポート操作レバー３４１と側フレーム３１５との間には、ランバーサポート操作レバー３４１を前方に移動させる可動領域として十分な大きさの隙間３４９が設けられているが、側フレーム３１５の前側に親指を掛け、操作レバーの背面側にその他の指を掛ける等して、片手で操作できるように配置してある。
【００８６】
ここで、前記ランバーサポート操作レバー３４１は、図２０に示すように、操作端３４２側に第一態様の操作である前方への操作が加えられた際に、中間軸３４４を中心に回転移動して、リリースアーム３６５の先端部３８３を初期位置に残したまま、基端押圧アーム３７５がリリースアーム３６５の先端部３８３と離間しつつ後方に移動する。このとき、基端押圧アーム３７５が前記ポンプ３３９を押圧して作動させる。また、このランバーサポート操作レバー３４１は、図２１に示すように、操作端３４２側に第二態様の操作である後方への操作が加えられた際に、中間軸３４４を中心に回動して基端押圧アーム３７５が前方に移動し、この基端押圧アーム３７５がリリースアーム３６５の先端部３８３を前方に移動させる。このとき、前記リリースバルブ３６３は基端３７９に設けた回転軸３８０を中心に回転移動し、これに伴い中間部３８１も前方に移動してリリースバルブ３６５のリリース操作ボタン３７７を押圧操作し開放状態とする。このようにして、共通のランバーサポート操作レバー３４１によって、二つの機能、すなわちエアをエアバック３３７に供給する機能と、エアバッグ３３７のエアを外部に開放する機能とを実現することができる。
【００８７】
《肘掛けの構成》
この椅子は、図１ないし図４及び図１４に示すように、座受５下面から左右の上方に向けて設けられた一対の肘掛け１６１を備えている。各肘掛け１６１は、座受５の肘掛け取付部１６５に取付けられる基端部を有した肘支柱３８５と、この肘支柱３８５の上端に設けられた肘支持部３８７と、この肘支持部３８７に支持させてなる肘当て３８９とを具備してなる。肘支柱３８５の基端部３９１には、ボルト挿通用の長孔３９３が複数形成されている。この長孔３９３は、左右方向に延びているものである。そして、前記肘支柱３８５の基端部３９１を座受５の肘掛け取付部１６５に取付ける際に、前記長孔３９３に対するボルト３９５の相対位置を変更することにより、前記肘掛け１６１の左右位置を所定範囲で変更できるようにしている。なお、図１１及び図１７においては、この肘掛け１６１は省略して示している。
【００８８】
このように、本実施形態に係る椅子は、支持基部３のメインフレーム２７の外周面に、前記上カバー８５と下カバー８７の上係止爪８９、９１及び下係止爪９３、９５とをそれぞれ取付けるための上下共用取付部１０１、１０３を備えており、支持基部３の構成が、複雑化することを好適に抑制するものとなる。
【００８９】
また、前記支持基部３のメインフレーム２７は、上カバー８５の上係止爪８９、９１と下カバー８７の下係止爪９３、９５とをそれぞれ係わり合わせるための上下共用取付部１０１、１０３を備えたものであり、前記上下共用取付部１０１、１０３が、前記上係止爪８９、９１が係わり合う係合端面１０５、１０７と、前記下係止爪９３、９５が係わり合う係合端面１０９、１１１と、前記上係止爪８９、９１の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面１１３、１１５と、前記下係止爪９３、９５の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面１１７、１１９とを備えているので、上下カバー８５、８７が支持基部３から離脱しないだけでなく、上下カバー８５、８７が横ずれすることも同時に防止することができるものとなる。
【００９０】
第一の態様である上下共用取付部１０１、すなわち、前側の上下共用取付部１０１は、メインフレーム２７における前フレームメンバ４３の前端の外周面１２１に設けられ、その前端の外周面１２１を方形状、より具体的には長方形状に凹陥させた凹陥部としているので、簡易な構成で所期の目的を達成することができる。
【００９１】
第二の態様である上下共用取付部１０３、すなわち、後側の上下共用取付部１０３は、メインフレーム２７の外周面、すなわちメインフレーム２７における後フレームメンバ３９の後端の外周縁１２２に設けられ、略水平な中央突条１２３とこの中央突条１２３の両側に高さを異ならせて配置した一対の側突条１２５とを具備してなり、中央突条１２３と側突条１２５とを一体に形成してなる単一のものであるため、簡易な構成で所期の目的を達成することができるものとなる。
【００９２】
後側の上下共用取付部１０３は、中央突条１２３の上端における左右両側部分が、側突条１２５の下端におけるそれぞれの内側部分と連続して形成されているので、一体的な構成を実現している。また、後側の上下共用取付部１０３は、中央突条１２３と側突条１２５を有するものであるが、左右対称の形状、換言すれば、シンメトリーの形状をなしているので、構成上複雑化することを回避しているのみならず、外観上複雑化することを回避している。
【００９３】
後側の上下共用取付部１０３を構成している中央突条１２３は、下カバー８７の下係止爪９５の爪先端部９６を案内するための案内面１１８を備えているので、下カバー８７をスムーズに支持基部３に取り付けることができる。
【００９４】
支持基部３は、複数の前記上下共用取付部１０１、１０３を備えているので、支持基部３の構成を複雑にするのを抑制しつつ、横ずれ、すなわち、支持基部３と上下カバー８５、８７との相対的な位置ずれ等が生じることなく確実に上下カバー８５、８７を支持基部３に取り付けることができる。
【００９５】
支持基部３は、金属製のメインフレーム２７を主体に構成されたものであるので、メインフレーム２７の外周面に上下共用取付部１０１、１０３を備えた構成とすることによって、支持基部３の複雑化が回避され、ひいては金型の単純化に寄与するものである。
【００９６】
上カバー８５と下カバー８７とが合成樹脂製のものであるので、弾性変形を利用して上カバー８５を下カバー８７を支持基部３に取り付けることができ、取り付けの容易ならしめるものとなる。
【００９７】
上カバー８５及び下カバー８７の上係止爪８９、９１及び下係止爪９３、９５は、先端部に後述する上下共用取付部１０１、１０３の係合端面１０５、１０７、１０９、１１１と当接する爪先端部９０、９２、９４、９６を備えたものであるので、上下カバー８５、８７を確実に支持基部３に取り付けることができる。
【００９８】
上カバー８５と下カバー８７とは、前記支持基部３に取り付けた状態で、それら開口端縁９７、９９同士が突き合うよう設定されているので、上カバー８５と下カバー８７との相対的な位置ずれを回避することができるとともに、外観の良好さを確保することができる。なお、上カバー８５と下カバー８７の開口端縁９７、９９は、一方に段部が形成され上カバー８５と下カバー８７とが嵌め合わさるようになっている。
【００９９】
なお、本発明は、以上に詳述した実施形態に限られるものではない。
【０１００】
本実施形態における上下のカバーは樹脂製のものであるが、これに限られず金属製のものや、紙製のものを採用しても良い。しかしながら、本実施形態に示すように樹脂製のカバーを採用すれば、所要の強度を担保しつつ、その弾性変形を利用して支持基部に対して上下カバーを容易に着脱することができるものとなる。
【０１０１】
ここで、支持基部の外側にカバーを設けるようにした椅子において、次のような構成をなすものであると、カバーの取り外しを容易に行うことができ、好適なものとなる。
【０１０２】
すなわち、このような椅子としては、脚に支持された支持基部とカバーとの間に、前記カバーの変形を許容する隙間を設けるとともに、前記支持基部と前記カバーとを凹凸係合部により結合するようにしたものであり、前記凹凸係合部が前記カバーを前記隙間が小さくなる方向に変形させたときに係合が外れるように構成したものが考えられる。
【０１０３】
このようなものでは、カバーを支持基部側に押すことによって凹凸係合部との係合を解除することができ、カバーを支持基部から外すことができるものとなる。したがって、カバーの両側を離間する方向に変形させることにより支持基部からカバーを外していた従来のものと比較して、前述した構成のものであれば簡単にカバーを取り外すことが可能となっている。
【０１０４】
本実施形態においても、脚に支持された支持基部と下カバーとの間に、前記下カバーの変形を許容する隙間が形成されており、前記支持基部と前記下カバーとを後側の上下共用取付部の中央突条と後側の下係止爪により結合するようにしている。そして、下カバーの後側が湾曲形状をなしているため、下カバーの後側付近の両側部を支持基部側に押圧することによって、前記隙間が小さくなる方向に下カバーが変形するとともに前記湾曲部分が下係止爪とともに外方に変位して、後方の上下共用取付部と下係止爪との係合が外れるようになっている。
【０１０５】
上下のカバーの形状は、本実施形態に示すものに限られるものではなく、種々のものを適用することができる。
【０１０６】
また、上下のカバーに設けられた係止爪の形状も、本実施形態に示すように、支持基部に立設させてなるもの以外にも種々のものを適用することができ、例えば上下のカバーの周壁に形成させたものでも良い。
【０１０７】
上下共用取付部は、上カバーの係止爪と下カバーの係止爪とをそれぞれ係らせるもので、上係止爪が係わり合う係合端面と、下係止爪が係わり合う係合端面と、上係止爪の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面と、下係止爪の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面とを備えているものであればよく、本実施形態に示すものに限定されるものではない。本実施形態に示す後側の上下共用取付部は、中央突条よりも高い位置に側突条を設けていたが、中央突条よりも低い位置に側突条を設けたものでも良い。
【０１０８】
上下共用取付部は複数設けたものでも良く、１箇所に設けたものでも良い。
【０１０９】
本実施形態では、支持基部のメインフレームが、ボス部、後フレームメンバ、側フレームメンバ、及び前フレームメンバをアルミダイキャスト等により一体に成型されているものであるとして説明したが、これに限定されるものではなく、種々のものが考えられる。例えば、板金素材の曲げや絞り加工によって、メインフレームの各構成部材であるボス部、後フレームメンバ、側フレームメンバ、及び前フレームメンバをそれぞれ複数の部品に分けて作るとともに、前後の軸受部にベアリング部品等を採用し、それらを溶接などで繋ぎ合わせて構成しても良い。
【０１１０】
本実施形態では、前リンク３３の有効長さ寸法Ｌ１と後リンク３５の有効長さ寸法Ｌ２とを略同寸法とすることにより、背凭れ起立時の座の姿勢と背凭れ後傾時の座の姿勢を最適な状態に設定していたが、前リンク３３の有効長さ寸法Ｌ１を後リンク３５の有効長さ寸法Ｌ２よりも大きくすることにより、前記設定を行っても良い。
【０１１１】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【０１１２】
３…支持基部
８５…上カバー
８７…下カバー
９１…上係止爪
９５…下係止爪９５
１０１…上下共用取付部
１０３…上下共用取付部
１０９…係合端面
１１１…係合端面
１１７…係止端面
１１９…係止端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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