(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱材で構成され、内部に貯蔵室を形成する断熱箱体と、前記断熱箱体の開口部に開閉自在に取り付けられる扉体と、前記断熱箱体内の空気を冷却し冷気を生成する冷却手段と、前記貯蔵室と前記冷却手段との間で前記冷気を冷却ファンにより循環させる冷気循環経路とを有し、前記貯蔵室である野菜室の吸い込み風路内のミスト噴霧専用区画にＯＨラジカルを含んだミストを噴霧する霧化装置を備え、前記貯蔵室である冷蔵室の下流側の冷気循環経路内に触媒型脱臭装置を備えた冷蔵庫。
【請求項２】
前記触媒型脱臭装置は、ハニカム状活性炭で形成する脱臭フィルターであることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に貯蔵室と冷却手段との間を冷気が循環する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、さまざまな地域のさまざまな食材が冷蔵庫に保存されることから、冷蔵庫庫内に保存される食品から発生する臭気の脱臭や庫内除菌のニーズは非常に高く、冷蔵庫庫内の除菌・脱臭を目的として、各種手法を用いた除菌・脱臭装置の開発がさかんである。
【０００３】
従来の除菌装置は、フィルターを風路中に配置し、フィルターを通過する空気中の除菌・脱臭を行う除菌装置がある（例えば、特許文献１参照）。また、従来の光触媒を用いた除菌装置としては、酸化チタンを担持させたフィルター状の部材に紫外線を照射し、光触媒反応を用いて冷蔵庫の有機物質などを酸化、分解して除菌・脱臭を行うものなど複数の方法が存在している。
【０００４】
以下、図面を参照しながら上記従来の除菌装置について説明する。
【０００５】
図９は、冷蔵室戻り空気吸込部に除菌装置を装着した従来の冷蔵庫の部分縦断面図である。
【０００６】
図９に示す除菌装置は、除菌フィルター１、脱臭フィルター２、取付枠３から構成される。ここで除菌フィルター１は、珪素、アルミニウム、ナトリウム等の酸化物からなるゼオライトに銀を配合したものをハニカム状に成型したもので、通風抵抗の関係でセル数１００〜２５０個／平方インチ、開口率７０〜８０％、厚さ８ｍｍ程度のものを用いている。
【０００７】
脱臭フィルター２は、マンガン酸化物と珪素やアルミニウムの酸化物と混連しハニカム状に成型したものであるが、この場合セル数や開口率も前記除菌フィルターとほぼ同じ場合が多い。これら除菌フィルター１と脱臭フィルター２は取付枠３で一体に固定されている。
【０００８】
図７において、冷蔵庫の最上部に冷凍室５、その下方に冷蔵室６が配設され、冷凍室５および冷蔵室６の背面に冷却器１１が配置されている。また、冷凍室５と冷蔵室６との間の断熱部８には冷気通路９が配設され、冷気通路９には吸込部７側に除菌フィルター１と除菌フィルター１の奥側に脱臭フィルター２とが一体に具備されている。
【０００９】
以上のように構成された冷蔵庫について以下にその動作を説明する。
【００１０】
冷却器１１で生成された冷気は一部が冷凍室５に流れ、一部が下方の冷蔵室６やその他の貯蔵室に流れる。各部を循環した冷気は、戻り空気の吸込部７から冷気通路９を経て、冷却器１１に向かう。この時の冷気通路９における風速は０．５ｍ／ｓｅｃ程度である。
【００１１】
冷気通路９を通る冷機は、除菌装置より除菌および脱臭が行われる。具体的には、まず除菌フィルター１にて塵、埃とともに細菌やかびの胞子が捕捉され、脱臭フィルター２にて有臭成分の化学変化を進められ脱臭が行われる。
【００１２】
以上のように、脱臭と除菌用フィルターを組み合わせることで小型化を図り、当該除菌
・脱臭フィルターを冷気通路内に設けることで、冷蔵庫内全体の雰囲気に対し効率よく除菌・脱臭が行える。従って、雑菌および悪臭のないクリーンな冷蔵庫を実現できることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平５−１５７４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記従来の構成では、冷蔵室の冷気の風路の上流側に脱臭手段を設置しているため、触媒を通過する冷気には効果があっても、触媒を通過しない冷蔵室内の空気に直接の脱臭効果はないという課題があった。
【００１５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、複数の貯蔵室内の空気と循環している冷気の両方を効率的に除菌・脱臭することができる冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、断熱材で構成され、内部に貯蔵室を形成する断熱箱体と、前記断熱箱体の開口部に開閉自在に取り付けられる扉体と、前記断熱箱体内の空気を冷却し冷気を生成する冷却手段と、前記貯蔵室と前記冷却手段との間で前記冷気を冷却ファンにより循環させる冷気循環経路とを有し、前記貯蔵室である野菜室の吸い込み風路内のミスト噴霧専用区画にＯＨラジカルを含んだミストを噴霧する霧化装置を備え、前記貯蔵室である冷蔵室の下流側の冷気循環経路内に触媒型脱臭装置を備えたものである。
【００１８】
これによって、除菌・脱臭効果のあるＯＨラジカルを含んだミストが貯蔵室中に拡散され、直接貯蔵室内の空間を除菌・脱臭し、さらに、ＯＨラジカルを含んだミストが脱臭効果のある触媒に接触することで触媒の効果を高め、貯蔵室内の空気と循環している冷気の両方を効率的に除菌・脱臭することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の冷蔵庫は、貯蔵室内の空気と循環している冷気の両方を効率的に除菌・脱臭することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫貯蔵室の正面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫貯蔵室の縦断面図
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の冷気の循環風路の概略図
【図４】本発明の実施の形態１における脱臭装置の脱臭性能を示した図
【図５】本発明の実施の形態２における冷蔵庫貯蔵室の縦断面図
【図６】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の冷気の循環風路の概略図
【図７】図５のＡ部の拡大図
【図８】本発明の実施の形態２における脱臭装置の脱臭力の官能評価結果を示した図
【図９】従来の冷蔵庫貯蔵室の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
第１の発明は、断熱材で構成され、内部に貯蔵室を形成する断熱箱体と、前記断熱箱体の開口部に開閉自在に取り付けられる扉体と、前記断熱箱体内の空気を冷却し冷気を生成する冷却手段と、前記貯蔵室と前記冷却手段との間で前記冷気を冷却ファンにより循環させる冷気循環経路とを有し、前記貯蔵室である野菜室の吸い込み風路内のミスト噴霧専用区画にＯＨラジカルを含んだミストを噴霧する霧化装置を備え、前記貯蔵室である冷蔵室の下流側の冷気循環経路内に触媒型脱臭装置を備えたものである。
【００２２】
これによって、除菌・脱臭効果のあるＯＨラジカルを含んだミストが貯蔵室中に拡散され、直接空間内を除菌・脱臭し、さらに、ＯＨラジカルを含んだミストが脱臭効果のある触媒に接触することで触媒の効果を高め、貯蔵室内の空気と循環している冷気の両方を効率的に除菌・脱臭することができる。
【００２３】
第２の発明は、第１の発明において、前記触媒型脱臭装置は、ハニカム状活性炭で形成する脱臭フィルターであることを特徴としたものである。
【００２４】
これによって、ハニカム状の触媒内に、におい成分を含んだ冷気とＯＨラジカルを含んだミストを多量に効率よく通過させることができ、さらに、ＯＨラジカルを含んだミストがマンガン系からなる触媒に多量に接触することで、触媒に吸着したにおい成分をＯＨラジカルにより分解されるため、触媒の効果を長期的に保ち、効率的に脱臭・除菌することができる。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した形態と同一形成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００３０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図であり、図２は実施の形態１における冷蔵庫貯蔵室の縦断面図であり、図３は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の冷気の循環風路の概略図であり、図４は本発明の実施の形態１における本発明の実施の形態１における脱臭装置の脱臭性能を示した図である。
【００３１】
図１に示すように、実施の形態１の冷蔵庫１００は、観音開き式の扉体である扉を備える冷蔵庫であり、断熱箱体である断熱箱体１０１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。
【００３２】
冷蔵庫１００の区画は、その機能（冷却温度）によって冷蔵室１０２、製氷室１０５、製氷室１０５に併設され庫内の温度が変更できる切替室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３等と称される。
【００３３】
冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような発砲断熱材を発砲充填した回転式の断熱扉１０７が設けられている。
【００３４】
また、製氷室１０５、切替室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３にはそれぞれ引出の前板となる断熱板１０８が設けられている。
【００３５】
図２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫貯蔵室の縦断面図であり、図１におけるＡ−Ａで切断した状態を示している。
【００３６】
図２において、冷蔵庫１００は、本体である断熱箱体１０１が、外箱と内箱の間に例えば硬質発砲ウレタンなどの断熱材を充填して形成される箱体である。この断熱箱体１０１は、周囲から断熱箱体１０１内部を断熱している。
【００３７】
冷蔵室１０２は、冷蔵保存のために凍らない温度に維持された貯蔵室である。具体的な温度の下限としては、通常１℃〜５℃で設定されている。
【００３８】
また、冷蔵室１０２内には、第１の脱臭装置として除菌脱臭などの効果があるＯＨラジカルを含んだミストを噴霧する霧化装置２００が設置されており、冷蔵室１０２に吐出される冷気中にミストが拡散し、これにより、冷蔵庫１００内を循環する冷気が除菌および脱臭されることとなる。また、冷蔵室１０２の冷気が野菜室１０４にも循環するため、野菜室１０４内を循環する冷気も除菌および脱臭されることとなる。
【００３９】
また、冷蔵室１０２内の下流側のダクトである戻りダクト１２９ｂに、触媒を保持した触媒型脱臭装置１３５が設置されている。冷蔵室１０２は、食材等の保存のために使用されるため、食材等のにおい成分を含む冷蔵室１０２の冷気が、触媒型脱臭装置１３５を通過することで、冷気のにおい成分が触媒に吸着し、冷蔵室１０２から下流側に流れる冷気が脱臭されることとなる。また、触媒型脱臭装置１３５を通過する冷気にも、除菌脱臭などの効果があるＯＨラジカルを含んだミストを含むため、ミストが触媒に接触し、さらに脱臭効率を向上させることとなる。
【００４０】
野菜室１０４は、冷蔵室１０２と同等もしくは若干高い温度設定となされる貯蔵室である。具体的には２℃〜７℃で設定される。なお、低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維
持することが可能である。
【００４１】
冷凍室１０３は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。具体的には、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１５℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。
【００４２】
切替室１０６は、冷蔵庫１００に取り付けられた操作盤（図示せず）により、用途に応じ冷蔵温度帯から冷凍温度帯まで切り替えることができる。また、冷凍専用で食品を急速に冷凍させるための貯蔵室の場合もある。
【００４３】
製氷室１０５は、切替室の奥にあり、冷蔵室１０２内部に設けられた製氷機（図示せず）で作られた氷を保存する貯蔵室である。なお、冷蔵室１０２内の貯水タンク（図示せず）から送られた水で室内上部に設けられた自動製氷機（図示せず）で氷を作り、室内下部に配置した貯氷容器（図示せず）に貯蔵しておくスペースであり、上段冷凍室１２２に並設された間口の小さい独立扉を備えた貯蔵室であり、引き出し式の扉を備えることが多い。
【００４４】
断熱箱体１０１の天面部は、冷蔵庫１００の背面方向に向かって階段状となるように凹部１１３が形成され、第１の天面部１１１と、第２の天面部１１２とを備えている。この階段状の凹部１１３は、圧縮機１１４、水分除去を行うドライヤ（図示せず）等の他、冷凍サイクルの高圧側の構成部品が収納されている。
【００４５】
すなわち、圧縮機１１４が配設される凹部１１３は、冷蔵室１０２内の最上部の後方領域に食い込んで形成されることになる。したがって、従来一般的であった断熱箱体１０１の最下部の貯蔵室後方領域に圧縮機１１４は配置されない。
【００４６】
なお、本実施の形態における、以下に述べる発明の要部に関する事項は、従来一般的であった断熱箱体１０１の最下部の貯蔵室の後方領域に機械室を設けて圧縮機を配置するタイプの冷蔵庫に適用しても構わない。
【００４７】
冷凍室１０３の背面には、冷却室１１５が設けられている。冷却室１１５は、仕切壁としての断熱性を有する第一の仕切り１１６で冷凍室から仕切られている。また、冷凍室１０３と野菜室１０４の間には、断熱仕切壁としての断熱性を有する第二の仕切り１１７が配設されている。
【００４８】
第一の仕切り１１６および第二の仕切り１１７は、断熱箱体１０１の発砲後組み立てられる部品であるため、通常断熱材として発砲ポリスチレンが使われるが、断熱性能や剛性を向上させるために硬質発砲ウレタンを用いてもよく、さらには高断熱性の真空断熱を挿入して、仕切り構造のさらなる薄型化を図ってもよい。
【００４９】
また、並列に配置された製氷室１０５と切替室１０６の天面部である第三の仕切り１１８と底面部の第四の仕切り１１９は断熱箱体１０１と同じ発砲断熱材で一体成形されている。
【００５０】
冷却室１１５は、冷却手段としての蒸発器１２０を備えている。また、冷却室１１５は、冷凍室１０３の後方面に縦長に配設されている。
蒸発器１２０の上部空間にはファンである冷却ファン１２１が配置されている。冷却ファン１２１は、蒸発器１２０で冷却された冷気を送風し、各貯蔵室に強制的に冷気を対流させるものである。
【００５１】
冷蔵庫１００の内部には、冷気が強制的に循環する循環経路が形成されている。具体的には、蒸発器１２０で冷却された冷気は、冷却ファン１２１により強制的に送風状態となり、各貯蔵室と断熱箱体１０１との間に設けられるダクトを通り各室に運ばれ、各室にて熱交換され吸引ダクトを通り蒸発器１２０に戻される。
【００５２】
なお、当該冷気の循環は、冷却ファン１２１一つで行われている。
【００５３】
以下に、冷蔵庫１００における冷気の循環経路の概要を説明する。
【００５４】
蒸発器１２０で冷却された冷気は、冷蔵室１０２に送風される。ただし、蒸発器１２０で冷却される冷気は、冷凍室１０３に十分対応できる温度にまで冷却されている。従って、冷気の全量が冷蔵室１０２に送風されると冷蔵室１０２が低温になりすぎる。そこで、冷蔵室１０２室を含む冷気の循環経路には、冷気の挿通を制御することができるダンパとしてのツインダンパが設けられている。
【００５５】
つまり、蒸発器１２０で冷却された冷気はツインダンパ１２８により挿通が制御されており、常に冷蔵室１０２、野菜室１０４経路を循環しているわけではない。また、冷蔵庫１００全体が十分に冷えているときは、冷却ファン１２１の回転が停止し、冷気の循環も停止する。この際、冷却サイクル、つまり圧縮機１１４も停止する。
【００５６】
以下、図２および図３に示した冷蔵室１０２を循環する冷気の流れを説明する。
【００５７】
蒸発器１２０で冷却された冷気は、必要に応じ冷気循環経路やダクトと称される冷蔵室用吐出ダクト１２９ａを通り、冷蔵室１０２上部で開口する吐出口１３０を経て冷蔵室１０２に吐出される。なお、吐出口１３０から吐出された冷気は冷蔵室１０２内の冷気風路における上流部に備えられた第１の脱臭装置である霧化装置２００から排出されたミストと合わさり、冷蔵室１０２全体に拡散される。
【００５８】
冷蔵室１０２を通過したミストを含む冷気は、冷蔵室１０２下部で開口する回収口１３１に吸い込まれる。次に、回収口１３１に吸い込まれたミストを含む冷気は、冷蔵室１０２内の下流側のダクトである戻りダクト１２９ｂ内に備えられた第２の脱臭装置である触媒型脱臭装置１３５を通過し、さらに野菜室１０４に吐出され、ミストが野菜室全体に拡散される。最後に、野菜室１０４を通過したミストを含んだ冷気は、再び蒸発器１２０に戻る。
【００５９】
霧化装置２００より噴霧されたミストは、コロナ放電によって霧化された微細なナノレベルもしくはピコレベルの粒子ものである。さらに、ミストは、ＯＨラジカルやオゾンなどを保持してマイナスに帯電しており、プラスに帯電した庫内壁や貯蔵室に保存する食品や野菜等に付着し、カビ菌・大腸菌、抗ウイルス等に対しての殺菌、抗菌、除菌などに効果がある他、酸化分解による農薬除去や抗酸化によるビタミンなどの栄養素の増加を野菜に促す。
【００６０】
また、微細ミストと共に、ミスト発生時に同時に発生するＯＨラジカルやオゾンにより、貯蔵室の脱臭、有害物質除去、防汚などの効果がある。
【００６１】
したがって、霧化装置より噴霧されたミストが浮遊する貯蔵室である、冷蔵室１０２、野菜室１０４、それをつなぐ風路内で、上記の効果を発揮することができる。
【００６２】
このように、第１の脱臭装置はＯＨラジカルを内包したミストによる拡散式の脱臭装置である。ＯＨラジカルそのものは寿命が数秒と大変短いが、ミストによって周囲を囲まれ
ることで、６〜１０分といったミストの消滅と同時にＯＨラジカルが放出されることで寿命を大幅に長くすることができ、貯蔵室内全体にミストが行き渡った後、ミストが消滅するので、貯蔵室内の各箇所でＯＨラジカルによる脱臭効果を発揮させることができる。
【００６３】
本実施の形態のように、第１の脱臭装置は脱臭効果の高い物質を拡散させることで脱臭を行う拡散式の脱臭装置であるのに対し、第２の脱臭装置は異なる脱臭方式であって、通過した冷気を触媒によって脱臭する触媒型脱臭装置とした。
【００６４】
このように、第１の脱臭装置と第２の脱臭装置を異なる方式の脱臭装置とすることで異なる臭気を脱臭できる。
【００６５】
さらに、本実施の形態のように、貯蔵室内の風路における上流側に拡散式の脱臭装置を配置し、下流側に触媒型脱臭装置を備えることで、拡散式の脱臭装置によって拡散された脱臭効果の高い物質（本実施の形態ではＯＨラジカルを内包したミスト）によって、触媒型脱臭装置そのものの脱臭も行うことができ、触媒型脱臭装置で吸着した臭気をさらにＯＨラジカルによって消臭することができるので、二重の脱臭装置を備えることによる相乗効果を発揮することが可能となる。冷蔵室１０２冷蔵室１０２
なお、本実施の形態では、脱臭装置としてミストを噴霧する霧化装置を備えたものとしたが、本実施の形態と同じ静電霧化装置を備えたもので冷却ピン５３４を備えずに放電した場合には、静電霧化装置は液体であるミストは噴霧せず、気体であるオゾンおよびマイナスイオンを発生させることができる脱臭装置となる。
【００６６】
ただし、これらのオゾンおよびマイナスイオンでの脱臭装置は、空気脱臭であり、本実施の形態のようなＯＨラジカルをミストで内包するような微細な液体による脱臭ではないため、壁面や食品への付着力は非常に弱く、また放出される物質が気体であるが故に耐久時間すなわち寿命も短いので、比較的小さな空間を集中的に脱臭することに向いた気体脱臭装置といえる。
【００６７】
また、ミストを噴霧せずオゾン発生装置もしくはマイナスイオン発生装置として静電霧化装置を利用する場合には、オゾン発生装置の別形態の装置として置き換えて設置することが可能である。その場合には、冷却ピンを必要とせず、もちろん冷却ピンを冷却する必要もないので、抗菌装置としての静電霧化装置は庫内の任意の箇所に取り付けることが可能であることはいうまでもなく、また冷却ピンを備えた場合であっても、冷却ピンを霧化電極として利用するのではなく霧化装置の位置決めとして利用するのも有効であり、この場合には適切な任意の庫内壁に取り付けることが可能となり、断熱壁に取り付ける場合のガタがすくなく高い精度で庫内壁に取り付けることが可能となり、ミストを噴霧する冷蔵庫と同じ霧化装置を共用することが可能となる。
【００６８】
次に、本発明の冷蔵庫の特徴的な構成部である第１の脱臭装置としての触媒を保持した触媒型脱臭装置１３５と霧化装置である静電霧化装置２００の作用・効果について説明する。
【００６９】
冷蔵室に貯蔵される食品から発生されるにおいとしては、メチルメルカプタン等の硫黄系、トリメチルアミン、ジメチルスルフィド、ジメチルジスルフィドなどの窒素系が主流であり、触媒は、これらのにおいを吸着脱臭することができる。
【００７０】
触媒を保持した触媒型脱臭装置１３５は、最も温度が高い貯蔵室である冷蔵室の下流側に設置されており、冷蔵室にある貯蔵物から発生される多量のにおいを発生源に近いところで吸着し、冷気を脱臭することができる。そのため、冷蔵室で発生した多量のにおいが、冷気と共に、他の貯蔵室に循環することを防ぐことができる。
【００７１】
一方、静電霧化装置２００から噴霧されるミストは、酸化力が強いＯＨラジカルやオゾンを含んでおり、ミスト単独でもにおい成分を分解することができる。そのため、冷気と共に貯蔵室の空間内に拡散したミストがにおい成分に直接酸化分解をすることで、貯蔵室の空間を直接、分解脱臭することができる。
【００７２】
また、臭気的には、家庭用冷蔵庫においてはオゾン濃度が３０ｐｐｂ以上では、人がオゾン臭を感じることで不快感を受けるため、オゾン濃度を３０ｐｐｂ以下に制御する必要がある。一方、オゾンと同時に発生するラジカル量は１０〜５０μｍｏｌ／Ｌとなるようミスト量を制御されている。
【００７３】
また、静電霧化装置２００によるミスト噴霧の際に発生したオゾンは、オゾンが空気より重いという特性から、下方側に移動するため、冷蔵室の上下方向における中心線よりも下側に備えられた触媒型脱臭装置１３５へと効果的に流れるので、オゾンによって臭気物質を吸着した触媒型脱臭装置１３５の脱臭が継続的に行われるので、触媒型脱臭装置１３５は常にリフレッシュされた状態を保つことができ、脱臭能力の低下を抑制することができる。
【００７４】
図４は、本発明の実施の形態１における触媒とＯＨラジカルを含むミストの脱臭性能を示した図である。
【００７５】
試験条件は、ＢＯＸ容量を約４００Ｌ、ＢＯＸ内温度約２０℃と設定したうえで、触媒を保持した触媒型脱臭装置１３５を設置した冷蔵庫用ダクトと静電霧化装置２００をＢＯＸ内に設置した（ミスト＋触媒）。代表臭気であるジメチルジスルフィド（以下、ＤＭＤＳ）を初期濃度１０ｐｐｍになるようにＢＯＸ内に入れて、ダクト内に風速約０．６ｍ／ｓの風量を流して、所定時間あたりのＤＭＤＳ濃度をＧＳＭＳにより測定し、ＤＭＤＳ残存率を算出した。尚、対照としては、触媒と静電霧化装置２００を除いたもの（ブランク）、また触媒を保持した触媒型脱臭装置１３５だけ設置したもの（触媒のみ）、静電霧化装置２００のみ設置したもの（ミストのみ）で同一試験を行った。
【００７６】
図４に示すように、ブランク、触媒のみ、ミストのみに対して、触媒＋ミストのＤＭＤＳ残存率が最も低く脱臭性能がよく、触媒単独や、ミスト単独よりも、触媒とミストを組み合わせることで、脱臭性能を向上させることが出来ることが確認できた。
【００７７】
また、脱臭触媒には、ナノイーと同時に使用することで相乗効果のあった金属酸化物を有する触媒を採用するのが望ましい。これは、ナノイーと同時に発生するオゾンが触媒表面上の金属酸化物と接触することで、活性が大きいラジカルを生成し、このラジカルが脱臭触媒に吸着されているあるいは近傍にある臭い成分に作用したと考えられ、脱臭触媒とナノイーを各々で用いた場合より脱臭性能を向上させることができた。
【００７８】
このように、触媒は金属酸化物が望ましい。本実施の形態ではマンガン系触媒からなるハニカム状活性炭で形成する脱臭フィルターとしたが、より具体的にはＭｎ−Ｃｕ系複合酸化物（二酸化マンガン（ＭｎＯ２）、酸化銅（ＣｕＯ））としたが、金属として白金、銀、パラジウム、および金属酸化物である酸化チタンでも同様の効果が期待できる。
【００７９】
これらの金属酸化物を、ＯＨラジカルを含んだミストがハニカム状の触媒ににおい成分を含んだ冷気とＯＨラジカルやオゾンを含んだミストを多量に通過させることができる。
【００８０】
なお、本実施の形態においては、ハニカム状の形状としたが、例えば風路内の壁面に貼付けできるようなシート状の触媒とすることも可能であり、この場合は風路内の冷気との
接触面積が減ることで脱臭性能は低下するが、冷気の風路抵抗が低減するので、省エネルギーを重視する場合には、有効な方法である。
【００８１】
なお、形状としては、上記以外にも繊維状といった保持方法でもよく、本発明の目的に反するものでない場合には適用可能とする。
【００８２】
また、吸着剤として、本実施の形態では活性炭を用いたが、Ｎａ型疎水性ゼオライト（ＳｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３）でも同様の効果が期待できる。
【００８３】
また、触媒は本来吸着量に限界があるが、ＯＨラジカルを含んだミストがマンガン系からなる触媒に多量に接触することで、ＯＨラジカルの作用により触媒に吸着したにおい成分を酸化・分解・除去することができるため、触媒の寿命を延長することができることで脱臭効果を長期的に保ち、より効率的に脱臭・除菌することができる。
以上のように、本実施の形態では、除菌・脱臭効果のあるＯＨラジカルを含んだミストが貯蔵室中に拡散され、直接空間内を直接分解脱臭し、さらに、ＯＨラジカルを含んだミストが脱臭効果のある触媒に接触することで触媒に吸着したにおい成分を吸着することで脱臭効果を高め、貯蔵室内の空気と循環している冷気の両方を効率的に除菌・脱臭することができる。
【００８４】
（実施の形態２）
図５は本発明の実施の形態２における冷蔵庫貯蔵室の縦断面図であり、図６は本発明の実施の形態２における冷蔵庫の冷気の循環風路の概略図であり、図７は図４のＡ部の拡大図であり、図８は本発明の実施の形態２における脱臭装置の脱臭力の官能評価結果を示した図である。
【００８５】
本実施の形態においては、実施の形態１と同様の構成については、同符号を付与して説明を省略し、また実施の形態１と共通する技術思想および構成や作用効果については逐一述べないが、本実施の形態に適用して不合理が生じる事項でない限り、同様の内容が含まれているとするものである。
【００８６】
ミストを発生する霧化装置である霧化装置２００が、野菜室１０４の上部に設置されているミスト噴霧専用区画１４０内に設置されており、静電霧化装置２００から発生したＯＨラジカルを含んだミストは、ミスト噴霧専用区画１４０に高濃度の状態で蓄えられる構成となっている。ミスト噴霧専用区画１４０は、冷蔵庫１００内に設けられた空間だが、食品を保存することはできない構造であり、静電霧化装置２００から供給されたミストのみを溜める構造となっている。
【００８７】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００８８】
第１の脱臭装置である静電霧化装置２００は、ミスト噴霧専用区画１４０に高濃度のミストを常時蓄えるように制御されているため、ミスト噴霧専用区画１４０には高濃度のミストが蓄えられている。このため、野菜室１０４を冷却した冷気が、ミスト噴霧専用区画１４０を通過する際は、蓄えられた高濃度のミストと同時に冷却室１１５へ戻ることになるが、冷却室１１５内の空間はミスト噴霧専用区画１４０よりも大きいため、ミストは薄まった状態となる。さらに、冷却サイクルにより、蒸発器１２０で冷却された冷気が冷却ファン１２１にて各貯蔵室へ再び循環する際には、薄まったミストも同時に冷蔵室１０２、切替室１０６、製氷室１０５、野菜室１０４、冷凍室１０３へ循環することになる。
【００８９】
以下、図５および図６に示した冷蔵室１０２を循環する冷気の流れを説明する。
【００９０】
蒸発器１２０で冷却された冷気は、必要に応じ冷気循環経路やダクトと称される冷蔵室用吐出ダクト１２９ａを通り、冷蔵室１０２上部で開口する吐出口１３０を経て冷蔵室１０２に吐出される。
【００９１】
野菜室１０４内に備えられた第１の脱臭装置である霧化装置２００から発生されたミストは冷気の流れに乗って野菜室１０４から冷気循環経路に吐出され、冷却室１１５を経て冷蔵室用吐出ダクト１２９ａを通ることで循環する冷気と共に、冷蔵室１０２全体に拡散される。
【００９２】
このように、本実施の形態においては、冷蔵室１０２より上流側の空間であるミスト噴霧専用区画１４０内に第１の脱臭装置を備えている。
【００９３】
冷蔵室１０２を通過したミストを含む冷気は、冷蔵室１０２下部で開口する回収口１３１に吸い込まれる。次に、回収口１３１に吸い込まれたミストを含む冷気は、冷蔵室１０２の下流側の冷気循環経路である戻りダクト１２９ｂに備えられた第２の脱臭装置である触媒型脱臭装置１３５を通過し、さらに野菜室１０４に吐出され、ミストが野菜室全体に拡散される。最後に、野菜室１０４を通過したミストを含んだ冷気は、再び蒸発器１２０に戻る。
【００９４】
これらの脱臭装置による脱臭効果については、実施の形態１と同様であるので、詳細な説明を省略する。
【００９５】
図６は触媒とＯＨラジカルを含むミストの脱臭力の官能評価を示した図であり、冷蔵庫実機で、脱臭試験を実施した結果である。
冷蔵室に一般的に保存するにおいが強い食材である６食材（いわし、餃子、納豆、ポテトサラダ、たまねぎ、たくあん）を穴の開いた容器に入れて２日間冷蔵室内で保存し、食材を取り出して１日後の冷蔵室のガスを採取し、官能評価を実施した。
【００９６】
評価は、６段階臭気表示法により６名の臭気判定士により行った。０が無臭、１がやっとかすかに感じる、２が楽に感じる臭い、３が明らかに感じる臭い、４が強い臭い、５が耐えられないほど強く感じる臭いである。
【００９７】
結果は、臭気強度で、ブランク２．８に対して、触媒のみは１．６、触媒とナノイーでは１．０であり、触媒とナノイーにより冷蔵室内が脱臭できていることを確認することができた。
【００９８】
以上のように、本実施の形態２においては、野菜室吸い込み風路１４２ａ内にミスト噴霧専用区画１４０を蓄えることで、静電霧化装置２００から発生したミストが効率よく冷凍サイクルにより冷却室へ吸い込まれ、そこから各貯蔵室へ拡散させることができるため、ＯＨラジカルを含むミストによって各貯蔵室の庫内の空気のにおい成分を直接分解脱臭することができるようになった。
【００９９】
言い換えると、脱臭触媒を冷蔵室の下流側のダクトに配置することで、ナノイーは、脱臭触媒により消滅することなく冷蔵室内全体に拡散することができ、さらに、最も臭気が発生しやすい冷蔵室下流のダクトに脱臭触媒を設置していることで効率的ににおいを吸着・分解することができ、臭いを他の部屋に循環させにくい構成とした。
【０１００】
さらに、触媒を保持するハニカム形状の脱臭装置を冷気の流れに対して角度を有して接するように設置することで、冷気の接触面積を増加させた上で、通風抵抗を低減することができる。この場合の冷気に対する脱臭装置の角度θは鈍角であることが望ましい。
【０１０１】
また、本実施の形態の構成における実験にて確認した結果によると、通風抵抗を低減するために１１０度以上、また脱臭性能を確保するために１３０度以下の範囲とすることが望ましいことをわかった。
【０１０２】
さらに、ＯＨラジカルを含むミストが、冷気を通じて触媒まで到達することができるため、ＯＨラジカルを含んだミストが脱臭効果のある触媒に接触することで触媒の効果を高め、貯蔵室内の空気と循環している冷気の両方を効率的に除菌・脱臭することができる。
【０１０３】
ここで、本実施の形態２においては、ミスト噴霧専用区画１４０を野菜室吸い込み風路１４２ａ内に設置したが、これに限定されるものでなく、野菜室吸い込み口（図示せず）付近に備えることでも同様の働きをするものである。
【０１０４】
さらに、ミスト噴霧専用区画１４０は前記貯蔵室へ開口部を設けてあると、野菜室１０４へ直接ミストを供給することができるため、冷却室１１５や吐出風路１３０を経由する際にミストが消費されてしまうことを防ぐことができるため、より好ましい。
【０１０５】
さらに、冷凍サイクルにより圧縮機１１４が稼動し、蒸発器１２０が冷却され冷却ファン１２１で冷気が循環しているときは、冷蔵庫の全室をミストを行き渡らせる必要があるため、ミスト噴霧装置から発生するミスト量を最大にすることが望ましい。ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画ミスト噴霧専用区画
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、貯蔵室内を除菌・脱臭することができるので、家庭用冷蔵庫のみならず、業務用冷蔵庫、食品保蔵庫、保冷車の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【０１０７】
１００  冷蔵庫
１０１  断熱箱体
１０２  冷蔵室
１０３  冷凍室
１０４  野菜室
１０５  製氷室
１０６  切替室
１０７  断熱扉（扉体）
１１５  冷却室
１２０  蒸発器（冷却手段）
１２１  冷却ファン
１２８  ダンパ
１２９ｂ  戻りダクト（冷気循環経路）
１３５  触媒型脱臭装置（第２の脱臭装置）
１４０  ミスト噴霧専用区画
２００  静電霧化装置（第１の脱臭装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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