(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の端子を収容した一方のコネクタと、他方の端子を収容した他方のコネクタとで構成され、該一方のコネクタが、円弧状に配置されたギア部を有して該一方のコネクタの壁部に沿って回動自在に配置され且つ該壁部に軸支された駆動レバーと、
該ギア部に歯合する歯車部と、該他方のコネクタの従動突起を係合させる螺旋溝とを有するギア部材と、を備え、
前記一方のコネクタに安全回路ユニットが前記駆動レバーの軸方向にスライド自在に設けられ、前記他方のコネクタに、該安全回路ユニットに対する接続用の小コネクタが設けられ、前記駆動レバーが、コネクタ仮嵌合時の回動位置で該安全回路ユニットの接続方向の移動を阻止し、コネクタ嵌合時の回動位置で該移動を許容し且つ該安全回路ユニットの鍔部で回動を阻止されることを特徴とする低挿入力コネクタ。
【請求項２】
一方の端子を収容した一方のコネクタと、他方の端子を収容した他方のコネクタとで構成され、該一方のコネクタが、円弧状に配置されたギア部を有して該一方のコネクタの壁部に沿って回動自在に配置され且つ該壁部に軸支された駆動レバーと、
該ギア部に歯合する歯車部と、該他方のコネクタの従動突起を係合させる螺旋溝とを有するギア部材と、を備え、
前記一方のコネクタに安全回路ユニットが前記駆動レバーの軸直交方向にスライド自在に設けられ、前記他方のコネクタに、該安全回路ユニットに対する接続用の小コネクタが設けられ、前記駆動レバーが、該安全回路ユニットのボスを係合させる溝部を有し、該安全回路ユニットと該小コネクタとの非接続状態において該駆動レバーの回動操作で該溝部に該ボスが進入係合し、該進入係合状態における両コネクタの嵌合状態で該溝部と該スライドの方向とが一致して該安全回路ユニットを該小コネクタに接続可能となることを特徴とする低挿入力コネクタ。
【請求項３】
前記小コネクタから離脱した前記安全回路ユニットの前記ボスに前記駆動レバーの溝部形成側の側面が当接して、前記両コネクタを嵌合させる方向への該駆動レバーの回動が阻止されることを特徴とする請求項２記載の低挿入力コネクタ。
【請求項４】
前記駆動レバーが、前記ギア部を有する円弧状壁部と、前記軸支される中間壁部と、操作部とで構成されたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の低挿入力コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動レバーを回動させて雄雌両コネクタを嵌合離脱させると共に、嵌合離脱
時のスパーク等の発生を防止した低挿入力コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１５は、従来の低挿入力コネクタの一形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００３】
この低挿入力コネクタ７１は、例えばハイブリッドカーのモータとインバータとを電気
的に接続させるために、レバー７２の矢印方向の回動操作で相手コネクタ（図示せず）を
引き寄せて嵌合させるものである。
【０００４】
コネクタハウジング７３の側面の軸部にレバー７２が回動自在に係合し、レバー７２に
は相手コネクタの従動突起（図示せず）をスライド自在に係合させるカム溝７４が設けら
れ、レバー７２を起立した状態から矢印の如く後方へ回動させることで、相手コネクタが
引き込まれて嵌合し、逆に前方へ回動起立させることで両コネクタが離脱する。
【０００５】
コネクタハウジング７３の後部上面にはコネクタ嵌合検知用の検知部材７５がスライド
自在に設けられ、レバー７２には検知部材７５を収容する空間７６と、検知部材７５のア
ームの突起７７を係合させる係止孔７８とが設けられ、両コネクタの完全嵌合時に検知部
材７５を後方にスライド式に突出させることでコネクタ完全嵌合が検知され、アームの突
起７７が係止孔７８に係合して検知部材７５がロックされる。
【０００６】
上記以外の従来の低挿入力コネクタ（図示せず）としては、例えば特許文献２に、コネ
クタハウジング内に螺旋溝を有するカムボルトを挿入し、相手コネクタの突起を螺旋溝に
進入させ、カムボルトを操作用ハンドルで回して両コネクタを嵌合・離脱させるものが記
載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２９４０３８号公報（図４）
【特許文献２】実公平７−４１１０３号公報（第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の低挿入力コネクタにあっては、コネクタの嵌合離脱に際して
レバー７２やハンドルを回動するための作業スペースや、ハンドルをカムボルトに装着す
るための作業スペースを必要として、例えばハイブリッドカー等の自動車の狭いスペース
内でコネクタをスムーズに嵌合離脱させることが難しいという問題があった。また、車両
のメンテナンス等においてハイブリッドカー等の機器であるモータとインバータとをコネ
クタで断続させる際に、作業者に感電等の危険が及ばないように安全回路を設ける必要が
あるが、その場合に安全回路の断続操作を間違いなく且つ省スペースで行わせる必要があ
った。
【０００９】
本発明は、上記した点に鑑み、少ない作業スペースで容易に且つ確実に両コネクタを嵌
合離脱させることができ、それに加えて安全回路の断続操作を間違いなく且つ省スペース
で行わせることのできる低挿入力コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る低挿入力コネクタは、一方の端子を収容した一方のコネクタと、他方の端子を収容した他方のコネクタとで構成され、該一方のコネクタが、円弧状に配置されたギア部を有して該一方のコネクタの壁部に沿って回動自在に配置され且つ該壁部に軸支された駆動レバーと、該ギア部に歯合する歯車部と、該他方のコネクタの従動突起を係合させる螺旋溝とを有するギア部材と、を備え、前記一方のコネクタに安全回路ユニットが前記駆動レバーの軸方向にスライド自在に設けられ、前記他方のコネクタに、該安全回路ユニットに対する接続用の小コネクタが設けられ、前記駆動レバーが、コネクタ仮嵌合時の回動位置で該安全回路ユニットの接続方向の移動を阻止し、コネクタ嵌合時の回動位置で該移動を許容し且つ該安全回路ユニットの鍔部で回動を阻止されることを特徴とする。
【００１１】
上記構成により、一方のコネクタ（コネクタハウジング）の壁部（壁面）に沿って駆動
レバーを一方向に回動させることで、ギア部が歯車部を介してギア部材を回動させ、螺旋
溝に沿って他方のコネクタの従動突起がコネクタ嵌合方向に引き寄せされつつ両コネクタ
が嵌合する。駆動レバーを壁部に沿って他方向に回動させることで、ギア部材が逆向きに
回動され、従動突起がコネクタ離脱方向に移動しつつ両コネクタが離脱する。駆動レバー
は壁部に沿う一平面上で二次元方向に省スペースで回動操作される。
【００１２】
また、安全回路ユニットをスライド式に例えば上昇させて小コネクタとの接続を解除し且つ鍔部を駆動レバーよりも高く位置させた状態で、駆動レバーを一方向に回動し、両コネクタを嵌合させ、安全回路ユニットをスライド式に下降させて小コネクタと接続させることで、小コネクタに続く安全回路（サブ回路）がリレー等の断続器をオンさせて両コネクタの各端子（メイン回路）に通電が行われる。この通電状態で鍔部が駆動レバーの端部に当接して回動を阻止することで、不意なコネクタ解除が阻止される。安全回路ユニットを上昇させて小コネクタとの接続を解除することで、メイン回路が遮断され、次いで駆動レバーを他方向に回動することで、両コネクタがスパーク等の発生なく安全に離脱される。
【００１３】
請求項２に係る低挿入力コネクタは、一方の端子を収容した一方のコネクタと、他方の端子を収容した他方のコネクタとで構成され、該一方のコネクタが、円弧状に配置されたギア部を有して該一方のコネクタの壁部に沿って回動自在に配置され且つ該壁部に軸支された駆動レバーと、該ギア部に歯合する歯車部と、該他方のコネクタの従動突起を係合させる螺旋溝とを有するギア部材と、を備え、前記一方のコネクタに安全回路ユニットが前記駆動レバーの軸直交方向にスライド自在に設けられ、前記他方のコネクタに、該安全回路ユニットに対する接続用の小コネクタが設けられ、前記駆動レバーが、該安全回路ユニットのボスを係合させる溝部を有し、該安全回路ユニットと該小コネクタとの非接続状態において該駆動レバーの回動操作で該溝部に該ボスが進入係合し、該進入係合状態における両コネクタの嵌合状態で該溝部と該スライドの方向とが一致して該安全回路ユニットを該小コネクタに接続可能となることを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、一方のコネクタ（コネクタハウジング）の壁部（壁面）に沿って駆動レバーを一方向に回動させることで、ギア部が歯車部を介してギア部材を回動させ、螺旋溝に沿って他方のコネクタの従動突起がコネクタ嵌合方向に引き寄せされつつ両コネクタが嵌合する。駆動レバーを壁部に沿って他方向に回動させることで、ギア部材が逆向きに回動され、従動突起がコネクタ離脱方向に移動しつつ両コネクタが離脱する。駆動レバーは壁部に沿う一平面上で二次元方向に省スペースで回動操作される。
【００１５】
また、安全回路ユニットを小コネクタから離間させた状態で駆動レバーをコネクタ嵌合させる方向に回動させることで、駆動レバーの溝部に安全回路ユニットのボスがスライド式に進入係合し、両コネクタの嵌合状態を得る。この状態から安全回路ユニットを小コネクタに向けてスライド移動させることで、ボスが溝部に沿って一体に移動し（溝部内に留まる）、安全回路ユニットが小コネクタに接続して、安全回路がオンし、両コネクタのメイン回路が通電される。この状態で駆動レバーを反対方向（コネクタを離脱させる方向）に回転させようとしても、ボスが溝部に係合しているので、駆動レバーを回動させることができず、メイン回路通電中の安全が確保される。両コネクタの離脱に際しては安全回路ユニットを小コネクタから離脱させ、安全回路をオフし、メイン回路を遮断した状態で、駆動レバーを両コネクタの嵌合を解除する方向に回動させる。
【００１６】
請求項３に係る低挿入力コネクタは、請求項２記載の低挿入力コネクタにおいて、前記小コネクタから離脱した前記安全回路ユニットの前記ボスに前記駆動レバーの溝部形成側の側面が当接して、前記両コネクタを嵌合させる方向への該駆動レバーの回動が阻止されることを特徴とする。
【００１７】
上記構成により、両コネクタの仮嵌合状態で安全回路ユニットが小コネクタに接続されている（メイン回路が通電されている）場合に、両コネクタを嵌合させる方向に駆動レバーを回動させようとしても、ボスが駆動レバーの一側面に当接してそれ以上の駆動レバーの回動操作ができず、コネクタ嵌合時のスパークの発生等が防止される。作業者は安全回路ユニットを小コネクタから離脱させて安全回路をオフした（メイン回路をオフした）状態で、再度駆動レバーを回して両コネクタを嵌合させる。
【００１８】
請求項４に係る低挿入力コネクタは、請求項１〜３の何れかに記載の低挿入力コネクタにおいて、前記駆動レバーが、前記ギア部を有する円弧状壁部と、前記軸支される中間壁部と、操作部とで構成されたことを特徴とする。
【００１９】
上記構成により、円弧状壁部と中間壁部と操作部とがほぼ同一平面上に位置してフラットな駆動レバーが構成される。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１，２記載の発明によれば、駆動レバーを一方のコネクタの壁部に沿って二次元方向に省スペースで回動操作することで、自動車等の狭いスペース内で両コネクタをスムーズ且つ確実に嵌合離脱させることができる。また、壁部に沿って回動配置された駆動レバーと、歯車と螺旋溝とを有するギア部材とで低挿入力コネクタをコンパクト化することができると共に、ギア部と歯車との噛み合わせでギア部材を確実に回動させてコネクタの嵌合離脱を確実に行わせることができる。
【００２１】
また、請求項１記載の発明によれば、コネクタ嵌合時に安全回路ユニットの鍔部で駆動レバーの不意な回動とそれに伴うコネクタの不意な離脱を阻止し、コネクタ離脱前に安全回路ユニットと小コネクタとの接続を解除してメイン回路を遮断した状態で、駆動レバーを省スペースで回動操作して両コネクタをスパークやそれに伴う感電等の心配なく安全且つ確実に離脱させることができる。
【００２２】
請求項２記載の発明によれば、駆動レバーを回動させて両コネクタを嵌合させた状態で、ボスを駆動レバーの溝部に沿って移動させて安全回路ユニットを小コネクタに接続させ、しかもボスと溝部との係合によって両コネクタを離脱させる方向への駆動レバーの回動を阻止させることができるから、不意な両コネクタの解除を防止して安全性を高めることができる。また、両コネクタの嵌合状態で、溝部に沿ってボスを反対方向に移動させて安全回路をオフさせて、駆動レバーの反転操作で安全に両コネクタの離脱を行わせることができる。
【００２３】
請求項３記載の発明によれば、両コネクタの仮嵌合時に安全回路がオンしている（メイン回路が通電されている）場合に、駆動レバーの回動を阻止して両コネクタの嵌合を阻止することで、スパークの発生等を防止することができ、安全性を一層高めることができる。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、駆動レバーをフラットな形状にすることで、駆動レバーの回動操作スペースを削減して省スペース化及びコンパクト化を促進させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る低挿入力コネクタを成す一方のコネクタの第一の実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同じく低挿入力コネクタを成す他方のコネクタの第一の実施形態を示す斜視図である。
【図３】一方のコネクタのギア部材の一形態を示す側面図である。
【図４】一方のコネクタとその駆動レバーを示す平面図である。
【図５】駆動レバーとギア部材の歯合状態を示す斜視図である。
【図６】一方のコネクタにおける駆動レバーの操作範囲を示す、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】両コネクタの仮嵌合状態を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は要部斜視図である。
【図８】両コネクタの嵌合状態（電気的な未接続状態）を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は要部斜視図である。
【図９】両コネクタの嵌合兼電気的接続状態を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は要部斜視図である。
【図１０】本発明に係る低挿入力コネクタの第二の実施形態を示す、（ａ）はコネクタ仮嵌合時の斜視図、（ｂ）は要部斜視図である。
【図１１】両コネクタの嵌合状態（電気的な未接続状態）を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は要部斜視図である。
【図１２】両コネクタの嵌合兼電気的接続状態を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は要部斜視図である。
【図１３】コネクタ仮嵌合時に安全回路が接続されている際の状態を示す正面図である。
【図１４】同じくコネクタを嵌合させる方向に駆動レバーを回動した状態を示す、（ａ）は正面図、（ｂ）は斜視図である。
【図１５】従来の低挿入力コネクタの一形態を示す縦断面図（要部以外のハッチングは省略している）である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１〜図２は、本発明に係る低挿入力コネクタの第一の実施形態を示すものである。図１は、雌端子を収容する一方のコネクタ（雌コネクタ）、図２は、雄端子を収容する他方のコネクタ（雄コネクタ）をそれぞれ示しており、両コネクタで低挿入力コネクタが構成される。
【００２７】
図１の如く、一方のコネクタ１は、絶縁樹脂製のコネクタハウジング２と、コネクタハ
ウジング２内に収容される電線付きのＬ字状の雌端子（図示せず）と、コネクタハウジン
グ２の略筒状の収容部３内に装着される合成樹脂製の柱状のギア部材４と、コネクタハウ
ジング２の軸部５に回動自在に係合しつつギア部材４に歯合する合成樹脂製の駆動レバー
６と、コネクタハウジング２のレール部７（図４）にスライド自在に係合し、駆動レバー
６の位置に応じてスライド移動可能な安全回路ユニット８とを備えたものである。
【００２８】
図１，図３の如く、ギア部材４は、円柱部９と、円柱部９の外周に設けられた螺旋溝１
０と、円柱部９の上端に一体に設けられた外周円形の歯車部（ピニオン）１１とで構成さ
れ、螺旋溝１０の一端は円柱部９の下端に開口した軸方向の垂直な短い入口部１０ａに続
き、螺旋溝１０の他端１０ｂは歯車部１１の下側近傍に位置している。歯車部１１は円柱
部９の外径よりも少し小径に形成され、歯車部１１と同径の短い座部９ａを介して円柱部
９に続いている。
【００２９】
図１，図４の如く、駆動レバー６は、円弧状壁部１２と、円弧状壁部１２の下端に形成
され、ギア部材４の歯車部１１に歯合する外周円弧状のギア部（円弧状ラック部）１３と
、円弧状壁部１２の内面（後側）に続く略扇状の水平な中間壁部１４と、中間壁部１４に
設けられた軸受孔１５と、中間壁部１４の後端に続く操作壁部１６とで構成されている。
【００３０】
ギア部１３の左右端１３ａは円弧状壁部１２の左右端１２ａよりも周方向内側に位置し
（内側で終端し）、円弧状壁部１２におけるギア部１３の左右端１３ａと円弧状壁部１２
の左右端１２ａとの間がストッパ壁部１２ｂとなっている。円弧状壁部１２と操作壁部１
６とは中間壁部１４よりも高く上側に突出している。軸受孔１５は、軸部５の本体５ａを
挿通させる円形孔部１５ａ（図４）と、突起５ｂを挿通させる矩形孔１５ｂとで構成され
ている。矩形孔１５ｂの左右において中間壁部１４の上面に突起５ｂを摺接案内させる扇
状の浅い溝１４ａが形成されている。各壁部１２，１４，１６の下端はコネクタハウジン
グ２の上壁（壁部）１７に摺接する。
【００３１】
円弧状壁部１２は１８０°よりも小さな角度で形成されている。本例の駆動レバー６の
回転運動範囲は９０°、ギア部材４の回転運動範囲は３６０°にそれぞれ設定され、その
角度になるようにギア部１３と歯車部１１とのピッチ径や歯数が設定されている。
【００３２】
図１，図４の如く、コネクタハウジング２は、矩形状部２ａと、矩形状部２ａの後端に
一体に続く筒状部２ｂとを備え、矩形状部２ａの上壁１７に一体に軸部５とレバーガイド
壁１８とが設けられ、矩形状部２ａの前壁１９に一体に、ギア部材４を収容する略筒状の
収容部３と、安全回路ユニット８を上下方向スライド自在に係合させるレール部７（図４
）とが隣接して並列に設けられている。
【００３３】
軸部５は、前述の如く短円柱状の軸本体５ａと、軸本体５ａの後側に直交して突出した
押さえ突起５ｂとで構成されている。レバーガイド壁１８は、左右の円弧状部１８ａと、
左側の円弧状部１８ａの前後端と右側の円弧状部１８ａの後端とに続く真直な各傾斜部１
８ｂ，１８ｃ（図４）とで構成されている。収容部３は、矩形状部２ａの前端の幅方向中
央に配置され、断面半円状と真直な壁部とで成る周壁２０を有し、真直な壁部２０ａはコ
ネクタハウジング２の前壁１９に直交し、周壁２０の内側に断面円形の穴状の収容室２１
を有し、周壁２０の左右に垂直な一対のガイドスリット２２を有し、一対のガイドスリッ
ト２２の下端は周壁２０の底壁部２３の水平なスリット２４に連通し、ガイドスリット２
２の上端は周壁２０の上端の下側近傍に位置している。
【００３４】
図４の如く、コネクタハウジング２の前壁１９のレール部７は、左右一対の断面Ｌ字状
のレール壁で構成され、各レール壁は、前壁１９に直交する部分７ａと、前壁１９と平行
な部分７ｂとで構成されている。レール部７の内側に、安全回路ユニット８の断面Ｔ字状
の係合レール部２５（図６）がスライド自在に係合する。レール部７と係合レール部２５
とでスライド機構が構成される。
【００３５】
また、コネクタハウジング２の右壁２６の後部寄りに、図２の他方のコネクタ２７に対
する一本の垂直なガイドリブ２８（図４）が設けられている。なお、明細書において、上
下前後左右の方向は説明の便宜上のものであり、コネクタ１，２７の取付方向と一致する
とは限らない。
【００３６】
図５の如く、コネクタハウジング２の収容部３内に上部開口２１ａからギア部材４を軸
方向に挿入し、ギア部材４の上端の歯車部１１を収容部３の上方に露出（突出）させる。
次いで、駆動レバー６の軸受孔１５に軸部５を挿通しつつ、駆動レバー６のギア部１３を
ギア部材４の歯車部１１に歯合させる。例えば、ギア部材４の歯車部１１の上面が駆動レバー６の円弧状壁部１２の下面（ギア部１３の上面）に当接することで、ギア部材４の上方向の抜け出しが阻止され、ギア部材４の下面は図１の収容部３の底壁部２３の上面に当接して支持される。
【００３７】
図５の如く駆動レバー６のギア部１３の右端１３ａと左端１３ａとでギア部材４の歯車
部１１が停止する。軸部５の突起５ｂは駆動レバー６の浅い溝１４ａに沿って相対的に摺
動する（軸部５はコネクタハウジング２に一体に固定されている）。円弧状のガイド壁１
８の内面に沿って駆動レバー６の円弧状壁部１２が回動し、操作壁部１６が後側の傾斜壁
部１８ｃに当接して、それ以上の駆動レバー６の回動が阻止される。レール部７の上端と
収容部３の上端とはコネクタハウジング２の上壁（上面）１７と同一面に位置している。
【００３８】
図１の如く、安全回路ユニット８は、略矩形状の絶縁樹脂製のケース２９と、ケース２
９の外面に突設された垂直な断面Ｔ字状のレール部２５（図６）と、ケース２９内に収容
された逆Ｕ字状の短絡端子（図示せず）とで構成されている。ケース２９は垂直な周壁（
符号２９で代用）と水平な天壁３０とで構成され、周壁２９の後壁部にレール部２５が設
けられ、天壁３０は周壁２９よりも後方に鍔状に長く突出し、レール部２５がコネクタハ
ウジング２のレール部７にスライド自在に係合し、スライド下端位置で、天壁３０の鍔部
３１の下面がコネクタハウジング２の上壁１７の上面に当接可能で、スライド上端位置で
鍔部３１がレバー６よりも上方に突出可能となっている。
【００３９】
図２の如く、他方のコネクタ２７は、絶縁樹脂製のコネクタハウジング３２と、コネク
タハウジング３２の下端の鍔壁３３から上向きに立設された複数（本例で三つ）の並列な
収容壁３４と、各収容壁３４内に収容された導電金属製の各雄端子３５と、収容壁３４の
外側で前側に隣接して水平な鍔壁３３に立設されたガイド周壁３６と、ガイド周壁３６の
内面側に設けられた左右一対の従動突起３７と、ガイド周壁３６と並列に鍔壁３３に立設
された安全回路接続用の小コネクタ（サブコネクタ）３８とを備えるものである。
【００４０】
鍔壁３３は略矩形状に形成され、鍔壁３３の外周側に機器（モータ又はインバータ）へ
の固定用のボルト挿通孔３９が設けられ、その内側に略矩形状の低い周壁４０が立設され
、周壁４０の内側において各収容壁３４が高く立設され、鍔壁３３の外周と周壁４０との
間で鍔壁３３の後端寄りの両側部に、一方のコネクタハウジング２に対する左右一対の板
状のガイド壁４１が周壁４０よりも高く立設され、鍔壁３３の前端側にガイド周壁３６と
小コネクタハウジング３８とが連結されている。
【００４１】
周壁４０の内側にも鍔壁３３が延長されて各収容壁３４の底壁を成し、底壁に孔部（図
示せず）が設けられ、孔部からタブ状の雄端子３５が収容壁３４内に挿入され、雄端子３
５の基部側において低い枠壁４２内に防水パッキン４３が装着され、枠壁４２と収容壁３
４との隙間から収容壁３４の内面に沿って導電金属製のシールドシェル４４が配設され、
収容壁３４は後側の切欠開口３４ａを有して三方の壁部で囲まれて構成されている。
【００４２】
周壁４０が一方のコネクタ１の矩形状部２ａの周壁１９，２６の内面に沿って挿入され
（図７参照）、ガイド壁４１が矩形状部２ａの周壁１９，２６の外面に沿って位置する。
後側のガイド壁４１によって前側のガイド周壁３６と収容部３とのスライド係合時の倒れ
が防止される。各ガイド壁４１は後半の湾曲部４１ａと前半の真直部４１ｂとで構成され
、左側のガイド壁４１は中央に、一方のコネクタハウジング２のリブ２８（図４）を挿入
させる垂直な凹溝部４１ｃを有している。
【００４３】
ガイド周壁３６は、周壁４０の前部中央すなわち中間の収容壁３４に対向して配置され
、一方のコネクタハウジング３の収容部４に対応した断面半円状の前半部分と真直な後半
部分とで成り、水平な底壁４５で鍔壁３３に連結されている。ガイド周壁３６の内面に垂
直な左右一対のリブ４６と、リブ４６の上端部から内向きに突出した水平な短円柱状の従
動突起３７とが設けられている。リブ４６は一方のコネクタ１の収容部３のスリット２２
にスライド係合し、従動突起３７は収容部３内に突出してギア部材４の螺旋溝１０に摺接
自在に係合する。
【００４４】
小コネクタ３８は、矩形状の小コネクタハウジング４７と、小コネクタハウジング４７
内の基板４８に沿って設けられた左右一対の小端子（図示せず）と、小コネクタハウジン
グ４７の下部外周に装着されて、機器側に密着する防水パッキン４９（図７）とで構成さ
れている。各小端子は各電線５０（図７）に接続され、各電線５０は機器側のリレー等の
断続器（図示せず）に接続されている。
【００４５】
図６（ａ）（ｂ）の如く、一方のコネクタハウジング２の前半の矩形状部２ａの上壁１
７に沿って駆動レバー６が９０°の範囲で水平方向回動自在に配置され、駆動レバー６の
ギア部１３がギア部材４の歯車部１１を３６０°の範囲で回動させる。駆動レバー６や歯
車部１１の回動範囲は適宜設定可能である。図６で符号５４で示す鎖線の部分は、駆動レ
バー６の操作回動範囲（作業スペース）を示す。
【００４６】
駆動レバー６を実線の如く時計回りに回動させた際に、駆動レバー６の前部左端６ａが
、下降した安全回路ユニット８の天壁３０の鍔部３１の右端の傾斜辺部３１ａに若干隙間
を存して対向し、駆動レバー６の操作部１６が左側のガイド壁１８の後側の傾斜辺部１８
ｃに当接する。鍔部３１の左側の傾斜辺部３１ｂは左側のガイド壁１８の前側の傾斜辺部
１８ｂに接する。駆動レバー６を鎖線の如く反時計回りに回動させる際は、安全回路ユニ
ット８を上昇させて鍔部３１を駆動レバー６の上方に位置（回避）させる。ガイド壁１８
の左右の後側の各傾斜辺部１８ｃは、操作部１６に対するストッパとして作用する。
【００４７】
駆動レバー６の操作部１６は回動中間位置で後半の筒状部２ｂの中央上方に位置する。
筒状部２ｂ内にＬ字状の雌端子（図示せず）の電線接続部（圧着部）が収容され、電線５
１に外挿された防水ゴム栓（図示せず）が、筒状部２ｂに装着係止された合成樹脂製のリ
ヤホルダ５２で抜け止めされる。コネクタハウジング２の矩形状部２ａ内に雌端子の電気
接触部が下向きに収容され、矩形状部２ａの内面に沿って導電金属製のシールドシェル（
図示せず）が装着されて電線（シールド電線）５１の編組（図示せず）に接続される。電線５１はコネクタ嵌合（離脱）方向に対して９０°方向にコネクタハウジング２の後部側から水平な筒状部２ｂに沿って外部に取り出されて（導出されて）いる。駆動レバー６は電線５１の取出方向と同様に水平方向に配置されて水平方向に回動自在である。
【００４８】
図７（ａ）（ｂ）の如く、一方のコネクタ１に他方のコネクタ２７を嵌合させるに際し
て、駆動レバー６を反時計回りに回動させて回動始端に位置させ、安全回路ユニット８を
レール部７に沿って上昇させて、天壁３０の鍔部３１を駆動レバー６の円弧状壁部１２の
上側に位置させる。その状態で他方のコネクタ２７を一方のコネクタ１に仮（初期）嵌合させることで、ギア部材収容部３をガイド周壁３６内に初期挿入し、ガイド周壁３６内の従動突起３７（図２）をギア部材４（図１）の下端の入口部１０ａから螺旋溝１０に導入させる。
【００４９】
安全回路ユニット８と小コネクタ３８とは接続されておらず、安全回路（サブ回路）が
開回路を成して、リレー等の断続器（図示せず）をオフした状態となっているので、両コ
ネクタ１，２７の雄雌両端子（メイン回路）に電流が流れず、作業者が安全にコネクタ嵌
合作業を行うことができる。
【００５０】
図８（ａ）（ｂ）の如く、駆動レバー６を時計回りに回動させることで、ギア部材４が
反時計回りに回動し、従動突起３７（図２）が螺旋溝１０（図１）に沿って上昇し、それ
に伴って他方のコネクタ２７が一方のコネクタ１に嵌合し、雄雌両端子（主端子）が接続
される。両コネクタ１，２７で低挿入力コネクタ５３が構成される。図８の駆動レバー６
の回動終端位置で、駆動レバー６の円弧状壁部１２が安全回路ユニット８の鍔部３１から
若干右側に離間し、安全回路ユニット８は図７と同じ上昇位置にあり、小コネクタ３８は
安全回路ユニット８の下側に若干の隙間を存して未嵌合（未接続）で位置する。
【００５１】
安全回路は未だ開回路となっているので、両コネクタ１，２７の雄雌両端子が接続され
ても、雄雌両端子間（メイン回路）に通電が起こらず、万一、駆動レバー６が外部との干
渉等で反時計回りに回動して両コネクタ１，２７が離脱されても、作業者にスパーク等に
よる感電等の危害が及ぶことがない。
【００５２】
図９（ａ）（ｂ）の如く、安全回路ユニット８を押し下げて小コネクタ３８に嵌合接続
させることで、小コネクタ３８内の一対の端子が安全回路ユニット８内の短絡端子を介し
て相互に接続され、安全回路が閉回路となって、リレー等の断続器がオンして雄雌両端子
（メイン回路）に高圧電流が通電される。
【００５３】
安全回路ユニット８の鍔部３１の下面はコネクタハウジング２の上壁１７に当接し、鍔
部３１の右端の傾斜辺部３１ａが駆動レバー６の円弧状壁部１２の左端１２ａに当接して
、駆動レバー６の反時計回りの回動が阻止される。これにより、万一、駆動レバー６が外
部との干渉等で反時計回りに回動して、コネクタ１，２７が離脱してスパーク等の感電等
の危害を及ぼすことが確実に防止される。安全回路ユニット８をレール部７，２５（図６
）の摺動抵抗に抗してスライド式に持ち上げない限り、駆動レバー６を回動させることが
できない。
【００５４】
両コネクタ１，２７の接続を解除する際は、作業者が安全回路ユニット８をレール部７
，２５の摺動抵抗に抗してスライド式に上昇させて、図８の如く鍔部３１を円弧状壁部１
２よりも上側に位置させることで、駆動レバー６を図７の如く反時計回りに回動可能とな
る。
【００５５】
図１０〜図１４は、本発明に係る低挿入力コネクタの第二の実施形態を示すものである。
【００５６】
図１０（ａ）の如く、この低挿入力コネクタ５５は、一方のコネクタ５６からの電線５７の取出（導出）方向をコネクタ離脱方向と同じ方向として一方のコネクタハウジング５８の上壁５９側から導出させ、一方のコネクタハウジング５８の前壁６０側に駆動レバー６’を軸支して仮想垂直面に沿って回動自在に配置したものである。第一の実施形態と同様の構成部分には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５７】
絶縁樹脂製のコネクタハウジング５８の矩形状部５８ａの上壁５９に複数の並列で一体の筒状部５８ｂが設けられ、筒状部５８ｂの上部開口が第一の実施形態と同様のホルダ５２で封止され、ホルダ５２から上向きに電線５７が導出されている。コネクタハウジング５８の前壁６０の中央上部に膨出壁６１が一体に設けられ、膨出壁６１は、垂直な前壁（壁部）６１ａと、左右端部が上向きに突出し、中央部分がコネクタハウジング５８の上壁５９と同一水平面に位置した上壁６１ｂと、左右から下側にかけての略半円状の周壁６１ｃとを有している。
【００５８】
膨出壁６１の前壁面６１ａの上部に短円柱状の軸部５が水平に突設され、軸部５は前端に上向きの押さえ突起５ｂを有し、軸部５に駆動レバー６’の軸受孔１５（図１０（ｂ））が回動自在に係合し、駆動レバー６’の垂直な中間壁部１４が膨出壁６１の前壁面６１ａに沿って回動自在に接し、膨出壁６１の上端から駆動レバー６’の操作壁部１６が上向きに突出している。膨出壁６１の周壁６１ｃから前向きに円弧状のガイド壁１８’が突設され、ガイド壁１８’に沿って駆動レバー６’の円弧状壁部１２が摺接する。
【００５９】
駆動レバー６’は、第一の実施形態と同様に、略扇状の中間壁部１４と、中間壁部１４の下部外周側に設けられた円弧状壁部１２と、中間壁部１４の上方に続く操作壁部１６と、図１０（ｂ）の如く円弧状壁部１２の後端側に設けられた円弧状のギア部１３とを備え、且つ中間壁部１４の後面（裏面）に略真直な溝部６２が設けられたものである。
【００６０】
中間壁部１４は、操作壁部１６に続くテーパ状の幅狭部１４ｂと、円弧状壁部１２に続くテーパ状の幅広部１４ｃとで成り、溝部６２は、中間壁部１４の左側の側面１４ｄにおける幅狭部１４ｂと幅広部１４ｃとの交差部付近（幅広部側）に入口部６２ａを有し、入口部６２ａは幅広部１４ｃの側面１４ｄに直交して短く真直ないし湾曲状に延び、円弧状のギア部１３の中央に向けてギア部１３の手前まで延びた長い真直部６２ｂが入口部６２ａから少し略「く」の字状に屈曲して同一の内幅で続いている（入口部６２ａと真直部６２ｂとは交差して続いている）。
【００６１】
駆動レバー６’のギア部１３は、コネクタハウジング５８の略半円筒状の収容部３内に収容されたギア部材４（図１参照）の上端の歯車部１１に歯合している。収容部３やギア部材４の構成及び配置は第一の実施形態と同様である。ギア部１３と歯車部１１とは直交する二軸間の運動伝達を行うので、例えばかさ歯車のような形状とすることも可能である。
【００６２】
図１０（ａ）の如く、収容部３を進入させる略半円筒状のガイド周壁３６が他方のコネクタ２７の絶縁樹脂製のコネクタハウジング３２の中央に垂直に設けられ、ガイド周壁３６の左側に隣接して小コネクタ３８が配設されている。他方のコネクタ２７の構成は第一の実施形態と同様であるので、詳細な説明を省略する。図１０（ａ）において、符号５０は、小コネクタ３８内の一対の端子に接続された電線、４９は防水シール、３５ａは他方のコネクタハウジング３２内の雄端子３５（図２参照）に一体に続くバスバー、３３は鍔部、４１はガイド壁をそれぞれ示す。上下の各コネクタ５６，２７は各コネクタハウジング５８，３２とその内部の端子等とで構成される。
【００６３】
図１０（ａ）（ｂ）の如く、一方のコネクタハウジング５８の収容部３の左側に隣接して安全回路ユニット６３がコネクタハウジング５８の前壁６０の垂直な左右一対のレール部７に沿ってスライド自在に設けられ、図１０において安全回路ユニット６３は、レール部７の上端（上死点）まで上昇して、レール部７と安全回路ユニット６３の横断面Ｔ字状の係合レール部２５（図６参照）との摩擦力で停止している。レール部７と係合レール部２５と、安全回路ユニット６３の内部構造は第一の実施形態と同様である。
【００６４】
安全回路ユニット６３の絶縁樹脂製のユニット本体（符号６３で代用）は、矩形筒状の周壁２９と矩形状の天壁６４とで成り、天壁６４の右端側に、クランク状に屈曲した突出壁６５が上向きに突設され、突出壁６５の前面上部に短円柱状のボス６６が水平に突設されている。天壁６４と突出壁６５とボス６６とは樹脂一体成形されることが好ましい。突出壁６５は短めの垂直な下半部６５ａと長めの垂直な上半部６５ｂと上半上部のボス６６とで成り、下半部６５ａと上半部６５ｂとは水平な段差面６５ｃを介して続いている。
【００６５】
一方のコネクタハウジング５８の膨出壁６１に安全回路ユニット６３の突出壁６５を進入係合させる垂直方向の溝部６７が設けられている。溝部６７は幅狭な上半部６７ａと幅広な下半部６７ｂとで成り、下半部６７ｂは膨出壁６１の左端の周壁面６１ｃに開口され、溝部６７の上半部６７ａに突出壁６５の上半部６５ｂが進入係合し、溝部６７の下半部６７ｂに突出壁６５の下半部６５ａが進入し、上半部６５ｂの上端面が溝部６７の上端面に当接し、段差面６５ｃが溝部６７の段差面に当接する。突出壁６５の前面は膨出壁６１の前面６１ａと垂直な同一面に位置する。
【００６６】
突出壁６５が溝部６７に完全に進入した図１０の状態で、ボス６６は駆動レバー６’の溝部６２の入口端（６２ａで代用）の回動軌跡上に位置する。突出壁６５をクランク状に形成したのは、ボス６６を溝部６２に係合させるためであり、ボス６６が溝部６２に係合しさえすれば、突出壁６５は真直でもよい。
【００６７】
図１０（ａ）（ｂ）は、上下の両コネクタ５６，２７の仮（初期）嵌合状態すなわち両コネクタ５６，２７内の雄雌両端子が未接続の状態であり、駆動レバー６’はその操作壁部１６を左側に傾倒させ、円弧状壁部１２はそのギア部１３と共に膨出壁６１の右半側に位置し、ギア部１３の左端部が収容部３内のギア部材４の上端の歯車部１１に歯合している。膨出壁６１の上部右側には、駆動レバー６’に対するストッパ壁８０が前向きに突設され、ストッパ壁８０の傾斜状の下面８０ａに駆動レバー６’の中間壁部１４の幅広部１４ｃの右端面が当接して、駆動レバー６’のそれ以上の左回転が阻止されている。なお、明細書で「右」とは向かって右ではなく背面側から見た場合の右である。図１０で安全回路ユニット６３と小コネクタ３８とは上下に大きく離間している。
【００６８】
図１０の状態から駆動レバー６’の操作壁部１６を作業者が図１１（ａ）の如く右向きに回動させることで、図１１（ｂ）の如く駆動レバー６’の溝部６２の入口端から短い入口部６２ａを経て垂直な長い真直部６２ｂの上部に安全回路ユニット６３のボス６６が進入して位置する。長い真直部６２ｂは垂直にレール部７（図１０）と平行に位置し、入口部６２ａはやや右向きに傾斜して位置する。入口部６２ａは駆動レバー６’の回動軌跡でボス６６をスムーズに拾うために傾斜ないし湾曲している。駆動レバー６’の中間壁部１４（図１０）の幅狭部１４ｂの右端面がストッパ壁８０（図１０）の左側の傾斜面８０ｂに当接して、駆動レバー６’のそれ以上の右向きの回動が阻止される。駆動レバー６’の操作壁部１６は右向きに傾倒し、円弧状壁部１２はギア部１３と共に膨出壁６１の左半側に位置する。
【００６９】
図１１（ａ）の如く、駆動レバー６’の回動操作でギア部材４（図３参照）が回動し、ギア部材４の螺旋溝１０（図３）に沿って他方のコネクタハウジング３２の従動突起３７（図２参照）が進入係合し、他方のコネクタ２７が一方のコネクタ５６に引き寄せられて嵌合し、両コネクタ２７，５６内の雄雌両端子が接続される。安全回路ユニット６３と小コネクタ３８とは未接続であるので、雄雌両端子を含むメイン回路に通電はなされない。これらは第一の実施形態と同様である。
【００７０】
図１１のコネクタ嵌合状態から図１２（ａ）（ｂ）の如く安全回路ユニット６３をレール部７（図１０）に沿って押し下げて他方のコネクタ２７の小コネクタ３８に嵌合接続させることで、安全回路ユニット６３内の略Ｕ字状のショート端子が小コネクタ３８内の左右一対の端子を短絡させて安全回路（サブ回路）が通電（オン）され、それによってメイン回路が通電される。
【００７１】
安全回路ユニット６３の押し下げ操作は例えば天壁６４を下向きに押すことで行われる。図１１（ｂ），図１２（ｂ）の駆動レバー６’の下向きの鉛直な溝部６２に沿って安全回路ユニット６３の突出壁６５のボス６６が下方にスライド移動する。ボス６６を有する突出壁６５はコネクタハウジング５８の膨出壁６１の溝部６７に沿って一体に下降する。駆動レバー６’は回動しない。
【００７２】
もしも図１１〜図１２において両コネクタ２７，５６の嵌合が不十分である場合は、安全回路ユニット６３を押し下げることで、駆動レバー６’がボス６６で駆動されて両コネクタ２７，５６を嵌合させる方向に回動してコネクタ完全嵌合状態となる。
【００７３】
ボス６６の移動軌跡と安全回路ユニット６３のスライド軌跡は同方向で平行である。ボス６６は駆動レバー６’の溝部６２の下端に当接する。ボス６６が溝部６２に係合しているので、駆動レバー６’の回動操作を行うことができず、不意な両コネクタ２７，５６の嵌合解除（離脱）が防止され、感電等の危険が回避される。ボス６６は駆動レバー６’に対する回動ストッパとして作用する。
【００７４】
両コネクタ２７，５６の離脱に際しては、図１２の状態から安全回路ユニット６３をレール部７（図１０）に沿って押し上げて、小コネクタ３８との接続を解除する。ボス６６は溝部６２に沿って上昇し、図１１の状態となる。この状態で安全回路がオフし、メイン回路の通電が遮断されるので、作業者が感電等の心配なく両コネクタ２７，５６を駆動レバー６’の回動操作（図１０の如く操作壁部１６を左側に倒す操作）で離脱させて安全に雄雌両端子の接続を解除することができる。図１１の状態から駆動レバー６’の回動に伴ってボス６６は溝部６２の真直部６２ｂから傾斜状ないし湾曲状の入口部６２ａにスムーズに摺接しつつ図１０の如く入口部６２ａから外部に離脱する。
【００７５】
図１３は、図１０の両コネクタ２７，５６の仮嵌合状態で安全回路ユニット６３がレール部７（図１０）に沿って下降した状態となっている場合を示すものであり、ボス６６も突出壁６５と一体に膨出壁６１の溝部６５に沿って下降しているので、図１１に対応して図１４（ａ）（ｂ）の如く駆動レバー６’の操作壁部１６を右方向に回動させた際に（図１３の矢印の如く駆動レバー６’を正面視で反時計方向に回動させた際に）、駆動レバー６’の扇状の中間壁部１４の左側面１４ｄがボス６６に当接し、ボス６６が溝部６２に進入することなく、それ以上の駆動レバー６’の回動が不能となって、両コネクタ２７，５６を嵌合させることができない。作業者はそれに気づいて安全回路ユニット６３を上昇させ、図１０の正規位置にボス６６を配置し、その状態から嵌合操作を再開する。
【００７６】
図１３の安全回路ユニット６３は下降位置で小コネクタ３８と接続してメイン回路が通電されるが、両コネクタ２７，５６は安全回路ユニット６３と小コネクタ３８との嵌合力で離脱なく保持されているので、両コネクタ内の端子が外部に露出する心配はない。
【００７７】
なお、上記第二の実施形態においては、安全回路ユニット６３に突出壁６５を介してボス６６を設けたが、安全回路ユニット６３の上昇位置を図１０よりも高く設定した場合は、突出壁６５を排除してボス６６を箱状の安全回路ユニット本体（６３）に直接設けることも可能である。また、コネクタハウジング５８の膨出壁６１を排除して、コネクタハウジング５８の前壁６０に直接、駆動レバー６’を軸支させ、安全回路ユニット側のボス６６を駆動レバー６’の裏面ではなく表面に設けた溝部（６２）に係合させることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明に係る低挿入力コネクタは、ハイブリッドカーを含む電気自動車における狭いス
ペース内で雄雌両コネクタを低力で楽に挿入嵌合させ、しかも両コネクタの嵌合離脱時の
スパーク等の危険を防止するために利用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１，５６    一方のコネクタ
４          ギア部材
５          軸部
６，６’    駆動レバー
８，６３    安全回路ユニット
１０        螺旋溝
１１        歯車部
１２        円弧状壁部
１３        ギア部
１４        中間壁部
１６        操作部
１７        上壁（壁部）
２７        他方のコネクタ
３１        鍔部
３５        雄端子
３７        従動突起
３８        小コネクタ
５３，５５  低挿入力コネクタ
６１ａ      前壁（壁部）
【図１】
0005578927.tif 000002
【図２】
0005578927.tif 000003
【図３】
0005578927.tif 000004
【図４】
0005578927.tif 000005
【図５】
0005578927.tif 000006
【図６】
0005578927.tif 000007
【図７】
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【図８】
0005578927.tif 000009
【図９】
0005578927.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005578927.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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