(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
布地を処理するための抗微生物組成物であって、
当該抗微生物組成物は液体であり、かつ当該抗微生物組成物は水および金属／ポリマー錯体を含み、
当該組成物のｐＨは４〜５であり；
前記金属／ポリマー錯体の濃度は当該組成物の重量を基準にして０．００５重量％〜０．１重量％であり；
前記金属は銀であり；
前記ポリマーは、（メタ）アクリル酸と（メタ）アクリル酸エステルの混合物並びにビニルイミダゾールからなり；
前記ポリマーは前記ポリマーの重量を基準にして６０重量％以下のビニルイミダゾールの残基を含む、組成物。
【請求項２】
布地の全部もしくは一部分を請求項１に記載の組成物中に沈め、次いで前記布地を前記組成物から取り出し、次いで前記布地を乾燥させるか、もしくは前記布地を乾燥可能にすることを含む、布地を仕上げる方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
布地物品を仕上げる１つの有用な方法は消耗方法である。この方法においては、布地物品の全部もしくは一部分は１種以上の布地仕上げ化合物を含む溶液中に沈められる。沈められている間に、その布地仕上げ化合物の一部分もしくは全部溶液から布地に移行する。布地がこの溶液から取り出され、乾燥された後で、ある量の布地仕上げ化合物が布地に付着している。布地を仕上げる他の方法よりも消耗方法を使用することが望まれる場合がある。例えば、布地物品が平坦でない場合には、他の方法は平坦な布地物品についてしか充分に働かないので、消耗方法が好ましい場合がある。別の例については、布地が沈められている間に布地仕上げ化合物の全てもしくはほとんど全てが溶液から布地に移る消耗方法についての条件を選択することが場合によっては可能であり；このような方法は以下の理由の１以上のために好まれる場合がある：（Ａ）このような方法は消耗方法でないものよりも布地仕上げ化合物の使用を効率的にし、および／または（Ｂ）このような方法においては、布地に付着している布地仕上げ化合物の量は布地物品が溶液中に沈められている間の移行プロセスによって制御されるので、よって布地物品が溶液中の浸漬から取り出された後で、布地物品に残留する溶液の量を測定もしくは制御することは必要ではない。
【０００２】
布地仕上げのための一般的な別の方法はパッディングであり、パッディングにおいては、布地物品が布地仕上げ溶液中に沈められ布地仕上げ溶液から取り出される。次いで、布地上に所定量の溶液を残すように制御された方法でその溶液の幾分かが濡れた布地から除かれる。布地に残る溶液の量は、例えば、布地およびニップローラーの重量ピックアップ特性によって制御される。溶液を残している布地は次いで乾燥されて、溶液中にあった布地仕上げ化合物がその布地物品に残留する。パッディングのような方法は浸漬中での溶液から布地への布地仕上げ化合物の移行を有意に使用しない。最終的に布地に沈着した布地仕上げ化合物の量はその布地に適用される溶液の量によって制御される。
【０００３】
米国特許第７，３３５，６１３号は金属／ポリマー錯体を含む仕上げを基体が有する処理された布地を記載する。このような錯体は抗微生物活性を提供することが知られている。
【０００４】
本発明の前には、このような金属／ポリマー錯体は７．５より高いｐＨを有する溶液中で使用されることができただけであったと考えられていた。この錯体はより低いｐＨにおいては沈殿して役に立たなくなるであろうし、その結果布地仕上げ溶液のｐＨは通常その錯体が水中で非常に安定であるのに充分高い水準まで上昇させられたと考えられていた。そのｐＨは通常約９である。このような安定な溶液は布地仕上げのパッディング方法に有用であると考えられていた。このような高いｐＨの溶液においては、錯体は水中で非常に安定であり、消耗方法が試みられる場合には、錯体は溶液から布地物品にほとんどもしくは全く移行しないであろうとさらに考えられていた。よって、高いｐＨにおいて、錯体は非常に安定でありそして低いｐＨにおいて錯体は沈殿しそして溶液は役に立たなくなるであろうから、これら錯体は消耗方法における使用に好適ではないと考えられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第７，３３５，６１３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
１種以上の金属／ポリマー錯体を含み、かつ消耗方法を使用する布地仕上げに好適である組成物を提供することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の形態においては、布地を処理するための抗微生物組成物が提供され、当該抗微生物組成物は液体であり、かつ当該抗微生物組成物は水および金属／ポリマー錯体を含み、
当該組成物のｐＨは６．５以下であり；
前記金属／ポリマー錯体の濃度は当該組成物の重量を基準にして０．００５重量％〜０．１重量％であり；
前記金属は銅、銀、金、スズ、亜鉛およびこれらの組み合わせから選択され；
前記ポリマーは残基Ａ、残基Ｂ、残基Ｃ、残基Ｄおよびこれらの組み合わせから選択されるモノマー残基を含み；
前記ポリマーは前記ポリマーの重量を基準にして９９．５重量％以下の残基Ｂの残基を含み；
残基Ａは
【化１】
0005425842.tif 000002
であり、
残基Ｂは
【化２】
0005425842.tif 000003
であり、
残基Ｃは
【化３】
0005425842.tif 000004
であり、
残基Ｄは架橋性モノマーの残基であり、
ＸはＮ、ＯおよびＳから選択される少なくとも１つのヘテロ原子を有する不飽和もしくは芳香族複素環であり；
ｃは０もしくは１であり；
Ｒ１はＨ、ＣＨ３および−ＣＯ２Ｒ４から選択され；Ｒ４はＨ、ＣＨ３、Ｃ２Ｈ５、Ｃ３−Ｃ２４アルキルから選択され；
Ｒ２はＨ、ＣＨ３、Ｃ２Ｈ５、フェニル、−ＣＨ２ＣＯ２Ｒ５および−ＣＯ２Ｒ５から選択され；Ｒ５は下記（Ｉ）〜（Ｖ）から選択され、
【化４】
0005425842.tif 000005
Ｒ１１はＨ、メチルおよびフェニルから選択され；ｎは１〜２０の整数であり；ＹはＯＨ、ＳＯ３ＺおよびＸから選択され；ＺはＨ、ナトリウム、カリウムおよびＮＨ４＋から選択され；ただし、ポリマーにおける残基Ｂのモノマー残基が０重量％および残基Ｃのモノマー残基が０重量％の場合には、Ｒ２は−ＣＨ２ＣＯ２Ｒ５もしくは−ＣＯ２Ｒ５であり、Ｒ５は（Ｖ）であり、かつＹはＸである；
Ｒ３はＨ、メチル、フェニル、スルホン化フェニル、フェノール、アセタート、ヒドロキシル、フラグメントＯ−Ｒ１（Ｒ１は上で定義される通りである）、−ＣＯ２Ｒ１２および−ＣＯＮＲ６Ｒ７から選択され；Ｒ６およびＲ７は独立して、Ｈ、メチル、エチル、Ｃ（ＣＨ３）２ＣＨ２ＳＯ３Ｚ（Ｚは上で定義される通りである）、Ｃ３−Ｃ８アルキルおよび結合環（ｃｏｍｂｉｎｅｄ  ｒｉｎｇ）構造から選択され、並びにＲ１２はＨ、ＣＨ３、Ｃ２Ｈ５およびＣ３−Ｃ２４アルキルから選択され；
Ｒ８およびＲ９は独立して水素、メチル、エチルおよびＣ３−Ｃ４アルキルから選択され；
Ｒ１０はＣ１−Ｃ８アルキル、Ｃ２−Ｃ８アルケニル、Ｃ６−Ｃ１０不飽和非環式、Ｃ６−Ｃ１０環式、Ｃ６−Ｃ１０芳香族、Ｃ２−Ｃ４アルキレンオキシド、およびポリ（Ｃ２−Ｃ４アルキレン）ｂオキシドから選択され；ｂは２〜２０の整数である。
【０００８】
本発明の第２の形態においては、布地の全部もしくは一部分を第１の形態の組成物中に沈め、次いで前記布地を前記組成物から取り出し、次いで前記布地を乾燥させるか、もしくは前記布地を乾燥可能にすることを含む、布地を仕上げる方法が提供される。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書において使用される場合、２つの数の比率が「Ｘ以上：１」と称される場合には、その比率はＹ：１の値（ここで、ＹはＸに等しいかもしくはより大きい）を有することを意味する。同様に、２つの数の比率が「Ｗ以下：１」と称される場合には、その比率はＺ：１の値（ここで、ＺはＷに等しいかもしくはより小さい）を有することを意味する。
【００１０】
本明細書において使用される場合、液体は１５℃〜８５℃の温度範囲にわたって１気圧で液体状態である組成物である。
【００１１】
本明細書において使用され、Ｔｅｘｔｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ第２版、１９７１においてＦＷ  Ｂｉｌｌｍｅｙｅｒ，ＪＲ．によって定義されるように、「ポリマー」は、より小さな化学繰り返し単位の反応生成物からなる相対的に大きな分子である。ポリマーは線状、分岐、星形、ループ、超分岐、架橋またはこれらの組み合わせである構造を有することができ；ポリマーは単一種の繰り返し単位を有することができ（ホモポリマー）、またはポリマーは２種以上の繰り返し単位を有することができる（コポリマー）。コポリマーはランダム、シークエンス、ブロック、他の配列で、またはこれらの混合もしくは組み合わせで配列された様々な種類の繰り返し単位を有することができる。
【００１２】
ポリマー分子量は標準の方法、例えば、サイズ排除クロマトグラフィ（ＳＥＣ、ゲル浸透クロマトグラフィ、すなわちＧＰＣとも称される）によって測定されうる。概して、ポリマーは１，０００以上の重量平均分子量（Ｍｗ）を有する。ポリマーは極端に高いＭｗを有することができ；あるポリマーは１，０００，０００を超えるＭｗを有し；典型的なポリマーは１，０００，０００以下のＭｗを有する。あるポリマーは架橋されており、架橋ポリマーは無限のＭｗを有すると見なされる。あるポリマーはＭｎ（数平均分子量）によって特徴付けられる。
【００１３】
本明細書において使用される場合、「ポリマーの重量」とはポリマーの乾燥重量を意味する。
【００１４】
互いに反応してポリマーの繰り返し単位を形成することができる分子は本明細書においては「モノマー」と称される。各モノマーは重合反応によるポリマーへの組み込みの後で、そのポリマーに含まれるモノマーの残基となる。
【００１５】
本明細書において使用される場合、用語「繊維」または「布地繊維（ｔｅｘｔｉｌｅ ｆｉｂｅｒ）」は、紡いで糸にすることができる物質か、あるいは接着によりまたは例えば織ったり、編んだり、組んだり、フェルト化したり、撚ったり、若しくは絡ませることをはじめとするさまざまな方法で織り交ぜることにより布地にすることができる物質の単位を意味する。
【００１６】
本明細書において使用される場合、用語「糸（ｙａｒｎ）」は、製織、編組、ブレーディング、縮充、加撚、ウェビング、または他の布地を造る方法に好適な形態の布地繊維のより糸を意味する。
【００１７】
本明細書において使用される場合、用語「布地（ｆａｂｒｉｃ）」は、天然または人造の繊維、糸またはその代替物から、あるいはこれと組み合わせた、織物材料、不織材料、編まれた材料もしくはフェルト化材料を意味する。
【００１８】
本明細書において使用される場合、用語「処理された布地」とは本発明の仕上剤で処理された布地をいう。
【００１９】
本明細書において使用される場合、用語「金属／ポリマー錯体」とは、組成物中に金属原子およびポリマーが両方とも存在している組成物をいう。本発明は特定の理論に限定されるものではないが、本明細書に記載される本発明の組成物においては、ポリマーに共有結合している少なくとも１つのリガンドと金属原子とが、少なくとも１つの金属−リガンド結合を形成していると考えられる。
【００２０】
本明細書において使用される場合、用語「アルキル」は、直鎖、分岐鎖および環式アルキル基のいずれも包含する。
【００２１】
本明細書において使用される場合、用語「アルケニル」は、直鎖および分岐鎖アルケニル基のどちらも包含する。
【００２２】
本明細書において使用される用語「（メタ）アクリラート」は、メタクリラートおよびアクリラートのどちらも包含する。
【００２３】
用語「抗微生物」とは、本明細書においては、バクテリアおよび真菌を初めとする微生物を殺し、微生物の成長を抑制し、もしくは微生物の成長を制御することができることを意味する。
【００２４】
本発明の抗微生物組成物によって影響を受ける微生物には、これに限定されないが、オーレオバシディウム・プルランス（Ａｕｒｅｏｂａｓｉｄｉｕｍ  ｐｕｌｌｕｌａｎｓ）、バチルス・セレウス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｃｅｒｅｕｓ）、バチルス・チューリンゲンシス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｕｒｉｎｇｉｅｎｓｉｓ）、ケトミウム・グロボスム（Ｃｈａｅｔｏｍｉｕｍ  ｇｌｏｂｏｓｕｍ）、エンテロバクター・エアロゲネス（Ｅｎｔｅｒｏｂａｃｔｅｒ  ａｅｒｏｇｉｎｅｓ）、大腸菌（Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ  ｃｏｌｉ）、グリオクラドタム・ビレンス（Ｇｌｉｏｃｌａｄｔｕｍ  ｖｉｒｅｎｓ）、クレブシエラ・ニューモニアエ（Ｋｌｅｂｓｉｅｌｌａ  ｐｎｅｕｍｏｎｉａｅ）、レジオネラ・ニューモフィラ（Ｌｅｇｉｏｎｅｌｌａ  ｐｎｅｕｍｐｏｐｈｉｌａ）、リステリア・モノサイトゲネス（Ｌｉｓｔｅｒｉａ  ｍｏｎｏｃｙｔｏｇｅｎｅｓ）、マイコバクテリウム・ツベルクローシス（Ｍｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓ）、ポルフィロモナス・ジンジバリス（Ｐｏｒｐｈｙｒｏｍｏｎａｓ  ｇｉｎｇｉｖａｌｉｓ）、プロテウス・ミラビリス（Ｐｒｏｔｅｕｓ  ｍｉｒａｂｉｌｉｓ）、プロテウス・ブルガリス（Ｐｒｏｔｅｕｓ  ｖｕｌｇａｒｉｓ）、シュードモナス・エルジノーサ（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ  ａｅｒｕｇｉｎｏｓａ）、出芽酵母（Ｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ  ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅ）、サルモネラ・ガリナラム（Ｓａｌｍｏｎｅｌｌａ  ｇａｌｌｉｎａｒｕｍ）、サルモネラ・ティフィムリウム（Ｓａｌｍｏｎｅｌｌａ  ｔｙｐｈｉｍｕｒｉｕｍ）、黄色ブドウ球菌（Ｓｔａｐｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ  ａｕｒｅｕｓ）、スタフィロコッカス・エピデルミディス（Ｓｔａｐｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ  ｅｐｉｄｅｒｍｉｄｉｓ）、ストレプトコッカス・アガラクチアエ（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ａｇａｌａｃｔｉａｅ）、ストレプトコッカス・フェーカリス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｆａｅｃａｌｉｓ）、ストレプトコッカス・ミュータンス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｍｕｔａｎｓ）、トリコフィトン・マルムステン（Ｔｒｙｃｏｐｈｙｔｏｎ  ｍａｌｍｓｔｅｎ）、ビブリオ・パラヘモリティカス（Ｖｉｂｒｉｏ  ｐａｒａｈａｅｍｏｌｙｔｉｃｕｓ）、スタキボトリス（Ｓｔａｃｈｙｂｏｔｒｙｓ）、アスペルギルス・ニガー（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ  ｎｉｇｅｒ）、カンジダ・アルビカンス（Ｃａｎｄｉｄａ  ａｌｂｉｃａｎｓ）、およびペニシリウム・フニクロサム（Ｐｅｎｉｃｉｌｌｉｕｍ  ｆｕｎｉｃｕｌｏｓｕｍ）が挙げられる。
【００２５】
他に特定されない限りは、本明細書において論じられる温度は摂氏度（℃）であり、パーセンテージ（％）に関する言及は重量基準であり、「ｐｐｍ」は１００万あたりの重量部を意味する。
【００２６】
本発明において、基Ｘとして使用するのに好適な不飽和もしくは芳香族複素環には、例えば、ある程度の不飽和を有する５〜７員の複素環；Ｎ、ＯおよびＳ原子から選択される少なくとも１つのヘテロ原子を有する芳香族複素環；このような複素環の異性体およびこの組み合わせが挙げられる。さらに、好適な複素環には、例えば、５〜７員の複素環が一緒に縮合されて、より大きな９〜１４員のＮ、ＯもしくはＳ原子の少なくとも１つを有する複素環を形成しているもの；このような複素環の異性体およびこの組み合わせが挙げられる。本発明での使用に好適なさらなる複素環には、５〜７員の複素環が炭素環と縮合されてより大きな９〜１４員の複素環を形成しているものが挙げられる。
【００２７】
好ましい実施形態においては、本発明の抗微生物組成物には、イミダゾール；チオフェン；ピロール；オキサゾール；チアゾール；およびそれぞれの異性体（例えば、チアゾール−４−イル、チアゾール−３−イルおよびチアゾール−２−イル）；テトラゾール；ピリジン；ピリダジン；ピリミジン；ピラジン；アゾール；インダゾール；トリアゾール；およびそれぞれの異性体（例えば、１，２，３−トリアゾールおよび１，２，４−トリアゾール）；並びにその組み合わせ、例えば、イミダゾール１，２，３−トリアゾール−１，２，４−トリアゾール；ベンゾトリアゾール；メチル−ベンゾトリアゾール；ベンゾチアゾール；メチルベンゾチアゾール；ベンゾイミダゾールおよびメチルベンゾイミダゾールから選択される複素環基を含むポリマーを含む。これらの実施形態の好ましい形態においては、抗微生物組成物はイミダゾール、ベンゾトリアゾールおよびベンゾイミダゾールから選択される複素環基を含むポリマーを含む。これらの実施形態のより好ましい形態においては、抗微生物組成物はイミダゾール基を含むポリマーを含む。
【００２８】
本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は、少なくとも１種の複素環基含有モノマーの残基（残基Ｂ）および少なくとも１種の複素環基非含有モノマーの残基（残基Ａ）を含むポリマーを含む。これらの実施形態の好ましい形態においては、複素環基含有モノマー：複素環基非含有モノマーの比率は９５：５〜５：９５、好ましくは８０：２０〜２０：８０、より好ましくは６０：４０〜４０：６０である。これらの実施形態の好ましい形態においては、少なくとも１種の複素環基含有モノマーはビニルイミダゾールである。
【００２９】
本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は、銀と錯形成した複素環基含有モノマーを含むポリマーを含む。これらの実施形態の好ましい形態においては、複素環基含有モノマー：銀の重量比は、９５：５〜５：９５、好ましくは９０：１０〜１０：９０、より好ましくは８０：２０〜２０：８０である。これらの実施形態の好ましい形態においては、銀：複素環基含有モノマーのモル比は、１０：１〜１：１０、好ましくは４：１〜１：４、より好ましくは２：１〜１：２である。これらの実施形態の好ましい形態においては、複素環基含有モノマーはビニルイミダゾールである。
【００３０】
残基Ａを生じさせる好ましいモノマーには、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸の置換および非置換エステル、（メタ）アクリル酸の置換および非置換アミド、他のビニルモノマー並びにこれらの混合物が挙げられる。より好ましいのは、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸のＣ１〜Ｃ８アルキルエステルおよびこれらの混合物である。より好ましいのは、（メタ）アクリル酸と（メタ）アクリル酸の非置換Ｃ１〜Ｃ８アルキルエステルの１種以上との混合物である。
【００３１】
残基Ａの好ましい量は、ポリマーの重量を基準にして少なくとも１０重量％、より好ましくは少なくとも２０重量％、より好ましくは少なくとも３０重量％、より好ましくは少なくとも４０重量％である。残基Ａの好ましい量は、ポリマーの重量を基準にして８０重量％以下、より好ましくは７０重量％以下、より好ましくは６０重量％以下である。
【００３２】
残基Ｂの好ましい量は、ポリマーの重量を基準にして少なくとも１０重量％、より好ましくは少なくとも２０重量％、より好ましくは少なくとも３０重量％、より好ましくは少なくとも３５重量％である。残基Ｂの量は、ポリマーの重量を基準にして９９．５重量％以下、好ましくは８０重量％以下、より好ましくは７０重量％以下、より好ましくは６０重量％以下、より好ましくは５０重量％以下である。
【００３３】
本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は１種以上の架橋性モノマーの残基（すなわち残基Ｄ）を含むポリマーを含む。これらの実施形態の好ましい形態においては、ポリマーは、ポリマーの重量を基準にして少なくとも０．５重量％、より好ましくは少なくとも２重量％、より好ましくは少なくとも５重量％、より好ましくは少なくとも８重量％の量で１種以上の架橋性モノマーの残基を含む。これらの実施形態の好ましい形態においては、ポリマーは、ポリマーの重量を基準にして６０重量％以下、より好ましくは５０重量％以下、より好ましくは４０重量％以下、より好ましくは３０重量％以下、より好ましくは２０重量％以下の量で１種以上の架橋性モノマーの残基を含む。
【００３４】
残基Ｄを生じさせるために本発明において使用するのに好ましい架橋性モノマーには、抗微生物組成物の物理的および化学的安定性がこの架橋性モノマーの組み込みによって実質的に影響を受けないことを条件として、既知の架橋性モノマーが挙げられる。本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物はアリルメタクリラート（ＡＬＭＡ）；ジビニルベンゼン（ＤＶＢ）；エチレングリコールジアクリラート（ＥＧＤＡ）；エチレングリコールジメタクリラート（ＥＧＤＭＡ）；１，３−ブタンジオールジメタクリラート（ＢＧＤＭＡ）；ジエチレングリコールジメタクリラート（ＤＥＧＤＭＡ）；トリプロピレングリコールジアクリラート（ＴＲＰＧＤＡ）；トリメチロールプロパントリメタクリラート（ＴＭＰＴＭＡ）；トリメチロールプロパントリアクリラート（ＴＭＰＴＡ）およびその組み合わせから選択される多官能性（メタ）アクリラートモノマーの残基を含むポリマーを含むことができる。これら実施形態の好ましい形態においては、抗微生物組成物は、ＴＭＰＴＭＡ、ＴＭＰＴＡおよびその組み合わせから選択される架橋剤を含むポリマーを含む。これらの実施形態の最も好ましい形態においては、抗微生物組成物は、ＴＭＰＴＡの残基を含むポリマーを含む。
【００３５】
本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は、２００ｎｍ未満；好ましくは１５０ｎｍ未満；より好ましくは１００ｎｍ未満；より好ましくは７５ｎｍ未満；より好ましくは５０ｎｍ未満；より好ましくは２５ｎｍ未満；より好ましくは２０ｎｍ未満；より好ましくは１５ｎｍ未満；より好ましくは１０ｎｍ未満；より好ましくは８ｎｍ未満；より好ましくは５ｎｍ未満の平均粒子サイズを示す。本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は１ｎｍを超える平均粒子サイズを示す。
【００３６】
本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は、５００，０００未満；好ましくは１００，０００未満；より好ましくは５０，０００未満；より好ましくは１０，０００未満；より好ましくは５，０００未満の数平均分子量を示すポリマーを含む。本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は、１，０００より大きい数平均分子量を示すポリマーを含む。
【００３７】
本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物はポリマーと錯形成した金属を含み、この金属は銅、銀、金、錫、亜鉛およびその組み合わせから選択される。これらの実施形態の好ましい形態においては、金属は銅、銀、金およびその組み合わせから選択される。これらの実施形態のより好ましい形態においては、金属は銅、銀およびその組み合わせから選択される。これらの実施形態のより好ましい形態においては、金属は亜鉛と銀の組み合わせである。これらの実施形態のより好ましい形態においては、金属は銀である。
【００３８】
本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は、抗微生物組成物の重量を基準にして、重量で少なくとも２０ｐｐｍ、より好ましくは少なくとも３０ｐｐｍ、より好ましくは少なくとも５０ｐｐｍの量で金属を含む。本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は、抗微生物組成物の重量を基準にして、１５重量％以下、より好ましくは５重量％以下、より好ましくは１０重量％以下、より好ましくは３重量％以下、より好ましくは１重量％以下、より好ましくは０．３重量％以下、より好ましくは０．１重量％以下、より好ましくは０．０３重量％以下の量で金属を含む。
【００３９】
金属／ポリマー錯体の好ましい量は、組成物の重量を基準にして少なくとも０．００５重量％、より好ましくは少なくとも０．０１重量％である。金属／ポリマー錯体の好ましい量は、組成物の重量を基準にして０．５重量％以下、より好ましくは０．２重量％以下、より好ましくは０．１重量％以下である。
【００４０】
本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物中の金属は銀である。
【００４１】
本発明のある実施形態においては、抗微生物組成物は亜鉛と銀との組み合わせを含む。これらの実施形態のある形態においては、抗微生物組成物は０．３重量％〜４０重量％の銀と１重量％〜１５重量％の亜鉛とを含む。
【００４２】
本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は銀と錯体形成したビニルイミダゾールコポリマーを含む。
【００４３】
本明細書において使用される場合、用語「銀」は、本発明の抗微生物組成物中に組み入れられる銀金属を意味する。抗微生物組成物中に組み入れられる銀の酸化状態（Ａｇ０、Ａｇ１＋またはＡｇ２＋）に関して拘束されることを望まないが、脱イオン水（ＤＩ）中の硝酸銀のような銀溶液中でポリマーを洗浄することにより、銀を抗微生物組成物に添加することができる。ＤＩ以外に、他の液体媒体、例えば水、水性緩衝溶液および有機溶液、例えば、ポリエーテルまたはアルコールも使用できる。銀の他の供給源としては、これらに限定されないが、酢酸銀、クエン酸銀、ヨウ化銀、乳酸銀、ピクリン酸銀および硫酸銀が挙げられる。これらの溶液中の銀の濃度は、既知量の銀を抗微生物組成物に添加するために必要な濃度から飽和銀溶液まで変化し得る。
【００４４】
本発明のある実施形態においては、仕上げ剤は場合によっては１種以上の有機抗微生物剤（すなわち、金属を含まない抗微生物剤）をさらに含むことができる。好適な有機抗微生物剤には、抗微生物組成物の物理的および化学的安定性がこの組み込みによって実質的に影響を受けないことを条件として、従来の抗微生物剤が挙げられうる。これらの実施形態のある形態においては、抗微生物剤は、３−イソチアゾロン；３−ヨード−２−プロピニルブチルカルバメート；２−ブロモ−２−ニトロプロパンジオール；グルタルジアルデヒド；２−ｎ−オクチル−３−イソチアゾロン；ナトリウム２−ピリジンチオール−１−オキシド；ｐ−ヒドロキシ安息香酸アルキルエステル；トリス（ヒドロキシメチル）ニトロメタン；ジメチロール−ジメチル−ヒダントイン；ベンズイソチアゾロン；および２，４，４’−トリクロロ−２’−ヒドロキシ−ジフェニルエーテルから選択されうる。
【００４５】
本発明のある実施形態においては、仕上げ剤は場合によっては消毒剤をさらに含むことができる。好適な消毒剤には、抗微生物組成物の物理的および化学的安定性がこの組み込みによって実質的に影響を受けないことを条件として、従来の消毒剤が挙げられる。これらの実施形態のある形態においては、消毒剤は、第四アンモニウム消毒剤、フェノール系消毒剤、ハライドベースの消毒剤およびその組み合わせから選択されうる。これらの実施形態のある形態においては、消毒剤は、塩素ベースの消毒剤および臭素ベースの消毒剤から選択されうる。これらの実施形態のある形態においては、消毒剤はＮ−ハラミン、漂白剤、ヒダントインおよびその組み合わせから選択されうる。
【００４６】
本発明の好ましい実施形態においては、処理された布地は、処理された布地の重量を基準にして、重量で少なくとも１０ｐｐｍ、より好ましくは少なくとも３０ｐｐｍ、より好ましくは少なくとも１００ｐｐｍの当初適用金属濃度を示す。本発明の好ましい実施形態においては、処理された布地は、処理された布地の重量を基準にして、重量で１，０００ｐｐｍ以下、より好ましくは５００ｐｐｍ以下の当初適用金属濃度を示す。
【００４７】
布地は好適には任意の組成で任意の構造の複数の繊維を含む。例えば、本発明のある実施形態においては、布地はニット材料、織物材料、不織材料もしくはこららの組み合わせでありうる。これらの実施形態のいくつかの形態においては、布地は不織材料を含むことができる。
【００４８】
布地に含まれる繊維はあらゆる種類のものであってよい。好適な繊維には、天然繊維（すなわち、植物もしくは動物ソースからのもの）、合成有機繊維および無機繊維が挙げられる。
【００４９】
本発明に関する使用に好適な天然繊維には、例えば、絹、木綿、ウール、亜麻、毛皮、毛髪、セルロース、ラミー、麻、リネン、木材パルプおよびその組み合わせが挙げられうる。
【００５０】
本発明に関する使用に好適な合成繊維は、例えば、ポリオレフィン、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレンおよびポリブチレン；ハロゲン化ポリマー、例えば、ポリ塩化ビニル；ポリアラミド、例えば、ポリ−ｐ−フェニレンテレフタルアミド（例えば、ＤｕＰｏｎｔから入手可能なＫｅｖｌａｒ（登録商標）繊維）；ポリ−ｍ−フェニレンテレフタルアミド（例えば、ＤｕＰｏｎｔから入手可能なＮｏｍｅｘ（登録商標）繊維）；メラミンおよびメラミン誘導体（例えば、Ｂａｓｏｆｉｌ Ｆｉｂｅｒｓ，ＬＬＣから入手可能なＢａｓｏｆｉｌ（登録商標）繊維）；ポリエスエル、例えば、ポリエチレンテレフタラート、ポリエステル／ポリエーテル：ポリアミド、例えば、ナイロン６、およびナイロン６，６；ポリウレタン、例えば、Ｎｏｖｅｏｎから入手可能なＴｅｃｏｐｈｉｌｉｃ（登録商標）脂肪族熱可塑性ポリウレタン；アセタート；レーヨンアクリル；およびその組み合わせをはじめとする物質に由来することができる。
【００５１】
本発明に関する使用に好適な無機繊維としては、例えば、ガラス繊維、ボロン繊維およびロックウールが挙げられうる。
【００５２】
本発明の好ましい実施形態においては、繊維は綿；ナイロン−６；ナイロン−６，６；ポリプロピレン；ポリエチレンテレフタラート；およびこれらの混合物が挙げられる。
【００５３】
本発明の抗微生物組成物は液体であり、かつ本発明の抗微生物組成物は水を含む。本発明のある実施形態においては、抗微生物組成物は１種以上の低分子量有機溶媒も含むことができる。これらの実施形態のある形態においては、低分子量有機溶媒には、例えば、エタノール、メタノール、ｎ−プロパノール、イソプロパノールおよびこれらの混合物が挙げられうる。
【００５４】
本発明の好ましい実施形態においては、抗微生物組成物は、抗微生物組成物の重量を基準にして、少なくとも５０重量％、好ましくは少なくとも７５重量％、より好ましくは少なくとも８５重量％、より好ましくは少なくとも９０重量％、より好ましくは少なくとも９５重量％の量の水を含む。
【００５５】
本発明の組成物は６．５以下、好ましくは５．５以下のｐＨを有する。本発明の組成物は好ましくは、３以上、より好ましくは４以上のｐＨを有する。
【００５６】
本発明の抗微生物組成物の用途の１つは、消耗方法を使用して布地に金属／ポリマー錯体を適用するための処理溶液としてである。この方法は、布地物品の全部もしくは一部分を抗微生物組成物中に沈めることを伴う。好ましい実施形態においては、抗微生物組成物の重量：浸漬前で乾燥していたときの布地の沈められる部分が有する重量の比率は５以上：１、より好ましくは１０以上：１、より好ましくは１５以上：１である。好ましい実施形態においては、抗微生物組成物の重量：浸漬前で乾燥していたときの布地の沈められる部分が有する重量の比率は５０以下：１、より好ましくは３０以下：１、より好ましくは２５：１である。
【００５７】
本発明の実施において、布地への抗微生物組成物の適用の後で、布地は乾燥させられるか、または乾燥可能にされる。処理された布地の乾燥は水分および他の揮発性成分を布地から除く目的を果たす。処理された布地は、例えば、対流乾燥、接触乾燥、放射乾燥およびこれらの組み合わせから選択される技術を用いて乾燥させられうる。
【００５８】
本発明の処理された布地は、抗微生物特性が付与される様々な材料、例えば、衣類、衣類用芯地、室内装飾品、カーペット、詰め物、天井タイル、防音タイル、裏張り、壁装材、屋根葺き材、家庭用包装材、断熱材、寝具、布巾、タオル、手袋、敷物、フロアマット、カーテン、食卓用リネン、布製バッグ、天幕、乗物用カバー、ボート用カバー、テント、農業用カバー、ジオテキスタイル、自動車用ヘッドライナー、濾過媒体、ダストマスク、繊維充填材、封筒、タグ、ラベル、おむつ、婦人衛生用品（例えば、生理用ナプキン、タンポン）、ランドリーエイド（例えば、布ドライヤーシート）、創傷処置製品および医療品（例えば、滅菌ラップ、キャップ、ガウン、マスク、ドレーピング）などにおいて有利に使用されうる。
【実施例】
【００５９】
以下の実施例においては、本発明者は（溶液の重量を基準にして）２２重量％のアクリル系ポリマー、３重量％の銀、３重量％の硝酸アンモニウム、エタノール（４２重量％）、水（２２重量％）および水酸化アンモニウム（６重量％）およびブタノール（２重量％）を含む溶液（銀−ポリマー溶液と表示）を使用した。上記ポリマーはポリマーの重量を基準にして４５重量％のアクリル酸ブチル、４５重量％のビニルイミダゾールおよび５重量％のアクリル酸であった。
【００６０】
実施例１〜６
水道水に、示された量のＳｉｌｖａＤｕｒ（商標）ＥＴ（表１を参照）を添加し、これにより上述の銀−ポリマー溶液を形成した。この溶液に、氷酢酸を添加して、ｐＨを表１に示される値に調節した。この溶液に、２０：１の溶液／布地重量比を得るのに充分な布地を導入した。処理浴の温度は表１に示される温度まで上げられた。溶液対布地の重量比を計算するための布地の重量は溶液に沈める前の乾燥布地の重量である。布地は２０分間、示された温度で溶液中に沈められたままにされた。以下に示される％は、溶液の濃度を基準にした重量での、溶液中の錯体の濃度である。「Ｔ」は温度である。「目標」は、溶液中の銀の全てが布地上に堆積されるとの仮定に基づいた、布地上に存在するように計算される銀の（処理された布地の重量を基準にした重量での）量である。布地は綿もしくはポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）であった。溶液が冷却され、布地は絞られ、乾燥させられた。ＸＲＦ（Ｘ線蛍光）分光分析によって、布地における銀の量が決定された。いくつかのサンプルにおいては、処理された布の別のセクションが処理の均一さを決定するために分析された。回収された溶液中の銀の量はＩＣＰ−ＡＥＳ（誘導結合プラズマ原子発光分析法）によって決定された。
【００６１】
【表１】
0005425842.tif 000006
【００６２】
表１におけるデータは有意な量の銀が消耗方法によって布地に移されることを示す。これは実施例１および２において、消耗方法の後の溶液の分析が非常にわずかな銀しか示さなかったという事実によって裏付けられる。