(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のフロントフェース構造体（１０）用サイドコンバージャ（１６）であって、前記自動車のバンパの空気吸入口を介して流入した空気を、エンジンの前方に配置された熱交換器（１２）へと案内するように設計されて、プレートから形成されており、このプレートのリヤエッジ（１６ａ）は熱交換器の上に配置され、プレートのフロントエッジ（１６ｂ）は前記バンパの上に配置され、前記フロントエッジは、前記フロントフェース構造体の最前方のクロスメンバ（１４）を受け入れ可能なハウジングも備えているもので、サイドコンバージャの前記リヤエッジ（１６ａ）が、
−前記熱交換器上の対応する受け入れ部材（５０）と係合可能なピボットピン（３０）と、
−前記ピボットピンを中心として前記サイドコンバージャが回動すると、熱交換器上の対応する固定部材（６０）と係合可能な固定部材（４０）と
を備え、
前記固定部材（４０）が、前記熱交換器（１２）の対応する固定部材（６０）へ挿入されたときに前記固定部材（４０）を案内するガイド部（４２）と、前記熱交換器（１２）の対応する固定部材（６０）にロック可能なロック部（４４）とを有し、
前記ピボットピン（３０）は、支持タブ（３２）に取り付けられた軸（３０ａ）を有する垂直なロッド（３１）の形態であり、前記ロッド（３１）の端部は下を向いており、
前記受け入れ部材（５０）は、リング（５２）によって形成され、前記ロッド（３１）の挿入が容易になるように円錐形に形作られ、タブ（５４）によって支持されていることを特徴とする、サイドコンバージャ。
【請求項２】
ピボットピン（３０）が、リヤエッジの下半分に配置されていることを特徴とする、請求項１記載のサイドコンバージャ。
【請求項３】
固定部材（４０）が、リヤエッジの上端近傍にあることを特徴とする、請求項１または２に記載のサイドコンバージャ。
【請求項４】
固定部材（４０）が、ピボットピンに垂直な平面内において弓形のホルダ（４６）によって支持されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のサイドコンバージャ。
【請求項５】
自動車のエンジンを冷却するように設計されている熱交換器（１２）と、最前方のクロスメンバ（１４）とを備えた自動車のフロントフェース構造体（１０）であって、前記熱交換器が、サイドコンバージャを前記熱交換器に位置決めおよび固定するために、前記熱交換器の各側部に、請求項１〜４のいずれか一項に記載のサイドコンバージャのピボットピン（３０）および固定部材（４０）と係合できる受け入れ部材（５０）および固定部材（６０）を備えることを特徴とする、構造体。
【請求項６】
熱交換器（１２）と、最前方のクロスメンバ（１４）と、請求項１〜４のいずれか一項に記載の２つのサイドコンバージャ（１６、１８）とを備えた自動車のフロントフェース構造体（１０）の組み立て方法であって、前記熱交換器（１２）が、サイドコンバージャを前記熱交換器に位置決めおよび固定するために、前記熱交換器の各側部に、請求項１〜４のいずれか一項に記載のサイドコンバージャの前記ピボットピン（３０）および前記固定部材（４０）と係合できる受け入れ部材（５０）および固定部材（６０）を備えるものであり、
（ｉ）最前方のクロスメンバ（１４）を固定するステップ、
（ｉｉ）熱交換器の対応する受け入れ部材（５０）にサイドコンバージャのピボットピン（３０）を挿入することによって、最前方のクロスメンバ（１４）および熱交換器（１２）の間にサイドコンバージャ（１６、１８）を位置決めするステップであって、ここで各サイドコンバージャが組み立ての中間に位置するステップ、および
（ｉｉｉ）前記サイドコンバージャ（１６、１８）の固定部材（４０）が熱交換器の対応する固定部材（６０）と係合するまで、前記サイドコンバージャ（１６、１８）をそのピンを中心に回動せるステップ
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のフロントフェース構造体用サイドコンバージャ、対応するフロントフェース構造体、およびそのようなフロントフェース構造体の組み立て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車はエンジンを冷却するために、空気流を流入可能とする空気吸入口をそのフロントフェースに有する。これらの空気吸入口は自動車のフロントバンパに開口を有する。エンジンの冷却は、フロントフェースのエンジン前方にある熱交換器（ラジエータ、空気冷却器、コンデンサ）によって、通過する空気流を用いて行われる。
【０００３】
流入する空気流を熱交換器へと向けるために、自動車は通常コンバージャを有し、これは通常、バンパの空気吸入口からの空気を熱交換器へと案内するように配置されたプラスチック部品である。よって、これらのコンバージャは、バンパと熱交換器の間に配置される。自動車の縦方向に実質的に垂直に配置されるサイドコンバージャ、および熱交換器の上方に実質的に水平に配置される上方コンバージャが存在する。
【０００４】
自動車は、熱交換器とフロントバンパの間に、熱交換器とバンパの間の領域を横切る最前方のクロスメンバも有している。この最前方のクロスメンバのために、クロスメンバが渡っているイドコンバージャの取り付けは困難である。
【０００５】
その理由は、最前方のクロスメンバを取り付けるまではサイドコンバージャを取り付けられないためである。というのは、サイドコンバージャの位置が、クロスメンバのいくつかの固定箇所へのアクセスを妨げるためである。実際、クロスメンバはサイドコンバージャより先に取り付けられ、それによって固定箇所へのアクセスが困難になるためにサイドコンバージャの取り付けは困難である。
【０００６】
解決法の１つは、サイドコンバージャを２つの部品に分け、一方を熱交換器に、他方をバンパに固定することである。しかしながら、サイドコンバージャのこれら２つの部品の間の接合領域をシールすることは難しい。
【０００７】
このように、このクロスメンバの存在により熱交換器とバンパの間の領域をシールすることが難しく、熱交換器とバンパの間の領域を通って空気が漏れ出し、エンジン冷却を損なうことが観察される。
【０００８】
現在、その冷却性能を向上させ、よってオートマチックトランスミッションに接続されたディーゼルエンジンなどの、ある種のエンジンに対する冷却要求を増大させている新たな汚染コントロール規制に準拠することを可能とするために、熱交換器を通る空気流を改善することが必要となりつつある。
【０００９】
したがって、流入する空気流のできるだけ多くを熱交換器へと向け、よってエンジンの冷却を改善するために、熱交換器とバンパの間の領域のシーリングを改善する必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の第１の目的は、自動車の最前方のクロスメンバが取り付けられた後で熱交換器に容易に取り付け可能なサイドコンバージャを提供することである。
【００１１】
本発明の第２の目的は、自動車のフロント構造体の交換器とバンパとの間の領域のシーリングを改善することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目的のために、本発明の課題は、自動車のバンパの空気吸入口を介して流入した空気をエンジンの前方に配置された熱交換器へ案内するように設計された自動車のフロントフェース構造体用サイドコンバージャに関し、前記コンバージャはプレートから形成されており、このプレートのリヤエッジが熱交換器上に配置され、フロントエッジがバンパ上に配置され、前記フロントエッジはまた、前記フロントフェース構造体の最前方のクロスメンバを受け入れることができるハウジングを有しており、このコンバージャは、コンバージャのリヤエッジが、
・熱交換器上の対応する受け入れ部材と係合可能なピボットピンと、
・前記ピボットピンを中心としてサイドコンバージャが回動すると、熱交換器上の対応する固定部材と係合可能な固定部材と
を備えることを特徴とする。
【００１３】
したがって、本発明のサイドコンバージャは、最前方のクロスメンバが取り付けられた後で容易に位置決めおよび固定できる。熱交換器の対応する受け入れ部材へのピボットピンの係合は、熱交換器に対するコンバージャの正しい位置決めを保証し、固定は、サイドコンバージャが単純に回動することにより、対応する固定部材によって行われる。このような設計は、サイドコンバージャが単一の部品として製作可能であり、よって２つ以上の部品で製作されたコンバージャで観察される空気漏れを制限することを意味する。
【００１４】
有利には、固定部材は、サイドコンバージャの可逆的な固定を許容するように設計されており、よって取り外し可能である。
【００１５】
有利には、ピボットピンはリヤエッジの下半分に配置されている。
【００１６】
具体的には、ピボットピンは、概ねクロスメンバ用のハウジングの下に配置され、例えばそこから距離を空けて、容易にアクセス可能な領域にある。
【００１７】
有利には、固定部材はリヤエッジの上端近傍にある。
【００１８】
具体的には、固定部材はクロスメンバ用のハウジングの上にあり、そこから距離を空けて、容易にアクセス可能な領域にある。
【００１９】
ピボットピンと固定部材とは、熱交換器に位置決めおよび固定された結果として得られる２箇所が、熱交換器へのコンバージャの確実な取り付けを保証するのに十分に離間しているように、互いに距離を空けて配置することが好ましい。
【００２０】
有利には、固定部材は、それが熱交換器の対応する固定部材へと挿入されたときにそれを案内できるガイド部と、熱交換器の対応する固定部材に連結可能なロック部とを有する。
【００２１】
このような設計は、固定部材の熱交換器への固定を簡素化する。
【００２２】
有利には、固定部材は、ピボットピンに垂直な平面内において弓形のホルダによって支持されている。
【００２３】
この弓形、例えば丸形状の、寸法および曲率は、コンバージャがピボットピンを中心に回動することに続いて、熱交換器上の対応する固定部材とのコンバージャ上の固定部材の係合を可能とするように選ばれる。
【００２４】
本発明はまた、自動車のエンジンを冷却するように設計された熱交換器と、最前方のクロスメンバとを備えた自動車のフロントフェース構造体に関し、この構造体は、熱交換器が、サイドコンバージャを熱交換器に位置決めおよび固定するために、前記熱交換器の各側部に、本発明によるサイドコンバージャのピボットピンおよび固定部材と係合できる受け入れ部材および固定部材を備えることを特徴とする。
【００２５】
最後に、本発明は、熱交換器と、最前方のクロスメンバと、本発明による２つのサイドコンバージャとを備えた自動車のフロントフェース構造体の組み立て方法に関し、熱交換器が、サイドコンバージャを熱交換器に位置決めおよび固定するために、前記熱交換器の各側部に、本発明によるサイドコンバージャのピボットピンおよび固定部材と係合できる受け入れ部材および固定部材を備えるものであり、本方法は、
（ｉ）最前方のクロスメンバを固定するステップ、
（ｉｉ）熱交換器の対応する受け入れ部材にコンバージャのピボットピンを挿入することによって、最前方のクロスメンバおよび熱交換器の間にサイドコンバージャを位置決めするステップであって、ここで各コンバージャが組み立ての中間に位置するステップ、
（ｉｉｉ）コンバージャの固定部材が熱交換器の対応する固定部材と係合するまで、コンバージャをそのピンを中心として回動させるステップ
を含む。
【００２６】
次に、本発明を、添付の非制限的な図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の自動車のフロントフェース構造体の正面図である。
【図２】本発明のサイドコンバージャの斜視図である。
【図３】図２のサイドコンバージャおよびそのピボットピンを示す。
【図４】図２のコンバージャの固定部材を拡大したものである。
【図５】熱交換器と係合したサイドコンバージャの固定部材を示す。
【図６】図４の固定部材の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本明細書では、フロントおよびリヤの方向は、自動車のフロントおよびリヤの方向を指している。同様に、縦方向は自動車の縦方向を指す。
【００２９】
図１は、自動車のエンジンを冷却するための熱交換器１２を有する自動車のフロントフェース構造体１０を示す。
【００３０】
このフロント構造体は、熱交換器１２と自動車のフロントバンパ（図示せず）の間に配置された最前方のクロスメンバ１４も有する。
【００３１】
図１はさらに、２つのサイドコンバージャ１６、１８と、上方コンバージャ２０とを示している。これらは、自動車のエンジンの前方に配置された熱交換器１２へと、自動車のバンパの空気吸入口を介して流入した空気を案内するものである。
【００３２】
サイドコンバージャ１６、１８は、垂直縦方向面に関して対称であり、よってこれらのうちの１つのみの構造を図面を参照して説明する。
【００３３】
サイドコンバージャ１６はプレートから形成されており、このプレートのリヤエッジ１６ａは熱交換器１２上に位置し、フロントエッジ１６ｂはバンパ（図示せず）上に位置し、前記フロントエッジ１６ｂはまた、自動車の最前方のクロスメンバ１４を受け入れ可能なハウジングを有する。リヤおよびフロントエッジ１６ａ、１６ｂは、実質的に垂直方向に延びる。この実施例では、コンバージャは、一体に作られたプレートから形成されている。
【００３４】
本発明によれば、コンバージャのリヤエッジ１６ａは、
−熱交換器１２上の対応する受け入れ部材５０と係合可能なピボットピン３０と、
−前記ピボットピン３０を中心にサイドコンバージャが回動すると、熱交換器１２上の対応する固定部材６０と係合できる固定部材４０と
を備える。
【００３５】
図示の実施例では、ピボットピン３０は、リヤエッジ１６ａの下半分、具体的には、最前方のクロスメンバ１４を受け入れるためのハウジングの下に配置されている。
【００３６】
このピボットピン３０は、支持タブ３２に取り付けられた軸３０ａを有する実質的に垂直なロッド３１の形態であり、ロッドの非取り付け端部は、コンバージャに対して下を向いている。この非取り付け端部は、好ましくは、熱交換器の対応する固定部材への挿入を容易とするため、傾斜しているか、もしくは円錐形である。
【００３７】
熱交換器の対応する受け入れ部材５０は、リング５２によって形成され、ロッド３１の挿入が容易になるように円錐形に形作られ、タブ５４によって支持されている。このタブは、コンバージャが熱交換器に固定されたとき、ロッドとコンバージャの間を、実質的にその全高にわたってロッド３１に沿って延びる実質的に垂直なリップ５３の形態で延在する。リップ５３は、ロッド３１を案内し、固定する役目を果たす。
【００３８】
一変形例においては、受け入れ部材はシースまたはスリーブとすることができる。
【００３９】
図示の実施例では、コンバージャの固定部材４０は、リヤエッジの上端近傍にある。とりわけ最前方のクロスメンバ１４用のハウジングの上方にある。
【００４０】
固定部材４０は、固定部材が熱交換器の対応する固定部材６０へと挿入されたときに固定部材を案内できるガイド部４２と、熱交換器の対応する固定部材６０に連結可能なロック部４４とを有する。
【００４１】
固定部材４０はまた、ピボットピン３０に垂直な平面内において弓形のホルダ４６によって支持されている。
【００４２】
図４および６に示すように、ガイド部４２は、端部が傾斜していることにより熱交換器の対応する固定部材６０への挿入が容易な実質的に水平なタブで形成されている。ロック部４４は、スナップ固定タブで形成されている。
【００４３】
図５に示すように、固定部材は、ガイド部４２およびロック部４４の挿入を可能とする第１の開口部６２を有する凹み部６０で形成されている。ガイド部４２の幅は、この開口６０の幅とほぼ同じであり、固定部材の正しい位置決めを可能とする。凹み部６０は、第１の開口部６２の平面と垂直な平面内に第２の開口部６４を有する。この第２の開口部６４は、第１の開口部６２と共にポスト６６を形成するのに十分に近く、これによりロック部４４は係合可能となり、この実施例ではスナップ固定によって示されている。第２の開口部６４により、ロック部４４が正しく位置決めされ、そのコンバージャ固定機能を果たしていることがチェック可能となる。第２の開口部６４はまた、このロック部４４へのアクセスを可能にし、よってロック部４４は解放可能となり、サイドコンバージャから容易に取り外すことができる。
【００４４】
熱交換器の各側部には、サイドコンバージャを熱交換器に位置決めおよび固定するために、本発明によるサイドコンバージャのピボットピンおよび固定部材の両方と係合可能な受け入れ部材５０および固定部材６０が設けられている。したがって、これらの部材５０、６０は、熱交換器の垂直サイドエッジ上に配置されている。
【００４５】
熱交換器１２と、最前方のクロスメンバ１４と、２つのサイドコンバージャ１６、１８とを備える上述の自動車のフロントフェース構造体は、以下のようにして組み立てられる。
（ｉ）最前方のクロスメンバ１４を固定する；
（ｉｉ）熱交換器の対応する受け入れ部材５０にコンバージャのピボットピン３０を挿入することによって、最前方のクロスメンバ１４および熱交換器１２の間にサイドコンバージャ１６、１８を位置決めし、ここで各コンバージャは組み立ての中間に位置する；
（ｉｉｉ）コンバージャ１６、１８の固定部材４０が熱交換器の対応する固定部材６０と係合するまで、コンバージャ１６、１８をそのピン３０を中心に回動させる。
【００４６】
組み立ての中間位置は、コンバージャが垂直で、ただしコンバージャの最終垂直位置に対して所定の角度だけずれている位置に対応する。
【００４７】
その結果、本発明のコンバージャのピボットピンおよび固定部材は、各サイドコンバージャを熱交換器の各側部に位置決めおよび固定する。
【００４８】
サイドコンバージャは、最前方のクロスメンバが存在していても、サイドコンバージャとその周囲の部品との間に良好なシールを有して、迅速かつ容易に取り付け可能である。この目的のために、コンバージャのエッジには、フレキシブルなシールが設けられてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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