(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の遊技媒体処理装置と、
第１及び第２の遊技媒体処理装置を接続し、第１及び第２の遊技媒体処理装置間で遊技媒体を互いに受け渡し可能とする装置間搬送手段とを、
具備する遊技媒体処理システムであって、
第１の遊技媒体処理装置は、遊技機から排出された遊技媒体を回収する第１の回収手段と、第１の遊技媒体処理装置の本体の最下部に配置されており第１の回収手段で回収された遊技媒体を洗浄して前記本体の最下部から排出する洗浄ユニットと、前記洗浄ユニットで洗浄済みの遊技媒体を前記本体の最下部から上方に揚送する１台の揚送手段と、前記洗浄ユニットよりも上方に配置され前記揚送手段を介して供給された洗浄済みの遊技媒体を遊技機に補給する第１の補給手段と、前記洗浄済みの遊技媒体を第１の補給手段と前記装置間搬送手段とのいずれかに供給する第１の分配手段と、前記装置間搬送手段によって第２の遊技媒体処理装置から搬送された遊技媒体を前記洗浄ユニットに供給する洗浄行き流路とを、有し、前記洗浄ユニットには、第１の回収手段で回収された遊技媒体が第１の補給手段よりも低い高さ位置から供給され、前記洗浄ユニットには、前記洗浄行き通路からの遊技媒体が、前記洗浄ユニットに接近した上方に配置された洗浄用貯留手段で貯留されてから、前記洗浄ユニットに供給され、
第２の遊技媒体処理装置は、遊技機から排出された遊技媒体を回収する第２の回収手段と、回収した遊技媒体を前記装置間搬送手段に供給する供給手段と、前記遊技媒体を遊技機に補給する第２の補給手段とを、有すると共に、前記装置間搬送手段により外部から搬送された洗浄済みの遊技媒体を第２の補給手段に取り込み可能に構成された
遊技媒体処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンやパチンコ台のような遊技機で使用された遊技媒体、例えばメダルやパチンコ玉を回収し、洗浄し、再び遊技機に補給する遊技媒体処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記のような遊技媒体処理システムとしては、例えば特許文献１に開示されているようなものがある。この技術では、複数の遊技島の島端に、メダル補給装置が設置され、メダル補給装置同士が島渡しコンベヤによって接続されている。或るメダル補給装置は、回収コンベヤによって各スロットマシンから回収したメダルや、賞品と交換するために計数機に投入されることによって回収されたメダルを、内蔵する洗浄ユニットによって洗浄し、メインリフトによって揚送し、補給タンクまたは島渡しコンベヤに分岐排出する。補給タンクのメダルは、補給コンベヤによって島内のスロットマシンやメダル貸機に補給される。島渡しコンベヤに分岐されたメダルは、隣接するメダル補給装置の補給タンクに供給される。別のメダル補給装置は、計数機を載置する載置台と洗浄ユニットとを備えていない以外、上述したメダル補給装置と同様な構成である。洗浄ユニットと載置台とが無い点で上述したメダル補給装置よりも安価で、また設置スペースも小さい。
【０００３】
大半の遊技店では、コスト削減と省スペースとのために、洗浄ユニットを備えたメダル補給装置を最小限の台数とし、その他のメダル補給装置は、洗浄ユニットを備えていないものとする。各メダル補給装置は、単独でメダルを島内のメダル使用機に補給する処理を行うだけでなく、それぞれの内部に貯留したメダルの量を比較し、各メダル補給装置のメダルの貯留量が平均化されるように、島渡しコンベヤによってメダルの受け渡しを行っている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１３６３５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようなシステムでは、洗浄ユニットを備えていないメダル補給装置は、回収したメダルを洗浄せずに、そのまま自島のメダル使用機に補給することがあり、遊技客は汚れたメダルを使用することになる。また、洗浄ユニットを備えていないメダル補給装置から他のメダル補給装置に島渡しコンベヤでメダルが島渡しされた場合も、島渡しを受けたメダル補給装置から汚れたメダルがメダル使用機に補給される。
【０００６】
本発明は、洗浄ユニットを備えていない遊技媒体処理装置、例えばメダル補給装置に回収された遊技媒体、例えばメダルも洗浄されて、遊技媒体使用機、例えばメダル使用機に補給することができる遊技媒体処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様の遊技媒体処理システムは、第１及び第２の遊技媒体処理装置と、第１及び第２の遊技媒体処理装置を接続し、第１及び第２の遊技媒体処理装置間で遊技媒体を互いに受け渡し可能とする装置間搬送手段とを、備えている。遊技媒体としては、メダルやパチンコ玉がある。第１及び第２の遊技媒体処理装置としては、例えばメダル補給装置やパチンコ玉補給装置がある。装置間搬送手段としては、例えば上面で遊技媒体を支持して搬送する搬送コンベヤを使用することができる。装置間搬送手段は１台のみ使用することもできるし、２台を使用することもできる。第１の遊技媒体処理装置は、遊技機から排出された前記遊技媒体を回収する第１の回収手段と、第１の遊技媒体処理装置の本体の最下部に配置されており第１の回収手段で回収された遊技媒体を洗浄して前記本体の最下部から排出する洗浄ユニットと、前記洗浄ユニットで洗浄済みの遊技媒体を前記本体の最下部から上方に揚送する１台の揚送手段と、前記洗浄ユニットよりも上方に配置され前記揚送手段を介して供給された洗浄済みの遊技媒体を遊技機に補給する第１の補給手段と、洗浄した前記遊技媒体を第１の補給手段と前記装置間搬送手段とのいずれかに供給する第１の分配手段とを備えている。前記洗浄ユニットには、第１の補給手段よりも低い高さ位置から第１の回収手段で回収された遊技媒体が供給されている。更に、装置間搬送手段により第２の遊技媒体処理装置から搬送された遊技媒体を、洗浄ユニットに供給する洗浄行き流路も有している。前記洗浄ユニットには、第１の回収手段で回収された遊技媒体が第１の補給手段よりも低い高さ位置から供給される。また、前記洗浄ユニットには、前記洗浄行き通路からの遊技媒体が、前記洗浄ユニットに接近した上方に配置された洗浄用貯留手段で貯留してから、前記洗浄ユニットに供給される。第２の遊技媒体処理装置は、遊技機から排出された前記遊技媒体を回収する第２の回収手段と、回収した遊技媒体を前記装置間搬送手段に供給する供給手段と、遊技媒体を遊技機に補給するために排出する第２の補給手段とを有している。更に、第２の遊技媒体処理装置は、装置間搬送手段により第１の遊技媒体処理装置から搬送された遊技媒体を第２の補給手段に取り込み可能に構成されている。第１及び第２の回収手段としては、例えば各遊技媒体処理装置に関連する遊技機から排出された遊技媒体を搬送手段によって搬送して回収するものや、遊技媒体計数機によって遊技媒体を計数した際に、その計数終了した遊技媒体を回収するものを含んでいる。また、第１及び第２の補給手段は、各遊技媒体処理装置に関連する遊技機に向かって遊技媒体を搬送するものや、遊技媒体を収容する収容手段によって手動で補給するものも含む。
【０００８】
このように構成された遊技媒体処理システムでは、第２の遊技媒体処理装置が回収した遊技媒体は、供給手段を介して装置間搬送手段に供給され、装置間搬送手段によって第１の遊技媒体処理装置に搬送される。搬送された遊技媒体は、第１の遊技媒体処理装置の洗浄手段に洗浄行き流路を介して供給され、洗浄手段によって洗浄される。第１の遊技媒体処理装置において洗浄された遊技媒体は、第１の補給手段を介して遊技機に補給される。或いは、洗浄された遊技媒体は、装置間搬送手段に供給され、第２の遊技媒体処理装置に搬送され、洗浄済みの遊技媒体は、第２の遊技媒体処理手段に取り込まれ、第２の補給手段によって遊技機に補給される。
【００１０】
洗浄行き通路から排出された遊技媒体は、一旦、洗浄用貯留手段に貯留された後に、洗浄ユニットに供給される。従って、洗浄用貯留手段がバッファとして機能し、洗浄ユニットは、その能力に応じた量で遊技媒体を洗浄することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように本発明によれば、洗浄手段を備えていない第２遊技媒体処理装置で回収された遊技媒体は、第１遊技媒体処理装置に装置間搬送手段によって搬送され、第１遊技媒体処理装置の洗浄手段によって洗浄され、再度装置間搬送手段によって第２遊技媒体処理装置に搬送される。従って、通常時には、洗浄手段を備えていない第２遊技媒体処理装置から補給される遊技媒体も洗浄済みのものとなる。このような構成であるので、洗浄手段を備えた第１遊技媒体処理装置の設置数を減少させて、コストの低減と設置スペースの削減を図りながら、全ての遊技媒体処理装置から補給される遊技媒体を洗浄済みのものとすることができる。しかも、第１の遊技媒体処理装置では、装置間搬送手段によって搬送されてきた未洗浄の遊技媒体は、装置間搬送手段から洗浄行き流路を介して直ちに洗浄手段に供給されるので、洗浄が速やかに行われる。例えば、装置間搬送手段によって搬送された未洗浄の遊技媒体を第１の回収手段に供給し、第１の回収手段を介して洗浄手段に供給することも考えられる。しかし、この手法では、第１の回収手段には、第１の回収手段が本来回収する遊技機から回収した遊技媒体の他に、装置間搬送手段によって他の遊技媒体処理装置から搬送された遊技媒体も供給されることになり、第１の回収手段にその能力以上の遊技媒体が供給され、円滑に遊技媒体の洗浄が行えない可能性がある。しかし、本発明では、第１の回収手段を介さずに、装置間搬送手段から洗浄行き流路を介して直接に遊技媒体を洗浄手段に供給しているので、円滑に遊技媒体の洗浄を行える。また、洗浄手段を洗浄ユニットと洗浄用貯留手段とから構成した場合には、洗浄用貯留手段がバッファとして機能するので、より円滑に遊技媒体の洗浄を行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の第1の実施形態の遊技媒体処理システムでは、図３に示すように、複数台の遊技媒体処理装置、例えば４台のメダル補給装置２ａ乃至２ｄが使用されている。メダル補給装置２ａ乃至２ｄは、遊技媒体、例えばメダルを、遊技島に設置された遊技媒体使用機、例えば遊技機、具体的にはスロットマシンや、例えば遊技媒体貸機、具体的にはメダル貸機に、補給する。メダル補給装置２ａ、２ｃは同一構造であり、メダル補給装置２ｂ、２ｄは同一構造である。
【００１３】
メダル補給装置２ａは、図１に示すように遊技島４に設置されている。遊技島４は、スロットマシン６を横方向に複数台並べて配置したものである。これらスロットマシン６に挟まれるようにメダル貸機８が設けられている。遊技島４は、両側にスロットマシン６とメダル貸機８とを並べた両島と呼ばれる形態のものと、片側のみにスロットマシン６とメダル貸機８とを並べた片島と呼ばれる形態のものとがある。必要に応じていずれかの形態の遊技島が選択される。
【００１４】
スロットマシン６またはメダル貸機８のうち、内部に貯留していたメダルの量がそれぞれに予め定めた量よりも少なくなったものでは、これらに設けられたセンサ（図示せず）が補給要求信号、例えばエンプティ信号を発生する。これが、メダル補給装置２ａに供給され、エンプティ信号を発生したスロットマシンまたはメダル貸機にメダルが補給される。
【００１５】
メダル補給装置２ａは、遊技島４の一方の端部に設けられている。メダル補給装置２ａは、図１に示すように、回収手段の一部、例えばメダル計数機１０を載置するための載置台１２を備えた載置台付きのものである。
【００１６】
スロットマシン６とメダル貸機８との下方に、これらの配列方向に沿って回収手段の一部、例えば回収コンベア１４が、ほぼ水平に設けられている。回収コンベア１４は、遊技島４の一端部から他端部まで配置されている。各スロットマシン６からオーバーフローしたメダルは、回収コンベア１４上に排出され、メダル補給装置２ａが配置されている回収コンベヤ１４の一端部まで搬送される。一端部まで搬送されたメダルは、メダル補給装置２ａの本体内に設けられたバケット１６に一時的に貯留され、中間コンベア１８によって本体内の洗浄ユニット２２に投入される。洗浄ユニット２２で洗浄されたメダルは、洗浄ユニット２２の背後に立設された揚送手段、例えばメインリフト２４によってメダル補給装置２ａの上方に揚送される。
【００１７】
また、遊技者の遊技の結果、スロットマシン６から払い出された賞品であるメダルは、計数機１０を経由して、洗浄用貯留手段、例えば下タンク２０に投入される。下タンク２０に投入されたメダルも、洗浄ユニット２２に投入されて、洗浄され、その後、メインリフト２４によって上方に揚送される。下タンク２０と洗浄ユニット２２とによって洗浄手段が構成されている。
【００１８】
メインリフト２４で揚送された洗浄済みのメダルは、分配手段、例えば分配シュート２６によって、他の遊技島のメダル補給装置に掛け渡されている装置間搬送手段、例えば島渡しコンベア３２または補給手段の一部をなす補給タンク３６に払い出される。補給タンク３６は、上面が全面的に開口されており、この上面開口からメダルが投入される。また、他のメダル補給装置から搬送された洗浄済みのメダルは、分岐ユニット２８によって補給タンク３６に投入可能である。分配シュート２６及び分岐ユニット２８の構成については後述する。
【００１９】
補給タンク３６に補給された洗浄済みのメダルは、スロットマシン６やメダル貸機８の上方にほぼ水平に、本体から延設されている補給手段の一部、例えば補給コンベア３８上に搬送され、エンプティ信号を発生したスロットマシン６、メダル貸機８に補給手段の一部、例えば分岐ユニット４０によって補給される。なお、スロットマシン６やメダル貸機８に補給されなかったメダルは、補給コンベヤ３８の他端部まで搬送された後、矢印で示す戻りシュートを介して回収コンベヤ１４に移される。
【００２０】
補給タンク３６が満杯になると、洗浄済みのメダルはオーバーフローして上タンク４２に貯留される。上タンク４２は、その上面が全面的に開放され、その上面開口からメダルが投入される。上タンク４２に貯留された洗浄済みのメダルは、上タンク４２の下部に設けられた排出手段、例えばベルトコンベア型の排出手段４４により払い出される。排出手段４４によって払い出された洗浄済みのメダルは、補給手段、例えばジョッキ４６に投入される。ジョッキ４６に投入されずにこぼれ落ちた洗浄済みのメダルは、シュート４８を介してメインリフト２４に供給される。
【００２１】
上タンク４２に貯留した洗浄済みのメダルを補給タンク３６に供給する必要のあるとき、または島渡しコンベア３２によって他の遊技島のメダル補給装置に供給する必要のあるときには、排出手段４４を駆動して、シュート４８、メインリフト２４、分配シュート２６を介して補給タンク３６または島渡しコンベア３２にメダルを補給する。
【００２２】
また、装置間搬送手段、例えば島渡しコンベヤ３４によって搬送されてきた未洗浄のメダルは、後述するように分岐ユニット３０及び蛇腹シュート５６によって構成された洗浄行き流路を介して下タンク２０に投入される。分岐ユニット３０及び蛇腹シュート５６の構成も後述する。
【００２３】
メダル補給装置２ｂは、図２に示すように構成され、メダル補給装置２ａと比較して、計数機１０、下タンク２０、洗浄ユニット２２、上タンク４２を備えていない。メダル補給装置２ａの構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付して、説明を省略する。
【００２４】
また、洗浄ユニット２２を備えていないので、回収コンベヤ１４で回収された未洗浄のメダルは、直接にメインリフト２４に供給されて、揚送され、分配シュート２６に投入される。後述するように分配シュート２６によって、島渡しコンベヤ３４に未洗浄のメダルは投入され、島渡しコンベヤ３４によって、洗浄ユニット２２を備えたメダル補給装置２ａまたは２ｃに搬送される。洗浄済みのメダルが島渡しコンベヤ３２によって搬送され、分岐ユニット２８によって補給タンク３６に収容される。更に、上タンク４２に代えて貯留手段、例えば貯留タンク４３が設けられている。貯留タンク４３は、その上面が全面的に開口され、この開口からメダルが投入される。貯留タンク４３には、後述するように分岐シュート２６を介して未洗浄のメダルが供給されたり、補給タンク３６からオーバーフローしたメダルが投入されたりする。貯留タンク４３内のメダルは、貯留タンク４３の下部に設けた排出手段４４によってメインリフト２４に供給され、揚送され、分配シュート２６に投入される。
【００２５】
図３に示すように、洗浄ユニット２２を備えたメダル補給装置２ａ、２ｃと、洗浄ユニット２２を備えていないメダル補給装置２ｂ、２ｄとは、互い違いに一列に配置され、互いにメダルを島渡し可能に、上述した島渡しコンベヤ３２、３４によって接続されている。島渡しコンベヤ３２、３４は、双方向に駆動されるそれぞれ１本のベルトコンベヤで構成され、メダル補給装置２ａ、２ｄを始端または終端とし、メダル補給装置２ｂ、２ｃを貫通して設置されている。従って、隣接するメダル補給装置以外のメダル補給装置にもメダルを島渡しすることができる。例えば、メダル補給装置２ａからメダル補給装置２ｄにメダルを島渡しする場合、メダル補給装置２ｂ、２ｃにそれぞれメダルを取り込み、再度コンベヤ上に排出するような動作が不要で、直接にメダル補給装置２ａから２ｄにメダルを島渡しすることができる。
【００２６】
図１乃至図３では、島渡しコンベヤ３２、３４は異なる高さ位置に配置されているように示してあるが、実際には図５乃至図８に示すように同一の高さ位置に配置されている。
【００２７】
図４に示すように、制御部７０が各メダル補給装置２ａ乃至２ｄに設けられている。制御部７０は、自島のスロットマシン６、メダル貸機８およびメダル計数機１０からのメダル回収及び補給、洗浄ユニット２２によるメダルの洗浄（メダル補給装置２ａ、２ｃのみ）、他のメダル補給装置へのメダル補給などを制御する。制御部７０は、ＣＰＵ、メモリ、タイマー等からなる。制御部７０には、データ入出力装置７２が接続されている。制御部７０は、メダル補給装置２ａ、２ｃでは、回収コンベア１４、中間コンベヤ１８、洗浄ユニット２２、メインリフト２４、上タンク４２、補給タンク３６、島渡しコンベア３２、３４、補給コンベア３８等の駆動手段からなる駆動手段群７４を、これらに設けたセンサからなるセンサ群７６からの信号を受けて制御する。メダル補給装置２ｂ、２ｄでは、洗浄ユニット２２、上タンク４２の駆動手段に代えて、貯留タンク４３の駆動手段が駆動手段郡７４に含まれる。制御部７０には、操作子群７８及び表示装置８０が接続され、各種条件の設定やエラーメッセージ等の表示を行う。
【００２８】
更に、制御部７０は、各中継制御部８２（図４では１台のみ示している。）と双方向通信を行い、各スロットマシン６及びメダル貸機８へのメダル補給制御を行う。なお、各メダル補給装置２ａ乃至２ｄの制御部７０は、互いに双方向通信を行い、メダル貯留量などのデータを共有しており、何れのメダル補給装置から何れのメダル補給装置にメダルを搬送するかを決定する。
【００２９】
図５及び図６は、メダル補給装置２ａ、２ｃにおける分配シュート２６の周辺を示した図で、分配シュート２６には、メインリフト２４によって揚送された洗浄済みのメダルが、連結シュート５０を介して払い出される。分配シュート２６は、上部開口がメダル受入口とされ、投入されたメダルは下向きに傾斜している底板の先端部に形成されているメダル排出口２６ａから排出される。この底板の中途に設けた回転軸２６ｂによってシュート本体部２６ｃは、回転する。
【００３０】
メダル補給装置２ａ、２ｃの本体部上面には天板５２が水平に配置され、天板５２を貫通してメインリフト２４の上部が突出している。天板５２のほぼ中央に上述した分配シュート２６が配置されている。更に、天板５２上には、図６に示すように島渡しコンベヤ３３２、３４が分配シュート２６の本体部２６ｃよりも下方に位置するように配置されている。これら分配シュート２６、メインリフト２４の突出部、島渡しコンベヤ３２、３４の一部を覆うようにカバー５３が設けられている。図５に示すように天板５２の下部に接近して補給タンク３６が配置されている。
【００３１】
天板５２には、図６に示すように、メダルが通過する天穴５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄが形成されている。
【００３２】
天穴５２ａは、ほぼ正方形の開口で、その直上に島渡しコンベヤ３４が配置されている。天穴５２ａの一辺の長さは、島渡しコンベヤ３４の幅寸法よりも大きく、島渡しコンベヤ３４は、天穴５２ａのほぼ中央を通っている。天穴５２ａの直下には、下タンク２０に通じる蛇腹シュート５６が洗浄行き流路として配置されている。島渡しコンベヤ３４上の天穴５２ａに対応する位置に、分岐ユニット３０が設けられている。分岐ユニット３０の構成については後述する。島渡しコンベヤ３４によって搬送された未洗浄のメダルは、この分岐ユニット３０によって島渡しコンベヤ３４上から分岐排出され、天穴５２ａ、蛇腹シュート５６を通過して、下タンク２０に投入される。
【００３３】
天穴５２ｂ、５２ｃは、並べて形成された長方形の開口で、その長辺の長さは、天穴５２ａの一辺の長さよりも長い。天穴５２ｂ、５２ｃの上を跨ぐように、島渡しコンベヤ３２、３４が互いに平行に横切り、かつ島渡しコンベヤ３２、３４の間に天穴５２ｂ、５２ｃの一部５２ｂ’、５２ｃ’が臨むように配置されている。
【００３４】
天穴５２ｄは、ほぼ正方形の開口で、その直上に島渡しコンベヤ３２が位置している。天穴５２ｄの一辺の長さは島渡しコンベヤ３２の幅寸法よりも長く、その中心上に島渡しコンベヤ３２が位置している。
【００３５】
これら天穴５２ｂ、５２ｃ、５２ｄは、いずれも補給タンク３６の上方に位置し、これら天穴５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを通過した洗浄済みのメダルは、全て補給タンク３６に投入される。
【００３６】
天穴５２ｂと５２ｃとの間に、上述した分配シュート２６の回転軸２６ｂが立設されており、分配シュート２６の本体部２６ｃが図６に破線で示すように回転可能である。分配シュート２６は、その回転位置を調整することによって、その排出口２６ａが、天穴５２ｂ、５２ｃの一部５２ｂ’、５２ｃ’、島渡しコンベヤ３２、３４のいずれかの上方で停止可能である。従って、メインリフト２４によって揚送された洗浄済みのメダルを、天穴５２ｂ、５２ｃの一部５２ｂ’、５２ｃ’を介して補給タンク３６に供給することも、島渡しコンベヤ３２上に供給して他のメダル補給装置に搬送することもできる。なお、図６では島渡しコンベヤ３２の上方に排出口２６ａが位置する状態を示している。
【００３７】
天穴５２ｄの上方の島渡しコンベヤ３２上に分岐ユニット２８が配置されている。この分岐ユニット２８は、分岐ユニット３０と同一の構成である。以下、分岐ユニット２８、３０の構成について説明する。
【００３８】
分岐ユニット２８、３０は、板状のプレート２８ａ、３０ａを有し、これらプレート２８ａ、３０ａは、回転軸２８ｂ、３０ｂによって上下揺動可能に軸支されている。プレート２８ａ、３０ａは図示しない回転駆動機構によって回転駆動される。例えば、図６に示すようにプレート２８ａが島渡しコンベヤ３２の上面に接して垂直にかつ島渡しコンベヤ３２の長さ方向に対して斜めに位置する分岐状態と、この状態から島渡しコンベヤ３２の上面から離れる様に上方に待避した待避状態とのいずれかを取る。分岐ユニット３０も同様に、プレート３０ａが島渡しコンベヤ３４の上面に接して垂直にかつ島渡しコンベヤ３４の長さ方向に対して斜めに位置する状態と、この状態から島渡しコンベヤ３４の上面から離れる用に上方に待避した状態とのいずれかを取る。
【００３９】
従って、上記分岐状態に分岐ユニット２８のプレート２８ａを位置させると、島渡しコンベヤ３２上をプレート２８ａに向かっていずれの方向から搬送されてきた洗浄済みのメダルＭも天穴５２ｄを介して補給タンク３６に投入される。また、待避状態にプレート２８ａを位置させると、洗浄済みのメダルＭは、このメダル補給装置２ａ、２ｃを通過していく。同様に、分岐状態に分岐ユニット３０のプレート３０ａを位置させると、島渡しコンベヤ３４上をプレート３０ａに向かっていずれの方向から搬送されてきた未洗浄のメダルＭも天穴５２ａを介して蛇腹シュート５６に投入され、最終的に下タンク２０に投入される。また、待避状態にプレート３０ａを位置させると、未洗浄のメダルＭは、このメダル補給装置２ａ、２ｃを通過していく。
【００４０】
このように分岐ユニット２８、３０は、それぞれ１枚のプレート２８ａ、３０ａしか使用していないにも拘わらず、島渡しコンベヤ３２、３４が双方向いずれの方向にメダルＭを搬送している場合でも、１枚のプレート２８ａ、３０ａの表裏面を利用することによって、メダルを分岐することができる。
【００４１】
メダル補給装置２ａ、２ｃの補給タンク３６には、図５に破線で示すように、補給タンク３６の側方の一部スペースを区分けして、縦方向のメダル流下路をなすオーバーフロー部５４が形成されている。このオーバーフロー部５４の下部は開口されており、オーバーフロー部５４は、補給タンク３６に過剰にメダルが供給された場合、そのメダルを自然流下させて上タンク４２に導く。
【００４２】
図７及び図８は、メダル補給装置２ｂ、２ｄの分配シュート２６周辺を示したもので、分配シュート２６の構造はメダル補給装置２ａ、２ｃと同一であるが、天板５２には天穴５２ｂ、５２ｃ、５２ｄだけが設けられ、天穴５２ａは設けられていない。天穴５２ａが設けられていないことに起因して、メダル補給装置２ｂ、２ｄは、メダル補給装置２ａ、２ｃよりも小型である。また、分岐ユニット３０も設けられていない。従って、島渡しコンベヤ３４上の未洗浄のメダルがメダル補給装置２ｂ、２ｄに供給されることはない。
【００４３】
また、天穴５２ｂは、図７に示すように、補給タンク３６のオーバーフロー部５４に対応する位置に設けられている。従って、図８に示すように分配シュート２６の排出口２６ａを天穴５２ｂの一部５２ｂ’の上方に位置させた状態では、メインリフト２４で揚送され分配シュート２６に投入された未洗浄のメダルは、オーバーフロー部５４を介して貯留タンク４３に投入される。
【００４４】
天穴５２ｃは、補給タンク３６上に設けられているので、図７に破線で示すように分配シュート２６の排出口２６ａが天穴５２ｃの一部５２ｃ’の上方に位置する状態では、メインリフト２４で揚送され分配シュート２６に投入された未洗浄のメダルは、天穴５２ｃの一部５２ｃ’を介して補給タンク３６に投入される。未洗浄のメダルを補給タンク３６に供給するのは、後述するが、緊急事態のみで、通常時には、分岐ユニット２８、天穴５２ｄを利用して、島渡しコンベヤ３２によって搬送された洗浄済みのメダルが補給タンク３６に供給される。
【００４５】
分配シュート２６の排出口２６ａが島渡しコンベヤ３４上にある状態では、メインリフト２４で揚送された未洗浄のメダルは、島渡しコンベヤ３４上に投入される。
【００４６】
このように構成された遊技媒体処理システムにおける洗浄ユニット２２を備えたメダル補給装置２ａ、２ｃでは、回収コンベヤ１４によって回収された未洗浄のメダルは、バケット１６、中間コンベヤ１８を介して洗浄ユニット２２に投入される。同様にメダル計数機１０により回収された未洗浄のメダルも下タンク２０を介して洗浄ユニット２２に投入される。
【００４７】
洗浄ユニット２２で洗浄されたメダルは、メインリフト２４によって揚送され、分配シュート２６に投入される。島渡しの必要がない場合には、分配シュート２６の排出口２６ａは、天板５２の天穴５２ｂ、５２ｃの一部５２ｂ’、５２ｃ’の上方にセットされ、洗浄済みのメダルは、天穴５２ｂ、５２ｃを介して補給タンク３６に投入される。これら洗浄済みのメダルは、スロットマシン６、メダル貸機８のいずれかがエンプティ信号を発すると、補給コンベア３８上に搬送され、エンプティ信号を発生したスロットマシン６、メダル貸機８に自動的に補給される。
【００４８】
補給タンク３６に過剰に洗浄済みのメダルが投入されると、洗浄済みのメダルは補給タンク３６のオーバーフロー部５４を流下して、上タンク４２に貯留される。このように補給タンク３６、上タンク４２には洗浄済みのメダルのみが貯留され、スロットマシン６やメダル貸機８にも洗浄済みのメダルが供給される。
【００４９】
手動でメダルを補給する場合には、上タンク４２の排出手段４４を駆動し、ジョッキ４６に所定量のメダルを投入し、係員がメダル補給装置２ａ、２ｃからジョッキ４６を取り出し、メダルが不足しているスロットマシン６やメダル貸機８まで運び、手作業によって洗浄済みのメダルを補給する。
【００５０】
各遊技島においてスロットマシン６やメダル貸機８に補給されるメダルは、洗浄済みのものが望ましい。メダル補給装置２ａ、２ｃは洗浄ユニット２２を備えているので、上述したように洗浄済みのメダルをスロットマシン６やメダル貸機８に補給することができる。しかし、メダル補給装置２ｂ、２ｄは、洗浄ユニットを備えていないので、自身でメダルを洗浄することはできず、洗浄ユニット２２を備えたメダル補給装置２ａまたは２ｃから洗浄済みのメダルの供給を受ける装置間搬送補給処理を行う。また、メダル補給装置２ｂ、２ｄで回収された未洗浄のメダルは、装置間搬送洗浄処理によってメダル補給装置２ａまたは２ｃに搬送され、メダル補給装置２ａまたは２ｃで洗浄される。なお、洗浄ユニット２２を備えたメダル補給装置２ａ、２ｃ間でも、いずれかでメダルの不足が生じた場合にはメダルの島渡しが行われる。
【００５１】
装置間搬送補給処理では、各メダル補給装置２ａ乃至２ｄのうち予め定められた１台、例えばメダル補給装置２ａが親機として、それの制御部７０が、装置間搬送補給処理が可能か監視している。即ち、メダル補給装置２ａから２ｂまたは２ｃまたは２ｄへ、或いはメダル補給装置２ｃから２ａまたは２ｂまたは２ｄへ装置間搬送補給処理を開始すべきか判定する。
【００５２】
例えばメダル補給装置２ａを装置間搬送補給処理の送り側、メダル補給装置２ｂを受け側として、次の全ての条件が満たされているか判定する。（１）メダル補給装置２ｂの補給タンク３６に空きがある。（２）メダル補給装置２ａの上タンク４２、下タンク２０、回収バケット１６のいずれかに充分なメダルがある。（３）メダル補給装置２ａの補給タンク３６がエンプティでない。（４）島渡しに使用する島渡しコンベヤ３２が使用可能である。例えば島渡しコンベヤ３２が故障していない場合や、他のメダル補給装置間での装置間搬送補給処理のために島渡しコンベヤ３２が使用されていない場合である。（５）メダル補給装置２ａ、２ｂが共にメンテナンス中などの特別な処理状態でない。（６）島渡し処理に関連する全てのユニットに異常がない。親機であるメダル補給装置２ａの制御部７０は、自身のメダル貯留量や、メインリフト２４、分配シュート２６の異常や、子機となるメダル補給装置２ｂ乃至２ｄのメダル貯留量や分岐ユニット２８、３０、島渡しコンベヤ３２、３４の異常等も監視しているので、島渡し処理に関連する各ユニットの異常を判定することができる。
【００５３】
他の組合せについても同様に判定する。装置間搬送補給処理の開始条件を満たすメダル補給装置の組合せが複数抽出された場合には、受け側のメダル補給装置の補給タンク３６のメダル貯留量や、計数機１０の有無などの条件により優先順位を決定する。このようにして抽出メダル補給装置の組合せについて、優先順位に従って、装置間搬送補給処理を実行し、上記の（１）乃至（６）のいずれかの条件が満たされなくなったときに、装置間搬送補給処理を終了する。
【００５４】
上記の条件が満たされて、例えばメダル補給装置２ａから２ｄへ洗浄済みメダルを補給する場合、親機であるメダル補給装置２ａは、自身とメダル補給装置２ｄに洗浄済みメダルの島渡しを行うように指示する。これに応じてメダル補給装置２ｄでは、分岐ユニット２８を上述した分岐状態とする。島渡しコンベヤ３２をメダル補給装置２ａから２ｄ方向に駆動する。メダル補給装置２ａ、２ｂ、２ｃの分岐ユニット２８は待避状態とされる。メダル補給装置２ａの分配シュート２６を回転駆動し、島渡しコンベヤ３２上に分配シュート２６から洗浄済みのメダルを供給可能な状態とする。メインリフト２４を駆動する。上タンク４２または下タンク２０または回収バケット１６からメインリフト２４にメダルを投入する。このとき、回収バケット１６にメダルがあるとき、優先的にこのメダルをメインリフト２４に投入する。上タンク４２と下タンク２０との優先順位は、それぞれの貯留量を比較して、適宜決定される。なお、下タンク２０または回収バケット１６からのメダルは洗浄ユニット２２を介して洗浄された後に、メインリフト２４に投入される。
【００５５】
これらの動作によって、洗浄済みのメダルは、メダル補給装置２ａのメインリフト２４、分配シュート２６を介して島渡しコンベヤ３２に投入される。島渡しコンベヤ３２は、４台のメダル補給装置２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを貫通して架設されている１本のコンベヤであるので、メダル補給装置２ａで島渡しコンベヤ３２上に投入された洗浄済みメダルは、メダル補給装置２ｂ、２ｃの分岐ユニット２８を待避状態としていることにより、メダル補給装置２ｄまでノンストップで搬送される。そして、メダル補給装置２ｄの分岐ユニット２８が分岐状態にあるので、島渡しコンベヤ３２から補給タンク３６に投入される。
【００５６】
以上の装置間搬送補給処理を、開始条件を満たしたメダル補給装置の組合せについて、優先順位に従って順に実行する。なお、例えばメダル補給装置２ａから２ｂへの島渡しと、メダル補給装置２ｃから２ｄへの島渡しとは、同時進行可能である。これは、どちらの処理でも同じ島渡しコンベヤ３２を使用しているが、どちらの処理も島渡しコンベヤ３２の搬送方向は同一で、島渡しコンベヤ３２の使用区間が異なるからである。
【００５７】
装置間搬送洗浄処理でも、親機であるメダル補給装置２ａが、装置間搬送洗浄処理が可能なメダル補給装置の全ての組合せ、即ちメダル補給装置２ｂから２ａまたは２ｃ、メダル補給装置２ｄから２ｃまたは２ａの４通りの組合せについて、装置間搬送洗浄処理を開始する開始条件が成立しているか判定する。
【００５８】
開始条件としては、例えばメダル補給装置２ｂから２ａへの装置間搬送洗浄処理の場合、（１）メダル補給装置２ａの下タンク２０に空きがある。（２）メダル補給装置２ａの補給タンク３６、上タンク４２に空きがある。（３）メダル補給装置２ｂの貯留タンク４３にメダルがあるか、または回収中のメダルがある。回収中のメダルの有無は、メダル補給装置２ｂのメインリフト２４の下端部入口に設けたセンサによって判断する。（４）島渡しに使用する島渡しコンベヤ３４が使用可能な状態である。例えば島渡しコンベヤ３４が故障していない場合や、他のメダル補給装置間での装置間搬送洗浄処理のために島渡しコンベヤ３４が使用されていない場合である。（５）メダル補給装置２ａ、２ｂ共にメンテナンス中などの特別な処理状態でない。（６）島渡し処理に関連する各ユニットに異常がない。これらの条件が全て満たされると、装置間搬送洗浄処理を開始すべきであると判定される。他の３つの組合せについても同様に判定が行われる。装置間搬送洗浄処理の開始条件を満たすメダル補給装置の組合せが複数抽出された場合には、受け側のメダル補給装置の補給タンク３６のメダル貯留量等の条件により優先順位を決定する。このようにして抽出メダル補給装置の組合せについて、優先順位に従って、装置間搬送洗浄処理を実行し、上記の（１）乃至（６）のいずれかの条件が満たされなくなったときに、装置間搬送洗浄処理を終了する。
【００５９】
上記の条件が満たされて、例えばメダル補給装置２ｄから２ａへ未洗浄メダルを搬送する場合、親機であるメダル補給装置２ａは、自身とメダル補給装置２ｄに未洗浄メダルの島渡しを行うように指示する。これに応じてメダル補給装置２ａでは、分岐ユニット３０を上述した分岐状態とする。島渡しコンベヤ３４をメダル補給装置２ｄから２ａ方向に駆動する。メダル補給装置２ｃの分岐ユニット３０は待避状態とされる。メダル補給装置２ｄの分配シュート２６を回転駆動し、島渡しコンベヤ３４上に分配シュート２６から未洗浄のメダルを供給可能な状態とする。メインリフト２４を駆動する。貯留タンク４３からメインリフト２４に未洗浄のメダルを投入する。このとき、既に回収コンベヤ１４からのメダルがメインリフト２４に投入されている場合には、優先的に回収コンベヤ１４からの未洗浄メダルを揚送する。
【００６０】
これによって、未洗浄メダルは、メダル補給装置２ｄのメインリフト２４、分配シュート２６を介して島渡しコンベヤ３４に投入される。島渡しコンベヤ３４は、４台のメダル補給装置２ａ乃至２ｄを貫通して架設された１本のコンベヤであり、メダル補給装置２ｃの分岐ユニットを待避状態とすることにより、メダル補給装置２ａまでノンストップで未洗浄のメダルが搬送される。そして、メダル補給装置２ａの分岐ユニット３０によって、島渡しコンベヤ３４から分岐排出され、蛇腹シュート５６を介して下タンク２０に貯留され、洗浄ユニット２２で洗浄され、洗浄済みのメダルとして使用される。
【００６１】
このような島渡し処理を、開始条件が成立した組合せについて、優先順位に従って順に処理する。なお、メダル補給装置２ｂから２ａへの装置間搬送洗浄処理と、メダル補給装置２ｄから２ｃへの装置間搬送洗浄処理とは、同時進行可能である。これは、どちらの処理でも同じ島渡しコンベヤ３４を使用しているが、どちらの処理も島渡しコンベヤ３４の搬送方向は同一で、島渡しコンベヤ３４の使用区間が異なるからである。
【００６２】
この実施形態では、未洗浄のメダル搬送用の島渡しコンベヤ３４と、洗浄済みのメダル搬送用の島渡しコンベヤ３２とを別々に設けてあるので、上述した装置間搬送補給処理と装置間搬送洗浄処理とを、それぞれ独立に並行して実行可能である。
【００６３】
上述したメダルの回収処理、補給処理、装置間搬送補給処理、装置間搬送洗浄処理によって、各メダル補給装置において、洗浄済みのメダルを扱うユニットと、未洗浄メダルを扱うユニットとを完全に区分することができる。図９は、このことを説明するための図で、白抜きのユニットは、洗浄済みのメダルのみを扱うユニットで、ハッチングを付したユニットは未洗浄のメダルを扱うユニットである。
【００６４】
メダル補給装置２ａにおいて、回収コンベヤ１４と下タンク２０とは未洗浄のメダルを処理するが、それらとメインリフト２４との間に洗浄ユニット２２を配置したので、メインリフト２４及び分配シュート２６には洗浄済みのメダルのみが供給される。また、補給タンク３６には、分配シュート２６からの洗浄済みのメダルか、装置間搬送補給処理により島渡しコンベヤ３２によって搬送された洗浄済みのメダルのみが供給されるので、補給タンク３６には洗浄済みのメダルのみが貯留される。更に、補給タンク３６からメダルが供給される補給コンベヤ３８、上タンク４２、排出手段４４、ジョッキ４４にも洗浄済みのメダルのみが供給される。
【００６５】
メダル補給装置２ｂにおいて、回収コンベヤ１４で回収した未洗浄のメダルは、そのままメインリフト２４によって揚送され分配シュート２６に投入される。よって、メダル補給装置２ｂのメインリフト２４、分配シュート２６、分配シュートからメダルが供給される貯留タンク４３、島渡しコンベヤ３４は未洗浄のメダルを処理する。一方、補給タンク３６には、通常時には、装置間搬送補給処理によって洗浄済みのメダルのみが供給されるので、補給タンク３６と補給コンベヤ３８とは洗浄済みのメダルのみを処理する。装置間搬送洗浄処理によりメダル補給装置２ｂから２ａに搬送された未洗浄メダルは、メダル補給装置２ａの蛇腹シュート５６を流下して、下タンク２０と洗浄ユニット２２に投入される。
【００６６】
このように、この遊技媒体処理システムを正常に動作させている限り、洗浄済みのメダルを扱うユニットと、未洗浄のメダルを扱うユニットとを完全に区分することができ、洗浄済みのメダルのみを扱うユニットが、メダルに付着した塵埃や油分などにより汚れることがなく、洗浄済みメダルに塵埃や油分が再付着することがない。
【００６７】
通常、メダル補給装置２ｂ、２ｄの補給タンクには、メダル補給装置２ａまたは２ｃから洗浄済みのメダルが供給されており、洗浄ユニット２２を備えていないメダル補給装置２ｂ、２ｄからスロットマシン６やメダル貸機８に補給されたメダルも洗浄済みのメダルで、遊技客は常に清潔なメダルで遊技することができる。
【００６８】
しかし、例えば島渡しコンベヤ３２の故障等により、装置間搬送補給処理が実行できない事態が発生すると、メダル補給装置２ｂ、２ｄにはメダルが補給されず、そのメダル貯留量は、スロットマシン６等へ補給処理を行うたびに減少し、最終的には貯留メダルが無くなり、スロットマシン６等へのメダル補給が不能となり、スロットマシン６等の稼働停止状態が発生する。これは遊技店にとって最も回避すべき事態である。
【００６９】
そこで、この実施形態では、洗浄ユニット２２を有していないメダル補給装置２ｂ、２ｄにおいて装置間搬送補給処理によってメダルの補給が不能になった場合、スロットマシン６等の稼働が停止する前に、緊急時の処置として、貯留タンク４３に貯留している未洗浄のメダルを補給タンク３６に揚送し、補給メダルとして使用する緊急処理が用意されている。
【００７０】
メダル補給装置２ｂ、２ｄの制御部７０は、自身の補給タンク３６の貯留量を監視しており、補給タンク３６の貯留量がニアエンプティになってから、所定時間、例えば２０秒が経過しても、装置間搬送補給処理が開始されないという条件が成立したとき、装置間搬送補給処理が実行できない状態であると、判定し、自己補給処理を開始する。ニアエンプティとは、補給タンク３６に若干枚数、例えば３回分の補給可能な枚数のメダルしか貯留されていない状態で、補給タンク３６に設けたセンサによってニアエンプティ状態は検出できる。装置間搬送補給処理が開始されないとは、当該メダル補給装置２ｂまたは２ｄへの装置間搬送補給処理が親機から指示されていない状態であり、原因としては、送り側となるメダル補給装置２ａまたは２ｃのメダル不足やメインリフト２４の故障、島渡しコンベヤ３２の故障などがある。
【００７１】
上記の条件が成立すると、自己補給処理が開始される。この自己補給処理は、補給タンク３６に予め定めた量以上のメダルが貯留されたか、貯留タンク４３の貯留量が所定量以下となるか、メンテナンス処理などの特殊処理の割り込みが発生するまで、継続される。この自己補給処理は、メダル補給装置２ｂ、２ｄ内の処理であり、それぞれ独立に並行して実行可能である。
【００７２】
自己補給処理としては、分配シュート２６を回転駆動し、図８に示すようにその排出口２６ａを天穴５２ｃの一部５２ｃ’の位置に位置させる。メインリフト２４を駆動する。排出手段４４を駆動して、貯留タンク４３からメインリフト２４にメダルを投入する。このとき、回収コンベヤ１４からのメダルがメインリフト２４に投入されている場合には、優先的に回収コンベヤ１４からのメダルを揚送する。これによって、未洗浄のメダルが分配シュート２６を介して補給タンク３６に供給され、補給コンベヤ３８を介してスロットマシン６等にメダルが補給される。
【００７３】
通常、メダル補給装置２ｂ、２ｄの回収コンベヤ１４により回収した未洗浄のメダルは、そのまま装置間搬送洗浄処理によってメダル補給装置２ａまたは２ｃに搬送される。しかし、例えば島渡しコンベヤ３４の故障や、メダル補給装置２ａ、２ｂ内に未洗浄メダルを収容する余裕が無いなどのために、装置間搬送洗浄処理の開始条件が整わない場合には、メダル補給装置２ｂ、２ｄで回収された未洗浄メダルは行き場を失い、回収コンベヤ１４やメインリフト２４や分配シュート２６或いは島渡しコンベヤ３４上に滞留する。自己補給処理を行い、補給タンク３６に投入することも考えられるが、補給タンク３６に洗浄済みのメダルが充分に存在する状態で、未洗浄のメダルを補給用のメダルとして補給タンク３６に投入することは好ましくない。そこで、洗浄ユニット２２を有しないメダル補給装置２ｂ、２ｄから、装置間搬送洗浄処理によって未洗浄のメダルを搬出できない場合には、回収したメダルを自身の貯留タンク４３に貯留する回収貯留処理が行われる。
【００７４】
メダル補給装置２ｂ、２ｄの制御部７０は、親機であるメダル補給装置２ａから装置間搬送洗浄処理が実行可能である旨の指示が無い場合、回収貯留処理を開始する。装置間搬送洗浄処理が実行可能である旨の指示が無い状態とは、当該メダル補給装置２ｂまたは２ｄへの装置間搬送洗浄処理が親機から指示されていない状態であり、原因としては、受け入れ側となるメダル補給装置２ａまたは２ｃのメダル貯留量が多く、受け入れ困難な状況であることや洗浄ユニット２２の故障、島渡しコンベヤ３４の故障などがある。
【００７５】
上記の条件が成立すると、回収貯留処理が開始される。この回収貯留処理は、装置間搬送洗浄処理が実行可能になると中止され、貯留タンク４３に貯留したメダルや、新たに回収したメダルは、装置間搬送洗浄処理によってメダル補給装置２ａまたは２ｃに搬送される。この回収貯留処理は、メダル補給装置２ｂ、２ｄ内の処理であり、それぞれ独立に並行して実行可能である。
【００７６】
回収貯留処理としては、分配シュート２６を回転駆動し、その排出口２８ａを図８に示すように天穴５２ｂの一部５２ｂ’上に位置させる。この状態でにおいて、回収コンベヤ１４により回収されたメダルがメインリフト２４によって揚送され、分配シュート２６、補給タンク３６のオーバーフロー部５４を介して貯留タンク４３に投入される。
【００７７】
本発明の第２の実施形態の遊技媒体処理システムを図１０に示す。第１の実施形態の遊技媒体処理システムでは、２本の島渡しコンベヤ３２、３４を使用したが、第２の実施形態の遊技媒体処理システムでは、１本の島渡しコンベヤ３５を使用して、装置間搬送補給処理と装置間搬送洗浄処理とを行うものである。そのため、洗浄ユニット２２を備えたメダル補給装置２ａでは、分岐ユニット２８、３０が島渡しコンベヤ３５上に設けられている。この実施形態では、島渡しコンベヤ３５には、未洗浄のメダルの汚れが付着し、その汚れが洗浄済みのメダルに付着する可能性がある。しかし、島渡しコンベヤ３５以外のユニットに関しては、洗浄済みのメダルを扱うユニットと、未洗浄のメダルを扱うユニットとを完全に区分することができるので、従来の装置に比較して、格段に洗浄済みメダルへの汚れ再付着を防止することができる。図１０において、白抜きのユニットは、洗浄済みのメダルのみを扱うユニットであり、実線のハッチングを付したユニットは未洗浄のメダルを扱うユニットで、破線のハッチングを付したユニットは、洗浄済み及び未洗浄のメダルを扱うユニットである。
【００７８】
本発明の第３の実施形態の遊技媒体処理システムを図１１に示す。この実施形態の遊技媒体処理システムは、メダルの補給をジョッキ４６のみによって行うタイプのものである。この実施形態のメダル補給装置３ａ、３ｂは、第１の実施形態のメダル補給装置２ａ、２ｂが備えていた補給タンク３６や補給コンベヤ３８を備えて無く、補給手段として、メダルを手作業で運搬するためのジョッキ４６にメダルを供給する排出手段４４を備えているのみである。メダル補給装置３ａでは、メインリフト２４で揚送された洗浄済みメダルや、装置間搬送補給処理により搬送されてきた洗浄済みメダルは、直接に上タンク４２に投入され、貯留される。また、メダル補給装置３ｂでは、装置間搬送補給処理により搬送されてきた洗浄済みメダルは、直接に上タンク４２に投入され、貯留される。他の構成は、第１の実施形態と同様である。
【００７９】
この実施形態においても、洗浄済みのメダルのみを扱うユニットと未洗浄のメダルのみを扱うユニットとを完全に区分することができる。図９と同様に、白抜きのユニットは、洗浄済みのメダルのみを扱うユニットを、ハッチングを付したユニットは未洗浄のメダルを扱うユニットをそれぞれ示している。
【００８０】
上記の各実施形態では、遊技媒体としてメダルを使用したが、これに限ったものではなく、例えばパチンコ玉を使用することもできる。また、第１の実施形態では、４台のメダル補給装置を使用したが、使用するメダル補給装置の台数は、任意に増減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の第１の実施形態の遊技媒体処理システムで使用するメダル補給装置２ａを備えた遊技島の側面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の遊技媒体処理システムで使用するメダル補給装置２ｂを備えた遊技島の側面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の遊技媒体処理システムの構成図である。
【図４】図１及び図２のメダル補給装置２ａ、２ｂが備える制御部のブロック図である。
【図５】図１のメダル補給装置２ａの分配シュート２６の周辺の概略正面図である。
【図６】図１のメダル補給装置２ａの分配シュート２６の周辺の概略平面図である。
【図７】図２のメダル補給装置２ｂの分配シュート２６の周辺の概略正面図である。
【図８】図２のメダル補給装置２ｂの分配シュート２６の周辺の概略平面図である。
【図９】図１及び図２のメダル補給装置における洗浄メダルと未洗浄メダルとを扱うユニットの説明図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態の遊技媒体処理システムの構成図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態の遊技媒体処理システムの構成図である。
【符号の説明】
【００８２】
２ａ  ２ｂ  メダル補給装置（第１及び第２の遊技媒体処理装置）
６  スロットマシン（第１及び第２の遊技機）
２４  メインリフト（供給手段）
１４  回収コンベヤ（第１及び第２の回収手段）
３６  補給タンク（第１及び第２の補給手段）
３８  補給コンベヤ（第１及び第２の補給手段）
４０  分岐ユニット（第１及び第２の補給手段）
２２  洗浄ユニット（洗浄手段）
２６  分配シュート（第１及び第２の分配手段）
３２  ３４  島渡しコンベヤ（装置間搬送手段）
５６  蛇腹シュート（洗浄行き経路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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