(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パックケース内に取り付けられた複数の円筒形の電池セルを有する電池パックで使用されるスペーサであって、
前記スペーサが、前記電池セルの外周方向に沿った縦断面で前記パックケースの内部形状に対応する頂部形状、および前記縦断面で前記電池セルの弧形状に対応する底部形状を有し、前記スペーサを前記電池セルと前記パックケースとの間に画定される空間内に取り付けることができるように構成され、
前記電池セルと保護回路部材との間の電気接続のための電気接続部材が取り付けられる溝が前記スペーサの前記頂部に形成され、
前記スペーサが、前記縦断面で左又は右方向又は両方向に開放された前記縦断面のスペーサの水平開口部および前記水平開口部と連通する前記縦断面のスペーサの垂直開口部を含む少なくとも１つの温度検出部材取付部分を備えて、温度検出部材が前記縦断面で前記スペーサの左又は右側から挿入され、前記縦断面で前記スペーサの左又は右側から前記電池セルの間に画定される空間内に取り付けられ、
押圧リブが温度検出部材取付部分に形成され、前記押圧リブは前記温度検出部材取付部分の垂直開口部に向かって延在するか、または、前記温度検出部材が前記温度検出部材取付部分の前記水平開口部を通して挿入された状態で、接着剤、溶融樹脂、または硬化性樹脂が前記垂直開口部を通して注入されて、前記温度検出部材の一部が前記温度検出部材取付部分に固定されることを特徴とするスペーサ。
【請求項２】
前記スペーサが各前記電池セルの長さと等しい長さ、またはそれより長い長さを有することを特徴とする請求項１に記載のスペーサ。
【請求項３】
各前記電池セルが円筒形の電池セルであり、前記スペーサが前記スペーサの両側がそれぞれ２つの隣接する電池セルの中央領域まで延びる幅を有することを特徴とする請求項１に記載のスペーサ。
【請求項４】
前記スペーサが各前記電池セルの中央領域と外側端部の間の距離に相当する長さおよび各前記電池セルの前記弧形状に対応する形状を有するように構成されたリブをさらに含むことを特徴とする請求項３に記載のスペーサ。
【請求項５】
各前記電気接続部材がストリップの形状に形成された金属板であることを特徴とする請求項１に記載のスペーサ。
【請求項６】
前記スペーサの前記頂部に各前記電気接続部材の幅に対応する溝が設けられ、前記溝が前記電池セルの長手方向に形成されることを特徴とする請求項１に記載のスペーサ。
【請求項７】
少なくとも１つの溝（分岐溝）が前記溝から前記電池セルの並列接続方向に分岐することを特徴とする請求項６に記載のスペーサ。
【請求項８】
前記スペーサの長さが各前記電池セルの長さよりも長い構造で、各前記電気接続部材が挿入される貫通孔が、前記電池セルの長手方向に配置された前記電池セルの間の各電極端子接続領域に対応する位置に形成されることを特徴とする請求項１に記載のスペーサ。
【請求項９】
前記水平開口部が前記垂直開口部の両側に形成された水平開口部を含むことを特徴とする請求項１に記載のスペーサ。
【請求項１０】
前記温度検出部材がサーミスタであることを特徴とする請求項１に記載のスペーサ。
【請求項１１】
電池セルとパックケースとの間に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のスペーサを有する電池パック。
【請求項１２】
前記電池セルが前記電池セルの長手方向および前記電池セルの並列接続方向に配置され、保護回路部材が、長手方向に配置された前記電池セルのアセンブリの片側の外側に取り付けられることを特徴とする請求項１１に記載の電池パック。
【請求項１３】
温度検出部材が、前記保護回路部材に接続されることを特徴とする請求項１１に記載の電池パック。
【請求項１４】
前記パックケースに前記スペーサの垂直開口部と連通する注入ポートが設けられることを特徴とする請求項１１に記載の電池パック。
【請求項１５】
電源として請求項１１に記載の前記電池パックを備えることを特徴とするラップトップコンピュータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パック用スペーサおよびスペーサを含む電池パックに関し、より詳細には、パックケース内に取り付けられた複数の電池セルを有する電池パック内で使用されるスペーサに関し、スペーサは、縦断面でパックケースの内部形状に対応する頂部形状、および縦断面で電池セルの外周形状に対応する底部形状を有するように構成され、電気接続部材がその中に取り付けられる溝がスペーサの頂部に形成され、スペーサは、一方向または両方向に開放された水平開口部および水平開口部と連通する垂直開口部を含む少なくとも１つの温度検出部材取付部分を備え、電池パックは前記スペーサを含む。
【背景技術】
【０００２】
携帯装置が次第に開発され、こうした携帯装置の需要が高まるにつれて、エネルギ源としての二次電池の需要も急速に増加している。
【０００３】
二次電池が使用される外部装置の種類によって、二次電池を単一電池の形態、または電気接続された複数のユニットセルを有する電池パックの形態で使用することができる。たとえば、携帯電話など小型装置を１つの電池の電力および容量で所定の期間にわたり作動させることができる。一方、中型または大型の装置には高電力および大容量が必要とされるため、ラップトップコンピュータ、携帯型ディジタルビデオディスク（ＤＶＤ）プレーヤ、小型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、電気自動車、およびハイブリッド電気自動車など、中型または大型の装置では電池パックを使用する必要がある。
【０００４】
電池パックは、互いに直列かつ／または並列に接続された複数のユニットセル（二次電池）を有するコアパックに保護回路を接続することによって製造される。角柱状の電池またはポーチ形状の電池がユニットセルとして使用される場合、角柱状の電池またはポーチ形状の電池は、角柱状の電池またはポーチ形状の電池の大きい表面が向かい合うように積み重ねられ、次いで角柱状の電池またはポーチ形状の電池の電極端子がバスバーなど接続部材で接続される。したがって、六面体構造を有する３次元の二次電池パックを製造する場合、角柱状の二次電池またはポーチ形状の二次電池が電池パックのユニットセルとして使用されることが好ましい。
【０００５】
一方、円筒形の二次電池は、一般に、角柱状の二次電池またはポーチ形状の二次電池よりも大きい電気容量を有する。しかし、円筒形の二次電池は、円筒形の二次電池の外部形状のために、積み重ねた構造に配置するのが難しい。しかし、二次電池パックが全般的に線形構造または平面形構造に構成される場合、円筒形の二次電池は角柱状の電池またはポーチ形状の電池よりも構造的に有利である。
【０００６】
したがって、直列または並列に、かつ互いに直列に接続された複数の円筒形の二次電池を有する電池パックは、ラップトップコンピュータ、携帯型ＤＶＤプレーヤ、および携帯型ＰＣに広範に使用されている。電池パックを様々なコアパック構造に構成することができる。たとえば、電池パックのコアパックを２Ｐ（並列）−３Ｓ（直列）線形構造、２Ｐ−３Ｓ平面形構造、２Ｐ−４Ｓ線形構造、２Ｐ−４Ｓ平面形構造、１Ｐ−３Ｓ線形構造、または１Ｐ−３Ｓ平面形構造に全般的に構成することができる。
【０００７】
並列接続構造は、２つ以上の円筒形の二次電池を電池の横方向に配置して、円筒形の二次電池の電極端子が同じ方向に向けられた状態で、円筒形の電池が隣接するようにし、円筒形電池の電極端子を溶接によって接続部材で接続することによって得られる。互いに並列に接続された円筒形電池を「バンク」と呼ぶことができる。
【０００８】
直列接続構造は、円筒形の二次電池の両極の電極端子が次々に連続して配置されるように、２つ以上の円筒形の二次電池を電池の縦方向に配置し、または円筒形の二次電池の電極端子が両方向に向けられた状態で円筒形の二次電池が隣接して配置されるように、２つ以上の円筒形の二次電池を電池の横方向に配置し、円筒形の二次電池の電極端子を溶接によって接続部材で接続することによって得られる。
【０００９】
円筒形の二次電池間の電気接続は、一般に、ニッケル板など薄い接続部材（たとえば金属板）を使用する点溶接によって行われる。
【００１０】
図１は、点溶接を使用して電気接続を完了した後の電池パックが２Ｐ−３Ｓ平面形構造に構成された状態を示す典型的な図である。理解しやすくするため、２Ｐ−３Ｓ平面形構造に構成された電池パックの結合関係が図１の分解図で示されている。
【００１１】
図１で示したように、対ごとに並列に接続された３対の二次電池２０および２１が金属板３０によって直列に接続されて、コアパック１０を構成する。
【００１２】
図２は、保護回路モジュールが図１のコアパックに接続された電池モジュール５０を示す典型的な図である。
【００１３】
図２で示したように、二次電池２０および２１は、陰極リード線６０、陽極リード線７０、および金属板３０に接続されたフレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣＢ）８０によって保護回路モジュール９０に接続される。保護回路モジュール９０の金属板３０への電気接続は主にはんだ付けによって行われる。
【００１４】
一般に、二次電池をユニットセルとして使用する電池パックは、電池パックの使用中に繰り返し充電かつ放電され、電池パックはリチウムの二次電池を使用する。リチウムの二次電池は、外部の衝撃、落下、針形状体の貫通、過充電、過電流など異常状態ではユニットセルとして安全性が低いことが示されている。したがって、こうした安全関連の問題を解決するため、保護回路モジュールなど安全要素が電池パックに含まれる。安全要素は、電池パックの対応する端子接続領域の電圧などの情報を獲得して、所定の安全プロセスを行い、それによって電池パックの安全性を確保する。
【００１５】
また、二次電池の安全性は、低温ではかなり低下する。そのため、温度検出部材がユニットセル上に取り付けられて、ユニットセルの温度が測定され、電池パックの動作が温度検出部材から得られた情報に基づいて保護回路モジュールなど安全要素によって制御される。
【００１６】
温度検出部材は、接着剤または粘着テープによってユニットセルの外部に固定され、温度検出部材がユニットセルの温度を安定して測定することができるようになされる。
【００１７】
しかし、接着剤または粘着テープを使用して温度検出部材をユニットセルの外部に取り付けるこうした過程は厄介であり、電池パックの製造過程を複雑にするものである。
【００１８】
また、接着剤または粘着テープを使用してユニットセルの外部に取り付けられた温度検出部材は、水分、温度変化、または外部衝撃など様々な原因によってユニットセルの外部から分離されることがあり、時間の経過とともに温度検出部材の温度検出機能が低下する恐れがある。
【００１９】
したがって、電池パックの製造効率を上げ、水分、温度変化、または外部衝撃など異常状態でも温度検出部材がユニットセルに安定的に取り付けられた状態を維持することができる技術が非常に求められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
したがって、本発明は、上記の問題および未だ解決されていない他の技術的問題を解決するものである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記の問題を解決するための多様な広範かつ集中的な研究および実験の結果、本開示の発明者らが判明したところによれば、一方向または両方向に開放された水平開口部および水平開口部と連通する垂直開口部を含む少なくとも１つの温度検出部材取付部分を備えて、温度検出部材がスペーサの片側から挿入され、電池セルの間に画定される空間内に取り付けられるスペーサが電池パックで使用される場合、電池パックの製造効率を上げ、温度検出部材がユニットセルに固定された状態を安定的に維持することができる。本発明はこうした発見に基づいて完成されたものである。
【００２２】
本発明の一態様によれば、パックケース内に取り付けられた複数の電池セルを有する電池パックで使用されるスペーサであって、スペーサが縦断面でパックケースの内部形状に対応する頂部形状、および縦断面で電池セルの外周形状に対応する底部形状を有して、スペーサを電池セルとパックケースの間に画定される空間内に取り付けることができるように構成され、電気接続部材がその中に取り付けられる溝がスペーサの頂部に形成され、スペーサが、一方向または両方向に開放された水平開口部および水平開口部と連通する垂直開口部を含む少なくとも１つの温度検出部材取付部分を備えて、温度検出部材がスペーサの片側から挿入され、電池セルの間に画定される空間内に取り付けられるスペーサを提供することによって、上記その他の目的を達成することができる。
【００２３】
すなわち、スペーサの頂部および底部がパックケースの内部形状および電池セルの外周形状に対応する形状に構成される。したがって、電池セルが電池セルとパックケースの間に画定される空間内で外部衝撃によって振動し移動するのを防止し、電池セルを定位置に安定的に固定することができる。
【００２４】
また、温度検出部材をスペーサの片側から水平開口部内に挿入して、温度検出部材を電池セルとスペーサの間に固定することができる。したがって、接着剤または粘着テープを使用して温度検出部材を電池セルの外部に取り付ける過程を省略することができる。また、水分、温度変化、または外部衝撃など異常状態でも温度検出部材の固定状態を安定的に維持することができる。
【００２５】
さらに、電気接続部材がその中に取り付けられる溝がスペーサの頂部に形成される。したがって、電池セルの間の電気接続、および保護回路モジュールと電池セルの間の電気接続のために設けられる接続部材を溝内に容易に安定的に取り付けることができ、それによって電池パックの製造効率および品質が向上される。
【００２６】
スペーサの長さは特に制限されない。たとえば、スペーサは、各電池セルの長さに概ね等しい、またはそれよりも長い長さを有することができる。場合によっては、スペーサの長さは、各電池セルの長さの１．５倍でもよく、各電池セルの長さの１倍、２倍、または３倍など整数倍でなくてもよい。
【００２７】
好ましくは、各電池セルは円筒形の電池セルであり、スペーサはスペーサの両側がそれぞれ２つの隣接する電池セルの中央領域まで延びる幅を有する。用語「中央領域」は各電池セルの正確な中央位置を指すものではない。したがって、スペーサの幅は２つの電池セルの合計幅の４０〜８０％に等しくてもよい。好ましくは、スペーサは対称に構成される。
【００２８】
スペーサの材料は、スペーサが電気的に絶縁性材料で作製される限り、特に制限されない。たとえば、スペーサをポリカーボネート（ＰＣ）またはアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）などポリマー樹脂で作製することができる。ポリマー樹脂を射出成形または押出成形することができ、次いで所定の寸法に切削して、スペーサを容易に製造することができる。
【００２９】
スペーサを電池セルに定位置にさらに安定的に取り付け、または電池セルのパックケースへの安定した取り付けを確保するため、スペーサはさらに、各電池セルの中央領域と外側端部の間の距離に相当する長さ、および各電池セルの外周に対応する形状を有するように構成されたリブを含むことができる。リブをスペーサの両側に対称に形成することができる。別法として、リブをスペーサの一部だけに形成することもできる。
【００３０】
他方で、押圧リブを温度検出部材取付部分に形成して、押圧リブが温度検出部材取付部分の垂直開口部に向かって延びるようにすることができる。温度検出部材が押圧リブによって押圧されて、温度検出部材を電池セル上にさらに安定的に取り付けることができる。
【００３１】
前述のように、電気接続部材がその中に取り付けられる溝が本発明によるスペーサの頂部に形成される。溝内に取り付けられる各電気接続部材は、導電性金属材料でもよく、好ましくはストリップの形状に形成された金属板でもよい。金属板を横方向に配置された電池セルを電気接続するための逆Ｔ型構造を有するように構成することができる。
【００３２】
電池パック内で容易に配線し、構造的に簡素化するため、好ましくは、スペーサの頂部に電池セルの長手方向に形成された溝が設けられる。より好ましくは、少なくとも１つの溝（分岐溝）が溝から電池セルの横方向に分岐する。分岐溝は、電池セルの長手方向に形成された溝内に取り付けられた電気接続部材を所定の装置または部材に必要に応じて電気接続すべき場合に、単純かつ容易に配線することができるようにするものである。
【００３３】
好ましくは、溝および分岐溝の幅は、各電気接続部材の幅と概ね等しく、溝および分岐溝の深さは各電気接続部材の厚さと概ね等しく、電気接続部材が溝および分岐溝内に安定的に取り付けられるようになされる。しかし、長手方向の溝の幅および深さが分岐溝の幅および深さと同じである必要はない。
【００３４】
従来技術では、粘着テープを使用する固定方法が、振動または衝撃による電池パック内の短絡の発生を防ぐために使用される。しかし、従来の方法では、電気接続部材が外部の力によって適所から容易に外れて、電池パック内に短絡が発生する恐れがある。一方、電気接続部材が溝内に取り付けられる場合、電気接続部材は溝の凹部内に挿入され固定され、それによって電池パックの安全性が確保される。
【００３５】
好ましい実施例では、各電気接続部材を溝および分岐溝に対応するように屈曲することができる。その場合、電池セル間の電気接続、および電池セルと他の装置または部材（たとえば、保護回路部材）の間の電気接続を単一の電気接続部材を使用して行うことができる。
【００３６】
一方、スペーサの長さが各電池セルの長さよりも長い構造では、各電気接続部材が挿入される貫通孔を電池セルの長手方向に配置された電池セルの間の各電極端子接続領域に対応する位置に形成することができる。
【００３７】
場合によっては、スペーサの片側に、スペーサの横方向に延びて貫通孔と連通するスリットを設けることができる。スリットを設けることによって、電気接続部材をスペーサの側部から容易に挿入し、貫通孔内に容易に位置付けることができるようになる。
【００３８】
温度検出部材取付部分の水平開口部の構造は、温度検出部材取付部分の水平開口部が一方向または両方向に開放される限り、特に制限されない。たとえば、温度検出部材取付部分の水平開口部を、スペーサを製造する際の便宜性を考慮して、電池セルが配置される方向に開放することができる。
【００３９】
この構造では、水平開口部は垂直開口部の両側に形成されることが好ましい。
【００４０】
一方、好ましくは、温度検出部材が温度検出部材取付部分の水平開口部を通して挿入された状態で、接着剤、溶融樹脂、または硬化性樹脂を垂直開口部を通して注入して、温度検出部材の一部を温度検出部材取付部分に固定して、水平開口部を通して挿入された温度検出部材が電池セルにより安定的に固定されるようにする。
【００４１】
接着剤、溶融樹脂、または硬化性樹脂を使用した温度検出部材の固定によって、温度検出部材の他に、電池セルとスペーサの固定をしっかり維持することができる。
【００４２】
温度検出部材は、温度検出部材がパックケースと電池セルの間に取り付けられて、電池セルの温度が測定される限り、特に制限されない。好ましくは、温度検出部材はサーミスタである。
【００４３】
本発明の他の態様では、電池セルとパックケースの間に取り付けられたスペーサを有する電池パックを提供する。
【００４４】
電池パックでは、水平開口部および垂直開口部を含む温度検出部材取付部分がスペーサに形成される。したがって、水分、温度変化、または外部衝撃など異常状態でも温度検出部材をパックケースに安定的に固定することができる。さらに、電気接続部材がその中に取り付けられる溝がスペーサの頂部に形成される。したがって、電池パックの製造効率および品質を向上させることができる。
【００４５】
本発明による電池パックは様々な構造を有することができる。たとえば、電池セルを長手方向または横方向に配置することができ、保護回路部材を長手方向に配置された電池セルのアセンブリの片側の外側に取り付けることができる。
【００４６】
電池セルと保護回路部材の電気接続を容易に行うため、保護回路部材を、電気接続部材が拡張された状態で接続される領域に導電性接続部材が結合される構造、または電気接続部材が接続される領域に導電性接続板が取り付けられる構造に構成することができる。
【００４７】
たとえば、はんだ付けによって、導電性接続部材を保護回路部材に結合することができる。しかし、結合方法ははんだ付けに限定されない。
【００４８】
たとえば、保護回路部材に接続された電気接続部材は単一部材でもよく、溝または分岐溝内に連続して取り付けて、単一構造の安定した接続を確保することができる。
【００４９】
温度検出部材など電池パックの安全性を獲得するプロセスを行う要素を保護回路部材に接続することができる。
【００５０】
好ましい実施例では、パックケースにスペーサの垂直開口部と連通する注入ポートを設けることができる。したがって、電池セルがパックケース内にシールされた状態で取り付けられた状態も、接着剤、溶融樹脂、または硬化性樹脂をパックケースの注入ポートを通して注入することができ、その結果、スペーサがパックケースにさらに安定的に固定される。
【００５１】
本発明による電池パックを、高電力および大容量が必要な携帯型ＤＶＤプレーヤなど中型装置、および小型ＰＣ用の電源として使用することができる。しかし、本発明による電池パックを他の用途に使用することもできる。
【００５２】
特に好ましくは、本発明による電池パックは、ラップトップコンピュータ用電源として使用される。したがって、本発明の他の態様では、電源として電池パックを含むラップトップコンピュータを提供する。
【００５３】
ラップトップコンピュータの全般的な構造および製造方法は、本発明が関係する当技術分野で周知であり、したがって、そのさらなる説明は行わない。
【００５４】
本発明の上記その他の目的、特徴、および他の利点は、添付の図面と併せて、以下の詳細な説明からさらに明確に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】金属板など従来の接続部材によって電気接続された電池間の結合を示す分解図である。
【図２】保護回路モジュールが図１のコアパックに接続された電池モジュールを示す典型的な図である。
【図３】本発明の一実施形態によるスペーサおよびスペーサが取り付けられた電池パックを示す典型的な図である。
【図４】図３の温度検出部材取付部分を示す縦断面図である。
【図５】スペーサが取り付けられた電池パックに電気接続部材が接続された形態を示す典型的な図である。
【図６】スペーサが取り付けられた電池パックに電気接続部材が接続された形態を示す典型的な図である。
【図７】本発明の他の実施形態によるスペーサを示す斜視図である。
【図８】図７のスペーサと電池セルの間に配置された温度検出部材取付部分を示す縦断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態による拡張されたリブを有するスペーサを示す斜視図である。
【図１０】本発明の他の実施形態による拡張されたリブを有するスペーサがバックケース内に取り付けられた形態を典型的に示す縦断面図である。
【図１１】本発明によるスペーサおよび電池セルが本発明の一実施形態による上部パックケースと下部パックケースの間に取り付けられた状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５６】
次に、添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を詳細に記載する。しかし、本発明の範囲は、図で示した実施形態に限定されないことを留意されたい。
【００５７】
図３は、本発明の一実施形態によるスペーサおよびスペーサが取り付けられた電池パックを示す典型的な図であり、図４は、図３の温度検出部材取付部分を典型的に示す縦断面図である。
【００５８】
先ず図３を参照すると、電池パック２００は、２Ｐ−３Ｓ接続構造で下部パックケース２６０上に取り付けられた６つの電池セル２２０を含む。また、保護回路部材２３０が電池セル２２０のアセンブリの片側に電池セルアセンブリ２２０の長手方向に取り付けられる。温度検出部材２５０は保護回路部材２３０に接続される。
【００５９】
スペーサ１００は、縦断面で上部パックケースの内部形状（平坦な形状）に対応するスペーサ１００の頂部の形状、および縦断面で電池セル２２０の外周形状（弧形状）に対応するスペーサ１００の底部の形状を有して、スペーサ１００を電池セル２２０と上部パックケース（図示せず）の間に画定される空間内に取り付けることができるように構成される。電気接続部材２４０がその中に取り付けられる溝１１２および１１４がスペーサ１００の頂部に形成される。
【００６０】
すなわち、スペーサ１００は、スペーサ１００の底部がスペーサ１００の両側に向かって上向きにテーパが付けられた構造を有するように構成される。それぞれ上向きにテーパが付けられた平面は、電池セル２２０の対応する１つの外周に対応する弧形状に構成される。
【００６１】
スペーサ１００は絶縁性材料で作製される。たとえば、スペーサ１００を、ポリカーボネート（ＰＣ）またはアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）など電気的に絶縁性であり、軽量で、高い熱抵抗を示すポリマー樹脂で作製することができる。
【００６２】
スペーサ１００の長さｌは、円筒形電池セル２２０の長さＬに概ね等しい。スペーサ１００の幅ｗは、２つの隣接する電池セル２２０の中央領域の間の距離Ｗに相当する。したがって、スペーサ１００の両側は、それぞれ２つの隣接する電池セル２２０の中央領域に配置される。
【００６３】
また、各電気接続部材２４０の幅ｄに対応する溝１１２がスペーサ１００の頂部１１０に電池セル２２０の長手方向に形成される。さらに、２つの分岐溝１１４がスペーサ１００の頂部１１０に形成されて、分岐溝１１４が電池セル２２０の横方向に溝１１２を横断するようになされる。
【００６４】
図４を参照すると、スペーサ１００は、両方向に開放された水平開口部１３２、および水平開口部１３２と連通する垂直開口部１３１を含む温度検出部材取付部分１３０を含む。また、押圧リブ１３３は垂直開口部１３１に向かって延びる。
【００６５】
したがって、水平開口部１３２を通して温度検出部材２５０を容易に挿入することができる。温度検出部材２５０が挿入された状態で、温度検出部材２５０が押圧リブ１３３によって押し付けられて、温度検出部材２５０を電池セル２２０上に安定的に取り付けることができる。
【００６６】
図５および６は、スペーサが取り付けられた電池セルに電気接続部材が接続された形態を示す典型的な図である。
【００６７】
単に電気接続部材がスペーサに取り付けられていることを説明するために、図３の温度検出部材取付部分を持たないスペーサ１０１が図５および６に示されている。
【００６８】
先ず図５を参照すると、各電気接続部材２４０は、横方向に配置された電池セル２２０を電気接続するための逆Ｔ型構造を有するストリップの形状に形成された金属板である。
【００６９】
溝１１２がスペーサ１０１の頂部に電池セル２２０の長手方向に形成される。少なくとも１つの溝（分岐溝）１１４が溝１１２から電池セル２２０の横方向に分岐する。溝１１２および分岐溝１１４の幅は電気接続部材２４０の幅に相当し、電気接続部材２４０を溝１１２および分岐溝１１４内にしっかり取り付けることができるようになされる。また、溝１１２および分岐溝１１４の深さは、各電気接続部材２４０の厚さに概ね相当する。
【００７０】
電池パックの組み立て中に、電池セル２２０を電気的に接続する電気接続部材２４０がそれぞれスペーサ１０１の端部で屈曲され、長手方向の溝１１２内に取り付けられる。
【００７１】
各電気接続部材２４０を、各電気接続部材２４０の片側部分が長手方向の溝１１２内だけに取り付けられる構造を有するように構成することができる。他方で、場合によっては、図６で示したように、電気接続部材２４０の少なくとも１つを、各電気接続部材２４０の片側部分が溝１１２および分岐溝１１４に対応する形状に屈曲される構造を有するように構成することができる。電池セル２２０を電気的に接続する図６の電気接続部材２４０を、分岐溝１１４によって保護回路部材（図示せず）に接続することができる。したがって、全体構造は安定し単純である。
【００７２】
図７は、本発明の他の実施形態によるスペーサを示す斜視図である。
【００７３】
図７を参照すると、スペーサ３００の長さは各電池セル（図示せず）の長さよりも長い。この構造では、各電気接続部材（図示せず）の片側部分が挿入される貫通孔３４０が電池セルの長手方向に配置された電池セルの間の各電極端子接続領域に対応する位置に形成される。
【００７４】
図７で示したように、スペーサ３００の片側に、スペーサ３００の横方向に延びて貫通孔３４０と連通するスリット３４１が設けられる。貫通孔３４０と連通するスリット３４１を設けることによって、電気接続部材をスペーサの側部から容易に挿入し、貫通孔３４０内に位置付けることができるようになる。一方、電気接続部材が電池セルに接続された状態で、スペーサ３００を電池セルに容易に取り付けることができるようになる。電気接続部材の電池セルへの接続は主に溶接によって行われる。
【００７５】
図８は、図７のスペーサと電池セルの間に配置された温度検出部材取付部分を示す縦断面図である。
【００７６】
図８を参照すると、温度検出部材４５０と電池セル４２０、およびスペーサ３００と電池セル４２０の固定は、接着剤、溶融樹脂、または硬化性樹脂Ａをスペーサ３００の温度検出部材取付部分の垂直開口部３３１を通して注入することによって安定的に行われる。
【００７７】
具体的には、所定の注入部材７００が温度検出部材取付部分の垂直開口部３３１上に位置付けられ、接着剤Ａが垂直開口部３３１を通して注入され、接着剤Ａが下向きに流れる。この時、接着剤Ａの一部が水平開口部３３２に流れる。その結果、垂直開口部３３１および水平開口部３３２に接着剤Ａが充填される。接着剤Ａが硬化する時に、温度検出部材４５０およびスペーサ３００が電池セル４２０に安定的に固定される。
【００７８】
図９および１０は、本発明の他の実施形態によるスペーサおよびスペーサが電池セルに取り付けられた構造を典型的に示す図である。
【００７９】
これらの図を参照すると、スペーサ５００は、各電池セル６２０の中央領域と外側端部の間の距離に相当する長さ、および電池セル６２０の外周に対応する形状を有するように構成されたリブ５５０を含む。リブ５５０はスペーサ５００の主本体の両側から対称に延びる。リブ５５０は、パックケース６７０とスペーサ５００の間の電池セル６２０の横方向の間隙を埋めて、スペーサ５００がパックケース６７０に固定されるようにし、それによって電池セル６２０のさらに安定した固定を行う。パックケース６７０の内側にリブ５５０に対応する凹部（図示せず）が設けられる場合は、スペーサ５００をパックケース６７０にさらに安定的に取り付けることができる。
【００８０】
図１１は、本発明によるスペーサおよび電池セルが本発明の一実施形態による上部パックケースと下部パックケースの間に取り付けられた状態を典型的に示す斜視図である。
【００８１】
図１１を参照すると、スペーサの垂直開口部（図示せず）と連通する注入ポート６７１が電池パックの上部パックケース６７０の中央領域に形成される。接着剤が注入ポート６７１を通して注入され、注入ポート６７１をカバーするラベル６８０が上部パックケース６７０に取り付けられる。その結果、電池パック６００が完成する。
【００８２】
上部パックケース６７０の注入ポート６７１を通して注入された接着剤は、図８を参照して記載した上記の方法によって、温度検出部材およびスペーサを電池セルに安定的に固定する。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
上記の説明から明らかなように、本発明によるスペーサは、一方向または両方向に開放された水平開口部、および水平開口部と連通する垂直開口部、および電気接続のための溝を含む温度検出部材取付部分を含む。したがって、温度検出部材および電気接続部材のユニットセルへの固定を安定的に維持することができ、それによって電池パックの製造効率および品質が向上される。
【００８４】
本発明の好ましい実施形態を例示のために開示したが、当業者には理解されるように、添付の特許請求の範囲に開示された本発明の範囲および精神から逸脱することなく、様々な変更形態、追加の形態、および代替形態が可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１０  コアパック
２０、２１  二次電池
３０  金属板
５０  電池モジュール
６０  陰極リード線
７０  陽極リード線
８０  フレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣＢ）
９０  保護回路モジュール
１００、１０１、３００、５００  スペーサ
１１０  頂部
１１２、１１４  溝
１３０  温度検出部材取付部分
１３１、３３１  垂直開口部
１３２、３３２  水平開口部
１３３  押圧リブ
２００、６００  電池パック
２２０、４２０、６２０  電池セル
２３０  保護回路部材
２４０  電気接続部材
２５０、４５０  温度検出部材
２６０  下部パックケース
３４０  貫通孔
３４１  スリット
５５０  リブ
６７０  パックケース
６７１  注入ポート
６８０  ラベル
７００  注入部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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