(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームにより構成される時刻データを含む標準電波を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記標準電波の復調信号を、前記時刻データのビット毎に符号化して、前記時刻データを取得する符号化手段と、
前記符号化手段により符号化された前記時刻データに基づいて、前記フレームの開始位置を確定する開始位置確定手段と、を備え、
前記符号化手段は、
前記開始位置確定手段による前記開始位置の確定前と確定後とで、前記復調信号の符号化条件を変更し、
前記開始位置が確定される前は、前記時刻データの１ビットに対応した前記復調信号の入力期間に設定された複数期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「０」、「１」、「Ｐ」又「Ｍ」の３種類に符号化し、
前記開始位置が確定された後は、前記複数期間のうちの１つの期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化する
ことを特徴とする時刻受信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の時刻受信装置において、
前記受信手段は、日本の標準電波を受信可能に構成され、
前記符号化手段は、日本の標準電波の復調信号を符号化する場合には、前記開始位置が確定された後は、前記入力期間の開始タイミングから１８／３２秒以上２３／３２秒以下の期間の前記復調信号の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化する
ことを特徴とする時刻受信装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の時刻受信装置において、
前記受信手段は、アメリカ合衆国の標準電波を受信可能に構成され、
前記符号化手段は、アメリカ合衆国の標準電波の復調信号を符号化する場合には、前記開始位置が確定された後は、前記入力期間の開始タイミングから８／３２秒以上１３／３２秒以下の期間の前記復調信号の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化する
ことを特徴とする時刻受信装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の時刻受信装置において、
前記受信手段は、ドイツの標準電波を受信可能に構成され、
前記符号化手段は、ドイツの標準電波の復調信号を符号化する場合には、前記開始位置が確定された後は、前記入力期間の開始タイミングから４／３２秒以上５／３２秒以下の期間の前記復調信号の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化する
ことを特徴とする時刻受信装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の時刻受信装置において、
前記受信手段は、イギリスの標準電波を受信可能に構成され、
前記符号化手段は、イギリスの標準電波の復調信号を符号化する場合には、
前記開始位置が確定される前は、前記時刻データの１ビットに対応した前記復調信号の入力期間に設定された４以上の期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「００」と、「０１」と、「１０」と、「１１」と、「Ｍ」との５種類に符号化し、
前記開始位置が確定された後は、前記４以上の期間のうちの３つの期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」との３種類に符号化する
ことを特徴とする時刻受信装置。
【請求項６】
フレームにより構成される時刻データを含む標準電波を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記標準電波の復調信号を、前記時刻データのビット毎に符号化して、前記時刻データを取得する符号化手段と、
前記符号化手段により符号化された前記時刻データに基づいて、前記フレームの開始位置を確定する開始位置確定手段と、を備え、
前記受信手段は、イギリスの標準電波を受信可能に構成され、
前記符号化手段は、
前記開始位置確定手段による前記開始位置の確定前と確定後とで、前記復調信号の符号化条件を変更し、
イギリスの標準電波の復調信号を符号化する場合には、
前記開始位置が確定される前は、前記時刻データの１ビットに対応した前記復調信号の入力期間に設定された４以上の期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「００」と、「０１」と、「１０」と、「１１」と、「Ｍ」との５種類に符号化し、
前記開始位置が確定された後は、前記４以上の期間のうちの３つの期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」との３種類に符号化する
ことを特徴とする時刻受信装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の時刻受信装置において、
前記符号化手段は、イギリスの標準電波の復調信号を符号化する場合には、前記開始位置が確定された後は、前記入力期間の開始タイミングから１／３２秒以上２／３２秒以下の期間、４／３２秒以上５／３２秒以下の期間、及び、８／３２秒以上９／３２秒以下の期間のそれぞれの前記復調信号の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」との３種類に符号化する
ことを特徴とする時刻受信装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載の時刻受信装置と、
前記時刻受信装置により取得された時刻データに基づいて、内部時刻を修正する時刻修正手段と、
修正された内部時刻を表示する表示手段と、を備える
ことを特徴とする電波修正時計。
【請求項９】
標準電波の復調信号を符号化して、前記標準電波に含まれるフレームにより構成される時刻データを取得する符号化方法であって、
前記復調信号を、前記時刻データのビット毎に符号化して、前記時刻データを取得する符号化ステップと、
取得された前記時刻データに基づいて、前記フレームの開始位置を確定する開始位置確定ステップと、
前記開始位置の確定前と確定後とで、前記復調信号の符号化条件を変更する条件変更ステップと、を有し、
前記符号化ステップは、
前記開始位置が確定される前は、前記時刻データの１ビットに対応した前記復調信号の入力期間に設定された複数期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「０」、「１」、「Ｐ」又「Ｍ」の３種類に符号化し、
前記開始位置が確定された後は、前記複数期間のうちの１つの期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化する
ことを特徴とする符号化方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時刻受信装置、電波修正時計及び符号化方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、長波標準電波（以下「標準電波」と略す場合がある）を受信し、当該標準電波に含まれる時刻情報（タイムコード）を取得して、内部に保持した内部時刻情報を修正する電波修正時計（電波時計）が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１に記載の電波時計は、日本及びアメリカ合衆国の標準電波を受信可能に構成され、復調信号の立ち上がり時又は立ち下がり時から１秒以内の信号波形に基づいて、受信信号を符号化する。具体的に、当該電波時計では、日本の標準電波を受信する際には、復調信号の立ち上がり時から１／３２秒以上５／３２秒以下のＡ区間、８／３２秒以上１３／３２秒以下のＢ区間、及び、１８／３２秒以上２３／３２秒以下のＣ区間に区分する。そして、当該電波時計は、受信信号の電圧レベルがＡ区間、Ｂ区間及びＣ区間でそれぞれ「Ｈｉｇｈ」であれば「０」と判断し、Ａ区間及びＢ区間で「Ｈｉｇｈ」でありＣ区間で「Ｌｏｗ」であれば「１」と判断し、Ａ区間で「Ｈｉｇｈ」でありＢ区間及びＣ区間で「Ｌｏｗ」であれば「Ｐ」と判断して、復調信号を符号化する。そして、当該電波時計は、符号化されたデータから時刻情報を抽出して、内部時刻情報を修正し、修正された時刻を表示部により表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１６８８２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述の特許文献１に記載の電波時計では、復調信号を符号化する際に、前述のＡ区間、Ｂ区間及びＣ区間のそれぞれの電圧レベルをそれぞれ参照する必要があり、１ビット分の時刻データを符号化する処理が煩雑となるという問題がある。
また、日本の標準電波では、復調信号における前述のＡ区間の電圧レベルは常に「Ｈｉｇｈ」であるが、受信信号が弱くなってノイズ等の影響により復調信号が乱れると、当該Ａ区間の電圧レベルが「Ｌｏｗ」となる場合が生じうる。このような場合、該当するビットはエラーであると判断され、当該ビットに関する処理を終了することとなる。このため、誤受信となったり、標準電波を再度受信する等して受信時間が長くなったりするという問題がある。この他、消費電力等により、受信処理及び符号化処理の所定時間内の回数が予め設定されている場合には、当該回数内で標準電波から適切に時刻データを取得できないと、当該時刻データを取得できないまま、当該受信処理及び符号化処理が終了してしまうという問題がある
【０００６】
本発明の目的は、復調信号の符号化処理を簡略化できる他、時刻データを適切に取得できる時刻受信装置、電波修正時計及び符号化方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の時刻受信装置は、フレームにより構成される時刻データを含む標準電波を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された前記標準電波の復調信号を、前記時刻データのビット毎に符号化して、前記時刻データを取得する符号化手段と、前記符号化手段により符号化された前記時刻データに基づいて、前記フレームの開始位置を確定する開始位置確定手段と、を備え、前記符号化手段は、前記開始位置確定手段による前記開始位置の確定前と確定後とで、前記復調信号の符号化条件を変更し、前記開始位置が確定される前は、前記時刻データの１ビットに対応した前記復調信号の入力期間に設定された複数期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「０」、「１」、「Ｐ」又「Ｍ」の３種類に符号化し、前記開始位置が確定された後は、前記複数期間のうちの１つの期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化することを特徴とする。
【０００８】
なお、標準電波に含まれる時刻データは、当該標準電波に応じたタイムコードを示し、フレームは、６０ビットのタイムコードを示す。また、復調信号は、標準電波を復調したＴＣＯ（Time Code Out）信号を示す。
本発明によれば、開始位置確定手段によるフレームの開始位置の確定前と確定後とで、符号化手段による復調信号の符号化条件が変更される。ここで、フレームの開始位置が確定される際には、当該フレームにおけるマーカー「Ｍ」及びポジションマーカー「Ｐ」の位置を取得（検出）する必要があるが、当該開始位置が確定された後では、これら「Ｍ」及び「Ｐ」の位置は、１フレームの時刻データにおいては、それほど重要ではない。
【０００９】
このため、例えば、フレームの開始位置確定後では、確定前の符号化条件から、復調信号を「Ｍ」及び「Ｐ」に符号化せずに、他のデータ（例えば、日本の標準電波「ＪＪＹ」で言えば「０」及び「１」）に符号化する符号化条件に変更することで、参照される条件が減少される。これにより、符号化手段による復調信号の符号化処理を簡略化できる。従って、フレームの開始位置の確定後に、復調信号の符号化処理を簡略化できる。
【００１０】
また、上記の日本の標準電波の例では、ノイズの影響等により「１」に符号化される復調信号が適切に復調されず、電圧レベルの反転位置が変化して、ポジションマーカー「Ｐ」に符号化される信号波形に近い復調信号となる場合もある。この復調信号が「Ｐ」に符号化されてしまうと、エラーとして認識される。そして、誤受信と判断され、標準電波を再度受信する必要が生じて、受信時間（時刻データの取得に要する時間）が長くなる。
これに対し、フレームの開始位置の確定後には、復調信号を「Ｍ」又は「Ｐ」に符号化せずに、「０」及び「１」のいずれかに符号化することにより、「１」と符号化されるべき復調信号が「Ｐ」に符号化されることを防止できる。従って、エラーの発生を防止できるので、受信時間が長くなることなく、時刻データを適切に取得できる。
【００１２】
なお、開始位置が確定された後に符号化手段により参照される期間は、復調信号において「０」に符号化される信号波形と、「１」に符号化される信号波形との間で、電圧レベルに差が生じる期間とすることができる。
本発明によれば、符号化手段は、フレームの開始位置の確定前では、時刻データの１ビットに対応した復調信号の入力期間に設定された複数期間の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を３種類に符号化する。一方、符号化手段は、開始位置の確定後では、当該複数期間のうちの１つの期間の電圧レベルに基づいて、復調信号を２種類に符号化する。これによれば、開始位置の確定後では、符号化手段により参照される期間を少なくすることができるので、復調信号の符号化手段の判定処理を確実に簡略化できる。
【００１３】
また、フレームの開始位置の確定後では、当該開始位置の確定前に参照される複数期間のうちの１つの期間の電圧レベルに基づいて、復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化する。これによれば、ノイズの影響等により、「０」又は「１」に符号化される復調信号の波形が「Ｐ」に符号化される復調信号の波形に近くなった場合でも、「Ｐ」に符号化されることなく当該「０」又は「１」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００１４】
本発明では、前記受信手段は、日本の標準電波を受信可能に構成され、前記符号化手段は、日本の標準電波の復調信号を符号化する場合には、前記開始位置が確定された後は、前記入力期間の開始タイミングから１８／３２秒以上２３／３２秒以下の期間の前記復調信号の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化することが好ましい。
【００１５】
なお、日本の標準電波「ＪＪＹ」の場合、１ビットの時刻データに対応する復調信号の入力期間の開始タイミングは、電圧の立ち上がりにより示されるが、受信手段の構成によっては、電圧の変化が逆になる場合（すなわち、電圧の立ち下がりにより示される場合）もある。
【００１６】
日本の標準電波「ＪＪＹ」の場合、「０」に符号化される復調信号と、「１」に符号化される復調信号とでは、復調信号において１ビット分の信号の開始タイミングから１６／３２秒以上２５／３２秒以下の期間で、電圧レベルに差が生じる。
このため、本発明では、当該開始タイミングから１８／３２秒以上２３／３２秒以下の期間の電圧レベルに基づいて符号化することにより、確実に復調信号を「０」又は「１」に符号化できる。
また、復調信号の電圧変化タイミング（前述のように、受信手段の構成によっては、立ち上がりとも立ち下がりともなり得る）と、符号化手段により電圧レベルが判定される期間との間に時間的余裕があるので、ノイズ等の影響により、当該電圧変化タイミングがずれた場合でも、復調信号を「０」又は「１」に適切に符号化できる。従って、復調信号を確実かつ適切に符号化できる。
【００１７】
ここで、標準電波「ＪＪＹ」の場合、「１」に符号化される復調信号において開始タイミングではない電圧変化タイミングが、当該開始タイミング側に寄ってしまうと、「Ｐ」に符号化される復調信号の波形、すなわち、開始タイミングの６／３２秒後から７／３２秒後までの間に当該電圧変化タイミングを有する信号波形に近くなる。
これに対し、本発明では、「０」に符号化される復調信号、及び、「１」に符号化される復調信号における開始タイミングではない各電圧変化タイミングの間に、符号化手段により電圧レベルが判定される期間が設けられている。これによれば、ノイズの影響等により、「１」に符号化される復調信号の電圧変化タイミングが開始タイミング側に寄った場合でも、当該復調信号を「Ｐ」ではなく「１」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００１８】
本発明では、前記受信手段は、アメリカ合衆国の標準電波を受信可能に構成され、前記符号化手段は、アメリカ合衆国の標準電波の復調信号を符号化する場合には、前記開始位置が確定された後は、前記入力期間の開始タイミングから８／３２秒以上１３／３２秒以下の期間の前記復調信号の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化することが好ましい。
【００１９】
なお、アメリカ合衆国の標準電波「ＷＷＶＢ」の場合、１ビットの時刻データに対応する復調信号の入力期間の開始タイミングは、電圧の立ち下がりにより示されるが、受信手段の構成によっては、電圧の変化が逆になる場合（すなわち、電圧の立ち上がりにより示される場合）もある。
【００２０】
アメリカ合衆国の標準電波「ＷＷＶＢ」の場合、「０」に符号化される復調信号と、「１」に符号化される復調信号とでは、復調信号において１ビット分の信号の開始タイミングから７／３２秒以上１６／３２秒未満の期間で、電圧レベルに差が生じる。
このため、本発明では、当該開始タイミングから８／３２秒以上１３／３２秒以下の期間の電圧レベルに基づいて符号化することにより、確実に復調信号を「０」又は「１」に符号化できる。
また、復調信号の電圧変化タイミング（前述のように、受信手段の構成によっては、立ち上がりとも立ち下がりともなり得る）と、符号化手段により電圧レベルが判定される期間との間に時間的余裕があるので、前述の日本の標準電波の場合と同様に、ノイズ等の影響により、当該電圧変化タイミングがずれた場合でも、復調信号を「０」又は「１」に適切に符号化できる。従って、復調信号を確実かつ適切に符号化できる。
【００２１】
ここで、標準電波「ＷＷＶＢ」の場合、「１」に符号化される復調信号において開始タイミングではない電圧変化タイミングが、当該次の開始タイミング側に寄ってしまうと、「Ｐ」に符号化される復調信号の波形、すなわち、開始タイミングの２５／３２秒後から２６／３２秒後までの間に当該電圧変化タイミングを有する信号波形に近くなる。
これに対し、本発明では、「０」に符号化される復調信号、及び、「１」に符号化される復調信号における開始タイミングではない各電圧変化タイミングの間に、符号化手段により電圧レベルが判定される期間が設けられている。これによれば、前述の日本の標準電波の場合と同様に、ノイズの影響等により、「１」に符号化される復調信号の電圧変化タイミングが次の開始タイミング側に寄った場合でも、当該復調信号を「Ｐ」ではなく「１」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００２２】
本発明では、前記受信手段は、ドイツの標準電波を受信可能に構成され、前記符号化手段は、ドイツの標準電波の復調信号を符号化する場合には、前記開始位置が確定された後は、前記入力期間の開始タイミングから４／３２秒以上５／３２秒以下の期間の前記復調信号の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化することが好ましい。
【００２３】
なお、ドイツの標準電波「ＤＣＦ７７」の場合、１ビットの時刻データに対応する復調信号の入力期間の開始タイミングは、電圧の立ち下がりにより示されるが、受信手段の構成によっては、電圧の変化が逆になる場合（すなわち、電圧の立ち上がりにより示される場合）もある。
【００２４】
ドイツの標準電波「ＤＣＦ７７」の場合、「０」に符号化される復調信号と、「１」に符号化される復調信号とでは、復調信号において１ビット分の信号の開始タイミングから３／３２秒を超えて６／３２秒以下の期間で、電圧レベルに差が生じる。
このため、本発明では、当該開始タイミングから４／３２秒以上５／３２秒以下の期間の電圧レベルに基づいて符号化することにより、確実に復調信号を「０」又は「１」に符号化できる。
また、復調信号の電圧変化タイミングと、符号化手段により電圧レベルが判定される期間との間に時間的余裕があるので、前述の日本及びアメリカ合衆国の標準電波の場合と同様に、ノイズ等の影響により、当該電圧変化タイミングがずれた場合でも、復調信号を「０」又は「１」に適切に符号化できる。従って、復調信号を確実かつ適切に符号化できる。
【００２５】
ここで、標準電波「ＤＣＦ７７」の場合、「０」に符号化される復調信号において開始タイミングではない電圧変化タイミングが、当該開始タイミング側に寄ってしまうと、「Ｍ」に符号化される復調信号の波形、すなわち、電圧レベルが一定の信号波形に近くなる。
これに対し、本発明では、「０」に符号化される復調信号、及び、「１」に符号化される復調信号における開始タイミングではない各電圧変化タイミングの間に、符号化手段により電圧レベルが判定される期間が設けられている。これによれば、前述の日本及びアメリカ合衆国の標準電波の場合と同様に、ノイズの影響等により、「０」に符号化される復調信号の電圧変化タイミングが開始タイミング側に寄った場合でも、当該復調信号を「Ｍ」ではなく「０」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００２６】
本発明では、前記受信手段は、イギリスの標準電波を受信可能に構成され、前記符号化手段は、イギリスの標準電波の復調信号を符号化する場合には、前記開始位置が確定される前は、前記時刻データの１ビットに対応した前記復調信号の入力期間に設定された４以上の期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「００」と、「０１」と、「１０」と、「１１」と、「Ｍ」との５種類に符号化し、前記開始位置が確定された後は、前記４以上の期間のうちの３つの期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」との３種類に符号化することが好ましい。
【００２７】
これらのうち、「１０」及び「１１」に符号化される信号は、イギリスの標準電波「ＭＳＦ」のフォーマットにおけるビット５３〜５８に例外的に使用される信号である。これら例外以外のビットと区別するために、「００」を示す信号（０．１秒間ローレベルであり、その後の０．９秒間ハイレベルである信号）は「０」と判断され、「０１」を示す信号（０．２秒間ローレベルであり、その後の０．８秒間ハイレベルである信号）は「１」と判断される。また、「１０」を示す信号（０．２秒間ローレベルであり、その後の０．８秒間ハイレベルである信号）は「０」と判断され、「１１」を示す信号（０．３秒間ローレベルであり、その後の０．７秒間ハイレベルである信号）は「１」と判断される。なお、受信手段の構成によっては、ローレベルとハイレベルとが逆となる場合もある。
【００２８】
本発明によれば、前述のように、符号化手段は、フレームの開始位置の確定前では、時刻データの１ビットに対応した前記復調信号の入力期間に設定された４以上の期間の電圧レベルに基づいて、復調信号を５種類に符号化する。また、符号化手段は、当該開始位置の確定後では、当該複数期間のうちの３つの期間の電圧レベルに基づいて、復調信号を３種類に符号化する。これによれば、参照される期間が減少されるので、符号化手段の判定処理を確実に簡略化できる。
【００２９】
また、フレームの開始位置の確定後では、当該開始位置の確定前に参照される複数期間のうちの３つの期間の電圧レベルに基づいて、復調信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」との３種類に符号化する。これによれば、ノイズの影響等により、復調信号の波形が「Ｍ」に符号化される復調信号の波形に近くなった場合でも、「Ｍ」に符号化されることなく「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」とのいずれかに確実に符号化できる。従って、従って、エラーの発生を確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００３０】
本発明の時刻受信装置は、フレームにより構成される時刻データを含む標準電波を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された前記標準電波の復調信号を、前記時刻データのビット毎に符号化して、前記時刻データを取得する符号化手段と、前記符号化手段により符号化された前記時刻データに基づいて、前記フレームの開始位置を確定する開始位置確定手段と、を備え、前記受信手段は、イギリスの標準電波を受信可能に構成され、前記符号化手段は、前記開始位置確定手段による前記開始位置の確定前と確定後とで、前記復調信号の符号化条件を変更し、イギリスの標準電波の復調信号を符号化する場合には、前記開始位置が確定される前は、前記時刻データの１ビットに対応した前記復調信号の入力期間に設定された４以上の期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「００」と、「０１」と、「１０」と、「１１」と、「Ｍ」との５種類に符号化し、前記開始位置が確定された後は、前記４以上の期間のうちの３つの期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」との３種類に符号化することを特徴とする。
本発明では、前記符号化手段は、イギリスの標準電波の復調信号を符号化する場合には、前記開始位置が確定された後は、前記入力期間の開始タイミングから１／３２秒以上２／３２秒以下の期間、４／３２秒以上５／３２秒以下の期間、及び、８／３２秒以上９／３２秒以下の期間のそれぞれの前記復調信号の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」との３種類に符号化することが好ましい。
【００３１】
なお、イギリスの標準電波「ＭＳＦ」の場合、１ビットの時刻データに対応する復調信号の入力期間の開始タイミングは、電圧の立ち下がりにより示されるが、受信手段の構成によっては、電圧の変化が逆になる場合（すなわち、電圧の立ち上がりにより示される場合）もある。
【００３２】
イギリスの標準電波「ＭＳＦ」の場合、「００」に符号化される復調信号と、「０１」又は「１０」に符号化される復調信号と、「１１」に符号化される復調信号とでは、復調信号において１ビット分の信号の開始タイミングから３／３２秒を超えて９／３２秒以下の期間で、電圧レベルに差が生じる。
詳述すると、「００」に符号化される復調信号では、当該開始タイミングから３／３２秒を経過するまで期間と、当該期間以降の期間とで、電圧レベルが反転する。一方、「０１」又は「１０」に符号化される復調信号では、当該開始タイミングから６／３２秒以下の期間と、当該期間以降の期間とで、電圧レベルが反転する。更に、「１１」に符号化される復調信号では、当該開始タイミングから９／３２秒以下の期間と、当該期間以降の期間とで、電圧レベルが反転する。
【００３３】
このため、本発明では、当該開始タイミングから１／３２秒以上２／３２秒以下の期間、４／３２秒以上５／３２秒以下の期間、及び、８／３２秒以上９／３２秒以下の期間のそれぞれの復調信号の電圧レベルに基づいて当該復調信号を符号化する。これによれば、復調信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」とのいずれかに確実に符号化できる。
また、復調信号の電圧変化タイミング（前述のように、受信手段の構成によっては、立ち上がりとも立ち下がりともなり得る）と、符号化手段により電圧レベルが判定される期間との間に時間的余裕があるので、前述の日本、アメリカ合衆国及びドイツの標準電波の場合と同様に、ノイズ等の影響により、当該電圧変化タイミングがずれた場合でも、復調信号を適切に符号化できる。従って、復調信号を確実かつ適切に符号化できる。
【００３４】
ここで、標準電波「ＭＳＦ」の場合、「１１」に符号化される復調信号において開始タイミングではない電圧変化タイミングが、次の開始タイミング側に寄ってしまうと、「Ｍ」に符号化される復調信号の波形、すなわち、開始タイミングの１６／３２秒後に電圧変化タイミングを有する信号波形に近くなる。
これに対し、本発明では、開始タイミングから１６／３２秒未満の期間、すなわち、当該開始タイミングから１／３２秒以上２／３２秒以下の期間、４／３２秒以上５／３２秒以下の期間、及び、８／３２秒以上９／３２秒以下の期間に、符号化手段により電圧レベルが判定される期間が設けられている。これによれば、前述の日本、アメリカ合衆国及びドイツの標準電波の場合と同様に、ノイズの影響等により、「１１」に符号化される復調信号の開始タイミングでない電圧変化タイミングが次の開始タイミング側に寄った場合でも、当該復調信号を「Ｍ」ではなく「１１」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００３５】
また、本発明の電波修正時計は、前述の時刻受信装置と、前記時刻受信装置により取得された時刻データに基づいて、内部時刻を修正する時刻修正手段と、修正された内部時刻を表示する表示手段と、を備えることを特徴とする。
本発明によれば、前述の時刻受信装置と同様の効果を奏することができ、当該時刻受信装置の処理を簡略化できるので、電波修正時計の消費電力を低減できる。
【００３６】
また、本発明の符号化方法は、標準電波の復調信号を符号化して、前記標準電波に含まれるフレームにより構成される時刻データを取得する符号化方法であって、前記復調信号を、前記時刻データのビット毎に符号化して、前記時刻データを取得する符号化ステップと、取得された前記時刻データに基づいて、前記フレームの開始位置を確定する開始位置確定ステップと、前記開始位置の確定前と確定後とで、前記復調信号の符号化条件を変更する条件変更ステップと、を有し、前記符号化ステップは、前記開始位置が確定される前は、前記時刻データの１ビットに対応した前記復調信号の入力期間に設定された複数期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「０」、「１」、「Ｐ」又「Ｍ」の３種類に符号化し、前記開始位置が確定された後は、前記複数期間のうちの１つの期間の電圧レベルに基づいて、前記復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化することを特徴とする。
本発明によれば、前述の時刻受信装置と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係る電波修正時計の構成を示すブロック図。
【図２】標準電波「ＪＪＹ」のＴＣＯ信号の信号波形の一例を示す図。
【図３】前記実施形態におけるフレームの開始位置確定前にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図。
【図４】前記実施形態におけるフレームの開始位置確定後にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図。
【図５】適切なＴＣＯ信号の波形とノイズの影響を受けたＴＣＯ信号の波形とを示す図。
【図６】前記実施形態における符号化処理を示すフローチャート。
【図７】標準電波「ＷＷＶＢ」のＴＣＯ信号の信号波形の一例を示す図。
【図８】前記実施形態におけるフレームの開始位置確定前にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図。
【図９】前記実施形態におけるフレームの開始位置確定後にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図。
【図１０】標準電波「ＤＣＦ７７」のＴＣＯ信号の信号波形の一例を示す図。
【図１１】前記実施形態におけるフレームの開始位置確定前にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図。
【図１２】前記実施形態におけるフレームの開始位置確定後にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図。
【図１３】標準電波「ＭＳＦ」のＴＣＯ信号の信号波形の一例を示す図
【図１４】前記実施形態におけるフレームの開始位置確定前にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図。
【図１５】前記実施形態におけるフレームの開始位置確定後にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
［電波修正時計の構成］
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態に係る電波修正時計１の構成を示すブロック図である。
本実施形態に係る電波修正時計１は、フレームにより構成される時刻データ（タイムコード）を含む標準電波を受信して、当該標準電波に基づくＴＣＯ信号を復調する。そして、当該電波修正時計１は、ＴＣＯ信号を符号化して時刻データを取得し、当該時刻データに基づいて内部時刻情報を修正する。
このような電波修正時計１は、図１に示すように、アンテナ２、受信回路３及び制御装置４を備える。この他、電波修正時計１は、表示手段としての時針１１、分針１２及び秒針１３を備え、更に、操作手段としてのりゅうず１５及びボタン１６，１７を備える。
これらのうち、アンテナ２、受信回路３及び制御装置４の後述する受信処理手段７１により、本発明の時刻受信装置は構成され、当該アンテナ２及び受信回路３により、本発明の受信手段は構成される。
【００３９】
［受信回路の構成］
受信回路３は、制御装置４から入力される制御信号に基づいて、アンテナ２を介して標準電波を受信し、当該標準電波に応じた受信信号を復調して、復調信号としてのＴＣＯ（Time Code Out）信号を生成する。そして、当該受信回路３は、生成したＴＣＯ信号を、制御装置４に出力する。このような受信回路３は、詳しい図示を省略するが、同調回路、増幅回路、バンドパスフィルター、包絡線検波回路等を備える。
なお、本実施形態に係る受信回路３は、日本の標準電波「ＪＪＹ」の他、アメリカ合衆国の標準電波「ＷＷＶＢ」、ドイツの標準電波「ＤＣＦ７７」、イギリスの標準電波「ＭＳＦ」、中華人民共和国の標準電波「ＢＰＣ」等の各地域における標準電波を受信可能に構成されている。
【００４０】
［制御装置の構成］
制御装置４は、電波修正時計１全体の動作を制御するものであり、発振回路５、分周回路６及び制御回路７を備える。
発振回路５及び分周回路６は、所定周波数の基準信号を生成及び出力する動作クロックとして構成されている。
具体的に、発振回路５は、水晶振動子等の図示しない基準信号源が接続されており、当該発振回路５は、基準信号源を高周波発振させ、当該高周波発振により発生する発振信号を分周回路６に出力する。
分周回路６は、入力される発振信号を分周する。この分周回路６は、所定の基準信号（例えば、１Ｈｚのパルス信号）を、制御回路７に出力する。
【００４１】
［制御回路の構成］
制御回路７は、ＣＰＵ等の演算処理回路等を備えて構成されている。この制御回路７は、受信処理手段７１、受信制御手段７２、計時手段７３、外部操作制御手段７４及び表示制御手段７５を備える。
受信処理手段７１は、受信回路３から入力されるＴＣＯ信号を符合化して、時刻データ（タイムコード）を取得し、当該時刻データを受信制御手段７２に出力する。なお、受信処理手段７１の構成については、後に詳述する。
【００４２】
受信制御手段７２は、受信回路３に制御信号を出力して、当該受信回路３の受信動作を制御する。通常、受信制御手段７２は、計時手段７３によって計時される時刻が予め設定された受信処理時刻（例えば、午前２時）になると、受信回路３に受信動作を行わせる。
また、受信制御手段７２は、受信処理手段７１から入力された時刻データが正しくない場合には、予め設定された時間経過後に、受信回路３に再度受信処理を実施させる。例えば、受信制御手段７２は、当該時刻データを変換して得られる時刻が、２５時であったり６５分であったりする等、現実にあり得ない時刻であった場合や、時刻データに含まれるパリティに基づいて、正しくない時刻データが取得された場合に、受信回路３に再度受信処理を実施させる。
【００４３】
また、受信制御手段７２は、適切な時刻データが取得された場合には、当該時刻データに基づいて、計時手段７３により計時されている時刻（内部時刻）を修正する。そして、受信制御手段７２は、当該時刻の修正に伴い、表示制御手段７５に制御信号を出力して、表示時刻の修正を実施させる。すなわち、受信制御手段７２は、本発明の時刻修正手段に相当する。
【００４４】
計時手段７３は、分周回路６から入力される基準信号に基づいて内部時刻の計時を行う。また、計時手段７３は、受信制御手段７２から時刻データに基づく時刻情報が入力されると、計時している内部時刻を、当該時刻情報に応じて修正して時刻合わせを行う。
外部操作制御手段７４は、りゅうず１５及びボタン１６，１７の操作を検出し、当該操作に応じた制御を指示する。このような制御として、アンテナ２で受信される標準電波の種類を設定する制御や、標準電波を受信して内部時刻を修正させる手動受信処理（強制受信処理）を行う制御が挙げられる。
【００４５】
表示制御手段７５は、受信制御手段７２から出力される制御信号に基づき、前述の時針１１、分針１２及び秒針１３からなる指針の駆動を制御する。具体的は、表示制御手段７５は、各指針を駆動する電動モーターを、計時手段７３で計時される内部時刻に基づいて制御する。すなわち、本実施形態では、表示制御手段７５と、時針１１、分針１２及び秒針１３とによって、本発明の表示手段が構成されている。
なお、本実施形態では、指針を用いて時刻を表示するが、これに限らず、液晶、有機ＥＬ（Electroluminescence）及び電気泳動等の各種ディスプレイを用いて時刻を表示する構成としてもよい。
【００４６】
［受信処理手段の構成］
受信処理手段７１は、受信回路３から入力されるＴＣＯ信号を符合化して、時刻データとしての１フレームのタイムコードを取得し、当該タイムコードを受信制御手段７２に出力する。具体的に、受信処理手段７１は、受信される標準電波の種類に応じてＴＣＯ信号を処理し、ＴＣＯ信号の電圧レベルに基づいて、１秒ごとに入力される当該ＴＣＯ信号を、タイムコードのビット毎に「Ｐ，１，０」のいずれかに符号化することで、タイムコードを取得する。このような受信処理手段７１は、符合化部７１１及び開始位置確定部７１２を有する。
【００４７】
図２は、日本の標準電波「ＪＪＹ」における「０」、「１」及び「Ｐ」の信号波形を示す図である。
符号化部７１１は、まず、受信される標準電波の種類に基づいて、受信回路３から入力されるＴＣＯ信号の開始タイミングを検出し、秒同期処理を行う。例えば、符号化部７１１は、アンテナ２及び受信回路３が日本の標準電波「ＪＪＹ」を受信し、図２に示す波形を有するＴＣＯ信号が当該受信回路３から入力される場合には、ＴＣＯ信号の立ち上がりタイミングを検出する。そして、符号化部７１１は、当該立ち上がりタイミングから１秒間隔で次の立ち上がりを取得することで、ＴＣＯ信号の秒同期を行う。なお、受信回路３の構成によっては、電圧変化が逆となり、開始タイミングが電圧の立ち下がりにより示される場合がある。
【００４８】
この秒同期処理を行った後、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の開始タイミングを基準として、所定間隔でＴＣＯ信号の電圧レベルを検出してサンプリング処理を行う。この所定間隔は、サンプリング周波数で設定される。本実施形態では、符号化部７１１は、３２Ｈｚのサンプリング周波数でＴＣＯ信号をサンプリングし、当該ＴＣＯ信号の立ち上がりから１／３２秒間隔で電圧レベルを検出する。そして、符号化部７１１は、当該電圧レベルに基づいて、ＴＣＯ信号をタイムコードのビット毎に符合化し、当該ＴＣＯ信号に応じたタイムコード（ビット列）を生成する。
【００４９】
開始位置確定部７１２は、符号化部７１１により生成されたタイムコードを参照して分同期処理を行い、フレームの開始位置を確定する。例えば、開始位置確定部７１２は、日本の標準電波「ＪＪＹ」を受信している場合には、符号化部７１１によりポジションマーカー「Ｐ」に符合化されたビットが２つ並んだ位置を検出し、２つ目の「Ｐ」のビットをマーカー「Ｍ」の位置として、フレームの開始位置を確定する。また、他の標準電波を受信している場合には、当該標準電波のフォーマットに応じて、フレームの開始位置を確定する。
また、符号化部７１１は、フレームの開始位置が確定されると、ＴＣＯ信号の符号化に際しての判定条件を変えて、当該ＴＣＯ信号を更に符号化する。そして、符号化部７１１は、生成されたタイムコードを受信制御手段７２に出力する。
【００５０】
［日本の標準電波「ＪＪＹ」の場合］
以下、符号化部７１１による日本の標準電波「ＪＪＹ」に応じたＴＣＯ信号の符合化について説明する。
符号化部７１１は、標準電波「ＪＪＹ」に応じたＴＣＯ信号を符号化する際には、図２に示すように、１秒を３２分割し、ＴＣＯ信号の開始タイミングから１／３２秒以上５／３２秒以下の期間をＡ期間とし、８／３２秒以上１３／３２秒以下の期間をＢ期間とし、１８／３２秒以上２３／３２秒以下の期間をＣ期間とし、２７／３２秒以上３１／３２秒以下の期間をＤ期間として区分する。
そして、符号化部７１１は、フレームの開始位置の確定前では、Ａ〜Ｃ期間で、１／３２秒毎にＴＣＯ信号をそれぞれサンプリングし、検出された電圧レベルに基づいて、タイムコードのビット毎にＴＣＯ信号を「０，１，Ｐ」のいずれかに符合化する。一方、符号化部７１１は、フレームの開始位置の確定後では、Ｃ期間でのみ１／３２秒毎にＴＣＯ信号をサンプリングし、検出された電圧レベルに基づいて、タイムコードのビット毎にＴＣＯ信号を「０，１」のいずれかに符合化する。
【００５１】
図３は、開始位置確定前にＴＣＯ信号を「０，１，Ｐ」のいずれかに符合化する際の符号化条件を示す図である。
具体的に、図２に示す信号波形の例では、開始位置の確定前においては、符号化部７１１は、図３に示すように、入力されたＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ〜Ｃ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「０」に符合化し、該当するビットを「０」とする。
また、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ，Ｂ期間で「Ｈｉｇｈ」であり、Ｃ期間で「Ｌｏｗ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「１」に符合化し、該当するビットを「１」とする。
更に、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ期間で「Ｈｉｇｈ」であり、Ｂ，Ｃ期間で「Ｌｏｗ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「Ｐ」に符合化し、該当するビットを「Ｐ」とする。
このようにして、ＴＣＯ信号を１分間サンプリングし、１フレームのタイムコードを取得する。この１フレームのタイムコードに基づいて、開始位置確定部７１２が、フレームの開始位置を確定する。なお、当該タイムコードは、受信制御手段７２に出力される。
【００５２】
図４は、開始位置確定後にＴＣＯ信号を「０，１」のいずれかに符合化する際の符号化条件を示す図である。
フレームの開始位置の確定後では、符号化部７１１は、図４に示すように、Ｃ期間におけるＴＣＯ信号の電圧レベルに基づいて、タイムコードのビット毎に、当該ＴＣＯ信号を「０，１」のいずれかに符合化する。
具体的に、符号化部７１１は、Ｃ期間の電圧レベルが「Ｈｉｇｈ」であれば、ＴＣＯ信号を「０」に符合化し、該当するビットを「０」とする。
また、符号化部７１１は、当該電圧レベルが「Ｌｏｗ」であれば、ＴＣＯ信号を「１」に符合化し、該当するビットを「１」とする。
このようにして取得されたタイムコードは、受信制御手段７２に出力される。
【００５３】
図５は、適切なＴＣＯ信号の波形とノイズの影響を受けたＴＣＯ信号の波形（変形波形）とを示す図である。当該図５の上段の波形は、「１」に符号化される標準的なＴＣＯ信号の波形を示し、下段の波形は、ノイズの影響を受けた当該ＴＣＯ信号の波形を示す。
ここで、受信回路３は、ノイズの影響等により、受信された標準電波を適切に復調できない場合がある。例えば、図５上段に示すように、本来「１」に符号化されるＴＣＯ信号の波形が、ノイズの影響等によって、図５下段に示すように、「Ｈｉｇｈ」の期間が短いＴＣＯ信号として復調される場合がある。このＴＣＯ信号の波形は、図２において示した「Ｐ」に符号化されるＴＣＯ信号の波形に近くなる。このため、当該ＴＣＯ信号は、フレームの開始位置確定前であれば、図３に示した符号化条件に基づいて「１」ではなく「Ｐ」に符号化されてしまい、適切なタイムコードを取得できない。
【００５４】
このようなタイムコードが取得されてしまうと、当該タイムコードに対してエラー判定が行われると、不適切な位置に「Ｐ」が検出され、エラーと認識されてしまう。この場合、標準電波の受信処理及び符号化処理が再度行われるので、タイムコードの取得処理に長時間を要する。このため、消費電力等により、所定期間（例えば１０分間）内に当該各処理を行う回数が予め設定されている場合には、適切なタイムコードを取得する前に、当該回数に達してしまい、適切なタイムコードを取得できない可能性がある。
【００５５】
これに対し、符号化部７１１は、フレームの開始位置が確定された後では、図４に示した符号化条件に変更し、前述のＣ期間の電圧レベルに基づいて、ＴＣＯ信号を「０，１」のいずれかに符号化する。このＣ期間は、「Ｐ」に符号化されるＴＣＯ信号の立ち下がりタイミング（開始タイミングでない電圧変化タイミング）、及び、「１」に符号化されるＴＣＯ信号の立ち下がりタイミングと、「０」に符号化されるＴＣＯ信号の立ち下がりタイミングとの間に設けられている。
このため、図５下段に示されたＴＣＯ信号は「Ｐ」ではなく「１」に符号化されるので、当該ＴＣＯ信号を適切に符号化でき、適切なタイムコードを取得できる。従って、フレームの開始位置の確定後においては、タイムコードの取得処理に長い時間を要することなく、適切なタイムコードを取得できる。
【００５６】
［符号化処理］
図６は、受信処理手段７１による符号化処理を示すフローチャートである。
受信処理手段７１は、受信回路３が受信する標準電波の種別に応じて、ＴＣＯ信号を符号化する符号化処理を切り替える。以下、日本の標準電波「ＪＪＹ」に応じたＴＣＯ信号を符号化する符号化処理について説明する。
ＴＣＯ信号の符号化処理は、当該ＴＣＯ信号が受信回路３から入力されている間、秒同期された当該ＴＣＯ信号の開始タイミング（すなわち、１秒間隔）で繰り返し実行される。そして、当該符号化処理は１分間に亘って実行され、これにより、１フレームのタイムコードが取得される。
【００５７】
具体的に、この符号化処理では、図６に示すように、まず、符号化部７１１が、秒同期処理を行った後、同期されたＴＣＯ信号を３２Ｈｚのサンプリング周波数でサンプリングしながら、当該ＴＣＯ信号の開始タイミングから１秒が経過したか否かを判定する（ステップＳ０１）。
ここで、符号化部７１１は、１秒が経過していないと判定すると、ステップＳ０１に戻り、当該１秒が経過するまでＴＣＯ信号を監視する。
【００５８】
一方、符号化部７１１は、１秒が経過したと判定すると、開始位置確定部７１２によりフレームの開始位置が確定されているか否かを判定する（ステップＳ０２）。
このステップＳ０２の判定処理にて、符号化部７１１が、開始位置が確定されていないと判定すると、当該符号化部７１１は、入力されたＴＣＯ信号における前述のＡ〜Ｃ期間の電圧レベルを検出して、図３に示した符号化条件に基づいて、ＴＣＯ信号が「Ｐ」に符号化される信号であるか否かを判定する（ステップＳ０３）。
【００５９】
このステップＳ０３の判定処理にて、「Ｐ」に符号化される信号であると判定すると、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号を「Ｐ」に符号化し（ステップＳ０４）、符号化処理を終了する。
ステップＳ０３での判定処理にて、「Ｐ」に符号化される信号ではないと判定すると、符号化部７１１は、図３に示した符号化条件に基づいて、ＴＣＯ信号が「１」に符号化される信号であるか否かを判定する（ステップＳ０５）。
このステップＳ０５の判定処理にて、「１」に符号化される信号であると判定すると、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号を「１」に符号化し（ステップＳ０６）、符号化処理を終了する。
一方、ステップＳ０５の判定処理にて、「１」に符号化される信号ではないと判定すると、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号を「０」に符号化し（ステップＳ０７）、符号化処理を終了する。
【００６０】
なお、本実施形態では、ステップＳ０３〜Ｓ０７の処理にて、入力されたＴＣＯ信号が「Ｐ」に符号化される信号であるか否かを判定し、その後、当該ＴＣＯ信号が「１」に符号化される信号であるか否かを判定している。しかしながら、これに限らず、当該ＴＣＯ信号を適切に「０，１，Ｐ」のいずれかに符号化できれば、処理順序は問わない。
【００６１】
上記ステップＳ０１〜Ｓ０７が繰り返し実行され、少なくとも１フレームのタイムコードが取得されると、開始位置確定部７１２が、フレームの開始位置を確定する。
そして、前述のステップＳ０２の判定処理にて、符号化部７１１が、フレームの開始位置が確定されていると判定すると、当該符号化部７１１は、図３に示したＴＣＯ信号の符号化条件から、図４に示した符号化条件に変更し、符号化のための電圧レベルの判定期間をＡ〜Ｃ期間からＣ期間のみに変更する。すなわち、符号化部７１１は、当該Ｃ期間の電圧レベルを検出して、図４に示した符号化条件に基づいて、当該電圧レベルがハイ（Ｈｉｇｈ）レベルであるか否か（「０」に符号化される信号であるか否か）を判定する（ステップＳ０８）。
【００６２】
このステップＳ０８の判定処理にて、電圧レベルがハイレベルであると判定されると、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号を「０」に符号化し（ステップＳ０９）、符号化処理を終了する。
また、ステップＳ０８の判定処理にて、電圧レベルがハイレベルでない（ローレベルである）と判定されると、符号化部７１１は、当該ＴＣＯ信号を「１」に符号化し（ステップＳ１０）、符号化処理を終了する。
そして、受信処理手段７１は、符号化処理を繰り返し実行し、１フレーム分のタイムコードを取得すると、当該タイムコードを受信制御手段７２に出力する。
【００６３】
なお、本実施形態では、上記ステップＳ０８〜Ｓ１０の処理は、フレームの開始位置の確定後に入力されるＴＣＯ信号に対して実行するとしている。しかしながら、これに限らず、フレームの開始位置の確定後では、受信される標準電波のフォーマットに基づいて、マーカー「Ｍ」及びポジションマーカー「Ｐ０」〜「Ｐ５」が設定されるビット、並びに、固定で「０」が設定されるビット以外のビット（「０」又は「１」が設定されるビット）に応じたＴＣＯ信号に対して、上記ステップＳ０８〜Ｓ１０の処理を実行するようにしてもよい。この場合、フレームの開始位置の確定前と確定後とで、同様のタイムコードを取得できる。このため、当該開始位置の確定前と確定後とで、取得されたタイムコードに対する受信制御手段７２の処理内容を変更する必要がない他、エラー判定を適切に行うことができる。
【００６４】
［アメリカ合衆国の標準電波「ＷＷＶＢ」の場合］
次に、アメリカ合衆国の標準電波「ＷＷＶＢ」に応じたＴＣＯ信号の符合化について説明する。
図７は、標準電波「ＷＷＶＢ」における「Ｐ」、「１」及び「０」の信号波形を示す図である。図８及び図９は、フレームの開始位置確定前及び確定後にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図である。
受信処理手段７１は、前述の標準電波「ＪＪＹ」に応じたＴＣＯ信号の符号化処理と同様の処理により、標準電波「ＷＷＶＢ」に応じたＴＣＯ信号を符号化する。
この符号化処理において、符号化部７１１は、フレームの開始位置確定前では、図７及び図８に示すように、前述の標準電波「ＪＪＹ」と同じＡ〜Ｄ期間のうち、Ａ〜Ｃ期間でのＴＣＯ信号の電圧レベルに基づいて、タイムコードのビット毎に、当該ＴＣＯ信号を「０，１，Ｐ」のいずれかに符号化する。また、開始位置の確定後では、符号化部７１１は、図７及び図９に示すように、Ｂ期間でのＴＣＯ信号の電圧レベルに基づいて、タイムコードのビット毎に、当該ＴＣＯ信号を「０，１」のいずれかに符号化する。
【００６５】
具体的に、符号化部７１１は、図７に示す波形のＴＣＯ信号の例では、当該ＴＣＯ信号の立ち下がりタイミングを開始タイミングとして検出して、秒同期処理を実行する。なお、受信回路３の構成によっては、電圧変化が逆となり、開始タイミングが電圧の立ち上がりにより示される場合がある。
そして、符号化部７１１は、フレームの開始位置確定前では、図８に示す符号化条件に基づいて、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ〜Ｃ期間で「Ｌｏｗ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「Ｐ」に符号化し、該当するビットを「Ｐ」とする。
また、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ，Ｂ期間で「Ｌｏｗ」であり、Ｃ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「１」に符号化し、該当するビットを「１」とする。
同様に、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ期間で「Ｌｏｗ」であり、Ｂ，Ｃ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「０」に符号化し、該当するビットを「０」とする。
そして、開始位置確定部７１２は、符号化されたビット列（タイムコード）に基づいて、フレームの開始位置を確定する。
【００６６】
フレームの開始位置が確定された後では、符号化部７１１は、図９に示す符号化条件に基づいて、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＢ期間で「Ｌｏｗ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「１」に符号化し、該当するビットを「１」とする。
同様に、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＢ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「０」に符号化し、該当するビットを「０」とする。
このように、フレームの開始位置が確定された後では、符号化部７１１によるＴＣＯ信号のサンプリング期間の短縮及び回数の削減が図られるので、受信処理手段７１による符号化処理が簡略化される。
【００６７】
ここで、図７に示したように、標準電波「ＷＷＶＢ」の場合、「１」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミング（立ち上がりタイミング）が、ノイズの影響で次の開始タイミング（次の立ち下がりタイミング）側に寄ってしまうと、「Ｐ」に符号化されるＴＣＯ信号の波形（開始タイミングの２５／３２秒後から２６／３２秒後までの間に電圧の立ち上がりを有する波形）に近くなる。特に、当該電圧変化タイミングがＣ期間より次の開始タイミングに近い場合には、図８に示した開始位置確定前の符号化条件では、ＴＣＯ信号は「Ｐ」に符号化されてしまう。
【００６８】
これに対し、本実施形態では、「０」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミングと、「１」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミングとの間のＢ期間に、符号化部７１１が電圧レベルを判定する期間が設定されている。これによれば、前述の日本の標準電波「ＪＪＹ」の場合と同様に、ノイズの影響等により、「１」に符号化されるＴＣＯ信号の当該電圧変化タイミングが次の開始タイミング側に寄った場合でも、当該ＴＣＯ信号を「Ｐ」ではなく「１」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００６９】
［ドイツの標準電波「ＤＣＦ７７」の場合］
次に、ドイツの標準電波「ＤＣＦ７７」に応じたＴＣＯ信号の符合化について説明する。
図１０は、標準電波「ＤＣＦ７７」における「Ｍ」、「０」及び「１」の信号波形を示す図である。図１１及び図１２は、フレームの開始位置確定前及び確定後にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図である。
受信処理手段７１は、前述の標準電波「ＪＪＹ」に応じたＴＣＯ信号の符号化処理と同様の処理により、標準電波「ＤＣＦ７７」に応じたＴＣＯ信号を符号化する。
この符号化処理において、符号化部７１１は、図１０に示されるように、ＴＣＯ信号の開始タイミング（立ち上がりタイミング）から１／３２秒以上２／３２秒以下の期間をＡ期間とし、４／３２秒以上５／３２秒以下の期間をＢ期間とし、２８／３２秒以上３１／３２秒以下の期間をＤ期間として区分し、これら期間の電圧レベルに基づいて、ＴＣＯ信号を符号化する。
【００７０】
具体的に、図１０に示す波形のＴＣＯ信号の例では、符号化部７１１は、当該ＴＣＯ信号の立ち下がりタイミングを開始タイミングとして検出して、秒同期処理を行う。なお、受信回路３の構成によっては、電圧変化が逆となり、開始タイミングが電圧の立ち上がりにより示される場合がある。
そして、符号化部７１１は、フレームの開始位置の確定前では、図１１に示した符号化条件に基づいて、Ａ，Ｂ，Ｄ期間での電圧レベルを判定して、タイムコードのビット毎に、ＴＣＯ信号を「０，１，Ｍ」のいずれかに符合化する。
【００７１】
すなわち、符号化部７１１は、図１１に示すように、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ，Ｂ，Ｄ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、ＴＣＯ信号を「Ｍ」に符号化し、該当するビットを「Ｍ」とする。
また、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ期間で「Ｌｏｗ」であり、Ｂ，Ｄ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「０」に符号化し、該当するビットを「０」とする。
同様に、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ，Ｂ期間で「Ｌｏｗ」であり、Ｄ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「１」に符号化し、該当するビットを「１」とする。
この後、開始位置確定部７１２が、符号化されたビット列（タイムコード）に基づいて、フレームの開始位置を確定する。
【００７２】
フレームの開始位置の確定後では、符号化部７１１は、Ｂ期間での電圧レベルに基づいて、ＴＣＯ信号の各ビットを「０，１」のいずれかに符合化する。
すなわち、符号化部７１１は、図１２に示すように、入力されるＴＣＯ信号の電圧レベルがＢ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「０」に符号化し、該当するビットを「０」とする。
一方、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＢ期間で「Ｌｏｗ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「１」に符号化し、該当するビットを「１」とする。
このように、標準電波「ＤＣＦ７７」を受信する場合でも、フレームの開始位置が確定された後では、受信処理手段７１による符号化処理が簡略化される。
【００７３】
ここで、図１０に示したように、標準電波「ＤＣＦ７７」の場合、「０」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミング（立ち上がりタイミング）が、ノイズの影響により、対応するビットの開始タイミング側に寄ってしまうと、「Ｍ」に符号化されるＴＣＯ信号の波形（開始タイミングから１秒の間に電圧レベルが「Ｈｉｇｈ」である波形）に近くなる。特に、当該電圧変化タイミングがＡ期間より開始タイミングに近い場合には、図１１に示した開始位置確定前の符号化条件では、ＴＣＯ信号は「Ｍ」に符号化されてしまう。
【００７４】
これに対し、本実施形態では、「０」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミングと、「１」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミングとの間のＢ期間に、符号化部７１１が電圧レベルを判定する期間が設定されている。これによれば、前述の標準電波「ＪＪＹ」及び「ＷＷＶＢ」の場合と同様に、ノイズの影響等により、「０」に符号化されるＴＣＯ信号の当該電圧変化タイミングが開始タイミング側に寄った場合でも、当該ＴＣＯ信号を「Ｍ」ではなく「０」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００７５】
［イギリスの標準電波「ＭＳＦ」の場合］
次に、イギリスの標準電波「ＭＳＦ」に応じたＴＣＯ信号の符合化について説明する。
図１３は、標準電波「ＭＳＦ」における「Ｍ」、「００」、「０１」、「１０」及び「１１」の信号波形を示す図である。図１４及び図１５は、フレームの開始位置確定前及び確定後にＴＣＯ信号を符合化する際の符号化条件を示す図である。
受信処理手段７１は、前述の標準電波「ＪＪＹ」に応じたＴＣＯ信号の符号化処理と同様の処理により、標準電波「ＭＳＦ」に応じたＴＣＯ信号を符号化する。
この符号化処理において、符号化部７１１は、図１３に示されるように、ＴＣＯ信号の立ち上がりタイミングから１／３２秒以上２／３２秒以下の期間をＡ期間とし、４／３２秒以上５／３２秒以下の期間をＢ期間とし、８／３２秒以上９／３２秒以下の期間をＣ期間とし、１３／３２秒以上１５／３２秒以下の期間をＤ期間とし、１９／３２秒以上２１／３２秒以下の期間をＥ期間として区分する。
【００７６】
また、図１３に示す波形のＴＣＯ信号の例では、符号化部７１１は、当該ＴＣＯ信号の立ち下がりタイミングを開始タイミングとして検出して、秒同期処理を実行する。なお、受信回路３の構成によっては、電圧変化が逆となり、開始タイミングが電圧の立ち上がりにより示される場合がある。
そして、符号化部７１１は、フレームの開始位置の確定前では、図１４に示す符号化条件に基づいてＡ〜Ｅ期間での電圧レベルを判定し、タイムコードのビット毎にＴＣＯ信号を「Ｍ，００，０１（１０），１１」のいずれかに符合化する。
【００７７】
具体的に、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ〜Ｄ期間で「Ｌｏｗ」であり、Ｅ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「Ｍ」に符号化し、該当するビットを「Ｍ」とする。
また、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ期間で「Ｌｏｗ」であり、Ｂ〜Ｅ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「００」に符号化し、該当するビットを「００」とする。
更に、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ，Ｂ期間で「Ｌｏｗ」であり、Ｃ〜Ｅ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「０１」又は「１０」に符号化し、該当するビットを「０１」又は「１０」とする。
同様に、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ〜Ｃ期間で「Ｌｏｗ」であり、Ｄ，Ｅ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「１１」に符号化し、該当するビットを「１１」とする。
そして、開始位置確定部７１２は、符号化されたビット列（タイムコード）に基づいて、フレームの開始位置を確定する。
【００７８】
一方、フレームの開始位置の確定後では、符号化部７１１は、図１５に示す符号化条件に基づいてＡ〜Ｃ期間での電圧レベルを判定し、タイムコードのビット毎にＴＣＯ信号を「００，０１（１０），１１」のいずれかに符合化する。
具体的に、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ期間で「Ｌｏｗ」であり、Ｂ，Ｃ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「００」に符号化し、該当するビットを「００」とする。
また、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ，Ｂ期間で「Ｌｏｗ」であり、Ｃ期間で「Ｈｉｇｈ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「０１」又は「１０」に符号化し、該当するビットを「０１」又は「１０」とする。
同様に、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号の電圧レベルがＡ〜Ｃ期間で「Ｌｏｗ」であれば、当該ＴＣＯ信号を「１１」に符号化し、該当するビットを「１１」とする。
このように、標準電波「ＭＳＦ」を受信する場合でも、フレームの開始位置が確定された後では、受信処理手段７１による符号化処理が簡略化される。
【００７９】
ここで、図１３に示したように、標準電波「ＭＳＦ」の場合、ノイズの影響等により「１１」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミング（立ち上がりタイミング）が、次の開始タイミング（次の立ち下がりタイミング）側に寄ってしまうと、「Ｍ」に符号化されるＴＣＯ信号の波形（開始タイミングの１６／３２秒後に電圧の立ち上がりを有する波形）に近くなる。特に、当該電圧変化タイミングがＤ期間より次の開始タイミングに近い場合には、図１４に示した開始位置確定前の符号化条件では、ＴＣＯ信号は「Ｍ」に符号化されてしまう。
【００８０】
これに対し、本実施形態では、開始タイミング（立ち下がりタイミング）から１６／３２秒未満で、更にＤ期間より当該開始タイミングに近い期間であるＡ〜Ｃ期間に、符号化手段により電圧レベルが判定される期間が設けられている。
これによれば、前述の標準電波「ＪＪＹ」、「ＷＷＶＢ」及び「ＤＣＦ７７」と同様に、ノイズの影響等により、「１１」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミング（立ち上がりタイミング）が次の開始タイミング側に寄った場合でも、当該ＴＣＯ信号を「Ｍ」ではなく「１１」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００８１】
［実施形態の効果］
以上説明した本実施形態に係る電波修正時計１によれば、以下の効果がある。
符号化部７１１は、開始位置確定部７１２によるフレームの開始位置の確定前と確定後とで、ＴＣＯ信号の符号化条件を変更する。
そして、アンテナ２及び受信回路３が日本、アメリカ合衆国又はドイツの標準電波を受信する場合、当該開始位置の確定後では、符号化部７１１は、マーカー「Ｍ」及びポジションマーカー「Ｐ」への符号化を省略し、ＴＣＯ信号を「０」及び「１」のいずれかに符号化する。
【００８２】
また、アンテナ２及び受信回路３がイギリスの標準電波を受信する場合、当該開始位置の確定後では、符号化部７１１は、マーカー「Ｍ」への符号化を省略し、ＴＣＯ信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」とのいずれかに符号化する。
これによれば、開始位置確定後のＴＣＯ信号の符号化に際して参照される条件が減少されるので、符号化部７１１による符号化処理を簡略化できる。更に、符号化処理を簡略化できるので、当該符号化処理に要する消費電力を低減でき、ひいては、電波修正時計１の消費電力を低減できる。
【００８３】
日本の標準電波「ＪＪＹ」を受信する場合には、ノイズの影響等により「１」に符号化されるＴＣＯ信号が適切に復調されず、電圧レベルの反転位置が変化して、ポジションマーカー「Ｐ」に符号化される波形に近いＴＣＯ信号となる場合がある。このＴＣＯ信号が「Ｐ」に符号化されてしまうと、エラーとして認識され、標準電波を再度受信する必要が生じて受信時間（タイムコードの取得時間）が長くなる。
これに対し、フレームの開始位置の確定後には、「Ｐ」への符号化を省略し、ＴＣＯ信号を「０」及び「１」のいずれかに符号化する。これによれば、「１」と符号化されるべきＴＣＯ信号が「Ｐ」に符号化されることを防止できる。従って、エラーの発生を防止できるので、受信時間が長くなることなく、時刻データを適切に取得できる。
なお、前述のように、他の標準電波においても同様である。
【００８４】
電波修正時計１が、日本、アメリカ合衆国又はドイツの標準電波を受信する場合、符号化部７１１は、フレームの開始位置の確定後では、「０」に符号化されるＴＣＯ信号の電圧変化と、「１」に符号化されるＴＣＯ信号の電圧変化とで差が生じる期間の電圧レベルに基づいて、当該ＴＣＯ信号を「０」及び「１」の２種類に符号化する。
具体的に、日本の標準電波「ＪＪＹ」を受信する場合では、フレームの開始位置の確定後では、符号化部７１１は、前述のＣ期間の電圧レベルに基づいて、ＴＣＯ信号を符号化する。また、アメリカ合衆国の標準電波「ＷＷＶＢ」を受信する場合では、当該開始位置の確定後では、符号化部７１１は、前述のＢ期間の電圧レベルに基づいて、ＴＣＯ信号を符号化する。更に、ドイツの標準電波「ＤＣＦ７７」を受信する場合では、当該開始位置の確定後では、符号化部７１１は、前述のＢ期間の電圧レベルに基づいて、ＴＣＯ信号を符号化する。
【００８５】
これによれば、「０」及び「１」に符号化されるＴＣＯ信号における電圧レベルの差を確実に検出できるので、当該ＴＣＯ信号を適切に符号化できる。
また、ＴＣＯ信号の電圧変化タイミングと、符号化部７１１により電圧レベルが判定される期間との間に時間的余裕があるので、ノイズ等の影響により、当該電圧変化タイミングがずれた場合でも、当該ＴＣＯ信号を「０」又は「１」に適切に符号化できる。従って、ＴＣＯ信号を確実かつ適切に符号化できる。
【００８６】
同様に、電波修正時計１がイギリスの標準電波を受信する場合、符号化部７１１は、フレームの開始位置の確定後では、「００」に符号化されるＴＣＯ信号の電圧変化と、「０１」又は「１０」に符号化されるＴＣＯ信号の電圧変化と、「１１」に符号化されるＴＣＯ信号の電圧変化との間で差が生じる期間の電圧レベルに基づいて、当該ＴＣＯ信号を３種類に符号化する。
具体的に、イギリスの標準電波「ＭＳＦ」を受信する場合では、当該開始位置の確定後では、前述のＡ〜Ｃ期間の電圧レベルに基づいて、ＴＣＯ信号を符号化する。
【００８７】
これによれば、「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」とに符号化されるＴＣＯ信号における電圧レベルの差を確実に検出できるので、当該ＴＣＯ信号を適切に符号化できる。
また、ＴＣＯ信号の電圧変化タイミングと、符号化部７１１により電圧レベルが判定される期間との間に時間的余裕があるので、ノイズ等の影響により、当該電圧変化タイミングがずれた場合でも、当該ＴＣＯ信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」とのいずれかに適切に符号化できる。従って、ＴＣＯ信号を確実かつ適切に符号化できる。
【００８８】
電波修正時計１が標準電波「ＪＪＹ」を受信する場合、フレームの開始位置が確定された後では、「０」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミング（立ち下がりタイミング）から、「１」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミングまでの間のＣ期間に、符号化部７１１が電圧レベルを判定する期間が設けられている。これによれば、当該電圧変化タイミングが開始タイミング側に寄って「１」に符号化されるＴＣＯ信号の波形が、ノイズの影響等により「Ｐ」に符号化されるＴＣＯ信号の波形に近くなった場合でも、当該ＴＣＯ信号を「Ｐ」ではなく「１」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００８９】
また、電波修正時計１が標準電波「ＷＷＶＢ」を受信する場合、フレームの開始位置が確定された後では、「０」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミング（立ち上がりタイミング）から、「１」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミングまでの間のＢ期間に、符号化部７１１が電圧レベルを判定する期間が設けられている。これによれば、当該電圧変化タイミングが次の開始タイミング側に寄って「１」に符号化されるＴＣＯ信号の波形が、ノイズの影響等により「Ｐ」に符号化されるＴＣＯ信号の波形に近くなった場合でも、当該ＴＣＯ信号を「Ｐ」ではなく「１」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００９０】
また、電波修正時計１が標準電波「ＤＣＦ７７」を受信する場合、フレームの開始位置が確定された後では、「０」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミング（立ち上がりタイミング）から、「１」に符号化されるＴＣＯ信号の開始タイミングでない電圧変化タイミングまでの間のＢ期間に、符号化部７１１が電圧レベルを判定する期間が設けられている。これによれば、当該電圧変化タイミングが開始タイミング側に寄って「０」に符号化されるＴＣＯ信号の波形が、ノイズの影響等により「Ｍ」に符号化されるＴＣＯ信号の波形に近くなった場合でも、当該ＴＣＯ信号を「Ｍ」ではなく「０」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００９１】
同様に、電波修正時計１が標準電波「ＭＳＦ」を受信する場合、フレームの開始位置が確定された後では、前述のＡ〜Ｃ期間に、符号化部７１１が電圧レベルを判定する期間が設けられている。これによれば、開始タイミングでない電圧変化タイミングが次の開始タイミング側に寄って「１１」に符号化されるＴＣＯ信号の波形が、ノイズの影響等により「Ｍ」に符号化されるＴＣＯ信号の波形に近くなった場合でも、当該ＴＣＯ信号を「Ｍ」ではなく「１１」に確実に符号化できる。従って、エラーの発生を一層確実に防止でき、受信時間が長くなることなく、時刻データを一層適切に取得できる。
【００９２】
［実施形態の変形］
本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
前記実施形態では、日本の標準電波「ＪＪＹ」では、ビットの開始タイミングで電圧が立ち上がり、１秒以内の所定時間経過後に電圧が立ち下がるＴＣＯ信号を例示したが、本発明はこれに限らない。例えば、受信回路の構成等により、電圧レベルが前記実施形態とは反転されたＴＣＯ信号が制御回路７に入力されるように構成してもよい。この場合、受信処理手段が、立ち上がりタイミングと立ち下がりタイミングとを逆に取り扱えばよい。アメリカの標準電波「ＷＷＶＢ」、ドイツの標準電波「ＤＣＦ７７」及びイギリスの標準電波「ＭＳＦ」についても同様であり、他の標準電波（例えば、中華人民共和国の標準電波「ＢＰＣ」）についても同様である。
【００９３】
前記実施形態では、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号を３２Ｈｚのサンプリング周波数でサンプリングするとしたが、本発明はこれに限らない。すなわち、ＴＣＯ信号を適切に符号化することが可能であれば、サンプリング周波数は適宜設定可能である。
例えば、日本の標準電波の復調信号（ＴＣＯ信号）を６４Ｈｚのサンプリング周波数で符号化する場合には、フレームの開始位置が確定された後は、復調信号の開始タイミングから３６／６４秒以上４６／６４秒以下の期間の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化する。
アメリカ合衆国の標準電波の復調信号を同周波数で符号化する場合には、フレームの開始位置が確定された後は、復調信号の開始タイミングから１６／６４秒以上２６／６４秒以下の期間の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化する。
【００９４】
ドイツの標準電波の復調信号を同周波数で符号化する場合には、フレームの開始位置が確定された後は、復調信号の開始タイミングから８／６４秒以上１０／６４秒以下の期間の電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「０」及び「１」の２種類に符号化する。
同様に、イギリスの標準電波の復調信号を同周波数で符号化する場合には、フレームの開始位置が確定された後は、復調信号の開始タイミングから２／６４秒以上４／６４秒以下の期間、８／６４秒以上１０／６４秒以下の期間、及び、１６／６４秒以上１８／６４秒以下の期間のそれぞれの電圧レベルに基づいて、当該復調信号を「００」と、「０１」又は「１０」と、「１１」との３種類に符号化する。
【００９５】
また、上記各標準電波に応じたＴＣＯ信号を符号化する際に、符号化部７１１により電圧レベルが判定される期間は、当該ＴＣＯ信号を適切に符号化可能であれば、当該サンプリング周波数に基づいて適宜設定可能である。例えば、日本の標準電波「ＪＪＹ」を受信する場合に、フレームの開始位置確定後において、ＴＣＯ信号の電圧の立ち上がりタイミングから１６／３２秒以上２５／３２秒以下の期間の電圧レベルを判定することで、当該ＴＣＯ信号を「０」又は「１」に符号化してもよい。他の標準電波においても同様である。
【００９６】
前記実施形態では、符号化部７１１は、ＴＣＯ信号を符号化する際に電圧レベルを判定する期間の間は、当該ＴＣＯ信号のサンプリングを継続するとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、当該期間の間に少なくとも１度ＴＣＯ信号の電圧レベルを判定するように構成してもよい。更に、当該期間の平均電圧レベルを算出して、これに基づいて、ＴＣＯ信号を符号化するように構成してもよい。
【００９７】
前記実施形態では、符号化部７１１は、ステップＳ０１にて、秒同期されたＴＣＯ信号の開始タイミングから１秒が経過したか否かを判定するとしたが、本発明はこれに限らない。すなわち、当該ＴＣＯ信号の符号化の判定期間が経過した後に、ステップＳ０２に移行してもよい。例えば、日本の標準電波「ＪＪＹ」に応じたＴＣＯ信号を符号化する際には、前述のＡ〜Ｃ期間の電圧レベルを検出することから、当該Ｃ期間が経過した後、ステップＳ０２に移行してもよい。他の標準電波に応じたＴＣＯ信号を符号化する場合についても同様である。
【００９８】
前記実施形態では、符号化部７１１は、日本の標準電波「ＪＪＹ」を受信する場合、フレームの開始位置の確定後では、タイムコードのビット毎に、入力されるＴＣＯ信号を「０」又は「１」に符号化するとしたが、本発明はこれに限らない。すなわち、標準電波の時刻フォーマットにおいて、マーカー「Ｍ」及びポジションマーカー「Ｐ０」〜「Ｐ５」が設定される箇所、並びに、「０」が固定される箇所については、フレームの開始位置が確定される前の条件（図３に示した条件）に基づいてＴＣＯ信号を符号化し、「０」又は「１」に符号化される箇所については、当該開始位置が確定された後の条件（図４に示した条件）に基づいてＴＣＯ信号を符号化するように構成してもよい。他の標準電波についても同様である。
【００９９】
前記実施形態では、本発明の時刻受信装置を構成するアンテナ２、受信回路３及び制御回路４（特に受信処理手段７１）は、電波修正時計１に採用される形態を例示したが、本発明はこれに限らない。例えば、タイマー録画を行う記録装置や、携帯電話等に内蔵される時計に、本発明を適用してもよい。
前記実施形態では、アンテナ２及び受信回路３は、日本、イギリス、ドイツ、米国及び中華人民共和国の標準電波「ＪＪＹ」、「ＭＳＦ」、「ＤＣＦ７７」、「ＷＷＶＢ」及び「ＢＰＣ」を受信可能に構成されるとしたが、本発明はこれに限らない。すなわち、これら標準電波のうち、少なくともいずれかを受信可能に構成されていればよい。更に、他の標準電波を受信可能に構成してもよく、或いは、これら標準電波に代えて当該他の標準電波を受信可能に構成してもよい。
【符号の説明】
【０１００】
１…電波修正時計、２…アンテナ（受信手段、時刻受信装置）、３…受信回路（受信手段、時刻受信装置）、４…制御装置（時刻受信装置）、１１…時針（表示手段）、１２…分針（表示手段）、１３…秒針（表示手段）、７２…受信制御手段（時刻修正手段）、７５…表示制御手段（表示手段）、７１１…符号化部（符号化手段）、７１２…開始位置確定部（開始位置確定手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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