(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可搬式医用撮像システム検出器（１４）向けの制御回路（１００）であって、
可搬式医用撮像システム検出器に結合された多重機能スイッチ（１０２）と、
可搬式医用撮像システム検出器内に備え付けられている、多重機能スイッチから入力を受け取り該受け取った入力に基づいて可搬式医用撮像システム検出器を、可搬式医用撮像システム検出器の送受信器に電力が供給されないスリープモードと、可搬式医用撮像システム検出器の送受信器に電力が供給されるアイドルモードと、撮像システムに対して特定の可搬式医用撮像システム検出器が撮像のために選択されたことを示す検出器選択モードで動作するように、可搬式医用撮像システム検出器を切り替える検出器制御モジュール（１１０）と、
多重機能スイッチ（１０２）が所定の時間押下されたときに起動される視覚式インジケータ（１０８）と、
を備える制御回路（１００）。
【請求項２】
前記検出器制御モジュール（１１０）は前記多重機能スイッチ（１０２）からの入力に基づいて前記可搬式医用撮像システム検出器（１４）が検出器決定モードで動作しているか否かを判断し、
検出器決定モードで動作していない場合には、前記視覚式インジケータ（１０８）を起動するように構成されている、請求項１に記載の制御回路（１００）。
【請求項３】
前記視覚式インジケータ（１０８）は前記可搬式医用撮像システム検出器（１４）と遠隔ステーションの間に通信リンクが確立済みであるときに第１の色で点灯し、前記可搬式医用撮像システム検出器（１４）と前記遠隔ステーションの間に通信リンクが全く確立されていないときに第２の色で点灯する、請求項１または２に記載の制御回路（１００）。
【請求項４】
前記多重機能スイッチ（１０２）は
前記可搬式医用撮像システム検出器をスリープモードとアイドルモードの少なくとも一方から選択したモードに切り替えるための第１の多重機能スイッチ（１０２）と、
前記可搬式医用撮像システム検出器を検出器選択モードに切り替えるための第２の多重機能スイッチ（１０３）と、
を含む、請求項１乃至３のいずれかに記載の制御回路（１００）。
【請求項５】
タイマ（１１２）を備えており、前記検出器制御モジュール（１１０）は該タイマを利用して可搬式医用撮像システム検出器（１４）をスリープモード、アイドルモード及び検出器選択モードのうちの第１の動作モードから別の第２の動作モードに切り替える、請求項１に記載の制御回路（１００）。
【請求項６】
さらに、オペレータに対して可搬式医用撮像システム検出器（１４）をスリープモード、アイドルモード及び検出器選択モードのうちの第１の動作モードから別の第２の動作モードに切り替えたことを知らせる音響式インジケータ（１０６）を備える請求項１乃至５のいずれかに記載の制御回路（１００）。
【請求項７】
前記検出器制御モジュール（１１０）はさらに、可搬式医用撮像システム検出器が検出器選択モードに構成されているときに可搬式医用撮像システム検出器（１４）から遠隔ワークステーション（３４）にワイヤレス信号を送るように構成されている、請求項１乃至６のいずれかに記載の制御回路（１００）。
【請求項８】
Ｘ線検出器アレイ（７４）と、
Ｘ線検出器アレイ（７４）に結合させた請求項１乃至７のいずれかに記載の検出器制御回路（１００）と、を備える可搬式医用撮像システム検出器（１４）。
【請求項９】
電池（８８）を受け容れるように構成されたレセプタクル（８４）を含む、請求項８に記載の検出器（１４）。
【請求項１０】
電力線を含むティザー（８６）と、電池（８８）とを選択的に受け容れるように構成されたレセプタクル（８４）を含む、請求項８に記載の検出器（１４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する主題は全般的には撮像検出器に関し、またさらに詳細には可搬式撮像検出器上で複数の機能を実行するための回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な医用撮像用途では、医用撮像を実行するために可搬式撮像検出器が利用されることがある。従来式の少なくとも１つの可搬式Ｘ線検出器は、金属から形成されるのが典型的である外部ケーシングを含む。外部ケーシングは、前面カバー、背面カバー及び複数の側面を含んでおり、これらが一体となって外部ケーシングを形成している。可搬式Ｘ線検出器はさらに、可搬式Ｘ線デバイスの前面カバー近傍に配置された複数の検出器素子を含む。動作時においてＸ線はこの前面カバーを通過して複数の検出器素子上に入射する。検出器素子は、入射Ｘ線ビームの強度を表す電気信号を発生させており、これによりビームが対象物を通過した際のビームの減衰の推定が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願第２００９／０１２９５４７（Ａ１）号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来式の少なくとも１つの可搬式検出器は可搬式検出器を撮像システムに接続するためにケーブルまたはティザーを利用している。次いで撮像システムがこのティザーを利用して可搬式検出器に対するパワーの提供及び通信を行っている。動作時において撮像システムは、可搬式検出器に対してティザーを通してパワー信号を送ることによって可搬式検出器を付勢及び非付勢にさせている。従来式の別の可搬式検出器は、検出器を動作させるパワーを提供するために電池を含む。可搬式検出器を軽量にするため、この電池の容量は制限される。したがって、検出器が１回の電池充電で動作できる時間も制限される。
【０００５】
撮像動作の間に可搬式検出器は、撮像システムによる可搬式検出器からの撮像データの受け取りを可能にさせるように全体が付勢される。しかし、撮像動作を実行するために可搬式検出器を使用していないときも、撮像システムが可搬式検出器と通信できるように可搬式検出器は全体が付勢されたままである。このため、可搬式検出器を患者の能動的な撮像に使用しているときでも、また可搬式検出器を患者撮像に能動的に使用していないときでも、可搬式検出器が消費するパワーは実質的に同じである。その結果、電池の寿命はこの２つの動作モードにおいて継続的に低下する。したがって電池は検出器が撮像動作の実行を要求されている際はフル充電させることができない。さらに、可搬式検出器を動作させるコストを増大させるような追加の電池が必要となることがある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態では、可搬式Ｘ線検出器のパワー消費を低減させるための可搬式検出器制御回路を提供する。本検出器制御回路は、可搬式検出器に結合させた多重機能スイッチと、可搬式検出器内に備え付けられている、多重機能スイッチから入力を受け取り該受け取った入力に基づいて可搬式検出器を第１の動作モードから別の第２の動作モードに再構成する検出器制御モジュールと、を含む。
【０００７】
別の実施形態では、可搬式検出器を提供する。本可搬式検出器は、検出器アレイと該検出器アレイに結合させた検出器制御回路とを含む。検出器制御回路は、可搬式検出器に結合させた多重機能スイッチと、可搬式検出器内に備え付けられている、多重機能スイッチから入力を受け取り該受け取った入力に基づいて可搬式検出器を第１の動作モードから別の第２の動作モードに再構成する検出器制御モジュールと、を含む。
【０００８】
さらに別の実施形態では、可搬式検出器を動作させるための方法を提供する。本方法は、可搬式検出器に結合するように構成した多重機能スイッチを提供するステップと、可搬式検出器内に備え付けられるように構成した検出器制御モジュールを提供するステップと、検出器制御モジュールに対して可搬式検出器の第１の動作モードから別の第２の動作モードへの再構成を可能にさせるように多重機能スイッチを動作させるステップと、を含む。
【０００９】
また別の実施形態では、医用撮像システムを提供する。本医用撮像システムは、ガントリと、ガントリに結合させたＸ線源と、Ｘ線源を動作させるためのＸ線システム制御器と、複数の可搬式Ｘ線検出器アレイと、複数の可搬式Ｘ線検出器アレイに結合させた制御回路と、を含む。この制御回路は、可搬式医用撮像システム検出器に結合させた多重機能スイッチと、可搬式医用撮像システム検出器内に備え付けられている、多重機能スイッチから入力を受け取り該受け取った入力に基づいて可搬式Ｘ線検出器アレイのうちの少なくとも１つを第１の動作モードから別の第２の動作モードに再構成する検出器制御モジュールと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態による例示的な医用撮像システムの外観図である。
【図２】本発明の一実施形態による図１に示した例示的医用撮像システムのブロック概要図である。
【図３】本発明の一実施形態による図１及び２に示した例示的なＸ線検出器の上部切欠き図である。
【図４】図３に示した検出器の側面切欠き図である。
【図５】本発明の一実施形態による図１〜４に示した検出器と一緒に使用できる例示的なパワー制御回路の概要図である。
【図６】本発明の一実施形態による図１〜４に示した検出器の一部分の上面斜視図である。
【図７】図５に示したパワー制御回路を動作させるための例示的な方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
上述した要約、並びに本発明のある種の実施形態に関する以下の詳細な説明は、添付の図面と共に読むことによってさらに十分な理解が得られよう。これらの図面が様々な実施形態の機能ブロックからなる図を表している場合も、必ずしもこれらの機能ブロックがハードウェア回路間で分割されることを意味するものではない。したがって例えば、１つまたは複数の機能ブロック（例えば、プロセッサやメモリ）を単一のハードウェア（例えば、汎用の信号プロセッサ、ランダムアクセスメモリの１ブロック、ハードディスク、その他）の形で実現させることがある。同様にそのプログラムは、スタンドアロンのプログラムとすること、オペレーティングシステム内のサブルーチンとして組み込まれること、インストールしたソフトウェアパッケージの形で機能させること、その他とすることができる。こうした様々な実施形態は図面に示した配置や手段に限定されるものではないことを理解すべきである。
【００１２】
本明細書で使用する場合、単数形で「ａ」や「ａｎ」の語を前に付けて記載した要素やステップは、これに関する複数の要素またはステップも排除していない（こうした排除を明示的に記載している場合を除く）と理解すべきである。さらに、本発明の「一実施形態」に関する言及は、記載した特徴を組み込んでいる追加的な実施形態の存在を排除すると理解されるように意図したものではない。さらに特に否定の記載を明示的にしていない限り、ある具体的な特性を有するある１つの構成要素または複数の構成要素を「備えた（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」または「有する（ｈａｖｉｎｇ）」実施形態は、当該の特性を有しない追加的なこうした構成要素を含むことがある。
【００１３】
さらに本明細書で使用する場合、「画像を再構成させる」という言い回しは、画像を表すデータは作成するが観察可能な画像は作成していないような本発明の実施形態を排除することを意図したものではない。したがって、本明細書で使用する場合、「画像（ｉｍａｇｅ）」という語は、観察可能な画像と観察可能画像を表しているデータとの両方を広く指し示している。しかし、多くの実施形態では少なくとも１つの観察可能な画像を作成している（または、作成するように構成している）。
【００１４】
図面を見ると、図１は本発明の一実施形態による例示的な撮像システム１０の外観図である。図２は、本発明の一実施形態による図１に示した例示的な撮像システム１０のブロック概要図である。本発明の様々な実施形態を図１及び２に示したような例示的な医用撮像システム１０と一緒に使用することができる。医用撮像システム１０は任意のタイプの撮像システムとすること（例えば、Ｘ線撮像システム、トモシンセシス撮像システム、陽電子放出断層（ＰＥＴ）、単一光子放出コンピュータ断層（ＳＰＥＣＴ）、コンピュータ断層（ＣＴ）、超音波システム、磁気共鳴撮像（ＭＲＩ）、また医用画像の作成が可能な別の任意のシステムなどの様々なタイプの医用撮像システムとすること）ができる。さらにこれらの様々な実施形態は、人を対象とした撮像のための医用撮像システムに限定されるものではなく、人間以外を対象とした撮像のための獣医学または非医用システム、あるいは非破壊検査システム（例えば、空港の手荷物システム）、その他を含むことができる。
【００１５】
医用撮像システム１０はこの好ましい実施形態では、Ｘ線源１２及び検出器１４を含んだディジタル放射線撮像システム１０である。図１に示すように、Ｘ線源１２はガントリ１６に装着されている。この例示的実施形態では、撮像対象１８に対するＸ線源１２の適正な位置決めを可能とするため、あるいはある撮像室から別の箇所へのＸ線源１２の移動を可能とするために、ガントリ１６を可動式としている。任意選択ではそのガントリ１６は、例えば床面に対してガントリを結合させることによって動かないように装着される。図２を参照すると撮像システム１０はさらに、Ｘ線源１２と対象１８の間に配置させたコリメータ２０を含むことがある。撮像システム１０はさらに位置決め器２２を含むことがある。位置決め器２２は、Ｘ線源１２及びコリメータ２０の位置決めを制御するためにＸ線源１２及びコリメータ２０に結合させた機械式制御器である。
【００１６】
動作時において撮像システム１０は、Ｘ線源１２により放出されコリメータ２０を通過するＸ線ビーム２４によって対象１８の画像を作成する。コリメータ２０はＸ線ビーム２４を形成すると共に、人間の患者、動物または物体などの対象１８がその内部に位置決めされる所望の領域内にこれを閉じこめている。Ｘ線ビーム２４の一部分は対象１８内またはその周囲を通過すると共に、対象１８内部の組織による減衰及び／または吸収によって変更を受け、続いて検出器１４に向かって進み検出器１４に当たる。一実施形態では検出器１４は、固定の位置に装着された固定型検出器とすることがある。この例示的実施形態ではその検出器１４は可搬式のディジタルフラットパネルＸ線検出器とすることがある。動作時において検出器１４はその表面上で受け取ったＸ線量子をより低エネルギーの光量子に、また続いて電気信号に変換しており、これが収集され処理され、対象１８の内部解剖構造に関する画像が再構成される。
【００１７】
撮像システム１０はさらに、Ｘ線源１２、検出器１４及び位置決め器２２に結合させたＸ線源１２、検出器１４及び位置決め器２２の動作を制御するためのシステム制御器２６を含む。システム制御器２６は、撮像検査シーケンスのためのパワー信号と制御信号の両方を供給することがある。一般に、システム制御器２６は検査プロトコルを実行し収集した画像データを処理するように撮像システムの動作を制御する。システム制御器２６はさらに、汎用または特殊用途のコンピュータに基づく信号処理回路、コンピュータが実行するプログラム及びルーチン並びに構成パラメータ及び画像データを保存するための付属のメモリ回路、インタフェース回路、その他を含むことがある。
【００１８】
システム制御器２６はさらに、Ｘ線源１２、検出器１４及び位置決め器２２の動作を協調させかつ検出器１４から収集した画像データを処理するように構成された少なくとも１つのコンピュータまたはプロセッサ２８を含むことがある。本明細書で使用する場合、「コンピュータ」という用語は、制御器を用いたシステムを含むプロセッサまたはプロセッサベースの任意のシステム、縮小命令セットコンピュータ（ＲＩＳＣ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、論理回路、及び本明細書に記載した機能の実行が可能な別の任意の回路やプロセッサを含むことができる。上述の例は単に例示であり、またしたがっていかなる意味においても「コンピュータ」という用語の定義及び／または意味の限定を意図していない。動作時においてプロセッサ２８は、付属のメモリ回路３０内に保存されたルーチンに従って様々な機能を実行する。この付属のメモリ回路３０はさらに、構成パラメータ、撮像プロトコル、操作ログ、未処理及び／または処理済み画像データ、その他を保存する役割をすることがある。
【００１９】
システム制御器２６はさらに、オペレータやユーザに対して、撮像プロトコル、撮像シーケンスの定義、システム構成要素の動作ステータスやヘルスの判定、その他を可能にさせるインタフェース回路３２を含むことがある。このインタフェース回路３２は外部デバイスに対して、画像及び画像データの受け取り、放射線撮像システムの動作の指令、システムのパラメータの構成、その他を可能にさせることがある。
【００２０】
システム制御器２６は通信インタフェースを介してある範囲の外部デバイスに結合させることがある。こうしたデバイスには例えば、システム制御器２６との（また間接的には撮像システムとの）対話、画像の処理または再処理、画像の観察、その他を行うためにオペレータワークステーション３４を含むことがある。オペレータワークステーション３４は、撮像システム１０の近傍に位置決めされて通信リンク３６を介してシステム制御器２６まで実配線されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）として具現化することができる。ワークステーション３４はさらに、システム制御器２６に情報を送っているラップトップコンピュータやハンドへルド型コンピュータなどの可搬式コンピュータとして具現化することができる。一実施形態では通信リンク３６は、システム制御器２６とワークステーション３４の間に実配線されることがある。任意選択ではその通信リンク３６は、システム制御器２６に関するワークステーションへのあるいはワークステーションからの情報のワイヤレス式の伝送を可能にさせるワイヤレス通信リンクとすることがある。この例示的実施形態ではワークステーション３４は、撮像システム１０のリアルタイム動作を制御する。ワークステーション３４はさらに、本明細書に記載した医用画像診断収集及び再構成の処理を実行するようにプログラムされている。
【００２１】
したがってオペレータワークステーション３４は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）またはコンピュータ３８と、ディスプレイ４０と、入力デバイス４２と、を含む。この例示的実施形態ではコンピュータ３８は、入力データを処理するために１つまたは複数の記憶素子またはメモリ内に格納された１組の命令を実行する。この記憶素子はさらに、所望によりまたは必要に応じて、データやその他の情報も記憶することがある。この記憶素子は情報ソースの形態とすることや、コンピュータ３８内部にある物理的な記憶素子とすることがある。この命令の組は、本明細書に記載した様々な実施形態の方法や処理などの指定の動作を実行するように処理装置としてのコンピュータまたはプロセッサ３８に指令するための様々なコマンドを含むことがある。この命令の組はソフトウェアプログラムの形態とすることがある。本明細書で使用する場合、「ソフトウェア」と「ファームウェア」という用語は置き換え可能であり、ＲＡＭメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ及び不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）メモリを含めコンピュータによって実行するためにメモリ内に記憶された任意のコンピュータプログラムを含む。上述のメモリタイプは単に例示であり、またしたがってコンピュータプログラムの記憶に使用可能なメモリのタイプを限定するものではない。
【００２２】
このソフトウェアは、システムソフトウェアやアプリケーションソフトウェアなど様々な形態をとることがある。さらにこのソフトウェアは、単独のプログラムからなる集積体、より大型のプログラム内部にあるプログラムモジュール、あるいはプログラムモジュールの一部分の形態をとることがある。このソフトウェアはまた、オブジェクト指向プログラミングの形態をしたモジュール型プログラミングを含むことがある。処理マシンによる入力データの処理は、ユーザコマンドに応答すること、以前の処理結果に応答すること、あるいは別の処理マシンが出した要求に応答することがある。
【００２３】
ＣＰＵ３８は通信リンク３６に繋がっていると共に、入力デバイス４２から入力（例えば、ユーザコマンド）を受け取っている。入力デバイス４２は例えば、キーボード、マウス、タッチ画面パネル及び／または音声認識システム、その他とすることがある。入力デバイス４２及び付属の制御パネルスイッチを介してオペレータは、スキャンのために撮像システム１０の動作及びＸ線源１２の位置決めを制御することが可能である。同様にオペレータは、得られた画像のディスプレイ４０上への表示を制御すること、並びにワークステーションＣＰＵ３８により実行させるプログラムを用いて画像強調機能を実行することが可能である。ワークステーション３４はさらに、１つまたは複数の任意のネットワークリンクによってシステム制御器２６にリンクさせることがある。
【００２４】
この例示的実施形態では、検出器１４からシステム制御器２６またはワークステーション３４まで電気信号を送るために検出器１４は、システム制御器２６内に装着させた対応する送受信器４６まで検出器１４が発生させた電気信号やその他の情報をワイヤレス形式で送信するように構成させた送受信器４４を含む。任意選択ではその送受信器４４は、ワークステーション３４内に装着させた対応する送受信器４８まで検出器１４が発生させた電気信号やその他の情報をワイヤレス形式で送信するように構成されている。
【００２５】
図３は、図１及び２に示した例示的可搬式検出器１４の底部切欠き図である。この例示的実施形態では、医用撮像を実行するために可搬式検出器１４をオペレータが様々な箇所まで携行している。さらに可搬式検出器１４は、オペレータが検出器１４をある箇所から別の箇所まで移動させるのを可能にするために車輪付きカートや別の移動可能装置上に装着させることがある。
【００２６】
図３に示すように、可搬式検出器１４はケーシング５０を含む。ケーシング５０は１対の側壁５２及び５４と、底面側５６と、反対側の上面側５８と、を含むように形成されている。ケーシング５０はさらに、前面カバー６０（図の面と平行にあるとして図示）と、反対側の背面カバー６２と、を含む。ケーシングはさらに、前面カバー６０から背面カバー６２まで延びているハンドル６４を含む。動作時においてハンドル６４は、オペレータによる可搬式検出器１４の持ち運びを可能にしている。具体的には、可搬式検出器１４の装着、搬送及び／または格納のためにハンドル６４を使用することが可能である。側壁と、上面及び底面の壁と、前面及び背面カバーとが一体となってケーシング５０を形成している。ケーシング５０はアルミニウムやグラファイト材料など軽量な低原子番号（Ｎ）材料から製作されることがある。グラファイトはアルミニウムより重量が軽い一方、さらにより硬くかつエネルギー吸収がより小さい。
【００２７】
図４は、図３に示した可搬式検出器１４を図３の線４−４に沿って切って見た側面切欠き図である。図４に示すように検出器１４はさらに、Ｎが低い材料から製作し得る（例えば、接着剤を用いて）パネル７４に付着させたパネル支持体７２に対して付着させた回路基板７０を含む。パネル７４は、ガラス製パネルとすることがあり、またＸ線シンチレータ材料を含むことがある。この例示的実施形態では、パネル７４はシンチレータを含む。このため動作時においてパネル７４は、その各々が複数の検出器素子（図示せず）を含むような複数の検出器横列を含むように形成されており、これら複数の検出器素子は一体となって、患者などの物体を通過した投射Ｘ線を検知している。動作時において各検出器素子は、入射するＸ線ビームの強度を表しこれによりビームが対象１８を通過する際のビーム減衰の推定を可能にしている電気信号を発生させている。幾つかの実施形態では、パネル支持体７２を使用しておらず、回路基板７０を直接パネル７４に付着させている。回路基板７０とパネル７４（並びに、パネル支持体７２（存在する場合））は一体となって１つの「電子アセンブリ」を成している。
【００２８】
パネル７４に対してある程度の破壊抵抗性を与えるために、パネル７４と前面カバー６０の間にギャップ７６が設けられている。さらにこの電子アセンブリは、ケーシングのいずれの壁からも離れている一方、背面カバー６２に対して装着されている。さらに、背面カバー６２に対しては熱伝導性化合物８０を用いて回路基板７０上の発熱性構成要素７８を熱的に結合させることがある。熱伝導性化合物８０によって直接的または間接的に、回路基板７０と背面カバー６２の間に機械的結合が提供される。この例示的実施形態では、可搬式検出器１４はさらにプロセッサ８２を含む。この例示的実施形態では、そのプロセッサ８２は回路基板７０に装着されている。プロセッサ８２は、可搬式検出器１４を動作させるための情報の格納かつ／または上で検討したようなワイヤレス送受信器３４を介した情報の遠隔箇所への伝送を行うように構成されている。
【００２９】
この例示的実施形態では、検出器１４は可搬式であるが、典型的には患者の胸部など人間の患者のかなりの領域を撮像できるだけの十分な大きさである。したがって可搬式検出器１４は、厚さをわずか１から数センチメートルとすることができる一方、幅及び長さを数十センチメートルとすることができる。一実施形態ではその可搬式検出器１４はさらに、Ｘ線用グリッドまたは散乱線除去グリッド、あるいは医用Ｘ線撮像に適した何か別のグリッドを含む。再度図３を参照すると可搬式検出器はさらに、ティザー８６と電池８８のいずれかを受け容れるように構成されたレセプタクル８４を含む。ティザー８６は、制御器２６などの遠隔ステーションによる可搬式検出器１４に対するパワーの提供及びこれとの通信を可能にさせる実配線式ケーブルとして具現化される。任意選択ではその可搬式検出器１４は、電池８８を用いて動作させると共に、上で検討したワイヤレスリンクを介して遠隔ステーションと連絡している。
【００３０】
図１〜４に示した検出器１４などの可搬式検出器におけるパワーの節減に関する問題を理解するために、ここで図５を参照することにする。図５は、例示的な検出器制御回路１００の概要図である。動作時において検出器制御回路１００は、検出器を様々な動作モードに切り替えることによって検出器により消費されるパワーをオペレータが変更できるように構成されている。これらの様々な動作モードによって可搬式検出器はエネルギーを節減すること、したがって電池寿命を延ばすことが可能となる。
【００３１】
図５に示すように、検出器制御回路１００は図２に示したプロセッサ８２などのプロセッサに結合された多重機能スイッチ１０２を含む。この例示的実施形態では多重機能スイッチ１０２は、スイッチ１０２上のボタン１０４の押下及び解除によって起動される押しボタンスイッチとして具現化される。多重機能スイッチは、スイッチを通る電流を終了させるようにスイッチ１０２を「アウト」、「非押下」または「非起動」の位置にバイアスさせるためのスプリング機構（図示せず）を含むことがある。ボタン１０４が押されるとスイッチはその中の電流の通過を可能とさせる。任意選択では多重機能スイッチ１０２は、ばね装架の選択器スイッチ、トグルスイッチ、ジョイスティック、あるいは画面接触式スイッチなど別のタイプのスイッチとして具現化することができる。図６に示すように多重機能スイッチ１０２はこの例示的実施形態では、検出器ハンドル６４の近傍に配置させている。多重機能スイッチ１０２を検出器ハンドル６４の近傍に位置決めすることによってオペレータは、ハンドル６４を掴むと同時に多重機能スイッチ１０２を操作することが可能となる。任意選択では多重機能スイッチ１０２を、検出器１４上の別の箇所に備え付けることがある。
【００３２】
再度図５を参照すると検出器制御回路１００はさらに、音響式インジケータ１０６及び視覚式インジケータ１０８を含む。音響式インジケータは、例えばスピーカとして具現化することができる。視覚式インジケータ１０８は発光ダイオード（ＬＥＤ）として具現化することができる。動作時においてプロセッサ８２は音響式インジケータ１０６と視覚式インジケータ１０８の各々に各デバイスを起動させるための信号を送っている。
【００３３】
検出器制御回路１００はさらに検出器制御モジュール１１０を含む。検出器制御モジュール１１０は、プロセッサ８２上にインストールされたソフトウェアプログラムとして実現させることがある。任意選択では検出器制御モジュール１１０は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、論理回路、あるいは本明細書に記載した機能の実行が可能な別の任意の回路やプロセッサなどのハードウェアデバイスとして実現させることがある。動作時において検出器制御モジュール１１０は、パワー消費の低減並びに以下でさらに詳細に記載するような別の機能の実行のために、多重機能スイッチから受け取った信号を利用して検出器１４を様々な動作モードに再構成するように構成されている。検出器制御回路１００はさらにタイマ１１２を含む。タイマ１１２の動作については以下で検討することにする。
【００３４】
図７は、検出器制御回路１００を動作させる例示的な方法２００の流れ図である。上で検討したように、パワー消費を節減するために検出器１４は、複数の動作モードで動作するように構成されている。こうした動作モードの１つに検出器スリープモードが含まれる。この検出器スリープモードにおいて多重機能スイッチ１０２は、多重機能スイッチ１０２自体及びプロセッサ８２にパワーが供給されるように動作する。このスリープモードでは、送受信器４４と検出器電子回路（例えば、パネル７４）のいずれにもパワーが供給されない。スリープモードでは、パワーの大部分を消費する構成要素を非起動にする一方、例えば多重機能スイッチやプロセッサ８２などの残りの構成要素は起動状態に保ち、オペレータによる多重機能スイッチの操作またしたがって検出器の別のモードでの構成を可能とさせる（これについては以下で検討することにする）ことによってパワーを節減している。
【００３５】
多重機能スイッチ１０２はさらに、オペレータが検出器１４をスリープモードから「立ち上がらせ（ｗａｋｅ  ｕｐ）」、検出器１４を「アクティブ」または「アイドル」モードで構成するのを可能にさせるように構成される。アイドルモードでは多重機能スイッチ１０２は、多重機能スイッチ１０２、プロセッサ８２、送受信器４４及び検出器電子回路（例えば、パネル７４）に対してパワーが供給されるように操作を受ける。アイドルモードでは検出器１４は、システム制御器２６及び／またはワークステーション３４などの遠隔ステーションと通信するように構成される。
【００３６】
多重機能スイッチ１０２はさらに、オペレータに対して検出器１４を「検出器選択モード」で構成することを可能にさせるように構成される。検出器選択モードでは多重機能スイッチ１０２は、多重機能スイッチ１０２、プロセッサ８２、送受信器４４及び検出器電子回路（例えば、パネル７４）に対してパワーが供給されるように操作を受ける。検出器選択モードでは検出器１４は、システム制御器２６及び／またはワークステーション３４などの遠隔ステーションと通信するように構成される。さらに、検出器選択モードでは、検出器１４からシステム制御器２６及び／またはワークステーション３４のいずれかに信号が送られる。この信号は撮像システムに対して、特定の検出器が撮像のために選択されたことを指示している。例えば撮像システム１０は複数の検出器１４を含むことがある。検出器１４のうちの幾つかが「スリープモード」で構成されることがあり、また幾つかが「アクティブモード」で構成されることがある一方、ある単一の検出器１４だけはある時点において撮像を実行するように選択されている。より具体的には撮像システム１０は、ある単一の検出器だけを用いて曝射及び撮像動作の実行をするように構成される。したがって多重機能スイッチ１０２によってシステムオペレータは、撮像のためにどの検出器１４を用いるのかを選択することが可能となる。この方式ではシステム１０２が複数の検出器と連絡していれば、撮像の実行のために具体的にどの検出器が利用されるのかが認識される。任意選択ではその検出器１４は、多重機能スイッチ１０２に関連して上に記載した機能の一部を実行するような少なくとも１つの追加のスイッチ１０３を含むことがある。より具体的には検出器１４は、単一の多重機能スイッチ１０２を含む。任意選択ではその検出器１４は、多重機能スイッチ１０２の機能の一部あるいは別の機能を実行するような少なくとも１つの追加のスイッチを含むことがある。例えばスイッチ１０３は検出器１４を検出器選択モードに構成するためにその操作により用いられることがある一方、多重機能スイッチ１０２は検出器をスリープモードとアイドルモードのいずれかに構成するためにオペレータにより用いられる。第２のスイッチ１０３を利用することによってオペレータは、Ｘ線システムコンソールまでの移動を要することなく、存在している多数の検出器から曝射のための検出器を選択することが可能となる。スイッチ１０２及び１０３は、検出器１４上の指紋読取器、検出器１４内のＲＦＩＤセンサ、検出器１４内のバーコード読取器、検出器１４から離れた位置のある一方コンソール上には配置されていないハンドへルド型リモコン向けのセンサ、あるいはホール効果（Ｈａｌｌ  ｅｆｆｅｃｔ）スイッチなど何か別の種類の接近検出法として具現化することができる。
【００３７】
再度図７を参照すると、ステップ２０２において検出器１４は、上で定義したようなアイドルモードで動作している。ステップ２０４において、検出器制御モジュール１１０はボタン１０４を押すことによって多重機能スイッチ１０２が起動済みであるか否かを判定する。ボタン１０４が押されていると本方法は２０６に進み、そうでなければ何の処理も行われない。ステップ２０６において検出器制御モジュール１１０は、検出器１１４が検出器選択モードで動作しているか否かを判定する。検出器１４が現在撮像を実行するために撮像システム１０により利用されていれば、検出器制御モジュール１１０はステップ２０８に進みプログラムは終了となる。ステップ２０６によって検出器制御モジュール１１０は、検出器１４は目下のところ検出器選択モードにあり撮像が可能である間にオペレータが不注意でボタン１０４を押したか否かを判定することができる。より具体的には、検出器１４が現在撮像のために使用されていれば、検出器制御モジュール１１０は何らの追加的な処理も行わない。検出器１４が現在撮像中でなければ、検出器制御モジュール１１０はステップ２１０に進む。
【００３８】
ステップ２１０において検出器制御モジュール１１０は視覚式インジケータ１０８を起動させる。視覚式インジケータ１０８は、ボタン１０４が押下状態にあることをオペレータに通知し、これにより検出器１４が再構成されることをオペレータに通知するために使用される。
【００３９】
ステップ２１２において検出器制御モジュール１１０は、タイマ１１２（図５参照）を起動させる。タイマ１１２は、オペレータがボタン１０４を押下している時間長を決定するために利用される。
【００４０】
ステップ２１４において検出器制御モジュール１１０はボタン１０４がすでに押下状態にあるか否かを判定する。例えば動作時においてオペレータは、ステップ２１０において視覚式インジケータ１０８の観察が起動された後で、ボタン１０４を解除することを選択することや、ボタン１０４の押下の継続を選択することがある。オペレータがボタン１０４を解除することを選択した場合、検出器制御モジュール１１０はステップ２１４において、ボタン１０４が押されておらずステップ２１６に進むことを決定する、また任意選択でボタン１０４がすでに押下されていれば検出器制御モジュール１１０は以下で検討するようなステップ２３０に進む。
【００４１】
ステップ２１６において検出器制御モジュール１１０は、オペレータに対してボタン１０４がすでに押下されない状態にあることを通知するために視覚式インジケータ１０８を非起動にする。
【００４２】
ステップ２１８において検出器制御モジュール１１０はタイマ１１２からの情報を用いて、ボタン１０４が押下されていた時間長を決定する。上で検討したようにステップ２１２において、オペレータがボタン１０４を押したときにタイマ１１２が起動される。ステップ２１８において検出器制御モジュール１１０は、ボタン１０４が押下されていた時間長を決定する。ボタン１０４が所定のしきい値を超えない第１の時間量の間だけ押されていた場合、検出器制御モジュール１１０はステップ２０８に進みプログラムは終了となる。所定のしきい値は、ボタン１０４が不注意で押されたものでないことが保証されるように選択される。例えば、オペレータが不注意でボタン１０４をある比較的短い時間だけ押しても、この時間は所定のしきい値を超えることがなくプログラムは終了となる。任意選択ではオペレータが検出器１４の構成変更を希望することを指示するような所定のしきい値を超えるような十分な時間量にわたってボタン１０４が押された場合、検出器制御モジュール１１０はステップ２２０に進む。
【００４３】
ステップ２２０において検出器制御モジュール１１０は音響トーンを送出するように音響式デバイス１０６を起動させる。この音響トーンは、検出器１４を再構成できるようにボタン１０４がある十分な時間量だけ押下されたという音響式指示または認定をオペレータに提供する。任意選択ではその検出器１４は、ボタン１０４が再構成するだけの十分な時間量で押下されたという視覚式指示を送出することがある。
【００４４】
ステップ２２２において検出器制御モジュール１１０は、検出器１４がスリープモードにあるか否かを判定する。検出器制御モジュール１１０により検出器１４がスリープモードで動作していると判定された場合、検出器制御モジュール１１０はステップ２２４に進む。
【００４５】
ステップ２２４において検出器制御モジュール１１０は、検出器１４をスリープモードからアイドルモードに再構成させ検出器１４を「立ち上がらせる」。このモードでは、検出器の通信及び電子回路部分が起動される。
【００４６】
ステップ２２６では、通信及び検出器電子回路を起動させた後に、検出器制御モジュール１１０は音響式デバイス１０６を非起動にし音響トーンを終了させるように構成される。音響トーンの終了によってオペレータに対して、検出器１４がアイドルモードで構成されているとの音響式認定が提供される。このことは、検出器と撮像システムの間の通信が確立していることを指示する緑色または黄色の通信ＬＥＤ１１６（図６参照）を観察することによって検出器１４が撮像システムと連絡状態にあるとの観察から視覚式に確認することが可能である。緑色は、検出器１４と遠隔ステーションの間に強い通信リンクが確立済みであることを示す。黄色は、検出器１４と遠隔ステーションの間により弱い通信リンクが確立されていることを示す。赤色は、通信リンクが全く確立されていないことを示す。別の色相が利用されることもあることを理解されたい。
【００４７】
再度図７を参照するとステップ２２２において、検出器制御モジュール１１０により検出器１４がスリープモードになく検出器１４が現在アイドルモードにあると判定された場合、検出器制御モジュール１１０は検出器選択モードで動作するように検出器１４を再構成させる。検出器制御モジュール１１０は次いで、音響式デバイス１０６を非起動にし音響トーンを終了させる。音響トーンを非起動にすることによってオペレータに対して、検出器１４が起動済みであるとの音響式認定が提供される。
【００４８】
再度ステップ２１４を見ると、検出器制御モジュール１１０によってボタン１０４がすでに押下されていると判定された場合、方法はステップ２３０に進む。ステップ２３０において検出器制御モジュール１１０は、タイマ１１２からの情報を用いてボタン１０４が押下されていた時間量を決定する。上で検討したようにステップ２１２では、オペレータがボタン１０４を押下したときにタイマ１１２が起動される。ステップ２３０において検出器制御モジュール１１０はボタン１０４が最初に押されてから経過した時間長を決定する。
【００４９】
ステップ２３２において検出器制御モジュール１１０は、ステップ２３０で決定した時間量が所定のしきい値を超えているか否かを判定する。ボタン１０４が所定のしきい値を超えないような第１の時間量の間押下されていれば、検出器制御モジュール１１０はステップ２１４に進む。この動作の間にプログラムは１つのループの機能をすることを理解すべきである。すなわちボタン１０４がすでに押下されている状態にある間に、タイマ１１２はステップ２３２において、絶えずステップ２１４まで戻り、ボタン１０４が依然として押下状態にあるかどうかを判定する。ステップ２３２においてボタン１０４が押されている時間が所定のしきい値を超えた後、検出器制御モジュール１１０はステップ２３４に進む。
【００５０】
ステップ２３４において検出器制御モジュール１１０は音響式インジケータ１０６を起動させる。音響式インジケータ１０６から送出されるトーンはオペレータに対して、ボタン１０４が検出器１４を再構成するように十分な時間量だけ押下されたとの音響式指示または認定を提供する。
【００５１】
ステップ２３６において検出器制御モジュール１１０は、タイマ１１２を起動させ、音響式インジケータ１０６による音響式指示の放出を所定の時間量にわたって維持する。所定の時間長が経過した時点で、検出器制御モジュール１１０はステップ２３８に進む。ステップ２３８において検出器制御モジュール１１０は音響式インジケータ１０６を非起動にさせ、これにより音響式指示を終了させる。ステップ２４０において検出器制御モジュール１１０は視覚式インジケータ１０８を非起動にさせ、オペレータに対してその動作が完了したことを通知する。ステップ２４２では、検出器制御モジュール１１０は検出器１１４をスリープモードとするように再構成すると共に、次いでプログラムはステップ２０８で終了となる。
【００５２】
本明細書では、検出器制御回路１００を含んだ可搬式検出器１４について記載している。検出器制御回路１００は、図２に示したプロセッサ８２などのプロセッサに結合させた多重機能スイッチ１０２を含む。この例示的実施形態では多重機能スイッチ１０２は、スイッチ１０２上のボタン１０４の押下及び解除によって起動される押しボタンスイッチとして具現化される。動作時において多重機能スイッチ１０２が押されている間、検出器制御モジュール１１０はスイッチのステータス変化を検知し、これが次いでＬＥＤなどの視認可能インジケータを介してオペレータに指示される。検出器制御モジュールは次いで、要求された動作を実行し、音響式インジケータを介してその動作の完了を確認する。このようにして多重機能スイッチ１０２は複数の機能を実行する。こうした機能の１つは、検出器を立ち上げること並びに検出器が利用されていないときに検出器をスリープモードに後退させることによる検出器パワーの制御である。別の機能は、撮像システムに対してワイヤレス機構によって複数の検出器が接続されているときにオペレータに対して特定の検出器を撮像向けに選択することを可能にさせることである。この機能によればオペレータは、別室にあることもあるシステムコンソールとのオペレータの対話を要することなく検出器を簡便に選択することが可能となる。この機能によればさらに、ヒューマンエラーを低減させる一方でワークフローと効率の両方を向上させることができる。
【００５３】
したがって本明細書では、軽量、ワイヤレス式かつ堅牢な可搬式Ｘ線検出器について記載している。さらに、検出器は複数のボタンを含むのではなく単一の多重機能スイッチを含むだけであるため、検出器の信頼性及び堅牢性が向上する。より具体的には、検出器の外側カバーに何らかの穴があると、中実のカバーが提供するような構造上の完全性と比較して弱点となる。各穴はそれぞれ、検出器故障の原因となり得る流体の流入口となる可能性がある。ボタンの数が多いほどカバーにより多くの穴が存在すると共に、検出器のカバーや動作に障害が起こる可能性も高まる。したがって、単一の多重機能スイッチでは検出器ケーシング内に必要となる開口部は１つだけである。さらにハンドル上の部品は、患者身体の流体物や洗浄剤が検出器内部に入るのを防止するように防水性である。
【００５４】
動作時において多重機能スイッチ並びに視覚式や音響式のインジケータがマイクロコントローラによって検知されかつ制御されている。マイクロコントローラは、押しボタン信号を検知すると、検出器の目下の状態及びボタンが起動された時間量に従って対応する処置を決定する。この押しボタンは別の多くの目的にも使用可能である。こうした目的のうちの１つは、以下に示すような複数の検出器用途で撮像対象の検出器を選択することである。主に救急室やトラウマ室では複数の検出器用途が発生する。患者が例えば自動車事故に遭っていた場合、医師は患者の身体全体をカバーするＸ線画像を必要とする。患者をトラウマ室に運び入れる前に複数の検出器を適正な箇所に配置しておき、検査時間を節約すると共に患者の再位置決めの必要性を低減することが望ましい。システムは、全体の検査中に各Ｘ線照射をどの検出器が受け取れるのかを理解している必要がある。次いで、検出器を選択するには多重機能押しボタンを用いることが可能である。オペレータがボタンを押すと、マイクロコントローラは信号を受け取ると共に、ワイヤレス通信チャンネルを介してＸ線システムに連絡する。このボタンの別の機能は、検出器がスリープにあるときにこれを立ち上げることである。電池のパワーを節約するために、所定の時間長にわたって非起動となった後で検出器は自身をスリープにする。検出器がスリープ状態にあるとき、ワイヤレスインタフェースを含む大部分の回路はパワーオフとなっている。したがってシステムは、ワイヤレスのホストコマンドを介して検出器を立ち上げることは不可能である。マイクロコントローラ及び押しボタン回路だけは給電状態に維持し、これらをこの目的で使用する。マイクロコントローラ及びボタンでは、検出器内部のワイヤレスリンクと比べて消費するパワーがかなり少なくなる。
【００５５】
この結果、マイクロコントローラに対するパワーを維持する一方でワイヤレスリンクをパワーオフにすることによって、ユーザが例えばシステムコンソールではなく検出器から簡便に検出器を立ち上げできるようにしつつ電池パワーが節減される。このボタンはさらに、検出器が長時間使用されていないときにこれを瞬時にスリープモードに切り替えるために使用可能である。このことは例えば、実際の使用前に検出器が適正に位置決めされている手術室内において望ましい。不注意による起動を避けるためには、所定の時間長を超える間にわたって押しボタンを起動させなければならない。さらに、ある種の状況では幾つかの処置が禁止される。例えば画像収集中は検出器のスリープモードへの切り替えは禁止される。すなわち画像収集中は、オペレータが押しボタンを用いてスリープへの移行の要求を試みたとしても、検出器がスリープに移行することはない。
【００５６】
検出器制御回路１００の技術的効果は、オペレータに対して可搬式検出器１４の様々な動作モードへの再構成を可能とさせることによってパワー消費を低減できることである。例えばスリープモードによれば、検出器１４をより低いパワー消費で動作させることが可能となる。次いで多重機能スイッチによってオペレータは、検出器１４をスリープモードからアイドルまたはアクティブモードに再構成することができる。検出器動作のアイドルモードでは、スリープモードと比べてより多くのパワーを消費する。このためオペレータは、検出器を撮像で使用する直前に検出器をアイドルモードに再構成し、これにより電池寿命を増大させることができる。検出器制御回路１００によればさらに、オペレータは撮像動作時に使用しようとする特定の検出器の選択が可能となる。したがって、撮像システム１０は複数の検出器を含むことがあると共に、検出器制御回路１１０はオペレータに対して、撮像の実行に具体的にどの検出器を利用すべきかを撮像システムに連絡させることが可能である。
【００５７】
本発明の幾つかの実施形態によれば、プロセッサまたはコンピュータにより撮像装置を動作させて本明細書に記載した方法の実施形態を実行させる命令をその上に記録して有する機械読み取り可能媒体（複数のこともある）が提供される。この媒体（複数のこともある）は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、フラッシュＲＡＭドライブ、別のタイプのコンピュータ読み取り可能な媒体、あるいはこれらの組み合わせのうちの任意のタイプとすることができる。
【００５８】
さらに、様々な実施形態及び／または構成要素（例えば、モニタやディスプレイ、あるいはこれらの内部にある構成要素や制御器）は、１つまたは複数のコンピュータまたはプロセッサの一部として実現させることができる。このコンピュータまたはプロセッサは、コンピュータ処理デバイス、入力デバイス、表示ユニット、及び例えばインターネットにアクセスするためのインタフェースを含むことがある。このコンピュータまたはプロセッサは、マイクロプロセッサを含むことがある。このマイクロプロセッサは、通信バスと接続させることがある。このコンピュータまたはプロセッサはさらにメモリを含むことがある。このメモリは、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）や読出し専用メモリ（ＲＯＭ）を含むことがある。コンピュータまたはプロセッサはさらに、ハードディスクドライブ、あるいはフレキシブルディスクドライブ、光ディスクドライブ、その他などの取外し可能な記憶ドライブとし得る記憶デバイスを含むことがある。この記憶デバイスはさらに、コンピュータプログラムやその他の命令をコンピュータまたはプロセッサにロードするための別の同様の手段とすることがある。
【００５９】
上の記述は例示であって限定でないことを理解されたい。例えば上述の実施形態（及び／または、その態様）は、互いに組み合わせて使用することができる。さらに、具体的な状況や材料を本発明の教示に適応させるように本趣旨を逸脱することなく多くの修正を実施することができる。例えば、方法において記載したステップの順序は明示的に述べるか黙示的に要求されない場合（例えば、あるステップでは以前のステップの結果または生成物が利用可能であることを要する場合）を除き、ある特定の順序で実行することを要しない。本明細書内に記載した材料の寸法及びタイプが本発明のパラメータを規定するように意図していても、これらは決して限定ではなく実施形態の例示にすぎない。上の記述を検討し理解することにより当業者には別の多くの実施形態が明らかとなろう。本発明の範囲はしたがって、添付の特許請求の範囲、並びに本請求範囲が規定する等価物の全範囲を参照しながら決定されるべきである。添付の特許請求の範囲では、「を含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」や「ようになった（ｉｎ  ｗｈｉｃｈ）」という表現を「を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」や「であるところの（ｗｈｅｒｅｉｎ）」という対応する表現に対する平易な英語表現として使用している。さらに添付の特許請求の範囲では、「第１の」、「第２の」及び「第３の」その他の表現を単にラベル付けのために使用しており、その対象に対して数値的な要件を課すことを意図したものではない。さらに、添付の特許請求の範囲の限定は手段プラス機能形式で記載しておらず、また３５  Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１２、第６パラグラフに基づいて解釈されるように意図したものでもない（ただし、本特許請求の範囲の限定によって「のための手段（ｍｅａｎｓ  ｆｏｒ）」の表現に続いて追加的な構造に関する機能排除の記述を明示的に用いる場合を除く）。
【００６０】
この記載では、本発明（最適の形態を含む）を開示するため、並びに当業者による任意のデバイスやシステムの製作と使用及び組み込んだ任意の方法の実行を含む本発明の実施を可能にするために例を使用している。本発明の特許性のある範囲は本特許請求の範囲によって規定していると共に、当業者により行われる別の例を含むことができる。こうした別の例は、本特許請求の範囲の文字表記と異ならない構造要素を有する場合や、本特許請求の範囲の文字表記と実質的に差がない等価的な構造要素を有する場合があるが、本特許請求の範囲の域内にあるように意図したものである。
【符号の説明】
【００６１】
１０  撮像システム
１２  Ｘ線源
１４  検出器
１６  ガントリ
１８  対象
２０  コリメータ
２２  位置決め器
２４  Ｘ線ビーム
２６  システム制御器
２８  コンピュータまたはプロセッサ
３０  メモリ回路
３２  インタフェース回路
３４  オペレータワークステーション
３６  通信リンク
３８  コンピュータ
４０  ディスプレイ
４２  入力デバイス
４４  送受信器
４６  送受信器
４８  送受信器
５０  ケーシング
５２  側壁
５４  側壁
５６  底面側
５８  上面側
６０  前面カバー
６２  背面カバー
６４  検出器ハンドル
７０  回路基板
７２  パネル支持体
７４  パネル
７６  ギャップ
７８  発熱性構成要素
８０  熱伝導性化合物
８２  プロセッサ
８４  レセプタクル
８６  ティザー
８８  電池
１００  検出器制御回路
１０２  多重機能スイッチ
１０４  ボタン
１０６  音響式インジケータ
１０８  視覚式インジケータ
１１０  検出器制御モジュール
１１２  タイマ
２００  方法
２０２  ステップ
２０４  ステップ
２０６  ステップ
２１０  ステップ
２１２  ステップ
２１４  ステップ
２１６  ステップ
２１８  ステップ
２２０  ステップ
２２２  ステップ
２２２  ステップ
２２４  ステップ
２２６  ステップ
２３０  ステップ
２３２  ステップ
２３４  ステップ
２３６  ステップ
２３８  ステップ
２４０  ステップ
２４２  ステップ
【図１】
0005623186.tif 000002
【図２】
0005623186.tif 000003
【図３】
0005623186.tif 000004
【図４】
0005623186.tif 000005
【図５】
0005623186.tif 000006
【図６】
0005623186.tif 000007
【図７】
0005623186.tif 000008