(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下（ｉ）〜（iii）の工程を含むことを特徴とする防水コネクタの製造方法。
（ｉ）所定大きさの良導電性金属板を打抜き・折曲加工して、一端に相手方コネクタのコンタクトと接触する接点部と、他端に回路配線基板等の配線に接続する接続部及び前記接点部と接続部との間を繋ぐ中間部とを有するコンタクト及び少なくとも一端に開口及び内部に該開口に連通した空洞穴を有し、前記開口の内部付近を相手方コネクタが差込まれる差込み部とした金属製管状体で形成した金属シェルを、同じ方向に延設した前記コンタクトの前記接続部及び前記金属シェルの連結片をキャリアに連結して一体に形成するコンタクト及び金属シェル一体形成工程、
（ii）前記工程（ｉ）で一体成形した前記コンタクト及び金属シェルの周囲に金型を配設して、前記金属シェル内部に電気絶縁性合成樹脂を注入して前記コンタクトをモールドして樹脂成型体からなるハウジングを成型するハウジング成型工程、
（iii）前記工程（ii）でハウジングをモールド成型した後に、前記コンタクト、前記金属シェル及び連結片を前記キャリアから切断するキャリア切断工程。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記金属シェルの内部に前記コンタクトの接点部及び中間部を内壁から離し電気的に絶縁した状態で配設し、前記電気絶縁性合成樹脂を前記差込み部を除く内部箇所に注入して、前記コンタクトの接続部を外部へ露出させて、一体にモールド成形したことを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタの製造方法。
【請求項３】
前記金属シェルは、前記差込み部の内壁面に相手方コネクタの係止部が係止される抜け止め部及び外周囲に回路配線基板等に実装する取付け固定片並びにアース端子が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の防水コネクタの製造方法。
【請求項４】
以下（ｉ'）〜（iii'）の工程を含むことを特徴とする防水コネクタの製造方法。
（ｉ'）所定大きさの良導電性金属板を打抜き・折曲加工して、一端に相手方コネクタのコンタクトと接触する接点部と、他端に回路配線基板等の配線に接続する接続部及び前記接点部と接続部との間を繋ぐ中間部とを有するコンタクト及び少なくとも一端に開口及び内部に該開口に連通した空洞穴を有し、前記開口の内部付近を相手方コネクタが差込まれる差込み部とした金属製管状体で形成した金属シェルを、同じ方向に延設した前記コンタクトの前記接続部及び前記金属シェルの連結片がキャリアに連結して一体に形成するコンタクト及び金属シェル一体形成工程、
（ii'）前記工程（ｉ'）で一体成形した前記コンタクト及び金属シェルの周囲を金型で囲んで、前記金属シェルの内部に前記電気絶縁性樹脂を注入すると共に外周囲を覆い、一体にモールド成形した樹脂成型体からなるハウジングを成型するハウジング成型工程、
（iii'）前記工程（ii'）でハウジングをモールド成型した後に、前記コンタクト、前記金属シェル及び連結片を前記キャリアから切断するキャリア切断工程。
【請求項５】
前記ハウジングは、前記金属シェルの内部に前記コンタクトの接点部及び中間部を内壁から離し電気的に絶縁した状態で配設し、前記電気絶縁性樹脂を前記差込み部を除く内部箇所に注入すると共に外周囲を覆い、前記コンタクトの接続部を外部へ露出させて、一体にモールド成形したことを特徴とする請求項４に記載の防水コネクタの製造方法。
【請求項６】
前記金属シェルは、前記差込み部の内壁面に相手方コネクタの係止部が係止される抜け止め部及び外周囲に回路配線基板等に実装する取付け固定片並びにアース端子が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の防水コネクタの製造方法。
【請求項７】
前記ハウジングは、前記金属シェルの外周を覆った箇所に外部防水部材が装着されていることを特徴とする請求項４〜６に記載の防水コネクタの製造方法。
【請求項８】
前記連結片は、前記アース端子であることを特徴とする請求項１又は４に記載の防水コネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタの製造方法に係り、さらに詳しくは、金属シェルを備えた防水コネクタの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、情報端末などの電子・情報機器が急速に普及して来ている。これらの電子・情報機器には、外部機器と接続するために様々なタイプの電気コネクタが組み込まれているが、その多くがＵＳＢ規格に適合するものとなっている。このようなコネクタは、通常、外部から内部へノイズが侵入して、電子機器内の電子回路などに障害を与えるのを防ぐため、いわゆるＥＭＩ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ：電磁干渉）障害を除去するために、コンタクトを装着した絶縁ハウジングをシールドケースで覆い電磁遮蔽する構造となっている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、携帯電話機に実装されたコネクタが開示されている。このコネクタ１０は、図１３、図１４に示すように、複数本のコンタクト端子１３と、これらのコンタクト端子を射出成形で一体に固定したハウジング１１と、このハウジングの前方に装着したシェル１２及び後方に実装したシール部材１４とを有している。ハウジング１１には、シール部材１４を内部に実装するためのシール部材接続溝１１１が設けられている。シール部材１４は、ハウジング１１のシール部材接続溝１１１に対応する貫通孔１４０と、機器筐体の上側ケース１００Ａ及び下側ケース１００Ｂをシール部材１４に挿入するようにシール部材１４の外周に沿って形成された気密溝部１４１とを有している。シール部材１４の前側突起部１４２及び後側突起部１４２Ａは、気密溝部１４１により区画されている。シール部材１４の貫通孔１４０の内側に形成された凹部１４０Ａ及び１４０Ｂ間の接続により、ハウジング１１に形成されたシール部材接続溝１１１は、図１４に示すように、シール部材接続溝１１１の外側に実装されたシール部材１４の貫通孔１４０に気密に係合される。また、シェル１２は、相手方コネクタ（不図示）のフックを固定するために、シェル１２の上部に一対の固定孔１２１を有する。
【０００４】
水は、固定孔１２１、ハウジング１１、機器筐体の上側ケース１００Ａ及び下側ケース１００Ｂ間の隙間を通って、本体に実装された印刷回路基板の内部まで入り込み、深刻なダメージを生じさせる恐れがあるが、このコネクタ１０では、シール部材１４、機器筐体の上側ケース１００Ａ及び下側ケース１００Ｂの組立体が気密構造となるので、コネクタ１０に入り込んだ水がシェル１２の固定孔１２１を通ってさらに本体内に入り込むのを防止できる。
【０００５】
また、携帯電話機筐体にコネクタを実装し、このコネクタを実装して機器筐体の開口に、端子保護カバーを設けて防水構造にしたコネクタも知られている（例えば、下記特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１７６７３４号公報（段落〔００３８〕〜〔００４４〕、図３、図４、図６）
【特許文献２】特開２００５−２２８７５６号公報（段落〔００３３〕、〔００３４〕、図２）
【特許文献３】特開２００１−３５１７４５号公報（段落〔００３２〕、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１、２のコネクタによれば、機器内への水の浸入を防止できる。しかしながら、これらのコネクタは、以下の課題が潜在している。上記特許文献１のコネクタは、複数本のコンタクト端子と、これらのコンタクト端子を射出成形で一体に固定したハウジングと、このハウジングの前方に装着したシェル及び後方に実装したシール部材とで構成されて、シール部、機器筐体の上側ケース及び下側ケースの組立体が気密構造となるので、コネクタに入り込んだ水がシェルの固定孔を通ってさらに本体内に入り込むのを防止できる。しかしながら、この防水構造は、ハウジングに、その前方にシェルと後方にシール部材とをこれらの部材を所定距離離した状態で装着しなければならないので、コネクタの長手方向の長さが長くなり、そのために機器筐体への実装スペースが大きくなる。また、部品点数が多くなり、しかも、回路配線基板への取付けは、ハウジングへのねじ結合にしなければならないので、その取付け作業が面倒で工数も掛かり、一方でまた、この種のシェルを備えたコネクタの通常の取付け方法、例えば、シェルに取付け片を設けて、この取付け片を回路配線基板に半田接続で固定するなどの方法を採用できない。
【０００８】
また、上記特許文献２のコネクタは、コネクタを設けた機器筐体の開口を端子保護カバーで密閉シールするようにしてあるので、コネクタの不使用時に端子保護カバーでコネクタ取付け穴を密閉できて、水などの侵入を阻止できるが、特殊構造の端子保護カバーが必要となると共に、この保護カバーを装着できるように機器筐体の設計変更が必須となる。このために、端子保護カバーが機器筐体から外れ紛失する恐れがあり、また、全体で機器のコスト高を招くことになる。なお、このような防水カバーは、現在、防水性を維持するために２年に一度、有償で交換するようになっている。
【０００９】
携帯電子機器、特に携帯電話機は、過酷な環境下で使用され、その状況によっては電子機器に好ましくない環境下で使用される機会が極めて多くなる。例えば、手などの汗が伝わり、湿気、塵ゴミが多い場所や雨がかかる場所で使用され、また、こぼれた水などに浸漬され、さらに過って水中へ落下させてしまうことなど様々な態様となり、しかもそれらは想定外の環境下で使用されることも多くなり、これらはいずれも電子機器にとって過酷な環境下での使用となっている。このために、携帯電子機器がこのような環境下に置かれるとコネクタを通して機器内に水が浸入する恐れが十分ある。例えば、上記特許文献１、２のコネクタでも、部品間に隙間ができ、この隙間から内部へ水滴や塵埃が侵入する恐れがある。特に、毛細管現象による浸水を阻止することができない。すなわち、携帯電子器に組み込まれたコネクタは、そのコネクタの一部、特に金属シェルの先端部が機器筐体から露出し、この露出部分から毛細管現象により侵入する恐れがある。なお、この対策として、コンタクト端子をハウジングのモールド成形により、直接に一体に保持するようにしたコネクタが上記特許文献３に開示されている。
【００１０】
そこで本発明は、このような従来技術が抱える課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、簡単な構造で確実に水、塵などの侵入を阻止できる防水コネクタを提供することにある。特に、コネクタを構成する部品間の隙間から毛細管現象により水などが侵入するのを確実に阻止できる防水コネクタを提供することにある。また、本発明の他の目的は、上記目的を有し、さらに部品点数を少なくして、しかも小型化、例えば背低化できる防水コネクタを提供することにある。さらに、本発明の他の目的は、効率よく簡単に上記防水コネクタを製造できる防水コネクタの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様の防水コネクタの製造方法では、以下（ｉ）〜（iii）の工程を含むことを特徴とする。
（ｉ）所定大きさの良導電性金属板を打抜き・折曲加工して、一端に相手方コネクタのコンタクトと接触する接点部と、他端に回路配線基板等の配線に接続する接続部及び前記接点部と接続部との間を繋ぐ中間部とを有するコンタクト及び少なくとも一端に開口及び内部に該開口に連通した空洞穴を有し、前記開口の内部付近を相手方コネクタが差込まれる差込み部とした金属製管状体で形成した金属シェルを、同じ方向に延設した前記コンタクトの前記接続部及び前記金属シェルの連結片をキャリアに連結して一体に形成するコンタクト及び金属シェル一体形成工程、
（ii）前記工程（ｉ）で一体成形した前記コンタクト及び金属シェルの周囲に金型を配設して、前記金属シェル内部に電気絶縁性合成樹脂を注入して前記コンタクトをモールドして樹脂成型体からなるハウジングを成型するハウジング成型工程、
（iii）前記工程（ii）でハウジングをモールド成型した後に、前記コンタクト、前記金属シェル及び連結片を前記キャリアから切断するキャリア切断工程。
【００１２】
また、第２の態様の防水コネクタの製造方法は、前記第１の態様の防水コネクタの製造方法において、前記ハウジングは、前記金属シェルの内部に前記コンタクトの接点部及び中間部を内壁から離し電気的に絶縁した状態で配設し、前記電気絶縁性合成樹脂を前記差込み部を除く内部箇所に注入して、前記コンタクトの接続部を外部へ露出させて、一体にモールド成形したことを特徴とする。
【００１３】
また、第３の態様の防水コネクタの製造方法は、前記第２の態様の防水コネクタの製造方法において、前記金属シェルは、前記差込み部の内壁面に相手方コネクタの係止部が係止される抜け止め部及び外周囲に回路配線基板等に実装する取付け固定片並びにアース端子が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
また、第４の態様の防水コネクタの製造方法は、以下（ｉ'）〜（iii'）の工程を含むことを特徴とする。
（ｉ'）所定大きさの良導電性金属板を打抜き・折曲加工して、一端に相手方コネクタのコンタクトと接触する接点部と、他端に回路配線基板等の配線に接続する接続部及び前記接点部と接続部との間を繋ぐ中間部とを有するコンタクト及び少なくとも一端に開口及び内部に該開口に連通した空洞穴を有し、前記開口の内部付近を相手方コネクタが差込まれる差込み部とした金属製管状体で形成した金属シェルを、同じ方向に延設した前記コンタクトの前記接続部及び前記金属シェルの連結片がキャリアに連結して一体に形成するコンタクト及び金属シェル一体形成工程、
（ii'）前記工程（ｉ'）で一体成形した前記コンタクト及び金属シェルの周囲を金型で囲んで、前記金属シェルの内部に前記電気絶縁性樹脂を注入すると共に外周囲を覆い、一体にモールド成形した樹脂成型体からなるハウジングを成型するハウジング成型工程、
（iii'）前記工程（ii'）でハウジングをモールド成型した後に、前記コンタクト、前記金属シェル及び連結片を前記キャリアから切断するキャリア切断工程。
【００１５】
また、第５の態様の防水コネクタの製造方法は、前記第４の態様の防水コネクタの製造方法において、前記ハウジングは、前記金属シェルの内部に前記コンタクトの接点部及び中間部を内壁から離し電気的に絶縁した状態で配設し、前記電気絶縁性樹脂を前記差込み部を除く内部箇所に注入すると共に外周囲を覆い、前記コンタクトの接続部を外部へ露出させて、一体にモールド成形したことを特徴とする。
【００１６】
また、第６の態様の防水コネクタの製造方法は、前記第５の態様の防水コネクタの製造方法において、前記金属シェルは、前記差込み部の内壁面に相手方コネクタの係止部が係止される抜け止め部及び外周囲に回路配線基板等に実装する取付け固定片並びにアース端子が設けられていることを特徴とする。
【００１７】
また、第７の態様の防水コネクタの製造方法は、前記第４〜６のいずれかの態様の防水コネクタの製造方法において、前記ハウジングは、前記金属シェルの外周を覆った箇所に外部防水部材が装着されていることを特徴とする。
【００２０】
また、第１０の態様の防水コネクタの製造方法は、前記第１又は４の態様の防水コネクタの製造方法において、前記連結片は、前記アース端子であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の第１及び第２の態様の防水コネクタの製造方法によれば、コンタクト及び金属シェルとキャリアとは、連結片で繋がった同一板材で一体形成して、これらを電気絶縁性合成樹脂でモールドするので、モールドが一度で済み、ハウジング成型体の作成が容易になり、効率よく簡単に防水コネクタを製造できる。また、金属シェル及びコンタクトは、電気絶縁性樹脂で一体にモールド成形した樹脂成型体からなるハウジングで固定されるので、コンタクトとハウジングとの間及び金属シェル内壁面とハウジングとの間が緊密に接合されるので、これらの間を伝わって水が侵入することがなく、防水、防塵効果が発揮される。特に、毛細管現象による水の侵入を防止できる。
【００２２】
本発明の第３の態様の防水コネクタの製造方法によれば、取付け固定片及びアース端子を利用して、回路配線基板等に機械的及び電気的に連結・接続することができる。また、小型化、例えば背低化ができる。
【００２３】
本発明の第４及び第５の態様の防水コネクタの製造方法によれば、コンタクト及び金属シェルとキャリアとは、連結片で繋がった同一板材で一体形成して、これらを電気絶縁性合成樹脂でモールドするので、モールドが一度で済み、ハウジング成型体の作成が容易になり、効率よく簡単に防水コネクタを製造できる。また、金属シェル及びコンタクトは、電気絶縁性樹脂で一体にモールド成形された樹脂成型体からなるハウジングで固定されるので、コンタクトとハウジングとの間及び金属シェル内壁面とハウジングとの間が緊密に接合されるので、これらの間を伝わって水が侵入することがなく、防水、防塵効果が発揮される。特に、毛細管現象による水の侵入を防止できる。さらに、ハウジングは、金属シェルの外周囲も覆っているので、金属シェルを保護できると共に、外周囲を覆うハウジングに防水部材などの装着が容易になる。
【００２４】
本発明の第６の態様の防水コネクタの製造方法によれば、取付け固定片及びアース端子を利用して、回路配線基板等に機械的及び電気的に連結・接続することができる。また、小型化、例えば背低化ができる。
【００２５】
本発明の第７の態様の防水コネクタの製造方法によれば、ハウジングに外部防水部材を装着することにより、コネクタを実装する機器筐体との防水、防塵効果が発揮される。
【００２７】
本発明の第１０の態様の防水コネクタの製造方法によれば、連結片をアース端子にすることにより、特別な連結片が不要になる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は本発明の実施形態１に係る防水コネクタを示し、図１Ａは前方からみた前方斜視図、図１Ｂは後方からみた後方斜視図である。
【図２】図２は図１の防水コネクタの詳細図、図２Ａは正面図、図２Ｂは上面図、図２Ｃは下面図、図２Ｄは一方の側面図、図２Ｅは他方の側面図である。
【図３】図３は図２ＡのIII−III線で切断した拡大断面図である。
【図４】図４Ａはコンタクトを複数本併設・配列したコンタクト群の斜視図、図４Ｂは図２Ａコンタクトの１本のコンタクトの側面図である。
【図５】図５は金属シェルを示し、図５Ａは前方斜視図、図５Ｂは後方斜視図である。
【図６】図６は図５の金属シェルの詳細図で、図５Ａは正面図、図５Ｂは上面図、図５Ｃは底面図、図５Ｄは一方の側面図、図５Ｅは他方の側面図である。
【図７】図７は図６ＡのVII−VII線で切断した拡大断面図である。
【図８】図８は製造工程の一部を示し、図８Ａはコンタクトと金属シェルとを一体に成形した成形体を示し、図８Ａは前方の斜視図、図８Ｂは後方の斜視図である。
【図９】図９は図８の詳細図で、図９Ａは正面図、図９Ｂは上面図、図９Ｃは底面図、図９Ｄは一方の側面図、図９Ｅは他方の側面図である。
【図１０】図１０は図９ＡのＸ−Ｘ線で切断した拡大断面図である。
【図１１】図１１は図８のコンタクト／金属シェル成形体に金型を配設して、図９ＡのＸ−Ｘ線で切断した拡大断面図である。
【図１２】図１２は外装防水シール部材を示し、図１２Ａは斜視図、図１２Ｂは図１２ＡのXIIB−XIIB線で切断した断面図である。
【図１３】図１３は従来技術のコネクタの斜視図である。
【図１４】図１４は図１３のコネクタを機器筐体に実装した状態で縦方向に切断した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための防水コネクタ及びその製造方法を例示するものであって、本発明をこれに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。
【００３０】
［実施形態１］
図１〜図３を参照して、本発明の実施形態１に係る防水コネクタを説明する。なお、図１は本発明の実施形態１に係る防水コネクタを示し、図１Ａは前方からみた前方斜視図、図１Ｂは後方からみた後方斜視図、図２は図１の防水コネクタの詳細図で、図２Ａは正面図、図２Ｂは上面図、図２Ｃは下面図、図２Ｄは一方の側面図、図２Ｅは他方の側面図、図３は図２ＡのIII−III線で切断した拡大断面図である。
【００３１】
本発明の実施形態１に係る防水コネクタ（以下、コネクタという）１は、携帯電話機などの情報端末の筐体に取付けて、図示を省略した相手方コネクタが取外し自在に差込み接続されるコネクタとなっている。このコネクタ１は、図１〜図３に示すように、複数本のコンタクト２と、これらのコンタクトを内部に配置してこれらを電磁シールする金属製管状体からなる金属シェル３と、これらのコンタクトを所定の間隔をあけて支持・固定する電気絶縁性のハウジング４とを有している。このハウジング４は、金属シェル３の内部に、複数本のコンタクト２を金属シェルの内壁から離し電気的に絶縁した状態で配設した後に、電気絶縁性の合成樹脂材を内部に注入すると共に外周囲を覆って、一体にモールド成形した成型体で形成されている。すなわち、このハウジング４は、コネクタ製造工程におけるモールド工程で作成されるものとなっている。
【００３２】
このコネクタ１は、複数本のコンタクト２が金属シェル３内に電気絶縁性の合成樹脂材によりモールド成形した成型体からなるハウジング４内に一体、すなわちインサートモールドした状態で支持・固定されるので、各コンタクト２とハウジング４とが緊密に固定されてその間に隙間が発生することがない。その結果、各コンタクト２を伝わって水がこのコネクタ１が装着された機器内などへ浸入することがない。特に、各コンタクト２を伝わって毛細管現象により侵入する水を確実に阻止できる。また、ハウジング４は、金属シェル３の内壁面、すなわち管状体の内壁面ともモールド成形により緊密に密着されるので、この部分からの水の浸入をも阻止できる。さらに、ハウジング４は、金属シェル３の外周囲、すなわち、管状体の外周囲がモールド成形による成型体で形成されるので、金属シェル３が樹脂材で保護されるとともに、この金属シェル３に回路基板などへ実装するために切り起し片を形成し、この切り起し片の形成によりその箇所に貫通孔があいても、それらがモールド成形時に樹脂材で塞がれるので、内部への水、塵などの侵入を阻止できる。さらにまた、ハウジング成型体の外周囲には、防水部材８などが簡単に装着できるようになる。さらにまた、一度のモールド成形により、コンタクトと金属シェルとを一体化し、ハウジングを成型できるので、コネクタの製造を効率よく簡単にできる。したがって、このコネクタ１は、ハウジング４がコンタクト２及び金属シェル３を電気絶縁性の合成樹脂材内にインサートモールドした成型体で形成されるので、従来技術のように部品点数を増やすことなく、また、その製造も別ラインにせずにインライン化が可能となりコストの削減もできる。以下、このコネクタの部品を詳述する。
【００３３】
図４を参照して、コンタクトを説明する。なお、図４Ａはコンタクトを複数本併設・配列したコンタクト群の斜視図、図４Ｂは図４Ａコンタクトの１本のコンタクトの側面図である。コンタクト２は、図４Ａに示すように、複数本、例えば５本のコンタクト２１〜２５からなり、これらのコンタクトは同じ構造となっている。１本のコンタクト２１を説明する。
【００３４】
このコンタクト２１は、図４Ｂに示すように、一端に相手方コネクタのコンタクト（図示省略）が接触される接点部２ａと、他端に回路配線基板等の配線に電気接続する接続部２ｃ及び接点部２ａと接続部２ｃとを連結しハウジング４にモールド固定される中間部２ｂとを有した細長片からなり、所定の面積、厚さの良導電性金属板を打ち抜き、折曲加工によって形成されている。接点部２ａは、相手方コネクタのコンタクトとの間で良好な接触をするために長さ方向に所定の長さを有している。また、先端部２ａ'は、相手方コネクタのコンタクトのスライド接触がスムーズになるように上方へ湾曲している。中間部２ｂは、図４Ａに示す状態で、接点部２ａが上方、接続部２ｃが下方に位置するので、これらの間で略９０°に折曲されて、ハウジング４にモールド固定される固定部となっている。接続部２ｃは、回路配線基板上の導体に接続するために中間部２ｂから外方へ略水平に延設した接続片となっている。また、この中間部２ｂには、細溝或は凹み穴などを設けるのが好ましい。これにより、中間部の沿面距離が長くなり防水効果を高めることができる。また、細溝及び凹み穴などは、レーザー加工などにより行なう。なお、コンタクトは、細長片で構成したが、これに限定するものでなく、任意のコンタクトでよく、例えば丸棒状のものでもよい。
【００３５】
図５〜図７を参照して、金属シェルを説明する。なお、図５は金属シェルの外観を示し、図５Ａは前方斜視図、図５Ｂは後方斜視図、図６は図５の金属シェルの詳細図で、図５Ａは正面図、図５Ｂは上面図、図５Ｃは底面図、図５Ｄは一方の側面図、図５Ｅは他方の側面図、図５Ｆは背面図、図７は図６ＡのVII−VII線で切断した拡大断面図である。
【００３６】
金属シェル３は、図５〜図７に示すように、両端に略矩形状の前後方開口３Ｆ、３Ｒ及び内部にこれらの開口に連通した空洞孔（空間）３Ｓを有した偏平角型の管状体からなり、薄肉の金属板材、例えばステンレス板又はコンタクト２と同じ金属板などを所定の形状に打ち抜いて、この打ち抜き片を所定の形状に折曲・湾曲などの加工により形成されている。すなわち、この金属シェル３は、前後に開口３Ｆ、３Ｒ及び内部に空間３Ｓを有し、上下板部３ａ、３ｂ及び左右板部３ｃ、３ｄで囲まれた扁平角型の管状体となっている。
【００３７】
上板部３ａは、その表面の前方開口３Ｆ側の両サイドに一対の内壁から外に向けて窪ませた凹み穴３ａ１が形成されている。これらの凹み穴３ａ１は、前方開口３Ｆに相手方コネクタが差込まれたときに、このコネクタの係止部が係合されて、該コネクタの抜け止め機能を果たすものとなっている。左右板部３ｃ、３ｄには、両板部を切り起した基板固定脚３ｃ１、３ｄ１が形成されている。これらの基板固定脚３ｃ１、３ｄ１は、回路配線基板の固定部となる。これらの切り起しにより、切り起し箇所に貫通孔３ｃ１'、３ｄ１'ができるが、この貫通孔はモールド成形により塞がれる。下板部３ｂには、後方開口３Ｒ側に、端縁から下方へ折曲した一対の基板固定脚３ｒ１及び後方へ延設した一対のアース端子３ｒ２が形成されている。これらの基板固定脚３ｒ１及びアース端子３ｒ２は、両アース端子３ｒ２の間に基板固定脚３ｒ１を配設する。基板固定脚３ｒ１は、回路配線基板の固定部となる。アース端子３ｒ２は回路基板上の導体に接続される接続部となる。また、金属シェル３は、上下板部３ａ、３ｂ及び左右板部３ｃ、３ｄの内壁面にあって、コンタクト２の中間部２ｂがモールド固定される内壁面に、細溝及び凹み穴などを設けるのが好ましい。これにより、沿面距離が長くなり防水効果を高めることができる。なお、この金属シェルは、扁平角型の管状体にしたが、この形状に限定されるものでなく、任意の形状、例えば、円筒筒状体にしてもよい。また、後方開口３Ｒをあけずに蓋体で閉鎖してもよい。さらに、電磁遮蔽するものだけでなく、外郭を金属管体にしたものでもよい。
【００３８】
図８〜図１１を参照して、ハウジング４を説明する。ハウジング４は、コネクタ１の製造工程で形成される。なお、図８は製造工程の一部を示し、図８Ａはコンタクトと金属シェルとを一体に成形した成形体を示し、図８Ａは前方の斜視図、図８Ｂは後方の斜視図、図９は図８の詳細図で、図９Ａは正面図、図９Ｂは上面図、図９Ｃは底面図、図９Ｄは一方の側面図、図９Ｅは他方の側面図、図１０は図９ＡのＸ−Ｘ線で切断した拡大断面図、図１１は図８のコンタクト／金属シェル成形体に金型を配設して、図９ＡのＸ−Ｘ線で切断した拡大断面図である。
【００３９】
コネクタ１は、以下の工程（ａ）〜（ｃ）で作製し、ハウジング４はこの工程の途中で作成される。
（ａ）コンタクト及び金属シェルの一体形成工程
【００４０】
まず、コンタクト２と金属シェル３とは、連続供給される長尺金属板の所定エリアに形成する。コンタクト２と金属シェル３とを同一材料で成形するので、長尺金属板には、所定の肉厚、幅長を有し長尺の良導電性の金属板を使用する。この長尺金属板には、その長さ方向に、一個のコネクタ分のコンタクト２及び金属シェル３を作成するエリアを区画する。この区画は、図８〜図１０に示すように、長尺金属板に繋がったキャリア部５Ａと、このキャリア部５Ａから前方へ比較的長く延ばしたコンタクト作成エリア２Ａと、このコンタクト作成エリア２Ａの先の金属シェル作成エリア３Ａとに区分して、これらのエリア内でそれぞれコンタクト２及び金属シェル３を形成する。すなわち、コンタクト作成エリア２Ａでは、キャリア部５Ａを位置決め・固定して、打ち抜き・折曲加工により、５本のコンタクト２１〜２５、２本のアース端子３ｒ２及び基板固定脚３ｒ１を形成する。このとき、金属シェル３の上板部３ａを二分しておき、各コンタクトの折曲を行なう。
【００４１】
金属シェル作成エリア３Ａも同様にして、打ち抜き・折曲加工により、前後に開口３Ｆ、３Ｒ及び内部に空間３Ｓを有し、上下板部３ａ、３ｂ及び左右板部３ｃ、３ｄで囲まれた扁平角型の管状体を形成する。符号３ａ'は接合部を示している。５本のコンタクト２１〜２５のそれぞれの接点部２ａは、金属シェルの内壁面、すなわち管状体の内壁面から所定距離離して配設し、各コンタクトの接続部２ｃ及び金属シェル３から延設したアース端子３ｒ２はキャリア５に連結している。このように金属シェル３とキャリア５とがアース端子３ｒ２で連結されているので、コンタクト／金属シェル成形体を一体部品として扱うことができる。すなわち、５本のコンタクト２１〜２５が金属シェルの内壁面から所定距離離されて金属シェルに連結されていなくとも、アース端子で連結されているので、一体部品として扱うことができる。なお、金属シェル３とキャリア５とをアース端子で連結したが、他の連結片を使用してもよい。
（ｂ）ハウジング成型工程
【００４２】
上記（ａ）工程で一体化したコンタクト２及び金属シェル３をキャリア５で位置決め・固定して、コンタクト２及び金属シェル３と金型との間に所定の空間が形成されるように、金属シェル３の外周囲に複数個の金型を配置する。すなわち、図１１に示すように、金属シェル３の前方に前方金型ＭＦ、上方に上方金型ＭＴ、下方に下方金型ＭＢ、左右に左右金型（図示省略）及び後方に後方金型ＭＲを配置して、コンタクト２及び金属シェル３との間に空間Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｃ１及びＳｒを形成する。上方金型ＭＴ、下方金型ＭＢ及び左右金型には、金属シェル３の前方開口３Ｆの近傍に凹み溝７が設けられている。一体化したコンタクト２及び金属シェル３はキャリア５の周囲にスペースがあるので、前方金型ＭＦ、上方金型ＭＴ、下方金型ＭＢ及び、左右金型及び後方金型ＭＲを簡単に配置できる。特に、キャリア部５Ａと金属シェル作成エリア３Ａ間のコンタクト作成エリア２Ａは、幅広にしてあるので、後方金型ＭＲをも簡単に配置できる。
【００４３】
次いで、これらの空間Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｃ１及びＳｒに、電気絶縁性の合成樹脂材を注入して、コンタクト２と金属シェル３とをモールドする。なお、合成樹脂材は、前方金型ＭＦ、上下方金型ＭＴ、ＭＢ、左右金型、後方金型ＭＲのいずれかの金型に注入孔及び空気抜き孔を設けて、注入孔から注入する。これにより、電気絶縁性の合成樹脂材にコンタクト２及び金属シェル３がインサートされて一体にモールド成形された成型体が形成される。この成型体がハウジング４となる。このハウジング４は、図３に示すように、金属シェル３の内部空間３Ｓに、５本のコンタクト２１〜２５を支持・固定するコンタクト固定ハウジング部４ｅ、４ｅ１、後方開口３Ｒを覆う後方ハウジング部４ｒ、外周囲、すなわち上下板部３ａ、３ｂ及び左右板部３ｃ、３ｄを覆う外部ハウジング部４ａ〜４ｄ（図１参照）とからなる成型体となる。上下板部３ａ、３ｂ及び左右板部３ｃ、３ｄの外周壁面に係止突起４ａ１が形成される。この係止突起４ａ１には、外装防水シール部材８が係合される。
（ｃ）キャリア切断工程
【００４４】
上記工程（ｂ）でモールド成型した後に、前方金型ＭＦ、上下方金型ＭＴ、ＭＢ、後方金型ＭＲ及び左右金型を外して、各コンタクト２１〜２５及びアース端子３ｒ２に繋がれたキャリア５を切り離す。この切り離しは、アース端子３ｒ２が各コンタクト２１〜２５より若干長くして切断する。これらの工程（ａ）〜（ｃ）により、一個のコネクタを作製し、次いで、キャリア部５Ａが移動して、次のコネクタを順次連続作製する。
【００４５】
この製法によれば、一度のモールド成形により、コンタクトと金属シェルとを一体化し、ハウジングを成型できるので、コネクタの製造を効率よく簡単にできる。したがって、このコネクタ１は、ハウジング４がコンタクト２及び金属シェル３を電気絶縁性の合成樹脂材内にインサートモールドした成型体で形成されるので、従来技術のように部品点数を増やすことなく、また、その製造も別ラインにせずにインライン化が可能となりコストの削減もできる。
【００４６】
ハウジング４を形成した後に、外周囲に外装防水シール部材８を装着して、携帯電話機などの筐体（図示省略）との間で防水する。この外装防水シール部材８は、図１２に示すように、ハウジング４の外周囲に装着する大きさの環状シールパッキンからなり、内部にハウジング４の外周囲に嵌入する大きさの開口８ａを設け、弾性部材で構成されている。
外周囲８ｂは、機器筐体の装着溝（図示省略）に嵌入される形状、例えば半円形状に膨らましてある。また、開口８ａの内壁面には凹み溝８１が形成されている。この外装防水シール部材８は、ハウジング４の外周囲の係止突起４ａ１に装着する。この装着により、機器筐体との間で防水できる。
【００４７】
［実施形態２］
実施形態１のコネクタ１は、一体化したコンタクト及び金属シェルの内部及び外周囲を
樹脂でモールドしたが、このモールドを金属シェル内部のみとし、外周囲のモールドを省いてもよい。実施形態２のコネクタは、図示を省略したが、実施形態１のコネクタ１を構成するハウジング４のうち、内部のコンタクト固定ハウジング部４ｅ及び後方開口３Ｒを塞ぐ後方ハウジング部４ｒ残して、外周囲の外部ハウジング部４ａを省いたものとなっている。このコネクタは、上記製造工程（ａ）〜（ｃ）のうち、（ｂ）ハウジング成型工程で図１１に示す空間Ｓａ、Ｓｂが形成されないように上下左右の金型を金属シェル／コンタクト成形体に当接して、同様の方法で作製する。この構成のコネクタによっても、特に、金属シェルの内壁面とハウジングとが緊密に接合されて、実施形態１のコネクタと同じ効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１                    防水コネクタ
２、２１〜２５          コンタクト
２ａ                  接点部
２ｂ                  中間固定部
２ｃ                  接続部
３                    金属シェル
３Ｆ                   前方開口
３Ｒ                   後方開口
３ｓ                  空洞孔（穴）（空間）
３ａ                  上板部
３ａ１                 凹み穴
３ｂ                  下板部
３ｃ、３ｄ            側板部
３ｃ１、３ｄ１          基板固定脚（取付け固定片）
３ｒ１                 基板固定脚（取付け固定片）
３ｒ２                 アース端子（連結片）
４                    ハウジング
４ａ〜４ｄ            外部ハウジング部
４ｅ                  コンタクト固定ハウジング部
４ｒ                  後方ハウジング部
５                    キャリア
８                    外装防水シール部材
ＭＦ                   前方金型
ＭＴ                   上方金型
ＭＢ                   下方金型
ＭＲ                   後方金型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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