(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）および少なくとも１種の添加物を含む塩生成物を調製する方法であって、塩生成物が、５０μｍ〜１０ｍｍの粒径を有し、
ｃ．最終塩生成物の大きさの１，０００分の１から３分の１の間である粒径の塩化ナトリウム含有材料と、塩化ナトリウム含有材料粒子の粒径の０．５から２．０倍の間である粒径の添加物粒子とを混合するステップ、
ｄ．続いて、４０〜４００ＭＰａの圧力を使用して、ステップｃ．）の結果生じる粒子混合物を圧縮するステップ、
ｅ．続いて、圧縮された塩生成物を破砕して、５０μｍ〜１０ｍｍの所望の粒径の粒子を作るステップ
を含み、
前記ステップが、実質的に乾燥した状態下で実行され、
前記塩化ナトリウム含有材料が、塩化ナトリウム代替材料をさらに含み、そして
前記塩化ナトリウム代替材料が、塩化カリウム、塩化マグネシウム、塩化カルシウム、塩化コリン、塩化アンモニウム、硫酸マグネシウムの群から選択され、生成物の味および／または味を増強する特性を改良するか、または塩化ナトリウム代替材料の不快な味を隠蔽するために、少なくとも１種の添加物を添加する方法。
【請求項２】
ａ．塩化ナトリウム含有材料を、最終塩生成物の大きさの１，０００分の１から３分の１の間である粒径に破砕するステップ、および
ｂ．少なくとも１種の添加物出発材料を、ステップａ．）の結果生じる塩化ナトリウム含有材料粒子の粒径の０．５から２倍の間である粒径に破砕するステップ
の１つまたは複数をさらに含み、
ステップａ．）および／またはｂ．）が、請求項１に記載のステップｃ．）に先行するか、またはステップｃ．）と同時に実施される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
少なくとも１種の添加物が、有機添加物である、請求項１から２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４】
少なくとも１種の添加物が、味増強剤である、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
塩化ナトリウム代替材料が、塩化カリウムであり、塩生成物が、Ｎａ：Ｋの重量比８０：２０〜２０：８０を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
少なくとも１種の添加物が、実質的に乾燥した形態で単離することができる、ヒトまたは動物が摂取するのに適切な添加物である、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
少なくとも１種の添加物が、酸；アミノ酸およびその誘導体；イースト、イースト抽出物；タンパク質加水分解物；ペプチド；植物タンパク質加水分解物；脂肪加水分解物；リボヌクレオチド；フラボノイド；ジカルボン酸を有するアミノ酸のアミド；トレハロース；グルコネートならびにその他の香味料および風味改良物質、またはそれらの組合せの群から選択される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
少なくとも１種の添加物が、コハク酸、クエン酸、グルタメート、イースト抽出物からのタンパク質加水分解物またはそれらの組合せの群から選択される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
ステップｅ．）の後で、材料を篩にかけて、塩生成物から細か過ぎるおよび／または粗過ぎる粒子を取り除く、前記請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
塩生成物からの細か過ぎるおよび／または粗過ぎる粒子が、ステップｃ．）およびｅ．）でこの方法においてそれぞれ再利用される、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
さらなる添加物を、生成物上へ噴霧するか、またはステップｃ．）もしくはｅ．）の塩混合物中へ混合する、前記請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法によって得ることができる低ナトリウム塩生成物。
【請求項１３】
ヒトもしくは動物が摂取するための、またはヒトの食品もしくは動物の飼料製品への添加物としての、請求項１２に記載の低ナトリウム塩生成物の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低ナトリウム塩生成物を調製する方法、その方法によって得ることができる生成物、およびその使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
他にも理由はあるがとりわけ、塩化ナトリウムは、その特別な味およびその味を増強する特性のために、食物に使用される。過剰なナトリウム摂取は、いくつかの健康問題に関連していると考えられるので、ヒトのナトリウム摂取を減少させる必要がある。したがって、いくつかの塩生成物では塩化ナトリウムの一部が、塩化カリウムなどのその他の鉱物塩で置き換えられている。しかし、塩化カリウムは、塩化ナトリウムより強い金気および苦味という特徴を有し、そのため食用にあまり好まれない。別法として、時として部分的に塩化ナトリウムに基づく生成物によって、実際のナトリウム摂取を低下させることができ、この生成物は、強い塩の味を生成することで、同様の味および味を増強する効果のために摂取する生成物の必要量を確実に減少させる。これは、例えばＷＯ  ２００４／０７５６６３に開示されている。
【０００３】
ヨウ素もしくはフッ化物などの機能性添加物および／または栄養素を塩生成物に添加することは、一般的な実践である。また、さらなる添加物、いわゆる隠蔽剤をかかる塩化ナトリウム代替材料を含む低ナトリウム塩生成物に添加することによって、塩化カリウムなどの塩化ナトリウム代替材料の不快な味を隠蔽することが知られている。最後に、塩化ナトリウムの味の効果を増強するために、塩化ナトリウム系塩生成物に味増強剤を添加することが知られている。
【０００４】
塩化ナトリウムベースの生成物に添加される添加物は、特に有機添加物に関する場合、塩化ナトリウムおよび塩化カリウムの原料より小さい粒径を有し得る。例えば、イースト系添加物は、１００ミクロンより著しく小さい粒径を有するが、工業的に入手可能な塩化ナトリウムおよび塩化カリウムは、一般的に数百ミクロンの粒径を有する。これらの２つの材料を混合する場合、輸送および貯蔵に際して、偏析が起こり得る。凝集は、かかる偏析を回避する方法である。しかし、所望の粒径に圧縮および破砕した後で、より小さい粒子は、結局、粒子の外表面上に来て、添加物の喪失を引き起こす。
【０００５】
さらに、多くの添加物は、塩化ナトリウム、および塩化カリウムなどの塩化ナトリウム代替材料とは別の特性を有するので、処理の観点から、最終生成物の外表面の大部分に添加物が位置するのを避けたほうがよい。例えば、いくつかの添加物は、塩化ナトリウムおよび塩化カリウムより吸湿性が高く、その結果として、添加物の粒子が捕捉され塩生成物全体に均一に混合されている場合より、外表面に位置する場合のほうが、塩生成物は吸湿性がより高い挙動を示すようになる。
【０００６】
低ナトリウム塩生成物を調製する方法は、ＷＯ  ２００３／０６８００６から知られている。この文書は、塩化ナトリウムおよび塩化カリウム、塩化カルシウム、または塩化マグネシウムなどのその他の鉱物塩ならびに場合によってさらなる添加物の顆粒化された塩生成物を開示している。塩生成物を調製する方法は、２００ミクロン未満の大きさの塩微粒子を任意選択の成分と混合するステップ、水５〜１５重量％を加えるステップ、次に例えば押出しまたは圧縮によって塊を顆粒化するステップを含む。この方法は、生成物を乾燥および１５０〜２，０００ミクロンの粒径に破壊する任意選択のステップによって、完了してよい。
【０００７】
この方法は、微粒子形態の塩生成物を得るために、水を加えるステップおよびその後で水を取り除くステップを含んでいるので、不利である。さらに、示された方法は一般に、摩耗に脆弱な粒子を生成し得る。
【０００８】
ＵＳ  ２００９／０１０４３３０は、食物中の塩化ナトリウを減少させるためのナトリウムを減少させた塩味組成物を開示している。組成物は、塩化ナトリウム、食物酸および食物酸の塩の少なくとも１つ、アミノ酸およびアミノ酸の塩の少なくとも１つを含み、さらに塩化カリウム、イースト抽出物、甘味料、および風味物を含むことができる。組成物は、低減した金気／苦味を有し、塩の特徴を増強し、塩味の強度を増加させるとされている。より大きいまたはより小さい粒子が望まれる場合の組成物を調製する多くの技術が掲載されているが、この組成物は、成分をそのままブレンドすることによって調製されることがわかる。ＵＳ  ２００９／０１０４３３０における塩化ナトリウムベースの生成物に添加された食物酸、アミノ酸、イースト抽出物、甘味料、および風味添加物は実際に一般的に、塩化ナトリウムおよび塩化カリウムより著しく小さい粒径を有するので、ＵＳ  ２００９／０１０４３３０において調製される組成物は、上記説明の通り、例えば輸送および貯蔵に際して容易に偏析して、意図したものとは異なる組成物を有する生成物になり、ひいては組成物の機能性に影響を与えることが予想される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、効率がより高く、上記に示された欠点を有さない均一な低ナトリウム塩生成物が結果として得られる、改良された方法を発見することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、より（エネルギー）効率がより高く、添加物が塩化ナトリウムおよび場合によって塩化ナトリウム代替材料と均一に混合され、個々の粒中に含まれる、改良された味を有する低ナトリウム塩生成物を結果として得る、改良された方法を今や発見した。
【００１１】
本発明は、塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）および少なくとも１種の添加物を含む（低ナトリウム）塩生成物を調製する方法を提供し、塩生成物は５０μｍ〜１０ｍｍの粒径を有し、この方法は、
ａ．場合によって、塩化ナトリウム含有材料を、最終塩生成物の大きさの１，０００分の１から３分の１の間である粒径に破砕するステップ、
ｂ．場合によって、少なくとも１種の添加物出発材料を、ステップａ．）の塩化ナトリウム含有材料粒子の粒径の０．５から２倍の間である粒径に破砕するステップ、
ｃ．続いて、最終塩生成物の大きさの１，０００分の１から３分の１の間である粒径の塩化ナトリウム含有材料粒子と、塩化ナトリウム含有材料粒子の粒径の０．５から２．０倍の間である粒径の添加物粒子とを混合するステップ、
ｄ．続いて、４０〜４００ＭＰａの圧力を使用して、ステップｃ．）の結果生じる粒子混合物を圧縮するステップ、
ｅ．続いて、圧縮された塩生成物を破砕して、５０μｍ〜１０ｍｍの所望の粒径の粒子を作るステップ、
を含み、
上記ステップは実質的に乾燥した状態で実施される。
【００１２】
さらに本発明は、本発明の方法によって得ることができる低ナトリウム塩生成物ならびにヒトおよび動物が摂取するためのその使用を提供する。
【００１３】
ＧＢ  １  ０５８  ８２６が、塩化ナトリウムおよびその他のナトリウム塩の混合物を連続して圧縮および破砕することによって得ることができるアルカリ性の完全にナトリウムベースの塩生成物を開示していることに、注目すべきである。得られた塩生成物は、肉の塩漬けに使用できるアルカリ性の塩生成物である。ＧＢ  １  ０５８  ８２６は、食用に適切な添加物を含む塩生成物にも、ナトリウム含有量を低下させた塩生成物にも関していない。さらに、この文書において開示された塩生成物は、有機であるか、または味を増強する機能性を有するいずれの添加物も含まない。
【００１４】
さらに、ＪＰ  ２００６−１６９２６４が、酸および糖成分および電解質、例えば塩化カリウム、を含む透析塩（dialysis salt）生成物を調製する方法を開示していることに、注目すべきであり、この透析塩生成物は、塩化ナトリウムおよび電解質コーティング層を含む第１の組成物と、同一のまたは別の糖成分を含むコーティング層で覆われた糖成分および酸を含む核の粒子を含む第２の組成物とを混合することによって調製される。ＪＰ２００６−１６９２６４は、透析塩を調製するこの方法をその他の少数の方法と比較しており、これらのその他の方法の１つは、塩化ナトリウム、塩化カリウム、およびグルコースを含む混合物を平均粒子直径５０μｍに微粉化し、続いてローラー圧縮機によって混合物を顆粒化して、平均粒子直径５００μｍを有する顆粒を生成することを含む比較例２に開示されており、かかる方法は、安定的な内容物を有する水性透析塩生成物を生成するにはあまり好ましくないと結論付けている。この文書は、圧縮ステップに続く破砕ステップを開示していない。さらに、この文書は、例えば、少量の乾燥した塩粒子の均一性ではなく、むしろ大量の塩の水溶液の均一性が問題である透析塩の調製に関しており、実際に、この文書は、破砕ステップおよび圧縮ステップが実質的に乾燥した状態下で起こる本発明による方法を遠ざけるように教示する（teaches away）。
本発明によって得ることができる生成物は実際に、塩化ナトリウム含有粒子中への添加物のより均一な混合という特徴を有し、さらに、良好な分離および摩耗耐性を有する。実際に、添加物が塩生成物中に（少なくとも１部が）捕捉されるので、添加物が塩生成物に与えうるいずれの望ましくない副作用も減少する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の粒のＳＥＭ−ＥＤＸ写真である。
【図２】本発明の粒の断面図のＳＥＭ−ＥＤＸ写真である。
【図３】現状技術の粒のＳＥＭ−ＥＤＸ写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本出願において、低ナトリウム塩生成物とは、塩化ナトリウムの一部が、本明細書において塩化ナトリウム代替材料とも呼ばれるその他の鉱物塩、例えば塩化カリウムなどによって置き換えられ（本実施形態において、塩化ナトリウムを含む材料および（１つまたは複数の）塩化ナトリウム代替材料は、「塩化ナトリウム含有材料」と呼ばれる）、少なくとも１種の添加物（味増強剤、隠蔽剤、栄養素、またはいずれかの他の添加物など）を含む生成物と、いわゆる味増強剤として機能する添加物を添加することによって強い塩の味を生成して、より少ない量の塩化ナトリウムによって、同一の味の効果が確実に経験される塩化ナトリウムに基づく生成物との両方、および上記２つの生成物の組合せを含むと定義される。
【００１７】
特定の粒径を有すると明記された材料は、同一の粒径を有する粒子のみから構成されることはほとんどないことが、理解されるべきである。本明細書における（塩）生成物または他のいずれかの材料が、ある粒径を有すると明記されているこの点に関して、粒径とは、ＩＳＯ１３３２０：２００９による生成物の平均粒径またはｄ５０と解釈すべきであることが、当業者によって一般的に受け入れられている。
【００１８】
本発明の方法を使用して、塩生成物に添加することができる添加物は、本発明の方法を使用して塩生成物へ添加することにより、塩生成物および中間体塩化ナトリウム含有材料が実質的に乾燥した形態を構成しないようにはならない、ヒトまたは動物が摂取するのに適切な任意の材料または食物等級もしくは飼料等級の添加物であり得る。添加物は塩化ナトリウムではなく、また塩化ナトリウム代替材料と同一の材料でもない。ヒトまたは動物が摂取するのに適切な材料は、実施形態において、関連当局によって、ヒトの食品および動物の飼料製品に添加されることが許可される材料である。好ましくは、添加物は有機添加物である。
【００１９】
本出願における実質的に乾燥したとは、（全）固体に対して、３重量％より少ない、好ましくは１重量％より少ない遊離水含量を有することを意味する。遊離水とは、１００℃で（粒子から）蒸発することができる任意の水を意味する。
【００２０】
１つの実施形態における（有機）添加物は、味および／もしくは風味を抑制し、増強し、影響を与え、もしくは変化させる材料、または塩生成物もしくは本発明の塩生成物を使用できる食品の粘結性、自由な流動性、色、食感、微生物安定性、におい、もしくは栄養価に影響を与える材料の群から選択される。有機とは、添加物が炭化水素系物質またはその誘導体であることを意味し、好ましくは天然供給源由来であることを意味する。
【００２１】
さらにより好ましい実施形態において、添加物は、味／風味増強剤、味／風味隠蔽剤（例えば、塩化ナトリウム代替材料の不快な（苦いもしくは金気の）味を隠蔽する）、凝固防止剤、または流動添加剤である。最も好ましい実施形態において、添加物は、味／風味増強剤または味／風味隠蔽剤である。味増強剤および味隠蔽剤の２つの群は、しばしば重なるので、本文書において、その２つの群はまとめて、単に「味増強剤」と呼ばれる。
【００２２】
味増強剤は、当業者にとって既知の材料から選択できる。味増強剤として適切である材料の例は、例えばＷＯ  ２００４／０７５６６３に見つけることができる。
【００２３】
１つの実施形態において、上記の隠蔽および味改良剤は、コハク酸およびクエン酸などの酸；グルタメートなどのアミノ酸およびその誘導体；イースト；イースト抽出物；イースト抽出物などの供給源からのタンパク質加水分解物；ペプチド；植物タンパク質加水分解物；脂肪加水分解物；リボヌクレオチド；フラボノイド；ジカルボン酸を有するアミノ酸のアミド；トレハロース；グルコネートならびにその他の香味料および風味改良物質、またはそれらの組合せの群から選択できる。その他の例としては、乳酸、リンゴ酸などの有機酸；有機酸の塩；リボヌクレオチドの塩；メイラード反応からの生成物、ならびに醤油、魚醤、アンチョビ、およびチーズなどの発酵食品が挙げられる。
【００２４】
香味料は当業者にとって既知であり、例えばＳ．Ａｒｃｔａｎｄｅｒ、Ｐｅｒｆｕｍｅ  ａｎｄ  Ｆｌａｖｏｒ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ（Ａｒｏｍａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ）、第１巻および第２巻、１９６９に見つけることができる。用語、香味料は、香辛料オレオレジンならびにオールスパイス、バジル、唐辛子、シナモン、丁子、クミン、ディル、ニンニク、ハナハッカ、ナツメグ、パプリカ、黒胡椒、ローズマリー、およびターメリックのいずれかに由来する油；アニス油、カラウェー油、丁子油、ユーカリ油、ウイキョウ油、ニンニク油、生姜油、ペパーミント油、タマネギ油、胡椒油、ローズマリー油、およびスペアミント油を含むエッセンシャルオイル；オレンジ油、レモン油、橙皮油、およびタンジェリン油などの柑橘油；ニンニク、セイヨウネギ、アサツキ、およびタマネギを含むネギ属の風味物；アルニカの花の抽出物、カモミールの花の抽出物、ホップ抽出物、およびマリーゴールド抽出物を含む植物抽出物；ブラックベリー、チコリの根、カカオ、コーヒー、コーラ、甘草の根、ローズヒップ、サルサパリラの根、ササフラスの樹皮、タマリンド、甘草、およびバニラ抽出物を含む植物風味抽出物；植物タンパク質加水分解物（ＨＶＰ）、肉タンパク質加水分解物、乳タンパク質加水分解物を含むタンパク質加水分解物；その全体が参照により本明細書に組み込まれるＳ．Ｈｅａｔｈ、Ｓｏｕｒｃｅ  Ｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｆｌａｖｏｒｓ、Ａｖｉ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ｃｏ．、Ｗｅｓｔｐｏｒｔ、Ｃｏｎｎ．、１４９〜２７７ページ、１９８１に開示されているものを含む、天然および人工の両方の化合された風味物；ならびに還元糖と、アミノ酸を含むタンパク質由来の成分との間のメイラード型反応で調製された加工（反応）風味物を含む。
【００２５】
代表的な個々の香味料としては、ベンズアルデヒド、ジアセチル（２，２−ブタンジオン）、バニリン、エチルバニリン、およびシトラル（３，７−ジメチル−２，６−オクタジエナール）が挙げられる。
【００２６】
本発明の方法の塩生成物は、好ましくは自由流動粒子からなる。
【００２７】
１つの実施形態において、本発明の低ナトリウム塩生成物は、ヒトまたは動物が摂取するため、好ましくはヒトが摂取するための生成物である。
【００２８】
好ましい実施形態において、本発明の低ナトリウム塩生成物は、ＪＰ２００６−１６９２６４の比較例２に開示されている、ＮａＣｌを３，０００ｇｒ、ＫＣｌを７３．３ｇ、ＭｇＣｌ２．６Ｈ２Ｏを４９．９ｇ、ＣａＣｌ２．２Ｈ２Ｏを９０．３ｇ、酢酸ナトリウムを２２１．６ｇｒ、および粒子直径５００μｍを有するグルコースを４９１．２ｇｒ、組み合わせて作られた透析塩ではない。さらにより好ましくは、本発明のナトリウム塩生成物は、透析塩では全くない。
【００２９】
好ましい実施形態において、塩化ナトリウム含有材料はさらに、塩化ナトリウム代替材料を含む。塩化ナトリウム代替材料は、１つの実施形態において、塩化ナトリウムを含まない鉱物材料であり、好ましくは、塩化ナトリウム代替材料は、ナトリウムを含まない。
【００３０】
さらにより好ましい実施形態において、塩化ナトリウム代替材料は、塩化カリウム、塩化マグネシウム、塩化カルシウム、塩化コリン、塩化アンモニウム、硫酸マグネシウムの群から選択され、生成物の味および／または味を増強する特性を改良するか、または塩化ナトリウム代替材料の不快な味を隠蔽するために、少なくとも１種の（有機）添加物を添加する。
【００３１】
より好ましい実施形態において、さらに、塩化ナトリウム代替材料は、塩化カリウムであり、最も好ましくは、塩生成物は、Ｎａ：Ｋの重量比８０：２０〜２０：８０、最も好ましくは、７５：２５ 〜３０：７０を有する。
【００３２】
好ましい実施形態において、ステップｃ．）における塩化ナトリウム含有材料の粒径は、最終塩生成物の大きさの５００分の１から４分の１の間であり、さらにより好ましくは、塩化ナトリウム含有材料の粒径は、最終塩生成物の大きさの１００分の１から５分の１の間である。
【００３３】
材料の再利用があるいくつかの実施形態において、ステップｃ．）において必要とされる最終塩生成物の粒径の１，０００分の１から３分の１の間の範囲を幾分はずれる粒径を有する粒子によって、本発明の方法を出発することが可能であることは、注目に値する。材料がいくつかの方法のステップを通じて平均で１回または複数回再利用されるように方法が実施されるかかる実施形態において、成分は数回の圧縮および破砕ステップを受け、それによって、成分は最終塩生成物中で方法から引き出される前に、その粒径が小さくなる。その結果として、方法はまた、最終塩生成物の大きさの粒径の３分の１から２分の１の間の粒径を有する粒子で、実施することができ、これは、全ての成分の平均で１回または複数回の再利用によって、ステップｃ．）における成分の平均粒径が、事実上、ステップｃ．）の、したがって本発明の方法の範囲内にあるからである。
【００３４】
さらに別の好ましい実施形態におけるステップｃ．）の塩化ナトリウム含有材料および添加物の粒径は、好ましくは１０から１００μｍの間である。最終の（低ナトリウム）塩生成物は、好ましくは１００から１，０００μｍの間の粒径を有する。
【００３５】
ステップｃ．）における好ましい実施形態において、添加物粒子は、塩化ナトリウム含有材料粒子の粒径の０．８から１．２倍の間である粒径を有する。
【００３６】
ステップａ．）、ｂ．）、およびｅ．）において明記されている破砕のステップは、粒子の大きさが減少するいずれかの方法を含むことを意味し、破壊、破砕、または粉砕などの方法を含むことが意図される。
【００３７】
１つの組み合わせたステップにおいて成分の２つ以上とともに、または別々の破砕ステップによって、成分を破砕することができることは注目すべきである。塩化ナトリウム代替材料は、本方法で使用される場合、塩化ナトリウムと一緒にまたは別々に破砕することができる。
【００３８】
方法の効率性のために、できるだけ多くの成分を１つの破砕ステップにおいて破砕することが好ましく、合理的に実行可能である場合、全ての成分を単一回の破砕ステップにおいて破砕することがさらにより好ましい。このさらにより好ましい実施形態において、組み合わされた破砕の間に、成分は（しばしば元から）混合されているので、本発明の方法のステップａ．）およびｂ．）は、１つのステップに組み合わせることができ、事実上、本発明の方法のステップｃ．）によって同時に実行される。
【００３９】
ステップｄ．）における粒子混合物を圧縮するために使用される圧力は、錠剤の単軸圧縮で適用される圧力である（結果として、ある一定の密度の圧縮された粒子混合物を生成する）。しかし、圧縮は、ローラー圧縮機などのその他の圧縮機によって、適切に行われてよい。かかる場合において、使用される圧力は、結果として単軸圧縮と同一の密度の圧縮物になり得る圧力である。
【００４０】
ステップｄ．）において明記された圧縮のステップは、外力を適用することによって、例えば、４０〜４００の、好ましくは４０〜２００ＭＰａの圧力、より好ましくは５０〜１２０ＭＰａの、最も好ましくは７５〜１００ＭＰａの圧力下で、粒子を錠剤にするかまたは凝集させることによって、粒子を凝集させるいずれかの方法を含むことを意味する。
【００４１】
塩化ナトリウム含有材料は、海塩、岩塩、精製（真空）塩、または合成塩起源などのいくつかの多様な起源であり得る。
【００４２】
１つの実施形態における本発明の方法は、材料を篩にかけて、所望の組成物の粒子を単離するか、または細か過ぎるおよび粗過ぎる粒子から所望の（１つまたは複数の）粒径範囲の粒子を分離する、後続のステップを含むことができる。かかる実施形態において、例えば、ステップｅ．）の後で、材料を篩にかけて、（１つまたは複数の）塩生成物から細か過ぎるおよび／または粗過ぎる粒子を取り除き、場合によってこれらの細か過ぎるおよび／または粗過ぎる粒子は、この方法のステップｃ．）およびｅ．）にそれぞれ再利用される。
【００４３】
さらに、本方法のさらなる実施形態において、副生成物として形成され、しばしばちり粒子（dust particles）と呼ばれ得るいずれの極端に細かい粒子も、フィルターに収集され、この方法の、好ましくはそのステップｃ．）またはｄ．）に戻して再利用される。
【００４４】
１つの実施形態において、（１つまたは複数の）さらなる添加物を、塩生成物に添加することができる。好ましい実施形態において、（１つまたは複数の）かかるさらなる添加物は、ビタミン、酸、イースト、アミノ酸、例えばフッ化物、ヨウ化物、ヨウ素酸塩、鉱物、亜硝酸塩、硝酸塩、香味料、芳香料、サッカライド、（天然）風味物、香辛料、もしくはハーブなどの機能性添加物または栄養素の群から選択できる。
【００４５】
好ましい実施形態において、本発明の方法におけるさらなる添加物を、方法のステップｃ．）またはｅ．）において得られた塩混合物上に、より好ましくはステップｅ．）の生成物上に、場合によってステップｅ．）の生成物を篩にかけた後で、噴霧する。この実施形態は、実質的に乾燥した形態で単離することが困難または不可能であるか、または液体（もしくは溶解された）形態ではるかにより簡単に処理されるもしくは分布する塩生成物に、さらなる添加物を添加したい場合に、特に有用である。さらなる添加物を添加するこの追加のステップに続いて、必要な場合、乾燥するステップを行ってもよい。
【００４６】
さらなる別の好ましい実施形態において、本発明の方法におけるさらなる添加物を、ステップｃ．）またはｅ．）において得られた塩混合物中へ、より好ましくはステップｅ．）の生成物中へ、場合によってステップｅ．）の生成物を篩にかけた後で、混合する。このさらなる添加物は、液体の存在下で添加することができ、液体は、添加物を塩生成物に付着させ得る。さらなる添加物を添加するこの追加のステップに続いて、必要な場合、乾燥するステップが来てもよい。
【実施例１】
【００４７】
市販されている（精製品質の）ＮａＣｌ、ＫＣｌ、およびコハク酸を乳鉢内で破砕し、９０μｍスクリーンで篩にかけた。篩を通過するフラクションから、ＮａＣｌ（５９μｍのｄ５０を有する）５５０ｇ、ＫＣｌ（３６μｍのｄ５０を有する）４７９．５ｇ、およびコハク酸（５８μｍのｄ５０を有する）９．９ｇを取り出し、ＤＳＭ  Ｆｏｏｄ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｉｅｓ  ＢＶ売渡のイースト抽出物Ｍａｘａｒｉｔｅ（商標）Ｄｅｌｉｔｅ（５８μｍのｄ５０を有する）６０．５ｇと完全に混合した。この混合物から、（１００ＭＰａの圧力に相当する）１．０ｔ／ｃｍ２の圧力を使用して、Ｈｅｒｚｏｇ錠剤機で５０ｇの錠剤（直径４０ｍｍ、高さほぼ２０ｍｍ）を作った。結果として生じた錠剤を直径方向に破壊し、６ｍｍ、３ｍｍ、最終的には１ｍｍのスクリーンを使用して、Ｆｒｅｗｉｔｔ篩ミル（sieving mill）で粉砕した。Ｆｒｅｗｉｔｔ篩ミルから結果として生じる生成物を、７１０、５００、２８０、および９０μｍのスクリーンを使用して、篩にかけフラクションにした。２８０〜７１０μｍのフラクション（すなわち、組み合わされた２つのフラクション）をさらに分析し、３９６μｍのｄ５０を有することが実証された。
【実施例２】
【００４８】
この実施例の配合物は、ＮａＣｌを７０重量％、ＫＣｌを２６重量％、およびイースト抽出物Ｍａｘａｒｉｔｅ（商標）Ｄｅｌｉｔｅを４重量％含む。ＮａＣｌおよびＫＣｌを、５，７００ｒｐｍで運転したＡｌｐｉｎｅ１６０ＵＰＺピンミルで粉砕した。粉砕したＮａＣｌ（ｄ５０＝６９μｍ）およびＫＣｌ（ｄ５０＝５８μｍ）を、粉砕されていないＭａｘａｒｉｔｅ（商標）Ｄｅｌｉｔｅ（ｄ５０＝５８μｍ）と一緒に、１．５ｋｇバッチで、２リットルのＮａｕｔａｍｉｘｅｒに入れ、少なくとも１０分間、１９ｒｐｍで混合した。混合した粉末を、箱の中に収集し、その箱からＨｅｒｚｏｇ錠剤機に、５０ｇづつに分けて手作業で入れた。かけた圧力は、（５０〜１００ＭＰａの圧力に相当する）０．５ｔ／ｃｍ２〜１．０ｔ／ｃｍ２の範囲であった。錠剤の大部分は、１．０ｔ／ｃｍ２の圧力で圧縮された。ほとんどの錠剤の寸法は、直径４０ｍｍおよび高さほぼ２０ｍｍであった。結果として生じた錠剤を直径方向に破壊した。
【００４９】
予備的な破壊の後で、錠剤のさらなる粗砕を３つのステップ、
１．直径２００ｍｍ、ロール間の距離８．０ｍｍ、ロール速度２９５ｒｐｍ（両ロールとも）を有する、Ｍｅｒｚ歯付き（ピラミッド型）ローラークラッシャー（toothed (pyramids) roller crusher）、
２．直径２００ｍｍ、ロール間の距離３．０ｍｍ、ロール速度１９５および３００ｒｐｍを有する、Ｍｅｒｚスムーズローラークラッシャー（これはクラッシャーが摩擦によって運転されることを意味する）、
３．直径２００ｍｍ、ロール間の距離１．０ｍｍ、ロール速度１９５および３００ｒｐｍを有する、Ｍｅｒｚスムーズローラークラッシャーで行った。
【００５０】
最終破砕ステップの後のサイズを上回ったフラクションは、大きく見えた。したがって、生成物を、今度はロール間の距離０．８ｍｍで運転して、Ｍｅｒｚスムーズローラークラッシャーでもう１回破砕した。破砕された生成物を、２００μｍおよび７１０μｍスクリーンを設置したＭｏｇｅｎｓｅｎ  Ｐｉｃｃｏｌｏで篩にかけた。
【００５１】
２００〜７１０μｍのフラクションをさらに分析し、４５５μｍのｄ５０を有することが実証された。
【００５２】
図１および図２において、写真はこのフラクションについて示し、図２は断面図である。この写真は、ＳＥＭ−ＥＤＸ分析（すなわち、走査型電子顕微鏡エネルギー分散型Ｘ線分析）を使用して撮り、Ｎａ、Ｋ、Ｃｌの元素および有機材料の分布を決定した。樹脂中に粒子を埋め込み、粒子の上部層を注意深く取り除くことによって、粒子の内表面を分析した。図１および図２に見ることができる通り、実施例２の生成物は、それぞれが、存在する個々の成分を有する粒子からなる。粒子中に破砕された出発材料を識別することが可能であり、イースト添加物が表面に優先的に存在する下記の比較例４の試料とは反対に、成分が、粒子中に均等におよび均一に分布していることが明らかである。
【００５３】
比較例３
精製品質のＮａＣｌ（５００ｇ、３７５μｍのｄ５０を有する）、ＫＣｌ（４３６ｇ、２９６μｍのｄ５０を有する）、コハク酸（９ｇ、４６４μｍのｄ５０を有する）、およびイースト抽出物Ｍａｘａｒｉｔｅ（商標）Ｄｅｌｉｔｅ（５５ｇ、５８μｍのｄ５０を有する）を取り、完全に混合した。この混合物から、５０ｇの錠剤（直径４０ｍｍ、高さほぼ２０ｍｍ）を、Ｈｅｒｚｏｇ錠剤機で作った。適用された圧力は、（１００ＭＰａの圧力に相当する）１．０ｔ／ｃｍ２であった。結果として生じた錠剤を直径方向に破壊し、６ｍｍ、３ｍｍ、最終的には１ｍｍのスクリーンを使用して、Ｆｒｅｗｉｔｔ篩ミルで粉砕した。Ｆｒｅｗｉｔｔ篩ミルから結果として生じた生成物を、７１０、５００、２８０、および９０μｍのスクリーンを使用して、篩にかけフラクションにした。９０μｍより小さいフラクション、９０〜２８０μｍのフラクション（２３１μｍのｄ５０を有する）、２８０〜５００μｍのフラクション（３８１μｍのｄ５０を有する）、５００〜７１０μｍのフラクション（５８７μｍのｄ５０を有する）、および７１０μｍより大きいフラクションを試験した。
【００５４】
フラクションは、非常に様々な味および溶解特性を示した。使用された出発材料の量に対して、ＮａＣｌの量が予想より８％多く、ＫＣｌの量が予想より３％少なく低く、コハク酸の量が予想より１０％少なく、Ｍａｘａｒｉｔｅ（商標）Ｄｅｌｉｔｅの量が予想より４３％少ないことがわかったので、２８０〜５００μｍのフラクションの化学分析は、意図された組成物からの著しい逸脱を示した。さらに、圧縮のために使用された混合物は分離傾向を示し、それによって工業的な圧縮工程における適切な取り扱いを妨げた。
【００５５】
比較例４
この例の配合物は、ＮａＣｌを６９重量％、ＫＣｌを２６重量％、およびイースト抽出物を５重量％含む。配合物を、市販されているＮａＣｌ（ｄ５０＝３７５μｍ）およびＫＣｌ（ｄ５０＝２９６μｍ）を使用して、作った。これらの成分を粉砕されていないｄ５０＝８６μｍを有するイースト抽出物と一緒に入れて、混合した。この混合物から、５０ｇの錠剤（直径４０ｍｍ、高さほぼ２０ｍｍ）を、Ｈｅｒｚｏｇ錠剤機で、（１００ＭＰａの圧力に相当する）１．０ｔ／ｃｍ２の圧力を使用して作った。結果として生じた錠剤を直径方向に破壊し、６ｍｍ、３ｍｍ、最終的には１ｍｍのスクリーンを使用して、Ｆｒｅｗｉｔｔ篩ミルで粉砕した。９０〜２００μｍおよび２００〜７１０μｍフラクションの粒子を、成分分布のために分析した。
【００５６】
図３において、写真は、ＳＥＭ−ＥＤＸ分析、走査型電子顕微鏡エネルギー分散型Ｘ線分析を使用して、この比較例４の２００〜７１０μｍのフラクションについて示し、Ｎａ、Ｋ、Ｃｌの元素および有機材料の分布を決定した。図３に見ることができる通り、イースト粒子は、塩化ナトリウムおよび塩化カリウムの粒子の外表面上に主に存在しているように見える。さらに、この比較例において作られた粒子は、大体において、出発材料として使用された主要な粒子からなることを理解することができる。換言すれば、破砕が、元々の粒子表面を通じて主に起こり、それによって元々の個々の成分、すなわちＮａＣｌおよびＫＣｌおよびイースト抽出物の粒子を遊離させた。この最後の所見から、イースト抽出物粒子が元々のＫＣｌおよびＮａＣｌ出発材料粒子の表面上にだけ位置し、この比較例４の方法が、実施例２におけるように全ての成分を含む均一な粒子を結果として生成せず、その代わりに、表面にイースト抽出物の凝集塊を有する、主に分離したＮａＣｌおよびＫＣｌ粒子を結果として生成することが、予想される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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