(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶手段と、
前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新手段と、
前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更手段と
を含む情報処理装置。
【請求項２】
前記遊技台識別情報に基づいて、前記遊技台が払い出す遊技球数、および遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、前記計数情報として管理する他の情報処理装置に、前記データベースに記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報に対応付けて送信する送信手段をさらに含み、
前記他の情報処理装置は、前記遊技台識別情報に対応付けて前記計数情報の履歴を集計し、前記計数情報を管理する
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記他の情報処理装置は、遊技店における遊技台ごとの計数情報を管理する遊技店管理装置であり、
請求項１に記載の情報処理装置は、複数の前記台間機からの計数情報の履歴を、前記データベースに記録し、前記データベースの情報を前記遊技店管理装置に送信する中継装置であり、
前記台間機、前記中継装置、および前記遊技店管理装置からなる遊技球計数情報管理システム。
【請求項４】
台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶手段と、
前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新手段と、
前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更手段と
を含む情報処理装置の情報処理方法であって、
前記計数情報記憶手段における、前記台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶ステップと、
前記履歴更新手段における、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新ステップと、
前記台間機識別情報変更手段における、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更ステップと
を含む情報処理方法。
【請求項５】
台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶手段と、
前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新手段と、
前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更手段と
を含む情報処理装置を制御するコンピュータに、
前記計数情報記憶手段における、前記台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶ステップと、
前記履歴更新手段における、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新ステップと、
前記台間機識別情報変更手段における、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更ステップと
を含む処理を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、遊技店において、遊技台の入替に伴って、台間機が入れ替えられても、遊技台からの払い出し球数、および獲得した遊技球数の計数された球数を、店内における設置位置に対応して予め設定されている遊技台番号で正確に管理できるようにした情報処理装置および方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技店などでは、各種の情報を遊技店管理装置、いわゆるホールコンピュータで管理している。
【０００３】
より具体的には、遊技店管理装置（ホールコンピュータ／ＨＣ）が、遊技台、遊技媒体貸機、持球払出装置、計数機、会員カードシステム、貯球システムなど遊技店内に設置された様々な機器及びシステムの情報を収集管理している（特許文献１参照）。遊技店管理装置が各機器（システム含む）の情報を収集する場合には遊技店管理装置から該当機器サーバに対して遊技台番号に基づいて、全台、遊技島毎（複数遊技台のグルーピング）、または遊技台毎の単位で情報送信命令がなされた後に、該当機器サーバから遊技店管理装置に指定単位の情報が送信されてくる。遊技店管理装置は該当機器から送信されてくる各種情報に基づき遊技媒体取引、売上管理、および異常監視を行なっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１３７５１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、遊技店では遊技台とプリペイドサンド、および貯球払出サンドと称される台間機などの、いわゆる遊技台周辺機器は、遊技台番号と遊技台周辺機器を識別するシリアル番号との組合せにより管理されている。
【０００６】
この為、遊技台を入れ替えたりすると、当初の組合せと異なる組合せで遊技台周辺機器が設置されることとなり、このような場合、持球の払い出しを管理するサーバにおいては、遊技台番号と遊技台周辺機器のシリアル番号との組合せが当初と異なる事になる。
【０００７】
遊技店管理装置が持球の払い出しを管理するサーバに対して遊技台番号に基づいて、情報送信命令を送信した場合、本来必要とする遊技台周辺機器の持球の情報（計数情報）と異なる遊技台周辺機器の計数情報が取得されたり、本来必要とする遊技台周辺機器の計数情報が取得できない事態が発生することがあり、必ずしも正確な計数情報を入手する事ができない恐れがあった。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、特に、従来の遊技台の設置位置毎に予め設定される遊技台番号に加えて、台間機に代表される遊技台周辺機器を個別に識別するシリアル番号を用いて計数情報を管理することにより、遊技台や台間機の入替作業などが発生して、遊技台と台間機との組合せが変化しても遊技台番号により正確に計数情報を管理できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一側面の情報処理装置は、台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶手段と、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新手段と、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更手段とを含む。
【００１０】
前記遊技台識別情報に基づいて、前記遊技台が払い出す遊技球数、および遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、前記計数情報として管理する他の情報処理装置に、前記データベースに記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報に対応付けて送信する送信手段をさらに含ませるようにすることができ、前記他の情報処理装置には、前記遊技台識別情報に対応付けて前記計数情報の履歴を集計させ、前記計数情報を管理させるようにすることができる。
【００１１】
本発明の遊技球計数情報管理システムは、前記他の情報処理装置が、遊技店における遊技台ごとの計数情報を管理する遊技店管理装置とすることができ、請求項１に記載の情報処理装置は、複数の前記台間機からの計数情報の履歴を、前記データベースに記録させるようにすることができ、前記データベースの情報を前記遊技店管理装置に送信する中継装置であり、前記台間機、前記中継装置、および前記遊技店管理装置からなる。
【００１２】
本発明の一側面の情報処理方法は、台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶手段と、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新手段と、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更手段とを含む情報処理装置の情報処理方法であって、前記計数情報記憶手段における、前記台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶ステップと、前記履歴更新手段における、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新ステップと、前記台間機識別情報変更手段における、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更ステップとを含む。
【００１３】
本発明の一側面のプログラムは、台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶手段と、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新手段と、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更手段とを含む情報処理装置を制御するコンピュータに、前記計数情報記憶手段における、前記台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶ステップと、前記履歴更新手段における、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新ステップと、前記台間機識別情報変更手段における、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更ステップとを含む処理を実行させる。
【００１４】
本発明の一側面においては、台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報が、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶され、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴が、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新され、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴が記録されるように、前記データベースの前記台間機識別情報が変更される。
【００１５】
本発明の一側面の情報処理装置における、台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶手段とは、例えば、計数情報管理部であり、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新手段とは、例えば、履歴更新部であり、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更手段とは、例えば、シリアル番号変更部である。
【００１６】
すなわち、計数情報管理部は、台間機より供給される遊技台の払出球数、および計数球数を計数情報の履歴として、台間機識別情報であるシリアル番号と、遊技台識別情報である遊技台番号とで対応付けて、データベースとして管理し、管理している計数情報を遊技台番号に対応付けて、遊技店管理装置に供給する。また、遊技台の入替作業などにより、台間機より供給されてくる台間機識別情報であるシリアル番号と遊技台識別情報である遊技台番号との組合せが異なる場合、履歴更新部は、対応する遊技台番号に対応付けて記録されている計数情報の履歴を、その遊技台番号と組み合わされていたシリアル番号に対応付けて、一世代古い履歴情報として更新する。さらに、シリアル番号更新部は、新たに台間機より供給されてきた、台間機識別情報であるシリアル番号と遊技台識別情報である遊技台番号との組合せに対応付けて、計数情報の履歴が記録されるように、データベースのシリアル番号を変更する。
【００１７】
結果として、データベースには、シリアル番号単位で台間機毎に、それまでに設置されてきた遊技台を識別する遊技台番号における計数情報が一世代古い履歴として記録されることになるため、全ての世代の履歴を遊技店管理装置に供給することで、遊技店管理装置は、計数情報の履歴を集計することで、遊技台番号に対応付けて計数情報を管理することが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、遊技台の入替作業などにより遊技台と台間機との組合せが変化するようなことがあっても、遊技台を識別する遊技台番号に対応付けて計数情報を管理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を適用した遊技媒体管理システムの構成例を説明するブロック図である。
【図２】遊技台と台間機の外観を示す図である。
【図３】台間機の外観を示す図である。
【図４】遊技台および台間機の構成例を示すブロック図である。
【図５】持球計数部の構成を示す図である。
【図６】遊技店管理装置の構成例を示すブロック図である。
【図７】中継装置の構成例を示すブロック図である。
【図８】計数管理処理を説明するフローチャートである。
【図９】計数シャッタ管理処理を説明するフローチャートである。
【図１０】記録媒体受付処理を説明するフローチャートである。
【図１１】記録媒体管理処理を説明するフローチャートである。
【図１２】計数管理処理を説明するフローチャートである。
【図１３】計数管理処理を説明する図である。
【図１４】計数管理処理を説明する図である。
【図１５】汎用のコンピュータの構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、本発明の構成要件と、発明の詳細な説明に記載の実施の形態との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、本発明をサポートする実施の形態が、発明の詳細な説明に記載されていることを確認するためのものである。従って、発明の詳細な説明中には記載されているが、本発明の構成要件に対応する実施の形態として、ここには記載されていない実施の形態があったとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、実施の形態が構成要件に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件以外の構成要件には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００２１】
すなわち、本発明の一側面の情報処理装置は、台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶手段（例えば、図７の計数情報管理部３７５）と、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新手段（例えば、図７の履歴更新部３７３）と、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更手段（例えば、図７のシリアル番号変更部３７４）とを含む。
【００２２】
前記遊技台識別情報に基づいて、前記遊技台が払い出す遊技球数、および遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、前記計数情報として管理する他の情報処理装置に、前記データベースに記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報に対応付けて送信する送信手段（例えば、図７の遊技店管理装置通信制御部３５２）をさらに含ませるようにすることができ、前記他の情報処理装置には、前記遊技台識別情報に対応付けて前記計数情報の履歴を集計させ、前記計数情報を管理させるようにすることができる。
【００２３】
本発明の一側面の情報処理方法は、台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶手段と、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新手段と、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更手段とを含む情報処理装置の情報処理方法であって、前記計数情報記憶手段における、前記台間機より供給される、前記台間機が接続されている遊技台が払い出した遊技球数、および前記遊技台を遊技することにより獲得され計数された遊技球数の情報を、計数情報の履歴として、前記台間機より供給される前記台間機を識別する台間機識別情報と共に、前記遊技台が設置される位置に応じて予め設定されている、前記台間機が接続されている遊技台を識別する遊技台識別情報に対応付けて、データベースに記憶する計数情報記憶ステップ（例えば、図１２のステップＳ１０７）と、前記履歴更新手段における、前記台間機より供給される前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報との対応関係が、前記データベースに記憶されている対応関係と異なる場合、前記データベース上において、それまでの遊技台識別情報に対応付けて記憶されている計数情報の履歴を、前記遊技台識別情報と共に、前記台間機より供給される台間機識別情報に対応付けて一世代古い履歴として更新する履歴更新ステップ（例えば、図１２のステップＳ１０４）と、前記台間機識別情報変更手段における、前記台間機より供給されてくる前記台間機識別情報と、前記遊技台識別情報とを対応付けて、前記台間機より供給されてくる計数情報の履歴を記録させるように、前記データベースの前記台間機識別情報を変更する台間機識別情報変更ステップ（例えば、図１２のステップＳ１０５）とを含む。
【００２４】
［本発明に係る遊技店の遊技媒体管理システムの一実施の形態の構成例］
図１は、本発明に係る遊技店の遊技媒体管理システムの一実施の形態の構成例を示す図である。
【００２５】
遊技店１−１乃至１−ｎは、いわゆるパチンコ店、パチスロ店、または、カジノ店である。また、これらの遊技店１−１乃至１−ｎは、系列店舗または第３者遊技店管理センタ２の加盟店であって、複数の店舗を統括的に管理する必要のある店舗である。各遊技店１−１乃至１−ｎは、第３者遊技店管理バス４により接続されており、それらのバスおよびインターネット等に代表される公衆通信回線網５を介して、相互に第３者遊技店管理情報を授受している。尚、以降において、遊技店１−１乃至１−ｎのそれぞれについて、特に区別する必要がない場合、単に、遊技店１と称するものとし、その他の構成についても同様に称するものとする。
【００２６】
第３者遊技店管理センタ２は、第３者遊技店管理センタを管理運営する事業者により使用されるサーバであり、第３者遊技店管理データベース（DB）３で管理されている媒体貸出管理情報からなるDBを各遊技店１より供給されてくる情報に基づいて更新すると供に、更新した最新の媒体貸出管理情報を各遊技店１の媒体貸出管理装置２５に対して配信する。
【００２７】
第３者遊技店管理バス４は、主に各遊技店１の媒体貸出管理装置２５により管理される媒体貸出管理情報を流通させるための伝送路として機能する。
【００２８】
遊技店管理装置２１は、いわゆるホールコンピュータと呼ばれるものであり、遊技店管理情報バス２８を介して遊技台３４−１乃至３４−ｍの動作を監視している。遊技店管理装置２１は、遊技台３４の出球もしくはメダルの払い出しの情報、各遊技台３４−１乃至３４−ｍの遊技者の呼び出し情報、またはエラーの発生などの監視状況に応じて、所定の処理を実行し、実行結果を有機EL（Electro Luminescence）やLCD（Liquid Crystal Display）などからなる表示部２３に表示する。遊技店管理装置２１は、中継装置２９を介して供給されてくる、台間機３５−１乃至３５−ｍのそれぞれより供給されてくる計数情報を、遊技台３６のそれぞれを識別する遊技台番号とを対応付けて遊技台管理データベース２２により管理する。
【００２９】
媒体貸出管理装置２５は、精算販売機３１、および貸出機３２からの情報に基づいて、貸し出される遊技媒体の媒体貸出管理情報を媒体貸出管理データベース２７を用いて管理すると供に、媒体貸出管理データベース２７に登録されている媒体貸出管理情報を更新する際、その更新情報を、第３者遊技店管理バス４および公衆通信回線網５を介して第３者遊技店管理センタ２に送る。さらに、媒体貸出管理装置２５は、第３者遊技店管理バス４および公衆通信回線網５を介して第３者遊技店管理センタ２により供給されてくる媒体貸出管理情報を取得し、媒体貸出管理データベース２７に蓄積させる。
【００３０】
貸出機３２は、遊技者が遊技台３４で遊技する際、現金やプリペイドカード（ICコイン、またはICカードを含む）などにより所定の金額を受け付けると、金額に応じた数量の遊技媒体を貸し出す。この際、貸出機３２は、受け付けた現金やプリペイドカードの残数などの情報と供に、貸し出した遊技媒体の個数の情報を媒体貸出管理装置２５に供給する。これにより、媒体貸出管理装置２５は、受け付けた現金やプリペイドカードの残数などの情報と供に、貸し出した遊技媒体の個数の情報を媒体貸出管理データベース２７に登録する。
【００３１】
精算販売機３１は、貸球を借りるための度数をつけてプリペイドカードを販売する。このとき、精算販売機３１は、販売したプリペイドカードの度数と払いうけた金額とを媒体貸出管理装置２５に供給する。また、精算販売機３１は、プリペイドカードなどの度数として貸し出した遊技媒体の残数に基づいて現金を精算して払い出す。このとき、精算販売機３１は、プリペイドカードの残数と払い戻した現金の金額を媒体貸出管理装置２５に供給する。
【００３２】
貯球払機３３は、遊技者が遊技台を遊技することにより獲得した遊技球、またはメダルの数量、すなわち持球の数量が記録された遊技用の記録媒体である、ICコインやICカードを受け付けて、記録媒体に記録された数量の範囲で、遊技球、またはメダルを払い出す。
【００３３】
中継装置２９は、台間機３５−１乃至３５−ｍより供給されてくる計数情報を、台間機３５を個別に識別するシリアル番号と対応付けて、台間機３５が接続されている遊技台３４を識別する遊技台番号と併せて、中継データベース３０に計数情報の履歴として登録し管理する。また、中継装置２９は、遊技台管理装置２１から計数情報が要求されると、中継データベース３０に記憶されている計数情報の履歴を送信する。
【００３４】
遊技台３４−１乃至３４−ｍは、遊技者により所定の操作がなされることにより、遊技を実行し、いわゆる小当たりや大当たりに応じて、遊技球、または、メダルを払い出す。尚、以降においては、遊技台３４の例として、弾球式遊技台、すなわち、パチンコ台を例にして説明を進めるものとするが、遊技球と同様の、または類似した遊技媒体の払い出し機能を備えることができれば、パチンコ台に限るものではなく、例えば、回動式遊技台、すなわち、パチスロ台にも適用することができる。
【００３５】
台間機３５−１乃至３５−ｍは、各遊技台３４−１乃至３４−ｍに対応して設けられている。すなわち、台間機３５は、遊技台３４に対して１対１に設けられており、例えば、図２で示されるように、遊技台３４の左側に対応する台間機３５が設けられる。また、台間機３５は、図３で示されるように、遊技球を払い出すノズル５１、および遊技者が遊技により獲得した遊技球、いわゆる持球を受け付ける受皿５２が設けられている。ノズル５１は、台間機３５に内蔵される持球払出部５３が、払出ボタン５０が押下されて、持球である遊技球の払い出しが指示されたとき、その指示に基づいて払い出された遊技球を遊技台３４の上皿に誘導する。受皿５２は、遊技により獲得された遊技球、すなわち、持球を受け付けると共に、図３で示されるように、台間機３５の下部に設けられた、持球計数部５４に誘導して、持球として獲得された遊技球の数量を計数させる。台間機３５は、遊技台３４より払い出された球数、および持球計数部５４により計数された球数を、併せて計数情報として、自らを識別するシリアル番号の情報と共に中継装置２９に供給する。
【００３６】
［遊技台および台間機の構成例］
次に、図４を参照して、遊技台３４および台間機３５の構成例について説明する。
【００３７】
まず、遊技台３４の構成例について説明する。
【００３８】
遊技台３４は、貸球払出制御部１０１、操作部１０２、および貸球払出部１０３より構成されている。貸球払出制御部１０１は、操作部１０２の操作信号に応じて、遊技球の貸し出し、またはICコインなどからなる遊技用の記録媒体の返却を指示する信号を供給する。また、貸球払出制御部１０１は、台間機３５からの貸球の払い出しの指示に基づいて、貸球を払い出す。尚、図示していないが、遊技台３４には、この他に遊技球が打ち込まれる遊技盤、および入賞口に遊技球が導入されることにより、遊技状態を変化させたり、演出状態を変化させる基盤等も設けられている。
【００３９】
操作部１０２は、貸出ボタン１１１、および返却ボタン１１２を備えており、それぞれの操作内容に応じた操作信号を発生して、貸球払出制御部１０１に供給する。貸球払出部１０３は、貸球払出制御部１０１により制御され、貸球の払い出しが指示されると、貸球を遊技台３４の上皿に払い出す。
【００４０】
次に、台間機３５の構成例について説明する。
【００４１】
台間機３５は、台間機制御部１５１、操作部１５２、送受信部１５３、台間機情報記憶部１５４、現金受付部１５５、払出情報送受信部１５６、記録媒体受付部１５７、記録媒体返却部１５８、持球払出部５３、および持球計数部５４を備えている。
【００４２】
台間機制御部１５１は、記録媒体制御部１７１、持球管理部１７２、操作制御部１７３、持球計数処理部１７４、持球払出制御部１７５、および貸出価値情報記憶部１７６を備えており、台間機３５の動作の全体を制御している。
【００４３】
記録媒体制御部１７１は、払出情報送受信部１５６を介して遊技台３４より遊技球の貸し出しを指示する信号を受けると、記録媒体受付部１５７に問い合わせてICコインなどからなる記録媒体に記録されている有価価値、および持球数情報を読み出し、有価価値の範囲で貸球の払い出しの指示を払出情報送受信部１５６を介して遊技台３４に通知する。この際、記録媒体制御部１７１は、貸出価値情報記憶部１７６により設定される遊技球の単価に基づいて、貸出球数を設定し、設定した貸出球数分だけ貸球を払い出すように遊技台３４に通知する。また、記録媒体制御部１７１は、記録媒体より読み出した持球数情報を持球管理部１７２に通知する。さらに、記録媒体制御部１７１は、持球管理部１７２より持球数情報が供給されてくると、記録媒体返却部１５８の記録部２４１により記録媒体に持球数情報を記録させる。
【００４４】
また、記録媒体制御部１７１は、払出情報送受信部１５６を介して遊技台３４からの記録媒体の返却を指示する信号を受けると、記録媒体返却部１５８を制御して、記録媒体受付部１５７に受け付けられた記録媒体を返却させる。この際、記録媒体制御部１７１は、持球管理部１７２に対しても、記録媒体の返却を指示したことを通知する。
【００４５】
さらに、記録媒体制御部１７１は、現金受付部１５５により現金が受け付けられると、記録媒体返却部１５８の記録部２４１により記録媒体に対して受け付けた現金の額面に相当する有価価値の情報を記録させる。また、記録媒体制御部１７１は、有価価値に対応して貸球の払い出しを指示するとき、および、現金の受付に基づいて有価価値を記録させるとき、台間機情報記憶部１５４に記憶されている台間機３５を識別する情報と共に、有価価値、および貸出球数などの情報を送受信部１５３を制御して、媒体貸出管理装置２５に供給する。
【００４６】
持球計数処理部１７４は、持球計数部５４を制御して、図２で示される受皿５２より誘導されてくる遊技球の球数を持球数として計数させ、計数結果を持球管理部１７２に供給する。持球管理部１７２は、持球計数処理部１７４より供給されてくる計数結果を、順次累積的に加算して、バッファ２２１に記憶させる。そして、持球管理部１７２は、バッファ２２１に記憶されている計数結果として記憶されている持球数情報を記録媒体制御部１７１に供給して、記録媒体に記録させるように指示する。また、持球管理部１７２は、操作制御部１７３より操作部１５２の払出ボタン５０が操作されて、持球の払い出しが指示されたことが通知されると、持球払出制御部１７５を制御して、持球払出部５３より持球を払い出させる。さらに、持球管理部１７２は、バッファ２２１に記憶された持球数情報を記録媒体に記録させるとき、または、記録媒体に記録された持球数情報を読み出して持球を払い出させるとき、操作制御部１７３に対して持球数情報を供給し、操作部１５２のLCD２３１に表示させる。
【００４７】
操作部１５２は、払出ボタン５０およびLCD２３１を備えており、持球の払い出しを指示するときに操作される払出ボタン５０が操作されると、操作内容に応じた信号を操作制御部１７３に供給する。また、操作部１５２は、持球管理部１７２より操作制御部１７３を介して持球数情報が供給されてくると、対応する持球数情報をLCD２３１に表示する。
【００４８】
台間機情報記憶部１５４は、台間機３５を個別に識別する識別情報としてシリアル番号を記憶しており、その識別情報（シリアル番号）は、送受信部１５３を介して媒体貸出管理装置２５に対して発信される各種の情報に付加される。
【００４９】
現金受付部１５５は、いわゆるビルバリと呼ばれる紙幣識別機能を備えた装置であり、投入された紙幣である現金の真偽を判定した上で、投入された現金の額面の情報を読み出し、有価価値情報として記録媒体制御部１７１に供給する。
【００５０】
記録媒体受付部１５７は、投入シャッタ１９１、および読取部１９２を備えており、投入シャッタ１９１の開閉を制御し、台間機３５の図示せぬ投入口に投入された記録媒体を受け付けると共に、読取部１９２を制御して、受け付けた記録媒体の記録されている有価価値情報、および持球数情報を読み出させる。
【００５１】
記録媒体返却部１５８は、記録媒体制御部１７１により制御され、記録媒体の返却が指示されると、記録媒体受付部１５７により投入が受け付けられた記録媒体を返却する。また記録媒体返却部１５８は、記録部２４１を備えており、記録媒体制御部１７１からの指示に基づいて、投入された記録媒体に対して有価価値情報、および持球数情報を記録させる。
【００５２】
持球払出部５３は、持球払出制御部１７５により制御され、持球の払い出しが指示されると、指定された数量の遊技球を、持球として払い出す。このとき払い出された遊技球は、ノズル５１により遊技台３４の上皿に誘導される。尚、払い出される遊技球の数量が、所定数の場合は、台間機３５からの指示に基づいて遊技台３４が払い出し、所定数に満たない数量の遊技球の払い出しがノズル５１より台間機３５が直接払い出すようにしてもよい。
【００５３】
持球計数部５４は、例えば、図５で示されるように、計数シャッタ２１１、および計数センサ２１２を備えており、ソレノイドＳＬをオンオフさせることにより、計数シャッタ２１１を開閉し、計数通路Ｒ１上を移動する遊技球を計数センサ２１２へ誘導する。そして、持球計数部５４は、計数センサ２１２を制御し、計数通路Ｒ１上を通過する遊技球数を計数する。すなわち、図５で示されるように、計数通路Ｒ１は、計数センサ２１２方向に傾斜しており、遊技球Ｐ１乃至Ｐ３は、計数シャッタ２１１が開放されると、計数センサ２１２方向に移動し、計数センサ２１２により通過が検出される状態となる。また、計数シャッタ２１１が閉鎖されると、遊技球Ｐ１乃至Ｐ３は、計数センサ２１２方向には移動できない状態となるため、計数センサ２１２により通過が検出されない状態となる。
【００５４】
［遊技店管理装置の構成例］
次に、図６を参照して、遊技店管理装置２１の構成例について説明する。
【００５５】
遊技店管理装置２１は、中継装置２９より供給されてくる計数情報に基づいて、遊技台番号単位で遊技台３４のぞれぞれより払い出される遊技球の球数、および、対応する台間機３５により計数された遊技球の球数の情報を、計数情報として遊技台管理DB２２で管理する。
【００５６】
より詳細には、遊技店管理装置２１は、動作の全体を制御する制御部３０１、中継装置２９等と必要なデータを送受信するための通信部３０２、および中継装置２９より供給されてくる計数情報の履歴を集計して、計数情報として遊技台管理DB２２に登録するDB管理部３０３を備えている。DB管理部３０３は、台番号並替部３１１、および合計計算部３１２を備えている。台番号並替部３１１は、中継装置２９より供給されてくる計数情報の履歴は、遊技台番号に対応付けて、遊技台３４の入替が発生する毎に世代管理されているものである。しかしながら、計数情報の履歴は、世代毎に必ずしも遊技台番号の順序通りに記録されたものではないので、台番号並替部３１１は、遊技台番号通りに並び替える。合計計算部３１２は、台番号並替部３１１により遊技台番号通りに集計された計数情報について、遊技台番号単位で合計数を計算して、遊技台管理DB２２に登録する。
【００５７】
［中継装置の構成例］
中継装置２９は、各台間機３５より供給されてくる、対応して設置されている遊技台３４より払い出されて遊技球の球数、および台間機３５により遊技台３４で遊技することにより獲得され計数された遊技球の球数の履歴を計数情報を取得し、台間機３５を識別するシリアル番号に対応付けた、台間機３５に接続されて設置されている遊技台３４を識別する遊技台番号、および計数情報の履歴を中継データベース３０として管理する。
【００５８】
より詳細には、中継装置２９は、動作の全体を制御する制御部３３１、各台間機３５、および遊技店管理装置２１と各種のデータを授受する通信部３３２、および中継データベース３０を管理する中継DB管理部３３３を備えている。
【００５９】
さらに、制御部３３１は、台間機通信制御部３５１、および遊技店管理装置通信制御部３５２を備えている。台間機通信制御部３５１は、通信部３３２を介して、各台間機３５より供給されてくる計数情報が、いずれの遊技台番号に接続された台間機３５より供給されてきたものであるかを識別する。すなわち、遊技台３４が設置される位置は、物理的に決まっており、また、遊技台番号については、物理的な設置位置に対応付けて予め設定されるものである。各台間機３５は、遊技台３４が設置される位置に設けられた、位置が特定されている通信経路から計数情報を中継装置２９に供給する。そこで、台間機通信制御部３５１は、通信部３３２に供給されてくる計数情報が、いずれの通信経路を経由して供給されてきている計数情報であるかを認識することにより、その計数情報が、いずれの遊技台番号の遊技台３４に対応付けて設置されている台間機３５からの計数情報であるかを認識する。遊技店管理装置通信制御部３５２は、いずれの通信経路から供給されてくる情報であるかに基づいて、遊技店管理装置２１と授受される通信をしているかを認識し、遊技店管理装置２１宛に情報を送信する際、通信部３３２を制御して、対応する通信経路により情報を送信させる。尚、ここでいう通信経路は、例えば、配線やカプラなどの物理的に識別可能な通信経路でもよいし、アドレスなどによりソフトウェア上で管理されている識別可能な通信経路などであってもよい。
【００６０】
中継DB管理部３３３は、シリアル番号検索部３７１、台間機交換認識部３７２、シリアル番号変更部３７４、履歴更新部３７４、計数情報管理部３７５、および中継DB読出部３７６を備えている。
【００６１】
シリアル番号検索部３７１は、各台間機３５に対してシリアル番号を要求し、シリアル番号を取得する。このとき、通信経路に基づいて、対応する遊技台３４の遊技台番号も特定できるので、そのときの遊技台３４の設置状態に対応する、シリアル番号と遊技台番号との組合せを示す情報を取得することができる。シリアル番号検索部３７１は、取得したシリアル番号を中継DB３０から検索し、検索されたシリアル番号と対応して登録されている遊技台番号の情報を取得する。
【００６２】
台間機交換認識部３７２は、シリアル番号検索部３７１により検索されたシリアル番号と遊技台番号との組合せに基づいて、台間機３５より供給されてきたシリアル番号と遊技台番号との組合せを比較し、一致するか否かに基づいて、遊技台３４が交換がなされたか否かを認識する。
【００６３】
履歴更新部３７３は、遊技台３４の交換がなされたと認識されたとき、今現在の遊技台番号に対応付けて記録されている計数情報の履歴を、シリアル番号に対応付けて一世代前の履歴として退避させることで、履歴を更新し、さらに、最新の計数情報の履歴をリセットする。
【００６４】
シリアル番号変更部３７４は、遊技台３４の交換がなされていたと認識されたとき、遊技台番号に対応付けて、登録されているシリアル番号を、送信されてきた情報に変更して、中継DB３０を更新する。
【００６５】
計数情報管理部３７５は、順次台間機３５より供給されてくる計数情報に基づいて、中継DB３０内の最新の履歴における計数情報を更新して、管理する。
【００６６】
中継DB読出部３７６は、遊技店管理装置２１より中継DB３０の情報が要求された場合、中継DB３０の全ての世代の計数情報の履歴を読み出して、制御部３３１に供給する。
【００６７】
［台間機による計数管理処理］
次に、図８のフローチャートを参照して、台間機３５による計数管理処理について説明する。
【００６８】
計数管理処理は、原則として遊技店１の営業時間内において継続される処理である。すなわち、営業が開始されると、処理が開始される。ステップＳ１において、記録媒体制御部１７１は、計数シャッタ管理処理を実行し、計数シャッタ２１１の開閉による遊技球の計数の可否を管理する。尚、計数シャッタ管理処理については、図９のフローチャートを参照して、詳細を後述するものとする。
【００６９】
ステップＳ１において、計数シャッタ２１１が開放されて、遊技球の計数が可能な状態となると、処理は、ステップＳ２に進む。
【００７０】
ステップＳ２において、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付処理を実行し、持球計数部５４により計数された計数結果を記録媒体に記録させるまでの処理を実行する。尚、記録媒体受付処理は、図１０のフローチャートを参照して、詳細を後述する。
【００７１】
ステップＳ２の処理により、記録媒体の投入が受け付けられるか、または、有価価値情報、若しくは持球数情報が記録された記録媒体が発生すると、処理は、ステップＳ３に進む。
【００７２】
ステップＳ３において、記録媒体制御部１７１は、持球管理部１７２と共に、遊技媒体管理処理を実行し、記録媒体に記録されるべき、有価価値情報および持球数情報を管理し、記録媒体に記録する。尚、遊技媒体管理処理については、図１１のフローチャートを参照して、詳細を後述する。
【００７３】
ステップＳ３において、遊技媒体管理処理は、記録媒体に記録すべき有価価値情報および持球数情報がなくなるか、または、記録媒体の返却が指示されると、終了し、処理は、ステップＳ４に進む。
【００７４】
ステップＳ４において、記録媒体制御部１７１は、営業終了時間であるか否かを判定し、営業時間内である場合、処理は、ステップＳ５に進む。
【００７５】
ステップＳ５において、記録媒体制御部は、送受信部１５３を制御して、中継装置２９よりシリアル番号が要求されたか否かを判定し、例えば、要求された場合、ステップＳ６において、台間機情報記憶部１５４に記憶されている、台間機３５を識別するためのシリアル番号を読み出して、中継装置２９に送信する。
【００７６】
一方、ステップＳ５において、シリアル番号が要求されていない場合、処理は、ステップＳ２に戻る。すなわち、営業時間内である限り、ステップＳ２乃至Ｓ６の処理が繰り返される。そして、ステップＳ４において、営業終了時間であると判定された場合、処理は、終了する。
【００７７】
［計数シャッタ管理処理］
次に、図９のフローチャートを参照して、計数シャッタ管理処理について説明する。
【００７８】
ステップＳ２１において、記録媒体制御部１７１は、上述した図示せぬ貯留部に、有価価値情報、および持球数情報のいずれも記録されていない未記録の記録媒体が貯留されているか否かを判定する。ステップＳ２１において、例えば、未記録の記録媒体が貯留されていないと判定された場合、ステップＳ２２において、記録媒体制御部１７１は、持球管理部１７２に対して、計数シャッタ２１１を閉じるように指示する。この指示を受けて、持球管理部１７２は、持球計数処理部１７４に対して、計数シャッタ２１１を閉じるように指示する。そこで、持球計数処理部１７４は、ソレノイドＳＬを動作させて、計数シャッタ２１１を閉じて、計数通路Ｒ１を流通する遊技球を計数センサ２１２で検出できない状態とする。
【００７９】
すなわち、何らかの情報が記録された記録媒体が投入された場合には問題がないが、未記録の記録媒体が無い状態で持球数が計数されると、計数結果である持球数情報を遊技者に付与することができない状態となるので、以降の処理においては、少なくとも１枚の未記録の記録媒体が必要となる。そこで、持球となる遊技球の球数を計数できない状態とすると、遊技者が遊技により遊技球を持球として獲得できても、計数ができない状態となる。このような場合、遊技者は、遊技店１の係員に対して計数できない旨の申告をすることとなるため、この申告により未記録の記録媒体が貯留されていないことが係員に認識されることとなり、持球数情報が発生した場合に遊技者に対して、その情報を付与することができないといった事態を回避することが可能となる。
【００８０】
一方、ステップＳ２１において、未記録の記録媒体が投入されるなどして貯留されていると判定された場合、処理は、ステップＳ２３に進む。
【００８１】
ステップＳ２３において、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７に対して、次回の記録対象となる記録媒体を識別するIDの情報を読み出すように指示する。記録媒体受付部１５７は、この指示に応じて、読取部１９２を制御し、記録媒体のIDを読み取らせ、読み取ったIDの情報を記録媒体制御部１７１に供給する。記録媒体制御部１７１は、この情報に基づいて記録媒体のIDを取得する。
【００８２】
ステップＳ２４において、記録媒体制御部１７１は、持球管理部１７２に対して、計数シャッタ２１１を開くように指示する。この指示を受けて、持球管理部１７２は、持球計数処理部１７４に対して、計数シャッタ２１１を開くように指示する。この指示に基づいて、持球計数処理部１７４は、ソレノイドＳＬを動作させて、計数シャッタ２１１を開き、計数通路Ｒ１を流通する遊技球を計数センサ２１２で検出できる状態とする。
【００８３】
以上の処理により、未記録の記録媒体が投入されていない状態では、持球となる遊技球の数量を計数できないようにすることができる。結果として、遊技者からの申告などにより未記録の記録媒体が貯留されていないことを認識することが可能となり、持球数情報が行き場の無い状態で遊技が継続されてしまうといった事態を回避ことが可能となる。
【００８４】
［遊技媒体受付処理］
次に、図１０のフローチャートを参照して、遊技媒体受付処理について説明する。
【００８５】
ステップＳ４１において、持球管理部１７２は、持球計数処理部１７４を制御して、持球計数部５４の計数センサ２１２において、遊技球の通過が検出されたか否かを判定する。ステップＳ４１において、例えば、遊技球の通過が検出されている場合、処理は、ステップＳ４２に進む。
【００８６】
ステップＳ４２において、持球管理部１７２は、バッファ２２１に記憶されている持球数情報を読み出す。そして、持球管理部１７２は、持球計数処理部１７４を制御して、持球計数部５４の計数センサ２１２により計数された遊技球の数量の情報を取得する。そして、持球管理部１７２は、持球数を、通過が検出された遊技球の数量分だけ加算した値に更新してバッファ２２１に記憶させる。すなわち、順次計数センサ２１２により通過が検出された遊技球数分だけ加算されて持球数がバッファ２２１に記憶される。この処理により、持球計数部５４の計数センサ２１２により遊技球の通過が検出されることにより計数される遊技球の数量が、順次、持球管理部１７２のバッファ２２１に持球数として加算されて更新されていく。
【００８７】
ステップＳ４３において、持球管理部１７２は、バッファ２２１に持球数として加算された球数を計数情報として記録媒体制御部１７１に供給する。記録媒体制御部１７１は、送受信部１５３を制御して、台間機情報記憶部１５４に記憶されている台間機３５のシリアル番号と共に、計数情報を中継装置２９に送信させる。
【００８８】
ステップＳ４４において、記録媒体制御部１７１は、持球管理部１７２より供給されてきた計数情報である持球数を記録媒体返却部１５８に供給し、記録媒体に記録させる。記録媒体返却部１５８は、記録部２４１を制御して、記録媒体の現在の遊技球の単価に対応するアドレスに記録されている持球数情報の数量を、持球数の数量を加算した数量に更新して記録させる。
【００８９】
ステップＳ４５において、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７を制御して、投入シャッタ１９１を閉じさせる。この処理により、新たに遊技者が所持している記録媒体が投入されることを防止する。すなわち、現状の遊技者の持球数の情報は、未記録の状態で貯留されていた記録媒体に記録されているため、他の記録媒体の投入を受け付けると、以降においていずれの記録媒体に対して持球数情報を記録すべきか識別ができない状態となりうる。そこで、新たな記録媒体の投入を受け付けない状態とすることで、現在の遊技者の持球数情報を記録すべき記録媒体を特定できる状態とする。このとき、持球管理部１７２は、バッファ２２１に記憶されている持球数の数量の情報をゼロに設定し、処理は、終了する。すなわち、バッファ２２１には、持球計数部５４により計数されたが、記録媒体に持球数の情報として記録されていない状態の数量が蓄積されることとなるが、記録媒体に記録され、中継装置２９にも通知されているので、一旦リセットされることになる。
【００９０】
一方、ステップＳ４１において、遊技球の通過が計数センサ２１２により検出されなかった場合、処理は、ステップＳ４６に進む。
【００９１】
ステップＳ４６において、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７を制御して、読取部１９２により有価価値情報、または持球数情報が記録された記録媒体が投入されたか否かを判定させる。ステップＳ４６において、有価価値情報、または持球数情報が記録された記録媒体が投入されたと判定された場合、処理は、ステップＳ４７に進む。
【００９２】
ステップＳ４７において、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７を制御して、読取部１９２より、投入された記録媒体を識別するIDを読み取らせる。
【００９３】
ステップＳ４８において、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７を制御して、読取部１９２より、投入された記録媒体に記録されている持球数の持球数情報を読み取らせ、処理は、ステップＳ４５に進む。
【００９４】
また、ステップＳ４６において、有価価値情報、または持球数情報が記録された記録媒体が投入されていないと判定された場合、処理は、ステップＳ４９に進む。
【００９５】
ステップＳ４９において、記録媒体制御部１７１は、現金受付部１５５が紙幣からなる現金の投入を受け付けたか否かを判定する。ステップＳ４９において、例えば、紙幣からなる現金を受け付けたと判定された場合、処理は、ステップＳ５０に進む。
【００９６】
ステップＳ５０において、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７を制御して、読取部１９２より、貯留されている記録媒体を識別するIDを読み取らせる。
【００９７】
ステップＳ５１において、記録媒体制御部１７１は、記録媒体返却部１５８を制御して、記録部２４１により記録媒体に受け付けた現金の額面に相当する有価価値情報を記録させ、処理は、ステップＳ４５に進む。
【００９８】
さらに、ステップＳ５１において、紙幣からなる現金を受け付けないと判定された場合、処理は、ステップＳ４５に進む。
【００９９】
すなわち、記録媒体受付処理により、記録媒体が受け付けられたり、または、紙幣等の投入に伴って記録媒体が必要となる際、これらの記録媒体に持球数の情報が管理される情報が、記録媒体に記録されると共に、計数センサ２１２により遊技球の通過が検出されると、払い出された遊技球数の情報が計数情報として中継装置２９に供給される。
【０１００】
［記録媒体管理処理］
次に、図１１のフローチャートを参照して、記録媒体管理処理について説明する。
【０１０１】
ステップＳ７１において、持球管理部１７２は、記録媒体制御部１７１に記録媒体に記録されている持球数の数量を問い合わせる。この問い合わせに応じて、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７の読取部１９２を制御して、記録媒体に記録されている持球数の数量を読み取り、持球管理部１７２に供給する。
【０１０２】
ステップＳ７２において、持球管理部１７２は、記録媒体制御部１７１に記録媒体に記録されている持球数の数量を問い合わせる。この問い合わせに応じて、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７の読取部１９２を制御して、記録媒体に記録されている持球数の数量を読み取り、持球管理部１７２に供給する。そして、持球管理部１７２は、持球数の数量がゼロであるか否かを判定する。ステップＳ７２において、例えば、持球数の数量がゼロではない場合、処理は、ステップＳ７３に進む。
【０１０３】
ステップＳ７３において、持球管理部１７２は、操作制御部１７３を制御して、操作部１５２の払出ボタン５０の操作を有効な状態に設定させる。
【０１０４】
ステップＳ７４において、持球管理部１７２は、操作制御部１７３に問い合わせて、操作部１５２の払出ボタン５０が押下されたか否かを判定する。ステップＳ７４において、例えば、払出ボタン５０が押下された場合、処理は、ステップＳ７５に進み、持球管理部１７２は、持球払出制御部１７５を制御して、持球払出部５３より、所定数の持球を払い出させる。
【０１０５】
ステップＳ７６において、持球管理部１７２は、持球払出制御部１７５を制御して持球として払い出させた球数を計数情報として記録媒体制御部１７１に供給する。記録媒体制御部１７１は、送受信部１５３を制御して、台間機情報記憶部１５４に記憶されている台間機３５のシリアル番号と共に、計数情報を中継装置２９に送信させる。
【０１０６】
ステップＳ７７において、持球管理部１７２は、記録媒体制御部１７１に記録媒体に記録されている持球数の数量を問い合わせる。この問い合わせに応じて、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７の読取部１９２を制御して、記録媒体に記録されている持球数の数量を読み取り、持球管理部１７２に供給する。
【０１０７】
ステップＳ７８において、持球管理部１７２は、持球数の数量がゼロであるか否かを判定する。ステップＳ７８において、持球数の数量がゼロではない場合、処理は、ステップＳ１２４に戻る。すなわち、持球数がゼロとなるまで、払出ボタン５０が押下される限り、ステップＳ７４乃至Ｓ７８の処理が繰り返されて、持球として計数された分の遊技球が払い出される。
【０１０８】
一方、ステップＳ７８において、持球数がゼロとなった場合、ステップＳ７９において、持球管理部１７２は、操作制御部１７３を制御して、操作部１５２の払出ボタン５０の操作を無効な状態に設定させる。
【０１０９】
ステップＳ８０において、記録媒体制御部１７１に記録媒体に記録されている有価価値情報を問い合わせる。この問い合わせに応じて、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７の読取部１９２を制御して、記録媒体に記録されている有価価値情報を読み取り、持球管理部１７２に供給する。そして、持球管理部１７２は、有価価値があるか否かを判定する。ステップＳ８０において、例えば、有価価値がある場合、処理は、ステップＳ７１に戻る。
【０１１０】
一方、ステップＳ８０において、例えば、有価価値が無い場合、ステップＳ８１において、記録媒体を図示せぬ貯留部に貯留する。すなわち、持球数の数量がゼロであって、有価価値が無い記録媒体は、既に未記録の状態となっているため、遊技者に対して返却されることがなくなるため、未記録の記録媒体として貯留される。
【０１１１】
ステップＳ８２において、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７の投入シャッタ１９１を開放させて、新たな記録媒体を受け付けられる状態に設定する。
【０１１２】
ステップＳ８３において、記録媒体制御部１７１は、処理対象であることを示す記録媒体のＩＤの情報を消去する。すなわち、現状においては、記録媒体に情報を記録する必要が無い状態となっているため、処理対象となる記録媒体の情報がリセットされることになる。
【０１１３】
ステップＳ７２において、記録媒体に記録されている持球数がゼロである場合、または、ステップＳ７４において、払出ボタン５０が押下されない場合、処理は、ステップＳ８４に進む。
【０１１４】
ステップＳ８４において、記録媒体制御部１７１は、払出情報送受信部１５６を制御して、遊技台３４より操作部１０２の返却ボタン１１２が押下されたことを示し信号が供給されてきているか否かを判定する。ステップＳ８４において、返却ボタン１１２が押下されている場合、処理は、ステップＳ８５に進む。
【０１１５】
ステップＳ８５において、記録媒体制御部１７１は、記録媒体返却部１５８を制御して、記録媒体を返却させ、処理は、ステップＳ８２に進む。
【０１１６】
一方、ステップＳ８４において、返却ボタン１１２が押下されなかった場合、処理は、ステップＳ８６に進む。
【０１１７】
ステップＳ８６において、持球計数部５４の計数センサ２１２が遊技球の通過を検出したか否かを判定し、遊技球の通過が検出されない場合、処理は、ステップＳ７１に戻る。
【０１１８】
一方、ステップＳ８６において、計数センサ２１２により遊技球の通過が検出された場合、ステップＳ８７において、持球管理部１７２は、持球計数処理部１７４を制御して、持球計数部５４の計数センサ２１２により計数された遊技球の数量の情報を取得する。そして、持球管理部１７２は、持球数を、通過が検出された遊技球の数量分だけ加算した値に更新してバッファ２２１に記憶させる。さらに、記録媒体制御部１７１は、記録媒体受付部１５７の読取部１９２を制御して、記録媒体に記録されている持球数の情報を読み出させ、取得する。記録媒体制御部１７１は、持球管理部１７２に対して今現在の持球数を問い合わせて取得する。そして、記録媒体制御部１７１は、取得した持球数の数量を、読み出した持球数の数量の加算して記録媒体の持球数の数量を更新し、さらに、記録媒体返却部１５８の記録部２４１を制御して、記録媒体に更新した持球数を記録させる。
【０１１９】
ステップＳ８８において、持球管理部１７２は、計数センサ２１２により計数されて、バッファ２２１に加算された遊技球数を計数情報として記録媒体制御部１７１に供給する。記録媒体制御部１７１は、送受信部１５３を制御して、台間機情報記憶部１５４に記憶されている台間機３５のシリアル番号と共に、計数情報を中継装置２９に送信させる。尚、この後、持球管理部１７２は、バッファ２２１に記憶されている持球数の数量の情報をゼロに設定する。
【０１２０】
以上の処理により、記録媒体には、持球として計数された持球数の情報が記録されると共に、払い出された球数、または、計数された球数の情報が、計数情報として中継装置２９に送信される。
【０１２１】
［中継装置、および遊技店管理装置による計数管理処理］
次に、図１２のフローチャートを参照して、中継装置、および遊技店管理装置による計数管理処理について説明する。
【０１２２】
ステップＳ１０１において、制御部３３１の台間機通信制御部３５１は、所定の時間が経過したか否かを判定する。ステップＳ１０１において、例えば、所定の時間が経過したと判定された場合、処理は、ステップＳ１０２に進む。
【０１２３】
ステップＳ１０２において、台間機通信制御部３５１は、通信部３３２を制御して、各台間機３５に対してシリアル番号の要求を送信させるように制御する。この処理に応じて、上述したステップＳ６（図８）の処理により、シリアル番号が送信されてくると、台間機通信制御部３５１は、通信部３３２を制御して、台間機３５より送信されてきたシリアル番号を取得する。このとき、台間機通信制御部３５１は、各台間機３５より識別可能な通信経路に応じてシリアル番号を受信するため、シリアル番号を受信する通信経路に基づいて、送信している台間機３５が、どの遊技台番号の遊技台３４に接続されているものであるかを認識することができる。そこで、台間機通信制御部３５１は、台間機３５より送信されてくるシリアル番号に、通信経路により認識される遊技台番号の情報を付して、中継DB管理部３３３に供給する。
【０１２４】
ステップＳ１０３において、台間機交換認識部３７２は、遊技台３４の入替などにより台間機３５が、接続されている遊技台３４が入替っているのか否かを判定する。より詳細には、台間機交換認識部３７２は、シリアル番号検索部３７１を制御して、制御部３３１より供給されてきた、シリアル番号および遊技台番号の情報のうち、シリアル番号に対応する遊技台番号を、中継DB３０内で検索させる。そして、台間機交換認識部３７２は、シリアル番号検索部３７１により中継DB３０よりシリアル番号で検索された遊技台番号と、制御部３３１より供給されてきた遊技台番号とを比較する。この比較により、一致しないとき、台間機３５が交換されて移動されたものとみなし、処理は、ステップＳ１０４に進む。
【０１２５】
ステップＳ１０４において、履歴更新部３７３は、中継DB３０よりシリアル番号で検索された遊技台番号に対応付けて登録されている計数情報の履歴を、制御部３３１より供給されてきたシリアル番号に対応付けて、一世台古い履歴として追加して、中継DB３０を更新する。
【０１２６】
ステップＳ１０５において、シリアル番号変更部３７４は、制御部３３１より供給されてきた遊技台番号に対応付けて、記録されるシリアル番号を、制御部３３１より供給されてくるシリアル番号に変更し、最新の履歴を生成する。この際、シリアル番号変更部３７４は、変更されるシリアル番号に対応付けて登録されている履歴を一世代分だけ古い方向に移動させて記録すると共に、最新の履歴として遊技台番号に対応して設定された計数履歴を０にリセットする。
【０１２７】
すなわち、中継DB３０が、図１３の上段で示されるようなである場合、２番台と５番台の遊技台３４の入替があり、図１３の中段で示されるように、一方の台間機３５より供給されてきたシリアル番号EEEEEが、遊技台番号２番台のものであり、他方の台間機３５より供給されてきたシリアル番号BBBBBが、遊技台番号５番台のものであるとき、ステップＳ１０３において、台間機交換認識部３７２は、台間機３５の交換があったものとみなすことになる。尚、図１３においては、履歴Ａの遊技台番号に対応付けて登録される台間機３５のシリアル番号毎に、履歴Ｂ、履歴Ｃ・・・と登録されている。すなわち、履歴Ａについてのみが、遊技台番号が上から１番台、２番台、３番台、４番台、５番台・・・と登録され、対応付けて計数情報が上から、１０、２０、３０、４０、５０・・・と登録されている。履歴Ｂ以降については、履歴Ａの遊技台番号に対応付けて登録されているシリアル番号毎に過去に設置されていた遊技台番号の履歴が記録される。また、履歴Ａ、履歴Ｂ、・・・は、履歴Ａに近いものほど最新の履歴であり、履歴Ｂ、履歴Ｃ・・と進むにしたがって、世代の古い履歴となる。図１３の上段においては、履歴Ａのみが記録されており、履歴Ｂ以降については、空欄となっている。
【０１２８】
そこで、ステップＳ１０４において、履歴更新部３７３は、図１３で示される中継DB３０よりシリアル番号BBBBB、およびEEEEEで検索された遊技台番号２番台、および５番台の履歴Ａの計数情報を、履歴Ｂとして一世代古い履歴に更新させて、中継DB３０に登録する。
【０１２９】
さらに、ステップＳ１０５において、シリアル番号変更部３７４は、制御部３３１より供給されてきた遊技台番号２番台、および５番台に対応付けて、図１３の中段で示されるように、記録されるシリアル番号を、制御部３３１より供給されてくるシリアル番号である、EEEEE、およびBBBBBに変更する。この際、変更されるシリアル番号EEEEE、およびBBBBBに対応付けて登録されている履歴Ｂの情報も、遊技台番号２番台、および５番台に移動して記録され、最新の履歴となる履歴Ａの計数情報は０にリセットされる。
【０１３０】
尚、ステップＳ１０４において、所定時間が経過していない場合、ステップＳ１０２乃至Ｓ１０５の処理はスキップされる。また、ステップＳ１０３において、台間機３５に移動がないと判定された場合、ステップＳ１０４，Ｓ１０５の処理は、スキップされる。
【０１３１】
ステップＳ１０６において、台間機通信制御部３５１は、通信部３３２を制御して、台間機３５より計数情報が送信されてきたか否かを判定する。ステップＳ１０６において、例えば、ステップＳ４３（図１０）、ステップＳ７６，Ｓ８８（図１１）の処理により、台間機３５より計数情報が送信されてきた場合、処理は、ステップＳ１０７に進む。
【０１３２】
ステップＳ１０７において、台間機通信制御部３５１は、送信されてきた計数情報、および台間機のシリアル番号、並びに、計数情報の受信経路から認識される遊技台番号の情報を中継DB管理部３３３に供給する。中継DB管理部３３３の計数情報管理部３７５は、供給されてきた計数情報を、遊技台番号に基づいて、更新する。すなわち、より具体的には、計数情報管理部３７５は、図１３の上段、または中段で示される履歴Ａにおける遊技台番号に対応付けて、計数情報を加算、または減算して更新する。
【０１３３】
尚、ステップＳ１０６において、台間機３５より計数情報が送信されてこない場合、ステップＳ１０７の処理は、スキップされる。
【０１３４】
ステップＳ１０８において、制御部３３１の遊技店管理装置通信制御部３５２は、通信部３３２を制御して、遊技店管理装置２１より計数情報が要求されてきたか否かを判定し、要求されてこない場合、処理は、ステップＳ１０１に戻る。すなわち、遊技店管理装置２１より計数情報が要求されない限り、ステップＳ１０１乃至Ｓ１０８の処理が繰り返されて、中継DB３０に、順次台間機３５より供給されてくる計数情報が蓄積されていく。
【０１３５】
一方、ステップＳ１２１において、遊技店管理装置２１の制御部３０１は、所定の時間が経過したか否かを判定し、所定の時間が経過するまで、同様の処理を繰り返す。ステップＳ１２１において、例えば、所定の時間が経過したと判定された場合、ステップＳ１２２において、制御部３０１は、通信部３０２を制御して、中継装置２９に対して中継DB３０に蓄積されている、遊技台番号に対応付けて登録されている全ての計数情報を要求させる。
【０１３６】
この処理により、ステップＳ１０８において、計数情報が要求されているとみなされ、ステップＳ１０９において、遊技店管理装置通信制御部３５２は、中継DB管理部３３３に対して計数情報が要求されていることを通知する。この通知に応じて、中継DB管理部３３３の中継DB読出部３７６は、中継DB３０にアクセスし、中継DB３０に登録されている全ての計数情報の履歴を読み出して、制御部３３１に供給する。遊技店管理装置通信制御部３５２は、中継DB３０より読み出された全ての計数情報の履歴を通信部３３２を介して、遊技店管理装置２１に送信させる。尚、このとき、送信される計数情報については、シリアル番号の情報は含まれておらず、いずれも履歴Ａ、履歴Ｂ、・・・で示される遊技台番号で対応付けて登録されている計数情報が送信される。
【０１３７】
ステップＳ１２３において、制御部３０１は、通信部３０２を制御して、計数情報が中継装置２９より送信されてきたか否かを判定し、送信されてくるまで、ステップＳ１２３の処理を繰り返す。ステップＳ１２３において、例えば、ステップＳ１０９の処理により、計数情報が送信されてきた場合、処理は、ステップＳ１２４に進む。
【０１３８】
ステップＳ１２４において、制御部３０１は、通信部３０２を制御して、中継装置２９より送信されてきた計数情報を取得する。
【０１３９】
ステップＳ１２５において、制御部３０１は、取得した計数情報をDB管理部３０３に供給する。DB管理部３０３の台番号並替部３１１は、取得した計数情報における各履歴の情報を遊技台番号に対応付けて並び替えて、遊技台管理DB２２に登録する。すなわち、例えば、シリアル番号の情報を除いた図１３の中段で示される計数情報が送信されてきた場合、各履歴の情報は、シリアル番号を基準に配列されているため、台番号並替部３１１は、図１３の下段で示されるように、遊技台番号に対応付けて各履歴からなる計数情報を並び替える。すなわち、図１３の下段においては、履歴Ｂに対応する遊技台番号２番台、および５番台のそれぞれの計数情報である２０，５０が、図１３の中段における状態から入替っており、図１３の最左列で示される遊技台番号に対応した順序に並び替えられている。
【０１４０】
ステップＳ１２６において、合計計算部３１２は、遊技台管理DB２２に登録されている遊技台番号に対応付けて登録されている計数情報の合計を求めて、遊技台管理DB２２の合計欄に登録する。すなわち、図１３の下段の場合、履歴Ａ，Ｂの計数情報がそれぞれ遊技台番号に対応付けて合計されて、図１３の下段最右部の合計欄で示されるように上から、１０、２０、３０、４０、５０と登録されている。尚、図１３の下段においては、履歴が履歴Ａ乃至Ｅまでの５世代分の履歴が供給される例が示されているが、それ以外の数の履歴が供給されるようにしてもよい。
【０１４１】
以上の処理により、例えば、図１４の左部で示されるように、遊技台番号および計数情報のみで管理されている場合、２番台と５番台が入替えられると、図１４の中央部で示されるように、２番台と５番台の計数情報が入替えられる。図１４の左部においては、上から１番台、２番台、３番台、４番台、５番台、・・・Ｎ番台と登録されており、順に計数情報として、１０、２０、３０、４０、５０、・・・１００と登録されている。２番台と５番台の遊技台３４の入替により、図１４の中央部においては、２番台の計数情報が５０とされ、５番台の計数情報が２０とされている。遊技店管理装置２１は、遊技台番号単位でしか計数情報を管理することができないため、従来においては、このように遊技台３４の入替が発生すると、図１４の右部で示されるように、図１４の中央部で示される計数情報と同様に、入替後の計数情報のみでしか管理することができないため、同一の遊技台番号で一貫して対応した正確な計数情報の管理ができなかった。
【０１４２】
しかしながら、上述した手法により、中継装置２９にて、台間機３５を識別するシリアル番号と、台間機３５が接続されている遊技台３４の遊技台番号とで中継DB３０を構成し、さらに、遊技台３４の入替が発生するたびに、履歴としてそれまでの遊技台番号で管理されている計数情報を、台間機３５のシリアル番号単位で残すようにしたため、履歴として残されてきた計数情報に基づいて、同一の遊技台番号により一貫して計数情報を正確に管理することが可能となる。
【０１４３】
尚、中継装置２９においては、所定の時間間隔で遊技台３４の入替があったか否かを確認して、入替があると認識されると、シリアル番号を変更して履歴を増やすようにしていたが、さらに、台間機３５から計数情報が送信されてくる度に、その計数情報から特定されるシリアル番号および遊技台番号から遊技台３４の入替の有無を確認し、入替がないとみなされれば、計数情報のみを更新し、入替があるとみなされれば、遊技台番号に対応するシリアル番号を変更した後、変更したシリアル番号に対応付けられた遊技台番号単位で計数情報の履歴を更新するようにしてもよい。
【０１４４】
以上によれば、遊技台の入替作業などにより遊技台と台間機との組合せが変化するようなことがあっても、遊技台を識別する遊技台番号に対応付けて計数情報を管理することが可能となる。
【０１４５】
ところで、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、記録媒体からインストールされる。
【０１４６】
図１５は、汎用のパーソナルコンピュータの構成例を示している。このパーソナルコンピュータは、CPU(Central Processing Unit)１００１を内蔵している。CPU１００１にはバス１００４を介して、入出力インタフェース１００５が接続されている。バス１００４には、ROM(Read Only Memory)１００２およびRAM(Random Access Memory)１００３が接続されている。
【０１４７】
入出力インタフェース１００５には、ユーザが操作コマンドを入力するキーボード、マウスなどの入力デバイスよりなる入力部１００６、処理操作画面や処理結果の画像を表示デバイスに出力する出力部１００７、プログラムや各種データを格納するハードディスクドライブなどよりなる記憶部１００８、LAN（Local Area Network）アダプタなどよりなり、インターネットに代表されるネットワークを介した通信処理を実行する通信部１００９が接続されている。また、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ(Mini Disc)を含む）、もしくは半導体メモリなどのリムーバブルメディア１０１１に対してデータを読み書きするドライブ１０１０が接続されている。
【０１４８】
CPU１００１は、ROM１００２に記憶されているプログラム、または磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、もしくは半導体メモリ等のリムーバブルメディア１０１１から読み出されて記憶部１００８にインストールされ、記憶部１００８からRAM１００３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM１００３にはまた、CPU１００１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【０１４９】
尚、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理は、もちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理を含むものである。
【０１５０】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【符号の説明】
【０１５１】
３４  遊技台
３５  台間機
５３  持球払出部
５４  持球計数部
１０１  貸球払出制御部
１０２  操作部
１０３  貸球払出部
１１１  貸出ボタン
１１２  返却ボタン
１５１  台間機制御部
１５７  記録媒体受付部
１５８  記録媒体返却部
１７１  記録媒体制御部
１７２  持球管理部
１７４  持球計数処理部
１７５  持球払出制御部
【図１】
0005496040.tif 000002
【図２】
0005496040.tif 000003
【図３】
0005496040.tif 000004
【図４】
0005496040.tif 000005
【図５】
0005496040.tif 000006
【図６】
0005496040.tif 000007
【図７】
0005496040.tif 000008
【図８】
0005496040.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0005496040.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0005496040.tif 000013
【図１３】
0005496040.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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