(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の像担持体と、
レーザビームを発する複数のレーザーユニットを含み、前記各像担持体を前記各レーザーユニットから発せられるレーザビームにより主走査および副走査する露光手段と、
前記各レーザーユニットのうち特定の１つのレーザーユニットから発せられるレーザビームを前記主走査の基準位置として検出するレーザ検出器と、
入力される画像データを入力される第１クロック信号に応じて処理し、処理した画像データを入力される主走査基準信号に基づく所定のタイミングで出力する複数の画像処理回路と、前記各画像処理回路から出力される画像データを一旦保持し、その保持した画像データを入力される第２クロック信号に応じて出力するとともに、前記各レーザーユニットの動作を制御するためのレーザ制御信号を前記主走査基準信号に応じて生成し出力する複数のレーザ制御回路と、これらレーザ制御回路から出力されるレーザ制御信号に応じて動作し、前記各レーザ制御回路から出力される画像データをシリアルデータ信号に変換して出力するとともに、前記レーザ検出器の検出に同期する信号を前記主走査基準信号として出力し、かつ前記主走査の方向における画像形成倍率に対応する周波数のクロック信号を前記第２クロック信号として出力する複数のデータ処理回路と、これらデータ処理回路から出力される主走査基準信号のいずれか１つを選択して前記各画像処理回路に供給する選択部と、前記各画像処理回路に対する前記第１クロック信号の入力を開放により許容し閉成により遮断する複数の第１ゲート回路と、前記各レーザ制御回路に対する前記第２クロック信号の入力を開放により許容し閉成により遮断する複数の第２ゲート回路と、前記各レーザ制御回路から出力されるレーザ制御信号をそれぞれ選択して前記各レーザーユニットおよび前記各データ処理回路に供給する第１選択モードを有し、かつ前記各レーザ制御回路から出力されるレーザ制御信号のいずれか１つを選択しその選択したレーザ制御信号を前記各レーザーユニットおよび前記各データ処理回路のうち前記特定のレーザーユニット、前記選択されたレーザ制御信号に対応するレーザーユニット、およびこれらレーザーユニットに対応するデータ処理回路に供給する第２選択モードを有し、この第１選択モードおよび第２選択モードの選択的な設定が可能な選択回路と、を含む集積回路と、
前記各像担持体を使用する画像形成モードの場合に前記各ゲート回路の全てを開くとともに前記選択回路の第１選択モードを設定し、かつ前記各像担持体のうち特定の１つの像担持体のみ使用する画像形成モードの場合に前記各ゲート回路のうち前記特定の像担持体に対応する第１ゲート回路および第２ゲート回路のみ開いて残りのゲート回路を閉じるとともに前記選択回路の第２選択モードを設定する制御手段と、
を備え、
前記各レーザーユニットは、前記レーザビームを発する発光素子と、この発光素子から発せられるレーザビームの一部を受ける受光素子と、前記レーザ制御信号が第１レベルの場合に前記発光素子を駆動しながらその発光素子の発光出力を前記受光素子の受光出力に応じて調整し、前記レーザ制御信号が第２レベルの場合に前記各データ処理回路から出力される前記シリアルデータ信号に応じて前記発光素子を駆動するドライバと、を含む
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記各画像処理回路は、前記第１クロック信号が入力されることにより動作し、前記第１クロック信号が入力されない場合は停止する、
前記各レーザ制御回路は、前記第２クロック信号が入力されることにより動作し、前記第２クロック信号が入力されない場合は停止する、
前記各データ処理回路は、前記レーザ制御信号を受けることにより動作し、前記レーザ制御信号を受けない場合は停止する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記各データ処理回路は、前記各レーザ制御回路から出力される画像データをその画像データが表す濃度に応じたパルス幅のシリアルデータ信号に変換して出力する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記各レーザ制御回路は、前記主走査基準信号を受けるまでの期間が前記第１レベルとなり、前記主走査基準信号を受けた後の所定期間が前記第２レベルとなる信号を、前記レーザ制御信号として出力する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記所定期間は、前記主走査の期間である、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記第１選択モードの設定と前記第２選択モードの設定との切換を、前記レーザ制御信号が前記第１レベルから前記第２レベルに変化した後に、実行する、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、カラーコピーが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラーコピーが可能なimage forming apparatusは、黄色画像形成用、マゼンタ色画像形成用、シアン色画像形成用、黒色画像形成用の複数の感光体ドラムを有するとともに、これら感光体ドラムに対する露光用のレーザビームを発する複数のレーザーユニットを有する（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２５１６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような画像形成装置では、最近の高画質化・高機能化に伴い、消費電力が増大する傾向にある。
【０００５】
本発明の実施形態の目的は、高画質化や高機能化にかかわらず、消費電力の低減が図れる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態の画像形成装置は、複数の像担持体と、レーザビームを発する複数のレーザーユニットを含み、前記各像担持体を前記各レーザーユニットから発せられるレーザビームにより主走査および副走査する露光手段と、前記各レーザーユニットのうち特定の１つのレーザーユニットから発せられるレーザビームを前記主走査の基準位置として検出するレーザ検出器と、集積回路と、制御手段とを備える。集積回路は、入力される画像データを入力される第１クロック信号に応じて処理し、処理した画像データを入力される主走査基準信号に基づく所定のタイミングで出力する複数の画像処理回路と、前記各画像処理回路から出力される画像データを一旦保持し、その保持した画像データを入力される第２クロック信号に応じて出力するとともに、前記各レーザーユニットの動作を制御するためのレーザ制御信号を前記主走査基準信号に応じて生成し出力する複数のレーザ制御回路と、これらレーザ制御回路から出力されるレーザ制御信号に応じて動作し、前記各レーザ制御回路から出力される画像データをシリアルデータ信号に変換して出力するとともに、前記レーザ検出器の検出に同期する信号を前記主走査基準信号として出力し、かつ前記主走査の方向における画像形成倍率に対応する周波数のクロック信号を前記第２クロック信号として出力する複数のデータ処理回路と、これらデータ処理回路から出力される主走査基準信号のいずれか１つを選択して前記各画像処理回路に供給する選択部と、前記各画像処理回路に対する前記第１クロック信号の入力を開放により許容し閉成により遮断する複数の第１ゲート回路と、前記各レーザ制御回路に対する前記第２クロック信号の入力を開放により許容し閉成により遮断する複数の第２ゲート回路と、前記各レーザ制御回路から出力されるレーザ制御信号をそれぞれ選択して前記各レーザーユニットおよび前記各データ処理回路に供給する第１選択モードを有し、かつ前記各レーザ制御回路から出力されるレーザ制御信号のいずれか１つを選択しその選択したレーザ制御信号を前記各レーザーユニットおよび前記各データ処理回路のうち前記特定のレーザーユニット、前記選択されたレーザ制御信号に対応するレーザーユニット、およびこれらレーザーユニットに対応するデータ処理回路に供給する第２選択モードを有し、この第１選択モードおよび第２選択モードの選択的な設定が可能な選択回路と、を含む。上記制御手段は、前記各像担持体を使用する画像形成モードの場合に前記各ゲート回路の全てを開くとともに前記選択回路の第１選択モードを設定し、かつ前記各像担持体のうち特定の１つの像担持体のみ使用する画像形成モードの場合に前記各ゲート回路のうち前記特定の像担持体に対応する第１ゲート回路および第２ゲート回路のみ開いて残りのゲート回路を閉じるとともに前記選択回路の第２選択モードを設定する。前記各レーザーユニットは、前記レーザビームを発する発光素子と、この発光素子から発せられるレーザビームの一部を受ける受光素子と、前記レーザ制御信号が第１レベルの場合に前記発光素子を駆動しながらその発光素子の発光出力を前記受光素子の受光出力に応じて調整し、前記レーザ制御信号が第２レベルの場合に前記各データ処理回路から出力される前記シリアルデータ信号に応じて前記発光素子を駆動するドライバと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態の全体の構成を示す図。
【図２】一実施形態における露光ユニットの概要を側方から見た図。
【図３】一実施形態における露光ユニットの概要を上方から見た図。
【図４】一実施形態の制御回路を示すブロック図。
【図５】一実施形態における露光ユニット制御用の集積回路およびその周辺を示すブロック図。
【図６】一実施形態における各レーザーユニットの構成を示す図。
【図７】図５における各ゲート回路の構成を示す図。
【図８】一実施形態におけるＣＰＵの制御を示すフローチャート。
【図９】図５における各レーザ制御信号および調整動作を示すタイムチャート。
【図１０】図５の集積回路の動作が変化した状態を示すブロック図。
【図１１】図１０における各レーザ制御信号および調整動作を示すタイムチャート。
【図１２】図１０におけるモード切換時の各レーザ制御信号および調整動作を示すタイムチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、一実施形態について図面を参照して説明する。  
図１に示すように、本体１の上部に原稿台（ガラス板）２を配置する。この原稿台２の上にカバー３を配置する。上記原稿台２の下面側にキャリッジ４を配置し、そのキャリッジ４に露光ランプ５を配置する。キャリッジ４は、原稿台２の下面に沿って往復動する。キャリッジ４が往動しながら、露光ランプ５が点灯することにより、原稿台２上の原稿が露光される。この露光により、原稿の画像が光学的に読取られる。この読取画像が反射ミラー６，７，８およびレンズブロック９を介してＣＣＤ１０に投影される。ＣＣＤ１０は、読取画像に対応する画像信号を出力する。
【０００９】
ＣＣＤ１０から出力される画像信号は、後述の画像処理部９５で処理されて画像データとなる。この画像データが露光ユニット１１に供給される。露光ユニット１１は、４本のレーザビームにより、黄色画像形成用の像担持体である感光体ドラム２１、マゼンタ色画像形成用の像担持体である感光体ドラム２２、シアン色画像形成用の像担持体である感光体ドラム２３、黒色画像形成用の像担持体である感光体ドラム２４をそれぞれ露光する。
【００１０】
上記感光体ドラム２１，２２，２３，２４上に転写ベルト２５を配置する。この転写ベルト２５は、ドライブローラ２６および従動ローラ３０に掛け渡され、ドライブローラ２６から動力を受けて、半時計方向に回転する。
【００１１】
感光体ドラム２１，２２，２３，２４と対向する位置に、１次転写ローラ４１，４２，４３，４４を上下動自在に配置する。１次転写ローラ４１，４２，４３，４４は、転写ベルト２５側へ変位（下降）することにより、上記転写ベルト２５を感光体ドラム２１，２２，２３，２４に接触させながら回転し、感光体ドラム２１，２２，２３，２４上の可視像を転写ベルト２５に転写する。
【００１２】
上記露光ユニット１１の下方に、複数の給紙カセット５０を配置する。これら給紙カセット５０は、多数枚のペーパーシートＰを収容する。これら給紙カセット５０から取り出されるペーパーシートＰを搬送路５３に供給する。この搬送路５３は、上記従動ローラ３０を経由して、排紙口５４まで延びる。排紙口５４は、排紙トレイ５５に臨む。
【００１３】
搬送路５３における上記従動ローラ３０と対向する位置に、転写ベルト２５を挟んで、２次転写ローラ５７を配置する。上記従動ローラ３０および上記２次転写ローラ５７の手前位置に、レジストローラ５８を配置する。このレジストローラ５８は、ペーパーシートＰを転写ベルト２５と２次転写ローラ５７との間に送り込む。上記２次転写ローラ５７は、転写ベルト２５に転写されている可視像を、レジストローラ５８から送り込まれるペーパーシートＰに転写する。搬送路５３の終端に、ヒートローラ５９、加圧ローラ６０、および排紙ローラ６１を配置する。
【００１４】
上記１次転写ローラ４１，４２，４３，４４の近傍に、フック７１，７２，７３，７４を配置する。これらフック７１，７２，７３，７４は、１次転写ローラ４１，４２，４３，４４の軸を上下動させる。
【００１５】
上記露光ユニット１１の概要を図２および図３に示す。図２は側方から見た図である。図３は上方から見た図である。
【００１６】
黄色画像形成用のレーザーユニット８０ｙから発せられるレーザビームをポリゴンミラー８３、レンズ８４，８５、１つのミラー８６を介して感光体ドラム２１に照射する。照射されるレーザビームは、ポリゴンミラー８３の回動により、感光体ドラム２１をその軸方向に主走査する。この主走査が、感光体ドラム２１の回転に伴い、繰り返される。この繰り返しが副走査である。
【００１７】
黄色画像形成用のレーザーユニット８０ｙから発せられるレーザビームは、上記主走査の開始時に、上記ポリゴンミラー８３、上記レンズ８４、およびミラー８７を介してレーザ検出器（ＢＤセンサともいう）８８に照射される。このレーザ検出器８８は、照射されるレーザビームを上記主走査の基準位置として検出する。
【００１８】
マゼンタ色画像形成用のレーザーユニット８０ｍから発せられるレーザビームをミラー８２ｍ、上記ポリゴンミラー８３、上記レンズ８４，８５、複数のミラー８６を介して感光体ドラム２２に照射する。照射されるレーザビームは、ポリゴンミラー８３の回動により、感光体ドラム２２をその軸方向に主走査する。この主走査が、感光体ドラム２２の回転に伴い、繰り返される。この繰り返しが副走査である。
【００１９】
シアン色画像形成用のレーザーユニット８０ｃから発せられるレーザビームをミラー８２ｃ、上記ポリゴンミラー８３、上記レンズ８４，８５、複数のミラー８６を介して感光体ドラム２３に照射する。照射されるレーザビームは、ポリゴンミラー８３の回動により、感光体ドラム２３をその軸方向に主走査する。この主走査が、感光体ドラム２３の回転に伴い、繰り返される。この繰り返しが副走査である。
【００２０】
黒色画像形成用のレーザーユニット８０ｋから発せられるレーザビームをミラー８１ｋ、ミラー８２ｋ、上記ポリゴンミラー８３、上記レンズ８４，８５、複数のミラー８６を介して感光体ドラム２４に照射する。照射されるレーザビームは、ポリゴンミラー８３の回動により、感光体ドラム２４をその軸方向に主走査する。この主走査が、感光体ドラム２４の回転に伴い、繰り返される。この繰り返しが副走査である。
【００２１】
本体１の制御回路を図４に示す。  
主制御部として機能するＣＰＵ９０に、ＲＯＭ９１、ＲＡＭ９２、コントロールパネル９３、スキャンユニット９４、画像処理部９５、およびプロセスユニット９６を接続する。
【００２２】
上記スキャンユニット９４は、上記キャリッジ４、上記露光ランプ５、上記反射ミラー６，７，８、上記レンズブロック９、および上記ＣＣＤ１０などを有し、上記原稿の画像を光学的に読取る。上記画像処理部９５は、上記スキャンユニット９４の読取画像を処理することにより、画像データを出力する。上記プロセスユニット９６は、上記露光ユニット１１、上記感光体ドラム２１，２２，２３，２４、上記転写ベルト２５、上記ドライブローラ２６、上記従動ローラ３０、上記１次転写ローラ４１，４２，４３，４４、上記２次転写ローラ５７、上記フック７１，７２，７３，７４、および図５に示すプリントエンジン１００を有し、上記画像処理部９５から出力される画像データに応じた画像を上記ペーパーシートＰにプリントする。
【００２３】
上記プリントエンジン１００は、制御部として機能するＣＰＵ１０１およびＡＳＩＣ構成の集積回路１０２を有する。集積回路１０２は、上記ＣＰＵ１０１に接続されたＣＰＵインタフェース１１１、ＰＬＬ回路１１２、上記ＣＰＵインタフェース１１１に接続された選択部１１３、上記ＣＰＵインタフェース１１１に接続された選択部１２０、上記ＣＰＵインタフェース１１１に接続された複数の画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ，１３１ｋ、上記ＣＰＵインタフェース１１１に接続された複数のレーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋ、上記ＣＰＵインタフェース１１１に接続された選択部１５０、上記ＣＰＵインタフェース１１１に接続された複数のデータ処理回路１６１ｙ，１６１ｍ，１６１ｃ，１６１ｋを有する。
【００２４】
上記ＰＬＬ回路１１２は、外部の発振器９７から発せられるクロック信号を所定周波数の第１クロック信号に変換して出力する。
【００２５】
上記画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ，１３１ｋは、上記画像処理部９５から入力される画像データを上記選択部１２０を介して入力される上記第１クロック信号に応じて処理し、処理した画像データを上記選択部１１３を介して入力される主走査基準信号に基づく所定のタイミングで出力する。この画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ，１３１ｋは、上記第１クロック信号が入力されることにより動作し、上記第１クロック信号が入力されない場合は停止する。
【００２６】
上記レーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋは、画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ，１３１ｋから出力される画像データを内部のラインメモリに一旦保持し、その保持した画像データを上記選択部１５０を介して入力される第２クロック信号に応じて出力するとともに、上記レーザーユニット８０ｙ，８０ｍ，８０ｃ，８０ｋの動作を制御するためのレーザ制御信号を上記選択部１５０を介して入力される上記主走査基準信号に応じて生成し出力する。このレーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋは、上記第２クロック信号が入力されることにより動作し、上記第２クロック信号が入力されない場合は停止する。上記レーザ制御信号は、上記主走査基準信号を受けるまでの期間が低レベル（第１レベル）となり、上記主走査基準信号を受けた後の所定期間が高レベル（第２レベル）となる。所定期間は、上記主走査の期間である。
【００２７】
上記データ処理回路１６１ｙ，１６１ｍ，１６１ｃ，１６１ｋは、上記レーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋから出力されるレーザ制御信号に応じて動作し、上記レーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋから出力される画像データＤｙ，Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｋをその画像データＤｙ，Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｋが表す濃度に応じたパルス幅のシリアルデータ信号Ｓｙ，Ｓｍ，Ｓｃ，Ｓｋに変換し、そのシリアルデータ信号Ｓｙ，Ｓｍ，Ｓｃ，Ｓｋを上記レーザ検出器８８の検出信号に同期して出力するとともに、上記レーザ検出器８８の検出信号に同期する信号を上記主走査基準信号として出力し、かつ外部の発振器１０１から発せられるクロック信号を主走査方向における画像形成倍率に対応する周波数のクロック信号に調整し上記第２クロック信号として出力する。このデータ処理回路１６１ｙ，１６１ｍ，１６１ｃ，１６１ｋは、上記レーザ制御信号を受けることにより動作し、上記レーザ制御信号を受けない場合は停止する。
【００２８】
上記選択部１１３は、上記データ処理回路１６１ｙ，１６１ｍ，１６１ｃ，１６１ｋから出力される主走査基準信号のいずれか１つ例えばデータ処理回路１６１ｙから出力される主走査基準信号を選択し、選択した主走査基準信号を上記画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ，１３１ｋに供給する。
【００２９】
上記選択部１２０は、上記画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ，１３１ｋに対する上記第１クロック信号の入力を開放により許容し閉成により遮断する複数のゲート回路（第１ゲート回路）１２１ｙ，１２１ｍ，１２１ｃ，１２１ｋを有する。
【００３０】
上記選択部１５０は、複数のゲート回路（第２ゲート回路）１５１ｙ，１５１ｍ，１５１ｃ，１５１ｋおよび選択回路１５２を有する。ゲート回路１５１ｙ，１５１ｍ，１５１ｃ，１５１ｋは、上記レーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋに対する上記第２クロック信号の入力を開放により許容し閉成により遮断する。
【００３１】
上記選択回路１５２は、上記レーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋから出力されるレーザ制御信号をそれぞれ選択して上記レーザーユニット８０ｙ，８０ｍ，８０ｃ，８０ｋおよび上記データ処理回路１６１ｙ，１６１ｍ，１６１ｃ，１６１ｋに供給する第１選択モードを有するとともに、上記レーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋから出力されるレーザ制御信号のいずれか１つを選択しその選択したレーザ制御信号を上記レーザーユニット８０ｙ，８０ｍ，８０ｃ，８０ｋおよび上記データ処理回路１６１ｙ，１６１ｍ，１６１ｃ，１６１ｋのうち特定のレーザーユニットを含む複数のレーザーユニットおよびその複数のレーザーユニットに対応する複数のデータ処理回路に供給する第２選択モードを有し、この第１選択モードおよび第２選択モードの選択的な設定が可能である。上記第２選択モードは、具体的には、レーザ制御回路１４１ｋから出力されるレーザ制御信号を選択しその選択したレーザ制御信号をレーザーユニット８０ｙ，８０ｋおよびデータ処理回路１６１ｙ，１６１ｋに供給する。上記特定のレーザーユニットは、レーザ検出器８８にレーザビームを照射するレーザーユニット８０ｙである。
【００３２】
上記レーザーユニット８０ｙは、図６に示すように、レーザビームを発する発光素子２０１、この発光素子２０１から発せられるレーザビームの一部を受ける受光素子２０２、およびドライバ２０３を有する。ドライバ２０３は、供給されるレーザ制御信号が低レベル（第１レベル）の場合に発光素子２０１を駆動しながらその発光素子２０１の発光出力を受光素子２０２の受光出力に応じて調整する調整動作を実行し、供給されるレーザ制御信号が高レベル（第２レベル）の場合に上記データ処理回路１６１ｙ，１６１ｍ，１６１ｃ，１６１ｋから出力される上記シリアルデータ信号Ｓｙ，Ｓｍ，Ｓｃ，Ｓｋに応じて発光素子２０１を駆動する。他のレーザーユニット８０ｍ，８０ｃ，８０ｋも同じ構成である。
【００３３】
上記ゲート回路１２１ｙは、図７に示すように、フリップフロップ回路３０１およびアンド回路３０２を有し、ＣＰＵ１１０からＣＰＵインタフェース１１１を介して供給される制御信号に応じて、第１クロック信号の出力を制御する。他のゲート回路１２１ｍ，１２１ｃ，１２１ｋ，１５１ｙ，１５１ｍ，１５１ｃ，１５１ｋも同じ構成である。
【００３４】
上記ＣＰＵ１１０は、主要な機能として、次の（１）〜（３）の手段を有する。
【００３５】
（１）上記感光体ドラム２１，２２，２３，２４を使用するカラープリント（カラー画像形成モード）の場合に、上記ゲート回路１２１ｙ，１２１ｍ，１２１ｃ，１２１ｋ，１５１ｙ，１５１ｍ，１５１ｃ，１５１ｋの全てを開くとともに上記選択回路１５２の第１選択モードを設定する制御手段。
【００３６】
（２）上記感光体ドラム２４のみ使用するモノクロプリント（モノクロ画像形成モード）の場合に、上記ゲート回路１２１ｋ，１５１ｋのみ開いて残りのゲート回路を閉じるとともに上記選択回路１５２の第２選択モードを設定する制御手段。
【００３７】
（３）カラープリントとモノクロプリントの切換に際し、上記選択回路１５２における第１選択モードの設定と第２選択モードの設定との切換を、レーザ制御信号が低レベル（第１レベル）から高レベル（第２レベル）に変化した後たとえば一定時間ｔ１後に実行する制御手段。
【００３８】
図８を参照しながら動作を説明する。  
カラープリント（カラー画像形成モード）の場合（Ａｃｔ４０１のＮＯ、Ａｃｔ４０２のＹＥＳ）、全てのゲート回路１２１ｙ，１２１ｍ，１２１ｃ，１２１ｋ，１５１ｙ，１５１ｍ，１５１ｃ，１５１ｋが開くとともに、選択回路１５２の第１選択モードが設定される（Ａｃｔ４０３）。
【００３９】
ゲート回路１２１ｙ，１２１ｍ，１２１ｃ，１２１ｋが開くと、第１クロック信号が全ての画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ，１３１ｋに供給される。これにより、全ての画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ，１３１ｋが動作する。
【００４０】
ゲート回路１５１ｙ，１５１ｍ，１５１ｃ，１５１ｋが開くと、第２クロック信号が全てのレーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋに供給される。これにより、全てのレーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋが動作する。
【００４１】
選択回路１５２の第１選択モードが設定されると、図５に示すように、レーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋから出力される各レーザ制御信号が選択回路１５２によってデータ処理回路１６１ｙ，１６１ｍ，１６１ｃ，１６１ｋおよびレーザーユニット８０ｙ，８０ｍ，８０ｃ，８０ｋに供給される。これにより、データ処理回路１６１ｙ，１６１ｍ，１６１ｃ，１６１ｋおよびレーザーユニット８０ｙ，８０ｍ，８０ｃ，８０ｋが動作する。
【００４２】
このカラープリント時のレーザ検出器８８の出力、各レーザ制御信号、レーザーユニット８０ｙ，８０ｍ，８０ｃ，８０ｋの調整動作を図９に示す。
【００４３】
モノクロプリント（モノクロ画像形成モード）の場合（Ａｃｔ４０１のＮＯ、Ａｃｔ４０２のＮＯ）、ゲート回路１２１ｋ，１５１ｋのみ開いて残りのゲート回路が閉じるとともに、選択回路１５２の第２選択モードが設定される（Ａｃｔ４０４）。
【００４４】
ゲート回路１２１ｋが開き、残りのゲート回路１２１ｙ，１２１ｍ，１２１ｃが閉じると、第１クロック信号が画像処理回路１３１ｋのみに供給される。これにより、画像処理回路１３１ｋが動作し、残りの画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃは停止する。
【００４５】
ゲート回路１５１ｋが開き、残りのゲート回路１５１ｙ，１５１ｍ，１５１ｃが閉じると、第２クロック信号がレーザ制御回路１４１ｋのみに供給される。これにより、レーザ制御回路１４１ｋが動作し、残りのレーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃは停止する。
【００４６】
選択回路１５２の第２選択モードが設定されると、図１０に示すように、レーザ制御回路１４１ｋから出力されるレーザ制御信号が選択回路１５２によってデータ処理回路１６１ｙ，１６１ｋおよびレーザーユニット８０ｙ，８０ｋに供給される。これにより、データ処理回路１６１ｙ，１６１ｋおよびレーザーユニット８０ｙ，８０ｋが動作し、データ処理回路１６１ｍ，１６１ｃおよびレーザーユニット８０ｍ，８０ｃは停止する。
【００４７】
この場合のレーザ検出器８８の出力、各レーザ制御信号、レーザーユニット８０ｙ，８０ｍ，８０ｃ，８０ｋの調整動作を図１１に示す。
【００４８】
このモノクロプリントの場合、動作が必要なのは黒色画像形成用の画像処理回路１３１ｋ、レーザ制御回路１４１ｋ、データ処理回路１６１ｋ、レーザーユニット８０ｋと、主走査基準信号の生成に必要なデータ処理回路１６１ｙ、レーザーユニット８０ｙであり、画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ、レーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ、データ処理回路１６１ｍ，１６１ｃ、レーザーユニット８０ｍ，８０ｃの動作は不要である。
【００４９】
このように、モノクロプリントの場合は、集積回路１０２における画像処理回路１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ、レーザ制御回路１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ、データ処理回路１６１ｍ，１６１ｃが停止するので、集積回路１０２の消費電力を低減できる。
【００５０】
カラープリントからモノクロプリントの切換に際しては（Ａｃｔ４０１のＹＥＳ）、図１２に示すように、レーザ制御信号が低レベルから高レベルに変化して各レーザーユニットの調整動作が終了し（Ａｃｔ４０５のＹＥＳ）、かつタイムカウントｔに基づく一定時間ｔ１後が経過した後（Ａｃｔ４０５のＹＥＳ）、選択回路１５２がモノクロプリント用の状態に切換わる（Ａｃｔ４０２のＮＯ，４０４）。
【００５１】
モノクロプリントからカラープリントの切換に際しても（Ａｃｔ４０１のＹＥＳ）、レーザ制御信号が低レベルから高レベルに変化して各レーザーユニットの調整動作が終了し（Ａｃｔ４０５のＹＥＳ）、かつタイムカウントｔに基づく一定時間ｔ１後が経過した後（Ａｃｔ４０５のＹＥＳ）、選択回路１５２がカラープリント用の状態に切換わる（Ａｃｔ４０２のＹＥＳ，４０３）。
【００５２】
レーザ検出器８８に照射されるレーザビームは、レーザーユニット８０ｙの調整動作中にそのレーザーユニット８０ｙから発せられるレーザビームである。上記のように、各レーザーユニットの調整動作が終了してから一定時間後に選択回路１５２の状態を切換えることにより、レーザーユニット８０ｙのレーザビームおよびレーザ検出器８８の出力に基づく主走査基準信号を常に適正な状態で得ることができる。
【００５３】
なお、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、書き換え、変更を行うことができる。これら実施形態や変形は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５４】
１…ＭＦＰ（画像形成装置）、１０…ＣＰＵ、２１…感光体ドラム（像担持体）、１１…露光ユニット、８０ｙ，８０ｍ，８０ｃ，８０ｋ…レーザーユニット、８３…ポリゴンミラー、８８…レーザ検出器、９０…ＣＰＵ、９５…画像処理部、９６…プロセスユニット、１０２…集積回路、１１３…選択部、１２０…選択部、１３１ｙ，１３１ｍ，１３１ｃ，１３１ｋ…画像処理回路、１４１ｙ，１４１ｍ，１４１ｃ，１４１ｋ…レーザ制御回路、１５０…選択部、１６１ｙ，１６１ｍ，１６１ｃ，１６１ｋ…データ処理回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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