(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を打ち出して遊技し得る遊技領域を形成する遊技盤と、該遊技盤を保持する枠部材と、該枠部材に設けられた孔部と、該孔部に着脱自在に装着されて前記遊技盤を前記枠部材にロックするロック位置とロック解除するロック解除位置とに切換え可能な複数のロックユニットと、を備えてなる遊技機において、
前記複数のロックユニットはそれぞれ、
前記孔部を貫通するように挿入され得る軸部材と、
前記軸部材の一端部に固着され、前記孔部の非円形状の断面形状に対応した形状に形成されると共に、前記孔部を通過した状態で前記軸部材と共に回動された際に前記孔部の一端側開口部の縁部に引掛る引掛り部と、
前記軸部材の他端側に回動自在に周設され、前記孔部の他端側開口部の縁部に当接する当接面と外周に向けて延設された係合摘み部とを有する円筒部材と、
前記軸部材の他端部に固着された固着部と前記円筒部材との間に縮設され、該円筒部材の前記当接面を前記孔部の他端側開口部の縁部に向けて付勢する付勢部材と、を備え、
前記複数のロックユニットは、前記引掛り部の角度に基づき、該引掛り部と前記円筒部材とにより前記枠部材を挟持することで該枠部材に着脱自在に取付けられると共に、前記係合摘み部を前記ロック位置に回動させて前記枠部材との間に前記遊技盤を挟持することにより、該遊技盤を該枠部材にロックしてなる、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記孔部の他端側開口部の周囲に形成されて前記円筒部材の周囲を摺動自在に囲むスリーブ部を備え、かつ、
前記円筒部材に、外径方向に突出する突出部を備え、
前記スリーブ部には、前記突出部を案内規制することにより前記ロック位置及び前記ロック解除位置間での回動範囲を規制する切欠きが形成されてなる、
請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記切欠きの内側に凹凸部が形成され、
前記円筒部材の前記突出部は、前記係合摘み部の回動操作時に前記ロック位置と前記ロック解除位置とに対応して前記凹凸部に係合してなる、
請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記円筒部材は、前記固着部を露出させる露出開口を有し、
該露出開口に挿入された所定工具により前記固着部を介して前記軸部材及び前記引掛り部を回動させ得る、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記引掛り部は、前記軸部材の一端部から軸方向と直交する方向に放射状に突出する係合突起を有することで、前記非円形状の断面形状を形成してなり、
前記孔部の一端側開口部の縁部には、
前記孔部の他端側開口部から前記軸方向に突出した前記固着部が軸方向に押圧された状態で、前記係合突起を回動方向に乗り越えさせる第１突起と、
前記固着部が軸方向に押圧された状態で、前記第１突起を乗り越えた前記係合突起を係合させて前記回動方向に乗り越えさせない第２突起と、
前記係合突起が前記第２突起に係合した状態で、前記固着部を軸方向に押圧する押圧力を解放した際に前記係合突起を係止し得る係止溝部と、が形成されてなる、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に係り、詳しくは、遊技盤を枠部材にロックする構造を改善した遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機、例えばパチンコ機においては、弾球された遊技球が遊技領域（遊技盤面上又はその近傍に形成された領域であって、遊技球の流下による遊技や演出を実現するための領域。）を流下して、その流下の過程で遊技球が遊技領域内の遊技釘（ゲージともいう。）や羽根車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。その結果、遊技領域上に配置された各種入賞口に遊技球が入賞すれば所定の賞球の払出しがされ、一方いずれの入賞口にも入賞せずアウト口に遊技球が流入すれば賞球の払出しはされない。遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は遊技球の流下における偶然性を利用しつつ遊技球の入賞及び賞球の払出しを期待し、遊技を楽しむのである。
【０００３】
このようなパチンコ機は、遊技領域が設けられた遊技盤や遊技球を遊技領域に発射する発射装置等の各種遊技部品を備えており、これらの遊技部品は、遊技機枠ユニットに装着される。例えば、遊技機枠ユニットは、パチンコ機の周囲を囲む外枠、その内側にヒンジによって前方開閉可能に揺動支持されて遊技盤を保持する中枠、及び該中枠の前方にヒンジによって前方開閉可能に揺動支持されガラス及びその周囲を装飾する装飾部材を保持するガラス枠等を備えた前枠、を有して構成される。該前枠に備えたガラス枠の後方には、遊技盤を遊技機本体に保持するための上記中枠が配置されており、この遊技盤の前面側には遊技球が流下する遊技領域が設けられている。遊技領域には、各種入賞装置やゲート等が配置されている。
【０００４】
このような従来のパチンコ機において、遊技盤を遊技機本体に保持するための遊技盤フックに、回動用の操作部分及び遊技盤に対する係脱用の施錠片を形成したものが提案されている。これによると、遊技盤フックを遊技盤の着脱方向側から容易に回動操作することが可能になっている（特許文献１参照）。
【０００５】
すなわち、特許文献１記載のパチンコ機では、前枠の開口面域裏側に合わせた保持枠が、遊技盤をセット開口域の前面側又は裏面側から着脱可能に保持し得るように構成され、該セット開口域周囲の所要部位に、遊技盤の着脱方向側で操作可能な施錠具を回動可能に嵌合して鉤部で支持する構成を備えている。該施錠具は、保持枠における４箇所の斜状隅角部に取り付けられるもので、回動用の操作部分と、遊技盤に対する係脱用の施錠片とを有している。上記セット開口域にセットされた遊技盤は、該施錠具を所要方向に回動させることで、該施錠具の施錠片によって係止される。
【０００６】
上記施錠具は、円筒状に形成された操作部分としての基部と、該基部に突出形成されてその先端に鉤部を有する係着部と、該基部から径方向に延出された施錠片とを一体的に有している。係着部には、鉤部の半径内方への弾性変形を許容するように、十字状のスリットが形成されている。
【０００７】
一方、各斜状隅角部の所要位置には、遊技盤の着脱方向側に向かって段階的に内径が大きくなる小径部及び大径部を有する支持孔が形成されており、該支持孔に係着部を挿通することで、上記施錠具を保持枠の斜状隅角部に装着することができる。つまり、円錐状の係着部の先端を支持孔に押し込むことで、鉤部を半径内方向に変形させて挿入を許容した後、大径部で鉤部が復元し、これにより、施錠具は保持枠から脱抜不能に装着される。そして４個の施錠具は、遊技盤の着脱方向である前側からの組付け操作と工具による回動操作とが可能に構成されると共に、全てが同一方向への回動で開錠と施錠を行い得るように構成される。また、鉤部に代えて、各斜状隅角部の所要位置に係着部をビスで回動可能に装着するように構成することも可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平９−２６２３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記特許文献１記載の技術によると、遊技盤を遊技機本体に保持する施錠具を遊技盤の着脱方向側から組み付けて回動操作可能とすることはできるものの、鉤部を半径内方向に変形させて支持孔に装着した後は、施錠具を保持枠の斜状隅角部から取り外すことが困難であり、また、鉤部に代えて係着部をビスで装着した場合は、施錠具を取り外す際にいちいちビスをドライバー等で取り外すなどしなければならず、作業が煩雑であった。
【００１０】
更に、４個の施錠具は、全てが同一方向への回動で開錠と施錠を行い得るように構成されるため、通常の取り付け方向とは異なる方向（例えば上下逆）に装着してしまった場合には、施錠具を一旦取り外して再度装着するような作業が必要となり、作業が煩雑であった。
【００１１】
そこで本発明は、遊技盤を保持する構造を改善し、ロックユニットの着脱を簡単に行い得るように構成し、もって上記課題を解消し得る遊技機を提供することを目的とする。更に本発明は、上記目的を達成した上で、ロックユニットを通常の取り付け方向と異なる方向に装着しようとしてもそのことを直ちに認識し得るようにした遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図１６参照）、遊技球（Ｂａ）を打ち出して遊技し得る遊技領域（ＰＡ）を形成する遊技盤（１０）と、該遊技盤（１０）を保持する枠部材（３０）と、該枠部材（３０）に設けられた孔部（５９）と、該孔部（５９）に着脱自在に装着されて前記遊技盤（１０）を前記枠部材（３０）にロックするロック位置とロック解除するロック解除位置とに切換え可能な複数のロックユニット（５６）と、を備えてなる遊技機（ＰＭ）において、
前記複数のロックユニット（５６）はそれぞれ、
前記孔部（５９）を貫通するように挿入され得る軸部材（７１）と、
前記軸部材（７１）の一端部（７１ｃ）に固着され、前記孔部（５９）の非円形状の断面形状に対応した形状に形成されると共に、前記孔部（５９）を通過した状態で前記軸部材（７１）と共に回動された際に前記孔部（５９）の一端側開口部の縁部（７４）に引掛る引掛り部（８２）と、
前記軸部材（７１）の他端側に回動自在に周設され、前記孔部（５９）の他端側開口部の縁部（５８）に当接する当接面（６３ｃ）と外周に向けて延設された係合摘み部（６１）とを有する円筒部材（６２，６３）と、
前記軸部材（７１）の他端部（７１ｂ）に固着された固着部（４８）と前記円筒部材（６２，６３）との間に縮設され、該円筒部材（６２，６３）の前記当接面（６３ｃ）を前記孔部（５９）の他端側開口部の縁部（５８）に向けて付勢する付勢部材（７６）と、を備え、
前記複数のロックユニット（５６）は、前記引掛り部（８２）の角度に基づき、該引掛り部（８２）と前記円筒部材（６２，６３）とにより前記枠部材（３０）を挟持することで該枠部材（３０）に着脱自在に取付けられると共に、前記係合摘み部（６１）を前記ロック位置に回動させて前記枠部材（３０）との間に前記遊技盤（１０）を挟持することにより、該遊技盤（１０）を該枠部材（３０）にロックしてなる、
ことを特徴とする遊技機（ＰＭ）にある。
【００１３】
請求項２に係る本発明は（例えば図１０及び図１１（ａ），（ｂ）参照）、前記孔部（５９）の他端側開口部の周囲に形成されて前記円筒部材（６２，６３）の周囲を摺動自在に囲むスリーブ部（５４，５５）を備え、かつ、
前記円筒部材（６２，６３）に、外径方向に突出する突出部（６４）を備え、
前記スリーブ部（５４，５５）には、前記突出部（６４）を案内規制することにより前記ロック位置及び前記ロック解除位置間での回動範囲を規制する切欠き（５２，５３）が形成されてなる、
請求項１に記載の遊技機（ＰＭ）にある。
【００１４】
請求項３に係る本発明は（例えば図１０及び図１１（ａ），（ｂ）参照）、前記切欠き（５２，５３）の内側に凹凸部（５１，５７）が形成され、
前記円筒部材（６２，６３）の前記突出部（６４の６４ａ）は、前記係合摘み部（６１）の回動操作時に前記ロック位置と前記ロック解除位置とに対応して前記凹凸部（５１，５７）に係合してなる、
請求項２に記載の遊技機（ＰＭ）にある。
【００１５】
請求項４に係る本発明は（例えば図９、図１５（ａ），（ｂ），（ｃ）、図１６（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ），（ｅ），（ｆ）参照）、前記円筒部材（６２，６３）は、前記固着部（４８）を露出させる露出開口（６５）を有し、
該露出開口（６５）に挿入された所定工具（例えば六角レンチ）により前記固着部（４８）を介して前記軸部材（７１）及び前記引掛り部（８２）を回動させ得る、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遊技機（ＰＭ）にある。
【００１６】
請求項５に係る本発明は（例えば図１１乃至図１６参照）、前記引掛り部（８２）は、前記軸部材（７１）の一端部（７１ｃ）から軸方向と直交する方向に放射状に突出する係合突起（７２，７２）を有することで、前記非円形状の断面形状を形成してなり、
前記孔部（５９）の一端側開口部の縁部（７４）には、
前記孔部（５９）の他端側開口部から前記軸方向に突出した前記固着部（４８）が軸方向に押圧された状態で、前記係合突起（７２，７２）を回動方向に乗り越えさせる第１突起（７８，８０）と、
前記固着部（４８）が軸方向に押圧された状態で、前記第１突起（７８，８０）を乗り越えた前記係合突起（７２，７２）を係合させて前記回動方向に乗り越えさせない第２突起（７９，８１）と、
前記係合突起（７２，７２）が前記第２突起（７９，８１）に係合した状態で、前記固着部（４８）を軸方向に押圧する押圧力を解放した際に前記係合突起（７２，７２）を係止し得る係止溝部（６０）と、が形成されてなる、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の遊技機（ＰＭ）にある。
【００１７】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の記載に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に係る本発明によると、各ロックユニットがそれぞれ、孔部を貫通するように挿入され得る軸部材と、孔部を通過した状態で軸部材と共に回動された際に孔部の一端側開口部の縁部に引掛る引掛り部と、孔部の他端側開口部の縁部に当接する当接面と外周に向けて延設された係合摘み部とを有する円筒部材と、固着部と円筒部材との間に縮設された付勢部材とを備え、各ロックユニットは、引掛り部の角度に基づき、引掛り部と円筒部材とにより枠部材を挟持することで該枠部材に着脱自在に取付けられると共に、係合摘み部をロック位置に回動させて枠部材との間に遊技盤を挟持することで該遊技盤を該枠部材にロックし得る構成を備えている。このように遊技盤の保持構造を改善したことにより、引掛り部を孔部の一端側開口部の縁部に引掛けるだけの操作で、ロックユニットを枠部材の孔部にワンタッチで簡単に装着することができ、部品交換等の利便性を向上できる。
【００１９】
請求項２に係る本発明によると、円筒部材の周囲を摺動自在に囲むスリーブ部に、突出部を案内規制することによりロック位置及びロック解除位置間での回動範囲を規制する切欠きが形成されるので、ロック位置とロック解除位置とに回動される係合摘み部の操作範囲を明確に規定することができる。また、スリーブ部への円筒部材の挿入時に該円筒部材が正規の状態に挿入されない場合、つまり、ロックユニットを通常の取り付け方向と異なる方向に装着しようとした場合には、突出部が切欠きに入らずスリーブ部に乗り上げて孔部に上手く挿入できなくなるので、作業者はそのことに直ちに気付くことができる。このため、ロックユニットを装着してから間違いに気付き、取り外して再度装着するような煩雑な作業を不要にし、作業性を向上することができる。
【００２０】
請求項３に係る本発明によると、円筒部材の突出部が、係合摘み部の回動操作時にロック位置とロック解除位置とに対応して凹凸部に係合するので、係合摘み部の回動操作に伴って突出部が凹凸部に係合する際のクリック感を、ロック位置側への操作感、及びロック解除位置側への操作感として作業者に伝えることにより、作業の進行具合を作業者に的確に認識させて、作業性の向上を図ることができる。
【００２１】
請求項４に係る本発明によると、円筒部材が、固着部を露出させる露出開口を有し、該露出開口に挿入された所定工具により固着部を介して軸部材及び引掛り部を回動させ得るので、装着作業時に、軸部材の他端部の固着部を所定工具で押し込みながら回動させるだけで、ロックユニットを孔部に簡単に装着することができる。従って、装着作業時の所定工具の操作を、遊技盤の取り付け側から、つまりロックユニットの装着側から行うことができるので、作業の効率化を図ることができる。
【００２２】
請求項５に係る本発明によると、孔部の一端側開口部の縁部に、固着部が軸方向に押圧された状態で係合突起を回動方向に乗り越えさせる第１突起と、第１突起を乗り越えた係合突起を係合させて回動方向に乗り越えさせない第２突起と、係合突起が第２突起に係合した状態で固着部を軸方向に押圧する押圧力を解放した際に係合突起を係止し得る係止溝部とを備えるので、軸部材の他端部を押し込みながら該軸部材を回動させることで、孔部を通過した引掛り部を、第１突起を乗り越えさせた後に第２突起に係合させて位置決めした上で係止溝部に確実に係止することができる。これにより、装着作業を手探りで簡便に進めることができ、作業時間を短縮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るパチンコ機の外部構造を示す正面図である。
【図２】本発明に係るパチンコ機の外部構造を示す斜視図である。
【図３】本パチンコ機の背面構造を示す背面図である。
【図４】本発明に係る実施形態における遊技盤を背面から見た状態で示す背面図である。
【図５】本実施形態における中枠をパチンコ機前側から見た状態で示す斜視図である。
【図６】本実施形態における中枠をパチンコ機後側から見た状態で示す斜視図である。
【図７】図６におけるロック部材及びその周辺を拡大して示す斜視図である。
【図８】図７における一方のロック部材及びその周辺を拡大して示す斜視図である。
【図９】本実施形態におけるロック部材のセット状態を透視して示す斜視図である。
【図１０】本実施形態におけるユニット装着部を拡大して示す斜視図である。
【図１１】（ａ）は本実施形態におけるロックユニットを拡大して示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のロックユニットを別の角度から見た状態で示す斜視図である。
【図１２】（ａ）は軸部材を外した状態のロックユニットを示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のロック部材を別の角度から見た状態で示す斜視図である。
【図１３】図５における中枠から露出した軸部材及びその周辺を示す斜視図である。
【図１４】図１３から軸部材を外した状態で示す斜視図である。
【図１５】（ａ）はロックユニットを分解した状態で示す分解斜視図、（ｂ）はロックユニットの受け部を示す正面図、（ｃ）は係合摘み部をやや回動させた状態を示す斜視図である。
【図１６】（ａ）は孔部の一端側開口部の縁部から軸部材を突出させた状態を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）の状態を示す側面断面図、（ｃ）は（ａ）の孔部の一端側開口部の縁部に軸部材を押し込んだ状態を示す斜視図、（ｄ）は（ｃ）の状態を示す側面断面図、（ｅ）は（ｃ）の軸部材を９０゜回動させて係止溝部に係止した状態を示す斜視図、（ｆ）は（ｅ）の状態を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る遊技機の実施形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機ＰＭを図面に沿って説明する。なお、本実施形態は、所謂第１種パチンコ機の機能を備えたパチンコ機を例に挙げて説明するが、本発明はこれに限らず、所謂第２種パチンコ機の機能を備えるパチンコ機（所謂、羽根モノ）などにも適用し得る。
【００２５】
本パチンコ機（遊技機）ＰＭは、遊技球Ｂａを打ち出して遊技し得る遊技領域ＰＡを形成する遊技盤１０と、該遊技盤１０を保持する中枠（枠部材）３０と、該中枠３０に設けられた孔部５９と、該孔部５９に着脱自在に装着されて遊技盤１０を中枠３０にロックするロック位置とロック解除するロック解除位置とに切換え可能な複数（本実施形態では４個）のロックユニット５６と、を備えている。
【００２６】
すなわち、パチンコ機ＰＭは、図１及び図２に示すように、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、前枠２及び中枠３０が取り付けられている。該前枠２は、外枠１に合わせた方形枠サイズに構成され、開閉搭載用の前枠２の左側上下部に対向するように配設されたヒンジ部材３ａ，３ｂを介して横開き開閉及び着脱を可能に取り付けられている。なお、符号４は、前枠２及び中枠３０を外枠１に閉鎖状態に保持する施錠装置である。
【００２７】
前枠２の各部には、パチンコ遊技を展開する遊技展開部材として、前枠２の前側面域に合わせた方形状のガラス扉５及び球皿６（上皿６ａ，下皿６ｂ）が、正面左側部に設けられたヒンジ機構７ａ，７ｂ，７ｃを介して横開き開閉及び着脱可能に組付けられている。図２に示すように、パチンコ機ＰＭは、前側から、ガラス扉５及び球皿６を含む前枠２と、中枠３０と、外枠１とを備えている。球皿６の右側下部には、遊技球Ｂａの発射操作を行う操作ハンドル８が装備されている。上皿６ａの中央上部には、遊技者を弾球遊技に参加させるための遊技ボタン９が配設されている。
【００２８】
前枠２及び中枠３０の背面には、該前枠２及び中枠３０の中央部から上部にかけて後方に突出する方形枠状の収容枠２８（図３参照）が取り付けられている。前枠２には、所定のゲージ設定で構成された遊技盤１０が着脱可能にセット保持され、常には閉鎖保持されるガラス扉５に遊技盤１０正面の遊技領域ＰＡを臨ませている。なお、外枠１及び前枠２等により遊技機本体が構成されている。ガラス扉５の前面には透明ガラス板（光透過板）１２が装着されており、該透明ガラス板１２により遊技盤１０の前方が覆われている。透明ガラス板１２と遊技盤１０との間には、これら透明ガラス板１２と遊技盤１０とで囲まれた遊技領域ＰＡが設けられている。
【００２９】
遊技盤１０の遊技領域ＰＡには、図示しない障害釘が多数打ち込まれており、遊技領域ＰＡの中央部近傍には、センター飾り１３が配設されている。該センター飾り１３の中央上部には、第２大入賞装置１４が配置されている。該センター飾り１３は、遊技盤１０の表側に配置される表側枠体（図示せず）と、該遊技盤１０の裏側に配置される裏側枠体１３ｂ（図４参照）とが、該遊技盤１０をその表裏から挟み込む形で結合することによって構成されるもので、第２大入賞装置１４を有して遊技領域ＰＡに配置されたユニット役物を構成している。該センター飾り１３の中央部には矩形状の開口部１５が形成されており、該開口部１５には、遊技に関する演出表示を行う不図示の画像表示装置がその表示部を露出した状態で配置されている。
【００３０】
センター飾り１３は、ワープ導入口１６を開口部１５の左側部に位置するように有しており、該ワープ導入口１６は、導入した遊技球Ｂａを、開口部１５の下部に位置するステージＳに導くように構成されている。ワープ導入口１６から導入された遊技球は、ステージＳに向けて開口する放出口２４から該ステージＳに放出され、該ステージＳ上を転がり移動した後、下方に落下して始動入賞装置（始動入賞口）に入賞し、或いは、該始動入賞装置には入賞せずに遊技領域ＰＡに流下して下側のアウト口２３から遊技盤裏面側に排出される。
【００３１】
遊技領域ＰＡの下部には、電動開閉式（所謂チューリップ状）の上記始動入賞装置（始動入賞口）を配置するための開口１７が形成されている。該始動入賞装置への入賞は、当たり抽選（特別図柄抽選）実行の契機となり得るものであるが、該入賞に基づく抽選結果が所定回数分保留されている状態では当たり抽選実行の契機とはならない。該始動入賞装置の直上方には、所謂命釘としての一対の障害釘１８が打ち込まれている。該一対の障害釘１８の間を遊技球が通過すると、該遊技球は、始動入賞装置内に設けられた入賞検出センサ（図示せず）で検出された後、遊技盤１０の裏面側へ排出される。
【００３２】
遊技領域ＰＡにおける上記始動入賞装置の下方には、開閉可能な蓋体１９ａを有する第１大入賞装置１９を配設するための開口２０が形成されている。該第１大入賞装置１９は、大当たり遊技等の通常遊技よりも遊技者に有利となる特別遊技の実行中に、第１大入賞装置ソレノイド（図示せず）の作動で蓋体１９ａを所定時間ずつ（又は所定数の遊技球が入賞する毎）、所定回数（所定ラウンド）だけ開放させる。
【００３３】
上記第１大入賞装置１９は、遊技領域ＰＡの下部に設けられた矩形状の入賞口を有しており、蓋体１９ａが閉鎖状態にあるとき遊技球は該入賞口を通過することができず、開放状態になったときに該入賞口を通過することが可能となる。該入賞口を通過した遊技球は、第１大入賞装置１９内に設けられた入賞検出センサ（図示せず）によって検出された後、遊技盤１０の裏面側へ排出される。
【００３４】
遊技領域ＰＡにおけるセンター飾り１３の左方には、不図示の普通図柄作動ゲートを配設するための開口２１が形成されている。該普通図柄作動ゲートは、上記チューリップ状の始動入賞装置を開閉動作させるための抽選（普通図柄抽選）の契機となる遊技球の通過が行われるものである。
【００３５】
また、遊技領域ＰＡの左下部には、不図示の普通入賞装置の入賞口ユニットを配設するための開口２２が設けられている。流下してくる遊技球が該普通入賞装置の普通入賞口（図示せず）を通過すると、該遊技球は、普通入賞装置内に設けられた入賞検出センサ（図示せず）で検出された後、遊技盤１０の裏面側へ排出される。また、遊技領域ＰＡの下端部には、遊技領域ＰＡに打ち出された後、いずれの入賞装置にも入賞せずに流下してきた遊技球を遊技盤裏面側に排出するアウト口２３が設けられている。なお、上述の複数の入賞検出センサ（図示せず）は、いずれも近接センサ等で構成されている。
【００３６】
球皿６に前面側が覆われた中枠３０（図５参照）の下部領域には、遊技補助盤（図示せず）と称される補助機構部が形成されている。この遊技補助盤の各部には、発射ユニット（打球発射装置）７３や、裏セット盤２５（図３参照）側の賞球排出路（図示せず）と連絡され、球皿６に排出できない遊技球を一時貯留する貯留カセット（図示せず）などが設けられている。また、図３の状態から裏セット盤２５や遊技盤１０等を取り外すと、図６に示す状態の中枠３０が出現する。なお、図１中の符号４７は、操作ハンドル８の操作で打ち出された遊技球Ｂａを遊技領域ＰＡに案内する案内レールである。
【００３７】
前枠２（中枠３０）の裏面側には、図３に示すように、外枠１よりもやや小型の方形枠状に形成された裏セット盤２５が、複数のフック部材を介して着脱可能にセット保持されている。裏セット盤２５の各部には、遊技球を貯留する球貯留タンク２７、タンクレール、整列待機通路、賞球カセット、賞球排出路などの賞球装置が装備されている。更に、前枠２（中枠３０）の裏面側には、パチンコ機ＰＭの全体の制御を行う主制御基板を収容した主制御基板ケース（図示せず）と、画像表示装置の画像表示の制御等を行う演出制御基板を収容した演出制御基板ケース（図示せず）と、賞球払出ユニット７０による賞球の払出しを制御する払出制御基板（図示せず）を収容した払出制御基板ケース２９と、電源基板（図示せず）を収容した電源基板ケース２６と、が配置されている。これら各制御基板ケースに収容された各制御基板によって遊技が実現される。
【００３８】
図４は、本実施形態における遊技盤１０を背面から見た状態で示す背面図である。図４に示すように、遊技盤１０の裏面に装着された裏側枠体１３ｂは、枠体本体３１を有し、該枠体本体３１の中央部に、上記開口部１５を形成するための開口１１を有している。更に、裏側枠体１３ｂは、枠体本体３１を遊技盤１０に固定するため左右に張り出した張出部３２を、左右側部に複数箇所有している。該張出部３２には、遊技盤１０に固定するネジ（図示せず）を挿入するための孔３２ａが形成されている。また、裏側枠体１３ｂの上部には、中継基板４１が装着されている。また、遊技盤１０における裏側枠体１３ｂの下側には、球排出ユニット３３が取り付けられている。該球排出ユニット３３には、上記開口１７に配置される始動入賞口に入賞した遊技球を受け入れる受入部等が設けられている。
【００３９】
図５は、本実施形態における中枠をパチンコ機前側から見た状態で示す斜視図である。図５に示すように、中枠３０は、ヒンジ部材３ａ，３ｂを介して外枠１にヒンジ接続されており、外枠１の開口部（不図示）を前方から塞ぐ閉位置と、外枠１の該開口部を開放する開位置と、の間で揺動開閉される。中枠３０は、発射ユニット７３等各種部品が装着され、外枠１の開口部を塞ぐように配置される。発射ユニット７３は、球送り装置（不図示）によって上皿６ａから発射位置に送り出された遊技球を遊技領域ＰＡの上部に向けて発射（弾球）するためのものである。なお、図中の符号３０ａは、中枠３０の開口部である。
【００４０】
次に、本発明の特徴であるロックユニット５６等に関して、図５ないし図１６を参照して詳細に説明する。
【００４１】
すなわち、中枠３０は、図６に示す裏側において、遊技盤１０を露出させるための開口部３０ａを中央部に有しており、該開口部３０ａの上部に、遊技盤１０の前面上部を当接させる当接面４３を有している。図６は、中枠３０をパチンコ機ＰＭの背面側から見た状態で示す斜視図である。当接面４３は、中央から左右方向に弓なり状に下降する円弧状に形成されており、その中央部に及び左右の複数箇所に当接部４４を有している。中枠３０は、開口部３０ａの下部に、遊技盤１０の前面下部を当接させる、左右に亘って直線状の当接面４５を有している。
【００４２】
上記開口部３０ａの四隅にはそれぞれ、ロック部材４０を有するロックユニット５６が配設されている。各ロックユニット５６では、中枠３０側に一体形成された略円筒状のユニット装着部４２に対して、フック状のロック部材４０を含むロックユニット５６（図１１（ａ），（ｂ）参照）が回動可能に嵌め込まれている。なお、図１１（ａ）における一点鎖線ｃは、大径部６２及び小径部６３からなる円筒部材の軸方向を示している。
【００４３】
また、中枠３０は、図５に示す表側において、開口部３０ａの上部及び下部にそれぞれ、上記ロックユニット５６における軸部材７１の一端部７１ｃ（図９参照）を裏面側に突出させるための縁部７４を有している。なお、符号５０は、中枠３０を外枠１側に施錠するための鉤部を示している。
【００４４】
本実施形態では、図１０に示すユニット装着部４２に対して、図１１に示すロックユニット５６を挿入して装着するように構成されている。図１０に示すように、ユニット装着部４２は、中枠３０からその裏側に突出する略円筒状に形成されており、内径の大きい大径挿入部５４、及び該大径挿入部５４より内径の小さい小径挿入部５５を有している。大径挿入部５４及び小径挿入部５５により、孔部５９の他端側開口部の周囲に形成されて円筒部材（６２，６３）の周囲を摺動自在に囲むスリーブ部が構成されている。
【００４５】
該スリーブ部（５４，５５）には、突出部６４を案内規制することによりロック位置及びロック解除位置間での回動範囲を規制する切欠き５２，５３が形成されている。即ち、上記大径挿入部５４は、その円筒状の突出壁部５４ａが上部中央よりもやや左側位置から右９０度の位置にかけて切り欠かれて摺動面５１が形成されており、該摺動面５１の両端部に切欠き５２，５３が形成されている。
【００４６】
摺動面５１における切欠き５２の近傍にはクリック突起部５７が形成されており、これら摺動面５１とクリック突起部５７とにより、切欠き５２，５３の内側に形成されてロックユニット５６に対してクリック感を与えるための凹凸部が構成されている。即ち、係合摘み部６１の回動操作時、クリック突起部５７及び摺動面５１からなる凹凸部に対し、ロック部材４０のクリック係合部６４ａ（図１１参照）が通過する際に弾接係合（弾性的に係合）することで、クリック感が生成される。この際、突出部６４のクリック係合部６４ａは、ロック位置とロック解除位置とに対応して凹凸部（５１，５７）に係合する。
【００４７】
なお、ロックユニット５６及びその周辺の説明は、４箇所のうちの１箇所について説明するが、ロックユニット５６はいずれもその構成及び作用については同様である。また、図６に示す４箇所のロックユニット５６の状態は、遊技盤１０（図６中の二点鎖線）を中枠３０にロックしている状態であるが、この状態から、左上部及び右下部のロックユニット５６ではロック部材４０をそれぞれ時計回り方向に回動させ、また右上部及び左下部のロックユニット５６ではロック部材４０をそれぞれ反時計回り方向に回動させることにより、遊技盤１０のロックを解除して該遊技盤１０を取り外すことができる。
【００４８】
このように、４箇所のロックユニット５６では、それぞれにロック部材４０をロック位置とロック解除位置とに切換え得るように、図６における左上部のユニット装着部４２の切欠き５２，５３は図１０に示すように形成され、右上部のユニット装着部４２の切欠き５２，５３は図１０と逆の状態（鏡面に映した状態）に形成されている。また、左下部のユニット装着部４２の切欠き５２，５３は左上部のユニット装着部４２と逆の状態（鏡面に映した状態）に形成され、右下部のユニット装着部４２の切欠き５２，５３は右上部のユニット装着部４２と逆の状態（鏡面に映した状態）に形成されている。
【００４９】
ロックユニット５６は、図９に示すように、少なくとも、孔部５９（図１５（ｂ）参照）を貫通するように挿入され得る軸部材７１と、該連結軸７１に設けられて引掛り部８２を成す係合突起７２，７２と、大径部６２及び小径部６３からなる円筒部材（図１２参照）と、圧縮ばね７６と、を備えている。
【００５０】
上記係合突起７２，７２は、軸部材７１の一端部７１ｃに固着され、孔部５９の非円形状の断面形状（図１５（ｂ）参照）に対応した形状に形成されると共に、孔部５９を通過した状態で軸部材７１と共に回動された際に孔部５９の一端側開口部の縁部７４（図１４、図１６参照）に引掛る上記引掛り部８２を構成している。また、大径部６２及び小径部６３からなる上記円筒部材は、軸部材７１の他端側に回動自在に周設され、孔部５９の他端側開口部の縁部５８（図１５（ｂ）参照）に当接する当接面６３ｃと外周に向けて延設された係合摘み部６１とを備えている。上記圧縮ばね７６は、軸部材７１の他端部７１ｂに固着された状態の六角ナット（固着部）４８と円筒部材（６２，６３）との間に縮設され、該円筒部材（６２，６３）の当接面６３ｃ（図１１（ａ）参照）を孔部５９の他端側開口部の縁部５８に向けて付勢する付勢部材を構成している。
【００５１】
このような構成を有するロックユニット５６は、係合突起７２，７２の回動時の角度に基づき、これら係合突起７２，７２と上記円筒部（６２，６３）とにより中枠３０を挟持することで該中枠３０に着脱自在に取付けられると共に、係合摘み部６１をロック位置に回動させて中枠３０との間に遊技盤１０を挟持することにより、該遊技盤１０を該中枠３０にロックするように構成される。
【００５２】
すなわち、ロックユニット５６は、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、全体的に鉤状に屈曲した形状を呈しており、係合摘み部６１と、該係合摘み部６１の上部に形成された円筒状の大径部６２と、該大径部６２の先端側に形成されて該大径部６２よりも小径の小径部６３と、を有している。係合摘み部６１のユニット装着部４２側を向く面には、該ユニット装着部４２に挿入される遊技盤１０の背面に当接して該遊技盤１０を押さえ付け得るように膨出する膨出部６８が形成されている。ユニット装着部４２の大径挿入部５４に嵌め込まれる大径部６２の上部には、外径方向に突出する突出部６４が形成されている。円筒部材を構成する突出部６４の前部は、大径部６２が大径挿入部５４に嵌め込まれた状態でクリック突起部５７及び摺動面５１に対して係合するクリック係合部６４ａとされている。
【００５３】
図１２（ａ），（ｂ）に示すように、円筒状の大径部６２の内方には大径挿通部６５が形成され、小径部６３の内方には該大径挿通部６５より小径の小径挿通部６６が形成されている。該小径挿通部６６のユニット装着部４２側には底部６７が形成されており、該底部６７の中心部には、軸部材７１の他端部７１ｂ（図１５（ａ）参照）を挿通させる挿通孔６３ａが形成されている。図１１（ａ），（ｂ）及び図１５（ａ）に示すように、軸部材７１の一端部７１ｃには、中心から外径方向両側にそれぞれ突出するように、引掛り部８２の係合突起７２，７２が形成されている。また、図１２（ｂ）に示すように、係合摘み部６１には凹部６９が形成されている。
【００５４】
図１１（ａ），（ｂ）及び図１５（ａ）に示すように、軸部材７１は、挿通孔６３ａに他端部７１ｂから挿入される。そして、大径挿通部６５及び小径挿通部６６の内方において、該軸部材７１に、該小径挿通部６６に嵌合して底部６７（図１２参照）に当接し得る径のワッシャ（平座金）７５と、圧縮ばね７６と、大径挿通部６５に嵌合して該圧縮ばね７６に当接し得る径のワッシャ（平座金）７７とがこの順に挿通された状態で、他端部７１ｂの雄ねじ部にフランジ付きの六角ナット４８が螺合される。これにより、ロックユニット５６が組み立てられ、この状態のロックユニット５６をユニット装着部４２に挿入することにより、図７及び図８に示すロックユニット５６が構成される。
【００５５】
大径部６２及び小径部６３からなる円筒部材は、固着部である六角ナット４８を露出させる露出開口としての大径挿通部６５を有しており、該大径挿通部（露出開口）６５に挿入された不図示の六角レンチ等の所定工具により、六角ナット４８を介して軸部材７１及び係合突起７２，７２を回動させることができるように構成される。
【００５６】
また、ユニット装着部４２への装着後に六角ナット４８の締め付け状態（螺入状態）を変えることで、軸部材７１の係合突起７２，７２をユニット装着部４２側の係止溝部６０（図１４参照）に係止した状態での、係合摘み部６１に作用する付勢力を加減することも可能である。これにより、係合摘み部６１におけるクリック係合部６４ａの係合力の強度を調節することができる。また、係合摘み部６１への付勢力の加減で膨出部６８の遊技盤１０に対する押圧力の強度を調節できることで、遊技盤１０に厚み方向での寸法誤差があるような場合であっても、これに対処して、遊技盤１０を中枠３０に対し安定に保持することが可能になる。なお、本実施形態では、緩み止め効果を高めるためにフランジ付き六角ナット４８を用いたが、これに限らず、通常のナットを用いることも可能である。
【００５７】
また、引掛り部８２の係合突起７２，７２は、軸部材７１の一端部７１ｃから軸方向と直交する方向に放射状に突出するように形成されて、非円形状の断面形状を呈している。これら係合突起７２，７２同士は、他端部７１ｂの中心から径方向に大きくは離間しない状態で近接して形成されているため、係止溝部６０の係合凹部６０ａ，６０ｂへの係合状態で圧縮ばね７６の付勢力が常に作用していても変形には極めて強く、従って、遊技盤１０の中枠３０に対する固定強度が増強される。
【００５８】
図１３及び図１４に示すように、孔部５９の一端側開口部の縁部７４には、孔部５９の他端側開口部から軸方向に突出した六角ナット４８が軸方向に押圧された状態で係合突起７２，７２を回動方向に乗り越えさせる第１突起７８，８０と、六角ナット４８が軸方向に押圧された状態で、第１突起７８，８０を乗り越えた係合突起７２，７２を係合させて上記回動方向に乗り越えさせない第２突起７９，８１と、係合突起７２，７２が第２突起７９，８１に係合した状態で、六角ナット４８を軸方向に押圧する押圧力を解放した際に係合突起７２，７２を係止し得る係止溝部６０と、が形成されている。
【００５９】
すなわち、図１３及び図１４に示すように、中枠３０の表側（パチンコ機ＰＭの前方を向く側）には、４箇所のロックユニット５６にそれぞれ対応するように円形凹部３４が形成されており、各円形凹部３４内にそれぞれ上記縁部７４が形成されている。該縁部７４は、図１０に示したユニット装着部４２の小径挿入部５５の奥側の底部（図１０には不図示）に相当する部分であり、軸部材７１の一端部７１ｃが挿通可能となるように同図上下方向（ａ線の延在方向）に延びるように形成された孔部５９と、該孔部５９と直交する方向（ｂ線の延在方向）に延びるように形成された係止溝部６０とを有している。
【００６０】
孔部５９は、軸部材７１の一端部７１ｃを挿通させる挿通部５９ａを中央に有し、かつ該一端部７１ｃ両端の係合突起７２，７２を挿通させる挿通部５９ｂ，５９ｂを上部及び下部にそれぞれ有している。また、係止溝部６０は、挿通部５９ａを通って左右に延在するように形成され、圧縮ばね７６の付勢力で戻ろうとする上記一端部７１ｃの係合突起７２，７２をそれぞれ係合させる係合凹部６０ａ，６０ｂを挿通部５９ａの左右に有している。
【００６１】
係止溝部６０の上下（つまり、孔部５９の左右）にはそれぞれ、第１突起７８、第２突起７９、第１突起８０、第２突起８１がこの順に（反時計回りに）突出形成されている。対角線の位置関係となる第１突起７８，８０は、次のような状態に形成されている。即ち、孔部５９に押し込まれて突出する一端部７１ｃの係合突起７２，７２が同図の反時計回り方向に９０度回動する状況において、第１突起７８は上側の挿通部５９ｂから徐々に上昇する傾斜面として形成され、かつ第１突起８０は係合凹部６０ｂに向けて徐々に下降する傾斜面として形成されている。これにより、第１突起７８，８０は、図の反時計回り方向に回動する係合突起７２，７２を、中枠３０表側（図１４の左方向）に引っ張りつつ乗り越えさせ、この時点で他端部７１ｂへの押圧力が緩められると、圧縮ばね７６の付勢力で係合凹部６０ａ，６０ｂに落とし込んで係止させることができる。
【００６２】
また、対角線の位置関係となる第２突起７９，８１は、孔部５９の一端側開口部の縁部７４から第１突起７８，８０より高くなるように形成されて、係合突起７２，７２が反対方向（本実施形態では図１４の時計回り方向）に回動されることを規制するように構成されている。そして、第２突起７９，８１は、軸部材７１が押し込まれて係止溝部６０から一端部７１ｃを突出させて同図の反時計回り方向に９０度回動する状況において、第２突起７９は係合凹部６０ａから一旦高くされて徐々に下降する傾斜面として形成され、かつ第２突起８１は上側の挿通部５９ｂに向けて徐々に上昇する傾斜面として形成されている。このような第２突起７９，８１は、上記第１突起７８，８０を乗り越えさせる際の係合突起７２，７２の突出量よりも縁部７４から大きく突出させた場合には、図の反時計回り方向に更に回動させることで、係合突起７２，７２を係止溝部６０から孔部５９側に乗り越えさせることができる。一方、第１突起７８，８０を乗り越えさせる際の係合突起７２，７２の突出量よりも小さくする場合は、図の時計回り方向に戻すように回動させることで、係合突起７２，７２を係止溝部６０から孔部５９側に乗り越えさせることができる。この状態では、軸部材７１の係合突起７２，７２を孔部５９から抜き出し、ロックユニット５６全体をユニット装着部４２から取り外すことができる。
【００６３】
図１５（ｂ）は、図１４に対応するもので、図１４の裏側から見た状態を示す図であり、図１５（ｃ）は、ユニット装着部４２に装着したロック部材４０をやや回動させた状態で示す斜視図である。なお、図１５（ｂ），（ｃ）において、クリック突起部５７は便宜上、図１０に示したものより小さく描いているが、クリック感を与える機能は同様である。
【００６４】
図１５（ｂ）に示すように、ユニット装着部４２における小径挿入部５５奥側の縁部５８には、上述した孔部５９が上下方向に延在するように形成されており、該孔部５９の上下にはそれぞれ挿通部５９ｂ，５９ｂが形成されている。この状態のユニット装着部４２にロックユニット５６が挿入されると、図１５（ｃ）に示すようになる（図７、図８、図９も併せて参照）。即ち、まず、図１６（ａ），（ｂ）に示すように、ロックユニット５６の軸部材７１を大径挿入部５４及び小径挿入部５５に挿通しながら、その係合突起７２，７２を挿通部５９ｂ，５９ｂに挿入させつつ縁部７４側に突出させる。
【００６５】
そして、この状態において、図１６（ｃ），（ｄ）に示すように、六角ナット４８に、六角レンチ等の所定工具（図示せず）を係合させ、圧縮ばね７６のバネ力に抗して軸部材７１を縁部７４側に押し込みながら図１６（ｃ）における反時計回り方向に９０゜回動させる。この際、同図に示すように、一端部７１ｃの係合突起７２，７２が縁部７４から突出して孔部５９から離脱し、この状態で軸部材７１は、図１６（ｃ）の反時計回り方向に９０゜回動させられる。
【００６６】
このため、軸部材７１の一端部７１ｃは、係合突起７２，７２を第１突起７８，８０にそれぞれ摺接させながら乗り越え、かつ第２突起７９，８１に当接した時点で作業者が押圧力を弛めることにより、圧縮ばね７６の付勢力に準じて戻される（引っ込む）。このため、図１６（ｅ），（ｆ）に示すように、係合突起７２，７２をそれぞれ係合凹部６０ａ，６０ｂに嵌め込んだ状態で、軸部材７１の一端部７１ｃは、安定した状態で係止溝部６０に係合、係止される。
【００６７】
この状態において、ロックユニット５６では、図９に示すロック状態（ロック位置）から、図１５（ｃ）に示すように係合摘み部６１を摘んで時計回り方向に回動させることで、突出部６４のクリック係合部６４ａがクリック突起部５７を乗り越える際のクリック感をロック解除の実感として作業者に与えつつ、突出部６４を切欠き５３に当接させたロック解除位置（ロック解除状態）に切り換えることができる。
【００６８】
なお、本パチンコ機ＰＭにおいては、遊技盤１０を中枠３０に保持する作業後に、４箇所のロックユニット５６のいずれか１箇所でも図６のロック位置からロック解除位置に回動されたままの状態になっていると、中枠３０裏側に裏セット盤２５をセット保持する際に、該裏セット盤２５の対応する部分がロック解除位置のロック部材４０に当接することにより、該裏セット盤２５を正常にセット保持できない構成とされている。これにより、ロック部材４０をロック解除状態のままで裏セット盤２５をセット保持しようとしていることを、作業者に確実に気づかせることができる。
【００６９】
以上の構成を備えたパチンコ機ＰＭは、図１に示すように、ガラス扉５及び球皿６を含む前枠２と、中枠３０とがともに外枠１に対して閉塞され施錠された状態で遊技に供される。そして、遊技者が球皿６に遊技球を貯留させて操作ハンドル８を回動操作することにより、パチンコゲーム（弾球遊技）が開始される。即ち、操作ハンドル８が図１の時計回り方向に回動操作されると、球皿６に貯留された遊技球が打球発射装置（不図示）により１球ずつ遊技盤１０の遊技領域ＰＡに打ち出され、以降、弾球遊技が展開される。
【００７０】
遊技領域ＰＡに打ち出された遊技球が、開口１７の位置にある始動入賞装置（不図示）に入賞すると、主制御基板の抽選機能により特別図柄抽選（第１の大当たりの抽選）が行われ、その結果として、開口部１５の位置にある画像表示装置（不図示）において特別図柄（装飾図柄）が所定時間だけ変動表示される。この特別図柄抽選では、始動入賞装置への入賞時に取得された乱数値に基づき、第１大入賞装置１９の蓋体１９ａを所定ラウンド数だけ開閉動作させる第１の大当たり、第２大入賞装置１４の開閉部材３５を所定ラウンド数だけ開閉動作させる第２の大当たり、並びに、これら第１及び第２の大当たりの何れにもならない外れ、などが決められる。上記画像表示装置の表示部には、特別図柄抽選の決定結果に応じた特別図柄に対応する装飾図柄が表示され、最終的に３つの図柄を一致させるような表示態様（例えば「７７７」「５５５」「３３３」）や、最終的に３つの図柄が一致しない表示態様（例えば「５２７」「３４６」）、などが表示される。
【００７１】
遊技球がセンター飾り１３のワープ導入口１６を介して放出口２４からステージＳに導入された際には、遊技球がステージＳの上を一時的に停留するように左右に転動し、最終的にはステージＳの下方に落下して始動入賞口に入賞したり、該始動入賞口には入賞せずに遊技領域ＰＡに流下して下側のアウト口２３に取り込まれたりする。
【００７２】
そして、上記第１の大当たりに当選した場合は、下部アタッカーとしての第１大入賞装置１９の蓋体１９ａが、所定回数だけ開放される。つまり、蓋体１９ａが所定時間開放された時点、または例えば９球以上の遊技球が入賞した時点で、該蓋体１９ａが一旦閉鎖されるという該蓋体１９ａの開閉動作が、所定回数（例えば１５回）継続して繰り返される。この間、遊技者による操作ハンドル８の操作で遊技領域ＰＡに打ち出された遊技球Ｂａが、開放した蓋体１９ａに受け入れられ、これにより、第１大入賞装置１９に入賞した各遊技球に夫々対応して払い出される多量の遊技球（賞球）が球皿６上に放出される。
【００７３】
一方、上記第２の大当たりに当選した場合は、上部アタッカーとしての第２大入賞装置１４の開閉部材３５が、段階的（例えば３段階（１６回，３２回，４８回））に異なる回数だけ開放される。つまり、所定時間ずつで所定回数、小刻みに開放される開閉部材３５によって、遊技領域ＰＡに打ち出された遊技球Ｂａが該遊技領域ＰＡの上部において受け入れられて入賞する。このように第２大入賞装置１４に入賞した各遊技球にそれぞれ対応して払い出される多量の遊技球（賞球）が球皿６上に放出される。
【００７４】
このような弾球遊技に供される本パチンコ機ＰＭは、その製造時等には、遊技盤１０が中枠３０に対して、以下のように組み付けられる。
【００７５】
すなわち、図２に示すパチンコ機ＰＭにおいて、ガラス扉５及び球皿６を含む前枠２と中枠３０とを外枠１からヒンジ部材３ａ，３ｂ等を中心に回動させて開放し、まだロックユニット５６を装着していない状態のユニット装着部４２（図１０参照）に対し、ロックユニット５６を挿入装着する。これに先立ち、ロックユニット５６を組み立てるのであるが、その際、作業者は、一方の手にロック部材４０を持った状態で、軸部材７１をその他端部７１ｂから挿通孔６３ａに挿通させ、ロック部材４０の内方にて該軸部材７１に、ワッシャ７５、圧縮ばね７６及びワッシャ７７をこの順に挿通させた後、他端部７１ｂの雄ねじ部に六角ナット４８を螺合させて締め付け、ロックユニット５６として組み立てる（図１５（ａ）参照）。
【００７６】
そして、作業者は、この状態のロックユニット５６をユニット装着部４２に挿入するのであるが、その際、たとえ突出部６４を切欠き５２，５３に対向させずに大径挿入部５４の突出壁部５４ａに当接させた状態で組み込もうとしても、この状態からロックユニット５６を例えば図１５（ｂ）の時計回り方向に回動させるだけで、突出部６４を切欠き５２から摺動面５１に落とし込み、ロックユニット５６をユニット装着部４２に対する正規の位置に挿入することができる。勿論、最初から突出部６４を摺動面５１に対向させていれば、そのままロックユニット５６をユニット装着部４２に対する正規の状態に迅速にセットすることができる。また、ロックユニット５６をユニット装着部４２に装着する際、ロックユニット５６を正規の位置とは逆に、突出部６４を突出壁部５４ａに当接させたままの状態で係合突起７２，７２を係止溝部６０に無理に係止させた場合であっても、ロックユニット５６のロック部材４０を図１５（ｂ）の時計回り方向に回動させていくうちに、突出部６４を切欠き５２から摺動面５１に落とし込ませ、自然に正規の状態に戻すことができる。
【００７７】
そして、作業者は、ユニット装着部４２にロックユニット５６を挿入すると、該ロックユニット５６から突出している軸部材７１の一端部７１ｃ及び係合突起７２，７２を、小径挿入部５５奥側の縁部５８の孔部５９（挿通部５９ａ，５９ｂ）に挿入させつつ縁部７４側に突出させる（図１６（ａ），（ｂ）参照）。更に、六角レンチ等の所定工具（図示せず）を六角ナット４８に係合させ、圧縮ばね７６のバネ力に抗して軸部材７１を縁部７４側に押し込みながら、図１５（ｂ）の時計回り方向に９０゜回動させる。これにより、軸部材７１は、係合突起７２，７２を縁部７４から突出させて孔部５９から離脱した状態のまま図１６（ｃ）の反時計回り方向に９０゜回動させられる（図１６（ｄ）も参照）。
【００７８】
これにより、軸部材７１の一端部７１ｃは、係合突起７２，７２を第１突起７８，８０にそれぞれ摺接させながら乗り越えた時点で圧縮ばね７６の付勢力で戻されて、係合凹部６０ａ，６０ｂにそれぞれ嵌め込まれた状態で、安定状態にて係止溝部６０に係合、係止される（図１６（ｅ），（ｆ）参照）。これにより、ロックユニット５６はユニット装着部４２に対して正規の状態に装着される。この作業を他の３箇所のユニット装着部４２に対しても同様に行うことにより、図６に示すように、中枠３０の開口部３０ａの周囲の４箇所すべてに対してロックユニット５６を装着することができる。
【００７９】
この状態から、作業者は、４箇所のロックユニット５６の各ロック部材４０を、図６に示すロック位置からロック解除位置に向けて９０度回動させておき、遊技盤１０の表側を中枠３０の前方（図６における右方）に向けるようにして、該遊技盤１０の四隅をそれぞれ対応するロックユニット５６に位置させて、図６の二点鎖線で示すように保持する。そして、作業者は、遊技盤１０を保持しながら、４箇所のロックユニット５６の各ロック部材４０を、ロック解除位置からロック位置に向けて９０度戻すように回動させる。これにより、４箇所のロックユニット５６では、係合摘み部６１前側の膨出部６８が遊技盤１０の四隅の裏面をそれぞれ弾性的に押圧して該裏面を係止し、これにより、遊技盤１０は中枠３０に堅固にロックされる。
【００８０】
上記作業時、作業者は、各ロックユニット５６にてロック部材４０をロック位置からロック解除位置に回動させる際、及びロック解除位置からロック位置に回動させる際のいずれにおいても、突出部６４のクリック係合部６４ａがクリック突起部５７を乗り越える際のクリック感を実感できるため、ロック部材４０の回動させるべき位置を明確に認識でき、従って、作業能率も向上することになる。
【００８１】
以上説明したように、本実施形態では、複数のロックユニット５６がそれぞれ、孔部５９を貫通するように挿入され得る軸部材７１と、孔部５９を通過した状態で軸部材７１と共に回動された際に孔部５９の一端側開口部の縁部７４に引掛る係合突起７２，７２と、孔部５９の他端側開口部の縁部５８に当接する当接面６３ｃと外周に向けて延設された係合摘み部６１とを有する大径部６２及び小径部６３からなる円筒部材と、六角ナット４８と該円筒部材との間に縮設された圧縮ばね７６とを備える。更に、各ロックユニット５６は、係合突起７２，７２の角度に基づき、係合突起７２，７２と上記円筒部材とにより中枠３０を挟持することで該中枠３０に着脱自在に取付けられると共に、係合摘み部６１をロック位置に回動させて中枠３０との間に遊技盤１０を挟持することにより該遊技盤１０を該中枠３０にロックし得る構成を備える。このように遊技盤１０の保持構造を改善したことにより、係合突起７２，７２を孔部５９の一端側開口部の縁部７４に引掛けるだけの操作で、ロックユニット５６を中枠３０の孔部５９にワンタッチで簡単に装着することができ、部品交換等の利便性を向上させることができる。
【００８２】
また、本実施形態によると、円筒部材（６２，６３）の周囲を摺動自在に囲む大径挿入部５４及び小径挿入部５５からなるスリーブ部に、突出部６４を案内規制することによりロック位置及びロック解除位置間での回動範囲を規制する切欠き５２，５３が形成されるので、ロック位置とロック解除位置とに回動される係合摘み部６１の操作範囲を明確に規定することができる。また、上記スリーブ部（５４，５５）への円筒部材（６２，６３）の挿入時に該円筒部材が正規の状態に挿入されない場合、つまり、ロックユニット５６を通常の取り付け方向と異なる方向に装着しようとした場合には、突出部６４が切欠き５２，５３の間に入らず上記スリーブ部に乗り上げて孔部５９に上手く挿入できなくなるので、作業者はそのことに直ちに気付くことができる。このため、ロックユニット５６を装着してから間違いに気付き、取り外して再度装着するような煩雑な作業を不要にし、作業性を向上することができる。
【００８３】
更に、本実施形態によると、上記円筒部材（６２，６３）の突出部６４が、係合摘み部６１の回動操作時にロック位置とロック解除位置とに対応して、摺動面５１及びクリック突起部５７からなる凹凸部に係合するので、係合摘み部６１の回動操作に伴って突出部６４が凹凸部（５１，５７）に係合する際のクリック感を、ロック位置側への操作感、及びロック解除位置側への操作感として作業者に伝えることにより、作業の進行具合を作業者に的確に認識させて、作業性の向上を図ることができる。
【００８４】
また、本実施形態によると、上記円筒部材（６２，６３）が、六角ナット４８を露出させる大径挿通部（露出開口）６５を有し、該大径挿通部６５に挿入された六角レンチ等の所定工具により六角ナット４８を介して軸部材７１及び係合突起７２，７２を回動させ得るので、装着作業時に、軸部材７１の他端部の六角ナット４８を所定工具で押し込みながら回動させるだけで、ロックユニット５６を孔部５９に簡単に装着することができる。従って、装着作業時の所定工具の操作を、遊技盤１０の取り付け側から、つまりロックユニット５６の装着側から行うことができるので、作業の効率化を図ることができる。
【００８５】
更に、本実施形態によると、孔部５９の一端側開口部の縁部７４に、六角ナット４８が軸方向に押圧された状態で係合突起７２，７２を回動方向に乗り越えさせる第１突起７８，８０と、第１突起７８，８０を乗り越えた係合突起７２，７２を係合させて回動方向に乗り越えさせない第２突起７９，８１と、係合突起７２，７２が第２突起７９，８１に係合した状態で六角ナット４８を軸方向に押圧する押圧力を解放した際に係合突起７２，７２を係止し得る係止溝部６０とを備えるので、軸部材７１の他端部７１ｂを押し込みながら該軸部材７１を回動させることで、孔部５９を通過した係合突起７２，７２を、第１突起７８，８０を乗り越えさせた後に第２突起７９，８１に係合させて位置決めした上で係止溝部６０に確実に係止することができる。これにより、装着作業を手探りで簡便に進めることができ、作業時間を短縮させることができる。
【００８６】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて説明したが、本発明の遊技機は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した遊技機も、本発明の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８７】
１０    遊技盤
３０    枠部材（中枠）
４８    固着部（六角ナット）
５１，５７    凹凸部（摺動面，クリック突起部）
５２，５３    切欠き（切欠き）
５４，５５    スリーブ部（大径挿入部，小径挿入部）
５６    ロックユニット
５８    孔部の他端側開口部の縁部
５９    孔部
６０    係止溝部
６１    係合摘み部
６２，６３    円筒部材（大径部，小径部）
６３ｃ    当接面
６４    突出部
６５    露出開口（大径挿通部）
７１    軸部材
７１ｂ    軸部材の他端部
７１ｃ    軸部材の一端部
７２    係合突起
７４    孔部の一端側開口部の縁部
７６    付勢部材（圧縮ばね）
７８，８０    第１突起
７９，８１    第２突起
８２    引掛り部
Ｂａ    遊技球
ＰＡ    遊技領域
ＰＭ    遊技機（パチンコ機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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