(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤からなる像を担持して、複数の支持部材に支持されながら搬送される像担持体と、
前記像担持体上の現像剤を除去する清掃部と、
複数の支持部材のうちの１つであって、前記像担持体を挟んで前記清掃部と対向する対向部材と、
を備える画像形成装置において、
前記清掃部には、前記像担持体と接触する第１の清掃部材と、該第１の清掃部材によって前記像担持体から清掃される現像剤を取り込み可能な鉛直下向きの開口と、前記像担持体の移動方向において前記開口の上流側に設けられて前記開口が鉛直下向きであるときに前記像担持体から離間させてある第２の清掃部材とを備え、
画像形成装置の本体には前記清掃部を取り外す際に開放される開閉体が設けられ、該開閉体が閉じられているときには、前記第２の清掃部材が前記像担持体から離間し、該開閉体が開かれたときには、前記第２の清掃部材が前記像担持体に当接し、
前記清掃部は、前記開口を鉛直下向きにした清掃状態から前記対向部材の周りで該開口が鉛直下方に位置する向きに回転される、取り外し可能状態に移行した際に前記第２の清掃部材を前記像担持体に当接させる構成を備え、前記第２の清掃部材は、前記画像形成装置本体側に設けられ、前記回転に追随しながら移動して前記開口から零れた現像剤あるいは像担持体に残留する現像剤を掬い取って前記開口に取り込むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の清掃部材には弾性部材が用いられることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記弾性部材は、クリーニングブレードとして用いられることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記像担持体として、現像剤から成る像が形成される潜像担持体上の像を転写される転写像担持体が用いられ、該転写像担持体には前記潜像担持体からの像を転写する第１の転写手段と、
該転写像担持体上に転写された像を略鉛直上向きに搬送される記録媒体に転写する第２の転写手段と、が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のうちの一つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記転写像担持体はベルトが用いられることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、さらに詳しくは、機器の取り外しに際して内部に収容されている現像剤などの零れを防止する構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プロセスを用いた画像形成装置において、潜像担持体として用いられる感光体に対して帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程を施すことにより画像形成が行われる。  
画像形成には、単一色の画像を対象とするだけでなく、フルカラー画像を含む複数色の画像形成があり、複数の画像形成を行う場合の一例として、各色の画像を形成する作像部を１次転写工程により中間転写体に順次転写し、重畳された画像を記録材などに対して２次転写工程により一括転写するようになっている。
中間転写体には、ベルトを用いる場合があり、このベルトの展張面に沿って各位どの作像部を並置した４連タンデム方式が知られている。
【０００３】
中間転写体であるベルト、いわゆる転写ベルトは感光体と同様に画像担持体として用いられ、一括転写後には未転写トナーを除去するクリーニング工程が実行される対象である。
クリーニング工程では、ベルト表面に接触して残留トナーを掻き取ることができるブレード部材やブラシ部材を用いた物理的な構成部材を用いる場合、あるいは、静電的に残留トナーを吸着して除去する構成が多用されている。
【０００４】
一方、近年では、高画質化等の要求により、トナーの小粒径化や重合トナーによる球形化が実用化されてきている。このようなトナーを用いた場合には、残留トナーがベルト表面とブレード部材やブラシ部材との間をすり抜けやすくなることがあり、これによりクリーニングが困難となることがある。トナーのすり抜けを防止するには、ベルト表面とブレード部材などのクリーニング部材との当接条件を厳しく規定することが考えられ、これを実行した場合には、クリーニング部材の先端摩耗などが顕著となる。ブレード部材などの先端摩耗が進行すると、トナーのすり抜けが発生しやすくなる。
【０００５】
従来では、クリーニング手段を予め決められたメンテナンス間隔により交換することが行われ、トナーのすり抜けが生じ始めると交換するなどの処置が採られている。
クリーニング手段を交換する構成としては、これが付設されているベルト装置と共に画像形成装置本体から着脱する構成がある。しかし、ベルト装置とクリーニング手段とで寿命が異なる場合には、未だ交換が必要ない部材までも交換されることになり、ランニングコスト上昇を招く虞がある。
【０００６】
そこで、ベルト装置に対してクリーニング手段を独立して交換できるようにした構成が提案されている（例えば、特許文献１，２）。
特許文献１，２には、クリーニング手段の一部にベルト装置に対して係脱可能なフック状のロック部材を設け、ロック部材の係合を解除することによりクリーニング手段を取り出せるようにした構成が開示されている。
【０００７】
ところで、ベルト装置に用いられるベルトは、特許文献１に示されているような一対のローラ間に掛け回される方式や、特許文献２に開示されているような複数個、例えば３個のローラ間に掛け回される方式のように、ベルトの展張面両端にローラを配置した構成とは別に、図９に示すように、展張面両端の途中に今ひとつのローラＡ１を設けてベルトＡを迂回させる方式も提案されている（例えば特許文献３）。
【０００８】
特許文献３に開示されているベルトの展張構成は、ベルトＡの展張方向両端の途中で湾曲させた構成であり、この場合のクリーニング装置Ｂは、作像部（図では現像＆感光体と表示してある）が下方の展張部に配置される場合（図９（Ａ））、上方の展張部に配置される場合（図９（Ｂ））がある。
図９（Ａ）に示す配置の場合には、クリーニング装置ＢがベルトＡの移動方向において転写位置の後方となることから、特許文献１，２に開示されている場合と同様な配置（二点鎖線で示す位置）となるが、ベルトの展張方向端部から外側にはみ出すことを考慮して、展張面の上方（実線で示す位置）に配置することが考えられる。
【０００９】
一方、図９（Ｂ）に示す場合には、ベルトの湾曲部に配置することになる（図９（Ｂ）中、クリーニング装置と表示した位置）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、近年では、クリーニング装置の着脱交換とは別に、画像形成装置の小型化が望まれてきており、このため、画像形成装置内で転写装置およびクリーニング装置の占有するスペースも小さくすることが要求される場合がある。
例えば、特許文献３に開示されている構成を対象とした場合、図９（Ａ）に示したようなクリーニング手段の配置構成では、クリーニング手段がベルトＢの展張面よりも側方にはみ出している分だけ占有スペースが大きくなるので、ベルトの展張領域に含めるように、二点鎖線で示す位置から実線で示す位置が相当する、上方の展張部に対向するように設けることが考えられる。
【００１１】
しかし、このような構成を用いた場合には、クリーニング手段におけるベルトとの対向面、つまり、ベルト表面から掻き取ったトナーが入り込む部分に相当する開口部がベルト表面に対向し、いわゆる、開口部が鉛直下向きとなった状態で配置されることになり、クリーニング手段に回収されたトナーが零れてしまう虞がある。
【００１２】
トナーの零れに関しては、特許文献１，２に開示されて構成においても同様である。つまり、クリーニング手段におけるトナー回収部は、ベルト表面に当接するためのブレードが露出する開口を設けられており、着脱時での開口の向きによってその開口からトナーが零れてしまう虞がある。従って、クリーニング手段を取り外す際には、ベルトから回収されたトナーが零れないように注意を払う必要があり、着脱操作性が悪くなる虞がある。
【００１３】
本発明の目的は、上記従来のクリーニング手段、特に着脱可能な構成を対象とするクリーニング手段における問題に鑑み、着脱時にトナーの零れを生じないようにして着脱操作性を向上させることが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明は次の構成よりなる。
（１）現像剤からなる像を担持して、複数の支持部材に支持されながら搬送される像担持体と、前記像担持体上の現像剤を除去する清掃部と、複数の支持部材のうちの１つであって、前記像担持体を挟んで前記清掃部と対向する対向部材と、を備える画像形成装置において、
前記清掃部には、前記像担持体と接触する第１の清掃部材と、該第１の清掃部材によって前記像担持体から清掃される現像剤を取り込み可能な鉛直下向きの開口と、前記像担持体の移動方向において前記開口の上流側に設けられて前記開口が鉛直下向きであるときに前記像担持体から離間させてある第２の清掃部材とを備え、画像形成装置の本体には前記清掃部を取り外す際に開放される開閉体が設けられ、該開閉体が閉じられているときには、前記第２の清掃部材が前記像担持体から離間し、該開閉体が開かれたときには、前記第２の清掃部材が前記像担持体に当接し、前記清掃部は、前記開口を鉛直下向きにした清掃状態から前記対向部材の周りで該開口が鉛直下方に位置する向きに回転される、取り外し可能状態に移行した際に前記第２の清掃部材を前記像担持体に当接させる構成を備え、前記第２の清掃部材は、前記画像形成装置本体側に設けられ、前記回転に追随しながら移動して前記開口から零れた現像剤あるいは像担持体に残留する現像剤を掬い取って前記開口に取り込むことを特徴とする画像形成装置。
【００１６】
（２）前記第２の清掃部材には弾性部材が用いられることを特徴とする（１）記載の画像形成装置。
【００１７】
（３）前記弾性部材は、クリーニングブレードとして用いられることを特徴とする（２）記載の画像形成装置。
【００２１】
（４）前記像担持体として、現像剤から成る像が形成される潜像担持体上の像を転写される転写像担持体が用いられ、該転写像担持体には前記潜像担持体からの像を転写する第１の転写手段と、該転写像担持体上に転写された像を略鉛直上向きに搬送される記録媒体に転写する第２の転写手段と、が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のうちの一つに記載の画像形成装置。
【００２２】
（５）前記転写像担持体はベルトが用いられることを特徴とする（４）記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、清掃部に設けられている現像剤取り込み可能な開口が鉛直上方に位置している状態から鉛直下方に向け回転する際に、第２の清掃部材が像担持体に当接するので、回転中に第２の清掃部材により像担持体から現像剤を掬い取って開口内へと現像剤を回収することができる。これにより、清掃部の回転時に開口から現像剤が零れたままとなるということがなくなり、現像剤が像担持体上に零れ落ちたままとなった場合に発生する周辺部への現像剤飛散による汚染を未然に防止することができる。
【００２７】
特に、第２の清掃部材が像担持体に当接する時期は、画像形成装置本体に設けられている開閉体が清掃部の取り外しのために開放される時期とされ、開閉体の開放動作に連動するようになっているので、開閉体の動作を利用するだけの簡単な構成により、そして開閉動作という簡単な操作により清掃部開口からの現像剤の零れを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例による画像形成装置の構成を説明するための模式図である。
【図２】図１に示した画像形成装置に用いられる転写ユニットの概略構成を説明するための模式図である。
【図３】図２に示した転写ユニットを対照とした本発明の特徴部を説明するための図である。
【図４】図３に示した特徴部の一態様を説明するための図である。
【図５】図４に示した特徴部の態様からさらに進行した状態を説明するための図である。
【図６】図３に示した特徴部の取り外しのための構成を説明するための図である。
【図７】図６に示した取り外しの一過程の状態を示す図である。
【図８】図２に示した転写ユニットの一部変形例を対象とした本発明の特徴部を説明するための図である。
【図９】像担持体として用いられる転写ユニットの一例を対象とした作像部およびクリーニング手段の配置構成を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面に示す実施例により本発明を実施するための最良の形態について説明する。  
図１は、本発明に係る画像形成装置の構成を示す模式図である。
図１に示す画像形成装置は、複数色の画像形成を行う作像部が転写体として用いられる転写ベルトの展張方向に沿って並置された４連タンデム方式のカラープリンタである。
【００３０】
図１においてカラープリンタ１は、筐体１Ａの内部で高さ方向略中央に現像剤により可視像処理された像を担持する像担持体として、中間転写体を構成する転写ベルト２０を備えた１次転写装置２が配置されており、１次転写装置２における転写ベルト２０の展張面に複数の作像部（便宜上、現像に用いられるトナーの色を意味するＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋで表示する）が並置されている。
１次転写装置２に用いられる転写ベルト２０は、複数のローラ２Ａ、２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに掛け回され、ベース層には例えば伸張しにくいフッ素樹脂やＰＶＤＦシートあるいはポリイミド系樹脂が用いられ、その表面にはフッ素系樹脂などの平滑性に優れた被覆層が設けられて構成されている。
【００３１】
転写ベルト２０の展張面に沿って並置されている作像部は、今、黒画像を形成する作像部（符号Ｋで示す作像部）を代表して説明すると、転写ベルト２０に対向当接して回転可能な潜像担持体としての感光体ドラム３Ｋを備えており、感光体ドラム３Ｋの周囲には回転方向に沿って画像形成処理を行うための帯電装置４Ｋ，現像装置５Ｋ，クリーニング装置６Ｋが配置されている。
【００３２】
感光体ドラム３Ｋに対しては、帯電工程後に作像部の下方に配置されている書込装置７を介して画像情報に応じた静電潜像が形成され、静電潜像が現像装置４Ｋから供給されるトナーによって可視像処理される。  
静電潜像が可視像処理されたトナー像は、転写ベルト２０を挟んで感光体ドラム３Ｋと対向する転写ローラ８により転写ベルト２０に転写される。この工程は各作像部において同様に行われ、転写ベルト２０には異なる色の画像が順次転写される。
【００３３】
転写ベルト２０に転写されたトナー像は、転写ベルト２０上に順次転写されることで重畳画像とされ、転写ベルト２０に隣接して配置されている２次転写装置９を介して給紙装置１０から繰り出された記録紙に対して一括転写される。
【００３４】
２次転写装置９は、複数のローラ９Ｂ，９Ｃ，９Ｄに掛け回されて記録紙の吸着搬送及び転写が可能な電気的に絶縁性のベルト９Ａを備えており、給紙装置１０に装備されている給紙カセット１０Ａ、１０Ｂのいずれかからピックアップローラ１０Ｃを介して繰り出された記録紙がレジストローラ１１によってレジストタイミングを設定されて給送されると、記録紙をベルト９Ａの表面に吸着しながら搬送し、１次転写装置２の転写ベルト２０に重畳された画像を転写する。
【００３５】
２次転写装置９により１次転写装置２の転写ベルト２０に担持されている画像を一括転写された記録紙は、１次転写装置２の転写ベルト２０と２次転写装置９のベルト９Ａとが対向する位置で挟持搬送され、その移動方向後方に配置されている定着装置１２に搬送されて熱・圧力の作用により画像定着されたうえで、筐体１Ａの上面に設けてある排紙トレイ１Ｂに向け排紙ローラ１３によって排出される。
【００３６】
１次転写装置２に用いられる転写ベルト２０は、各色の画像が２次転写装置９を介して記録紙に一括転写された後、転写ベルト２０を対象とした清掃部として用いられるベルト用クリーニング装置１４によりベルト表面に残留する未転写トナーなどがクリーニングされて次の転写動作に備えられる。なお、作像部での感光体ドラムも画像転写後にクリーニング工程が実行され、また２次転写装置９におけるベルト９Ａも転写工程が終了すると、クリーニングにより放電生成物や紙粉などの異物が除去される。
【００３７】
図２は、１次転写装置２に用いられる像担持ユニットに相当する転写ユニットの構成を示す図であり、同図において、１次転写装置２は、複数のローラ２Ａ、２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに掛け回され、符号２Ｂで示すローラが駆動ローラとして用いられ、図示矢印方向に転写ベルト２０が移動できるようになっている。なお、便宜上、２次転写装置９は、１次転写装置２における転写ベルト２０に当接する構成として、ローラを用いた構成として簡略表示してある。
符号２Ａで示すローラは、転写ベルト２０のテンションローラとして機能すると共に、後述するクリーニング装置１４の背圧ローラとしても機能するようになっている。
【００３８】
一方、清掃部を構成するベルト用クリーニング装置１４は、転写ベルト２０に当接して残留するトナーを掻き取ることができる第１の清掃部材としてのクリーニングブレード１４Ａを備えている。  
クリーニングブレード１４Ａは、転写ベルト２０から掻き取ったトナーを取り込み可能な開口１４Ｂ１から転写ベルト２０に向け先端を露出させてそのベルト２０に当接できるようになっている。
【００３９】
クリーニング装置１４は、転写ベルト２０の展張方向端部から側方に向け、はみ出る部分を少なくするために、転写ベルト２０における鉛直上方の展張面に対向するように開口１４１Ｂが位置させてある。換言すれば、筐体１４Ｂは、開口１４Ｂが鉛直下向きとなる姿勢で、転写ベルト２０の鉛直上方の展張面に対向させてある。
【００４０】
図３は、クリーニング装置１４の要部を示す図であり、同図において、筐体１４Ｂは、転写ベルト２０を挟んで対向部材であるローラ２Ａの中心周りに回転できる状態で設けられている。つまり、筐体１４Ｂは、対向部材であるローラ２Ａの支軸に一部を支持されて開口１４Ｂ１の位置が鉛直上方となる状態から鈍角に回転することができ、換言すれば、ローラ２Ａの回転中心よりも鉛直下方に向けて回転できるようになっている。
【００４１】
クリーニング装置１４には、第１の清掃部材に相当するクリーニングブレード１４Ａとは別に、筐体１４Ｂの開口１４Ｂ１に対して転写ベルト２０の移動方向上流側の位置に第２の清掃部材に相当する零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃが設けられている。
【００４２】
零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃは、筐体１４Ｂの開口１４Ｂ１に向けて先端が揺動可能な部材であり、先端側に掛け止められたバネ１４Ｄ、あるいは揺動支点に設けた弦巻バネ（図示されず）により、先端を対向部材であるローラ２Ａに向けて揺動させる習性が付与されている。
第２の清掃部材である零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃは、バネ１４Ｄの付勢を受けて対向部材に相当するローラ２Ａに向けて揺動すると、転写ベルト２０に当接することができるが、その当接時期として、クリーニング装置１４が取り外される時を設定されている。
【００４３】
つまり、転写ベルト２０の展張方向一方側の近傍には、画像形成装置本体１Ａの側壁に支軸１Ａ１０を介して開閉可能に支持された開閉体であるカバー１Ａ１が設けられており、カバー１Ａ１の揺動端には、零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃの支持部材に先端を突き当てることが可能な係止部材１Ａ２が設けられている。
【００４４】
このため、クリーニング装置１４を取り外すためにカバー１Ａ１が開放されると、係止部材１Ａ２による零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃを押さえが解除され、図４に示すように、零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃが転写ベルト２０に当接することができる。
【００４５】
一方、クリーニング装置１４は、カバー１Ａ１が開放されると対向部材であるローラ２Ａの中心周りに回転することができるようになっており、図５に示すように、転写ベルト２０の展張方向一端側の外側に向けて回転することでクリーニングブレード１４Ａおよび零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃがローラ２Ａの中心よりも鉛直下方に位置した際に外部に向けて取り外せるようになっている。なお、図５において符号Ｌ１で示す一点鎖線は、ローラ２Ａの中心から延長した水平線であり、クリーニング装置１４を取り外す際には、この水平線よりも鉛直下方にクリーニングブレード１４Ａおよび零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃが位置する。また、符号Ｔは、筐体１４Ｂ内に取り込まれたトナーを示している。
【００４６】
このような回転によるクリーニング装置１４の変位は、前述したように、中間転写ベルト１４の展張方向端部から外側にクリーニング装置１４がはみ出るのを抑制するために筐体１４Ｂが開口１４Ｂ１を鉛直下向きとした状態の設置位置から取り外しができる位置に筐体１４Ｂを持ち来すためである。
【００４７】
クリーニング装置１４を取り外すための構成としては、図６に示すように、ローラ２Ａの支軸２Ａ１側において中心を基準として平行する平坦面を有する係合部２Ａ１０と、クリーニング装置１４の筐体１４Ｂ側において支軸２Ａ１が挿嵌される支持孔１４Ｅの周方向一部に設けられたスリット１４Ｅ１とが用いられる。
【００４８】
この構成において、支持孔１４Ｅのスリット１４Ｅ１の向きと係合部２Ａ１０の向きとは、クリーニング装置１４が取り外せる位置に回転したときに平行するようになっており、平行した状態では、図６および図７に示すように、筐体１４Ｂを支軸２Ａ１に対して挿脱させることができ、クリーニング装置１４の着脱操作が行える。
【００４９】
なお、第２の清掃部材に相当する零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃは、筐体１４Ｂ側にて揺動可能に支持され、筐体１４Ｂの回転に追随して変位する構成とする場合あるいは、クリーニング装置１４とは別に画像形成装置本体側に支持されて筐体１４Ｂの回転に連動して筐体１４Ｂと同じ方向に移動する構成とすることも可能である。後者の場合には、使用頻度において第１の清掃部材であるクリーニングブレード１４Ａよりも長寿命であることを考慮して、交換が必要な部品のみを取り外せることでランニングコストの低減が図れる。後者の構成、つまり、装置本体側に零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃを設けた場合には、図７において、符号１４Ｆで示すように、開口部１４Ｂ１の一部を覆うシール部材を設けることで、着脱操作時での振動等によるトナーの漏出を抑制することができる。
【００５０】
本実施例は以上のような構成であるから、クリーニング装置１４に装備されている第１の清掃部材であるクリーニングブレード１４Ａは、転写ベルト２０に当接して残留するトナーを掻き取って開口部１４Ｂ１から筐体内１４Ｂ内に取り込む。
【００５１】
一方、第２の清掃部材である零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃは、クリーニングブレード１４Ａが用いられる時期に相当するカバー１Ａ１が閉じられている間は、カバー１Ａ１の係止部材１Ａ２によって揺動が規制されることにより、転写ベルト２０から離間した状態を維持される。
【００５２】
クリーニング装置１４を取り外すときには、カバー１Ａ１が開放される。カバー１Ａ１が開放されると、それまで係止部材１Ａ２により揺動が規制されていた零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃが揺動し、転写ベルト２０に当接することができる。
【００５３】
零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃが転写ベルト２０に当接した状態でクリーニング装置１４の筐体１４Ｂをローラ２Ａの支軸２Ａ１の周りに回転させる際には、零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃが筐体１４Ｂの回転に追随しながら移動するので、開口１４Ｂ１から零れたトナーあるいは転写ベルト２０に残留するトナーを掬い取って開口１４Ｂ１から筐体１４Ｂ内に取り込むことができる。
【００５４】
以上のような実施例においては、残留トナーの取り込み部である開口１４Ｂ１が鉛直下向きの状態から筐体１４Ｂを回転させる際に、開口１４Ｂ１から零れるトナーやベルト上に残留するトナーが第２の清掃部材に相当する零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃにより掬い取られて開口１４Ｂ１内に取り込めるので、回収したトナーの漏出や第１の清掃部材に相当するクリーニングブレード１４Ａによる残留トナーの掻き取りが行えない場合の回収が可能となる。
【００５５】
特に、筐体１４Ｂを取り外す際のカバー１Ａ１の開放に連動させて零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃの当接を設定できるので、トナーの零れに注意を払わなくてもほぼ完全にトナーの取り込みが行えることで着脱操作性を向上させることができる。しかも、カバーに連動することで上述したトナーの零れや残留トナーの掬い取りが行える零れ防止用クリーニングブレード１４Ｃの機能を発揮させることができるので、特別な零れ防止対策を設けることなく、クリーニングブレード１４Ａと同様な構成を付加するだけの簡単な構成によりトナーの零れや未回収を確実に防止することができる。
【００５６】
次に、本発明の別実施例について説明する。
図８は、図９に示したような転写ベルト２０の展張領域の一部が湾曲されている構成を対象した図であり、同図において、作像部（図中、現像＆感光体と表示した部分）は、鉛直方向下方の展張面側に対向して設けられている。このため、クリーニング装置（便宜上、符号１４’で示す）は、矢印で示すベルト２０の移動方向において転写位置を通過した位置に配置されてベルトの展張方向両側からのはみ出しがないようにされている。
【００５７】
このようなクリーニング装置１４’は、先に説明した実施例と同様に開口を鉛直下向きにした状態で筐体（便宜上、符号１４Ｂ’で示す）が配置されている。
この構成においても、ベルト２０を挟んでクリーニング装置１４’と対向するローラ２Ｂの回転中心周りに回転できるように筐体１４Ｂが設けられている。
筐体１４Ｂ’は、鉛直下向きに開口を位置させた状態から、取り外しに際しては、ローラ２Ｂの回転中心周りに時計方向に回転することにより外部に向けて取り外されるようになっている。なお、取り外しが行える構成に関しては、例えば、図６に示した構成が用いられる。
【００５８】
本実施例では、筐体１４Ｂ’の回転方向が、クリーニングブレード１４Ａ’の当接位置よりも鉛直下方に開口が位置する方向であるので、回転に際してクリーニングブレード１４Ａ’により掻き取られたトナーが開口内に取り込みやすい状態となっている。このため、前述した実施例と違って、第２の清掃部材に相当する零れ防止用クリーニングブレードが設けられていない。ただし、開口をそのままむき出しにするのではなく、例えば、可撓性部材などの片部材をシール部材１４Ｆとして、開口縁における回転方向下流側、換言すればクリーニングブレード１４Ａ’と対向させて開口の一部を覆うようにして回転時の振動などによるトナーの零れを防止することが望ましい。
【００５９】
以上のような構成においては、前述した構成と同様に、クリーニング装置１４’を取り外す際には、図示しないカバーを開放して筐体１４Ｂ’を回転させ、開口が鉛直下向きとなる位置から鉛直下方に位置する状態に回転させて取り外すことができる。
【符号の説明】
【００６０】
１  画像形成装置
２  １次転写装置
２Ａ、２Ｂ  対向部材に相当するローラ
１４、１４’  クリーニング装置
１４Ａ、１４Ａ’  クリーニングブレード
１４Ｂ、１４Ｂ’  筐体
１４Ｂ１  開口
１４Ｃ  零れ防止用クリーニングブレード
２０  中間転写ベルト
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６１】
【特許文献１】特開２００６−１３３７３３号公報
【特許文献２】特開２００３−１９５６９４号公報
【特許文献３】特開２０１０−２６２２７号公報
【図１】
0005560889.tif 000002
【図２】
0005560889.tif 000003
【図３】
0005560889.tif 000004
【図４】
0005560889.tif 000005
【図５】
0005560889.tif 000006
【図６】
0005560889.tif 000007
【図７】
0005560889.tif 000008
【図８】
0005560889.tif 000009
【図９】
0005560889.tif 000010