(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別情報が上に印刷された喫煙物品と、
前記喫煙物品を少なくとも部分的に受け取るための空洞と、
少なくとも１つの加熱要素と、
前記少なくとも１つの加熱要素に電力を供給するための電源と、
前記電源と前記少なくとも１つの加熱要素とに接続された電気的ハードウエアと、
前記空洞内の前記喫煙物品の存在を検出し、かつ該喫煙物品上に印刷された前記識別情報に基づいて喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から前記喫煙物品を区別することが可能な検出器と、
を含むことを特徴とする電気加熱式喫煙システム。
【請求項２】
喫煙システムと共に使用するように構成された喫煙物品を受け取るための電気加熱式喫煙システムであって、
識別情報が上に印刷された喫煙物品を少なくとも部分的に受け取るための空洞と、
少なくとも１つの加熱要素と、
前記少なくとも１つの加熱要素に電圧を供給するための電源と、
前記電源と前記少なくとも１つの加熱要素とに接続された電気的ハードウエアと、
前記空洞内の前記喫煙物品の存在を検出し、かつ該喫煙物品上に印刷された前記識別情報に基づいて喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から前記喫煙物品を区別することが可能な検出器と、
を含むことを特徴とする喫煙システム。
【請求項３】
前記電気的ハードウエアは、前記検出器によって識別された前記特定の喫煙物品に基づいて前記少なくとも１つの加熱要素のための加熱プロトコルを確立するように配置されることを特徴とする請求項２に記載の電気加熱式喫煙システム。
【請求項４】
識別情報が上に印刷された複数の喫煙物品を受け取るように構成され、かつ喫煙システムと共に使用するように構成された該複数の喫煙物品の部分集合と共にのみ作動するように配置され、該部分集合の各喫煙物品が、該喫煙物品上に印刷された該識別情報に基づいて前記検出器によって区別可能であることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の電気加熱式喫煙システム。
【請求項５】
前記検出器は、少なくとも１つの光エミッタと少なくとも１つの光センサとを有する光学センサを含むことを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の電気加熱式喫煙システム。
【請求項６】
前記識別情報は、前記喫煙物品が喫煙されたか否かを示すために加熱中に変更されるように構成されることを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の電気加熱式喫煙システム。
【請求項７】
喫煙物品上に印刷された識別情報を含み、
喫煙物品の存在を検出し、かつ喫煙物品上に印刷された前記識別情報に基づいて電気加熱式喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から喫煙物品を区別するための検出器を有する電気加熱式喫煙システムと共に使用するように構成される、
ことを特徴とする喫煙物品。
【請求項８】
喫煙物品上に印刷された前記識別情報は、喫煙物品が喫煙されると変わるように配置されることを特徴とする請求項７に記載の喫煙物品。
【請求項９】
識別情報が上に符号化された清浄化物品と、
前記清浄化物品を少なくとも部分的に受け取るための空洞と、
少なくとも１つの加熱要素と、
前記少なくとも１つの加熱要素に電力を供給するための電源と、
前記電源と前記少なくとも１つの加熱要素とに接続された電気的ハードウエアと、
前記空洞内の前記清浄化物品の存在を検出し、かつ該清浄化物品上に符号化された前記識別情報に基づいて喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から前記清浄化物品を区別することができる検出器と、
を含むことを特徴とする電気加熱式喫煙システム。
【請求項１０】
喫煙システムと共に使用するように構成された清浄化物品を受け取るための電気加熱式喫煙システムであって、
識別情報がその上に符号化された清浄化物品を少なくとも部分的に受け取るための空洞と、
少なくとも１つの加熱要素と、
前記少なくとも１つの加熱要素に電力を供給するための電源と、
前記電源と前記少なくとも１つの加熱要素とに接続された電気的ハードウエアと、
前記空洞内の前記清浄化物品の存在を検出し、かつ該清浄化物品上に符号化された前記識別情報に基づいて喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から前記清浄化物品を区別することができる検出器と、
を含むことを特徴とする喫煙システム。
【請求項１１】
前記電気的ハードウエアは、前記検出器によって識別された前記特定の清浄化物品に基づいて前記少なくとも１つの加熱要素のための加熱プロトコルを確立するように配置されることを特徴とする請求項１０に記載の電気加熱式喫煙システム。
【請求項１２】
前記識別情報は、前記清浄化物品が使用されたか否かを示すために加熱中に変更されるように構成されることを特徴とする前記請求項１１又は請求項１２に記載の電気加熱式喫煙システム。
【請求項１３】
清浄化物品上に符号化された識別情報を含み、
清浄化物品の存在を検出し、かつ清浄化物品上に符号化された前記識別情報に基づいて電気加熱式喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から清浄化物品を区別するための検出器を有する電気加熱式喫煙システムを清浄化するように構成される、
ことを特徴とする清浄化物品。
【請求項１４】
前記識別情報は、清浄化物品が使用されると変わるように配置されることを特徴とする前記請求項１１から請求項１３のいずれか１項に記載の清浄化物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気加熱式喫煙システムで使用するための識別情報を含む物品に関する。本発明は、更に、そのような物品を受け取るための電気加熱式喫煙システムに関する。物品は、清浄化物品又は喫煙物品とすることができる。
【背景技術】
【０００２】
いくつかの従来技術の文書、例えば、ＵＳ−Ａ−５  ０６０  ６７１、ＵＳ−Ａ−５  ３８８  ５９４、ＵＳ−Ａ−５  ５０５  ２１４、ＷＯ−Ａ−２００４／０４３１７５、ＥＰ−Ａ−１  ６１８  ８０３、ＥＰ−Ａ  １  ７３６  ０６５、及びＷＯ−Ａ−２００７／１３１４４９は、いくつかの利点を有する電気作動式喫煙システムを開示している。１つの利点は、それらが副流煙を大幅に低減する一方、喫煙者が選択的に喫煙を中断及び再開することを可能にすることである。
【０００３】
電気加熱式喫煙システムは、典型的にはエーロゾル形成基体を加熱して喫煙者に提供されるエーロゾルを形成するために、加熱器に接続されたバッテリのような電源を含む。作動中に、これらの電気加熱式喫煙システムは、典型的には加熱器に高電力パルスを供給し、作動に必要な温度範囲を提供して揮発性化合物を放出させる。電気加熱式喫煙システムは、再利用可能にし、エーロゾルを形成するためにエーロゾル形成基体を収容する使い捨て喫煙物品を受け取るように配置することができる。
【０００４】
電気加熱式喫煙システムのために開発された喫煙物品は、典型的には、着火端部シガレット又は他の喫煙物品で起こる燃焼なしにエーロゾル形成基体の制御された加熱によって香味が生成されて放出されるという理由で特別に設計されるものである。従って、電気加熱式喫煙システムのように設計された喫煙物品の構造は、着火端部喫煙物品の構造とは異なると考えられる。電気加熱式喫煙システムで着火端部喫煙物品を使用すると、例えば、喫煙物品がシステムに適合しないという理由でユーザに不満足な喫煙体験をもたらす場合があり、システムを損傷させることもある。更に、各々がシステムと共に使用するように構成されたいくつかの異なる喫煙物品があると考えられるが、それらの各々は、ユーザに異なる喫煙体験を提供するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】ＵＳ−Ａ−５  ０６０  ６７１
【特許文献２】ＵＳ−Ａ−５  ３８８  ５９４
【特許文献３】ＵＳ−Ａ−５  ５０５  ２１４
【特許文献４】ＷＯ−Ａ−２００４／０４３１７５
【特許文献５】ＥＰ−Ａ−１  ６１８  ８０３
【特許文献６】ＥＰ−Ａ  １  ７３６  ０６５
【特許文献７】ＷＯ−Ａ−２００７／１３１４４９
【特許文献８】ＵＳ−Ａ−５  ４９８  ８５５
【特許文献９】ＷＯ−Ａ−０３／０９５６８８
【特許文献１０】ＵＳ−Ａ−５  ５１４  ６３０
【特許文献１１】ＵＳ−Ａ−５  ９３４  ２８９
【特許文献１２】ＵＳ−Ａ−５  ６１３  ５０５
【特許文献１３】ＵＳ−Ａ−５  ３８８  ５９４
【特許文献１４】ＵＳ−Ａ−５  ５９１  ３６８
【特許文献１５】ＥＰ−Ａ−１  １２８  ７４１
【特許文献１６】ＷＯ−Ａ−２００７／０６６３７４
【特許文献１７】ＫＲ−Ａ−１００６３６２８７
【特許文献１８】ＪＰ−Ａ−２００６３２０２８６
【特許文献１９】ＷＯ−Ａ−２００７／０６６３７４
【特許文献２０】ＥＰ−Ａ−１  ７５０  ７８８
【特許文献２１】ＥＰ−Ａ−１  ４３９  ８７６
【特許文献２２】ＥＰ−Ａ−０  ２７７  ５１９
【特許文献２３】ＵＳ−Ａ−５  ３９６  ９１１
【特許文献２４】ＥＰ−Ａ−０  ８５７  ４３１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来技術の電気加熱式喫煙システムの一部は、喫煙システム内に受け取られた喫煙物品の存在を検出することができる検出器を含む。喫煙者に付加的な機能を提供する検出器を含む改良された電気加熱式喫煙システムと、そのようなシステムで使用するための改良された物品とを提供することが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様により、識別情報が上に印刷された喫煙物品と、喫煙物品を少なくとも部分的に受け取るための空洞と、少なくとも１つの加熱要素と、少なくとも１つの加熱要素に電力を供給するための電源と、電源及び少なくとも１つの加熱要素に接続された電気的ハードウエアと、空洞内の喫煙物品の存在を検出し、かつ喫煙物品上に印刷された識別情報に基づいて喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から喫煙物品を区別することが可能な検出器とを含む電気加熱式喫煙システムを提供する。
【０００８】
本発明の第１の態様により、喫煙システムと共に使用するように構成された喫煙物品を受け取るための電気加熱式喫煙システムも提供され、システムは、識別情報が上に印刷された喫煙物品を少なくとも部分的に受け取るための空洞と、少なくとも１つの加熱要素と、少なくとも１つの加熱要素に電力を供給するための電源と、電源及び少なくとも１つの加熱要素に接続された電気的ハードウエアと、空洞内の喫煙物品の存在を検出し、かつ喫煙物品上に印刷された識別情報に基づいて喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から喫煙物品を区別することが可能な検出器とを含む。
【０００９】
検出器は、空洞内の喫煙物品の存在を検出するだけでなく、１つの物品と他の物品間を区別することができる。これは、物品上の識別情報に基づいて行われる。好ましくは、電気加熱式喫煙システムは、再利用可能である。好ましくは、各喫煙物品は、使い捨て可能である。
【００１０】
作動中に、喫煙物品及びそのエーロゾル形成基体は、空洞に完全に受け取られ、従って、電気加熱式喫煙システム内に完全に収容することができる。その場合、ユーザは、電気加熱式喫煙システムのマウスピースを吸煙することができる。代替的に、喫煙物品は、作動中にエーロゾル形成基体が電気加熱式喫煙システム内に完全に又は部分的に収容されるように空洞に部分的に受け取ることができる。その場合、ユーザは、喫煙物品上で直接に又は電気加熱式喫煙システムのマウスピース上で吸煙することができる。
【００１１】
好ましくは、電気加熱式喫煙システムは、検出器が空洞に喫煙物品を検出すると始動するように配置される。システムは、電気的ハードウエアが電源と少なくとも１つの加熱要素を接続する時に始動することができる。代替的に又は追加的に、システムは、待機モードから作動モードに切り換わる時に始動することができる。代替的に又は追加的に、システムは、更にスイッチを含み、物品が空洞に検出された時だけ少なくとも１つの加熱要素が加熱されるように、スイッチがオンになった時に始動することができる。システムの始動は、追加的に又は代替的に他の段階を含むことができる。
【００１２】
検出器は、空洞に喫煙物品が存在するか又はしないかを検出することができる。この理由により、本発明のシステム及び喫煙物品は、いくつかの利点を有する。例えば、システムは、恒久的に作動モードを維持する必要がなく、待機モードを維持して、物品が検出された時だけ作動モードに切り換えることができるために電力節減をもたらす。更に、使用される電力は、ユーザの喫煙習慣に応じて、喫煙物品が検出された時に特定のユーザに対して最適化される。システムはまた、喫煙物品が検出されると直ちに加熱することができるために、喫煙物品の最初の吸煙に対してより短い時間を見込むことができる。それによってユーザの最初の吸煙とユーザがエーロゾルを受け取る間の時間遅延が最小になる。更に、システムは、有効な物品が検出されると作動になるために安全性を改善することができる。従って、有効な物品が存在しない限り加熱要素が活性化されるという可能性はない。
【００１３】
検出器はまた、喫煙物品が空洞から取り除かれた時を示すように配置することができる。その場合、システムは、作動モードから待機モードに切り換えるように配置することができる。代替的に又は追加的に、システムがスイッチを含む場合、スイッチは、喫煙物品が空洞から取り除かれた時にオフにすることができる。
【００１４】
検出器はまた、物品間を区別することができ、それがいくつかの利点を提供する。特に、検出器は、清浄化物品と喫煙物品間を区別することができる。更に、複数の物品は、複数の喫煙物品を含み、検出器は、喫煙システムと共に使用するように構成された複数の喫煙物品の各々の間を区別するように配置することができる。更に、複数の物品は、複数の清浄化物品を含み、検出器は、喫煙システムと共に使用するように構成された複数の清浄化物品の各々の間を区別するように配置することができる。
【００１５】
好ましくは、電気的ハードウエアは、加熱要素の作動を制御するためのプログラマブルコントローラ、例えば、マイクロコントローラを含む。一実施形態では、コントローラは、ソフトウエアによってプログラマブルとすることができる。代替的に、コントローラは、特定用途のためのハードウエア内で論理ブロックをカスタマイズすることによってプログラマブルとされる「特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）」のような特定用途向けハードウエアを含むことができる。好ましくは、電気的ハードウエアは、プロセッサを含むことができる。更に、電気的ハードウエアは、特定の喫煙物品及び任意的に清浄化物品に対する加熱の好み、ユーザの好み、ユーザの喫煙習慣、又は他の情報を格納するためのメモリを含むことができる。好ましくは、格納された情報は、喫煙システムと共に利用可能な特定喫煙物品及び清浄化物品に応じて更新又は置換することができる。また、情報は、喫煙システムからダウンロードすることができる。
【００１６】
一例示的実施形態では、電気的ハードウエアは、ユーザの吸煙を示す空気流を検出するセンサを含む。センサは、サーミスタを含むことができる。センサは、電気機械デバイスとすることができる。代替的に、センサは、機械デバイス、光学デバイス、光学機械デバイス、及び微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）ベースのセンサのいずれかとすることができる。その場合、電気的ハードウエアは、センサがユーザの吸煙を感知した時に少なくとも１つの加熱要素に電流パルスを供給するように配置することができる。代替的な実施形態では、システムは、更に、ユーザが吸煙を始動するための手動作動可能スイッチを含む。
【００１７】
好ましくは、電気的ハードウエアは、検出器によって識別された特定喫煙物品に基づいて少なくとも１つの加熱要素に対して加熱プロトコルを確立するように配置される。
【００１８】
加熱プロトコルは、加熱要素の最高作動温度、吸煙あたりの最長加熱時間、吸煙間の最短時間、喫煙物品あたりの吸煙の最大回数、喫煙物品の最長総加熱時間のうちの１つ又はそれよりも多くを含むことができる。特定喫煙物品に対して調整された加熱プロトコルを確立することは、特定喫煙物品内のエーロゾル形成基体が、特定加熱条件下で改善された喫煙体験を要求するか又は提供する場合があるという理由で有利である。上述のように、好ましくは、電気的ハードウエアは、プログラマブルであり、その場合、様々な加熱プロトコルを格納及び更新することができる。
【００１９】
好ましくは、電気的ハードウエアは、検出器によって識別された特定喫煙物品に基づいて情報を格納するように配置される。それによって消費者の好みを追跡するために特定ユーザによって使用される様々な喫煙物品のタイプのモニタリングが可能になる。情報は、電気的ハードウエア内、好ましくはメモリ内に格納することができる。情報は、好ましくは、電気的ハードウエアから抽出することができる。
【００２０】
一実施形態では、物品は、システムと共に使用するように構成された複数物品のうちの１つの物品である。その場合、検出器は、空洞に物品の存在を検出することができ、また識別情報に基づいて、システムと共に使用するように構成された物品を複数の物品の他の物品から区別することができる。複数の物品は、複数の喫煙物品を含むことができる。追加的に又は代替的に、複数の物品は、１つ又はそれよりも多くの清浄化物品を含むことができる。
【００２１】
一実施形態では、システムは、識別情報が上に印刷された複数の喫煙物品を受け取るように構成され、システムは、喫煙物品と共に使用するように構成された複数の喫煙物品の部分集合と共にのみ作動するように配置され、部分集合の各喫煙物品は、喫煙物品上に印刷された識別情報に基づいて検出器によって区別可能である。
【００２２】
このように、システムは、例えば、電気的ハードウエアのプログラミングによって特定喫煙物品と共にのみ使用するように構成することができる。この特徴は、いくつかの利点を提供する。第１に、それによってシステムと共に使用する偽造喫煙物品を減少又は排除することができる。第２に、それによって製造業者又は販売業者は、例えば、異なる地域又は管轄で利用可能な異なる喫煙物品に対処するために、システムと共に使用することができる喫煙物品を制限することができる。第３に、同じくそれによって喫煙システムが喫煙物品の異なる部分集合と共に使用するように構成される。例えば、喫煙物品は、購入に際して喫煙物品の第１の部分集合と共に使用することができるであろう。電気的ハードウエアの更新の後に、喫煙物品は、喫煙物品の第２のより大きな部分集合と共に使用することができるであろう。電気的ハードウエアに対する更に別の更新の後に、喫煙システムは、喫煙物品の第３のより大きな部分集合と共に使用することができると考えられる。
【００２３】
加えて、異なる喫煙物品は、異なる清浄化物品と共に又は異なる清浄化の頻度で使用するのに適する場合がある。例えば、特定のエーロゾル形成基体は、喫煙物品の最適な清浄化を達成するために、特定の清浄化成分を要求する場合がある。従って、喫煙システムが喫煙物品の異なる部分集合と共に使用するように構成される場合、喫煙システムはまた、清浄化物品の対応する部分集合と共に使用するように構成することができる。
【００２４】
従って、システムと共に使用するように構成された異なる種類の物品間を区別することができる検出器を提供することにより、様々な利点を提供することができる。１つのそのような利点は、識別された特定の清浄化物品又は喫煙物品に基づいて、システムの電力消費を最適化することができることである。更に、検出器は、いくつの喫煙物品又はどの種類の喫煙物品が喫煙システムと共に使用されたかを識別し、何時又は何回喫煙物品を清浄化する必要があったか、及びどの清浄化物品を用いて喫煙システムを清浄化する必要があったかを示すことができる。また、喫煙物品は、識別情報に基づいて異なる種類の喫煙物品、異なる種類の清浄化物品、及び同じ種類の異なるバッチの喫煙物品間を区別することができる。
【００２５】
一実施形態では、検出器は、少なくとも１つの光エミッタと少なくとも１つの光センサとを含む光学センサを含む。一実施形態では、検出器は、少なくとも１つの光エミッタと少なくとも１つの光センサとを含むことができる。他の実施形態では、検出器は、光センサの１次元配置（例えば、線形配置）の形態をした１つよりも多くの光センサを含むことができる。更に別の実施形態では、検出器は、光センサの２次元配置の形態をした１つよりも多くの光センサを含むことができる。
【００２６】
喫煙物品上に印刷された識別情報は、喫煙物品タイプ、エーロゾル形成基体タイプ、製造日付、生産場所、バッチ番号、及び他の生産詳細、及び使用期限のうちの１つ又はそれよりも多くを含むことができる。
【００２７】
識別情報は、様々な形式で物品上に印刷することができる。印刷するために、可視インク、紫外線（ＵＶ）インク、赤外線（ＩＲ）インク、燐光性インク、蛍光性インク、及び金属インクを含む様々なインクを使用することができる。一実施形態では、識別情報は、複数の線及びスペースを含む。線及びスペースは、実質的に物品の周囲の周りに延びることができる。線及びスペースは、固定幅又は変動幅を有することができる。識別情報は、複数の線及びスペースを含む１次元バーコードとして符号化することができる。別の実施形態では、識別情報は、２次元配置を含む。２次元配置は、データマトリックス又はいずれかの他の２次元バーコードを含むことができる。
【００２８】
特定の物品では、識別情報のために１つ又はそれよりも多くの異なる符号化方法を使用することができる。同様に、検出器は、１つ又はそれよりも多くの異なるタイプのセンサを含むことができる。
【００２９】
識別情報は、喫煙物品が喫煙されたか否かを表示するために、加熱中に変更されるように構成することができる。加熱中に変更されるように構成された情報は、識別情報に加えて提供することができる。すなわち、情報の２つの別々のセットを提供することができる。代替的に、識別情報は、加熱中に変更されるように構成することができる。すなわち、情報の１つのセットを提供することができる。例えば、加熱中に、情報を物品上に印刷することができ、情報の外観を変更することができ、又は情報を完全に消すことができる。
【００３０】
更に、加熱中に変更されるように構成される情報は、物品がどれだけ使用されたかを表示するように配置することができる。例えば、情報は、どれだけ長い間喫煙物品が加熱されたか又は何回吸煙が行われたかを表示することができる。
【００３１】
少なくとも１つの加熱要素は、単一の加熱要素を含むことができる。代替的に、少なくとも１つの加熱要素は、１つよりも多くの加熱要素を含むことができる。加熱要素は、喫煙物品内のエーロゾル形成基体を最も有効に加熱するように適切に配置することができる。
【００３２】
少なくとも１つの加熱要素は、好ましくは、電気抵抗性材料を含む。適切な電気抵抗性材料は、以下に限定されるものではないが、ドープセラミック、「導電性」セラミック（例えば、ケイ化モリブデン）、カーボン、グラファイト、金属、金属合金、及びセラミック材料と金属材料とで作られた複合材料を含む。そのような複合材料は、ドープセラミックを含むことができる。適切なドープセラミックの例は、ドープ炭化珪素を含む。適切な金属の例は、チタン、ジルコニウム、タンタル、及びプラチナ属の金属を含む。適切な金属合金の例は、ステンレス鋼、ニッケル−、コバルト−、クロム−、アルミニウム−、チタン−、ジルコニウム−、ハフニウム−、ニオブ−、モリブデン−、タンタル−、タングステン−、錫−、ガリウム−、マンガン−、及び鉄−含有合金、及びニッケル、鉄、コバルト、ステンレス鋼ベースの超合金、Ｔｉｍｅｔａ１（登録商標）、及び鉄−マンガン−アルミニウムベースの合金を含む。複合材料では、電気抵抗性材料は、任意的に、運動エネルギの伝達及び要求される外部物理化学特性に応じて、絶縁材料に組み込まれるか、封入されるか、又は絶縁材料で被覆されるか又はその逆とすることができる。適切な複合加熱要素は、ＵＳ−Ａ−５  ４９８  ８５５、ＷＯ−Ａ−０３／０９５６８８、及びＵＳ−Ａ−５  ５１４  ６３０に開示されている。
【００３３】
代替的に、少なくとも１つの加熱要素は、赤外線加熱要素、例えば、ＵＳ−Ａ−５  ９３４  ２８９に説明されているような光子源、又はＵＳ−Ａ−５  ６１３  ５０５に説明されているような誘導加熱要素を含むことができる。
【００３４】
少なくとも１つの加熱要素は、あらゆる適切な形態を取ることができる。例えば、少なくとも１つの加熱要素は、ＵＳ−Ａ−５  ３８８  ５９４、ＵＳ−Ａ−５  ５９１  ３６８、及びＵＳ−Ａ−５  ５０５  ２１４に説明されているような加熱ブレードの形態を取ることができる。代替的に、少なくとも１つの加熱要素は、ＥＰ−Ａ−１  １２８  ７４１に説明されている異なる導電性部分を有するケーシング又は基体、又はＷＯ−Ａ−２００７／０６６３７４に説明されている電気抵抗性金属チューブの形態を取ることができる。代替的に、ＫＲ−Ａ−１００６３６２８７及びＪＰ−Ａ−２００６３２０２８６に説明されているエーロゾル形成基体の中心を通って延びる１つ又はそれよりも多くの加熱ニードル又はロッドも適する場合がある。代替的に、少なくとも１つの加熱要素は、ディスク（端部）加熱器又はディスク加熱器と加熱ニードル又はロッドとの組合せとすることができる。他の選択肢として、例えば、Ｎｉ−Ｃｒ、プラチナ、タングステン、又はＥＰ−Ａ−１  ７３６  ０６５に説明されている合金ワイヤの加熱ワイヤ又はフィラメント、又は加熱プレートが含まれる。
【００３５】
少なくとも１つの加熱要素は、伝導によってエーロゾル形成基体を加熱することができる。加熱要素は、基体又は上に基体が堆積した担体と少なくとも部分的に接触させることができる。代替的に、加熱要素からの熱は、熱伝導素子によって基体まで伝導させることができる。代替的に、少なくとも１つの加熱要素は、使用中に電気加熱式喫煙システムを通して吸い込まれる流入外気に熱を伝達し、それが、次に、対流によってエーロゾル形成基体を加熱することができる。外気は、ＷＯ−Ａ−２００７／０６６３７４に説明されているようにエーロゾル形成基体を通過する前に加熱することができる。
【００３６】
電気加熱式喫煙システムは、少なくとも１つの加熱要素が作動になった時を表示するためのインジケータを更に含むことができる。
【００３７】
１つの好ましい実施形態では、電源は、ＤＣ電圧供給源である。一実施形態では、電圧供給源は、リチウムイオンバッテリ又はリチウムイオンリン酸塩バッテリである。代替的に、電圧供給源は、ニッケル金属水酸化物バッテリ又はニッケルカドミウムバッテリとすることができる。電源は、電気加熱式喫煙システム内に収容された動力電池を含むことができる。代替的に、電源は、外部充電部分によって充電可能な回路及び外部電力源に接続するためのインタフェースを含むことができる。
【００３８】
電気加熱式喫煙システムは、喫煙物品を受け取るためのかつユーザによって把持されるように設計されたハウジングを更に含むことができる。
【００３９】
本発明の第１の態様により、本発明の第１の態様の電気加熱式喫煙システムと共に使用するために特別に適応した喫煙物品も提供される。
【００４０】
本発明の第１の態様により、喫煙物品上に印刷された識別情報を含み、かつ喫煙物品を検出して喫煙物品上に印刷された識別情報に基づいて喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から喫煙物品を区別する検出器を有する電気加熱式喫煙システムと共に使用するように構成された喫煙物品も提供する。
【００４１】
喫煙物品は、検出器によって検出され、１つの喫煙物品は、識別情報に基づいて別の物品から区別することができる。好ましくは、物品は、システムと共に使用するように構成された複数の物品のうちの１つの物品であり、検出器は、識別情報に基づいて、システムと共に使用するように構成された複数物品の他のものから物品を区別することができる。
【００４２】
識別情報は、可視インク、紫外線（ＵＶ）インク、赤外線（ＩＲ）インク、燐光性インク、蛍光性インク、又は金属インクを含むことができる。更に別の識別情報を喫煙物品又は清浄化物品に含めることができる。一実施形態では、識別情報は、線形コード又はバーコードを含む。
【００４３】
識別情報は、喫煙物品タイプ、エーロゾル形成基体タイプ、製造日付、生産場所、バッチ番号、及び他の生産詳細、及び使用期限のうちの１つ又はそれよりも多くを含むことができる。
【００４４】
一実施形態では、喫煙物品上に印刷された識別情報は、喫煙物品が喫煙される時に変わるように配置される。
【００４５】
好ましくは、喫煙物品は、エーロゾル形成基体を含む。エーロゾル形成基体は、加熱中に基体から放出される揮発性タバコ香味化合物を含有するタバコ含有材料を含む。代替的に、エーロゾル形成基体は、ＥＰ−Ａ−１  ７５０  ７８８及びＥＰ−Ａ−１  ４３９  ８７６のデバイスで使用されるような非タバコ材料を含むことができる。好ましくは、エーロゾル形成基体は、エーロゾル形成剤を更に含む。エーロゾル形成剤の例は、グリセリン及びプロピレングリコールである。潜在的に適するエーロゾル形成剤の付加的な例は、ＥＰ−Ａ−０  ２７７  ５１９及びＵＳ−Ａ−５  ３９６  ９１１に説明されている。
【００４６】
エーロゾル形成基体は、固形基体とすることができる。固形基体は、例えば、ハーブ葉、タバコ葉、タバコ葉脈の破片、再構成タバコ、均質化タバコ、押し出しタバコ、及び発泡タバコのうちの１つ又はそれよりも多くを含有する粉体、顆粒、ペレット、細片、スパゲッティ、ストリップ、又はシートのうちの１つ又はそれよりも多くを含むことができる。任意的に、固形基体は、基体を加熱した時に放出される付加的なタバコ又は非タバコ揮発性香味化合物を含有することができる。
【００４７】
任意的に、固形基体は、熱安定性担体の上に設けられるか又はそこに埋め込むことができる。担体は、粉体、顆粒、ペレット、細片、スパゲッティ、ストリップ、又はシートの形態を取ることができる。代替的に、担体は、ＵＳ−Ａ−５  ５０５  ２１４、ＵＳ−Ａ−５  ５９１  ３６８、及びＵＳ−Ａ−５  ３８８  ５９４に開示するような内面又は外面に又はその内面及び外面の両方に堆積した固形基体の薄い層を有する管状担体とすることができる。そのような管状担体は、例えば、紙、又は紙状材料、不織カーボンファイバマット、低質量開放メッシュ金属スクリーン、又は穿孔された金属箔、又はいずれかの他の熱安定性ポリマーマトリックスで形成することができる。固形基体は、例えば、シート、フォーム、ゲル、又はスラリの形態をした担体の表面上に堆積させることができる。固形基体は、担体の全表面上に堆積させ、又は代替的に使用中に不均一香味送出を提供するためにパターンで堆積させることができる。代替的に、担体は、ＥＰ−Ａ−０  ８５７  ４３１に説明されているようなタバコ成分が組み込まれた不織布又は繊維の束とすることができる。不織布又は繊維の束は、例えば、カーボン繊維、天然セルロース繊維、又はセルロース誘導体繊維を含むことができる。
【００４８】
エーロゾル形成基体は、液体基体とし、喫煙物品は、液体基体を保持するための手段を含むことができる。例えば、喫煙物品は、ＥＰ−Ａ−０  ８９３  ０７１に説明されているような容器を含むことができる。代替的に又は追加的に、喫煙物品は、ＷＯ−Ａ−２００７／０２４１３０、ＷＯ−Ａ−２００７／０６６３７４、ＥＰ−Ａ−１  ７３６  ０６２、ＷＯ−Ａ−２００７／１３１４４９、及びＷＯ−Ａ−２００７／１３１４５０に説明されているように、液体基体が吸収される多孔性担体材料を含むことができる。エーロゾル形成基体は、代替的に、例えば、気体基体、又は様々なタイプの基体のあらゆる組合せのようないずれかの他の種類の基体とすることができる。
【００４９】
本発明の第２の態様により、識別情報がその上に符号化された清浄化物品と、清浄化物品を少なくとも部分的に受け取るための空洞と、少なくとも１つの加熱要素と、少なくとも１つの加熱要素に電力を供給するための電源と、電源及び少なくとも１つの加熱要素に接続された電気的ハードウエアと、空洞内の清浄化物品の存在を検出し、清浄化物品上に符号化された識別情報に基づいて喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から清浄化物品を区別するための検出器とを含む電気加熱式喫煙システムを提供する。
【００５０】
本発明の第２の態様により、喫煙システムと共に使用するように構成された清浄化物品を受け取るための電気加熱式喫煙システムも提供され、システムは、識別情報がその上に符号化された清浄化物品を少なくとも部分的に受け取るための空洞と、少なくとも１つの加熱要素と、少なくとも１つの加熱要素に電力を供給するための電源と、電源及び少なくとも１つの加熱要素に接続された電気的ハードウエアと、空洞内の清浄化物品の存在を検出し、清浄化物品上に符号化された識別情報に基づいて喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から清浄化物品を区別する検出器とを含む。
【００５１】
検出器は、空洞内の清浄化物品の存在を検出できるだけでなく、１つの物品と他の物品間を区別することもできる。これは、物品上の識別情報に基づいて行われる。好ましくは、電気加熱式喫煙システムは、再利用可能である。
【００５２】
好ましくは、各清浄化物品は、使い捨て又は再利用可能である。清浄化物品は、例えば、ブラシ、布、拭き取りのためのワイパー、又はモップのような少なくとも１つの清浄化ツール、及び化学清浄化のための１つ又はそれよりも多くの清浄化成分の１つ又はそれよりも多くを含むことができる。
【００５３】
好ましくは、システムは、検出器が空洞に清浄化物品を検出すると始動するように配置される。システムは、電気的ハードウエアが電源と少なくとも１つの加熱要素とを接続すると始動することができる。代替的に又は追加的に、システムは、待機モードから作動モードに切り換えられると始動することができる。代替的に又は追加的に、システムは、スイッチを更に含み、空洞に物品が検出された時だけ少なくとも１つの加熱要素が加熱されるように、スイッチがオンになると始動することができる。システムの始動は、追加的に又は代替的に他の段階を含むことができる。
【００５４】
検出器は、空洞に清浄化物品が存在するか否かを検出することができる。この理由により、本発明のシステム及び清浄化物品は、いくつかの利点を有する。例えば、システムは、恒久的に作動モードを維持する必要がなく、待機モードを維持して、物品が検出された時だけ作動モードに切り換えることができるために電力節減をもたらす。更に、有効な物品が検出された時だけシステムが作動になるために安全性を改善することができる。従って、有効な物品が存在しない限り加熱要素が活性化されるという可能性はない。
【００５５】
検出器はまた、清浄化物品が空洞から取り除かれた時を表示するように配置することができる。その場合、システムは、作動モードから待機モードに切り換えるように配置することができる。代替的に又は追加的に、システムがスイッチを含む場合、そのスイッチは、清浄化物品が空洞から取り除かれた時にオフにすることができる。
【００５６】
検出器はまた、物品間を区別することができ、それは、いくつかの利点を提供する。特に、検出器は、清浄化物品と喫煙物品間を区別することができる。更に、複数の物品は、複数の喫煙物品を含み、検出器は、喫煙物品と共に使用するように構成された複数の喫煙物品の各々の間を区別するように配置することができる。更に、複数の物品は、複数の清浄化物品を含み、検出器は、喫煙物品と共に使用するように構成された複数の清浄化物品の各々の間を区別するように配置することができる。
【００５７】
好ましくは、電気的ハードウエアは、加熱要素の作動を制御するためのプログラマブルコントローラ、例えば、マイクロコントローラを含む。一実施形態では、コントローラは、ソフトウエアによってプログラマブルとすることができる。代替的に、コントローラは、特定用途向けハードウエア内で論理ブロックをカスタマイズすることによってプログラマブルとされる「特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）」のような特定用途向けハードウエアを含むことができる。好ましくは、電気的ハードウエアは、プロセッサを含むことができる。更に、電気的ハードウエアは、特定の喫煙物品及び任意的に清浄化物品の加熱の好み、ユーザの好み、ユーザの喫煙習慣、又は他の情報を格納するためのメモリを含むことができる。好ましくは、格納された情報は、喫煙システムと共に利用可能な特定喫煙物品及び清浄化物品に応じて更新又は置換することができる。また、情報は、喫煙システムからダウンロードすることができる。
【００５８】
一例示的実施形態では、電気的ハードウエアは、ユーザの吸煙を示す空気流を検出するセンサを含む。センサは、サーミスタを含むことができる。センサは、電気機械デバイスとすることができる。代替的に、センサは、機械デバイス、光学デバイス、光学機械デバイス、及び微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）ベースのセンサのいずれかとすることができる。その場合、電気的ハードウエアは、センサがユーザの吸煙を感知した時に少なくとも１つの加熱要素に電流パルスを供給するように配置することができる。代替的な実施形態では、システムは、更にユーザが吸煙を始動するために手動作動可能スイッチを含む。
【００５９】
一実施形態では、電気的ハードウエアは、検出器によって検出された特定の清浄化物品に基づいて少なくとも１つの加熱要素のための加熱プロトコルを確立するように配置される。加熱プロトコルは、加熱要素の最高作動温度及び清浄化物品の最長総加熱時間のうちの１つ又はそれよりも多くを含むことができる。これは、特定の加熱条件下で特定の清浄化物品の清浄化成分が改善された清浄化を提供する場合に有利であると考えられる。一実施形態では、加熱要素は、清浄化物品内の清浄化手段、例えば、清浄化成分を活性化するように配置することができる。
【００６０】
一実施形態では、物品は、システムと共に使用するように構成された複数の物品のうちの１つの物品である。その場合、検出器は、空洞に物品の存在を検出し、かつ識別情報に基づいてシステムと共に使用するように構成された複数の物品の他のものからその物品を区別することができる。複数の物品は、複数の喫煙物品を含むことができる。追加的に又は代替的に、複数の物品は、１つ又はそれよりも多くの清浄化物品を含むことができる。
【００６１】
異なる喫煙物品は、異なる清浄化物品と共に又は清浄化の異なる頻度で使用するのに適する場合がある。例えば、特定のエーロゾル形成基体は、喫煙システムの最適な清浄化を達成するために特定の清浄化成分を要求する場合がある。従って、喫煙システムが喫煙物品の異なる部分集合と共に使用するように構成される場合、喫煙システムも、清浄化物品の対応する部分集合と共に使用するように構成することができると考えられる。
【００６２】
従って、システムと共に使用するように構成された異なる種類の物品間を区別することができる検出器を提供すると、様々な利点を提供することができる。１つのそのような利点は、識別された特定の清浄化物品又は清浄化成分に基づいてシステムの電力消費が最適化されることである。更に、検出器は、喫煙システムと共に使用された喫煙物品の量及び喫煙物品の種類を識別し、喫煙システムが何時どのくらいの頻度で清浄化する必要があるか、及びどの清浄化物品を用いて清浄化システムを清浄化する必要があるかを表示することができる。また、喫煙システムは、識別情報に基づいて、異なる種類の喫煙物品、異なる種類の清浄化物品、及び同じ種類で異なるロットの喫煙物品間を区別することができる。
【００６３】
一実施形態では、検出器は、少なくとも１つの光エミッタ及び少なくとも１つの光センサを有する光学センサを含み、識別情報は、清浄化物品上に印刷される。一実施形態では、検出器は、１つの光エミッタ及び１つの光センサを含むことができる。他の実施形態では、検出器は、光センサの１次元配置（例えば、線形配置）形態の１つよりも多くの光センサを含むことができる。更に別の実施形態では、検出器は、光センサの２次元配置形態の１つよりも多くの光センサを含むことができる。
【００６４】
清浄化物品上に符号化された識別情報は、清浄化物品タイプ、清浄化手段の情報、清浄化成分タイプ、製造日付、生産場所、バッチ番号、及び他の生産詳細、及び使用期限のうちの１つ又はそれよりも多くを含むことができる。
【００６５】
識別情報は、様々な形式で物品上に印刷することができる。印刷するために、可視インク、紫外線（ＵＶ）インク、赤外線（ＩＲ）インク、燐光性インク、蛍光性インク、及び金属インクを含む様々なインクを使用することができる。一実施形態では、識別情報は、複数の線及びスペースを含む。線及びスペースは、実質的に物品の周囲の周りに延びることができる。線及びスペースは、固定幅又は変動幅を有することができる。識別情報は、複数の線及びスペースを含む１次元バーコードとして符号化することができる。一実施形態では、識別情報は、２次元配置を含む。２次元配置は、データマトリックス又はいずれかの他の２次元バーコードを含むことができる。
【００６６】
別の実施形態では、検出器は、物品内又は物品上の金属元素を感知するための誘導センサを含み、識別情報は、物品内又は物品上に金属元素を含む。その場合、検出器は、好ましくは、空洞に受け取られた物品を取り囲むように配置された誘導コイルを含む。識別情報は、好ましくは、金属元素の量の形式で物品内又は物品上に符号化され、異なる量が異なる物品を識別する。一実施形態では、金属元素は、金属インクとすることができる。
【００６７】
所定の物品では、識別情報のために１つ又はそれよりも多くの異なる符号化方法を使用することができる。同様に、検出器は、１つ又はそれよりも多くの異なるタイプのセンサを含むことができる。
【００６８】
識別情報は、喫煙物品が使用されたか否かを表示するために加熱中に変更されるように構成することができる。加熱中に変更されるように構成された情報は、識別情報に加えて提供することもできる。すなわち、情報の２つの別々のセットを提供することができる。代替的に、識別情報は、加熱中に変更されるように構成することができる。すなわち、１つの情報のセットを提供することができる。例えば、加熱中に、情報を物品上に印刷することができ、情報の外観を変更することができ、又は情報を完全に消すことができる。
【００６９】
更に、加熱中に変更されるように構成された情報は、物品がどれだけ使用されたかを表示するように配置することができる。例えば、情報は、清浄化物品が清浄化操作を何回行ったかを表示することができる。
【００７０】
少なくとも１つの加熱要素は、単一の加熱要素を含むことができる。代替的に、少なくとも１つの加熱要素は、１つよりも多くの加熱要素を含むことができる。加熱要素は、喫煙物品内のエーロゾル形成基体又は清浄化物品内の清浄化手段を最も有効に加熱するように適切に配置することができる。
【００７１】
少なくとも１つの加熱要素は、好ましくは、電気抵抗性材料を含む。適切な電気抵抗性材料は、以下に限定されるものではないが、ドープセラミック、「導電性」セラミック（例えば、ケイ化モリブデン）、カーボン、グラファイト、金属、金属合金、及びセラミック材料と金属材料とで作られた複合材料を含む。そのような複合材料は、ドープセラミックを含むことができる。適切なドープセラミックの例は、ドープ炭化珪素を含む。適切な金属の例は、チタン、ジルコニウム、タンタル、及びプラチナ属の金属を含む。適切な金属合金の例は、ステンレス鋼、ニッケル−、コバルト−、クロム−、アルミニウム−、チタン−、ジルコニウム−、ハフニウム−、ニオブ−、モリブデン−、タンタル−、タングステン−、錫−、ガリウム−、マンガン−、及び鉄−含有合金、及びニッケル、鉄、コバルト、ステンレス鋼ベースの超合金、Ｔｉｍｅｔａ１（登録商標）、及び鉄−マンガン−アルミニウムベースの合金を含む。複合材料では、電気抵抗性材料は、任意的に、運動エネルギの伝達及び要求される外部物理化学特性に応じて絶縁材料に組み込まれるか、封入されるか、又は絶縁材料で被覆されるか又はその逆とすることができる。適切な複合加熱要素は、ＵＳ−Ａ−５  ４９８  ８５５、ＷＯ−Ａ−０３／０９５６８８、及びＵＳ−Ａ−５  ５１４  ６３０に開示されている。
【００７２】
代替的に、少なくとも１つの加熱要素は、赤外線加熱要素、例えば、ＵＳ−Ａ−５  ９３４  ２８９に説明されているような光子源、又はＵＳ−Ａ−５  ６１３  ５０５に説明されているような誘導加熱要素を含むことができる。
【００７３】
少なくとも１つの加熱要素は、あらゆる適切な形態を取ることができる。例えば、少なくとも１つの加熱要素は、ＵＳ−Ａ−５  ３８８  ５９４、ＵＳ−Ａ−５  ５９１  ３６８、及びＵＳ−Ａ−５  ５０５  ２１４に説明されているような加熱ブレードの形態を取ることができる。代替的に、少なくとも１つの加熱要素は、ＥＰ−Ａ−１  １２８  ７４１に説明されている異なる導電性部分を有するケーシング又は基体、又はＷＯ−Ａ−２００７／０６６３７４に説明されている電気抵抗性金属チューブの形態を取ることができる。代替的に、ＫＲ−Ａ−１００６３６２８７及びＪＰ−Ａ−２００６３２０２８６に説明されているエーロゾル形成基体の中心を通って延びる１つ又はそれよりも多くの加熱ニードル又はロッドも適する場合がある。代替的に、少なくとも１つの加熱要素は、ディスク（端部）加熱器又はディスク加熱器と加熱ニードル又はロッドとの組合せとすることができる。他の選択肢として、例えば、Ｎｉ−Ｃｒ、プラチナ、タングステン、又はＥＰ−Ａ−１  ７３６  ０６５に説明されている合金ワイヤの加熱ワイヤ又はフィラメント、又は加熱プレートが含まれる。
【００７４】
少なくとも１つの加熱要素は、伝導によってエーロゾル形成基体を加熱することができる。加熱要素は、基体又は上に基体が堆積した担体と少なくとも部分的に接触させることができる。代替的に、加熱要素からの熱は、熱伝導素子によって基体まで伝導させることができる。代替的に、少なくとも１つの加熱要素は、使用中に電気加熱式喫煙システムを通して吸い込まれる流入外気に熱を伝達し、それが、次に、対流によってエーロゾル形成基体を加熱することができる。外気は、ＷＯ−Ａ−２００７／０６６３７４に説明されているようにエーロゾル形成基体を通過する前に加熱することができる。
【００７５】
電気加熱式喫煙システムは、少なくとも１つの加熱要素が作動になった時を表示するためのインジケータを更に含むことができる。
【００７６】
１つの好ましい実施形態では、電源は、ＤＣ電圧供給源である。一実施形態では、電圧供給源は、リチウムイオンバッテリ又はリチウムイオンリン酸塩バッテリである。代替的に、電圧供給源は、ニッケル金属水酸化物バッテリ又はニッケルカドミウムバッテリとすることができる。電源は、電気加熱式喫煙システム内に収容された動力電池を含むことができる。代替的に、電源は、外部充電部分によって充電可能な回路及び外部電力源に接続するためのインタフェースを含むことができる。
【００７７】
電気加熱式喫煙システムは、喫煙物品又は清浄化物品を受け取るためのかつユーザによって把持されるように設計されたハウジングを更に含むことができる。
【００７８】
本発明の第２の態様により、本発明の第２の態様の電気加熱式喫煙システムと共に使用するために特別に適応した清浄化物品も提供される。
【００７９】
本発明の第２の態様により、清浄化物品上に符号化された識別情報を含み、かつ清浄化物品を検出して清浄化物品上に符号化された識別情報に基づいて喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から喫煙物品を区別するための検出器を有する電気加熱式喫煙物品を清浄化するように構成された清浄化物品も提供される。
【００８０】
清浄化物品は、検出器によって検出され、１つの清浄化物品は、識別情報に基づいて別の物品から識別することができる。好ましくは、物品は、システムと共に使用するように構成された複数の物品のうちの１つの物品であり、検出器は、識別情報に基づいて、システムと共に使用するように構成された複数物品の他のものからその物品を区別することができる。
【００８１】
一実施形態では、識別情報は、清浄化物品上に印刷される。識別情報は、可視インク、紫外線（ＵＶ）インク、赤外線（ＩＲ）インク、燐光性インク、蛍光性インク、又は金属インクを含むことができる。更に別の識別情報は、清浄化物品に含めることができる。一実施形態では、識別情報は、線形コード又はバーコードを含む。
【００８２】
識別情報は、清浄化物品タイプ、清浄化成分タイプ、製造日付、生産場所、バッチ番号、及び他の生産詳細、及び使用期限のうちの１つ又はそれよりも多くを含むことができる。
【００８３】
識別情報は、清浄化物品が使用された時に変わるように配置することができる。
【００８４】
本発明の第３の態様により、識別情報が内部又は上に符号化された喫煙物品と、喫煙物品を少なくとも部分的に受け取るための空洞と、少なくとも１つの加熱要素と、少なくとも１つの加熱要素に電力を供給するための電源と、電源及び少なくとも１つの加熱要素に接続された電気的ハードウエアと、空洞内の喫煙物品の存在を検出し、喫煙物品内又はその上に符号化された識別情報に基づいて、喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から喫煙物品を区別するための検出器とを含む電気加熱式喫煙システムも提供される。
【００８５】
本発明の第３の態様により、喫煙システムと共に使用するように構成された喫煙物品を受け取るための電気加熱式喫煙システムも提供され、システムは、識別情報が内部又はその上に符号化された喫煙物品を少なくとも部分的に受け取るための空洞と、少なくとも１つの加熱要素と、少なくとも１つの加熱要素に電力を供給するための電源と、電源及び少なくとも１つの加熱要素に接続された電気的ハードウエアと、空洞内の喫煙物品の存在を検出し、喫煙物品内又はその上に符号化された識別情報に基づいて、喫煙システムと共に使用するように構成された他の物品から前記喫煙物品を区別するための検出器とを含む。
【００８６】
本発明の第１の態様により、喫煙物品も提供され、喫煙物品は、喫煙物品内又はその上に符号化された識別情報を含み、かつ喫煙物品を検出して喫煙物品内又はその上に符号化された識別情報に基づいて喫煙物品と共に使用するように構成された他の物品から喫煙物品を区別するための検出器を有する電気加熱式喫煙システムと共に使用するように構成される。
【００８７】
本発明の第３の態様では、検出器は、喫煙物品内又はその上の金属元素を感知するための誘導センサ含み、識別情報は、喫煙物品内又はその上に金属元素を含むことができる。その場合、検出器は、好ましくは、空洞に受け取られた喫煙物品を取り囲むように配置された誘導コイルを含む。識別情報は、好ましくは、金属元素の量の形式で物品内又は物品上に符号化され、異なる量が異なる物品を識別する。一実施形態では、金属元素は、金属インクとすることができる。
【００８８】
本発明の１つの態様に関連して説明した特徴は、本発明の他の態様にも適用可能である。
【００８９】
添付図面を参照して本発明を単に一例として以下に更に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】喫煙物品が物品受け取り空洞に挿入された電気加熱式喫煙システムの例示的実施形態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態の電気加熱式喫煙システムと共に使用するように構成された物品の４つの例示的実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００９１】
図１は、本発明による電気加熱式喫煙システム１０１の一例示的実施形態の斜視図である。喫煙システム１０１は、前部ハウジング部分１０５と後部ハウジング部分１０７とを有するハウジング１０３を含む。前部ハウジング部分１０５は、喫煙物品又は清浄化物品のような物品を受け取ることができる空洞１１１を有する前部端部部分１０９を含む。図１では、喫煙物品１０１がシガレット１１５の形態の喫煙物品と共に示されている。この実施形態では、前部ハウジング部分１０５はまた、ディスプレイ１１３を含む。ディスプレイ１１３は、詳細には示されていないが、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）ディスプレイ、又はプラズマディスプレイパネルのようなあらゆる適切な形態のディスプレイを含むことができる。更に、ディスプレイは、喫煙物品又は清浄化物品などに関連するあらゆる必要な情報を表示するように配置することができる。
【００９２】
電気加熱式喫煙システム１０１はまた、空洞に又はそれに隣接して配置された検出器（図１には図示せず）を含む。検出器は、空洞内の物品の存在を検出し、かつシステムと共に使用される様々な物品間を区別することができる。これは、図２を参照して以下に更に説明する。
【００９３】
図２は、本発明の実施形態である電気加熱式喫煙システム１０１と共に使用することができる本発明による喫煙物品１１５、１１５’、１１５’’、１１５’’’の４つの例示的実施形態を示している。
【００９４】
図２ａは、シガレット１１５の形態をした喫煙物品を示している。図２ａでは、複数の円形線２０１を使用して、シガレットのタイプに関連する情報が１次元の形態で符号化される。円形線は、空洞１１１内に受け取られるシガレット１１５の部分に配置される。この実施形態では、円形線は、喫煙体験中に線が損傷することになる可能性を低くするために加熱端部からできるだけ遠くに設けられる。円形線は、赤外線（ＩＲ）、紫外線（ＵＶ）、又は可視インクを用いて、又は燐光性又は蛍光性マーク付けを使用して喫煙物品上に印刷することができる。他の実施形態では、円形線は、適切なあらゆる種類の金属インクを用いて喫煙物品上に印刷することができる。
【００９５】
図２ａに示す実施形態では、円形線２０１は、様々な幅の複数の線及びスペースを含む。これらは、適切なバーコード符号化標準（以下を参照）に従って簡単な１次元バーコードとして符号化することができる。代替的に、円形線は、シガレットタイプに関連する情報を符号化するために同じ幅の複数ｎの線及びスペースを含むことができる。例えば、ｎ＝３で、以下のコードが実現可能である：０００、００１、０１０、１００、０１１、１１０、１０１、１１１、ただし１は線、０はスペースを表している。００１、０１０、及び１００は、互いに区別できない（検出器に対して符号化する位置を表示するマーカ線が提供されない限り）。同様に、０１１及び１１０は、互いに区別できない。従って、ｎ＝３で５つの可能性が提供される。物品が存在しないことを表示するために０００が使用される場合、４つの可能性だけが提供される。一般的に、マーカ線が提供されない限り、２n-1＋１の可能性が提供され、又は物品が存在しないことを表示するために０００．．が使用される場合、２n-1の可能性だけが提供される。
【００９６】
代替的に、円形線は、シガレットタイプに関連する情報を符号化するために、１つが固定幅Ｆでもう１つが変動幅Ｖの２つの線を含むことができる。この場合、シガレットタイプは、Ｖ／Ｆで与えられると考えられる。円形線２０１は、シガレット全体の周りに延びる必要はない。しかし、好ましくは、円形線は、検出器２０３によって簡単に検出されるように、シガレットの大部分の周りに延びる。
【００９７】
本発明の物品と共に使用するのに適すると考えられるいくつかのバーコード標準が存在する。本発明のために有用と考えられる１つのバーコードタイプは、高密度の連続２−幅バーコード記号論である「交互配置５の２」（Ｉ２／５）バーコードである。コードは、バー（黒い線）とスペース（白い線）とを有し、その各々を広くすることができ又は狭くすることができる。Ｉ２／５は、５つのバー及びスペースにつき１対の数字を符号化するが、最初の数字が５つのバーに符号化される一方、第２の数字は、それらと交互配置される５つのスペースに符号化される。どのバー又はスペースも５つのうち２つは幅が広い。代替的に、別の標準バーコード記号論を使用することができ、又は特別注文のコードがこの用途に限定して開発される場合がある。
【００９８】
図２ａでは、電気加熱式喫煙システム内の検出器が２０３で示されている。この実施形態では、検出器２０３は、適切な光源（物品上で使用されるインクに応じてＩＲ、ＵＶ、又は可視）及び反射光を検出する少なくとも１つの光センサを含む。検出器は、反射光を検出する単一のセンサを含むことができる。その場合、喫煙物品の検出は、様々な線が検出器を通過する間の時間を測定することにより、喫煙物品が空洞に挿入される時に行うことができる。代替的に、検出器は、反射光を検出する複数のセンサを含むことができる。その場合、喫煙物品の検出は、シガレットが空洞に挿入された状態で行うことができる。実質的にシガレットの全周の周りに線が延びるので、複数のセンサが使用されると、それらのセンサは、単にシガレットの縦軸線に沿って一方向に延びる必要がある。また、喫煙物品上の印刷された情報をユーザが検出器を用いて手動で整列させる必要はない。
【００９９】
図２ａに関連して説明した特徴は、別のタイプの喫煙物品と共に又は清浄化物品と共に使用することができるものと理解すべきである。
【０１００】
図２ｂは、喫煙物品１１５’を図式的に示している。清浄化物品は、清浄化ブラシ２０５の形態をした清浄化手段を含む。図２ｂでは、２次元（２Ｄ）バーコード２０７を使用して清浄化物品に関連する情報が符号化される。バーコードは、空洞１１１内に受け取られる清浄化物品１１５’の部分に設けられる。この実施形態では、バーコード２０７は、清浄化処理中に線が損傷することになる可能性を低くするために、加熱要素端部からできるだけ遠くに設けられる。バーコードは、ＩＲ、ＵＶ、又は可視インク、又は燐光性又は蛍光性マーク付け、又は金属インクを用いて清浄化物品上に印刷することができる。２Ｄバーコードは、データマトリックスの形態とすることができる。
【０１０１】
図２ｂの実施形態では、清浄化手段は、清浄化ブラシ２０５を含む。代替的に、ブラシは、モップ、拭き取りのためのワイパー、又は布、又は空洞の内部を機械的に清浄化するための別の手段で置換することができる。清浄化手段はまた、例えば、清浄化の前にユーザによって手動で追加された又は清浄化中に放出するために清浄化物品内に収容された清浄化成分を含むことができると考えられる。図２ｂの実施形態では、清浄化物品は、全て物品内に収容された電源（例えば、バッテリ又はコンデンサ）、電気的ハードウエア、及びブラシアクチュエータを含む。これは、図２ｂに示されていない。図２ｂの実施形態では、清浄化ブラシは、２つのスイッチ２０６ａ及び２０６ｂの一方によって始動させることができる。始動させると、例えば、電源に接続されたブラシアクチュエータの作動によりブラシを振動又は回転させることができる。２０６ａは、ユーザがそれを押すと作動させることができる手動スイッチである。２０６ｂも手動であるが、清浄化物品に対して空洞に向う微弱な圧力を加えることによって作動する圧力スイッチである。他の実施形態では、スイッチ２０６ａ、２０６ｂの一方を含めることができ、又はいずれも含めることができず、清浄化物品は、手動作動だけに頼ることができるであろう。清浄化物品が検出されると、加熱要素を作動することができる。清浄化物品内の特に清浄化手段次第では、これは、清浄化を助けることができる。図２ｂの実施形態では、清浄化ブラシ２０５は、加熱要素がディスク加熱器又は外部加熱器であるシステムに適している。ブラシの特定の構成は、他のタイプの加熱要素、例えば、内部ピン加熱器に対して変えることができる。
【０１０２】
図２ｂでは、電気加熱式喫煙システム内の検出器は、２０９で概略示されている。この実施形態では、検出器２０９は、各々が適切な光源と反射光を検出する光センサとを含む線形アレイの検出器を含む。検出器が線形アレイの検出器なので、清浄化物品は、バーコードがそのアレイと整列するように空洞に挿入すべきである。代替的に、清浄化物品は、バーコード全体がアレイと並んで通過してそれに従って検出器の線形アレイが２次元バーコードを読むように空洞に挿入され、次に、ユーザによって手動で回転させることができる。別の実施形態では、検出器は、２次元アレイのＣＣＤ（電荷結合素子）を含むことができる。その場合、清浄化物品は、バーコードがＣＣＤアレイと整列するように空洞に挿入すべきである。代替的に、清浄化物品は、空洞に挿入されて次にバーコードをＣＣＤアレイと整列させるようにユーザによって回転させることができる。どの場合でも、空洞内の物品の適切な位置又は回転量は、例えば、空洞上のマーカ又は溝と整列させる物品内のマーカ又は溝のような機械的要素を使用してユーザに表示することができる。一実施形態では、空洞内のノッチ、溝、又はチャンネルと協働する突起が物品上に設けられる。突起は、好ましくは物品に沿って縦方向に延び、空洞壁内の対応する縦方向溝と整列するように配置される。代替的に、突起は、物品上の対応する溝と共に空洞に設けることができる。
【０１０３】
代替的に、空洞に物品を適正に整列又は回転させる必要性を回避するために、２次元バーコードを物品の周囲回りに繰返し印刷することができる。検出器がデバイスの２次元アレイを含む場合、アレイの寸法が十分であると仮定すれば、検出器の視野は、バーコードの全ての部分を読むのに十分であることになる。
【０１０４】
図２ｂに関連して説明した特徴はまた、別のタイプの清浄化物品又は喫煙物品と共に使用することができることを理解すべきである。
【０１０５】
図２ａ及び２ｂの実施形態は、空洞内の物品の存在を検出し、かつ物品上に印刷された情報を使用して様々なタイプの物品間を区別するために光学式エミッタ及びセンサを使用する。喫煙物品に対しては、これは、先端紙又はプラグ包装紙をシガレットの印刷に使用することができ、その印刷は喫煙物品が加熱される時に煙の化学的性質におそらく影響を及ぼさないことになるので有利とすることができる。
【０１０６】
図２ｃは、シガレット１１５’’の形態をした喫煙物品を示している。図２ｃでは、シガレット１１５’’内のエーロゾル形成基体内のタバコ内に金属粉末が混ぜられる。これは、エーロゾル形成プラグ２１１で図式的に示されている。金属粉末の量の変動は、異なるシガレットタイプを示すことができる。図２ｃでは、電気加熱式喫煙システム内の検出器は、喫煙物品を取り囲む誘導コイルを含む誘導センサである。これは、２１３で図式的に示されている。この実施形態では、コイル２１３が周期的に接続され、電流の増加が空洞内のシガレットの存在を表示する。電流増分の量は、異なるシガレット間のタイプを見分ける。金属は、別の形態で、例えば、シガレット上に印刷された例えば金属化バーコードとして、等しく含めることができると考えられる。
【０１０７】
光学センサではなく誘導センサの使用は、検出器がシステム内のあらゆる汚染物質によって影響を受けないと考えられるので有利とすることができる。図２ｃに関連して説明した特徴はまた、別のタイプの清浄化物品又は喫煙物品と共に使用することができることを理解すべきである。清浄化物品と共に使用される場合、金属元素は、清浄化ブラシの剛毛又は中心コア内に、又は清浄化物品の残り部分内に含めることができる。
【０１０８】
図２ａ、２ｂ、及び２ｃに示す実施形態では、喫煙物品又は清浄化物品に関連する情報は、物品の構造体上に符号化される。それによって電気加熱式喫煙システムが、空洞内の物品の存在を検出するだけでなく、デバイスと共に使用することができるいくつかの異なるタイプから１つのタイプの物品を識別することも可能になる。喫煙物品に対しては、これは、電気加熱式喫煙システムが、加熱を特定シガレットタイプに、又は特定ユーザに、又はその両方に調整することを可能にする。例えば、特定の基体は、より高い作動温度又はより長い加熱時間を要求する場合がある。清浄化物品に対しては、これは、電気加熱式喫煙システムが加熱を特定清浄化手段に調整することを可能にする。例えば、特定の清浄化成分は、より高い作動温度又はより長い加熱時間を伴って改善された清浄化を提供することができる。更に、清浄化作動は、システムと共に使用される喫煙物品に応じて調整することができる。例えば、喫煙物品のより頻繁な使用は、より頻繁な又はより長い継続時間の清浄化を要求することになり、又は特定タイプの喫煙物品は、より頻繁な又はより長い継続時間の清浄化又は異なる清浄化成分を要求する場合がある。更に、特定物品の識別は、物品に関する様々な情報、例えば、喫煙された喫煙物品の数、タバコのタイプ、次に清浄化する喫煙物品の数、及び清浄化物品の好ましいタイプのような格納を可能にする。
【０１０９】
図２ｄは、シガレット１１５’’’の形態をした喫煙物品を示す。図２ａのように、シガレットタイプに関連する情報は、複数の円形線２１５を使用して符号化される。円形線２１５は、空洞１１１内に受け取られるシガレット１１５’’’の部分に設けられ、喫煙体験中に線が損傷することになる可能性を低くするために加熱端部からできるだけ遠くに設けられる。更に、シガレット上に付加的な円形線２１７が設けられる。線２１７は、加熱端部の近くに設けられ、かつ喫煙体験に伴う加熱中に変更されるように設計される。線の変更は、シガレットが喫煙されたことを示すことになる。
【０１１０】
図２ａ及び２ｂに示すように、円形線２１５は、赤外線（ＩＲ）、紫外線（ＵＶ）、又は可視インクを用いて、又は燐光性又は蛍光性マーク付けを使用して喫煙物品上に印刷することができる。円形線２１７は、空洞内部が高温になった時に変わるか又は消えるように配置された熱感応性インクを用いて印刷することができる。あるいは、別の機構の使用により、加熱中に線の外観を変えることが可能になる。
【０１１１】
図２ｄでは、検出器は、２１９で概略で示されている。検出器は、図２ａ及び２ｂに関連して上述したように、あらゆる適切な種類のセンサとすることができる。検出器は、シガレットの存在を検出してシガレットを区別し、円形線２１７を使用してシガレットが喫煙されたか否かを判断するために円形線２１５を使用するように配置される。図２ｄでは１つの検出器が示されているが、線２１５及び２１７に対して別々の検出器を設けることができる。喫煙物品が喫煙されたか又は喫煙されなかったかは、線２１７が簡単に表示することができる。代替的に、線２１７は、シガレットがどの位喫煙されたかを表示することができる。そのような情報は、シガレットから更に別の吸煙が可能か否か及び他の同様な情報を表示することができる。そのような情報は、ハードウエアに格納することができる。そのような情報はまた、ユーザに対して表示することができる。
【０１１２】
図２ｄの実施形態では、情報の１つのセット（線２１５）が使用されてシガレットが識別され、情報の別のセット（線２１７）が使用されてシガレットが吸煙されたか否か、及び任意的にシガレットがどの位吸煙されたかが識別される。しかし、シガレットのタイプ及びそれが喫煙されたか否かの両方を表示する情報の単一のセットの表示が同様に可能である。例えば、線の１つのセットが、加熱中に変わるように配置されると同時に、シガレット上に符号化された情報を提供することができるであろう。シガレット上の線の位置は、線の目的に応じて適切であることになる。
【０１１３】
図２ｄに関連して説明した特徴はまた、別のタイプの清浄化物品又は喫煙物品と共に使用することができることを理解すべきである。清浄化物品と共に使用される場合、線２１７は、清浄化のために清浄化物品が既に使用されたか、及び任意的に清浄化物品の清浄化がどれだけ行われたかを表示することになる。更に、円形線の代わりにいくつかの異なる印刷された配置（例えば、バーコード又はデータマトリックス）を使用することができる。
【０１１４】
図２ａ、２ｃ、及び２ｄに示す実施形態は、固体のエーロゾル形成基体を有するシガレットの形態をした喫煙物品を示すが、これは、そうである必要はない。エーロゾル形成基体は、電気加熱式喫煙システム内に完全に収容されたカプセルなどに異なる形態で設けられる固形基体とすることができる。エーロゾル形成基体は、代替的に、ＥＰ−Ａ  １  ７３６  ０６５に説明されているような液体基体とすることができる。エーロゾル形成基体は、いずれかの他の適切なタイプの基体とすることができる。
【０１１５】
加えて、図示の実施形態は、ユーザが直接に喫煙物品を吸煙する電気加熱式喫煙システムを示している。しかし、これは、そうである必要はない。ユーザは、例えば、マウスピース上で直接に吸煙することができるであろう。
【０１１６】
本発明の説明した実施形態は、いくつかの利点を提供する。第１に、システムは、シガレット寸法の妥当な製造公差を考慮している。システムは、温度及び湿度のような環境ファクタの変動を考慮している。システムは、消費者の取扱いを考慮して妥当な堅牢性を有する。システムはまた、様々なタイプの喫煙物品及び清浄化物品に対して信頼性のある一貫した作動を提供する。
【符号の説明】
【０１１７】
２１５  円形線
１１５’’’  シガレット
２１７  付加的な円形線
２１９  検出器
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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